★☆★☆★☆轻小说文库(Www.WenKu8.Com)☆★☆★☆★ 第一卷 prologue 台版 转自 轻之国度 扫图&录入：天使巧比 在少女和一名更加幼小的少女面前，装备全身铠甲的人举起手上的长剑作势挥下。 像是要慈悲地让她们一剑毙命，死的毫无痛苦般高举的长剑，在阳光照耀下闪闪发亮。 少女闭起双眼，紧咬下唇的表情并非自己所愿，只是无奈接这个命运。如果少女拥有力量， 或许她就能反抗眼前的敌人逃跑吧。 但是────少女没有任何力量。 因此最终只有一种下场。 那就是少女即将死于此地。 长剑挥下─────── ─────身上感觉不到疼痛 少女睁开原本紧闭的双眼。 首先看到正要挥下却突然静止的长剑。 接下来看到长剑的主人。 眼前的骑士仿佛遭到冻结的动作停在空中，眼神看向少女的身边。对方毫无防备的模样，强烈显示出内心感觉异常恐惧。 受到骑士的目光吸引，少女不禁也将脸转向同个方向。 于是────────少女看见绝望。 只见得到黑暗。 薄薄地像是没有终点的漆黑。半椭圆形的漆黑从地上浮现。这幅光景充满神秘的色彩，同时也令人感到言语无法形容的强烈不安。 这是门吗？ 少女看著眼前的景象不禁如此觉得。 心脏跳了一下之后，少女的想法得到证明。 从那道黑暗之中，似乎冒出什么东西。 就在看清的瞬间──── 「噫─────！」 ─────少女立刻发出嘶哑的惨叫。 那是人类绝对无法战胜的对手。 在已经化为白骨的头盖骨，两个空洞的眼窝闪烁有如火焰的红光。那两道红光冷冷地注视著少女等人，就像紧盯眼前的猎物。在对方无肉无皮的枯骨手中，握著既神圣又令人畏惧，集世上之美于一身的法仗。 身上穿著点缀精致装饰的黑色长袍，就像是随著黑暗从异世界诞生的『死』之化身 空气瞬间冻结。 彷佛是对无上至尊的降临，连时间也忘了转动。 少女有如失魂落魄忘记呼吸。 就在这个有如世界静止的状况中，少女渐渐觉得呼吸困难，开始用力吸气。 为了带自己前往冥界，死亡使者才会现身。原本如此认为的少女立刻发现有些奇怪。就是原本后方打算杀死自己的骑士依然静止不动。 「嘎啊．．．．」 耳里传来不似哀号的惨叫声。 这道声音是从谁的口中发出？像是从自己，也像是从身后全身发抖的妹妹，或是从眼前的持剑骑士口中发出。 没有任何血肉的白骨慢慢伸出手指───接著像是要抓住甚么而张开的手，越过少女往骑士的方向伸出。 明明想要转开眼睛，还是因为害怕而无法移动视线。总觉得如果移开目光，或许会出现邓家可怕的景象。 「───心脏掌握。Ｇｒａｓｐ　ｈｅａｒｔ」（楼主：英文字应该是在中文下方的小字，为了方便用这样来表示） 死亡化身的手一握，少女便听到身旁传来响亮的金属碰撞声。 虽然目光不敢离开「死」，但是在好奇心的驱使下，移开目光的少女看到骑士趴倒在地，一动也不动。 死了。 没错，他已经死了。 几乎危及少女生命的危险，就这样轻松化解。可是现在不是高兴的时候。因为「死」只是变成另一种更加强烈的形式现身。 在恐惧的少女注视下，「死」接近少女。 视野中的黑暗不断膨胀。 应该会就此将自己吞噬吧。 如此心想的少女，紧紧地抱住自己的妹妹。 脑中早已不存在逃走这个念头。 如果对方是人类，或许还能够抱持些许希望挣扎一下。然而眼前的存在可以轻易粉碎这个希望。 希望至少毫无痛苦的死去。 少女只能这样期望。 全身发抖的妹妹抱住自己。想要保住她的性命却无法做到，如此没用的自己除非道歉别无他法。只能祈祷妹妹因为和自己一起走上黄泉路，不至于觉得寂寞。 于是──── 第一卷 第一章 开始与结束 １ 在西元二一三八年的现在出现名为ＤＭＭＯ－ＲＰＧ的新名词。 这个名词是「Ｄｉｖｅ　Ｍａｓｓｉｖｅｌｙ　Ｍｕｌｔｉｐｌａｙｅｒ　ｏｎｌｉｎｅ　Ｒｏｌｅ　Ｐｌａｙｉｎｇ　Ｇａｍｅ」的简称，人们利用网路与奈米技术设计出脑内电脑网路───这个网路和神经元奈米介面、专用控制介面连结在一起。如此一来，人们在虚拟游戏当中游玩时，就能够像是身在真实世界一般，具有身历其境的感受。 也就是可以让玩家彷佛实际进入游戏世界的体感行线上游戏。 在不断开发出来的众多ＤＭＭＯ－ＲＰＧ之中，有一款特别引人瞩目的游戏。 ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ。 那是在十二年前的二二六年，由日本厂商充分准备、精心开发之后上市的游戏。 「ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ」和当时的其他ＤＭＭＯ－ＲＰＧ相比，是「玩家自由度异常宽广」的游戏。 基本的职业种类，包括基本职业和高阶职业在内，轻松超过两千种。 每种职业的最等级只到十五级，因此如果想要达到综合等级极限的一百级，至少要练七种以上的职业。不过只要达成条件，还是有可能「多方涉猎」，只要有心，也能以相当没有效率，每个职业都只有一级的方式练到一百级。因此在这个游戏系统哩，只要不是特意为之，就不会出现一模一样的脚色。 关于视觉表现，也可以利用另外贩售的编辑工具改变武器防具的外观、内部资料、自己的外表，以及拥有住处等详细设定。 等待玩家冒险的游戏世界，拥有广阔的舞台。共有阿斯嘉特、亚尔夫海尔、华纳海尔、尼达维勒、米德嘉尔特、约吨海姆、妮芙尔海姆、赫尔海姆、穆斯贝尔海姆等九个世界。 （楼主：一堆海姆．．．作者泥垢了） 广大的世界、众多的职业，还有能够随意改变的外型。 这样的设计就像是在日本人的创作意欲中注入燃油般一发不可收拾，到了后来甚至出现人称造型风潮的现象。因为受到如此疯狂的欢迎，所以日本只要提到ＤＭＭＯ－ＲＰＧ，大家直接联想到的就是这款「ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ」。 ───不过这已经是很久以前的事了。 房间中央摆放散发黑曜石光辉的巨大圆桌，四周围著四十一张豪华座椅。 不过几乎都是空位。 过去曾经全部坐满的椅子上，如今只有两个身影。 坐在其中一张椅子的人，身披边缘绣有紫金色装饰，相当豪华的黑色学士袍。衣领部分看来有些过度装饰，不过反而觉得十分相衬。 只是显露在外的头部，却是没有任何皮肉的骷髅头。大大的空洞眼窝闪烁赤黑光芒，脑袋后面散发有如光环的黑色光芒。 坐在另一张椅子上的也不是人类，只是一团黏稠的黑色物体。有如焦油的表面不停蠕动，没有一刻保持相同的模样。 前者是在死者大魔法师──魔法吟唱者为了学习终极魔法而化身的不死者之中，位于最高阶的死之统治者。后者则是古代漆黑黏体，在史莱姆族当中拥有最强酸蚀能力的种族。 在难度最高的迷宫当中，尔偶可以发现这两种魔物的身影，死之统治者可以使用最高阶的强大魔法，古代漆黑黏体具有劣化武器防具的能力，因此恶名昭彰。 不过他们并非游戏当中的魔物，而是玩家。 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ里，玩家能选择的种族大致分为人类、亚人类、异形类这三种。 人类的基本种族有人类、矮人、森林精灵等，外表丑陋，但是能力比人类强的亚人类有哥布林、兽人、食人魔等。最后的异形类具有怪物的能力，虽然能力值高于其他种族，但是也有各种缺点。包括这些高阶种族在内，全部的种族高达七百种。 当然死之统治者和古代漆黑黏体都是玩家可以扮演的异形类高阶种族之一。 两人之一的死之统治者．说话时嘴巴并没有张开。因为即使是过去最顶尖的ＤＭＭＯ－ＲＰＧ，在技术上还是无法做到让脚色的表情根据对话产生变化。 「真的好久不见了，黑洛黑洛桑。虽说今天是在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的最后一天，但是老实说真没想到你会出现。」 「恩，真的好久不见了，飞鼠桑。」 两人都已成人的语气开口，但是与前者的声音相比，后者的声音感觉似乎没什么霸气，或者该说没什么精神。 「在现实当中换了工作后就没上线了，所以大概有多久呢．．．．．大约有两年了吧？」 「恩───差不多那么久吧───哇啊───已经那么久了．．．．真是糟糕，因为老是在加班，最近对时间概念已经变得有点奇怪。」 「这样岂不是很不妙吗？不要紧吧？」 「身体吗？已经一蹋糊涂了。虽然还不到看医生的地步，不过也差不多了，相当不妙。超想逃避的，只是想要活下去还是得要赚钱才行，所以才会像遭鞭打的奴隶般拼命工作。」 「哇啊────」 死之统治者───飞鼠做出仰头感到受不了的动作。 「真的很惨呢。」 像是要对真心感到退缩的飞鼠火上加油，黑洛黑洛带著难以置信的真实感阴沉开口。 两人变本加厉地对现实生活中的工作大发牢骚。 完全不懂报告、联络、商量的部下，和前天完全不同的规格表，没有达成业绩遭到上司责备，每天工作忙到无法回家，生活作息不正常导致体重异常增加，越吃越多的药。 就像即将溃堤的水坝，黑洛黑洛不停抱怨，飞鼠则是化为倾听的一方。 很多人都相当避讳在虚拟世界里谈论现实世界的事。会有这种在虚拟世界不愿继续谈论现实生活的心情，其实也很正常。 不过，这两人却不这么认为。 他们所属的公会───由玩家共同建立，一起组织经营的团体───「安兹．乌尔．恭」，有两项参与公会的成员必须遵守的规定「安兹．乌尔．恭」第一项是必须身为社会人士，另外一项则是必须以异形类种族加入。 因为有这种规定，大家谈论的话题很多都围绕在现实世界的工作上。公会的成员也都接受这样的话题，因此两人的对话，在公会中可以说是司空见惯的日常光景。 过了好一阵子，从黑洛黑洛溃堤而出的浊流，已经慢慢转变为清流。 「．．．抱歉，让你一直听我发牢骚。因为在现实世界中不太能够抱怨。」 黑洛黑洛像是头部的地方晃动了一下，似乎是在低头道歉，飞鼠于是回应： 「不用在意，黑洛黑洛桑。这么忙还要你上线，听听牢骚是应该的，不管你有多少牢骚我都会耐心倾听。」 黑洛黑洛似乎恢复生气，发出比刚才更有活力的笑声回答： 「啊，真是多谢，飞鼠桑。登入之后能够遇到久违的朋友，我也觉得很高兴。」 「能听到你这么说，我也相当开心。」 「．．．．．．不过我也差不多该下线了。」 黑洛黑洛的触手在空中移动，似乎在操作什么。没错，没错，他正在操作控制介面。 「恩，时间的确很晚了．．．．．．」 「不好意思，飞鼠桑。」 飞鼠轻轻叹了一口气，似乎不想让对方察觉内心的遗憾。 「这样啊，那还真是可惜．．．．．．快乐的时光总是那么短暂。」 「我也想和你忆起待到最后，不过实在是困的不得了。」 「啊────你好像真的很累了。那就早点登出，好好休息吧。」 「真的很抱歉．．．．．．飞鼠桑。不过公会长你打算待到什么时候啊？」 「我打算一直待到结束营运时的强制登出为止。因为还有一些时间，或许在这段时间里有人会再回来也说不定。」 「这样啊．．．．．不过我真的没想到这里会保存到现在。」 这时候飞鼠真的很感谢没有显示表情的功能。如果有的话，对方会马上看见他的扭曲表情吧。即使如此，声音还是会表现情感，所以飞鼠没有开口。因为他要压抑瞬间涌上的感情。 正因为是和大家一同打造的公会，所以才一直努力维持至今，但是从其中一名成员口中听到这样的话，内心当然会产生难以形容的复杂情绪。不过这样的情绪也因为黑洛黑洛接下来的话而瞬间烟消云散。 「飞鼠桑以公会长的身分继续维持公会，以便我们能够随时回来吧。多谢了。」 「．．．．．．因为这是大家一起建立的公会，善加维持管理好让成员能够随时回来，也是身为公会长的工作！」 「正因为是飞鼠桑担任公会长，我们才能够无此尽情享受这款游戏吧．．．．．．希望下次再见时，是在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬＩＩ的游戏。」 「虽然没有听说有ＩＩ的消息．．．．．不过正如同你所说的，要是这样就好了。」 「到时候还请务必继续指教！我已经快要抵挡不住睡魔．．．．．．先下线啰。最后能够遇到你真的很高兴，晚安。」 「────────」飞鼠瞬间想要开口，不过愣了一下便说出最后一句话： 「我也非常高兴能够遇到你，晚安。」 黑洛黑洛得头上冒出笑脸的感情图示，在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中脚色无法显示表情，因此想要表现感情时，就会利用感情图示。 飞鼠也操作一下控制介面，冒出同样的感情图示。 黑洛黑洛最后一句话是：「希望之后在哪里再见了。」 ─────────上线的三名公会成员当中，最后一人的身影也就此消失。 鸦雀无声───像是不曾有人来过的寂静再度降临。没有留下任何事物。 飞鼠看向刚才黑洛黑洛所在的座位，口中呢喃说著原本想说的最后一句话： 「今天是游戏营运的最后一天，我也知道你已经累了，不过机会难得，要不要一起留到最后呢─────」 当然没有得到任何回应。因为黑洛黑洛已经返回现实世界。 「唉。」 飞鼠打从心里发出叹息。 还是不应该说出口。 从简短的对话还有声音，他很了解黑洛黑洛有多累。即使这么累，他还是回应自己发送的邮件，在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ结束营运的最后一天上线。光是这样就该深表感激了。如果拜托对方留下来，那么已经不只是厚脸皮，而是在找麻烦了。 飞鼠凝视刚才黑洛黑洛坐的位置，然后移动目光，看向其他三十九个座位。那是过去其他同伴做过的位子。环视一圈之后，再次回到黑洛黑洛的座位。 「希望之后在哪里再见．．．啊。」 希望之后在哪里再见．．．再见了。 过去也听过好几次这种话，但是几乎不曾实现。 没有人再次回到ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ。 「要在何时、何处再见呢─────」 飞鼠的肩膀剧烈颤抖，过去不断压抑的真心话终于爆发： 「────开什么玩笑！」 飞鼠用力地拍桌怒吼。 判断这是攻击的ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ系统，开始计算飞鼠的空手攻击能力与桌子的结构防御值等复杂的数据资料。结果飞鼠用力拍打的地方冒出「０」这个数字。 「这里可是大家共同打造的纳萨立克地下大坟墓！为什么你们可以这么轻易拋弃！」 在激烈的愤怒情绪爆发之后，内心涌现空虚的寂寞感。 「．．．．．．不，应该不是。他们并非轻易舍弃，只是面临该选择现实或虚拟的抉择。这是不得已的事，没有任何人背叛公会。大家都面临痛苦的抉择吧．．．．．．」 飞鼠像是在说服自己一般不停自言自语，接著站了起来。他往墙壁的地方走去，那里装饰著一根法仗。 ────模仿赫尔默斯权杖的那根法仗缠绕著七条蛇。痛苦挣扎的蛇口中，各自衔著不同颜色的宝石。握柄材质像是晶莹剔透的水晶散发蓝色光芒。 任谁都会认为这是极为高级的法仗，正是各个公会只能拥有一件的公会武器，也可以说是安兹．乌尔．恭的象徵。 原本应该是公会长持有的宝物，不知为何会被装饰在房间里。 那是因为没有其他可以用来代表公会的物品。 因为只要公会武器遭到破坏，就代表公会瓦解，所以公会武器通常不会拿来发挥它的强大性能，而是安置在最安全的地方。即使是最顶尖的公会安兹．乌尔．恭也不例外。 即使这根法仗是为了公会长飞鼠量身打造，飞鼠却连一次也没有拿过，只把它装饰在这里也是因为这个理由。 飞鼠往法仗的方向伸手，不过伸到一半就停了下来。因为在这个瞬间─────在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ即将停止营运的最后瞬间，这么做等于是将大家共同编织的光辉记忆全部拋弃，对此感到犹豫不决的缘故。 为了打造公会武器，大家每天同心协力忆起冒险。 当时大家分组比赛收集材料，对于要让武器呈现什么外观也起了不少争执，慢慢整合大家的意见之后，一点一滴打造而成。 那段时间也是安兹．乌尔．恭最鼎盛───最光辉的时刻。 有人辛苦工作之后还是拖著疲惫的身体上线，也有人玩到没有照顾家庭而与妻子吵架，甚至有人笑著表示请了特休上线。 有时候光是闲聊就过了一整天。大家时而说些无聊的蠢事炒热气氛；时而筹备冒险的计画：时而忆起寻宝：也曾经向敌对公会的根据地发动奇袭，攻陷对方的城堡；还曾经遭到号称世界级敌人的最强隐藏头目怪物袭击，公会差点就此毁灭；也找到许多未曾发现的资源；为了抵御入侵者在根据地设置各种魔物，解决入侵的玩家。 可是如今一个人也不剩。 四十一人中有三十七人离开公会。剩下的三人虽然已公会成员的名义留下，但是已经忘记在今天以前到底有多久没来这里了。 飞鼠开启控制介面，连上官方资料库，查看资料库的公会排行。在现今不到八百个的公会里，过去曾经高达第九名，现在已经落到第二十九名。这是在营运最后一天的名次，最差的时候曾经落到第四十八名。 名次不再下滑并非飞鼠的功劳，是托过去同伴遗留下的道具───过去的遗物之福。 这个可以说是只剩下残骸的公会，过去曾经有过辉煌的时代。 ───当时的结晶。 就是这个公会武器───安兹．乌尔．恭之仗。 不想要让这个具有光辉记忆的武器，留在这个只剩下残骸的时代。不过相反的想法也在飞鼠的心理蠢蠢欲动。 在安兹．乌尔．恭之中，一直以来都是采用多数决定的做法。飞鼠虽然身为公会长，但是他所做的事大多是联络之类的杂物。 正因如此，在没有任何成员的现在，飞鼠第一次有了试著行驶公会长权力的想法。 「这副模样真是落魄。」 飞鼠一边低语一边操作控制介面。这是为了帮自己装备和顶尖公会长相衬的武装。 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的武装哩，会根据资料大小来加以区分。资料越大的武器位阶越高。从最低阶开始依序为下级、中级、高级、最高级、遗产级、圣遗物级、传说级等等，而飞鼠选择的是最高阶的神器级武装。 在十跟只有骨头的手指上，戴上九个具有不同能力的戒指。还有项炼、护手、靴子、披风、上衣、头冠也都是神器级。如果以金钱的角度来看，全都是拥有惊人价值的极品。 护胸和护间下方的飘逸锦袍，比起刚才的那些装备更加华丽。 赤黑色灵气从脚底缓缓升起，看起来极为邪恶不详。这道灵气并非飞鼠发动特殊技能。因为长袍的资料还有多余的空间，因此这道灵气只是因为注入「不详灵气」的特效资料所造成的。触摸这道灵气当然不会发生什么事。 在飞鼠的视野角落，冒出好几个代表能力值提升的图示。 改变身上的装备，全副武装的飞鼠对自己身上这套与公会长身分相衬的装备，已相当满意的模样点点头。接著伸手抓起安兹．乌尔．恭之仗。 飞鼠将安兹．乌尔．恭之仗握在手上的瞬间，法仗发出摇曳的赤黑色光芒。光芒有时候会出现像是人脸的痛苦表情，然后崩落、消失。逼真的表现好像可以听到痛苦的哀嚎。 「．．．．．．这个设计未免太细了。」 制作出来之后不曾拿过的最高阶法仗，终于在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的营运迎向终点的此时，握在原本的主人手上。 飞鼠确认属性急遽上升的图示，在喜悦之余也感到落寞。 「出发吧，公会象徵。不───我的公会象徵。」 ２ 飞鼠离开名为圆桌的房间。 这里设定为止要戴著公会成员才拥有的戒指，进入游戏之后除了特定条件之外，都会自动出现在这个房间。如果有成员回来，应该会待在这个房间吧。不过飞鼠也知道公会的其他成员不可能再回到这里。在这个巨大的纳萨力克地下大坟墓度过最后这段时间的玩家，只剩下飞鼠一个人。 压抑有如汹涌潮水不断涌出的情感，飞鼠漫步在城里。 这里是看似白垩城堡，充满庄严气氛的绚烂世界。 必须抬头仰望的天花板上，每隔一定的距离垂吊华丽的水晶灯，发出温暖的光芒。 宽广的道路铺著磨亮的地板，像是大理石反射来自水晶灯的光芒，闪闪发亮的模样有如镶嵌星星。 如果将道路两旁的门打开，目光应该会被里面的奢华家具深深吸引吧。 若是有第三者在场，应该会因此目瞪口呆吧。 这个恶名昭彰的纳萨力克地下大坟墓，过去曾经遭到伺服器开启以来最大规模的讨伐军进攻。共有八个公会联军和其他相关公会、佣兵玩家ＮＰＣ等合计一千五百人意图攻略，结果却已全灭收场。过去曾经创造传说的地方，现在竟然是这副景象。 过去地下六层的纳萨力克地下大坟墓，在安兹．乌尔．恭统治之后，整体有了戏剧性的转变。 目前已经变成地下十层，每层都有各自的特色。 地下一～三层───坟墓、地下四层───地底湖、地下五层───冰河、地下六层───丛林、地下七层───岩浆、地下八层───荒野。然而地下九层和地下十层是神城───也就是过去曾在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的数千名公会中名列前十的安兹．乌尔．恭根据地。 在足以用神圣来形容的世界哩,响起飞鼠的脚步声,还有随之而来的法仗杵地声。走在宽广的通道上经过几个弯角，飞鼠看到前方有名女性正朝自己的方向走来。 那是个茂密金发披肩，五官深邃的美女。 身上穿著围裙很大，裙子很长的沉稳女仆装。 身高约一百七十公分，体型修长，丰满的双峰几乎快从女仆装的胸口部分涌出，十分引人瞩目。整体给人温柔优雅的感觉。 两人的距离慢慢接近，前面的女性靠道路边，向飞鼠深深鞠躬。 飞鼠则是稍微举手致意。 女子的表情没有任何变化，脸上和刚才一样挂著若有似无的微笑，在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中，外观的表情不会改变。但是这名少女和表情不会出现变化的玩家脚色又有点不同。 这个女仆是Ｎｏｎ　Ｐｌａｙｅｒ　Ｃｈａｒａｃｔｅｒ。并非由玩家操控，而是根据设计好的ＡＩ程式行动。简单来说就是会动的人偶。即使设计的栩栩如生，对方的鞠躬只不过是程式的动作而已。 刚才飞鼠的回礼可以说是愚蠢的举动，因为对方只不过是人偶。然而对飞鼠来说，也有不想冷淡对待的理由。 在这个纳萨力克地下大坟墓里工作的四十一名女仆ＮＰＣ，都是根据不同的插画设计而成。 创造者是当时以插画维生，目前在月刊杂志连载漫画的公会成员之一。 飞鼠目不转睛注视著女仆。除了长相之外，飞鼠也仔细观察了女仆的服装。 精致的设计令人惊叹。特别是点缀围裙的精美刺绣，已经到了叹为观止的地步。 正因为是发下豪语「女仆服是决战兵器」的成鱼设计的插画，因此整体的细致设计超乎常轨。飞鼠看见女仆，想起负责制作女仆外型的成员还曾为此惨叫抱怨，不禁感到怀念。 「啊．．．．．．对了。好像从那时候开始，他就认为女仆服是我的全部！（正义）．．．．．．这么说来，他现在画的漫画女主角也是女仆。过度讲究设计会惹哭助手吧？白色发饰桑。」 至于ＡＩ程式是由黑洛黑洛桑和其他五名程式设计师所设计。 也就是说，女仆同是过去在公会成员共同努力之下完成的心血结晶，不理会她似乎有点说不过去。因为和安兹．乌尔．恭之杖一样，这名女仆也是光辉记忆的一部份。 正当飞鼠想著这些事时，抬头的女仆像是发现什么异样，歪头表现出诧异的模样。 只要身处在她的附近超过一定的时间，女仆就会摆出这个姿势。 飞鼠在记忆中搜索，对于黑洛黑洛细微的程式设计感到佩服。其他应该还有几个隐藏的姿势。虽然心里想要看见所有的姿势，可惜时间相当紧迫。 飞鼠的眼睛看向左手腕的半透明手表，确认目前的时间。 果然没有多余的时间可以悠悠哉哉了。 「工作辛苦了。」 飞鼠说出这句充满感伤的道别，从女仆的身旁走过。对方当然没有回应。即使对方没有回答，不过因为这是最后一天，飞鼠认为还是应该要这么做。 离开女仆的飞鼠继续前进。 过不了多久，飞鼠的眼前出现让十几个人张开双手忆起走都没问题的巨大楼梯，楼梯铺设豪华的红色地毯。飞鼠缓缓下楼，来到最底层───纳萨力克地下大坟墓的第十层。 走下来的这个地方是个宽广的大厅，里面有几个人影。 最先映入眼帘的是名身穿正统管家服的老人。 头发全白，就连嘴边的胡须也是一片白。不过老人的背挺的很直，就像钢铁打造的剑。有如白人的深邃脸上有明显皱纹，看来和蔼可亲，不过锐利的眼神彷佛捕捉猎物的老鹰。 在管家的背后，有六名如影随形的女仆。不过这些女仆的装备和钢材的女仆大不相同。 手脚分别戴著金、银、黑等不同颜色的金属护手、护膝、身穿以漫画里的女仆装为概念所设计的铠甲，头上没有戴头盔，而是白色头饰。而且每名女仆手上都拿著不同类型的武器，是名符其实的女仆战士装扮。 发型也相当多彩多姿，包括挽起来绑成发盘、马尾、直发、麻花辫、卷发等，不过共通点是清一色美女。同时每的类型也包括妖艳、健康美、和风美人等多种风格。 虽然他们也是ＮＰＣ，可是与刚才那名只是带著玩心设计的女仆截然不同，他们的存在目的是为了抵御外敌。 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ这款游戏里，公会如果拥有比城堡更高阶的根据地，可以获得几项特别好处。 其中一项就是拥有保护根据地的ＮＰＣ。 纳萨力克地下大坟墓可以获得的ＮＰＣ是不死魔物。这些自动出现的ＮＰＣ最高等级可到三十级，即使遭到消灭，经过一段时间便会自动复活，公会不需要支付任何费用。 不过这些自动出现的ＮＰＣ，无法让玩家根据自己的喜好变更外型与ＡＩ程式。 因此对于抵御入侵者────其他玩家来说，其实没什么太大的作用。 另外还有一项是可以从头开始打造完全原创的ＮＰＣ。如果占有城堡等级的根据地，占领的公会可以将至少七百级的等级随意分配给ＮＰＣ。 因为ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的最高等级是一百级，因此如果按照刚才的规则，就可以打造出五个一百级和四个五十级的ＮＰＣ。 在自行创造ＮＰＣ时，除了服装，ＡＩ之外，还能够在武装方面下功夫。因此就能创造出远比自动出现的ＮＰＣ更强的警备兵，配置在重要的据点。 只是也不需要全部都为了战斗而创造ＮＰＣ。某个占领城堡的公会，猫咪大王国便是把所有的ＮＰＣ全都创造成猫或其他猫科动物。 所以也可以说是让公会营造专属形象与气氛的权利。 「晤嗯。」 飞鼠将手撑在下巴，注视对自己行李的管家们。一向利用传送魔法在各个房间穿梭的飞鼠，来到这里的机会不太多，所以他对管家们的外表有些怀念。 飞鼠伸手操作控制介面，打开只有公会成员才能观看的页面。接著勾选其中一个选项。随著他的动作，管家们的头上冒出自己的名字。（楼主：女仆们以后会有不少戏份，日后再提） 「原来这就是他们的名字啊。」 飞鼠轻轻一笑。这是因为忘记对方名字的苦笑，也是感到怀念的微笑。这些记忆落再度浮现的名字，在当初命名时也和同伴发生不少的争执。 塞巴斯的设计是包括嘉市一首统括的管家。 身旁的六名女仆是直属于塞巴斯的战斗女仆。队伍名称是「昂宿星团」。除了这些女仆之外塞巴斯还有指挥男佣与管家助手。 文字栏里应该有更加详细的设定，不过现在没有心情细看。时所剩不多，在营运结束之时，他想去一个地方坐一下。 题外话，包含女仆在内的所有ＮＰＣ都有这么详尽的设定，是因为公会的成员全都是喜欢详细设定的人。成员大多是插画家和程式设计师，而且又有这种重视外型的游戏环境可以任意打造，更是助长这个趋势。 原本是将塞巴斯和女仆们当作抵御外敌的最后一道防线。不过敌方玩家如果能够侵入到这里，他们根本不是对方的敌手，所以只不过是用来争取时间的弃卒。只是到目前为止还没有玩家能够入侵至此，因此他们一直是在这里等待出场的机会。 没有收到任何命令的他们，只是一直在这里等待出场的机会。 飞鼠用力握紧拿在手里的法杖。 替ＮＰＣ感到可怜，这种想法实在太蠢了。ＮＰＣ只不过是电磁资料，如果觉得他们具有情感，只是因为设计ＡＩ的人很优秀。 不过──── 「身为公会长应该要指示ＮＰＣ工作吧。」 对于这句装模作样的发言，飞鼠在内心稍微吐槽一下，接著下令： 「跟我来。」 塞巴斯和女仆们恭敬鞠躬，做出接受命令的动作。 让他们离开这里，和当初公会同伴设想的目的并不同。安兹．乌尔．恭是个尊重多数决的公会。不准一个人擅自指挥这些由众人一起创造的ＮＰＣ。 然而今天是一切都将落幕的日子。在这样的日子，大家应该都会允许吧。 飞鼠一边想著这件事，一边带领跟在后面的众多脚步声前进。 众人来到的地方，是半球体造型的巨蛋大厅。天花板上的四色水晶闪耀白色光芒。墙上有七十二个洞，里面大多摆放著雕像。 每个雕像都是模仿恶魔的外观，总数是六十七个。 这个房间名叫所罗门之钥。取自著名的魔法书书名。 摆在洞里的雕像是根据魔法书中记载的所罗门七十二柱恶魔为概念，以超稀有的魔法金属制作的哥雷姆。原本应该有七十二个的哥雷姆却只有六十七个，是因为制作者还魔有做完就感到厌倦了。 位于天花板上的四色水晶是种魔物，只要敌人入侵，他们就会召唤地水风火等高阶元素精灵，同时展开广范围攻击的爆击魔法。 如果这些水晶同时发动攻击，强大的威力可以轻易打倒两支一百级的玩家小队，大约十二人左右。 这个房间可以说是保护纳萨力克地下大坟墓核心的最后防线。 飞鼠带领跟在后方的仆人们穿过魔法阵，面对眼前的巨门。 高达五公尺以上的雄伟双开大门点缀著精雕细琢的雕像，右门是女神，左门则是恶魔雕像。设计的相当逼真，远远地就可以感觉到他们向是要从门里袭来。 虽然看起来很生动，但是就飞鼠所知，这两个雕像不曾动过。 ────既然能够攻到这里，我们就盛大欢迎那些勇者吧。虽然多人背地里说我们坏话，不过我们还是应尽一下地主之谊，在里面正大光明地迎接他们才对。 某人提出的提议根据少数服从多数的决定获得通过。 「乌尔贝特桑．．．．．」 乌尔贝特．亚连．欧德尔，可以说是公会成员当中对「恶」这个字最执著的人。 「因为是除二病的缘故吗．．．．．．」 飞鼠环视大厅，深深这么觉得。 「．．．．．．那么这两个雕像不会发动攻击吧？」 充满不安的发言并没有错。 即使是飞鼠，也无法完全彻底掌握这个迷宫的所有机关。某个隐退的成员留下一些稀奇古怪的礼物也不奇怪。而设计这扇门的人就是那种类型。 因为他曾经说过设计出很强的哥雷姆，不过在启动之后却发现战斗ＡＩ有错，突然遭到他 们的攻击。飞鼠至今依然怀疑那个错误是故意的。 「路西★法桑，要是它们在今天发动攻击，我可是真的会生气喔。」 战战兢兢地伸手摸门的飞鼠只是杞人忧天，那道门彷佛自动门一般——不过是以符合重量的缓慢速度开启。 空气为之一变。 虽然之前的气氛也是有如神殿静谧庄严，不过如今眼前的光景更是有过之而无不及。气氛转变形成袭击全身的压力，设计得十分精巧。 这里是个宽广的挑高房间—— 就算来了几百个人也不会觉得拥挤。抬头仰望的天花板相当高，墙壁以白色为基调，里面点缀金色为主的各种装饰。 数盏吊在天花板上的华丽水晶灯是由七彩的宝石打造，散发如梦似幻的炫丽光芒。 墙上插著绘有不同花纹的巨大旗帜，从天花板到地板共有四十一面旗帜随风飘扬。 大量使用金银色调的房间里，有个十几阶的楼梯，最上方是以巨大水晶切割而成，椅背高可参天的巨大王座。背后的墙上挂著会有公会标志的红色巨大旗帜。 这里就是位于纳萨力克地下大坟墓最深处，也是最重要的地方───王座之厅。 「喔．．．．．．」 即使是飞鼠，也不禁对这个房间的气势感到赞叹。他认为如此精巧的设计，在Y ＧＧＲＲＳＡＩＬ当中也可以说是数一数二。 只有这里才是最适合用来迎接最终时刻的场所。 飞鼠踏入彷佛可以吸收脚步声的宽广房间，目光看向站在王座旁边的女性N P C。 那是一名身穿纯白礼服的美丽女性，面露浅浅微笑的脸庞有如女神。与礼服相反的一头 黑发充满光泽，长及腰际。 虽然散发金色光芒的虹膜与直立的椭圆瞳孔有些异常，不过除此之外可说是无可挑剔的绝世美女。只是在她的头侧长出两根有如山羊的卷曲犄角。不仅如此，在她的腰际还可以看到黑色的天使翅膀。 可能是因为犄角的阴影，女神一般的微笑看起来也像隐藏内心的面具。 脖子戴著一条发出金色光芒，有如蜘蛛网的项炼，一直从肩膀覆盖到胸口。 纤细的手上套著发出丝绸光泽的手套，手拿像是短杖的奇怪武器。在长约四十五公分的短杖前端，有个黑色圆球在没有任何支撑的情况下，轻飘飘地浮在空中。 飞鼠还不至于忘记她的名字。 因为她正是纳萨力克地下大坟墓的楼层守护者总管，雅儿贝德。负责管理总计共七名楼 层守护者的N P C。也就是说，她是纳萨力克地下大坟墓里位居所有N P C之上的角色。 因为如此，她才能够待在最深处的王座之厅待命吧。 不过飞鼠以有些锐利的眼神看向雅儿贝德： 「我知道这里有世界级道具，不过同时有两个是怎么回事？」 在Y G G D R A S I L当中，总数只有两百个的终极道具，就是世界级道具。 世界级道具拥有独一无二的能力，有些破坏平衡的道具甚至能够要求官方更改游戏系统。当然并非所有世界级道具都有这种疯狂的能力。 即使如此，只要玩家拥有一个世界级道具，在Y G G D R A S I L的知名度便会窜升到最高的地步。 安兹．乌尔．恭拥有十一个这样的道具，也是所有公会里拥有数量最多的。而且与其他公会有著不同位数的差距。因为第二名的公会只拥有三个。 在公会成员的许可下，飞鼠以个人名义持有这些终极道具的其中之一，其他的世界级道具则散布在纳萨力克之中。不过大多安置在宝物殿的最深处，受到不死化身的保护。 雅儿贝德竟然可以在飞鼠不知情的状况下持有这样的秘宝，唯一的理由就是设计雅儿贝德的公会成员私下给她的。（楼主：世界的分歧之一，ＷＥＢ版中是没有这名脚色的） 不过今天已经是最后一天，多少也应该顾及将宝物交给雅儿贝德的同伴想法，因此没有实际付诸行动。 「到这里就好。」 来到通往王座的阶梯前方，飞鼠以郑重的语气向跟随在后的塞巴斯和昴宿星团下令。 接著踏上阶梯爬了几阶，发现后面还有脚步声，飞鼠不禁苦笑——只是骷髅头外表当然没有任何表情。 ＮＰＣ不过是不懂变通的程式。如果没有说出特定的句型，他们不会接受命令。忘记这件事的飞鼠知道，刚才没有正确指示ＮＰＣ。 在公会成员离开之后，飞鼠一个人在不勉强的情况下独自狩猎，赚取足以维持纳萨力克的资金。没有和其他玩家建立友情，尽量躲开他们，也避开公会成员还在时会去的险地。 然发把赚到的金钱放进宝物殿之后再登出，几乎日复一日地做著类似的事。因此没有与ＮＰＣ接触。 「───待命。」 脚步声停止了。 飞鼠出发出正确的命令之后，爬上最后的阶梯来到王座前方。 飞鼠豪不在意地注视站在身边的雅儿贝德。先前即使近来这个房间，在记忆中好像也不曾像这样目不转睛地看著她。 「到底将她设定成什么样的角色呢？」 对于雅儿贝德的角色设定，只有记得她是守护者的总管，位居纳萨力克地下大坟墓最高阶的N P C而已。 受到好奇心驱使的飞鼠操作控制介面，开始浏览雅儿贝德的详细设定。 密密麻麻的文字有如洪水充满视野，简直就像史诗级巨作。仔细阅读的话，应该会一直看到营运结束吧。 感觉像是踩到地雷的飞鼠的脸如果会动，现在一定抖个不停。 内心很想痛骂自己，竟然忘记设计雅儿贝德的成员就是对这种事异常执著的家伙。 不过既然已经开启那也没有办法，只能带著放弃的心情开始浏览。 并非只挑重点的跳跃式浏览，而是只看标题一口气快速卷动页面。 跳过漫长的文字，来到最后的角色设定时，飞鼠停止思考。 「同时是个贱人。』 忍不住瞪大眼睛。 「．．．咦？这句话是什么意思？」 飞鼠不禁大叫。抱持著怀疑多看几次，还是找不到这句话有其他意思。几经思考之后，只能浮现一开始想到的意思。 「贱人……就是骂人的那个贱人吧。」 四十一名公会成员，每个人至少都要设定一名N P C，然而会对自己设计的角色做出这种设定，实在令人感到不解。或许仔细将整篇文章看完之后，才能理解其中的深意吧。 不过在公会成员中，确实有人会想出这种与众不同的古怪设定。 设计雅儿贝德的公会成员翠玉录，就是这种人。 「啊，莫非是落差萌吗？翠玉录桑……就算如此……」 这样的角色设定未免太夸张了吧？ 飞鼠不由得有了这样的想法。各个成员制作的N P C等于是公会的遗产。位居N P C之首的雅儿贝德被设定成这样，总觉得有些无药可救的感觉。 「唔思——」 因为个人的判断，变更公会成员独立设计的N P C好吗？飞鼠经过一番思考之后，作出如此结论。 「要变更吗？」 ． 目前持有公会武器的自己，可说是名符其实的公会之主。稍微行使一下之前不曾行使的会长权力也可以吧。 内心出现应该修正公会成员错误的歪理，让飞鼠原本的迟疑烟消云散。 飞鼠伸出手上的法杖。原本必须利用编辑工具才能改变的设定，因为使用公会长的特权，直接就能连上设定。在控制介面操作几下之后，贱人这个词立刻消失。 「嗯，大概就是这样吧。」 飞鼠又想了一下，望著雅儿贝德设定的空白处。 再填上一些内容比较好吧…… 「感觉有点蠢啊。」 虽然嘲笑自己的想法，不过依然在控制介面的键盘上打字。那是短短的一句： 『如今爱著飞鼠。』 「哇啊，真不好意思。」 飞鼠伸手掩面。像是在设定自己的理想女友、撰写恋爱情节的害羞情绪让飞鼠心跳加速，忸忸怩怩。虽然感到害羞想要重写，不过最后还是改变心意，觉得这样就好。 游戏将在今天画下句点，现在的害羞心情很快就会随之消失。 而且消除的句子与写上的句子字数刚好一样，相当完美。如果删除之后留下空白，也会觉得有些可惜。 坐上王座，带著些许满足与害羞的飞鼠环顾室内，发现眼前的塞巴斯和女仆们还处于静止状态。即使是一起待在这个空间，但是一动也不动地站著令人感觉有点空虚。 我记得好像有个指令。 飞鼠回想起过去曾经见过的命令，伸出一只手轻轻地从上往下挥。 「膜拜吧。」 包括雅儿贝德、塞巴斯和六位名仆，一起跪下做出跪拜之礼。 很好。 飞鼠举起左手，确认时间。 ２３：５５：４８ 刚好赶上时间。 恐怕ＧＭ已经开始不断广播，外面也在施放烟火吧。不过将全副心思放在这里，与外界完全隔绝的飞鼠不知道。 飞鼠背靠王座，慢慢抬头望向天花板。 正因为是消灭讨伐队的公会根据地所以飞鼠认为会有玩家队伍在最后一天入侵。 等待。为了以公会长身分等待前来的挑战。 虽然对过去的所有成员寄出邮件通知，然而过来的人很少。 等待。为了以公会长身分欢迎同伴。 「过去的遗物啊——」 飞鼠在心里思考。 虽然现在的这个公会是虚有其表，但是之前也曾有过愉快的时光。 移动目光数著从天花板垂下的巨大旗帜，总共四十一面。和公会成员的数量相同，上面有每个成员的印记。飞鼠伸出白骨手指指向其中一面。 「我。」 然后移向旁边的旗帜。那面旗帜代表安兹，乌尔·恭——不，是YGGDＲＡＳＩＬ当中最强的玩家。这个公会的发起人，也是将前身「最初的九人」整合在一起的人。 「塔其，米。」 接下来指出的旗帜，上面的印记是在现实世界担任大学教授，也是在安兹。乌尔，恭里最年长的人。 「死兽天朱雀。」 手指移动的速度越来越快，指出的旗帜是安兹·乌尔，恭里仅有的三名女性之一。 「红豆包麻糬。」 飞鼠流畅地念出印记的主人名字：「黑洛黑洛、佩罗罗奇诺、泡泡茶壶、翠玉录、武人建御雷、可变护身符、源次郎───」 念出四十名同伴的名字不用花费太多时间。 那些朋友的名字依然深深烙印在飞鼠的脑里。 飞鼠疲惫地瘫在王座上： 「是啊，真是愉快……」 尽管这款游戏免月费，不过飞鼠还是花了三分之一的薪水在上面。这并不是因为薪水很高，而是没有其他兴趣，顶多只会在Y G G D R A S I花钱。 游戏当中有瞄准玩家奖金的付费抽签，飞鼠几乎把所有奖金花在上面。花了这么多钱，好不容易才抽到的稀有数据，却听到公会成员之一的夜舞子只花了一顿午餐的钱就抽中，令飞鼠不甘心到差点想要滚来滚去。 也因为安兹·乌尔·恭的成员几乎都是社会人士，因此几乎所有人都有花钱，其中飞鼠花的钱更是多。或许可以挤进伺服器的前几名吧。 他就是这样著迷。除了冒险相当有趣，能够和朋友一起畅游才是最大的乐趣所在。 对于双亲已经不在，在现实世界没有朋友的飞鼠来说，这个公会安兹，乌尔，恭正是自己与朋友度过美好时光的灿烂回忆。 如今这个公会即将消失。 内心满是遗憾与不舍。 飞鼠紧握手上的法杖。只是普通社会人的飞鼠，没有什么财力和关系可以改变这个事实。不过是个只能默默接受结束时间到来的玩家。 映入眼帘的时钟停在２３：５７。伺服器终止服务的时间是0：００ 时间已经所剩不多。虚拟世界结束，面对现实世界的每一天。 这是理所当然的事。人无法活在虚拟世界，所以大家才会一一离去。 飞鼠叹了一口气。 明天四点要起床。伺服器关闭之后必须立刻就寝，才不会影响到明天的工作。 ２３：５９：３５，３６、３７、…… 飞鼠也随著时钟念出秒数。 ２３：５９：４８，４９、５０、…… 飞鼠也闭上眼睛 ２３：５９：５８　５９─── 随著时钟念完剩下的秒敷。等待幻想世界的落幕─── 等待强制登出—— ０：００：００．．．．．．１、２、３…… 「．．．嗯？」 飞鼠睁开眼睛。 没有回到熟悉的房间里，这里还是ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ内的王座之厅。 「这事怎么回事？」 时间没有错。现在的自己应该因为伺服器关闭遭到强制登出才对。 ０：００：３８ 确实已经过了零点。时钟不可能因为系统问题出现错误。 一头雾水的飞鼠看向四周，寻找附近有什么线索。 「莫非是关闭伺服器的时间延期？一 或是延长的补偿措施？ 虽侄脑中浮现各种原因，但是都和正确答案相差甚远。不过最可能的应该是遇到什么不可抗力，延后了伺服器的关闭时间吧。如果是这样，G M应该会发表声明才对。飞鼠急忙想要连接已经关闭的通讯——但是不禁停下动作。 没有出现控制介面。 「发生什么事了……？」 飞鼠虽然感到焦躁与疑惑，不过也对于自己还能如此冷静有些意外，打算叫出其他功能。不用透过控制介面的强制连线、聊天功能、呼叫GM，强制结束─── 全都没有任何反应，像是遭到系统完全排除。 「……这到底是怎么回事！」 、， 飞鼠充满愤怒的吼声响彻王座之厅，然后消失。 今天是最后一天，竟然在全部划下句点的今天发生这种事，难道是在戏弄玩家吗？ 飞鼠对于无法精彩迎接光荣的终点感到相当不满，从脱口而出的怒骂声就可以感受他的愤怒。原本应该不会有任何声音回应飞鼠有如迁怒的疑问。 —可是…… 「您怎么了吗？飞鼠大人？」 第一次听到的悦耳女声。 飞鼠虽然吓了一跳，还是寻找声音的来源。在他发现这句话发字谁的口中之时，不由得经验到哑口无言。回应的正是抬起头来的ＮＰＣ───雅儿贝德。 ３ 卡恩村。 为于帝国与王国的边境───安洁莉雅山脉的南边山麓，有一片称为都武大森林的广大森林。卡恩村就是森林近郊的小村庄。 人口大约一百二十人，由二十五个家庭组成的村庄，就里·耶斯提杰王国的边境村庄来看，这样的规模并不稀奇。 这个村庄的生计主要来自森林资源与农作物，除了医生会来采集药草，税务官每年只会过来一次。身处这个人迹罕至的村庄，时间仿佛就像静止了。 村庄打从一大早就很忙碌，基本上村民会在日出时起床。没有大都市那种魔法之光—— 「永续光」的村庄，基本上都是过著日出而作，日落而息的生活。 安莉·艾默特早上起床的第一件事，就是到附近的水井打水。打水是女生的工作，将家里的大水缸装满水，第一件工作就算结束。这时母亲会准备早餐，一家四口一起享用。 早餐吃的是大麦或小麦煮成的麦粥，还有炒青菜。有时候也会吃些水果 用餐之后和父母一起到田里耕种。十岁的妹妹会森林的入口捡些新柴，或是帮忙田里的工作。村庄中央——广场附近的钟声响起的中午时分，大家便会休息吃早餐。 午餐是几天前烤的黑面包，还有加入碎肉乾的汤。 接著继续田里的工作，在夕阳西下时纷纷返家吃晚餐。 晚餐和午餐一样是黑面包，还有豆子汤。要是村里的猎人有猎到动物，有时晚餐就能分到一些肉加菜。晚餐之后大家利用厨房的灯光闲话家常，一边缝补破损的衣物。 大约在，八点左右就寝。 安莉·艾默特这名少女在十六年前诞生，成为村庄的一分子，一直以来都是过著这样的日子。她在心里思考，这种一成不变的日子到底要持续到什么时候？ 这一天安莉和往常一样，起床之后就前往水井打水。 打水倒进小水缸里，大约需要往返三趟左右才能装满家里的大水缸。 「哟咻。」 安莉卷起袖子，露出没有晒到太阳的肌肤，雪白的肤色相当醒目。久经农活锻炼的手臂虽然纤细，但是非常结实，稍微有点肌肉。 装满水的水缸虽然很重，安莉还是一如往常地提起。 如果水缸再大一点，或许可以减少往返的次数，也能轻松一点吧？不过应该提不起那么重的水缸吧。如此心想的安莉在回家的路上听到什么声音，往声音的方向一瞧，空气便像沸腾一样，心中涌现恐怖的感觉。 耳朵稍微听到的声响是木器遭到破坏的声音。紧接而来的事─── 「哀号────？」 有如鸟被掐住的声音，不过那绝对不是鸟的叫声。 安莉的背脊不禁一冷。无法置信。这是错觉。绝对不是人的声音。脑中出现几个消除不安的想法，然后消失。 赶紧飞奔过去。因为哀号的声音是从自家方向传来。 把水缸扔在一旁。拿著这么重的东西无法奔跑。 虽然长裙绊到脚差点跌倒，不过总算幸运地勉强保持平衡。 声音再次传来。 安莉的心脏剧烈跳动。 这是人发出的哀号，绝对没错。 不断奔跑、奔跑、奔跑。 记忆中不曾以这么快的速度奔跑，已经快到双脚快要缠在一起。 马的嘶吼。人的哀号，还有呼喊声。 声音越来越清晰。 在安莉的眼前，远远看见一名身穿铠甲的陌生人对著村民挥剑。 村民伴随哀号瘫倒在地，被接连刺出的剑给予致命一击。 「莫尔加先生．．．．．．」 在这么小的村庄里没有陌生人，大家都像亲人一样。现在被杀的人，安莉然也认识。 虽然有点聒噪却是脾气很好的人，不应该像这样无辜丧命。想要停下脚步——最后还是咬牙继续往前跑。 运水时感觉不远的距离，现在却觉得相当漫长。耳里听到随风传来的吼叫与怒骂，自家的房子终于映入眼帘。 「爸爸！妈妈！妮姆！」 安莉一边呼唤家人，一边打开家门。 发现三个熟悉的家人正露出恐惧的表情，一动也不动。不过在安莉进门之后，众人的表情瞬间放松，露出安心的神色。 「安莉！你没事吗！」 爸爸从事农活的结实双手紧紧抱住安莉。 「啊啊，安莉……」 妈妈的温柔双手也抱住安莉。 「好了，安莉也回来了，我们快逃吧！」 艾默特家的情况相当危急。因为担心和安莉错身没有离家，因此错过逃走的时援。危脸应该已经迫在眉睫。 想到这个恐惧终于变成事实。 正当众人打算一起逃走时——门口出现一道人影。站在阳光下的人，就是全身铠甲装扮的骑士，胸口刻有巴哈尔斯帝国的标志。手里拿著一把出鞘的长剑。 巴哈斯帝国是里，耶斯提杰王国的邻国，是个经常发动侵略战争的国家。不过侵略的战火遖常只会在要塞都市耶，兰提尔周围，还不曾蔓延到这个村庄。 但是这样宁静的生活，也终于画下句点。 从全罩头盔的空隙中，可以感觉里面的冰冷眼神似乎在计算安莉一家人数。安莉感受得到对方可怕的眼神。 骑士在持剑的手上施加力道，护手的金属部分传来摩擦声。 ， 接著在他准备进入家中时─── 「喝啊！」 「唔！」 ——父亲往骑士的身上扑去。两人就这么撞在一起滚出门外。 「快逃！」 「你这家伙！」 父亲的脸渗出一点血，应该是在扑向对方时受的伤吧。 父亲和骑士两人抓著彼此在地上滚动。骑士单手按注父亲手上的刀子，父亲也单手按住骑士拔出的短剑。 注视家人身上的血，安莉的脑袋变得一片空白：犹豫不知道到底是该去帮助父亲，还是赶快逃走比较好： 「安莉！妮姆！」 母亲的呼唤声让她回过神来，看见母亲露出悲伤的神情摇头。 安莉牵著妹妹的手大步奔跑。虽然内心的迟疑与愧疚令安莉戚到挣扎，不过最后还是决定必须赶快逃到大森林。 马嘶声、怒吼声、金属声，还有烧焦的臭味。 这些不断从村庄的各个角落传达给安莉的耳、眼、鼻。到底是从哪里传来的？安莉拚命想要分辨，同时奋力奔跑。逃到宽广的地方时就尽量缩起身子，或是躲在房子角落移动， 彷佛要冻结身体的恐惧，剧烈的心跳不只是因为奔跑的缘故。即使如此，手中握住的小手遗是驱使她奔跑。 ───妹妹的生命。 稍微跑在前方的母亲正要转弯时突然停下动作，接著立刻往后退， 手还在背后比出往其他地方逃的手势。 想到母亲为什么要这么做的瞬间，安莉立刻晈紧嘴唇，拚命忍住差点就要发出的哭声。 握著妹妹的手奔跑，尽可能想要离开原地。因为不想看到接下来会发生的光景。 「有什么问题吗，飞鼠大人？」 雅儿贝德继续发问。飞鼠不知道该如何回答。因为令人无法理解的事层出不穷，所以思考有些短路…… ÷ 「失礼了。」 飞鼠只能傻傻望著站到自己身边的雅儿贝德。 「您怎么了吗？」 雅儿贝德的美丽脸庞凑向飞鼠面前观察。一股淡淡的幽香刺激飞鼠的鼻腔。那股香气似乎修复了飞鼠的思考回路，飞到九霄云外的思考慢慢恢复正常。 「不……什么事也没有……不，没什么。」 飞鼠并非那种单纯到对人偶使用敬语的人。不过……听到雅儿贝德的问题，差点忍不住用敬语回应。因为她的动作、语气，处处都可以感觉到令人无法忽视的人性。 飞鼠虽然对于雅儿贝德还有自己身处的环境有强烈的异样戚，但也无法厘清这种异样是怎么回事。他只能在一知半解的情况下，尽力压抑内心的恐惧与惊讶等多余情绪。不过口是凡夫俗子的飞鼠选是无法做到。 就在飞鼠想要放声大叫的瞬间，脑中突然闪过一名公会成员常说的话。 ───焦急是失败之本，必须随时保持冷静的逻辑思考。保持冷静、目光放远，思考时不要钻牛角尖喔，飞鼠桑。 想起这句话的飞鼠恢复以往的冷静。 飞鼠对人称安兹．鸟尔．恭的诸葛孔明——布妞萌表达戚谢之意。 「……您怎么了吗？」 距离好近。靠到几乎可以感受彼此气息的雅儿贝德，可爱地偏著俏丽脸庞发问。好不容易恢复冷静的飞鼠，差点因为那张逼近的睑再次失去冷静。 「………呼叫GM的功能好像失效了。」 被雅儿贝德水汪汪的眼睛吸引，飞鼠忍不住询问ＮＰＣ。 在飞鼠过去的人生中，不曾被异性以那样的表情关怀。尤其还是带有撩人的气氛。虽然知道她只不过是人为的ＮＰＣ，但是有如真人的自然表情与举动，令飞鼠不禁咸到心动。 不过内心涌现的这股情咸，像是遭到压抑一般再次回归平静。 飞鼠对于内心不再出现大幅起伏的自己咸到些许不安，心想这应该是翻才想起同伴那句话的缘故。 不过真的是如此吗？ 飞鼠摇摇头，现在不是思考这些事的时候。 「……还请原谅我无法回答飞最大人刚才问到的呼叫GM问题。抱歉无法符合您的期望，如果可以赐予机会弥补这次的失误，我将感到无比喜悦。请务必再次下达命令。」 ……两人正在对话，绝封没错。 发现这个事实的飞鼠惊讶到说不出话来。 不可能。这是绝对不可能的事。 ＮＰＣ竟然会说话，不对，可以利用自动化处理方式让ＮＰＣ说话。因为有提供吼叫声资料和欢呼声资料让玩家下载。只是要让ＮＰＣ进行对话，还是不可能的事。刚才的塞巴斯等人也只能接受简单的指令。 那么为什么会发生这种不可能的事？只有雅儿贝德与众不同吗？ 飞鼠向雅儿贝德挥手发出退下的指令，对方露出一闪即逝的遗憾表情。飞鼠将眼神从她的身上移向仍然低著头的管家与六名女仆。 「塞巴斯！女仆们！」 「是！」 所有声音完美地重叠在一起，接著管家和所有女仆一起抬头。 「来到王座前面。」 「遵命。」 所有声音再次重叠，管家和女仆们站了起来。接著以抬头挺胸的优雅姿势走到王座前面，再次单膝跪下低头。 这下子可以了解两件事。 第一是即使不特意以指令关键字下达命令，ＮＰＣ依然能够理解意义加以执行。 第二是能够说话的并非只有雅儿贝德。 至少在这间王座之厅里的所有ＮＰＣ，也都发生异状· 如此思考的飞鼠对于自己，遗有眼前的雅儿贝德，产生和刚才一檬的异样感。飞鼠想要厘清这种异样感到底是怎么回事，以锐利的目光注视雅儿贝德。 「───怎么了吗？难道我做错了什么事．．．？」 「．．．．．．！」 终于得知这种异样感事怎么回事的非有没有大叫，也没有默不出声，而是发出不成声的惊叹。 那种异样感出自表情的变化。嘴角会动，还能发出声音─── 「．．．可……能！l 飞鼠急忙将手伸向自己的嘴巴，试著发出声音。 ───嘴巴在动。 就ＤＭＭＯRP G的常识来说，这是绝对不可能发生的事情，嘴巴不可能配合角色说话有所动作。 基本上外观的表情是固定不动。若非如此，就不会有感情回不这个设计。 而且飞鼠的脸是骷髅头，既没有舌头也没有喉咙。往下看了一下手，也是同样无皮无肉的一双手。由此可见应该没有肺部之类的内脏，那么为什么能够说话？ 「不可能．．．．．．」 飞鼠察觉自己过去累积的常识逐渐瓦解，同时也感到相同程度的不安。压抑想要吶喊的冲动。如同预期一般，冲动的内心突然回归平静。 飞鼠用力往王座的扶手一拍，但是就像飞鼠的预测，并没有出现任何损伤值。 「．．．该怎么办才好……有什么好办法……？」 完全无法理解目前的状况，即使发脾气迁怒也无人相助。 那么现在的第一要务就是——寻找线索。 「——塞巴斯。」 从抬头的塞巴斯脸上看到诚挚的表情，感觉就像活生生的人。 对他下达命令应该没问题吧？虽然不晓得会发生什么事，不过还能认定这么坟墓的所有ＮＰＣ都忠于自己吗？说不定眼前的这些人已经不是大家所制作出来的那些ＮＰＣ了。 脑中浮现众多疑问，还有随之涌现的不安，只是飞鼠将这些事情绪全部压抑。 无论如何，最适合的搜寻人选只有塞巴斯。虽然看了身旁的雅儿贝德义演，不过飞鼠的心意已决，决定命令塞巴斯。 脑中浮现公司高层对职员下达命令的情景，飞鼠摆出高高在上的姿态下令： 「离开大坟墓到周围查探附近的地理状况。如果遇到有智慧的生物，就友善地和对方交涉，邀请他们过来。交涉时尽可能达应对方的要求。行动范围仅限于周围一公里，尽量避免发生战斗。」 「遵命，飞鼠大人。立刻开始行动。」 创造出来保护根据地的ＮＰＣ竟然可以离开根据地，这个原本在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ里绝对不可能发生的事，如今已经遭到颠覆。 不，这要等到塞巴斯真的离开纳萨力克地下大坟墓之后，才能真的确定。 「……从昴宿星团当中选一个人一起前往。如果遇到战斗就立刻撤退，将收集到的资讯带回来。」 这样姑且是走了第一步。 飞鼠的手离开安兹．乌尔．恭之杖。 法杖没有因此滚落地面，而是像是有人拿著一般浮在空中。虽然完全不符合物理法则，不过这样的光景还是与游戏中的状况一样。放手便会浮在空中的道具，在Y G G D R ＡＳＩＬ里并不稀奇。 看似露出痛苦表情的灵气特效依依不舍地缠住飞鼠的手，不过飞鼠完全不予理会。早已司空见惯……并非如此，不过因为觉得会有这种巨集指令也不奇怪，因此飞鼠转动手指将灵气特效拨开。 飞鼠双手抱胸沉思。 下一步是─── 「．．．．．联络游戏公司吧」 对于飞鼠目前的异常状态，知道最多消息的应该是游戏公司。 问题是要怎么联络。原本只要利用吶喊指令或呼叫G M功能就可以立刻取得联络，但是 在这些方法都已失效的现在…… 「讯息？」 这是游戏当中取得联络的魔法。 原本只能在特殊状况和场所使用，不过现在或许能够好好利用这个魔法。只是这个魔法基本上是用来和其他玩家联络，是否也能联络G M便不得而知。 而且遇到这种异常状态，也无法保证这个魔法是否遗有效。 「……可是……」 还是非得调查才行。 飞鼠是一百级的魔法师。如果无法使用魔法，别说战斗力，就连行动力和情报收集能力也会大幅下降。在这个完全不知道是怎么回事的现状，更要确认魔法是否可以使用。而且要尽快知道。 这么有哪个地方适合使用魔法——如此思考的飞鼠环顾王座之厅一圈之后一摇头。 虽然眼前是紧急状况，还是不想在这个宁静又神圣的王座之厅进行魔法实验。于是在思考哪里比较适合之后，脑中浮现一个符合期望的地方。 而且除了自己的能力，还有一件事也要一起确认。 那就是自己的权力。必须确认自己身为安兹．乌尔．恭公会长的这个权力，现在是否依然存在。 到目前为止遇到的N P C，大家似乎都是忠心耿耿。不过在这个纳萨力克地下大坟墓中，还有几个N P C的等级和飞鼠不相上下。必须确认他们是否依然忠心。　 但是—— 飞鼠俯视跪在地上的塞巴斯和女仆，并且看向站在自己身边的雅儿贝德。 雅儿贝德脸上挂著若有似无的微笑，虽然很美，但是从某些角度看来却像是带著心事的微笑，似乎隐藏什么秘密。这一点令飞鼠感到不安。 目前ＮＰＣ对自己的忠心还是依然不变吗？如果是在现实世界中，遇到那种老是出错的上司便不再忠心，他们应该也一样吧？还是说只要输入忠心资料，就永远不会背叛？ 如果他们的忠心出现动摇，又要怎么做才能让他们继续保持忠心？ 给予奖励吗？在宝物殿里藏有巨大的财宝。虽然动用这些过去同伴遗留的宝物令人感到心痛，不过如果这是关系到安兹．乌尔．恭存亡与否的紧急状况，他们应该能够体谅。只是也不知道应该给予多少奖励才适合。 除此之外、也不知道是不是身为高位者就比较优秀？但是拥有什么能力算优秀，这点依然不明。感觉只要将这个迷宫继续维持下去，应该就能慢慢了解这些事。 亦或是 「——－力量吗？」 张开左手的飞鼠握住自动飞来的安兹·乌尔．恭之杖。 「凌驾一切的力量？」 镶在法杖上的七颗宝石闪闪发亮，好像在要求主人使用它的巨大魔力。 「……算了，这些事等到以后再来慢慢思考。」 飞鼠放开手上的法杖，摇晃的法杖便以好像生气扑倒的动作滚落地板。 总之只要表现出身为领导者的举动，就不至于马上与他们敌对吧，不管是动物还是人类，只要不暴露弱点，敌人就不会露出利牙攻击。 飞鼠气势十足地放声开口： 「昴宿星团听令，除了跟著塞巴斯的女仆，其他人前往第九层警戒，防止敌人从第八层入侵。」 「遵命，飞鼠大人。」 在塞巴斯身后待命的女仆恭敬地回应，表示了解命令。 「立刻开始行动。」 「知道了，我的主人！」 回覆的声音响起。塞巴斯和战斗女仆们向坐在王座的飞鼠跪拜之后，同时起身离开。 巨大的门开启之后再度关闭。 塞巴斯和女仆们消失在门的另一边。 他们没有回答「不要」真是太好了。 飞鼠放下心头大石，同时看向遗留在身边的人。就是一直在旁边待命的雅儿贝德，雅儿贝德露出微笑询问飞鼠：「那么飞鼠大人，接下来我要做什么呢？」 「啊，啊啊……有了。」飞鼠挺身离开王座，一边捡起法杖一边说声： 「过来我旁边。」 「是的。」 以发自内心的微笑回覆的雅儿贝德靠近。飞鼠虽然对雅儿贝德手上那把浮著黑球的短杖有所戒心，但也只是一瞬即逝，还是先暂时忘记它的存在。就在飞鼠如此思考之时，雅儿贝德已经靠到彷佛是要拥抱的距离。 好香——我在想什么啊。 再度涌现的想法马上被飞鼠赶出脑外，现在不是胡思乱想的时候。 飞鼠伸手触摸雅儿贝德的手。 「．．．」 「嗯？」 雅儿贝德浮现忍耐痛楚的表情。飞鼠则像是触电一般，立刻把手移开。 这是怎么回事？该不会是让她感到不舒服了吧？ 几次难过的回忆掠过脑中——例如被天上掉下来的零钱砸到之类的——不过飞鼠立刻找到答案。 「……啊——」 死之统治者的低阶职业死者大魔法师，在升级时能够获得的能力当中，有一种能力是对 接触的对象，通常是攻击目标给予负向伤害。莫非是因为这个缘故？ 不过若是真的如此，还是有些疑问。 在Y G G D R A S I L这款游戏里，出现在纳萨力克地下大坟墓的魔物和N P C， 在系统上判定为隶属于安兹．乌尔·恭公会的旗下。而且只要隶属相同的公会，就算同伴互相攻击，也应该没有任何效果。 莫非她不隶属我们的公会？还是已经不再禁止同个公会的伙伴互相攻击？ ───后者的可能性比较高。 如此判断的飞鼠向雅儿贝德道歉： 「抱歉了。我忘记解除负向接触这项技能。」 「请不用在意，飞鼠大人。那种程度不算伤害。而且如果是飞鼠大人，那么不管是怎么样的痛苦……呀！」， 「阿．．．嗯……是吗……不、不过还是很抱歉。」 听到发出可爱叫声，同时害羞地伸手遮住脸庞的雅儿贝德，飞鼠有些不知所措，回答得有些支支吾吾。 果然是因为负向接触造成的结果。 飞鼠从不停说些破瓜之痛如何如何的雅儿贝德身上移开视线，开始思考如何暂时解除那个随时发动的技能——这时突然理解解除方法。 使用死之统治者拥有的能力对现在的飞鼠来说，已经变得有如呼吸一样简单、自然。 面对目前自己身处的异常状况，飞鼠不禁笑了。发生了这么多的异象，这点程度的异状 已经不值得大惊小怪。习惯真是可怕。 「我要摸了。」 「啊。」 解除技能之后伸手碰触雅儿贝德的手。虽然心里涌现好细啊───好白啊───等的无数想法，但是这些身为男人的欲望全被飞鼠拋出脑中，只想知道对方的脉搏。 －——正在跳动。 怦通怦通的跳动声。如果是生物，这是理所当然的事。 没错，如果是生物。 放手的飞鼠看向自己的手腕，眼前只有无皮无肉的白骨。因为没有血管，当然也感觉不到心跳。没错，死之统治者是不死之身，是超越死亡的存在，当然没有心跳。 移开视线的飞鼠注视眼前的雅儿贝德。 飞鼠看到雅儿贝德似乎有些湿润的眼睛里，浮现自己的身影。她的脸颊泛红，大概是因为体温急速上升的缘故。雅儿贝德身上出现的变化，已经足以令飞鼠感到震撼。 「……这是怎么回事？」 她不是N P C吗？不是单纯的电磁资料吗？怎么会像是活人一般带有感情，到底是怎么样的ＡＩ才能做到？最重要的是ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ这款游戏好像变得有如现实世界…… 不可能。 飞鼠摇头否定。不可能会出现这样的幻想情节。可是想法一旦根深柢固，就没有那么容易消除。对于雅儿贝德的变化感到些许不自在的飞鼠，已经不知道接下来该做什么才好。 接下来是……最后一步。只要能确认那件事，所有的预感都将变成事实。究竟自己身处的现况，会倾向现实还是非现实呢？ 因此这是势在必行的事。就算被对方以手上的武器攻击也是没办法的事．．． 「雅儿贝德……我、我可以摸你的胸部吗？」 「咦？」 空气似乎瞬间冻结· 雅儿贝德惊讶地睁大双眼。 如此说道的飞鼠也觉得很难为情。虽说是没办法的事，自己到底在说什么啊。真想高喊太低级了。不，利用上司的职权进行性骚扰，的确是最低级的行为。 可是已经无计可施。没错，他必须这么做。 飞鼠用力说服自己，精神急速稳定下来的飞鼠努力以统治者的威严开口： 「应该……无所谓吧？」 感觉不到半点威严。 对于飞鼠战战兢兢的要求，雅儿贝德却像是心花怒放 「那是当然，飞鼠大人。还请您任意抚摸。」 雅儿贝德挺起胸膛，丰满的双峰就这么立在飞鼠面前。如果能够咽口水，飞鼠恐怕已经吞了好几次了吧。 即将伸手触摸撑起身上礼服的胸部。 有别于异常的紧张与激动，飞鼠脑海角落的冷静情绪正在客观地观察自己。感觉自己实在有够蠢，为什么会想到这种方法，而且还要付诸实行。 悄悄瞄了雅儿贝德一眼，发现对方的眼睛闪闪发亮，还以「快来吧」的模样不断挺胸。 不晓得是兴奋还是害羞，飞鼠以意志力压抑快要发抖的双手，下定决心伸出双手。 飞鼠的手先是传来洋装下方稍硬的触感，接著是一阵柔软变形的感觉。 「呜……啊……」 在雅儿贝德发出煽情的呻吟时，飞鼠又结束一个实验。 如果自己的脑袋正常，飞鼠对目前的状况得到两个答案。 一个是目前可能有一款新的D M M 0—P R G。也就是说在Y G G D R A S I L结束的同时，新游戏Y G G D R A S I L ＩＩ接连上市。 只不过根据这次的实验来看，推出新游戏的可能性相当小。 因为严禁在游戏当中做出十八禁的行为。搞不好连十五禁的行为都不行。只要违反规定不但会在官网公布违规者的姓名，帐号遗会遭到删除，处罚相当严厉。 这是因为如果这些十八禁行为的纪录遭到公开，可能会触犯社会秩序维护法的妨害善良风俗法规。一般来说，这个行为即使被视为违法也不奇怪。 如果现在依然是在游戏的世界里，游戏公司应该会采取某些方法，让玩家无法做出这种行为。ＧＭ和游戏公司如果正在监视，一定会禁止飞鼠的猥亵行为。但是完全没有出现任何阻止的迹象。 而且根据ＤＭＭＯ－ＲＰＧ的基本法律与电脑法，在没有获得许可下，强制玩家进入游戏游玩就已经触犯营利诱拐法。强迫玩家以试玩方式加入游戏，是会立刻遭到检举的行动，尤其是如果发生无法强制结束游戏这种事，游戏公司即使因此被控监禁也不足为奇，假如发生无法强制结束的情况，因为受到法律保障，所以能以专用控制介面撷取一个星期的游戏纪录，可以很轻松地举发游戏公司的违法行为。如果飞鼠一个星期没进公司，应该会有人觉得不对劲而到家里察看，警察只要调查一下专用控制介面就能解决问题。 只是有哪个企业会冒著可能会被立刻逮捕的风险，犯下这种组织性的犯罪呢？ 的确，只要谎称这只是游戏的抢先体验版，或是以他们遇到更新档这类介于灰色地带的说法即可脱罪。但是这么危险的事对游戏制作公司和营运公司来说，根本一点好处都没有。 这么一来，这种状况唯一的可能性，就是有人捣鬼，和游戏制作公司无关。如果真是如此，那就必须颠覆之前的想法从其他方向思考，否则永远找不到答案。 问题是根本不知道该从哪个方向思考。另外还有一个可能．．．．．． ……那就是虚拟世界变成真实世界的可能性。 不可能。 飞鼠立刻否定这个想法。怎么可能发生这种不合理的蠢事， 不过相反的，这才是正确答案的想法，却随著时间的经过变得更加强烈。 而且——飞鼠想起刚才从雅儿贝德身上飘来的香味。 根据电脑法，虚拟世界已经将五感中的味觉和嗅觉完全消除。虽然在游戏中有饮食系统，不过基本上只是属于系统方面的消耗。此外触觉方面也受到相当程度的限制，理由是为了避免和现实世界产生混淆。因为有了这些限制，以致于利用虚拟世界的色情产业并不是那么流行。 但是现在一点限制也没有。 这个事实对飞鼠产生剧烈冲击，「明天的工作要怎么办？」、「这样下去该怎么办？ 这些担心已经变得徽不足道，几乎可以拋到脑后。 「……如果虚拟世界没有变成现实世界……那么就资料量来说，根本是不可能．．．．．．」 飞鼠动了一下无法发声的喉咙。脑袋虽然无法理解，但是心里已经理解了。 飞鼠的手终于离关雅儿贝德丰满的胸部。 感觉似乎摸了很久，不过飞鼠的解释是为了确认，不得已才会摸那么久，决不是因为摸起来很舒服，才不愿意放手……应该。 「雅儿贝德，抱歉了，」 「呜啊……」 满脸通红的雅儿贝德发出喘息，似乎可以令人康受到体内发出的热气。接著她害羞地询问飞鼠：「我会在这里迎接第一次吧？」 稍微别过头的雅儿贝德如此间道，令飞鼠不禁以失控的声音回答： 「……咦？」 飞鼠的脑筋突然转不过来，无法理解这句话是什么意思。 第一次？什么的？这是怎么回事？话说回来她为什么一脸娇羞？ 「请问衣服要怎么办呢？」 「…啥？」 「我自己脱比较好吗？还是劳烦飞鼠大大呢？穿著衣服的话，之后．．．会弄脏．．．．不，如果飞鼠大人要求穿著衣服，我也没有意见。」 脑袋终于理解雅儿贝德的话。不，现在的飞鼠头盖骨下是否有脑袋，还是个疑问。 察觉雅儿贝德为什么出现这种反应与行为的飞鼠，内心有些天人交战： 「好了，到此为止，雅儿贝德。」 「咦？遵命。」 「现在不是做那种……不，没有时间做那种事。」 「非、非常抱歉！明明面临紧急状况，我竟然只顾虑自己的欲望。」 往后迅速一跳的雅儿贝德正要下跪道歉，不过飞鼠伸手制止： 「不，一切都是我的错，我就原谅你吧，雅儿贝德。比起这件事……我要命令你。」 「无论什么事，都请尽管吩咐。」 「通知各层的守护者，要他们过来六层的竞技场。时间是在一个小时后。还有亚乌拉和马雷由我联络，所以他们两个就不用通知了。」 「遵命。在此复诵命令，除了六层的两名守护者之外，通知各层守护者在一小时之后前往竞技场集合。」 「没错，去吧。」 「是」 雅儿贝德迅速离开王座之厅。 望著雅儿贝德的背影，飞鼠像是筋疲力尽一般叹气。在雅儿贝德离开王座之厅后，飞鼠发出痛苦的呻吟： 「…我干了什么好事。那只不过是无聊的玩笑…早知如此就不开那种玩笑了。我……玷污了翠玉录桑创造的ＮＰＣ．．．」 雅儿贝德会有那种反应的理由，经过思考后只有一个答案。 那个时候变更雅儿贝德的设定时，改写了一句「如今爱著飞鼠」。 这就是雅儿贝德会有那种反应的理由。 「．．．啊．．．可恶．．．．！」 飞鼠念念有词，翠玉录桑在白色画纸努力绘制的名作雅儿贝德，却被别人擅自拿著颜料在上面随兴修改，结果变成这副德性。 飞鼠的心情就像糟蹋别人的名作一样郁闷。 不过表情扭曲的飞鼠───因为是骷髅头所以没又明显的表情───还是离开王座起身。 飞鼠告诉自己，暂时把这个拋到脑后，先将目前的当务之急依序处里完毕之后再来伤脑筋吧。 第一卷 第二章 楼层守护者 １ 「回来吧，雷蒙盖顿的恶魔们。」 由稀有矿石打造的哥雷姆听从飞鼠的命令，带著与笨重躯体相反的轻盈脚步声来到飞鼠面前，然后摆出和刚才一样的警戒姿势。 虚拟现实世界变成真正的现实世界——已经正式接受这个猜测的飞鼠，进行的第一件事就是保护自身的安全。虽然目前遇到的N P C姑且都会对自己表现出毕恭毕敬的模样，但是今后遇到的角色不见得都会是同伴。而且即使遇到的都不是敌人，也不知道接下来会出现什 么危险。 确认纳萨力克内部的设备、哥雷姆、道具、魔法……这一切是否还能运用，正是攸关飞鼠生死存亡的当务之要。 「总算解决了第一个问题。」 安心的飞鼠一边自言自语一边望著哥雷姆。接著对它们下达只能听从自己的命令的指令，这样一来，即使遇到最差的状况——NP C叛乱时，也可以多一道保命符。 对哥雷姆勇猛的外炭戚到满意的飞鼠，看向自己的白骨手指。 十双手指戴著九个戒指，只有左手无名指空无一物。 在YＧＧＤＲＡＳＩＬ中，通常左右手只能各戴一个戒指。不过飞鼠利用永远有效的高价付费道具，让十双手指都能戴上戒指，而且还可以发挥所有戒指的能力。 并不是只有飞鼠比较特别，只要是重视能力的玩家，大家都理所当然地花这笔钱。 飞鼠看著手上九个戒指的其中一个。那个戒指的模样，与王座背后墙上红布的刺绣标志一模一样。 那个戒指名为安兹．乌尔．恭之戒。 戴在飞鼠右手无名指的戒指是魔法道具，安兹．乌尔．恭的所有成员都拥有这个戒指。 虽然可以发挥十个戒指的力量，但是在使用付费道具时，还是必须选择想戴的戒指，之后便不能变更。即使如此——飞鼠还是把左手无名指的戒指拿下来放到宝物殿——飞鼠之所以会装备那个能力较弱的戒指，是因为它在特定的状况使用机会很高，所以才会戴在手上以便随时利用。 那个戒指的能力能让飞鼠不限次数地在纳萨力克地下大坟墓里有名称的房间之间瞬间移动，甚至可以从外面瞬间移动到内部。除了几个特定地点之外，这个具有阻挡传送魔法效果的大坟墓都不能随意瞬间移动，所以这个戒指相当方便。 不能利用瞬间移动的房间，只有王座之厅和各个公会成员的房间等少数地方。而且必须有这个戒指才能进入宝物殿，因此绝对不能没有这个戒指。 飞鼠大大叹了一口气。 接下来要使用这个戒指的能力。在目前的状况下，这个戒指的能力是否还能发挥预期的效果令人存疑，不过还是有尝试的必要。 解放戒指的能力——眼前瞬间被漆黑笼罩。 然后───眼前的景色为之一变，周围变成阴暗的通道。在道路的尽头处可以看到落下的巨大栅栏。里面装置著类似白光的人工照明。 「成功了……」 传送成功令飞鼠感到放心地喃喃自语。 飞鼠走在挑高的宽广通道上，往眼前的巨大栅栏前进。 石造通道扩大飞鼠的脚步声，有时候选会出现回音。 插在通道旁的火炬，因为火焰不断摇晃产生阴影，影子感觉像在跳舞。那些影子混在一起，彷佛有好几个飞鼠。 靠近栅栏，应该只是两个空洞的鼻子闻到各种味道。飞鼠停下脚步呼吸。那是浓烈的青草味与泥土的味道——是森林的味道。 和刚才面对雅儿贝德时一样，原本在虚拟世界当中没有作用的嗅觉竟然如此逼真，让飞鼠更加确信目前身处的地方就是现实世界。 可是没有肺脏与气管的身体要怎么呼吸呢？ 有所疑问的飞鼠觉得认真思考下去太过愚蠢，立刻放弃思考。 察觉到飞鼠接近，栅栏有如自动门在恰当的时机迅速向上开放。走进栅栏，映入飞鼠眼帘的是个圆形竞技场，四周围绕著好几层的观众席。 圆形竞技场是个椭圆形空间，长径有一百八十八公尺，短径为一百五十六公尺，高则是四十八公尺。就是罗马帝国时期建造的罗马竞技场。 处处都施加「永续光」的魔法，让四周散发明亮的白色光芒，因此才能像是白天一样清楚看遏整座竞技场。 坐在观众席上的众多土制人偶——哥雷姆没有活动的迹象。 这个地方名为圆形剧场。演员是入侵者，观众是哥雷姆，坐在贵宾席上的是安兹．鸟尔．恭的成员。上演的戏码当然是厮杀。除了超过一千五百人的大侵略之外，不管是多么顽强的入侵者，都在这里迎接末日。 飞鼠走到竞技场中央仰望天空，眼前是一片全黑的夜空。如果周围没有那些白色光芒，或许可以看见天空闪烁的星星吧。 不过这里是纳萨力克地下大坟墓第六层，位于地底，所以眼前的天空只是虚拟的天空。 然而因为用上庞大的数据资料，这里的天空不但会随著时间出现变化，甚至还会出现具有日光效果的太阳。 虽然身处在虚构场景里，却依然能够感到放松，也是因为飞鼠的内心与外表不同，依然是个人类吧。同时也是因为感受到公会成员对此付出心血的关系吧。 虽然心中出现想要待在这里放空的心情，但是目前身处的状况不允许他这么做。 飞鼠看向四周——不在。这里应该是由那两个双胞胎管理… 这时眼睛突然看到什么。 「嘿！」 随著吶喊声，贵宾席上跃下一道人影。 从六层楼高的建筑物跳下的影子，在天空转了一圈之后，像是长了翅膀轻飘飘落地。对方没有使用任何魔法，单纯只是运用体能的技巧。 双足轻轻一弯就能消除冲击力道的身影，露出自豪的表情。 「V!」 伸手比出胜利姿势。 从天而降的人是一名十岁左右的小孩。脸上露出太阳一般灿烂的笑容。有著小孩子的特有的，兼具少年与少女的可爱模样。 彷佛金丝的头发在肩膀附近切齐，反射周围白光的头发有如顶著天使光圈。左右不同颜色的蓝绿双眼像是小狗闪闪发亮。 耳朵尖长、肌肤微黑，与森林精灵是近亲的黑暗精灵。 身上穿著合身轻皮甲，上面贴著赤黑色的龙王鳞。白底金绣的背心胸口上，可以看到安兹．乌尔．恭公会的标志。下方是一件与背心成套的白色长裤。脖子戴著散发金色光芒的橡实项炼。此外手上还有贴著魔法金属片的手套。 腰部和右屑各自缠著一条鞭子，背上则背著一把巨弓，弓身、弓背和握把上都点缀著奇特的装饰。 「是亚乌菈啊。」 飞鼠说出眼前这名黑暗精灵之子的名字。 对方正是纳萨力克地下大坟墓第六层的守护者，亚乌莅．贝拉．菲欧拉。是名能够使唤幻兽与魔兽的驯兽师兼游击兵。 亚乌菈以小跑步的动作往飞鼠的方向跑来。说是小跑步，速度却和野兽的全速前进一样飞快。两人的距离急远拉近。 亚乌菈已脚紧急煞车。 脚上的运动鞋镶著硬度超过钻石的绯绯色金合金板，摩擦地面掀起尘雾。尘雾没有飘到飞鼠身上，如果这是事先计算的结果，那么这个身手算是相当不得了。 「呼。」 明明没有流汗，亚乌菈还是装模作样地擦拭额头。接著露出小狗讨好主人的笑容，以小孩特有的偏高音调向飞鼠打招呼： 「欢迎光临，飞鼠大人。欢迎来到由我看守的这个楼层！」 打招呼的方式和雅儿贝德、塞巴斯等人一样充满敬意，不过感觉似乎更加亲近。对飞鼠来说，这样的亲近感反而让他不必那么拘束。要是令人太过畏惧，对没有这种经验的飞鼠来说只会咸到伤脑筋。 从亚乌菈脸上充满笑容的表情，感受不到任何敌意，而且「敌扫瞄」也没有任何反应。 飞鼠的目光离开右手腕的束带，放松握住法杖的力道。 若是遇到紧急状况，他打算全力攻击然后立刻撤退，不过现在看来没有那个必要。 「……嗯，我稍微打扰一下。」 「您说什么啊——，飞鼠大人可是纳萨力克地下大坟墓的主人，至高无上的统治者喔？不管您造访哪里，都说不上是打扰！」 「原来如此……话说亚乌菈刚才好像在那里……？」 听到飞鼠的问题，恍然大悟的亚乌菈俐落转身，望向贵宾室高声大叫： 「飞鼠大人大驾光临！还不快点出来，这样太没礼貌了！」 在贵宾室的阴影下，可以看到晃动的影子。 「马雷也在那里吗？」 「是的，没错，飞鼠大人。因为那家伙非常胆小……还不快点跳下来！」 一道几乎听不见的声音回应亚乌菈的呼叫。就这里到贵宾室的距离来看，对方能够听到简直就是奇迹。不过这是因为亚乌菈身上的项炼拥有魔法。 「没、没办法啦……姊姊……」 亚乌菈叹了一口气，抱头解释： 「那、那个，飞鼠大人，他只是非常胆小，绝对不是故意这么失礼。」 「我当然了解，亚乌菈。我从来不曾怀疑你们的忠诚。」 身为社会人士，必须懂得真心话和场面话的时机。有时候也需要说些谎话。飞鼠用力点头。以能让对方安心的态度温柔回答。 看来似乎松了一口气的亚乌菈立刻变脸，对贵宾室里的人怒目相向： 「最高阶的飞鼠大人大驾光临，楼层守护者竟然没有出来迎接，这是多么不成体统，你应该也很清楚吧！如果你敢说因为害怕不敢跳下来，那我就把你踢下来！」 「呜呜．．．．．．我走楼梯下去……」 「你想让飞鼠大人等多久啊！快点下来！」 「知，知道了……嘿、嘿！」 虽然鼓起勇气，不过发出的声音有点没用。随著这道声音，一道人影跳了下来。 果然是黑暗精灵。这名黑暗精灵著地的双脚非常不稳，和刚才的亚乌菈有著天壤之别，不过乎没有受伤的样子。大概是运用身体技巧将落下的冲击力道抵销了吧。 接著立刻躂躂躂快速跑来。那应该是全力奔跑吧，但是和亚乌菈相比还是慢多了。同样也此认为的亚乌菈皱眉大叫： 「快一点！」 「好、好的！」 现身的小孩外表和亚乌菈一模一样。不管是头发的颜色长度、眼睛的颜色，还是五官长相，除了双胞胎之外不可能这么接近。不过如果说亚乌菈是太阳，那么他就是月亮。 小孩子战战兢兢地露出害怕挨骂的模样。对于两人显露在外的表情变化，飞鼠感到有些惊讶。根据飞鼠所知，马雷的个性并非如此。话说N P C的基本表情就是那一种，毫无变化。即使对ＮＰＣ做出很长的角色设定，ＮＰＣ也不会表现出来。 但是这两名黑暗精灵小孩却在飞鼠的眼前，展现丰富的表情变化。 「——这应该就是泡泡茶壶桑理想的亚乌菈和马雷吧。」 泡泡茶壶，设计这两名黑暗精灵角色的公会成员。 真想让她亲眼目睹这一刻。 「让、让您久等了，飞鼠大人……」 小孩胆战心惊地抬眼窥视飞鼠。身上穿著蓝色龙王鳞镗甲，上面披著和森林树叶一样绿的深绿色短披风。 虽然服饰和亚乌莅一样都是以白色为基底，不过下半身梢短的裙子却露出一点肌肤。只有露出一点是因为他穿著白色裤袜。脖子上的项炼和亚乌菈很像，不过是由银色橡实制成。 武装方面比亚乌菈简单许多，纤细的小手戴著散发丝绸光泽的白色手套，只有手里握著一把扭曲的黑色木杖。 马雷，贝罗·菲欧雷。 和亚乌菈一样，同为纳萨力克地下大坟墓第六层的守护者。 飞鼠眯起眼睛——虽然只有空洞的眼窝没有眼球——目不转睛地注视两人。亚乌菈挺起胸膛，马雷则是畏畏缩缩地承受飞鼠的目光。 觉得眼前的两人果然是过去同伴的心血结晶之后，飞鼠点了几次头： 「看到你们的精神都不错，真是太好了。」 「活力十足喔——只是最近实在闷得有点受不了。偶尔出现入侵者也好吧。」 「我、我才不想见到入侵者……我、我会害怕……」 听到马雷的发言，亚乌菈的表情为之一变： 「……唉。飞鼠大人，稍微失陪一下。马雷，跟我过来。」 「好、好痛喔。姊、姊姊，很痛耶。」 看到飞鼠轻轻点头后，亚乌菈揪住马雷的尖耳稍微离开飞鼠身边，然后在马雷的耳边窃窃私语。即使身在远处也可以了解，亚乌菈正在斥责马雷。 「……入侵者啊。我和马雷一样，不想见到他们呢……」 至少希望能在做好万全准备之后再遇到敌人，如此心想的飞鼠远远看著双胞胎守护者。 回过神来才发现马雷已经跪坐在地，面对亚乌菈有如狂风暴雨的言语攻击。 眼前的景象似乎在说明过去两名同伴的姊弟关系，飞鼠见状露出苦笑： 「呵呵，马雷明明不是佩罗罗奇诺桑设计的。还是泡泡茶壶桑认为『就是要听姊姊的话』才对呢……不过仔细想想，亚乌菈和马雷应该死过一次……那件事又是怎么处理呢？」 过去一千五百人大军入侵时，曾经攻到第八层。也就是说亚乌菈和马雷都已经死了，那么他们还记得当时的事吗？ 死亡这个概念，对于现在的两人来说，到底具有什么意义呢？ 根据YGGDRASＩL的设定，只要死亡等级就会下降五级，并且掉落一个装备道具。也就是说，如果原本是五级以下的角色就会直接消失。只是玩家角色因为受到特别保护不会消失，不过等级会降至一级。因此这一切仅是设定上的情况。 利用「复生」或「死者复活」等复活魔法，可以减轻降级的情况。不仅如此，如果使用付费道具便只会减少一点经验值。 N P C的情况更加简单。只要公会支付依等级而定的复活费，便能毫无影响地复活。 因此对于想要重练角色的玩家来说，利用死亡降级的方式，是他们相当爱用的手段。 的确，对于需要很多经验值才能升级的游戏来说，即使只降一级也是很重的惩罚。不过Y G G D R A S I L中，降级并不是那么可怕的事。听说这是因为游戏制作公司希望玩家不要因为担心降级，而不敢前往新领域冒险，而是勇敢深入未知领域发现新事物。 面对这种死亡规则，眼前的两人和当初在一千五百人进攻时阵亡的两人，已经是不同人或者是死后复活的两人呢？ 虽然想要确认，但也不必太过打草惊蛇。或许那次的大举入侵对亚乌菈来说，也是一次恐怖的经历。只因一己的好奇心就擅自询问没有敌意的她，感觉也不太好。最重要的是他们是由安兹·鸟尔．恭成员创造出来的心爱ＮＰＣ。 等到所有悬而未决的疑问全都厘清之后，再来询问她本身的想法吧。 而且过去和现在的死亡概念，很可能已经有很大的不同。在现实世界中只要死亡，当然一切就结束了。不过现在或许不是这样。虽然觉得必须做个实验，不过在尚未获得各种资讯之前，无法决定行动的优先顺序。因此暂时搁置这件事，应该算是明智的抉择。 到目前为止，飞鼠所知的Y G G D R A SＩL已经改变到什么地步，还有很多疑问。 正当飞鼠愣愣地思考这些事时，亚乌菈还在继续说教。飞鼠觉得马雷有点可怜。他应该没有说什么太过分的话，需要被人这样责备。 过去的同伴姊弟吵架时，飞鼠只会静静旁观，但是现在不同。 「差不多到此为止吧？」 「飞鼠大人！可、可是马雷身为守护者——」 「——没问题。亚乌菈，我很了解你的心情。身为楼层守护者的马雷说出这种怯懦的话，特别还是在我的面前，你当然会感到不高兴。不过我也相信，只要有人入侵这个纳萨力克地下大坟墓，你和马雷都会勇敢地挺身而战。只要能在必要的时候做必要的事，就么就不需要过度苛责了。」 走到两人身边的飞鼠伸手握住马雷的手，拉他起来。 「还有马雷你要谢谢体贴的姊姊喔，即使我觉得生气，但是看到你被姊姊责备成那样，也只能原谅你了。」 马雷露出有点惊讶的表情看向自己的姊姊。这时亚乌菈急忙开口： 「呃？不，不是，才不是那样。这不是为了演戏给飞鼠大人看才责备他的！ 「亚乌菈，没关系的。不管你的意图是什么，你的体贴心意，我都已经非常了解，不过我想让你知道，我没有对马雷的守护者身分厌到不安。」 「呃，啊，是、是的！谢谢您，飞鼠大人。」 「谢、谢谢。」 看到两人恭敬行礼，飞鼠不禁感到全身不自在。特别是两个人都以炯炯有神的闪亮双眼注视飞鼠。不曾受到如此尊敬眼神注视的飞鼠为了掩饰害羞，刻意咳了一下： 「恩，对了。我想问一下亚乌菈，没有入侵者让你觉得很闲吗？」 「——啊，不，这、这个嘛……」 看到亚乌菈支支吾吾的害怕模样，飞鼠觉得自己的问题有些不妥： 「我没有责备你的意思，所以你就大胆说出心里的真正想法吧。」 「……是的，有点闲。附近没有能够和我战斗五分钟的对手。」 一边将双手食指靠在一起，一边抬眼如此回答。 身为守护者的亚乌莶，等级当然是一百级。在这个迷宫中能够和她匹敌的对手寥寥可数。以N P C来说，包括亚乌菈和马雷在内，全部共有九人。还有例外的一人。 「让马雷当你的对手如何？」 缩起身子像要躲起来的马雷突然抖了一下。他以湿润的眼睛不断摇头，看起来十分害怕。亚乌菈看著害怕的马雷叹了一口气。 随著她的叹气，四周弥漫甘甜的香味。和雅儿贝德散发的香味不同，这个甜香感觉有些纠缠。这时想起亚乌菈能力的飞鼠，退后一步远离气味。 「啊，抱歉，飞鼠大人！」 亚乌菈发现飞鼠的异样，急忙伸手驱散空气。 Passive Skill 在亚乌莅拥有的驯兽师特殊技能中，有种能够同时发挥强化与弱化效果的常驻技能。这项技能只要透过呼气，就能让效果到达半径数公尺的范围，有时候半径还可达到数十公尺，若是使用技能，效果甚至能扩展到难以置信的距离。 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ里，因为强化效果、弱化效果的图示都会出现在眼前，所以可以清楚得知发动与否。不过现在这些变化没有出现在眼前，变得相当麻烦。 「那个，已经没事了，已经停止效果了！」 「这样啊……」 「……不过飞鼠大人是不死者，这种精神作用的效果对您来说应该没用吧？」 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ当中确实如此。不死者不会受精神作用的影响，无论是好是坏的作用都一样。 「……刚才我进入效果范围了吗？」 「恩。」 亚乌菈缩起脖子感到害怕，就连旁边的马雷也跟著缩起脖子。 「……我没有生气，亚乌菈。」飞鼠尽可能温柔地安抚对方。「亚乌菈……你不需要那么害怕。难道你以为那种随意使出的技能可以影响我吗？我只是单纯问你，我刚才是否在你的效果范围里。」 「是的！刚才已经进入我的能力效果范围。」 听到亚乌菈如释重负的回应，飞鼠察觉自己的存在令亚乌菈戚到十分戒慎恐惧。 飞鼠觉得这股压力就好像衣服下方不存在的胃开始抽痛。如果自己因此变弱又该如何是好？每次只要想到这里，他就想全力拋开这种想法。 「那么那个的效果是什么？」 「这个，刚才的效果……应该是恐惧。」 「唔恩……」 他不觉得恐惧。在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中，公会的成员或是组队的队友，彼此的攻击不会产生任何效果。虽然现在这个规则很有可能已经失效，不过还是应该在此先确认一下。 「我记得亚乌菈的能力，先前对同公…组织的人不会产生负面效果。」 「咦？」 亚乌菈忍不住瞪大眼睛。旁边的马雷也露出相同的表情。飞鼠从两人的表情得知，事实并非如此。 「是我记错了吗？」 「是的，只是自己可以自由改变效果范围，会不会是跟这件事搞混了呢？」 禁止同伴互相攻击的规则果然失效了。人在附近的马雷看来不受影响，可能是身上装备有防止精神作用的道具吧。 反倒是不死者飞鼠装备的神器级道具，没有抵抗精神作用的资料。那么飞鼠为什么感觉不到恐惧呢？ 这里有两个推测。 靠著基本能力值加以阻挡。或是以不死者的特殊能力让精神作用失效。 因为不知道到底是哪一个推测才对，所以飞鼠打算进行下一步的实验： 「你可以试著使用其他效果吗？」 亚乌菈歪头发出奇怪的疑问声。飞鼠再次想起小狗的模样，不禁伸手抚摸亚乌菈的头。 有如丝绸的滑顺触感，摸起来相当舒服。因为亚乌菈没有露出不悦的样子，让飞鼠不由得想要一直摸下去。不过在一旁盯著的马雷眼神有些可怕，所以飞鼠就此住手。 马雷的心中到底在想什么？ 经过短暂的思考，飞鼠放开法杖，用另一只手抚摸马雷的头发。 感觉马雷的发质好像比较好，飞鼠心不在焉地想著这些事，一直摸到心满意足为止。这才终于想起该做的事： 「那就麻烦你了。我正在进行各种实验……需要你的帮忙。」 一开始两人遗显得有些不知所措，不过在飞鼠的手离开他们的头时，两人露出有些害羞又有些高兴的得意表情。 亚乌菈开心地回应： 「是的，我知道了！飞鼠大人，请交给我吧。」 伸手阻止跃跃欲试的亚乌菈。 「先等一下───」 飞鼠将浮在空中的法杖握在手里。 和先前一样。与使用戒指能力当时一样，飞鼠集中精神在法杖上。在众多的能力当中，飞鼠选择装饰在法杖上的一颗宝石。 神器级道具「月之宝玉」的能力之一 ───召唤月光狼。 随著发动召唤魔法，空中冒出三只野兽。 随著召唤魔法出现魔物的特效与ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ一样，所以飞鼠并不感到惊讶。 月光狼与西伯利亚狼非常相似，不过身上散发银色的光芒。在飞鼠与月光狼之间，飞鼠感受到奇妙的连结，清楚地显示谁是主宰者，谁是受支配者。 「是月光狼吗？」 亚乌菈的声音隐含无法理解的含意，那就是为什么要召唤这么弱的魔物。 月光狼的速度相当敏捷，可以用来发动奇袭，但是等级只有二十左右。以飞鼠和亚乌菈的角度来看是相当弱的魔物。不过以这次的目的来说，这种等级的魔物就很足够了。 反倒是威力弱一点比较好。 「是的。把我纳入吐气的效果范围里吧。」 「咦？可以吗？」 「没关系。」 飞鼠强迫感到迟疑的亚乌菈放胆去做。 在并非与游戏完全相同的现在，有个无法忽略的可能性。就是亚乌莅的能力可能没有正确发动。为了避免这个情况，必须和第三者一起承受亚乌莅的技能，才会召唤月光狼。 之后亚乌菈不断用力呼出几口气，不过飞鼠没有任何受到影响的不适。途中还尝试向后转或是放松精神，还是没有任何异样。只是同在效果范围里的月光狼似乎受到影响，因此可以知亚乌菈的技能确实发动了。 从这个实验可以得知，精神作用的效果似乎对飞鼠无效。这表示─── 在游戏中，亚人类和异形类的种族只要达到规定的种族等级，就可以得到种族的特殊能力。身为死之统治者的飞鼠，现在拥有的特殊能力是─── 一天创造四之高阶不死者、一天创造十二双中阶不死者、一天创造二十只低阶不死者、负向接触、绝望灵气Ｖ《立即死亡）、负向守护、黑暗灵魂、漆黑光芒、不死祝福、不净加护、能力值损伤Ⅳ、突刺武器抗性V、挥砍武器抗性V、高阶击退抗性Ⅲ、高阶魔法无效化Ⅲ、冰，酸，电属性攻击无效化、魔法视力强化／看穿。 另外职业等级附加的能力───立即死亡魔法强化、熟练暗黑仪式、不死灵气、创造不死者等。 接下来是不死者的基本特殊能力。 致命一击无效、精神作用无效、不需饮食、中毒。生病，睡眠。麻痹·立即死亡无效、抗死灵魔法、肉体惩罚抗性、不需氧气、能力值损伤无效、吸取能量无效、利用负能量恢复、夜视。 当然也有弱点，那就是正，光，神圣攻击脆弱Ⅳ、殴打武器脆弱V、位于神圣正属性区的能力值惩罚Ⅱ、火焰损伤加倍等。 ───这下子可以得知这些不死者的基本能力，以及升级时获得的特殊能力，飞鼠依然持有的可能性非常高。 「原来如此，有了充分的结果……谢谢你，亚乌菈。你那边有什么问题吗？」 「没有，没问题。」 「这样吗——回去吧。」 三只月光狼像是时光倒转一般消失无踪。 「……飞鼠大人，今天您来到我们守护的楼层，目的就是为了做刚才的实验吗？」 马雷也在一旁点头。 「咦？啊，不是的。我是为了训练才会过来。」 「训练？咦？飞鼠大人吗？」 亚乌菈和马雷的眼睛睁大到眼珠快要掉下来。因为实在太过惊讶，不知道身为最高阶魔法吟唱者，也是统治这座纳萨力克地下大坟墓，地位在所有人之上的飞鼠大人在说什么。已经预知这个反应的飞鼠很快回答： 「没错。」 看到飞鼠简短回应，将法杖往地下轻轻一敲之后，亚乌菠的脸上立刻浮现理解之色。预料之中的反应令飞鼠相当满意。 「请、请问，那、那就是只有飞鼠大人能够接触的最高阶武器，传说中的那个吗？」 传说中的那个是什么意思？ 飞鼠对此有点疑惑，不过看到马雷眼睛闪耀的光芒，也知道他的问法不带恶意。 「没错，这正是……由公会成员共同打造的最高阶公会武器安兹．乌尔．恭之杖。」 飞鼠举起法杖，法杖立刻反射周围的光线，发出美丽的光芒。那个光芒有如法杖正在炫耀自己一般耀眼。不过光芒的四周同时出现不祥的摇晃黑影，令人只能感受到邪气。 飞鼠比以往更加骄傲，声音也变得更加激动： 「法杖上七条蛇衔著的宝石，都是神器级遗物。因为属于整套的系列道具，所以完整收集之后能够发挥莫大的力量。必须花费无比的毅力与时间才能全部收集齐全，其实在成员之中，也曾经在收集的期间不断出现想要放弃的念头。都不知道持续打了多少会掉落宝物的魔物了．．．．．．不仅如此，这根法杖本身拥有的能力也超过神器级，可以媲美世界级道具。最厉害的能力就是其中的自动迎击系……咳咳。」 ．．．．．．不小心讲到忘我了。 虽然是和过去同伴一起共同打造，但是因为不曾拿到外面，所以也没什么机会炫耀。现在遇到可以炫耀的人，才会一次爆发出来。然而飞鼠把想要继续炫耀的情绪压抑下来。 真是太丢脸了…… 「恩，就是这么回事。」 「好、好厉害……」 「太厉害了，飞鼠大人！」 两名孩子的闪耀眼神，令飞鼠差点发笑。努力抵抗差点流露的喜悦表情——骷髅头原本就没有表情───继续说道： 「所以我想在这里进行关于这把法杖的实验。希望你们能够帮忙准备。」 「是！遵命。立刻就去准备。那么……我们也可以见识一下法杖的威力吗？」 「恩，没问题。就让你们见识一下只有我才能持有的最强武器的威力吧。」 「太棒了——」亚乌菈兴奋地大叫，可爱地不停跳来跳去。 马雷也难掩兴奋之情，证据就是他的长耳不停抖动。 不妙，我的严肃表情可别因此放松了。飞鼠如此提醒自己，努力保持威严。 「…还有一件事，亚乌菈。我已经命令所有楼层守护者过来这里。不到一小时就会全体聚集在此。」 「咦？那、那么得赶紧准备——」 「不，没有必要。只要在这里等待他们过来就可以了。」 「是吗？嗯？所有的楼层守护者——那么夏提雅也会来吗？」 「所有的楼层守护者。」 「……唉。」 亚乌菈突然无力地垂下长耳。 但是马雷不像亚乌菈那么夸张。根据角色设定，亚乌菈和夏提雅的感情不好，只是马雷可能并非如此吧。 等一下究竟会发生什么事呢？飞鼠轻轻叹了一口气。 ２ 总数约五十人的队伍策马在草原上奔驰。 队伍里的每个人都是肌肉结实、身材魁梧，其中有一名特别抢眼的男子。 没有什么形容词比「健壮」更适合这名男子。即使身穿胸甲，也能看出身上的肌肉。 年约三十几岁，久经日晒的黝黑脸庞出现明显的皱纹。黑色短发修剪整齐，黑色眼眸射出有如利剑的眼神。 身旁并肩前进的骑手向男子开口： 「战士长，差不多快到第一个巡逻的村庄了。」 「恩，没错，副长。」 里．耶斯提杰王国引以为傲的战士长，葛杰夫．史托罗诺夫，尚未看到任何村庄。 压抑急切的心情，葛杰夫驱策坐骑保持一定的速度。虽然速度维持在不会让马过于劳累的程度，但是已经从王都急行军到这里，些许的疲劳逐渐渗入葛杰夫的体内深处。对马来说 也是一样累吧，因此不能继续给予马太大的负担。 「希望没发生什么事。」 副长如此说道。 这句话中隐藏些许不安。葛杰夫也有同样的心情。 国王对葛杰夫等人下达的命令是「有人在国境发现帝国骑士。如果目击的属实，立刻前往讨伐。」 原本从近郊城市耶．兰提尔派兵前往会比较快，但是考虑到帝国骑士兵强马壮，武装军备也相当充实，程度与徵兵入伍的士兵可说是天差地别。在王国里能够与帝国骑士匹敌的，只有直属于葛杰夫的士兵而已。只是现在将讨伐、护卫的工作全都交由葛杰夫等人负责，实在是愚蠢至极。 在葛杰夫等人赶达目的地前，也可以动员其他士兵保护村庄，光这样就足以抵挡才对。其他也有不少可行的办法。但是完全没有这么做——不，是无法这么做。 知道个中缘故的葛杰夫焦躁不已。紧握缰绳的手，尽量不去用力。即使如此，还是难以压抑心中燃烧的想法。 「战士长，要等到我们到达之后才开始搜索，这样未免太过愚蠢了。不仅如此，如果可以将所有队员带来，不是可以分头搜索吗？或者招募耶．兰提尔的冒险者，委托他们搜寻帝国骑士也可以。为什么会采取这种做法呢？」 「…别说了，副长。如果被人得知帝国骑士正大光明地出现在王国领地内，情况会变得很不妙。」 「战士长，这里没有其他人。场面话就算了，我希望你可以告诉我真相。」 副长的脸上露出轻视的笑容，其中感觉不到半点好意： 「是那些贵族从中作梗吧？一 带著不屑的发言，葛杰夫没有回答。因为事实就是如此。 「那些死的贵族竟然想把人民的生命当成权力斗争的工具吗！不仅如此，这里是直属于王国的领地，如果出了什么事，也可以用来挖苦国王吧。」 「……并非所有贵族都有这种想法。」 「或许战士长说得没错，贵族里也有替人民著想的人。例如那位黄金公主。然而除此之外根本寥寥无几……如果可以像帝国皇帝那样独揽大权，不就可以无视那些该死的贵族，只为人民著想了吗？」 「如果过于躁进，或许会引发分裂国土的战争。目前我国正面临邻近帝国野心勃勃地不断扩展领地的危机，如果发生这种分裂国土的战争，才是国民的不幸吧。」 「我知道，可是……」 「这件事暂且……」 话说到一半的葛杰夫突然闭嘴，目光炯炯地注视前方。 前方的小山丘冒出袅袅黑烟。而且不是一缕、两缕的程度。 在场的人没有人不知道这代表什么意思。 葛杰夫忍不住啧舌，往马腹施加压力。 在急驰至小山丘的葛杰夫等人眼前，出现不出所料的景象。到处都是化为焦土的村庄遗迹。断壁残垣中只有几个烧剩的屋顶残骸彷佛墓碑一样竖立。 葛杰夫以坚定的声音下令： 「全体展开行动。动作要快。」 村庄付之一炬，只有烧毁的房屋残骸勉强残留一斯原本的面貌。 走在残骸中的葛杰夫闻到烧焦的臭味。还有参杂其中的血腥味。 葛杰夫的脸上非常平静，感觉不出感情起伏。但是没有任何表情比现在这副模样更能清楚说明葛杰夫的心情。走在葛杰夫身旁的副长也是同样表情。 超过一百人的村民，只剩下六个人活下来。除此之外全都遭到无情杀害。不管事女人、小孩，还是婴儿都一样。 「副长，派几个人保护生还者回去耶，兰提尔。」 「等一下，这是下下……」 「你说得没错，这是下下之策。不过也不能放任他们不管。」 耶，兰提尔是国王的直属领地，保护周围村庄是国王的义务。如果在这里将幸存者弃之不顾，对国王来说是一大问题。而且也可以想见处心积虑想要找国王麻烦的贵族派系绝对会趁机起哄。更重要的是─── 「还请三思。有多名幸存者目击到帝国的骑士。因此我们算是达成国王下达的第一个任务。属下认为应该先暂时撤退，在耶·兰提尔做好准备再执行下个任务比较恰当。」 「不行。」 「战士长！您应该很清楚，这肯定是个陷阱。村庄遭到袭击的时间，与我们到达耶·兰提尔的时间未免太过巧合。这些残酷的行为绝对是等我们到来之后才干的，而且故意没有赶尽杀绝，这绝对是彻头彻尾的陷阱。」 生还者并非躲起来逃过骑士的毒手，而是敌人手下留情才能幸存。恐怕是为了让我方派人保护生还者，以便分散兵力的计谋吧。 「战士长该不会明知前有陷阱，还要继续追下去吧？」 「……没错。」 「您是认真的吗！战士长。您确实很强，即使面对一百个骑士也绝对可以获胜吧。 可是帝国里有那名魔法吟唱者喔。只要那个老人在敌阵中，就算是战士长也相当危险。即使只是遇到帝国引以为傲的四骑士，以目前武装不完全的战士长来看，说不定也有输的可能。所以求求您还是撤退吧。对王国来说，即使再牺牲几个村庄也没有失去战士长要来得惨重！」 葛杰夫只是静静聆听，副长说得相当激动： 「如果不想撤退…那就拋下幸存者，所有人一起追击吧。」 「这或许是最明智的抉择……但是这么做等于见死不救。将幸存者留在这里，你觉得他们能够活命吗？」 副长无话可说。因为他知道幸存者的活命机会几乎是微乎其微。 如果没有派人保护，将他们带到安全的场所，几天内就会丧命。 即使如此，副长还是要说——不，是非说不可。 「……战士长。这里最有价值的生命就是您，已经管不了村民的性命了。」 葛杰夫非常理解副长的痛苦决定，也气自己为什么让副长说出这样的话。然而即使如此，他还是无法答应副长的要求： 「我是出身平民，你也一样吧。」 「是的，属下是因为仰慕战士长才会投身军旅。」 「我记得你好像也是出身在哪个村庄？」 「是的。所以说……」 「村庄生活很不容易，经常都要与死为邻。遭受魔物袭击，造成众多伤亡的情况不少见，不是吗？」 「……没错。」 「遇到魔物时，如果只是区区的士兵根本难以招架。若是没钱聘请专门对抗魔物的冒险者，只能低头等待魔物通过。」 「……没错。」 「那么你不曾期待吗？需要帮助时，不曾期待贵族，或是拥有实力的人相助吗？」 「……若说没有期待是骗人的，但是实际上从来没有人出手相助。至少领有村庄的贵族不曾出过钱。」 「既然如此……就让我们来证明事实不是这样吧。现在我要帮助村民。」 副长无言以对，想起自己的体验。 「副长，就让村民见识一下吧。见识一下什么叫明知有危险也愿意舍身相救的勇者，什么叫帮助弱者的强者吧。」 葛杰夫与副长的眼神交会，彼此的无数情感交流。 副长终于以虽然有点累，还是慷慨激昂的语气回应： 「……那么就让属下带领部下前往吧。可以取代我的人多不胜数，但是没有人可以取代战士长。」 「别说傻话了。我过去的话生还率比较高。我们并非要去送死，而是解救王国人民。」 副长好几次想要开口，最后还是选择闭嘴。 「立刻挑选保护村民前往耶·兰提尔的士兵吧。」 被夕阳染红的草原上，出现许多人影。 人数是四十五人。 那群人从空无一物的地方突然现身，伪装的手法实在高明，一定是使用了魔法。 一眼就能看出那群人并非单纯的佣兵、旅行者或冒险者。 外表装扮完全一致，身穿的衣甲是由特殊金属编制而成，兼具机动性与防御性。施加强魔法效能的服装，防御效果更胜全身镘甲。 身背的皮袋很小，如果上面没有附加魔法，看起来实在不像旅行者会带的背包。腰系造型特殊，配备数瓶药水的皮带，背上的披风也散发魔法的灵气。 不管就金钱、时间、精力来说，凑齐这么多人份的魔法道具都并非易事。即使如此，那群人选是穿戴这样的魔法装备，这证明他们的背后有国家等级的支持。 不过他们的装备上面看不到任何代表身分与所属单位的标志。也就是说他们是必须隐瞒 自己身分的非法部队。 那群人的目光，看向眼前的废村。虽然望著散发血腥味与焦臭的村庄，不过眼神当中看不到任何感情，就像是看著理所当然的景象一般冷血无情。 「……逃走了啊。」 平淡的声音响起，语气当中略带失望。 「……这也没办法。让诱饵就这样去攻击村庄吧。我们必须引诱野兽进入陷阱。」 男子的锐利眼神看著葛杰夫一行人离去的方向。 「告诉我诱饵下一个目标的村庄。」 ３ 飞鼠伸出手指，打算对竞技场角落的稻草人施放魔法。 飞鼠学会的魔法除了单纯给予损伤，更重视立即死亡等附加效果。因此对于非生物的杀伤力比较低，这时其实应该选择施放单纯的损伤型魔法，不过飞鼠在职业上也是选择死灵系统，因此强化的魔法也属于增加附加效果。这样一来，在单纯的杀伤能力上便比强化战斗系魔法的职业差了几截。 飞鼠斜眼看向在一旁露出好奇眼神的两名小孩。心里感到的压力，其中也包含不知是否能够满足他们的期待。 飞鼠偷偷看向两只巨大的魔物。 高达三公尺的巨大体型是倒三角形。 融合人类与龙的骨骼，有著盘根错节的结实肌肉。肌肉上面覆盖硬度超过钢铁的鳞片。 此外还有龙一般的脸和有如大树的尾巴。没有翅膀的模样就像双脚站立的龙。上臂比男人的身体还要粗壮，长度大约是身体的一半——手拿像剑又像盾的武器。名为龙之血缘的两只魔物，受到亚乌菈的驯兽师能力控制，被她用来整理竞技场。 虽然等级只有五十五级，也几乎没有什么特殊能力，不过来自粗壮手臂的一击与无穷无尽的体力，足以匹敌高阶魔物。 飞鼠轻叹一口气，移动视线再次看向稻草人。 被如此充满期待的眼神注视，老实说真的很伤脑筋。这次的目的是想要确认是否真的能够使用魔法。 允许亚乌菈和马雷参观这个魔法发动实验，主要目的是在其他守护者到达之前，先展示一下自己的功力，让他们知道与自己为敌是件很蠢的事。 只是这两名小孩看来没有半点背叛的迹象，也不觉得他们会背叛。不过如果自己失去魔法的能力，飞鼠没有什么自信他们还会对自己效忠。 亚乌菈对飞鼠的态度，感觉像是认识很久了，但是对飞鼠来说，却等于是初次见面。在角色设定上可以看出两人都是公会成员大家的心血结晶，都是大家精心打造出来的宝贝。 不过对于各种状况的反应、行动模式，并非设定得完美无缺，应该会有漏洞。 他们身为智慧生物，在自行思考、采取行动时，一定会有设定之外的漏洞存在吧。如果设定里面没有对弱者尽忠的状况，那么又会如何呢？话说关于忠心的设定，大多没有明确的记载。这样一来是否会服从命令，更是因人而异。如果只是单纯不服从还好，要是发现公会长没有实力之后立刻背叛该怎么办……？ 虽然太过多疑不好，但是完全信赖也并非明智之举。 总之，对于目前的飞鼠来说，小心驶得万年船是最理所当然的想法。 另外一个目的，那就是如果遇到无法使用魔法的情况，可以找亚乌菈和马雷商量。 这两名小孩都认为是要确认法杖的威力，那么因为已经验证魔法道具之力有效，所以随便都可以把魔法无效的事蒙混过去。 计画相当完美。 飞鼠忍不住称赞自己，过去的自己有这么冷静，头脑有这么灵活吗？不过现在没有人可以回答飞鼠的问题。 将脑中的疑问拋到九霄云外，开始思考YGGDRASIL所用的魔法。 游戏里的魔法数量，从一级到十级再加上超级的魔法在内，总数轻松超过六千。这些魔法区分为数种不同的系统，其中飞鼠能够使用的魔法是七百一十八种。一般的百级玩家通常只能使用三百种魔法，所以飞鼠可以使用的数量算是非比寻常。 几乎将这些魔法全都记在脑中的飞鼠，思考最适合在这时使用的魔法。 首先，因为禁止同伴互相攻击的规则已经解除，必须知道效果范围会以什么方式呈现。 所以魔法的攻击对象不是选择个体，而是范围。接下来考虑到目标是稻草人，所以─── 在YGGDRASIL中，只要按下浮现的图示就可发动魔法。但是在没有出现图示的 现在，必须采用别的方法。 虽然还不确定，但是已经稍微了解要如何发动。 隐藏在体内的能力。就像关闭负向接触时一样，飞鼠全神贯注。这时图示有如飘浮在空中一样─── 露出微笑的飞鼠相当高兴。 已经知道大致的效果范围、发动魔法之后需要多久才能发动下一个魔法，这些都已经彻底掌握。确认自己的能力之后，有种快要飞上天的兴奋感，感到非常满足、充实，因为知道魔法是属于自己力量的一部分，这种感觉即使在Y G G D R A SＩL里也不曾体会。 将内心涌现的喜悦之情——虽然是会急速冷静的心，还是能够感受兴奋的情绪——变成力量聚集在指尖，接著化为言语： 「火球。」（Ｆｉｒｅ　Ｂａｌｌ） 指向稻草人的指尖，出现膨胀的火球向前飞去。 火球按照预期，不偏不倚地打中稻草人。形成火球的炙热火焰将稻草人打飞，位于内部的火焰也跟著一口气爆烈，让稻草人与周围的大地成为一片火海。 这一切都发生在转瞬之间。除了烧焦的稻草人，其他什么都不剩。 「呵呵呵呵……」 亚乌菈和马雷以不解的眼神望著不由得窃笑的飞鼠。 「——亚乌菈，准备新的稻草人。」 「啊，是的，立刻照办！快去准备！」 一只龙之血缘拿著另一个稻草人，放在烧焦的稻草人旁边。 飞鼠在稻草人的旁边走来走去，接著面对稻草人发动魔法： 「烧夷。」 稻草人一旁的上空，突然冒出火柱包围稻草人。飞鼠隔了一拍的呼吸，继续对只剩残骸的稻草人施法： 「火球。」 遭到火球命中的稻草人残骸灰飞烟灭。 能够再次吟唱魔法的相隔时间，也和在Y G G D R A S I L时相同。从开始到发动魔法的动作说不定反倒变得比较快。因为以前施展范围魔法时必须先选择魔法，再移动表示范围的游标才行。 「非常完美。」 因为对于实验结果相当满意，飞鼠不禁发出心满意足的声音。 「飞鼠大人，要再多准备一些稻草人吗？」 亚鸟菈依然一脸不解。亚乌菈早就知道飞鼠是威力强大的魔法师，所以不觉得这种程度的表演有什么特别吧。 不过飞鼠想给这对双胞胎的印象正是如此，从对方的表情也说明目的已经达成。 「……不，不用了。我想要进行另一个实验。」 否决亚乌菈的提议后，飞鼠继续下一个实验。 「讯息。」 首要的联络对象是ＧＭ。在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ使用「讯息」魔法时，只要对方正在游戏中就可以听到类似手机铃声的声音，不在的话则不会出现任何声音，立刻切断联络。 这次出现的感觉介于听到与听不到的中间吧。感觉好像有种类似丝线的东西不断延伸出去，像是在寻找联络对象。飞鼠有生以来第一次体验这种感觉，非常难以形容。 这种感觉持续一段时间，最后还是没有联络上的迹象，「讯息」的效果时间就此结束。 强烈的失望感油然而升。 飞鼠重复施展相同的魔法。这次选择的对象并非ＧＭ。 而是过去的同伴——安兹·乌尔·恭的公会成员。 带著一分期待和九十九分放弃的心情发动的魔法，果然不出所料没有任何反应。对全部的四十名成员，不，是对四十一人全都发出「讯息」，但是在确认全部没有联络之后，飞鼠轻轻摇头。 即使早就已经放弃，然而一旦事实摆在眼前，还是会令人感到无比失望。 最后飞鼠施展魔法的对象是塞巴斯。 ──联络上了。 这么一来可以确定「讯息」这个魔法还是有效。而且可以联络的对象，很可能仅限于曾在这个世界遇到的人。 「飞鼠大人。』 一道深表敬意的声音传进脑中。飞鼠在心里想著，「讯息」另一端的塞巴斯或许正在恭敬地鞠躬行礼，就像在现实世界的公司一样。 正当因此这些无聊的事而默不出声时，似乎感到有些奇怪的塞巴斯再次开口，， 「……请问怎么了吗？』 「啊、啊啊，抱歉。我发了一下呆。对了，附近的情况如何？」 「是的，附近是一片草原，没有发现任何智慧生物。』 「草原……不是沼泽吗？」 过去的纳萨力克地下大坟墓周围应该是一大片沼泽，里面住著类似青蛙人的魔物兹维克。四周薄雾缭绕，还有许多毒沼泽。 「是的，周围只有草原。』 飞鼠不禁轻轻一笑。 状况也未免太多了…… 「也就是说纳萨力克地下大坟墓整个穿越到某个未知的场所吗？……塞巴斯，天空有没有飘浮什么东西，或是出现类似讯息的东西？」 「没有，没有看到类似的东西。和第六层的夜空一样一望无际。」 「什么！你说夜空？……周围有没有什么奇怪的事物？」 『没有……没有发现什么特别的事物。除了纳萨力克地下大坟墓之外，甚至连个人工建 筑物都看不到。』 「这样啊……这样啊……」 该说什么才好呢？看来飞鼠只剩下抱头沉思一途。不过心里认为这或许就是现实。 塞巴斯的沉默，暗示正在等待自己的命令。飞鼠看向左手腕的护带。大约再过二十分，其他守护者就会前来。这样一来只能先下达那个指示。 「二十分钟之后回来。回到纳萨力克地下大坟墓便到竞技场集合。所有守护者都会过来，届时麻烦你向大家说明一下所见的事物。」 『遵命。』 「那么在回来之前尽量多收集资讯吧。」 听到对方答应之后，飞鼠解除「讯息」切断联络。 正当飞鼠觉得该做的事已经大致告一段落而叹气时，突然想起双胞胎的期待眼神。 既然已经向他们表示要确认法杖的威力，就得让他们见识一下才行。飞鼠握住法杖，犹豫不知该施展哪个魔法才好。 隐藏在安兹，乌尔，恭之杖里的无数力量，彷佛在对飞鼠说「赶快使用自己」。 这时还是华丽一点的魔法比较好吧。 Summon Primal Fire Elcmental 如此心想的飞鼠选择火之宝玉，发动隐藏在宝玉里的魔法之一「召唤根源火元素」。 彷佛遵照飞鼠的意念，蛇嘴叼著的宝石开始震动，感受到涌出充分的力量之后，飞鼠伸出安兹．乌尔．恭之杖。于是前端出现巨大光球，以光球为中心产生超群的火焰漩涡。 火焰漩涡的转动速度越来越快，最后膨胀成直径四公尺、高六公尺的巨大火龙卷。 红莲炼狱在周围卷起热风。 眼角余光看到两只龙之血缘正以庞大的身躯挡在亚乌莅和马雷身前，热风将飞鼠的披风吹得啪啪作响，惊人的热度就算造成烫伤也不足为奇，但是飞鼠对火焰具有绝对的抗性，用以抵销不死者原有的弱点，因此一点影响也没有。 不久之后，吞噬周围空气的巨大火龙卷带著足以熔解金属的耀眼光芒，不断晃动化为人的形状。 Elemental根源火元素—可说是元素精灵当中最高阶的魔物，本身的等级在八十五级以上。和月光狼当时一样，飞鼠也觉得和火元素之间有种奇妙的连结。 「哇啊……」 亚乌菈发出感叹的声音，目不转睛地看著。 看到自己的召换魔法绝对无法召唤出来的最高阶精灵，亚乌菈的脸上浮现欣喜的表情，就像收到心爱礼物的小朋友。 「…要试著打打看吗？」 「咦？」 「咦、咦？」 稍微愣了一下，亚乌菈露出天真的孩子笑容。就小孩的笑容来说，她的笑容有些——不，是相当狰狞。倒是身旁的马雷，露出的笑容比较像小孩子。 「可以吗？」 「不要紧。即使打倒了也无所谓。」 飞鼠耸耸肩表示不要紧。法杖的力量，在一天之中只能召唤一只根源火元素。换句话说，只要过了一天，明天就能继续召唤。因此即使被打倒也没有太大损失。 「啊，我突然想起还有其他的急事要处理……」 「马雷。」 一只手紧紧抓住马雷的手不让他逃走，姊姊似乎完全不打算逃跑。亚乌菈的微笑让马雷动弹不得。对飞鼠来说是可爱的少女笑容，但是看在长相相同的另一个人眼里，却像是完全相反的笑容，马雷的侧脸不禁为之冻结。 马雷被硬拉到根源火元素的面前。眼神不断东张西望，像是求助一般看向飞鼠。 不过对于这个有如盛开花朵的笑容，飞鼠只是合掌回应。 花立刻当场枯萎。 「好了，你们两个随便玩玩吧。要是受伤可别怪我。」 「好——」 亚乌菈活力十足地回答，同时也可以听到马雷几不可闻的沮丧回应。飞鼠觉得马雷在场应该不会受伤，因此藉由刚才戚受的奇妙连结，向根源火元素下达攻击双胞胎的命令。 面对发出狂暴火焰的根源火元素，亚乌菠和马雷采取二则一后的方式迎敌。 亚乌菈双手拿著鞭子鞭打彷佛空气的根源火元素，马雷则以魔法确实给予伤害。 「看样子应该游刃有余。」 飞鼠的视线离开这场实力相差悬殊的战斗，开始思考其他必须继续调查的事。 魔法与道具的发动情况已经确认完毕。那么接下来必须调查的是持有道具吧。其中特别重要的是卷轴、法杖、短杖等道具。这些道具都带有魔法，卷轴属于用完即丢的消耗品；法杖和短杖两种是可以发动蓄力次数魔法的道具。 飞鼠拥有很多魔法道具。基本上他的个性保守，因为觉得可惜，所以不太使用消耗道具。甚至在遇到头目也不愿使用最高级的恢复道具。这已经不能说是个性谨慎，简直就是一毛不拔。因此道具才会不断累积。 如果现在身在Y G G D R A S I L，那么飞鼠持有的这些道具，保管在道具箱里的道具会跑到哪里去呢？ 飞鼠回想打开道具箱的情景，伸手在空中开始寻找。手像是伸入湖面一般没入其中，从旁边看来飞鼠的部分手臂有如凭空消失。 接著像是打开窗户一样，飞鼠的手大大横移。这时原本空无一物的空间出现一个空洞，里面摆著好几把美丽的法杖。这和Y GG D R A S I I中的道具箱简直一模一样。 动手卷动类似道具画面的空间，卷轴、短杖、武器、防具、装饰品、宝石，还有药水等消耗道具……魔法道具的数量相当惊人。 感到安心的飞鼠不禁笑了。 这么一来即使这座大坟墓里的所有人都与自己为敌，飞鼠也足以保障自身安全。 茫然地看著展开激战的亚乌菈和马雷，飞鼠归纳起到目前为止得到的资讯。 至今遇到的N P C是程式吗？ 不，他们和拥有意识的人类没有差别。程式绝对无法表现出如此精细的情感。应该可以假设他们是因为某些缘故，才会变成有如人类的情况。 还有这个世界是怎么回事？ 不知道。既然这里可以使用Y G G D R A S I L的魔法，那么把这里想成是Y G G D RA S l L的游戏里比较妥当，不过根据之前的疑点来判断，又不像是在游戏里。到底身在游戏里，还是在异世界呢？应该是其中之一吧。虽然有点不可思议。 今后该以什么心态来面对？ 已经确认能够使用Y G G D R A S I L的能力，因此如果这座纳萨力克地下大坟墓内的魔物与N PC的能力，全都是基于Y G G D R A S I L内的电磁资料，那么应该没有敌人。 问题是他们并非电磁 资料而是其他存在，就得采取不同心态来面对。总之只能暂且以位居上位者的态度，摆出充满威严的模样——如果办得到——来行动比较妥当。 今后该采取怎么样的行动？ 应该努力搜集线索，虽然不清楚这个世界是怎么回事，不过目前的飞鼠只是单纯的无知旅行者。必须步步为营、小心谨慎地收集资讯。 如果这是异世界，又该努力想办法回到原来的世界吗？ 心存疑问。如果有朋友在原来的世界，那就应该这么做。如果双亲依然健在，更会疯狂地想办法找出回家的方法。如果有需要扶养的家人，或是女朋友… 但是身边没有那些人。 只是重复到公司上班然后回家的生活。之前上班回家之后登入ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ，还可以随时等待同伴前来，但是那样的未来恐怕不复存在。那么还有回去的价值吗？ 不过能回去的话，还是努力想办法回去比较好。选项总是越多越好，因为外面也有可能是地狱一般的世界。 「该如何是好呢……」 飞鼠落寞的自言自语在空中回响。 ４ 巨大的根源火元素彷佛融化一般在空中慢慢消失，飘散在空中的热气也跟著变淡。随著火精灵的消失，飞鼠原本感受到的些微支配关系也跟著烟消云散。 虽然根源火素拥有不凡的破坏力与耐久力，但是对于能够将惊人的火焰伤害完全无效化，并且拥有敏捷身手的亚乌菈来说，只不过是一个巨大的靶子。 相反地如果遭到攻击，亚乌菈应该也会损失生命力，不过身为森林祭司的马雷不可能允许这种事。事实上，马雷在战斗中不断有效率地使用强化或弱化的魔法来援护亚乌菈。 两人将前锋与后卫的角色扮演得相当称职，可以说是配合得天衣无缝。同时飞鼠也感受到，这场对战和游戏中的战斗不同，是活生生的实战。 「非常精彩……你们两人……都表现得都相当出色。」 听到飞鼠衷心的感叹，两名小孩露出愉快的微笑： 「谢谢称赞，飞鼠大人。已经很久没有好好运动了！」 两人随手拭去脸上的汗水，但是拭去之后马上冒出汗滴，从淡黑色的肌肤滑落。 飞鼠默默打开道具箱，从中拿出魔法道具——无限水壶。 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中有吃饭和口渴的设定，不过这个设定和不死者的飞鼠完全无关，本身从来不曾用过这项道具。顶多也是用在骑乘动物上。 类似玻璃瓶的透明水壶里，装满新鲜的水。或许是因为里面的水很冰，水壶上冒出无数的水珠。 接著拿出漂亮的杯子，装满水之后递给双胞胎： 「亚乌菈、马雷，喝吧。」 「咦？这样太不好意思了，飞鼠大人……」 「是、是啊，我的魔法也可以变出水来。」 看到在面前挥手的亚乌菝与不断摇头的马雷，飞鼠露出苦笑： 「小意思不用在意。你们一直以来都表现得很出色，这是我对你们的感谢。」 「哇啊───」 「呜喔──」 似乎感到害羞，面红耳赤的亚乌菈和马雷战战兢兢地伸手接下杯子： 「谢谢您，飞鼠大人！」 「竟、竟然让飞鼠大人帮我倒水！」 有必要那么高兴嚼？ 于是亚乌菈不再拒绝，双手接下一口气喝乾。喉咙动了几下，水滴从嘴角流过光滑的喉咙，消失在胸口。至于马雷则是双手抱著杯子，咕嘟咕嘟慢慢品尝。光是喝水的方式，就如实地表现出两人的性格差异。 飞鼠看著两人的模样，伸手摸摸自己的喉咙。感觉颈椎好像有一层皮。 这副身体到目前为止还不曾感到口渴，也不曾感到困。虽然很清楚死人本来就没有那种感觉，但是一旦发现自己不是人类，也只能觉得这一切都是在开玩笑。 飞鼠继续触摸自己的身体。没有任何皮肤、肌肉、血管、神经和内脏，是一副只有骨头的躯体。虽然心里明白，还是缺乏真实咸，所以不断抚摸自己的身体。 触觉比起还是人类时迟钝一些。那种迟钝的感觉就像是触摸时中间隔著薄布。相反的，不管是视力还是听觉，其他的感觉都变得更加敏锐。 只以骨头构成的身体好像很容易断裂，但是每根骨头摸起来却像比钢铁还要坚硬。 而且虽然现在的自己与以前完全不同，却有种奇怪的满足感与充实感，感觉这才是自己的身体。可能是这个缘故，所以即使身体变成白骨也不感到害怕吧。 「还要吗？」 飞鼠举起无限水壶，询问喝完水的两人。 「呃——谢谢！已经喝够了！」 「是吗？那么马雷呢？还要喝吗？」 「咦！呃、呃，我、我也喝够了。已、已经不觉得渴了。」 点头回应的飞鼠收回两人的杯子，再度收进空间之中。 亚乌菈突然低语： 「原本以为飞鼠大人会更可怕的。」 「嗯？是吗？如果那样比较好的话……」 「现在这样比较好！绝对比较好！」 『那就这样吧。」 听到亚乌菈有些激动的的回答，飞鼠有些吃惊地回应。 「飞、飞鼠大人，您该不会只有对我们这么温柔吧——」 面对念念有词的亚乌菈。飞鼠不知如何回答，只是轻拍亚乌菈的头。 「呵呵呵。」 亚乌菈就像看到心爱东西的小狗，马雷则是露出相当羡慕的表情。这时有个声音传来： 『哎﹖莫非我是第一名呀？』 虽然语气些老成，但是听起来相当年轻的声音响起，大地随之浮现影子。接著影子变成类似门的形状，有个人从门里慢慢现身。 身上穿著看起来很柔软的黑色晚礼服。裙子大大膨起，感觉很有份量。上半身披著点缀花边与缎带的短襬开襟衫，手戴长版蕾丝手套，因此几乎没有露出任何肌肤。 只能用绝世美女形容的端正五官暴露在外，肌肤有如白蜡。因为银色长发绑在单边垂落下来，因此完全没有盖住脸，深红的双眸散发妖艳的愉悦眼神。 年纪大约十四岁甚至更小，稚气未脱的外表简直是集可爱与美丽于一身的美女。不过胸部与年纪有点不符，显得高高隆起。 「……在瞬间移动受到阻碍的纳萨力克中，不是说过不要特意使用『传送门』吗？应该能够正常走到竞技场，所以用走的不就好了，夏提雅。」 飞鼠的耳边传来不耐烦的声音。冰冷的语气中完全找不到刚才那种有如小狗的温驯态度，只有满满的敌意。 旁边的马雷再次发抖，慢慢离开姊姊身边显得相当聪明。然而对于亚乌菈的一百八十度转变，飞鼠也有点吓到。 使用最高阶传送魔法来到这里的，是名为夏提雅的少女。她连看都没看一眼在飞鼠身边一脸狰狞的亚鸟菈，转身来到飞鼠面前。 身上散发迷人的香水味道。 「……好臭。」 亚乌菝菈声骂了一句。接著出言讽刺「该不会是因为不死者的缘故，所以腐烂了」。 也许是看到飞鼠反射性地举起自己的手闻了一下味道，夏提雅不悦地皱眉： 「……这种说法很不妙吧。飞鼠大人也是不死者啊。」 「啥？你在说什么傻话啊，夏提雅。飞鼠大人怎么可能是普通的不死者，应该已经到达超级不死者或神级不死者的境界了。」 听到夏提雅和马雷发出「啊。」、「恩。」的认同声，虽然有点不明所以，不过在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ里，自己只是普通的不死者……因此飞鼠觉得有点自卑。 总之没有什么超级不死者和神级不死者这种奇怪的存在。 「不、不过姊姊，刚才的话还是有点不妙。」 「是、是吗？好吧，那就重来一次。咳恩……该不会是因为尸肉的缘故所以腐烂了？」 「这样……恩，还算可以呀。」 认同亚乌菠的第二次说法，夏提雅将纤细的手伸到飞鼠的头侧，做出拥抱的姿势： 「啊，我的主人，我唯一无法支配的亲爱主人。」 张开艳红的嘴唇，露出湿润的舌头。舌头像是生物一般，舔了自己的嘴唇一圈。口中还传来芬芳的香味。 虽然她非常适合妖艳美女的身分，但是年纪稍嫌不足，这种反差的感觉让人不禁会心一笑。而且身高也不够，即使伸手想要抱住脖子，看起来更像是要吊在脖子上。 不过对不习惯女生的飞鼠来说，这样已经十分煽情。虽然想要后退一步，最后还是决定停在原地不动。 她是这样的个性吗？心中涌现的想法久久不散。不过一想到过去设定这名少女的同伴佩罗罗奇诺桑，有这种个性也不无可能。因为他比任何人都喜欢H-GAME。还自豪表示Ｈ-GAME是我的生命」。 夏提雅，布拉德弗伦的角色设定，正是由这个废人进行。 她是纳萨力克地下大坟墓第一层到第三层的守护者，「真祖」。 同时也是H-GAME爱好者的精心杰作，角色设定充满H-GAME风格的少女。 「……给我节制一点……」 夏提雅第一次对低沉的吼声有所反应，以嘲讽的表情看向亚乌菝： 「喔，矮冬瓜在这里呀？我的视野看不到你，还以为你不在呀。」 飞鼠也不打算吐槽她刚才就说过话了。 亚乌菈的脸抖个不停，然而夏提雅完全忽略她的存在，对著马雷说道： 「你也相当不容易呀，有一个脑筋这么不正常的姊姊。还是快点离开你姊姊比较好呀，不然总有一天你也会变得跟她一样不正常呀。」 马雷瞬间变脸，因为他知道夏提雅打算利用自己和姊姊吵架。 不过亚乌菈却露出微笑─── 「吵死了，你这个假奶。」 ───投下这个震撼弹。 「．．．．．．你在胡说八道什么───！」 阿，个性完全毁了───飞鼠忍不住自言自语。 完全显露本性的夏提雅，说话已经不像刚才那样做作。 「一看就知道了——凸得那么奇怪，到底放了几片啊？」 「哇啊——哇啊——」 夏提雅不断慌张挥手，像是要盖过对方的发言，脸上露出与年纪相称的表情。另一方面，亚乌菈则露出邪恶的微笑： 「垫得那么高……奔跑的时候应该会移位吧？」 「咕！」 被伸出的手指戳了一下，夏提雅发出奇怪的声音。 「说中了吧！哈哈哈！不知道跑到哪里去——！所以虽然著急还是不用跑的，而是利用『传送门』啊——」 「住嘴！矮冬瓜！你根本是飞机场。我至少……不，我可是非常有料的！」 夏提雅拚命反击。就在此时，亚乌菈露出更加邪恶的笑容。夏提雅彷佛受到惊吓后退一步。反射性地护住胸部的夏提雅，令人感到可怜。 「……我只有七十六岁，来日方长，不像你这个不死者没有未来。好可怜喔——再也不会发育了。」 夏提雅不禁发出呻吟，又往后退了一步。脸上明显浮现无话可说的表情。看到对方的表情，亚乌菈露出可怕的笑容： 「竟然对现在的胸部感到满足——噗！」 飞鼠好像从夏提雅身上听到理智线断裂的声音。 「臭小鬼——！现在后悔已经太迟了——！」 夏提雅戴著手套的手冒出晃动的黑色雾气。亚乌菈则拿起刚才使用的鞭子准备迎击。至于在一旁看著的马雷显得有些惊慌失措。 眼前的光景好像似曾相识，飞鼠有些迟疑不知是否应该阻止两人。 设计夏提雅的佩罗罗奇诺桑和设计亚乌菈与马雷的泡泡茶壶桑，两个姊弟有时候会感情和睦地吵闹，就像现在这样。 飞鼠在吵闹的两人后方，回忆过去同伴的身影。 「吵死了。」 正当飞鼠沉浸在旧有的回忆时，非人的生物挤出人类的声音。这道毫无抑扬顿挫的奇怪声音，终止了两人的争吵。 望向声音来源，那里不知何时站著一个散发寒气的异形。 高二．五尺的巨大体型，看起来就像双脚步行的昆虫。世界上如果有恶魔将螳螂与蚂融合在一起加以变形，应该就是这种感觉吧。有一条足足有身高的两倍 长的尾巴，全身长满有如冰柱的锐利尖刺。强而有力的下颚应该可以轻易咬断人的手吧。 双手拿著白银战戟，剩下的两只手拿著散发黑色光芒的可怕钉头锤，与形状歪七扭八，看起来无法收入鞘中的阔剑。 带著慑人的寒气，散发钻石尘一般璀璨光芒的淡蓝色外骨骼硬度可比镗甲。肩膀与背部的地方隆起好似冰山。 他是纳萨力克地下大坟墓第五层的守护者，「冰河统治者」科塞特斯。 将手中战戟往地面一敲，周围地面慢慢冻结。 「你们玩得太过火了……」 「是这个丫头无理取闹……」 「才不是——」 「呜啊啊啊……」 夏提雅与亚乌莅再次以锐利的眼神互瞪，一旁的马雷惊慌失措。飞鼠终于按捺不住，刻意压低声音警告两人： 「……夏提雅、亚乌菈。打闹就到此为止。」 吃惊的两人抖了一下，同时垂下头来： 「非常抱歉！」 飞鼠从容不迫地点头接受两人的道歉，转身开口： 「你来啦，科塞特斯。」 「接到飞鼠大人的命令，当然要立刻前来。」 白色雾气从科塞特斯的口器飘了出来，空气中的水分跟著发出啪叽啪叽的冻结声音。这股寒气足以和根源火元素的火焰匹敌。光是处在他的周围就会受到低温的各种影响，身体甚至会因此冻伤。不过飞鼠没有任何感觉。应该说在场的每个人都具有火焰、冰冻、酸性攻击的抗性或应对方法。 「最近没什么入侵者，应该很悠闲吧？」 「的确—」 下颚发出喀喀喀的声响，像是黄蜂的威吓。不过飞鼠觉得他应该是在笑吧。 「——虽说如此，还是有些事必须进行，因此没有那么悠闲。」 「喔，必须进行的事？可以告诉我是什么吗？」 「是锻炼。以便随时随地都能派上用场。」 虽然从外表看不太出来，不过科塞特斯的角色设定是属于武士，不管是性格还是设计概念都是。因此在这座纳萨力克地下大坟墓中，如果根据擅长使用武器的方式来区分，他的武器攻击能力可说是首屈一指。 「这一切都是为了我吧，辛苦你了。」 「光是听到这句话，就不枉那么辛苦了。喔，迪米乌哥斯，还有雅儿贝德也来了。」 随著科塞特斯的视线望去，竞技场的入口可以看见两道人影走来。走在前方的是雅儿贝德，后面跟著有如跟班的男子。接近到一定距离，雅儿贝德露出微笑向飞鼠深深鞠躬。 男子也优雅行礼： 「让大家久等了，非常抱歉。」 身高大约一百八十公分，皮肤像是经常日晒一般黝黑。长相偏东方面孔，往后梳的头发相当乌黑。圆框眼镜底下的眼睛已经不能说是眯眯眼，感觉彷佛没有睁开。 身穿英式西装，当然也有系领带。给人的感觉就像相当干练的商业人士，或是律师之类的专业人士。 不过即使打扮成绅士，也难掩邪恶的气氛。后面有一条由银色金属板包覆的尾巴，前端长著六根尖刺。周遭有著不断晃动的浅黑火焰。这名男子就是「炎狱造物主」迪米乌哥斯。 纳萨力克地下大坟墓第七层的守护者，在角色设定上，这位恶魔属于防卫时的N P C指挥官。 「看来全员都到齐了。」 「——飞鼠大人，好像还有两人还没到。」 一道渗入人心、令人著迷的浑厚嗓音传来。 迪米乌哥斯的话语有著常驻特殊技能。这项技能名为「统治咒语」，可以瞬间让内心脆弱的人变成自己的傀儡。 不过这个特殊能力无法对在场众人生效。对方的等级必须在四十级以下才有用，对在场的人来说，顶多只是颇为舒服的声音。 「不了。那两名守护者的任务是优先处理特定状况下的工作，因此目前这个状况并不需要叫他们过来。」 「原来如此。」 「……我的盟友似乎也还没到。」 听到这句话的夏提雅和亚乌菈瞬间冻结，就连雅儿贝德好像也笑不出来。 「……那、那家伙不过是守护我……我们楼层一部分的守卫。」 「是、是啊，，」 夏提雅露为僵硬的笑容，亚乌菈也是一样，雅儿贝德则是不断点头赞成。 「……恐怖公啊。没错，也通知一下领域守护者比较好。那么也转告红莲和格兰特等领域守护者吧。这个任务就交给各个楼层守护者。」 在纳萨力克地下大坟墓里，守护者分成两种。 一种是飞鼠眼前这些负责一个或数个楼层的楼层守护者，另外还有一种是负责守护各楼层部分区域的领域守护者。简单来说，领域守护者由楼层守护者管理，负责守护特定区域，有著一定的数量所以不是很重要。基本上在纳萨力克里提到守护者，通常是指楼层守护者。 各个楼层守护者听到飞鼠的命令，表示了解之后，雅儿贝德开口下达指示： 「那么各位，请向无上至尊献上忠诚吧。」 所有守护者一起点头，飞鼠还来不及插嘴，众人已经开始整队。雅儿贝德站在前面，所有守护者则在她的后方排成一列。每个守护者都露出毕恭毕敬的严肃表情，看不到任何开玩笑的气氛。 站在最旁边的夏提雅向前迈出一步： 「第一、第二、第三楼层守护者夏提雅，布拉德弗伦。参见大人。」 下跪，单手放在胸前，恭敬地深深行礼。在行过君臣之礼的夏提雅之后，科塞特斯向前迈出一步： 「第五楼层守护者塞特斯。参见大人。」 和夏提雅一样，对飞鼠下跪行君臣之礼。接下来上前的是双胞胎黑暗精灵： 「第六楼层守护者亚乌莅。贝拉，菲欧拉。参见大人。」 「同、同样是第六楼层守护者马雷，贝罗，菲欧雷参、参见大人。」 也一样是恭敬地下跪低头行礼。夏提雅、科塞特斯、亚乌菈和马雷的体型不同，迈出一步时应该有所差异，但是跪下的位置非常一致，排列得相当整齐。 接著是迪米乌哥斯优雅地踏出一步： 「第七楼层守护者迪米乌哥斯。参见大人。」 随著冰凉的音色与优雅的姿势，迪米乌哥斯发自内心地行礼。最后的雅儿贝德也向前迈出一步： 「守护者总管雅儿贝德。参见大人。」 向飞鼠露出微笑的雅儿贝德，和其他守护者一样跪下行礼。不过只有雅儿贝德继续开口，低著头以清澈的声音向飞鼠进行最后的报告： 「除了第四楼层守护者高康大与第八楼层守护者威克提姆，各楼层守护者都已下跪参见……还请无上至尊下令，我们一定赴汤蹈火在所不辞。」 面对六个低下的头，飞鼠应该无法发声的喉咙似乎发出咕嘟的声音。现场笼罩异常的压 迫烕，或许只有飞鼠感受得到这个刺痛的空气。 ───不知该如何是好。 这种场面应该一辈子都遇不到一次吧。头脑一片混乱的飞鼠，不小心发动特殊能力，时而在周围散发灵气，时而在背后发出光芒。 没有空闲解除的飞鼠拚命在记忆中寻找在电影或电视里看到的场景，想要做出符合现况的举动。 「抬起头吧。」 沙——全员一起抬头。因为动作太过整齐，飞鼠差点想问是不是曾经一起练习。 「那么……首先感谢大家前来。」 「请别说谢谢的话。我等都是只为飞鼠大人尽忠的属下。飞鼠大人对我们来说就是至高无上的君主。」 感觉没有其他守护者打算否定雅儿贝德的回答。真不愧是守护者总管。 以严肃的表情看向守护者的脸，飞鼠不存在的喉咙，突然有种噎住的感觉。那是身为领导者的压力，紧紧压迫身体的感觉。 不仅如此，自己的命令将影响今后的未来。对于下决定这件事感到有点迟疑。 纳萨力克地下大坟墓会不会因为自己的决定走向毁灭之路——如此的不安掠过心头。 「……飞鼠大人，您会感到迟疑也是理所当然。对飞鼠大人来说，我们的力量根本微不足道吧。」 雅儿贝德抹去脸上的微笑，以凛然的坚毅表情恭敬开口： 「可是只要飞鼠大人下令，不管任务有多艰难，我等——所有楼层守护者一定全力以赴，就算粉身碎骨也在所不惜。在此发誓绝对不会让四十一位至高无上的造物主，安兹．乌尔·恭的各位大人蒙羞。」 「在此发誓！」 配合雅儿贝德的声音，其他的楼层守护者也齐声附和。声音当中充满力量，不管面对多少人都无法阻止这份有如钻石一般坚硬的忠诚与决心，像是在嘲笑曾经怀疑N P C或许会背叛的飞鼠。 心情有如眼前的黑暗已经在日升之后消失得无影无踪，飞鼠大受感动，十分激动。安兹．乌尔．恭成员所设计的ＮＰＣ，竟然如此优秀。 过去的金色光辉，现在依然存在。 对于大家的心血结晶，精心的杰作依然存在厌到喜悦。 飞鼠绽放笑容，骷髅头的脸上当然没有任何表情变化。不过眼窝里的红色光芒显得异常绚烂夺目。刚才的不安情绪不复存在，飞鼠只是简单地说出身为公会长应该说的话： 「守护者们，你们太棒了。我确信你们一定可以理解我的目的，成功达成我的使命。」 「或许会有一些无法理解的事，不过我希望你们专心聆听。我认为纳萨力克地下大坟墓，目前已被卷入原因不详的意外之中。」 守护者脸上的神情依然严肃，完全看不到些许惊讶。 「虽然不知道是什么原因造成这场意外，但是目前已经得知纳萨力克地下大坟墓从原本的沼泽，转移到大草原上。关于这个异象，有没有人知道什么前兆的？」 雅儿贝德望向楼层守护者的脸，看到他们脸上的回覆之后开口： 「没有，非常抱歉，我们郡没有想到什么线索。」 「那么，有件事问一下楼层守护者，有没有人在自己的楼层发现什么异象吗？」 听到这句话，各楼层守护者终于回答： 「第七层没有任何异象。」 「第六层也是。」 「是、是的，姊姊说得没错。」 「第五层也一样。」 「第一层到第三层也没有任何异象呀。」 「——飞鼠大人，我想要尽快调查第四、第八层。」 「那么这件事就交给雅儿贝德处理。不过要留意第八层，如果在那里发生紧急状况，有些情况你可能无法应付。」 雅儿贝德深深低头行礼表一不了解之后，夏提雅接著说道： 「那么地面部分交给我负责。」 「不用了，塞巴斯正在探查地面部分。」 当时也在现场的雅儿贝德当然不至于，但是其他守护者脸上纷纷浮现一瞬即逝，难以掩饰的惊讶之色。 在纳萨力克地下大坟墓中，有四名最擅长肉搏战的N P C。使用武器时拥有最强攻击力的科塞特斯；全身装备重装甲，在防御方面无懈可击的雅儿贝德：在格斗战中拥有最强实力，真面目的综合战力或许凌驾前面两人的塞巴斯。此外还有一个人更胜他们。 守护者会这么惊讶的原因无他。正是因为在格斗战中所向披靡的塞巴斯，竟然会被派去负责那么简单的侦察任务。由此也可以得知，飞鼠对于这次的异象非常小心谨慎，大家因此产生强烈的危机意识。 「以时间来说差不多也该回来了……」 这时飞鼠看到塞巴斯小跑步朝这里过来。现身的塞巴斯一来到飞鼠面前，立刻和其他守护者一样慢慢罩膝下跪： 「飞鼠大人，抱歉来迟了。」 「没关系，那么先报告一下周遭情况吧。」 塞巴斯拾起头，看了一眼跪在地上的守护者。 「…情况紧急，这件事当然也该让各栖层守护者知道。」 「是的。首先周围一公里的地方是───草原。完全看不到任何人工建筑。虽然有看到几只栖息于此的小动物，但是没有发现人形生物或大型生物。」 「那些小动物是魔物吗？」 「不，应该是毫无战斗能力的生物。」 「．．．这样啊。那么你说的草原，应该不是那种冻结的草相当锐利，经过时会被刺伤的那种草原吧？」 「不，只是单纯的草原。没有什么特别。」 「也没有看到天空城之类的建筑吗？」 「是的，没有看到。不管在天空或地上，都见不到任何人工的照明。」 「这样啊，只是单纯的星空……辛苦你了，塞巴斯。」 出声慰劳塞巴斯的飞鼠，因为没有得到什么有用资讯感到有些沮丧。 不过已经可以渐渐认知自己身处的环境并非ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的游戏世界里。虽然还有不明白为什么可以使用ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的装备，以及正常发动魔法的疑问就是了。 不知道为什么会穿越到这个地方，不过还是提升纳萨力克的警戒等级比较妥当吧。说不定这里是别人的领地，突然随意跑过来当然会遭到斥责。不，如果只有斥责还算幸运了。 「各位守护者，先提升各楼层的警戒等级一级。因为不知道会发生什么事，千万不能大意。遇到入侵者时不要痛下杀手，务必要活抓。捕捉时也尽量不要伤害对方。在这种诸事不明的状况下，抱歉遗要麻烦大家做这些事。」 守护者齐声表示了解，同时低头行礼。 「接下来我想要了解一下组织的营运系统。雅儿贝德，关于各楼层守护者之间的警备资讯交流现况如何？」 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ时，守护者是单纯的ＮＰＣ，只会根据程式行动。各楼层之间不可能互相交换警备资讯和魔物。 「各楼层的守护工作交由各守护者自行判断，不过迪米乌哥斯身为总负责人，大家可以和他共享所有的情报。」 飞鼠有点惊讶，不过接著满意地点点头： 「这真是太好了，纳萨力克的防卫负责人是迪米乌哥斯，守护者总管是雅儿贝德。你们两人就负责规画更加完善的管理系统吧。」 「遵命。规画的管理系统不包括八、九、十层可以吗？」 「八层有威克提姆所以没问题。不，八层设为禁止进入。刚才对雅儿贝德下达的命令也取消。原则上有我的许可才能进入八层。将原本的封印解除，变成可以直接从七层到达九层。然后，包含九层和十层在内也一起规画。 「确、确定要这么做吗？」 雅儿贝德似乎有些惊讶，后方的迪米乌哥斯也睁大双眼，清楚露出内心的情绪． 「确定要让那些仆役进入无上尊者们的领域吗？需要开放到这种地步吗？」 所谓的仆役指的不是由安兹．乌尔．恭成员设计的N P C，而是游戏自动产生的魔物。 仔细想想，除了极少数的例外，九层和十层的确没有仆役。 飞鼠低声自言自语。 雅儿贝德似乎认为那里是圣域，不过事实上并非如此。 九层没有安置魔物的缘故，只是单纯认为由最强ＮＰＣ保护的八层都已遭到突破，那么安兹．乌尔．恭的胜算也很低，倒不如好好扮演坏人的角色，在王座和入侵者一决胜负。 「…没问题。因为状况紧急，加派人手进行戒备。」 「遵命。我会精挑细选，派遣实力与品格兼备的精锐。」 飞鼠点点头，把目光移向双胞胎身上： 「亚乌菈和马雷……可以将纳萨力克地下大坟墓隐藏起来吗？光是使用幻术隐蔽感觉有点靠不住，再考虑到维持幻术的费用，实在是令人头痛。」 亚乌菈和马雷面面相觊，开始思考。过了一会儿马雷才开口： 「利、利用魔法的话有点困难。如果要连同地面上的一切加以隐藏……不过倒是可以在墙上覆盖泥土，然后种植物加以掩饰……」 「你说要用泥土弄脏伟大的纳萨力克墙壁？」 背对马雷的雅儿贝德表示质疑。虽然语气甜美轻柔，不过内含的情感刚好相反。 马雷的肩膀抖了一下，周围的守护者虽然没有出声，不过纷纷散发出赞同雅儿贝德意见的气氛。 然而对飞鼠而言，雅儿贝德是在多管闲事，事情没有严重到需要那么大惊小怪。 「雅儿贝德……别多嘴。我正在和马雷说话。」 声音低沉到连飞鼠自己都有些惊讶。 「啊，非常对不起，飞鼠大人！」 头低到不能再低的雅儿贝德，表情因为恐惧而冻结。守护者和塞巴斯也瞬间僵硬，或许认为这句斥责等于是在责骂他们吧。 守护者迅速转变的态度令飞鼠感到后悔，觉得自己骂得太过火，不过还是继续问道： 「可以在墙上盖土隐藏吗？」 「是、是的。如果飞鼠大人允许……不过……」 『不过从远处观察时，会觉得地面的突起不太自然吗？塞巴斯，在这附近有山丘之类的地方吗？」 「没有。可惜附近只是一望无际的平坦大草原。不过因为这里也有夜晚，所以晚上定能够成功骗过他人的目光。」 「这样啊……只是如果想要隐藏墙壁，马雷的想法的确是好办法，那么在周围的土地也堆些相同的土堆当成伪装如何？」 「这样应该就没有那么显眼了。」 「很好。那么马雷和亚乌菈两人一起著手进行这项任务，执行任务时，可以从各楼层取出所需物品。至于无法隐藏的上空部分，就等待任务完成之后施加幻术，让纳萨力克以外的人无法看到。」 「是、是的。遵、遵命。」 暂时只能想到这些。可能遗有很多遗漏的地方，不过那些可以等到之后再慢慢处里。因为从发生异象到现在，也才经过几个小时。 「那么今天就此解散。大家先回去休息，之后再开始行动。由于还有许多不清楚的地方，绝对不要太过逞强。」 所有守护者一起低头表达了解。 「最后有件事想要问一下各楼层守护者。首先是夏提雅───对你来说，我到底算是什么样的人？」 「美的结晶。是这个世界上最美的人。就连宝石都比不上您雪白的身躯。」 不经思索的夏提雅迅速回答。从毫无迟疑的回答可以明显得知，这个回答应该是出自她内心的真实想法。 「——科塞特斯。」 「比所有守护者都要强大的强者。名符其实的纳萨力克地下大坟墓至尊统治者。」 「——亚乌菈。」 「充满慈悲又深思熟虑的人。」 「——马雷。」 「非、非常温柔的人。」 「迪米乌哥斯。」 「兼具明智判断力和迅捷行动力，堪称完美无缺的人。」 「———塞巴斯。」 「负责整合所有无上至尊的人。而且充满慈悲，直到最后都没有拋弃我们，愿意留下来和我们并肩作战的人。」 「最后是雅儿贝德。」 「无上至尊们的最高负责人，也是我们最棒的主人。同时也是我最爱的人。」 「……原来如此。我已经非常了解各位的想法。那么过去我的同伴负责的部分工作，也交由你们处理。今后也要尽忠职守。」 看到守护者深深点头跪拜，飞鼠以传送的方式离开。 视野瞬间出现变化，眼前从竞技场变成排列哥雷姆的魔法阵。环视四周，确认周围没有任何人之后，飞鼠大大叹了一口气。 「好累……」 虽然身体一点也不觉得累，不过心里的疲劳却像是肩上的重担。 「……那些家伙……为什么对我的评价这么高。」 根本是不同人吧。听守护者游说对自己的评价时，很想笑著吐槽。「哈哈哈。」乾笑的飞鼠摇摇头。不过看他们的表情，感觉又不像是开玩笑。 也就是说——那是真心话。 如果出现不符合守护者评价的情况，或许会让他们感到失望。如此心想的飞鼠感觉压力变得越来越大。不仅如此，还有一个问题。这时飞鼠变得更加愁眉苦脸。 虽然是表情无法变化的骷髅头，彷佛还是出现那样的变化。 「……该怎么对待雅儿贝德……再继续下去实在没脸见翠玉录桑…，」 过场 几乎快把头压向地面的压力，消失得无影无踪。 即使知道创造自己、应该崇拜的主人已经离去，还是没人起身。过了一会 儿，总算有人呼出安心的叹息。紧张的气氛终于逐渐消失。 首先起身的人是雅儿贝德。虽然白色礼服的膝盖沾到一些泥土，不过她一 点也不在意，只是展开翅膀抖落羽毛上的脏污。 看到雅儿贝德起身，其他人也纷纷起立。但是没有人开口。 「好、好可怕喔，姊姊。」 「是啊，我还以为会被压垮。」 「真不愧是飞鼠大人，力量竟然对我们守护者也有这么强的效果……」 「虽说是无上至尊，拥有超越我们的力量，没想到会强到这种地步。」 守护者纷纷说出对飞鼠的印象。 将所有守护者压在地面的压力，是源自飞鼠散发的灵气。 绝望灵气。这个灵气除了具有恐怖效果，还能同时降低能力。原本应该无法对同为一百级的NPC发挥效果，不过这个灵气受到安兹．乌尔．恭之杖的加持，因 此变得更强。 「那是飞鼠大人展现他身为统治者的气度。」 「是啊，在我们尚未说出自己的地位之前，飞鼠大人完全不发挥力量，不 过在我们表现出守护者的模样时，他就展现伟大力量的一部分。」 「为了回应我们的忠诚，飞鼠大人才会展现身为统治者的一面。」 「的确如此。」 「和我们在一起时也没有散发灵气。飞鼠大人真是体贴，觉得我们口渴 了，还拿出饮料给我们喝喔。」 亚乌菈的发言，令在场的所有守护者散发紧张的气氛。那是几乎可以用肉眼辨识的嫉妒。其中最严重的人是雅儿贝德，她的手不断发抖，感觉指甲快要抓破手套。 抖了一下肩膀的马雷稍微睁大眼睛： 「那、那是身为纳萨力克地下大坟墓统治者的飞鼠大人的真正实力吧，真 厉害！」 现场的气氛立刻为之一变。 「完全没错。回应我们的想法，展现身为统治者的气度……真不愧是我们的造物主。站在四十一位无上至尊的顶点，而且也是直到最后还留在这里的慈悲主人。」 听著雅儿贝德的发言，所有守护者部浮现陶醉的表情。虽然马雷脸上的表情比较像是放松的感觉。 没有什么能比亲眼目睹创造自己的四十一位造物主，必须绝对尽忠的主人现出真面目还要令人戚到快乐的事。 不只是对守护者而言，对所有由无上至尊创造出来的角色来说，最大喜悦 就能够助他们一臂之力。然后是受到他们的认真对待。 这是极为理所当然的真理。 对于这些原本就是为了帮助无上至尊所创造的角色来说，这是最令人感到高兴的事。像是要将这种愉快轻松的气氛抹去，塞巴斯在一旁开口： 「那么我先告辞，虽然不知飞鼠大人去哪里，还是应该随侍在身旁。」 雅儿贝德虽然露出羡慕至极的表情，不过还是压制心情回答： 「我知道了，塞巴斯。好好侍奉飞鼠大人，千万不要失礼。还有如果有什么事立刻向我报告。特别是飞鼠大人呼唤我时，一定要马上赶来报告。即使有其他事也要先放下！」 身旁听到这些话的迪米乌哥斯，露出有点伤脑筋的表情。 「不过如果是要我过去寝室，请告诉飞鼠大人我需要一点时间。因为必须 做些梳妆盥洗的准备。当然，若是要我直接过去也是完全没问题。因为我的身 体原本就尽可能保持在洁净无垢的状态，服装也经过精挑细选，以便随时回应 飞鼠大人的呼唤。总之就是以飞鼠大人的意旨为最优先——」 「────了解了，雅儿贝德。如果我在这里浪费太多时间，侍奉的时间会， 跟著变少，对飞鼠大人十分失礼，所以不好意思，我先告退了。那么各位守护 者，告辞了。」 塞巴斯向目瞪口呆的守护者告辞之后，立刻以小跑步离开，彷佛是要拋下 一脸还没说够的雅儿贝德。 「话说回来……真是安静。夏提雅，你怎么了吗？」 听到迪米乌哥斯的问题，所有人的目光都集中在夏提雅身上。这才发现夏提雅还跪在地上。 「怎么了，夏提雅？」 再次呼唤之后，夏提雅才抬起头来。 眼神迷蒙，彷佛大梦初醒一般呆滞。 「……发生什么事了？」 「感受到飞鼠大人的惊人气势，不禁感到兴奋……内裤有点不妙呀。」 鸦雀无声。 大家面面相偅不知道该说什么。所有守护者都想起在守护者当中拥有最多性癖的夏提雅，其中的一个就是恋尸癖，纷纷只能用手扶著额头。不过只有 马雷无法理解，显得一头雾水。不，还有一个守护者不肯善罢干休。 那就是雅儿贝德。接近嫉妒的情感让雅儿贝德破口大骂： 「这个贱人。」 听到这句轻蔑的话，感到敌意的夏提雅扬起嘴唇，露出妖艳的笑容： 「啥？感受到无上至尊之一的超美形飞鼠大人发出的力量波动，根本就是奖励。那样还没有湿掉才有问题。难道你不只是外表清纯，而是单纯没有性欲？吶，大嘴星星？」 「……七鳃鳗。J 两人彼此互瞪。在一旁看著的守护者虽然知道不可能会因此打起来，但是 注视的眼神依然充满不安。 「我的外表是由无上至尊创造呀，对于自己的外表毫无不满呀。」 「我也是一样啊。」 夏提雅慢慢起身，两人的距离渐渐拉近。即使如此，互瞪的眼神也没有移开。不仅如此，两人甚至越来越近，碰撞彼此的身体。 「不要以为你是守护者总管，可以陪在飞鼠大人身边就算赢了呀。如果你是那样想，那可就笑掉人家的大牙呀。」 「哼。没错，我就是打算在你被发配边疆时，趁机取得完全的胜利。」 「……什么叫完全的胜利啊，教教我吧，守护者总管大人。」 「身为贱人的你应该很清楚是什么意思吧。」 虽然你一言我一语的舌战相当激烈，但是两人的目光始终没有转开。只是面无表情地瞪视彼此的眼睛。 啪嚓！雅儿贝德展开翅膀做出威吓的动作。至于夏提雅也不甘示弱地散发 黑色雾气。 「啊——亚乌菈，女人的事就交给你们女人自己解决。如果发生什么事我会出面阻止，到时候可以通知我一下吗？」 「等一下，迪米乌哥斯！你想把责任推给我吗？」 迪米乌哥斯挥手拉开与互瞪两人的距离。科塞特斯和马雷也跟著一起离开。大家都不想遭到波及。 「真是的，有需要为这种事争吵吗？」 「我个人倒是对结果很感兴趣。」 「什么结果？迪米乌哥斯。」 「对之后的战力增强，还有纳萨力克地下大坟墓的将来等等。」 「迪米乌哥斯，这句话是什么意思？」 「唔恩……」 面对马雷的问题，迪米乌哥斯思考该如何回答。虽然脑中瞬间掠过邪恶的想法，想对单纯的马雷灌输大人的知识，不过立刻毫不迟疑地挥去这个想法。 虽然迪米乌哥斯身为恶魔族，个性既残忍又冷酷，可是这些个性只会针对纳萨力克以外的人，对于由四十一位无上至尊创造的角色，迪米乌哥斯把他们 当作共同效忠主人的重要同伴看待。 「伟大的统治者需要有继承人吧？飞鼠大人虽然留到最后，但是如果有一 天他对我们失去兴趣，也会和其他至尊一样离开。这样一来就必须留下让我们 继续效忠的后代。」 「是喔。那么谁会是飞鼠大人的继承人呢？」 「这个想法未免太过不敬了。我们守护者的义务不就是努力效忠，让飞鼠大人能够继续留下来，避免发生那种不幸吗？」 迪米乌哥斯转头面向插嘴的科塞特斯： 「我当然明白，科塞特斯。不过你难道不想为飞鼠大人的子嗣效忠吗？」 「恩……我当然很想对飞鼠大人的子嗣效忠．．．．．．」 科塞特斯的脑中浮现背著飞鼠子嗣奔跑的模样。 而且不止如此。还有传授剑法、为了保护幼主拔剑，甚至听从长大成人的幼主下达的命令等等。 「……喔，太棒了。真是美妙的光．．．．老爷子．．．老爷子．．．．」 看到科塞特斯幻想自己成了老爷子祀奉飞鼠子嗣的样子，有点受不了的迪米乌哥斯从他的身上移开视线： 「除此之外，就纳萨力克地下大坟墓的强化计画来说，我也很感兴趣，想要知道我们的小孩能够做到什么地步。怎么样，马雷，想不想生个小孩呢？」 「呃？咦？」 「不过没有对象也没不行……如果有发现人类、黑暗精灵、森林精灵这些 近亲种族，就帮你抓来吧？」 「咦？咦咦？」短暂思考的马雷点头同意：「如、如果这么做能够帮助飞 鼠大人……我也愿意。不过要怎么样才能生小孩呢？」 「恩，到时候我再教你吧。不过要是你擅自进行繁殖实验，或许会被飞鼠 大人责骂。因为纳萨力克地下大坟墓的维持营运费用，现在应该保持完美的收 支平衡。」 「这、这是当然的。我听说仆役都是由一位无上至尊的精密计算之下产 生……如果随便增加数量可是会挨骂的。我、我不想挨飞鼠大人的骂……」 「我当然也不想挨无上至尊的骂……如果能在纳萨力克的外面建立牧场就 好了……」（楼主：鬼畜人间饲育牧场） 想到这里的迪米乌哥斯，对马雷提出到目前为止都没人吐槽的疑问： 「对了马雷，你为什么要打扮成女生的模样？」 听到迪米乌哥斯迪的疑问，马雷拉扯短裙裙襬。这是为了遮一下他的脚， 「这是泡泡茶壶大人的选择。她说这叫伪娘，所、所以并没有弄错。」 「喔……原来是泡泡茶壶大人几经思考的结果啊。那么就算你的那身装扮没问题……然而所有少年都必须那样穿吗？」 「这、这我就不清楚了。」 四十一位无上至尊。虽然已经不在了，但是既然搬出至尊的名字，那也只能乖乖接受。或者该说在纳萨力克地下大坟墓里，马雷的服装才是最正确的装扮。也只有相同位阶的无上至尊，才有资格更改马雷的装扮。 「……这件事要不要跟飞鼠大人商量一下。或许所有少年都应该打扮成那样才对。我说……科塞特斯也差不多该回神了吧。」 听到同事的呼唤，科塞特斯露出心满意足的笑容用力甩了几次头： 「真是美好的光景……简直是梦寐以求的景象。」 「这样啊，那真是太好了……雅儿贝德和夏提雅还在吵吗？」 怒目相视的两人闻言稍微移动目光。不过回答迪米乌哥斯的人，却是在一 旁露出疲惫表情的亚乌菈： 「已经……吵完了。目前在争论的是……」 「谁是正室这个问题。」 「结论是纳萨力克地下大坟墓的至尊统治者，如果只有一个妃子反倒奇怪。只是问题在于谁才有资格成为正室……」 「……这个问题还满有趣的，不过下次再讨论吧。好了，雅儿贝德不下令吗？接下来还有很多事情需要处理。」 「也对，这么说也没错。必须赶紧下令才行。夏提雅，这件事我会在近日 之内找机会和你好好聊聊。得花些时间讨论才行。」 「我没有异议呀，雅儿贝德。没有什么事比这更需要花时间讨论呀。」 「很好。那么我开始拟定接下来的计画。」， 看到她恢复守护者总管的模样，所有楼层守护者低头行礼致意。虽然低头行礼，不过倒是没有跪拜。 当然要对身为守护者总管的雅儿贝德表达敬意，不过不用行君臣之礼。在四十一位无上至尊创造出来的角色中，她的确位居高位，可是守护者总管这个地位也是由四十一位无上至尊赋予，因此其他守护者只要对总管表现出符合地位的礼节即可。因此守护者才会低头行礼致意。雅儿贝德当然也不会对这此感到生气，因为她知道这是最正确的态度。 「首先───」 第一卷 第三章 卡恩村之战 １ 在飞鼠房间隔壁的服饰间里，乱七八糟堆满各种物品，几乎到了没有立足之地的地步。从披风等飞鼠能装备的物品，到买了之后完全用不到的全身镗甲都有。不只防具，武器也是从法杖到巨剑样样不缺，真的可说是应有尽有。 在Y G G D R A S I L中，打倒魔物会掉落内含电脑数据的水晶，将水晶装到外装之后，就能创造数不清的专属原创道具。因此如果有喜欢的外装，有很多人都会忍不住购买。 结果就是变成这间房间的模样。 飞鼠从房里的各种武器中，随意挑出一把巨剑。因为没有收进剑鞘，银白剑身在光线的照射下发出璀璨的光芒。刻在剑身上，有如文字的符号也因为光线反射，清楚映入眼帘。 飞鼠拿起巨剑上下挥舞。重量非常轻，像羽毛一样。 这当然不是因为这把剑的材质很轻，而是飞鼠的力量很强。 虽然飞鼠属于魔法职业，魔法的相关能力值很高，体能相关能力值相对较低，不过到达一百级之后，累积锻炼的力量值也不容小觑。遇到低等魔物，只用法杖就能轻易消灭。 飞鼠慢慢用剑摆出架势，然而室内立刻响起坚硬的金属撞击声。刚才还拿在飞鼠手中的剑掉落地板。 在室内待命的女仆马上捡起掉在地上的巨剑，拿给飞鼠，不过飞鼠没有接下，只是凝视没有拿著任何东西的双手。 就是这个。 这让飞鼠感到一头雾水。 如果言行举止像是有生命的ＮＰＣ让人觉得这个世界并非游戏，那么身上这种异样的肉体束缚，却又让人厌觉身处在游戏中。 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ里，对于不曾练过战士类职业的飞鼠来说，一般来说无法装备巨剑。可是这个世界如果是现实世界，以常识来说应该不可能无法装备。 飞鼠摇头放弃思考。在缺乏足够资讯的现在，即使再怎么思考也找不到答案吧。 「收拾一下。」 飞鼠指示女仆收拾之后，转头看向几乎覆盖整面墙的镜子。映照出来的是穿著衣服的一具骷髅。 看到自己熟悉的身体变成这种异形，应该会感到可怕才对，然而飞鼠完全无动于衷。甚至觉得一点都不奇怪。 除了是在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的游戏里，早已熟悉这副模样之外，还有一个理由。 那就是和外表一样，自己的精神层面似乎也受到影响。 首先是自己的情绪只要出现剧烈起伏，立刻会恢复平静，像是受到什么东西压抑。还有一点就是感觉不到什么欲望，不管是食欲还是睡意都一样。虽然有著若有似无的性欲，不过即使碰触到雅儿贝德的柔软胸部，也没有任何冲动。 感觉失去重要事物的飞鼠，不由得看向自己的腰际： 「因为没有实际用过……才会消失吗？」 不过在这道轻叹当中蕴含的无奈情感，才说到一半就消失了。 因此飞鼠非常冷静地认为这些变化，特别是精神方面的变化，或许是不死者对精神攻击有全面抗性所造成的。 现在的自己拥有不死者的肉体与精神，但是还残留些许人类的残渣。因此虽然会有一些情感，但是只要情感出现剧烈起伏，就会立刻遭到压抑。如果继续以这个不死者的身体与精神活下去，将来恐怕会失去所有的情感。 当然，即使变成那样，也没有什么大不了。因为不管这个世界如何，自已是什么模样，本身的意志都不会改变。 而且身边还有夏提雅这些ＮＰＣ。因为把一切砚为不死者造成的，或许有点操之过急。 Create GreaterItem 「───『高阶道具创造』。」 随著飞鼠发动魔法，身上立刻被名为沟纹镗甲的全身镗甲包覆。这副镗甲散发漆黑的光芒，表面还点缀金色与紫色的花纹，看起来相当昂贵。 穿上之后动了几下加以确认。虽然身体感觉到压力，不过并非无法动弹。不仅如此，原本以为只有骨头的身体穿上镗甲，骨头与镗甲之间应该会有些缝隙，不过完全没有这种状况，穿起来非常合身。 只要是利用魔法变出来的道具，就和在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的时候一样能够装备。 飞鼠一边赞叹魔法的伟大，一边从全罩头盔的缝隙看向镜子，映照在镜中的人已经变成威风凛凛的战士，完全没有半点魔法师的影子。飞鼠满意地点点头，咽下事实上并不存在的口水。带著调皮的赤子之心，飞鼠开口说道： 「我稍微外出一下。」 「随身侍卫已经准备好了。」 女仆立刻以反射动作回答。不过── 就是这件事，非常讨厌。 第一天身后跟著侍卫，觉得有些压迫感；第二天因为已经习惯，反倒有种想要炫耀的心情；到了第三天─── 飞鼠忍耐几乎快要发出的叹息。 不管走到哪里，身后都跟著侍卫，而且只要遇到人就会被低头行礼，这种感觉实在太沉重了。 如果可以若无其事地带著侍卫到处走，那么还可以忍受。不过实在无法做到。因为必须表现出身为纳萨力克地下大坟墓主人的气势，不可露出半点有损威严的糗态，所以神经相当紧绷。对于原本是普通人的飞鼠来说，这种紧张会造成精神方面的疲劳。 即使情感起伏到达一定程度就会立刻冷静，还是有种精神不断遭受小火煎熬的感觉。 而且用超级来形容也不为过的美女，还紧紧跟在身边不愿离开，无微不至地照料自己。身为男人当然会觉得开心，不过还是有种私生活遭到入侵的压力。 这种精神疲劳，也是人类的残渣吧。 总之身为纳萨力克大坟墓的主人，在目前这种身陷异常状态的时候，还要感受这种精神压力，实在很糟糕。面对关键时刻或许有犯下错误的危险。 需要稍微放松一下。 做出这个结论的飞鼠瞪大双眼。表情当然没有任何改变，只有眼中的火光变得更强。 「不用了……不需要其他人跟随，我只想一个人逛逛。」 「还、还请稍等，如果飞鼠大人遇到什么万一，我们必须以身为盾，绝对不能让飞鼠大人有什么三长两短。」 对于即使牺牲性命也要保护主人的他们来说，自己却想要一个人轻松散步，这种完全没有考虑对方想法的自己太无情了。 不过自从发生异状以来，也已经过了三天多，换算成小时大约是七十三小时。在这么长的时间里，飞鼠随时随地都努力维持身为纳萨力克大坟墓主人的威严，内心非常渴望休息。 所以即使觉得对不起他们，飞鼠还是动脑思考藉口： 「…我有要秘密进行的事，不允许随从同行。」 短暂的沉默。 飞鼠觉得这段时间很漫长，这时女仆终于开口： 「遵命，请慢走，飞鼠大人。」 看著相信藉口的女仆，虽然觉得胸口有点刺痛，不过飞鼠还是将这种刺痛甩开。 稍微休息一下应该不是什么过错。先去看看外面的景色吧。没错，必须亲眼确认自己是否真的穿越到其他的地方，这是非常重要的事。 藉口越来越多，是因为飞鼠觉得自己的行为太过自私吧。 挥去心中的愧疚，飞鼠发动戒指的力量。 传送的地点是个大广场。左右有几个安置遗体的细长石桌，不过目前没有遗体。地板铺著打磨光亮的石灰石，飞鼠后方是一道往下的阶梯，尽头是双开大门，可以通往纳萨力克大坟墓的一楼。墙上的火炬台没有点亮火炬，正面入口照射进来的蓝白色月光是唯一的光源， 利用安兹．乌尔．恭之戒的力量，能够瞬间移动到最接近地面的场所就是这里，纳萨力克地下大坟墓的地面中央祠堂。 只要挪动脚步就可以走到外面，虽然是个非常宽广的地方，飞鼠的脚始终没有踏出去。　 因为遇到了太过意想不到的事。 飞鼠的视野看到几个异形身影。有三种魔物，每一种各四只，总数十二只。 其中一种长相可怕有如恶魔，嘴里还冒出獠牙，全身都是鳞片，还有长著锐利爪子的粗壮手臂。蛇一般的长巴尾前端有燃烧的翅膀，外表看来非常符合恶魔的形象。 另一种雌性魔物身穿皮制的紧身拘束装，并且有一颗黑色乌鸦头。 最后一种魔物穿著前面敞开的镗甲，露出精壮的腹肌。如果不是有一对黑蝙蝠般的翅膀，还有太阳穴的两根犄角，根本不觉得那是魔物。只是长相虽然有如美男子，不过可以看出眼中散发永不满足的欲望。 他们的名字分别是愤怒魔将、嫉妒魇将和贪婪魔将。 所有魔将的目光都集中在飞鼠身上，不过接下来一动也不动，只是目不转睛地注视。严肃的眼神甚至让人感到压力。 他们都是八十级左右的魔物，被安置在迪米乌哥斯的居所赤热神殿，连接八层大门的附近，负责周围的警卫任务。原本驻扎上方楼层的戒备工作，应该是由夏提雅的部下不死者魔物担任。现在这些迪米乌哥斯手下的亲卫队魔物，为什么会被派到这里呢？ 他们后方还有一个身影，一开始虽然没有看到，不过那可是一开始就在这里的恶魔。在他现身之后，谜题终于解开。 「迪米鸟哥斯……」 被叫到名字的恶魔浮现诧异的神情。那副神情可以视为自己的主人为什么会在这里，也可以视为这里为什么有个神秘的魔物。 飞鼠赌上些微的可能性，迈步前进。如果停下脚步，没被发现真面目才奇怪。总之暂且靠著墙壁慢慢靠近，打算不理会那些恶魔，走过他们的身边。 非常清楚他们的眼神都集中在自己身上，不过飞鼠依然靠意志力压抑住差点涌出的懦弱情绪，挺起胸膛继续前进。 当双方的距离逐渐拉近时，所有恶魔彷佛说好了一般单膝下跪，低头行礼。站在前方行礼的人当然是迪米乌哥斯。俐落的动作令人感到相当优雅，简直是贵公子的化身。 「飞鼠大人。竟然没有携带随从，单独来这里有何贵干呢？而且还穿成这副模样。」 马上就露馅了。 在纳萨力克地下大坟墓里，迪米乌哥斯可说是拥有最高的智慧，被他看穿也是无可厚非。不过飞鼠认为被他看穿的主因，应该是瞬移这件事。 在纳萨力克里能够自由瞬移的人，就只有安兹．乌尔．恭之戒的拥有者——飞鼠。 「啊……原因很多。如果是迪米乌哥斯，应该知道我为什么会打扮成这样吧。」 迪米乌哥斯端正的脸上露出复杂的表情。他隔了呼吸几次的时间才开口： 「非常抱歉，我不知飞鼠大人的深谋远虑——」 「叫我黑暗战士。」 「黑暗战士大人吗……」 迪米乌哥斯似乎还想要说些什么，飞鼠努力视而不见。虽然这个名字听起来实在很逊，不过与游戏中的魔物名称相比，这个名称还算正常。 要迪米乌哥斯改口，并没有什么太大的理由。虽然现场只有迪米乌哥斯的属下，不过这里原本就是出入口，应该还会有很多其他仆役进出，只是不想要让他们飞鼠大人、飞鼠大人不断呼喊自己的名字。 不知道自己的想法，迪米乌哥斯可以了解到什么程度。这个时候，迪米乌哥斯的脸上浮现恍然大悟的神色。 「原来如此……是这么回事啊。」 咦？怎么回事？ 飞鼠压抑住不禁想要反问的心情。 到底这个聪明绝顶的迪米乌哥斯是如何推论、获得什么结果，身为凡人的飞鼠根本猜想不到。只能在全罩头盔底下冒出不会有的冷汗，希望他至少能够看穿自己的本意。 「飞……黑暗战士大人的深远卓见，我已经稍有掌握。真不愧是此地统治者会有的顾虑。不过对于没有携伴同行一事，还是无法坐视不管。虽知这么做会造成困扰，不过还是希望大人能够大发慈悲让我们跟随。」 「……真拿你没办法。那么只允许一个人同行。」 迪米乌哥斯露出优雅的微笑。 「非常戚谢黑暗战士大人愿意采纳我的任性要求。」 「……直接叫我黑暗骑士，不用加大人也没关系。」 「怎么可以！绝对不能允许如此称呼。当然，如果身负卧底工作、极为特殊的任务或命令时，可以服从这个命令，但在这座纳萨力克大坟墓中，有谁敢不加敬称称呼飞鼠大人……不，是黑暗战士大人！」 听到迪米乌哥斯热情的发言，飞鼠有些感动，忍不住点点头。心想如果一直被称呼黑暗战士，或许私底下会有人取笑自己怎么取这么逊的名字，开始后悔轻率取了这个名字。 「非常抱歉，飞、黑暗战士大人，占用您宝贵的时间。那么你们就在待命，顺便说明一下我外去的事。」 「遵命，迪米乌哥斯大人。」 「仆役们也都赞成了。那么迪米乌哥斯，我们走吧。」 飞鼠从低头的迪米乌哥斯身旁走过，抬起头来的迪米乌哥斯接著跟上去。 「为什么飞……咳，黑暗战士大人要打扮成那样呢？」 「不知道，不过应该是有什么理由吧。」 留下来的魔将纷纷一头雾水地提出疑问。 他们并非因为飞鼠利用瞬间移动过来这里才能看穿。 虽然飞鼠无法察觉，不过在这座纳萨力克地下大坟墓中，不，应该说是隶属于安兹·乌尔，恭公会的仆役，身上都会散发特有的气息，仆役们可以利用这种气息判断来者是不是同伴。而在公会之中，身为这座纳萨力克地下大坟墓主人的四十一位无上至尊—现在只剩飞鼠一个人——身上笼罩的气息，对仆役们来说就是绝对统治者的气息，那种强烈的气息即使身在远处也能轻易感测。因此即使飞鼠以铠甲覆盖全身也绝对不会弄错。倘若飞鼠不是利用瞬移方式而是走路过来，同样也会被立刻看穿吧。 而且和其他人的气息相比，也比较容易分辨。 通往纳萨力克一楼的双开大门开启，有人从楼梯爬上来。 根据楼梯方向散发的气息，可以判断来者是楼层守护者。 爬上楼梯现身眼前的，是守护者总管雅儿贝德美丽的脸庞。一见到自己的直属上司迪米乌哥斯等待的人物现身，魔将于是一起跪下。 对于雅儿贝德来说，眼前的跪拜景象不过是理所当然的光景，看都没看他们一眼就直接环视四周。 没有发现目标的雅儿贝德这才把目光移向魔将。她走到魔将的眼前，没有指定人选直接发问： 「……我没看到迪米鸟哥斯，他到哪里去了？」 「这……刚才有一位黑暗战士大人前来，所以迪米乌哥斯跟随他一起外出了。」 「黑暗战士？……大人？没听过仆役之中有这个名字……迪米乌哥斯跟随那个仆役？堂堂的守护者跟著他出门？这也未免太奇怪了？」 魔将不知如何是好，不禁面面相观。 雅儿贝德以温柔的笑容看向魔将： 「区区仆役竟敢有事隐瞒我吗？」 温柔的最终警告令人不寒而栗，魔将做出无法继续隐瞒的结论。 「迪米乌哥斯大人判断那位黑暗骑士大人，正是我们应该侍奉的对象。」 「……飞鼠大人来过这里！」 雅儿贝德有点走音，至于魔将们倒是很冷静地回答： 「……不，那个人名叫黑暗战士大人。」 「……侍卫呢？迪米乌哥斯有收到飞鼠大人过来的指示吗？可是我已经先和他约好见面，这么一来迪米乌哥斯应该不知道飞鼠大人会来这里吧？算了，这件事先放在一旁，得赶紧准备衣服和洗澡！」 雅儿贝德摸摸自己的衣服。 不眠不休地在各地工作，把衣服弄脏了，发尾也缠在一起，翅膀也是一样。 不过这么一点脏污对于绝世美女雅儿贝德来说，丝毫不减半点风采。就像是一亿分扣了一分一样没什么大不了，对她的美貌没有任何影响，但是对雅儿贝德来说，这副模样完全不及格，不能让最爱的人看见。 「最近的浴室．．．在夏提雅那里？．．．可能会遭到怀疑……不过这时只能牺牲一下了。你们快去我的房间把衣服拿来！动作快！」 这时魔将之一叫住往外奔跑的雅儿贝德。那个魔将是嫉妒魔将。 「……雅儿贝德大人，虽然失礼，不过现在的这个打扮应该比较好吧？」 「……你在说什么？」 雅儿贝德会停下脚步，怒气冲冲地反问。她认为对方要她以骯脏的模样去见飞鼠。 「……不是的，我只是认为像雅儿贝德大人这样的美女，展现出为了对方拚命工作的模样更能够给予良好印象。就结果来说，反而是对雅儿贝德大人有利，不是吗？」 其他魔将也接著建议——「等雅儿贝德大人洗完澡，精心打扮成能出现在飞鼠大人……黑暗战士大人面前的模样时，不知已经花费多少时间。如果在这段期间刚好错过机会，岂不是太可惜了吗？」 「恩——」雅儿贝德为之沉思。这么说也没错。 「说得有理……看来是因为太久没见面有些慌张。隔了十八小时才能和飞鼠大人见面，你们不觉得十八个小时真的很长吗？」 「是的，太长了。」 「真想尽快建立营运组织的基础，回到飞鼠大人的身边警戒……那么不发牢骚了，要快点剑道飞鼠大人。飞鼠大人现在在哪里？ 「刚才出门了。」 「这样啊。」 虽然雅儿贝德的回答有些冷淡，不过脸上露出能够见到飞鼠的缅腼微笑，还可爱 的拍动翅膀。她发出急促的脚步声走过魔将的旁边。 这时脚步声突然停止，雅儿贝德再次开口询问魔将： 「最后再问一次，穿得这么脏反而能增加飞鼠大人的好感吗？」 离开祠堂，飞鼠眼前是一片美不胜收的迷人光景。纳萨力克地下大坟墓的地面面积有两百公尺见方。周围受到六公尺厚的墙壁保护，前方与后方各有一个入口。 墓地的杂草修得很短，营造清爽的气氛。不过另一方面，墓地的大树枝叶茂密，处处都有树荫，制造出阴郁的感觉。还有许多白色石材的墓碑杂乱排列。 修剪整齐的杂草与杂乱无章的墓碑相辅相成，营造强烈的落差感。不仅如此，到处还都点缀著天使和女神等称为艺术品也不为过的精美雕刻，但是这种混乱的墓地设计也不禁令人皱起眉头。 这个墓地除了东南西北四个角落各有一座普通大小的祠堂，中央还有一座巨大的祠堂，由六公尺高的武装战士雕像包围保护。 中央的巨大祠堂正是纳萨力克地下大坟墓的入口，飞鼠出来的地方。 飞鼠站在宽广的石灰岩阶梯上，静静眺望眼前的景色。 纳萨力克地下大坟墓的所在地赫尔海姆，原本是个永夜的冰冷世界。受到永夜的影响，这里的气氛相当阴森，天空经常为厚厚的黑云所遮蔽。只是如今的景色截然不同。 眼前是美丽的夜空。 飞鼠望著天空，感慨万千地叹了一口气，不断摇头似乎无法相信眼前的光景。 「在虚拟世界能够做到如此地步……真是惊人……空气新鲜就是大气没有受到污染的明证如果生在这个世界，应该就不需要人工心肺吧……」 有生以来不曾见过如此清晰的夜空。 飞鼠想要发动魔法，却受到身上的铠甲阻碍。特殊的魔法职业有一些特殊技能，能在穿著镗甲的状态发动，不过飞鼠没有学过。因此身上的全身铠甲阻碍了魔法的发动。即使是利用魔法变出来的装备，也没有能够发动魔法的优点。穿著铠甲的状态下，能使用的魔法只有五种。遗憾的是飞鼠想用的魔法不在这五种之中。 飞鼠将手伸入空间，拿出一个道具。那是飞鸟翅膀造型的项炼。 戴上项炼，将意识集中在项炼上。 隐藏在项炼中的唯一魔法发动力量。 「飞行。」 失去重力枷锁的束缚，飞鼠轻飘飘地飞上天空。接著不断加快速度，一口气直线上升。 虽然迪米乌哥斯急忙紧追在后，但是飞鼠完全不理他，只是不断上升。不知已经上升几百公尺。 这时飞鼠的身体才慢慢减速，用力拿掉头上的头盔，什么话也没说——不，是看著这个世界说不出话来。 月亮与星星的蓝白光芒赶走大地的黑暗。在微风的吹拂下，摇曳的草原看来像是整个世界在发亮。天上的无数星星与看似月亮的行星也发出灿烂的光辉，与地面的景色相得益彰。 飞鼠不由得感叹： 「真是太美……不，太美了这种陈腐的说法还不足以形容……如果蓝色星球桑看到副光景，不知道会怎么形容……」 若是见到这个没有空气污染、水污染和土壤污染的世界。 飞鼠想起自己的同伴，想起那名曾经在部分公会成员的网聚出现，被称赞浪漫时，有如岩石的脸上露出微笑——喜爱夜空的温柔男生。 不，他喜欢的是自然。喜欢那个遭到环境污染，几乎消失的光景。为了欣赏那个在现实世界不复存在的景色，才会玩ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ这款游戏。而他花费最多心血创建的是第六层，特别是夜空的设计，等于是重现他心中的理想世界。 这么喜欢自然的人，谈到自然时总是特别激动。几乎到了过度热情的地步。 如果他看到这个世界，不知道会有多兴奋。会有多么慷慨激昂地以低沉的嗓音讨论。 怀念蓝色星球这名久违的旧友，飞鼠很想再次听听他的渊博学识，轻轻看向身边。 身边当然没有任何人。不可能有人。 有些感伤的飞鼠耳里传来啪啪啪的振翅声，改变形态的迪米乌哥斯出现眼前。 背上出现带著湿气的巨大黑色皮膜翅膀，外表也从人脸变成青蛙的模样。这就是迪米乌哥斯的半恶魔形态。 部分异形类种族具有数种不同形态。在纳萨力克中，塞巴斯和雅儿贝德也有其他形态。 虽然要练出这些异形类种族很麻烦，但是可以和最后头目一样，具有数种形态的部分异形类种族，人气还是历久不衰。特别是很多人喜欢将这些异形类种族，设定成在人类形态和半人类形态时有所弱化，但是完全异形形态时获得强化。 飞鼠将目光从变穿恶魔形态的迪米乌哥斯身上移开，再次看向空中闪烁的星星，像是要对不在场的朋友说话一般感叹： 「……竟然只靠星光与月光就能看清景物……实在无法相信这里真的是现实世界。蓝色星球桑……天空简直像个闪闪发亮的珠宝箱。」 、+ 「或许真是如此。这个世界会如此美丽，一定是因为有著那些用来点缀飞——黑暗战士大人的宝石吧。」 迪米哥乌斯开口说出奉承话。 突如其来的发言好像是在对自己与伙伴的美好回忆挑毛病，让飞鼠觉得有些生气。不过像这样望著美丽的景色，怒气很快就消失得无影无踪。 不仅如此，像这样俯瞰世界，感觉世界变得非常渺小，让心中出现即使继续扮演邪恶组织的霸主也不赖的想法。 「真的很美。这些星星是用来点缀我的吗……或许真是如此。我会身在此处，或许就是为了取得这个不属于任何人的珠宝箱。」 飞鼠在眼前伸手然后用力握住。在天空闪耀的星星几乎落入那只手中。当然，那只是因为星星被手遮住。飞鼠对自己的幼稚行为耸肩，向迪米乌哥斯说道： 「……不，这不是我一个人能够独占的东西。或许是用来点缀纳萨力克地下大坟墓——我和朋友们的安兹．乌尔．恭吧。」 「．．．真是有魅力的一句话。若是您的希望，只要一声令下，我立刻带领纳萨力克全军夺取这个珠宝箱。能将这个珠宝箱献给敬爱的飞鼠大人，是迪米乌哥斯最大的荣幸。」 装模作样的发言令飞鼠轻轻一笑。 心想迪米乌哥斯是不是也沉醉在这个气氛中。 「在还不知道这个世界有什么生物的现在，我只能说你的想法相当愚蠢。说不定我们在这里只是非常微小的存在。不过征服世界或许是件很有趣的事。」 征服世界只不过是在小朋友看的电视节目中，坏人会说的话。 实际上绝不可能轻易征服世界。还包括征服后的统治、防范反叛的维持治安、统一众多国家之后产生的问题等。光是稍微想一下这些事，就会觉得征服世界没有半点好处。 这些事飞鼠当然心知肚明，不过他还是说出征服世界的台词，那是因为看到世界的美丽而萌生的幼稚欲望。也是因为想要表现符合恶名昭彰的安兹·乌尔．恭公会长身分的演技，不小心脱口而出的台词。 此外还有一个原因。 「……乌尔贝特桑、路西★法桑、可变护身符桑、贝鲁利巴桑……」 因为回想超过去的公会成员曾经开玩笑说过「一起征服Y G G D R A S I L这个游戏中的其中一个世界吧」这句话。 他知道纳萨力克里最聪明的迪米乌哥斯，应该了解征服世界只是小孩子的玩笑话。 如果飞鼠知道身后的迪米乌哥斯，那张有如青蛙的脸上露出的表情，应该不会就此结束话题吧。 飞鼠没有看向迪米乌哥斯，只是眺望著无垠大地和星空连接的地平线。 「……未知的世界啊。但是在这个世界的人……真的只有我吗？其他的公会成员也有人来到这里吗？」 i 虽然在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬL里无法创建第二个角色，不过曾经离开这款游戏的同伴，或许会因为是最后一天而创建新的角色，进来游戏看看也说不定。而且就强制登出的时间来看，黑洛黑洛或许也来到这里。 追根究柢，飞鼠身在这里就是异状。如果这是因为不明现象所造成，那么不再玩这款游戏的同伴们，也有可能和自己一样也被卷入这个世界吧。 无法透过「讯息」和他们联络，不过这可能有很多原因。例如身处的大陆不同，或者魔法效果有所变化等。 「……如果是这样……那么只要让全世界都知道安兹．鸟尔．恭这个名字…．」 如果还有同伴在这里，或许就会传进那个人的耳里。那个人知道一定会过来。飞鼠对于彼此的友情，就是如此深信不疑。 沉浸在思考大海里的飞鼠突然望向纳萨力克，刚好目击奇观。 边界超过一百公尺的大地有如大海产生波浪，平原不断出现的小小隆起，缓缓往一个方向前进之后，开始聚集在一起，最后变成小山往纳萨力克接近。 袭来的巨大土堆撞上纳萨力克坚固的墙壁之后粉碎，彷佛水花四溅的海啸。 「……『大地巨浪』。看来不但和用技能扩大范围，还使用职业技能……」 飞鼠佩服地低声念念有词。在纳萨力克里，只有一个人会使用这个魔法。 「真不愧是马雷。看来将墙壁的隐藏工作交给他就没问题了。」 「是的，只不过除了马雷，也派了不会疲劳的不死者和哥雷姆加以协助。但是进度相当缓慢，不甚理想。移动土地之后周遭会出现凹陷，所以必须种植植物加以掩饰。这么一来马雷的工作量也会增加……」 「……要隐藏纳萨力克这么长的墙壁，本来就需要花费很多时间，问题是施工时可能会被发现。那么周围的警戒情况又是如何？」 「初期的警戒网已经建构完毕。五公里内若是有智慧生物入侵，可以在入侵者毫无察觉的状况下立刻发现。」 「做得很好。不过……这个警戒网也是动员仆役完成的吧？」 得到迪米乌哥斯的肯定回答，为了以防万一，飞鼠觉得再建构一个警戒网比较妥当。 「……关于建构警戒网，我也有个想法。就依这个方法去做。」 「遵命。和雅儿贝德商量后，再将彼此融合在一起。对了，黑暗战士大人——」 「——可以了，迪米乌哥斯。叫我飞鼠就好。」 「知道了……可以询问飞鼠大人接下来的预定吗？」 「我打算到完美执行命令的马雷那里探望一下。也想当面送他适当的奖励……」 迪米乌哥斯脸上浮现笑容。那是一点也不像邪恶恶魔会有的温柔笑容。 「光是得到飞鼠大人的亲口慰劳，就已经是极大的奖励……这是……十分抱歉，我突然想起来有事要办。至于马雷那里……」 「没问题的。去吧，迪米乌哥斯。」 「十分感谢，飞鼠大人。」 就在迪米乌哥斯展翅飞行时，飞鼠也看准地上的一点下降，并在中途戴上头盔。位于目的地的黑暗精灵似乎发现什么，抬头望向天空——看到飞鼠立刻一脸吃惊。等到飞鼠降落地面后，马雷立刻急急忙忙跑来。身上的裙子也随之飞舞。 有点若隐若现的感觉。不，飞鼠一点也不想看，只是有点好奇底下穿了什么。 「飞、飞鼠大人，欢、欢迎大驾光临。」 「嗯……马雷可以不用那么害怕，慢慢来就好。如果你不太擅长，也可以不用这么毕恭毕敬……当然只有私底下的时候。」 「这、这件事做不到，怎么可以不对无上至尊使用敬语……其实就连姊姊也不应该如此。那、那样太失礼了。」 虽然不喜欢小孩子对自己这么恭敬…： 「这样啊，马雷。如果你如此坚持，那么我也没意见。不过我要你知道，我没有强迫你这么做。」 「是、是的！……话、话说回来，飞鼠大人为什么会来这里？难、难到是我做错了什么事吗……」 没这回事，马雷。我是来犒赏你的。」 马雷的脸上，从可能会挨骂的担心害怕变成吃惊。 「马雷现在做的事非常重要。因为这个世界的居民可能连普通人的等级都超过一百级。如果有那种等级的对手，那么即使建构警戒网，也必须隐藏纳萨力克地下大坟墓以免遭到发现。这是最重要的一件事。」 马雷不断点头表示赞同。 「所以马雷，我想让你知道，你完美的工作成果让我有多么满意。还有把这件事交给你处理，让我有多么放心。」 飞鼠在现实社会体验的铁则之一，就是优秀的上司必须好好称赞努力工作的下属。 守护者们给予飞鼠过高的评价，相对的，为了让他们能继续对自己效忠，飞鼠也得表现出合乎高评价的应对才行。 如果让这些公会成员共同创造的守护者等ＮＰＣ，对维持至今的黄金纪录感到失望或遭到背叛，等于是在飞鼠身上烙下公会长失格的烙印。因此飞鼠随时都要留意，必须抱持至尊统治者的态度面对他们。 「……你能体会我的想法吗，马雷？」 「是的！飞鼠大人！」 虽然身上是女装打扮，但是从马雷紧张的脸庞，还是可以清楚看出他是男生。 「很好，那么对于你的工作表现，我要给你奖励。」 「怎、怎么可以！这只是我应尽的职责！」 「……根据你的工作表现，给予奖励是理所当然的事。」 「不、不是的！我们全都是为了侍奉无上至尊们而存在，所以努力做好工作是理所当然的事！」 你来我往了一阵子，两人的意见始终没有交集，所以飞鼠想出折衷的办法： 「那么这样吧。给予的这份奖励，也包含希望你今后能继续为我效忠的意思，这样就没问题了吧。」 「真、真的没问题吗？」 飞鼠以强硬的态度拿出奖励——那是一个戒指。 「飞、飞鼠大人……您拿错东西了吧！」 「没——」 「——拿错了！那是安兹．乌尔．恭之戒，只有无上至尊才能持有的至宝之一！我不能收下这种奖励。」 出乎意料的奖励令马雷吓得不断发抖，飞鼠也为马雷的模样感到惊讶。 的确，这个戒指是公会成员专用，总数只有一百个的特别道具。这些戒指已经分配给四十一个人，所以还没确定使用者的戒指剩五十九个——不，五十八个。以此来说确实相当珍贵，不过这次会给予这个奖励，还有希望道具能被妥善利用的想法。 为了让想逃走的马雷安心，飞鼠郑重地告诉马雷： 「冷静一点，马雷。」 「没、没、没办法！怎么可能收下无上至尊才能拥有的宝贵戒指——」 「——冷静思考，马雷。在这座纳萨力克地下大坟墓中，无法利用传送方式移动会有很多不便。」 听到这句话，马雷才慢慢恢复平静。 「我希望在敌人进攻时，各阶层守护者能担任各楼层的指挥官，届时如果无法瞬间移动面无法顺利逃走，那也太下象样了；所以才想把这个戒指送你。」 飞鼠将放在手上的戒指高高举起。在月光的照射下，戒指璀灿生晖。 「马雷，对于你的忠心，我感到非常高兴：也很了解身为臣下的立场，你为什么不愿意收下这个代表我们的戒指；不过如果你了解我的心意，就接受我的命令收下这个戒指。」 「可、可是，为什么是我……该不会是所有守护者都收到了吧……？」 「虽然也打算送给他们，不过你是第一个。因为我对你的工作相当满意，如果 没有功劳的人，那么这个戒指也没什么奖励价值。难道你要我降低戒指的价值吗？」 「不、不敢！」 「那么就收下吧，马雷。收下戒指后，继续为纳萨力克还有我贡献心力吧。」 马雷战战兢兢伸出颤抖的手，慢慢收下戒指。 看到马雷的动作，飞鼠的心里戚到有些罪恶。因为会想赠送戒指，其实还有一个私心。 那就是以后在瞬移时，比较不会被人轻易拆穿瞬移的人就是自己。 当马雷戴上安兹．乌尔．恭之戒时，戒指立刻改变尺寸，变成合乎马雷纤细手指的大小。马雷目不转睛注视手指上的戒指，放松似地叹了一口气。然后对飞鼠深深鞠躬……飞鼠大人，谢、谢谢送我这份大礼……今、今后，定会更加努力，绝对不会辜负飞鼠大人的期待！」 「那就麻烦你了，马雷。」 「是！」 马雷斩钉截铁地回应，脸上浮现少年的坚毅表情。 设计马雷这个角色的泡泡茶壶桑，为什么要将马雷打扮成这副模样呢？ 是为了和亚乌菈的装扮走相反方向，还是有其他理由？ 正当飞鼠思考这个问题时，马雷提出疑问。． 「请、请问飞鼠大人……为什么打扮成那样呢？」 「……嗯，这个嘛……」 因为想要开溜——当然不能这样回答。 马雷露出闪闪亮亮的期待眼神，抬头注视伤脑筋的飞鼠。到底该怎么蒙混过去呢？如果在此失败，之前扮演威严上司的演技或许会就此白费。世界上没有哪个下属会认同想要开溜的上司吧。 飞鼠努力想要逃进越困扰就会变得越平静的心境，这时后面突然传来解围的声音： 「很简单喔，马雷。」 回头的飞鼠立刻被对方吸引。 译名可以说是美的化身的女子伫立在月光下。蓝色月光的照射让她闪闪发亮，那副模样说是女神下凡也不为过。黑翼挥舞，刮起一阵风。 是雅儿贝德。 虽然后面跟著迪米乌哥斯，但是雅儿贝德的美，让飞鼠的视野瞬间没有捕捉到迪米哥乌斯的身影。 「飞鼠大人会穿著铠甲，之前还隐瞒名讳，都是因为不想妨碍大家的工作。 看到飞鼠大人驾到，大家理所当然会停下手边的工作，行礼表示尊敬。不过飞鼠大人不希望妨碍大家，所以才会扮成黑暗战士，让大家不用为了表示敬意而停下手边的工作。」 是这样没错吧，飞鼠大人？听到雅儿贝德的反问，飞鼠立刻不断点头： 「真、真不愧是雅儿贝德，可以看出我的真正用意。」 「身为守护者总管，这是理所当然的事。不，即使不是守护者总管，我也有自信能够察觉飞鼠大人的内心。」 在面带微笑，深深鞠躬的雅儿贝德后面，迪米哥乌斯露出复杂的表情。 虽然有点在意，他也没有办法对出手相助的人说些什么。 「原、原来如此．．．」 马雷露出恍然大悟的表情如此说道。 将视线移向马雷，飞鼠剑道不可置信的景象。雅儿贝德的眼睛突然张得老大，眼珠几乎快要掉下来，还以如同变色龙的奇怪动作，指向马雷的手指。 正当飞鼠还在思考时，雅儿贝德的脸已经恢复美丽的样貌，感觉刚才看到的景象好像是一场幻觉。 「……怎么了吗？」 「啊，不，没什么事……好了，那么马雷，不好意思打扰了。休息之后接著进行掩蔽工作吧。」 「是、是的！那么飞鼠大人，我先行告退了。」 在随意点头的飞鼠面前，马雷一边摩擦戴在手上的戒指一边离开。 「话说回来，雅儿贝德为什么会来这里？」 「是的，因为听到迪米乌哥斯说飞鼠大人在这里，所以想来打个招呼。只是让您看到这身脏兮兮的模样，真的很抱歉。」 听到脏兮兮这几个字，飞鼠看著雅儿贝德，不过倒不觉得脏。身上的衣服的确有些灰尘等脏污，不过完全无损雅儿贝德的美貌。 「没有这回事，雅儿贝德，你的美貌绝对不会因为这点脏一污就失去光彩。的确，让你这么美丽的女子四处奔波，我也觉得很不对。然而现在情况紧急，所以很抱歉，还要请你继续在纳萨力克努力一阵子」 「只要是为了飞鼠大人，无论再怎么辛苦都没有问题！」 「谢谢你的赤胆忠心。对了……雅儿贝德，我有个东西要给你。」 「……是什么……东西呢？」 微微低头的雅儿贝德以毫无抑扬顿挫的平淡语气询问，飞鼠拿出一个戒指。那当然是安兹·乌尔．恭之戒。 「身为守护者总管的你，也很需要这个道具。」 「……非常感谢。」 她的反应和马雷截然不同，让飞鼠稍感失望。不过他立刻发现自己误会了。 雅儿贝德的嘴角痉挛，拚命忍住不让脸上的表情变形。翅膀还不断抖动，那是因为极力忍耐不挥翅膀的结果吧。收下戒指的手——不知何时已经紧紧握住，然后张开不停发抖。就算是再怎么笨的人，都可以看出她内心的激动。 「继续效忠吧。至于迪米乌哥斯……下次再说吧。」 「遵命，飞鼠大人。今后一定继续努力，期望能够得到如此伟大的戒指。」 「这样啊。那么我要处理的事也告一段落，在还没挨骂之前先回九层吧。」 看到雅儿贝德和迪米鸟哥斯低头回应，飞鼠发动安兹．乌尔．恭之戒的瞬间移动效果。 就在眼前的景象改变的剎那，好像听到女生发出「太棒了！」的声音，因为不觉得雅儿贝德会发出如此粗俗的声音，因此飞鼠认为是自己听错了。 ２ 离郊外越来越近。 奔跑的安莉听到后面传来嘈杂的金属声。那是非常有规律的声响。 带著祈祷往后一瞥——果然是最坏的结果。一个骑士正在后面追赶安莉姊妹。 明明只差一点。 安莉拚命忍住想要抱怨的心情。因为已经没有多余的体力可以浪费。 不断急促呼吸，心跳的速度令人感觉心脏快要破裂，双脚也不断颤抖。或许再过不久就会精疲力竭、倒地不起吧。 如果只有自己一个人，可能会自暴自弃，失去逃跑的力气。 但是手上牵著的妹妹，成为安莉不断逃跑的动力。 没错，只因为强烈想要拯救妹妹，安莉才能持续逃到现在。 奔跑的同时，再次往后瞄了一眼。 彼此的距离几乎没有改变。即使穿著铠甲，对方的速度还是没有变慢。这就是训练有素的歧视和普通村姑的明显差距。 冷汗直流的安莉感觉身体发冷。这样下去……绝对无法带著妹妹逃出生天。 ——放手。 这句话传进安莉的耳里。 ——一个人或许可以平安逃走。 ——难道想死在这里吗？ ——分开逃跑说不定会比较安全。 「住口、住口、住口！」 随著咬牙切齿的高喊，安莉气喘吁吁地责备自己。 自己是最差劲的姊姊。 虽然妹妹看起来快哭了，但是为什么忍住不哭呢？ 因为她相信自己的姊姊。相信姊姊一定会救自己。 握著妹妹的手——那只给予自己逃跑力量与战斗勇气的手，安莉坚定自己的信念。 绝对不能拋下这个妹妹。 「啊！」 不只安莉精疲力尽，年幼的妹妹也消耗了不少体力。所以她突然脚步踉跄，发出哀号，差点就此跌倒。 两人之所以没有跌倒，是因为彼此紧握的手。只是被妹妹拉扯的安莉也差点失去平衡。 「赶快！」 「嗯、嗯！」 虽然打算继续奔跑，可是妹妹的脚已经抽筋，跑不太动。安莉急忙想要抱起妹妹，但是金属声停在自己的身边，令安莉惊吓不已。 站在身边的骑士手握沾血的剑。不仅如此，身上的铠甲与头盔也有被血溅到的痕迹。 安莉将妹妹藏在后方，狠狠地瞪著骑士。 「别做无谓的挣扎。」 这句话毫无半点体贴，充满嘲笑的意味。话中带著即使逃走还是不免一死的语气。 安莉心里的激情瞬间爆发，心想他在说什么啊。 骑士对著停下动作的安莉慢慢举起手上的剑。正当高举的剑即将砍向安莉的瞬间—— 「别太小看人了！」 「咕呜！」 ───安莉奋力挥拳击中铁头盔。那一拳带著浑身的怒气与非得保护妹妹的意念，一点也不怕挥拳攻击金属。那是用尽所有力气的一拳。 听到类似骨头碎裂的声音响起，不久一阵剧烈的疼痛蔓延至安莉的全身。骑土挨了这么一拳，身体剧烈摇晃。 「快逃！」 「嗯！」 安莉忍著痛苦想要再次奔跑——这时背上突然传来灼热感。 「——呜！」 「这个臭丫头！」 被村姑瞧不起并且击中头部，骑士才会如此大发雷霆吧。 骑士失去冷静胡乱挥剑，因此没有砍到安莉，但是之后就没有那么幸运了。因为安莉受了伤，骑士也怒气冲天，那么下一剑就是致命的一击吧。 安莉以锐利的眼神瞪视在眼前高举的长剑。 一脸担心的安莉看著发出不祥光芒的利剑，明白了两件事。 第一是再过几秒自己就会命丧黄泉。第二是身为普通村姑的自己，完全没有办法抵抗。 剑尖沾著一点自己的血液。那让自己感觉随著心脏跳动，从背部扩散到全身的剧痛，还有受伤时的灼热感。 不曾体验的疼痛不但造成心理恐惧，也让她不禁想吐。 呕吐或许可以消除反胃的感觉吧。 可是安莉正在寻找活命的方法，没有时间呕吐。 虽然心中想要放弃，但是安莉直到现在还不愿放手的理由只有一个。那就是温暖胸口的体温——自己的年幼妹妹。 至少要让妹妹活下去。 这个想法让安莉不愿选择放弃。 然而挡在眼前的镗甲骑士，彷佛是在嘲笑安莉的决心。 高举长剑，作势挥下。 不知道是全神贯注的原因，还是生死关头的危险激发脑部运转，安莉觉得时间变得好长，拚命思考解救妹妹的方法。 可是想不到什么好方法。顶多只有以自己的身体为盾，让剑刺进自己的身体，尽量多争取一点时间让妹妹逃走这个最后手段。 只要还有力气，不管是对方的身体还是刺入己身的剑，绝对都要紧抓不放，直到生命之火燃烧殆尽。 如果只能这么做，那就认命接受这个命运。 安莉有如殉教者一般，露出微笑。 身为姊姊只能为妹妹做这种事。这个想法让安莉不禁微笑。 不知道妹妹独自一人是否可以逃离彷佛地狱的村庄。 即使逃进大森林，也可能会过到巡逻的士兵。但是只要能够在此活命，就有逃出生天的可能。为了让妹妹活下去的仅存机会，安莉赌上自己的性命——不，是赌上所有一切。 即使如此，还是对即将来临的疼痛感到恐惧，不由得闭上双眼。在漆黑的世界中，作好面对疼痛的心理准备─── ３ 飞鼠坐在椅子上，望著前面的镜子。直径大约一公尺的镜子并非映出飞鼠的模样，而是一片草原。那面镜子就像电视机，正在播放陌生草原的景象。 镜子里的小草随风摇摆，证明这不是静止画面。 随著时间的流逝，太阳渐渐升起，驱走草原的黑暗。眼前这副诗情画意的乡村光景，和过去的纳萨力克地下大坟墓所在地，赫尔海姆那种绝望的景色大异其趣。 飞鼠伸手指向镜子，轻轻向右一挥。映照在镜子里的光景立刻随之转换。 远端透视镜。 这是用来显示指定地点的道具，对于专门猎杀玩家的P K，或者猎杀ＰＫ 的ＰＫＫ来说都很方便。不过只要使用低阶的反情搜魔法，就能轻松躲避。不仅如此，还容易遭到攻性防壁的反击，因此算是不上不下的道具。 不过可以轻松显示外面的景色，对现况来说算是相当好用的道具。 欣赏眼前有如电影景色的草原，镜子里的光景持续变化。 「挥手的动作可以卷动影像，那么这样就能够以不同的角度观察同一个地方啰。」 飞鼠在空中画圆，让景色出现角度变化。虽然不断尝试错误，变化手势观察镜子里的景色，希望可以看到人，但是到目前为止还没有发现任何智慧生物——最好是人类。 一直默默重复单调的作业，但是出现的影像几乎都是毫无变化的草原景色，看久了也感觉有些无趣，因此飞鼠瞄了一眼房里的另一个人。 「怎么了吗，飞鼠大人？如果有事还请尽管吩咐。」 「不，没什么事，塞巴斯。」 房里的另一个人，也就是塞巴斯虽然露出微笑，但是说出的话语似乎别有含意。虽然塞斯是绝对服从，但是对于先前没带随从便外出的举动，似乎颇有微词。 刚才从地面回来之后，被塞巴斯抓住抱怨了一顿。 「实在拿他没辄。」 飞鼠说出心里的想法。 和塞巴斯相处时，总会联想到过去的公会同伴塔其米桑。毕竟设计塞巴斯角色设定的人，就是塔其米桑。 不过也不需要设计得那么像自己吧，连生气的模样都一样可怕。 在心里发过牢骚之后，飞鼠再次看向镜子。 飞鼠想把刚才花了不少工夫才学会的镜子操控法，教给迪米乌哥斯。这正是之前飞鼠对迪米乌哥斯说过，关于建构另一个警戒网的想法。 虽然交给属下负责会比较轻松，飞鼠还是想亲自处理这个工作。其实飞鼠还有一个目的，就是希望这种确实的工作态度，可以让属下见了之后感到佩服。因此绝对不能因为厌倦就半途而废。为什么没办法从更高的地方俯瞰，如果有说明书就好了——飞鼠带著苦涩的心情，不断重复无聊的操控试验。 不知道过了多少。 可能没有多久，然而若是没有成果，感觉时间只是白白浪费。 飞鼠以空虚的表情随意动手，视野突然越变越大。 「喔！」 惊讶、欢喜、骄傲，飞鼠带著这些情绪发出惊呼。在束手无策时随便改变手势，画面竟然如愿变化。这就像是加班八小时的程式设计师发出的欢呼。 像是在回应这道欢呼，掌声接著响起。声音的来源当然是塞巴斯。 「恭喜您，飞鼠大人。塞巴斯实在太佩服了！」 虽然是不断进行尝试错误才得到的成果，也不需要那么大惊小怪地称赞吧。飞鼠虽然如此心想，不过看到塞巴斯的表情还是有些高兴，因此坦率接受他的赞美： 「谢谢你，塞巴斯。不过让你陪了我这么久，真是抱歉。」 「您在说什么，随侍在飞鼠大人身边，听从命令，就是身为管家的存在意义。根本不需要感到抱歉……不过，倒是真的花了不少时间。飞鼠大人要不要先稍事休息一下呢？」 「不了，没那个必要。对于不死者的我来说，不会有疲劳这种负面状态。如果你累了的 话，可以去休息没关系。」 「谢谢您的体贴心意，但是天底下哪有主人在工作，管家却在休息的事。藉由道具的帮助，我也不晓得什么是身体疲劳，还请让我在飞鼠大人身边随侍到最后。」 飞鼠从对话之中发现一件事。就是他们会若无其事地说出游戏用语。例如特殊技能、职业、道具、等级、损伤、负面状态等……带著认真的表情说出游戏用语也能通用的话，在下达指示的地方也会比较方便。 飞鼠同意塞巴斯的请求后，继续专心研究镜子的操控方式。最后，终于找到调整俯瞰高度的方法。 露出满意微笑的飞鼠，开始著手寻找有人的地方。 终于在镜子上看到类似村庄的景象。 位置是距离纳萨力克大坟墓约十公里的西南方。附近有座森林，村庄的四周有麦田，是个充满乡间风情的村庄。乍看之下，村庄的开化程度应该不高。 飞鼠扩大村庄的风景，感到有些奇怪。 「……是在举办庆典吗？」 一大早就有人不断进出房屋，感觉好像很慌张。 「不，这不是庆典。」 来到身旁的塞巴斯用犀利的眼神注视镜中景象，以有如钢铁的声音回答。 塞巴斯的坚定语气带著厌恶的情绪，将俯瞰画面扩大之后，飞鼠也皱起眉头。 装备全身镗甲的骑士举起手中的长剑，朝著身穿粗鄙服装的村民挥下。 这是屠杀。 骑士每挥出一剑，就有一名村民倒下。村民似乎毫无招架之力，只能拚命逃窜。骑士们不断追杀逃跑的村民。在麦田里可以看到马在吃麦子，那应该是骑士的马。 「啧！」 飞鼠啧了一下，想要立刻转换画面。这个村庄已经没有任何价值。如果获得更多的资讯，或许可以从中找出前往救援的意义，但是就现状来看，这个村庄没有解救的价值。 应该要见死不救。 做出如此冷酷判断的飞鼠，对自己的想法感到疑惑。眼前明明是屠杀的恶行，心里想的却只是纳萨力克的利益。心中完全没有浮现怜悯、愤怒、焦急这些身为人应有的基本情感。 感觉像是看著电视播放动物和昆虫的弱肉强食世界。 难道是身为不死者的自己，已经不把人类当成自己的同类。 不，怎么可能。 飞鼠拚命寻找藉口，想把自己的想法正当化。 自己并非正义的使者。 自己的等级虽然是一百级，但是如同他对马雷说的，这个世界的普通人等级或许就有一百级。因此不能轻易进入有此可能的未知世界。虽说看起来像是骑士单方的杀戮，但是其中或许有著不为人知的理由。生病、犯罪、杀鸡儆猴等各种理由陆续涌现脑海。而且如果插击退骑士，或许会与其使所属的国家为敌。 飞鼠伸出白骨的手───摸著自己的头盖骨思考。变成不怕任何精神效果的不死身之后，对于这样的光景就变得毫无感觉吗？绝对不是。 再次挥手，映照出村庄的其他角落。 出现的影像是两名骑士正要把垂死挣扎的村民从骑士身上拉开。村民遭到强行拉开，双手也被抓住，站在原地无法动弹。村民就在飞鼠的眼前被剑刺入。剑贯穿他的身体，从另边剌出。应该是致命一击吧，不过长剑依然没有停止。一剑、两剑、三剑——像在发泄怒气般不断挥砍村民。 最后被骑士踢飞的村民，一边喷出鲜血一边倒地。 ───村民与飞鼠对看一眼。这或许只是自己的错觉。 这当然只是偶然。 除了反情搜魔法，一般的方法无法察觉这个镜子的监视。 村民的嘴角冒出血泡，拚命张开嘴巴。他的眼神焦点模糊不清，不知看向何方，即使如此选是垂死挣扎，开口说出最后一句话： ——救救我的女儿—— 「您打算怎么做呢？」 塞巴斯像是看准时机静静开口。 答案只有一个。飞鼠冷静地回答： 「见死不救。没有前往解救的理由、价值和利益。」 「——遵命。」 飞鼠若无其事地看向塞巴斯——在他的身后看到过去同伴的幻影。 「这……塔其米桑……」 就在此时，飞鼠想起一句话。 ——路见不平，当然要拔刀相助。 在飞鼠刚开始玩YGGDRASIL这款游戏时，猎杀异形类种族的行为相当流行，选择异形类种族的飞鼠还记得自己不断遭到追杀。就在打算离开Y G G D R A SＩL时，那个人的一句话救了自己。 如果没有那句话，飞鼠现在就不会在这里。 飞鼠轻轻叹了一口气，接著露出无奈的笑容。既然想起这个记忆，那就不得不去救人。 「做人必须知恩图报…反正迟早也得确认自己在这个世界的战斗能力。」 飞鼠向不在此地的老朋友说完之后，扩大村庄的影像直到一览无遗的程度。接著以专注的眼神想要找出幸存的村民。 「塞巴斯，将纳萨力克的戒备等级提升到最高程度。我先走一步，你帮我通知在隔壁待命的雅儿贝德，要她全副武装随后过来。不过不准携带『地狱深渊』。然后还要准备后援部队。考虑到可能发生突发状况，以致于我无法撤退，所以派遣几名擅长隐藏，或者具有透明能力的手下到这个村庄。」 「遵命，不过保护飞鼠大人的任务请交给我负责。」 「这样该由谁来下达命令。那些骑士在这个村庄烧杀掳掠，就表示纳萨力克附近也可能有骑士入侵。所以你要留下来。」 画面为之一变，一名少女把骑士打飞的光景映入眼帘。少女带著一名年纪比她更小的女孩企图逃走，似乎是她的妹妹。飞鼠立刻打开道具箱，取出安兹．乌尔．恭之杖。 就在少女企图逃跑时，背部遭到砍伤。时间相当紧迫，飞鼠瞬间说出魔法名称： 『传送门。」 没有距离限制，传送失败率0%。 飞鼠使用在Y G G D R A ＳＩＬ中，最为确实的瞬移魔法。 眼前的景象瞬间改变。 对方没有使用阻碍传送的魔法，让飞鼠松了一口气。要不然没有救到人反而被人抢到先机就不妙了。 眼前的景象和刚才所见的一样。 两名感到恐惧的少女正在眼前。 看起来像是姊姊的少女，一头及胸的栗色头发绑成麻花辫。经常日晒的健康肌肤因为强烈的恐惧而毫无血色，黑色眼瞳带著满溢的泪水。 妹妹——幼小的少女将脸埋在姊姊的腰问，害怕得全身发抖 飞鼠以冷冽的眼神注视站在两名少女面前的骑士。 不知道是否因为飞鼠的突然现身感到吃惊，骑士望著飞鼠，忘记挥下手中的长剑。 飞鼠从小到大过著与暴力无缘的生活。对于目前身处的这个世界，也认为并非虚拟世界而是真实世界。即使如此，面对眼前的持剑骑士却一点都不感到害怕。 这份冷静让他作出冷酷的判断。 飞鼠伸出空无一物的手，立刻发动魔法： 「心脏掌握。」 这个魔法会捏碎敌人的心脏，在一到十级的魔法当中，也是高居九级的即死魔法。在飞鼠擅长的死灵系魔法里，很多都有即死的效果，这个魔法就是其中之一。 一出手就选择这个魔法是因为如果遭到抵抗，这个魔法还有让敌人产生朦胧状态的追加效果。 如果遭到抵抗，他打算带著两名少女一起跳进依然开敔的「传送门」。在尚未摸清对手底细前，就要事先想好退路和后续方案。 只是完全用不到备案。 随著飞鼠手中传来捏碎柔软物体的感觉，骑士无声无息瘫软倒地。 飞鼠冷冷地俯瞰倒在地上的骑士。 心里早有预感，即使杀了人也不会出现什么感受…… 内心没有任何罪恶戚、恐惧感和混乱感，彷佛平静无波的湖面。这是为什么呢？ 「原来如此……看来不只是肉体，连内心也不再是人类了吗……」 飞鼠迈步向前。 经过两名少女旁边时，可能是对骑士的死感到害怕，姊姊有些疑惑地发出声音。 飞鼠很明显是前来救她的。即使如此，少女还是对于飞鼠突如其来的举动感到奇怪，她到底在想什么呢？ 虽然对此感到怀疑，不过飞鼠现在没有时间多间。稍微确认姊姊身上的破旧衣服还有背部渗血的伤口之后，飞鼠将两名少女藏在自己的后面，以犀利的眼神注视从附近房屋现身的另一名骑士。 骑士也看到飞鼠，似乎感到害怕地后退一步。 「……敢追捕少女，却不敢面对强敌吗？」 飞鼠面对散发惧意的骑士，选择接著要发动的魔法。 刚才飞鼠第一招就使出自己会的魔法当中相当高阶的「心脏掌握」。这类魔法算是飞鼠的擅长领域。因为飞鼠的常驻型特殊技能造成即死机率上升，和死灵魔法强化都加强「心脏掌握」的效果。不过这么一来就无法得知那名骑士原本有多强。 所以应该对这名骑士使用其他的魔法，不要让骑士立刻死亡。这样一来可以判断这个世界的强度，也可以当作确认自己实力的机会。 「——既然特地过来，当然要找个实验的对象。你就陪我做个实验吧。」 飞鼠的死灵系魔法虽然有所强化，但是单纯的攻击魔法造成的伤害不高。此外金属铠甲比较怕电击系魔法，因此在YGGDRASIL里，通常都会在铠甲加入电击抗性。正因为如此，飞鼠特意选用电击系魔法攻击对方，藉以计算损伤。 因为目的并非想要杀死对方，所以不必使用特殊技能强化效果。 『龙雷』Dgon Liehtning 一道有如飞龙的白色电击出现，在飞鼠的手上和肩膀激烈奔腾。瞬间白色电击像是落雷发出耀眼的光茫，往飞鼠指示的骑士飞出。 无法躲避，也无法防御。 遭到龙形电击命中的骑士身体瞬间发出耀眼白光，虽然有些讽刺，但是看起来很美。 耀眼的光芒一瞬即逝，骑士有如断线的人偶瘫倒在地。铠甲底下的身体已经烧焦，同时发出异臭。 原本还想追击的飞鼠，对于骑士的脆弱程度戚到有些傻眼。 「真弱……竟然这样就死了……」 对飞鼠来说，五级的魔法「龙雷」算是很弱的魔法。在适合一百级玩家的练功场所，飞鼠通常会使用八级以上的魔法。五级魔法几乎没有派上用场的机会。 知道骑士这么脆弱，只要用五级魔法就能消灭之后，飞鼠的紧张戚瞬间消失得无影无踪。当然也有可能是这两名骑士特别弱，即便如此，还是感到放松不少。不过利用传送魔法撤退的计画依然没变。 对方也可能是特别强化攻击力的骑士。而且在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ里击中脖子算是致命一击，只会大幅增加损伤，但是在现实世界里可是会致命。 不再紧张的飞鼠反而提高戒心。如果因为不小心而丧命，那就太蠢了。接下来应该继续试验自己的力量。 飞鼠发动自己的特殊技能。 ───创造中阶不死者，死亡骑士─── 这是飞鼠的特殊技能之一，可以创造各种不死者魔物。其中的死亡骑士是飞鼠爱用的不死者魔物，作为防盾相当好用。 等级大约三十五级，攻击力只和二十五级魔物相当，但是防御力相当不错，约有四十级魔物的水准。这种等级的魔物对飞鼠来说没什么用。 不过死亡骑士有两个非常重要的特殊技能。 一个是可以完全吸引敌人的攻击。另外一个是仅限一次，不管受到什么攻击都能以H P剩—的方式抵挡。因为有这两项特殊技能，所以飞鼠经常把死亡骑士当作防盾。 这次也同样期待它能发挥防盾效果加以创造。 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ时，只要使用创造不死者这个特殊技能，不死者就会从空中冒出，出现在召唤者的四周。不过这个世界好像不一样。 一阵黑雾凭空出现，立刻往心脏被捏碎的骑士身体飞去，然后加以覆盖。 黑雾慢慢膨胀——融入骑士的身体。接著骑士有如僵尸左摇右晃慢慢站起。 「噫！」 虽然听到少女们发出惊呼，不过飞鼠无暇理会。因为飞鼠也对眼前的光景感到吃惊。 随著噗噜噗噜的声音，几道黑色液体从骑士头盔的缝隙中流出，应该是从骑士口中喷出来的吧。 黑色液体彷佛无穷无尽不断冒出，将其是身体加以包覆。看起来就像遭到史莱姆吞噬的人类。被液体完全包覆的骑土开始扭曲蛮形。 经过几秒钟，黑色液体退去，眼前出观不折不扣的死亡骑士。 身高增加到两白三十公分，体型也跟变大，已经不像人类，说是野兽还比较适合。 左手拿著挡住四分之三身体的巨大盾牌——塔盾，右手拿著波纹剑。这把将近一百三十公分的巨剑，原本需要双手才能拿起，但是巨大的死亡骑士却以单手轻松举起。波浪剑身弥漫骇人的红黑雾气，有如心跳不断鼓动。 巨大身躯上的全身铠甲是由黑色金属制成，上面布有看似血管的红色纹路。铠甲上到处可见锐利尖剌，简直就是暴力的化身。头盔冒出恶魔犄角，可以看底下的脸。那是腐烂不堪的可怕面貌，空洞的眼窝闪烁充满恨意与杀意的红色光芒。 破烂不堪的黑色披风随风飘扬，死亡骑士正在等待飞鼠的命令。那副模样就是名副其实的不死者骑士。 和召唤根源火元素，月光狼时一样，飞鼠利用召唤兽之间的精神连结，指遭著到「龙雷」击毙的骑士尸体下令： 「将袭击这个村庄的骑士───全部消灭。」 「喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」 震耳欲聋的咆哮声响起。 令闻者起鸡皮疙瘩的叫声充满杀气，连空气也为之震动。 死亡骑士开始狂奔，动作快如闪电，有如知道猎物藏身处的猎犬，毫不迟疑地向前奔去。有著不死者对生命充满怨恨，想要赶尽杀绝的敏锐。 身影转眼间越来越小的死亡骑士背影，令飞鼠明显地感受到和在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ时明显不同的差异。 那就是「自由度」， 本来死亡骑士只会待在召唤者的飞鼠身边待命，伺机攻击来袭的敌人。不会听从那样的命令，主动发动攻击。这个差异在这个充满未知的状况，或许会招来致命的危险。 飞鼠如今觉得有些失策，不断搔头叹息： 「竟然跑掉了……防盾怎么可以拋下保护对象啊。虽然下令的人是我……」 飞鼠责备自己的失策。 虽然还能够创造不少死亡骑士，不过在尚未掌握敌人实力和身边状况的现在，还是要尽量节省使用次数有限的技能。不过飞鼠是后卫的魔法角色，在没有前锋防盾的现在，飞鼠等于是没穿衣服一样危险。 因此需要再创造一只防盾角色。这次来做个实验，看看不用尸体是不也能创造。 就在飞鼠如此思考的同时，一个人影从尚未关闭的「传送门」现身。同一时间 效果时间结束的「传送门」也慢慢消失无踪 一名全身穿著黑色铠甲的人物就此现身。 那副铠甲看起来就像恶魔。长满尖刺的漆黑铠甲包覆全身，没有露出半点肌肤。带著长有爪子的金属手套，一只手拿普黑色鸢盾，另一只手轻松拿著发出绿色光芒的巨斧。血红色的披风随风飞扬，里面的罩衫也是相得益彰的血红色。 「准备花了一些时间，十分抱歉。」 雅儿贝德悦耳的声音，从有角全罩头盔底下傅来。 雅儿贝德的等级，分配在擅长防御的黑暗骑士职业。因此在纳萨力克中等级一百级的三名职士系ＮＰＣ——塞巴斯、科塞特斯和雅儿贝德里，雅儿贝德拥有最强的防御力。 也就是说她是纳萨力克最强的防盾。 「不。没关系，来的正好。」 「谢谢。那么．．．要怎么处置这些苟延残喘的下等生物呢？如果不想弄脏飞鼠大人的双手，就由我来代劳吧。」 「……塞巴斯是怎么跟你说的？」 雅儿贝德没有回应。 「原来你没有仔细听啊……我要拯救这个村庄。眼前的敌人是倒在地上那些身穿铠甲的骑士们。」 看到雅儿贝德点头表示了解，飞鼠移动目光。 「那么……」 两名少女在飞鼠目不转睛的注视下，不断缩起身子，想要尽量隐藏自己的身体。身体不断颤抖，不知是因为看到死亡骑士，还是那声咆哮，又或是听到雅儿贝德的发言。 或许全部都是。 觉得应该先表现善意的飞鼠，向姊姊伸手想帮她疗伤，但是姊妹两人却会错意。 姊姊的胯下先湿了一片，就连妹妹也一起失禁—— 「．．．．．．」 一股氨气的臭味在四周扩散，令飞鼠涌现感觉不到的强烈疲劳感。虽然不知该如何是好，向雅儿贝德求助也没什么用，因此飞鼠决定继续表达善意： 「……你好像受伤了。」 身为社会人的飞鼠，早已将视若无睹的能力锻炼到一定的等级。 假装没看到的飞鼠打开道具箱，从里面拿出一个背包。虽然这个背包称为无限背袋，不过可放的重量最多只有五百公斤。 因为这个背包里的道具可以设定在控制介面的快捷键，因此ＹＧＧＲＡＳＩＬ的玩家都会把想要立刻使用的道具放入这个背包里。 在好几个无限背袋里翻找，好不容易找出一瓶红色药水。 Minor healing Potion 这瓶低阶治疗药可以恢复五十点H P，在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的初期经常会用到。不过对于现在的飞鼠来说，完全不需要这个道具。因为这瓶药水属于正能量的治疗，对于不死者的飞鼠来说，等于会受到损伤的毒药。不过公会成员并非全都是不死者，所以飞鼠才会留著这个道具。 「喝吧。」 飞鼠随手递出红色药水。姊姊吓得脸色苍白： 「我、我喝！但是请放过我妹妹───」 「姊姊！」 带著哭泣表情想要阻止姊姊的妹妹，还有向妹妹道歉伸手接过药水的姊姊。看著两人如此互动的飞鼠感到一头雾水。 自己明明在紧要开头救了她们，还亲切地拿出药水，为什么要在自己的面前表现出姊妹的亲情。这到底是怎么回事。 完全不被信任。虽然一开始想见死不救，但是就结果来说也算是她们的救命恩人，应该痛哭流涕抱著我感谢才对吧。漫画和电影不是经常出现这种场景吗？不过目前的状况却是完全相反。 到底是哪里做错了？果然还是要美形角色才有那样的特权吗？ 飞鼠无肉无皮的脸上浮现疑问神情，一道温柔的声音突然响起： 「……飞鼠大人好意赐药给你们，没想到你们竟然不肯接受……区区的下等生物……实在是罪该万死。」 雅儿贝德很自然地举起长柄战斧，打算当场将两人斩首。 冒著危险前来解救却受到这种对待，飞鼠可以体会雅儿贝德的心情，不过如果放任雅儿贝德杀害两人，就失去前来搭救的意义。 「等、等等，不要冲动。事情有轻重缓急之分，放下武器。」 「……遵命，飞鼠大人。」 雅儿贝德温柔地回应，收起长柄战斧。 不过雅儿贝德发出的强烈杀气，已经足以令两名少女害怕到牙齿发抖，也让飞鼠不存在的胃感到抽痛。 总之立刻离开这里吧。 继续留在这里，不知道还会发生多少不幸的事。 飞鼠再次递出药水： 「这是治疗的药，没有什么危险。快点喝吧。」 飞鼠以温柔的语气与强烈的意志如此说道。同时带著不快点喝会被杀的言外之意。 听到这句话的姊姊睁大眼睛，急忙接过药水一口气喝光。然后露出惊讶的表情： 「不会吧……」 摸摸自己的背，无法置信地扭动身体，抚摸、拍打自己的背部。 「已经不痛了吗？」 「是、是的。」 彷佛愣住的姊姊点头表示不痛。 看来她身上的小伤，只要使用低阶治疗药就已足够。 感到认同的飞鼠于是发问。这是绝对无法避免的问题，根据这个问题的回答，将会对今后的行动有所影响。 「你们知道魔法吗？」 「知、知道。偶尔过来我们村庄的药师……我的朋友会使用魔法。」 「……这样啊，那么事情就好解释了。我是魔法吟唱者。」 飞鼠语毕吟唱魔法： Antilife Cocoon 「拒绝生命之茧。」 「挡箭之墙。」 以姊妹为中心，出现半径三公尺的防护光罩。第二个魔法虽然没有肉眼可见的效果，不过空气的流动有了些许变化。本来只要再使用对付魔法的魔法就更万无一失，但是不知道这个世界有什么魔法，所以暂时不使用。若是敌人里有魔法吟唱者，只能算她们运气不好。 「我替你们施加生物无法通过的保护魔法，还有减弱射击攻击的魔法。你们只要待在这里，应该就可以平安无事——为了保险起见，再给你们这个东西。」 简单地对目瞪口呆的姊妹两人说明魔法效果，飞鼠取出两个其貌不扬的号角扔去。号角似乎不在阻挡对象里，直接穿过挡箭之墙落在姊妹的身边。 「这个道具叫哥布林将军之号角，只要吹响这个号角，哥布林——小型魔物就会出现在你的面前。命令它们保护自己吧。」 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ里，除了部分消耗道具之外，大部分的道具都可以装入电脑数据水晶，随心所欲组成各种原创道具。此外还有无法用来组装的工艺品道具，只是固定的电脑数据，这个号角就是这类道具的低阶类型之一。 飞鼠曾经用过这个号角，当时可以召唤十二只多少有点能力的哥布林、两只哥布林弓兵、一只哥布林魔法师、一只哥布林祭司、两只哥布林骑兵，两之歌布林狼和一只哥布林指挥官。 虽然号称哥布林军队，不过人数不多，而且很弱。 对飞鼠来说算是垃圾道具，没有把它丢掉才是不可思议。如今竟然可以有效利用这个垃圾道具，飞鼠觉得自己真是聪明。 而且这个道具还有一个优点，那就是召唤出来的哥布林，一直到死亡为止才会消失，不会随著时间经过而消灭。至少可以用来争取时间。 如此说完的飞鼠转身离开，一边回想这个村庄的现状，一边带著雅儿贝德前进。不过只 走了几步，后面就有两道声音传来。 「那、那个——谢、谢谢您救了我们！」 「谢谢您！」 这两句话让飞鼠停下脚步，回头看了一眼热泪盈眶道谢的两名少女。他只是简短地回了一句： 「……别放在心上。」 「还、还有虽然觉得有点厚脸皮，不、不过我们能够依赖的人也只有您了。拜托、拜托！还请救救我们的父母！」 「知道了。如果还活著，我会救他们。」 飞鼠随口答应之后，姊姊睁大双眼，不敢置信地露出惊讶的表情，不久之后才回过神来低头道谢： 「谢、谢谢！谢谢您，真的非常感谢！还、还有，请问您的…」少女支支吾吾地发问：「请问您的大名是……？」 飞鼠不经意就要脱口而出，不过最后没有说出自己的名字。 飞鼠这个名字是过去的安兹·乌尔．恭公会长的名字。那么现在的自己该叫什么？最后一位留在纳萨力克地下大坟墓的自己的名字…… ───啊啊，对了。 「……记住我的名字。我的名字叫——安兹．乌尔．恭。」 ４ 「喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊！」 大气随著咆哮剧烈震动。 这是从屠杀转变成另一个屠杀的信号。 猎杀者摇身一变───变成猎物。 隆德斯．迪．葛兰普不知道咒骂过自己信仰的神几次。大概在这几十秒钟，已经骂了超过一辈子的次数吧。如果神真的存在，现在就应该现身打倒邪恶的存在。为什么对虔诚的信徒隆德斯见死不救呢？ 神并不存在。 一直以来，总是看不起说这些傻话不信神的人——如果不信神，那么神官施行的魔法又是如何成立——然而真正愚蠢的人其实是自己吧。 眼前的魔物——暂时称为「死亡骑士」吧───　　一步一步逼近。 反射性地退后两步，拉开距离。 身上的铠甲不断抖动发出刺耳的声音，双手握住的剑尖也晃个不停。不只一个人，包围死亡骑士的十八名同伴的剑尖都一样。 虽然身体受到恐惧支配，却没有人逃走。不过这并非勇敢，从牙齿发出喀喀作响的声音就可以证明，如果能够逃走，他们绝对会拚命逃走。 ──因为他们知道逃不掉。 隆德斯稍微移动目光，寻求救助。 这里是村庄的中央，当作广场使用的这个场所周围，聚集了六十几名被隆德斯他们抓来的村民，露出恐惧的表情望向隆德斯一行人。一群小孩躲在稍高的木制台座后面。 几个小孩拿著棍棒，不过没有摆出战斗架势，因为光是不让棍棒掉落就已经用尽全力。 隆德斯攻击这个村庄时，从四面八方将村民赶到中央广场。搜过房子之后，为了防止有 人躲在秘密地下室里，预定淋上炼金术油加以烧毁。 四名骑马骑士在村庄周围持弓戒备，即使有人逃到村外，也能确实射杀。这个方式已经 试过好几次，可以说是万无一失。 虽然屠杀花了一些时间，不过还算顺利，也将幸存的村民集中到一个地方。然后适当地让几个村民逃走。 原本应该是如此，不过─── 隆德斯还记得那个瞬间。 在比较晚逃进广场的村民后面，负责善后的另一名同伴艾利恩飞在空中的画面。 由于太过不可思议，没人知道是怎么回事。身上穿著全身铠甲——虽然利用魔法减轻重量，还是有一定的重量——受过锻炼成年男子，竟然像球一样飞在空中，又有谁可以理解这是怎么回事。 艾利恩飞了七公尺以上的距离，这才落地发出震耳欲聋的巨响，再也无法动弹。 在艾利恩原来的位置，有个更加难以置信的异形——令人毛骨悚然的不死者「死亡骑士」，慢慢地放下击飞艾利恩的大盾站在眼前。 一切的绝望就此拉开序幕。 「呀啊啊啊啊！」 脱序的尖叫声响彻云霄。围成圆阵的一名同伴忍受不住骇人的恐怖，发出哀号逃跑。 在这个极限状态下，好不容易维持平衡的线突然断掉的话，紧绷的紧张感就会瞬间瓦解。不过围成圆阵的同伴，没有人跟著一起逃亡。原因很快得到证明。 在龙德斯的视野角落，出现一阵黑色旋风。 「死亡骑士」的庞大躯体虽然大幅超越人类的平均身高，但是敏捷的程度超乎想像。 逃走的同伴只跑了三步。 要跨出第四步时，白银的光辉立刻轻松将躯体一刀两断。分成左右两半的身体分别往两旁倒下。周围立刻傅来带著酸气的臭味，粉红色内脏从断面四散。 「咕呜呜呜——」 挥舞波纹剑，身上溅满鲜血的「死亡骑士」高声吼叫。 那是喜悦的吶喊—— 即使是令人无法直视的腐烂脸庞，还是看得出喜悦之情。「死亡骑士」以绝对优势的杀戮者角色，享受人类的不堪一击、恐怖与绝望。 即使手拿著剑，也没有任何人发动攻击。 一开始虽然害怕，还是尝试发动攻击。不过即使用剑闪过对方的防御幸运击中，也无法对「死亡骑士」身上的铠甲造成半点损伤。 相反的，「死亡骑士」没有用剑，光是用盾牌就把隆德斯撞飞。而且力量不至于致死。 会故意放水，不外乎是想要「戏弄」。明显可以看出「死亡骑士」想要欣赏脆弱人类垂死挣扎的模样。 这样的「死亡骑士」只有在骑士想逃跑的时候，才会认真地使出致命一击。 最先逃跑的骑士是利利克。脾气好但喝了酒之后会发酒疯的男子，头瞬间就与四肢分家。只要看过两次，大家即使不愿意也都心知肚明，所以谁也不敢逃走。 攻击无效，打算逃亡就会被杀。 这么一来只剩下一条路。那就是被玩到死。 虽然大家都戴著全罩头盔，无法看到底下的表情，但是每个人应该都知道自己的命运了吧。周围响起成年男子有如小孩的哭泣声。一直以来恃强凌弱的人，没有自己也会落到这种下场的觉悟。 「神啊，请救救我……」 「神啊……」 听到几个人哽咽求神保佑。隆德斯也差点无力跪下，放声咒骂或是求砷保佑。 「你、你们这些家伙，快点挡住那个怪物！」 领悟命运的骑士开口祈祷时，有如走音圣歌的刺耳声响起。 说出这句话的人是位在「死亡骑士」身旁的骑士。为了想要尽量远离一分为二的同伴尸体，垫起脚尖不断发抖的模样实在有够滑稽。 隆德斯看著那副狼狈的模样皱起眉头。因为戴著全罩头盔，看不见脸，声音又因为害怕而变调，很难判断是谁发出的声音。不过会用那种口气说话的人只有一个。 ．．．．．．贝留斯队长。 隆德斯的表情为之扭曲。 他为了下流的欲望侵犯村女，与对方的父亲起了冲突之后寻求帮忙。把他拉开之后又到处迁怒，朝对方的父亲不停挥剑——他就是这种人。不过他在国家里算是有钱的资产家，为了镀金才会加入部队。 就是让这种男人当队长，这次才会这么不吉利。 「我不是可以随便死在这里的人！你们快点帮我争取时间！以身为盾保护我！」 没有人行动。虽然美其名为队长，但是一点声望也没有，谁会为了这种男人牺牲性命。 只有「死亡骑士」对于巨大音量有了反应，慢慢转向贝留斯。 「噫───！」 站在「死亡骑士」旁边还可以叫得那么大声，只有这点算是很了不起。 对这种奇怪地方感到佩服的隆德斯，再次听到贝留斯发出恐惧的尖锐声响： 「钱，我给你们钱。两百金币！不，五百金币！」 他提出的赏金是很高的金额，不过在这个时候，简直像是从五百公尺的断崖跳下去还能存活，就给予赏金一样。 虽然没有人动作，不过有一个人——不，应该说是半个人动了起来，像是想要回答。 「喔噗噗喔喔喔喔喔喔……」 身体被砍成两半的骑士右半身抓住贝留斯的脚踝。嘴巴吐著血发出不像是说话的声音。 「——喔呀啊啊啊！」 贝留斯高声尖叫，周围的骑士还有一旁见状的村民们，全都不禁身体僵硬、毛骨悚然。 随从礓尸。 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ里，当死亡骑士杀死对象之后，就会在杀害地点出现与对象相同等级的不死者。死亡骑士的剑下亡魂将永远成为随从，这是游戏里的设定。 贝留斯停止哀号，像个断线的人偶仰天倒地。大概已经失去意识了吧。「死亡骑士」靠近毫无防备的男子，剌出手中的波纹剑。 贝留斯的身体动了一下— 「呜、呜喔喔喔喔喔喔喔！」 ───痛到醒来的贝留斯发出震耳欲聋的尖叫： 「放、放了偶！啾啾你！要偶揍什么都寻！」 贝留斯双手抓住剌入身体的波纹剑，不过「死亡骑士」视若无睹，有如锯子一般上下移动波纹剑，身体连同铠甲遭到残忍锯断，鲜血四处飞溅。 「 呀——偶、偶给你钱，放、放了偶——」 贝留斯的身体抖了几次，终于咽下最后一口气。这时「死亡骑士」才满意地离开贝留斯的尸体。 「不．．．不要．．．不要。」 「神啊！」 因为眼前光景而错乱的同伴发出哀号。只要逃跑立刻就会丧命，可是待在这里的下场比死更惨。虽然心知肚明依然无计可施，身体动弹不得。 「——冷静一点！」 隆德斯的咆哮制止了哀号。现场瞬间鸦雀无声，时间像是停止转动。 「——撤退！快点发出暗号，呼叫马匹和弓骑兵过来！剩下的人在吹响号角之前，尽量争取时间！我可不想遭遇那种死法，开始行动！」 所有人瞬间行动。 不见刚才的手足无措，大家默契十足地开始一仃动，气势如同飞溅而下的瀑布。 机械式地听从命令，停止思考造成有如奇迹的状况。如此一丝不乱的动作，应该不可能出现第二次吧。 骑士们互相确认该做的事。必须保护那名负责吹响号角，进行联络的骑士才行。 退后数步的骑士把剑放下，从背包里取出号角。 「喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊！」 似乎是对取出号角的动作所所反应，「死亡骑士」开始奔跑。目标是拿出号角的骑士，每个人心中都凉了一半，对方是想摧毁逃亡方法，彻底赶尽杀绝吗？ 漆黑浊流不断逼近，大家都很清楚只要上前阻挡，下场只有死路一条。不过骑士们还是前仆后继地挡在对方的面前筑起防波堤。以更强烈的恐惧抹煞掉眼前的恐惧，挺身阻挡。 盾牌只要一有动作，就有骑士遭到击飞。 剑光一闪，骑士的上半身与下半身便就此分家。 「狄兹！摩列特！快把死于剑下的人头砍掉。不快一点他们就会变成礓尸！」 被点到名的骑士急忙奔向惨遭杀害的同伴。 盾牌再次挥动，骑士飞在空中，身体被接连挥出的波纹剑一刀两断。 转瞬间已有四个同伴丧命。隆德斯虽然心存恐惧，依然持剑面对漆黑暴风的来临，就像准备慷慨赴义的殉教者。 「喔喔喔喔喔喔喔！」 就算毫无胜算，隆德斯也不打算坐以待毙，开口发出战嚎，全力向迎面而来的「死亡骑士」挥下手中的长剑。 不知是否因为这个极限舞台，让隆德斯的肌力突破限界，挥出连自己都感到惊讶的一剑，也是人生中最棒的一剑。 「死亡骑士」也挥出波纹剑。 一闪过后，隆德斯的眼前天旋地转─── 只看见自己失去头颅的躯体瘫倒在地。隆德斯的剑画过空无一物的空间。 就在同一时间，号角的声音震天响起— 村庄的方向传来号角的声音，飞鼠——安兹抬起头来。 地上是在村庄周围警戒的骑士尸体。身处浓烈的血腥味中，安兹心无旁骛地不断进行实验，这时忍不住暗骂自己搞错优先顺序。 安兹拋下手中的剑。原本属于骑士的剑掉在地上，磨利的剑身沾上泥土。 「……以前明明说过羡慕可以减轻物理损伤，或是永久减少伤害的能力。」 「安兹·乌尔．恭大人。」 「……叫我安兹就好了，雅儿贝德。」 听到安兹要求简称，雅儿贝德显得有些混乱： 「咕、咕呼——！可、可以吗？以简称呼唤四十一位无上至尊，如今是纳萨力克统治者们的名号，这、这未免太不敬了！」 安兹觉得这没有什么大不了。 不过她会这么想，就表示对安兹，乌尔，恭这个名字感到尊敬，安兹倒是觉得满高兴的，因此他的语气变得更加温柔： 「没关系喔，雅儿贝德。在我过去的同伴出现之前，这个名字就是我的名字。所以我允许你这么称呼。」 「遵命，不、不过请让我加上敬称。那、那么……我的主人安、兹大人，呵呵呵…… 对、对了……」 雅儿贝德害羞地扭动身体。 不过现在的雅儿贝德穿著全身皑甲，看不到她的美丽容貌。因此安兹只是觉得她的模样十分异常。 「该、该不会，呵呵呵……只有我、我比较特别，可以这样称呼……」 「不，每次都以这么长的名字称呼也有点别扭，所以我想统一让大家都这么称呼。」 「……这样啊—是啊—说得也是——」 面对心情瞬间跌到谷底的雅儿贝德，安兹带著些许的不安发问： 「……雅儿贝德，关于我自称这个名字，你有什么看法？」 「我觉得这个名字非常适合您。和我爱的——咳咳，整合无上至尊的您非常相称。」 「……这个名字原本是代表我们四十一人，也包括创造你的翠玉录桑。不过我却无视你的其他主人，擅自拿来当作自己的名字，关于这点你觉得他们会怎么想呢？」 「……虽然可能惹您生气……不过请恕我斗胆说一句。如果令安兹大人感到不悦，就命令我自尽吧……由陪伴我们至今的飞鼠大人使用那个名号，拋弃我们的那些至尊或许多少会有意见吧。不过在那些至尊不见踪影的现在，由留到最后的飞鼠大人使用这个名号，我只感觉得到高兴。」 语毕的雅儿贝德低下头，安兹没有开口。 只有「拋弃我们」这句话一直在脑中盘旋不去。 过去的同伴都有各自的理由才会离去。ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ只不过是一款游戏，没办法为了游戏拋弃现实生活。对「飞鼠」来说也是如此。可是难以拋弃安兹，乌尔．恭．还有纳萨力克地下大坟墓的自己，难道没有对过去的同伴抱持一向压抑的愤怒吗？ 竟然拋下我一个人。 「……或许是那样，也或许不是那样。人的情绪相当复杂……没有正确答案……把头抬起来，雅儿贝德。我了解你的想法了。决定了…这就是我的名字。在我的同伴提出异议之前，安兹．乌尔．恭就是我一个人的名字。」 「遵命。我们至尊无上的主人……而且由我最爱的人拥有这个尊贵的名号，卖在太令人高兴了。」 最爱的人．．．．啊。 不安的安兹暂时不理会这个问题。 「．．．是吗。那就多谢了」 「那么安兹大人，要不要在这里消磨一下时间呢？虽然我只要陪在安兹大人身旁就心满意足，不过．．．对了，散步一下该也不错。」 这可不行。因为安兹是来解救这个村庄。 那对姊妹拜托解救的父母，先前确认已经身亡。 想起他们的尸体，安兹搔起自己的头。 看到两人的尸体时，安兹的心情就像看到死在路旁的小虫尸体，没有出现任何可怜、哀伤与愤怒的情绪。 「嗯，姑且不论散步，现在确实没有什么急事。死亡骑士似乎也很尽忠职守。」 「真不愧是安兹大人创造的不死者，完美执行工作的模样令人佩服。」 安兹利用魔法和特殊技能创造的不死者魔物，透过安兹的特殊技能，会比一般魔物更强。刚才的死亡骑士当然也比一般还要强。不过顶多只是三十五级的魔物，和必须消耗安兹经验值才能创造的死之统治者贤者、具现化死神相比，并不是什么大不了的魔物。 竟然战斗到现在，就表示敌人不怎么强。 也就是说没有危险。 这个事实让他想要做出喜悦的姿势，但是需要扮演威严主人的安兹还是压抑心中的情感。只是长袍底下的手倒是紧紧握住。 「只是袭击这个村庄的敌人太弱了。那么我们也去确认一下这个村庄的幸存者吧。」 安兹在移动之前，想起在这之前还有该做的事。 首先是解除安兹·乌尔·恭之杖的效果。弥漫的邪恶灵气就像被风吹过的烛火消失得无影无踪。 接下来安兹从道具箱取出一个可以将整个头全部遮住的面具。上面有著过度的装饰，不像在哭也不像在生气，而是十分难以形容的表情。和巴里岛上的让特或巴龙的面具倒是有些相似。 虽然这个面具看起来诡异，不过倒是没有隐藏任何力量。只是一个连电脑数据都无法安装的活动道具。 必须在圣诞夜的十九点到二十二点这段时间，登入ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ两小时以上才能得到——不，只要那段时间里待在游戏中两小时，一定可以得到。可说是受诅咒的道具。 面具的名称是嫉妒者们的面具，简称嫉妒面具。（楼主：ＦＦＦ团的祝福） 安兹戴上这个曾经让某个大型留言网站的讨乱区充斥「营运公司疯了吗？」「我们就在等这个。」、「我们公会里有人没有这个面具，可以P K他吗？」「我不再当人了喔喔喔！」等讯息的面具。 接著再拿出金属手套。外表是随处可见的粗制滥造铁护手，没有什么特色。 这个道具名叫铁手套，是安兹·乌尔·恭成员做来玩的外装护手。唯一的能力是可以提升肌力。 装备这些道具，将自己的骷髅外表全部掩盖。 事到如今还要掩饰外表，当然有他的理由。因为安兹发现自己犯下致命的错误。 已经习惯Y G G D R A S I L这款游戏的安兹，对于自己的骷髅外表并不觉得可怕。不过对这个世界的人来说，安兹的外表等于是恐怖的代名词。不管是差点丧命的两名少女，还是全副武装的骑士都感到害怕。 总之先利用道具将外表从邪恶的怪物降级成邪恶的魔法吟唱───应该吧。最后不知道该怎么处置法杖，不过还是决定带在身上。反正也不太麻烦。 「事到如今才在求神保佑，早知如此当初就不该杀人。」 安兹拋出一句无神论者才会说的台词，从手指交握摆出祈祷动作的尸体身上移开目光，接著发动魔法。 「飞行。」 安兹轻飘飘地飞上天空。不久雅儿贝德也跟著飘浮起来。 「——死亡骑士，如果还有骑士活著就别再杀了。他们还有利用价值。』 对安兹的意念产生反应，死亡骑士接受命令的回应传来。到底远方的死亡骑士在什么状况传达什么样的想法过来，那种感觉相当难以形容。 高速往号角响起的方向飞去。风不断吹拂身体，在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ时不曾如此快速飞行。紧贴身体的长袍有点不舒服，不过这样的时间相当短暂。 很快抵达村庄上空，安兹从上空俯瞰整个村庄。 安兹发现广场的部分地面像是吸了水一样变黑。里面有好几具尸体和几名摇摇晃晃的骑士，还有站在地上的死亡骑士。 安兹数著奄奄一息，连动都懒得动的幸存骑士——总共有四人。比需要数量还多，不过多一点也无所谓。 「死亡骑士，到此为止。」 这道声音在这个地方有点格格不入，就像在商店里向老板告知想买的东西那样随便，对安兹来说，这个情况确实有如到商店买东西一样轻松。 安兹在雅儿贝德的陪伴下，缓缓降落地面。 彷佛虚脱的骑士全都目瞪口呆地望著安兹两人。明明在等待救援，来的却是最不想见到的当事者，希望完全破灭。 「各位骑士，初次见面，我叫安兹·乌尔．恭。」 没人回应。 「弃械投降可以保全性命。若是还想再战——」 一把剑立刻被拋下。接著共有四把剑乱七八糟丢在地上。这段时间没有任何人开口。 「…看来似乎很累啊。不过在死亡骑士的主人面前，你们的头倒是拾得很高。」 骑士们板书立刻默默地下跪，垂下头来。 那副模样不像是跪拜的臣子，更像等待斩首的囚犯。 「……我会让你们活著回去。然后替我向你们的主人——饲主转达。」 安兹利用「飞行」接近其中一名骑士身边，用拿著法杖的手将跪在地上的骑士头盔轻松 拿下，注视对方精疲力竭的眼睛。彼此的眼神隔著面具交会。 「别在附近生事。如果不听忠告，下一次连同你们的国家也会一起死。」 发抖的骑士不断点头，努力的模样看起来很滑稽。 「滚吧。记得确实转告你们的主人。」 下巴动了一下，骑士们便落荒而逃。 「……演得真累。」 安兹看著渐行渐远的骑士背影，轻声抱怨。 如果没有村民在场，他甚至想转转肩膀。虽然在纳萨力克地下大坟墓时也是一样，不过对于只是普通上班族的安兹来说，扮演充满威严的人物还是很有压力。然而他要演的戏尚未完全落幕，必须戴上另一个面具。 安兹忍住叹息，走向村民。雅儿贝德跟在后面，发出金属铠甲的碰撞声。 ───收拾一下随从强尸。 在脑中对死亡骑士下达指示，随著安兹的距离越来越近，越可清楚看见村民的脸上露出的混乱与不安神色。 没有因为放了骑士而感到不满，是因为眼前的人更加可怕。 安兹终于察觉这件事——自己是强者，比那些骑士更强，因此没有以弱者的立场思考。 安兹带著反省，稍微沉思了一下。 如果靠得太近，反而会适得其反吧。所以安兹与他们保持一段距离停下脚步，带著温和 的语气开口： 「你们已经得救了。放心吧。」 「您、您是……」 一名像是村民代表的人如此说道，就算是此时，对方的眼睛也不肯离开死亡骑士。 「我看到有人袭击这个村庄，所以特地前来相助」 「喔喔．．．．．．」 随著一震嘈杂的声音，众人面露安心的神色。不过即使如此，聚集在这里的村民还是没有完全安心。 真是没办法。只好改变方式了吗？ 安兹决定使用自己不太喜欢的方式。 「．．．话虽如此，这一切并非免费。有多少村民活下来，我就要收取相当于那些人价值的酬劳喔？」 村民们面面相觑，看起来是对金钱感到不安。但是安兹看得出来，村民们怀疑的神色渐渐变淡。为了金钱才会出手拯救的世俗发言，让他们稍微消除一些怀疑。 「以、以村庄 的现状───」 安兹举手阻止对方续说下去： 「这件事之后再说吧。我来到这里之前，救了一对姊妹。我先去带她们两人过来，可以等我一下吗？」 必须请那两名姊妹保密，不能让他们泄漏自己的真面目。 不等村民的反应，安兹径自缓缓走去。同时心想应该可以利用魔法改变记忆吧。 第一卷 第四章 冲突 １ 村长就在广场附近，一进房屋就有一片空地，大小足以用来工作，旁边有一 个厨房。在空帝的正中央摆著一张破旧的桌子和数张椅子。 安兹坐在其中一张椅子上观察室内。 从格子菈们照进来的阳光，照亮是内的每个角落，因此不使用「夜视」也可以看清环境。 观察对象是站在厨房角落的女子，还有放在室内的农具。 到处都看不到机械器具。 认为这个世界的科技应该不怎么发达的安兹，立刻觉得自己的想法有些肤浅。因为有魔法的世界，科学技术不见得会有多发展。 为了避开日晒。安兹轻轻移动放在破旧桌上的手。金属手套不算重，不过做工简陋的桌子却因此摇晃。椅子也对安兹的体重有明显反应，发出嘎吱嘎吱的刺耳声音。 真是名副其实的贫穷。 为了避免碍事，安兹将法杖靠在桌上。法杖反射阳光，发出璀璨的光芒，虽然人在村庄的破房子中，却有身处在神话世界的幻觉。他回想起村民浮现的惊讶表情。 村民们对于这把和同伴共同创造的最高级法杖表现出来的惊讶表情，让安兹感到非常骄傲。不过这个浮躁的心情，立刻回到普通喜悦的程度，让安兹皱起本来就没有的眉毛。 安兹实在不喜欢这个强制冷静的效果。虽说如此，不过如果太过浮躁，无法解决今后的难关也是事实。如此思考的安兹准备面对接下来的问题。 那就是和村长谈判救援的酬劳。 当然了，安兹的目的是想要获取资讯，而非金钱的报酬。不过如果直接要求对方提供资讯，也可能让对方产生怀疑。 虽然这样的小村庄大概没什么问题，不过要是当权者之类的人知道这件事，纷纷前来和安兹接触，到时候却发现安兹对这个世界一无所知，那么很有可能会被人利用。 这样会不会太过小心谨慎呢？ 安兹认为这就好像跑步过马路，随时都有遭遇致命危险的可能。这个致命危险就是遇到这个世界的强者。 强弱是相对的。 到目前为止，安兹比在这个村庄遇到的任何人都要强，不过无法保证比这个世界上的任何人都强。而且现在的安兹是不死者，从少女们的恐惧反应来看，可以清楚了解不死者在这个世界的地位。要有自知之明，自己受到人类讨厌，可能会遭到攻击，所以才要小心谨慎。 「让你久等了。」 村长在对面的位子坐下。后面站著村长夫人。 村长是个肌肤黝黑，满脸皱纹的男子。 身体非常健壮，一眼就可看出是平时的重劳动锻炼出来的身体。白发苍苍，几乎有一半以上的头发都已染白。 虽然粗鄙的绵衣被泥土弄脏，不过倒是没有发臭。 从脸上带著强烈疲劳的模样推估大概超过四十五岁，不过实际年纪难以判断。因为过去几十分钟的事，他好像变得更老了。 村长夫人的年纪好像也差不多。 虽然还有昔日纤细美女的风韵，不过可能是因为长年的辛苦农事，原本的美貌几乎已不复见。脸上到处都是雀斑，现在只是一名纤瘦的大婶。 及肩的黑发受损凌乱，即使在阳光的照射下依然显得暗沉。 「请用。」 村长夫人把一个粗陋的杯子放在桌上。没有雅儿贝德的份是因为要她在村里散步，不在这里的缘故。 安兹举起手，婉拒这杯冒著热气的白开水。 根本不觉得口渴，也不能脱下这个面具。不过既然看到她的辛苦，就应该早点婉拒。 所谓的辛苦是指烧开水这件事。 从用打火石开始。在小小的火种上灵巧放上薄薄的木屑，让火变得更大，然后 将伙一致炉灶上才算生火完毕，等到煮好热开水，已经花了很长的时间。 不使用电，而是用手生火烧水的这件事，对安兹来说，倒是第一次看到，觉得颇感兴趣。在安兹原来的世界，过去也是用瓦斯烹煮，所以也是差不多这么辛苦吧。 关于技术方面，安兹也想趁这个机会收集一些资讯。如此心想的安兹重新面对村长： 「虽然特地为我我准备开水，不过真是抱歉。」 「你太客气了。您不需要道歉。」 轻轻低头道歉的安兹令村长夫妇一起感到惶恐。似乎无法想像刚才使唤「死亡骑士」的人竟然会对自己低头道歉。 不过这对安兹来说一点也不奇怪。对讨论对象展现友好态度，绝对是一件好事。 当然，也可以像对付那对姊妹一样，利用「迷惑人类」等魔法探听资讯之后，再用最高阶魔法来修改记忆。不过这应该当成最后的手段。因为消耗的ＭＰ实在太多了。 安兹回忆起消耗ＭＰ的感觉，身体会出现异样的疲劳戚，像是失去了什么。 只是修改一开始到戴上面具和金属手套的数十秒记忆，就消耗了不少ＭＰ，可以说是损失惨重。 「……那么就开门见山，直接讨论酬劳吧。」 「是的。不过在交涉之前……十分感谢您！」 村长低头道谢，头差点就要撞到桌子。接著后方的村长夫人也跟著低头道谢： 「如果没有您前来解救，所有村民早就没命了。实在非常感谢！」 受到如此发自内心的感谢，令安兹有些惊讶。 回顾以往的人生，不曾受到如此的感谢，不，刚才也受到两名少女这样感谢。只是以前不曾救过人，会有这种感觉也是理所当然。 这是过去还是人类时——钤木悟这个人的遗物。受到如此诚挚的感谢，虽然觉得不好意思，但也绝对不讨厌。 「请抬起头来。刚才我也说过了，请不用这么在意。因为我并非免费帮助你们。」 「我们当然知道，不过还是请让我们说声谢谢。因为您的相助使许多村民得以活命。」 「……那么只要付多点酬劳就好了。总之先来讨论酬劳吧。村长应该也很忙吧。」 「没有什么时间比花在救命恩人身上的时间更重要，不过我也恭敬不如从命。」 村长缓缓抬头，安兹开始快速转动不存在的脑袋。 不想依靠魔法，而是在对话当中取得必要的资讯。 ───真是麻烦。 自已过去累积的业务员技巧，到底可以发挥多大的效果？希望至少能够发挥一半以上的技巧。作好自暴自弃的心理准备，安兹终于开口： 「……那么我就开门见山直接问了，你们可以付给我多少呢？」 「对于救命恩人，我们实在不敢相瞒。关于铜币和银币，如果没有向大家徵收，实在不知道有多少，不过铜币的话大该有三千枚吧。」 这样还是不知道有多少价值。 安兹在心中对自己吐槽。 提问的方式根本是致命的错误，应该以不同的方式慢慢带入。反正我本来就是没用的业务员，业务技巧也很差劲。 虽然数量感觉很多，但是不知道金钱价值就无法判断这样的金额是否恰当。必须避免收下过低的金额或是提出太高的金额，否则会暴露自己的无知。 不，他没有说要给四头牛就应该先松一口气了。 情绪即将陷入沮丧，精神立刻安定下来。安兹自我安慰，真是多亏自己这副不死者的身体，同时又学到一件事。 那就是铜币和银币是这个村庄的基本流通货币。同时也想了解这两种货币以上和以下的货币，但是没什么自信可以套出资讯。 必须先知道铜币的金钱价值。不知道这个基本价值，之后会很麻烦吧。但是货币 价值，很有可能会被怀疑。 在不了解这个世界之前，安兹想要尽可能低调行动。 所以才会不断动脑筋，避免出现更大的失败。 「这种小额硬币很难携带，可以的话，希望换成大面额的。」 「非常抱歉，如果可以用金币支付就好了。不过……基本上我们村庄不使用金币……」 安兹压抑想要发出松了一口气的声音的心情。 对方的回答果然按照预期的方向发展。因此飞鼠更加认真地思考接下来的问题：「那么这样办吧。我想以合理的金额购买这个村庄的东西，所以你们只要给我一些用来支付的硬币就可以了。」 安兹在长袍底下的手偷偷打开道具箱，拿出两枚ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的金币。其中一枚金币的图案是女性的侧脸，另一枚是男性的侧脸。前者是从超大型游戏改版「女武神的失势」之后开始使用的，后者则是之前使用的旧金币。 虽然价值相同。不过对安兹来说意义大不相同。 旧金币是从安兹开始玩Y G G D R A S I L到组成安兹．乌尔．恭公会，一直伴随安兹的金币。而在公会最鼎盛时期进行的游戏改版，因为身上的装备几乎都已完备，所以新金币只是拿来放在道具箱里。 成为骷髅魔法师，以魔法打倒地图上的魔物，获得浮在空中的金币。单独进入迷宫，击败凶猛的魔物，好不容易得到堆积如山的金币。公会成员一起攻略迷宫后，卖出获得的电脑数据水晶，得到这些象徵光辉历史的金币─── 不过安兹甩开这些怀念的记忆。 将旧金币收起来，拿起新金币。 「……如果以这个金币来买东西，大概可以买到什么样的东西？」 将金币放在桌上，村长和夫人一起睁大双眼。 「这、这是！」 「这是在很远很远的地方使用的货币。这里不能用吗？」 「应该可以用……请稍等一下。」 听到可以用让安兹松了一口气，接著看到村长离开座位，从房间里面拿出一个曾经在历史课本看过的东西。 那是称为兑换天秤的东西。 接下来是夫人的工作，她把收下的金币和一个圆形的东西相比，好像在比较大小。看够了之后才将金币放在天秤的一边，另一边则放上秤锤。 听说这好像叫作秤量货币。 安兹开始回溯记忆，推敲夫人所作所为的含意。一开始应该是和这个国家的金币比较大小，接著是确认金含量。 看起来是金币比较重，秤锤那一边上升。夫人再放上一个秤锤，让两边平衡。 「大约是两个通用金币的重量……请、请问表面部分可以稍微刮……」 「老、老伴你太失礼了！真的很抱歉，内人竟然说出这么失礼的话……」 原来如此，她似乎认为那是镀金。不过安兹完全没有不愉快，也没有生气。 「无所谓…，不过如果是纯金，你们可要照价收购喔？」 「不、不用了，真的很抱歉。」 夫人低头道歉，把金币归还。 「别在意，既然要进行确认。看过这枚金币之后，你们觉得如何？是不是像个雕刻艺术啊？」 「是的，非常漂亮。这是哪一个国家的货币呢？」 「现在没───是的，现在已经没有那个国家了。」 「这样啊……」 「……虽然和两个通用金币等值，不过再加上这样的艺术性，这枚金币的价值应该可以估得更高一些吧。如何呢？」 「或许确实如此……不过我们并非商人，不是很懂艺术的价值……」 「哈哈哈，这么说也没错。那么如果用这枚金币购物，就等于两枚通用金币啰？」 「当、当然。」 「其实我还有几枚这样的金币，你们可以卖给我什么样的物资？当然，我希望以正常的金额花钱购买。和街上贩卖的价格一样也没关系。你们当然可以尽量检查金币。请——」 「安兹．乌尔．恭大人！」 村长突如其来的声音，令安兹觉得没有的心脏似乎跳了一下。村长的认真表情比起刚才更加强硬、更有气势。 「……叫我安兹就可以了。」 「 安兹大人吗？」村长一开始还很怀疑，不过点了几次头继续说道： 「我非常了解安兹大人想要说什么。」 安兹怀疑自己的头上是不是浮现一个大问号。 有所误会，不过实在不知道村长在诡什么，所以完全不晓得怎么回答。 「我非常了解安兹大人不想被小看的心情，也十分体会您为了自身的风评，想要求符合期望的酬金。要雇用安兹大人如此强大的人物，一定需要很多钱吧。所以除了三千枚铜币之外，您还要其他物资吧？」 不知道村长在说什么的安兹头脑一团乱，不禁庆幸自己戴著面具。安兹会拿出金币，是想知道金币大概可以买到什么等级的物品，想要大致掌握标准物价。只是事情为什么会演变成这样呢？ 没有给安兹插嘴的余地，村长继续说下去： 「不过如同刚才所言，村庄拿得出来的金额，最多就是三干枚铜币。虽然您一定会怀疑，但是对于救命恩人的安兹大人，我绝对不敢有所隐瞒。」 村长的脸上充满诚挚的表情，看起来不像是在说谎。如果被他欺骗，只能说自己太没有看人的眼光。 「不，像安兹大人这么有能力的人物，一定无法满足我们提出的金额。如果将村庄所有人的财物聚集起来，或许可以达到让安兹大人满意的金额。但是……我们村庄失去很多劳力，如果支付超过三千枚铜币的金额，将无法度过接下来的季节。还有物资也是一样，因为人手变少，一定会有很多农田变得人手不足。所以如果现在将物资交给您，将来的生活一定会变得相当严峻。虽然向救命恩人如此要求很不好意思，不过，可以请您……至少让我们以分期付款的方式支付吗？」 咦？这可是个大好机会吧？ 像是在茂密的丛林里，视野突然变得开阔，安兹假装陷入思考。目的地正在眼前，接著只能祈祷能够成功抵达。隔了几秒钟之后，安兹终于开口： 「了解了。我不要酬劳。」 「咦？为……为什么？」 村长和夫人都惊讶地瞠目结舌。安兹轻轻举手，强调他还有话要说。套话的时候必须思考什么事情该说什么事不该说，这样真的很麻烦，也不知道是否可以顺利套出想要的资讯。不过他还是非做不可。 「……我是个魔法吟唱者，在名叫纳萨力克的地方研究魔法，最近才来到外面。」 「果然是这样啊。所以才会打扮成这副模样吧。」 「啊，嗯。就是这样。」 安兹摸著嫉妒面具，随口蒙混过去。 魔法吟唱者都穿著如此奇怪的装扮，街上会呈现怎么样的光景呢？ 脑里浮现巴里岛上熙来攘往的光景，开始期待不要出现这种世界的安兹，察觉另一件无法理解的事，那就是在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的称呼也说得通的理由。 魔法吟唱者这个称呼，有著很广泛的意义。包括神关、祭司、森林祭司、秘术师、 妖术师、魔法师、吟游诗人、巫女、符术师、仙人等魔法职业，在Y G G D R A s I L都统称为魔法吟唱者。如果这个世界也是如此，这种偶然未免不可思议。 安兹一边观察对方的反应一边开口： 「……我虽然说了不要酬劳，不过身为魔法吟唱者会以各式各样的事物为工具，当然也包括恐惧与知识。这些事物是所谓的赚钱工具，只是刚才我也说过，因为我一心一意专心研究魔法，以致于不太了解这附近的事，所以想从两位这边得知一些附近的资讯。而且希望你们不要把授贩卖情报这件事告诉别人。就以此来代替酬劳吧。」 然没有什么都不要这种好事。甚至应该说没有比免费更贵的。 拯救性命之后要求支付报酬的人，却说出不要酬劳这种话，只要是稍微正常的人都会觉得奇怪吧。 那么只要让对方有支付酬劳的感觉即可，即使那是看不见的事物也具有效果。 也就是说，这个情况是让对方觉得以卖出情报给安兹作为交易，那么对方便不会产生怀疑，也会因此觉得安心。 实际上，村长和夫人也露出坚定的表情点点头： 「知道了，我们绝对不会把这件事告诉任何人。」 安兹握紧拳头，暗自叫好。自己的业务能力果然还是有用的。 「那真是太好了。我不想使用魔法来约束你们。我相信你们的人格。」 安兹伸出戴著金属手套的手，村长愣了一下才恍然大悟地伸手回握。 安兹松了一口气，握手这个行为在这里果然也行得通。如果对方露出这是在做什么的表情，那真的令人想哭。 当然，安兹并非真心相信他们。提出利益让人闭嘴的情况，如果受到更大利益的诱惑，就可能泄漏口风。如果是以人格来约束，也可能因为多变的人性而泄漏。没有哪一种方式比较好，安兹只是下个赌注，认为村长的人格应该不至于泄漏。如果他真的泄漏也无所谓，还可以当成下次前来这个村庄交易时的谈判筹码。 只是安兹直觉不会遭到背叛。脑中掠过对方充满感谢的表情与充满诚意的态度，让自己如此认为。 「那么……可以详细告诉我这里的事吗？」 「……怎么会这样。」 「唔！怎么了吗？」 「不，没什么，我在自言自语。对不起，发出奇怪的声音，让你吓了一跳…i l 瞬间回神的安兹立刻展现演技。如果是人类的身体，现在一定冷汗直流吧。 村长只是说了一句「这样啊。」没有继续追究。 或许在村长的脑中，已经把魔法吟唱者当成怪人。这样反而更好…… 「帮您准备饮料吧？」 「喔喔，不了，我不口渴。请不用麻烦。」 夫人已经不在房间，到外面——有很多事需要帮忙。目前屋里只有村长和安兹。 安兹最先询问邻近国家，村长的口中也说出不曾听过的国家名称。虽然已经作好心理准备，无论听到什么都不会觉得奇怪，不过一旦听到还是有些吃惊。 一开始安兹也不断想像，以ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的世界观为基础来想像这个世界。因为可以使用ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的魔法，以为这里或许和YGGDRASIL有所关连，不过却是听到毫无关连的地名。 邻近国家是里．耶斯提杰王国、巴哈斯帝国和斯连教国。在以北欧神话为架构的ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ世界观中，不曾出现这些名字。 眼前转个不停，身体摇摇欲坠的安兹，以戴著金属手套的手扶著桌子勉强保持平衡。简直像是来到陌生世界虽然早已如此理解，也作好心理准备，还是没办法感到不惊讶。 冲击比想像中还要剧烈。 变成不死者的躯体，首次感受到如此剧烈的冲击。 安兹企图保持冷静，再次回想刚才听到的那些邻近国家与地理状况。 首先是里．耶斯提杰王国和巴哈斯帝国。这两个国家各自位在山脉的两边，而山脉的南方是一大片广阔森林，隶属于里·耶斯提杰王国的这个村庄和要塞都市就位于森林尽头。 邻近的两个国家交恶，每年几乎都会在要塞都市附近的原野开战。 至于南方的国家则是斯连教国。 如果简单说明这三个国家间的关系，就是画一个圆之后，中央放一个倒T字。虽然有点笼统，不过这样解释应该很容易了解。左边是里·耶斯提杰王国，右边是巴哈斯帝国，下面则是斯连教国。似乎还有其他的国家，不过村长知道的事大概只有这些。 至于国立方面，这个小村庄的村长也不可能知道。 也就是说─── 「．．．刚才让你见笑了」 刚才的骑士因为铠甲上有巴哈斯帝国的国徽，所以村长认为他们是巴哈斯帝国的骑士。不过这里为处斯连教国的边境，因此也可能是斯连教国伪装的骑士。 将所有骑士全都放回去是个错误决定，至少应该留下一个人来拷闻才对。而且现已经为时已晚。 如果这次是斯连教国干的好事，那么是不是该对帝国方面采取一些行动呢。至于王国方面，已经有拯救这个村庄的人情，暂时这样应该就可以了。 安兹陷入沉思。 只有自己来到这个世界吗？ 不可能，还有其他玩家的可能性很高。或许黑洛黑洛也来到这里了。目前应该考虑的事，就是遇到其他玩家的情况。 如果其他玩家也来到这里，以日本人的个性来看，应该会聚在一起。到时候一定要尽可能融入对方。只要和安兹·乌尔．恭无关，无论什么事都可以让步。 问题在于如果对方把自己当成眼中钉。虽然机率很小，也不是完全不可能。 安兹．乌尔．恭一直以来都是以扮演坏人角色，不断P K至今，所以是个遭人怨恨的公会，实在没有把握这些怨恨都已消失。说不定对方受到正义与愤慨情绪驱使而仇视自己。 为了避免遭到仇视，首先要尽量避免做出和周遭敌对的行为。如果屠杀当地居民，特别是无辜民众的话，很可能会惹恼那些尚未失去人性的玩家。当然了，具有能让对方满意的理由或许另当别论。例如为了解救这个遭到袭击的村庄而杀人等等。 总之今后的行动一定要伴随冠冕堂皇的理由比较方便吧。也就是必须采取那种自己虽然不想做，但是迫不得已的方式。 另外，若是遇到对方对安兹．乌尔．恭怀有恨意，到时候应该免不了会战斗。因此也必须事先拟定这方面的对策。 以纳萨力克地下大坟墓的现有战力来看，对方如果是三十个左右的一百级玩家，应该能够一口气消灭吧。而且能够利用世界级道具的纳萨力克大坟墓，可说是难以攻陷的要塞。应该能够像过去那样击退敌人吧。 但是也不难想像，毫无援军的守城战是非常不利的。而且安兹．乌尔．恭的杀手锏世界级道具，每次要解放最大力量时，都会让安兹的等级下降。如果遭到一连串的攻击，总有一天会被逼到无法使用的地步。 安兹非常明白，像是这种著眼在会发生战斗的思考，很容易出现偏激的想法和狭隘的眼光。但是安兹已经不是小孩子，行动之前会考虑到最坏的状况。这只不过是在发生问题之前，先想好应付的方法。 如果只想苟延残喘地活下去，就不需要想那么多，和野兽一样在深山里生活即可。但是身上拥有的强大力量和引以为傲的名号，不允许自己这么做。 若是只想和平相处，那么只要随机应变即可。 因此今后的重要课题之一就是要正视战斗这件事，好好扩充战力。接著要尽量收集这个世界的资讯，包含其他玩家的消息。 「．．．这样应该没错吧。」 「怎么了吗？」 「没有，没什么事。只是因为和预测有点不同，才会有点失态。对了，可以再说一些其他的事给我听吗？」 「好、好的，我知道了。」 村长的话题转到魔物身上。 这里似乎和Y G G D R A S I L一样，也有魔物存在。在森林中也有魔兽，特别是还有名为「森林贤王」的存在。也有矮人、森林精灵等人种，与哥布林、兽人、食人魔等亚人种族。似乎也有亚人建立的国家。 受于收取报酬驱逐这些魔物的人称为冒险者，其中好像也有很多魔法吟唱者。听说这些冒险者在大都市建立公会。 除此之外，也听到附近的要塞都市耶．兰提尔的相关讯息。 根据村长表示，虽然不清楚人口有多少，不过耶．兰提尔似乎是附近最大的都市。如果想要收集情报，那里应该是最佳场所。 村长说的内容虽然有所帮助，但是很多地方都很笼统。所以与其在这里问个清楚，还不如直接派人过去打探比较快。 最后是语言部分。这个有如异界的地方，竟然说日语也能通，实在很不可思议。因此安兹仔细观察村长的嘴形，发现这里的人并非是说日语。 说话的嘴形和传来的声音，都不像是日语。 之后也做了几次的实验。 结论是这个世界会吃一种名叫翻译蒟蒻的食物。只是不晓得是谁给他们吃的。 这个世界的语言会经过自动翻译之后，再传达给对方。 如果可以知道对方说的话，那么也可以和人类以外的生物沟通吧。比方说狗和猫。问题是不知道是谁为了什么目的这么做。还有村长对这件事并不觉得奇怪。 彷佛是天经地义一般。 ——也就是说，这是世界的共通法则。冷静想想，这里可是魔法世界，或许这个世界是根据完全不同的法则运转也不奇怪。 自己在过去人生当中学到的常识，和这里的常识并不相同。这是个致命的问题。 如果没有常识，就可能犯下致命的错误。像是「没有常识」这个形容词，绝对是不好的意思一样。 现在的安兹正处于欠缺常识的状态。必须想办法解决，但是完全想不到什么好办法，难道要随便找个人过来，要他把知道的常识全部告诉自己吗？根本不可能。 这么一来，只有一个办法。 「……看来有必要住在城里一阵子了。」 学习常识这件事，需要大量用来当作模范的事物。而且也必须了解这个世界的魔法，还有太多需要知道的事。 如此思考的安兹听到薄木门外传来轻轻的走路声。虽然脚步声的间隔有些大，不过并非快步前进。那是不疾不徐的男性脚步声。 正当安兹把脸转向门的方向时，敲门声同时响起。村长忍不住观察安兹的脸色。因为正为了支付救命之恩的代价而在说明事情，所以不敢擅自行动吧。 「请便请便。我也刚好想要休息一下，如果想出去也没关系。」 「真的非常抱歉。」 轻轻点头道歉的村长站了起来，往门的方向走去。开门之后出现一个村民，他的目光先是看向村长，接著移向安兹身上： 「村长，很抱歉打扰您和客人谈话，不过葬礼已经准备好了……」 「喔喔……」 村长移动目光，像是在请求安兹同意。 「无所谓，不用管我没关系。」 「谢谢。那么转告大家我马上就到。」 ２ 葬礼在村庄近郊的共同墓地进行。墓地是在一个由破旧栅栏围起来的空地，里面竖著好几个刻有名字的圆形石碑。 村长在墓地念出抚慰亡灵的祭词，口中说著不曾在游戏中听过的神之名号，祈祷亡灵能够安息。 似乎因为人手不足无法安葬所有遗体，所以先安葬一部分。以安兹的立场来看，去世当天便埋葬似乎有点心急，不过这个世界没有他知道的宗教，或许这么做很正常。 聚集在墓地的村民里，也有看到那两名获救的姊妹——安莉，艾默特和妮姆，艾默特。安兹确认过尸体的两人双亲，好像也是在今天埋葬。 站在村民不远处眺望的安兹，抚摸著长袍底下约三十公分的短杖。那把短杖翅由象牙制成，前端部分饰有黄金，握把的地方刻著符文，充满神圣的气息。 名为复活短杖 这是具有死者复活魔法的道具。安兹当然不是只有这一把，多到让这个村庄的所有死者全都复活还绰绰有余吧。 根据村长的说法，这个世界的魔法没有让死者复活的能力。这样一来如果使用复活短杖，就可以在这个村庄创造奇迹。不过在祈祷仪式结束，葬礼进入尾声时， 安兹慢慢将短杖收进道具箱。 可以让死者复活，但是却没有这么做。并非因为死者灵魂是神之领域这个宗教因素，只是单纯觉得没有什么好处。 可以让人死亡的魔法吟唱者和可以让人复活的魔法吟唱者。哪种人比较容易被卷入麻烦，一点也不难想像。即使加上不准将复活的事告诉其他人的这个条件，确实守住秘密的可能性也很低。 能够抗拒死亡的能力，应该是每个人都渴望获得的力量吧。 如果状况改变，或许可以使用复活能力，但是现在资讯不足，不应该在此使用。 「光是拯救村庄，就该觉得满足了。」 安兹低声念念有词，注视站在身后的死亡骑士。 这个死亡骑士也是充满疑点 如果是在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ，除了使用特殊方法，召唤出来的魔物都有时间限制。不是使用特殊方法召唤的死亡骑士理应过了召唤时间，但是现在依然没有消失。 虽然做了很多推测，然而在资讯不足的现在，无法找到答案。在如此思考的安兹旁边出现两个身影。 那是雅儿贝德和体型与人类差不多，外表类似身穿忍者装的黑色蜘蛛的魔物。八只脚长 著锐利的刀刃。 「八肢刀暗杀虫？雅儿贝德，这是……」 安兹环视一下四周，村民们似乎都没有注意这里。雅儿贝德就算了，但是有这么一只魔物在场，即使是在葬礼当中也会成为注目的焦点吧。 这时安兹突然想起，八肢刀暗杀虫是种能够隐形的魔物。 「因为他想拜见安兹大人，才会带他过来。」 「见到飞鼠大人如此神清气爽——」 「——客套话就免了。你是后援部队吗？」 「是的，除了我之外，已经准备四百名仆役，随时可以袭击这个村庄。」 袭击？怎么会变成这样？如此心想的安兹忍不住自言自语—塞巴斯真是没有什么传话的才能。 「．．．不需要袭击，问题已经解决了。指挥你们的人是谁？」 「是亚乌菈大人和马雷大人。迪米乌哥斯大人和夏提雅大人在纳萨力克警戒，科塞特斯大人则在纳萨力克周围戒备。」 「这样啊……数量太多也只是碍事，除了亚乌菈和马雷之外，其他人全部撤退。你们八肢刀暗杀虫这次总共来了多少？」 「总共十五名。」 「那么你们也和亚乌菈、马雷一起留下来待命吧。」 看到八肢刀暗杀虫点头表示了解之后，安兹再次将目光移向葬礼。这时刚好要把泥土覆盖墓穴，两名少女哭个不停。 觉得葬礼似乎没有那么快结束的安兹，缓缓地迈向通往村庄的道路。后面跟著雅儿贝德与死亡骑士。 虽然被葬礼打断，不过安兹也花了不少时间学习附近事物与此处的常识，离开村长家之后，夕阳已经挂在天空。 看来这出回报旧友恩情的英雄救美戏码，意外地花时间。 但是这些时间也不是白费，尤其是越了解这个世界之后，不懂的事反而变得越多。能够知道这件事就已经十分足够。 安兹一边望著美丽的夕阳，同时思考该做的事。 在不了解这个世界的状态下行动，是非常危险的事。最好的办法是在收集完整资讯前，隐蔽身分秘密行动。不过拯救这个村庄之后，已经无法隐蔽身分了。 即使将骑士全部消灭，骑士所属的国家也会找出真相吧。如同在过去的世界里，科学办案相当发达一样，这个世界或许有不同的调查方法相当发达。 即使没有任何发达的调查方法，只要有村民幸存，总有一天一定会查到安兹这里吧。为了避免情报走漏，也可以将村民带到纳萨力克地下大坟墓，不过这些村民所属的王国肯定不会默不出声，就算被当成绑架事件处理也不奇怪。 所以才要报上姓名，放骑士逃走。 这么做有两个目的。 第一个目的是只要安兹不躲进纳萨力克地下大坟墓，关于安兹的讯息，不久之后就会慢慢传开。那么由自己放出消息来主导应该比较好。 第二个目的是想要放出有安兹·乌尔．恭的人拯救村民，杀了骑士的这个消息。主要的目的当然是想要让ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的玩家知道这个消息。 安兹想要在王国、帝国、教国其中之一安身。　　 如果有其他玩家在这些国家，一定会出现什么蛛丝马迹。相反的，如果安兹动员纳萨力克的组织去收集这些情报，不但要花不少工夫，风险也很高。对雅儿贝德这种性格的人下错命令，甚至可能引来无谓的敌人。 从收集情报这点来看，加入其中一个国家有很大的好处。 而且为了保护纳萨力克地下大坟墓的自治权，能够有其中一方的势力当作后盾也比较稳当，只是还不了解这些国家的实力，就不能轻匆他们。尤其是还不知道这个世界最强的人物是谁时，更加不能掉以轻心。因为在这三个国家里，或许会有实力比安兹更强的人物。 成为其中一个国家的成员虽然有很多缺点，但是优点也很多吧。问题是应该以怎么样的身分成为国家的成员。 奴隶的身分可是敬谢不敏。像黑洛黑洛那种黑心企业的员工也不考虑。所以才要向各方势力宣传自己的存在，看清楚各方的立场与待遇之后，前往最理想的一方。 这是跳槽的基本重点吧。 那么该在什么时候开始移民行动呢。在缺乏资讯的情况下，或许会暴露自己的缺点。 想到这的安兹甩甩头，似乎有些疲倦。在这几个小时里，已经用脑过度了。不想继续动脑下去。 「唉……到此为止吧。该做的事都做完了，雅儿贝德，撤退吧。」 「知道了。」 雅儿贝德回答的语气显得十分紧张。在毫无危险的这个村庄里，应该没有让雅儿贝德如此戒备的理由。 这么说来，唯一想得到的理由只有一个。安兹低声询问雅儿贝德： 「……你讨厌人类吗？」 「不喜欢。人类是脆弱又下等的生物。如果像虫子一样踩扁一定很漂亮吧……不过有个女孩例外。」 雅儿贝德的语气虽然有如蜂蜜一般甜腻，内容却非常残酷。 想起雅儿贝德女神般的温柔美貌，安兹觉得这句话太不符合她的印象，于是开口告诫： 「是吗……我了解你的戚觉。不过我希望你在这时冷静一点。因为演技也很重要。」 雅儿贝德用力点头。看著眼前的雅儿贝德，安兹开始烦恼。 现阶段雅儿贝德的好恶还不会有什么问题，不过将来就不见得了。 了解部下的喜好也是必要事项之一。 安兹注意到这一点之后，开始寻找村长。因为基于礼貌，离开之前想与对方告别。 马上就发现村长。他带著严肃的表情，在广场角落和几位村民说话。不过看起来感觉有点不寻常。村长的表情充满紧迫戚。 又发生什么麻烦事了吗？ 安兹压抑啧叾的冲动，带著救人救到底的心情靠近村长： 「……怎么了吗，村长大人？」 村长的脸有如得到一线希望般亮了起来。 「喔喔，安兹大人。其实好像有骑著马，外表好像战士的人正在接近……」 「原来如此……」 村长带著担心的表情看向安兹，在场的其他村民也一样。 见状的安兹轻轻举手，表现出让大家放心的模样： 「交给我吧。立刻将幸存的所有村民集合到村长大人家中，我和村长大人留在这里。」 钟声响起，村民开始集合。另一方面，死亡骑士也到村长家附近戒备雅儿贝德则是留在自已的身后待命。 安兹为了消除村长的不安情绪，以开朗的声音开口： 「请放心，这次特别破例免费帮助。」 村长不再继续发抖，而是露出苦笑。或许已经作好豁出去的心理准备。 过了不久，终于在连接村庄的道路发现数名骑兵。骑兵列队缓缓进入广场。 「……武装没有统一，由每个人各自搭配……不是正规部队吗？」 观察骑兵的安兹，对于他们的武装有些疑问。 之前铠甲上有帝国国徽的骑士们，身上的武装是完全统一的重装备。但是这次的骑兵虽然也有穿戴铠甲，却是自由搭配不同的装备。有些穿著皮凯，有些则没有套上铠甲，露出里面的锁炼衣。 有人戴上头盔，也有人没戴。要说共通点，就是每个人都露出脸来。虽然每个人都带著相同造型的剑，不过除此之外，甚至还装备了弓箭、单手枪、钉头锤等备用武器。 说好听一点是沙场老将的战士集团。说得不好听一点，就是一盘散沙的佣兵集团。 骑兵队伍终于骑马进入广场。人数大约二十人，虽然提防死亡骑士，不过还是在村长和安兹面前排列地相当整齐。队伍中的一名男子骑马离开队伍。 他似乎是骑兵的队长，在众人当中有著最抢眼的剽悍外型。 队长的眼神轻轻瞄过村长，停留在死亡骑士身上之后，转向雅儿贝德。接著目不转睛地注视了好一阵子。不过在确认对方一动也不动的模样之后，立刻以锐利的目光看向安兹。 即使以暴力维生的对方投来眼神，安兹依然若无其事地不为所动。光是这种程度的眼神，无法令安兹的内心起任何涟漪。 并非安兹原本就不怕这种眼神，只是单纯因为这副身体的关系吧。或许也是因为能够使用Y G G D R A S I L的能力而充满自信。 似乎已经看够了，队长充满气势地开口： 「——我是里．耶斯提杰王国的战士长葛杰夫·史托罗诺夫。奉国王之令，为了征讨在附近作乱的帝国骑士，前往各个村庄巡逻。」 平稳深沉的声音在广场响起，安兹身后的村长家也传来喧嚣声。 「王国战士长……」 在告诉我的情报里没有这个人喔——安兹带著轻微的责备向低语的村长发问： 「……他是个怎么样的人？」 「根据商人的说法，他是过去曾在国王的御前比武大会，技冠群维的人，目前负责指挥直属国王的精锐士兵。」 「眼前这个人真的有那么厉害吗……？」 「……不知道。我也只是听说。」 安兹仔细看了一眼，骑兵的胸口果然都有相同的徽章。看来和村长曾经提过的王国徽章真的有点像。虽说如此，由于目前的情报还不足够，无法完全确信。 葛杰夫的眼神看向村长： 「你是这里的村长吧。可以告诉我旁边的人是谁吗？」 「不用麻烦了。你好，王国的战士长阁下，我叫安兹·乌尔．恭，是个魔法吟唱者。因为这个村庄遭到骑士攻击，所以前来解救。」 阻止想要开口的村长，安兹轻轻行礼之后，开始自我介绍。 葛杰夫闻言立刻下马，身上的金属铠甲发出喀啦喀啦的碰撞声，站在地上深深低头： 「谢谢你救了这个村庄，大恩大德实在无以为报。」 空气跟著微微震动。 身为战士长，恐怕也属于特权阶级，竟然会对身分不明的安兹如此尊敬，在这个明显有阶级差异的世界里，应该非常值得惊讶吧。话说在这个国家，甚至是整个世界，人权都尚未完全确立。在几年前甚至还有贩卖奴隶的国家。 即使两人的地位不对等，葛杰夫依然特地下马向安兹低头行礼，由此可以清楚看出葛杰夫的人格。 身为王国战士长的身分应该绝非虚假。安兹如此判断。 「……别那么客气。其实我的目的也是为了酬劳，所以不用道谢。」 「喔，酬劳啊。这么说来，你是冒险者啰？」 「唔．．．原来如此。看起来像是个了不起的冒险者……不过还恕我孤陋寡闻，没有听过恭阁下的名号。 我正在旅途之中，只是刚好路过，不是什么有名的人物。」 「……正在旅行啊。虽然耽误这位优秀冒险者的时间有点抱歉，不过可否告知关于袭击村庄那些恶徒的事吗？」 「乐意之至，战士长阁下。袭击这个村庄的骑士大部分都已经丧命，应该暂时无法作乱。还需要继续说明吗？」 「……丧命……是恭阁下出手制裁的吗？」 听到葛杰夫的称呼，安兹发现这世界的称呼方式属于西式而非日式。也就是顺序是名+姓，而非姓十名。终于解开之前要村长称呼自己为安兹时，村长露出异样表情之谜了。彼此不熟还要别人称呼自己的名字，的确会出现那种表情。 安兹发现自己的失误，不过还是带著社会人的厚脸皮加以掩饰： 「．．．这么说也对，也可以说不对。」 敏锐地察觉话中含意，葛杰夫移动目光看向死亡骑士。大概是闻到身上散发的淡淡血腥昧吧。 「有两件事想请教一下……那位是？」 「他是我创造的仆役。」 葛杰夫发出赞叹声，以犀利的目光从头到脚仔细打量安兹。 「那么……这副面具呢？」 「因为身为魔法吟唱者的某些理由戴上的。」 「可以拿下来吗？」 「还恕我拒绝。如果那家伙——」伸手指向死亡骑士。「失控的话就麻烦了。」 知道死亡骑士实力的村长，还有待在村长家里，可以听到说话声的村民们都浮现吃惊的表情。可能是感受到村长表情和现场气氛的激烈变化，葛杰夫重重点头： 「原来如此，那么还是不要拿下来比较好。」 「谢谢。」 「那么——」 「在此之前，虽然不好开口，不过这个村庄刚被帝国的骑士入侵，如果各位携带武器进入，可能会让村民再次想起可怕的回忆。可不可以请各位先将武器放在广场的角落，让村民们安心呢？」 「 ……恭阁下说得十分正确。不过这把剑是国王赐予的武器，没有国王的命令绝对无法取下。」 「——安兹大人，我们不要紧的。」 「是吗？村长大人……还请战士长阁下原谅我的无理要求。」 「恭阁下的想法非常正确，如果这把剑不是国王亲赐的武器，我一定乐意放下。那么能否坐下来，让我听听详情呢？要是不在意，时间也不早了，我想在这个村庄休息一晚．．．」 「知道了。那么一起到我的家——」 就在村长回答到一半时，一名骑兵匆忙跑进广场。从他气喘吁吁的模样， 要事禀报。 骑兵高声说出紧急状况： 「战士长！周围出现好几个人影。他们围著村庄渐渐逼近！」 ３ 「所有人听命。」 一道沉稳平静的声音传进所有人耳里。 「猎物已经进入牢笼。」 说话的人是一名男子。 五官平凡没有什么特徵，即使身处人群之中也不会特别显眼。不过感觉不到任何感情，有如人造物的黑色眼瞳与脸上的伤痕除外。 「将汝等的信仰奉献给神吧。」 所有人开始默祷。这是向神祈祷的简化版。 就连在他国境内执行任务，还要花时间祷告。这并非游刀有余，而是代表他们有著坚定的深厚信仰。 将一切奉献给斯连教国和神的他们，比一般教国民众有著更深厚的信仰。所以才能毫不迟疑地做出冷酷的行为，也不会因此感到罪恶。 祷告完毕之后，所有人的眼睛全都变成有如玻璃珠一般冰冷。 「开始行动。」 仅仅一句话。 所有人一丝不乱地包围村庄，让人感觉这是训练有素的成果。 他们是一群在斯连教国专门从事非法行动，只闻其名不见其人，如同影子 教国神官直属的特殊情报部队六色圣典之一。基本任务是负责歼灭亚人村落的阳光圣典在斯连教国的六个特殊情报部队里，战斗机会最多的阳光圣典人数反而很 少，包括预备队在内，总数不到一百人。 也就是说进入阳光圣典的门非常狭窄。 首先至少必须能够使用第三级的信仰系魔法，也就是普通魔法吟唱者所能学会的最高等级魔法。此外还需具备优越的体能、强韧的精神，以及深厚的信仰。 总之就是一群战斗菁英中的菁英。 看著眼前四散的部下，男子轻轻呼出一口气。分散完毕各就各位之后，接下来就很难掌握所有人的行动。不过他对毫无破绽的牢笼一点也不担心。 阳光圣典队长尼根·古立德·路因的心里，只有任务成功在握的安心感。 他们阳光圣典不擅长隐蔽行动和野外行动，因此曾经错过四次机会。每次追踪葛杰夫这群王国部队时，都非常小心谨慎，避免遭到发现。如果这次再错失机会，这种追踪的日子还会不断持续下去吧。 「下次……真想请其他队伍帮忙，交给他们负责。」 有人出声回答尼根的牢骚。 「就是说啊，我们的擅长领域可是歼灭。」 出声的人是留下来负责保护尼根的队员之一。 「就这一点看来，我们这次的任务似乎有点异常。明明就是重要的任务，即使获得风花的协助也不奇怪．．．」 「说得没错，不过虽然不明白为什么这次只有我们出动，不过也算是很好的经验。将潜入敌阵当作训练的一环也不错。不，或许这就是上面的目的。」 嘴巴虽然这么说，但是尼根很清楚，下次应该很难再有相同的任务。 这次被交付的任务是「暗杀王国最强的战士，邻近国家无人可以与之匹敌的葛杰夫，史托罗诺夫」 一般来说这不像阳光圣典的任务，反倒像是以英雄级实力者组成的教国最强特 殊部队，漆黑圣典的工作。不过这次没办法。 因为极为机密，所以无法告诉部下，不过尼根知道其中缘由。 漆黑圣典为了应付即将复活的毁灭龙王，正在保护真神器「倾城倾国」，而风花圣典也正在全力追捕夺走代表巫女公主神器的叛徒，没有余力协助自己。 尼根不知不觉抚摸脸上的伤痕。 回想起自己过去唯一一次狼狈败逃的经历，脑中浮现那名拿著漆黑魔剑造成这道伤痕的女子脸庞。 原本只要利用治疗魔法就可以完全治好不留痕迹，但是为了将这个惨痛的失败教训铭记在心，尼根刻意留下这道伤痕。 「．．．可恶的苍蔷薇」 苍蔷薇和葛杰夫同样都是王国的人。只是不能原谅的是她也是神官。除了信仰不同的神。她还阻止企图攻击亚人类村庄的尼根。而且还认为这是行善的愚昧之人。 「……弱者为了保护自己必须寻找各种方法。连这都不懂，真是蠢毙了。」 似乎察觉上司有如玻璃珠的眼中蕴藏怒火，属下急忙插嘴： 「可、可是王国也很愚蠢呢。」 尼根没有回答，不过他赞同这个说法。 葛杰夫很强，所以才需要削弱他的实力，剥夺他的武装。 王国分成国王和贵族两派，不断争夺政权。因此只要能铲除国王派里举足轻重的葛杰夫，贵族派很容易不经思考就付诸行动。即使是受到某国间谍的怂恿、煽动，也是不经大脑变采纳这个意见。 因为原本是一介平民，只靠剑术便平步青云的葛杰夫，受到贵族厌恶的缘故。 所以才会导致这个结果。 王国的最强王牌，即将葬送在自己人的手中。 就尼根看来，这是愚蠢至极的行为， 他们───斯连教国虽然大致分成六个派阀，不过行动时几乎都会互相合作。 一个理由是大家都尊敬彼此的神，另一个理由则是大家都知道这个世界有很多人类以外的种族和魔物，如果不团结合作便有危险。 「……所以才需要让大家根据正确的教义，走上相同的道路。人类不该你争我夺，应该共同携手开创大道才对。」 葛杰夫就是为了达成这个目的的牺牲者。 「……能够干掉他吗？」 尼根没有嘲笑部下的不安。 这次的猎物是王国的战士长——在邻近国家之中最强的葛杰夫，史托罗诺夫。 比袭击哥布林的巨大村落，并且将之赶尽杀绝还要困难。因此为了消弭部下的不安，尼根沉稳地回答： 「没有问题。他现在没有装备获准携带的王国之宝。没有那些宝物，要杀他简直易如反掌…不，应该说除了这个大好机会之外，根本无法解决他。」 王国战士长葛杰夫，史托罗诺夫，是个拥有最强名号的战士。不过他会如此厉害，除了高超剑术之外，还有其他理由。 那就是王国代代相传的五大宝物。虽然现在只知道四样宝物，不过这些宝物他全都获准可以装备。 不会疲惫的活力护手。能够持续治疗的不灭护符。可以避开致命一击，以最强硬度金属精钢制成的守护铠甲。为了追求锐利度经过魔化，就连铠甲也可以像奶油。轻松切开的魔法剑，剃刀之刃。 即使是尼根也不可能在正面对决打赢受到这些宝物的加持，攻守能力大幅强化的葛杰夫，史托罗诺夫。不，在所有人类之中，应该无人可以打败他吧。不过在他没有那些宝物的现在，就有十足的胜机。 「而且……我们手上还有杀手锏。这是一场不可能失败的战斗。」 尼根伸手按住自己的胸口。 在世界上，有三种超越规格的魔法道具。 一种是五百年前，曾经短暂统治这个世界的八欲王留下的遗物。 另一种是在被八欲王消灭之前，统治世界的龙族，其中最高等级的龙王使用魔法创造的龙之秘宝。 最后一种是建立斯连教国的基础，由六百年前降临的六大神遗留下来的至宝。 就是这三种。 而收在尼根怀里的，正是斯连教国里也只有少数人拥有的至宝之一，也是尼根的必胜杀手锏。 尼根确认戴在手上的钢铁护腕。上面浮现数字，显示约定时间已到。 「那么……作战开始。」 尼根以及在场的部下发动魔法。 发动他们所能使用的最高阶天使召唤魔法。 「这样啊……的确有人。」 葛杰夫在屋里暗处，窥视包围村庄的人影。 看得到的范围里有三个人。三人保持等距离慢慢接近村庄。 手上没有武器，也没有穿戴厚重的装备。可是这并不代表容易对付。很多魔法吟唱者不喜欢重武装，只会使用轻型装备。这表示他们也是那种人吧。 从飘浮在他们身边，身上长著闪亮翅膀的魔物，就足以说明他们的职业。 天使。 天使是从异界召唤而来的魔物，很多人相信他们是神的使者。特别是在斯连教国 虽然无法证实真伪，不过王国的神官断定这些天使，只不过是召唤魔物。 虽然这些宗教争论演变成国家对立的原因之一，不过葛杰夫认为天使是不是神的使者根本根本不重要，魔物的强弱才是重点。 就葛杰夫所知，天使和同阶的恶魔，比使用同等魔法召唤出来的其他魔物更强一些。还具有特殊能力，甚至能使用魔法，在葛杰夫的综合评价里，天使被归纳为难缠敌人。 不过也要看是哪种天使，并非所有天使都是难以战胜的对手。 这次的天使装备闪亮的护胸甲，手拿火焰长剑。是葛杰夫不认识的天使。 在旁边一起看这个景象的安兹，向不清楚所以无法得知对方实力的葛杰夫问道： 「他们到底是何方神圣？目标又是什么？这个村庄应该没有什么价吧。」 「恭阁下没有头绪吗．．．如果不是觊觎财物，答案只有一个吧。」 安兹和葛杰夫的目光交会。 「是对战士长阁下的怨恨吧？」 「既然身处战士长这个职位，遭到怨恨也是没办法的事。不过……真是伤脑筋。从对方有这么多可以召唤天使的魔法吟唱者看来，他们很可能是斯连教国的人……而且进行这样的任务，很明显就是特殊情报部队……传说中的六色圣典。无论从人数还是本领来看，都是对方比较占优势呢。」 表示棘手的葛杰夫耸耸肩。虽然表面非常沉著，不过内心却是十分焦虑与愤怒。 「竟然动用贵族派，甚至卸下武装，真是辛苦他们了。不过那个蛇蝎心肠的男人如果留在宫中会更麻烦，能在这里做个了解应该算是幸运吧。只不过真是没想到，连斯连教国也盯上我了。」 葛杰夫不层地哼了一声。 然而人手不足、毫无准备、无计可施，什么都没有。不过或许这里还有一张王牌。 「……那是火焰大天使？外表看起来很像，不过…为什么会出现相同的魔物…同样是用魔法召唤的关系吗？这么说来……？」 葛杰夫将目光移向喃喃自语的安兹身上，带著一丝希望询问： 「恭阁下，请问愿不愿意接受我的聘雇？」 没有回答，不过葛杰夫可以强烈感觉到对方面具底下的眼神。 「酬金方面保证可以达到你的期望。」 「……请恕我拒绝。」 「……只是借用你召唤出来的那个骑士也可以喔。」 「……这也恕我拒绝。」 「这样啊……那么根据王国的法律，强制徵召如何？」 「这是最愚蠢的选择……我不打算说出这种话，不过如果你想行使国家权力，那么我也会稍微抵抗。」 两人无声对看，先移开目光的是葛杰夫。 「．．．真是可怕。还没和斯连教国的人交手就要全灭了。」 「全灭．．．真是会开玩笑。不过你能理解我的想法，还是相当感激。」 葛杰夫眯起眼睛，仔细观察低头道谢的安兹。 刚才说的话并非玩笑，葛杰夫的直觉强烈告诉自己，和这名魔法吟唱者为敌是件相当危险的事。 尤其面临生命危险时的直觉，比起差劲的想法更值得信赖。 他到底是何方神圣？ 葛杰夫一边思考，一边注视安兹的诡异面具。面具底下的脸到底长得怎么样？是自己认识的人吗？还是．．．． 「怎么了吗？我的面具上有什么东西吗？」 「啊，没有，只是觉得这副面具很特别。这副面具是用来控制那个魔物……那么它应该是个非常了不起的道具…对吧？」 「这个嘛，这是非常稀有的高价道具。甚至到了绝无仅有的地步。」 如果拥有高价的魔法道具，就表示那个人的能力也很高。按照这个道理，按照这个道理，安兹应该是名本领相当高强的魔法吟唱者吧。葛杰夫对于无法获得安兹的协助，感到有些沮丧。 不过内心也希望身为冒险者的他，至少能够接受这个委托。 「……继续下去也没有意义。那么恭阁下，还请保重。再次感谢你解救这个村庄。」 葛杰夫取下金属手套，伸手握住安兹的手。原本安兹应该也要拿下金属手套才合乎礼仪，不过安兹没有这么做。但是葛杰夫并不在意，紧紧握住安兹的手，吐露内心的想法： 「保护无辜的村民免于遭到屠杀，真的非常感谢。还有……虽然知道非常勉强，还是希望你可以再次保护这里的村民。我现在没有什么东西可以给你，不过无论如何，还请你接受我的请求……拜托你了。」 「这个嘛……」 「如果你大驾光临王都，我保证一定会如愿送你想要的东西。我以葛杰夫·史托罗诺夫的名字发誓。」 放手的葛杰夫打算跪下拜托，不过安兹伸手阻止： 「．．．不需要做到这个地步．．．，好吧，我一定会保护村民。以安兹·乌尔。恭这个名字发誓」 听到对方以姓名发誓，葛杰夫稍微松一口气： 「感谢你，恭阁下，这样我就没有后顾之忧了，可以只管勇往直前。」 「．．．在此之前，请带著这个吧。」 安兹拿出一个东西，递给感觉非常高兴的葛杰夫。那是一个小小的奇怪雕刻，不像是有什么特别之处 。不过—— 「只要是你的礼物，我都乐意收下。那么恭阁下，虽然有点不舍，不过我先走了。」 「．．．不等夜色深沉的时候再出发吗？」 「对方有「夜视」之类的魔法，晚上对我们不利，但是不见得会对他们不利。而且……也要让你能够确认我们是否败退。」 「原来如此，真不愧是王国的战士长，思考得如此透彻，令人佩服。那么祝你马到成功，战士长阁下。」 「我也祝恭阁下今后的旅途一路平安。」 安兹默默注视著葛杰夫的背影渐渐缩小，虽然从主人散发的气氛感受到什么，但是雅儿贝德没有发问。 「．．．唉．．．对第一次见面的人只能产生如同对待昆虫的亲切戚……不过深入交谈之后，就会涌现如同对待小动物的眷恋。」 「所以你才会以尊贵的名号立誓保证吗？」 「说不定吧．．．不，应该是对勇敢赴死的决心．．．」 ＋ 对那种和自己不同的坚定决心。 感到心神向往吧。 「．．．雅儿贝德，向周围的仆役下令，确认伏兵状况，一旦发现就让他们失去意识。」 「马上去办……安兹大人，村长他们来了。」 安兹转头看向雅儿贝德，正好看到村长只带著两名村民过来。 气喘吁吁跑到安兹身边，怀抱慌张与不安的村长一行人立刻开口，似乎连调整呼吸的时间都觉得浪费。 「安兹大人，我们该怎么辩才好？为什么战士长阁下不保护我们，擅自离开村庄呢？」 村长的口气除了恐惧，还隐含遭到拋弃的愤怒情绪。 「．．．那是他应该做的事，村长大人．．．对方的目标是战士长阁下，如果他留在这里，只会让村庄变成战场，况且对方也不会让你们逃走。他所以他们不留下来，是为了你们好。」 「原来战士长阁下离开这里是这样的意思．．．那、那我们还该继续待在这里吗？」 「没有这回事。战士长阁下之后，接下来的目标ˋ你们吧。只要在这个包围网哩，应该无处可逃，不过．．．对方会请全力攻击战士长阁下，到时候便是逃走的时机。趁机逃走吧。」」 正因如此，战士长才会大张旗鼓逃走。目的是把自己当作诱饵，引诱敌人全力攻击。 听出战士长胜算不高的言外之意，村长面红耳赤地低下头，为了制造让村民逃走的机会，战士长不惜一死迈向战场。 连这点都无法体会，没有细想就误会战士长，最后还胡乱生气。村长大概是对于这样的自己感到惭愧吧。 「我竟然随便猜测……误会好人……安兹大人，我们应该怎么做才好呢？」 「我们虽然住在森林附近，但是并非绝对不会遭到魔物攻击。只是幸运误以为这里很安全，连自卫的方法也没想，结果不但失去亲爱的邻居，还成了累赘……」 不只是村长，连后面的村民也都露出懊悔的表情。 「这也是没办法的事。对方是擅长战斗的军人，若是出手抵抗，在我来到这里之前，或许你们都早已成了刀下亡魂。」 虽然安兹出言慰藉，不过完全感受不到村长等人有受到安慰。其实不管是谁出言安慰，这都是已经无法挽回的悲剧。只能祈祷时间能抚平一切。 「村长大人，没有什么时间了。为了不辜负战士长阁下的决心，必须赶紧行动才行。」 「那、那么……安兹大人，我们应该怎么做才好？」 「…我会随时留意情势变化，然后看准时机保护大家一起逃走。」 「老是麻烦安兹大人，实在是……」 「……别在意。因为我和战士长阁下也定下承诺…总之先让所有村民到比较大的屋子集合，我再用魔法加以防御吧。」 ４ 马匹的激动情绪从双脚传来。 即使是受过训练的军马——不，正因为是军马，更能感受即将踏入死地的感觉吧。 对手虽然只有四、五人，却将整个村庄大大包围，因此每个人之间的间隔都很大。不过应该利用了什么方法，让这个包围网滴水不漏吧。 也就是说附近设有什么陷阱，只要踩到就会遭遇致命的袭击吧。 虽然如此判断，葛杰夫还是决定强行突破。不，是以现状来说，只有这个办法。 远距离战没有胜算。 如果身边有擅长远距离攻击的弓箭手还另当别论，若是没有，一定要避免和魔法吟唱者进行远距离战斗。 防守战更是愚昧的作法。 如果是石造房子，或是坚固的城寨就算了，以木制房屋来抵挡魔法实在很不安。搞不好可能连同整间房子一起燃烧。 最后只剩下一种可说是旁门左道的方法。 就是让村庄变成战场，在战斗时将安兹·乌尔·恭也牵扯进来，强制让他参战。 可是如果采取这种方法，就完全丧失来到这个村庄的意义。所以葛杰夫才会行险： 「攻击敌人之后，立刻将对方的包围网引诱过来。之后立刻撤退，不要错失机会了。」 听著后方部下充满气势的回应，葛杰夫皱起眉头。 这里面有多少人能够生还呢？ 他们并非潜力比人强，没有天生的超能力，只是一群在葛杰夫的训练之下努力的人。失去这些心血结晶，实在太过可惜。 即使知道葛杰夫采取愚昧的手段，这群部下依然甘心跟随。想要对这些被自己牵扯进来的部下道歉的葛杰夫，回头看见部下的表情后，立刻把想说的话吞回去。 眼前是战士的表情，那是即将赴汤蹈火，依然在所不辞的无惧神情。 这种明知危险依然决定跟随自己的部下，不需要任何道歉的话语。部下们个个开口向感到惭愧的葛杰夫说道： 「请不要在意，战士长！」 「是的，我们是自愿来到这里，誓死和战士长并肩作战！」 「请让我们保护国家、人民还有同伴吧！」 已经没有别的话好说。 葛杰夫向前高声吶喊： 「冲吧！将敌人碎尸万段！」 「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」 策马向前奔驰，部下们也跟在葛杰夫后面。全力奔驰的快马，在草地画出一条有如弓箭射过的痕迹。 葛杰夫骑在马上取弓搭箭。 即使不停晃动，他依然从容地拉弓射箭。利箭不偏不倚命中目标，利箭射穿前方一名魔法吟唱者的头——看起来是如此。 「啐！果然没用啊。魔法箭或许能刺穿，不过……没有的东西就是没有，在这边发牢骚也没用。」 有如射中坚硬的头盔，利箭被弹开了。那种超乎常理的硬度，果然是某种魔法的效果吧。就葛杰夫所知，想要射穿具有防御射击武器效果的魔法，就必须使用施加魔法的武器。 不过没有那种武器的葛杰夫，立刻放弃继续射击，收起手上的弓箭。 魔法吟唱者也开始反击，使出魔法。 葛杰夫集中精神，全神贯注地摆出架式加以抵挡。 这时——胯下的战马高声嘶鸣，前脚高高抬起，在空中猛踢双蹄。 「喝！喝！喝！」 紧紧抓住缰绳，身体前倾抱住马颈，靠著临危不乱的敏捷反应，才让葛杰夫免于从马背上跌落。虽然这个突发状况令自己冒出一身冷汗，但是总算压抑焦躁的情绪。眼前边有更重要的事。 情绪激动，气息紊乱的葛杰夫，用力鞭打马的侧腹，不过马却一动也不动，彷佛比起坐在背上的人，还有更重要的主人下达命令。 会出现如此异常的现象的理由只有一个。 那就是精神操控的魔法。 马而被施加了那种魔法。如果向葛杰夫施法或许会遭到抵抗，但是对象是非魔兽的军马，就不用担心遭到抵抗。 没有预测到这个理所当然的攻击，令葛杰夫对自己的失策感到火大，飞身下马 跟在葛杰夫身后的部下纷纷避开葛杰夫。从他的两旁奔驰而过。 「战土长！」 队伍最后面的部下放慢速度，伸手想要把葛杰夫拉上马。不过从空中俯冲而下逼近的天使速度比较快。葛杰夫拔剑挥向天使。 刚剑迅捷一闪。 王国最强男人的剑光，果然带著足以一刀两段的惊人气势。不过天使的躯体虽然受到重创，还不至于丧命。 喷出的鲜血在空中化为形成天使的魔力，就此烟消云散。 「不需要！直接反转进行突击！」 葛杰夫对部下下令之后，以锐利的目光瞪向逃过一劫的天使。对方虽然身受重伤，依然充满斗志地寻找葛杰夫的破绽。 「原来如此啊。」 挥剑命中时，感受到异样的触感。 葛杰夫这才知道那是为什么。有些魔物拥有特殊能力，只要不被非特定材质的武器命中，伤害就会大幅减轻。天使具有这种能力，所以即使挨了葛杰夫的强力一击也没有倒下。 如此一来——葛杰夫决定从体内聚集力量，发动武术技能「集中战气」，剑身发出微光。 看准这个时机，天使挥下赤焰之剑。可是—— 「——太迟了。」 看在周边国家最强战士的葛杰夫眼里，天使的动作实在太慢了。 葛杰夫的剑动了。 比起刚才那招的威力更强，葛杰夫的剑轻松斩断天使的躯体。 主体遭到破坏的天使，有如融化一般消失在空中。闪闪发亮的翅膀四散之后瞬间消失，如梦似幻的光景令人著迷。 如果不是在这种充满血腥味的绝望状况。葛杰夫一定会出声赞叹吧。不过如今早已没有那种闲情逸致。 葛杰夫环视四周后，确认接踵而来的敌方攻击───脸上露出一抹轻笑。 随从的天使也增加了。 葛杰夫非常清楚，这并非寻常的增援。 「．．．靠著魔法什么事都办的到吗？可恶。」 口中骂著这些轻易做出战士绝对办不到的事的魔法吟唱者，葛杰夫冷静的计算人数，确认这些人就是包围村庄的所有人。 这么一来，村庄的包围网就解除了。 「那么恭阁下，接下来麻烦你了……」 能够解救幸存的村民性命，葛杰夫感到无限喜悦，不敢大意地瞪视眼前的敌人 傅进葛杰夫耳里的马蹄声越来越大。那是回头进行冲刺攻击的部下们。 「我说过如果包围网解除就撤退……真是一群笨蛋……自傲到极点的家伙。」 葛杰夫全力奔走。 恐怕这个瞬间就是在这场战斗之中，唯一的最佳时机吧。从骑兵的速度来看，为了阻止我方会合，对方的魔法应该会全力对付部下。抓准这个机会引发混战。只有这个办法。 部下的马发出嘶鸣，和刚才的葛杰夫一样，马脚高高抬起，有好几个人跟著落马发出呻吟。天使趁机发动攻击。 部下和天使的实力虽然相同，但是就基础能力和特殊能力的有无，部下处于绝对的劣势。不出所料，部下们被数量大约一半的天使逼到绝路。当然了，魔法吟唱者的魔法攻击，更是造成如此悬殊战局的主因。 部下们相继倒地。 葛杰夫不忍目睹心知肚明的结果，向前奔驰。 目标是敌人的指挥官。 虽然知道即使杀了敌人指挥官，对方也不会撤退，不过这是大家唯一的生路。 数量超过三十的天使挡在突击的葛杰夫面前。看到对方严加防备，葛杰夫一点也不高兴。 「挡路—— ，」 葛杰夫发动隐藏杀招。 从手上散发的热气蔓延至全身。 葛杰夫突破肉体的极限，到达英雄的领域。不仅如此，还同时发动多种武术技能───这可以说是战士的魔法。 葛杰夫瞪视飞在周围的六个天使。 「六光连斩。」 有如闪光的神速武术技能。 一招就命中六个天使。 周围的六个天使遭到一刀两断，成为光球就此消散。 斯连教国的援军发出惊呼，葛杰夫的部下则是大声喝采。 虽然使出绝招让手为之抽痛，但是这种程度还不足以降低肌力。 像是接到盖过喝采的命令，大批天使再次袭来。其中之一向葛杰夫掸下赤焰剑。 「即刻反射。」 在天使挥剑的同时，葛杰夫立刻发动武术技能，身体有如雾霞瞬间闪开。 天使在砍中之前，早已挨了葛杰夫的剑招。一招就让天使化为光球。 葛杰夫的攻击没有就此结束。 「流水加速。」 以行云流水般的动作，将袭来的天使一一解决。 使出绝招继续打倒两个天使。如此有如神技的光景，让顽强抵抗的葛杰夫部下产生一丝获胜的希望。 但是教国方面不允许这种事发生，用嘲讽的声音抹煞战士的一丝希望。 「很精彩。不过……到此为止了。失去天使的神官再次召唤新的天使，全力对史托罗诺夫发出魔法。」 热血沸腾的情绪瞬间冷却。 「 不太妙啊。」 低声念念有词的葛杰夫随手解决一个天使。看来即使葛杰夫继续打倒天使，也不会再有喝采了，部下们个个面带焦虑地挥剑迎敌。 不管在人数，武装、训练程度还是个体的能力。 几乎都处于劣势的葛杰夫部队，唯一的武器——获得胜利的希望也消失了。 反射性地躲开袭来的武器，葛杰夫加以反击。虽然一剑就确实消灭天使，但是主要的敌人依然很远。 虽然期望部下有所作为，还是必须用魔法武器才能突破天使的防御能力。没有像葛杰夫那样的武术技能「集中战气」也没有魔法武器的部下，即使能够让天使受伤，也很难造成致命伤。 束手无策。 葛杰夫咬著嘴唇，只能不断挥剑。 连续展现好几次一击必杀的招式，绝招「六光连斩」的连续使用纪录也不断更新。 向葛杰夫这样的战士，可以同时使用的武术技能是六种，用上隐藏杀招的现在，可以同时发动七种武术技能。 目前发动的武术技能为肉体强化、精神强化、魔法抵抗强化、暂时魔法武器化，还有攻击时使用的武术技能等五种。 没有发动极限的七种，是因为强力的武术技能会消耗许多集中力。 尤其是「六光连斩」需要三倍的集中力。 即使是葛杰夫，也只有两种如此强力的绝招——需要用上全部集中力和四倍集中力的武术技能。 如果能用这些武术技能，可以轻松打倒天使。可是即使打倒天使，还是会继续召唤。只要没有打倒召唤者，就会面对再次召唤的天使。等待对方的魔力耗尽也是种方法，不过恐怕在那之前，葛杰夫就先精疲力竭了吧。 实际上，葛杰夫挥剑的手已经越来越重：心跳也随之紊乱。 「即刻反射」是能在攻击之后，让失衡的姿势强制回到攻击前的武术技能。虽然可以立刻再次攻击，但是会对强制变更姿势的身体造成很大的负担。 「流水加速」这项武术技能可使神经暂时加速，提升攻击速度。但是会在脑中累积大量的疲劳。 再加上使用绝招「六光连斩」。 对身体的负担真的很大，然而若是不用便没有退路。 「无论有多少都尽管来吧！你们的天使没什么大不了！」 充满气势的怒吼令斯连教国部队愣了一下，不过随即恢复冷静加以反击： 「别在意，那不过是笼中野兽的吼叫。不必担心，一点一滴消耗他的体力，不过绝对不能太过靠近。猛兽的爪子可是很长的。 葛杰夫瞪向脸上有伤痕的男子。 只要打倒那个指挥官，一定可以立刻逆转局势。问题是随侍在侧，与赤焰剑天使不同的那个天使。还有到不了的遥远距离，以及层层保护的防卫网。 距离实在太过遥远。 「猛兽想要突围了。让他知道什么叫不可能吧。」 男子的冷静声音令葛杰夫为之焦躁。 即使踏入英雄领域，但是只有修炼强化肉搏战武技的葛杰夫几乎毫无胜算。 可是——那又如何。如果只有这条路，也只能使尽全力突破。 目光锐利的葛杰夫开始冲刺。 不过正如他的认知，那是困难的道路。 天使接二连三刺出、挥砍手中熊熊燃烧的赤焰剑，回避的同时加以反击，将天使陆续消灭的葛杰夫突然感觉到剧痛。那是腹部遭到强烈撞击的疼痛。 往那个方向望去，看到一群使用某种魔法的魔法吟唱者。 「既然身为神官就该有神官的样子，至少使用一下治愈魔法吧。」 像是要抹煞葛杰夫的讽刺，无形的冲击波命中葛杰夫的勾身体。 即使是无形攻击，只要数量不多，葛杰夫依然有自信可以根据形迹和眼神等线索加以躲避。但是面对超过三十的攻击，根本无计可施，光是保护持剑的手以及头就已经耗尽全力。 几乎要令人倒地不起的疼痛遍布全身，疼痛的地方已经多到不知道是从哪里传来。 「呜啊！」 喉咙忍耐不住铁的味道，葛杰夫吐出一口鲜血。黏稠的血液流出，沾在下巴。 遭到无形冲击波连续命中的葛杰夫脚步踉呛，迎面又遭到天使挥出赤焰剑。 无法躲开的剑招命中铠甲，幸好剑被弹开了，不过冲击力道还是穿透铠甲深入体内。 虽然在慌乱之中对天使横挥一剑，但是失去平衡的攻击被天使轻松躲开。 气喘吁吁的葛杰夫连持剑的手都在发抖。 充满全身的强烈疲劳戚，像是在耳边呢喃快点躺下休息。 「已经到了狩猎的最后阶段。别让野兽休息，命令天使轮番攻击。」 即使想要稍微喘口气，但是听从指挥官的命令围在自己身边的天使，却毫不留情地一一发动攻击。 即使躲过来自后力的畋击，挥剑挡开旁边的突刺。并以铠甲的坚固部位抵挡从 上方飞来的天使突击。 虽然戴葛杰夫想要反击，不过敌人的攻击次数是自己的数倍。 随著累积的疲劳与力量的下降，顶多只能一招解决一个对手，几乎没有余力使用武技，部下纷纷倒地，敌人的攻击完全集中在自己身上。无法突破敌人的包围网，感觉死亡离自已越来越近。 稍微不留神，膝盖一软差点跌倒，赶紧提起精神再战。 再次袭来的魔法冲击波，击中拚命支撑的葛杰夫。 眼前的景象大幅摇晃。 不妙！ 葛杰夫以全身的力气想要保持平衡。但是身体却好像哪里出了问题，应该挺住身体的力量就此消失无踪。 接触草地的刺痒感突然传来，代表葛杰夫的身体已经倒地。 虽然努力想要爬起，却是身不由己。这时蜂拥而至的天使之剑，代表的就是「死」 「给他致命一击，但是不要单独下手，让所有天使确实送他归天。」 死定了。 经过训练的手抖个不停，无法举起握紧的长剑，即使如此还是无法放弃。 紧咬的牙关发出叽叽叽的刺耳声。 葛杰夫不怕死。自己曾经夺走无数的生命，所以早有心理准备，自己也会在战场上遭遇同样的下场。 如同他对安兹说的话，自己遭人怨恨。怨恨会化为剑，总有一天会刺在自己的身上。 可是自己无法接受这样的结果。 袭击好几个村庄，杀害毫无战斗能力的无辜村民，仅仅只是为了让葛杰夫落入陷阱。绝对不允许自己死在这种无耻之辈的手中，也无法忍受自己的无能为力。 「嘎啊啊啊啊啊啊啊！别小看我——！」 挤出全身的力量高声吶喊。 口中流出带血的唾液，葛杰夫缓缓站起。 发现应该无力站起的男子威风凛凛地靠近，天使们不禁纷纷后退。 「呼———！呼——！」 光是站起来就让他呼吸困难，意识模糊，全身像是盖上厚重的泥土一股沉重。但是绝对不能躺下，只要躺下一切就结束了。 并不是因为受到这些痛苦，就可以体会死去村民的痛苦。 「我是王国战士长！是爱著这个国家、保护这个国家的人！怎么可以输给你们这些玷污这个国家的败类───！」 那位大人会保护那些村民吧。 那么自己该做的事就是尽可能多打倒一个敌人，让百姓们不再遭遇相同的不幸。 要保护未来的王国百姓。他只是想这么做。 「……因为你只会说这种梦话，现在才会死在这里。葛杰夫·史托罗诺夫。」 葛杰夫瞪视敌方的指挥官，耳里传来对方冷嘲热讽的言论。 「如果你拋下这些边境的村民，就不会落到这种下场吧。你不可能不知道，你的生命比数千条村民的性命还要宝贵吧。如果真的爱国，就该拋下村民的性命。」 「我和你……没有交集……看招吧！」 「你那副身体还能有什么作为？不要再做无谓挣扎，乖乖躺下吧。我会可怜你，让你没有痛苦地死去。」 「如果觉得……我已经没有作为，那就过来……取下我的首级如何？我这副模样……应该很容易吧？」 「……哼，只会要嘴皮子。看来你似乎还想再战，难道你有胜算吗？」 葛杰夫只是瞪视前方，发抖的手握著剑。朦胧看向眼前的敌人，不把周围蠢蠢欲动的天使们看在眼里。 「．．．还在白费工夫。真是太蠢了。等我们杀了你之后，接下来就轮到那些幸存的村民。你的所作所为，只不过是延长他们胆颤心惊的时间。」 「哼、哼……哼哼……」 葛杰夫回以满脸的笑容。 「…有什么好笑的？」 「……哼，真是愚蠢。这个村庄里……还有比我更强的人。深不可测的他，一个人就能把你们全部解决……想要杀他……保护的村民，简直是不可能的事……」 「……比王国最强战士的你还要厉害？你觉得这种虚张声势有用吗？太愚蠢了。」 葛杰夫的脸上浮现微笑。当尼根和安兹．乌尔．恭这个深不可测的男子相遇时，会露出什么表情呢？这应该是送给前往那个世界的自己最好的礼物吧。 「……天使们，杀了葛杰夫，史托罗诺夫。」 随著这道冷酷的命令，无数的翅膀开始拍动。 葛杰夫带著必死的决心打算向前奔去，旁边传来一道声音。 ——差不多该换手了。 葛杰夫眼前的景色为之一变，已经不是刚才那个染血的草地，而是类似房屋地面的简朴住处一角。 四周是部下的身影，还有忧心忡忡望著自己的村民。 「这、这里是……」 「这里是安兹大人以魔法保护的仓库。」 「村长吗…恭、恭阁下好像不在这里……」 「不，刚才还在这里的，不过就好像和战士长大人对调一样，转眼间消失无踪。」 原来如此，脑中想起的声音是．．． 葛杰夫放松拼命使力的身体。接下来应该没有自己的事了吧。葛杰夫倒在地上，村民们急忙靠近。 六色圣典。留周遭国家最强战士的葛杰夫都无法打败的对手。 不过脑中完全不觉的安兹会输。 第一卷 第五章 死之统治者 １ 草原上没有留下先前激斗的痕迹。 血染的草原遭到夕阳余晖掩饰，血腥味也在强风的恣意吹拂下飘散。 草原上出现两个原本不存在的身影。 斯连教国特殊情报部队阳光圣典队长尼根，以诧异的眼神看向两人。 其中一人是魔力系魔法吟唱者的打扮。戴著诡异的面具掩饰面貌，手上还戴著金属手套。身穿看起来十分昂贵的漆黑长袍，似乎代表他尊贵的身分。 另外一人则是装备漆黑全身铠甲。那也是相当不得了的铠甲，绝非随处可得的廉价品。光从外观就可知道是一流的魔法道具。 被逼到绝路的葛杰夫和他的部下不见踪影，反倒是出现这两个神秘人物。这是某种传送魔法吧，但是完全不知道是什么魔法。使用未知魔法的神秘人物，必须小心戒备。 尼根先让天使全部撤退，维持一定的距离守护在我方的周围。毫不松懈地观察对方举动,眼前的魔法吟唱者往前跨出一步： 「大家好,斯连教国的各位。我的名字是安兹．乌尔．恭。如果能亲切地称呼我安兹，那就是我的荣幸。」 虽然有点距离，但是在风的吹拂之下，声音非常清晰。 尼根没有回应，这时自称安兹的神秘人物继续说道： 「身后的这位名叫雅儿贝德。我想跟大家做个交易，不知可否耽误一点时间？」 在脑中搜寻安兹．乌尔．恭这个人名，不过完全想不出来，很有可能是假名。看来还是且听对方说些什么，从中搜集情报比较好。如此判断的尼根抬起下巴要安兹说下去。 「太棒了。感谢你愿意抽空听我说话。那么我有一件事必须先向各位说明，那就是你们是打不赢我的。」 斩钉截铁的语气，可以听出绝对的自信。绝对不是虚张声势或是毫无根据的傻话，那是安兹这号人物，打从心底如此相信的语气。 尼根稍微皱起眉头。 在斯连教国里，没有人敢对上位者说这种话。 「无知真是悲哀，你的愚蠢将会付出代价。」 「．．．这个嘛。事实又是如何呢。我仔细观察这次的战斗，所以我会来到这里就代表我有必胜的自信。你们不觉得我如果我没有必胜的把握，应该会对那个男人见死不救吗？」 完全没错。 如果是魔力系的魔法吟唱者，比较适合采用别的方法。秘术师、妖术师和魔法师，基本上只会装备轻型铠甲，大多会尽量避免肉搏战，利用「飞行」魔法在远处连续发射「火球」等魔法。但是安兹却选择正面迎击，一定藏有什么招式。 不知对方是怎么面对这段沉默。安兹继续说道： 「如果你能理解，我有个问题想要请教一下。你们带来的天使应该是使用三级魔法召唤的天使，不知道对不对呢？」 简直是明知故问。 不理会尼根不屑的表情，安兹继续说下去： 「你们招唤的魔物似乎和ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ相同，所以我有点好奇是不是连名称也一样。ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的魔物名称很多都是来自神话……天使系和恶魔系的魔物应该都和神话有关。那些天使与恶魔最常出现在天主教的相关事物。但是在没有天主教的个世界中，经然会有称为大天使的天使，实在很不自然。这就表示在这个世界里，也有类似我这种人。」 完全不知道对方在说什么，感到火大的尼根反问： 「你的自言自语可以结束了，赶快招出你把葛杰夫，史托罗诺夫弄到哪里去了？」 「传送到村庄里了。」 「．．．什么？」 没想到对方会回答的尼根不解反问，接著立刻想到对方会如此回答的理由： 「蠢毙了，即使你说谎，只要搜索一下村庄马上就────」 「───我可没有说谎，只是有问必答……其实我会老实回答，还有一个理由。」 「……难道是想求饶吗？如果可以让我们节省时间，倒是可以考虑。」 「不不不……其实……我听到你和战士长的对话……真是有胆量啊。」 安兹的口吻与气势为之一变，看向面露嘲讽表情的尼根： 「你们竟敢大言不惭地说要杀掉我安兹．乌尔．恭好不容易才救回来的村民。没有比这更让人不悦的事。」 风激烈吹动安兹身上的长袍，这股风就这么吹过尼根一行人的身边。 只不过是草原上的风刚好从安兹的方向吹来，但是置身冷风中的尼根赶紧甩开浮现脑中的错觉，感觉风里充满死亡气息肯定是错觉。 「．．．说、说什么不悦啊，魔法吟唱者。那又怎么样？」 虽然遭到恐吓，尼根还是不改冷嘲热讽的态度。 身为斯连教国王牌之一的阳光圣典指挥官尼根，怎么可以听到区区一名男子的孔后就感到害怕。绝对不行。 不过── 「刚才我有提到交易，内容是希望你们乖乖交出性命，如此一来也可以免受皮肉 之苦。相反地，如果想要抵抗，那么愚蠢的你，将会付出在绝望与痛苦之中死去的代价。」 安兹仅仅跨出一步。 虽然只有一步，安兹的身影看起来却相当巨大。阳光圣典的所有人都因此退了 「啊啊．．．」 尼根周遭传来好几道嘶哑的声音。 这个声音代表恐惧。 充满令人难以置信的强者气势。尼根还是第一次感受到如此强烈的气势。所以可以理解部下的恐惧。 身经百战，不知在生死边缘游走多少次，夺走多少生命的强者尼根，也能感受安兹这名神秘魔法吟唱者。散发出令人透不过气的强大压力。部下们的感受应该更加强烈。 他到底是何方神圣？ 这个魔法吟唱者的真面目，面具底下的身份到底是谁？ 无视尼根的焦虑，安兹以无比冰冷的语气放话： 「这就是我没有说谎，老实回答的理由。因为没有必要对即将死亡的人说谎。」 安兹慢慢张开双手，再次向前跨出一步。看起来像是想要拥抱，不过诡异弯曲的手指，彷佛即将袭来的魔兽。 一股冷颤从尼根的脚底窜到头顶。曾经在无数次的生死边缘感受过的这股感觉，是死亡的预感。 「让天使突击！别让对方靠近！」 尼根放开嗓门，发出有如哀号的嘶哑声音下令。 并非想要鼓舞士气，单纯只是对进逼的安兹．乌尔．恭感到害怕。 两个火焰大天使接受尼根的命令发动攻击。拍动翅膀破风而来。 一直线飞到安兹面前的天使，毫不迟疑地刺出手中的赤焰剑。 身后的雅儿贝德应该会上前抵挡吧。如此预测的所有人，全都不敢相信眼前的景象。并非发生什么惊人的事，而是刚好相反。 完全没发生任何事。 没错—安兹这号人物没有采取任何行动，只是让天使的剑刺入自己的身体。魔法、闪避、防御，或是由随从抵挡，什么事都没发生。 惊讶变成嘲笑。 什么强者的气势，全都只是虚张声势。雅儿贝德也不是不想抵挡，而是来不及反应天使的高速攻击吧。知道真相之后，其实也没什么大不了。 部下安心吐出一口气。先前莫名感到焦虑，如今觉得不好意思的尼根看向雅儿贝德： 「太不像样了。竟然虚张声势想要吓唬我们……」 这时突然有个疑问。 为什么安兹的尸体没有倒下？ 「．．．你们在在干什么？快点让天使退下。身上刺著剑才不会倒地吧？」 「可、可是我们已经下令了。」 部下充满疑惑的声音让尼根为之一惊，再次看向安兹。 天使的翅膀用力拍动 ，像是被蜘蛛网缠住的蝴蝶。 两只天使慢慢往两旁移动，不过动作非常奇怪，像是被人强行拉开。 接著原本被天使挡住的安兹，再次从空隙之中现身眼前。 「我不是说过了吗？你们打不赢我的。坦率地听从别人的忠告才对喔。」 平静的声音传入尼根的耳里。 眼前的光景让尼根感到不解。 即是胸部和腹部被渐刺穿，安兹依然若无其事地站著。 「不会吧．．．」 一位部下的呻吟到出尼根的心声。从剑的刺入位置与角度来推测，那确实是致命伤。即使如此，安兹却没有痛苦的样子。 令人吃惊的地方当然不仅如此。 安兹的双手掐住两只天使的喉咙，掐住不断挣扎的天使不放。 「不可能．．．」 不知道是谁喃喃自语。由魔法召唤的天使，躯体是由召唤者的魔力所形成，即使如此，体重也绝对不轻。不但比成年男子稍重，如果连身上的铠甲也算进去，绝对不是可以单手轻易抓起的重量。 的确，如果受过严格训练，肌肉强壮的战士或许可以做到。不过眼前的安兹应该是比起肌肉，更加专心钻研提升智慧与魔力的魔法吟唱者。即使是以魔法强化，如果基本数值不高，根本没什么效果。 但是为什么会有这种事。而且即使被剑刺穿，也是一副不痛不痒的样子。 「．．．这其中一定有什么骗人的花招。」 「啊，一定是这样，被剑刺穿怎么可能没事！」 斯连教国的特殊部队狼狈地大叫。虽然大家都是历经各种危险，身经百战的战士，却不曾看过这种情景。即使是尼根等人所召唤的天使也办不到。 像是没有半点痛苦的平淡声音，传进满是疑问的尼根等人耳里。 「这是高阶物理无效化的常驻特殊技能，可以让资料量少的武器和低阶魔物的攻击完全无效。最多只能让六十级的攻击无效，也就是说超过六十级还是会受伤。算是一种不是零就是一的能力……没想到真的发挥效用。那么……这些天使还真碍事。」 双手各抓著一个天使，安兹以惊人的速度往地面挥拳。随著一声巨响，大地似乎也跟著晃动───就是如此超乎常理的力量。 天使一命呜呼，变成无数的光球消散。当然，也连同刺在安兹身上的剑。 「如果知道天使名称的由来，就可以掌握你们为什么可以使用ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的魔法．．．·不过这件事先暂且搁在一旁。」 缓缓起身的安兹，发言还是一样令人不解。 不过这也让人对他的神秘力量感到更加害怕。 尼根咕嘟吞下一口口水。 「好了，无聊的游戏到此为止，玩够了吗？看来你们是不愿接受我的交易，那么接下来轮到我出手了」 解决天使的安兹俖出姿势，慢慢张开双手。那个姿势好像在证明手里什么也没有。 令人毛骨悚然的宁静中，安兹的声音清楚传进耳里。 「我要上了───全部杀光。」 有如冰柱刺在背上的惧意，令人感到想吐。身经百战的屠杀者尼根感觉到不曾体验的莫名感受。 必须撤退。在没有必胜方法的现在，和安兹战斗相当危险。 不过尼根努力甩掉这个直觉。已经将葛杰夫这个猎物逼到绝境，怎么可以眼睁睁地看著他逃走。 不理会内心深处响起的警告，尼根大声下令： 「所有天使发动攻击！动作快！」 所有火焰大天使有如子弹袭向安兹。 「真是一群贪玩的家伙……雅儿贝德，退下。」 尼根的尔里传来即使遭到天使袭击，依然沉著的冷静声音。明明是被天使团团包围看不到任何缝隙，却完全感觉不到一丝焦急。 看来像是会被乱剑刺穿──不过在此之前，安兹早已发动魔法。 「负向爆裂。」 空气剧烈晃动。 像是发光的相反，黑光波动从四周一口气往安兹的方向聚集。那是只有一瞬间的事。不过却留下明显的成果。 「不、不可能……」 不知是谁的疑问随风传来。眼前的景象就是如此令人不敢相信。 总数超过四十的天使就这么遭到黑色波动消灭。 对方并非使用对抗的魔法来解除召唤魔法。被黑色波动击飞的天使，看起来像是受到伤害。简单来说，就是安兹施展威力强大的魔法，将天使们一扫而尽。 尼根不禁毛骨悚然。脑里回想起王国最强战士，葛杰夫．史托罗诺夫说过的话。 「．．．哼，真是愚蠢，这个村庄里……还有比我更强的人。深不可测的他，一个人就能把你们全部解决．．．想要杀他．．．保护的村民，简直是不可能的事…」 眼前的光景印证这句话。 尼根甩掉脑中浮现的话语，拼命说服自己。 就尼根所知，最强组织的漆黑圣典成员，也可以解决这么多天使。也就是说只要将安兹当成那种对手来交战即可。即使实力和漆黑圣典一样坚强，人数如此众多的我们，里当还是能够获胜。 不过漆黑圣典那些成员，可以只靠一招魔法就把所有天使全部解决吗？ 尼根摇头甩掉疑问。不可以想这个问题。如果得到答案，那就真的束手无策。所以尼根把手伸进怀里，从收在那里的魔法道具获得勇气。 坚信只要有这个道具，一切都没问题。 不过对于没有内心支柱的部下，只好使用别的方法。 「呜、呜啊───！」 「这是怎么回事！」 「怪物吗！」 发现天使派不上用场的部下一边惨叫，一边始接连发动自己相信的魔法。 「迷惑人类」「正义铁锤」、「束缚」、「火焰之雨」、「绿玉石棺」、「神圣雷射」、 「冲击波」、「石笋突击」、「开放性创伤」、「中毒」、「恐怖」、「诅咒」、「盲目化」．．． 各式各样的魔法命中安兹。 及面对魔法如狂风暴雨袭来，安兹依然神情自若。 「果然都是熟悉的魔法．．．是谁教你们这些魔法的？斯连教国的人吗？还是另有他人？想打听的资讯越来越多了。」 不仅一招杀死召唤出来的天使，连魔法也无法造成伤害。 尼根感觉自己被困在恶梦的世界里。 「呓─────！」 因为魔法毫无效果而发狂的的一名部下发出奇怪的惨叫，拿出投石器投掷铁球。虽然尼根觉得连天使之剑都毫无作用，投掷铁球又有什么用，还是没有阻止部下的举动。 能够轻易击碎人骨的沉重铁球，准确地往安兹的方向飞去。 有如爆炸的声音突然响起。 瞬间。 事情真的发生在瞬间。 既然身在战斗之中，眼睛的视线当然不可能离开目标。但是理应待在后方的雅儿贝德突然挡在安兹面前。刚才他所站立的地面因为强烈的踢击而隆起，这便是巨响的真相。 雅儿贝德以快到看不清楚的速度，挥动手上的长柄战斧。画出美丽的枯绿色残影。 接著是投掷铁球的部下瘫软倒地。 「……啥？」 没人知道眼前到底发生什么事。应该是我们发动攻击才对，然而结果却完全相反，是攻击的我方倒地。 跑过去的部下观察死亡的同伴之后大叫： 「头、头被铁球打碎了！」 「……什么？铁球……该不会是投掷过去的铁球吧！ -l 为什么会被自己投掷的铁球砸死呢？ 这时一道声音随风传进感到疑问的尼根耳里。 「抱歉，好像是我的部下使用导弹防盾和反击箭这两个特殊技能反击回去。你们好像施加了抵抗飞行武器的防御魔法，不过只要受到超过防御力的反击还是会被突破吧？应该不需要那样大惊小怪。」 出声解释的安兹完全不理尼根等人，转头看向雅儿贝德： 「不过雅儿贝德，你应该知道那种飞行武器根本伤不到我。可以不需要——」 「——请等一下，安兹大人。想要和无上至尊战斗，至少也要有一定程度的战力。像是那种铁球攻击．．．未免太失礼了！」 「哈哈，这么说来尼根他们没什么资格吧，是不是啊？」 「唔！哼！监视权天使！上吧！」 听从尼根的命令，刚才只是轻微拍动的天使翅膀有了大动作。 监视权天使是穿著全身铠甲的天使。一只手拿著巨大钉头锤，另一只手则是拿　　　　著圆盾。有如长裙的衣襬把双脚全部遮住。 实力比大天使更强的天使，至今都没出动的原因在于他的特殊能力。监视权天使正如其名，有著提升视野范围里的我方防御力的特殊能力。这在移动之后就会失去效果，因此让监视权天使待命才是明智之举。 即使如此依然下令出动，这证明尼根已经无计可施。只要有一线生机，就算是一根稻草也要拼命抓住。 「退下，雅儿贝德。」 接受命令的天使一口气来到安兹面前，就这么挥出闪亮的钉头锤。安兹不耐烦地伸出戴著金属手套的左手迎击。 虽然是打碎手骨也不奇怪的一击，不过安兹的手安然无恙，就这样若无其事地承受天使接二连三的攻击。 「哎呀哎呀……换我反击吧。地狱之火。」 安兹伸出的右手手指发出一道轻轻摇晃，好像一吹就会熄灭的焰，附在监视权天使的身上。在闪闪发亮的天使身上，那道火焰小得有些可笑。 不过—— 监视权天使的身体瞬间被黑色火焰吞没，火势强到连距离很远的尼根部都可以感受到热气，几乎连眼睛都无法睁开。 在气势冲天的黑色火焰中，天使的身体就此融化消失，丝毫没有抵抗能力。将日标燃烧殆尽的黑色火焰也随之消失。 现场没有留下任何痕迹。刚才的景象───攻击的天使和燃烧的黑色火焰，就像是不曾出现的幻影。 「怎、怎么可能。」 「只要一招……」 「噫！」 「太、太夸张了啊啊啊啊！」 在一团混乱之中，响起尼根的怒吼。 尼根不知道自己在大叫。他只是把心中想法转换成语言口脱口而出，不觉得那是吶喊。 监视权天使是高阶天使，而且攻防能力的比率是三比七。在使用高阶魔法招唤的权天使之中，也是防御力最佳的一种 而且尼根与生俱来的异能，「强化召唤魔物」，可以提升尼根所召唤的魔物能力。因此很赏有人能够打倒尼根招唤的监视权天使。 尼根这辈子还不曾遇过有人只用一招魔法就能办到。即便是尼根所知的，几乎达到人泪腺的漆黑圣典成员也办不到。也就是说安兹．乌尔．恭的实力超越人类的等级。 「不可能有这种事！太夸张了！没有人能够只用一招魔法就消灭高阶天使！你到底是何方神圣，安兹．乌尔．恭！像你这种人不可能至今都默默无闻！你的真名到底是什么！」 完全看不到任何冷静，只是不愿承认事实地吼叫。 安兹缓缓张开双手。在夕阳的照射下，像是沾满血的一双手。 「．．．为什么觉得不可能？这只不过是你的无知吧？还是说这个世界就是如此？只有一件事我可以回答你。」 在等待回答的期间，四周鸦雀无声。只有安兹的声音异常暸亮地响起： 「我的名字是安兹．乌尔．恭。这个名字绝对不是假名。」 从安兹话中蕴含的自傲与喜悦，令尼根无法开口反驳从真相不明的人口中听到意义不明的答案，就是这种情况吧。 尼根对自己的急促呼吸感到心烦。 吹拂草原的风声也相当烦。自己体内的心跳声听起来特别大声。紊乱的气息，像是全力冲刺了很久。 脑中虽然浮现几句可以安慰自己的话。不过刚才剑刺入对方身体的光景，还有一招魔法便消灭众多大天使的景象，在在都是告诉尼根。 ——那是超乎想像的怪物。自己绝对不是对手。 「队、队长，我、我们该怎么办才好……」 「这种事自己看著办！我可不是你妈！」 放声怒吼的尼根看到部下的恐惧表情之后，这才回过神来。 在这种未知的怪物面前惊慌失措，可是相当不妙的事。 太阳渐渐西下，黑暗即将吞噬整个世界。感觉像是「死亡」正在张开嘴巴，准备将所有一切全部吞噬。努力压抑这种恐惧的尼根下令： 「保护我！想活命的人就替我争取时间！」 尼根用发抖的手从怀中取出水晶。原本身手矫捷的部下，全身都被恐怖的锁炼束缚，动作变得相当迟钝。被下令要求以身为盾抵挡这种魔物，即使是不怕死的部下也会犹豫不决吧。不过还是非得让他们替自己争取时间。 封印在水晶里的魔法，可以召唤最强的天使。这个天使曾经独自消灭一个在两百年前将大陆闹到天翻地覆的魔神。 可以轻松毁灭城市的最高阶天使。 再次召唤这个天使的魔法，究竟需要耗费多少钱与劳力，实在无法估计，不过安兹．乌尔，恭这个神秘人物，值得召唤这个天使加以解决。更重要的是如果没有招唤反而被夺走，那就更加糟糕了。尼根如此说服自己。 尼根掩饰内心的恐怖，害怕自己会像那些死在自己手里的人一样，变成一团肉块。 「我要召唤最高阶天使，快点替我争取时间！」 现实的状况令部下的动作明显加快。 众人燃起希望之火这件事，对阵的安兹应该更有感觉吧。不过看不到他有任何举动，只是自顾自地说些莫名其妙的话： 「……那个莫非是封印魔法的水晶……而且从闪亮程度来看，应该是封印著超位魔法以外的东西吧？也有这种Y G G D R As I L的道具啊……如此一来，召唤出来的天使……是炽天使级？雅儿贝德，使用特殊技能保护我。虽然不至于出现恒星天炽天使，不过 若是出现至高天炽天使，就必须全力应战。不……说不定是这个世界特有的魔物？」 就在安兹呆立原地之时，尼根以规定的使用方式破坏手中的水晶——发出闪亮的光芒。 彷佛隐藏的太阳出现在大地，草原瞬间染成耀眼白色，还有淡淡的芳香飘进鼻腔。 传说中的天使降临，让尼根兴奋欢呼： 「看啊！这就是最高阶天使的尊容！威光主天使！」 那是闪亮翅膀的集合体，在众多翅膀之中虽然有拿著象徵王权的笏板的手，但是除此之外看不到头和脚。虽然外表非常诡异，不过任何人都可以感觉到那是神圣的生命体。因为打从现身的瞬间，四周的空气就变得相当清净。 至高无上的善良化身，让现场响起疯狂的喝采。部下们个个变得热血沸腾。 这下子一定可以杀死安兹·乌尔．恭。 这次轮到他恐惧了。 就让他在神的力量面前，知道自己有多愚蠢吧。 面对欢欣鼓舞的激昂情绪，安兹好不容易才能挤出一句话： 「就……就是这个？这个天使……？就是用来对付我的最强杀招？」 看到安兹如此惊讶，刚才还相当不安的尼根松了一口气，甚至感到心情愉快： 「没错！你会害怕也是没办法的，这就是最高阶天使的模样。本来将他用在这种地方有点浪费，不过我判断你有那个价值。」 「怎么会这样……」 安兹慢慢举起手，放在面具上遮住脸。看在尼根眼里，只会是代表绝望的举动。 「安兹，乌尔，恭。老实说，可以让我招唤最高阶天使的你，确实值得尊敬。你是拥有恐怖力量的魔法吟唱者，感到骄傲吧！」 尼根接著重重点头： 「以个人而言，很想让你成为我们的同胞。如果你时丽贞的这么高强．．．不过原谅我，这次的任务不允许我这么做。至少我们会记住你。记住你这个让我决定招唤最高阶天使的魔法吟唱者。」 不过回应尼根称赞的，却是一道非常冰冷的声音： 「真是…无聊透顶。」 「什么？」 尼根无法理解对方在说什么。对尼根来说，面对人类绝对无法战胜的最高阶天使，现在的安兹不过是个祭品。但是他的态度也未免太过游刃有余。 「我竟然会如此戒备这种幼稚的游戏…真是抱歉啊，雅儿贝德。还让你特意使用特殊技能。」 「千万别这么说，安兹大人。因为不知道会招唤什么超乎想像的魔物，所以当然要尽量降低受伤的可能性。」 「是吗……？不，你说得没错。只有没想到只有这种程度，太出乎意料了。」 发现两人满是轻视的反应，令尼根的思考有些跟不上： 「在最高阶天使的面前，你们竟然还能摆出这种态度！」 和雅儿贝德悠闲对话，完全不把最高阶天使看在眼里的安兹，令尼根忍不住大吼。 那种像是占有绝对优势的从容不迫态度，让尼根刚涌现的喜悦之情，立刻消失得无影无踪，再度感到不安与恐惧。 难道安兹·乌尔·恭比最高阶天使还要强大？ 「不！不可能！绝对没有这种事！不可能会有人比最高阶天使还要强！这可是连魔神都能打败的存在！面对人类无法胜过的对手——虚张声势！一定是虚张声势！」 看来尼根已经无法压抑自己的情绪。 绝对不承认有这种事。可以战胜最高阶天使的人，不仅是斯连教国的敌人，而且正站在自己的面前。 「发动『极度圣击』！」 人类绝对无法到达的魔法领域，就是第七位阶以上的魔法。即使在斯连教国举行大规模仪式也无法施展，不过最高阶天使威光主天使可以单独使出，所以才会称为最高阶天使。 而尼根发号施令的魔法是第七位阶的「极度圣击」，就是这种终极魔法。 「知道了知道了。赶快出招吧，我什么都不会做。这样你满意了吧？」 可是安兹的态度看起来就像让路的行人一样轻松自在。 游刃有余的态度令尼根感到恐惧。 最高阶天使曾经打倒传说中的魔神，拥有究极的力量，可说是整个大陆最强的存在，不可能会被打倒。 如果有人可以打倒。 如果眼前这个身分不明的魔法吟唱者可以打倒。就表示这个神秘人物的实力远远超越魔神。 不可能有这种超越者。 回应召唤者期望的最大攻击，威光主天使手中的笏板就此粉碎。笏板碎片在威光主天使的身边慢慢旋转。 「原来如此，每次召唤就会利用只能使用一次的特殊能力增加魔法威力啊。主天使的能 力好像和Y G G D R A SI L里一样……」 ——「极度圣击」。 魔法发动，只看得到光柱接连落下。 随著咻咻的声音，蓝白色的神圣闪光不断落下，将轻轻举起一只手向在撑伞的安兹身体加以包围。 第七位阶——人类绝对无法到达的极限级领域。 邪恶的存在绝对会被这个神圣的力量消灭，即使是善良的存在也一样。差别只在于完全遭到消灭，或是剩下部分残渣。超越人类领域的魔法就是如此惊人。 不，如果不是这样才奇怪。 可是——依然健在。 安兹．鸟尔．恭这个怪物，不但没有灰飞烟灭、瘫软倒地或是粉身碎骨，依然若无其事地站著，还发出嘲讽的笑声： 「——哈哈哈哈哈。不愧是对邪恶属性可以发挥更大效果的魔法……这就是受伤的感觉……痛吗？原来如此、原来如此！不过即使感到疼痛，思绪依然清晰，完全不影响行 动。」 光柱消失。没有发挥任何效果。 「太棒了，又结束一项实验。」 「听起来好像若无其事，不，感觉比较像是心满意足的声音。 如此心想的尼根一行人，脸上只能浮现僵硬的笑容。 只有一个人非常生气。 「你、你们这些低等生物！」 雅儿贝德发出划破空气的吶喊： 「你们这些低等生物！竟、竟敢对我们最敬爱的君主安兹大人做这种事！让我最喜欢、打从心里深爱的大人感到疼痛，太不知天高地厚了！我绝对不会轻饶，定要让你们尝尽这世界最大的痛苦到发狂为止！用强酸腐蚀四肢、切下性器官做成肉酱让你自己吃！然后再用治愈魔法治好！啊啊啊啊啊啊啊！可恶！可恶可恶可恶，我的心快爆炸了-」 黑色铠甲下的手动个不停。 感觉以此为中心的整个世界为之扭曲，一股令人闻风丧胆、天旋地转的邪恶气息有如暴风袭来。 黑色的全身铠甲下有什么东西正在蠢动，像是有巨大物体即将撑破铠甲现身。虽然知道这件事，尼根却完全无法可施，只能傻傻站在原地，看著即将破茧而出，侵蚀世界的怪物。 能够制止雅儿贝德的人，在这个世界上只有一个人。安兹轻轻举手低声说道 「够了，雅儿贝德。」 只是这句话，雅儿贝德立刻停止动作。 「……可、可是安兹大人，低等生物……」 「——算了，雅儿贝德……除了天使的脆弱，一切都在我的预料之中，那么还有什么好生气的？」 闻言的雅儿贝德单手举到胸前，低头致意： 「……真不愧是安兹大人，深谋远虑正是最适合形容您的话。太令人敬佩了。」 「不不不，雅儿贝德如此替我担心、生气，我感到很高兴喔。不过……还是灿烂笑容的你更有魅力。」 「咕呼——！魅、魅力！——咳，谢谢您，安兹大人。」 「好了，让你们久等了，抱歉。」 在敌人面前还如此从容的两人让尼根看儍了眼，这时终于回神大叫： 「我知道……你们的真正身分了！——魔神！你们是魔神吧。」 足以和最高阶天使匹敌的智慧体，在尼根的认知中只有屈指可数的几种。 包含尼根所信仰的种在内的六大神。 最强种族的龙族之王——龙王。 一个人就能消灭整个国家的传说级怪物——灭国 还有——魔神。 曾经听说被十三英雄打倒的魔神已经遭到封印。从刚才的邪恶波动来看，那应该就是即将解除封印的魔神吧。 同时尼根也抱著微薄的希望，如果是魔神，那么最高阶天使或许有打赢的机会。 「再一次！发动『极度圣击』！」 刚才安兹有说感到疼痛，那么或许他已经受伤了，或许连站著都很勉强。 无数的「或许」占据尼根的脑海，如果不这么想，肯定会发狂。 不过安兹不允许对方第二次的攻击。 「……这次该轮到我了吧……感受绝望吧『黑洞』」 威光主天使的闪亮躯体浮现一个小点。然后慢慢成为巨大的空洞。 空洞将所有一切吸进去。 简单到令人瞠目结舌，甚至觉得可笑，眼前已经看不到任何东西。 闪亮的威光主天使消失之后，周围瞬间失去光彩。 只有风吹过草原，响起阵阵的宪率声。一道嘶哑的吶喊划破寂静。 「你到底是什么人……」 尼根再次向这个不可能存在的人物发问．． 「我不曾听过安兹．乌尔．恭这个魔法吟唱者的名字……不，不可能会有一招就能消灭最高阶天使的人。不应该有这样的存在……」 尼根无力摇头： 「我只知道你们已经远远超越魔神……这实在太离谱了……你们到底是……」 「……就说是安兹．乌尔．恭了。过去这个名字，可是无人不知无人不晓呢。闲话就说到这里吧，继续说下去也只是浪费时间。还有为了不要让你们白费工夫，先告诉你们一声，我的四周具有阻碍传送魔法的效果。而且附近还有部下埋伏，所以你们无路可逃了。」 夕阳完全落下，周围慢慢被黑暗吞没。 尼根感觉一切都结束了，而且这是无庸置疑的事实。就在部下个个感到垂头丧气时，无人的空间突然开了一个大洞，彷佛像个陶壶。不过这个异象瞬间消失，恢复原来的光景。 当尼根感到困惑时，安兹开口回答： 「哎呀哎呀…：，你们可要戚谢我。好像有人想用某种情报系魔法监视你们，不过因为我也在效果范围内，所以抵抗情报系魔法的攻性防壁发挥作用，才没有受到监视……唉唉，早知道有这种事，就应该事先准备高阶魔法连锁发动。」 这句话令尼根恍然大悟。 斯连教国肯定定期监视自己吧。 「加以强化，可以影响广大范围的『爆裂』或许无法让偷窥者学乖．．．既然如此，游戏到此结束吧。」 听懂话中含意的尼根，背上串过一阵冷颤。 一向身为加害者的自己，如今也要变成受害者。 他感到无比害怕。害怕过去曾经夺走无数生命的自己，如今也要被人夺走生命。部下看著自己的恐惧眼神，更是令人心烦意乱。 已经快流下眼泪。 想要跪下大声求饶，但是安兹看起来不像是个仁慈的人。因此尼根忍住泪水，努力寻找一线生机。但是不管如何思考，还是想不到任何外援。这么一来，唯一的希望就只能寄托眼前的安兹的慈悲心。 「等、等一下！安兹．乌尔．恭阁下……不，大人！请等一下，我们……不，我想要和您交易！保证绝对不会让您受到损失！只要能饶我一命，我会准备您想要的金额！」 在视野的一角，可以稍微瞄到露出惊讶表情的部下，但是他们已经和自己无关。现在最重要的是自己的性命，其他什么事都无关紧要。 而且部下可以再找，自己却是无可取代。 不理会数不清的埋怨声，尼根继续说道： 「要让您这样伟大的魔法吟唱者满意，应该很困难吧，但是我一定会准备您满意的金额！我在这个国家也算是有一定的身分地位，国家一定愿意不惜代价救我！当然，如果您还有其他希望，我也会一并准备！求求您！遗请饶命！」 说完这些话的尼根气喘吁吁。 「怎、怎么样呢？安兹·乌尔·恭大人！」 面对尼根的苦苦哀求，一道轻柔的优雅女声响起： 「你不是拒绝了无上至尊安兹大人的慈悲提议吗？」 「那是！」 「……我知道你想说什么。因为即使接受提议也是死路一条，所以想要求饶是吧？」 黑色头盔左右摇动，像是感到受不了： 「我看你是搞不清楚状况。在纳萨力克握有生杀大权的安兹大人都已经这么说了，人类这种低等生物就应该低头心存感谢，等待死亡的到来。」 雅儿贝德带著坚信不移的口气，斩钉截铁地如此说道。 疯了。这个女人完全疯了。恍然大悟的尼根带著一缕希望看向安兹。 一直默默听著对话的安兹，知道对方正在等待自己的决定，摇摇头开口说到： 「正是……如此。别再做无谓的挣扎，乖乖躺下来等死吧。这样一来好歹会让你没有痛苦地死去。」 ２ 走在夜幕降临的草原，抬头一看，果然见到美丽的满天星斗。 安兹赞叹第二次见到的光景，默默走向村庄。 做的有点太过了。 只要身旁有雅儿贝德，安兹就无法表现得太没用。身为主人必须在部下面前展现应有的态度。因此这次似乎有点过火，不过还是努力扮演主人的角色。 不知道是否合格，但是只要没让雅儿贝德失望就行了。 安兹看不到雅儿贝德头盔底下「不好，安兹大人好帅。呵呵呵」的表情，不知道她在想什么，再次回顾今天的所作所为。 「不过安兹大人，您为什么要救葛杰夫呢？」 为什么？安兹也无法说清楚当时的心境，因此顾左右面言他．， 「这是我们自己招来的麻烦，就该尽量自己解决不是吗？」 「那么又是为了什么送他道具呢？」 「这是为了将来的布局，让他带著那个对我们也有好处。」 送给葛杰夫的是Y G G D R A S I L的付费道具，安兹有很多个。虽然可能无法再次取得，不过送给他也没有多大损失。 而且那个道具变少，安兹反倒觉得高兴。 因为那是花五百元玩转蛋的安慰奖，会让安兹想起自己的浪费和当时的贫困生活。不仅如此，不知转了几次五百元转蛋才得到的超稀有道具，过去的同伴夜舞子却是一次就中奖，这件事的冲击仍然在安兹心中留下很大的阴影。 不知道有多少次想把安慰奖道具丢掉，但是一想到那要五百元…就舍不得随便丢。 「反正不管那个道具流落到谁的手中，或者要不要使用，对我都没有什么损失。」 「……交给我来解决应该是最好的做法吧？安兹大人实在不用亲自去帮助低等生物……包围的那些人根本没有什么大不了，所以我才会斗胆认为不必要由安兹大人亲自出手。」 「这样啊……」 没有测量强度的机器的安兹只能如此回答。 在Y G G D R A S AＩL中，可以根据敌人名字的颜色，大致判断敌方的强弱。　之后只能依靠同伴之间的情报系魔法以及攻略网站。 安兹不禁感到有点怀念。 稍微练一下情报系魔法就好了——安兹有些后悔。当然了，也不知道那些魔法能不能在这里使用，不过若是可以的话，至少不用像现在这样战战兢兢吧。 没有的东西再怎么想也没用，安兹决定转换心情： 「……我知道雅儿贝德的实力，也很信任你。不过我希望你可以拋弃这种肤浅的想法，把随时可能会出现比我强的敌人这件事铭记在心。尤其是目前还不太了解这个世界，更需要如此……所以我才会让葛杰夫替我们工作。」 「原来如此……也就是拿来当成判断敌人强度的弃子吧。这种使用方法真的非常符合人类这种低等种族。」 虽然无法从戴著头盔的脸上看出任何情感，但是声音带著有如盛开花朵的愉悦心情。 过去曾是人类，现为不死者的安兹从刚才就觉得雅儿贝德好像非常讨厌人类。不过对于这件事，安兹并不觉得难过，也没有感到落寞。反倒认为身为异形类种族的纳 萨力克地下大坟墓的守护者总管，有这种想法是对的。 「……没错。不过当然不止如此。在濒临死亡的状况，对方一定会更加感谢伸手援助的人。还有敌人是特殊部队，那么对于他们失踪这件事，国家高层应该也不会明目张瞻地追究。所以我才会介入。」 「啊……真不愧是安兹大人，竟然如此深谋远虑才活捉那些人，真是佩服！」 听到雅儿贝德的称赞，安兹不由得感到骄傲。竟然能在短短时间里就想出如此合情合理、毫不矛盾的计策，或许自己天生就有统治者的才能。这时雅儿贝德略带阴郁的声音，传进自鸣得意的安兹耳里： 「…可是安兹大人，不需要以您尊贵的躯体迎接天使的剑吧？」 「是吗？刚来到卡恩村时，应该已经藉由村外的那些骑士确认过高阶物理无效化的效果 可以正常运作了吧。」 「是的，您说得没错。我也亲眼确认了。但是我不允许自己眼睁睁地看著下贱的天使，把剑刺进安兹大人尊贵的躯体。」 「这样啊。你以身为盾保护我，我却没有站在你的立场著想。真是对不——」 「而且即使知道毫发无伤，也没有女人可以容忍心爱的人被利刃刺人身体。」 不知道在这种情况该如何回答的安兹只是轻轻带过，继续往村庄前进。雅儿贝德似乎也没有追问答案。只是默默跟著。 安兹两人一进入村庄，死亡骑士和村民们就围了上来。 接受全村村民的无数感谢与称赞，其中也看到葛杰夫的身影。 「喔，战士长阁下，你没事真是太好了。应该更早去就你们的，不过交给你的那个道具需要花点时间才能发动，所以才会差点来不及，真是抱歉。」 「哪里的话，非常感谢恭阁下。我能得救完全都是托你的福……对了，那些家伙呢？」 发觉葛杰夫的口气稍微改变，安兹若无其事地窥探对方。 将铠甲脱下的葛杰夫一身轻装，没有装备任何武器。 满脸瘀青，半张脸肿起，看起来就像畸形的球。只不过双眼依然炯炯有神。 像是看到耀眼的事物，安兹稍微移开视线，眼睛不自觉瞄到葛杰夫戴在左手无名指上的戒指。 他已经结婚了。没让夫人伤心落泪真是太好了，如此心想的安兹小心地发挥演技： 「嗯，已经把他们赶回去了。果然没办法将他们全部解决。」 这当然是谎话，所有人都被送回纳萨力克地下大坟墓。葛杰夫虽然稍微眯了一下眼睛，不过葛杰夫和安兹都没继续开口。只有紧张的气氛弥漫在两人之间。 最后打破沉默的人是葛杰夫： 「实在厉害，恭阁下几番相助，真不知道该如何回报这份恩情。当你来到王都时，还请务必驾临寒舍，让我好好欢迎你。」 「这样吗……那么到时候就叨扰了。」 「……恭阁下，不知道接下来你有什么打算，愿不愿意和我们同行呢？我们会在这个村庄休息一阵子。」 「这样啊。我打算要离开了。不过还没有决定目的地。」 「已经是夜晚了，这时旅行似乎有点……」 葛杰夫说到这里停了一下： 「抱歉，像恭阁下这样的强者，这是无谓的担心。那么来到王都时，请务必大驾光临，寒舍大门随时为你而开。除此之外，也非常感谢你把一套袭击村庄的骑士装备送给我。」 安兹点点头，判断在这个村庄该做的事都做完了。出乎意料的事层出不穷，感觉在这里好像待得有点久。 「回去吧，雅儿贝德。」 安兹以只有雅儿贝德才听得到的声音低声开口，她立刻满心欢喜地点头回应——当然，还是一样穿著全身铠甲。 第一卷 EPILOGUE 安兹的房间里摆放许多高贵华丽的家具，地上则是铺著鲜艳的红色地毯。在这间宽广的房间里，平常就笼罩一层寂静的薄纱，今天更是安静无声。连原本在屋内待命的女仆也不见踪影，只有安兹和持剑不动站在房间角落的死亡骑士。 彷佛为了不破坏房间的宁静，蜂蜜一般甜美的轻柔嗓音从雅儿贝德的口中流出： 「报告。在村庄捕捉的斯连教国阳光圣典指挥官，已经关进冰冻监狱。今后的情报收集将由特别情报收集官来进行。」 「尼罗斯特应该没问题吧。不过我打算用尸体进行实验……你知道这件事吗？」 「知道。另外根据报告，目前正在调查从骑士身上脱下的武装，似乎没有施加什么特别的魔法。调查结束之后，会将道具送至宝物殿。」 「……嗯，这样的处置很恰当。」 「最后，为了戒备兼保护那个村庄，打算派遣两个暗影恶魔过去。那么关于葛杰夫·史托罗诺夫，要如何处置呢？」 「先不用管战士长。比较重要的是那个村庄是成功和他建立良好关系的地方。或许今后需要他的协助，所以尽量避免和他交恶。」 「遵命。我一定会彻底交代下去。那么报告大致到此结束。」 说声「辛苦了」的安兹打看著报告完毕的雅儿贝德。脸上的微笑和平常的温柔笑容不同，看起来心情似乎非常愉快。 原因在于右手抚摸的左手无名指上，闪闪发亮的安兹．乌尔．恭之戒。 虽然送她的戒指戴在哪里是个人自由，但是戴在那只手指的理由可想而知。 如果这是雅儿贝德的真正心意，身为男人应该觉得高兴。不过她的心意却是安兹随手修改之后的结果，让他觉得有些罪恶感。 「雅儿贝德……你对我的爱意只是被我改变的结果，绝对不是你的真心。所以……」 接下来该说什么才好？使用魔法改变记忆的做法是正确的吗？ 安兹无法再说下去。这时看著安兹的雅儿贝德微笑询问： 「在安兹大人改变之前，我是个怎么样的人？」 贱人。 说不出口的安兹不知该如何说明。目不转睛地注视外表冷静，内心十分慌乱的安兹，雅儿贝德再次开口： 「那么我觉得现在的我也很好，安兹大人没有必要感到难过。」 「可是……」 「可是……？可是什么？」 安兹没有回答，并从笑容可掬的雅儿贝德身上，感受到高深莫测的气息。雅儿贝德继续向默默不语的安兹说道： 「最重要的只有一件事。」 安兹等待后续发言，雅儿贝德则是表情落寞地呢喃： 「会造成您的困扰吗？」 安兹傻傻地张开嘴巴，注视雅儿贝德的俏脸。她的话深深烙印在脑海——虽然脑袋空无一物——不过安兹理解对方想说什么，所以急著回答．． 「不、不会，怎么可能会困扰。」 能够得到雅儿贝德这种美女的喜爱，他没有任何不满。至少就目前来说。 「那么应该可以吧？」 「……咦——」 总觉得不对。虽然如此心想，安兹却找不到什么推托的理由。 「那么应该可以吧？」 一边从再次重复的雅儿贝德身上感觉到高深莫测的神秘气氛，安兹依然企图最后挣扎，提出问题： 「我可是对翠玉录桑的设定动了手脚，你不想恢复过去的自己吗？」 「如果是翠玉录大人，一定会抱著送女儿出嫁的心情成全吧。」 「……是、是吗？」 他是这种人吗？就在安兹如此心想的时候，突然响起金属撞击的声音。 看了一下声音的来源，发现一把长剑掉在地上。原本应该拿著长剑的死亡骑士已经不见身影。消失的死亡骑士，才召唤出来不久。 「……以普通方法召唤时，经过一定的时间就会消失……从这个世界的剑掉在地上这点来看，不像是把装备当成与这个世界连结的桥梁才留下的。这么一来，那是因为使用尸体召唤出来，才会对这个世界依依不舍，不肯消失吗？如果有大量尸体的话，应该可以用来强化纳萨力克吧。」 「那么要收集大量尸体吗？」 「……不过要必免挖掘那个村庄的坟墓喔？」 「了解，不过这样就得思考可以取得新鲜尸体的方法。好了，死亡骑士已经消失，代表大家也差不多该到齐了。还请安兹大人和塞巴斯一起驾临王座之厅。我先行前往了。」 「这样啊。好吧，雅儿贝德，待会儿见了。」 静静离开安兹房间的雅儿贝德，看到走向这里的塞巴斯。 「塞巴斯，你来得正好。」 「雅儿贝德大人。飞鼠大人在房里吗？」 「嗯，是的。」 对于现在还称呼安兹为飞鼠的塞巴斯，雅儿贝德不禁感到优越感。看到对方的表情，塞巴斯扬起单边眉毛： 「看起来心情很好呢。有什么好事吗？」 「是啊。」 雅儿贝德高兴的理由不是只有名字，还包括回想起刚才和安兹的对话。因为自己说出想嫁给安兹，他也没表现出拒绝或嫌弃的样子。也就是说…… 雅儿贝德的表情，瞬间从优雅变成邪恶又淫荡的笑容。那是绝对不会在安兹面前露出的笑容。 「呵呵呵呵，可以成功。不，是一定要成功。坐在那位大人身边的一定是我。夏提雅乖乖拱手退让吧。」 雅儿贝德忍不住身为女人，而非守护者总管的内心话，握紧拳头 「女淫魔的血在沸腾……」 王座之厅。 塞巴斯慢慢地跟在稍晚驾临此处的安兹后方。 这里跪满许多人，表现出他们的忠诚。 现场没有人随便乱动，安静到连呼吸声都听得见。其他只有这个大厅的主人——安兹和跟随者塞巴斯的脚步声，还有安兹．乌尔．恭之杖的杵地声。 安兹爬上楼梯，坐上王座。塞巴斯当然待在楼梯下方，跪在雅儿贝德后面。 坐上王座的安兹，静静眺望阶梯底下的光景。 底下几乎聚集所有的N P C，像这样俯视所有人，感觉还真是气势磅砖，简直像是百鬼夜行。竟然可以创造出如此多采多姿的角色，安兹再次在心里赞叹公会成员的想像力。放眼望去，有几个N P C的身影没有出现，不过这也是不得已的事。因为不能让身为大型哥雷姆的高康大和监视第八层的威克提姆擅离岗位。 不过聚集在这里的不只N P C，虽然不算用来取代两人，但是这问大厅里还有许多由各楼层守护者精挑细选，在纳萨力克地下大坟墓里也算高阶的仆役。 即使如此——甴于王座之厅过于宽广，眼前的光景看起来不会显得拥挤。虽然可以体会属下不愿让下等仆役进入纳萨力克地下大坟墓的心脏部位——王座之厅的心情，不过安兹还是觉得可以不用那么严格。 算了，这件事不是当务之急。决定日后再商量此事的安兹缓缓开口： 「要所有人过来集合，在这里先说声抱歉。」 安兹以完全不感到愧疚的口气道歉。这只不过是场面话，不过道歉是非常重要的事。虽然要大家集合是安兹的专断独行，然而这是为了让部下知道安兹非常信赖他们。 「至于为什么要召集大家，等一下再由雅儿贝德说明。不过有件事比较急，必须先告诉在场的各位纳萨力克地下大坟墓成员——「高阶道具破坏』。」 安兹发动足以破坏一定等级的魔法道具的魔法。从天花板垂落的一面大旗掉落地面。 那面旗帜的印记代表的是「飞鼠」。 「我换名字了。今后大家称呼我时……」安兹将手指向一个地方，此时大家全都把目光移过去。「叫我安兹．乌尔．恭——安兹即可。」 安兹指示的地方是挂在王座后方的旗帜，上面的印记是安兹．乌尔．恭这个公会。安兹拿起法杖往地面用力一敲，聚集众人的目光。 「有异议者现在就起立告知。」 没有人出声反对。雅儿贝德立刻满脸笑容附和： 「我们都得知尊姓大名。安兹．乌尔．恭大人，万岁！无上至尊安兹．鸟尔．恭大人，纳萨力克地下大坟墓的所有成员誓死效忠-」 接著守护者也都一起高声吶喊，， 「安兹．乌尔．恭大人万岁！统率我们的无上至尊安兹．乌尔．恭大人！我们一定奉献一切，誓死效忠！」 「安兹．乌尔．恭大人万岁！所有人都该知道拥有恐怖力量的安兹．乌尔．恭大人有多么伟大！」 ＮＰＣ和仆役呼喊万岁与歌功颂德的声音，在王座之厅震天响起。 沉浸在部下的赞美之中，安兹心想。 ───朋友啊，大家对于我一个人独占这个令人自豪的名号有什么想法？是感到高兴？还是不悦？如果有意见就来告诉我，告诉我这不是你一个人的名字。届时我会爽快地换回飞鼠这个名字。 「那么——」 安兹望向眼前的所有人。 「——接下来我要宣布大家的目标方针。」说到这里，安兹停顿了一下，眼前的部下，每个人的表情部变得严肃。「让安兹．乌尔．恭变成永恒的传说。」 用右手紧握的安兹．乌尔．恭之杖敲击地面。此时法杖彷佛是在回应安兹，嵌在法杖上的水晶发出五颜六色的光芒，周围随之摇晃。 「如果有很多英雄，那就全部取而代之，让活在这个世界的所有人知道，安兹．乌尔．恭才是真正的大英雄！如果这个世界有更强的人，就使用武力以外的方式。遇到拥有很多部下的魔法师，也要另想办法达成。目前只不过是准备阶段，为了让所有人都知道安兹．乌尔．恭才是最伟大的，为了这样的未来一起奋斗吧！」 要将这个名字传进这个世界的所有人耳里。过去的安兹．乌尔．恭公会成员应该都离开ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ了，但是也有可能和安兹一样，存在这个世界。 所以才要让安兹．乌尔．恭之名达到传说的领域，变成无人不知无人不晓的名字。 不管是陆海空，要让所有的智慧生命体都知道。 将这个名字传进或许也在这个世界的同伴耳里。 安兹充满霸气的声音气势惊人，不管身在王座之厅的哪个角落都能听见。 这时聚集在王座之厅的每个人都发出声音低下头来。那是能称为祈祷的崇高声音。 主人离开之后的王座虽然空虚，但是王座之厅弥漫热血沸腾的兴奋气息。 接受至尊统治者的命令，一起行动的状况，让每个人都燃起无比的斗志，特别是被赋予指令的人更是慷慨激昂。 「大家，抬起头来。」 听到雅儿贝德沉稳的声音，刚才低头祈祷的所有人一起抬头。 「 请各位务必遵照安兹大人的命令行事。接下来有要事宣布。」 雅儿贝德的目光一直停留在王座后方的安兹·乌尔·恭旗帜上。身后的ＮＰＣ和仆役也注视著那面旗帜。 「迪米乌哥斯，把安兹大人和你说的话告诉大家。」 「遵命。」 迪米乌哥斯和在场的所有人一样跪著。不过他的声音依然可以让每个人都清楚听见。 「安兹大人仰望夜空时对我这么说：「我会身在此处，或许就是为了取得这个不属于任何人的珠宝箱。接著还说：「这不是我一个人能够独占的东西。或许是用来点缀纳萨力克地下大坟墓——我和朋友们的安兹．乌尔．恭吧。珠宝箱指的是这个世界。安兹大人的真正心愿就在这里。」 迪米乌哥斯露出微笑，不过那个微笑绝非温柔的笑容，． 「最后安兹大人这么说：，不过征服世界或许是件很有趣的事。结论就是……」 所有人的眼神瞬间变得犀利。那是代表坚强决心的眼神。 雅儿贝德缓缓起身，环顾所有人的脸。 每个人都凝视雅儿贝德，像是藉此回应。同时也看著她身后的安兹．乌尔．恭旗帜。 「了解安兹大人的真正心愿，进行准备，才是大家忠心的象徵、优秀部下的证明。各位一定要知道，纳萨力克地下大坟墓的最终目的，就是要把珠宝箱——这个世界奉献给安兹大人。」 雅儿贝德露出满脸笑容，转过身子对著旗帜轻轻一笑： 「安兹大人，我等一定会把这个世界献给您。」 接著异口同声的发言响彻王座之厅。 「将这个世界的一切，献给名正言顺的统治者安兹大人。」 第一卷 后记 各位阅读后记的读者，初次见面，大家好。 我是作者丸山。 本作是根据在网路上发表的 「OVERLORD」改编，不但增加新的角色，也大幅增加与修正许多内容。 如果已经购买本书，我感到非常荣 若是正在阅读本书，我会用念力让您拿到柜台结帐。唔～ 本书的主角是个骷髅魔法师，统率著庞大的邪恶组织，感觉很像是游戏里的最 终头目。不相信小说或是电影里那种救人不求回报的主角，以自己的目的为优先才对吧—有这种想法的读者或许很适合这本书。非常直接喔。 此外，虽然本作已经在网路上公开很长一段时间，不过书籍化时试著增加很 重要的角色。如果她们也能获得各位的青睐，那就太令人高兴了。 其实我真的没有写过后记。接下来请让我发表心中的戚谢。 在此持别感谢被我添了许多麻顷的F田编辑，还有答应我的任性要求，画出这 些美丽插画的ｓｏ-ｂｉ n大人。 此外还有替本书完成如此精美封面的Chord Design Studioo以及帮忙修改、校 正很多地方的大迫大人，真的非常感谢。 还有从网路版时期开始就惠赐感想、愿意阅读的读者。如果不是各位觉得本作有趣，根本没有书籍比的可能吧。 也要感谢大学时代的朋友Honey协助校对，帮我修正许多前后矛盾和意义不明 的地方，今后也要继续麻烦，还请多多指教，最后感谢购买本书的各位读者。如果觉得《OVERLORD》有趣，那就是我最大的荣幸。 题外话，我想在第二集修改、新增更多内容与故事。感觉就像是创作新作，所以现在忍不住哭著抱怨时间不够。 如果可以，也请继续支持第二集。 那么后记到此结束。 真的非常感谢。如果今后也能继续指教，我将不胜戚激。 下次再会。 第一卷 插图 第二卷 黑暗战士 prologue 台版 转自 轻之国度 扫图&录入：天使巧比 纳萨力克地下大坟墓最高统治者的办公室相当奢华。 摆设在室内的每样家具全都点缀精雕细琢的装饰，充满品味与稀有惯值。地上铺著柔软蓬松的深红色地毯，走路时不会发出丝毫声响。在房间深处的墙上，交叉架设图各不相同的旗帜。 一张气派十足的黑檀木办公桌摆放在房间里，房间主人正坐在全黑皮椅上。 身穿彷佛可以吸收光线的漆黑长袍，如果用一句话来形容那个人，就是「死之魔王」。 显露在外的头部，是没有任何皮肉的骷髅头，在空洞眼窝闪烁的红色光芒之中，混杂一点黑光。 他正是过去名为飞鼠，现在改名为安兹．乌尔．恭这个公会名称的男人。 安兹盘起仅有骨头的双手。戴在手指的九个戒指在「永续光」魔法光芒的反射下，闪闪发亮。 「哎呀哎呀……今后该怎么办呢？」 人称「DiveMassively Multiplayer Online Role Playing Game 」能让玩家实际进入虚拟世界游玩的体咸型线上游戏「ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ」，在开放服务的最后一天，因为不明原因让安兹以游戏角色的外型——骷髅的模样——穿越到未知的异世界，如今已经过了八天。 在这段期间里，观察居处纳萨力克地下大坟墓的状况和仆人的模样，得知这里和游戏的世界大同小异后，安兹判断应该要采取下一个行动。 「一切全凭安兹大人的旨意。」 一名在房内默默待命的美女，听到安兹的沉吟之后回应。 她是身穿纯白礼服，无懈可击的绝世美女，面露浅浅微笑有如女神。与礼服颜色相反的乌黑秀发充满光泽，长及腰际。不过她并非人类。 有著散发金色光芒的虹膜与直立的椭圆瞳孔，在脑袋左右的太阳穴向前长出两根有如山羊的卷曲犄角。不仅如此，她的腰际还可看到黑色的天使翅膀遮住脚边。 「是吗，雅儿贝德？你这么忠心我很高兴。」 她正是纳萨力克地下大坟墓的守护者总管「雅儿贝德」。负责管理总计共七名楼层守护者的N P C。 过去安兹和公会成员们一起打造这座纳萨力克地下大坟墓，依照当时的设定她应该是以仆人身分在此处工作的N P C，如今却拥有自我意识，对安兹誓死效忠。 这个状况令人高兴，不过相反的，对原本只是上班族的安兹来说，也是沉重的负担。 不管是面于众多部下时，身为主人该以怎样的言行举止来对待，或者身为统治者，该如何圆融经营整个组织的职责。 最大的问题在于自己身处在未知的异世界，而且相当缺乏情报。 「……那么，接下来的报告呢？」 「在这里，安兹大人。」 收下对方递过来的文件，立刻浏览由钢笔书写的圆字。 那是第六楼层守护者亚乌菈．贝拉．菲欧拉呈上来的报告书。 里面明确记载，直至目前还没有遇到和安兹相同的ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ玩家，也没有发现任何踪迹。关于纳萨力克地下大坟墓附近的大森林调查，已经顺利调查到森林另一边的山脉，以及位于山麓的湖泊。 安兹点点头——对于没有遇到最值得提防的其他玩家，令他感到安心。 「知道了。传令下去，要亚乌菈他们继续执行命令。」 「遵——」 这时传来几道轻轻的敲门声。雅儿贝德探询安兹的脸色，接著鞠躬之后走向门边。确认来访者是谁的雅儿贝德开口禀告： 「夏提雅要求晋见。」 「夏提雅？不要紧，让她进来。」 得到安兹的许可后，一名身穿裙子大大莲起的黑色舞会礼服，年约十四岁的少女优雅地步入室内。 有著一身彷佛白蜡的肌肤和端正的五官，可谓名符其实的绁世美女，银色长发随著步伐摇曳，和外表年龄不符的丰满胸部也随之波涛汹涌。 她正是第一楼层至第三楼层的楼层守护者「真祖」夏提雅．布拉德弗伦。 「安兹大人，安好呀。」 「你也是，夏提雅。话说今天过来我的房间有什么事嚼？」 「当然是为了欣赏安兹大人的俊俏容颜呀。」 安兹的骷髅头虽然没有表情，但是空洞眼窝中的红光连续闪烁几次· 原本想命令她别再说些无谓的奉承话，但是安兹把话吞了回去，可以看见雅儿贝德斜眼注视通红双眼因为兴奋双得混浊的夏提雅，笑容逐渐出现羹化· 微笑还是不变，美貌也没有半点失色，但是那已经不能说是笑容， 是有如恶鬼的容颜。 不过安兹松了一口气·因为雅儿贝德瞪视的对象是夏提雅，而非安兹。 「那么你已经心满意足了吧·可以退下了，夏提雅。现在我和安兹大人正在商讨纳萨力 克地下大坟墓的未来，可以别来打扰我们雨人商理重要事务吗？」 「……进入正题之前先打招呼不是基本礼仪吗……年华已逝的大婶真讨厌呀。难道是因为已经过了保存期限才会这么急躁？」 「……你不觉得添加一堆防腐剂而没有保存期限的食物，和毒药没什么两样吗？比起那种食物，过了保存期限的食物还比较安全吧？」 「．．．我劝你别太小看食物中毒呀。有些病菌甚至可能引发感染呀。」 「．．．重点是有什么地方可以吃吧？看起来像是满满一大盘食物样品，但是实际上……对吧？」 「．．．食物样品？宰了你喔。」 「…………谁又是过了保存期限啊，哼。」 两名表情难以形容的美女在安兹面前针锋相对，那是连一亿年的恋情也会冷却的表情。 忍住涌上脑袋的冲动，安兹在凄惨壮烈的战斗开始之前开口： 「两个人都别再闹了。」 瞬间两个人同时听命，立刻向安兹露出好像花朵盛开的满面笑容 表情已不复见，变回两名纯情可爱的少女。 （女人真是可怕……不，一定只有这两个人比较特别……） 即使是变成不死者之后，只要稍微出现较强烈的感情波动就会立刻遭到压抑的安兹都觉得她们的变脸速度快得可怕。 两人会如此水火不容，全都是因为她们是情敌。 雅儿贝德和夏提雅同时爱上安兹，被两名绝世美女看中，应该没有男人会不高兴吧。 不过安兹无法坦然接受这件事。 主要是因为具有恋尸癣这个性癖的夏提雅，带著甜腻的语气在安兹耳边低声赞美「这么完美的骨骼形状，堪称造物者的杰作。」所致。 对夏提雅来说，这句话或许是爱的呢喃——也可能是赞美，不过人生第一次被人赞美外表却是骨头这件事，让安兹感到相当震撼。那已经是几天前的怀念回忆。 安兹将这件鸡毛蒜皮小事逐出脑海发问： 「我再问一次。夏提雅，你有什么事吗？」 「是的。因为属下遵照旨意，接下来打算前去与塞巴斯会合呀。今后可能会有段时间无法回到纳萨力克，所以才会过来请安。」 安兹想起下达给夏提雅的命令，点了点头： 「知道了，夏提雅。小心完成任务，平安归来吧。」 「是！」 一道凛然肃穆的声音响起。 「可以退下了，夏提雅。还有离开时向娜贝拉尔还是安特玛说一声，傅唤迪米乌哥斯过来。告诉他我要和他商量下个对策。」 「遵命，安兹大人。」 第二卷 黑暗战士 第一章 两个冒险者 1 位于邻国巴哈斯帝国和斯连教国的重要边境，里．耶斯提杰王国的都市耶，兰提尔由三层城墙重重保护，因此就如同它的外观一样取名为要塞都市，在各个城墙内的城镇都有不同的特色。 最外圈的城墙是用来当成王国的驻军基地，因此设有完善的军事设备。 最内圈的区域是都市的中枢行政区。该区也设有储备兵粮的仓库，属于重兵层层保护的区域。 至于位于两个区域之间的中间区域，则是市民的生活区。听到都市这个名字，脑中浮现的景象正是这个区域。 位于该区的几个广场里，最大的一个名为中央广场，许多人都在这里摆设摊位，摆放各类蔬菜、调理食品等各式各样的商品。 在熙来攘往的热闹人群中，老板对街上行人发出充满气势的叫卖声努力拉客，上了年纪的妇人和商人讨价还价寻觅新鲜食材，受到烤肉香气吸引的青年购买肉汁满溢的烤肉串。 在这个拥有白天特殊活力的广场里，喧嚣的热闹气氛将会一直延续到日落时分吧。不过就在邻近的五层楼建筑物中走出一道人影时，热闹的气氛顿时划下句点。 广场上的所有目光被一对搭档吸引，全体呆立原地。 这对搭档之一是个女性，年龄大约介于十五岁到二十岁，眼尾细长的眼睛散发有如黑曜石的耀眼光芒，充满光泽的茂密黑发绑成马尾，细致的雪白肌肤在阳光照射下，彷佛珍珠闪闪发亮。 最吸引目光的地方莫过于高雅的气质，还有任何人都会多看一眼，充满异国风情的美貌。身上那袭深棕色长袍虽然平凡无奇，穿在她身上却变得像是豪华礼服。 至于和她走一起的搭档性别不明。应该说没有露出可以判断性别的地方。 广场上有人喃喃说声：「黑暗战士。」 没错，那个人身穿点缀金紫花纹，绚烂华丽的全身铠甲。从全罩头盔的细微缝隙，无法窥见里面的五官。红色披风底下看得到背在背上的两把巨剑，与桀骛不逊的风格相得益彰。 两人环顾四周，全身铠甲的人物率先迈出步伐。 见状的人们目送逐渐远去的两人背影议论纷纷。那是类似目睹珍奇事物的情绪，没有一丝对武装赶到警界与恐惧的情感。 因为两人走出的建筑物，是名为「冒险者公会」狩猎怪物的专家才会造访的仲介所，有武装人是出入并不稀奇。实际上在两人离开之后，也有数名武装人士进出。而且眼尖的人还会发现两人的脖子上挂著有个小铜牌的项炼。 正因为如此，两人会受到瞩目，只是因为女生的美丽容貌和过于气派的铠甲所致。 双人搭档默默走在不算宽阔的路上。 路上车轮轨迹里的积水反射阳光。由泥巴与沙土混合的道路不像石板路那样结实，非常难以行走。一不小心或许就会跌倒，但是两人的平衡感极佳，行走的速度几乎和走在石板路上时一模一样。 步伐轻盈走在路上的女子确认周遭没人，对著并肩而行的全身铠甲人物开口： 「安兹大——」 「——不，我的名字叫飞飞。至于你也不是纳萨力克地下大坟墓的战斗女仆娜贝拉尔，伽玛，而是飞飞的冒险搭档娜贝。」 全身铠甲的人物——安兹——随即打断女子娜贝拉尔的发言回应。 「啊！真是抱歉，飞飞大人。」 「也别叫我大人。我们只是普通冒险者，也是同伴。叫我大人很奇怪吧。」 「可、可是！怎么可以对至高无上的您如此无礼！」 安兹以手势制止声音不由得有些高亢的娜贝拉尔，要她放低音量，以有些放弃与无奈的语气回应： 「我说过好几次了，在这里的我是黑暗战士飞飞……不，只是飞飞，是你的搭档，所以别叫我大人。这是命令。」 沉默了一会儿，娜贝拉尔才不甘不愿地回答： 「遵命，飞飞大——先生。」 「算了，这样也行吧，其实不加称谓也无所谓。若是称呼同伴还要加上称谓，该怎么说，别人可能会认为我们之间有些隔阂。」 「那样……未免太不敬了……」 安兹对支支吾吾的娜贝拉尔耸肩： 「我们的真实身分不能曝光。关于这点你应该很清楚吧？」 「您说得没错。」 「……语气……恩，算了。总之……我要说的是一言一行都要小心谨慎。」 「……遵命，飞飞大——先生。不过由我陪伴真的可以吗？雅儿贝德大人那样美称又温柔的人不是更适合吗？」 「雅儿贝德吗．．．」 安兹的话中隐藏复杂的情绪： 「在我外出的这段期间，她必须管理纳萨力克。」 「……恕我冒昧，如果要管理纳萨力克，也可以交给科塞特斯大人。守护者大人们也是这么说……考量到您的安全，最佳守护者雅儿贝德大人才是最适合的人选吧？」 娜贝拉尔的疑问让安兹露出苦笑。 当安兹表示自己要前往耶．兰提尔时，守护者当中反对意见最强烈的人就是雅儿贝德。 而且是在知道自己无法随行的那一刻起。 之前安兹在穿越之后不想带著随从而擅自外出，让雅儿贝德有些自责，因此无法强力反驳她的意见。但是这次和之前的擅自行动不同，是经过深思熟虑的结果，所以无法退让。 对方是会乖乖听从「命令」的守护者，即使违背自己的心意也会遵从命令，然而安兹不认为那是好事。因为将自己的意思强行加诸到公会同伴创造出来的守护者身上，还是会觉得有些愧疚。 试著说服的安兹和坚决反对的雅儿贝德。两人的意见没有交集，原本以为永远无法取得共识，但是在迪米乌哥斯不知在雅儿贝德耳边说了什么之后，雅儿贝德突然不再反对。最后甚至带著完全认同的温和笑容目送安兹。 至今还是不知道迪米乌哥斯说了什么，只是让雅儿贝德出现那样激烈的转变，安兹感到有些不安。 「…我没有带著她，是因为没有人可以让我如此信任。正是因为有她，我才能安心离开纳萨力克。」 「果然是那样！也就是说，雅儿贝德大人是飞飞大——先生最亲近的人吧？」 虽然不至于说出「恩，就是那样。」还是点头回应娜贝拉尔的问题。 「我很清楚这么做有危险。」 安兹举起戴著金属手套的右手，移动无名指： 「不过这里必须由我亲自出马。光是在纳萨力克里指挥，有可能会因为这个未知世界有所失算吧。有必要到外面世界试著实际接触……的确，或许有些方法可以利用，但是在这种充满未知的情况下，会有很多不安。」 安兹从头盔缝隙望著严肃回答「原来如此。」露出恍然大悟表情的娜贝拉尔，接着以有些不安的声音询问： 「我有个问题想问你……你觉得人类是低等生物吗？」 「正是如此。人类是毫无价值的废物。」 「正是如此。人类是毫无价值的废物。」 打从心底如此认为的那被拉尔毫不迟疑地回答，让安兹轻声说了一句「啊，果然你也是这么认为。」但是声音太小，没有传进娜贝拉尔的耳里。接著继续发牢骚：「她的性格就是那样，所以我才不想让她随便来到人类的城镇。果然还是应该先搞清楚部下的个性。」 没有带雅儿贝德过来的理由之一。就是因为她斩钉截铁认为人类是低等生物。要是把有这种想法的人带到众人聚集的都市，稍不留神可能出现腥风血雨的杀戮战场，这可不是闹著玩的。而且雅儿贝德没有伪装系的技能，无法隐藏犄角和翅膀也是理由之一。 还有一项绝对无法说出口的最大理由。 那就是区区一介上班族的安兹，如果没有亲眼看过，只是根据别人提供的情报，根本没有自信可以看清组织的未来好好经营。正因为如此，才会把运作组织的重责大任交给有才能的雅儿贝德。如果部下优秀，那么让部下全权负责才是明智之举。无能的上司多管闲事，只会导致悲惨的结果吧。 而且雅儿贝德受到对安兹的「忠心」与「爱情」两道枷锁牢牢拘束。所以安兹才能放心地将纳萨力克地下大坟墓交给她。 （爱情吗……） 只要看到雅儿贝德，还有听到她对安兹表达爱意时，安兹就会想起自己改写雅儿贝德的设定这个错误。没错，安兹在游戏结束前的瞬间，将雅儿贝德的「角色设定」改为深爱著飞鼠——也就是安兹。当然了，当时完全不晓得自己会来到这个未知的异世界，所以那只不过是想在最后开个小玩笑。 样的自己。 可是回头想想——即使雅儿贝德不在意——翠玉录这个朋友要是知道安兹现在做的事，不知道会作何感想。 若是自己又是如何？自己创造的N P C遭到同伴窜改…… 不仅如此，还打著如意算盘，认为雅儿贝德一定不会背叛自己而加以利用，更是讨厌这样的自己。 安兹甩头拋开负面思绪。身体变成不死者之后只要出现强烈的情感波动就会遭到压抑。不过这种程度的情感，还是可以像人类那时候一样清楚感受。要是完全变成部死者的精神，或许连这种罪恶感也感觉不到吧。 心不在焉想著这些事，头戴全罩头盔的安兹把脸转向娜贝拉尔： 「……娜贝，我不会叫你拋弃那种想法，但是至少得要克制。这里是人类的城镇，而且还不知道在人类之中有什么样的高手，所以尽量不要有那种会引来敌人的想法。 对深深鞠躬表示忠心与服从的娜贝拉尔伸出手，抬起她的脸后，再次叮哼： 「还有一点，虽然不知道我们想战斗或是想动手时，是否会出现人类感到威胁的……杀气。不过好像会散发类似的东西。所以没有我的允许绝对不可轻举妄动，知道吗？」 「遵命，飞飞大——先生。」 「很好．．．那么，事先打听到的旅馆应该是在附近。」 安兹环顾四周。 附近有好几家商店开门做生意，可以看到三三两两的客人进出。稍微往旁边望了一下，有几个穿著工作围裙的工人在搬东西。不过人数不多。 他们在这个商店林立的区域，根据挂在商店前方画有图案的招牌寻找旅馆。那是因为安兹和娜贝拉尔都不认识这个国家的文字。 不久终于发现目标「图案」的安兹不由自主加快脚步，娜贝拉尔也快步跟上。 拍落沾在装甲靴上的泥土，爬上两阶楼梯，安兹双手推开双开门走进店内。 采光窗户几乎都关上，因此室内有些昏暗，习惯室外光线的人们会有瞬间伸手不见五指的感觉吧。但是对具有夜视能力的安兹来说，这样的光线已经相当足够。 室内相当宽敞，一楼是餐饮区，里面有个柜台，柜台后面有个两层柜，上面摆放著几十瓶酒。柜台旁边的门里应该是厨房吧。 在餐饮区角落，有个中间转弯向上的楼梯。根据公会柜台小姐的说法，三二楼是客房。可以看到稀稀疏疏的客人散落在几张圆桌。几乎全是男人，感觉现场气氛充满暴力。 所有目光都聚集到安兹身上，那些眼神像是在品头论足。唯一没有留意安兹他们的是坐在角落的女人，她只是目不转睛注视自己桌上的瓶子。 这样的旅馆景象让安兹在全罩头盔下皱起不存在的眉毛。 虽然已有心理准备，但是比想像中还要污秽。 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ这个游戏里，也有骯脏和恶心的场所。就连安兹统治的纳萨力克地下大坟墓中也有。例如恐怖公之厅和蛊毒巨洞等。 但是这里的污秽与那些地方不同。 地板上到处都是莫名食物碎屑，还有不知名的液体；墙壁上的奇怪污渍；掉在角落已经发霉的神秘块状物…… 安兹在心里叹了一口气，看向店内。 那里站著一名围著骯脏围巾的男人，卷起袖子露出两只粗壮的手臂，上面可以看到几道不知是被野兽抓过，还是被刀剑砍过的伤痕。 长相介于剽悍和野兽之间，脸上也可以看到伤痕，头顶完全剃光没有半根头发。 与其说是老板还比较像保镖的男人一手拿著抹布，肆无忌惮地打量安兹。 「投宿是吧。要住几晚？」 有如破钟的混浊声音传来。 「我们想住一晚。」 老板粗鲁地回答： 「．．铜牌啊。通铺一天五个铜板。食物有燕麦粥和青菜，想吃肉的话加一个铜板。不过可能会用几天前的面包代替燕麦粥。」 「可以的话，我想要一间双人房。」 有些嗤之以鼻的声音响起： 「……在这个城镇中，冒险者专用的旅馆有三间，在这三间里我的店是最差的……你知道为什么公会的人要介绍这里给你吗？」 「不知道，愿闻其详。」 面对回问的安兹，老板的眉毛扬起，呈现吓人的角度： 「稍微动一下脑筋！那个气派的头盔里面是空的吗！」 即使听到老板带点不耐烦的中气十足声音，安兹从容不迫的态度依然没变。能够无动于衷地当成小孩子在发脾气，或许是经历过前几天的战斗的缘故吧。 从那场战斗，以及之后就俘虏口中逼问出来的情报，让安兹稍微了解自己的强大。正因为如此，才能面对怒吼依然老神在在。 看见安兹的反应，老板显得有点惊讶： 「……还满有胆识的嘛……来这里投宿的客人大多是持有铜牌还是铁牌的冒险者。如果实力相当，即使素昧平生只要有一面之缘就可以组队冒险。所以想要寻找实力相当的人组队，我们这里最适合不过……」 老板的眼睛闪过光芒： 「你想睡房间也可以，但是如果没有交集，可没办法找到组队的同伴喔。要是无法组成实力均衡的队伍，和魔物战斗等于死路一条。所以欠缺同伴的菜鸟，大多会在人多的地方推销自己。最后再问一次，你想要通馆还是双人房？」 「双人房。餐点就免了。」 「啧，不懂别人的亲切的家伙……还是说你自负不凡，想告诉大家你这副全身铠甲不是装饰品？算了，一天七个铜板。当然是先付帐。」 旅馆的主人俐落地伸手。 在品头论足的目光中，安兹带著后面的娜贝拉尔迈开步伐——突然有只脚伸出来，像是要阻挡安兹前进。 安兹停下脚步，只是移动目光打量伸出脚的男子。 男子面带讨人厌的轻浮笑容。同桌的人也都露出相同的笑容，或是目不转睛的盯著安兹和娜贝拉尔。 不管是老板或是其他客人，全都默不吭声，没有人出面制止。 虽然大家都乍看之下似乎没甚么兴趣，或是等著看好戏的眼神，不过其中也隐藏著不放过一举一动的锐利眼神。 （哎呀哎呀）。 安兹受不了地轻叹一口气，将前方的脚轻轻踢开。 像是在等待这个动作，男子站了起来。因为对方没穿铠甲，可以清楚看见衣服底下隆起的肌肉相当结实。脖子戴著一条和安兹类似的项炼，不过那是铁牌，随著对方的动作摇晃。 「喂喂，很痛耶。」 男子发出锐利的声音恐吓，慢慢靠近安兹。大概是站起来时随手戴上金属手套，　　　　　　一握拳就发出喀叽的金属摩擦声。 身高不相上下的两人怒目相向，就互殴的距离来看有点太近。安兹先点燃战火： 「这样啊。我戴著全罩头盔视野较差，没看到前面有脚，也可能是脚太短所以没看到……这是我的理由，可以原谅我吗？」 「……混蛋。」 安兹的冷嘲热讽让男子露出危险的眼神。不过当他把眼神转向安兹身后的娜贝拉尔，愤怒的眼光瞬间紧盯不放： 「你这家伙真讨厌……不过我大人有大量，只要你肯把那个女人借我一晚就原谅你。」 「呵，呵呵呵。」 安兹不由得发出冷笑，轻轻举手制止想要上前的娜贝拉尔。 「……笑什么？」 「没什么，只是觉得你竟然会说出这句和小喽啰相得益彰的经典台词，才会忍不住发 笑。别计较了。」 「啥？」 愤怒的男子满脸通红。 「啊，动手前我可以先问一下吗？你比葛杰夫，史托罗诺夫强吗？」 「啥啊？你在说什么？」 「这样啊，看你的反应就很清楚了。这么看来，似乎连玩耍的力道都不用────飞吧。」 安兹迅速伸手抓住男子的胸口，接著举起男子的身体。 别说躲避，连抵抗都办不到的男子被举起之后发出「呜喔！」的惊呼，同时在周围看热闹的男子们也为之骚动。能够单手举起一个成年男子，他的臂力到底有多惊人？现场没有连这点想像力都没有的人。 店内响起一阵喧闹和惊叹，像是要粉碎这种惊讶的气氛，安兹将双脚不停摆动的男子轻轻丢出去。 轻轻这个说法是对安兹来说。 被扔出去的男子已经人的气势飞到天花板附近，画出拋物线重重摔落地上。 身体碰撞的声音、桌上东西破碎的声音、木板裂开的声音，还有男子的痛苦哀号混杂一起，响彻室内。像是被呻吟声吓到，店内突然变得鸦雀无声。不过—— 「呀啊─────！」 ───慢了一拍，坐在桌边的女子发出奇怪的惨叫。那是天上飞来横祸时的灵魂哀号。 不，如果天上突然掉下一个男人，会发出这种惨叫也是理所当然吧。然而有个和惊吓截然不同的莫名情绪，混杂在惊呼声中。 「……那么，你们接下来有什么打算？可以一起上省得麻烦喔？浪费时间在这种事上也很蠢。」 安兹对男子同桌的人们如此挑衅，男子的同伴们立刻听懂这句简短话语的含意，纷纷急忙低下头来： 「啊？呃呃！我们的同伴得罪你了！真的非常抱歉！」 「……恩，原谅你们。反正没有对我造成困扰。不过可要赔给老板桌子的钱喔。」 「那是当然。我们会照价赔偿。」 正当安兹觉得这件事应该就此告一段落，打算离开时，突然被一道声音叫住； 「喂喂喂！」 转头一看，刚才发出奇怪惨叫声的女子毫不客气地走向安兹。 年纪应该是二十几岁或更年轻，红色头发乱糟糟地剪成容易活动的长度，就算说得再怎么好听，也不算是整齐。说得贴切一点就是像个鸟巢。 五官看起来不差，眼神锐利，似乎没有化妆，有著久经日晒的小麦色健康肌肤，手臂肌肉盘结，手上满是握剑的茧。脑中浮现的第一印象并非「女性」而是「战士」。 胸口挂著串有小铁牌的项炼，随著脚步剧烈摆动。 「看你干了什么好事！」 「什么事？」 「啥啊？你连自己干了什么好事都不知道吗！」 女子指向坏掉的桌子： 「都是你把那个男人丢过来，我的药水，我重要的药水才会破搏 「只不过是瓶药水……」 「．．．我可是连饭都不吃，不断节省再节省才拼命存够钱，今天、今天才刚买那瓶药 水，现在却被你打破了！即使是危险的冒险只要有了那瓶药水就能保命，如此坚信的我，希望全部被你粉碎了，竟然还是这种态度？真是令人火大。」 女子又向安兹靠近一步。 眼前是头瞪大通红双眼的激动蛮牛。 安兹忍住叹气，没有确认投掷地点就随手乱丢，确实是自己的疏失。不过安兹也有他的理由，无法轻易答应赔偿： 「……那么你向那个男人求偿如何？要不是他拚命伸出短腿，就不会发生这个悲剧了。我说得没错吧？」 安兹透过头盔缝隙瞪向男人的同伴们。 「啊，是啊……」 「不过……」 「算了，谁赔给我都没关系，只要赔我药水或是钱就好……不过那个可是价值一枚金币又十枚银币喔。」 男子们全都低下头来，看来是没钱可赔。于是女子的目光再次转向安兹： 「果然不出所料，老是喝酒怎么可能有钱。看你穿的铠甲这么气派，应该不至于没有治疗药水吧。」 安兹恍然大悟，原来女子会向安兹求偿是这个缘故。这个请求实在有些棘手。 安兹稍微想了一下，作好心理准备之后发问： 「有是有…不过那是回复用的药水没错吧？」 「没错。我可是一点一滴——」 「——好了，你别再说了。我拿药水赔给你，就此一笔勾消吧。」 安兹拿出低阶治疗药递给女子。女子以诧异的表情望著药水，然后不甘不愿收下。 「……这样就没问题了吧？」 「……恩，姑且没问题了。」 女子的语气听起来欲言又止，但是安兹甩开心中疑问。刚才就一直担心娜贝拉尔会不会捅出什么大篓子，这才是重点。 即使有安兹的叮咛，娜贝拉尔还是露出锐利的眼神。好像有些人感觉到她的眼神，脸上显得有些不安。 「走了。」 安兹以制止的语气简短告知娜贝拉尔，来到旅馆老板面前。接著随手伸进怀里取出皮囊，拿出一枚银币放在老板粗糙的手上。 老板默默将银币放进裤子的口袋中，手中握著几枚铜币。 「恩，那么找你六个铜币。」 将铜币放到安兹戴著金属手套的手上，随即把小钥匙放到柜台上： 「上楼梯之后右转第一间，可以把行李放到床头的宝箱里。不用我提醒你也应该知道，不要随便接近别人的房间。如果遭人误会可就麻烦了。不过要是想让人认识你，这倒是个不错的办法。你看起来无论什么状况都能处理，只不过别给我添麻烦。」 老板瞄了躺在地上呻吟的男人一眼。 「知道了。还有帮我们准备一下冒险所需的最低限度装备。我们带的东西掉了，公会那边告诉我，只要拜托一下，你们就会替客人准备。」 老板看著安兹和娜贝拉尔的服装，然后眼睛直盯安兹身上的皮囊： 「恩，我知道了。我会在晚餐之前准备妥当。你们也要准备钱。」 「知道了。娜贝走了。」 安兹带著娜贝拉尔爬上老旧的楼梯，发出叽叽的声响往自己的房间走去。 安兹的身影消失在二楼之后，被安兹丢飞出去的男子同伴急忙向男子施展治疗魔法。 众人的举动像是点燃导火线，让原本鸦雀无声的屋内变得喧嚣。 「……看样子不至于表里不一。」 「就是说啊。那种臂力远远超出水准，到底是怎么锻炼出来的？」 「除了两柄巨剑之外，身上没有其他武器代表他很有自信吧。」 「怎么又出现这种马上就超越我们的家伙。」 议论纷纷的对话中充满感叹、惊讶、恐惧。 大家打从一开始就心知肚明，安兹并非泛泛之辈。 根据之一就是那身气派的行头。全身铠甲并非廉价品，只有不断冒险——经验丰富的人才有办法购买。如果只以报酬来看，晋升到银牌阶段才能累积到那么多资产。不过其中还是有些人是从前人那里继承，或是在战场、遗迹当中捡到。 正因为如此，才会想确认他的实如何。 在这里的所有人姑且算是同伴，同时也是竞争对手。每个人都想知道新人的能力，所以才会不断重复之前的一连串过程。 其实在场每个人都曾经经历这条路。不过扪心自问不曾有人能够如此轻易通过。 也就是说，戴著铜睥项炼的双人组…… 不管是身为同伴还是竞争对手，都具备获得肯定的超强实力，这点无论看在谁的眼里都是非常显而易见的。 今后该如何对待那两个人。已经无法和那个美女搭讪了。如果只有两人可以让他们进入我们的队伍喔。你是不是说错了应该说邀请他们加入吧。那个头盔底下到底长得怎么样。今晚我到那个家伙的隔壁房间偷听。他可是提到那个在周边国家当中最强战士葛杰夫·史托罗诺夫的名字喔？莫非他是站是长的徒弟。这倒是很有可能。这个重责大任就由我这个顺风耳的盗贼来负责。在众人兴高采烈讨论神秘二人组的嗜杂声中，旅馆老板走到一名冒险者身边： 那个人是刚才从安资手上拿到药水的女子。 女子──布莉塔稍微移开一直注视红色药水的目光，以兴趣缺缺的表情看向老板。 「那是什么药水？」 「谁知道？」 「．．．喂，你也不知道？不是知道那瓶药水的价值才立刻接受他的赔偿吗？」 「怎么可能。话说回来，我没看过这种药水。大叔也是没看过才会过来一采究竟吧？」 布莉塔猜对了 「这药水抵的了帐吗？水被打破是事实吧？这搞不好比你买的还要便宜。」 「或许如此，这的确就像是赌博，不过这次我很有自信可以赌赢。这可是穿著气派铠甲的家伙，听到我的药水价值之后给的喔。」 「原来如此……」 「……从没看过这种颜色的回复系药水，很有可能是非常稀有的珍品。要是当时迟疑，让对方说出还是付钱赔偿的话，岂不是入虎穴而空手而归吗？总之明天我拿去鉴定一下，应该就能知道这瓶药水的价值。」 「喔，那么鉴定费我来付吧。不仅如此，还顺便帮你介绍一个好地方。」 「大叔你？」 布莉塔皱起眉头。旅馆老板虽然人不坏，但是绝对不是滥好人-其中一定有所蹊跷。 「啊，别露出那种表情嘛，我只是希望你能把这瓶药水的效果也告诉我。」 「你是这么打算啊。」 「这样很划算吧？而且以我的门路，可以介绍最强的药师给你。就是那个莉吉．巴雷亚雷喔。」 布莉塔立刻露出吃惊的表情。 耶．兰提尔这个地方因为聚集许多佣兵和冒险者，专门贩卖武器、道具给这些人的交易相当熟裕，其中治疗药水的交易也很兴盛，所以耶．兰提尔的药师比普通都市来得多。 在如此的竞争下，莉吉．巴雷亚雷以最强药师的称号名闻天下，在都市的所有药师里，她可以调制最为复杂的药水。既然拿出最强药师耶．兰提尔的名号，布莉塔已经没有拒绝这个选项。 ２ 木门随著啪哒的声音关闭。 房间除了一张小桌子和备有宝箱的两张简单木床之外，没什么其他家具。百叶窗打开，可以直接接触外面的空气和阳光。 环顾室内的安兹感到有些失望。虽然知道不能要求这种偏僻地方的旅馆有纳萨力克的设备和清洁的环境，还是觉得这里有些令人退避三舍。 「竟然让飞飞大人住这种地方。」 「别这么说，娜贝。我们的目的是在这个都市取得冒险者的地位，提升知名度到众所皆知的地步。在此之前，体验一下符合身分的生活也不坏。」 没有将内心的不满表现出来，安兹安抚娜贝拉尔之后关起百叶窗。光是透过百叶窗的缝隙洒进的阳光，无法完全照亮整个房间。安兹和娜贝拉尔都有夜视技能，所以没有任何妨碍，但是对一般人来说，这间房间暗到看不太见东西。 「不过，冒险者……这个工作没有想像中那么充满梦想。」 冒险者。 之前安兹还对这个名词，抱持些许梦想。 追寻未知事物，在世界各地冒险的人。安兹曾经想像这是个将ＹＧＧＲＡＳＩＬ的正 确游戏方式具体化的职业，不过在公会听到柜台小姐的说明，才知道冒险者是种更加现实而且无趣的工作。 如果用一句话解释冒险者，就是「对付魔物的佣兵」。 虽然有些部分符合安兹追求的冒险者，可以前往两百年前遭到魔神毁灭的国家残骸——遗迹进行探索，到秘境追寻未知事物，不过基本上还是魔物猎人。 每种魔物都拥有不同的特殊能力，所以需要技能比士兵更多样化—有办法对付的人。　 光是就这点来思考，也许类似那种游戏当中经常出现，受到众人依靠的勇者。 不过事实上并非如此。 这也是因为身为统治的一方，讨厌有自己无法控制的武装集团存在。因此即使将经济层面排除在外，冒险者的地位也不高。 还有不以国家规模吸收冒险者的理由，和那种与其聘雇高薪的正职员工，还不如在当地寻找派遣员工比较划算的企业想法一样。因此就如同那种即使不聘雇派遣员工依然能够运作的企业，对于只依靠本国兵力即可扫荡魔物的国家来说，冒险者的地位又更低了。 根据柜台小姐的抱怨，斯连教国并没有冒险者，巴哈斯帝国的冒险者则是在现任皇帝即位之后，处境变得更加恶劣。 安兹将些许的失望逐出心中。好不容易从事向往的工作，却发现事实并非充满梦想，这是屡见不鲜的事。 安兹的手轻轻一挥，漆黑的全身铠甲和背上的两把巨剑彷佛融化一般消失无踪，包裹在魔法道具之下的骷髅就此现身。 浅黑色的护目镜上，红色的锁定视窗匆隐匆现。点缀紫水晶的银色头盔冒出几根荆刺，有如玫瑰的藤蔓。 身穿散发丝绸光泽的黑色长袖上衣与宽松长裤。绑住长裤的腰带是条黑色带子。 拆下朴实的铁手套，除了左右无名指外的骨头手指全都戴著戒指。 表面粗糙的红棕色皮制半筒靴上，点缀著金丝刺绣。 脖子上的项炼吊著一个绘有狮头图案的银色牌子，外面则是披著红色披风。 ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的道具一般是以将电脑数据水晶放入外装的方式形成，因此外表很难统一。不过有很多玩家讨厌东西混合的装扮，所以在某次改版之后，只要满足特定条件， 就能在不改变装备能力的情况下统一外装。 刚才女兹身上那套将全身包得密不通风的漆黑铠甲，能够利用「高阶道具创造」制造装备也是特定条件之一。 现在安兹身上的装备有必中眼镜、精绅防壁之冠，黑寡妇蜘蛛服，黑带、金属护手、涅墨亚之狮、加速之靴等。 ───ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的道具交易，通常都是以电脑数据水晶进行。但是为了制作更强大的道具，也有人会贩卖二手道具。这时候会出现一个问题，那就是他人制作的道具───如果名字是传播禁止用语，或是侮辱特定人物，有时会遭到游戏官方要求修改──基本上都是随制作者的喜好命名。 贩卖时如果道具有稀奇古怪的名字，当然会不受欢迎。虽然更名的付费道具不贵，但是很少人会为了更名特地购买。 因此替道具命名时，每个玩家都会绞尽脑汁。不管是取自神话或是以英文命名。 当然也有例外。 因为帮戒指取名字很麻烦，所以戒指１、戒指２，、戒指３这种命名方式还算好的。安兹甚至看过有人取拇指戒，食指戒，中指戒这种名字。 安兹的朋友武人建御雷，会根据状况使用两把太刀，他将其中一把武器的第八代取名「建御雷八式」。 至于这件红色披风的命名方式也是如此。 因为是抄袭美国漫画里的黑暗英雄，所以取名为魔界寄生披风。 这些都是圣遗物级的装备。以安兹的主要装备来看，算是差两级的道具，不过考虑到携带太强的道具可能会有些问题，所以只带这种等级的道具。 安兹转动肩膀感受脱掉铠甲的解放感，这时娜贝拉尔开口询问： 「话说回来，要怎么处置那个讨厌的女人？」 「啊啊，你是说那个药水被打破的女人吗？没必要和她太过计较。若是我的重要物品被人打破，也会气到失去理智……」 起变成这个身体后的精神变化，安兹停顿了一下后继续说道： 「……大概吧。她会责备不小心的我，也是理所当然的事。」 「可是那是因为愚蠢的人类敢找无上至尊的麻烦才导致这种结果，应该受到责备的是那 个男人吧。」 「或许是那样，但是把那个男人丢出去的人是我，这次就宽宏大量原谅她吧。而且我们在这个城镇该做的事，是要成为这个世界的一员，提升飞飞和娜贝的知名度。如果被人知道我们连区区一瓶药水都赔不起，岂不是有损我们的名声。」 虽然看起来依然无法释怀，娜贝拉尔还是深深点头表示了解。 「而且对方是前辈，身为后辈多少也得给她一点面子。」 安兹把玩脖子上的项炼，只有避开涅墨亚之狮不去触碰。 （……如果只是金属牌，或许有伪造的可能……不过这件事还是由公会去伤脑筋吧。） 挂在脖子上的小铜牌，就是所谓的识别牌。这个识别牌可以用来判断冒险者的能力。 铜、铁、银、白金、秘银、山铜、精钢。 越后面的金属代表评价越高，不仅可以选择更高难度的工作，可以获得的报酬也较高。这也是为了让冒险者不会白白送命的系统。 刚登记成为冒险者的安兹是最初级的铜牌，那个女人则是铁牌。对前辈表现出最敬意，是顺利融入社会的诀窍。 「不过如果是安兹大人，属下觉得不适合精钢那种软金属，还是青生生魂，绯绯色金等七彩金属来得相榇。全都是些没眼光的家伙。」 娜贝拉尔随口说出即使是在Y G G D R A Ｓ I L里也是最高阶的金属名称，安兹以锐利的眼神看著她，开口提醒： 「娜贝拉尔，为了保险起见，在这个城镇里要叫我飞飞」 「遵命！飞飞大人！」 「你要我重复刚才的告诫吗？叫我飞飞。」 「非，非常抱歉！飞飞大——先生。」 「……飞飞大先生听起来有点蠢喔？算了，只叫飞飞很勉强的话，至少叫我飞飞先生。知道了吗？」 「遵命，飞飞先生。」 娜贝拉尔再次深深低头鞠躬，安兹伸出手指撑著额头。 （无法理解我为什么要她称呼飞飞先生的理由。有点没用的家伙呢……算了，现在没有其他人。姑且原谅她吧。） 「我先说一下今后的行动方针吧」 「是！」 娜贝拉尔立刻单膝跪地低头。那是等待主人命令的随从态度。 伤脑筋的安兹不知该如何是好，进房之后已经把门关上应该没什么问题，但是如果被人看到这个光景，肯定会议论纷纷吧。 （可是．．．为什么她无法理解我要她称呼飞飞呢？在过来旅馆之前明明解释过了．．．） 安兹带著半放弃的态度开始始说明： 「我们要在这个都市伪装著名的冒险者。理由之一是为了收集这个世界的冒险者， 是也就强者的情报，重点放在和我同是YG G D R A S I L玩家的情报上。只要能够取得更高阶的识别牌，便能接下名符其实的工作，得到的情报也会更有可信度、更有帮助吧。因此眼前的第一要务是要成为成功的冒险者。」 娜贝拉尔表示理解后，安兹对她说明待办事项。 「不过目前有个问题，」 安兹取出小皮囊松开束口，将里面的东西倒在手上。出现在手上的是硬币，而且数量很少，里面看不到任何金色光辉。 「首先，我们没钱。」 在刚才的争执中，安兹用药水赔偿有几个理由，其中之一就是没有自信可以用金钱解决问题。在那种场合若是开口说没钱，那也未免太糗了。 安兹向面露诧异之色的娜贝拉尔解释： 「不，我们当然有钱，但是我手上的货币几乎都是Y G G D R A Ｓ I L的金币。因此我想把使用金币当成最后手段。」 「 这是为什么呢？不是已经确认Y G G D R A ＳIL的货币也具有金钱价值码？」 「的确，我在之前的卡恩村得知，一个ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的金币．．．啊，交易通用金币简称通用金币，具有两个通用金币的价值。但是如果在这个都市使用ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的金币，不知道金币会流到什么人的手上。搞不好会被不特定的少数人知道，这里如果有ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的玩家，反倒是种宣传。在尚未了解这个世界的当下，必须避免这种事情发生。」 「玩家……和安兹大人同等级的人物，也是过去曾经攻击纳萨力克的恶徒呢。」 虽然对安兹大人这个称呼皱起眉头，但是和刚才的理由相同，安兹也不再多说什么。 「没错，他们是绝不能掉以轻心的人物。」 他——安兹·乌尔·恭的等级是ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ当中最高的一百级，但是对玩家来说，最高等级并不稀奇。应该说大部分的玩家都是一百级。 在这些玩家当中，安兹认为自己的实力属于中上。这是因为安兹在游戏中一直练符合不死者魔法吟唱者的职业，忽略提升强度所致。不过考虑到自己装备的各种神器级道具，还拥有许多付费道具，或许可以到达中上等级，然而还是不能轻匆人外有人，天外有天。 所以绝对要避免被玩家发现。要是不小心进入战斗，安兹有很多打不赢的对手。 还有玩家原本是人类，会帮助人类的玩家也很多吧。要是这种玩家和雅儿贝德这些把人类看成低等生物的人对峙时，纳萨力克地下大坟墓——安兹．乌尔．恭的所有人很可能把人类当成敌人。因此才会觉得带雅儿贝德出来是件危险的事。 （不过没想到连娜贝拉尔也是这种想法，） 安兹不是人类的敌人，但是为了自己的目的，可以毫令迟疑地杀死人类，即使如此，还是想要避免与玩家正面冲突。 「就这点来说，真的很可惜。」 「什么事很可惜呢？」 「轻易失去尼根这个男人那件事。他可能是拥有最多情报的人，但是我只简单问了一些问题就草草了事。」 在卡恩村抓到的阳光圣典成员，现在约有十人左右还活著。其他人在询问情报的过程当中死亡，成为安兹以特殊技能召唤的不死者媒介。 想起从俘虏口中严刑拷问得到的情报，安兹忍不住自嘲： 「如果是一般玩家．．．很可能会支持斯连教国。」 斯连教国是个宗教国家，信奉六百年前降临的六大神。 若是借用阳光圣典的说法，斯连教国是个为了让身为人类的弱者能够战胜其他强大种族，得以壮大繁荣而奋斗的国家。如果是保有人性的玩家，一定会赞同斯连教国的教义吧。 和人类是万物之灵的世界不同，在这个世界上，人类的立场是最低等种族之一。 虽然在平地上建造如此了不起的都市，然而在平地上生活这点，只不过是突显人类的脆弱而已。 虽说如此，平地也是危险的地形。首先是无处可躲，再者是容易被敌人发现。会选择这种地形当作居住场所，是因为没有夜视能力，也没有脚力和耐力的脆弱民族，若不选择平地这种无处可躲的危险场所，就无法打造自己的生活圈。 比人类的肌肉更发达、文明更优越的种族比比皆是，但是那些种族没有统治这片大地，因为在五百年前，他们与企图统治这片大地的八欲王对抗，让人类得以在战争当中幸存。若非如此，人类恐怕早已遭到淘汰。 如果身在这样的世界，当然会想帮助人类吧。正因为如此，现在的安兹才会不想接近斯连教国，对玩家保持戒备。 「总之关于钱的事，我打算卖掉伪装骑士的斯连教国士兵的配剑……但是在那之前得先找到工作。」 「遵命。那么明天还要过去公会啰。」 「没错，虽然想要尽可能参观这个城镇学习知识，不过等到赚点钱之后再做吧。」 「了解。身为战斗女仆之一，我将鞠躬尽瘁，全力支援。」 「这样啊。那就拜托你了，娜贝拉尔。」 对深深鞠躬的娜贝拉尔感到心满意足，安兹发动魔法，换上幻影与铠甲。 「我去探勘周边环境，你就留在这里待命吧。」 「请让我一起去！」 「不了，我只是去附近看看。可能的话想参观一下听说很大的墓地……还有留你下来是为了避免有人入侵。绝对不能掉以轻心，要谨慎提防。目前应该没有露出任何破绽，但是这里说是敌营也不为过，所以千万不能松懈戒备。」 「遵命。」 「还有定时联络就麻烦你了。」 安兹走出房间，娜贝拉尔大大吐出一口气。 接著按住眼角上下按摩，刚才的犀利双眼无力垂下，一脸完全放松的表情。就连马尾也像是失去活力软趴趴地下垂。 不过还是记得至尊主人的命令。 娜贝拉尔虽然聚精会神地绷紧神经想要采查室外状况，但是身为魔法吟唱者的她，很难达到盗贼的那种功力，因此利用自己擅长的技能弥补缺陷。 「兔耳」 随著魔法的发动，娜贝拉尔的头上冒出可爱的兔耳。抖动的兔耳感应四周的声音。 这是三种被Y G G D R A S I L玩家称为兔子魔法之一 ，其他遗有可提升幸运值的「兔脚」，能够稍微降低怪物敌对值的「兔尾巴」。同时发动这三项技能的女性角色服装也会改变，因此十分受到欢迎。不过目前不需要发动其他两项技能的娜贝拉尔没有同时发动。 娜贝拉尔学的魔法大多属于战斗类，这是少数的例外。 听清楚周围的声音，确认安全无虞之后，发动「讯息」魔法。像是正在引颈期盼，娜贝拉尔的脑中立刻传来女性的悦耳声音。 『娜贝拉尔·伽玛，有什么事吗？』 「是的，定时报告。」 娜贝拉尔的说话对象正是纳萨力克地下大坟墓的守护者总管，雅儿贝德。 将现况一丝不漏完整报告的娜贝拉尔，最后提到对方衷心期盼的消息： 「安兹大人提起雅儿贝德大人，表示除了她以外，没有人可以让我如此信任』。」 「咕呼───！」 莫名其妙的兴奋叫声在娜贝拉尔的脑中响起。 「很好——很好——娜贝拉尔真是乖孩子！就照这个样子替我宣传吧！这可是纳萨力克守护者总管的命令喔！」 娜贝拉尔头上冒出问号，心想「这是值得命令的事吗？」不过冷静思考这可是攸关到谁能服侍至尊的争夺战。那么一来会有这种命令也是理所当然。 就在娜贝拉尔释怀时，雅儿贝德的兴奋声音再次响起： 「趁若夏提雅有事外出之际，我就慢慢和安兹大人拉近距离！虽然是难以攻克的要塞，只要采取波状攻击，建立桥头堡之后总有一天可以攻陷！当光荣的那天来临，夏提雅会流下悔恨的绕水吧！」 雅儿贝德的雀跃叫声让娜贝拉尔稍微皱起眉头。听到这么激动的声音，就连娜贝拉尔也不禁有点不耐烦…… 带著彷佛忍不住会小跳步的开朗声音，雅儿贝德滔滔不绝地说些下次要这样，还有那样才行之后，突然发出冷静的声音： 「不过为什么你们要帮助我？不选择夏提雅而是选我的理由是什么？难道是有什么想要的东西？」 「这个问题很简单。如果要问我夏提雅大人和雅儿贝德大人，谁比较适合坐在安兹大人的身边，我绝对会回答是雅儿贝德大人。」 「咕呼───！太棒了。没想到你是可以看透纳萨力克未来大局的人，太佩服了。」 「而且由莉姊姊不擅长应付夏提雅大人。」 「喔，由莉．阿尔法啊。原来如此，是这么回事。那么其他人也是我的同伴吗？」 不只副队长由莉·阿尔法，娜贝拉尔的脑中陆续浮现其他同伴的脸庞： 「这就有些难说。露普丝雷其娜是雅儿贝德大人派，不过索琉香是夏提雅大人派吧。至于安特玛和希姿还不清楚，应该还没有表态。」 「有办法拉拢索琉香吗？」 「大概很难吧。因为她的兴趣和夏提雅大人很接近。」 「喔，原来如此……还真是低级的兴趣。」 娜贝拉尔也同意雅儿贝德的说法，对索琉香·爱普史龙的兴趣感到不解，忍不住偏头。 虽然除了一个人之外，所有人类都是低等生物，即使如此也不至于有欺负人类的兴趣。但是只要人类胆敢阻挠便杀无赦，即使麻烦也不放过。话虽如此，还不至于特地杀人。 「没办法了。那么赶紧行动，拉拢其他女孩加入我的阵营吧。首先是安特玛和希姿。』 「这么做应该没问题。索琉香和安特玛都喜欢把人当成食物，若是把安特玛拉拢到雅儿贝德大人道边，索琉香或许可能因此成为同伴。」 「说得没错……知道了。那么换个话题……亲爱的安兹大人还有做了哪些事，可以仔细跟我蜕一下吗？」 「是的，遵命，」 和雅儿贝德的定时联络十分热络——当雅儿贝德得知安兹和娜贝拉尔睡在同个房间时，不禁发出奇怪的叫声大吵大闹——甚至演变成需要发动四次同样魔法的情况，让回来的安兹感到有些受不了，不过这些都是后话。 ３ 感觉空气好像染上颜色，布莉塔像狗一样用鼻子闻了几下。 空气含有些许绿色气味似乎不是错觉。会有这种味道，是因为不知名的药物和搅烂的植物所致。这个味道告诉布莉塔目的地到了。 布莉塔继续前进，来到味道比刚才更浓的区域。左顾右盼之后走到最大的房子前方。 这间房子的结构和周围那些前面是店铺，后面是工坊的建筑物不同，感觉是以工坊、工坊、工坊的方式建筑而成。 从吊在门上的木牌和屋外招牌的文字，可以确认这里就是目的地。 推开入口的大门，吊在门上的钟发出惊人的巨大声响。 进门之后来到像是招待客人的客厅，客厅中央放著两张面对面的长椅，墙边还有摆放书籍的书柜，至于角落则是摆著观叶植物。 布莉塔一踏进客厅，声音立刻响起： 「欢迎光临！」 是男人的声音，不过这个声音说是男人未免太过年轻。 环视四周，发现身穿沾满植物汁液的破烂工作服，彷佛散发呛人味道的少年站在眼前。 金色长发几乎遮住半张脸，难以判断大约几岁，但是从他的身高和声音来判断，应该正处于成长期吧。 虽然是个少年，布莉塔还是可以猜出他的名字。除了祖母很有名，他的天生异能也让他成了耶．兰提尔中屈指可数的名人之一。 「……恩弗雷亚·巴雷亚雷先生？」 「是的，就是我。」 少年——恩弗雷亚先是点头之后才问道： 「请问你今天到此有何贵干？」 「啊，是的。还请稍待一下。」 布莉塔从怀里取出旅馆老板交给她的摺叠纸条，递给靠过来的少年。 恩弗雷亚收下之后立刻打开仔细阅读。 「原来……是这么回事。那么可以让我看看那瓶药水吗？」 恩弗雷亚接过布莉塔递来的药水，拿到被头发遮住的眼睛高度。 气氛为之一变。 恩弗雷亚拨开头发，出现在眼前的五官十分端正，感觉将来一定会迷倒不少女　生。 不过稚气未脱的脸上，有锐利的双眼。从他刚才的语气，根本无法想像会有那么锐利的眼神，带著强烈兴奋色彩的眼睛不断闪烁。恩弗雷亚摇晃了药水数次之后，点了一个头： 「对不起，在这里不太方便说话，可以换个地方吗？」 同意要求的布莉塔在恩弗雷亚的引导下，来到一间乱七八糟的房间。不过会这么认为，是她的专业知识不够吧。 桌上摆放著圆底烧瓶、试管、蒸馏器、研钵、漏斗、烧杯、酒精灯、天秤、诡异的坛子等物品。墙上的架子摆满数不清的药草和矿石。 房间里弥漫著独特的刺鼻臭味，让人觉得似乎对身体有害。 待在房间里的人瞪著突然闯进来的两人。 那是个年纪很大的老婆婆，满脸皱纹，双手也是皱巴巴的，齐肩的头发已经全白。身上的工作服沾著比恩弗雷亚更多的绿色污渍，发出浓浓的青草味。 进入房间的恩佛雷亚开口呼叫老婆婆： 「奶奶！」 「怎么了怎么了，别那么大声我也听得到。我的耳朵还很灵光。」 恩弗雷亚的祖母只有一个，正是号称这个都市最强药师的莉吉．巴雷亚雷。 「快看看这个。」 接过恩弗雷亚递给她的药水瓶，注视药水瓶的莉吉发出令布莉塔不寒而栗的锐利眼神，咸觉就像身经百战的强者。 这并非错觉。药师在制药过程必须使用魔法，名气越高的药师，能够使用的魔法位阶也就越高。所以耶．兰提尔最强药师莉吉的个人战斗能力凌驾在布莉塔之上 「这个药水……是你拿来的吗……传说中的药水？不，该不会是……神之血？喂，这到底是什么药水？」 「咦？」 布莉塔睁大双眼目瞪口呆，心想这句话是我要问的。 「不可能……会有这种药水。你是从哪里得到的？遗迹吗？」 「咦？呃，不，那是……」 「真是吞吞吐吐的小姑娘。只要直接回答我的问题就好，你是在哪里得到的！该不是偷来的吧？嗯？」 布莉塔吓到肩膀一震。明明没做坏事，感觉却像遭到责骂。 「……奶奶，不要吓她啦。」 「……你说什么，恩弗雷亚。我根本没有吓她……对不对？」 不，你有。想这么说又说不出口的布莉塔咽下口水，开门见山地将获得药水的来龙去脉全盘托出： 「啊，呃，那个是别人赔给我的。」 「…啥？」莉吉的眼种变得更加严肃。「这么贵重的……」 「等一下，奶奶。布莉塔小姐请问一下，是谁给你的？为什么给你？」 得到恩弗雷亚帮助的布莉塔简单说明，那瓶药水是从穿著全身铠甲的神秘人物手中得到。闻言的莉吉把满是皱纹的睑挤得更皱： 「……你知道药水有三种类型吗？」 如此发问的莉吉不等待布莉塔的回答，继续说道： 「只以药草制成的药水。这种药水缺乏速效性，说起来只有强化人类原本能力的药效。虽然效果差强人意但是很便宜。第二种是以魔法和药草制成的药水。这种药水的效果会来得比刚才的那种药水更快，不过还是需要时间。战斗之后若是有时间，冒险者大都是引用这类的治疗药水。最后是只使用魔法制成的药水。这种药水的制作方式是将魔法注入炼金术溶液制成，药效会立即显现，具有和魔法相同的效用，不过相对的比较昂贵。那么你带来的药水又是哪一种呢？因为完全看不到任何药草沉淀，应该是只以魔法制成的药水。不过——」 莉吉拿出一瓶装有蓝色液体的药水瓶，伸到布莉塔眼前： 「这是基本的治疗药。颜色不同吧？治疗药在制作时一定会变蓝色，但是你的那瓶却是红色。也就是说这瓶治疗药的制作过程，与一般的治疗药完全不同。简单来说，你的这瓶药水相当稀有，根据情况或许会改变现今的制药技术……也许你一时之间还无法领悟。」 如此说道的莉吉发动魔法： 「道具鉴定。」 「赋予魔法探测。」 对药水发动两项魔法的莉吉，脸上浮现惊愕与愤怒的表情。 「咕咕……呼呼哈哈！」 ．．．有如发疯的笑声突然在狭小的室内响起。莉吉慢慢抬头，露出疯狂的恐怖笑容。布莉塔披莉吉的激烈转变吓到，不只说不出话来，甚至连一根手指也动弹不得。 「咕咕咕！果然如此吗！仔细看看这瓶药水吧，恩弗雷亚！药水的集大成型态就在这里。就住这里喔！我们——药师、炼金术师等制药相关人士，累积了这么长久的研究历史，依然无法达到的理想境界！」 兴奋过度的莉吉双颊泛红，气息紊乱地喘个不停。像是绝对不愿放手，紧握药水瓶拿到恩弗雷亚的面前： 「药水会劣化。对不对！」 「是啊，那是理所当然的。」 和莉吉的兴奋态度大异其趣，恩弗雷亚的语气非常冷静，不过布莉塔发现他的表情还是带点兴奋之色。 只是不知道他们为什么那样兴奋，但却强烈感受到自己被卷入惊天动地的风波之中。因为自己带来的这瓶药水，让这个都市的最强药师露出如此兴奋的表情。 「纯以魔法制成的药水是使用炼金术溶液炼制。而溶液是以矿物为基底，然后使用炼金术制成，因此品质会随著时间劣化也是理所当然！所以必须施以『保存』魔法。」 就在此时，莉吉停顿了一拍后才说出结论。「在此之前是那样没错。」 对莉吉这番话感到稍微有点理解的布莉塔，睁大双眼吃惊地望向红色溶液。 这瓶！这瓶药水！这瓶药水！没有施加保存魔法却没有劣化，也就是说这是完美的药水！至今为止无人做到！根据传说，真正的治愈药水是神之血，这是自古以来的传说喔。」 莉吉摇动手中的药水，鲜红的液体具莉震荡起来。 「当然，那只是传说。在药师之间甚至还开玩笑说神之血是蓝色得。」 隔了一拍，莉吉望著那瓶被兴奋发抖的手紧握的药水： 「恐怕这就是代表真正神之血的药水！」 气喘吁吁的莉吉、不断替她拍背的恩弗雷亚、吃惊到哑口无言的布莉塔。三人营造出来的宁静被莉吉打破： 「……你是来打听这瓶药水的功效吧，这瓶药水相当于第二位阶的治疗魔法。如果不算稀有性等附加价值，大概价值八枚金币。题外话，如果把附加价值算进去，金额可能已经高到让某些人即使杀了你也要把它抢走喔。」 布莉塔不禁全身发抖。 光是功效的价值，对铁牌冒险者的布莉塔来说就已经相当高。问题在于药水的附加价值，甚至连眼前的莉吉，发出的锐利眼神，感觉都像是在寻找时机准备出手抢夺。 即使如此，内心还是感到疑惑。为什么那名全身铠甲的男子会轻易将这瓶药水赔给自己？铠甲底下的真面目到底是何方神圣？ 正当心中涌现无数疑问时，莉吉开口询问： 「你想不想把它卖给我啊？我会给你一个好价钱。那么，三十二枚金币如何啊？」 布莉塔的眼睛睁得比刚才更大。 对方提出的金额对布莉塔来说可说是惊人的天价。要是不铺张浪费，这个金额足以让三人家庭生活三年吧。 布莉塔不禁感到犹豫。她知道这瓶药水具有不得了的价值，那么在这里以三十二枚金币卖出去是正确决定吗？能够再次得到这种药水的可能性微乎其微。 可是拒绝的话，自己能够活著回去吗？ 看见布莉塔迟疑的模样，不得已的莉吉摇摇头，告诉她另一个替代方案─── 隔天早上，自称飞飞的安兹再次推开公会大门。 一进门便看见屋里的柜台，那里有三名公会的柜台小姐满面笑容地接待冒险者。有身穿全身铠甲的战士：携带弓箭看来身手矫捷的轻装铠甲者；身穿神官装，配戴类似神之圣印的人物…身穿长袍，手持法杖的魔力系魔法吟唱者。 左边有一扇大门，右边则是告示板。上面贴著几张昨天没看到的羊皮纸。那里有几个冒险者，正在羊皮纸前面交头接耳。 对于那副光景和张贴出来的羊皮纸感到十分厌恶得安兹走向柜台。 众多视线纷纷集中在安兹挂在脖子上的铜牌，还可以感觉黉那些眼神正在他的全身上下下断打量。和昨天在旅馆时的气氛一样。 安兹也侧目观察那些冒险者。挂在脖子上的项炼部是金牌和银牌，没有任何铜牌。带著些许格格不入的感觉。安兹走到柜台前。 好像有一组冒险者刚离开，一名柜台小姐的前面是空的。走到那里之后问道： 「不好意思，我想要找工作。」 「那么请从张贴在那边的羊皮纸之中选一张，拿到这里来。」 黠头表示了解的安兹有种失去的汗腺再复恢复功能的感觉。来到张贴羊皮纸的告示板前：安兹大致游览一遍，然后用力点头： 恩，看不懂文字： 这个世界的法则之一就是说话时有翻译，但是文字没有翻译。 上次来到冒险者公会时都是柜台小姐帮忙处理，因此以为这次也一样，真是太天真了，忍不住想要叹气还有在地上翻滚，接著精神回复平静。感谢变成这副身体后的变化，安兹拚命动脑。 这里的识字率似乎不高，不过要是被人发现不识字就太糗了，或许还会被人瞧不起。 安兹持有的文字解读道具全都交给塞巴斯，ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的时代对那类魔法不屑一顾，完全没学。因为有卷轴，所以都以卷轴代替那种没什么用的魔法。　 明知看不懂这个世界的文字，却没有准备因应措施得自己实在太愚蠢了。 不过覆水难牧，现在后侮也于事无补。 娜贝拉尔也看不懂文字，这下没辙了。 虽然脑中浮现负面想法，但是身为纳萨力克统治者的自己不可以做出丢脸的行为。 下定决心的安兹撕下一张羊皮纸，快步走向柜台： 「我想要这个工作。」 柜台小姐看到用力递到眼前的羊皮纸，露出困惑的神色，然后带著苦笑开口： 「非常抱歉，这个工作是秘银牌等级的人才能接……」 「我知道，所以才会拿来。」 安兹带著平静与确定的语气，让柜台小姐的眼中浮现诧异之色。 「呃，那个……」 「我想接这个工作。」 「咦？啊，可是，就算您如此要求，在规定上……」 「无聊规定。我就是不满在升级试验之前，必须不断重复轻而易举的窝囊工作。」 「若是工作失败，很多人会因此失去性命。 柜台小姐的坚定声音当中，也包含众多冒险者努力累积而成的公会评价这种多数人的无声意见。 「哼。」 安兹嗤之以鼻的声音，让周围冒险者和柜台小姐的表情露出敌意。这个新人根本是在取笑我们严守至今的规则。安兹觉得他们会出现这种态度也是理所当然。 身为不死者的安兹虽然完全不痛不痒，但是钤木悟这个上班族残留的情感，让安兹在心里拚命向周围的人低头道歉。 钤木悟最讨厌那种「没有任何替代方案就全面否定别人意见的家伙」、「毫无常识的烂客人」。 现在的安兹正是后者，让人很想痛殴他一顿。 但是安兹也不能轻易退让。虽然想过要退让，但是必须改变状况到一个程度才行，所以安兹使出杀手锏。 「后面那个人是我的同伴娜贝。她是第三位阶的魔法师。」 （楼主:这里我给出一个实力的具体参考，让喜欢等级得可以知道下「人类」的实力定义） 冒険者F-E　　第一位阶魔法　等级1-7　　难度 1-20 冒険者D-C　 第二位阶魔法　等级8-14　 难度21-40 冒険者B-A 　第三位阶魔法　等级15-21　难度41-60 冒険者A+　第四位阶魔法　等级22-28　难度61-70 英雄　　　　第五位阶魔法以上　レベル29＋ 一阵鼓噪震动空气，众人以吃惊的眼神看向娜贝拉尔。在这个世界中，第三位阶已经到达魔法吟唱者的集大成领域。 真的假的？周遭众人的目光移向安兹身上那套气派的全身铠甲，怀疑这话的真伪。 冒险者的装备与能力高低成正比，能力越高穿得越好。与女子同型得安兹身上那套气派的铠甲，具有无比的说服力。 留意到周遭的眼神出现变化，安兹在内心喝采，趁势使出下一招： 「至于我。当然也是与娜贝实力相当的战士。我可以断定，这种程度的工作对我们来说简直轻而易举。」 和刚才相比，柜台小姐和周遭冒险者的惊讶程度较小：感觉得到众人看待安兹的眼神有了变化， 「我们并非为了做那些只能获得几枚铜币的简单工作才成为冒险者的。我想挑战更高等级的工作。如果要见识我们的实力，就让你们瞧瞧吧。所以可以让我们接这个工作吗？」 之前的敌意迅速减弱，现场出现「的确没错」以及「原来如此」的气氛。因为重视冒险者实力的粗人理解安兹的话。 然而柜台小姐不同： 「……非常抱歉，因为规定的关系，无法让您承接这个工作。」 柜台小姐低头道歉的模样，让安兹在心中摆出胜利姿势。 「那就没办法了……我似乎太强人所难了，抱歉。」安兹也轻轻低头道歉。 「那么你帮我选个最困难的铜牌等级工作吧。除了张贴在告示板上的工作，还有其他的吗？」 「啊，有的。我知道了。」 柜台小姐起身，正当安兹对自己的完全胜利喜极而泣时，耳里傅来其他男子的声音： 「那么要不要帮我们工作呢？」 「啥？」 忍不住发出低沉的恐吓声音。安兹以打圆场的态度看过去，只见那是四人组的冒险者，挂在脖子上的银牌闪闪发亮。 安兹在内心发牢骚——我可是好不容易才诱导成功——同时转身面对那些人： 「你们说的工作．．．是价值的工作……吗？」 「恩───我觉得是有价值的工作。」 看似队长的男子开口回答。那是一名身穿绳铠——由许多条金属细绳交织，套在皮甲或是锁链衣外面的铠甲───颇有战士风格的男子。 应该加入这名男子的团队，籼他们一起工作吗？当然可以听过他们的说明再决定，但是 那样一来，不知道柜台小姐是否还会替自己挑选工作。只是接下他们的工作，或许有机会和他们建立关系，获得想要的情报。 安兹缓缓点头： 「我追求的正是有价值的工作，就让我们一起努力吧。不过还是先问一下到底是怎么样的工作吧？」 听到他的回应，男子们请柜台小姐准备一间房间。 那是类似会议室的房间，中央有张木制桌子，椅子沿著桌子周围摆放，男子们陆续坐到房间内侧的椅子上。 「那么，请坐吧。」 依照指示坐到室内的椅子上，娜贝拉尔也默默在旁边坐下。 男子们的年龄相当年轻，看起来不到二十岁，不过没有半点稚气，有著不符合年纪的稳重感。看似随意，不过他们的位置与距离随时可以拿起武器。 因为是无意识的表现，或许是在无数的出生入死当中养成的习惯吧。 「那么在谈论工作之前，先简单自我介绍一下吧。」 刚才那名看似站是的男子代表发言。 男子的外表是在王国当中最普片的的金发碧眼，虽然没有其他特微，不过五官端正。 「你好，我是漆黑之剑』的队长彼得，莫克。那个是队伍耳目的游击兵，陆克路特，波尔布。」 身穿皮铠的金发男子轻轻点头示意。棕色眼瞳细得有点喜感。身型偏瘦，手脚特别细长，感觉有如蜘蛛。不过瘦长的身体是消除一切赘肉的结果。 「接下来是魔法吟唱者，队伍的军师。尼纳——是个『术师』。」 「请多关照。」 他是这群人里最年轻的吧。轻轻点头的他虽已成年，但是脸上的笑容太过年轻，有著深棕色头发与蓝色眼睛。 和其他成员的黝黑肌肤相比，他的肤色稍白，长相也是队伍当中最俊美的。并非男子气概的那种美，而是接近中性美。和其他男子相比，他的声音也比较高。 不过脸上的笑容就像戴在脸上的面具，和装出来的笑容有所不同。 服装方面，其他同伴都穿铠甲，只有他是一身皮衣。不过可以从桌子底下看到他的腰带挂著各种奇特的东西。其中有奇形怪状的瓶子和稀奇古怪的木制品等。 从术师这个称呼来看，即使是魔法吟唱者，也是和安兹一样属于魔力系类型吧。 「……不过彼得，可以不要再介绍我的丢脸绰号吗？」 「咦？那个很棒吧。」 「你有绰号吗？」 不知道这是怎么回事的安兹开口发问，陆克路特于是解释： 「他可是天生异能，人称天才的知名魔法吟唱者喔。」 「喔——」 安兹发出感叹的声音：天生异能是逼死三个阳光圣典的人才得到的情报，如今活生生的实例就在眼前，今安兹感到欢喜。 不过娜贝拉尔只是不懈地哼了一声，幸好没被对方听到，让安兹松了一口气，　这种在谈判时无能部下做出奇怪举动的上司心情，让他稍微有点生气，不过要是在这里起争执会有些不妙，所以安兹立刻恢复冷静。 「没什么大不了的。只是拥有的天生异能刚好属于那种系统：」 「喔喔。」　 更加感到兴趣的安兹，向前挺出身子，注意倾听。 天生异能和武技相同，都是这个世界的特有能力，不存在于ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的能力，大约两百人中会有一人有天生的特殊能力。虽然天生异能者并不稀奇，但是这些特殊能力千差万别。有强有弱，类型相当多采多姿。 （楼主：这个世界．．包含武技在内特有的能力，第一本的尼根也有强化招唤物的天生异能） 例如能以７０%的机率猜中明日天气的能力；对召唤魔物进行强化的能力；让稻类谷物的收获日期提早几天的能力；能使用过去存在于世界的龙之魔法的能力等等，种类繁多。　 不过这些都是与生俱来的能力，无法选择或改变。因此常会遇到无法善用的情况。出生时拥有能够增加魔法破坏力的能力。但是身体与才能达不到魔法吟唱者的地步，那么天生异能也是无用武之地。 可以善用天生异能的情况，算是幸运的少数。除了特别强大的天生异能者外，能够决定人生一切的天生异能几乎不存在。 像葛杰夫．史托罗诺夫这样的战士并非拥有天生异能，也可以证明这个说法。 不过拥有可用于战斗的天生异能时，那些天生异能者比较倾向选择冒险者这个职业。因此在冒险者中，经常可以看到天生异能者。眼前的这个人在天生异能者之中，可以说是刚好能够善用的幸运之星吧。 「记得是靠著魔法适性这个天生异能，让需要八年才能学会的时间缩短成四年？我并非魔法吟唱者，所以不是很清楚有多厉害。」 同样属于魔法职业的安兹，产生好奇心与收集迷共通的收集欲望。能够得到纳萨力克地下大坟墓没有的能力，也有助于壮大组织。如果有办法夺得那个能力，即使可能会树敌也值得冒险。 具有这种缩短学习能力的，应该是超位魔法之一「向星星许愿」吧。 没发现到在头盔底下如此思考的安兹露出虎视眈眈的眼神，两人继续交谈： 「……能够拥有这种能力出生真是幸运，因为可以让我踏出逐梦的第一步。 要是没有这个能力，我可能只是个普遍平民，庸庸碌碌度过一生吧。」 低语的声音带著黯淡与沉重。企图一扫阴霾的彼得以截然不同的语气开口： 「不管怎么说，在这个都市中你都是知名的天生异能者。」 「不过还有人比我更出名就是了。」 「苍蔷薇的队长吗？」 「那个人也很有名，不过我说的人是在这个城镇里。」 「是巴雷亚雷吧！」 还没有介绍的最后一人大声说出这个名字。对这个名字感到兴趣的安兹问道： 「……那个人拥有什么样的天生异能呢？」 ；。 四个人同时浮现惊讶表情，看来这应该是理所当然要知道的事。 因为自己的好奇心，还有一心只想著如何取得壮大纳萨力克的能力，对自己的疏忽感到后悔，还是告诉自己这种程度的失误有办法挽回。 不过在安兹开口解释之前，对方径自做出结论： 「原来如此，身穿如此气派的铠甲，又带著即使声名远破也不足为奇的美女，但是我们却完全不认识，那是因为你们不是本地人吧？」 这个如同雪中送炭的反问让安兹点点头： 「没错，正是如此。其实我们昨天才抵达这里。 「喔，那么你们不知道啰？他可是这个都市的名人，但是没有出名到较远的都市也知道吧？」 「是的，我没有听过。方便的话可以告诉我吗？」 「他的名字是恩弗雷亚．巴雷亚雷，是知名药师的孙子。他拥有的天生异能是可以使用任何魔法道具的能力。不但可以使用原本无法使用的不同系统卷轴，就连限制是人类以外种族才能使用的道具也可以。必须具有王族血统才能使用的道具，想必也毫无问题吧。」 「……喔。」 安兹尽可能不让对方感受到隐藏在声音里的警戒，如此感叹。 他的天生异能能发挥到什么程度呢？安兹．乌尔．恭之杖——这类除了特殊条件，只有公会长才能使用的道具和世界级道具也都能使用吗？或者是有它的限制？ 是个值得戒备的人物，不过利用价值也很高。 娜贝拉尔也有相同的感觉吧。她的嘴巴靠近头盔底下耳朵的位置，带著充满警戒的语气说道： 「我认为那个人很危险。」 「……我知道。过来这个都市果然是对的。」 「飞飞先生，你怎么了吗？」 「喔，没事，别在意。话说回来，可以替我们介绍最后的朋友吗？」 「好的。他是森林祭司——达因，伍德汪达。会使用治疗魔法和操控自然的魔法，精通药草知识。如果身体有什么问题可以马上告诉他，他带有一些对腹痛很有用的药。」 「请多关照！」 嘴边长满豪迈胡须，体格魁梧给人野蛮人感觉的男子开口打招呼。不过看起来比安兹的外表年轻。 他的身上散发非常淡的青草味道，来源是挂在腰上的布袋。 「那么接下来轮到我们自我介绍了。她是娜贝，我叫飞飞。请多指教。」 「请多指教。」 「好的，也要请你们多多指教。那么飞飞先生，你们直呼我们的名字就可以了。好，这么快就言归正传有点不好意思，不过接下来就来讨论工作吧。那个嘛，其实想请你们做的事情不算什么工作。」 「那么……」 听到安兹发出诧异的声音，彼得伸手制止，希望安兹等一下再问。 「这个工作是狩猎在这个城镇周围出没的魔物。」 「驱除魔物吗……？」 那么已经足以称为工作了。还是说有什么冒险者的理由才会说不算工作呢？安兹想要发问，但是如果这是常识，问了可能会被认为知识不足也很不妙，所以他试著说个无关痛痒的问题： 「要驱除什么样的魔物呢？」 「啊，不是驱除魔物。狩猎魔物之后根据魔物的强弱，城镇会透过公会发给适当的奖金，这种行为不知道在飞飞先生的国家称为什么？」 原来如此。 安兹了解了。彼得口中这项不算工作的工作，如果以ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的游戏知识来说，就是类似打怪捡宝的行为。 「这是为了糊口，不得不做的工作。」 森林祭司——达因声音低沉地插嘴。接著陆克路特也凑上一脚： 「对我们来说只是蝴口，不过可以让周遭人们减少危险、商人安全进出、国家确实课税，是种没人会有损失的做法喔。」 「现在有公会的国家几乎都会做，但是五年前还没有这种事，非常令人惊讶吧。」 队伍的所有人都感同身受地点头同意尼纳的发言。他们自顾自地谈论，让安兹完全插不上嘴。如果对这个国家一无所知就太奇怪了，因此安兹决定闭嘴当个倾听者。 「都是拜黄金女王的英明所赐。」 「虽然没有成真，不过当初好像不惜让冒险者免税，也要执行这个政策喔。」 「喔——竟然这么重视冒险者。」 「就是说啊。有些不对国家尽忠的武装集团，有时候甚至会被视为敌人。即使是帝国都没有那种雅量。」 「那位女王真的相当英明，提出非常多德政……几乎全都遭到否决就是了。」 「好想娶那种美女喔——」 「那就努力成为贵族吧？」 「啊——不可能不可能，绝对无法接受那种拘束的生活。」 「我倒是觉得贵族不错。因为国家规定贵族可以压榨居民，随心所欲恣意妄为。」 尼纳的微笑底下隐藏强烈的嘲讽。安兹在头盔里皱起没有的眉毛，但是娜贝拉尔无动于衷，一副若无其事的模样。陆克路特刻意以轻薄的语气说道： 「哇啊——嘴巴还是一样恶毒。你果然很讨厌贵族——」 「我知道有部分贵族很正人君子，但是姊姊被那只猪抢走，我无法不讨厌贵族。」 「……越来越离题了！这些话好像不该在并肩作战的飞飞先生和娜贝小姐面前说吧。」 像是要配合拉回话题的达因，彼得装模作样地咳了一下说道： 「就是这样，我们会在周遭进行探索。因为靠近开发区域，或许没有太强的魔物，飞飞先生或许会有点不满吧？」 彼得拿出羊皮纸摊在桌上，那似乎是附近的地形图。上面简略标记村庄、森林、河川等讯息。 「基本上是往南探索这一带。」 从羊皮纸的中央，一直指到南方的森林附近。 主要是狩猎斯连教国边境森林的魔物。会使用飞行道具攻击后卫的魔物，顶多只有哥布林吧。」 「不过就算解决那么弱的魔物，报酬也不高。」 安兹对于一行人的游刃有余态度，感到有些疑惑。 就安兹所知，Y G G D R A S I L的哥布林有各种名称，等级也从一级到五十级，实力差距很大，绝对不能把所有哥布林一概而论。一不小心很可能会吃大亏。 他们的轻松态度是坚信不会出现高等哥布林，还是这个世界的哥布林只有那点实力呢？ 「……不会出现很强的哥布林吗？」 「的确有很强的哥布林，但是不会出现在我们前往的森林，这也是因为强大的哥布林是部族统治者，对方不可能出动整个部族。」 「哥布林也知道人类的势力范围，所以非常理解如果大举进攻将会一发不可收拾。尤其是强大哥布林那种聪明的高等位阶种族。 「而且娜贝小姐能够使用第三位阶的魔法，即使遇到高等哥布林也不成问题吧？」 「原来如此。不过我还是先提醒一下，也是有会使用第三位阶魔法的哥布林喔。我想当成参考，可以请教一下我们可能遇到哪些魔物吗？」 漆黑之剑的成员们同时转向尼纳。了解大家的意思，尼纳露出老师的表情开始解说： 「我们比较可能遇到哥布林和他们饲养的狼。至于其他的野生魔物，在这附近没有强敌出没的纪录，在草原上可能遇到的最危险魔物，大概是食人魔吧。」 「我们不会进入森林吗？」 「是的，因为森林很危险。跳跃水蛭和巨大昆虫这类魔物还可应付，但是会从树上喷蜘蛛丝的绞刑蜘蛛和从地面张大嘴巴袭来的森林长虫等魔物就有点棘手。」 原来如此。 安兹恍然大悟地点头。原来是要狩猎那些从森林来到草原的魔物。 「就是这么回事，飞飞先生。如何？愿不愿意助我们一臂之力呢。 」 「……恩，那就请多关照了…不过在此之前，可以先确认一下报酬吗？」 「啊，也对，报酬很重要。原则上是飞飞先生的队伍和我们的队伍一起合作，所以两对评分报酬。」 「以队伍的人数来看，这个分配倒是挺慷慨的。」 「不过魔物出现时，要请飞飞先生你们负责一半。我们所能使用的魔法只到第二位阶。将这两点计算进去，这样的分配应该很合理。」 安兹假装思考了一会儿才点头同意： 「这样的分配没有问题，让我们一起并肩作战吧。既然要一起工作，就让大家看一下我的真面目吧。」 安兹语毕脱下头盔，四人看见眼前的面貌，感觉有些吃惊。 「．．．和娜贝小姐相同的黑发黑眼，应该不是出身附近的人吧。听说在南方，像飞飞先生这种人到是很普遍．．．你们址来自那边吗？」 「 是的。我们来自很远的地方。」 年纪意外地大，已经是大叔了。真没礼貌，和第三位阶的魔法师旗鼓相当的战士，差不多也就是这个年纪。娜贝小姐很优秀呢。除了彼得以外，三人的低语全被安兹的敏锐听觉听在耳里。 大叔这个称呼令安兹有些不舒服，但是看在他扪这种年轻人的眼里，会认为是大叔也无可厚非。如果十六岁就算是成人，那么安兹已经是名符其实的大叔。 「你们看过我的长相，之后我会继续隐藏。要是被别人知道我们是异邦人，或许会被牵扯进什么麻烦里。」 如此说道的安兹再次戴上头盔。 然后住头盔下浮现得意的笑容。因为安兹为了以防万一事先施加了幻术。虽然是只要触碰就露馅的低阶类型。 「既然要合作狩猎，我觉得应该要在这里厘清问题比较好，你们有什么问题要问我们吗？」 「我！」 听到安兹的问题，立刻友谊之手用力举起。转头一看，举手的人是路克路特： 确认过除了自己以外没人发问后，陆克路特发出响亮的声音询问娜贝拉尔： 请问你们是什么关系！」 现场显得一片寂静。 安兹不知道对方这个问题的意图，彼得一行人倒是很敏锐地察觉陆克路特的目的。 「……我们是同伴。」 安兹回答之后，陆克路特下一个问题引起现场的骚勋。 「我爱上你了！一见钟情！请跟我交往！」 大家全都看向陆克路特，知道对方的这句话并非想利用开玩笑加深彼此的明系，安兹把目光栘到娜贝拉尔身上。成为目光焦点的娜贝拉尔先是深呼吸之后开口： 「闭嘴，低等生物（蛞蝓）。搞清自已的身分再开口，不然我会把你的舌头拔下来喔？」 现场垄罩更胜刚才的寂静。 「啊，不……」 安兹想要缓和气氛，但是陆克路特再次抢先说道：「谢谢你这么斩钉截铁的拒绝！那么我们先从朋友开始吧！」 「去死吧，低等生物。（蛆虫）我怎么可能和你当朋友。想要我用汤匙挖出你的眼睛吗？」 目光从吵闹的两人身上移开，彼得和安兹互相鞠躬道歉。 「……我的同伴给你们造成困扰了。」 「不，我才要向你们道歉。」 「那么就当作彼此都没有问题，可以吧？」 ， 彼得环视众人开口，不去看笑嘻嘻的陆克路特和一脸冷酷的娜贝拉尔。 「那么飞飞先生，如果你们准备好了，那就出发吧。我们早已准备妥当。」 听到准备这件事，安兹突然想到。 已经向旅馆老板购买最低限度的必要物品，虽然安兹和娜贝拉尔不需要占空间的饮料与食物，不过什么都不吃会被起疑，所以还是准备一些吧。 「好的。粮食补给完毕之后，立刻就可以出发。」 「只要准备粮食吗？如果没有要到特定的商店购买，要不要到柜台买些乾粮？他们会立刻帮忙准备。」 「这样吗？那样也好，可以立刻完成准备。」 「那就走吧。」 大家起身走出房间。 回到公会之后，冒险者的人数变得比刚才更多，在羊皮纸张贴处的附近，可以看到几组队伍。但是几乎所有冒险者的注意力都集中在一名少年身上。 金发少年正在柜台和柜台小姐交谈，另外两名柜台小姐也从旁边仔细倾听少年说话。如果安兹来的时候算生意兴隆，现在倒是一百八十度完全相反。 这时柜台小姐的脸——不，是嘴巴呈现Ｏ形。那是吃惊的表情。至于对方视线的前方正是安兹。 （这是怎么回事？） 正当安兹感到疑问时，柜台小姐起身靠过来开口： 「这里有指名您的工作。」 这句话让周围气氛出现剧变，安兹感受到好奇的眼神毫不客气地盯著自己。 漆黑之剑一行人似乎吓了一跳。 如此诡异的气氛变化，让娜贝拉尔稍微有了动作。那是为了在紧要关头时得以方便出招的战斗准备。 安兹不禁感到焦虑。 不妙，娜贝拉尔的举动太不妙了。站在娜贝拉尔的角度，或许是认为周遭的变化属于异常状况，所以采取保护安兹的举动。可是在这个场合实在太过突兀。应该说以常识判断，一般不会做出这种举动。 虽然是以保护安兹为第一要务，但是也太过欠缺思考。 （这个笨蛋。雅儿贝德也是一样，到底在想什么啊。不对……她们一定完全没动脑吧。因为轻视人类，才会有这种把人类当成烦人虫子踩扁也无所谓的感觉。） 成员几乎都是异形类种族的公会「安兹．乌尔．恭」创造的N P C，会有那种态度也是无可厚非，不过还是要看时间和场合。 伤脑筋的安兹想问过去的同伴「为什么都是这种ＮＰＣ?」不管什么角色设定都无所谓，至少让他们拥有基本的待人处事能力，可以辨别时间、地点、场合，懂得察言观色吧。 这种状况根本没有时间加以斥责。如果被人发现娜贝拉尔进入备战状态，不知会引起什么轩然大波。 安兹立刻以手刀敲往娜贝拉尔的头。当然并非使出全力，但是金属手臂的一击似乎造成剧痛，感到吃惊与困惑的娜贝拉尔泪眼望著安兹。不理她的安兹对柜台小姐问道： 「是哪位的委托工作？」 开口询问的安兹立刻吐槽自己，不用说就是眼前的少年吧。 「是的。是恩弗雷亚·巴雷亚雷先生。」 刚才听过这个名字──正当他如此心想时，少年靠了过来： 「你好。是我委托的工作。」 少年轻轻点头问候，安兹也跟著点头回礼。 「其实这个委托───」 少年的话还没说话，安兹便举手打断对方： 「非常抱歉，我已经和别人签下其他工作的契约，无法立刻接下你的工作。」 现场气氛为之鼓谋，尤其漆黑之剑一行人更是激动： 「飞飞先生！这可是指名的委托喔。」 彼得的反应让安兹浮现疑问，「指名委托」值得如此惊讶吗？不过── 「或许是这样，不过还是应该先进行之前的委托工作吧？」 安兹的判断似乎没错，周围的冒险者也有人点头认同。这时有个出自好意的意见： 「不过……我们的工作算不上是委托，如果没有碰到魔物，连报酬都无法支付．．．」 彼得的语气有些暧昧，支支吾吾告诉安兹。 由自身与祖母都名声响亮的少年委托的工作，和到处流浪的狩猎魔物工作相比，两者价值简直天差地别。因此彼得才会表现出退让的态度吧。 如此判断的安兹以温和的声音说道： 「……那么这样吧，彼得先生。巴雷亚雷先生还没告诉我合约内容、报酬、日期，等我听完之后再决定吧。」 「我当然没问题。虽然希望尽早上工，不过这个工作也不急于一两天。」 「那么谈论时也让漆黑之剑的朋友一起旁听吧。如果谈成……不，应该说没谈成的话，请让我优先选择之前承接的工作。」 「咦？飞飞先生，让我们也一同出席好吗？」 「是的。我希望你们站在当事者的立场，帮忙提供意见。」 得到漆黑之剑众人的同意，安兹一行人再次回到刚才的房间。 感觉十分忙录。 安兹再次露出苦笑，坐到刚才的位子。娜贝拉尔还是一样坐在身边，少年隔了一个位子坐下。漆黑之剑一行人和安兹都坐在之前的座位。 在这一群人里，最先开口的当然是少年： 「刚才柜台小姐已经提过，不过还是让我自我介纠一下。我叫恩佛雷亚．巴雷亚雷，在这个城镇从事药师的工作。关于委托的内容，之后我预定前往附近的森林，大家都知道森林相当危险，所以希望你能当我的保镖，可能的话也帮忙采集药草。」 「保镖啊。原来如此。」 安兹气定神闲地点点头，觉得这件工作有些棘手。 安兹知道自己属于强者，与娜贝拉尔联手的话，要歼灭来袭的魔物可说是易如反掌。不过对于保镖任务却没什么自信。因为身为魔法吟唱者的安兹和娜贝拉尔，都没有那种化身护盾保护他人的特殊魔法和技能。 「报酬比照规定的金额——」 「——请稍等一下。保镖任务这份工作刚好很适合你们。那个，彼得先生，你要不要反过来接受我的雇用呢？」 「咦？」 「若是保镖和采集的工作，那么有游击兵陆客路特先生和森林暨斯的达因先生加入，岂不是更有效率吗？」 「喔！飞飞先生真是有眼光。森林暨斯在森林里能够发挥优秀得能力，比起游击兵的陆克陆特更加杰出吧。」 克路特更加杰出吧。」 达因的低沉语气带著自负，至于陆克路特显得有些不满。 「达因，你还真敢说。」 「以森林祭司的能力来说这是不争的事实！而且你可别忘了我也略懂药学！」 「哼——彼得，我完全没问题。就让你见识一下我和那位森林祭司先生，谁 比较厉害吧。」 「这表示各位答应啰。路上如果遇到魔物就加以猎杀，向城镇要求额外报酬。至于巴雷亚雷先生的报酬以人数平分如何？彼得先生。」 「如果飞飞先生觉得这样没问题，我们没有异议。」 「巴雷亚雷先生，让你久等了。方便的话可以让在场所有人接下刚才的委托吗？」 「这样啊，我也没有问题。那就麻烦大家了。啊，还有请叫我巴雷亚雷即可。」 安兹一行人开始对委托人自我介绍。途中娜贝拉尔虽然对陆克路施展毒蛇，不过还是顺利完成自我介绍。 i 「那么关于今后的计昼，首先前往卡恩村，在那里设置停留据点之后前往森林，这是我之前的一贯做法。采药的天数根据采到的药草而定，部过最长三天，过去平均是两天。」 （楼主：各位还记得第一本的村子吗．．．） 「要怎么过去呢？」 「是的，有一辆一匹马的马车。不过上面摆满瓶子，准备收纳采取的药草，所以没有多 余的空间可以让各位搭乘。」 「可以在卡恩村补给粮食吗？」 「水的话没有问题，但是粮食或许有困难。因为卡恩村不是很大。」 漆黑之剑的成一贝开始讨论准备事宜，并且询问巴雷亚雷各种问题，看到这个景象的安兹也开口： 「我可以问几个问题吗？」 见到少年笑著回应点头，安兹说出第一个问题： 「为什么找我？我最近才搭乘马车来到这个都市，因此在这个城镇没有熟识的朋友，也没有什么知名度。既然如此，你怎么会找上我？而且你刚才提到之前的一贯作法，那就表示过去是雇用其他冒险者吧？那些冒险者呢？」 头盔底下下的安兹眼神十分锐利。 不知道少年为何指名自己。如果底下已经曝光，就要变更以往的伪装和接近方式。　 非常仔细打量───因为少年的头发几乎遮住半张脸，无法确认眼神───依然看不穿少年的真正意图。 难道是自己想太多了───正当安兹感到疑惑时，恩佛雷亚回答： 「啊啊，之前雇用的冒险者好像已经离开耶．兰提尔，去了其他城镇。所以我才会寻找新的冒险者。还有，其实……我从来店的客人那里听到关于旅馆的事。」 「旅馆的事？」 「是的，听说那里有个人轻松地把高一阶的冒险者丢出去。」 「原来如此……」 那是想要利用展示实力提升知名度。所以少年果然上钩了吗？正当安兹感到释怀时，少年以开玩笑的语气指著安兹胸口的牌子说道： 「而且铜牌的冒险者比较便宜吧？或许能够相处更久一点。」 「哈哈，确实如此。」 雇用初出茅庐的新人，安兹也十分理解那种心情。安兹觉得自己逐渐放下戒心，但是还有一个担心的地方。如果真是那样—— 当安兹思考之际，其他人陆续问了几个问题，恩弗雷亚都一一回答。觉得重人已经没有疑问之后，恩弗雷亚说道： 「那么准备妥当之后就上路吧！」 ５ 黑夜中，戴著连衣帽的人影有如滑行一般在耶．兰提尔的巨大墓地前进。 有著连衣帽的漆黑披风，肩膀和腰部附近没有上下移动的前进方式相当独特，让人影远看去有如灵魂。　 人影身手矫捷地避开墓地的魔法灯光，不断往内部前进。 不久人影来到祠堂前面，慢慢脱掉连衣帽。 那是一名年约二十，正值花样年华的年轻女子。 五官端正，带著有如猫科动物的可爱。虽然看似可爱，但是脸庞下隐藏著随时 会露出肉食动物本性的危险。 「终于到了。」 女子以说笑的语气开口，撩起金色短发，推开祠堂的石门。披风底下传来喀啦喀啦的金属摩擦声，很像锁炼衣发出的那种声音。 进入祠堂，放置尸体的石制台坐上没有任何东西。祈祷死者升天的祭品已经全部撤去。 不知是否连石头也吸收大量薰香，香甜的味道刺激女子的鼻腔。 女子稍微皱起眉头，靠近里面的石座。 「哼哼哼——嘿——」 一边哼歌，女子一边往台座下方不显眼的细小雕刻按下去。 随著雕刻往下移动，喀嚓一声传来东西晈合的声音。过了一拍之后，喀啦喀啦的声音响起，石制台座缓缓移动，底下出现通往地下的阶梯。 「进去啰——」 女子朝下方发出拉长尾音的悠哉声音，走下楼梯。中间转了一个弯，来到宽广的空洞。 虽然墙壁和地板都是泥土外露，但是经过人工处理，看起来不至于会轻易崩塌。空气也不算脏，不知道哪里可以通风，空气相当新鲜。 不过这里绝对不是墓地的一部分，而是更加邪恶的地方。 墙上吊著诡异的壁毯，下方有几根由鲜血炼成的红色蜡烛，散发淡淡的光芒，还有烧焦般的血腥味。 摇曳的烛火造成无数阴影，在这个空间里有几个可让人进出的洞穴，里面飘出低阶不死者的特殊尸臭。 女子环视周遭，目光停留在一个地方。 「啊——藏在那里隐约可见的人，客人已经到啰───」 躲在道路阴暗处窥探四周的男子，肩膀抖了一下。 「你好───我是来见这里的小卡吉，他在吗——？」 男子有些不知所措，听到再次出现的脚步声后又抖了一下肩膀。 「可以了。你退下吧。」 之后过来的男子对感到不知所措的男子说了这句话，现身广场。 那是个消瘦的男子。 眼睛凹陷，脸色差到不像活人，非常符合毫无生气这个说法。头顶没有半根头发。不仅如此，甚至没有眉毛、睫毛等体毛，感觉他的身上似乎没有半根毛。 这副模样让人完全看不出他的年纪，但是从皮肤没什么皱纹这点判断，应该不算老。 这名男子身穿暗红色长袍，脖子上带著由小动物头骨串成的项炼。一双手瘦得只剩皮包骨，留著污黄指甲的手握著黑杖。与其说是人类，说是部死者魔物比较恰当。 「你好——小卡吉。」 女子轻浮的招呼让男子皱起眉头。 「可以不要那么叫我吗？这样有损知拉农的威名。」 知拉农。 具有强大实力与知名盟主的邪恶秘密组织。由身径百战的魔法吟唱者组成。曾经引发好几场悲剧的他们，被周遭国家视为敌人。 「是吗………？」 女子这个似乎不打算改变称呼的回应，让男子的眉头皱的更深。 「．．．然后呢？你过来这里到底是为了什么？你知道我正在这里对死之宝珠注入力量吧。如果你打算过来这里捣乱，我也有我的应对方式喔。」 男子眯起双眼，更加用力握紧手杖。 「讨厌啦——小卡吉。我可是替你带这个过来喔——」 女子露出娇媚的笑容，手在披风底下摸索。喀啦喀啦的声音响起，找到东西的女子高兴地把手伸出来。 那是一顶头冠。 无数小宝石点缀在有如蜘蛛丝的纤细金属线上，像是沾著水滴的蜘蛛网，做工相当精致。头冠的中央——应该是戴在额头的地方——镶著一颗看似黑水晶的巨大宝石。 「这是！」 男子不禁瞠目结舌。 虽然只是远远看，但是绝对不会看错，那就是之前曾经看过一眼的头冠。 「巫女公主的象徵，智者头冠！这不是斯连教国的最大密宝之一吗！」 「没错喔——因为看到可爱女生戴著这顶怪头冠，觉得太过突兀所以就下手了——结果让我大吃一惊！对方立刻发疯了——屁滚尿流啰——」 女子笑个不停。 如果把智者头冠抢走，原本戴著的人——也就是斯连教国的魔法仪式中心人物巫女公主——会有什么下场，身为前漆黑圣典的女子不可能不知道。 因为漆黑圣典的工作是在迎接下个巫女公主时，将头冠摘下之后立刻发疯的巫女公左送到神的身边。 「不过这也是没办法的事。因为只有这种方法能够得到——是打造这顶头冠的人的错，是那家伙不对——」 没有安全的方法可以摘下智者头冠，唯一的做法就是破坏。 不过这个头冠藉由封闭配戴者的自我，让人类本身变成只会使用超高阶魔法的道具，应该没有人会做出加以破坏这种浪费的行为。 结果还是有这样的狂人。 「亨，不惜背叛漆黑圣典也要抢夺的东西，竟然是这样的废物。倒不如去抢六大神遗留的神器还比较好。」 「说是废物未免太过分了——」 男子嘲笑装模作样地鼓起脸颊的女子： 「说是废物也没错吧？能配戴这个道具的女人，机率只有百万之一。若非是在斯连教国这样的国家，甚至无法寻找配戴者吧。」 斯连教国是周遭国家当中唯一有制作居民名册的国家。因此只要利用居民名册，可以轻易找到这个道具的配戴者——祭品。 如果不是这样，即使利用知拉农的力量也很难找到。 「话说根本不可能抢得到那个神器吧——因为那可是由超越人类领域的漆黑圣典最强怪物，流著六大神的血，隔代遗传的畜生所保护——」 「神人吗……那些家伙真的那么强吗？我只有听你说过。」 「那些家伙已经超越强的领域。那是因为情报遭到封锁，你才不知道——因为要是知情者被人以精神控制方式拷问，那可就大事不妙。听说一旦走漏风声，将会导致与残存的真龙王展开决战，教国也会遭到波及甚至因此毁灭，希望你可以假装没听到——」 「……有点难以置信。」 「没有亲眼见识那个力量就会这么认为吧──那么言归正传，卡吉特．戴尔．巴丹 提尔，同为十二干部的你，愿意助我一臂之力吗？」 女子终于改变语气。 「喔，终于露出真面目了呢？皇后之泪的分身。别叫我戴尔，我已经不用那个教名。」 「……那么你也不要叫我皇后之泪的分身吧？叫我克莱门汀。」 「……克莱门汀，你要我帮你什么？」 「这个城镇里不是有相当杰出的天生异能者吗？如果是那个家伙，或许就可以配戴这个道具——」 「……原来如此，传说中的那家伙啊。不过若是只要绑架一个人类，你一个人不就绰绰有余了吗？」 「恩，你说得没错——不过动手时想要顺便引发混乱啊——」 「原来如此……想要趁乱逃走吗……」 「如果我愿意帮助你进行仪式，你觉得如何？很划算的交易吧——？」 男子——卡吉特眯细眼睛，露出邪恶至极的笑容： 「太棒了，克莱门汀。如果你愿意帮助我，就可以提前进行死之祭典了。没问题，我就竭尽所能协助你吧。」 第二卷 黑暗战士 第二章 旅程 １ 从耶．兰提尔前往东北方的卡恩村时，马车的路线大致分成两条。 北上之后沿著森林周围往东前进的路线。还有先往东前进，然后向北的路线。 这次选择的行进路线是前者。 沿著森林周围前进，遇到魔物的机率较高，以保镖的立场来看是个错误的选择。 即使如此，大家还是选择这条路线。那是安兹为了达成彼得他们最初委托的狩猎魔物任务。虽然这个决定隐含得不偿失的危险，但是有「飞飞和娜贝」这样的高手同行，才会安心选择这个路线。还有娜贝拉尔在城外使用「雷击」证明她能够使用第三位阶魔法，也是选择这个路线的原因之一。 而且不是进入森林，而是在森林与平原的交界，不至于出现太强的魔物，以大家的实力应该足以应付，还可藉由实战确认彼此队伍的实力。根据这几点判断，最后才决定选择这条路线。 离开耶．兰提尔，太阳已经通过顶点的现在，可以看见在远方有一大片黑绿色的茂密原始森林。粗壮的巨木林立，繁茂的枝叶生长得异常广阔，因此阳光无法照射进森林，视野不佳甚至有种被黑暗吞噬的错觉。树木之间的缝隙彷佛张开大嘴等待自投罗网的猎物，这种神 秘感更是造成不安。 一行人以围著马车的队形前进，驾车者当然是恩弗雷亚，游击兵陆克路特走在马车前面，战士彼得走在马车左侧，马车右侧是森林祭司达因和魔法吟唱师尼纳，后方则是安兹和娜贝拉尔。 因为视野辽阔，到此之前大家没有多大的警戒，但是来到这里之后，彼得第一次发出稍微有点严肃的声音： 「飞飞先生，从这一带开始就属于危险地带。虽然不会出现无法应付的魔物，为了警慎起见还是要多加留意。」 「了解。」 点头的安兹突然想到一件事。 如果是在游戏中，会遇到什么样的魔物是根据地点而定,但是现实里不可能有这样的情况。只有神知道会出现什么棘手的敌人。 根据前几天的卡恩村之战，还有从阳光圣典的俘虏口中逼问出来的情报，安兹对自己的高强实力充满信心。然而那是身为魔法吟唱者的实力，现在的安兹穿著魔法创造的铠甲，几乎不能吟唱任何魔法。 在这种压抑长处的状态下，是否能够胜任前锋呢？不仅如此，既然身为保镖，胜利条件就不是战胜敌人而是彻底保护恩弗雷亚。如此思考的安兹感到些许不安。 遇到紧要关头时，打算消铠甲使用魔法，但是如此一来就必须杀掉同行的一行人或是窜改他们的记忆，安兹实在不愿意这么做。 （因为太麻烦了。） 安兹转头看向娜贝拉尔，承受视线的娜贝拉尔点了个头。 两人事先讨论过，在紧要开头时让娜贝拉尔发动比第三位阶还高的高阶魔法，最多到第五位阶，希望能够解决问题。如果还是不行，安兹也会脱去铠甲，稍微认真对付。 看到两人的眼神交流——安兹依然戴著全罩头盔——产生奇怪误会的陆克路特以开玩笑的轻浮语气对娜贝拉尔说道： 「没事的，不需要担心，只要没有遭到奇袭，也不至于太过棘手。而且只要是我负责把风，即使是奇袭也逃不过我的耳目。吶，小娜贝，我很厉害吧？」 娜贝拉尔无视一脸认真的陆克路特： 「飞飞先生，可以允许我揍扁这个…低等生物吗?(斑蚊)」 「收到娜贝小姐冷漠的一句话！」 竖起大拇指的陆克路特令众人露出苦笑，但是大家似乎对刻薄回应的娜贝拉尔没有什么特别的戚觉。因为大家不认为娜贝拉尔把所有人类都称为低等生物，而是只针对特定人士才会这么说。 安兹驳回娜贝拉尔的真心要求，感觉不存在的胃痛了起来。现在正和人类一起旅行，希望她能稍微掩饰一下内心的想法。 似 乎误会安兹的态度，恩弗雷亚在一旁插嘴： 「没事的。其实从这一带到卡恩村附近，都是『森林贤王』这只拥有强大力量的魔兽的势力范围。因此除非运气极差，否则不会遇到魔物。」 「森林贤王吗？」(楼主:我感觉我不该太早把它的图片放出来群众都没念想了,例如想到某个贤狼) 安兹回想起在卡恩村打听到的情报。 森林贤王是一只会使用魔法的魔兽，拥有惊人的强大力量。因为栖息场所位在森林深处，几乎没有什么目击情报，不过存在本身倒是打从很久以前就一直受到众人讨论。甚至有人说那是一只活了数百年，长著蛇尾的银白色四脚兽。 （真想见识）下。虽然不知真伪，不过如果活了很久，或许拥有惊人的智慧。毕竟还有森林贤王的称号。如果能够抓到…应该可以强化纳萨力克的实力。 安兹在脑中模模糊糊想像魔兽的模样。 （说到森林贤王，在已经消失的动物中也有……长得像猴子……啊，红毛猩猩。那叫林人……还是贤者？而且长著蛇的尾巴……有那样的魔物喔？） 觉得在YGGDRASIL当中也有那种魔物的安兹终于找到答案： （是鵺！……那个长相应该是猴子的头，狸的身体，老虎的四肢和蛇的尾巴……虽然不清楚这里是否有YGGDRASIL的魔物，但是也可能像天使那样被召唤出来。） 正当安兹想起YGGDRASIL的鵺时，陆克路特再次以轻浮语气找娜贝拉尔说话： 「恩，那么如果完美达成任务，不知道会不会因此提升可爱的小娜贝的好感度呢？」 娜贝拉尔打从心底感到厌恶地啧舌。 陆克路特做出受到打击的动作，但是没人开口安慰她。大家似乎已经把他们当成搞笑双人组了。 于是众人一边闲聊，一边在彷佛可以晒焦肌肤的炙热阳光下行进。皮鞋沾著踩烂青草的汁液，发出青草的味道。 看著擦拭汗水的一行人，安兹非常感谢这副不死者的身躯。对于强烈阳光一点都不觉得痛苦，即使穿著笨重的铠甲也不至于疲惫。 只有陆克路特依然活力十足，随口对著默默行走的众人说笑： 「大家可以不用那么小心谨慎也没关系，因为我会眼观四面耳听八方。小娜贝就很信任我，一副老神在在的样子。」 「不是因为你。是因为有飞飞先生。」 娜贝拉尔皱起眉头。感觉接下来可能发生什么不可收拾的事，安兹把手放在娜贝拉尔的肩上，她的表情瞬间缓和下来。 看著两人互动的陆克路特丢出疑问： 「我说小娜贝和飞飞先生，你们两人果然是情侣吧？」 「情、情侣！你在说什么啊！雅儿贝德大人才是！」 「你！」安兹不禁大叫出声。「在说什么啊！娜贝！」 「啊！」 娜贝拉尔睁大双眼，伸手捂住自己的嘴巴，至于安兹咳了一声冷冷说道： 「……陆克路特先生，可以不要没有根据地乱猜吗？」 「……啊——失礼了。只是开个玩笑。啊——难道飞飞先生已经有对象了？」 鞠躬的陆克路特没有反省的模样，但是安兹也没有像刚才那么生气。关于这次的外出，选择娜贝拉尔随行实在是个愚蠢的决定。 虽然觉得选错人，但是安兹也很为难，因为除了她以外实在没什么人才。在全都是异形类角色的安兹．乌尔．恭里，同伴创造的ＮＰＣ也几乎都是异形类，能够带到人类都市的人才非常稀少。娜贝拉尔虽然是伪装的，却是少数拥有人类外表的人之一……不过忘记把她的性格也考虑进去。 以现状来看，或许另一名战斗女仆露普丝雷其娜．贝塔会比较合适，但是事到如今为时已晚。 娜贝拉尔因为自己的失态而脸色苍白，为了让她放心，安兹轻拍几下她的背。好的上司要能够原谅下属的第一次失败。若是重复犯错，那时候再好好斥责。而且要是她因此沮丧或退缩，影响到今后的行动，那可就不妙了。 更重要的是她只有提到雅儿贝德的名字。没必要窜改记忆——应该。 「陆克路特，别再说废话了，好好警戒。」 「了解。」 「飞飞先生，很抱歉，我的同伴失礼了。随便揣测他人的事可是禁已。」 「不会不会。今后如果能够多加注意，这次就既往不咎吧。」 两人同时望向陆克路特的背，听到对方一面念念有词「啊——被小娜贝讨厌了。呜，好感度完全是负的。」无精打采地垂下肩膀。 「那个笨蛋……！之后我会好好说说他。遗有刚才的事我会当作没听到。」 「这个嘛，恩。那就麻烦了。那么既然有陆克路特在警戒，就交给他负责，我也稍微说点自己的事吧。」 「没问题没问题。造成你的困扰，就让他连同这个部分也一起好好工作吧。」 看著彼得的笑容，安兹走到尼纳和达因旁边，和安兹换位子的达因走到后面，和娜贝拉尔并肩而行。 「关于魔法的事，有几件事想要请教。」 确认尼纳点头之后，安兹开口发问。似乎对安兹的问题感到兴趣，恩弗雷亚望了过来。 「受到迷惑、支配等魔法控制的人，有可能会把自己知道的情报泄漏出去。在对策方面，是不是有什么魔法可以让遭到控制的人在特定状况下，被询问数次之后就会死亡呢？」 「没听说过有那种魔法耶。」 安兹转头，隔著头盔望向恩弗雷亚。 「我也不知道。可以利用魔法修正强化的方式，让魔法定时发动，然而还是无法到达那种地步。」 「…这样啊。」 没有听到最想知道的问题答案，让安兹稍戚失望。 这么一来，该如何利用阳光圣典的幸存者这个恼人问题，只能之后再解决了。 现在幸存者为数不多，就这么平白损失太过可惜。为了探明死后就会消失这点蕴含什么魔法医学的手段，所以解剖几个活人，实在很浪费。若是这样就会死，还应该坚持追求情报吗？因为失去一个人就少了问出三个情报的机会。 不过更可惜的还是尼根，非常后悔第一个让他死去。只为了几个简单的问题就失去掌握最多情报的尼根。 但是那个失败也让安兹知道，光是利用在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ学习的知识，并不足以应付这个世界，所以不能说毫无收获。应该往好的方向想，那个失败也算是获益良多。 当安兹心不在焉想著那些事时，尼纳继续说道： 「话虽如此，我所知的魔法也只是一小部分。倾国家之力来培育魔法吟唱者的国家，或许能够创造那样的魔法。在斯连教国的话有神官——信仰系魔法吟唱者的教育，帝国也有秘术师、妖术师、魔法师等魔力系魔法吟唱者的学院。其他的例如亚格兰德评议国，即使有什么利用龙之智慧的魔法也不足为奇。」 「原来如此。也就是说如果有整个国家的支援，会出现那种魔法也不奇怪啰。」 就之前得到的情报显示，亚格兰德评议国是个亚人类组成的国家，似乎是由评议员主导政治。是和倡导人类至上的斯连教国属于潜在的敌对国家。其中最引人瞩目的是身为评议员的五只龙，听说具有惊人的强大力量。 安兹对那个国家很感兴趣，但是目前的他尚未站稳脚步，没有把触角伸到那个国家的余力。因为光是现行的各种策略，便已经消耗不少纳萨力克的战力。 「那么可以再请教别的问题吗？」 安兹一边向尼纳询问其他问题，一边感到满足。 安兹对尼纳和彼得问了很多问题，让漆黑之剑一行人对他们投以「还在聊啊」的眼神。内容包含魔法、武技、冒险者和周边国家的事，范围相当广泛。 虽然是必须小心询问的问题，不过都是很有帮助的事。安兹确信自己对于这个世界的知识已经一口气增加不少。 然而还是稍嫌不足。知道一些事之后，就会衍生出其他必须知道的事，特别是魔法更是如此。当魔法成为世界的基础，世界竟然会变成这个模样，实在令人吃惊。 受影响最深的，莫过于这个世界的文明水准。看起来像是中世纪，实际上是近世，有些东西已经到达近代水准。而造就这些技术的推手正是魔法。 知道这件事之后，安兹放弃考察这个世界的技术水准。对于靠著魔法这个与科技完全不同体系发展起来的世界，在科技世界长大的人根本无从考察。甚至有盐、砂糖、辛香料的生产魔法，还有让养分回归耕地，让农地不用休耕的魔法。 不知是真是假，海竟然不是咸的。这些情报都和安兹原本约知识大相径庭。 安兹小心谨慎地不断满足自己的好奇心，不知道时间经过多久。 「有动静了。」 陆克路特突然以有些紧张的语气开口。和找娜贝拉尔说话时的轻浮模样完全不同，眼前的他是个经验老道的专业冒险者。 所有人立刻往陆克路特注视的方向拿起武器。 「在哪里？」 「那里。就在那里。」 听到彼得的询问，陆克路特伸出手指，指向巨大森林的一角。因为隐藏在树林里，视野不佳，看不到任何动静。即使如此，依然没人质疑。 「要怎么做？」 「不能勉强深入，要是没有离开森林，就不予理会吧！」 「那么按照计画，请恩弗雷亚退后才是明智之举啊！」 正当他们放声谈论时，森林出现动静，魔物们渐渐现身。 有十五只身高和小孩子差不多的生物，围著六只巨大生物。 前者是名为哥布林的亚人类。 歪七扭八的脸上有著扁平的鼻子，血盆大口里有两颗突出的尖牙，皮肤是明亮的茶色，一头乱七八糟的骯脏黑发像是被发蜡固定。 身上的破烂衣服，不知是弄脏还是染色的缘故，呈现烧焦的茶色，外面套上鞣制的粗糙兽皮充当铠甲。一手拿著木制棍棒，另一只手拿著小盾。 是来自人类和猿猴交配，带著邪恶感觉的魔物。 数量较少的巨大生物，身高约在两百五十公分到三百公分。 下巴大幅向前突出的模样，看起来有点痴呆。 肌肉隆起的于臂壮如大树，加上弯腰驼背，手已经快要碰到地面。手拿砍削树干的棍棒，只有腰部缠著没有鞣制的兽皮。身体很臭，似乎连这么远的距离都闻得到。 长著无数肉疣的肌肤呈现烧焦的茶色，丰厚的胸肌和腹肌看起来相当壮硕。从外表判断力气很大，有如剃毛后的扭曲大猩猩——是种称为食人魔的亚人类魔物。 几乎所有魔物都提著破烂皮袋，感觉是用来长途跋涉。 环视一行人的魔物走向草原，虽然有些距离，还是足以从丑恶的脸上感觉到敌意。 「……数量有点多。看来无法避开战斗了。」 「恩，没错。哥布林和食人魔的特性是看到人少时就会攻击。应该说拥有的智慧只会以人数判断彼此的战斗能力，有点麻烦。」 虽然能够理解也实际体认，但是和游戏中完全不同的这个情况让安兹有些困惑。 不管是身高还是皮肤色，眼前的食人魔和哥布林美枝都有不同的特徵，也就是说它们并非相同个体。感觉起来像是与二十一只不明魔物 为敌。 「现实和游戏不同吗？」 仿佛进入没有攻略资料的未知区域和陌生魔物对峙的感觉，再次回想起在卡恩村战斗时的感受，安兹以周围听不到的声音念念有词。 「那么，飞飞先生。」 「……喔，怎么了吗？」 「之前说好一半一半，不过现在怎么分配呢？」 「不能分成两队适当解决来袭的敌人吗？」 「那么一来全都跑到其中一边就麻烦了。娜贝小姐可以使用『火球』之类的范围魔法一口气消灭哥布林吗？」 「我无法使用『火球』。能使用的最强魔法是『雷击』吧。」 安兹心想那是之前给她的限制。 「『雷击』是直线贯穿的魔法吧。」 「那么诱导敌人排成一排，从旁边一口气解决如何？」 「那么必须筑起抵挡敌人突击的防卫线……」 「那就由我负责吧。可以请大家去保护马车上的恩弗雷亚先生吗？」 「飞飞先生……」 「如果区区的食人魔就会陷入苦战，我也只是虚有其表吧。还请大家看我如何轻松解决食人魔。」 安兹充满自信的声音，让漆黑之剑一行人面露理解神色，其中也包含交给他似乎没问题的安心感。 「了解。不过我们也不能眼睁睁看著敌人进攻，会尽可能从旁协助战斗。」 「请问需要支援魔法吗？」 「啊，我们不需要。漆黑之剑的朋友，请你们支援自己的同伴。」 「那就恭敬不如从命。各位，如果在这个状态开战，因为距离森林很近，可能会让敌人逃走喔？」 「既然如此，要用老办法吗？先将它们引出来。」 「就这么做！敌人的突击由飞飞先生抵挡，漏网之鱼该如何对付呢，彼得？」 「由我发动武技『要塞』牵制食人魔。至于哥布林交给达因来阻止。尼纳对我使用防御魔法，另外或许没有必要，还是要随时留意娜贝小姐的安全，同时专心使用攻击魔法。陆克陆特去解决哥布林。万一有食人魔越过防卫线，也要负责阻挡。这时尼纳改以扫荡哥布林为优先任务。」 大家看著彼此互相点头，表示理解彼得的指示。战斗方针决定得非常顺畅，彼此之间默契绝佳。 衷心佩服的安兹轻轻发出感叹的声音。 Y G G DR A S I L时代的记忆再次苏醒。安兹和同伴们在战场上重复默契绝佳的狩猎。诱导、阻挡、调整攻击对象。正因为熟知彼此的能力，才能进行那样的小组作战。 或许有点偏颇，但是安兹很有自信地认为那种小组合作并非易事。漆黑之剑虽然比不上他们，但是可以从中看到类似的影子。 「飞飞先生需要魔法以外的支援吗？」 「不，不需要。我们两人就够了。」 「那真是……很有自信呢。」 彼得的话中透露些许不安。负责防卫线的人如果遭到轻易突破，可能会引发骨牌效应造成队伍瓦解。他应该是对此感到不安。 因为遭并非游戏，而是赌上性命的战斗。 「开始之后就知道了。」 安兹只用这句话结束话题： 「等到你们准铕妥当后就开打吧。」 陆克路特拉满合成长弓的弦，直到发出叽叽的声音才停止。啪!弓弦划破空气，射出的箭直线飞去，落在距离来到草原的哥布林十公尺以外的地方。 奕如其来的攻击，让持盾逼近的哥布林对陛克路特发出嗤之以鼻的笑声。 那是在嘲笑失准的一射。当然了，哥加林的攻击也无法命中一百二十公尺以外的目标，但是它们已经忘记这件事。 遭到攻击的事实和数量的悬殊差距，让哥布林的暴力本性过度膨胀，于是忆起大声呼叫，不顾一切地朝陆克路特全力冲剌。食人魔也接著一起向前冲。 对鲜血的渴望已经到了浑然忘我的地步，不但没有列队，也没有持盾保护。它们的脑袋变得一片空白。 确认这点的陆克路特露出微笑。 「看招—」 在敌我距离九十公尺时再射一箭。这箭没有落空，射穿哥布林的头。位于最后面的哥布林摇摇晃晃走了几步，瘫倒在地就此丧命。 彼此的距离越来越近，但是陆克路特持弓的手毫无紧张的感觉。因为他深信即使敌人杀到身边，也有人会保护自己 「铠甲强化。」 尼纳在陆克路特的后方发动防御魔法，听著队友的声音，陆克路特再次搭箭。 在五十公尺时射出一箭，又有一只哥布林的头部遭到贯穿，倒地不起。这时彼得和达因也开始行动。 虽然哥布林的动作敏捷，不过食人魔的步幅很大，两者的速度相差不多。即使如此，由于在草原上冲剌将近一百公尺，因此队形变成脚力较好的食人魔在前，哥布林在后。两者的距离稍微拉开，无法让太多魔物进入魔法的效果范围里。 然而这样已经足够。因为达因最初的任务是牵制一只食人魔。 「植物缠绕。」 达因发动魔法，一只食人魔脚下的草原植物动了起来，变成藤蔓缠绕上去。遭到异常坚韧的植物锁炼缠住，食人魔焦躁地放声咆哮。 这时安兹带著身后的娜贝拉尔，悠哉地向前走。 他们的步伐看来不像要迎击冲刺的魔物，轻松到像是在散步一样。 和跑在前头的食人魔距离越来越近，安兹双手交叉绕到背后，握住剑柄。娜贝拉尔也把手伸进披风底下，拔剑出鞘。 画出大大的弧线，两把剑就此现身。 映入眼帘的耀眼光芒，让漆黑之剑一行人全都倒吸一口气。 安兹手上两把超过一百五十公分的巨剑看起来十分气派，与其说是战斗道具，更像是价值不菲的艺术品。 雕刻在剑身凹槽的花纹彷佛两条彼此互相交缠的蛇，前端部分有如张开的扇子，剑刃散发冷冽的锐利光芒。 英雄的武器。 安兹双手握著名符其实的英雄之剑。 这个身影让漆黑之剑一行人再次倒吸一口气。如果刚才是令人感叹的画面，这次则是令人哑口无言的光景。 剑身越长，重量当然越重。即使是施加轻量化魔法的武器，也没有那么容易施展。的确，在短暂的旅程中已经知道安兹拥有超乎常人的惊人臂力，但是一直以来的常识迩是无法接受有人可以如此轻松地挥舞巨剑。 不过…， 安兹却以手拿木棒的动作若无其事地挥舞，那副模样真是威风凛凛， 「飞飞先生……你到底是何方神圣……」 像是代表众人开口的彼得一边吐气一边开口。身为战士的他立刻理解需要多大的臂力才能使出这种神技。若是想达到那个地步，自己不知道得花多少时间锻炼，因此他才会那么惊讶。虽然一直觉得彼此位阶不同，但是当事实摆在眼前时，双脚还是不听使唤地发抖。 就连智慧不高的哥布林都对他的模样感到害怕，放慢原本鲁莽移动的双脚，改变方向绕道人找彼得他们。 只有对臂力充满自信的愚蠢食人魔不知死活地冲向安兹。 彼此的距离越来越近，食人魔举起棍棒。 虽然安兹手上的剑十分巨大，但是身形庞大又拿著巨大棍棒的食人魔，攻击范围还是比较大，在食人魔动手的瞬间，安兹已经后发先至向前踏步。 宛如疾风的动作。接著以更快的速度挥出右手的巨剑，银白色的光辉残影像是斩断空间一闪而过。 那一剑太过令人震撼，即使不是砍向自己，却像是目睹死亡就在自己身旁的感觉，令人毛骨悚然。 光靠一剑就划下旬点。 安兹的目标从眼前的食人魔移到其他食人魔。像是在等待安兹离开，刚才直挺挺站立的食人魔上半身滑落地面，只剩下半身不动。喷出的血液和内脏还有飘散四周的恶臭，说明这绝对不是幻想的光景。 由斜上往下一刀两断。 明明还在战斗，敌我双方却静止不动，有如时间暂停一般静静望著这个充满魄力的惊人光景。 一击必杀。即使是食人魔的魁梧身材，依然逃不过一分为二的命运。 「…好厉害。」 不知是谁在低声惊叹。在鸦雀无声的战场上显得清晰可闻。 「……真不可思议。已经超越秘银级到达山铜级……不，该不会是精钢级吧？」 一刀两断。 这并非不可能的招式。若是极为少数的剑术高手，或是持有强力的魔法武器，或许能够办到。可是单手握著巨剑这种巨大双手武器，很难使出足以一刀两断的力量，这是常识。所谓的双手武器是以双手握持，藉由离心力和武器本身的重量来砍劈的武器，并非单纯靠著臂力来挥舞。 因此从安兹的动作可以证明，若要不是他的剑施加非比寻常的高超魔法，就是安兹单手的臂力比一艘战士的双手臂力还要强，或者两者皆是。 看著令人瞠目结舌的光景，食人魔不由自主停下脚步，露出恐惧的表情后退。安兹继续向前快步拉近距离。 「怎么了？不过来吗？」 轻微的平静声音在战场上响起。 光是如此单纯的问话，就让食人魔感到害怕。因为它们亲眼见识自己与对方的实力有多么悬殊。 安兹以惊人的速度接近其他食人魔，完全不像穿著全身铠甲该有的速度。 「呜喔───！」 食人魔发出像是哀号又像吶喊的混浊声音，举起手上的棍棒面对来袭的安兹。不过所有人都心知肚明，那样的动作实在太过缓慢。 接近食人魔的安兹将左手的巨剑横向挥出。 食人魔的上半身在空中旋转，落在和下半身不同的地方。 那是横斩的一刀两断。 「飞飞先生……是怪物吗……？」 再次看著眼前的震撼景象，没人出声否定达因的说法。 「……那么，剩下的……」 安兹往前踏了一步，食人魔丑恶的表情瞬间冻结，更加往后退。 从食人魔旁边绕了一大圈的哥布林越过安兹的防卫线，袭击彼得等人。刚才观战到浑然忘我的漆黑之剑成员也对哥布林的袭击做出反应，开始展开行动。 彼得拿起阔剑和大盾，正面迎向十只以上的哥布林。向前刺出的一剑，让走在前方的哥布林的头飞向天空，彼得躲开喷出的血液与哥布林展开肉搏战。 「看招！」 露出一口黄牙的哥布林，发出难听的混浊声音。 彼得迅速以盾牌挡住哥布林的棍棒攻击，至于来自其他哥布林的攻击，则以魔法强化的铠甲挡回去，发出低沉的声响。 「魔法箭。」 想从后面攻击彼得的哥布林被两发魔法光箭直接命中，无声无息瘫软倒地。 包围彼得的哥布林，有一半往三个人冲去，但是没有任何哥布林攻击站在安兹这个死亡暴风旁边的娜贝拉尔。 放下合成长弓，从腰间拔出短剑的陆克路特和手持钉头锤的达因，跑到尼纳的火线上背对著他。 陆克路特和达因联手对付五只哥布林，战局呈现五五波。虽然一只接著一只慢慢解决，但是以现状来说应该很花时间吧。陆克路特一脸痛苦，忍受一只手被棍棒打到的疼痛，往哥布林的皮铠缝隙刺入短剑。达因也挨了好几拳，动作变得有些迟钝，但是似乎没有致命伤。 尼纳毫不放松地关心战局，一面养精蓄锐保存魔法。有些食人魔受到魔法影响无法行动，根据状况有可能需要由尼纳对付。 至于彼得和六只哥布林的战斗，处于不相上下的激烈攻防。 没有被十一只这个悬殊数量差距的哥布林吞没，是因为哥布林的攻击有所迟疑。目睹安兹不同凡响的一击必杀，哥布林的战意大幅下降，无法下定决心是要逃走还是继续战斗。 彷佛是要完全粉碎哥布林的战意，安兹大动作挥出巨剑。 随著传到众人耳里的风切声，笨重物体落地的声音响起。而且连续出现两次。 如同所有人的预测，食人魔的尸体继续增加。如今还苟延残喘的食人魔仅剩两只，一只被草缠住，另一只在安兹面前吓得发抖。 安兹的头盔转向与自己对峙的最后一只食人魔。似乎从头盔的细缝感觉到安兹的眼神，食人魔发出奇怪的呻吟转身，拋下手上的棍棒逃往森林。速度比刚才突击时还快，但是不可能逃得掉。 「娜贝，动手。」 冷酷的命令响起，在背后待命的娜贝拉尔轻轻点头。 「雷击。」 剧烈震动空气的雷击奔驰而去，随著雷鸣贯穿逃走的食人魔身体。就连后方被草缠住的食人魔也一并贯穿。 只靠一击就轻松葬送两只食人魔。 「快逃！」 「快逃、快逃！」 茫然望著这个景像的哥布林大叫逃命，想要脚底抹油，不过彼得比它们更快。丧失战意的哥布林不足为惧。 众人接二连三解决哥布林。不仅如此，不需要保存魔法的尼纳也用魔法加以追击。哥布林转眼间尸横遍野，无一幸免。 在浓烈的尸臭味中，达因以「轻伤治疗」恢复陆克路特和彼得的伤，没事做的尼纳拔出匕首割下哥布林的耳朵。 将耳朵交给工会，就可以获得对应魔物的报酬。当然了，并非所有魔物都是拿耳朵交差，会根据不同的魔物提交不同的部位。不过食人魔和哥布林等亚人类，大多都是耳朵。 以熟练的手法切下耳朵的尼纳发现安兹带著娜贝拉尔在十人魔的周围四处打量．像在寻找什么东西。 「怎么了吗？」 听到尼纳的疑问，安兹抬头回应： 「啊，我想…这些魔物不知道会不会掉落道具，尤其是水晶之类的。」 「……水晶吗？我没听过食人魔会携带宝石这种东西。」 「果然如此啊。只是在想会不会有稀奇的道具。」 「确实如此。如果食人魔也有宝物就太令人高兴了。」 如此回答的尼纳以熟练的手法割下食人魔的耳朵。 「可是……飞飞先生真的很厉害。虽然知道你是对自己本领很有自信的战士，但是没想到那么厉害。」 听到尼纳的发言，结束治愈魔法的三人也纷纷对安兹开口： 「太厉害了！同样身为战士，实在令人崇拜！你的臂力是怎么锻炼出来的？」 「光是看你带著小娜贝就觉得你很有钱，不过那把剑是哪里的奇珍异宝？从来没看过那么有价值的剑。」 「我深深感受你在工会说的话毫非虚假，实力足以和知名的王国最强战士并驾齐驱，太佩服了。」 娜贝拉尔在旁边露出骄傲的表情，然而安兹只是不断挥手： 「过奖了，只不过是凑巧。」 「凑巧……」 彼得一行人露出苦笑。 「……经过这一战，让人深深体会人外有人天外有天这句话。」 「我这种程度，大家一定可以轻松超越。」 安兹这句话让彼得一行人的苦笑变得更深了。 彼得等人不断努力想要变强，获得的报酬也从不浪费，全都用在强化自己。正因为是这样的伙伴，大家才能维持良好的交情。但是即使回顾过去的一切努力，也无法想像自己能和安兹到达同一个等级。对彼得等人来说，安兹现在的所在位置，是只有少数人才能到达的极限颠峰。 和自己一起旅行的这个人，今后将以众所皆知的英雄身分，成为站在冒险者顶端的伟大人物吧。 众人如此坚信。 ２ 虽然不到落日时分，一行人已经开始准备野营。 安兹拿著别人给他的木桩，立在营地的周围。因为必须容纳整部马车，因此虽说是周围，营地的边长有二十公尺，范围相当大。 在四个点打入木桩，接著将染黑的细绳绑在木桩上，绕成一圈。最后在细绳的中央打个结，从这个结拉到帐棚前方，吊上大钤铛之后大功告成。这就是所谓的钤铛警戒网。 在安兹刺入木桩时，娜贝拉尔来到后方。 （……娜贝拉尔应该有别的工作……如果已经做完就好。但是如果又惹陆克路特生气，也只能稍微说说她。） 如此判断的安兹转头看去，娜贝拉尔彷佛压抑愤怒的情绪，发出低沉的声音： 「……这种杂务不需要劳烦飞飞先生吧？」 知道她为什么生气的安兹轻叹一口气。接著环顾四周压低声音： 「大家正在分工合作搭营，如果只有我无所事事，这样说不过去吧？」 「您不是让他们见识非凡的战斗力吗？正所谓适材适用，像这种工作让那些弱者去做不就得了。」 「别这么说。听好了，我们有必要以强者之姿崭露头角，但是不需要营造傲慢形象。你的言行举止也要谨慎一点。」 娜贝拉尔点头表示了解，但是脸上的表情明显不服气，只是因为这是安兹的命令才不得不服从。 从她的表现，可以知道她的忠心足以压抑自己的不满。相反的，也让安兹涌现这或许会造成破绽的不安。 安兹对于这一连串的户外活动，其实挺乐在其中。因为这样的经验别说是现实世界，甚至在虚拟世界ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中也无法体验，因此充满无限的新鲜。而且虽然行进太花时间，但是这些户外活动也让安兹想起在Y G G D R A S I L追寻未知事物的冒险旅程。 （如果来到神秘世界的不是整座纳萨力克地下大坟墓，而是只有自己一个人，或许会想都不想就到处旅行吧。） 不死者的身体不需要饮食，也不需要呼吸。如此一来只靠双脚就能攀登高山，或是直接潜入深海。一定会像这样享受这个世界才有的未知光景。 不过同伴遗留的宝物化为部下忠心服从的现在，安兹认为自己应该以纳萨力克地下大坟墓的统治看身分，报答他们的忠心。 拋开思绪的安兹心无旁鹜地再次回到工作，将四根木桩充分打进土里拉紧绳子之后，回到顶盖帐棚。 「辛苦了。」 「不会不会。」 身在里面的陆克路特没有看向安兹便开口慰劳。虽然有点失礼，但是他也没闲著，打从刚才就拿著道具拚命挖洞做灶。 魔法吟唱者——尼纳也在周围走来走去，口中吟唱魔法。那是对任何东西都会产生「警报」的警戒魔法，虽然无法涵盖多大范围，也足以预防万一。 这个Y G G D R A SＩL没有的魔法让安兹眯起眼睛。 虽然把收集未知魔法的任务交给其他人，但是未知魔法还是激起魔法吟唱者的欲望。 尼纳发动的魔法和安兹同属魔力系，而且看起来很接近ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的魔法、安兹通过具有种族特殊技能「黑暗睿智」才能进行的事件，提升自己能够学会的魔法数量。 （举行活祭仪式，也可以学会ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ没有的未知魔法吗？还是说有其他方法？不知道的事真的很多……） 发现安兹盯著自己的尼纳，虽然没有一开始那么疏远，还是露出显而易见的做作笑容走过来： 「哎呀，不用看得那么津津有味吧。没有那么有趣吧？」 「我对魔法非常好奇，对尼纳先生做的事很感兴趣喔。」 「不会吧……我比起娜贝小姐可是差得远啰？」 「因为你会娜贝不会的魔法。一 娜贝拉尔虽然稍微低头，还是难逃安兹的眼睛。安兹的余光瞄到娜贝拉尔露出不像惭愧的嫉妒之色。 「我也想要像尼纳先生那样使用魔法。」 「你还真贪心，飞飞先生。剑术本领那么高强，竟然还觊觎魔法的能力。不，应该说你很有冒险者的风格，对吧？」 「魔法好像不是学个一两天就能学会的东西。首先必须能够和世界连接，但是只有具备潜能的人可以轻易做到。除此之外的人只能花时间慢慢体会。」 陆克路特埋首做灶，没有抬头便在一旁插嘴。尼纳的表情变的认真： 「恩，飞飞先生，我认为你有潜能。你和一般人不同，有种不是人的……感觉。」 感觉不存在的心脏好像跳了一下。因为尼纳这番话虽然有点暧昧，但是好像已经察觉安兹是不死者。 虽然已经使用幻术和反情报系魔法，但是对方的未知魔法和特殊能力或许可以轻易看穿 安兹的真面目。所以安兹谨慎发问： 「……是吗？我自认自己很强，但是不到不是人的境界吧。你们也看过我的长相，应该也这么认为吧？」 「我不是说外表……见识过你的实力之后，得知那已经超越常人的领域。竟然可以一招解决食人魔……果然男人不是靠外表而是靠能力呢！而且你还带著小娜贝那样的美女。」 如果冷静思考陆克路特这番话，好像在说安兹显露在外的幻影面貌不好看，但是回想目前遇到的人们长相，安兹也只能心服口服。 （这个世界的俊男美女太多了。走在路上的行人五官大多很端正。来到这里之后，自己的长相评价大概也降了两级……） 「外表姑且另当别论，陆克路特的话说得没错。足以称为英雄的人，当然超越常人的领域。我也有这种戚觉。」 「不，过奖了。说我是英雄……即使是客套话也不敢当。」 安兹假装难为情地回答尼纳，忍住松了一口气的反应。 「如果方便的话，要不要去见我的师父？师父的天生异能是探知对方的魔法力，如果你的魔法使用能力是与生俱来，就可以感应出来。若是魔力系的魔法吟唱者，师父甚至能够精准分辨位阶喔。」 「之前就想问了……那个天生异能和帝国首席魔法师一样吧？」 「是啊，是一样的天生异能。一 这是不能错过的情报，必须继续追问。 「……那是什么样的能力呢？一 「啊啊，根据师父的说法，我们魔法吟唱者身体四周似乎散发出有如灵气的东西。魔法本领越高，散发的灵气量也越多。师父的能力就是可以看见那些灵气。」 「喔……喔。」 安兹压抑瞬间流泄而出的低沉惊讶声，为了不让人起疑，立刻以普通的声音回应。 「师父就是用这种方法，将有才能的小孩聚集起来教导。」 我也是被师父捡来的——尼纳继续说道。安兹一面应对，一边在心里咒骂。这下子麻烦了，竟然有人具有那种天生异能。 「那么如果想要使用魔法，一开始该怎么做才好呢？」 「首先得要找到像样的师父吧。」 「……比方说拜尼纳先生为师吗？」 「嗯——还是找本领比我高强的人比较好。只是王国中几乎都是私人教学，没有关系的人无法进入魔法相关工会。即使可以进去，基本上也都是思想尚未成熟的小孩子像飞飞先生这种年纪的话，如果没有特殊门路应该很难进入吧。关于这方面，帝国有完整的魔法学院，教国的魔法教育也到达相当高的水准，不过那是信仰系魔法。」 「原来如此，可以进入帝国的魔法学院就读吗？」 「我想很难吧。魔法学院基本上属于国家政策的教育机构，所以必须是帝国的子民才能就读……」 「这样啊……」 「至于想要拜我为师，很抱歉，因为我还有想做的事，没有多余时间可以教人。」 尼纳一脸阴沉。其中隐含浓烈的负面情绪，敌意清晰可见。 （还是不要太过深入比较好。感觉没什么好处。） 正当安兹如此判断时，陆克路特以轻浮的语气打断安兹的思绪： 「喂——很抱歉打断你们的谈话，不过饭好像已经准备好了。可以帮忙叫那三个人回来吗？」 「让我去吧，飞飞先生。」 「咦——小娜贝要去吗？不留下来和我一起做饭，共同编织爱的回忆吗？」 「去死吧，低等生物（蚰蜒）。灌你喝下滚烫热油，让你没办法再说无聊的话喔？」 「别说了，娜贝。我们一起去吧。」 「是！知道了！」 安兹向尼纳道谢之后，走向坐在距离帐棚不远的地上，默默工作的两人身边。 彼得和达因都心无旁骛地保养使用过的武器，替剑涂油避免生锈，并且仔细确认武器是否有所歪斜等等。 铠甲有新的损伤，剑上也有和哥布林的武器撞击的凹痕。因此当然要尽快修补这些缺损，两人专心到让安兹不知道是否应该出声呼唤。 告知两人可以准备用餐，也顺便通知在稍远处照顾马匹的恩弗雷亚。 太阳隐没在地平线，众人在夕阳将世界染成朱红色的背景下用餐。 每个人的碗中都装著以熏肉调味的浓汤，加上烤面包、乾燥无花果和核桃等坚果，就是今天的晚餐。 安兹望著手上那碗看起来很咸的浓汤。虽然戴著金属手套感觉不到碗的温度，但是看到大家都没有吹凉，大口吃了起来的模样，温度应该刚好吧。 （那么，该怎么办呢？） 安兹是不死者，身体无法吃东西。而且还以幻术伪装自己的外表，如果是这副只有骨头的身体和嘴巴，一喝汤就会马上漏出来吧。 无论如何都不能让大家见到那个模样。 未知世界的未知饮食。虽然眼前只是简单几道菜，没办法吃到还是让安兹觉得可惜。 虽然失去食欲这个欲望，但是眼前出现看似美味又让人好奇的食物时，没办法吃到还是会觉得不甘心。 安兹来到这个世界，还有得到不死者的身体之后，第一次对此感到遗憾。 「啊——难道有什么东西不敢吃吗？」 看著什么都没吃的安兹，陆克路特如此问道。 「不，只是有点私人的原因。」 「是吗？那么不必勉强也没关系喔？不过现在是吃饭时间，可以把头盔拿下来吧？」 「……是因为宗教的理由。杀生的那天，吃饭时不能四个人以上一起吃。」 「喔……飞飞先生信仰的宗教真奇怪。不过世界很大，有那种宗教也不足为奇吧。」 一听到和宗教有关，众人的疑惑眼神也变得和缓。 （或许宗教在这个世界也是复杂的问题吧。） 如此心想的安兹对于可以成功蒙混过去，向不相信的神献上感谢。接著为了转移话题，开口询问彼得： 「你们以漆黑之剑的名称组成队伍，但是好像没有人拿漆黑之剑？」 关于各个成员的主要武器，彼得是附加普通魔法的魔法长剑，陆克路特是弓箭，达因是钉头槌，尼纳是法仗。没有人拿漆黑之剑。彼得的剑和陆克路特的辅助武器短剑虽然是剑，不过颜色还是和「漆黑」相去甚远。 因为有种可以藉由镀上特殊粉末改变金属颜色的技术，所以要打造出黑色的剑并不困难。反倒是没任何人拿那种颜色的剑还比较不自然。 「啊，是这个问题喔。」 陆克路特面露苦笑，那个笑容像是被人挖出过去的羞耻记忆。特别是尼纳满脸通红，和火光反射的颜色明显不同。 「那是尼纳梦寐以求的剑。」 「别再提了，那只不过是年轻气盛。」 「没什么好难为情的！拥有伟大的梦想也很重要喔！」 「达因饶了我吧，我是说真的。」 漆黑之剑一行人发出爽朗的笑声取笑尼纳，尼纳则是尴尬到想要找个地洞钻进去。漆黑之剑这个名字，似乎有著成员们才知道的秘密。 「漆黑之剑和过去的十三英雄之一拥有的剑有关。」 笑容满面的彼得只说到这里，似乎不打算说下去Ｖ （即使说到这里也不太清楚……不过我还知道十三英雄是在两百年前消灭蹂躏世界的魔神的超级英雄。至于那些英雄是何方神圣，持有什么物品等详情就不得而知……不知道这些事会很丢脸吗？还是该回答知道呢？） 正当安兹感到困扰时，娜贝拉尔从旁插嘴： 「那是什么？」 太棒了。安兹在心里做出胜利姿势，但是漆黑之剑成员露出惊讶表情。 竟然不知道这个被他们拿来当作队伍名称的魔法武器，多少会感到震惊吧。 「小娜贝不知道啊。不过这也是无可厚非。因为他是十三英雄，却被认为是拥有恶魔血统，被当成坏人的英雄。所以在英雄传说中故意隐瞒他的事迹……听说能力相当惊人。」 「漆黑之剑是十三英雄里名为『黑骑士』的英雄持有的四把剑。可以释放黑暗能量的魔剑齐利尼拉姆、造成的伤口无法痊愈的腐剑可洛克达巴尔、光是擦伤就能致命的死剑史菲兹，还有不知道有什么特殊能力的邪剑修米利斯。」 「喔——」 对于娜贝拉尔失去兴趣的反应，所有人露出苦笑。 不过安兹微微偏头陷入沉思。似乎在哪里听过这些特殊能力。 仔细思考之后，脑中浮现吸血鬼的身影。这些特殊能力和夏提雅，布拉德弗伦的职业之一诅咒骑士的特殊技能很类似。 诅咒骑士的设定是遭到诅咒的神官骑士，在Y G G D R A ＳＩL的所有职业中算是很强的类型，但是缺点也很明显，所以不是很受欢迎。诅咒骑士可以学会的特殊技能包括能够施放黑暗波、能够给予低阶治疗魔法无法治愈的诅咒伤害、施加即死的诅咒等等。 安兹眯起头盔底下的幻影双眼，这绝非偶然。漆黑之剑可能是特殊技能和诅咒骑士相同的剑，但是那名英雄是诅咒骑士的可能性更高。 若是如此，想达成诅咒骑士的必要条件，最少要有六十级，因此可以确定「黑骑士」至少六十级——不，如果把学会特殊技能一并考虑进去，至少有七十级。 魔神和这样的英雄为敌，所以可以猜测两者的等级应该差不多。但是阳光圣典的尼根却说自己召唤的威光主天使打败魔神，这么一来魔神和英雄的强度就不是势均力敌。 从目前获得的情报来推敲，比较合理的答案是魔神的强度也是参差不齐。不过必须拿到那把剑或是遇到那名英雄，才能得到正确解答吧。 在安兹如此沉思时，一行人继续聊个不停。安兹急忙将注意力集中到众人的对话上，如果错失获得情辍的机会就太可惜了。 「───找到那个是我的第一目标。传说的武器真的很多。其中也有已经证实存在的武器。只是现在是否依然存在，还是个谜——」 「啊，真的有人拥有漆黑之剑之一喔。」 恩弗雷亚漫不经心投下的震撼弹，让漆黑之剑的所有人猛然转向恩弗雷亚： 「是、是谁！」 「哇啊！真的吗！那么只剩三把啰！」 「唔，这样就无法分配给每个人了……」 恩弗雷亚小心翼翼回答： 「呃，那个，有群自称『苍蔷薇』的冒险者，他们的队长拥有那把剑。」 「喔，是那群精钢级的冒险者啊。那就没办法了。」 「说得也是。不过还剩三把，努力变强到足以得到那三把武器吧。」 「没错，既然有一把真品，那么其他三把也确实存在吧。希望那三把可以藏在任何人都找不到的地方，直到我们发现为止，」 「尼纳，为了避免忘记，把这件事写进你的日记里吧。」 「知道啦，我会确实写下来。不过我写的内容是私人日记，这种事不是自己记录下来或是记住比较好吗？」 「留下实体记录是件好事！」 「是这个问题吗？达因…」 「不过我们有那个。」 「那个是什么？」 「就是这个，飞飞先生。」 彼得从怀里取出剑柄镶有四颗小宝石的短剑之后拔出，露出黑色剑身。 「在还没有得到真货之前，我们打算把这个当成彼此的象徽……」 「不叫『漆黑之剑』而叫『漆黑之刃』不是很好吗？话说起来，根本没有真货假货之分，这个毫无疑问是我们队伍的象徵！」 「唔……陆克路特难得说得出这么有道理的话！」 漆黑之剑的成员们开怀大笑，显得一团和气。 受到影响，有所共鸣的安兹也露出微笑。他们对于这把短剑的情感，和安兹对公会象徵的法杖的情戚一样吧。 适合用餐时谈论的话题陆续出现，人数众多的漆黑之剑成员掌握主导权，适时对安兹、娜贝拉尔和恩弗雷亚拋出话题。 安兹虽然参与其中，还是觉得与漆黑之剑的成员之间有点隔阂。那是因为安兹缺乏这个世界的知识，为了避免露出马脚时常支吾其词，才会无法融入。这个缘故又让安兹的话变得更少，形成恶性循环。 就算向娜贝拉尔搭话，也只会有出乎意料的回应，因此渐渐没人找她说话。 恩弗雷亚对此倒是很得心应手。 原本他就是生活在这个世界的人，比安兹更加擅长和别人相处，能够巧妙地融入话题，也具有察言观色的能力。 （……没什么。我也有以前的同伴。） 安兹有些闹别扭地想著这些事，在营火的火光下望著和乐融融地谈天说地的众人。 他们的感情真的很好，对于同生共死的同伴来说，这也是理所当然的事。恩弗雷亚看见众人的模样，也露出羡慕的表情。 安兹想起以前的同伴，嫉妒地在头盔下发出咬牙切齿的声音。 ───过去的自己也和他们一样。 「．．．你们的感情真好。其他冒险者的感情也都这么好吗？」 「大概吧，毕竟是同生共死的伙伴，如果无法理解彼此在想什么，会采取什么行动，那就危验了。于是在不知不觉间便培养出深厚的情感。」 「说得没错，毕竟我们队伍里没有异性。听说有的话就有得吵了。」 「……是啊。」 尼纳露出难以言喻的笑容说下去： 「若是有的话，陆克路特可能是最早引起问题的人。而且可能是因为我们队伍有个明确的目标吧？」 彼得等人频频点头。 「…就是这样。当大家心意相通时，感觉完全不一样。」 「咦？飞飞先生以前也组过队伍吗？」 安兹不知该如何回答恩弗雷亚的问题，但是这时也没必要用奇怪的藉口蒙骗过去吧。 「不能算是……冒险者吧。」 想起过去的同伴，口气变得沉重也是无可厚非。因为即使身体变成不死者，也并非完全没有情绪，而且过去的同伴对安兹来说是最为怀念的人。 似乎感觉到安兹的回答带有难言之隐，没有人继续追问，现场陷入沉默。 安静到整个世界彷佛只有这群人，安兹不知不觉轻轻抬头，仰望星星闪耀的夜空。 「在我还很弱的时候，有名手持剑盾的纯白圣骑士最先救了我。在他的介绍下，我遇到四名同伴。就是这样，我们组成包含我在内的六人队伍。不仅如此，之后又加入三名和我一样弱小的同伴，总共九人的最初队伍就此形成。」 「喔───」 随著火花爆裂的声音，不知是谁发出感叹的声音。但是安兹并不在意，继续回想公会「安兹·乌尔·恭」前身的九名最初成员。 「他们是群相当优秀的同伴。圣骑士、刀术师、神官、暗……盗贼、双刀忍……双刀盗贼、妖术师、厨师、锻冶师……都是无可取代的好朋友。之后我们历经无数次的冒险，直到现在我还是无法忘怀那段日子。」 都是多亏了他们，才知道什么叫朋友。原本以为自己在Y G G D R A SＩL里也是一样无人理睬，但是和现实不同，他们都是愿意伸出援手的绝佳伙伴。于是在成员慢慢增加的过程中，度过一段同甘共苦的精彩生活。 因此「安兹．乌尔．恭」这个公会对安兹来说，是最为重要的宝物。即使拋弃一切、毁灭一切也要保护它的光彩不受半点损伤。 「总有一天，还会找到和他们一样的同伴的。」 尼纳的安慰话语让安兹强烈回应： 「不会有那一天的。」 声音充满惊人的敌意。被自己的发言吓到。被自己的发言吓到的安兹慢慢起身： 「…失礼了……娜贝，我打算过去那边吃。」 「那么我也一起去。」 「是吗……如果是宗教问题，那就不勉强了。」 彼得以惋惜的语气开口，不过没有强行挽留。 虽然看到尼纳露出情绪低落的表情，安兹还是不打算对尼纳多说什么。 即使跟他说声「我没放在心上」也好吧。 两人似乎坐在拉起绳子的区域角落开始用餐。 刚才还在的人离开时，有时候会开始讨论那个人。特别是今天离开的人还是话题的焦点人物，会加以讨论也很自然。 正当交谈刚好告一段落，众人陷入沉默之际，营火发出啪哩的声音爆出火花。尼纳看著火花逐渐消失，低声自责： 「……我好像说了不该说的话。」 「唔，不知道之前发生了什么事。」 达因重重点头之后，彼得接绩说道： 「该不会是遭到全灭吧。在战斗中失去所有同伴的人，就会出现那种反应。」 「那种情况．．．真的很难受呢。即使我们是游走在生死边缘的人，失去同伴还是．．．」 「说得也是，陆克路特。刚才的话确实有点失言。」 「说出的话像泼出去的水一样收不回来。因此一定要做些什么事，让他对那句话 出现不同的想法。」 如此说道的尼纳情绪相当低落，接著低语「明明知道失去同伴的心情，为什么没有设身，处地替人著想呢？」但是没人回应这句话。 在默默无语的宁静之中，木材再次啪哩爆裂喷出火花。 为了改变现场的凝重气氛，恩弗雷亚小心翼翼开口： 「……今天飞飞先生的战斗真的很精彩呢。」 等待这句话的彼得立刻接著说道： 「是啊，完全没想到会那么厉害。一招就把食人魔一刀两断……」 「真的太夸张了。」 「可以一招打倒食人魔已经很厉害了，但是不知道要有多么高超的技巧，才能够一刀两断呢？」 听到感到不解的恩弗雷亚提出的问题，漆黑之剑一行人面面相偂 以天生异能闻名世界的少年恩弗雷亚，同时也是优秀的魔法吟唱者。虽然拥有足以让他在将来大放异彩的才能，但是身边如果没有可以拿来比较的战士，很难理解安兹身为战士的厉害之处吧。 如此判断的彼得以浅显易懂的方式向恩弗雷亚说明： 「通常使用大剑大多会采用压砍的招式，不过他却是『砍断』。使用大剑对付那种魁梧的大家伙，很难单手砍断……然而也是有所例外。」 恩弗雷亚对彼得的这番话发出感叹。感觉对方发出的感叹还不够强烈，彼得举出一个名字当成比较对象： 「老实说，我觉得飞飞先生或许已经到达王国战士长的等级。」 恩弗雷亚吃惊地睁大双眼。 他终于理解漆黑之剑一行人认为安兹的实力到达哪个等级。 「……这句话是说他可以媲美精钢级的冒险者……最高阶冒险者、活生生的传说，也就是人类最高等级的意思吗？」 「完全没错。」 彼得轻轻点头，恩弗雷亚看向漆黑之剑的所有成员，他们也都点头赞成。 恩弗雷亚哑口无言。 若是持有精钢牌这个以最高硬度文明的稀有魔法金属。可以说是位于冒险者的金字塔顶端，数量当然非常稀少。在王国和帝国之中。各自只有两支队伍到达那个等级。 他们的能力已经达到人类的最高领域，甚至可以称为英雄。 安兹竟然足以媲美那些人物。 「太厉害了．．．。」 这句话中带著深深的感叹。 「一开始……第一次见面时，看到戴著最低阶铜牌的飞飞先生身穿气派的全身铠甲，感觉相当嫉妒，但是既然见识到名符其实的实力，那也只能心服口服。他——飞飞先生的全身铠和能力可以说是相得益彰。那么强大的实力真是令人羡慕……」 战士彼得的装备并非全身铠甲，是防御力比较弱的绳镗。这套装备并非他自己的自由选择，而是在金钱限制下能取得的最佳防具。 「没什么，彼得在不久之后一定可以买到更棒的全身钟甲。」 「是吧。而且要是向往那样的实力，就朝著那个目标努力吧。应该要感谢自己的幸运，可以见识到位居顶点的目标。」 「尼纳说得对，只要朝著飞飞先生这个目标努力就行了。我们也会帮助你，一起努力奋斗吧。」 「没错！一点一滴慢慢努力就好了！你看飞飞先生那个样子，看起来应该比你花了更长的时间锻炼！」 达因的这句话让恩弗雷亚有所疑问： 「你们看过飞飞先生头盔底下的面貌吗？」 安兹在遇到恩弗雷亚之后就没有脱下头盔，连吃饭时都一直戴著头盔，也不知道他是如何喝水。 「是啊，我们曾经见过。就是一般人的长相……不过并非附近的人种，和娜贝小姐一样都是黑头发黑眼睛。」 「这样啊……他有说过是哪个国家的人吗？」 漆黑之剑一行人面面相觑，突然觉得恩弗雷亚很在意这件事。 「那倒是没有问得那么详细……」 「是吗……啊，不是，如果他是来自遥远的国度，或许使用的药水会和附近的不同。只是身为药师的我对此很厌兴趣。」 「原来如此——的确，他和小娜贝看起来是同乡，外表却是天差地远——再怎么说也算不上是帅哥。会有人喜欢那种人吗——」 「外表看起来没什么，但是实力那么坚强，一定有数放不清的女生投怀送抱吧。」 强大的人比较受欢迎。这也是因为这个世界有魔物，人类属于低等种族的缘故。受到本能的刺激，女生大多喜欢强大的男生。 「唉——我的爱情无法开花结果吗——」 「不可能吧。看起来完全没有开花结果的感觉喔？」 尼纳想起娜贝拉尔的反应，带著苦笑回答。 「才没有那回事。总之要不断追求追求再追求。一定得积极才行。她可是超级美女喔？只要她能对我友善一点，光是那样我就是人生胜利组了。」 「……她确实长得很美……」 以沉重表情开口的达因，发现恩弗雷亚的脸色有点难看。 「恩弗雷亚先生，你怎么了吗？」 「啊，不。恩，没什么……」 「咦？」露出低级笑容的陆克路特笑道：「难道你爱上小娜贝了？」 「才不是！」 恩弗雷亚发出不必要的巨大声量迅速反驳。过度激烈的反应让彼得觉得不能继续追问，在一旁缓颊： 「陆克路特，你太失礼了。说话之前要经过大脑。」 陆克路特衷心地道歉之后，恩弗雷亚露出为难的表情，不知如何回应对方的道歉： 「不，不是那样的。那个……我有点不安呢…飞飞先生有那么受欢迎吗？」 「……外表另当别论，他的实力那么坚强，受欢迎的可能性很高吧。而且从身上的铠甲和剑来看，感觉也很有钱……」 「啊——」 恩弗雷亚的脸上稍微蒙上阴影，怀著前辈照顾晚辈的态度，彼得关心问道： 「有什么事吗？」 欲言又止的恩弗雷亚嘴巴有如金鱼不停开阖。不过彼得一行人没有多问，如果他不想说，那也不必勉强。不久之后，下定决心的恩弗雷亚终于打开沉重的嘴唇．， 「恩——因为我不想让卡恩村的人喜欢上飞飞先生。」 敏锐感受到隐藏在这句话里的情感，漆黑之剑一行人全都露出会心的笑容。 「好，就由大哥哥传授少年了不起的技巧——」 彼得揍了陆克路特一拳，让他发出奇怪的惨叫声。漆黑之剑一行人不理会表情痛苦的陆克路特，相继安慰目瞪口呆的恩弗雷亚。 在火光的照耀下，少年终于露出笑容。 ───同一时间。 额头连同钢铁头盔遭到刺穿。 身体大幅抖了一下，同伴就像断线的风筝倒下。身上的金属铠甲在黑夜中发出震耳欲聋的声响。祈祷有人可以听到这道声响赶来，但是应该没有人会傻到前来 贫民区里，都是遭到废弃的区域。正因为如此，才会和委托人约在这里 男子瞪视眼前的女子。即使如此，还是掩饰不了虚张声势的态度。看到女子轻描淡写地连续杀死三名同伴，战意荡然无存。 杀死同伴的女子甩了一下沾血的短锥。血液飞向四周的短锥恢复原本的冷冽光辉。 「哼哼哼哼——接著只剩下老兄你了——」 女子龇牙咧嘴，露出肉食兽的笑容。 「你、你为什么要这么做！」 自己也觉得这个问题很愚蠢，但是男子不知道自己为什么会落到这种下场。 男子们称不上是冒险者，俗称「工作者」也称为黄昏工作者的他们，接受犯罪边缘，甚至是犯罪工作的委托。 因此有可能是遭到怨恨，但是他们尚未在这个城镇工作，也没见过这名女子。 「啊，为什么要这么做？哎呀——只是想要老兄你而已——」 无法理解女子的话，男子眨了几下眼睛问道： 「这、这是什么意思？」 「那个知名的药师的孙子目前不在家——我想要找个人帮忙监视，看他什么时候回来。我实在很不想做那种麻烦事——」 「既然那样只要委托就好了吧！你原本不就是那样打算的吗！」 他们这些工作者连违法的工作都接，所以更不知道女子杀自己的理由。 「哎呀哎呀哎呀，或许会遭到背叛啊——」 「只要收到约定的酬劳，我们绝对不会背叛！」 「嗯？那么改一下好了？我最喜欢杀人了，爱死了，喜欢到不行。」 啊，也喜欢严刑拷打喔。女子笑著补充。 听到不合常理的理由，男子不禁板起睑来： 「你为什么这么丧心病狂！」 「为什么？」 「到底是为什么呢？因为工作不断杀人的缘故？因为和优秀的哥哥比较的缘故？父母的爱全都给了哥哥的缘故？还没变强前老是被要得团团转的缘故？失手被抓之后，连续被拷问好几天的缘故？加热过的洋梨真的很痛耶。」 眼前只是个小女孩。但是转眼之间立刻消失，女子的脸上再次露出笑容： 「开玩笑的，那些全都是骗人的，假的、假的——我没经历过那些事。即使那是事实又如何，就算知道过去也无法改变什么。只是各种事累积起来才会变成那样——哎呀—话说回来，这全都要归功小卡吉替我收集情报，能够马上和你们取得联络真是太好了——你也知道若是从找人帮忙开始，不知道要花上多少时间——」 女子放开手上的短锥，受到地心引力的影响刺进地面。如此锐利就代表这把短锥是由钢以外的金属制成。 「这可是山铜喔。说得更详细一点，是在秘银外面镀上山铜制成的。可以说是出类拔萃的好东西。」 持有如此稀有的武器，证明女子的实力高强，也就是毫无胜算可言。 「那么——该进行下一步了。如果老兄受了重伤，那可就派不上用场了……但是不管如何伤害你，小卡吉都能以信仰系魔法加以回复——这样一来岂不是可以无止尽地享受严刑拷打的乐趣了吗？」 女子说出令人毛骨悚然的话，同时从长袍下拿出另一把短锥。 「用这个应该不错……如果失手就抱歉了——」 女子吐出舌头道歉，看起来很可爱。不过还是看得见骯脏的污秽黑心。 男子转身背对女子狂奔。虽然听得见女子装模作样的惊讶声从后面传来，还是专心逃命。在没有灯光的黑暗中，靠著自豪的方向感拚命奔跑。 不过随著喀啦喀啦的声音，女子气定神闲的冷酷声音从后方传来： 「——太慢了。」 肩口窜起灼热的剧痛。心想应该是被短锥刺中，思绪也蒙上一层阴影。 ——精神控制。 男子虽然拚命忍耐，但是加诸在意识上的阴影更加强烈。 后面接著传来朋友的声音。 「哎呀——不要紧吧？伤口深不深？」 「恩，没有大碍。」 男子转头对朋友笑道。 「这样啊。那真是太好了——」 闻言的女子露出可怕的微笑。 ３ 一行人在日出时出发，走在隐藏于草原上的道路。 「再过不久就会到卡恩村了。」 听到在所有成员中——安兹也来过——表面上唯一来过卡恩村的恩弗雷亚的话，共同旅行的人们一起点头。除此之外大家没有任何反应，只是默默行走。开口的恩弗雷亚也是一副受不了的表情。 彼此之间弥漫异常尴尬的气氛。造成这个状况的安兹将犯错的心情掩饰在头盔之下。 不断打量的尼纳眼神实在讨厌，不过这是自己的错，所以无话可说。 这也是昨晚的发言造成的影响。 他在早餐时道过歉，当时应该可以直接原谅，但却说不出「原谅你」这么简单的话。 虽然觉得自己度量太小，安兹依然无法轻易释怀。 （即使变成不死者的身体，精神产生变化，还是会这样吗……） 变成不死者的身体后，激烈的情感遭到压抑，但是轻微的情感不会消失。轻微的愤怒会延续这么久，就是最好的证明。过去的同伴在安兹的心中占有如此重要的地位。虽然有著深切感受，也觉得再这样下去有点不妙。 不过自己不想主动改变气氛。 正因为可以冷静判断微妙的情感变化如同任性的小孩子，安兹更加对自己的小孩子个性感到火大。 在这样尴尬的气氛中——唯一的例外是走在安兹身边的娜贝拉尔。因为没有受到陆克路特的骚扰，她高兴到几乎快要哼歌──　 一行人默默前进，以很快的速度来到卡恩村附近。 「那、那个！这里的视野那么开阔，或许可以不用列队前进——」 陆克路特刻意如此说道。 往旁边一看，只见到广阔的翠绿森林，视野开阔的说法让人有点存疑。而且护卫的基本之道是即使在开阔的地方都不能掉以轻心，因此像现在这样列队前进才是明智之举。 只不过大家也知道这次的列队默默前进，并非冒险者的警戒心产生的结果。 「．．．警戒非常重要。就这样……恩，总之先前往村庄吧。」 「没错！为了避免遭到突袭，随时随地保持警戒相当重要！」 即使彼得与森林祭司达因接连开口，陆克路特还是露出「没那回事」的表情。 「或许飞龙会从遥远的地方突然来袭。」 尼纳也念念有词。听到这句话的陆克路特立刻有所反应： 「这是什么莫名其妙的发展。以常理来思考怎么可能会有那种事啊，尼纳！」 「的确不可能。在耶·兰提尔近郊有龙，只不过是不可信的传说，听说在远古时代曾经出现能够自由操控天灾地变的龙，然而最近不曾听到有人看过龙。啊，不。倒是听说在安杰利西亚山脉有为数众多的霜龙栖息，只是很靠近北边。」 （远古时代曾经有过吗？听阳光圣典的人说过，龙是这个世界最强的种族……） 在Y G G D R A S I L里，龙也是堪称最强的敌人种族。不但具有强大的物理攻击力、物理防御力和深不见底的体力，还能使用无数的特殊能力与魔法。 已经到了得天独厚的等级。 ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ有多不胜数的魔物，其中有命名魔物和区域头目魔物等等，还有名为世界级敌人的超级魔物。即使以最多六人组队的六支队伍组成军团前往挑战，胜算都不高的破格级魔物。 除了出现在官方故事的最后头目「九曜世界吞食魔」外，还有「八龙」、「七大罪魔王」、「生命树十天使」，以及在超大型游戏改版「女武神的失势」之后新增的「第六天天主」、「五色如来」等六只，总共三十二只破格级魔物。从其中有一部分是龙族，就可以知道制作团队对龙的偏好。 （如果有龙的存在，那就应该小心警戒。在Y G G D R A S I I的设定里龙是没有寿命的种族，因此出现力量超乎想像的龙也不奇怪。） 「啊——请问有人知道可以操控天灾地变的那只龙叫什么吗？」 安兹的脸皮没有厚到可以若无其事地询问发生争执的人，于是低声开口。但是似乎已经足以让大家听到，尼纳很快转头看来。 这就好像吵架的情侣，想从对话之中寻找和好的契机。 安兹把过去在咖啡厅里看到的情侣对话和现在的对话加以比较，忍不住如此心想。 话虽如此，因为安兹的主动发问，让尼纳的表情稍微开朗一点，漆黑之剑一行人和恩弗雷亚的脸上也露出笑容，只有娜贝拉尔依然无动于衷。话说娜贝拉尔从今天早上开始就完全感觉不到彼此的尴尬气氛。 「非常抱歉！回到城镇之后立刻调查吧！」 （不，可以不用那么激动吧……而且不知道的话就算了……我只是找个话题……） 只不过他说不出这些话。 「恩，尼纳先生。如果时间允许，可以帮忙调查一下吗？」 「我知道了，飞飞先生！」 大家都以满意的模样点点头，让安兹有些难为情。如果情况相反还另当别论，但是身为年纪最大的人实在很惭愧。 「好了，已经快到卡恩村……」 今天早上第一次以如此开朗的语气开口，但是恩弗雷亚突然闭嘴。 众人的目光转向逐渐出现在眼前的村庄。那是位于森林旁边的朴素村庄。看不出有奇怪的气氛，也没有什么令人在意的地方，不知道恩弗雷亚为什么突然不说话。 「怎么了吗，恩弗雷亚先生？发生什么事了吗？」 「啊，没事。只是之前没有那个坚固的栅栏挡在前面……」 「是吗？但看起来不是什么了不起的栅栏。如果是边境村庄的栅栏，这种栅栏算是很简陋吧？位于这样的森林旁边，为了阻挡魔物，即使有更坚固的栅栏也不足为奇吧？」 「恩——这么说或许没错……但是在卡恩村有森林贤王，所以之前没有设置栅栏……」 全体望向村庄。在可见的范围内，村庄四周全被栅栏确实围住，而且还使用了不易折断的木头。 「真奇怪……发生了什么事吗……」 即使听到少年不安的疑问，安兹依然什么话都没说。因为之前是以魔法吟唱者安兹．乌尔．恭的身分前来，现在则是冒险者飞飞的身分。 尼纳表情凝重地插嘴： 「或许是过度担心……不过我来自村庄，清楚记得这种村庄的生活，所以发现两点可疑之处。一是即使到了现在这个时间依然没人下田，还有一点就是部分麦子已经收割。」 望向尼纳指示的方向，可以看到部分麦田确实收割了。 「原来如此。看样子……应该发生了什么事吧？」 安兹对著露出不安表情面面相偟囊恍腥怂档溃 「……各位，这里请交给我们。娜贝，隐形之后以飞行魔法查看村庄的模样。」 向安兹表示了解之后，发动隐形魔法的娜贝拉尔消失身影。接著吟唱飞行魔法的声音响起，娜贝拉尔的踪迹就此消失。一行人一直在路上等待，娜贝拉尔的身影过了一阵子才出现在原本的地方， 「……村民都很正常地在村里行走，感觉不到受人控制或命令的样子。还有村庄的另一边的田里有村民在工作。」 「……什么嘛，原来只是我太过杞人忧天。」 「应该没什么问题。那就继续前进……如何？」 彼得向恩弗雷亚和安兹徵詾意见，两者的反应都是肯定。 因为道路越来越窄，一行人排成纵队走向村庄的入口。 散布在街道两旁的麦田，被麦子染成一片翠绿，在偶尔的微风吹拂下摇摆。众人走在路上的模样，彷佛浸泡在绿色水池里。 「嗯？」 马车喀哒喀哒前进，走在第二个位置的陆克路特发出疑惑的声音，仔细打量麦田。虽然还不到收割期，但是麦杆已经长到七十公分以上，有如大海看不清楚里面。 「怎么了吗？」 走在后方的尼纳诧异发问。 「嗯？没事，是我多虑了吧？」 陆克路特先是偏头疑惑，接著立刻加快脚步，拉近和彼得的距离。 尼纳也看往相同的方向，确认没有动静之后迈开脚步追上去。 麦子甚至长到连接村庄的路上，彷佛是被大海淹没。为了立足之地很想砍倒麦子，不过真的那么做之后就麻烦了。 「真希望村民能够好好管理麦田。这样太浪费了吧。」 走在前面的彼得，因为大腿的铠甲碰到麦子，打掉不少麦穗。见状的彼得一边念念有词，一边感觉不对劲。 从无数次死里逃生中锻炼出来的直觉发出警告。绿色麦穗有这么轻易掉落吗？ 顺从直觉望向麦田，发现里面有双凝视彼得的眼睛。那是一只将全身缩起，躲在麦田里的小生物。虽然脸被麦子遮住几乎看不清楚，但是并非人类。 「啥！」 大吃一惊的彼得想要出声警告后面的同伴，不过那只生物——亚人已经先行出声：「可以放下武器吗？」 矮小的亚人已经拔出武器，不管彼得的动作有多迅速，对方都能更快动手吧。 「喔喔，请放下武器。可以把这句话转达给后面的人吗？我们不想用弓箭射杀你们。」 其他地方响起微弱的声音，目光往声音的来源，发现麦田里有一个相当巧妙的洞，里面有只亚人伸出半个身体。它的身上同样用麦子加以伪装。 彼得不禁感到迟疑。根据这只生物的说法，感觉好像有交涉的余地。 「……可以饶我们一命吗？」 「当然。如果你们投降的话。」 彼得不知所措。 必须挡在前面，确保弓箭射不到马车上的恩弗雷亚。还要掌握敌人的数量和组成结构。 确认对方的目的也很重要。目前无法投降也无法拒绝对方的提议。 似乎看穿彼得的困惑，两只亚人发出沙沙的声音从田里站起来。 「───哥布林。」 尼纳低声开口。 站起来的亚人类和昨天见到的哥布林是同一种族。对方举起弓箭，目光锐利地瞄准。 要打吗？ 尼纳、陆克路特和达因利用眼神交流，判读彼此的想法。 哥布林是种身高、体重、肌肉等身体能力都比人类逊色的种族。因为他们具有夜视能 力，如果在黑暗中遇袭确实很棘手，但是如果在阳光下，对于身经百战的漆黑之剑来说，它们并非那么可怕的对手。 而且现场还有安兹，可以和昨天一样轻松收拾吧。 如果是哥布林，彼得有自信即使遭到挟持还是有办法脱困。 但是还有其他原因，让彼得无法当机立断。 根据冒险者的直觉，这些哥布林似乎和昨天交手的哥布林有些不同。 简单来说，眼前的哥布林有种训练有素的感觉。而且体格也很好，和昨天那些瘦弱的哥布林相比，眼前的哥布林全身都是结实的肌肉。 不仅如此，持弓的哥布林架势也很不得了。昨天如果是拿棍棒挥舞的小孩，眼前就是熟悉用弓的战士。 最后是武器相当精良，经过妥善保养，搞不好可以媲美漆黑之剑成员的武器。 人类可以透过训练变强，魔物当然也行。亚人类的哥布林也可以。 因此眼前的哥布林很有可能比漆黑之剑过去交手的同种亚人类都要强。 这时传来一道与吹拂麦田的风声截然不同的声音，陆克路特急忙看向后方。 「……嘿嘿，露馅了吗？」 一只哥布林从田里露脸，伸出舌头。可能是想从后面偷偷接近，但是隐身能力没有强到可以骗过身为游击兵的陆克路特。不过即使发现对方，形势也不见得比较有利。 冷静环顾四周，发现麦田里到处都有动静，像是有什么东西躲在里面。那些震动都是以马车为中心，慢慢包围过来。 处于绝对不利的位置。 漆黑之剑的成员完全想不到任何办法可以打破这个困境。 安兹伸手制止打算大开杀戒的娜贝拉尔，观察过哥布林之后，确信自己的猜测没有错。 「是以「哥布林将军之号角』召唤出来的哥布林和哥布林弓兵吧。」 如果是收下自己给她的号角那名少女在操控这些哥布林，那就要尽量避免采取敌对行动。若非如此就需要想些对策，但是它们并非安兹和娜贝拉尔的敌人，应该没有问题。 望著老神在在的安兹，哥布林开口叫到： 「那个穿著全身铠甲的人，可以的话请不要轻举妄动。我们也不想开战。」 安兹阻止娜贝拉尔动手的举动，对安兹发出的声音非常僵硬，充满警戒。 「放心吧。如果你们不发动攻击，我们也不会轻易动手。」 「那还真是戚谢。那位仁兄或许很强，但是感觉不可怕——不过你就另当别论了，那边的小姐也是。我强烈感受到如果与你们两个为敌，可是会相当不妙呢。」 安兹没有回答，只是耸耸肩。 「那么在大姊过来之前，请在这里稍等一下。」 「你口中的大姊是谁！是那家伙占领了卡恩村吗！」 恩弗雷亚的激动模样，让哥布林露出明显的诧异表情。 「恩弗雷亚，你冷静一点。现在谁比较占优势，应该不用我说吧。而且根据看过村庄情况的娜贝拉尔的话来判断，还有几个奇怪的地方。所以在真相大白前，我希望可以避免无谓的争斗。」 虽然听到尼纳的劝告，恩弗雷亚还是难掩焦躁的情绪。 只是脸上那副像是要立刻跳出去拚个死活的表情，变成不甘心的模样，紧握的双拳也慢慢放松。 看到恩弗雷亚如此激烈的变化，安兹感觉吃惊与困惑。 的确只是起历经短暂的旅程，无法得知少年的性格，即使如此，也不觉得他会如此偏激。莫非这个村庄并非单纯只是采药时的据点，而是有其他更加特别的理由。 感到怀疑的安兹望向少年。另一方面，哥布林们似乎也戚觉到恩弗雷亚的愤怒，带著疑惑的表情互相对望。 「恩——这种感觉好像和以往不同……」 「大姊的村庄最近被帝国骑士装扮的家伙袭击，我们只是加以警戒。」 「村庄遭到袭击……！她没事吧！」 似乎在回应恩弗雷亚的吶喊，一名少女在哥布林的保护下，出现在村庄的入口附近。看见少女的恩弗雷亚睁大双眼，用力呼唤少女的名字： 「安莉！」 听到呼唤的少女也大声回应。那是有如呼唤好友，充满善意的温柔叫声： 「恩弗雷亚！」 这时安兹想起之前听到的事。 「啊啊，她的药师朋友……并非女人而是男人。」 第二卷 黑暗战士 过场 迪米乌哥斯走在纳萨力克地下大坟墓的第九层，脚下的硬底皮鞋发出躂躂躂的声音，接著消失在寂静之中。虽然为了戒备配置数名仆役，依然无损这里有如神话的气氛。 迪米乌哥斯环顾四周，脸上浮现笑容： 「……真是富丽堂皇。」 赞叹的对象是第九层的一切。因为这里的景色和四十一位至尊相得益彰，值得迪米乌哥斯拋弃一切也要誓死效忠，所以迪米乌哥斯非常喜爱这里的所有景蠢。 每次走在这个楼层，迪米乌哥斯的内心就充满欢喜，再次坚定对创造者们譬心，不只是迪米乌哥斯，就连小丑与乐师等吵闹的家伙来到这个楼层，同样会感到敬佩而默不吭声，努力保持安静。 如果有人对这里的景观不感到欢喜，若不是对四十一位至尊不够忠心，就是有著「不忠念头」吧。 心里想著这些事的迪米乌哥斯绕过转角，目的地近在眼前。那就是无上至尊，最后一位留在纳萨力克地下大坟墓的最高统治者，安兹·乌尔·恭的房间。 在可以看见房门的地方，看到有些人打开门走出来。 那些人似乎也看到迪米乌哥斯，恭敬地等他走近。 其中一人打扮成管家模样，不过除了白手套以外一身黑色服装，看起来不像管家服，反倒比较接近战斗服。 他是纳萨力克合计十名男仆之一，，不过即使是迪米乌哥斯，也无法分辨他是十名男仆中的谁。这也是因为所有人都戴著战斗员常戴的套头面罩，而且他们只会发出奇怪的叫声。 此外还有站在男仆前面的那个。 迪米乌哥斯的脑里浮现裸体领带这种莫名其妙的想法。 那是一只企鹅。 外表看起来根本就是企鹅，而且只系著一条黑色领带。 「好久不见了，管家助理，」 听到迪米乌哥斯和蔼可亲的招呼声，企鹅也笑容满面——似乎是这样——开口回礼： 「好久不见了，迪米乌哥斯大人。」 然后深深鞠躬。 它当然不是单纯的企鹅，而是担任纳萨力克地下大坟墓的管家助理，又称鸟人的异形类种族，名叫艾克雷亚．艾克雷尔．艾伊克雷亚。 鸟人原本应该和四十一位至尊之一的佩罗罗奇诺一样，有著猛禽的头和翅膀，四肢也和鸟类相同，这名男子不知为何有若企鹅外型。不过迪米乌哥斯却对它的外表没有半点疑惑。 原因无他，因为他是四十一位至尊创造的产物。 「雅儿贝德在里面吗？」 「是的，雅儿贝德大人在里面。」 在安兹外出期间，雅儿贝德负责管理纳萨力克地下大坟墓，但是她不在自己的房间办公，而是关在这个房间里，是众所周知的事实。 因为她的所有行动都获得安兹许可，所以对此有异议的人，只有外出的夏提雅，布拉德弗伦而已。 迪米乌哥斯跟雅儿贝德说过「好的妻子不是应该等待丈夫。好好守护家园吗？」却得到「妻子守护丈夫的房间又有什么不对。」回应，完全无法反驳。 点头表示了解的遖米乌哥斯对爱克雷亚问到： 「艾克雷亚难得会过来这里。你工作的地方不是客房吗？」 「塞巴斯大人不在的这段期间，我当然要连同大人的份一起努力。刚才是与雅儿贝德大人详细讨论负责的工作。」 「正是如此，既然他不在，纳萨力克地下大坟墓第九曾就全靠你了。」 「完全没错，为了将来能够统治纳萨力克地下大坟墓，现在更是得好好努力。」 即使艾克雷亚在他面前说出奇怪的发言，迪米鸟哥斯脸上的笑容依然没有半点改变。 艾克雷珏觊觎纳萨力克地下大坟墓的统治者宝座，是众所周知的事实。因为这是四十一位至尊的创造，所以这个部分没有任何问题。 当然了，如果无上至尊下令当然会毫不留情处决，但是在此之前没有任何问题。 「没错，好好加油吧。话说你打算先处理什么事？」 「打扫。除此之外还有什么工作了？没有人可以打扫得比我更仔细！在我打扫过厕所之后，可是乾净到连马桶都能舔喔。」 听到艾克雷亚自信满满的回答，迪米乌哥斯满意地点头： 「太棒了。你的工作非常重要。如果这个楼层变脏，也算是对无上至尊们 的侮辱吧。」 不断点头的迪米乌哥斯再次提出疑问： 「我知道你的工作非常重要，不过在塞巴斯外出的期间，由谁代为管理这 个楼层？」 「那是接受塞巴斯命令的女仆长佩丝特妮的工作。和打扫相比，管理工作根本没什么了不起。」 「原来如此……同为无上至尊创造出来的仆役，已经做好明确的责任分配呢……话说回来，那双企鹅的手，在打扫时不会很困难吗？」 「能够克服这双手灵活打扫，正是我的本事。」 挺起胸膛的艾克雷亚充满自信地回答，不过接下来却以有些不高兴的语说下去： 「话说回来，迪米乌哥斯大人，这实在不像是在纳萨力克中，聪明才智仅次于我的你会说的话喔。」 拿起后方男仆递给它的梳子，艾克雷亚疏整长在头侧的金色羽毛。 「我可不是单纯的企鹅，而是红豆包麻糬至尊大人创造出来的跳岩企鹅喔。希望你千万不要混淆了。还有这个不是手───是翅膀。」 「那还真是失礼。」 看到迪米乌哥斯低头道歉，艾克雷亚表示没放在心上，转头向后面的男仆下令： 「把我搬过去。」 「噫——！」 艾克雷亚被男仆抱在腋下。 因为艾克雷亚的走路方式是跳跃的小碎步，就某种意义来说速度非常慢。 因此平常都是像这样让男仆抱著移动。 「那么迪米乌哥斯大人，我先告辞了。一 「恩，再见，艾克雷亚。」 望了一眼像个玩偶被抱在腋下的管家助理，迪米乌哥斯轻敲房门： 「我是迪米乌哥斯。打扰了。」 房间主人当然不在，不过还是十分有礼。因为对迪米乌哥斯来说，这个房间本身就是应该尊敬的场所。 迪米乌哥斯进入没人回应的房间。 环顾四周之后，果然不见雅儿贝德的身影。迪米乌哥斯轻叹了一口气，打开另一扇门进入里面的房间。 四十一位至尊的房间是模仿皇家套房设计的房间，里面有巨大的浴室、吧台、放著钢琴的客厅、主卧室、客房、专属厨师做菜的厨房、服装肩等数不清的房间。 迪米乌哥斯毫不迟疑地走向主卧室。 敲门之后没等回应便直接开门。 卧室里只有一张床，不过特大号的床铺附有天盖相当气派，床上有个比人更大一点的凸起，正在不断扭动。 「雅儿贝德。」 受不了的迪米乌哥斯出声呼唤，一张绝世美女的脸冒了出来。直到肩膀为止都是光溜溜，应该没穿衣服吧。可能是因为钻进床里，睑上稍微呈现兴奋的粉红色。 「．．．你在这里做什魔？」 「想要让安兹大人回来时。能够被我的香气包围。」 扭来扭去的动作，似乎是为了留下味道。 迪米乌哥斯哑口无言，默默望著由四十一位至尊创造出来的最高位阶ＮＰＣ，纳萨力克地下大坟墓守护者总管。接著无力摇头。 没有多说「安兹大人是不死者，应该不会在床上睡觉吧。」或是「即使在床上睡觉，床单也会立刻更换吧。」之类的话。既然只要这样就能满足，那就随便她吧。 「不过还是要适可而止。」 「……虽然我不知道适可而止是到什么地步，不过我知道了。对吧，安兹大人。」 躺在雅儿贝德旁边的人突然露出脸来。 迪米乌哥斯吓得说不出话来。 瞬间以为那是安兹．乌尔．恭，但是厚度不够，也没有气势可言。 「那是……抱枕吗……是谁做的？」 「我自己做的。」 迅速的回答让迪米乌哥斯稍微张开有如闭上的双眼、他不认为雅儿贝德有那种技术。 「不管是打扫、洗衣，还是裁缝的技术，我都具备专家级的水准喔。」 对迪米乌哥斯的惊讶感到高兴的雅儿贝德，得意洋洋地炫耀： 「为了将来可能出生的婴儿，我还做了袜子和衣服。已经做到五岁啰。」 雅儿贝德满脸笑容，发出呵呵呵的笑声让迪米乌哥斯有点无力，同时心想应该可以把这家伙丢在这里直接离开吧。 「不管是男生还是女生都没问题……啊！要是双性或是没有性别该怎么 办？」 迪米乌哥斯无话可说，只是望著念念有词的雅儿贝德。 就纳萨力克地下大坟墓这个组织的经营管理方面，雅儿贝确实德相当优秀，甚至遥遥领先迪米鸟哥斯。不过在防卫等军事层面有些不足，所以需要迪米乌哥斯辅助。 只是尚未确认有明确敌人的现在，没有任何问题 如此判断的迪米鸟哥斯只能压抑自己的下安，因为主人下令要迪米乌哥外出，绝对无法为抗。 那么遵照安兹人人的命今，我差不多该出发了。这么一来留在纳萨力克的守护者只剩下你和科塞特斯可以行动，虽然没有必要多说什么，不过还请小心留意。」 继亚乌菈、马雷、塞巴斯和夏提雅之后，接下来是你啊。恩，包在我身上，紧要关头时会请我的姊妹帮忙。而且我打算动用昴宿星团，这么一来应该足以撑到大家回来。」 「……即使发生紧急状况，没有得到安兹大人的许可还是无法出动你的妹妹吧。而且她们也一样。话说已有两人外出，不可能集结所有成员吧。根据状况，你要不要把威克提姆移到上面的楼层啊？」 「不过这点程度……已经大致做好准备来应付那种情况了。如有不测，就请你赶快回来。话说回来，你要怎么处置阳光圣典的幸存者？在安兹大人的许可下，现在正由你管理吧？也是可以交给我处置，不过我完全不清楚你在做什么……」 「啊，你说他们吗？奉安兹大人之命正在进行实验喔。」 迪米乌哥斯笑得很开心，不过雅儿贝德皱起形状姣好的眉毛。 「首先是治疗魔法的实验。把手砍断对伤口使用治疗魔法加以治疗，砍下来的手会消失。那么如果让他们吃下砍的手再使用治疗魔法，养分也会跟著消失吗？不断重复这个动作，吃下手的人会饿死吗？」 「啊——原来如此。」 「不仅如此，还让他们自己投票谁当食物，谁当行刑者拿不利的斧头切下四肢。逦是以记名投票的方式。」 「这么做有什么意义吗？」 「这当然。在这些俘虏之中会产生排名，当食物的人、砍断四肢的人，还有吃下四肢的人。如此一来同伴间会产生怨恨，然后在确实抱持怨恨时，温柔煽助那些被当成食物的人。这是为了让他们造反，效果很显著喔。憎恨一切的生物真是可怕。」 「……这真是令人不舒服。我们纳萨力克的存在是由无上至尊创造，不可能背叛安兹大人，但是人类会背叛自己的主人……毫无忠诚可言。」 「所以才有趣啊。雅儿贝德也可以来享受一下人类的这个部分喔？只要把他们当成玩具就好。」 「我完全无法理解这种想法。」 「那还真是可惜。好了，一直在这里聊天会延误执行安兹大人的命令。如果发生什么事，通知我一声便会立刻赶回来。」 「嗯，应该不至于发生那种事，不过看情况再通知你吧。」 雅儿贝德的白皙手臂从床单里伸出来，向迪米乌哥斯挥手道别， 「那就告辞了。对了……既然你要做男生的衣服，还是先跟你说一声比较好。无上至尊们好像会让少年穿著少女的服装喔？」 「……咦？」 第二卷 黑暗战士 第三章 森林贤王 克莱门汀回到卡吉特位于耶．兰提尔墓地的地下神殿秘密巢穴，有如全身喷火一般怒气冲冲。步伐凌乱、皱起眉头、嘴巴歪一边，端正的五官扭曲，只能够用丑来形容。 本性应该比那张脸还要丑陋吧。 卡吉特在心中念念有词，操控全新创造的强尸前往不死者保管场。 「喔——？新的僵尸吗？已经超过一百五十了，死之宝珠的力量真是不同凡响——」 利用第三位阶魔法的不死者创造魔法「创造不死者」，能够控制的不死者数量根据魔法吟唱者的功力而定。创造出来的不死者越强，可以控制的数量就越低。不过如果像是强尸这类最低阶的不死者，对于擅长控制不死者的卡吉特来说，可以控制以常理判断不可能的一百只以上。至于卡吉特如何能做到这种事，全靠他持有的道具——死之宝珠的力量。 「这还不是因为你这么爱玩。」 「抱歉——」 鞠躬道歉的克莱门汀脸上，完全没有看到忏悔的表情。 「不过啊——要怪那些轻易就死的家伙——也不撑久一点——」 「……被你那样殴打，谁都会轻易死去吧……」 「冒险者才不会那么轻易就死——」 「只是一般老百姓……不是冒险者就会死……克莱门汀，难道你的兴趣是随口说些再清楚不过的事来拖延时间吗？」 「好好好——对不起——我不会再犯了，原谅我吧！」 卡吉特忍不住啧舌： 「我不相信你，总之暂时不要再继续抓人了。」 「是——」 轻浮的回应让卡吉特皱起眉头。不过说再多也没用，所以放弃说教，但是至少以皱脸来表示自己的强烈不满。果不其然还是遭到忽视。 「不过——我闲得发慌嘛——话说回来，他跑去哪里了？」 「还没回来吗？」 「还没回来啊，又落空了——机会难得，去把那个老婆婆抓过来吧——？」 「不要轻举妄动。别小看那个老婆婆，她可是会使用第三位阶的魔法，还是这个城镇的知名人物。如果随便对她下手，可能会吃不完兜著走。」 「咦——不过——」 卡吉特把手伸进长袍，握住一顇黑色宝石： 「．．．克莱斗汀，为了把这个城镇变成死域，我可是在这里花了好几年准备。不想你的无聊游戏，让我的计画付之一炬。要是你继续惹是生非……宰了你喔？」 「……是叫死之螺旋吗？」 「没错，我们盟主在进行的仪式。」 在不死者聚集的地方，通常会产生强力的不死者。如果有强力的不死者聚集，就会产生更强的不死者。利用这个特性的魔法仪式就像螺旋一样，可以不断产生更强的不死者，足以毁灭整个都市，所以称为「死之螺旋」。 这个邪恶仪式曾在过去，让一座都市变成一个不死者四处游荡的地方。 卡吉持的目的正是要把这个耶．兰提尔变成第二个死城，藉由收集死城中的死之力量，让自己变成不死的存在死者。 为了达成这个目的，处心积虑下断准备，可不能让几天前出现的女人糟蹋整个计画。 「听懂了吗？」 卡吉特看穿可爱鼓起脸颊的克莱门汀脸上，露出残忍的表情。就在这个剎那，充满杀气的克莱门汀化为狂风踏出一步。 瞬间拉近彼此的距离，接著以迅雷不及掩耳的速度出招。手上的锐利短剑发出闪光刺向卡吉特的喉咙— 克莱门汀刺出的短剑，是名叫短锥的突刺型武器。 突刺武器的攻击方法有限，因此不是很好用。不过只喜欢用这种武器的克莱门汀不断锻炼肌肉、选择装备、学习武技，这一切都是为了学会确实给予致命一击的能力。 如此培养的绝技，在数不清的对人战、对魔物战中历劫归来的克莱门汀手中，早已到达常人无法躲避的领域。 原本就天赋异禀，拥有超越常人才能的克莱门汀，花了自己的大半辈子学习，能够到达那个地步也是理所当然吧。 不过接招者并非泛泛之辈。 知拉农引以为傲的十二高徒之一卡吉特，不会那么轻易就被杀死。 ───无法闪避的锐利剑尖，被来自地下，有如墙壁的白色物体挡住。那是一只由无数人骨组成的巨大手掌，而且还是爬虫类的钩爪。 钩爪动了起来，大地从它的四周开始崩裂，巨大的物体在卡吉特的意识操控之下现身。 感受到脚边传来的强大步死者迹象。感到相当满意的卡吉特邓向克莱门汀： 「真是毫无意义的攻击。都是你害的，让我一时分心停下对其他不死者的控制。」 「咦──那还真是对不起──不过我还没使出全力喔。至于你倒是使出浑身解数才能挡下吧？」 「少胡说八道了，克莱门汀。你不是那种会手下留情的人。」 「哇啊——被看穿了吗？嗯，如果你没挡下，这时你的肩膀一定早被刺穿了。不过我完全没有想过要杀你喔——真的真的。」 看到眼前的女人露出讨厌的笑容，卡吉特皱起验来， 「而且我可以打倒那家伙喔——或许魔法吟唱者没什么胜算。但是身为战士的我可是绰绰有余耶？只是有点不擅长使用打击型武器——」 「……擅长一击必杀的你面对活人或许很强，但是遇到没有生理机能的不死者又是如何呢？而且你以为这家伙是我的最后王牌吗？」 「哼——嗯……说得也是——」 克莱门汀的眼神看向通道，似乎感觉卡吉特控制的不死者正在里面待命。 「应该可以打蠃……不过在这种情况进入持久战的话会输吧—，抱歉啰，小卡吉。」· 克莱斗汀把握剑的手收回披风底下，大地的震动也随之停止。 「不过——真不愧是特别强化的不死者控制——非常精彩！」 克莱门汀只说了这句话就转身迈步： 「啊，对了对了。不到最后开头，我不会动那个老婆婆的。也不会继续抓人了，这样总行了吧？」 「……恩。」 卡吉特在克莱门汀离去前，绝对不会放松手上的力道。即使她的背影已经消失在地下神殿的尽头也一样。 「性格缺陷者。」 卡吉特丢下这句话。 自己的确也有缺陷，但是还不到克莱门汀那个地步。 「明明实力那么坚强……不，正因为实力坚强，性格才会那么扭曲吧。」 克莱门汀很强，即使是在卡吉特所属的秘密组织最高十二干部中，也只有三人能打赢她。遗憾的是里面不包括卡吉特。即使利用手上的道具，获胜的机率也只有三成。 「前漆黑圣典的第九席吗…有英雄级实力的性格缺陷者真是不好惹。」 「曾经发生过那种事啊。」 恩弗雷亚深深叹了一口气。念念有词。 恩弗雷亚和安莉的双亲很熟。他们都是非常称职的父母。甚至令人羡慕受到疼爱的两个女儿。恩弗雷亚因为从小父母双亡，只留下朦胧的记忆，所以一说到了不起的父母，恩佛雷亚马上会想到安莉的双亲。 对于夺走安莉双亲性命的「帝国骑士装扮者」感到愤怒，听到娜些家伙被残杀时心里也只浮现活该的想法。对于不愿派遣士兵前来的耶．兰提尔高层也也感到有些火大。 但是把最应该愤怒、难过的安莉放一旁，自己表现出那种情感，总感觉有点不对。 看著身旁想起往事眼眶泛泪的安莉，不知是否该开口安慰时，安莉拭去泪水露出微笑： 「我还有妹妹，不能一直沉浸在悲伤中。」 稍微起身的恩弗雷亚再次坐下。对于失去安慰机会，一方面觉得可惜，一方面觉得自己真没用。 即使如此——自己想要保护她的心情遗是不变。迟疑了一下，恩弗雷亚下定决心，除了自己以外，不会让任何人坐在安莉的身边。即使是能够保护安莉的强者。 虽然有些焦躁，但是不想失去的心情让恩弗雷亚打算说出打从小时候初次来到村庄，一直放在心里的想法。 「那么——」 喉咙彷佛黏住一般说不出话来。说啊，快说。虽然拚命想说，但是心中的话就像是卡在喉咙说不出口。 以年龄来说，安莉和恩弗雷亚都到了即便结婚也不奇怪的适婚年纪，而且恩弗雷亚身为药师赚的钱，也足以养活安莉和她的妹妹。 即使生了小孩也没问题… 脑海里浮现自己建立家庭的景象——但是立刻挥去失控的想法。知道安莉正一脸诧异看著这样的自己，让恩弗雷亚更加焦虑。 嘴巴一张一阖。 我喜欢你。 我爱你。 但是这两句话都说不出口。因为害怕听到她的拒绝。 那么说些其他能够缩短彼此距离的话。 城镇比较安全，要不要一起生活？我会连你的妹妹一起照顾。如果你想要工作， 可以在奶奶的店里帮忙。 要是对城镇感到不安，我会尽全力帮助你。 只要那么说就好，那些话被拒绝的可能性比倾诉爱意的话语低很多。 「安莉！」 「怎、怎么了吗？恩佛雷亚。」 安莉被突然其来来得大叫吓了一跳，恩弗雷亚开口表白： 「——如、如、如果有什么困难就说出来吧。我会尽可能协助你！」 「谢谢！……恩佛雷亚真是好朋友，好到对我来说太可惜了！」 「啊，啊，恩……不，不用客气，我们都认识这么久了。」 无法对笑容满面的安莉说出其他话的恩弗雷亚，在心中暗骂自己的无能，同时又觉得安莉真是可爱，陪著她一起聊儿时的记忆。 就在话题告一段落时，恩弗雷亚问个问题： 「话说回来，那些哥布林是怎么回事？」 那些哥布林称呼安莉为大姊。而且每只哥布林都和路上看到的哥布林大相径庭，感觉像是身经百战的战士。不仅如此，在村里看到魔法吟唱者的身影更是令人惊讶。不知道那些哥布林租原本只是单纯村姑的安莉在哪里相识，又有什么关系。 安莉简单回答这个问题： 「我使用了解救村庄的安兹．鸟尔．恭先生留下的道具之后，它们就出现了。会遵照我的命令行事喔。」 「原来是这样……」 安莉有如星星闪闪发亮的双眸让恩弗雷亚感到苦涩，随口附和。 安兹．乌尔．恭。 这个名字从刚才开始，已经在安莉的口中出现过好几次。 在卡恩村被身穿帝国骑士服装的不明人士袭击时，一名刚好路过的神秘魔法吟唱者以惊人实力解救村庄，让村庄得以重获和平。他是解救安莉的英雄，恩弗雷亚应该感谢的恩人。 但是浮现在安莉脸上的表情，让他难以坦率表现感激之意。 虽然可以体会那是安莉提到恩人时理所当然的反应，心中的嫉妒还是不断涌现。身为男人不想输的心情，以及单恋不对自己露出那种表情的安莉。就是混杂这些情感的丑陋思绪。 感到可悲的同时，企图挥开这些情感的恩弗雷亚开始思考安莉口中的道具。 用来召唤哥布林的道具，好像称为「哥布林什么之号角」。 解救村庄的大魔法吟唱者有告诉安莉那是什么号角，不过当时她的头脑太过混乱，所以没有记得很清楚。 恩佛雷亚觉得有点奇怪。 想不到那是什么道具，可是她应该不可能忘记。因为如果是具有特殊功能的道具，听过一次后就不会忘记。 不过实际上确实有很多召唤道具，在魔法当中也有召唤魔法。只是利用上述方式召唤出魔物，在经过特定的时间之后，就会消失得无影无踪。 「召唤魔物」绝非能够长时间使唤的魔物。 如果那件道具办得到，至今为止的魔法历史或许会被整个推翻。 做得到这种事的道具将有多大的价值？安莉似乎没有留意到那个道具的价值，但是如果把它卖掉，应该足以让她一辈子衣食无忧。 安莉使用这个稀有道具，是因为不想让村庄再次受到伤害。 恩弗雷亚觉得这个想法很有安莉的风格，因此召唤出来的哥布林除了保护村庄，还称呼安莉为大姊，听从她的命令，甚至帮忙下田。不仅如此，听说还会教导村民使用弓箭，传授他们护身术。也因为如此，村庄开始有了一些奇怪的新居民。 村庄能够接受哥布林，原因之一也是因为受到同为人类的骑士袭击吧。他们变得有点不相信人类，更容易接受帮助自己的哥布林。 还有一个很大的原因，在于赠送这个道具的人是解救村庄的魔法吟唱者吧。 「那个人是叫安兹．鸟尔．恭吗？他是个怎么样的人？我也想向他道谢。」 恩佛雷亚对安兹．乌尔．恭这个人没有任何头绪。话说安莉没有看到对方面具底下的长相，所以即使是自己知道的人，也不晓得是谁吧。不过对方竟然把号角那么昂贵的道具随便送人，一定是个大人物。如果曾经见过绝对不会忘记。将这个想法如实告诉安莉之后，安莉脸上浮现明显的失望神色： 「这样啊。我遗以为如果是恩弗雷亚应该会认识他……」 安莉的反应让恩弗雷亚的心脏剧烈跳动，背后冒出难受的汗水。「外表另当别论，他的实力那么坚强，受欢迎的可能性很高吧。」脑海里浮现昨晚听到的话，呼吸不禁变得紊乱。 努力压抑心中的不安，恩弗雷亚问道： 「安、安莉怎么了吗？见了那个名叫恭的人，你、你想做什么？」 「咦？嗯，想要好好向他道谢。村庄的大家也提议为了记住他的救命之恩，想替他建个小铜像，而且我也得跟他道谢……」 敏锐察觉这个答案没有隐含恩弗雷亚害怕的爱意，让他大大地吐了一口气，放松紧绷的肩膀力道： 「喔。那样啊，嗯……呼。没错，当然要向他道谢。如果有什么特徽，或许会想到是什么人，在各方面也可以缩小范围……对了，你知道他使用过什么魔法吗？」 「啊，魔法啊。很、很厉害喔。才看到霹哩啪啦的闪电，骑士就被一击打倒了。」 「闪电……有听到对方说什么雷击吗，」 安莉的眼神望向空中，接替重重点头。 「嗯！……好像有听他说过。」 不过好像更长一点……听到安莉的喃喃自语，恩佛雷亚判断那应该是对方在发动魔法之前说了些什么吧。 「这样……是使用第三位阶的魔法啊。」 「……第三位阶的魔法……很厉害吗？」 「那当然很厉害啊！因为我只能使用第二位阶的魔法，第三位阶的魔法已经是常人能够到达的最高阶魔法。如果是更高阶等级的魔法，更是进入天赋异禀者的领域。」 「恭先生果然很厉害呢！」 安莉佩服地点点头，但是恩弗雷亚不认为那位名叫安兹的魔法吟唱者只会使用第三位阶的魔法。因为他能够毫不在意地把刚才听到的道具随意送人，说不定他能使用英雄领域的第五位阶魔法。 那样的伟大人物，为什么会来到这个村庄？ 感到纳闷的恩弗雷亚忍不住偏头，但是听到安莉接下来的惊人发言？心中的疑问莉克烟消云散。 「不只如此，他还送找色药水───」 之前的故事像是整件事的片段，让恩弗雷亚想起过去的一段对话。 「那么我付钱给你，可以详细说明一下给你这瓶药水的人吗？」 名为布莉塔的战士对于莉吉的要求感到不悦： 「你问这个想做什么？」 「那还用说，当然是用来当作寻人的线索。寻找那名穿著全身铠甲的神秘人物。和他交好的话，或许他会告诉我是从哪里获得这瓶药水吧？而且也可能不小心说出，所以如果他是冒险者，我打算委托他工作。恩弗雷亚觉得如何？」 这就是恩弗雷亚指定飞飞的理由。 藉由加深彼此的友谊套出药水的相关情报。除此之外，只要前往森林采药，在草药的过程中，对方或许会不小心泄漏一些情报。 恩弗雷亚努力不表现出内心的兴奋，以和刚才一样的冷静声音谨慎询问安莉： 「喔，那是什么样的药水？」 「咦？」 「你也知道我是药师，对于药水这种事当然会有兴趣。」 「啊啊，说的也是！你的工作就是做这种东西。」 安莉将魔法吟唱者和她赠送药水这些事，一五一十地全部告诉恩佛雷亚。途中安莉好几次提起安兹．乌尔．恭的惊人之举，若是刚才的恩佛雷亚或许会产生扯露的嫉妒情感，但是现在的他，脑中满是其他事。 所有的情报连结在一起,掀开好几层面纱之后,隐藏的真终于现身。 出现在耶．兰提尔的药水和安莉喝下的药水，很可能是同样的东西，，至于出现在那两个地方的人，是魔法吟唱者和身穿黑色全身铠甲的旅行者两人组。 那么答案只有一个，不过有两个符合自称安兹·乌尔．恭的人选。从安莉刚才的话中判断应该是僩男人，不过为了保险起见还是确认一下。 「……那位名叫安兹．乌尔．恭的人，该不会是……女性吧？」 「咦？不是喔？虽然没看见对方的脸，不过声音是男生喔。」 这一个证据无法证明对方绝对是男生，有改变声音的魔法，也可以利用魔法道具。只是把娜贝和安兹·鸟尔．恭当成同一个人，总觉得不太对劲。冷酷又有点天然的娜贝和安莉口中那位充满智慧、态度从容、路见不平拔刀相助的安兹，形象实在相差太远。要把她和安兹结合在一起，果然太过牵强—— 「穿著黑色铠甲的人好像足叫雅儿贝德。」 「这、这样啊……」 记得娜贝曾经说过这个名字。 答案已经揭晓。 安兹．乌尔．恭＝飞飞。 这么一来可以得到惊人的事实。 那就是解救这个村庄的魔法吟唱者，同时也是身怀绝技的战士。虽然也有接受魔法训练的战士，但是绝大多数都会扼杀其中一方的优点。魔法吟唱者也一样，魔力系魔法吟唱肯若是穿著重装铠甲，大多无法吟唱魔法。 既是第三位阶的魔法吟唱者，剑士本领也有精钢等级的冒险者。 简直是彷佛天方夜谭的存在。如果真的有这种人，他绝对是英雄中的英雄。 不过倘若是如此，为什么他会在路上不断发问呢？ 最合理的可能性是他是一名学习异国未知技术的魔法吟唱者，不清楚这里的事。如果是那样，那么身上会有那种由完全未知知识制造的异国药水也是理所当然。 恩弗雷亚得到这个价值连城的情报，气息不由得变得紊乱，即使知道安莉对自己露出异样的眼神也无法压抑。 心理同时涌现复杂的感情。 与拯救安莉、赠与药水的他相比，为了得知制药方法偷偷接近的自己真是讨厌，感觉有点卑鄙。 安莉应该会喜欢那样的男人吧。 一想到这里，就忍不住唉声叹气。 「没、没事吧？你的脸色很不好喔。」 「嗯、嗯。没事，只是在想点事……」 如果能够知道药水的制作方法，藉此解救更多的人，就能消弭自己的罪恶感吧。不过那种可能性微乎其微，因为他只是想要以药师的身分获得新的药水制作方法。 不但是强大的战士，也是优秀的魔法吟唱者，有美女陪伴，身怀未知药水，还有救村姑于危难的侠义心肠，那样的男人和自己。 恩弗雷亚对自己和飞飞——不，和安兹．乌尔．恭的差距感到绝望。 「怎么了吗？你看起来很奇怪喔？」 「啊，恩。没什么。」 恩弗雷亚忍住叹息露出微笑，不过没有自信可以笑得自然，安莉的脸上露出看穿恩弗雷亚假笑的表情。 「…我该怎么办才好？安莉也讨厌那种把见不得人的事隐藏起来的人吧？」 「……在受到神的召唤之前，每个人都有应该要埋藏在心里的事。尤其是说出来会造成他人不幸的事更是如此。不过若是隐藏那些事会造成他人不幸，那就另当别论……我不会因此讨厌你，所以如果你犯了什么罪，还是到官府自首比较好喔！」 「……不，我没有犯罪。」 「咦……嗯！就是说啊！恩弗雷亚怎么可能会犯罪！我很相信你喔！」 看著呵呵呵刻意发笑的安莉，恩弗雷亚也放松肩膀的力道。 「嗯，不过还是谢谢你。也让我在某些方面放松了。我会先以并驾齐驱为目标努力。」 为了能在你的面前抬头挺胸，对你说出我喜欢你、我爱你。 对于恩弗雷亚充满决心的宣雷，还有刚才那些话完全一头雾水的安莉，只是露出客气的笑容轻轻点头。 ２ 「喔───」 安兹发出类似感叹的声音，望著村庄里的某处。 那个地方有几名村民排成一列。男女老少都有，有四十几岁看似母亲的福态女性，也有十岁年左右的少年。所有人的共通点就是表情严肃，甚至充满敌意，现场没有人表现出仿佛是在玩耍的态度。 一只持弓的哥布林向列队的人说话。 距离这么远，即使拥有灵敏听觉的安兹也听不见他们在说什么。 过了一会儿，排队的村民们轮番慢慢拿起弓箭。那是简陋的短弓。可能是自己做的吧，看起来歪七扭八。 拉满弓之后，瞄准位于稍远距离的稻草人。 可能是哥布林下达指令，村民们一起射箭。 虽然弓看起来简陋，但是箭的飞行轨迹相当完美，全数射中稻草人。没有一只箭落空。 「不错嘛。」 安兹不由得出口称赞。 「是吗？」 站在后方的娜贝拉尔发出疑问。 看在娜贝拉尔的眼里，大概不了解那种程度的技术为什么会受到赞赏吧。因为和纳萨力克地下大坟墓的弓兵相比，他们的技巧简直是儿戏。 了解娜贝拉尔心情的安兹在头盔底下露出苦笑： 「娜贝拉尔说得没错，那并非什么值得大惊小怪的技巧。不过他们在十天前还不会使用弓箭。并非消极地防止配偶、小孩、父母遇害的惨剧再次发生，而是想在出事时能够积极拿起武器挺身战斗，来自这股勇气练就的技巧难道不值得称赞吗？」 值得称赞的，是让村民们做到这种地步的怨恨。 「非、非常抱歉。我没有想得那么深……」 「没关系。娜贝不需要想那么多。而且他们的技巧确实没什么值得称赞的地方。」 安兹再次望著弓箭划过天际，刺穿稻草人的光景，脑海中突然浮现一个想法。 他们会变强到什么地步？自己又会变强到什么程度？ 安兹在Y G G D R A S I L已经到达最高等级的一百级，来到这个世界时，剩余经验值也到达最大值的九成。虽然是猜测，既然其他能力都还在，那么在这个世界的等级应该也是一样。问题在于是否能够取得一成的经验值，变成一百零一级。 关于这个问题，安兹多少得到答案。 自己无法变得更强。已经抵达力量的终点。 安兹的强是无法成长的强，但是他们的弱却可能成为深不可测的强。 如果活在这个世界的人们没有成长的极限,可以超过YGGDRASIL最强的一百级,届时安兹与纳萨力克地下大坟墓的属下将不是他们的对手。 而且这是绝对—— 「并非不可能发生吗……」 安兹认为有可能是玩家的，是六百年前出现在斯连教国的六大神。虽然不知道为什么与安兹出现的时间有如此差距，不过六大神若是没有寿命设定的异形类，或是具有特殊寿命设定的职业，目前还存活的可能性很高。 如果六大神还藏身在斯连教国里，那么这六百年之间有人利用六大神的力量，进行加速升级——接受强大玩家的帮助，以超越一般速度的方式取得经验值——即使出现等级超过一百的人也不足为奇。 这么一来教国之所以没有统治这个世界，有可能是因为还有同样水准的存在。或许一百级的强度根本没什么。 一想到这里，安兹不存在的胃便开始抽痛。 如果六大神真的是玩家，在情报还不充分的现在，必须努力和他们交好。只是根据阳光圣典等人的说法，袭击这个村庄的帝国骑士其实是由教国的人假扮，那么解救这个村庄等于是与教国为敌。 「伸出援手难道是个错误吗……」 果然还是需要先收集情报。 正当安兹心不在焉想著这些事时，发现有个少年往这里跑来。平常被头发遮住的眼睛因为头发晃动显得匆隐忽现，可以发现他的眼睛直直盯著安兹。 安兹从恩弗雷亚身上感觉到不妙的气息。那和之前看到的村长慌张模样相同。 「怎么这么匆忙？难道又发生什么紧急状况吗？这个村庄还真是……」 恩弗雷亚来到念念有词的安兹面前。 气喘吁吁的恩弗雷亚额头冒汗，将被汗水沾湿的头发拨开的少年，露出严肃的表情看向安兹等人。 似乎有些迟疑，不知道该向谁说话的恩弗雷亚欲言又止，接著终于下定决心面对安兹： 「飞飞先生，你是安兹．乌尔．恭先生吗？」 这一个突如其来的问题让安兹哑口无言。这个时候当然应该回答不是。 可是自己能够说不是吗？这是自己和朋友一起创造的名字。即使现在把它拿来当成自己的名字，真的可以加以否定吗？ 这段迟疑的时间是不言而喻的最好证明，恩弗雷亚继续说道： 「就是你吧，恭先生。谢谢你解救了这个村庄，还有安莉。」 安兹轻声回答鞠躬道谢的恩佛雷亚：「不．．．．，我．．．．．．」 听到安兹好不容易挤出的话，恩佛雷亚点头表示理解： 「我能理解你是为了甚么原因才会隐姓埋名，不过还是要向解救这个村庄───不，是解救安莉的你表达谢意，谢谢你救了我喜欢的女生。」 安兹没有对深深低头的恩弗雷亚说些什么。他虽然带著大叔的心情觉得「喜欢」两个字真是青春，一时沉浸在怀念的往事之中，同时也想著其他更重要的事。 「啊……够了……把头抬起来。」 这个回答像是默认自己就是安兹．乌尔．恭，但是现在不管自己怎么解释，都不可能否定恩弗雷亚的想法吧。是安兹输了。 「是的，恭先生。另外，其实……我有件事瞒著你。」 「……你跟我来。娜贝，你在那里待命。」 对娜贝拉尔下令的安兹带著恩弗雷亚来到稍远的地方。这是为了避免被娜贝拉尔听到什么奇怪的事而激动。 和娜贝拉尔拉开距离的安兹转身面对少年。 「其实……」 恩弗雷亚紧张地咽下口水，露出充满决心的表情。 「恭先生，你在旅馆里送给女子的那瓶药水，无法以一般方法制作，非常稀有。我为了想知道是什么人持有那样的药水，还有药水的制作方法才会委托这个工作。真的非常抱歉。」 「喔，原来如此。」 果然是个错误。 安兹在这个村庄将治疗药水送给安莉，也在耶．兰提尔把相同的药水送人。这就因为这样身分才会曝光吧。不仅如此—— （……或许应该收回那瓶药水。当时如果有问一下女冒险者的名字就好了……不过现在后悔也于事无补。） 安兹认为在耶．兰提尔的当时，送她药水是最好的办法。 女子曾经说过「看你穿的铠甲这么气派，应该不至于没有治疗药水吧」。这或许是不经意的发言，不过却大幅限制安兹的行动。 比方说有个人走出高级汽车，如果身上穿著看起来花了很多钱，精心打扮的奢华装扮，也会认为车子和那个人相得益彰吧。不过要是外表看起来相当寒酸又会如何？这时候就会认为那个人将薪水全都花在车子上，甚至可能加以嘲笑。 安兹想要避免发生这种事。 当时如果拒绝，同伴娜贝拉尔的美貌和自己身上的铠甲可能会遭到嫉妒，甚至会被散播不妙的谣言。谣言这种东西出现之后就跟随自己一辈子，很多人会不断触碰那个伤口。 安兹是为了提高身为冒险者的名声才会来这里，因此必须避免可能破坏名声的行动。 如此思考之后，当时才会送出药水。 这是个赌注，虽然赌输了，但并不觉得遗憾。还不到致命的地步，只要今后加以挽回即可。因为安兹并非那种完全不会犯错的完人。 但是不知道恩弗雷亚道歉的理由。 「没有什么好道歉的吧？」 「咦？」 「……有事隐瞒却露出笑容要求握手，虽然感觉不是很舒服，但是这次的委托也是为了建立关系吧？既然这样又有什么问题？」 安兹打从心底感到纳闷地发问。 「恭先生的心胸真是广阔……」 安兹对感到佩服的恩弗雷亚有些不解。人际关系是社会人士的基本需求，想要建立人际关系没有任何问题。不过虽然有些模糊，还是隐约了解。也许是囚为恩弗雷亚认为他是为了盗取机密的企业情报而接近吧。 「如果我告诉你药水的制作方式，你打算如何运用？」 发出鹜讶叫声的恩弗雷亚，经过短暂的思考之后回答： 「我还没有想到那里。只是求知欲让我想要知道……奶奶大概也是吧。」 「原来如此。那么完全没有问题。如果是想要拿来为非作歹就另当别论，若非如此便没有问题。」 「真是了不起。难怪……会那样崇拜……」 念念有词的少年因为头发的汗水已经被风吹乾，再次遮住眼睛。不过可以看到羡慕的眼神。那就像是喜欢棒球的少年看见职棒选手一样。 露出这种态度的少年心情，和当初连续遇到P K的安兹被同伴们解救之后，对于他们的强大感到吃惊的心情很接近吧。 害羞的情绪涌现，然后遭到压抑。 恩弗雷亚的态度竟然能够影响自己的内心，安兹虽然感到惊讶，但是立刻恢复平静，展开行动。首先必须问清楚一件事。 「话说回来，知道我是安兹的人只有你吗？」 「是的，我没有告诉任何人。」 「这样啊，那就好。」 如此说道的安兹开始思考该怎么向恩佛雷亚开，但事实在毫无头绪，所以直接拜托： 「．．．现在的我只是名为飞飞的普通冒险者。如果你能记住这件事我会很高兴。」 「是的，我也觉得你大概会这么说，虽然知道会给飞飞先生天很多麻烦，还是忍不住想要对你表达谢意。真的非常谢谢你救了安莉和这个村庄。」 恩弗雷亚以认真的眼神对安兹说出衷心的感谢。 「你不用那么客气。我也只是刚好路见不平。」 「不过若是那样，应该不需要特别赠送那个号角。」 其实赠送号角没有什么特别用意，不过恩弗雷亚如果把这件事解读为好意就算了。安兹没有多说什么，只是大方点头。 以委托者的身分说出一小时后前往森林，还有解救村庄的感谢后，恩弗雷亚转身离开。 望著渐渐远去的背影，娜贝拉尔来到面前恭敬行礼： 「安兹大人，非常抱歉！」 「有人在看，快抬起头来。」察觉娜贝拉尔再次抬头，安兹以带刺的语气开口：「这么说也没错，都是你提到雅儿贝德的名字的缘故。」 （这次会曝光和她提到雅儿贝德的名字完全无关，但是那个失误实在太大。所以趁这个机会将错就错，好好叮咛她下次千万不要再犯比较好。首先禁止她称呼自己安兹……不过……好像没有被人听到……） 「请让我以死谢罪！」 这句话听起来完全不像在开玩笑。 纳萨力克地下大坟墓的所有人都是这样，把四十一位安兹．乌尔．恭的公会成员称为至高无上的至尊，绝对的存在，以誓死效忠为荣耀。 虽然对安兹来说有点沉重，但是自己创造的N P C能够带著欢喜表情尽忠，倒也不是什么坏事。这也可以算是创造者的宿命吧。 娜贝拉尔就是那样的ＮＰＣ。如果开玩笑要她自杀，她一定也会立刻付诸行动吧。她会徽询许可是源自对主人的绝对忠心，认为自己的命属于主人的缘故。 「……够了。不管是谁，每个人都会失败，只要努力不犯同样的失败即可。一步一步努力，不要再犯相同的错误。这次的失误我就不予追究，娜贝拉尔．伽玛。」 对于自己的失败想要以死谢罪的心情，和应该遵守安兹不允许自己以死谢罪的忠心，娜贝拉尔夹在相反的情绪之中。过了不久，安兹感觉情绪的天秤往其中一边倾倒。 娜贝拉尔慢慢低头： 「十分多谢！下次一定会注意不再犯相同的失败！」 「……恩，真的不用太在意。因为以飞飞这个名字的冒险者───伪装另一个身分的目的尚未完全失败，今后多加注意即可。不过…根据情况，或许有必要解决恩佛雷亚．．．」 「那么要立刻动手吗？」 「别说笑了。把委托搞砸反而更麻烦。」 恩弗雷亚的祖母在耶．兰提尔也是著名的药师，惹恼她或是与她结下梁子，安兹的目的都会变得更加困难。 「总之……随机应变吧。」 目前的安兹也只能想到这样。 3 看往森林的方向，在一百公尺以外的地方，蒽茏茂密的森林空了一大片。虽然那是受到哥布林保护的村民为了建造栅栏砍伐树木造成的，看起来也像巨大魔兽张开大嘴。 安兹一行人在这里进行最后确认，委托此次工作的少年率先开口： 「接下来即将进入森林，我的护卫工作就麻烦大家了。话虽如此，进入森林不远就是森林贤王这只魔物的势力范围，如果和平常一样，遇到其他魔物的可能性很低。问题是昨天遇到食人魔的附近也是森林贤王的势力范围，因此森林中或许出了什么事。虽然不是什么值得向各位冒险者报告的事，还是希望大家多加警戒。」 恩弗雷亚的目光只在安兹的脸上停留一会儿。 漆黑之剑等人的目光也一起转向安兹。 「不过只要有飞飞先生在，应该就没问题。」 「……如果那个名叫森林贤王的魔物出现，就由我们殿后吧。你们可以先逃。」 安兹充满自信的发言话让众人不禁赞叹。昨天和食人魔一战之后，变得更加引人瞩日。 每当众人发出赞叹，安兹就觉得全身不对劲。这是因为在过去的人生中，不常被人称赞的后遗症。真羡慕身旁娜贝欣然接受的骄傲态度。 「如果需要逃走时，可以请你们当场离开吗？森林贤王那只魔兽越是强大，越是需要全力对付，不希望把大家也牵扯进来。」 「知道了。那么到时候就由我们负责保护恩佛雷亚先生，逃到森林外面。飞飞先生也不要太过勉强喔。」 「谢谢。觉得危险时我会立刻逃跑。」 「那个……飞飞先生。」 欲言又止的恩弗雷亚像是下定决心说道： 「可以不要杀死森林贤王，只将它赶走就好吗？」 「……这是为什么？」 「恩。因为森林贤王的势力范围在附近，卡恩村才能得以免于受到魔兽的侵犯。如果打倒森林贤王的话……」 「原来如此……」 「这点很困难吧。即使飞飞先生很强，对方可是传说中的魔兽。如果不全力对付可是会自身难保，怎么会有余力——」 「我知道了。」 「啥！」 陆克路特发出惊讶的声音，漆黑之剑的其他成员虽然没有出声，但是脸上也都浮现惊讶的表情。 「或许很困难，但是我会尽量手下留情，只求把它驱逐出去就好。」 安兹自信满满的发言，似乎让同为冒险者的一行人感到毛骨悚然。 「即使对方是……传说活了好几百年的魔兽……」 「正因为是强者才能展露的态度吗……」 「以飞飞先生的性格来看，应该不是吹牛或装模作样……」 大约了解安兹实力的恩佛雷亚露出安心的表情，和漆黑之剑成员形成强烈对比。 望著这个少年，安兹在内心发笑。 少年的愿望是不希望魔物出现在卡恩村。这样一来只要配置其他魔物取代森林贤王保护势力范围，还是能实现少年的愿望。 即使杀了森林贤王，只要从纳萨力克派遣仆役过来就能解决。 「好！那么事不宜迟，这次我要采集的药草长这样。如果大家发现还请告诉我。」 恩弗雷亚从装备在肚子的采药包中，拿出枯萎的植物。 「喔，是恩格纳克草啊！」 看在安兹眼里，那个植物就和附近的杂草没什么两样，但是看在森林祭司达因的眼里似乎完全不同，立刻说出植物的名字。 对这个名字有所反应，陆克路特和尼纳也认同地频频点头。应该是具备植物相关知识，对这个名字有印象吧， 正当他犹豫该不该假装知道时，大家的目光都集中在安兹的脸上。 「飞飞先生没问题吧？」 「咦？啊，那个植物吗？我知道。」 安兹不慌不忙点头示意。 若非不死者的精神状态，声音或许会因为动摇而变得高亢，但是表情被头盔挡住不会被看到，内心也不会被看穿。由铜墙铁壁层层保护的安兹态度可以说是威风凛凛，至于内心就另当别论。 「恩，这是在使用药草制作的治疗药水中，经常会用到的药材吧。」 「而且长在冒险者的附近！」 「喔，是这样啊。为什么会特地前来森林采集的谜题终于解开了——听说天然的药效比栽培的更强？」 「没错。话说我们家的药水都是使用天然的，这可是引以为傲的卖点！不过药效大约只有增加一成左右。」 「对于经常睹命的人来说，那个一成很重要。以同样的金额贩卖更好的药水……真不愧是以贩卖高品质药水闻名的巴雷亚雷药店。」 听著恩弗雷亚和漆黑之剑成员谈论药水的相关内容，安兹陷入沉思。 ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的治疗药水，通常都是将特定职业才能得到的特殊技能，或是想加入的魔法施加到材料之中制成。虽然安兹具有这方面的知识，不过听说材料是由特定物质与炼金术溶液合成制作出来，没有听过使用药草制作的例子。 。 也就是说，这个世界的药水制法和ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的不同。恩弗雷亚说的「无法以一般的方法制作」这句话，原因就是出自于此吧。 安兹坚信只要能够掌握这个世界的药水相关技术，一定可以强化纳萨力克。问题在于如何才能掌握。 当他陷入沉思时，话题似乎再次回到委托的工作，安兹侧耳倾听。 「森林里有个广场，我预定以那里为目标。事先已经告诉过陆克路特先生那个地方，麻烦你带路了。」 听到陆克路特轻声回应「交给我吧。」之后，恩弗雷亚将目光移到众人身上： 「那么开始采集—」 「——在这里我有个提议。」 「请说，飞飞先生。」 「因为娜贝能够施展类似在扎营时使用的「警报」魔法，到了目的地之后可以先暂时分头行动吗？」 包含恩弗雷亚在内的所有人都皱起眉头。这是因为最强战力想在危险的地方离开，因此感到不安。不过恩佛雷亚很快回应： 「这也无所谓。不过请不要离开太久。」 「那当然。而且为了避免在森林迷路，我会绑著绳索，有什么事可以拉绳告知。」 「那么我也偷偷跟去吧？得仔细看著，以防你和小娜贝做出什么奇怪的事。」 「去死吧，低等生物（蚜虫）。你的脑袋只剩性欲吗？把你去势之后还能动吗？， 「……够了，娜贝。陆克路特先生，不用做到这个地步。我想请问一下尼纳先生，有没有什么魔法可以在森林中分散时，搜索彼此的场所呢？有的话会很方便。」 「没有听说过有那种魔法呢。有的话确实很方便。」 听到尼纳的否定，安兹点头示意。 （在第六位阶魔法里，有种可以探查特定物体的魔法。不知道他是因为欠缺这方面的知识，还是如同这个世界有这个世界的独特魔法，在Y G G D R A S I L中也有这个世界没有的魔法呢？） 安兹暂时把这个疑问摆一旁，轻轻抬起下巴指示娜贝拉尔，要她作好准备。收到命令的娜贝拉尔，从漆黑之剑成员之一开始打量： 「那么飞飞先生和娜贝小姐之后会稍微离开一下，他们就在回来之后再采集吧。」 既然是委托人的决定，众人也没有异议。漆黑之剑等人似乎全体同意，陆续点头。 结束提议和注意事项项最终确认，恩弗雷亚高喊出发。一行人背起行囊踏入森林。 村民砍倒的树木附近。土地已经乾凅。感觉像是容易行走的林地，但是眼前的景象渐渐变成宛如绿色迷宫的世界。 在没有任何辨识座标的森林里，甚至连自己前进的方向都无法判断，像是被吞没一般充满无依无靠的不安。直窜天际的大树更是为不安带来加乘效果，一般人都会感到胆怯。但是有著不死者精神。除了残留的人类情感外不会感觉恐怖的安兹，冷静地对大自然创造的雄伟景象出声赞叹。 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的森林等自然区域，只不过是游戏世界的景色——心中甚至涌现这种想法。 对纳萨力克地下大坟墓的设计感到骄傲的安兹心情有些复杂，没想到天然的森林会让人 如此震撼。 （可以了解蓝色星球桑为什么那么喜爱自然……） 观察森林的同时环顾四周，没有什么动物的迹象，相当安静。除了从很远很远的地方传来鸟叫声，完全感觉不到有什么生物。 同时看见走在前面的游击兵隆克路特五感并用、步步为营的背影，他似乎判断周围没有躲著任何生物的样子。 （其实有人躲在后面。） 安兹对悄悄跟在后面的人感到骄傲。 一行人——除了两个人——带著紧张情绪，默默走在阳光照不进来，意外凉爽的森林中。因为路不好走与精神压力，一行人的额头都渗出汗水。 终于来到一个直径约五十公尺的开阔广场。 「这里就是预定地点。以这里为中心开始采集吧。」 听到放下行囊的恩佛雷亚如此说道，大家也纷纷放下行囊，但是内心没有松懈，依然保持能够立即应付突发状况的心态，仔细留意四周。 因为这里已经属于非人的世界。　 「那就按照我们刚才所说的行动吧。」 回答过恩佛雷亚之后，安兹将绳子绑在附近的树上，拉起绳子走进森林。 手上的绳子虽然不粗，但是很强韧，只靠地面摩擦不至于轻易断裂。拿著绳子的安兹和娜贝拉尔尽可能以直线方式在森林里移动。 一般来说，即使想要直线行走也会被树木挡住，几乎不可能办到，但是手上的绳子会指示路线，因此不习惯森林的两人也能够直线前进。 来到森林里大约五十公尺的地方，绳子快要用完的地方停下脚步。 后面全部被树木遮住，不用担心会被看到。附近也有能够立即应付跟踪的人，所以不需要特别在意。 「到这里应该可以了吧。」 「是。」 「在这里讨论如何提升我的名声吧。」 「……那么请问一下，您打算怎么做？找到很多他们想找的药草吗？」 安兹默默注视娜贝拉尔，然后摇头回答： 「我打算和森林贤王战斗。」 安兹继续对满脸问号的娜贝拉尔解释： 「我的目的是以浅显易懂的方式，让他们见识我的强大。」 「……在和食人魔战斗时，不是已经让他们充分见识了吗？」 「……你说得没错，但是哥布林和食人魔这类的魔物还不够。回到城镇之后，当他们在谈论我的丰功伟业时，说我一招将食人魔一刀两断和击败森林贤王，不管在消息传播速度还是名声方面，两者的差别可以说是天差地远。所以才需要演场精彩好戏。」 「原来如此！真不愧是安兹大人！真是天衣无缝的计画！不过要怎么样才能找到那只森林贤王呢？」 「我早已计画好了。」 想要开口询问的娜贝拉尔，被第三者的声音插嘴： 「是——所以我才会过来这里。」一一一一 突如其来的说话声，让娜贝拉尔目光锐利地望过去。甚至伸出右手，瞄准目标打算发动魔法。但是发现那个声音来自谁之后，立刻变成完全不同的平静表情： 「亚乌菈大人！请不要吓我。」 「对不起。」 从树木后面现身的，正是面带笑容的黑暗精灵少女。 纳萨力克地下大坟墓第六楼层的双胞胎守护者之一，亚乌菈．贝拉．菲欧拉。 「你是什么时候过来的？」 「嗯？从安兹大人和你进入森林时就来啰。」 亚乌菈是驯兽师兼游击兵，在森林里跟踪对她来说，简直是家常便饭。虽然陆克路特也是游击兵，但是彼此的能力相差太远，不可能发现跟踪的亚乌菈。 「所以被找来这里的我，只要找出森林贤王这只魔兽，唆使它攻击安兹大人就行了吧。」 「没错，根据之前得到的情报，森林贤王是只长著银白体毛，尾巴像蛇一样长的四脚兽……光是这样你能想到是什么吗？」 「恩，没问题。大概是那家伙吧。」 亚乌菈直觉地往上移动目光，肯定回答： 「若是那样，要不要由我直接驯服呢？」 「……那也是个办法，不过不用了。」 如果是驯兽师亚乌菈，应该可以轻松驯服森林贤王吧，然而要是不小心被人知道那是自导自演就麻烦了。一开始便排除这些担心才是明智之举。 「顺便问一下，亚乌菈，下令要你办的事，进展到什么程度了？」 「是！」 迅速跪下的亚乌菈以臣子之礼回应。 虽然感觉不像亚鸟拉的风格，安兹还是加以配合，以身为主人的态度听取报告。 「安兹大人下达的命令『探索、掌握大森林内部，确认里面是否有愿意归顺纳萨力克的生物，顺便设置物资仓库』目前进展顺利。」 这样啊。安兹只是简短回应。 安兹在前往耶．兰提尔之前，向各个守护者下达不同的命令。命令亚乌菈和马雷探索大森林的理由，就是为了确保纳萨力克的安全和收集情报。 至于设置物资仓库，或许该说是设置避难所比较正确。会命令她设置那样的场所，是因为若是遇到紧急状况，无法返回纳萨力克时，可以当作藏身之处。另外为了避免纳萨力克曝光，有座代替的据点也比较安全。当然了，也可以拿来当成存放各种资源的仓库。 要她寻找有没有愿意归顺纳萨力克的生物，是为了想要确认是否能够进行加速升级，还有知道这个世界是以怎么样的方式提升等级。 因为赋予他们一连串的任务，所以这个森林遭到亚乌菈、马雷，还有建设据点的奴仆等强大外来者入侵，导致森林的势力平衡受到破坏，结果才会让食人魔等魔物不惜踏进森林贤王的势力范围，也要离开森林吧。 「不过关于物资仓库的建造，还需要很长的时间。」 「那也无可厚非。因为对你们下令之后，也才过了不久。」 虽然有从纳萨力克地下大坟墓带领哥雷姆和不死者等可以不眠不休工作的人手过来，但是以那样的工作量来看，还是不可能一蹴可及。 「多花点时间没关系，尽量准备得完美一点。也要做好充分的防御工作，以便在受到攻击时不会轻易陷落。」 「是的！遵命！」 「很好，那么亚乌菈，关于刚才提到的森林贤王那件事就交给你了。」 「是！」 很有精神地回应的亚乌菈就此起身。 安兹离开之后，像是正在等待这个时机，树林后面慢慢步出一只毛皮柔亮的漆黑巨狼，彷佛熊熊燃烧的火红眼眸隐藏丰富的智慧，证明它并非只是单纯的野兽。 不仅如此。 在其他树上，还有一只像是融合变色龙和鬣蜥的六脚魔物，鳞片状皮肤以相当快的速度变化颜色，有如波浪瞬息万变。这只魔物和刚才的狼一样巨大。 「芬恩、克亚德拉西尔，怎么了？觉得担心过来看我吗？」 名叫芬恩的巨狼发出声音，顶了顶亚乌菈。克亚德拉西尔则是伸出舌头，轻轻拍打亚鸟 菈的头。 「喂喂，还有安兹大人吩咐的工作得做喔。」 亚乌菈在纳萨力克楼层守护者中，实力只有倒数第二，甚至在领域守护者里，也有比亚乌菈强大的存在。不过那是只论单独的战力。 亚乌菈的力量不再于单独个体，而是群体。在亚乌菈能够奴役的数百只魔兽中， 最高等级是八十级，如果受到亚乌菈的特殊技能支援，相当于九十级。拥有这些魔兽的她，可以发挥遥遥领先其他守护者的个人战力。 在亚乌菈能够奴役的魔兽里，现在跟过来的两只是亚乌菈很喜欢的高阶魔兽——被称为神兽的芬里尔，芬恩，以及同样强大的伊察姆纳，克亚德拉西尔。 听到亚乌菈说的话，芬恩和克亚德拉西尔都停止撒娇。 「很好，那么走吧！」 亚鸟菈带著两只魔兽在森林里奔驰。即使置身森林，奔驰的速度一点也不受影响，有如疾风一般迅速。 奔驰了大约三十分钟，亚乌菈来到目的地。 亚乌菈的年幼脸庞浮现不符年龄的冷笑。既有种天真无邪的感觉，又带点冷酷。「虽然有点想要占为己有，不过既然是安兹大人的命令，那也没办法了。」 不像在对宠物说话。亚乌菈以对著装饰品说话的语气念念有词。 会知道森林贤王的巢穴，那是因为亚乌菈之前就想收服它的缘故。森林贤王这只魔兽和亚乌菈的魔物相比很弱，没什么价值。不过因为那是亚乌菈不知道的魔物，这一点强烈刺激他的收集欲。虽然放弃收集有点可惜。不过如果是为了那位愿意奉献一切尽忠的至高无上主人，那么她也毫无怨言。 「好了。」 亚乌菈在肺中变更气体组成。重新组合的非自然成分气息，从微微张开的粉红色嘴唇呼出。这是操控情感的吐气方式。 本来只会在散播自己身边，范围很小，应该可以算是特别的常驻技能。不过即使是这种技能，只是有心发动，藉由和射击技能组合，最远还是能够攻击两公里外的单一目标。即使是在这样的森林里也能准确命中。 不过这次不需要那样做。因为这次的目的是要消除自己的迹象，悄悄接近目标。别说是野生动物，即使是感觉更加灵敏的魔兽都无法察觉现在的亚乌菈。 将踪迹完全消除的亚乌菈正大光明地来到森林贤王身旁，轻轻吹了一口气。气息里具有激发恐怖的成分，让沉睡中的森林贤王立刻惊醒。 森林贤王全身的体毛倒竖，落荒而逃。受到惊吓全力奔跑的四脚兽，速度快得吓人。不过在后面追赶的亚乌菈速度更快。 适时吹气引导森林贤王来到安兹身边的亚乌菈，简直有如追踪的「死」。 森林变得鼓噪喧闹。 竖起耳朵，对空气变化加以警戒的陆克路特带著严肃的表情观察四周。 「有什么东西过来了。」 听到这句话，帮忙采药的漆黑之剑成员全都拔起武器备战。接著安兹也握紧巨剑。 「是森林贤王吗？」 没人回答将药草收进包包的恩弗雷亚的不安发问。大家只是默默注视森林深处。 「这下不妙。」 连轻浮的陆克路特也以严肃的语气叫道： 「有庞然大物朝这里冲过来。虽然不知道为什么对方会绕来绕去，不过从踩踏杂草的声音判断，应该很快就会到了。但是……不确定是不是森林贤王。」 「撤退，不管是不是森林贤王，留在这里都很危险。即使来的不是森林贤王，我们已经入侵它的势力范围，所以追击的可能性很高。」 如此表示的彼得看向安兹： 「飞飞先生，可以请你殿后吗？」 「没问题，包在我身上……接下来交给我们处理。」 漆黑之剑陆续声援安兹，带著恩弗雷亚向森林外面撤退。 「飞飞先生，请不要太过勉强。」 恩弗雷亚的声音带著对安兹的绝对信赖，头发下的眼瞳闪著崇拜的眼神。安兹感到浑身不自在，要他们快点离开。 目送一行人消失在森林的另一边，心中虽然掠过一丝不安，不知道光靠自己是否能够顺利离开森林，但是安兹立刻想到之后可以交给亚乌菈引导。 眼前的当务之急─── 「糟糕……也有可能被认为不是森林贤王……即使要将森林贤王带回纳萨力克，也得取得打倒它的证据……砍下它的一只脚吗？」 「——安兹大人。」 娜贝拉尔的目光所及之处，稍远的树林后面有个巨大影子。因为躲在树林后面无法辨识模样，阳光也照射不到，无法确认躯体是否为银白色。 「客人来了吗？」 或许自己才是客人——模模糊糊想这些事的安兹站到娜贝拉尔面前。因为不知道如何换算等级，无法得知森林贤王的战斗力，所以安兹理所当然地挡在不擅长肉搏战的魔法吟唱者娜贝拉尔前面保护她。 一站到娜贝拉尔面前，感觉空气流动的安兹举起巨剑当成盾牌加以抵挡。 彷佛金属碰撞的声音响起，安兹的手臂感觉到沉重的压力。一个颇有分量的物体以极快的速度撞上安兹手上的巨剑。 可以看见一条表面有如蛇鳞的长尾巴，慢慢缩回树木后面。 （尾巴像是鞭子一样袭来。不过从撞击时的感觉和声音判断，那条尾巴的硬度足以和金属并驾齐驱……攻击范围有二十公尺以上更是棘手，但是长著那种尾巴该如何生活呢？） 没有前锋系特殊技能的安兹，想不到有什么办法可以对付。顶多是与对方进行肉搏战。 安兹叹了一口气。当然了，没有肺的安兹只是做个样子，垂下肩膀摆出能够追击的应战姿势。对著如此的安兹，树林后面传来深沉的平稳声音： 「竟能完全挡住鄙人第一招，实是精彩……遇到如此身手的对手……或许是鄙人生平头一遭。」 「鄙人……」 安兹的幻影脸庞为之僵硬，接著想起那句话也是翻译之后的说法。安兹在脑中判断，这是最接近它说的那句话的意思。 「那么，鄙人地盘的入侵者。汝若是现在才想逃走，看在之前精彩防御的份上，鄙人便不予追究……如何？」 「……真是愚蠢的问题。当然是要打倒你获得好处……话说回来，躲躲藏藏是对自己的样貌没有自信吗？还是生性害羞？」 「……真是为所欲言，入侵者！让汝见识见识鄙人的伟大容貌，感到瞠目结舌、恐怖敬畏吧！」 森林贤王从树丛当中缓缓现身，在安兹面前展露身影。 看到那副模样，安兹以幻影之术变成的伪装脸庞睁大双眼。 「哈哈哈，鄙人可以感受到汝的头盔底下传来惊讶与恐惧喔。」 魔兽露出笑容皱起脸来，长长的尾巴也卷起来。银白体毛的身体浮现类似奇怪文字的图案。它的大小和马差不多，但是身高很低，属于横向发展的扁平体型。 森林贤王缓缓拉近距离。 「这是什么感觉……」 一股难以形容的情感变化袭向安兹。变成不死者的身体后，只要精神出现剧烈变化，立刻会遭到压抑。根据这点来判断，这应该不是很强烈的情感波动。即使如此，包含在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的时代在内，已经很久没有像这样在看到魔物时会出现这种感觉。 「……我想问一件事，你的种族名是什么？」 「鄙人便是汝辈所言的森林贤王。除此之外，无任何名字。」 「你的种族名……该不是叫加卡利亚仓鼠吧？」 森林贤王。 就安兹所知，它的长相和名为加卡利亚仓鼠的生物很像。有著一身银色，或许该说是雪白色的皮毛与黑色的圆滚滚眼瞳，还有看似麻薯的圆形身体。 当然了，仓鼠没有那么长的尾巴，也不会长成超过人类那么巨大。可是除此之外，实在想不到还可以用什么动物来形容。问一百个人，绝对一百人都会回答那是仓鼠吧。超巨大加卡莉亚仓鼠，或者也可以说是突变的加卡利亚仓鼠。 偏著可爱的头───看起来不像有脖子──鼻子不断嗅来嗅去的森林贤王开口： 「这．．．鄙人一直以来都是过著独居生活。不知道其他同族，无法回答……莫非汝知道鄙人的种族？」 「唔……恩……算是知道吧……在过去的同伴当中，有人曾经饲养过和你相当类似的动物．．．」 安兹想起那名因为饲养的宠物加卡利亚仓鼠寿终正寝，大约一个星期没有登入ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的同伴。 娜贝拉尔在后面发出「喔…」的感叹声，大概是因为听到四十一位至尊的情报吧。 「什么！竟然把类似鄙人的生物当成宠物饲养！」 森林贤王鼓起脸颊。 不知道那是感到不悦的表情还是在威吓，或是其他情绪性的表现。安兹只能够确定它并非在吃东西。 「恩……关于那件事，愿闻其详。鄙人身为生物也得延续种族。若是有相同种族存在，便需繁衍后代，否则不配做为生物。」 如果根据森林贤王的理论，没有繁衍子孙的安兹便不配当生物了。心里想著自己已经成为不死者，并非生物的这个藉口，有气无力回答： 「…呃，那种生物没有你那么庞大。」 「是吗……莫非是幼儿？」 「……不，即使成年也只有小到可以放在手掌。」 似乎感觉有点沮丧，森林贤王的胡须无力垂下： 「那有些勉强……鄙人果然还是要孤独一生啊……」 「．．．如果是帅气的种族还比较像样……不过却是仓鼠。虽然有点同情你的处境，但是如果有和你相同的种族，那么数量只会不断倍增，世界或许会因此毁灭……」 森林贤王的胡须翘了起来，圆滚滚的眼瞳还是一样，说话的声音似乎有些生气：「太失礼了！不断延续种族非常重要！而且鄙人一直以来都是孤伶伶！想要和同伴见面也很理所当然！」 「唔……恩……或许会有那种想法……原谅我的失言……」 安兹想起安兹．乌尔．恭的同伴，开口道歉。只是听到仓鼠的话想起同伴，还向仓鼠道歉，这种感觉让人有点五味杂陈。 「……算了，原谅汝。那么无聊对话差不多到此为止，快来一决生死。听好了……侵犯鄙人领域的入侵者，成为鄙人的腹中食物吧！」 「唔……恩……」 安兹感觉自己好像逐渐失去干劲。 即使那个可爱模样只是拟态，还是完全提不起劲。纳萨力克地下大坟墓的统治者和巨大仓鼠正面对决，以客观的角度来看总觉得那个景象太过可悲。 即使将它打倒，把巨大加卡利亚仓鼠的尸体拿出去告诉别人？这就是森林贤王，因为战斗过于激烈无法将它驱离。」包括漆黑之剑在内的冒险者会如何看待？即便往最好的方向想，感觉他们也只会以温柔的眼光默默安慰。 那么不要打倒森林贤王，只要活捉问出它的知识即可。 「娜贝，退下。」 勉强唤起战意的安兹如此下令，娜贝拉尔以深信安兹绝对会获胜的表情，深深鞠躬之后退到广场角落。 「唔——两人一起上也无妨喔？」 「……两个人打一只仓鼠，我做不出这种丢脸的事。」 看见拋下这句话的安兹举起武器摆出战斗姿势，森林贤王沉下身子绷紧全身神经： 「汝可别后悔莫及！那么鄙人要上了！」 砰的一声，巨大躯体以震撼大地的气势猛力一踢，一口气扑向安兹。 森林贤王靠著巨大体型使出的飞扑，若是不使出武技遭到撞击，一般人绝对会被撞飞。 不过安兹却是用巨剑当作盾牌，正面接下森林贤王的飞扑。 虽然有著可怕的破坏力，安兹依然轻易挡下。 「喔！」 对于一步都没后退的安兹感到惊讶的森林贤王，挥出让人有些意外的锐利前爪，安兹则是举起左手的巨剑挡回去，并且挥出右手的巨剑。 虽然并非全力以赴，也是颇有劲道的一击。 随著高亢的声音，安兹的一击遭到弹回，手臂发麻。原来森林贤王也挥出爪子挡下安兹的一击，彼此的攻击在空中激烈相撞之后弹开。 「真有一套！那么此招如何！『迷惑全种族。』」 精神系攻击基本上对不死者无效。不理会对方的魔法攻击，安兹同时刺出双手的 巨剑。 高亢的金属声再次响起，安兹的剑又遭到弹开。 安兹眯起头盔底下的眼睛。 虽然只是小试身手的一招，但是森林贤王却只以外皮弹开刚才的招式。可见它的外皮比一般金属更硬。 并非松软的毛皮吗？感觉有点意外，但是安兹立刻甩开这个不应出现在战斗中的想法。 若以ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中的等级来判断安兹的物理攻击力，大约和三十级左右的战士差不多。不过会受到魔法和装备品大幅影响，因此不能如此断定。不过若是以此为基准判断，森林贤王的战斗力应该差不多也在三十级左右。 安兹皱起头盔底下的幻影脸庞： 「很不错……非常适合当成肉搏战的实战练习。」 安兹判断只要自己使出全力，毫无疑问可以战胜对方。虽然不能掉以轻心，但是当成前锋拿来练剑倒是非常适合。 安兹连续挥出双手的巨剑，森林贤王则以长著利爪的前脚，灵活地将攻击挡回去，接著亮起身上的另一个花纹，发动魔法。 「盲目化。」 和刚才的「迷惑全种族」不同，并非影响精神的盲目化魔法对安兹有效。但是安兹具有可以让低阶魔法全部无效的种族类特殊技能。因此魔法效果没有发挥就直接消失。 （刚才使用魔法时，身上亮起不同的花纹……看来身上的花纹数量，就是它能够使用的魔法数量吧。） 在Y G G D R A S I L里可发动魔法的魔物，能够使用的魔法数量会根据等级和种类有很大的差异，但基本的数量为八种左右。森林贤王身上的花纹也差不多也是八种，因此安兹感觉像是和Y G G D R A S I L的魔物战斗。 森林贤王没有发觉自己的魔法遭到抵挡，以前脚发动攻击。安兹则以一只手的巨剑接招，另一只手的巨剑还击。 脑中回想起过去同伴们的战斗。 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中，使用剑和盾的最强战士之一塔其．米。挥舞「天照」、「月读」两把刀，公会中攻击力最强的贰式炎雷。号称不用第二招───即使事实并非那样───分别使用「斩神刀皇」和「建御雷八式」两把大太刀的武人建御雷。 然后也想起来最近才过到的勇士——王国战士长葛杰夫．史托罗诺夫。 安兹会以战士外型前往耶．兰提尔，或许是因为对那个人的模样有所感触吧。 安兹吐槽在脑中思考这些事的自己。 （不可以在战斗中胡思乱想。虽然游刃有余，也不能大意……即使对方是仓鼠……） 脑海浮现无数同伴的剑招，安兹像是在模仿那些剑招不断发出攻击。同时也以左手的巨剑灵巧接下森林贤王的回击。 在双方都没能使出致胜一击的胶著状态，安兹的巨剑终于突破森林贤王的防御。 「什么！」 随著巨剑刺入肉里的触感，一股鲜血的臭味涌现。右手的巨剑稍微划过森林贤王的皮肤，好几根毛飞在空中。 打算以左手的巨剑继续追击，但是察觉不妙的森林贤王向后跳开。接著以倒退方 拉开约十公尺的距离。 （听说仓鼠会以跳跃方式逃离巢穴，但是不知道仓鼠还会倒退……） 正当安兹以与巨大仓鼠战斗的心情，漫不经心思考时，森林贤王的身体突然向下一沉。 安兹讶异望著对方的模样。 （在这样的距离，它打算做什么？如果是和刚才一样打算突击，那么我就举剑刺出让它自取灭亡……最有可能的还是发动其他魔法吧。） 以森林贤王卷在身体后面的尾巴长度判断，应该打不到这里—— 「——不，不对！」 安兹察觉自己的失策。 最初的尾巴攻击就是来自很远的距离。也就是说，这样的距离还在它的攻击范围。 尾巴果然划出巨大弧线挥来，以超乎想像的长度袭向安兹。安兹以右手的巨剑挡下，惊讶地睁大双眼。因为尾巴竟然能以巨剑为轴直角转弯。 「！」 向旁边用力挥出巨剑，把缠住巨剑的尾巴甩开。但是慢了一个瞬间，尾巴擦过背部铠甲的摩擦声音响起，身体传来冲击。 安兹因为种族的特殊技能，即使被尾巴打中铠甲，这种程度的攻击不足以造成任何伤害。但是如果想成是射击游戏，这时候就像是发生失误的感觉。 「如此一来就是一比一。」 不过是只仓鼠——愤怒的感觉涌现。 那么我也来远距离攻击吧。 如此判断的安兹在握著巨剑的右手施加力道。在安兹进行准备时，森林贤王带著打从心里感到佩服的语气说道： 「那副铠甲……真是厉害。不，汝的力量与剑法都令人叹为观止，太精彩了。汝是相当惊人的超级战士。在人类社会里，汝也是知名人物吧？」 放松右手的力道。 安兹有些失望地问道： 「我看起来像战士吗？」 「……为何如此发问？除了战士还像什么？不，或许也可称为骑士吧？」 「森林贤王……真是浪得虚名。应该说在发现你是超大仓鼠时就已经乱了套……」 的确，要把穿著全身铠甲的安兹看成魔法吟唱者有点困难。但是既然拥有森林贤王这个了不起的名号，至少希望它会发现异样，或者显示可能看穿的预兆。 让魔法无效化的状况，似乎也认为只是靠意志力抵抗。无效化和抵抗两者的特效，在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中虽然没什么不同，但是至少该有点名符其实的智者模样吧。 结果就是它完全不配贤王这个名号。如果名叫巨大加卡利亚仓鼠，一开始就不会抱持那种希望。有问题的是叫他贤王的人。根本是夸大不实的广告，错误标示。 完全失去战斗意志的安兹，无力垂下手中的巨剑。 「汝做什么！虽然不可能……但是汝该不会想在胜负未分之际投降吧！全力以赴和鄙人战斗！这可是生死之战喔！」 每当热血沸腾的森林贤王说出出乎意料的言论，就让安兹的心里受到打击。因为剧烈的精神波动会立刻遭到压抑，所以应该还有一点力气。 「已经……够了。」 安兹发出有如蕴含极冷寒气的冰冷声音，朝森林贤王伸出右手的巨剑，发动能力。 绝望灵气V。 因为这招的即死效果太强，所以减弱强度产生Ｉ级的恐怖效果。 以安兹为中心喷出气体，影响精神的寒气四散。 一碰到放射状的寒气，森林贤王立刻竖起全身汗毛，以惊人的速度翻身。只看到长满银色体毛，毫无防备的柔软腹部。 「鄙人投降！是鄙人输了！」 「……啊……终究只是畜生……」 ， 安兹以有气无力的声音回答，走到森林贤王身边，俯视毫无防备的腹部，思考下步该怎么走。 （它是这个世界的魔物，只是赶走有点可惜。可惜是只仓鼠，要当成宠物饲养吗．．．顶多利用它的尸体。） 在安兹取得的职业中，有种名叫死灵法师。那是可以把尸体当作不死者加以奴役的职业，不过制作出来的不死者强度，受到尸体的种族影响。 最佳的尸体是龙那种强大种族，人类的尸体会变成强尸和骷髅。那么森林贤王这种Y G　G D R A S I L里没有的魔物尸体，又会变成怎么样的不死者？ （森林贤王礓尸吗？） 「要杀死它吗？」 一道响亮的声音传来。转头一看，发现亚乌菈不知何时来到娜贝拉尔身旁。 「如果要杀它，我想要把它的皮剥下。感觉可以得到不错的兽皮。」 安兹低头俯视，和泪眼汪汪地抬头仰视的森林贤王四目相交。它正在抖动胡须，对自己接下来的遭遇感到害怕，静静等待今后的命运。 这时突然想起和森林贤王之间的对话。让安兹想起同伴的那段话。 感到迟疑的安兹叹了一口气后做出决定： 「我的真名是安兹．乌尔．恭。如果你愿意服从我，就饶你一命。」 「谢、谢谢！饶命之恩，鄙人绝对会以忠诚之心回报—森林贤王，将这条命奉献给伟大的战士安兹．乌尔．恭大人！」 亚乌菈以有些遗憾的眼神看向跳起来宣示忠诚的森林贤王。 一离开森林，期盼安兹和娜贝拉尔能够生还的一行人一拥而上，庆祝两人平安无事。只有陆克路特的表情有些诧异。 恩弗雷亚以夹杂惊讶与称赞的语气询问安兹： 「竟然毫发无伤……是因为避开战斗吗？」 正当安兹想要回答时，陆克路特从旁插嘴： 「飞飞先生，你带了什么东西过来？没有遭到迷惑吗？」 「我和森林贤王交手，将它驯服了。喂，出来吧。」 有著珍珠白体毛的森林贤王，从森林里缓缓现身。漆黑之剑一行人围著恩弗雷亚露出惊讶表情，举起剑往后退了一步。 （虽然是加卡利亚仓鼠，毕竟体型这么巨大……） 即使圆滚滚的眼睛相当可爱，巨大的体型还是充满压迫戚。而且身为保护委托者的冒险者如此戒备也是理所当然。如此心想的安兹刻意放低音量轻声说道： 「请大家放心。它已经被我收服，绝对不会发狂伤人。」 然后靠近森林贤王，装模作样地抚摸它的身体。 「正如主公所言，森林贤王已臣服于主公，成为随身伺候的部下。向主公发誓，绝不会给各位添麻烦！」 森林贤王向安兹宣示效忠。 或许大家对于它的巨大身躯有所警戒，不过它原本是可爱的加卡利亚仓鼠，习惯之后就会解除警戒吧。问题是要怎么让大家相信它就是真正的森林贤王。只有这点让安兹感到束手无策。 然而事情的发展完全出乎安兹的想像。 「……这就是森林贤王！太惊人了—真是了不起的魔兽！」 （——什么？） 安兹轮流看向尼纳和森林贤王，观察他是否正在取笑，但尼纳全没有半点开玩笑的模样。 「……哇，这只森林贤王……果然名不虚传！光是出现在眼前就可以感受到他的强大力量！」 达因发出低沉的感叹 （——咦？强大力量？） 「哎呀，真是服了你。竟然可以成就这番丰功伟业。有这样的力量，的确有资格带著小娜贝到处跑。」 「如果遇到这样的魔兽，我们绝对会全灭。真不傀是飞飞先生。太厉害了。」 听著陆克路特和彼得等人的称赞，安兹再次看了森林贤王一眼。 超大型加卡利亚仓鼠。 除此之外没有其他感想。他们为什么会觉得这样的魔物有威胁呢？ 「……各位，你们不觉得这只魔兽的眼睛很可爱吗？」 听到这句话的瞬间，大家惊讶地瞪大双眼，彷佛眼珠都要掉出来。看来这句话似乎有点荒诞不经。 「飞、飞飞先生！你觉得这只魔兽的眼睛很可爱吗！」 那还用说。在心中如此吐槽的安兹从容点头，然后开始怀疑是不是森林贤王发动 他巨又迷惑效果的常驻技能。 「令人难以置信，真不愧是飞飞先生。尼纳看了它的眼睛之后，有什么感想？」 「……觉得那是充满智慧的眼睛，感受到这只魔兽的强大。不管再怎么游刃有余，都不可能觉得可爱。」 「．．．．．．？」 安兹哑口无书看向大家。接著理解这是大家的共同想法之后，瞬间感觉头昏眼花。 「娜贝觉得呢？」 「强不强大姑且另当别论，那是可以感受到力量的眼睛。」 「……不……会……吧……」 大家都带著闪闪发亮的眼神，异口同声赞不绝口。这代表大家非常敬佩安兹，竟然能斩钉截铁地用可爱形容那样的魔兽眼睛。 安兹不断打量森林贤王的眼睛，根本看不出来哪里可以称得上「智慧」。 （该不会是变成不死者之后，连审美观也有了变化？） 既然除了自己之外的大家都这么认为，确实有审美观改变的可能性。不过总之还是做个最后确认： 「顺便问一下，大家觉得老鼠很厉害吗？」 「老鼠……大型鼠吗？那种魔物没什么了不起 「因为在耶．兰提尔的下水道里就有了。」 「大型鼠的传染病很可怕。还有人鼠也算吧…因为人鼠可以抑制银以外的武器伤害，所以也可以算厉害吧？」 （仓鼠和老鼠不是很像吗？而且森林贤王的尾巴很长，与其说它是仓鼠，应该更像是老鼠吧……） 感到不解的安兹作出结论，一言以蔽之就是「这个世界有点奇怪」。 正当安兹因为这点鸡毛蒜皮的小事，对这个世界和过去世界的差异感到伤脑筋时，恩弗雷亚有些担心地问道： 「可是将这只魔兽带出来，其他魔兽会不会因为没有森林贤王的吓阻而袭击安……卡恩村呢？」 安兹抬起下巴指示森林贤王，看懂指示的森林贤王说道： 村庄是指那里吗？恩……森林势力如今大幅失衡，即使鄙人在那里，恐怕也无法保证安全吧。」 「怎么会这样……」 安兹没有开口安慰受到打击的恩弗雷亚，只是在内心偷笑。 （森林贤王名不符实，就趁这个机会取得好处吧。） 正当安兹思考该如何导入话题时，察觉到恩弗雷亚的目光。只见恩弗雷亚欲雷又止，嘴巴不断张阖。 安兹非常清楚他的内心正在天人交战。一边的心情是希望安兹再次拯救村庄，另一边则是觉得太过麻烦，不想把一切交给自己。 当漆黑之剑一行人在后面讨论解救村庄的办法时，恩弗雷亚像是下定决心带著认真的表情开口： 「——飞飞先生。」 「什么事？」 暗自窃喜的安兹等待恩弗雷亚接下来的发言。 安兹打从一开始就打算保护这个在情报来源方面价值极高的卡恩村。不过重要的是能得到委托。既可以卖个人情给恩弗雷亚，又可以要求报酬，堪称一箭双雕。这正是安兹的计画，误判森林贤王的损失，打算从这里加以弥补。 可是恩弗雷亚的话大大超出安兹的想像。 「飞飞先生！请让我加入你的队伍！」 「什么？」 「我想要守护安莉……卡恩村。但是现在的我没有守护卡恩村的力量。所以我想变强！即使只是皮毛，也希望安兹先生能够将自己的强大力量传授给我！不过我的财力无法长期雇用安兹先生这样的优秀冒险者！所以请让我加入你的队伍！关于药学方面我还有一点自信，不管是搬行李还是什么杂事我都愿意做！无论如何还请答应！」 正当安兹眨著不存在的双眼感到迟疑时，恩弗雷亚继续说道： 「一直以来我都在钻研药师的学问。因为奶奶和父亲都是药师，没有多想就步入这一行．．．但是现在的我找到自己真正想走的路。和药师不同的路。」 「是想成为强大的魔法吟唱者，保护卡恩村这条路吗？」 「是的。」 恩佛雷亚带著摆脱少年稚气，充满男子气概的真挚眼神注视安兹。 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ时代，想要加入安兹．乌尔．恭这个公会的人络绎不绝。大部分的理由都是为了自己的个人利益，想要藉由加入最高阶公会得到好处。并不是想为公会尽一己之力，而是希望公会能为自己带来什么。 不仅如此，甚至还有不肖之徒计画潜入公会，企图夺取情报和稀有道具。 正因为如此，安兹．乌尔．恭的成员，除了最初的成员没有增加太多。小心提防，不让辛苦建立的心血遭到践踏。 但是不知道安兹．乌尔．恭这个公会，只是一个男人的单纯想法──这种似是而非的想法令人非常舒畅。 「．．．哈、哈哈哈哈！」 安兹开怀大笑。他笑得非常爽快。接著停下笑声的安兹脱下头盔，以郑重、真挚的态度深深鞠躬。 可以听到娜贝拉尔倒吸一口气。 这个态度或许不符合娜贝拉尔的主人，纳萨力克地下大坟墓的最高统治者身分。但是安兹还是认为应该行礼，并且毫不犹豫付诸实行。并不觉得向年纪只有自己一半的少年行礼是件可耻的事。 安兹的笑声中没有半点恶意，但是安兹也知道现在不应该笑。拾起头来向满脸惊讶的恩佛雷亚表示： 「．．．抱歉，我失态了。但是希望你能明白，我不是取笑你的决心。首先要加入我的队伍必须达成两个条件，现在的你只达成一项。所以很可惜，我无法让你加入。」 那个隐藏条件是必须有半数的公会成员赞成，因此即使安兹赞成，也绝对无法擅自增加成员。不过安兹带著来到这个世界之后，受到纳萨力克守护者忠心对待的喜悦心情说下去： 「我理解你的想法，也会记住你说过想要参加我的队伍。至于保护这个村庄的事，我就略尽绵薄之力帮助你吧。只是或许也会需要你的帮忙——」 「是的！请务必让我帮忙！」 「这样啊、这样啊。」 在安兹点头之时，不经意和尼纳对上一眼。他那像是注视有趣景象的眼神，令安兹感到有些尴尬。 「那么这件事先搁下吧。在此之前，有件还满有趣的事想告诉大家。就是驯服森林贤王的那件事。」 第二卷 黑暗战士 第四章 致命双剑 １ 在前往卡恩村的途中过一晚，在卡恩村过一晚。然后早上离开村庄返回耶．兰提尔的三天两夜旅程就此划下句点，回到耶．兰提尔时，城镇已经逐渐露出夜晚的面貌。 大马路被永续光的白色街灯照亮，路上的行人也有了变化。已看不见年轻女子和小孩，大多是工作完毕回家的男人。并排在街道两旁的店家里，传出爽朗的声音与灯光。 安兹稍微环顾四周。 过了三天的城镇似乎没有什么变化。不，来到耶．兰提尔之后，隔天就前往卡恩村，所以没有足够的知识和眷恋进行比较。不过还是感觉得到平静的街道光景依然没变。 从大马路转个弯，安兹一行人便停下脚步。 在行人来往的路上停下脚步，绝对会挡到路，但是没有人出口抱怨。那是因为没人靠近安兹一行人的周围。 安兹无力地驼背观察四周的人们。 几乎所有行人都望向安兹——不，是看著安兹，和旁人窃窃私语。 耳边传来议论纷纷的嘈杂声，感觉像是在嘲笑安兹，不过那只是自己的误会，如果侧耳倾听，就可以知道大家都带著惊讶、赞赏、害怕的语气在谈论。 即使如此，还是有无法释怀的地方。 安兹默默低头俯视——底下是珍珠白的体毛。那是因为安兹现正骑著森林贤王。 四周的人们对于森林贤王威风凛凛的英姿——关于这点安兹颇有微词——感到惊讶，口中谈论那名战士竟然骑著如此可怕又有威严的魔兽等等。 （应该可以抬头挺胸……吧……） 完全可以理解这个情况。因为他们赞扬森林贤王是雄伟的魔兽。但是对安兹来说，这已经接近惩罚游戏。如果打个比喻，这种感觉就像是没有家人和女友陪伴，一本正经地坐在旋转木马上，孤单望著前方的大叔。 骑乘姿势也很难看。因为森林贤王的体型与马完全不同，安兹在骑乘时屁股会往后翘，必须将双脚张得很开。如果不以这种类似跳箱的姿势骑乘，身体不容易保持平衡。 所以骑乘森林贤王的这个主意，当然不是安兹自己想到的。除了漆黑之剑感员们和森林贤王本身的劝说，娜贝拉尔也委婉地表示「让统治者走路未免太过分了。」才会觉得骑著它回来也不错，结果就是这副下场。 （早知道就应该拒绝。该不会是有人想要陷害我，才会设下这个陷阱……） 其著仓鼠的模样，有如童话里会出现的景象。不过那是少男少女骑乘才适合。即使稍微让步，也是女人骑才说得过去。与全身铠甲的粗犷战士绝对不搭。 不过周围的民众反而觉得安兹的反应才奇怪。 （是自己的审美观有问题，还是他们的审美观有问题，或是这个世界的审美观有问题？） 当然了，答案不言而喻。只要多数人都觉得美，那么一定是安兹的审美观与众不同。正 因为如此，才无法强烈反对骑乘森林贤王。而且如果还能让飞飞这名冒险者变得更加引人瞩目，建立稳固的地位，那就更加无法反对。即使如此—— （简直就是羞耻PLAY．…：） 安兹的精神只要产生一定的波动就会遭到压抑，但是目前没有那种感觉，也就是说没有那么难为情。这个结果告诉安兹一件事。 （这岂不代表我对羞耻PLAY已经有了免疫力……该不会是M吧……？可是我觉得自己比较像Ｓ…) 「既然已经回到城镇，这么一来委托就算告一段落。」 将过去收集的图片、影片和现在的精神状态进行比对的安兹，苦恼于自己的性癖时，彼得和恩弗雷亚聊了起来。 「是的，你说得没错，这么一来委托就结束了。那么……虽然我已经准备好规定的报酬，不过……还要支付在森林里讲好的追加报酬，可以请你们过来我家的店吗？」 恩弗雷亚后方的马车上，堆满许多药草。不只如此，还堆放著树皮、长得像树枝的奇怪果实、大到足以让一人环抱的巨大蘑菇、长得很高的草等各式各样的收获。如果看在不懂的人眼里，只会觉得是单纯的植物，但是对有识之士来说，简直是座闪闪发亮的宝山。 这些全拜森林贤王被安兹收服之后，可以安全探索势力范围所赐。在那里发现了各种非常珍贵的药草和可以用来制作其他药水的药材，不断采集的恩弗雷亚向大家约定会多给他们一大笔钱。 「飞飞先生要先去工会一趟吧！」 「恩，没错。因为将魔兽带来城镇，需要到工会替森林贤王登记。」 「虽然麻烦，不过也是没办法的事。」 「我们也一起扫荡了食人魔等魔物，如何？要不要先一起去工会？」 「这个嘛——不了，这次的工作全都倚赖飞飞先生，我们先去恩弗雷亚先生家一趟，至少得帮忙做点杂务和卸下药草。不然和飞飞先生领相同的酬劳就说不过去了。」 漆黑之剑众人点头回应彼得这番话，恩弗雷亚有些客气地插嘴： 「不必那样劳烦各位……」 「因为也有追加酬劳，这点小事就让我们免费服务吧。」 听到彼得彷佛开玩笑的发言，恩弗雷亚也恭敬不如从命： 「那么当你们来店里买药水时，就算你们便宜一些吧。」 「那还真是令人高兴。那么麻烦飞飞先生先去工会，之后再到恩弗雷亚家。我们会直接过去恩弗雷亚先生家，处理杂务之后再前往工会办理手续。因为要到明天才能去工会提出申请，领取扫荡食人魔的报酬，抱歉要请你明天再去工会一趟……时间就约在第一次见面的那个时候。」 「了解。」 面对这个提案，安兹如释重负地点头。登记方式只要若无其事地询问柜台即可，实在不想和他们一起前往工会，面临请写这个、请看这个这类的窘境。那么一来很有可能让之前的心血付之一炬。 「那就麻烦你了。」 轻轻点头的安兹骑著森林贤王和恩弗雷亚与漆黑之剑一行人分手，在娜贝拉尔的陪伴下出发前往工会。这时娜贝拉尔靠过来发问： 「可以相信他们吗？」 「……没什么大不了。即使遭到背叛，损失也只不过是扫荡食人魔的酬劳。如果连这点小钱都在意，反被认为小气的话，损失还比较大吧。」 安兹是为了成名才来到这个城市，被认为气量狭小肯定会对今后的计画产生阻碍。 打肿脸充胖子。 想著这句话的安兹摸摸怀里的束口袋钱包，一下子就捏扁的钱包里面摸不到几个硬币，很容易知道还剩几个。不过还付得出两人今晚的住宿费。 如果把餐饮费也算进去可能不太够，不过安兹是不死者，娜贝拉尔手上的戒指也具有不需饮食的魔法，在节省开销方面有很大的贡献。娜贝拉尔能装备两个戒指，其中一个会选择这个戒指，原本只是为了提防吃到毒物，没想到会在意外的地方发挥贡献。 不过俯视胯下的森林贤王，心想「这家伙总要吃东西吧」时，娜贝拉尔再次搭话： 「的确……至尊无上的安兹大人拘泥于那点小钱也很奇怪。真是失礼了。」 「唔。」 安兹再次摸摸钱包，感觉不会流汗的背好像渗出汗水。暗骂自己为什么要提高这个没什必要的门槛。而且—— （安兹大人……别再这么称呼我了，娜贝拉尔。如果没有人听到就算了……） 他在心里感到无奈，娜贝拉尔还是喜孜孜说道： 「那些低等生物（大蚊），都对安兹大人的惊人实力五体投地呢。」 「还不到五体投地吧。」 「太谦虚了。虽然在安兹大人的眼里，食人魔甚至比昆虫还不如，但是安兹大人的剑术也有一级的实力，真是令人佩服。」 腰部传来森林贤王奇怪的抖动感觉，但是安兹不予理会，向娜贝拉尔说道： 「……只是单纯以蛮力陪它们玩玩。」 一招毙命听起来好像很帅，其实并非如此。之前在葛杰夫战斗时，安兹看过流畅的招式，但是安兹回想自己的动作，觉得那只是和小孩子胡乱挥剑一样，惨不忍睹。他们的称赞只不过是指自己的非凡臂力带来的超强破坏力。和称赞葛杰夫这种真正的战士截然不同。 「要像真正的战士那样出招，果然很困难。」 「……那么利用魔法变成战士如何呢？」 在穿戴铠甲的状态下，依然能使用五种左右的魔法，其中之一是让魔法吟唱者的等级直接换成战士的等级。也就是说如果安兹使用那种魔法，可以暂时变成一百级的战士。 虽然优点是能够使用部分必须经历特定职业才能使用的武装，缺点也很大。首先是这段期闲无法发动任何魔法，而且变成战士也没有符殊技能，重新计算的能力值，以战士来说也很低，简单来说就是半吊子的百级战士化。和神官这类的准战士比剑还另当别论，要是与纯战士系职业的对手战斗，根本毫无胜算。 即使如此，还是比目前的安兹更强吧。 问题是—— 「缺点太大了。如果遭到同等级的对手奇袭，只要在短时间内无法使用魔法就必败无疑。即使能够使用卷轴发动魔法，但是考虑到准备时间等等，缺点还是比较大。」 如今不知道是否有敌对玩家，绝对不能掉以轻心。没必要特意使用那种魔法，制造自己的弱点。 「战士只是用来隐藏身分的表演，不需要觉得受到打击。」 「！」 森林贤王的身体抖了一下，惊讶地抬头仰望坐在上面的安兹： 「属下打从刚才便一直倾听，难道主公不是战士吗？」 回望它一眼的安兹从容点头，娜贝拉尔以带著优越感的语气说明： 「安兹大人只是假扮战士，就好像玩游戏一样。如果发动真正实力的魔法，毁天灭地也只不过是件小事。」 面对这样的绝对信任，或者说完全认为这是理所当然的娜贝拉尔，安兹无法开口说出「不可能吧」否定的话。 「……恩，大概就是这样。森林贤王，很庆幸没有和认真的我战斗吧？如果我发挥真正实力，你可能活不过一秒钟吧。」 「原、原来如此啊，主公。属下仓助将更加誓死效忠！」 森林贤王说它想要一个名字时，脑中浮现的名字就是仓助。替它取名为仓助之后，森林贤王也对这个名字感到很满意。不过冷静思考便觉得仓助这个名字真是没有品味。 （……仓助这个名字果然取得太急了点。或许麻薯……这个名字还比较风趣一点……公会的同伴也说过我不太会取名字……） 感觉有些遗憾的安兹，坐在森林贤王——仓助上面，摇摇晃晃前往工会。 直接将马车开进家里的后院，停在后门前面。拿起魔法光灯笼跳下驾驶座的恩弗雷亚解除门锁把门打开。将手上的灯笼挂在墙壁，照亮阴暗的室内。 因为灯光的缘故，可以看见放在屋内的几个桶子。里面散发乾燥的药草味道，说明这个房间是保管药草的地方。 「那么不好意思，可以帮忙搬一下药草吗？」 爽快回答的漆黑之剑一行人小心翼翼地从马车上卸下一捆一捆的药草，搬进屋里。 引导放置地点的恩弗雷亚心里浮现疑问： 「奶奶不在家吗？」 恩弗雷亚的祖母虽然年事已高，但是耳朵和眼睛都不差，听到在这里搬东西的声音，应该会出来才对。不过要是她专心制作药水，就不会留意一些小声音。觉得和往常一样的恩弗雷亚没有大声呼唤。 等到所有药草全都放到适当地点，恩弗雷亚呼唤有些喘的漆黑之剑一行人： 「辛苦了！家里应该有准备冰凉的果汁，请过去喝吧。」 「那真是太好了。」 额头稍微冒汗的陆克路特发出欢喜的声音。其他人也都高兴点头。 「那么，这边请，」 正当恩弗雷亚带大家前往家里时，另一边的门被人打开。 「嗨───欢迎回来──」 眼前站著一名外表可爱，却令人感到莫名不安的女子。金色短发随风摇曳， 「哎呀——我很担心喔？还以为你不见了。真是不凑巧——不知道你什么时候会回来，所以我一直在这里等喔？」 「……请、请问你是哪位？」 「咦！你们不认识吗？」 因为口气亲昵，以为两人是熟人的彼得发出惊讶的声音。 「嗯？呵呵呵——我是过来绑架你的——想要请人使用召唤大批不死者的魔法 『死灵军团』，所以可以当我的道具吗？姊姊拜托你了。」 漆黑之剑的成员们感受到女子散发的邪恶气氛，立刻拔出武器。即使面对进入迎战态势的一行人，女子依然以轻浮的语气说道： 「那是一般人很难使用的第七位阶魔法，但是只要利用智者头冠就能办到。虽然无法控制所有召唤的不死者，但是可以进行诱导！真是完美的计画——！天衣无缝呢——」 「…恩弗雷亚先生，后退！快点离开这里。」 拿起武器的彼得提防女子，以严肃的声音说道： 「那个女人会说个不停，一定是因为很有把握可以解决我们。既然你是她的目标，那么唯一能够扭转局势的办法就是请你逃走。」 漆黑之剑一行人以身为盾，并排挡在慌张退后的恩弗雷亚前面。 「尼纳！你也退后！」 继达因之后，陆克路特也放声大叫： 「带著小孩逃走！你不是还要去救被抓走的姊姊吗！」 「没错。你还有非做不可的事。虽然我们可能无法帮你到最后…至少能争取时间。」 「大家……」 「嗯——真是赚人热泪呢——连我都快哭了，嗯。不过要是被他逃走我就伤脑筋了。留一个人来玩吧——」 看到尼纳晈紧嘴唇，不知如何是好的模样，女子露出愉快的笑容，慢慢从长袍底下取出短锥。就在此时，后方的门被打开，出现一名脸色苍白、骨瘦如柴的男子。 发现遭到夹击的漆黑之剑一行人，脸上全都出现严肃的表情。 「……玩过头了。」 「嗯——你说什么嘛，小卡吉。你不是帮我作好准备，让惨叫声不会传到外面吗？不过只是一个人，就让我好好玩玩嘛。」 露齿发笑的女子让恩弗雷亚感到毛骨悚然。 「那么已经无路可逃了，开始动手吧——」 ２ 仓助的登记本身虽然很简单，但也花了大约一个半小时的时间。其中最花时间的是写生，也就是画仓助肖像图的时间。虽然使用魔法可以很快画好，但是安兹不想多花魔法的费用才会变成这样。 为了避免被认为小气，安兹只好随便捏造藉口。 「虽然为时已晚，不过『对画画有兴趣』这个藉口还是让我很辛苦……不过算了。那么现在过去吧。」 结束登记的安兹在工会门口向娜贝拉尔如此说道，接著走向仓助。 已经习惯了。 既然旋转木马并非胜利者——情侣或是带著家人——的专利，那么孤伶伶的大叔坐在上面也没什么问题吧。 自暴自弃的安兹的动作没有半点犹豫。 他利用高强运动能力，以有如名垂青史的体操选手漂亮动作骑上森林贤王。虽然没有马鞍等任何辅助工具，但是数小时的经验足丛让安兹练就俐落的骑乘技巧。 看见眼前景象的路人，全都出声赞叹。甚至可以听到女性的尖叫声，其中又以冒险者的眼神最为热烈。确认安兹挂在脖子上的金属牌后，脸上浮现难以置信的表情。 （我才感觉难以置信。你们的审美观到底是怎么了。） 这时候有人叫住在心中吐槽众人，命令仓助出发的安兹。 「吶，你就是和我的孙子一起去采药的人吗？」 听到年迈的声音，转头发现是一名老婆婆。 「……您是谁？」 虽然开口询问，但是安兹已经猜到答案。如果老婆婆的话是真的，那么答案只有一个。 「我叫莉吉·巴雷亚雷，是恩弗雷亚的祖母。」 「啊！果然是您吗？您说得没错，我就是和恩弗雷亚一同前往卡恩村的护卫，名叫飞飞。至于她是娜贝。」 莉吉对恭敬鞠躬的娜贝拉尔微笑称赞： 「还真是美到令人难以置信的美女呢。那么你骑乘的这只魔兽叫什么？」 「它是森林贤王 「鄙人是仓助！以后还请多多指教！」 「什么！这只精悍的魔兽正是传说中的森林贤王吗！」 在周围偷听的冒险者们听到莉吉的叫声，全都露出更加惊讶的表情，以受到冲击的模样交头接耳说些什么「那就是是传说中的魔兽吗？」之类的话。 「是的，受到您的孙子委托时，在目的地遇到之后驯服的。」 「竟然……驯服森林贤王……」 莉吉不禁瞠目结舌： 「那么……我的孙子现在在哪里？」 「啊，他已经带著药草先回去了。我们现在也正要过去领取报酬。」 似乎松了一口气的老婆婆，以带著奇妙色彩的眼睛看著安兹询问： 「喔，原来如此……那么要一起走吗？我对你们的冒险很感兴趣。」 莉吉的提议，对安兹来说简直是雪中送炭。 「嗯，非常乐意。」 一行人在莉吉的带领下，走在耶．兰提尔。 「那么进来吧。」 到达店铺之后，取出钥匙的莉吉来到门前，低下头来。伸手一推，发现门毫无抵抗地轻轻开启。 「怎么回事，他未免太粗心了。」 喃喃自语的莉吉走进店铺，安兹和娜贝拉尔也跟著进入。 「恩弗雷亚，飞飞先生来啰——」 莉吉向店内呼唤，但是店内鸦雀无声，感觉不到有人。 「怎么了吗？」 莉吉偏头感到疑惑，安兹则是简短回应： 「这下麻烦了。」 闻言的莉吉显得不解，但是安兹没有理会，只是将手放到巨剑的剑柄。看到他的动作立刻了解这代表什么意思的娜贝拉尔也拔剑出鞘。 「做、做什么！」 「别问了，快跟我来。」 简短回答之后拔出武器，紧握在手里的安兹走进店内。用力撞开里面的门，往通路的右边前进。虽然是完全不熟的别人家里，但是安兹的步伐没有半点迟疑。 安兹来到通路底端的门前，向总算跟上的莉吉问道： 「这里是做什么的？」 「这、这里面是药草的保管室，还有一扇门可以通往后门。」 虽然不知道发生什么事，感觉气氛不太对劲的莉吉有些担忧，但安兹不予理会，直接伸手开门。 鼻子闻到的并非药草香味，而是更加刺鼻的——血腥味。 最前面的人是彼得和陆克路特，达因在稍远处，最里面的人是尼纳。四人都瘫坐在墙边。双脚向前伸，手无力垂下，地板上有大片黑色的浓稠积血，像是身上的血都流出来了。 「这、这是怎么回事……」 大吃一惊的莉吉踏著不稳的脚步想要走进去。安兹按住她的肩膀加以制止，自己加快脚步抢先进入屋内。 这时倒地的彼得突然有如傀儡动了起来，只不过还来不及起身，巨剑的闪光便毫不迟疑地一闪而过。 彼得的头滚落地板。接著反手一剑，砍落同样也想站起来的陆克路特的头。 正当莉吉对眼前的惨剧大受打击时，位于比较里面的达因已经站了起来。 抬头的脸已非活人摸样，脸上毫无血色，眼神混浊瞪著安兹和莉吉。额头上有一个洞，一眼就能看出那是致命伤。 死人选会动的原因只有一个。那就是已经变成不死者。 「僵尸！」 在莉吉如此喊叫时，达因发出带有敌意的呻吟声逼近，安兹立刻刺出手上的巨剑。喉咙遭到巨剑刺穿，达因摇晃不稳的头，整个人瘫倒在地。 没有人有其他动作。 在一片鸦雀无声中，安兹注视坐在地上一动也不动的尼纳。 「恩弗雷亚！」 终于理解发生什么事的莉吉冲出去寻找孙子。安兹瞄了一眼她的背影后，对娜贝拉尔下达指令： 「保护她。我的常驻技能『不死祝福』没有反应，所以房子内应该没有其他不死者。但是或许会有活人躲在这里。」 「遵命。」 轻轻行礼之后，娜贝拉尔拔腿追赶莉吉。 确认两人离开的安兹再次将目光移向尼纳，慢慢在他面前跪下，伸手轻轻触摸。确定并非在Y G G D R A S I L中常用的尸体陷阱之后，抬起尼纳的脸。当然了，他并非失去意识，而是已经气绝身亡。 可能是遭到钝器殴打吧，他的脸颊肿得像是石榴。如果不知道他是尼纳，根本认不出这个人是谁。 左眼溃烂，玻璃体流了出来，看起来就像眼泪。 手指的骨头全部碎裂，皮肤裂开，露出里面的红色肌肉，有些地方甚至连肉都没了。拉开衣服一看，安兹惊讶到睁圆双眼。 将衣服恢复原状，念念有词： 「……原来连身体也是……」 身体和脸颊一样，都是遭到凄惨殴打的伤痕。全身都是内出血造成的颜色，想要找到无伤的部分还比较困难。 安兹将尼纳的眼睛轻轻闭上。 「……有点令人……不舒服。」 喃喃白语的声音消失在空气里。 「我的孙子！恩弗雷亚不见了！」 莉吉回来时，以吶喊的声音大叫。将尸体集中到房间一处的安兹冷静回答： 「……我看了一下他们身上的物品，发现他们没有被搜身的迹象。如此看来，对方的目的应该是要绑架恩弗雷亚。」 「唔！」 「您看这里。」 安兹指示的地方是藏在尼纳尸体底下的血字。如果没有移动尸体，应该不会发现吧。 「这是……地下水道？是指被抓到地下水道的意思吗？」 「……也有可能是制造出这场悲剧的人伪造的陷阱，而且我也不知道这里的地下水道有多大……前往搜寻可能需要很多时间，关于这点你有什么看法？」 「在那前面还写著数字！２－８，这又是什么意思！」 「这下更是启人疑窦。虽然不知道这个数字代表什么意思……但是我猜或许是将整个城镇纵横分为八等分的交叉点，或者单纯只是２－８…不过尼纳有余力想那么多吗……即使是尼纳写的，那么对方又泄漏了多少情报？这个实在太巧合了。」 莉吉皱起原本就已经满是皱纹的脸，对意外冷静的安兹露出类似迁怒的情感。接著将目光移到地上的四具尸体： 「这些是什么人？」 「……和我一起接受您的孙子委托的冒险者。我们告别之后，他们应该是过来帮忙卸下药草。」 「什么！那么就是你的同伴吗！」 安兹摇头否定： 「不，不是。只是这次刚好一起冒险。」 这句冷淡的话让莉吉感到无趣。 「话说回来，我在他们的尸体前想了很多，不过我想问一下你的意见。关于他们被变成僵尸这件事，你有什么看法？」 「……「创适不死者」。对方至少有个能够使用第三位阶魔法的人吧。除此之外还有什么可能？」 「我认为必须尽快想办法应付。」 「这不是理所当然吗……你到底是什么意思？」 「．．．对方能以精神操控系魔法控制或是隐藏尸体，但是完全没有采取这类行动，只是有如玩乐做出这种事。若非认为即使曝光也无所谓，就是有彻底逃掉的自信。嗯……不知道是哪一种。既然能将尸体变成僵尸，应该也能带回去吧？」 如果目的是绑架恩佛雷亚，只要把尸体隐藏起来，应该就能争取到足够的逃走时间。但是对方没有那么做，表示后续还有什么事要做，或者想要让莉吉做些什么。 后者还比较好办，若是前者就有点棘手。恩弗雷亚的命和能力有他的价值，但是派得上用场的时间很可能不长。那些杀人不眨眼的残忍犯人在利用完毕之后，会平安放了他吗？ 听懂安兹话中含意的莉吉，脸色从铁青变成泛白。不知道被绑架到这个巨大城镇的何处，如果必须找遍整个城镇，那就太花时间了。 唯一的线索是地下水道，但是安兹有所异议。 恩弗雷亚的生命之火正在一点一滴不断衰弱。 冷静的安兹向焦急的莉吉说道： 「提出委托如何？」 冷静的声音继续响起： 「这不是应该委托冒险者的事吗？」 莉吉的眼睛闪闪发亮，似乎理解安兹说的话。 「你很幸运，莉吉．巴雷亚雷。眼前的我正是这个城镇的最强冒险者，也是唯一能够平安救回你的孙子的人。要是委托我，我可以接下这份工作。不过……价格很高喔。因为我非常清楚这个工作相当棘手。」 「的、的确……如果是你……拥有那瓶药水的你……而且还带著森林贤王，实力的确无庸置疑……雇用，我要雇用你！」 「是吗……作好付出高额报酬的心理准备了吗？」 「要出多少你才满意？」 「───　一切。」 「什么？」 「把你的一切全部交出来。」 莉吉惊讶地睁大双眼，身体剧烈颤抖。 「你的一切。恩弗雷亚平安回来的话，就交出你的一切吧。」 ， 「你……」 害怕得往后倒退，莉吉低声呢喃： 「你所说的一切……并非金钱也非稀有药水吧……听说恶魔会以人的灵魂 达成任何愿望。你该不会是恶魔吧？」 「……就算我真的是恶魔又如何？你想要救你的孙子吧？」 莉吉默默不语，只是咬紧嘴唇点头。 「那么答案只有一个吧？」 「嗯……就雇用你吧。把我拥有的一切全都给你，救出我的孙子！」 「好的，契约成立。那么事不宜迟，你有这个城镇的地图吗？有的话借我一下。」 虽然莉吉觉得有些诧异，但还是立刻拿出地图交给安兹。 「那么接下来要寻找恩弗雷亚的所在处。」 「做得到这种事吗！」 「只有这次可以利用这个方法。不知道敌人是笨蛋还是……」 安兹的话说到一半，目光移到安置在室内的四具尸体。 「那么我要开始搜寻了，你到其他房间找一下，看看绑架恩弗雷亚的犯人有没有留下什么线索。因为绑架恩弗雷亚这件事本身如果也是欺敌的举动，那就很麻烦了。熟悉这个家的你比较适合这个工作。」 随便找个理由将莉吉赶出房间，安兹转向娜贝拉尔。 「您想怎么做呢？」 「很简单。你看，他们的金属牌全都不见了，恐怕是被袭击这里的家伙拿走了。问题是为什么对方没有拿走更高价的东西，而是拿走金属牌……你怎么看？」 「很抱歉，我完全不知道。」 「那是因为——」 讲到一半的安兹脑中，传来一道声音。是「讯息」。 『安兹大人。』 声音有些高亢，还可以听到像是次声道的沙沙声。 「是安特玛吗？」 『是的。』 安特玛·瓦希利萨，泽塔。和娜贝拉尔同样是战斗女仆。 『属下有事禀告。』 「——我现在很忙。有空的时候再和你联络。」 「遵命。那么届时烦请联络雅儿贝德大人。』 魔法消失，安兹对看著自己的娜贝拉尔继续刚才的话题： 「当作奖杯，也就是狩猎的战利品。大概是犯人拿去当作纪念品了。不过那却成了致命破绽。娜贝拉尔，发动魔法吧。」 安兹从无限背袋里取出卷轴，递给娜贝拉尔。 「这是『物体定位』卷轴。目标应该不用说吧？」 「遵命。」 表示了解的娜贝拉尔打开卷轴，正要发动魔法之际，安兹抓住她的手，毫不留情地对大吃一惊的娜贝拉尔冷冷训斥： 「……笨蛋。」 冰冷的斥责让娜贝拉尔的肩膀剧烈抖动： 「对、对下起！」 「使用情报收集系魔法时，必须充分作好防范敌人的对抗魔法准备之后再发动，这可是铁则。考虑到对方可能会使用『定位探测』，所以基本中的基本是使用『欺的情报』、「反探测」保护自己。还有——」 安兹准备的卷轴高达十卷，有如老师一般对娜贝拉尔一一讲解。 利用魔法收集情报时，必须事先作好防范准备。这是最基本的。 安兹．乌尔．恭在P K时，会尽可能收集对方的情报，发动奇袭一口气分出胜负。这是斩钉截铁地表示「战斗在开始前就已结束」的公会成员布妞萌想出的公会基本战术「人人都能轻松进行的P K术」。 所以安兹才会把这个基本战术也教给娜贝拉尔，以便将来与玩家遭遇之际，能够在战斗中居于上风。 「——就是这些。基本上还需要利用特殊技能进行强化与防范，但是对付这次的敌人应该不需要准备到那个地步。因为对方如果是可以想到更多应付方法的魔法吟唱者，就不会只对尸体施加那种程度的魔法。那么娜贝拉尔，开始吧。」 终于解脱的娜贝拉尔依序打开卷轴，吟唱写在卷轴里的魔法名称。 卷轴冒出感觉不到热度的火焰，几秒后便燃烧殆尽，释放封印在里面的魔法。 将所有卷轴的魔法全部释放，受到无数防御魔法保护的娜贝拉尔终于发动「物体定位」。接著以手指指向地图上的一点： 「在这里。」 看不懂文字的安兹搜寻自己的记忆，想起那个地方是何处。 「……墓地啊。不是地下水道的机率果然很高。」 耶．兰提尔也被当作军事基地，那个墓地非常广大，几乎前所未见。魔法指向那片墓地最深处的一点。 「原来如此，那么接下来使用『千里眼』，连同『水晶萤幕』一起发动，让我也能看到那边的景象。」 娜贝拉尔再次使用卷轴发动魔法，飘浮在空中的萤幕出现无数人影。不过他们的动作有些诡异，感觉非常不流畅。不仅如此，那里还有无数不是人的东西。 中央有一名少年，虽然打扮与众不同，但是不至于会认错。 「确定就在那里。附近还有金属牌……大批不死者吗？」 周围是一群不死者，虽然都是低阶不死者，但是数量相当惊人。 「……您打算怎么做呢？利用瞬移一口气歼灭吗？还是利用飞行魔法发动强袭？」 「别说傻话了。那么一来问题岂不是只会在暗中解决吗？」 安兹对满脸问号的娜贝拉尔说明： 「准备这么多不死者，对方一定是想利用这些不死者做出惊天动地的大事。那么救出恩弗雷亚时，顺便将这件事一起解决的话，我们就能够声名大噪。暗中解决问题只能得到莉吉的报酬，不太可能因此出名。」 话虽如此，根据状况如果不尽早解决问题，恩弗雷亚可能会丧命。即使是安兹也无法一次召唤出这么多的不死者加以操控，所以其中应该有什么花样。恩弗雷亚的生命，很有可能就是那个花样的关键。 不过若是那样，即使牺牲恩弗雷亚也想知道那个花样的秘密。 对安兹来说，最重要的课题是如何强化纳萨力克地下大坟墓。如果牺牲恩弗雷亚的性命能够强化纳萨力克，那么只好选择牺牲。 「想要收集更多情报，只是准备和时间都不够呢。」 如此喃喃自语的安兹走到门前，打开之后出声呼唤： 「莉吉！准备好了。我们现在要前往墓地！」 「地下水道呢？」 声音从远处传来，莉吉躂躂躂地跑来。 「地下水道只是对方伪造的幌子，真正的地点是墓地。而且还有不死者军团。那个数量随便都有数千人。」 「什么！」 当然是随便估计，怎么可能细算。 「不用吃惊，我们预定直捣黄龙。问题在于不能保证死灵军团不会跑出墓地。你尽量将这件事告诉大家，遇到有不死者想要跑到外面时，请将它们挡回去。虽然是缺乏证据的情报，但是由这个城镇赫赫有名的你如此请托，应该会有人愿意倾听吧？若是没有任何准备便让不死者跑出墓地……那可就麻烦啰？」 安兹头盔下的脸动了一下。 如果不闹得沸沸扬扬，我就伤脑筋了。事情闹得越大，解决问题之后得到的名声也越大。我就是为此才这么做。 「我要说的话就是这些。时间紧迫，我现在过去。」 「你有办法突破不死者军团吗？」 安兹静静望著莉吉，指著背上的巨剑： 「办法就在这里啊？」 ３ 耶．兰提尔外围城墙里大约四分之一的地方，几乎占据大半西侧地区的巨大区域。那里正是耶．兰提尔的共同墓地。其他城镇当然也有墓地，但是没有这么广大。 这是为了抑制不死者的产生。 虽然关于不死者的产生原因，还有很多不明之处，但是在生者的临终之地，时常会诞生不洁之物。其中由死于非命和没人凭吊的死者转生的可能性最高。因此战场和遗迹等处，驳常出现不死者。 和帝国战场很近的耶．兰提尔，为了不让亡者变成不死者，需要巨大墓地——供人们凭吊的地方。 关于这个部分，邻国——帝国也是一样，在战斗中也会缔结协定，彼此郑重凭吊亡者。即使互相厮杀，还是会一致认为袭击活人的不死者是共同敌人。 不仅如此，不死者还有一个问题。那就是放任不管的话，很容易产生更强的不死者。因此每天晚上冒险者和卫兵都会在墓地巡逻，尽早消灭弱小的不死者。 墓地周围有一圈墙壁，这个围墙——就是隔离死者和活人的界线。高达四公尺的围墙虽然比不上城墙，但已经足够让人走在上面，大门也相当坚固结实，绝对不可能轻易突破。 这全是为了提防诞生在墓地里的不死者。 大门左右有楼梯，围墙旁边设有瞭望台。每个班次五个人，卫兵打著哈欠轮流在瞭望台上监视底下的墓地。 墓地架设施加「永续光」魔法的灯座，虽是夜晚也相当明亮。不过还是有许多阴暗处，被墓碑挡到的地方视野更差。 一名持枪的卫兵心不在焉望著墓地，打著呵欠向旁边一起监视的同伴说道： 「今天晚上也很平静呢。」 「是啊，之前出现了五只骷髅吧？从过去的出现频率来看，感觉大幅减少了。」 「嗯，死者的灵魂也被六大神召唤回去了吧？若是那样就太幸运了。」 其他卫兵也被这个话题吸引，纷纷加入谈论： 「只是骷髅和礓尸我们还能应付。不过用枪不容易打倒骷髅，有点麻烦。」 「我倒是认为最棘手的是尸妖。」 「我认为是蜈蚣骷髅。要不是在附近戒备的冒险者赶来解围，当时我旱就死了。」 「蜈蚣骷髅？听说放过弱小的家伙，才会产生强大的不死者。明明只要趁对方弱小时一网打尽，就不会产生那么强大的不死者。」 「是啊，完全没错。上星期巡逻墓地的小队才被我们队长狠狠训斥一顿。虽然赔罪的酒很棒，但是我可不想再经历那种事了。」 「不过…如此一想，现在没有出现不死者，反倒让人感觉有点不妙。」 「……为什么？」 「那个，只是觉得我们的监视是不是遗漏了什么。」 「你想太多了，平常才不会出现那么多不死者。听说埋了与帝国打仗时丧命的尸体，才会经常出现不死者。相反的，没有战争大概就是这样吧？」 卫兵互相点头同意这一个说法。虽然各地的村庄也会埋葬人类，但是没有听说那么时常出现不死者。 「……那么说来，卡兹平原的情况似乎很夸张。」 「是啊，听说出现超乎想像的强大不死者吧？」 帝国和王国激战的平原。那个地方也是著名的不死者频繁出没地区，接受王国委托的冒险者和帝国的骑士都会在那里扫荡不死者。这个工作的重要程度，甚至让帝国和王国的支援部门在当地建立起小城镇。 「听说——」 一名正要开口的卫兵突然闭嘴。 对此感到不安的另一名卫兵开口： 「喂，不要吓人——」 「安静！」 闭上嘴巴的卫兵彷佛可以看穿黑暗，目不转睛地望向墓地。受到这个举动吸引，其他卫兵也纷纷看向墓地。 「……你没有听到吗？」 「是你的错觉吧？」 「虽然没有听到什么风吹草动……但是好像闻到泥土的味道。之前不是挖掘墓地吗？和当时的味道很像……」 「别开这种玩笑啦。」 「……咦？啊，喂！你们看那里！」 一名卫兵指向墓地。大家的目光全部集中在那一点。 有两名卫兵往大门方向狂奔而来。两个人都气喘吁吁，睁大的双眼充满血丝，满是汗水的头发黏在额头上。 眼前的景象，让卫兵感到不妙。 在墓地里巡逻的卫兵，至少是以十人为一组行动。为什么只有两个人？没有拿著武器拚命奔跑的模样，看起来就像是落荒而逃。 「快、快开门！快点将大门打开！」 看见两人在门前拚命呼喊的模样，卫兵们急忙跑下楼梯开门。 等不及大门全开，两名卫兵就从墓地连滚带爬冲进来。 「到底……」 离开墓地的两名卫兵脸色苍白地打断询问，一边喘气一边大叫： 「快、快点关门！快点！」 看到如此异常的举动，卫兵全都毛骨悚然，合力将门再度关闭，放上门栓。 「到底发生了什么事？其他人怎么了？」 听到这个问题，抬起头的卫兵露出惊魂未定的表情。 「被、被不死者吃掉了！」 知道八名同伴丧命，卫兵们的目光全看向队长。队长立刻下令： 「……喂，一个人到上面看看！」 一名卫兵急忙爬上楼梯，走到一半便全身僵硬停止动作。 「怎、怎么了！」 不断颤抖的卫兵放声大叫： 「不死者！一大群不死者！」 竖起耳朵仔细倾听，果然有彷佛万马奔腾的声音从围墙另一边传来。不仅是刚才的卫兵，所有卫兵全都对眼前的景象哑口无言。 令人瞠目结舌的不死者数量，正从墓地朝著大门前进。 「这个数量是怎么回事……」 「看来不止一两、百只……应该有上千只……吧……」 在灯光照射不到的地方也有数不清的不死者，如果连同在黑暗中蠢动的影子，难以估计总数有多少。 带著腐败的臭味，摇摇晃晃的无数不死者，像是乌云不断朝大门逼近。里面不只有僵尸和骷髅，还有数量稀少的强大不死者——食尸鬼、饿鬼、尸妖、胀皮鬼、腐尸等等。 卫兵们不由得发抖。 因为城镇被围墙包围，只要围墙没有遭到突破，不死者就无法攻击一般市民吧。但是即使出动所有卫兵，也不知道是否能够挡住这么一大群不死者。卫兵只是穿上防卫装备的平民，没有自信能够扫荡这些不死者。 不仅如此，有些不死者还可以让遭到杀害的人变成同种的不死者。一个搞不好，卫兵甚至可能变成不死者袭击同伴。而且虽然现在还看不到飞行的不死者，但是若不尽早扫荡，迟早会产生能够飞行的凶恶不死者，这个预感造成卫兵更大的恐怖。 ───不死者浪潮来到围墙旁边。 咚咚—── 蜂拥而至的低智商不死者因为没有痛觉，所以胡乱敲门。好像知道只要撞破这扇门便能够攻击活人。 咚咚—— 拍打声、大门遭到推挤的叽喀悲鸣。还有无数不死者的呻吟声不断传来。 不需要冲车，一点都不介意自己会粉碎而不断冲撞的不死者，本身就有如破城武器。 目击这个光景的卫兵，背后已经满是冒出的冷汗。 「快点敲钟！向卫兵驻扎处请求救援！你们两个去通知其他门情况紧急！」 回过神来的队长下达指挥： 「后面的人拿枪从上方刺靠近大门的不死者！」 听到命令的卫兵想起自己的职责，开始提枪猛刺群众在下方的不死者。像是要淹没大地的群聚不死者，随便刺出一枪都能刺中。 刺出、提起，再次刺出。 冒出混浊的污血与腐败的恶臭，鼻子已经遭到臭味麻痹的卫兵，有如作业员重复相同的动作，几只不死者失去负向生命，倒地之后遭到后面的不死者踩烂。 因为是缺乏智商的不死者，所以没有反击拿枪不断攻击的卫兵。只是进行相同的单纯作业，让卫兵们逐渐失去危机意识。 彷佛是看准这一点—— 「哇啊！」 惨叫声响起，往叫声的方向一看，一名卫兵的脖子上缠著长长的东西不停蠕动。 那是一条光滑的粉红色——肠子。 伸出肠子的地方有个蛋型不死者，身体前面有巨大的纵向缺口。在那个缺口里，好几个人份的内脏彷佛寄生虫不断蠕动。 那是名叫内脏之卵的不死者。 肠子将卫兵的身体拉过去。 「呀啊！」 还来不及出手相救，卫兵便发出惨叫往下掉—— 「救、救命！谁来救我！啊，呀啊——」 ───哀号响起。每个卫兵都目击同伴的悲惨命运，身体被群聚而来的不死者生吞活剥。 被铠甲保护的身体，还有企图保护脸的举动，更是延长这个残酷的时间。手指、小腿、脸，全部都被啃个精光。 「退后！撤退到围墙下！」 看到内脏之卵再次蠢蠢欲动，队长下令撤退。 所有卫兵急忙跑下楼梯，可以听到不死者在拍门的声音变得更加响亮，门发出的哀号如今清晰可见。 悲壮的感觉越来越强烈。支撑到援军过来，或者不再出现更强的不死者的机率实在太低。只要门一打开，死之浪潮就会随之涌入，不知道会有多少人因此牺牲。 就在所有卫兵的脸上都写著绝望时，喀啦喀啦的金属声响起。 所有人反射性地看往声音的方向。 眼前是名骑著黑色眼眸充满智慧的魔兽，装备全身铠甲的战士。旁边带著一名格格不入的美丽女性。 「喂！喂！这里很危险！快点离开——」 卫兵说到这里，看到在战士胸前摇晃的金属牌。 是冒险者！ 但是发现那是铜牌之后，刚涌现的一丝希望火苗立刻熄灭。最低阶的冒险者不可能有办法突破这个困境。在场的所有卫兵眼中，全都浮现失望之色。 战士身手敏捷地从魔兽身上跳下来，丝毫没有笨重的感觉。 「你没听到吗！立刻离开这里！」 「娜贝，把剑给我。」 战士的声音明显比卫兵的吶喊还要小。但是在蜂拥而至的不死者发出的喧嚣之中，那个声音显得意外响亮。美女来到战士的身边，从他的背上拔出巨剑。 「你们看看后面，很危险喔？」 听到战士警告的卫兵们往后一看，只能直视眼前的灭亡。 有个比四公尺高的墙壁还要高大的影子。 那是由无数尸体聚集而成的巨大不死者，死灵集合体巨人。 「哇啊——」 正当众人纷纷尖叫，争先恐后想要逃走时，眼前出现惊人的光景。刚才的战士以投掷长枪的姿势举起剑。 他在做什么？ 这个疑问在下个瞬间立刻烟消云散。 战士以令人难以置信的速度将剑投掷出去。卫兵们急忙看向剑飞过去的地方，只看到更加令人吃溉的光景。 死霞集合体巨人，看起来几乎不可能被打倒的巨大不死者魔物，像是被更加巨大的敌人 击中头部一般往后退，然后就此倒下。一阵轰然巨响证明巨人倒地了。 「——挡路的不死者。」 黑暗战士只说了这句话，拔出另一把巨剑往前迈进： 「开门。」 卫兵一下子没听懂对方在说什么，眨了好几次眼睛之后，才理解战士的话。 「别、别说傻话了！门的另一边可是有一大堆不死者喔！」 「那个吗？和我飞飞有什么关系？」 面对充满绝对自信的黑色战士，所有的卫兵部感到震撼，无言以对。 「……算了，如果你们不开门也没办法，我自己过去吧。」 战士开始奔跑，往石板上用力一踢，就此消失在墙壁的另一边。只是轻松一跳便越过四公尺的围墙，而且还是穿著全身铠甲。 简直有如虚幻的景象。 卫兵们无法相信刚才发生的事，个个张口结舌望著没有半个人的空间。 留在原地的美女也轻飘飘飞上空中，打算就此越过墙壁，却被人出声制止： 「请等一下。请带著鄙人一起过去！」 声音来自战士刚才骑乘的强力魔兽，语气和外表一样充满威严。 美女的眉毛微微一皱——但是完全无损她的美貌——回应魔兽： 「……从那边的楼梯爬上来。从这点高度掉下去，不至于动弹不得吧？」 「当然！鄙人也要赶到主公身边！等等鄙人，主公！」 巨大魔兽快速通过卫兵的身边，身手敏捷地爬上楼梯，越过墙壁跳下去。 现场一阵寂静。 彷佛台风过境，目瞪口呆的时间不知道过了多久。回过神来的一名卫兵以抖个不停的声音问道： 「喂……你们有听到吗？」 「听到什么？」 「不死者发出的声音。」 即便竖起耳朵仔细聆听，也听不到任何声响，彷佛万籁俱寂。刚才不断传来的无数撞门声也停了下来。 害怕的卫兵全身发抖念念有词： 「喂，你们相信吗？那个战士……面对那样的不死者，而且还是一大群，竟然能轻易突破……安然前进。」 卫兵全都感到惊愕与崇拜。 声音会停止，是因为附近的不死者都被离开这里的新目标吸引。至于直到现在都没有声音，表示它们还在战斗，没有回来。 无法置信的想法让卫兵们全都好奇地跑上围墙，眼前的光景让卫兵怀疑自己的眼睛，忍不住发出呻吟： 「这是怎么回事……那个战士……到底是何方神圣……」 只能看到地上躺著数不清的尸体。尸体堆积如山，整个墓地都是倒地的尸体。虽然有些不死者还留有一丝负向生命，勉强抖动著身体，但是全部丧失战斗能力。 腐败的臭味如同预期随风飘来，可以听到远方的战斗声。 「……不会吧……还在战斗吗？与数量那么惊人的不死者为敌，竟然能够加以突破！真是太不可思议了……！」 「那个战士到底是什么人！」 「……他好像自称飞飞……那种身手只是铜牌也太扯了，绝对不可能。他应该是传说中的精钢牌拥有者吧？」 某人的低语让所有人都点头认同，那个身手绝对不可能是铜牌冒险者。 应该最高阶金属牌的拥有者——英雄。 没有其他可能。 「我们……或许见到传说中的人物……黑暗战士……不，黑暗英雄……」 这个喃喃自语让所有人不禁点头。 只要右手一动就有不死者飞出去，左手一动便有不死者被一刀两断， 安兹势如破竹的一击必杀风暴终于停了下来。 「真是碍事的家伙。」 安兹的双手各拿著一把再次以魔法创造的巨剑，以受不了的眼神望向周围的不死者，把沾著污秽体液的巨剑指向他们。 不死者为之躁动，想要逃离安兹。应该不懂什么叫恐怖的不死者，看起来却像是对安兹感到害怕。 「……为了鄙人的行为深感抱歉。」 声音是从安兹的上方很高的地方传来。森林贤王张开四肢飘浮在空中，胡须无力垂下，声音也没什么精神。 只是回应这句话的人并非安兹。 「稍微……安分一点。动来动去的很难抬。」 娜贝拉尔的声音来自森林贤王的腹部。因为森林贤王不是自己在飞，而是发动飞行魔法的娜贝拉尔有一半的身体几乎埋进森林贤王的腹部，抬著它飞行。 「非常抱歉……」 缺乏智商的低阶不死者，没有对突然现身的安兹表示敌意。因为对「生命」感觉很敏锐的它们，察觉到安兹和自己是同类。 但是它们不可能放过之后出现的森林贤王这个「生命」。结果就是引发将安兹牵扯进来的混战，可能因此受伤的森林贤王便被娜贝拉尔抬著飞行，好让不死者碰不到它。 安兹向前踏出一步，不死者也随之后退一步。彼此距离保持不变的圆阵。 以安兹为圆心的圆阵，随著安兹的步伐动作。虽然不死者像是在寻找攻击机会，但是只要向前跨步，立刻会被安兹一击毙命，因此不死者只是包围安兹，没人敢轻举妄动。 随便接近立刻遭到歼灭的次数，已经多到数不清，即使是低智商的不死者也得到教训，才会围起这样的圆阵。 「不过这么一来只会僵持不下啊。」 对于至今还有这么多的不死者，安兹只能开口抱怨。 如果认真突围，这种程度的不死者集团可以轻松突破。不过若是强行突破，导致不死者四处逃窜，位于附近的卫兵可能会遭到杀害。如此一来就会失去目击证词，让安兹「成为解决事件的冒险者」这个目的落空。所以在前进时才必须将不死者引诱过来，尽量确保卫兵的安全。不过也因为这样，造成前进的速度变慢。 不过娜贝拉尔老实接受这句话： 「那么就从纳萨力克呼叫军队吧。只要有几十个援军，转眼间就能把这个墓地里反抗安兹大人的家伙全数消灭吧。」 「……少说蠢话了。我不是跟你说过好几遍来到这个城镇的理由吗？」 「可是安兹大人，如果是要赢得名声，那么等待不死者破门而入，出现更多牺牲者之后再现身不是比较好吗？」 「关于这点我也考虑过了。如果详知对方的目的、这个城镇的战力等各种讯息，或许可以那么做。但是在缺乏情报的当下，要避免失去先机。如果全部按照对方的剧本走，也很令人不爽快。而且根据我的观察，可能会被其他队伍从旁夺走所有功劳。」 「原来如此……安兹大人太厉害了。竟然已经想得如此面面俱到，真不愧是至高无上的至尊，再次令属下佩服得五体投地。话说回来……有件事不知可否指点一下驽钝的属下，派遣八肢刀暗杀虫、暗影恶魔等擅长隐身的奴仆过来，在局势产生巨大变化之前从旁观察，不是更能够掌握最佳时机吗？」 安兹默默地注视飞在天空的娜贝拉尔。 空气静静流动，觉得这是破绽的不死者向前踏步，接著遭到随手挥出的一剑打倒。 「…………全、全部要我教的话，怎么能够成长？自己想吧。」 「是！非常抱歉。」 内心稍微有些动摇的安兹，用力回头确认和大门之间的距离，还有卫兵们的目光是否能够看到。 「话、话虽如此，时间还是相当紧迫。为了杀出血路，我也出招吧。」 安兹解放自己的能力。 创造中阶不死者．开膛手杰克。创造中阶不死者．尸体收藏家。 两只不死者在发动特殊技能之后现身。 其中一只不死者带著有如笑脸的面具，身穿一件风衣。手指从一半的地方变成锐利的大型手术刀。 另一只不死者拥有魁梧的体型，但是身体长满脓包，完全包裹身体的绷带已经泛黄，上面剃著好几根铁钩，与铁钩相连的铁炼一直连到发出呻吟的头盖骨。 两只不死者听从安兹的命令，攻击聚集在周围的不死者集团。虽然只有两只，但是实力上占有绝对的优势。 在开膛手杰克以手术刀砍飞不死者的四肢，尸体收藏家以身上的锁炼扯断不死者的头时，安兹继续出招。 「这里也一并解决吧。」 创造低阶不死者．死灵。创造低阶不死者．骷髅秃鹰。召唤出几只之后下 「如果有什么生物入侵这个墓地，就把他们驱逐出去。若是冒险者杀了也没关系，但是切勿杀死卫兵。」 死灵的身体有如影子晃动一般消失，骷髅秃鹰也展开骨头翅膀飞向天空。如此一来准备完毕的安兹独自发笑。 派出低阶不死者的用意，在于作好事先防范，以免冒险者使用飞行魔法一口气打倒敌人首脑，抢走这份工作的好处。 「那么走吧。」 召唤出来的两只不死者大显身手，握紧巨剑的安兹往数量大幅削减的不死者冲去。 只有带著娜贝拉尔的安兹，来到位于墓地最深处的祠堂附近，看到有几个可疑人物在祠堂面前摆出圆阵，像是在进行什么仪式。 遮住全身的黑色长袍色泽不均、质地粗糙，每个地方的颜色都深浅不一。头上也包著一条把睑遮住，只露出眼睛的黑色三角巾，手上的木制法杖前端点缀奇怪的花纹。 身材矮小，从身体的轮廓看来应该都是男性。 只有站在中央看似不死者的男子露出脸来，身上的装扮颇为气派。男子手上握著一个黑色石头，似乎非常聚精会神。 起起伏伏的低语声，乘风传进安兹耳里。声音时高时低相当协调，听起来也像是祈祷的声音。不过感觉并非是献给死者的庄严祈祷，比较像是亵渎死者的邪恶仪式。 「要发动奇袭吗？」 娜贝拉尔在耳边询问，但是安兹摇摇头： 「没用吧。对方似乎也察觉我们了。」 没有隐身类特殊技能的安兹，正大光明地走过去。虽然行进时避开墓地的灯光，但是对方只要使用「夜视」，大概就能像在大白天一样看见吧。而且根据安兹的经验，召唤的魔物和召唤者之间有著精神上的连结。既然打倒那么多不死者，对方应该已经透过精神连结察觉到安兹的接近。 实际上已经有好几个人注视著安兹等人。 他们没有发动攻击，可能是有话想说。如此推断的安兹迎面走过去。 安兹等人一走到灯光下，可疑集团立刻摆出架势，其中一人向站在中央的男子开口：「卡吉特大人，他们来了。」 （好了，确定他们是笨蛋……不，或许有可能是伪装的。应该先听他们在说什么。） 「哎呀，真是美好的夜晚。你不觉得用来进行无聊的仪式很浪费吗？」 「哼……适不适合进行仪式由我决定。话说回来，你到底是何方神圣？怎么能够突破那群不死者？」 站在圆阵中央的男子——若非虚假，这个名叫卡吉特的男子果然是地位最高——代表大家询问安兹。 「我是接受委托的冒险者，正在寻找失踪少年……名字不用我说你也心知肚明吧？」 集团稍微摆出架势，这让安兹在心中肯定他们不可能是无辜受到牵连。 头盔底下的安兹对看向周围的卡吉特露出苦笑。 「只有你们吗？其他人呢？」 （喂喂，有人这样问的吗？或许是想提防是否有伏兵吧……但是也稍微动脑再问吧。由此看来，可以确定这家伙只不过是个弃子。） 安兹以有气无力的动作耸肩回答： 「只有我们啊。利用飞行魔法一口气飞来这里。」 「说谎，那是不可能的。」 安兹从对方斩钉截铁的话中感受到某些含意，于是反问： 「相不相信由你，言归正传，只要少年平安回家，我可以饶你不死喔？卡吉特。」 卡吉特瞄了一眼呼唤自己名字的愚蠢弟子。 「───你的名字是？」 「在此之前，有件事我想先问。你们那边除了你们之外，还有其他人吧？」 卡吉特已冰冷的视线看著安兹： 「只有我们───」 「───不只你们吧？应该还有拿徒次武器的家伙．．．想要出奇不意吗？还是害怕我们所以躲起来了？」 「喔喔───调查了那些尸体吗──还满有一套的──」 女人的声音从祠堂的方向响起。 女人慢条斯理的现身，每走一步就会传来喀啦喀啦的金属碰撞声。 「你．．．」 「哎呀───已经露陷了───继续躲著也不是办法。话说回来——我只是因为不会使用「隐藏生命」，所以悄悄躲起来───」 女子露出苦笑，回答声音有点凶的卡吉特。 即使撂下狠话，依然不利用恩弗雷亚这个人质──或许恩佛雷亚已经遭到杀害，正当安兹如此思考时，女子问道： 「可以请教尊姓大名吗？啊，我叫克莱门汀。请多指教。」 「……虽然问了也没用，不过还是告诉你吧，我叫飞飞。」 「我没有听过这个名字…你呢？」 「我也没听过——姑且收集了不少这个都市的高阶冒险者相关情报，但是其中没有飞飞这号人物喔？不过你们为什么知道是这里？明明留下地下水道的死亡讯息——」 「你的披风底下有答案。让我看看吧。」 「哇啊——变态——好色——」 语毕的女子——克莱门汀的脸变得扭曲。笑到嘴巴快要裂到耳际： 「开玩笑的——你是说这个吗？」 克莱斗汀掀起风衣，底下似乎是每个鳞片颜色不同的鳞铠。但是安兹的卓越视觉立刻看穿鳞铠的真相。那个绝对不是鳞铠的金属板。 那里挂著无数冒险者的金属牌。白金、金、银、铁、铜，其中甚至还有秘银和山铜的颜色。那正是克莱门汀一直以来杀害冒险者的证明，狩猎的战利品。金属的碰撞声有如无数的嗟怨声。 「就是你的那些战利品……告诉我这个地方喔。」 克莱门汀露出摸不著头绪的表情，安兹也不打算继续解释。 「……娜贝。你去对付包括卡吉特在内的男人。这个女人由我负责。」 安兹如此说完，稍微压低音量警告娜贝拉尔留意上方。 「遵命。」 卡吉特露出说不上是苦笑还是嘲笑的笑容，至于眼神冷冽的娜贝拉尔则是一脸无趣。 「……克莱门汀。我们过去那边厮杀吧。」 安兹没有等待克莱门汀的回应便迈步而出。他很确定对方不会否定，跟在后方的悠哉脚步声就是证据。 稍微拉开距离，娜贝拉尔和卡吉特所在之处出现震耳欲聋的耀眼雷击。这道雷击有如信号，安兹和克莱门汀也瞪视彼此。 「莫非我在那家店里杀的人是你的同伴？你该不会是因为同伴被杀而生气吧——？」 像是嘲笑一般，克莱门汀继续说道： 「哈哈哈，那个魔法吟唱者真好笑。死到临头了还一直相信会有人来救他——那点体力怎么可能撑到有人来救……莫非他期待的救星是你？抱歉——被我杀了。」 安兹对笑容满面的克莱门汀摇头： 「……不，没必要道歉。」 「是吗？那还真是可惜——能够激怒那种一提到同伴就激动起来的人最有趣了。喂，你为什么不生气？真无趣！莫非他们不是你的同伴？」 「…有时候我也会做出和你一样的事。所以指责你的行为只不过是任性。」 安兹慢慢提起巨剑： 「……不过他们是我用来提升名声的道具。他们在回到旅馆后，会把我的丰功伟业告诉其他冒险者。跟大家说我们是只有两人便击退森林贤王的英雄。竟敢妨碍我的计画，你令我非常不愉快。」 似乎从安兹的口气中感觉到什么，克莱门汀忍不住笑了： 「这样啊——惹人嫌的我真可怜——对了，你选择和我打是个错误喔——那个美女是魔法吟唱者吧？那么不可能打赢小卡吉——如果你们对调，运气好的话或许可以获胜。不过那个女人也不可能打赢我就是了——」 「即使只是娜贝，要打赢你也是绰绰有余。」 「别傻了——区区魔法吟唱者怎么可能赢得了我。只要三两下就能结束——一直以来都是这样——」 「原来如此，你对于自己身为战士的实力这么有自信啊……」 「是啊，那还用说。这个国家里根本没有战士打得赢我——不对，是几乎没有战士打得赢我——」 「是吗……那么我倒是想到一个好点子。我就礼让你，以这个方式向你报仇吧。」 克莱门汀眯起眼睛，首次露出不悦的表情： 「根据风花那些家伙探听到的情报，在这个国家只有五人能够和我好好打一场。葛杰夫．史托罗诺夫、苍蔷薇的格格兰、朱红露滴的路仙贝格．亚柏利恩，还有布莱思．安格劳斯和已经引退的威丝契．克罗芙．帝．罗芳……不过他们就算使出全力还是赢不过我。即使在我丢掉国家赐予的魔法道具之后。」 克莱门汀对安兹露出有点恶心的笑容： 「我不知道你的头盔底下的长相有多恶心，不过已经超越凡人——踏入英雄领域的本小姐克莱门汀绝对不可能会输喔！」 和热血沸腾的克莱门汀相比，安兹显得老种在在，冷静回应： 「正因为如此，我就礼让你吧。我绝对不会使出全力。」 ４ 「二重最强化．电击球。」 在娜贝拉尔张开的手上，有两个比平常大上两倍的电击球，然后同时发射。 ───落下。 破坏力大增的电击球迅速膨胀，向外飞出的巨大电击球波及的范围相当广大，将墓地周围照亮得有如白昼。源自魔法的电击瞬间收缩，破坏力非同小可。 位于效果范围里的卡吉特部下全都倒在地上。 只有一个人屹立不摇。 「真是的……你为什么不像那些低等生物（毛毛虫）一样轻松倒下……难道你发动了『电属性攻击无效化』吗？」 如此询问的娜贝拉尔发现卡吉特的脸上有些许烧伤的痕迹。 既然这样，应该是发动比「电属性攻击无效化」更低阶的防御魔法「电属性防御」吧。 娜贝拉尔对于没有一次全灭多少感到可惜，接著自我安慰这还算是容许范围。毕竟只用一招就结束未免太过乏味。 「你不是单纯的笨蛋，而是能使用第三位阶魔法的笨蛋吗！」 「……笨蛋？这个低等生物（蜱螨）敢骂我笨蛋！」 娜贝拉尔皱起眉头。 「愚蠢捣乱我的计画的人，当然是笨蛋。而且搞不懂什么人才是强者，跑到这里自寻死路！我的准备已经大功告成！就让你见识一下吸满负向能量的无上宝珠的威力吧！ 卡吉特举起手上的宝珠。 那是闪耀有如黑色铁块的光芒，相当朴实的宝珠。没有经过琢磨,形状也不算工整，比较接近原石。娜贝拉尔看到宝珠似乎为之脉动。 突然间，卡吉特被雷击烧伤全身的六名弟子爬了起来，但是那并非有生命意识的动作。六名弟子带著遭到死亡控制的动作，摇摇晃晃挡在娜贝拉尔和卡吉特之间。娜贝拉尔纳闷地看著眼前的光景。 「让强尸当我的对手吗？」 「哈哈哈哈，说得没错。不过这样就够了！攻击！」 身为最低阶不死者的礓尸没有使用魔法的能力，娜贝拉尔对伸出爪子袭来的六名弟了发动魔法。 「电击球。」 再次发出的白色光球，在周围发出电击，将范围内的所有弟子吞没。电击瞬间消失，弟子们再次瘫倒地面。虽然轻易解决敌人，但是娜贝拉尔的脸上没有喜悦之色。 「创造不死者」无法一次产生多只不死者，这应该是对方使用什么特殊技能加以辅助的结果吧。 娜贝拉尔的目光栘向卡吉特手上的黑色圆球。看来是那个道具的力量，让他可以一次操控数只礓尸吧。 不过是这种程度的效果，竟敢夸称是无上宝珠。纳萨力克地下大坟墓的统治者，创造我们的四十一位伟大至尊，才配得上「无上」这个说法。 正当娜贝拉尔感到不悦时，卡吉特发出愉快的声音： 「够了！负向能量吸收得非常足够！」 卡吉特手上的黑色圆球吸收这个墓地的黑暗，看起来似乎散发微光。并且彷佛心跳一般慢慢鼓动，比刚才更加强而有力。 看来若是放任不管，之后会变得很麻烦。 正当如此判断的娜贝拉尔想要行动时，一道声音传来。那是风切声，记得主人教训的娜贝拉尔猛力纵身一跃。 巨大物体掠过娜贝拉尔的身边，然后在卡吉特面前慢慢飘浮之后，降落地面。 那是一只高约三公尺的人骨集合体。由无数的人骨组成，模仿的对象是脖子很长，拥有翅膀与四只脚的神兽───龙。由无数骨头组成的尾巴在地上用力拍了一下。 那是称为骨龙的魔物。 这种魔物的等级对娜贝拉尔来说不算强，但是骨龙的特徵对娜贝拉尔来说很危险。 娜贝拉尔的脸上第一次露出感到惊讶的表情。 「哈哈哈哈哈！」 卡吉特失控的笑声在四周响起。 「对魔法具有绝对抗性的骨龙，正是让魔法吟唱者无计可施的强敌吧！」 娜贝拉尔的魔法无法伤害骨龙，那么──── 连同剑鞘取出主人为了以防万一，要自己随身携带的剑。剑鞘和剑以绳子绑住，好让剑无法轻易出鞘。 「——打死你。」 娜贝拉尔跨出一步。 娜贝拉尔俐落躲过打算反击的骨龙举超前脚挥下的攻击。随著前脚掀起的强风，娜贝拉尔摇曳长发顺势冲进骨龙的胸口。 接著注入全身的力道——全力挥击。 高达三公尺的骨龙就这么飞了出去。 接著传来撼动地面的冲击。 「什么！」 卡吉特不禁瞠目结舌。 骨龙是由骨头组成，外表看起来很轻。不过那也只是看起来很轻。每天都在追求魔法力量的魔力系魔法吟唱者，没有足够的力气使出这样的招式。 卡吉特慌张躲到骨龙的庞大躯体后面大叫： 「——你、你到底是谁！该不会是秘银……不，是山铜等级的冒险者吧！这个城市里应该没有这种冒险者，你是追著我还是克莱门汀来到这里的吧！」 卡吉特激动得咬牙切齿。 「唉，就是因为这么激动，才符合低等生物（叩头虫）这个说法喔。」 「你、你！」 耗费大量的负向能量，甚至花了两个月时间举行盛大仪式才诞生的骨龙，怎么会输得如此乾脆。这可是自己花费好几年时间计画的精心杰作。 就在卡吉特气得脸红脖子粗时，骨龙发出哪哪喀喀的声音，慢慢站了起来。构成胸部的骨头上面有著巨大裂痕，不断掉落碎骨。不能再受到追击。 「不行！不行！不行！」 「负向雷射。」 来自从卡吉特手上的黑色光线照在骨龙身上，以负向能量急速恢复骨龙的伤。 「虽然对魔法具有绝对抗性，却可以利用魔法恢复呢。」 无视娜贝拉尔的揶揄，卡吉特继续发动魔法。 「铠甲强化。」、「低阶增强臂力。」、「死者火焰。」、「盾墙。」 卡吉特不断使用强化骨龙的魔法。 骨龙的骨头身体变得更加坚韧，也以魔法方式强化力量，夺命的负能黑火笼罩全身。甚至还有看不见的屏障有如护盾挡在前方。 「既然这样，我也来吧。」 「铠甲强化。」、「盾墙。」、「负属性防御。」 娜贝拉尔也跟著发动防御魔法。 等到彼此都发动防御魔法，像是钟声响起一般，两人再次开战。 娜贝拉尔挥出一剑。 狠狠击中骨龙的前脚，但是娜贝拉尔皱起眉头。 虽然和刚才一样可以轻松击中对方，但是现状绝对不能算好。既不擅长肉搏战，武器也不适合。 骨龙的身体是由骨头组成，所以突刺和斩击武器的杀伤效果很差。但是娜贝拉尔没有杀伤力最佳的打击类武器，因此只能使用剑鞘。虽然就战况来说稍占上风，但是每次挥剑时的平衡性不佳，无法给予骨龙有效伤害。 如果是由专业的战士使用或许可以取得平衡，然而娜贝拉尔是魔法吟唱者，没有精通到这个部分。 骨龙的前脚扫过蹲下的娜贝拉尔头上。虽然笼罩骨龙身体的黑色火焰烧到躲过横踢的娜贝拉尔身上，不过受到「负属性防御」的防御效果抵挡，黑色火焰立刻消失无踪。 如果事先没有防御，即使躲过招式，也会因为这个追加效果而受伤吧。 「负向雷射。」 卡吉特使用魔法射线治疗骨龙的伤。 这也是让娜贝拉尔皱眉头的原因之一。不管给予多少伤害，后方的卡吉特马上会加以治疗。虽然想要先攻击卡吉特，可是卡吉特和娜贝拉尔之间有著骨龙不让她这么做。 就算使用「雷击」这类贯穿系魔法，也会被魔法无效的骨龙挡住。至于范围系魔法「雷击球」也会被卡吉特的防御魔法挡下，几乎无效。 那么利用精神操控之类的方式解除防御，一招就可分出胜负的魔法— 「——迷惑人类。」 「——不死精神。」 娜贝拉尔和卡吉特同时发动魔法。娜贝拉尔对卡吉特发出迷惑人类的魔法，卡吉特则是对自己发出可让精神系魔法无效的防御魔法。 结果——卡吉特露出胜利微笑，娜贝拉尔啧舌皱眉。 可能因为卡吉特的笑容而分心，娜贝拉尔的脸蒙上阴影。 娜贝拉尔的眼前出现占满视线的白色物体。 ——难以回避。 脑袋灵光一闪，以剑尖顶著肩膀，把剑当作盾牌。持剑的手和受到攻击的肩膀传来一阵冲击，几乎快要麻痹全身，娜贝拉尔的身体因此飞到空中。 这是骨龙以脸部为目标，发出甩尾攻击造成的结果。 「喔、喔喔。」 虽然娜贝拉尔没有跌倒，身手矫健地双脚著地，还是不免踉跄后退。 明明是乘胜追击的大好机会，骨龙依然坚守岗位。这是因为要保护卡吉特，无法离开太远的缘故。观察如此反应的骨龙，娜贝拉尔挥挥麻痹的手，甩除麻痹与疼痛。 这时卡吉特从骨龙背后探头—— 「——强酸标枪。」 「——雷击。」 卡吉特发出的绿色枪状物体击中娜贝拉尔的身体。原本应该给予强酸伤害的标枪，却在娜贝拉尔的身前数公分处遭到阻挡，失去魔法效果消失无踪。同一时间，娜贝拉尔从手指发出的雷击也被站在前方的骨龙挡下，失去效用。 卡吉特和娜贝拉尔互相瞪视。 「……发动防御魔法吗？真是麻烦。」 「……麻烦是我的台词，这个低等生物（蓑衣虫）。别躲在后面，正大光明应战如何？」 「为什么我非得出来？」 「你一直困在这里，计画不就被打乱了吗？」 被一针见血说中的卡吉特瞪了过来，娜贝拉尔露出若无其事的微笑。 「……没办法了。」 像是下定决心的卡吉特再次握紧奇怪的圆球，然后举向天际，， 「见识一下死之宝珠的力量吧！」 大地为之震动，娜贝拉尔的身体也跟著摇晃。那是巨大物体现身的前兆。 地面在下个瞬间崩裂，白色魔物悠哉现身。 「……第二只。」 「哼！负向能量已经耗尽了。不过即使如此我也要除掉你和你的同伴，只要在这个都市散播死亡，多少可以恢复吧！」 与无动于衷的娜贝拉尔相比，卡吉特的叫声混杂愤怒情感。 「呼。」 用力吐出一口气，娜贝拉尔向前冲刺，以常人无法想像的速度奔驰。出乎意料的卡吉特来不及反应。 骨龙对进入攻击范围的娜贝拉尔挥出前脚。 娜贝拉尔一个转身，躲开右方骨龙的前脚攻击，不过另一只骨龙正在等她，发出彷佛要掀起地面的甩尾攻击。 娜贝拉尔向后远远跳开，差点击中自己的巨大尾巴在眼前发出巨响袭来。接著突然改变方向往上举起，往跳开的娜贝拉尔由上往下挥。 娜贝拉尔虽然向左避开震撼大地的重击，但是右边的骨龙也靠了过来挥下前脚。 「咕！」 举剑挡住声势惊人的前脚。虽然沉重的压力非同小可，不过娜贝拉尔还是稳稳挡住，反推回去。出招的骨龙向后退，让这场战斗出现短暂的空白。 「……你到底是什么人？竟然可以不使用武技挡下…到底是如何练就这个能！」 「因为我是由凌驾神的无上至尊们所创造的。」 「你是在耍我吗！」 「即使得知真相也无法理解，还说提出至尊无上名号的我是笨蛋……所以我才会说人类是低等生物（涡虫）。」 娜贝拉尔以锐利的眼神瞪向卡吉特。那是寒气逼人，令人不禁想要后退的犀利目光。 感觉害怕的卡吉特像是要甩开惧意一般下令： 「上吧！骨龙！」 两只骨龙和卡吉特保持适当的距离，再次发动攻击。 避开骨龙的攻击想要趁机靠近，却为了回避另一只骨龙的攻击而失去良机。你来我往的攻防战胶著了好一阵子，终于出现决定胜负的关键一击。 「强酸标枪。」 娜贝拉尔下意识地把脸转开，躲过往脸飞来的魔法标枪。 这是严重的失误。即使击中也没有效果，可以不予理会。但是因为是迎面袭来，所以反射性地躲开。这是没有提升近战能力的魔法吟唱者才会出现的失误。 这个失误造成巨大的影响。 「咻！」随著破风巨响，娜贝拉尔的视野剧烈改变。一口气飞向旁边。 感觉到短暂的无重力状态，然后重重摔落地面。左手挨了一招骨龙的甩尾攻击。不断滚动让她晕头转向，分不清自己身在何处。 身体受到多种防御魔法保护，因此感觉不到什么疼痛。但是两只骨龙正对倒地的娜贝拉尔抬超前脚。 已经无计可施了——一般来说是那样。 「投降的话可以饶你一命喔？」 确信胜券在握的卡吉特，对娜贝拉尔露出嗜虐的笑容。 卡吉特当然不打算这么做吧。那个表情明显是在期待女子摇尾乞怜之后，依然遭到践踏的可怜模样。 挺起上半身的娜贝拉尔气到整张脸为之扭曲： 「……区……人……」 「……什么？」 娜贝拉尔目不转睛地瞪著卡吉特： 「区区的人类，还敢说这种大话，这个垃圾。」 睁圆双眼的卡吉特气得发抖，下令要把娜贝拉尔逼到死路。 「消灭她，骨龙！」 两只巨龙的前脚举起时，娜贝拉尔笑了。 娜贝拉尔崇拜的对象。不管他的声音距离有多远，一定都能听见。 「娜贝拉尔。伽玛！展现纳萨力克的威力吧！」 「……遵命。那么接下来我不再是娜贝，将以娜贝拉尔，伽玛的身分开始应对。」 骨龙的骨头前脚向下踩，想将倒地的娜贝拉尔踩烂。在干钧一发之际，差点变成肉泥的娜贝拉尔发动魔法。 「传送。」 娜贝拉尔的视野立刻切换不同的景象。 娜贝拉尔来到上空五百公尺处。 没有翅膀的娜贝拉尔当然是往地面垂直掉落。 发出轰隆声的疾风拍打全身，地面越来越近。娜贝拉尔哈哈大笑： 「——飞行。」 降落的速度越来越慢，娜贝拉尔的身体浮在空中，往下可以看到刚才的战场。卡吉特和两只骨龙看不到娜贝拉尔，惊讶地东张西望。 「唉——我已经累了——」 克莱门汀的轻浮话语传进安兹耳里。 经过数分钟的交手，安兹的巨剑一次都没有碰到过克莱门汀。 「话说回来——你的身手或许不错——值得炫耀吧——不过——」 表情变成肉食兽的狰狞笑容。 「——你傻了吗？你只是靠著卓越的体能在挥剑。甚至连虚实都不懂，那样挥剑和小孩子拿著棍棒乱挥一样喔。就算双手各拿一把剑，但要是不会用剑，还不如只用一把剑比较聪明。你太小看战士了吧？」 「那么攻击我吧。你从刚才开始只是躲避不是吗？时间拖太久对你们比较不利吧？」 安兹带著冷笑回应。 克莱门汀皱起眉头。的确，克莱门汀没有对安兹发动任何攻击。 只是在闪躲安兹的攻击，那也是因为安兹的非凡体能，让克莱门汀无法抓到适当的攻击时机。 并非像克莱门汀说的那样游刃有余。刚才的强势发言，让她对于无法主动出击的自己感到火大。 「你那个没有任何战士打得赢自己的自信，跑到哪里去了？」 「．．．．．．」 受到安兹挑衅的克莱门汀终于取出武器。她的腰上挂著四把名为短锥的突剌短剑，除此之外还有流星槌，现在拔出其中一把短锥。 以超乎常人的视力确认流星槌沾著类似血污和肉片的秽物，正面交锋的安兹握紧双手的巨剑。 正当双方打算出招时，大地为之震动。 安兹无法从摆出架势的克莱门汀身上移开视线，只是稍微瞄了一眼，只看到娜贝拉尔激战的地方，出现两只由巨大骨头组成的龙兽。 「……是骨龙……吗？」 「答对了——你懂得满多的嘛。没错——那就是魔法吟唱者的克星。」 「原来如此，那就是娜贝拉尔无法打赢的原因啊。」 「就——是那样。」 在骨龙登场后恢复冷静的克莱门汀，再次以嘲讽的语气开口。安兹皱起头盔底下的幻影面貌。 对魔法吟唱者来说，骨龙是难缠的强敌。而且还是一次对付两只，以现在的娜贝拉尔来说根本毫无胜算。 似乎看穿安兹的焦躁心情，克莱门汀稍微动了一下。 这个举动带有牵制的味道，应该还有后绩。以战士来说，看到比自己强大的敌人露出破绽，会确实地趁机攻击。 将娜贝拉尔的事赶出意识，安兹以吓阻的意味刺出左手的巨剑，虚晃牵制，同时慢慢提起右手的巨剑蓄势待发。 克莱门汀的武器是突刺型，不像斩击武器那样有五花八门的攻击方式。只是针对突剌进行强化的武器。而且短锥的纤细结构，没有强韧到足以和巨剑激烈交锋。 正因为如此，安兹才会以左手的巨剑牵制保持距离，等待克莱门汀自己靠近。只不过对方也很清楚这一点。 「你有办法拉近这个距离吗？」 「你说呢——」 油腔滑调的克莱门汀一副老神在在的模样，还有脸上的轻薄笑容，在在都显示她绝对不是束手无策。 克莱门汀慢慢变换姿势，很接近蹲踞式起跑的姿势，不过身体却是站著，因此模样很古怪。虽然看起来有些可笑，但绝对不是能够掉以轻心的姿势。 这时──克莱门汀出招了。在严加戒备的安兹眼前，克莱门汀像是拉到底的弹簧一般弹射而去。 迎面直奔而来。 那是拥有非凡体能的安兹都难以置信的飞奔。 像是暴风在瞬间吞没一切，克莱门汀转眼间来到眼前，以相同速度的敏捷身手，钻过安兹仲出的巨剑下方。 面对克莱门汀有如灵蛇出洞的动作，感到焦急的安兹挥出使劲的右手，斩断空气的强烈挥击带普超乎想像的破坏力袭向克莱门汀。 在不到剎那的时间里，安兹看到女子的破颜笑容变得更加强烈。 「——不落要塞。」 看到不可思议的光景，让安兹大吃一惊。 纤细的矩锥竟然正面挡住重量超过十倍的巨剑一击。 如果乖乖挡下安兹的强力攻击，短剑应该会断掉吧，即使奇迹似地挡住，也会被强大的劲道撞飞。不过安兹的巨剑像是打中莫名结实的城墙，反倒是被剧烈弹开。 彷佛投进恋人的怀抱，克莱门汀冲向毫无防备的安兹胸口。安兹的大半视野顿时变成满脸笑容的克莱门汀。 比起退后的安兹，对方的攻击速度更快。将全力奔驰的冲劲与全身力量合而为一，活用重心转移使出的一击，简直可用流星来形容。 随著闪光，金属撞击的刺耳声音在墓地里叽叽叽叽地响起。 克莱门汀躲过安兹的左手随意挥出的巨剑，向后闪开。 安兹也摸清楚克莱门汀这个花招的秘密。 「——武技吗！」 ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ当中没有的技能，可说是战士的魔法——必须戒备的武技。 效果是防御剑击和使剑击的威力无效吧。一定是使用武技弹开安兹的攻击。 「……真硬啊——那副铠甲是用什么东西做的？精钢……吗？」 虽然感觉不到疼痛，不过还是有听到摩擦声，以及锐利物体刺到左屑的感觉。 安兹望了一眼传来冲击的肩膀，铠甲只是稍微凹陷。虽然没有特殊魔力，好歹也是百级魔法吟唱者变出来的铠甲。铠甲的硬度会随著等级越来越高，即使如此还是凹损，可见克莱门污的一击有多大的破坏力。 「算了。既然这样，下次——就攻击防御比较弱的地方吧——虽然原本想要一点一滴削弱你的力量，等到无法动弹再慢慢折磨的——可惜、可惜。」 知道克莱门汀并非随便攻击肩膀，而是企图打伤安兹的手让他无法出招后，安兹首次对身为战士的克莱门汀感到有点佩服。 安兹只会单纯挥剑，只想著给予对方伤害。只要能够确实命中，光是一招就足以让敌人毙命。不过若是面对高手，也必须仔细思考之后的战斗走向。 （真是获益良多……） 「嗯，那么我要上啰——」 正当安兹感到佩服时，克莱门汀又做出和刚才一样的诡异前倾姿势。安兹则是举起右手的巨剑准备迎敌。只不过这次没有刺出左手的巨剑。 对安兹的这个姿势嗤之以鼻的克莱门汀冲了过来。速度快到拥有惊人动态视力的安兹都难以捕捉，如果不是直线冲来，或许会被她逃出视野。 面对克莱门汀这支全力冲刺的恶兆之箭，打算加以击落的安兹发动攻击，挥出右手的巨剑—— 「不落要塞。」 ───再次被对方发动的武技弹开，不过这个结果早在预料之中。在上次的过招中，安兹因为全力挥剑遭到用力弹开而失衡，所以这一击没有使出那么强的力道。 以臂力挡下彷佛被墙壁弹开的冲击，安兹挥出左手的巨剑。这次安兹很有把握，对方绝对无法挡下自己使出全力的第二招。 不过说时迟那时快，克莱门汀再次发动另一招武技。 「流水加速。」 这招武技产生了意想不到的惊人结果。 彷佛时间遭到操控的缓慢空间里──像是掉进黏度极高的液体中，所有动作都变得迟钝，安兹挥出的巨剑速度也变得非常慢。 可是克莱门汀在这个缓慢世界里依然维持相同的速度，轻而易举地躲过反击，从安兹的正前方钻过来。 这或许是安兹的错觉吧。为了预防移动遭到干扰，安兹戴上魔法戒指，不让自己的行动因为外在因素——或许会有未知的情况——变得迟钝。 （应该只是克莱门汀因为战斗变得激动，才会感觉她的速度急速增加吧。最重要的是安兹以前也见过这个武技，当时没有这种感觉。 「葛杰——」 葛杰夫．史托罗诺夫曾经用过这个武技。 名字才说到一半，矩锥就刺了过来。瞄准的目标是头盔的狭窄缝隙──眼睛。 安兹用力偏头，虽然没有被刺中缝隙，头盔还是响起金属摩擦的刺耳声音。来不及松一口气感叹幸运逃过一劫，视野的一角立刻看到再次拿起短锥准备出招的克莱门汀。 「喷！」 即使把体能的差距考虑进去，克莱门汀直线的突剌，还是比安兹画圆的挥剑动作来得迅速。这次的矩锥没有落空，不偏不倚命中安兹。 「嗯——？」 「咕！」 感到诧异的声音和慌张的声音同时响起。 安兹手拿巨剑按住头盔，往后远远跳开，不过没有遭到追击。 侧眼看著狼狈的安兹，克莱门汀感到奇怪地望著短锥剑尖，以嘲笑的模样说道： 「别再说要让我了，再不使出全力就要一命呜呼啰──」 克莱门汀为了厘清自己的疑问，对著默默不语的安兹继续问道： 「不过你是怎么办到的？挨了刚才的一击竟然毫发无伤。我还以为那一招肯定可以打伤你耶──」 「…哎呀哎呀。这一战……真是获益良多。首先让我知道武技的存在，不仅如此，也学会了在战斗时不能只靠蛮力挥剑，还有运用全身保持平衡出击有多么重要。」 「……啥啊？你是白痴吗？现在才知道……根本不配当战士嘛。不过反正你都要死在这里，无所谓了──不过还是希望你回答我的问题……是防御系的武技吗——？」 克莱门汀以受不了的模样开口，安兹在头盔底下露出苦笑，认为对方的话说的没错。 「哎呀，真是学艺不精呢……感谢你。不过时间紧迫，游戏就到此结束吧。」 不理会满脸疑问的克莱门汀，安兹放声大喊： 「娜贝拉尔，伽玛！展现纳萨力克的威力吧！」 将手中的剑柄转了一圈，把两把巨剑的剑尖向下刺进地面。安兹向前伸出空空如也的一只手，温柔地向克莱门汀招手： 「那么，带著必死的觉悟过来吧。」 「……竟然真的会使用『飞行』魔法，看来不是虚张声势。不过刚才的那一击你是如何躲过的？我在骨龙后面没能看到……」 从天空缓缓降落的娜贝拉尔，听到充满警戒意味的疑问。想不出来她为何不利用、飞 行」魔法逃走。特别是遇到骨龙时明明可以撤退却没有那么做，实在令人不解。 「哼，你有胜算吗？即使对上对魔法有绝对抗性的骨龙？」 「打赢的方法要多少有多少……不过在此之前……」 娜贝拉尔抓住肩膀，将长袍拉了下来： 「我是效忠于纳萨力克地下大坟墓的绝对统治者无上至尊安兹．乌尔．恭的战斗女仆（昂宿星团）之一娜只拉尔，伽玛。能够和我战斗，你这个低等生物（人类）应该感到要高兴。」 身上的装备变得全然不同。戴著以金、银、黑色金属制成的护手、护膝，穿著以漫画女仆服为概念设计的铠甲，头上以白色发饰取代头盔。手里拿著一把内金外银的手杖。 Y G G D R A S I L的自制道具，可以利用原有的电脑数据水晶改变性能。娜贝拉尔的长袍藏有快速更衣的水晶，不需耗费更换装备的时间，可以直接切换事先设定的装备。 取而代之的是脱下来的长袍会存放到空间里。 看到突然出现在眼前的女仆，纳闷的卡吉特不断眨动双眼，终于理解状况── 「什么？」 ──接著发出惊讶的叫声。 眼前的魔法吟唱者突然变成女仆，当然会感到吃惊。 虽然对有如搞笑的装扮感到不快，但是娜贝拉尔的从容不迫模样让卡吉特觉得危险，立刻命令骨龙发动攻击。两只骨龙以出乎意料的敏捷身手逼近娜贝拉尔，挥出由无数骨头组成的前脚。在攻击即将命中之际，娜贝拉尔发动魔法。 「次元移动。」 「又来了！」 娜贝拉尔再次消失无踪。 为了寻找消失的娜贝拉尔，卡吉特抬头仰望天空，想起刚才的情况。不过疼痛让卡古特知道娜贝拉尔的方向。 「——呀啊！」 墓地里响起卡吉特的惨叫声。卡吉特的左肩突然戚到灼痛，这股疼痛随著心脏跳动扩敞至全身。 震惊的卡吉特看往伤口，锐利的剑锋正要离开伤口。 「——唔、唔！」 下个瞬间剑被粗鲁拔起，再次感到剧痛。体内传来划过骨头的感觉，在剧痛的加乘下显得更加不舒服。被剑刺伤的伤口喷出浓稠的血液，弄湿黑色长袍。 因为太过痛苦而流口水的卡吉特，急忙回头察看到底发生什么事。 只见娜贝拉尔以纳闷的表情站在眼前。 「有那么痛吗？」 「────！」 娜贝拉尔用没有拿手杖的手，把玩沾著鲜血的黑色短剑。 卡吉特已经痛到说不出话来。 不常上前线的魔法吟唱者，而且受到众人服侍的卡吉特通常是给予疼痛的一方，不常体验疼痛的感觉。因此对疼痛的忍受度很低。 额头滴落汗水的卡吉特在脑中对骨龙下令。娜贝拉尔往后退开，与接近的骨龙拉开距离。「飞行」的速度比一般的奔跑更加迅速。 两只骨龙冲进娜贝拉尔离开之后拉开的空间。 躲在骨龙后方，来到安全无虞的位置稍微恢复冷静的卡吉特，终于理解娜贝拉尔使用了什么魔法。 那是—— 「竟然是传送魔法！」 「次元移动」虽然属于第三位阶的魔法，不过对魔法吟唱者来说，那只是用来和对手拉开距离的逃脱魔法。 不过那只是运动能力不佳的魔法吟唱者。对身手不比战士逊色的魔法吟唱者来说，那个魔法的价值可比攻击魔法。不，因为防不胜防，甚至比差劲的攻击魔法更强吧。 卡吉特按著肩膀，瞪视娜贝拉尔：「原来如此，你的杀手锏就是利用传送来杀我吗！刚才也是利用传送逃过一劫吧！」 的确是棘手的杀手锏。既然魔法对骨龙无效，只要杀死操控的施法者即可，这是理所当然的战法。而且对方又能灵活运用传送魔法，卡吉特很有可能躲不开。 不过娜贝拉尔回答得一派轻松： 「怎么可能。」 卡吉特瞬间无法理解话中含意，不断眨动双眼。像是补充说明一般，娜贝拉尔把剑收回剑鞘： 「只是实际做给你看，我能够轻易杀了你罢了。」 娜贝拉尔展现出将危机化为转机的手段，但是自己放弃这个方法。卡吉特完全搞不清楚他的动机 「你疯了吗？」 「虽然你只是低等生物（跳蚤），这算是什么答案？好好动动脑吧。」 看到娜贝拉尔冰冷至极的目光，卡吉特全身发抖。 那并非发怒，而是──因为害怕。卡吉特的脑中涌现不安。 「差不多也该结束了。身为属下如果让安兹大人久等，那也太失礼了……你似乎认为魔法对骨龙无效，那么就给你这个低等生物（水蝇）大开眼界的机会吧。代价是你的性命。」 放开手杖，拍手的声音响起──张开的双手之间有著白色弧形闪电。受到有如龙形扭曲的闪电影响，周围的空气也开始滋滋滋放电，闪闪发亮。 娜贝拉尔彷佛是被白色光芒笼罩。 「……呃。」 卡吉特瞠目结舌，哑口无言。他可以理解那是超越自己智慧的惊人魔法。还可以看见娜贝拉尔在耀眼的白光中面带冷笑。 眼前是骨龙的庞大身躯，想起它们的存在，卡吉特的心中响起刺耳的警钤。 「──你、你能打倒对魔法有绝对抗性的骨龙吗！上吧！把她干掉！」 带著隐藏不了内心恐惧的走音叫声，下达指令。 在两只骨龙接近时，娜贝拉尔露出冷酷师父教导愚蠢弟子的笑容： 「对魔法有绝对抗性？骨龙确实对魔法具有抗性，不过那个能力只能对付第六位阶以下的魔法。」 骨龙还要再一阵子才能攻击到娜贝拉尔，在这段时间，异常冷静的卡吉特理解娜贝拉尔的话中含意。 「──也就是说，骨龙无法抵抗能够使用更高位阶魔法的我，娜贝拉尔．伽玛。」 此言不虚。卡吉特的直觉这么认为。 也就是说这个女人能解决骨龙，还能将卡吉特送上西天── 「为什么！我耗费五年时间的心血结晶，不到一个小时就全部付之一炬！」 如此哀号的卡吉特，脑中像是走马灯出现许多景象。 卡吉特．戴尔．巴丹提尔。 因为村子里的工作，拥有结实体格的父亲和沉稳的母亲在斯连教国边境的村庄生下他，在村里度过极为「普通」的童年。 他会变成现在这个样子，起因是看到母亲的尸体。 那一天──在夕阳清晰可见的时分，卡吉特气喘吁吁跑回家中。母亲虽然要他早点回家，却因为一些记不太清楚的小事晚归。在村郊找寻漂亮石头，拿棍棒假扮英雄。就是为了这些微不足道的小事而耽误。 带著害怕母亲责备的心情跑回家，眼前却是倒卧家中地上的母亲。吓得赶紧跑去触摸母亲时，温暖的触咸至今依然记忆犹新。 觉得这只是在开玩笑，但却事与愿违。 母亲已经撒手人寰。 根据圣职者的说法，死因是「脑中长了血块」 也就是说并非人为因素，没有人有错。不，卡吉特觉得有一个人应该负责。 那就是自己。如果当时自己能够早点回家，或许就能解救母亲。 斯连教国中有许多信仰系魔法吟唱者，卡吉特的村里也有好几个。如果自己向他们求救，或许母亲现在依然能健康地展露笑颜。 心爱的母亲因痛苦而扭曲的脸，那是自己造成的错。 卡吉特下定决心，为了弥补自己的过错——也就是说自己要让母亲重生。 学会的魔法知识越多，遇到的问题越大。 第五位阶的信仰系魔法里有复活魔法，不过那个魔法无法让母亲复活。因为复活时死者会消耗庞大的生命力，生命力不足的死者将会无法复活而灰飞烟灭。母亲没有足以消耗的生命力。 他没有足够的时间开发新的复活魔法。放弃人类的身分改当不死者的话，就能争取更多时间开发新的复活魔法——这是卡吉特得到的结论。 舍弃过去逐步累积的信仰系魔法，走上使用魔力系魔法变成不死者这条路。不过前方依然有障碍阻挡。 走上魔力系魔法吟唱者的这条路，即使是在放弃当人之后，也必须花上很长的时间才能成为高阶不死者。当然也有才能等能力的障碍，甚至有可能当不成不死者。 突破这些障碍的方法之一，就是收集庞大的负面能量──没错，就是杀死整个城镇的人，让他们变成不死者产生负面能量。 就在这个愿望即将达成之际，为什么再次出现障碍。 「我花在这个城镇的五年准备！过了三十年也难以忘怀的心愿！你有资格将这一切全都毁于一旦吗！就凭你这个突然出现的家伙！」 一道冷笑回覆卡吉特的咆哮： 「我对低等生物（你）的心愿一点兴趣也没有。不过你的努力还真是令人忍不住大笑。有句话可以送给你……身为安兹大人的垫脚石，真是辛苦你了。」 「二重最强化．连锁龙雷。」 娜贝拉尔的双手各自出现蜿蜒奔腾的龙形闪电。 比手臂还粗的雷击打中骨龙，白色的庞大躯体为之震动。像龙一样席卷骨龙全身的雷击，将操控尸体的虚假生命燃烧殆尽。 结果瞬间揭晓。 在魔法雷击的威力之下，理应对魔法有绝对抗性的骨龙开始四分五裂。 即使骨龙完全粉碎，雷击依然没有消失，两道龙雷像是在寻找猎物一般，抬头往剩下的最后猎物飞去。 卡吉特的视野被白色雷光所笼罩。 没有求饶的时间，也没有哀号的时间。 眼角冒出的泪水瞬间蒸发，只留下呼唤「妈妈。」的低声呻吟，卡吉特便被强光吞没，遭到雷击无情贯穿。 全身抽搐的卡吉特像是跳著奇怪的舞蹈，站在原地扭动身躯。 打从体内激烈燃烧，雷击消失之后，冒烟的卡吉特滚落地面。 四周满是烧焦的臭味。 娜贝拉尔耸耸肩，对著肌肉烧焦，缩成一团倒地的卡吉特念念有词： 「即使是低等生物（虫子），烤过之后的味道也满香的……拿来送给安特玛当作礼物不知道好不好。」 说著捕食人类的同僚名字，娜贝拉尔脸上露出嘲讽的笑容。 眼前的战士大大张开双手，摆出拥抱一般的动作。 「……你在要什么花样——？放弃了吗？」 「放弃什么？既然已经对娜贝拉尔下令，我想我们也差不多该做个了结。」 「什么？你在痴人说梦吗——？又没什么上得了台面的武技，还以为打得赢本小姐克莱门汀吗？真是令人火冒三丈。」 「弱者能说出这种玩笑话，也算了不起了。」 虽然激动地想反驳「那是你吧？」但是克莱门汀将沸腾的内心压抑下来。 眼前的男人身为战士的技能虽然低落，但是体能大幅超越常人。就她所知，仅次于两名神人──漆黑圣典的番外和身为首席的队长。因此他那随著情感挥剑的方式会形成杂乱无章的攻防，一不小心还有可能遭到致命一击。 装出平常的嘲笑表情，克莱门汀出言挑衅： 「……算了，我也赞成做个了结——」 战士飞飞只是以耸肩代替回答。 克莱门汀冷静观察男子的姿势，虽然破绽百出，但是不可能只有这样。一定是陷阱。 不过克莱门汀没有选择，刚才的话虽然像是开玩笑，其实是真心话。如果能够借用骨龙的力量应该可以逃脱，只是不能再浪费时间。虽然是为了甩开潜入这里的风花圣典成员，但是浪费太多时间在游玩上了。 克莱门汀慢慢蹲下，在手上的短锥施加力道。 速战速决。可能的话想要一招决胜负。 虽然也是因为没有时间可以浪费，但是眼前这个战士的攻防已经变得越来越协调，还是在他成长到无法收拾之前解决比较安全。 大大吐出一口气，克莱门汀向前冲刺。「疾风走破。」、「超回避。」、「能力提升。」、「能力超提升。」和刚才一样使出四个武技，企图稍微拉近双方的体能。而且不管飞飞做了什么，都还有余力使用武技。 在加速的世界里，完美掌握对方的动作。 会从地上拔起剑来攻击，或是使用武技、格斗技，还是隐藏武器，不，或许也会使用投掷武器。 克莱门汀猜测对方可能使用的数十种战法。克莱门汀有自信可以全部加以击溃。 然而克莱门汀的所有预测全都落空。 ───对方没有使出任何招式。 黑暗战士只是张开双手，做出等待攻击的动作。 她的背不禁发抖。那是超乎克莱门汀的想像，对于未知的恐惧。 是该勇敢向前出招，还是退后逃走。 只有两条路可以选。 克莱门汀虽然残忍无情，但是绝非笨蛋。在不满剎那的短暂时间里，高速计算无数的可能性和应付方法。 最后激励克莱门汀的是对自己的信心和尊严。 虽然已经脱离，但是曾经隶属斯连教国的最强特殊部队──漆黑圣典，里面胜过自己的不过两人。这样的自己不该夹著尾巴逃离飞飞这个默默无闻又缺乏战士实力的泛泛之辈。 一旦下定决心，接下来就一切好办。不再迟疑，恢复一流战士的沉著冷静后，克莱门汀往飞飞的胸口奔去——近到几乎快要相拥。 「去死吧——！」 动用全身肌肉的克莱门汀将短锥刺向全罩头盔的缝隙。然后加以转动，彷佛是要刺入脑袋一般使劲，不仅如此，还以打算破坏其他器官的动作下手。企图给予确实的致命伤。 虽然装备铠甲的手以抱住克莱门汀的动作靠拢，但是她毫不在意，继续追击。 克莱门汀根据自己想要确实给予致命一击的想法，解放储存在短锥上的魔法力量。那个魔法是「雷击」。 安兹的全身遭到雷击贯穿。 克莱门汀的武器有施加魔法累积的附加魔法。如果将累积的魔法一次发出，虽然会消耗殆尽，但是这个附加魔法可以累积各种不同的魔法，所以能根据状况准备魔法，相当方便。 短锥刺入头盖骨，还附上雷击这份大礼——确实给了致命一击。 不过── 「还没结束喔！」 「流水加速。」 以加快的速度拔出另一把短锥剌入头盔的缝隙，然后解放储存在短锥上的「火球」。克莱门汀幻想飞飞的身体从内部燃烧殆尽的光景，感觉好像闻到肉体烧焦的味道。 不过──克莱门汀对出乎意料的景象感到惊愕，睁大双眼。 「嗯，原来如此。Y G G D R A Ｓ I L倒是没有这种魔法武器。长见识了。」 安兹被短锥刺中双眼之后，依然以悠哉的语气喃喃自语。克莱门汀这才惊觉之前刺入缝隙时，没有沾上血液。 「不会吧！怎么可能！为什么不会死！」 没有听说过这种无敌的武技。还是他有什么用来对付突刺的方法？若是如此，那么之后追加的魔法攻击又是如何挡下？ 即使是身经百战的克莱门汀，也无法回答这个问题。 「！」 克莱门汀的身体被抱住，飞飞和克莱门汀靠在一起，冒险者的金属牌发出喀啦声响。 「让我告诉你正确答案吧？」 漆黑铠甲彷佛烟雾消失无踪，露出底下的可怕容貌。 那是无肉无皮的头盖骨。在空洞的眼窝中——被刺穿的护目镜上面插著短锥，但是完全没有痛苦的模样。 克莱门汀知道那副外貌代表什么： 「不死者……死者大魔法师！」 「……？……有很多事想问你，不过算了。只能说你的答案很接近。那么──」 克莱门汀觉得眼前的这个怪物──既然没有皮肤也没有肉，应该没有表情，但却觉得他似乎带著满脸笑容。 「你的感觉如何？拿剑和魔法吟唱者对战的感觉是什么？无法咻咻咻地结束又是什么感觉？」 「别、别小看我！」 克莱门汀虽然使尽全力想要挣脱，却像是被牢固的锁炼绑住动弹不得。 死者大魔法师的确是强大的不死者，擅长使用魔力等能力，但是体能并不高，相较之下应该是克莱门汀占上风。不过── 「为、为什么！」 ──挣脱不了。 领悟到刚才的铁腕——强大的体能并非铠甲的魔法效果之后，克莱门汀全身僵硬。脑中描绘的景象是蜘蛛网上的蝴蝶，无法可施。 「……这就是让你的真相。简单来说，像你这种对手，根本不值得我使出全力──也就是使用魔法来对付。」 「该死——！」 「那么既然真相大白，开始……之前，这个很碍事呢。」 滋滋滋的声音响起，死者大魔法师将插进眼睛的短锥拔出，扔到一旁。在不死者拔剑的期间，克莱门汀依然死命挣脱，但是即使全力挣扎似乎也比不上他一只手的力量，只能维持被抱住的状态，动弹不得。 两把短锥都拔掉后，空洞的眼窝发出邪恶的红色光芒，看向用尽力气而气息紊乱的克莱门汀。 「那就开始啰？」 提防著不知道对方要搞什么花样的克莱门汀，和死者大魔法师的距离比情人还要接近。 接著耳里传来叽叽叽的诡异声音。 克莱门汀理解到死者大魔法师想做什么，背脊传来彷佛被冰柱刺中的寒意。 「……不会吧……不会吧，你这家伙——！」 那个刺耳的声音来自凹陷的铠甲。 ──这家伙想用自己的胸膛挤扁自己。 死者大魔法师也会受到铠甲压迫，但是应该用了什么方法把身体变得坚硬吧。不动如山的身体彷佛厚重的墙壁。 「你如果更弱一点……」 死者大魔法师不知从哪里取出一把短剑。黑色剑身，剑柄镶著四颗宝石。 （楼主：还记得那把大明湖畔旁彼得小队那把友情的证明吗？） 「想用这把剑给你致命一击……不过不管是被剑刺死、被折断背脊而死，还是被挤死都犬同小异吧？结果都是死。」 克莱门汀全身发抖。 听到这句轻浮的玩笑时，压力也不断增强，胸口的压迫感变得难以忍受。至今为止杀害冒险者得到的金属牌受不了不断增加的压力，像是遭到埋葬纷纷落地。第一个掉下来的是刚得到的银牌。 越来越痛苦的呼吸非常可怕。 抱住自己的手臂令人怨恨。 对于为了提升回避力，为了挂上冒险者的金属牌穿著轻便装束的自己感到怨恨。 知道剑对他没用的克莱门汀，以拳头发狂地挝打死者大魔法师的脸，但是那种打法应该是克莱门汀比较痛。然而克莱门汀已经无暇感到疼痛，甚至拔起流星槌加以槌打，但是使得不顺手，反倒弄伤自己。 可以轻易想见之后的命运，越来越难受的呼吸、不断遭到压迫的腹部，还有压扁的铠甲，这些都如实告知自己的命运。 「别挣扎了。只要移动手臂压住的位置，你可是很快就会一命呜呼喔？你在杀他们时也花不少时间吧，所以我也要慢慢折磨你。」 克莱斗汀拚命攻击。 伸手想把脸推开，不断乱抓到指甲快要脱落，连牙齿都用上了──但是所有攻击都没有效果，难受的压迫依然持续。 即使再怎么挣扎，也无法挣脱手臂的束缚。即使如此，克莱门汀还是不放弃挣扎，在呼吸困难，视野缩小之中，为一线生机赌上一切。 「死亡之舞吗？」 甚至没有力气去听微弱的低语。 随著呕吐声，呕吐物喷到安兹身上。安兹空洞眼窝的红色光芒闪过厌恶之色。 甩动双手，努力想要逃走的克莱门汀，已经变成不断痉挛的躯体。 安兹没有因此放松手臂的力道，反而更加用力。不久之后，安兹的手传来粗大骨头折断的感觉。 安兹放开连痉挛也做不到的身体。 随著砰的声响，克莱门汀的身体像个垃圾滚落墓地。脸上因为痛苦和恐惧皱成一团，惨不忍睹。甚至像是从深海钓起的鱼，可以从口中看见内脏。 拿出无限水壶，利用不断涌出的清水洗净黏在身体的呕吐物，同时对无法回应的克莱门汀轻轻说道： 「忘了告诉你……我非常任性。」 ５ 正当因为清洗骯脏的身体而弄湿衣服感到不快时，感觉好像有什么巨大的物体急驰而来。看往声音的方向，发现来者果然是仓助。 仓助的战斗力和安兹、娜贝拉尔相比天差地远，如果让它参战而受伤会造成无谓的损失，所以要它在稍远的地方待命。应该是察觉没有打斗的声响，才会跑过来吧。 领悟到超巨大仓鼠可爱脸上的细微表情变化──担心安兹的安危──安兹有些无力。 不知道主人抱持这种心情的巨大仓鼠，以超乎想像的矫健身手跑来之后环顾四周，和安兹四目相交的瞬间── 「哇——！」 翻身露出肚子不断大叫： 「……这里有可怕怪物！主公──！主公──！」 感觉全身无力的安兹不禁抱头。话说还没让仓助看过自己的真面目。不过不能放任它继续大吵。往远方的围墙一看，冒险者们还在与死灵搏斗，虽然以距离来判断，他们应该听不到，但是谁也无法保证。 安兹以严厉的语气斥责： 「……不要再耍宝了。」 「唔？如此雄壮威武的声音……难道是主公吗！」 「……没错。所以叫你声音小一点。」 「不会吧！如此超乎想像的模样……虽然早就主公拥有超强的力量……属下仓助更加誓死效忠！」 「这样啊。不过我再说一次，音量压低。」 「太、太过分了，主公！别那么轻易忽略鄙人的誓死宣示！」 「……你没听到安兹大人的话吗？蠢蛋。」 仓助的身体一扁，被踢飞到远方。娜贝拉尔的脚出现在刚才仓助的所在位置，接著缓缓收回。 「安兹大人，这只愚蠢的生物应该没有什么饲养价值吧。可以让属下以雷击将它燃烧殆尽吗？」 「不……使唤森林贤王的评价有很高的价值，光是带著活生生的它上路就有好处。言归正传，娜贝拉尔，没什么时间了，快去回收他们的所有物。可能需要将遗物交给当地的治安机关，有必要事先调查这些东西的价值。」 「遵命。」 「我在祠堂里，之后就交给你了。」 「是！请问尸体要怎么处置？要运回纳萨力克吗？」 「不，可能要把这个事件的主谋者交出去，所以只要搜括他们的装备即可。」 「遵命。」 「好痛……」 对著跑回来的仓助故意大叹一口气，娜贝拉尔送上冰冷的目光： 「比起自己的一切，更要留意安兹大人说的话。这可是身为仆人的本分。像你这样的生物好歹也是最下等的仆役，一言一行都要小心谨慎，否则立刻宰了你。」 仓助全身发抖。 「下次就不是物理攻击，而是用魔法施加惩罚。在不违背安兹大人的旨意下，会让你痛到求生不得求死不能。」 「明白了……请别露出那种恐怖表情……不过主公威风凛凛的新模样真是令人惊讶，实在英明种武。」 娜贝拉尔的表情稍微变得缓和： 「是啊。安兹大人的模样真的很英明神武，既然能看出这点，多少还算有点眼光。」 J 「谢谢称赞。如果那是主公原本的模样，莫非娜贝拉尔大人也有别的面貌？」 「……我是二重幻影。这张脸只是以本身的能力变出来的。你看。」 拆开护手露出的手指只有三根，比人类的手指长，看起来好像尺蠖虫。 「原、原来如此。」 「不用那么惊讶，你也在繁荣的纳萨力克地下大坟墓之中名列奴仆末席，别为了这点小事大惊小怪。言归正传，我要从尸体身上回收道具，你也来帮忙吧。」 「是的！了解！」 少年恩弗雷亚就在祠堂里。看见少年的安兹，眼窝中的红色光辉变得暗沉。 身穿奇怪的透明服装引人瞩目，不过安兹注意到他的脸。 脸上有著直线刀伤划过眼睛，还可看到有如眼泪的红黑色凝固血迹，明显已经失明。 「不过……失明还有救……魔法真是方便。」 问题是恩弗雷亚的现状。 直直站立的他对安兹的到来没有反应，即使眼睛看不见，应该还是能够知道有人来到面前。但是没有任何反应，那就表示──他的精神遭到控制。问题是遭到什么控制？ 「绝对是这个吧。」 安兹的目光看著戴在恩弗雷亚头上，类似蜘蛛网的头冠。应该说除此之外，已经没有其他可疑的东西。 想要摘下头冠的安兹随意伸手时，突然停了下来。既然不知道是什么原因造成这个状况，就不应该随便出手。所以安兹对头冠发动魔法。 「道具高阶鉴定。」 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中，利用这个魔法可以得知道具的制作者和效果。而且在这个世界也能发动这个魔法。不，甚至有过之而无不及，在YGGDRASIL中不可能出现的讯息一一浮现在安兹的脑中。 「……智者头冠……原来如此。可是……这个道具的性能不可能在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中出现…是无法在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ重现的道具啊。」 得到知识的安兹发出些许感叹的声音，开始思考该怎么做。 考虑的重点在于将恩弗雷亚带回地下大坟墓的好处。能够获得稀有道具和天生异能的吸力非常大。 不过也只犹豫了一瞬间。 「既然接下工作的委托，故意失败可是有损安兹．乌尔．恭的威名──粉碎吧， 『高阶道具破坏。』 安兹对头冠施展魔法。变成无数细小光芒四分五裂的景象实在美丽。 安兹温柔抱住瘫软的少年，然后小心翼翼让他躺下，打量他的脸： 「接下来……只剩下治疗眼睛……不过还是别在这里进行……」 安兹摸摸自己的脸，慢慢起身。召唤出来的不死者虽然还没全灭，但是的确已 有几只遭到解决。不久之后援军──碍事者一定会找到这里。在此之前，必须重施幻术以及制造铠甲和剑才行。 而且也得赶紧回收道具。 和在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ进行ＰＫ时不同，安兹对于可以理所当然地将所有武器、装备据为已有而窃喜。 回头观望是否有必要帮忙娜贝拉尔回收道具时，娜贝拉尔刚好出现在祠堂的入口。 「安兹大人。」 「怎么了吗？已经将对方的武装全部回收了吗？包括金钱也要喔？」 「是的。关于这件事有点问题。就是这个。」 来到祠堂入口的娜贝拉尔手上，拿著一颗黑色圆珠，形状不太平整，与河边随处可见的石头相当类似，看起来不像具有价值。 「……那是什么？」 「是的，好像是和我战斗的低等生物（笄涡虫）非常宝贝的道具。但是不知道有什么效果……」 「这样啊。」 ＮＰＣ的娜贝拉尔学会的魔法数量比安兹少上许多，主要都是战斗魔法。所以才会无法判断它的价值吧。 安兹拿起那颗圆珠，再次发动刚才的魔法。 「道具高阶鉴定。」 安兹眼睛的红色光芒为之一亮： 「这是什么……？死之宝珠？而且……还是智慧道具？」 死之宝珠这个名字倒是很气派，但是没什么了不起。 具有对不死者的统治力加以辅助，还有能够在一天之内使用数次不同的死灵系魔法，但是这些对安兹都没有什么吸引力。虽然能够操控害怕死之宝珠的人类，但是无法控制安兹、娜贝拉尔这种施加反精种操控魔法的对象和亚人类、异形类。 「说不上是好是坏的道具……」 只有一点让安兹很感兴趣，那就是「智慧道具」。 安兹轻戳了它一下，差点想要叫它说话时，脑中突然响起一道声音。 ───初次见面，伟大的「死」之王。 可以听到脑中响起这句话。安兹目不转睛地望著宝珠，因为这里是有魔法和魔物的世界，所以这种事也不值得大惊小怪。 「唔，真的是智慧道具。」 安兹灵活地在手上滚动宝珠。然后继续仔细打量，宝珠没有说话的迹象。安兹思考了一下这个状况，将想到的可能性说出口： 「我允许你说话。」 ──非常感谢。伟大的死之王。 这个反应让安兹想起纳萨力克那些忠心耿耿的ＮＰＣ，轻轻笑了出来。 ──在下对于您散发的无上「死」之气息感到尊敬与崇拜。 应该已经解除所有灵气系魔法，这个道具到底是根据什么称呼我为「死之王」。 「说下去。」 ──谢谢，无上的死之尊者。能够和这么崇高伟大的您相遇，让在下对存在于这个世界所有的死深表感谢。 虽然有点奉承，不过这句话似乎发自内心的肺腑之言。这让安兹感到背脊有些发痒，骄傲地挺起胸膛： 「所以呢？除了拍马屁外，还有什么话想说吗？」 ──是的，在下深知这个不情之请非常不敬，还请帮忙实现在下这个愿望。 「什么愿望？」 ──是的。一直以来，在下都以为自己是为了散播死亡才来到这个世界，但是在遇到您这样伟大的「死之王」之后，在下才恍然大悟，自己是为了什么而诞生──那就是为了服侍您才诞生到这个世界。 「……喔。」 ──伟大的「死之王」啊，请接受在下的忠诚，希望在您的忠心奴仆中，也有在下的一席之地。 声音听起来相当真挚，如果它有头的话，现在应该低下来了吧。安兹左手握拳靠到嘴边，开始思考。将它收为部下的优缺点，还有是否能够信赖等等。 安兹仔细打量这个道具。如果以「安全」为考量就是毁了它，不过在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中没有这种道具，毁了它实在太过可惜。 对宝珠施加几个防御魔法后，安兹呼唤位于祠堂入口的巨大仓鼠： 「仓助。」 「主公有何指示？」 「拿去。」 安兹将手上的宝珠丢过去。仓助身手矫捷地接住。 「请问主公此为何物？」 「是魔法道具。你会用吗？」 「嗯……应该会用！不过好吵！吵到想要还给主公。」 娜贝拉尔睁大眼睛瞪著仓助： 「您要赐给这样的新人吗？」 从稍微失控的声音，可以知道娜贝拉尔有多么震惊。 「虽然已经做足反探知的对策，还是不能说绝对安全，所以才把它交给仓助。」 「原来如此！不愧是安兹大人。可以说是无懈可击的明智判断。」 眼前是感到理解的娜贝拉尔，还有鼓起比人类拳头大一点的双颊，深深点头的仓助。 正当想要对两人下令撤退时，安兹看到了自己的鲜红披风，一时兴起玩心，抓住披风的边缘： 「如果回收工作已经结束，那就带著恩弗雷亚——」安兹夸张挥动鲜红披风。 「──凯旋而归吧。」 第二卷 黑暗战士 EPILOGUE 推开之前投宿的旅馆房门。 旅馆瞬间一片寂静，无数的目光全都集中在安兹身上，这次没人阻挡，顺利来到老板面前。 「你……」 老板和客人的视线全都被安兹脖子上的金属牌吸引。 安兹带著微笑一般的轻松语气，只说了一句话： 「双人房。」 放下银币之后，从不发一语的旅馆老板手中收下钥匙。 就这样走进房间的安兹解除自己的魔法，回复原本的真面目。 挂在脖子上的秘银牌碰到涅墨亚之狮，发出清澈的声音。不久之前才在工会说明昨晚的墓地事件，便收到这个金属牌。 旅馆会鸦雀无声的原因，不消说就是这个金属牌的缘故。几天前才戴著铜牌的男子，下次现身时等级已经大幅提升，这恐怕颠覆他们过去累积的常识吧。 他们的坦率反应虽然让安兹充满优越感，但也觉得不满。因为心里打的如意算盘是一口气升到山铜级，却只升到前一级。如果真的得到山铜牌，他们又会做出什么反应呢？ 不过这并非不可能的事。 关于这个事件，还只有一小部分人知道。不过在工会说明事件经过时，安兹立下的功绩实在令人难以置信，原本甚至可以直接升为精钢级。结果没有受到那样的评价，是因为安兹过去没有任何功绩，而且事件调查还不充分，工会方面为了谨慎起见才会如此认定。 也就是说，在工会内部已经把安兹认定为是王国里仅有两支的精钢级。 不仅如此，随著时间的经过，墓地的那一战和安兹──飞飞这个冒险者的威名，一定会传遍整个城镇。因为死里逃生的卫兵们绝对会把安兹的事当成茶余饭后的话题吧。 计画进行得太过顺利，让安兹不禁露出笑容。这何止是顺利，简直是完美的第一步。 安兹用手指弹了一下秘银牌，娜贝拉尔说出心中的疑问： 「请问那两个人要如何处置？对方表示关于报酬方面会另外联络。」 娜贝拉尔说的那两个人是指恩弗雷亚和莉吉──两名药师。安兹的心里早已决定要如何处置他们。 「莉吉说过她会支付所有一切，所以我会让她带著孙子过去卡恩村。我要让她为我──不，是为纳萨力克地下大坟墓制作药水。」 「……纳萨力克也有人会制作药水，为什么要特地找那种低等生物（海肠）制作呢？」 「因为我想要新的力量。」 娜贝拉尔只是目瞪口呆，没有任何反应，所以安兹继续解释： 「考虑到药水材料可能枯竭，必须开发ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ以外的药水制作方法。而且也应该开发融合这一个世界和ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ技术的新能力。因为我们可能已经落后六百年。当然了，必须严重警告他们绝对不能散播制作的药水……但是以她的模样来看，应该没问题。」 安兹想起将恩弗雷亚带回去时，莉吉的反应。 虽然已经治疗恩弗雷亚的眼睛，但是可能太过震惊，直到现在还昏迷不醒。即使如此，得知孙子没有性命之忧的莉吉依然老泪纵横，心怀感谢地表示绝对会支付约定的报酬。 「莉吉的事先放在一旁，目前有更要紧的事必须处理。」 安兹发动「讯息」联络雅儿贝德。 虽然收到来自安特玛的「讯息」，不过之前没什么空闲才会这么晚联络，安兹只能先请对方不予计较。在那之后实在忙的不可开交。 「讯息」终于联络上雅儿贝德后，对方说的第一句话远远超乎自己的想像。 「───安兹大人。夏提雅．布拉德弗伦造反了。」 瞬间无法理解这句话的意思，雅儿贝德的话好不容易传进脑里的安兹反应十分愚蠢。 「．．．啥啊？」 第二卷 黑暗战士 后记 各位读者，好久不见了。我是丸山。 在修改战斗场面的描述时有个小插曲，那就是在实际演练动作时，挥出的左手不小心撞倒装满咖啡牛奶的杯子。咖啡色液体洒满四周著实让我欲哭无泪，床铺 虽然受害，幸好范围不大，稿子幸免于难也算是不幸中的大幸……有兴趣的读者可以找一下弄倒咖啡牛奶的是在哪个场景。 就是那人觉得有乳臭味的地方。 经过如此波折的《ＯＶＥＲＬＯＲＤ2黑暗战士》。如能让各位读者乐在其中，那将是我的荣幸。 这次的故事应该可以推荐给那些已经厌倦老是前往解救女性角色的老梗剧情的读者吧？既然男女平等，那么前往解救男性的主角也不错吧？虽然主角凡事都会立刻想到自己的利益，如果各位能够喜欢这种颇富心机的角色，我将感到非常高兴。 那么接下来请让我发表心中的感谢。 这次也替本书画出美丽插画的ＳO－ｂｉｎ大人。成品比作者脑中想像的画面更加精衫，受到完成的插画刺激，让我认真重写了战斗场景。 再次帮忙完成精美书衣与书腰的Chord Design Studioo帮忙修改、校对难以阅读的部分的大迫大人，这次也非常感谢。编辑F田大人，很多地方都给您添麻烦了。还有请再多增加一点红色吧！不，我知道没有比较好．．． 还有大学时代的好朋友Honey一这次也多谢你了。 然后最应该感谢的是购买本书的各位读者，还有在网路连载时，赐予感想的网 友们，真的非常感谢。大家的感想总会给我满满的动力。 那么下一集……应该可以比这一集更轻松吧……要再重看吗？其实不太想…… 不，为了创作有趣的作品就该做到……喔喔，碎碎念就到此为止，差不多要和大家道别了。 我会继续努力，希望第三集还能有机会和大家见面。 下次再会。 第二卷 黑暗战士 插图 第三卷 鲜血的战争少女 第一章 捕食者集团 台版 转自 轻之国度 图源：kerorokun 扫图：TennosAthena 录入：zbszsr 'Ainz ooal gown'does not have defeat. 1 「这是什么料理嘛！」 一道歇斯底里的高亢叫声响起，接着餐具碰撞的清脆声音传遍四周。 几名餐厅里的人，将目光众集到吵闹女子身上。 女子相貌已经美到即使用漂亮形容都稍嫌不足，那美貌足以匹敌王国最为美丽，号称「黄金」的公主，生起气来反而更添风采。（注：黄金女王自本集更正为黄金公主。） 不仅如此，即使她如此吵闹，一举一动却都相当优雅，甚至充满气质。 绝对是来自某个国家的贵族，而且是高阶贵族千金的女子，不耐烦地撩起头上的纵卷长发，不满地瞪着眼前的料理。 整张桌子几乎要被一盘盘的料理塞满。 篮子里面放着好几块刚出炉的松软白面包，冒出些许蒸气，盘子上除了盛放着稍微烤过、滴着肉汁的厚实红肉外，还搭配着甘甜玉米和使用了大量奶油的马铃薯泥当作配菜，强烈地刺激着食欲。以新鲜蔬菜制成的沙拉保持着鲜嫩的脆度，可以从淋上的调味酱中间到清爽的柑橘香气。 城寨都市耶·兰提尔的最高级旅店「金光闪耀亭」推出的料理，都是使用以「保存」（Preservation）魔法维持新鲜的食材来烹调。当然，负责烹调的皆是专属的超一流厨师。 但女子却对眼前这些由最佳厨师使用最佳食材烹调出来，只有王公贵族和富商大贾才能品尝到，犹如艺术品的料理表现出明显的不满。 听到女子如此抱怨的人，除了感到吃惊之外，会对女子平常所吃的料理大感兴趣也是理所当然的吧。 「一点都不好吃！」 女子接下来这句最不适合在这种情况下发出的抱怨，让在场的所有人瞬间皆流露目瞪口呆的表情。 不过在这当中，只有随侍在女子身后的老管家，始终维持着不动的姿势与不变的表情。即使女子转身，以严厉的眼神瞪过去，老管家还是不为所动，像是就只有一种表情一样。 「我实在无法继续待在这种破城镇了，立刻准备出发！」 「可是小姐，现在已经是傍晚——」 「住嘴！我说出发就是要出发，听清楚了吗！」 面对女子如小孩子般的耍赖，管家才终于改变姿势，低下头来： 「遵命，小姐。小的立刻进行出发的准备。」 「哼！知道的话就快点准备吧，塞巴斯！」 女子将手上的叉子随手一扔，发出喀当的声音。她就这样顺势站起来，迈着满肚怨气无处发泄的步伐离开主餐厅离去。 暴风雨过后，一道充满威严的声音在如释重负的和缓气氛中响起： 「打扰大家了，非常抱歉。」 管家把女子站起来时差点倒地的椅子放回原位，缓缓地向餐厅里的客人低头致歉。接受翩翩老人的完美道歉，好些人以带着怜悯的眼神看向老人。 「——掌柜的。」 「是。」 在一旁待命的男子轻轻走向管家身边。 「很抱歉，惊扰大家了，虽然算不上赔罪，但在场所有客人的餐费就由我来代付吧。」 听到这句话之后，有几个人不禁面露喜色，在这家最高级的旅店中用上一餐，金额绝对不便宜。如果对方愿意帮忙支付餐费，应该非常足以原谅女子所引起的骚动吧。 另一方面，掌柜脸上不见一丝动摇，只是客气地鞠躬回应管家的提议。这种自然的应对可以证明，自从这对主仆投宿在「金光闪耀亭」之后，刚才那一幕光景，应该已经重复上演过许多次了。 塞巴斯的目光往餐厅的一角望去，看着一位穷酸模样，正在狼吞虎咽的男子。发现对方眼神的男子急忙站起，快步走向塞巴斯。 男子和其他客人相比，实在太过格格不入，因为容貌毫无「气质」与「派头」，完全无法融入周围的气氛，散发出强烈的突兀感。 虽然身上的服装不比其他客人逊色，但却像是衣服穿人，应该说犹如小丑穿着华丽的服装那样，甚至有些滑稽。 「塞巴斯老爷。」 「什么事，扎克先生？」 其他客人听到名叫扎克的男子那种矫揉造作的卑微语调后全都皱起眉头。从那种逢迎谄媚的口吻听来，即使男子正搓着双手也不奇怪。 不过，塞巴斯的表情却毫无变化。 「受雇的在下实在没什么资格建议，不过如果要现在上路，还是重新斟酌一下比较好吧？」 「你是说你难以在夜路驾驭马车吗？」 「这也是理由之一，而且……在下也还有点杂事……需要准备。」 扎克不断地搔着头。虽然他的头发看似洗得很干净，但那种搔头的方法感觉好像连头皮屑都要飞了出来。有好几个人将眉头皱得更深，但也不知道扎克到底有没有发现，反而搔得更勤快了。 「但是，小姐应该不会接受我的提议。不对，以小姐的性格来说，根本不可能改变刚才的意见。」 塞巴斯带着钢铁般的坚毅表情如此断定： 「因此，除了出发别无选择。」 「可是……」 眼珠子转来转去张望的扎克，似乎还想找些藉口，但好像毫无头绪，整张脸皱了起来。 「当然，不是立刻就出发，还需要一些时间将小姐的行李搬到马车上。在这段期间，也请你做好出发的准备吧。」 塞巴斯看到还在寻找说词的穷酸男子眼中露出狡狯的光芒，不过却表现出若无其事的样子不予理会。 为了掩饰一切正中下怀的事实。 「那么，要什么时候出发呢？」 「这个嘛，两小时，或者三小时后出发如何？再晚的话，街道就会被黑夜完全吞噬，这应该是底限了吧。」 男子的眼中再次浮现令人讨厌的盘算眼神，塞巴斯还是努力假装没有看见。扎克舔了几次嘴唇开口说道： 「嘿嘿，这样的话或许没有问题吧。」 「那太好了。那么，可以请你马上着手准备吗？」 目送扎克离去的背影后，塞巴斯挥了挥手，彷佛要把缠绕在身上的空气甩开一般。那是因为他觉得有一股肮脏的污秽感，紧紧附着在自己身上。 脸上没有显露任何表情的塞巴斯，压抑住想要叹气的心情。 老实说，塞巴斯实在无法喜欢这样的卑劣人物。迪米乌哥斯和夏提雅等同事，虽然可以把这种人当作玩具，从中找到一点喜悦之情，然而赛巴斯却一点都不想要让这样的人物接近自己。 在纳萨力克地下大坟墓中有一些共同观点，那就是「不属于纳萨力克者全都是劣等生物」、「除了极少数的部分例外，人类种族和亚人类种族都是必须消灭的弱者」。对于自己的造物主那个「不解救弱者就不该自称是强者」的观点感到认同的塞巴斯，虽然对于同伴的那些想法抱持疑问，但遇到扎克这样的卑劣者还是会觉得纳萨力克的基本观点或许没有错。 「哎呀呀，人类本该是一种优秀的生物才对……」 塞巴斯伸起一只手抚顺修剪整齐的胡子后转换心思，考量起接下来应该采取的行动。 计划进行得相当顺利，不过，姑且还是有向监视者进行确认的必要。 正当塞巴斯思考着今后的行动方针，发现有个男人正接近自己。 「得在这种时间出发，还真辛苦呢。」 开口搭讪的男人年约四五十岁，胡子剃得相当干净，头上的黑发夹杂着许多白发，因为老化和营养过剩，肚子上有一团多余的赘肉。 打扮倒是颇有品味，穿着既能符合崇高地位也够华丽的服装。 「这不是巴尔德先生吗？」 塞巴斯轻轻点头示意。男子——巴尔德从容不迫地伸手阻止： 「啊，不需要那么拘谨啦。」 名叫巴尔德·罗弗雷的这位人物是个商人，掌握这个城镇相当部分的粮食交易量，不知何故跑来向塞巴斯搭话。 在这个可说是战争重要据点的城寨都市中，掌握相当部分粮食交易量这点，让巴尔德在数量可观的商人中地位可说是举足轻重。 这也是因为，土兵人数一旦高达数万人，携带储备粮食行军就会是一件相当花时间与工夫的事情。因此王国的基本战略是仅仅携带最低限度的粮食进军到这个都市，然后就在这里调度粮食。所以和一般的城镇大不相同，在这个城镇里与粮食、武器相关的商人个个拥有相当大的权势。 在耶·兰提尔中如此有权有势的一个人，不可能只因为同在一个餐厅吃饭就开口搭讪，而既然他向塞巴斯搭讪，当然就一定有其理由。 不过，这也是塞巴斯他们算准的目的。 「塞巴斯先生，那个人不太好喔。」 「是吗？」 此时塞巴斯才第一次改变表情，露出微笑后客气地回应。带着十分理解对方所说的那个人是指什么人的口气回答。 「那个人可不是什么值得信赖的家伙喔。我实在无法理解塞巴斯先生为什么要雇用那样的家伙。」 塞巴斯在脑海中快速思考，寻找最适合这个场合的答案。 不可能老实告诉对方为什么要雇用扎克。但如果告诉对方是因为识人不明而雇用了他，塞巴斯的眼光可能会遭到质疑，评价也会跟着被贬低吧。 虽然确定要离开这座都市，但还是应该避免让巴尔德贬低自己的评价。因为在不久的将来，或许会出现需要利用巴尔德的时候。 「或许没错，但没有人像他一样那么毛遂自荐。他的人格或许有些缺陷，但小姐却很欣赏他的热诚。」 巴尔德浮现有些伤脑筋的苦笑，在对方心中对小姐的评价应该又降了一级吧。 虽然就是为了这个目的才请她过来，这也是没办法的事，但内心总觉得有些过意不去也是事实。没错，就是让她当坏人这件事。 「我似乎说得太过火了些，希望你可以当作没这回事，不过是不是劝劝你的主人比较恰当呢？」 「您说得或许没错，不过，一想到小姐的父亲，也就是我的主人对我的恩情，不管如何还是无法……」 「虽然忠心也相当重要……」 巴尔德嘟囔了一句，后面的话有些含糊不清。 「这样的话，要不我派个值得信赖的人给你们？」 「还不需让您如此费心。」 这句话的口气虽然温和，却是斩钉截铁的拒绝。应该是理解到隐藏在这句话里面的坚定意志，巴尔德从其他方向继续提议。 「是吗？不过我还是觉得要有个像样的保镖跟着比较好。到王都的路程相当遥远，而且和帝国不同，王国街道的治安并不是很好。我可以帮忙请个值得信赖的佣兵喔。」 街道的警备工作由所在领地内的贵族们负责，相对地他们会向路过者徵收通行税。这是贵族的权利，但实际上这不过就是为了徵收通行税的一个名目，很多地方的警备可说是漏洞百出。因此街道上的旅人，遭到盗贼或变成强盗的佣兵袭击的情况也是屡见不鲜。 为了解决这个问题，在人称「黄金」公主的努力下，国王直属的街道警备队也都有在巡逻，但因为队伍数量不多，实在说不上有什么效果。巡逻队伍不多都是因为害怕自己权益受到损害的贵族们加以干预所致。 结果演变成，光靠国家力量根本无法维护街道的治安。 因此，在街道旅行的商人，基本上都会雇用冒险者或值得信赖的佣兵团来自卫。在这样的商人中，像巴尔德如此有权有势的人物，应该会认识一些训练精良、值得信赖的佣兵团吧。但塞巴斯不能接受对方的提议。 「或许是这样没错。但是小姐并不是很喜欢有人跟在身边，我必须尽可能地遵从主人的意思才行。」 「这一样啊？」 巴尔德夸张地皱起脸来，露出为难的表情。那是面对小孩闹别扭时，感到束手无策的大人表情。 「辜负了您的好意，实在非常抱歉，」 「不要这么说嘛，老实说，我是想要卖你一个人情，如果没办法做到，至少也想稍微拉近一下关系。」 来自帝国某都市的富商之女和随侍管家。塞巴斯他们是以这样的设定投宿在这间旅店，展现出符合富翁身分的雄厚财力，让周遭感受到这样的气氛。巴尔德想要卖人情的对象就是这个设定中的富商。 塞巴斯对吃下自己钓饵的鱼儿温柔微笑： 「我一定会将巴尔德先生的亲切态度，转告给小姐的父亲大人（主人）。」 巴尔德的眼睛深处流露出一点闪耀的光芒，但立刻加以掩饰。一般人无法发现这个如星光一闪的变化。不过，这样的变化对塞巴斯而书已经足以让他清楚查觉。 「那么，非常抱歉，因为小姐还在等待，在下就先行告退。」 等在巴尔德即将开口的瞬间，塞巴斯先发制人。 被看穿的巴尔德像是要稍微观察般，窥探了塞巴斯的表情后才叹了一口气： 「——呼，既然如此那也没办法了呢。塞巴斯先生，下次再莅临这个城镇时，请务必来找我，我一定会热烈欢迎你们。」 「好的。届时就请多多关照了。」 目送着离去的巴尔德，塞巴斯轻轻嘟囔了一句． 「这正是一种米养百样人吧。」 塞巴斯可以感受到，巴尔德的言行举止，并非全都是为了利益的别有居心。其中也包含着单纯只是担心一名女子和管家的心意。 正因为有这样的人，有想要帮助弱者的人，内心才无法讨厌人类。 塞巴斯愉快地露出毫不做作的爽朗笑容。 敲了几次门，说声打扰了后，塞巴斯一鞠躬进入室内。 「刚才失礼了，塞巴斯大人。」 塞巴斯关上门进入房间，前来迎接的是深深一鞠躬的女子。如果位于餐厅的人们看到这一幕一定会瞠目结舌吧。因为低头迎接的人，竟然是刚才还歇斯底里地大吵大闹，动不动就发火的任性大小姐。 脸上露出的表情相当沉稳，感觉之前的歇斯底里就像是装出来的。 表现出来的态度，符合用来迎接比自己高位的人。 相貌相同、服装也相同，但内在却像是完全换了一个人似的。 还有一个奇怪的地方，那就是她闭着一只眼睛——左眼。尽管在餐厅的时候她并没有闭着一只眼睛。 「没有低头道歉的必要，你只是在做自己分内的工作而已。」 塞巴斯环顾着豪华装渍的宽广房间内部，当然，看在对纳萨力克地下大坟墓地下九层了若指掌的塞巴斯眼里，这个房间一点魅力也没有，当然也不会感到惊讶，不过，那只是因为选错了比较对象吧。 目光所及的房间角落集中了不少行李。已经是可以出发的状态，并非塞巴斯所整理，所以是先来的那个人独自完成。 「我来整理就好了啊。」 「您说什么啊，怎么可以继续劳烦塞巴斯大人呢。」 抬起头的女子——战斗女仆之一的索琉香·爱普史龙摇着头回答。 「是吗？但我现在的身分是你的管家啊。」 塞巴斯那张带着些许皱纹的脸上，露出恶作剧小孩般的童稚表情。 感受到塞巴斯发自内心的微笑，索琉香的表情也首次改变，露出为难的笑容： 「的确，塞巴斯大人是我的管家，但我同时也是塞巴斯大人的部下。」 「……说得也是，那么，就让身为上司的我对部下下令：你的工作已经告一段落，接下来是我的工作，你就在这里好好休息直到出发吧。」 「……是，谢谢。」 「那么，我也去和可能已经在马车上等到不耐烦的夏提雅大人见个面，通知她出发的时刻。」 塞巴斯从堆积的行李中轻松提起一个最大的行李，接着像是突然想到般开口询问： 「话说回来，他有如我们预料行动吗？」 「是的，完全如我们所料。」 索琉香从眼皮上按住闭上的那只眼睛。 「那还真是侥幸呢，那么，目前是什么状况呢？」 「是的——目前正和一位外表邋遢的男子见面。您要不要听听他们在说些什么？」 「没有这个必要，我现在要去搬行李，所以等一下把重点整理一下再告诉我即可。」 「了解。」 索琉香的脸突然扭曲起来。 眼角下垂，嘴角上弯——虽然近似笑容，但非常适合扭成一团这个形容词的表情变化，以人脸的构造来说要扭曲成那种形状几乎不可能。黏土做成的表情整个扭在一起就是最适当的形容吧。 「——对了，塞巴斯大人，容我换个话题。」 「什么事，索琉香？」 「……事情结束后，可以让我来处分那个男人吗？」 塞巴斯空出来的手摸着嘴上的胡须，稍微思考了一下。 「——这个嘛，只要得到夏提雅大人的允许，就随便你处置没有关系吧。」 索琉香的眉头微微皱起，失望之情溢于言表，塞巴斯像是要安慰她一样继续说道： 「没问题的，只是送你一个人应该不成问题才对。」 「是吗，我了解了。那就麻烦您转告夏提雅大人，如果可以的话，我想要那个男人。」 索琉香露出满脸笑容，那毫无阴霾的开心表情任谁看到都会着迷。 塞巴斯对于那名让索琉香露出如此表情的男子，感到了些许的悲哀与兴趣，于是他开口询问索琉香： 「那么，那男人说了些什么？」 「好像是说已经等不及要享用我了，所以机会难得我也打算来好好享用他一下。」 索琉香露出更加愉快的笑容。 那笑容里带着赤子般的纯真，期待着接下来即将发生的事。 2 窝囊的人生。 快步赶路的扎克，心里同时如此想着，自己的人生实在有够窝囊。 在王国村落中的——农民生活，实在称不上幸福。 辛苦耕种、努力打拚的成果全被领主剥夺。如果收成一百，被拿走六十还可忍耐，只要有四十的收成，即使贫穷还是能勉强活下去。 但收成一百被拿走八十的话，问题可就大了。收成四十都只能勉强蝴口了，如果只剩下二十，今后的生活不用说绝对很难过。 收成只剩下二十的那一年，扎克在忙完一天的辛苦农活，筋疲力竭地回家后，发现妹妹不见踪影。 当时年纪还小的扎克根本不知道发生了什么事，疼爱的妹妹明明失踪，父母却完全不去寻找。扎克如今十分清楚原因，应该是被卖掉了。奴隶买卖现在已经在「黄金」公主的努力下遭到废止，但在当时的王国中却相当普遍。 因此，每当扎克买春，和娼妇擦身而过时，都会不禁直视对方的脸。当然不认为会这么刚好找到妹妹，即使找到也不知道该说什么才好。但就算如此，还是会忍不住寻找。 在如此恶劣的贫穷生活中，还有一项沉重的徵兵义务需要履行。 随着王国定期向帝国出兵，王国会徵召村落的壮丁，派他们前往战场。失去壮丁一个月，对村落的劳动力会产生很大影响。不过，也有一些人会对徵兵这件事感到幸运。 因为人口减少，代表家人的粮食消耗量减少，而且，被徵召的年轻人，可以收到王国配给的粮食，有些人甚至才因此首次体验到饱餐的滋味。 但好事也仅限于此。即使拚命战斗，如果不是立下很大的汗马功劳，根本不会获得奖励。不对，有时候即使立下汗马功劳也不会受到褒奖。只有真正幸运的人才可能获得奖励。然后回到村落后，因为之前有段时间少了人手工作，还要面临隔年生产量减少这个绝望事实。 扎克过去遇到两次徵兵，第三次时让他的命运出现转变。 那次的战争也一如既往，只发生了一些小规模的战斗就划下句点，幸运保住一命的扎克正打算回家时，停下了脚步。他看着手中武器，突然一道天启涌现脑海。 与其回村落，还不如去过别种生活还比较好。 不过，区区一介农夫，当兵时又只有受到一些简单训练的扎克．对于崭新的人生并没有太多选项。 不但没有优越的身体能力，更不用说那种只有少数人才与生俱来的特别能力。学到的知识也只有耕种——什么时候播什么种会比较好，仅此而已。 这样的扎克采取的行动就是带着唯一的王牌，也就是王国暂时配给的武器逃走。不曾想过如果自己逃走，会不会对父母造成困扰，因为他们将妹妹卖掉——即使是为了让其他家人活下去——扎克已经对父母不再有爱。 没有背景又人生地不熟，怎么可能轻易脱逃。不过，能够遇到帮助自己脱逃的人，说是幸运也算是幸运吧。 帮助他脱逃的人是佣兵团。 当然，对佣兵团来说，单单只是一介农夫的扎克，并没有什么太大的价值。不过，因为战争而失去了许多成员的佣兵团，也有着想要赶快回复佣兵团规模的目的。 因为这个缘故，佣兵团轻易地让扎克加入。但这个佣兵团并不是什么正经的集团，战争时以佣兵身分替人打仗，非战争时就化身为强盗。 在此之后，扎克生活实在不足为外人道。 有比没有好，抢夺者比被抢夺者好。与其自己哭，还不如让别人哭。 扎克过的就是这种生活。 并不觉得有错，并不觉得后悔。 每次听到受难者发出哀号，扎克便更加如此深信不疑。 扎克在贫民区中奔跑。拚命奔跑在比日落时，还要更加赤红的世界中。 由于离开旅店后就不断奔跑，因此已经气喘吁吁，额头也渗出汗水，疲劳感产生想要休息的欲望，告诉自己是不是该稍微休息一下。但时间紧迫，扎克还是鞭策着疲惫的身躯，继续奔跑下去。 这时候，当扎克以一个大角度转过一个转角时—— 「好危险喔——」 似乎刚好正在转角的一个人影，嘟哝了一句，伴随着喀啦的金属声大动作翻身。 这突如其来的意外让扎克吓了一跳，往跳开的黑影望过去。 眼前是一位五官端正的女子。因为她身上穿着一件黑色披风，像是融入影子般，但闪闪发亮的紫色眼瞳带着好奇心，笔直地望向扎克。 疲惫而失去耐性的扎克带着怒火向对方大吼： 「这是我的台词吧！很危险耶！走路看前面好吗！」 女子似乎对于扎克带着威吓口气，大声发出的怒吼一点也不害怕，露出冷笑。 令人汗毛直竖的冷笑让扎克不禁后退，没有勇气拔出藏在怀里的武器。就像是被狮子盯上的老鼠一样。 刚才在女子飞身退后时听到的金属声，或许是来自她身上的铠甲吧。 身负武装的女子——或许是冒险者吧。 找错了吵架对象。 扎克的脑中发出危险信号，同时也冒出这个想法。 他并不会因为对方是女性所以很弱之类的理由瞧不起她。扎克自己也知道有只由女性成员所构成的强大队伍。因为他还记得，曾经从所属佣兵团里的最强男人口中，不经意地听过这件事。 反观扎克，即使隶属于佣兵团，但在所有武装成员中，说他是实力最低的一个也不为过，所以他才会负责这种工作。 因为奔跑而渗出来的汗水，此时由于札克对自己采取的行动感到后悔，而逐渐变成了另一种汗水。 正当扎克的脸上毫不掩饰地露出恐惧表情时，女子的笑容突然变得不再恐怖： 「嗯——算了。因为也没什么时间了。不过，如果下次再让本小姐遇到，就要让你吃点苦头喔——」 女子以轻松的口气撂下这句话后就往旁边绕过去。感到兴趣的扎克往对方走去的方向望去，他想起眼前那个地方是贫民区中罕见没有任何人居住的区域。 都这么晚了，一个美女要去那里做什么呢？虽然感到好奇，但现在还有更重要的事在等着自己，扎克斩断内心的留恋，再次迈开步伐。 不久，扎克来到贫民区中，充斥着许多破旧小屋的一角，稍微往四周瞄了一下，确认是否有人跟踪。 夕阳慢慢西下，世界已经逐渐染成黑暗，所以扎克重点式地确认是否有人躲在黑暗角落。来此之前已经确认过好几次，但为了谨慎起见，最后还是再确认一次。 扎克满意地点点头，在门前调整呼吸的同时敲了三次门。接着，过了五秒后，这次则连续敲了四次门。 发出这个约定好的暗号之后，便立刻收到了反应，叽嘎的木头磨擦声从门的另一侧传来，挡住观察孔的板子被移开。可以看到一双男人的眼睛在露出的洞中骨碌地转动，确认站在门前的扎克。 「是你啊。喔，等一下。」 没有等待扎克的回应，男子再次将板子遮好观察孔，接着听到一道开锁的沉重声音。大门稍微开启。 「进来吧。」 房子里散发出淡淡的腐臭味，这里的环境和扎克刚才身处的地方简直是天壤之别。希望鼻子能够立刻习惯的扎克，俐落地钻进房子里。 门一关起来，看到小屋里面又黑又小。 进门后立刻就是餐厅兼厨房的地方，仅仅摆了一张桌子。桌上点了一根蜡烛，稍微照亮阴暗的室内。 散发出以暴力维生之人特有气息的肮脏男子，拉了张桌边的椅子重新坐下。椅子像惨叫般发出叽嘎的声音。男子的身材壮硕，胸肌也很厚实，可以从露在衣服外面的手臂和脸上看到一些浅浅的刀伤。椅子几乎快被这男人的体重压垮。 「喔，扎克。怎么了，发生什么事了吗？」 「状况有变……那些猎物好像要动身了。」 「啊——现在要动身喔。」 扎克默默点头回应。男子低声抱怨「怎么选这种时间啊……是不会替我们着想一下喔」同时伸手抓了抓那头蓬乱的头发。 「不能想办法拖延一下吗？」 「没那么简单，因为是那个女的要求。」 男子已经听扎克说明过好几次那女人是个怎样的人，夸张地皱起脸来。 「那老爷子也稍微动动脑筋嘛，也不会说服一下，夜路很可怕，会有恐怖强盗出没之类的，真受不了……这种事连笨蛋都知道吧。啊——把马车的车轮弄坏，拖到明天再出发如何？」 「没办法耶——已经在搬运行李进行准备了。快点下手解决比较干脆吧？」 「嗯，这么说也是没错……」 男子望着空中沉思。 「那么，大概什么时候出发？」 「再两个小时以后吧。」 「那不是相当紧迫吗。啊——该怎么办呢。等一下就进行联系……能够使用的时间只有两小时的话……虽然有点困难，但他们可是难得的猎物……」 男子掐指思考整体的时间行程。扎克只是默默听着对方的行程计划，低头看着自己的手。 「那种有钱人很让人火大对吧……」 扎克想起被称为小姐的那位女子的纤纤玉手。 从事农活的人没有人会有那样美丽的手，大家的手都因冰水而斅裂，挥舞锄头而粗厚，连指甲都歪七扭八。大家的手都是这副德行。 他心知肚明，这个世界并不公平。但是—— 扎克歪起嘴角，露出牙齿淫笑起来： 「可以让我玩玩那个女人吧。」 「不过你可要等我先玩完喔，而且我们还要勒索，所以严禁玩得太过火喔！也别让对方伤得太严重了。」 男子露出下流的奸笑，可能是受到这个欲望的刺激，男子站了起来。 「好吧，决定干了。我来联络团长。」 「我知道了。」 「我们会派十人左右到老地方埋伏。你也展开行动，让对方在四个小时后到达那里，如果没到，我们就直接出击，你好好安抚猎物，让对方放下戒心吧。」 3 一台马车远离城寨都市向前奔驰。 体型壮硕的四匹马，拉着一辆即使坐上六个人都绰绰有余的大型马车。 天上挂着一轮大大的明月，周围明亮得有些令人意外。虽说如此，在这样的夜里驾车在外赶路依然是非常愚蠢的行为。点起灯、派人站哨扎营来度过夜晚，才是最明智的抉择。 夜晚的世界并非人类所控制的世界。不对，这个形容并不恰当，正确来说，没有光线照亮的地方皆非人类的世界。夜晚潜藏着许多动物、亚人类和各种魔物。有很多生物具有夜视能力，还会袭击人类。 在这样危险的夜晚，马车奔驰在街道上，只有稍微让乘客感到一些震动而已。 震动会很轻微并不是因为类似避震器的部位性能优越，而是因为马车奔驰在人工铺设的石板路上。 铺设石板街道是在「黄金」公主提案后开始执行的，不过目前铺设完毕的地方只有国王直接管辖的部分街道和王国六大贵族中的雷布恩侯领地而已。这是因为贵族们表示反对，认为铺设便于移动的街道将会利于帝国侵略。 而且关于修补街道的费用也引起不少纠纷。拉娜公主提出向商人募款的意见，也因为各领地的贵族害怕街道的利益受到侵蚀加以反对而受挫，结果道路的铺设情况才会落得现在这种像是被狗啃的状态。 这一带距离国王直辖的城寨都市并不是很远，整修得相当确实。 不过，还称不上完美。行驶在街道上的马车还是会摇摇晃晃，让马车上头的乘客感受到一些震动。 在这样的震动下，车内的对话像是刚结束一个话题般就此中断。 马车上的乘客包括塞巴斯、一旁的索琉香，还有坐在对面的夏提雅，以及在她左右两旁的两位奴婢兼爱妾的吸血鬼新娘（Vampire Bride）。扎克当然是坐在驾驶座上驾驭马车。 马车内笼罩着一阵短暂的宁静，不久后塞巴斯缓缓开口打破沉默： 「有件事之前就很想请教了。」 「嗯？想问我吗，什么事？」 「您和亚乌菈大人的感情好像不是很好，不知道有什么特别原因吗？」 「……实际上，我觉得我们的感情不差呀。」 低声回答的夏提雅，有些无聊地看着自己的小指指甲。 如珍珠般白晰的指甲大约有两公分左右长。虽然她的一只手拿着挫刀在磨，但已经非常整齐，感觉没有修整的必要。事实上夏提雅也觉得没有磨的必要吧，她把手上的挫刀丢给坐在旁边的吸血鬼（Vampire）。 接着，她企图将空出来的双手伸向坐在左右两旁的吸血鬼胸部，但察觉到前方两人的神情，才露出有些尴尬的模样，把手收回来。 「感觉倒不像呢。」 塞巴斯继续说道。夏提雅像是吃了苦瓜般整张脸皱起来： 「我……妾身……好。是因为我的创造主佩罗罗奇诺大人设定了我和她的感情不好，我才稍微捉弄一下她而已。不过她何尝不是呢，或许泡泡茶壶大人也同样把那孩子设定成和我成水火不容吧。」 像是觉得很无趣一样，夏提雅一只手挥了挥，第一次和塞巴斯的目光相交。 「说起来，我的创造主佩罗罗奇诺大人和那孩子的创造主——泡泡茶壶大人是姊弟关系。就这层意义来说，我们也算是姊妹呀。」 「姊弟关系——原来如此啊！」 「过去，佩罗罗奇诺大人和其他无上至尊——路西★法大人、贰式炎雷大人一起来到我的负责领域时，曾经这么提到呀。」 回想起过去陪伴伟大人物巡视的记忆，夏提雅露出崇拜的眼神： 「佩罗罗奇诺大人曾经提到，泡泡茶壶大人从事一种称为声优的职业，不但非常受到欢迎，还会为『H　　Game』献声，所以每当购买期待的大作，脑中都会浮现姊姊的脸，因此感到很没劲呀。」 虽然不知道是什么意思，夏提雅说。塞巴斯也有些不明所以地歪起头来： 「声优吗……我记得是一种运用声音的工作呢。似乎也会唱歌的样子，所以和吟游诗人应该很像吧。」 听到塞巴斯的回答后，夏提雅发出银铃般的笑声开口否定： 「不是呀。」 「不是？这话怎么说？」 「我听泡泡茶壶大人自己说过，声优是一种藉由配音来赋予灵魂的工作呀。也就是说，声优是一种生命创造系的职业呀。」 「喔喔！原来是这么回事啊，我竟然闹出了这么大的误会，真的非常感谢您的指教，夏提雅大人。」 塞巴斯他们这些由无上至尊创造出来的人物，在出生时就被灌输了知识，但也只是拥有那些知识而已，因为不知道实物，所以有时候会闹出一些笑话，就像刚才对崇拜的主人所从事的职业产生误解那样。 塞巴斯感到难为情，为了避免犯下同样的过错，不断在口中念念有词，牢牢记住声优这个职业的意义。 「可以不用那么在意呀，对了，塞巴斯，既然我们是一起旅行的同伴，你说话可以不用那么客气呀。」 「是吗，夏提雅大人？」 「别叫什么大人啦……我们都是无上至尊的仆人呀。虽然无上至尊他们赐予我们职位，让我们有尊卑的上下关系，但实际上我们本来就没有什么差别呀。」 说得没错。索琉香会侍奉塞巴斯也只不过是因为被如此命令罢了。原本她和塞巴斯的地位是相同的。 「我了解了，夏提雅。那么当下我便这样称呼你了。」 「这样很好呀，话说回来，你和迪米乌哥斯的感情不也是很差吗？」 塞巴斯闭口不语。看到如此反应的夏提雅像是调皮的小孩般眯起眼睛继续发问： 「无上至尊们并没有规定你要这样才对，所以这是为什么呢？」 「……为什么呢，其实我也不知道为什么会这样，大概是出于本能吧，就是觉得讨厌。不过，他也一样吧。」 「嗯——倒是没人让我有那样的感觉……不过，或许是无上至尊他们那些创造主的情绪，都深植在我们的心里吧。」 「这个可能性很高呢。」 夏提雅目不转睛地注视着感同身受点着头的塞巴斯。接着，考虑到对方的职位，夏提雅觉得他应该会知道，所以决定向他抛出内心存在已久的疑问： 「地下八层有什么人呢？我知道威克提姆在地下八层，除了他之外还有谁呢？」 塞巴斯对于突如其来的话题转变稍微皱起眉头，为了摸清这个话题的真正意图，塞巴斯带着严肃的表情看向夏提雅。坐在一旁的索琉香脸上露出些微的表情变化，但因为变化实在太小，连正在说话的两人都没有察觉。 「……以前，有反抗无上至尊的愚蠢家伙大举进攻过，地下七层遭到突破，但无上至尊据守的地下九层并没有遭到入侵。如此推测的话，最后的迎击地点应该就是地下八层了吧？虽然我没有什么印象，但对方似乎是以非同小可的战力进攻，所以我方应该也需要旗鼓相当的战力才足以迎击才对。不过，却没人知道迎击的是谁。不对，雅儿贝德似乎知道，毕竟她是纳萨力克的管理者，如果不知道才奇怪吧。」 似乎不在意默不出声的塞巴斯，夏提雅继续说道： 「……似乎被她领先了一步，有些讨厌呢。到底地下八层有什么神秘人物呢？难道是安兹大人创造的人物？」 塞巴斯是由塔其·米·迪米乌哥斯是由乌尔贝特·亚连·欧德尔，科塞特斯是由武人建御雷创造出来。不过，即使是夏提雅也不知道四十一位无上至尊的最高阶者，安兹——飞鼠创造的人物是谁。 总不可能没有创造任何人物吧。 那么，那个人物待在夏提雅不知道的地下八层，就是很理所当然的推测。 「……不，那应该是不可能的吧。我只是稍微听说过，安兹大人所创造出来的人物，名叫潘朵拉·亚克特，其能力和守护者的各位还有我可说并驾齐驱，听说他是宝物殿最深处的守墓者。」 「有那样的人物呀？」 和雅儿贝德不同，夏提雅并没有被灌输纳萨力克所有人物相关知识，因此，这名字还是第一次听到。 不过，虽然宝物殿必须有安兹·乌尔·恭之戒才能进入，但如果没有守卫看管的确也是件奇怪的事。 宝物殿的最深处。 安兹·乌尔·恭收集而来的最高级魔法道具，全都保存在那里，听说里面还有好几个世界级的道具。这样的话，四十一位无上至尊的最高阶者安兹创造出来的人物，正是最适合镇守那个地方的人才吧。 夏提雅对于无法亲自镇守那个崇高的场所，感到有些自尊心受挫，但也安慰自己这是无可厚非的事。夏提雅认为一开始就将侵略者阻挡在地下三楼之前，也是一项重责大任，重要程度并不会输给镇守宝物殿。 而且，现在自己被主人赋予一项重责大任。 「有的，不过我也不曾见过，因为如果没有戒指根本无法前往那个地方。」 「喔……」 就像是失去了兴趣一样，夏提雅发出一个不怎么起劲的回应，不过塞巴斯看起来并不怎么在意。 「那么，结果地下八层还是依然充满谜团呢……真有些遗憾。」 「是啊，因为连我们也无法进入，想必里面有着某些东西。」 「你说的某些东西是什么东西？」 「里面会不会是有什么连我们都会攻击的机关？」 「嗯，这也不错呀，不过我猜……会不会是那种不管是谁一律格杀勿论的死亡陷阱呢？」 「纳萨力克地下大坟墓可是由无上至尊们所精心建造，还有誓死效忠的我们拚上性命守擭，敝人既然能够侵略如此难以攻陷的地方到达地下七层，那点程度的陷阱，应该不足以阻揣他们吧……」 「要不要去偷窥一下呀？」 像是一个想到鬼点子的小孩——夏提雅露出那样的笑容。塞巴斯见状也浮现一如往常的笑容，但那笑容比过去稍微深了些。 「你是想违背安兹大人的意思吗？」 「骗你的啦，骗你的。只是开个玩笑，别露出那么可怕的表情嘛。」 「夏提雅……好奇心可是会害死猫喔。我们该做的就是静静等待，直到安兹大人愿意告诉我们为止吧。」 「说得没错……那么，猎物已经上钩了吧？」 突如其来的话题转变，并没有让塞巴斯多说什么，而是直接回答这个问题： 「是的，已经完全上钩，接着只剩下收竿而已。」 轻轻点头后，夏提雅愉快地舔了一下自己的嘴唇，红色的眼眸发出异样的光芒。 立刻察觉夏提雅为什么会出现这种情绪的塞巴斯，判断现在正是大好时机，可以转达索琉香刚才的要求： 「关于这部分，有件事想要拜托夏提雅。」 「……什么事？」 想像着接下来即将发生的光景，正沉浸在愉悦之中的夏提雅遭到打扰，发出不满的声音。塞巴斯像是要安抚对方般继续说道： 「关于现在正在驾车的驾驶，可以把他送给这个丫头吗？」 「……是个小喽罗吗？」 「是的，应该只算是个传声筒吧。」 听到这个要求的夏提雅闭起眼睛陷入深思。考虑到各种可能性之后，似乎找到答案，大幅点了点头： 「这样的话，可以呀，吸起来感觉也不好吃的样子。」 「那真是非常感谢，感谢你的宽大心胸，夏提雅。」 「谢谢您，夏提雅大人。」 「啊，不用客气。不必放在心上呀。」 夏提雅对索琉香露出亲昵的微笑，想不到她也会露出这样亲切的表情。接着，夏提雅维持原状只将视线投向塞巴斯： 「那我刚才的失言，就这样一笔勾消了呀。」 「我了解了……我本来就不觉得夏提雅会真的做出这样愚蠢至极的行为。刚才那只是你的玩笑话对吧。」 「是啊，你说得没错。如果塞巴斯你说出同样的话，我也会认为你在开玩笑吧。然后默不吭声，只派属下盯着你，一发现你想背叛就立刻剁掉你的四肢，用链条绑起来拖到安兹大人面前。」 「我可没你这么狠喔，夏提雅。」 「不会吗？那样的话才会更让人怀疑你的忠心喔——我看你绝对也会这么做吧？」 夏提雅和塞巴斯打从内心感到愉快似地相视而笑。 「再说，我最疼可爱的少女了。而且把他送给索琉香，感觉也有不同的乐趣呢——」 「——那么，夏提雅你打算怎么捕捉他们呢？是要使用『麻痹』或者『束缚人类』之类的吗？」 前往耶·兰提尔之前，安兹对塞巴斯下达的命令是「我想要捕捉学会了武技或魔法的人类。不过，只能找那些即使消失也不成问题的犯罪者下手」。因此作为计划的一环，塞巴斯和索琉香才会扮演大富人家的任性千金和被耍得团团转的管家，耐心等待扎克这条鱼上钩。 而夏提雅的任务则是利用这条鱼，钓起跟在后面的所有鱼群。 「怎么可能，我才不会那么大费周章呢。安兹大人有说过，可以把对方吸干后当成奴隶也没问题，只是绝对要抓到。不过呀，要一一调查也得花不少工夫，所以就把他们全部吸个不剩吧。」 塞巴斯没有将原来如此这句话说出口，只是点了点头。不过这样一来，他不得不承认夏提雅这个人选令他感到不安，基于如此判断，塞巴斯不由得开口说道： 「如果从这观点来看，迪米乌哥斯大人应该最为适任呢。因为他能够像亚乌菈大人的吐息一样，自由操控对方的意志。」 迪米乌哥斯拥有「统治咒语」这个特殊技能（Skill），这是一个强大的精神控制系能力。在类似这次需要捕捉目标的工作中，能够发挥无与伦比的效果。 「……啥？」 夏提雅突然发出一道令人无法置信的低沉声音。 马车内的气氛立刻沉重起来，笼罩着一股冰冷刺骨的寒气。 似乎连拉车的马都感觉到，马车突然剧烈晃了一下。坐在夏提雅左右的吸血鬼，原本毫无血色的肌肤变得更加惨白，塞巴斯身旁的素琉香则是全身发抖。甚至连实力应该和夏提雅并驾齐驱的塞巴斯都感到毛骨悚然。 纳萨力克楼层守护者最强者发自内心的强烈杀气。身上缠绕的敌意，就像在阐述和亚乌菈之间的争执只不过是场儿戏罢了。如果这种时候一个处理不当，绝对会引发一场你死我活的战斗。 将马车内的气氛降到冰点的夏提雅，眼睛像是充血般，从红色的虹膜开始渗透，将整个眼白完全染红。 「塞巴斯——你可以再说一次吗？还是说，龙人的你就想要以这样的形能——」 完全染红的眼球动了一下： 「——直接和我互相残杀吗。」 「失言了，请原谅我。我只是觉得有些不安，如果你的『血之狂乱』不会发动就好了。」 夏提雅以沉默回应塞巴斯的这句话。 塞巴斯看出，夏提雅会出现这样短暂的沉默，可能是因为对自己感到不安吧。 在YGGDRASIL中，会对强大的职业赋予一些弱点和惩罚藉以取得平衡。而夏提雅被赋予的几项惩罚之一是「血之狂乱」，只要身体染上的鲜血愈多，产生的杀戮冲动就会愈大，虽然战斗力会大幅增强，但代价就是会变成无法控制精神的状态。 安兹之所以选择夏提雅这个或许会无视命令，甚至出现失控状态的人来执行这次任务，是因为采用了删去法。 雅儿贝德必须保护安兹不在的纳萨力克地下大坟墓，至于剩下的两位守护者——夏提雅和科塞特斯，如果远远来看，还是夏提雅比较像人类。 之后，夏提雅连续深呼吸了数次。看起来像是在收敛自己的怒气，也像是在压抑心中浮现的不安。 最后大大地深呼吸一次后的夏提雅，表情与以往相同——散发出妖艳气息的湿靡少女，瞳眸也回复成原来的颜色。 「……大致上，他们只要被我们吸过血之后就会变成奴隶，这样事情就简单多了呀。反正又不需要将目标生擒回来，关于这部分安兹大人之前也有提到。而且，我一定会压抑住血之狂乱的。」 吸血鬼可以藉由吸光目标的血，将其变成绝对服从自己的低阶种族。吸血鬼只能制造出智力远低于自己的低阶吸血鬼（Lesser Vampire），但夏提雅却可以制造出智力几乎和人类相同的吸血鬼。 只要前提是无关生死，夏提雅制造出来的吸血鬼数量虽然有一定的限制，但她也可算是一位相当优秀的猎捕者。 「没错，不用多说，我一定会顺利地完成安兹大人亲自交付下来的任务，让安兹大人称赞我『做得好，夏提雅，你才是我最重要的奴隶』，然后跟我说『你才是最适合随侍在我身边的左右手』。」 「请原谅我的轻虑浅谋。」 这是塞巴斯发自内心的坦率想法，除了为自己刚才的无礼言论向夏提雅道歉之外，也向另一个人表达歉意。 「我没有察觉到刚才的言论，也对选择你的安兹大人非常失礼，真是抱歉。请原谅我让你感到不快。」 接着，也对索琉香和吸血鬼们低头道歉——此时，马车突然传来剧烈晃动，同时听到拉车的马发出一阵嘶鸣。 「……马车好像停了呢。」 「是的。」 想像着主人在任务成功后可能会给予的称赞而沉浸在喜悦之中的夏提雅，回过神来，像是打算恶作剧的少女般露出微笑，塞巴斯也摸着胡子微笑以对。 4 从附近森林中冒出来的十名壮汉，将马车四周团团包围成一个半圆形。这些壮汉身上各自穿着不同装备，品质虽然都不会太好，但也没有特别差，可以知道他们姑且也是有挑选过武器。 他们谈论着要把猎物如何处置，谁先上谁后上之类的事情，完全是一副手到擒来的轻松态度，而这种勾当他们确实也早已干了无数次，要是只有这次会感到紧张，那样反而还比较奇怪。 扎克一从驾驶台跳下后，就以小跑步的方式跑向涌现的男子们。 当然从驾驶台跳下时，有顺便切断缰绳不让马车跑掉，为了让一边的门无法打开还在上面动了手脚，变成只有男人们的那一侧可以开启。 男人们展示手上的武器让里面的猎物看到，发出无言的警告，像是在说如果不赶快出来可是会遭殃喔。 像是要回应他们般，马车门慢慢地被打开。 一位美女在月光下现身。聚集而来的佣兵和强盗们，露出下流的笑声与充满欲望的眼神盯着那位美女。可以从男人们的脸上看到喜不自胜的表情。 不过，却有一个人大吃一惊，那就是扎克。 如果用一句话来说明他为什么惊讶，那就是「这人是谁？」，扎克根本没看过这名美女，不过马车却是他非常熟悉的，这之间的差异让扎克陷入混乱，完全说不出话来。 接着，在她的后面又出现一位同样装扮的女子，让一些男人露出疑惑表情。按照他们所听说的，目标应该是一位不懂世故的千金小姐和一位管家老伯。 接着，又陆续出现一位说是少女也不为过的女子时，他们的疑问立刻抛到九霄云外。 如银丝般的头发在月光反射下闪闪发亮，水汪汪的红色眼瞳带着妖艳的光芒。 看到如此美女登场，强盗们只能发出叹息，甚至连感叹的赞美都说不出口。这个瞬间证明了，当眼前出现真正的美丽事物时，连兽欲都会萎缩。 全身沐浴在神魂颠倒男子们的视线下，夏提雅脸上浮现淫靡的笑容，就这样毫无戒备地走到男人们面前： 「各位，谢谢你们为了我而聚集在此。对了，你们之中地位最高的是哪位？我可以和他交涉一下吗？」 看到强盗们的目光聚集到其中一人后，夏提雅判断出已经获得想要知道的讯息。也就是，其他人都可以不要了。 「你……你想要交涉什么？」 像是队长的人物在碰到绝世美女之后，这时才终于重新恢复神智，向前跨出一步。 「啊啊，请原谅我的不是，我说的交涉只是为了套出必要情报的一句玩笑话罢了。真不好意思呀。」 「你们到底是何方神圣……」 夏提雅看向如此发问的扎克： 「你就是那个叫扎克的家伙罗。我会按照约定把你送给索琉香，所以是否能请你稍微让开一下呢？」 有几个人感到不解，像是在寻求答案般面面相觑，不过，在那些人之中—— 「哼，明明是个丫头，身材倒是不错嘛，等一下本大爷就让你嚎啕大哭。」 碰巧站在夏提雅面前的一名强盗，伸手往夏提雅那不符合年龄的丰满胸部摸过去。接着——手掌就这样掉落地面。 「可以不要用你的脏手碰我吗？」 目瞪口呆的男子望着自己已经失去手掌的手臂，迟了一秒才发出惨叫： 「啊——手，手我的手——！」 「不过是失去一只手而已，干嘛那样大呼小叫，这样还算是男人吗？」 夏提雅如此低喃后随手一挥，男子的头便随之砰的一声掉落地面。 手无寸铁的纤细玉手是如何砍下男人的头？眼前这幕如同恶梦般一点真实感都没有的景象，让所有盗贼全都吓傻，精神受到强烈冲击无法做出任何反应。不过，接下来的恐怖光景让所有人全都回复意识。 从切断部位喷洒而出的鲜血，简直就像是拥有自我意识般，在夏提雅的头上聚集，形成一颗血球。 夏提雅一行人知道这是由特殊技能「血池」（Blood Pool）造成的现象。不过，不知道这是什么东西的人看到这种非人的技能后，最先出现的想法就是如此： 「是魔法吟唱者（Magic Caster）！」 若是了解魔法的人，应该会发出更加明确的警告吧。所谓的魔法吟唱者只不过是一种广义的名称，根据各种细分的职业，对付的方法也各不相同。尤其是看到夏提雅这种只有穿礼服的人，最先想到的应该是魔力系吧，接下来才是精神系。不过，对方却没有发出这样的警告，可以判断他们根本毫无魔法的相关知识。也就是说，只要看到那种莫名其妙的不明事物就认为是魔法。 了解到这点的夏提雅，带着无趣的眼神看向周围那些惊慌失措、提剑戒备的强盗们。 「真无聊，之后的摊子让你们收拾吧。还有，只有留下这个和那个……知道了吗？」 「是的，夏提雅大人。」 随侍在身后左右的吸血鬼一走向前，便出手击往一名向夏提雅挥剑的强盗脸部，将他打飞出去。 眼前的光景就像是有人以金属棒全力挥击一般。 随着一道有如塞满东西的气球爆裂的声音，强盗在空中盛大地飞舞。混合着各式各样——血液和脑浆的液体从脑袋当中飞溅而出。液体在月光的反射下闪闪发亮，因为恐怖更显得无比美丽。 超过半颗脑袋遭到击飞，从破裂处洒出粉红色脑浆的尸体受到重力吸引，滚落地面而发出巨响。这道声音正是赋予强盗们恐惧与痛苦，为夏提雅带来喜悦的战斗钟声。 扎克露出僵硬笑容，看着眼前的光景。 过于惨绝人寰的一幕。 残忍杀戮所造成的血腥味令人作呕。 人的手脚像纸片般遭到撕碎，被双手抓住的脑袋如石榴般破裂。 铠甲遭到剥去而露出的腹部被手穿过，湿润光滑的肠子被拉出来好几公尺。这样都还死不了，证明人类实在相当顽强。 在地面翻滚的是企图逃走而被打断双脚的家伙，可以看到白色的物体——骨头刺穿了肌肉和皮肤。现在也依然用双手在地面死命地爬行，努力挣扎着想要远远逃离恐怖源头，即使多一刻也好想要继续存活下去。 绝世美少女看着趴在脚下乞求饶命的男人，发出破音的笑声感觉有些刺耳。 事情为什么会变成这样…… 扎克拚命思考。 不管想要以多么冠冕堂皇的话来掩饰，推动世界根源的天理还是弱肉强食。强者掠夺弱者是极为极为卯所僧然的事，一直以来扎克也都是这么做。不过，即使如此强者就可以做得这么过分吗？ 当然不行，他绝对无法认可那样残酷的杀害方式。那么，该如何是好呢？对方只是刚好没有攻击自己，如果企图逃走的话，对方一定会采取某些手段让自己不敢再逃吧。例如使用最令人痛苦欲呕的虐待法。 扎克从衣服外面触摸藏在怀里的短剑。 这把剑为什么这么小啊，绝对无法用这把短剑和轻易把人手臂切断的怪物战斗。 自己到底做了什么啊？他从没想过要对那样的怪物做些什么。 扎克似乎想要尽可能地隐藏自己，以双手抱住自己身体。他觉得自己规律地发出的牙齿碰撞声很吵，要是那些怪物听到这个声音后找上自己该如何是好。 他虽然拚命忍住，但事与愿违，牙齿依然继续发出声响。 话说回来，那些家伙到底是什么人？札克根本不认识他们。 正当他如此思考时—— 「扎克先生，过来这里。」 ——突然，一道与这个残酷光景完全不搭的悠哉声音，从扎克背后传来。 感到恐惧的扎克回头一看，站在眼前的正是自己的雇主。 对方露出的表情，不像是平常那种会以高傲声音大吵大闹的雇主。如果够冷静，或许他会瞬间产生戒心，但已经被这个异常世界与血腥臭味搞到一团混乱的扎克，根本没有多余的心思可以察觉异样。 「那些家伙是什么怪物啊！」 扎克以走音的高亢声音向不懂世事的千金小姐（索琉香）大叫： 「既然有那些怪物在，为什么不事先跟我说啊！」 没错，如果事先知道，事情就不会演变成这种地步。眼前这个可怕的景象都是这个臭娘们造成的。 「别不出声，快点说话啊。搞清楚，这全都是你害的啊！」 焦躁和恐惧变成催化剂，让满腔怒火的扎克感到不耐，伸手抓住素琉香领口，粗鲁地前后摇动。 「……我知道了，这边请。」 「你……你要救我吗！」 「不，是要趁最后机会，好好享受你。」 一只冰凉的白皙手掌握住扎克的手，索琉香就这样拉着对方的手迈开步伐。 「因为塞巴斯大人不怎么喜欢这种事。所以虽然已经获得许可了，不过我想至少还是离远点一吧。」 不知道她在说什么。不过，扎克觉得只有自己被带到别的地方，或许还有一线生机。 对于现在还不断从后面传来的惨叫声，扎克装作没听见。 这也是没办法的事，因为扎克实在太弱了。根本不可能前去解救那些照理说比自己还要强的同伴。 「不要太激烈喔，如果可以的话……希望你能温柔一点，这样我会很高兴的。」 在马车的后方，向扎克招手的索琉香如此低喃，将手伸到背后像是要脱去礼服。看到这副光景的扎克目瞪口呆，这个女人到底是在做什么？带着如同看见奇妙生物的眼神，扎克目不转睛地盯着索琉香。在这段期间，索琉香的手仍然没有停下的迹象，于是一头雾水的扎克开口发问： 「你……你在做什么？」 「你说呢？」 素琉香就这样，继续将穿在身上的紧身胸衣轻轻褪下。 像是在等待这个瞬间般，被紧紧束缚的双峰弹了出来。那是非常坚挺的圆锥形状，雪白肌肤在月光照射下显得晶莹剔透。 眼前的光景让扎克不禁吞了一口口水。 「请。」 像是要求抚摸般，索琉香将裸露的胸膛挺向扎克。 「要我做什么……」 扎克浑然忘我，只是凝视着眼前的胴体。 真美，那是扎克一生中看过最美的女人身体。 在扎克抱过的女性中，最美的遗是那个旅途中在马车上被自己袭击的女孩。不过，轮到扎克时，那女孩已经精疲力竭，身体一动也不动，只像只青蛙般张开双腿而已，即使如此依然不失她的美丽风采。 但现在眼前的这个女人比她更美，而且不像那时候那样毫无反应。 欲望点燃扎克的欲火，身体以胯下为中心开始发热，像犬只般不断喘气，将手滑向索琉香的身体。 像丝绸织成的布——就是那样的触感。 再也无法忍耐的扎克，一把抓住索琉香形状姣好的胸部。 手就这样整个沉了下去。 那种感觉真的像是柔软到手整个沉了下去，扎克一开始是这样认为。但看向自己的手之后，随即发现情况并非如此。 就如同字面上的意思，扎克的手真的沉入索琉香的身体里。 「这……这到底是怎么回事啊！」 遇到如此不可思议的状况让扎克大叫起来，企图把手缩回来，但手却一动也不动。不仅动弹不得，甚至还被吸得更进去。就像素琉香的身体里有许多蠢动的触手，那些触手缠住扎克的手，不断吸入。 索琉香端正的五官，即使在这种异常状况下依然毫无变化，只是静静注视着扎克。像是科学家观察着被注入某种致命药物的实验动物，带着冰冷、无情且充满好奇与兴趣的闪耀眼神。 「喂，快点住手！放开我！」 扎克空着的另一只手握成拳头，使尽全力往索琉香的俏脸挥去。 一次、两次、三次—— 即使拳头受伤也无所谓，扎克以全身的重量出拳。那张端正脸庞即使受到男子全力攻击，索琉香依然若无其事地一动也不动，似乎一点痛觉都没有。 反观扎克却对命中时的触感感到诡异，不禁毛骨悚然起来。 那种触感就像是击中装满水的柔软皮囊一样。正常情况下，挥拳的力道应该会反馒回来才对，但拳头却没有半点撞到骨头的冲击，这绝对不是揍人时该有的感觉。 后方那因为兴奋而被自己抛到九霄云外的地狱光景，突然掠过脑海。 扎克压抑住想要呐喊的冲动。 终于恍然大悟了。 眼前袒胸露背的女人也是个怪物。 「你终于察觉了吗？那么，好戏正式上场罗？」 于再次询问前，像是有数百支针刺入的剧痛，从被吸入的手臂传来。 「啊————！」 「我正在融解你的手。」 在剧痛中听到这道冷峻的声音，札克无法理解这句话是什么意思，因为这已经超乎扎克所认知的世界。 「其实，我很喜欢观察东西融解的景象，因为扎克先生想要进入我的体内，所以我觉得这样正好是你情我愿。」 「呀——！混蛋怪物，去死吧！」 忍住剧痛的扎克，撂下这句话的同时从怀里拔出短剑。接着，就这样一口气往索琉香的俏脸奋力刺入，索琉香的身体稍微震了一下。 「活该！」 不过，扎克立刻发现自己的想法实在太过肤浅。 这样和把短剑刺入湖面又有什么不同？顶多只是让湖面出现一些波纹罢了，事实上就是这么回事。 保持短剑刺入脸上的状态，索琉香转动目光注视着扎克，然后轻声告诉扎克： 「抱歉，我——具有对物理攻击的抗性，所以这样的攻击无法伤害到我，那我把它融解掉罗。」 一股刺激性的臭味传来，不到数秒，剑身遭到融解的短剑便从素琉香的脸上滑落。就如同她宣称的一样，一张毫无半点伤痕的美丽脸庞出现在眼前。 「你到底是什么人啊？」 剧痛到现在依然不断从手臂传来，但眼前这种面临死亡的恐惧更胜剧痛，让扎克几乎快忘记疼痛，泪眼潸潸地如此发问。 但得到的回答却是令人几乎想要塞住耳朵的可怕内容。 「我是捕食型黏体。时间有限，所以我得把你吞下去了。」 扎克的手臂转瞬间被吸入索琉香的身体，那道吸力压倒性地强大，即使扎克反抗也毫无意义。 「住手住手住手住手住手——！饶命啊饶命啊饶命啊！」 扎克大哭大叫，不断求饶，但被索琉香吸入的吸力还是很强，那吸力绝非人类能够抵抗，手臂、肩膀陆续被吞噬进去。 「莉莉雅！」 最后呼唤了这个名字后，扎克的脸被吞入索琉香的身体里。扎克就这样彷佛被蛇吞入的猎物般全身遭到吞噬—— 不到几分钟，现场已经没有任何生还者，变成一个只有飘散着强烈刺鼻恶臭的空间。 不对，还有一个男人活着，他拚命滑动他的舌头，匍匐在夏提雅脚边，把她半是出于好玩而踩破强盗的头颅时，沾在高跟鞋上的某人脑浆舔干净。 夏提雅满意地看着又变回光洁亮丽的高跟鞋。 「辛苦你了呀，那么，按照约定我就不取你性命了。」 怕到整张脸扭成一团的男子，就这样趴着身体对夏提雅露出感激眼神，不断磕头表达感谢。夏提雅则对这个如犬只般的男人露出慈爱的表情，然后弹了一下手指。 「吸呀。」 当两个吸血鬼来到身旁之后，男子才终于明白这句话代表什么意思。 「因为不死者还是具有生命，所以我不算骗你喔。」 吸血鬼迫不及待地咬了上去，夏提雅斜眼看着生命力不断被吸走的男子，开口对整理着凌乱领口，从马车方向走来的索琉香问道： 「喔，已经结束了吗？」 「是的，我很满足。这次真的非常感谢您。」 「不需要客气呀，因为我们同样都是纳萨力克的同伴嘛。话说回来，那个人类玩得还开心吗？」 「正在享受当中喔，您要欣赏吗？」 「咦？可以吗？那么，我就稍微见识一下吧，」 男子的手臂突然从索琉香的脸冒了出来，同时发出一股刺激性的臭味，臭味的来源就是那只手臂。受到强酸侵蚀的肌肉已经腐烂不堪，从肌肉流出的血液和强酸产生反应，冒出阵阵浓烟。 宛如从湖面冒出的手臂，像是要抓住什么东西般不断扭曲挣扎。每次挣扎，露出的肌肉都会向外溅出液体。 「非常抱歉，我不知道他还这么有精神。」 索琉香就这样以脸上冒出手臂的诡异姿态低头道歉。然后粗鲁地将冒出来的手臂塞进脸里，将还在拚命挣扎的手臂完全塞回去之后再次展现笑容。 「真是厉害呀，即使活活吞下一个人，外表也完全看不出来呢。」 「谢谢夸奖，外表看不出来是因为我的身体里面本来就是空的。另外，我原本就是这样的生物，所以我想大概是特殊的魔法效果发挥作用所致吧。」 「喔——或许是我多管闲事，不过他什么时候才会死呢？」 「这个嘛，如果要我立刻杀掉，我可以分泌更强的酸液，不过难得有人类想进到我的体内，所以想让他尽情享受个一整天。」 「我并没有听到什么惨叫声，是用强酸腐蚀了吗？」 「不是的。如果用强酸腐蚀喉咙，可能会让对方无法呼吸而导致窒息，所以是将我身体的一部分伸进他体内藉此压抑住声音，这样也能避免发出臭味。」 「这种重视玩物、能玩弄就玩弄到最后一刻的态度实在令人钦佩呢。顺便问一下，用强酸腐蚀时，可以指定地方吗？比方说，可以只腐蚀某个部位吗？」 「是的，没问题，可以轻易做到。证据就是在我的体内还存放着一些卷轴和药水等道具，但那些道具都安然无恙。即使把夏提雅大人放进体内也可以行动自如，当然是在您不随便乱动的情况下。」 「捕食型黏体还真是厉害呢……嗯。下次要不要一起玩呀？」 「没问题，不过……玩具您打算上哪准备？」 索琉香的视线稍微往后方的吸血鬼瞄过去，夏提雅发现后露出愉快的笑容。 「那些丫头虽然也是不错，但我想等有人入侵时把他们抓起来，央求安兹大人把他们赐给我。」 「那么，到时候请别忘了算我一份，我想把他们吞到胸口部分，其他部分则露在外面。这样应该也很有趣。」 「不错呢。你和那位拷问官一定很聊得来吧？」 「尼罗斯特大人吗？那位特别情报收集官？真的非常遗憾，我实在无法理解那位大人的艺术。」 夏提雅打算继续说下去，不过却被后面传来的声音打断。 「索琉香，我这边已经准备好了，差不多可以出发了。」 更换好马匹缰绳的塞巴斯，从驾驶座上开口叫道。 「知道了，我现在就过去。那么，夏提雅大人，虽然还有些依依不舍，但请容我先就此告辞了。」 夏提雅看着急忙跑进马车内的索琉香背影，接着望向坐在驾驶座的塞巴斯。 「那么，就在这里和塞巴斯暂时道别吧。」 「这样啊，这么说来，你已经发现强盗的巢穴罗。」 「是的，等一下要去进攻，准备找找看有没有什么家伙，知道一些能够讨安兹大人欢心的情报呀。因为这次似乎是白忙了一场。」 「这样啊，能够和你同行真的非常愉快，夏提雅大人。」 「那还真是谢谢了。就在纳萨力克再见吧。」 「嗯，告辞了——」 第三卷 鲜血的战争少女 第二章 真祖 1 有两道人影在森林中奔驰着，那是身兼夏提雅仆役与爱妾的吸血鬼新娘。 两人以彷佛要切断森林般的速度奔驰在兽径上。路况极差，左右两旁不断有细枝突出。不过，黑暗中的两人礼服完全没有被勾破，穿着高跟鞋以不像是在恶劣路面奔驰的速度不断前进。 奔驰在前面的吸血鬼双手小心翼翼地捧着夏提雅，奔驰在后面的吸血鬼则拖着像是枯树干的东西。 这个森林中的位置，距离和塞巴斯他们分手的地方并不远，毕竟她们没有里程表，无法得知离目的地还有多远，但应该还需要跑很久。不过，一道坚硬金属碰撞的声音突然响起，让跑在前面的吸血鬼因此立刻停下脚步。 这是一条狭窄的兽径，前面的人停下脚步，后面的人当然也只能停下。 「为什么突然停下来？」 跑在前面的吸血鬼新娘正要回答后方投来的疑问。不过，还没回答前就先察觉到抱在手中的主人发出冷冽的眼神，身体剧烈一震。 背脊窜起一股冷颤，这都是因为她深知自己的主人并不是那种和善慈悲之辈。 被横抱——或者说是被公主抱——的夏提雅不满地轻轻伸了伸脚。 敏锐地察觉到这代表什么意思的吸血鬼，放松双臂的力道。 彷佛从笼子跳出来般，夏提雅翻身一跳。 她身手敏捷地跳向空中，穿着高跟鞋的纤细双脚踩上地面，身上的礼服也跟着往下一滑盖住双脚。 一站到地面，夏提雅便感到厌烦地撩起银色长发，轻轻转动脖子。 看到主人的冰冷眼神，吸血鬼不禁咽了一口口水。 「到底是怎么了呀？」 夏提雅不愿在森林中奔跑纯粹只是因为嫌麻烦，而且也不想弄脏自己的鞋子。另外还有一个原因，但在场没有人会说出口也不会去想。因为那个原因即使是在纳萨力克中，也只有少数几个人敢当着她的面说出口。 既然被当成代步工具，除非有夏提雅的指示，否则吸血鬼新娘就不能无故停下脚步。她不需要一双擅自乱动的脚。 根据乱动的理由，还有可能遭到酷刑侍候。 夏提雅的疑问中就是带有这种感觉，不对，只是受到酷刑侍候还算谢天谢地呢。在刚才的疑问中甚至可以隐约感受到些许杀气。 在纳萨力克地下大坟墓中，除了由四十一位无上至尊亲自创造的角色以外，其他所有人的生杀大权皆掌握在统治阶级的楼层守护者和领域守护者手中。如果在这时候继续惹恼夏提雅，可能会马上遭到处决吧。 知道这个严重性的吸血鬼，感觉着接下来的这句话或许是自己的最后遗书，战战兢兢地开口请罪： 「请原谅我，我踩到了捕兽夹。」 夏提雅移动目光，看到吸血鬼的纤足被一个强力的粗糙金属捕兽夹紧紧夹住。 那不是用来对付人类，而是用来捕抓野熊那种顽强生物的陷阱。如果夹到人的脚踝，即使穿着腿甲，夹子的力道恐怕也能轻易夹断骨头。不过——吸血鬼和普通人类有许多不同之处。 即使脚被捕兽夹咬碎猎物用的尖刺剃入，吸血鬼也毫无任何感到疼痛或是骨折的模样，不仅如此，甚至连一点受伤的感觉都没有。 吸血鬼除了银或类似的特殊金属，以及具有一定程度魔力的魔法武器之外，几乎可以减轻所有物理攻击伤害。拥有这种能力的他们，被只由铁制成的捕兽夹夹住，根本不可能受伤。只要将捕兽夹拿掉，被夹住的伤口想必立刻就会复原。 然而即使能将损伤无效化，但捕兽夹还是充分发挥另一个效果，成功阻碍她们的行动。 这个陷阱没有涂抹毒药，所以可以清楚得知，原本的目的并不是要致猎物于死地。单纯只是想要阻挠猎物吧。藉由增加负伤者来降低对手的行动力。 虽然没说出口，但夏提雅还是一脸无奈地摇了摇头。 「快点打开捕兽夹呀。」 「是的！马上打开！」 听到夏提雅的命令后，吸血鬼伸出纤细玉手，不假思索地将两边的夹刺撑开。捕兽夹抵抗不住比熊还要强大的力量，将夹住的猎物放开。 美女撬开捕兽夹的光景看起来很不真实，但知道吸血鬼力量的人并不会对这样的光景感到大惊小怪。 「不过，竟然会出现陷阱，那就表示目的地已经不远了吧。原本以为还很远呢。」 「是的，请稍待片刻。」 跟在后方的吸血鬼，将手上那个如同枯树干的东西丢到地上。 那是身体水分全部尽失，完全木乃伊化的人类尸体。但这个尸体应该不是单纯的死尸而已，证据就是被丢出去的尸体，有了虚假的生命，动作僵硬地活动起来。 枯枝般的手臂前端长出锐利的爪子，空虚的眼窝中——和吸血鬼一样发出红色光芒，微张的嘴巴冒出异常尖锐的犬齿。 这是名为低阶吸血鬼的魔物。 就是刚才被吸血鬼吸光血的强盗之下场。 「我问你，这里距离你们的巢穴不远了吧？」 低阶吸血鬼对自己的主人深深一点头，发出类似呻吟也像哀号的声音。 「——他是这么说的，夏提雅大人。」 「是吗，为什么没有设下连续启动式的陷阱？」 除了捕兽夹之外，应该还要设下警铃和其他陷阱才比较合理。但她们却没有发现类似的陷阱。 夏提雅环顾四周，大概是在查探附近有没有什么人躲藏吧。吸血鬼见状也跟着一起搜寻，直到主人摇头为止。 「……哎，算了吧，反正你们又没有搜索系的能力……」 听到这句低喃后，吸血鬼这才发现自己被原谅的理由。 因为包括自己的主人在内，吸血鬼并没有察觉陷阱的特殊技能，所以无法发现刚才的捕兽夹，也因此保住了一条命。没受罚的理由可能是主人觉得，因为做不到的事而降下处罚太过不合理的缘故吧。 「早知道就把那丫头借过来了。」 索琉香有习得暗杀者这个职业，拥有盗贼系特殊技能的她想必可以轻松发现陷阱等事物。 「哎，没有的东西再怎么强求也是无济于事。那么，快点前往盗贼们的巢穴吧。」 不久，终于来到佣兵巢穴附近。明明是在森林里面，树木却愈来愈稀疏，穿过这里后，已经完全看不到树木，只有一片冒出许多石头的茂密草原。 这种地形被称为石灰岩地形。 在一个研钵形状的洼地中央，地面有一个大洞，些微光线自洞窟内射出。从光线的感觉来判断，内部应该是有一道缓坡通往地下吧。 设置在洞窟入口两侧的物体，一看就知道是有人故意设置在那里的。 那是高度差不多到人类腹部的圆木制屏障，不过也没有多了不起，只是以数根圆木随便搭建而已，但左右各站了一名哨兵。 看来是想利用圆木当作掩蔽下半身的遮蔽物，如果遭到敌人的弓箭攻击时，可以用来当作掩体，然后趁机通知同伴敌人来袭吧。 一般战斗的话——如果从这样的距离袭击对方，增援肯定会从洞窟当中到来，也会让对方有时间可以准备武器。若是不想被对方发现，偷偷接近的话，周围那些大到足以用来隐蔽身体的岩石也都被移开了。 不仅如此，哨兵的肩上还挂着大铃铛。就算遭到偷袭倒下，也会发出铃声通知里面的同伴有敌袭。 可以说设想得相当周到呢。 不过，有一个方法可以解决这个无法从物理面下手的窘境。 那就是魔法。 施展「寂静」（Silence）魔法后，一口气赶尽杀绝。或者利用「透明化」（Invisibility）接近敌方，还是使用「迷惑人类」（CharMPerson）引出对方也行。破坏铃铛也是一个不错的方法。 哪种方法最好玩呢，如此思考的夏提雅发现有个重要的情报自己并不知道。 「入口只有一个吗？」 面对夏提雅的提问，低阶吸血鬼动作僵硬地点头回应。 夏提雅露出微笑，如此一来就已经无须多做思考了。 固若金汤的防御，可以用来对付企图奇袭的敌人，也可用来以寡击众。不过，夏提雅她们并不一样。 对于能够以悬殊力量将人类像虫子一样击溃的人来说，即使正大光明地长驱直入也毫无问题。唯一需要顾虑的是还有其他出口，因为会被对方从那里逃走。 「这样呀。那么，既然已经来到这里，也不需要躲躲藏藏了呢。因为人家实在不习惯偷偷摸摸的隐密行动呀。」 「因为只要是夏提雅大人的所到之处，那里就会熠熠生辉嘛。」 「理所当然的事不算是拍马屁，想拍马屁的话还得多动点脑筋呀。」 不理会低头请求原谅的吸血鬼，夏提雅伸手抓住低阶吸血鬼的身体。 「我就把先锋这个重责大任交给你罗。那么，上吧。」 纤细的双手挥舞，低阶吸血鬼带着划破空气的声音命中一名哨兵。因为施加了垂直翻滚的力道，低阶吸血鬼在空中翻了几十圈后才命中哨兵。 两人激烈碰撞，撞飞的方式猛烈到令人难以置信。不只头部，哨兵连胸部都喷出鲜血，四处飞溅。 鲜血的腥臭味向外飘散，另一名哨兵似乎还无法理解眼前发生了什么事，一副目瞪口呆的模样注视着同伴的惨状。 不过对于投掷的一方来说，却是相当有趣的一副光景。 「好球——」 「太精彩了，夏提雅大人。」 两位吸血鬼对举手欢呼的夏提雅拍手称赞。不用说，低阶吸血鬼的身体也被砸个粉碎，但三人一点难过的样子都没有。原本那个低阶吸血鬼就根本不是纳萨力克的人，只是为了好玩而创造出来的家伙，即使就此消灭，她们也没有任何感觉。 而且对方不过是个人类，夏提雅的脑袋里，完全不记得曾经跟他约定过什么。 「那个，还有一个。」 夏提雅的目光在两名吸血鬼之间游移，两人见状慌慌张张地拿起方便投掷的石头递给夏提雅。 「嘿咻。」 听到铃声从远方传来，夏提雅抓起对她的手来说稍大的一颗石头。 纤细玉手以惊人的速度甩动，下个瞬间，看到出现在远方的结果后，夏提雅愉快地发表战果： 「那么，这一球……应该算是……两好球吧？」 掌声再次响起。 听到铃声响起的哨兵，似乎正在大叫有敌人来袭，声音传到夏提雅她们这里。 望着愈来愈吵闹的洞窟内，夏提雅露出温柔微笑开口命令： 「那么，上吧。你爬到附近的树上监视，看有没有人逃走。然后你当前锋负责开路。不过，如果有什么比较强的家伙记得告诉我，那可是我的玩具喔。」 「是的，夏提雅大人。」 「去吧。」 收到命令的吸血鬼领先夏提雅跨出一大步，慢慢迈向洞窟入口一带—— ——接着便消失身影。 大地陷落，不对，大地并没有陷落，那是掉落陷阱。 如果是夏提雅或许可以在掉落之前避开陷阱，但以吸血鬼的瞬间爆发力，似乎还是来不及避开脚下土地瞬间消失的陷阱。 「咦——」 对于不具备特殊技能无法发现陷阱的低等奴仆来说，这也是无可厚非的事。所以刚才也原谅了她，不过即使能谅解，夏提雅还是不禁发出失望的声音。接着，她脸上露出夸张的微笑。那既非出自温柔，更不是充满好意或因为害臊而露出的表情。 的确，仔细一想，洞窟前会设下掉落陷阱应该是可以事先预测到才对。但却愚蠢到没有看穿，甚至还上当，实在令人愤怒。内心涌现的这个情绪，就以笑脸表现出来。 在光荣的地下大坟墓中守护许多楼层的夏提雅·布拉德弗伦，这样一个大人物的奴仆竟然中了这种陷阱，这点特别令她无法忍受。 一道充满杀气的声音，从夏提雅的娇艳红唇中倾泄而出。 「我要把你大卸八块喔，还不快点出来。」 一个跳跃，吸血鬼出现在掉落陷阱的边缘。身上的衣服虽然被泥土弄脏，但没有出现受伤的迹象。 「别让我太失望嘛。」 「非常抱歉——」 「算了，快点给我过去。还是说，你也想跟那个垃圾一样被我丢进去？」 夏提雅举起一只手作势要抓人，吸血鬼发出惨叫般的声音表示了解后，立刻小跑步奔入洞窟中。夏提雅则悠哉地跟在后面，缓步走入洞窟内。 2 喧闹的声音传进他的耳里，在分配到的私人房中整理武器的手停下来，竖起耳朵。 鼓噪、许多人匆忙奔跑的声音，还夹杂着一点惨叫声。 遭到袭击是明确的事实，但还无法掌握敌人的数量和对方的本领。虽然在平常的训练中都有要求遭到袭击时，要大声呼叫这些资讯才对。 并非听不到声音。虽然这是间私人房，不过是在洞窟内。只是以布帘代替门，设置在洞窟入口将空间区隔开来而已。虽然布帘很厚，但声音还是能传进来才对。 佣兵团「散播死亡剑团」总共将近七十人。这些人虽然没有他那么强，但还是不乏一些身经百战的老将。 如果只是遭遇少数敌兵的奇袭，不可能造成如此混乱。如此一来，或许可以判断来袭的敌人数量相当可观，不过若是这样就无法解释为何没有听到敌人大阵仗的声音，也感觉不到敌人有那么多。 「那么……是冒险者吗？」 如果是人数极少又具有战斗力的人，会有这样的异样感也说得通。 他慢慢起身，将武器挂在腰上。身上穿的是链甲衫（Chain Shirt），穿起来相当省时。接着将放入数瓶陶罐药水的皮囊挂在腰带上，以绳子绑住，因为施有防御魔法的项链和戒指早已戴上，因此准备就此结束。 他以几乎要将之扯破的力道拉开布帘，来到洞窟的主要通路。 在墙壁上间隔相等地吊挂着数盏灯笼，里面点着夺来的「永续光」（Continual Light），明亮到令人无法想像是在洞窟之内。 光线映照出他的全身。 体型虽然修长，但不算削瘦，衣服底下的身材如钢铁般结实。那副身材是在实战中锻链出来的，而非靠肌力训练。 头发只是随便剪剪，所以并不整齐，看起来相当蓬松凌乱。褐色的眼睛锐利地瞪着前方，嘴角微弯看似挂着一抹冷笑。下巴像发霉般长满乱七八糟的胡渣。 虽然营造出邋遢的模样，但走起路来敏捷而优雅，彷佛一头野兽。 这男人一来到遭受袭击的入口，立刻有名男子从入口的另一端跑来。看起来很面熟，是佣兵团的成员。这名佣兵看到他之后不禁露出胜券在握的笑容。 「发生什么事了？」 「有敌人来袭，布莱恩先生！」 露出苦笑的男子——布莱恩开口回应： 「我知道有敌人来袭，对方有多少人？是什么来头？」 「是的！敌人有两人，都是女的。」 「女人？而且只有两人？应该不会是……苍蔷薇吧。」 倾头感到有些困惑的布莱恩，朝着目前还在鼓噪的洞窟入口走去。 号称王国最强的知名冒险小队「苍蔷薇」由五名女性组成，布莱恩当时遇到的是老婆婆，双方以两败俱伤收场。也曾听说帝国中被认为最强的暗杀者是女性这种传闻。 女性强者并不稀奇，虽然女人的基础体能不如男性，但利用魔法就能轻松弥补其中差距。 当然，如果具有最强的体能再加上最强魔法，那更是所向披靡。 布莱恩对以寡击众的敌人感到钦佩，内心涌起沸腾热血，以及渴望与强者对战，近似饥饿感的战斗欲。 「嗯，你不用过来了，好好守住里面吧。」 布莱恩如此告诉佣兵后，大步迈出步伐，挺身面对未知的强敌。 他的全名叫——布莱恩·安格劳斯。 原本只是个不起眼的农夫。不过他拥有一项天赋异禀的才能，那就是剑术的才华。而且在天赋异能的帮助下，他只要拿起武器就不会败北。战场上不曾受过比擦伤还严重的伤害，可说是名副其实的战斗天才。 不曾在剑术上尝过败绩，永远只走在胜利之路。 谁都这么认为，连他自己也不曾怀疑过。但王国的御前比武却让他盯人生出现转变。 一开始他并不是为了赢得比武才参加，单纯只是想让整个王国知道自己的本领，想让所有人都败倒在自己的脚下。不过，最后的结果却令人难以置信。 败北—— 从握起武器以来——不，或许该说是出生以来的首次败北。 打败他的人是葛杰夫·史托罗诺夫。现任王国战士长，也是在周边国家中众所周知的最强战士。 在对上之前，两人几乎都是不断地快速赢得分组对战。不过，两人激斗的决胜战却像是要把之前省下来的时间全部用掉般相当漫长。 最后，葛杰夫以一招「四光连斩」分出胜负，出身低下阶级的葛杰夫目前成为战士长，也就说明了当初那场至今依然被津津乐道的比武结果吧。在那场比武后，已经没人敢瞧不起葛杰夫，甚至连讨厌他的贵族也一样。 胜者赢得荣耀，但落败的布莱恩却像是至今累积的一切全都付之一炬。虽然也算虽败犹荣，但布莱恩了解到，打遍天下无敌手只不过是自己的一厢情愿，自己不过是坐井观天罢了。 封闭自己的内心超过一个月的他，突破了一般人都会想要借酒浇愁的绝望感，重新振作起来。 拒绝了好几位贵族的邀约，第一次想要发愤图强。 不断习武，锻链身体。 不断学习魔法，增进知识。 天才却像秀才那样努力不懈。 失败让布莱恩更上一层楼。 不想要替贵族做事，那是为了避免荒废自己的本领。习武就必须要有对象，同时也不想光是纸上谈兵。而能够经常参与实战，收入又不错的职业并不多。 没有选择走上能够获得丰厚报酬的冒险者之路，那是因为冒险者没什么机会杀人。虽然打斗的对象是魔物也不错，但布莱恩的最终目的是要战胜葛杰夫。如此一来，对象就必须是人类才行。 在有限的选项中，布莱恩选择的是这个「散播死亡剑团」。不过实际上，只要是佣兵团，不管是什么佣兵团都无所谓。 追求的目标只有一个。 那就是一雪前耻，反败为胜。 为了达成这个目标，必须拥有更强的本领。为了自己追求的武器，布莱恩可以抛弃所有一切。 魔法武器的价格非常昂贵，不过，他真正追求的并非单纯的魔法武器。 距离王国相当遥远的南方——有一座沙漠中的都市。偶尔会有削铁如泥的武器从那里传来，即使没有施加魔法，性能依旧远远凌驾平凡的魔法武器，因此往往都是价值连城，金额高到真的会令人瞠目结舌。布莱恩追求的就是那种武器。 最后他终于得到了「刀」。 如今布莱恩的实力已经升华到极限领域。几乎可以确信，即使是对上葛杰夫都能轻松获胜。不过就算这样，他还是没有感到自大，仍毫不倦怠地持续锻链。 只要闭上眼睛，那一幕就会随时浮现脑海。 就是在过去比赛中欣赏到的葛杰夫战斗英姿。自己以往没人能闪过的一击却被对方轻松躲过的身手，还有同时发出的四道斩击。 无法想起自己的败北模样，脑海里只有烙印着男人打倒自己的英姿。 走到洞窟入口的布莱恩，鼻子里飘来淡淡的血腥味。已经听不到惨叫声，代表聚集到入口附近的同伴应该已经全都遭到消灭。大概只过了两、三分钟。 集结到入口的佣兵人数至少十人以上，对他们下达的命令是彻底防御，替后方争取备战时间，但对方竟然在这么短时间内将这些佣兵全数杀害—— 「如果侵略者真的只有两人，那就表示她们的本领和我不相上下罗。」 布莱恩咧嘴冷笑。 他就这样带着轻松的脚步，从腰带的皮囊中取出药水一饮而尽。带着强烈苦味的液体滑过喉咙，进到胃里。接着又喝了一瓶—— 一股热气开始从胃里膨胀，流到身体的每个角落扩散开来。受到这股热气的刺激，肌肉开始增强发出紧绷的声音。 这种急速的肌肉强化，正是瓶内魔法药水的作用。 刚才先后喝下的魔法药水，效果依序是「增强低阶膂力」（Lesser strength）和「增强低阶敏捷力」（Lesser Dexterity）。 不一定要喝进去，只要把一定量的药水洒在身上也能发挥效果。但布莱恩觉得，喝进去比洒在身上的效果还要大。当然，这或许是自己的一厢情愿，但有时候这样的想法却会发挥出意想不到的力量。 接下来，他取出油滴到出鞘的刀身上。油在刀身上留下些微蓝白光芒，像是被吸进去般消失无踪。施加的油名叫「武器魔法化」（Magic Weapon），可以将魔法力量暂时施加于刀身，增加锐利度。 「启动一、启动二。」 对关键字出现反应，些微魔力从戒指和项链迸发出来笼罩布莱恩全身。 瞳之首饰（Necklace of Eye）是一种在发动时可以保护眼睛的项链，具有盲目化抗性、夜视、光量补正等效果。战士就算有再好的武器，打不中就没有意义。剥夺敌人的视力，再利用远程武器从远距离解决敌人，是身为冒险者理所当然的手段。其实，布莱恩在获得这条项链之前，就曾在与冒险者的战斗中吃过这样的亏。 接着，使用一种注入了低阶魔法，能够随时发动魔法的魔法注入戒指（Ring of Magic Bind），发动具有减轻属性伤害效果的「低阶属性防御」（Lesser Protection Energy）。 如果来袭的敌人当真只有两人，那么这两人真的是值得做好万全准备来挑战的对手。等之后再来后悔为什么不事先发动效果，那时候就来不及了。 这么一来，准备就大功告成了。 他不断深呼吸，将体内涌现的强烈热气排出。 现在的布莱恩，在肉体强化的加乘效果下，恐怕已经是人类之中最顶尖的剑士了吧。他对自己的能力充满绝对的自信，脸上露出那种人特有的狰狞笑容。 已经做好万全准备了，就让我好好享受一番吧。 愈往前走，血腥味就变得愈加强烈—— 眼前出现两个身影。 「喂喂，你们看起来好像很开心嘛。」 「不怎么开心呀。不知道是不是这些人太弱了，血池怎么累积都满不了呀。」 相对于缓缓现身的布莱恩，对方以毫无戒心的一句话回应。想起来是因为对方早已知道布莱恩会出来面对的缘故吧。他本身也没有隐藏踪迹的打算，所以有这种反应或许也是理所当然。 看着眼前的侵略者，布莱恩稍稍皱起眉头。 （听说是两个女人，但其中一个根本是个丫头嘛，而且还穿着礼服……？） 不过，布莱恩立刻舍弃这种思考，那是因为堪称绝世美女的少女头上，正飘着一颗像是以鲜血构成的球体。 「好像不曾见过这种魔法……你们是魔法吟唱者？」 两人都穿着礼服这种不适合战斗的衣服，但如果是魔法吟唱者，就可理解她们为什么不穿戴铠甲了。 「我们是信仰系魔法吟唱者呀，信奉初始的血统，神祖凯因亚贝尔。」 「神祖凯因亚贝尔？没听过的神呢，是邪神吗？」 「是那一类的没错呀。不过祂好像被无上至尊们打倒了的样子。据说只是一个游戏事件的小喽罗级头目呢。」 「真不愧是无上至尊。」少女口中说着。布莱恩将视线从她身上移开，观察那位像是随从的女子。这位女子也是个美女，胸部高高隆起，散发出刺激感官的性感氛围。 白色礼服到处都是血色斑点，这么说来，她才是前锋吧。 布莱恩耸起肩膀后紧握刀柄。 「算了，我已经准备好了喔。如果你们还没的话可以等你们，如何？」 少女吃惊似地望着布莱恩，接着掩起嘴角轻声笑了出来。 「真是勇敢呀，你真的独自一人就行了吗？可以去叫你的同伴过来无所谓喔。」 「不管有多少小罗喽都伤不了你们吧？那么我一个人就行了。」 「无法理解星空有多高也是没办法的事吗？只要伸手就能摸到星星这种幼稚的想法，让亚乌菈那种充满少女情怀的小孩去怀抱就很足够了，都老大不小了还怀有那种想法只会让人觉得恶心呀。」 「有这样的人存在又有何不可，你这种小丫头怎么懂得男人的浪漫。」 布莱恩将刀举起，摆出刀尖朝前的架势。看到此情景的少女有些无趣似地看了一眼天花板后，再次目视前方，接着—— 「上呀。」 少女的下巴往上一抬后，女子便扑了上去。 那身手真的是宛如疾风，不过——即使是疾如风，布莱恩依旧能够轻松斩断。 「看招！」 随着一声呐喊，布莱恩举刀从上往下奋力一挥。能够轻易将身穿铠甲的战士一刀两断的劲道，宛如狂风吹袭。 「唔！」 「哼，砍得不够深吗。」 飞扑进攻却遭到反击的女子，按住肩口往后跳开。从左锁骨砍人的刀，砍裂胸部而过。 布莱恩皱起眉头瞪着对方。 竟然没有一招就将对方解决，此外还有一件事也令布莱恩感到不解。那就是女子肩膀并没有流出半滴血，照理来说，即使喷出大量鲜血也不奇怪才对。 难道是魔法？ 如此认为的布莱恩，看到女子按住伤口的手底下所发生的现象之后，眯起眼睛。 原本被砍裂的肩膀伤口竟然慢慢愈合起来。曾经听说过有种高速治疗魔法，但看起来感觉不像。那么答案只有一个。 对方是拥有自我再生能力的魔物。外露的锐利犬齿，充满敌意的红色眼瞳，几乎和人类相同的外型…… 如此思考的布莱恩，终于察觉到魔物的真面目。 「吸血鬼……吗？特殊能力是……高速治疗、魅惑魔眼、生命力吸收、吸血创造低阶种族、武器抗性、冰损伤抗性？记得好像还有……算了。」 不管还有什么，全都不用理会啦。撂下这句话之后，他再次紧握刀柄。 女子睁大眼睛，红色的眼瞳看起来异常巨大。 就在这个瞬间，布莱恩的脑中突然像是蒙上一层雾霾，对眼前的敌人甚至有种亲切感。不过，他只是稍微甩甩头就把这层雾霾甩开。 「……魔眼吗？我的精神可没有弱到光是这样就会受影响喔。」 拔刀出鞘的布莱恩，内心真的就像刀剑一样，轻松就把普通的精神控制一刀两断。 吸血鬼恶狠狠地露出利牙威吓，不过这是带有恐惧的威吓行为。如果觉得自己比较强，根本不需任何威吓，直接攻过来就行了。也就是说，遭到反击后她觉得对方需要戒备，或者认为对方是个强敌吧。 「还满聪明的嘛。不过野兽能够做此判断也是天性吧……」 布莱恩慢慢移动脚步，不断向吸血鬼进逼。随着对方的进逼，吸血鬼则稍微后退。 觉得无趣的布莱恩哼了一声，认为适延对方在挑衅的吸血鬼停止后退，反倒稍微向前迎了上去。 两者距离约三公尺，对吸血鬼来说这是一蹴可几的距离。但即使如此，因为忌惮布莱恩的本领，她还是没有扑上去。接着——露出微笑的吸血鬼突然伸出手。 「冲击波（Shock Wave）。」 冲击波扭曲大气，逼向布莱恩。如果被这种可以轻松将全身铠（Full Plate Mail）大大撞凹的魔法命中，只有穿着链甲衫的布莱恩可能会受到严重损伤吧。而且，只要中一招就可能大幅影响战况，因为两者的基础能力大不相同。 不过——吸血鬼却大吃一惊，睁大双眼。 「等命中之后再来笑还不迟吧，如果不想要被我看穿攻击动作的话。」 ——毫发无伤。 轻松躲开肉眼无法看见的冲击波，布莱恩露出嘲讽的笑容。惊慌失措的吸血鬼往后退一大步。她原本认为人类不过是抵等种族，打从心底瞧不起他。但现在却是一副估计错误的错愕表情。 布莱恩的情绪虽然没有表现在脸上，但也知道有必要采用不同的战法，因为完全没想到对方竟然连魔法都会使用。 布莱恩的目标是葛杰夫这个男人，希望和他以剑交战。因此，魔法并没有锻链到像剑法那样高深。他不懂魔法的相关知识，根本猜不到对方接下来会使用何种招数。 结果，双方只是全神贯注地瞪视着彼此。 对此感到不快的少女，已经对僵持不下的两人感到不耐。 「唉，换手。」 少女弹了一下手指，这道清脆的声音让吸血鬼的身体剧烈一震。 看着急忙移开视线的吸血鬼，布莱恩一动也不动， 虽然是个绝佳的攻击机会，但布莱恩却没有进攻。他也从与自己对峙的吸血鬼身上转开视线，观察起少女。 身材纤细，虽然胸部高高隆起，但却消瘦到令人感到有些异常。那骨瘦如柴的手臂，如果布莱恩使出全力似乎能轻松折断。 信仰系魔法吟唱者也有许多不同类型，她或许和擅长肉搏战的神官（Cleric）不同，而是擅长魔法的女祭司（Priestess），又或者是专精魔法的祭司（Bishop）。 不过，对方要求换手亲自下场战斗，就表示她有绝对的自信即使没有前锋也足以战胜。这么一来——想到此处的布莱恩轻轻一笑。 （不像是召唤出来驱使的样子。这么说来，这家伙也是吸血鬼的同类罗。） 而且，从少女的态度看来，她应该比吸血鬼还更要高阶。魔物的话，里外不一是理所当然的事，即使少女的身体能力比刚才的吸血鬼还高也不奇怪。而且也是因为她即使见识到布莱恩身为战士的高强本领，依然选择战斗的缘故。 而吸血鬼的反应看起来像是在害怕。 （会让吸血鬼感到害怕的主人……相当难缠的强敌，不能掉以轻心呢。） 一面打量少女的模样，布莱恩不停动脑思考少女的真面目。 （说到吸血鬼的主人，难道是那个传说中的吸血鬼王侯？好像有一位著名的吸血鬼王侯，因为灭了一个国家所以被称为「灭国」……不过，那家伙被十三英雄消灭的事迹依然传颂至今呢。） 如果曾被过去的英雄击倒过，那么对方就不是无法被击败的对手， 布莱恩在握住的刀柄上施加力道，慢慢摆出攻击姿势。 「我叫布莱恩·安格劳斯。」 布莱恩对强敌自报姓名后，少女出现的反应是感到不可思议般地蹙眉。 感到有些难为情的布莱恩向少女问道： 「……你叫什么名字？」 「啊！你想要问我名字呀。科塞特斯的话或许会这样做，但我不曾用那种眼光看人，所以比较晚察觉，抱歉呢，直接问我不就得了。」 少女抓起礼服的裙子，像是在舞会中受邀共舞般行了一礼。 「我叫夏提雅·布拉德弗伦。请让我单方面地享受吧。」 ● 对眼前举起武器的男子优雅鞠躬，不知道是认为自己不会受到攻击，或者自信满满地觉得即使遭到攻击也能轻松应付。从少女的表情可以看出来，答案是后者——像你这样的家伙并不可怕。 ——让我来粉碎你那好整以暇的态度。 布莱恩带着连身经百战者似乎都会感到害怕的锐利眼神，默默瞪向夏提雅。老实说，她好整以暇的态度令人讨厌，但反之，她如此表现又正中布莱恩的下怀。 强者的自大。 敌人的这份自大正是人类的武器之一，可以藉此打败身体能力远胜于人类的魔物。事实上，布莱恩就曾经利用这种机会，解决过好几只比自己还强的魔物。 而且最重要的是——打败之后再来嘲笑即可。在告诉对方「有些人可以这样轻松小看，有些人可是不行的」这件事之后。 「你不使用武技吗？」 ——武技。 战士在锻链中，追求登峰造极的本领时学习到的特殊技能。这种能力被称为武器中的魔法，有人称之为气或者气场，是一种至今依然无法解释的能量。 面对体型悬殊的巨大敌人时，只要学会「要塞」就能抵消巨大敌人发出的攻击劲道，能够与之正面交锋。 如果学会能够将气聚集在刀身然后发出斩击的「斩刃」，即使是体力充沛的敌人也能一招击毙。 面对拥有坚硬装甲的敌人时，就是殴打武器系的武技「强殴」出场的时候。 学会能够暂时提高身体能力的「能力提升」的话，便可以藉着基础身体能力的差距赢得胜利。 身为战士，像这样预设各种状况，学习丰富的武技，将这些武技变成自己的能力是理所当然的课题。尤其必须面对各种不同状况的冒险者更是如此。 那么，布莱恩的情况又是如何呢—— 「哼，对付你这种小丫头，不需要使用武技吧。」 布莱恩如此回答夏提雅。不过这当然是欺敌的谎书，他可没笨到将底牌掀给敌人看。 布莱恩缓缓吐气，沉下腰，纳刀回鞘。 预备拔刀的攻击姿势。 气息又细又长。 将全部意识集中在一点，到达极限的瞬间，意识反倒开始向外膨胀。抵达可以清楚感知周围的声音、空气、感觉之境界。这招正是他所拥有的其中一项独创武技——「领域」。 虽然范围不大，只有半径三公尺，但这项武技可以清楚掌握范围内所有一切事物。也就是可以将攻击命中率和回避率提升到极限，这么解释或许比较容易了解。 加上布莱恩千锤百链的身体，可以让这项武技发挥出非比寻常的力量。 就算是面临箭如雨下的困境，他也有自信能够分辨出射向自己的箭，毫发无伤地度过难关。不仅如此，甚至连将有段距离的小麦颗粒一刀两断的精密动作也能办到。 还有—— 武器一旦命中生物的要害即可致死，那么，只要追求能够命中要害的技巧即可。 与其学习多用途的招式还不如专精于一点。追求比对手更加迅速、正确地发出致命一击的过程中，布莱恩学会了第二项独创武技——「瞬闪」。 高速的一击已经到达无法躲避的速度，但他并没有因此停止锻链。 之后的锻链可说非比寻常，已经到达数十万，不对，已经到达数百万次了吧。不断练习「瞬闪」让握刀的手长出专为此招特化的茧，刀柄部分也磨到变成手握的形状。 如此不断追求极限的结果，就是再次诞生新的武技。 挥砍过后，因为速度过快，连血都不会留在刀身，他感到自己已到达神之领域，所以他将此招称为「神闪」。 此招一出，对手甚至连察觉都不可能。 结合这两招武技，绝对必中的「领域」与神速一刀的「神闪」发出的一击，无法回避且一击必杀。 此招斩击所瞄准的目标是敌人要害。 特别是颈部。 谓之秘剑——虎落笛。 因为把敌人的颈部一刀两断时，会发出喷溅血液的声音才以之为名。 对付吸血鬼的话，即使不会喷出血液，但只要能斩断对方脖子几乎就等于获胜了吧， 「你差不多准备好了吧。」 对于依然不发一语，只是持续细长呼吸的布莱恩，夏提雅感到无趣似地耸了耸肩。 「我已经准备好要进攻了喔，如果你还有什么事要交代就趁现在快说吧——」 经过片刻—— 「——开始蹂躏吧。」 夏提雅愉快地如此宣告后迈出步伐。 （开什么玩笑，等你人头落地后再继续这么从容不迫吧。） 布莱恩没有把话说出来。因为觉得如果说出口就会让之前的屏气凝神前功尽弃。 夏提雅轻松写意地迈步前进，感觉毫无防备，步履轻盈到简直像是要去野餐。 完全不像是战士的步伐，布莱恩忍住差点发出的苦笑。 他只觉得愚蠢，但绝对不给机会。 继续使用「能力提升」，布莱恩在等待敌人进入自己的「领域」，同时也是攻击范围内的那一瞬间。自以为是绝对强者的愚蠢魔物大都是这样。人类的确是脆弱的生物，身体能力也较差，也没有特殊能力。 （不过，我就让你知道，瞧不起人类是多么危险的行为吧。） 布莱恩在心中如此低语，武术的产生正是为了用来对付比人类更强的生物。 （——一击解决你。） 通常愈是骄傲的魔物，陷入绝境时愈是会痛苦挣扎。如果没有一招将对方解决，她一定会向吸血鬼求救吧。那么一来，就会变成以一敌二，即使是布莱恩也难免陷入苦战。 因此必须一击必杀。 布莱恩面无表情，内心发出嘲笑。 嘲笑对方这种轻松自在地靠过来的行为，可能是还不知道自己正走在通往断头台的阶梯吧。 还有三步、两步。 ……一步。 接着—— （——你的项上人头我收下了！） 在心中撂下这句话的布莱恩，全力出招。 「呼！」 发出又短又强的一道气息。 刀身从刀鞘中拔出，划破空气斩向夏提雅颈项。 如果要形容这招的速度——那就是闪电。看到光的时候脑袋已经落下——就是这么快。经过数百万次的练习，才得以到达神之领域的一闪。 （赢了。） 布莱恩如此确信—— ——不禁瞠目结舌。 斩击落空，自己的浑身一击被避开。 如果是这样的话，他或许可以承认，无法想像的强敌终于出现了吧。 但是—— 夏提雅是以指头夹住。 她夹住了布莱恩闪电般的一击。 而且，还像是拈起蝶翼般那样轻柔—— 感觉空气似乎整个结冻，布莱恩不断拚命呼吸。 「……怎、怎么可能。」 他以几不可闻的声音喘着气。 布莱恩拚命忍住快要颤抖的身体，眼前这幕光墩令人匪夷所思。不过，在自己伸出的刀身上面，确实有两只夏提雅白玉般的指头——拇指和食指。 而且，还不是从前方夹住刀刃，而是弯曲于腕几卜度从后方夹住刀背。没有进入刀的轨道，而是追上刀的速度——「神闪」。 虽然对方看起来像是毫不费力地轻轻一夹，但布莱恩却是使尽全力，不管继续往前砍或往后拉都是不动如山。像在拉扯一条绑在一块比自己重上数百倍的巨石上的链条。 加诸于刀身的力量突然增加，反倒让布莱恩差点失去平衡。 「哼，科塞特斯也有几把刀，但使用者是如此天差地别的话，根本起不了半点戒心呢。」 夏提雅将夹住的刀提到自己面前，目不转睛地注视着。 理解对方在说什么的布莱恩，脑袋变得一片空白。 那是宛如人生全部遭到否定的绝望感。 即使如此他依然没有一蹶不振，那是因为过去也曾败北过。像是断掉的骨头会变得更粗更硬一样，对败北这种状况产生了抗性。 实在是令人无法置信，但也只能面对。 面对这个神速一击被轻松夹住的事实。 受到这个冲击几乎要让布莱恩脸色铁青，夏提雅对这样的他皱起眉头感到讶异。接着听到一道感到失望状似做作的叹息声传来。 「姑且明白了吧？你不使出武技是不可能打赢我喔。如果明白这一点，就不要保留，差不多该全力以赴了吧？」 耳里传来这句残酷的言语，让布莱恩不禁脱口咒骂。 「你这个怪物——」 听到这句咒骂的夏提雅露出天真无邪的微笑，像是盛开的花朵般灿烂。 「这样呀。你终于明白了吗？我是一个冷酷、无情、残忍——又惹人怜爱的怪物呀。」 一放开夹住刀身的手，夏提雅就往后跳开一大步，那是她原本的位置。大概连一公厘的偏差都没有吧。 「你差不多准备好了吧？」 夏提雅露出开心的笑容，和刚才相同的台词让布莱恩感到气血上涌。到底要小看我到何种地步？反之，知道对手能够如此游刃有余地瞧不起应该已经强到人类极限的自己，也让布莱恩不禁害怕起来。 （——要逃走吗？） 布莱恩觉得能活下来比较重要。打不赢就逃止，将来再回头雪耻。只要活下来，最后赢得胜利即可，因为布莱恩觉得，自己一定还有变强的中间。 可是即使想要逃跑，身体能力的差距如此H人，又能有什么办法呢。 布莱恩像是被目光点醒般，仔细确认瞄准的地力。 瞄准的地方是脚，降低对方的移动速度，然后全力逃走。 避开刚才对方挡住自己全力一击的双手所及范围，进攻难以防御的地方。 如此决定的布莱恩注视着对方脖子，同时收刀入鞘，在「领域」发动时，即使闭着眼睛也能命中瞄准的目标，那么利用眼神来欺敌就是理所当然的道理。 「——开始蹂躏吧。」 夏提雅再次装模作样地迈出步伐。 虽然之前期望对方进入「领域」，但现在刚好相反，可以的话希望她别踏进「领域」。 到底是多懦弱啊。布莱恩在心中如此斥责自己，但即使想要发愤图强，也无法燃起任何斗志，已经像是燃料耗尽的火焰。他啧了一声，就这样利用「领域」观察夏提雅的步伐。 三步、两步、一步—— ——进入范围。 注视着对方脖子的布莱恩，在视野内看见夏提雅浮现嘲笑般的表情。 ——瞄准的是一个点，对方踏出的右脚踝。 往下挥出手上长刀，利用本身的体重尽可能加快速度。 抛开精神压力，可以确信速度比刚才还快。如果自己是防御的一方，这样的速度绝对无法闪避。 （行得通！） 即将砍掉对方裙摆底下稍微露出的少女纤细脚踝时—— ——刀柄却从布莱恩的手上滑掉。 没有改变视线方向的布莱恩，不知道此时到底发生了什么事。不过「领域」所赋予的特殊感知能力，让他清楚地知道自己的爱刀掉落地面，还有刀背被牢牢踩在一只穿着高跟鞋的脚上。 不可能。但这是不争的事实。 刀之所以从布莱恩的手上滑落，是因为刀身被高跟鞋从上踩踏后，冲击力道传到手上的缘故。 不愿相信的理由只有一个。 因为就算自己已经将专注力提升到极限，还是无法察觉到对方的动作。没错……即使是在自己引以为傲的「领域」之内。 只要一伸手就可轻松命中。在这样的距离下，向下俯视的夏提雅眼神冰冷地注视着布莱恩。这股惊人的压力几乎要将空气连同布莱恩一起压垮。 布莱恩气息紊乱地不断呼吸。 汗如雨下，湿透了布莱恩全身，涌现强烈的呕吐感。视野不断晃动。 他曾经闯过好几次惊险场面，身陷绝境也像是家常便饭。不过，和现在面临的状况相比，那些地方简直像是以假乱真的——儿童游乐场一样。 高跟鞋离开刀身，夏提雅默默往后跳开一大步。 「——你差不多准备好了吧？」 「！」 对方第三次说出的这句话，让人强烈地感受到无比绝望。 接下来会冒出来的话是「开始蹂躏吧」。不过，如此认为的布莱恩，听到的却是不同的一句话。 「你不会使用……武技吗？」 带着怜悯与惊讶的这道声音，让布莱恩倒吸一口气。 无言以对。不，应该说不知道该说什么才好。要不要像个小丑般开玩笑地回应说：刚才已经使用了，但却被轻易破解了呢。 咬紧下唇的布莱恩捡起掉在地上的爱刀。 「……难道你并没有那么强？我还以为你比刚才入口那些家伙还强呢……不好意思呀，我评估强度的测量标准是以公尺为单位，一公厘、两公厘的差异我可是判断不出来呀。」 自己毫不松懈的努力。 和葛杰夫比武时，对自己的才能自恃过高，没有努力才败给努力的人。正因为如此，那次的失败才会在自己的心中升华成一种动力。 带着想要从失败之处站起来的心情，认真锻链出来的一切成果，全被眼前这个怪物视如粪土。 （这不合理吧。一直以来，不管是多么瞧不起我的魔物，还是嘲笑我说身体能力差劲的那些怪物，都一一收拾掉的我——） 如此思考的布莱恩压抑住涌现的想法，取而代之地—— 「啊——————！」 发出怒吼，对夏提雅出招攻击。提刀朝面带诧异表情观察着布莱恩的夏提雅——以全身的力量挥砍下去。 动员全身肌肉挥出的这击，能轻易地将穿着盔甲的人类一刀两断。 夏提雅一点想要躲开这惊天一击的意思也没有，只是注视着挥下的白光，让布莱恩涌现得手了的想法。 不过之前才目睹过的不可思议光景，否定了他的想法。有可能这么容易就得手吗—— 下个瞬间，证明了这个预感才是正确的。 一道清脆的声音响起，布莱恩再次见到一幕令他无法置信的光景。 夏提雅以高速移动的左手，其小指指甲——约两公分左右的指甲弹了一下。而且夏提雅的手看起来根本没有用力，握起的拳头中间有空隙，小指还轻轻弯曲。 用这种连玩游戏都称不上的动作，弹开了布莱恩的全力一击。 弹开能够砍断全身铠、击碎剑、贯穿盾的一击—— 拚死凝聚快要遭到粉碎的意志，在受到冲击而颤抖的手上灌注力道，再次举起长刀挥落，结果——还是被夏提雅随手弹开。 「呼啊——」 夏提雅装模作样地打了一个哈欠，当然有伸出空间的那只右手捣住嘴巴。目光也故意看向天花板，看来已经完全没有将布莱恩看在眼里了。 即使如此。 即使如此——布莱恩的刀依然遭到弹开。 被左手的一根小指—— 「哇喔喔喔————！」 布莱恩的喉咙发出咆哮。不，并非咆哮，那是哀号。 横扫——遭到弹开。 斜扫——遭到弹开。 正面斩——遭到弹开。 斜刀——遭到弹开。 纵刀——遭到弹开。 横刀——遭到弹开。 不管从哪一个角度，挥往哪一个方向的攻击，全都遭到弹开。 感觉就像是刀被吸往指甲所在的地方一样，在此瞬间布莱恩才终于完全明白。 对方是真正的绝对强者，即使自己不断努力、天赋异禀，别说要到达对方那个领域，连脚边都到不了。 「唉呀，你已经累了吗？不过话说回来，这个指甲剪还真不够利呢。」 听到这句像是感到意外的话语，布莱恩停下挥刀的手。 刀能够铲除山吗？这是不可能的事，不管哪个小孩都知道这种理所当然的道理。那么，能够打赢夏提雅吗？只要和她对战，不管哪个战士都会知道那个答案， 根本不可能打赢她。 人类绝对无法打赢强到超越人类想像的对手，假设若真的有能和她一较高下的人，那一定是超越人类的强者。遗憾的是，布莱恩只不过是到达人类最高极限的战士。没错，反正不管再怎么努力，在出生为人的这个阶段，永远都不过像是婴儿拿棍子乱挥一样。 「……我……非常努力……」 「努力？毫无意义的一句话呢。因为我出生的时候就已经很强了，所以不曾为了变强而努力呀。」 听到这句话的布莱恩笑了出来。 至今所有一切努力全是白费，我到底在自恋什么啊，认为自己是天才？ 手脚像被大石压住般感觉沉重。 「……？哈哈哈哈哈，你在哭什么呀？有遇到什么难过的事吗？」 虽然明白夏提雅好像说了些什么。不过，声音彷佛是从远方传来般无法听清楚。 即使压破手上的水泡也要挥舞沉重的铁棍，这种努力已经失去意义。穿着重量铠持续奔跑也没有意义。独自一人惊险地打蠃魔物也没有意义。 全都没有意义，布莱恩的人生也没有意义。 在真正强者的面前，布莱恩和过去那些自己嘲笑过的无能弱者没什么两样。 「我真是个笨蛋……」 「……已经满意了吗？那么差不多该结束了？」 伸出小指的夏提雅笑嘻嘻地靠过来后，布莱恩叫了出来。那声音并非刚才那种战士般的咆哮，根本像是小孩的哭声。 布莱恩狂奔而出。 背对着夏提雅。 布莱恩刚才已经深刻体验过夏提雅的身体能力，想必会立刻被她追上。 但就算如此他也不在意。不对，布莱恩已经没有余力顾虑那种事。只是毫无戒备地露出背后，一把鼻涕一把眼泪地皱着脸拚命往洞窟里逃跑。 这时候，一道气息有如混着鲜血的无邪少女声音，从布莱恩背后传来。 「这次是要玩鬼抓人吗？你愿意陪我玩各种游戏罗？那我就好好享受一下吧，哈哈哈哈哈哈。」 3 冰凉的空气吹过大厅，透过屏障的空隙，拂向后方的佣兵团「散播死亡剑团」——所有残存的四十二名佣兵。 因为大厅是洞窟中最为宽阔的地方，所以这里通常被用来当作吃饭的场所。不过现在已成了临时要塞。 这个做为佣兵巢穴的洞窟，以位于最深处的这个细长大厅为中心，呈放射线状向外延伸出数个较小的洞窟，分别当作个人房、武器室和粮仓使用。因此只要此处被占据，其他地方就会成为被各个击破的对象，所以遭到袭击时会以这里当作最后防卫线的阵地。 虽然称为阵地，但并非使用什么像样的材料搭建。 先将简陋的桌子推倒，然后堆上一些箱子搭成简易的屏障。接着在大厅入口和屏障间绑上几条大约高到人类腹部的绳子，利用这样的屏障来防御侵略者的突击，在敌人冲到屏障之前可以避免近身肉搏。 几乎全员都在如此搭建出来的防卫阵地后方，分别配置在中央、右翼和左翼等位置，手持十字弓待命。 即使进入射击战，以入口宽度和大厅的大小来看，大厅的一方占有绝对优势，再加上所有人员分散开来，若敌人想要攻击任何一处，就会被其他地方进行攻击。即使遭到范围攻击，因为队伍分散也难以有效打击。这就是以互相掩护为原则设想出来，名为十字炮火的阵形。 虽然阵形简单，但能和大于己方人数的敌人分庭抗礼，然而在阵地内的人们却浮现不安神色。 颤抖的身体让身上的链甲衫也跟着震动，发出锁链摩擦的声音。 洞窟内的温度的确不高，即使在夏天都可以过得相当舒适。但现在侵袭他们的，和寒冷有些不同。 方才从入口处传来大笑声。因为洞窟内会产生回音，导致性别不明的高亢笑声，正是让他们冷到骨里的原因。 「散播死亡剑团」的最强男人——布莱恩·安格劳斯。既然他都已经出去迎击了，没有必要再搭建什么屏障之类的意见，一下子就被那道笑声粉碎。 不可能有人能打败布莱恩。之前他们都如此认为。 布莱恩的实力超脱凡人，即使是帝国骑士也绝非他的对手，甚至是魔物也不例外。他可以一招击毙食人魔，单枪匹马闯进哥布林大军，像风火轮般横扫千军。如果佣兵团「散播死亡剑团」和他正面交锋，恐怕他也能够取下所有人的首级吧，如果不称他为最强男人还能称作什么。 但这样的男人却被打败了，这代表什么意思呢？ 即使和布莱恩对战都还能笑得出来，从这个事实得出的答案只有一个。 谁都明白，但却没有人敢说出口。 他们唯一能做的，就是彼此默默看着对方。 聚集在这里的所有人全都默不出声地注视着大厅入口——洞窟入口的方向。 紧张的情绪不断膨胀，就在这个时候—— 传来一道奔跑的声音，声音变得愈来愈大。 有人吞了一口口水，一道咕嘟的声音响起。寂静笼罩的空间，开始此起彼落地发出拉弓的声音。 从佣兵们人人注目的大厅入口中，狂奔而来的是一位气喘吁吁的男子。箭没有朝向那男人飞去可说是令人吃惊的奇迹。 「布莱恩！」 佣兵的首领——佣兵团团长大声呼唤。不久后大厅内爆发出一阵欢呼声，这是喜悦的欢呼，认为他一定是打败了侵略者。 响起了拍打身旁同伴肩膀，称赞布莱恩的声音。 大家不断呼喊布莱恩的名字，在一片赞赏声中，一只手无力地握着武器的布莱恩站在大厅入口处，默默环顾佣兵们的脸。 不，不对。那表情像是在寻找什么东西。 感受到布莱恩这种异于往常的态度，欢呼声像是遭到压抑般慢慢停了下来。 布莱恩朝着屏障奔驰而去。 「喂！等一下，现在帮你开啦！」 不理会同伴的声音，布莱恩硬把身体钻进屏障，分秒必争地强行穿过屏障后，就这样默默继续奔跑。 布莱恩在感到目瞪口呆的盗贼们注视下，打开用来当作仓库的洞窟门扉，冲进里面。 「怎么回事？他有存放什么东西在那里面吗？」 「谁知道？感觉有点不对劲……好像还哭过……应该不可能吧！」 伸长脖子望着关起来的门，佣兵们对眼前发生的怪异景象感到一头雾水。 这里面只有一个男人大大皱起脸来，就是团长本人。因为只有他——不对，还有布莱恩，只有他们两人看穿事实的真相。不过，他没有时间去确认自己的想法是否正确。 一道轻盈的脚步声响起，一名陌生人自入口慢慢现身。 大家当然对那人的相貌没有任何印象。佣兵团当中没有人对这名陌生人有印象，那就表示她正是引发骚动的侵略者，吵闹声瞬间停了下来。 不可能。这么一来，布莱恩出现在这里的原因便出现一百八十度转变，侵略者还活着就表示，他是逃回来的。 现身的侵略者只有一个人，那人弯腰驼背显得有些异常。 身材并不高大，看起来是名少女。双手无力下垂，头也完全低下来。令人感觉奇怪的是，从头的位置和脖子底部的位置判断，对方的脖子感觉像是常人的三倍长。 那人完全不理会光滑的银色长发碰到地上，拖着头发缓缓进入大厅，制作精美的黑色礼服，看起来彷佛笼罩着一股黑暗。 谁都没有说话。 异常诡异的模样，还有几乎令心脏停止跳动的寒气。 头缓缓地——动起来，完全被银丝般头发覆盖的脸上，闪烁着两道红色光芒，那光芒慢慢变得像针一样细。 每个人都明白了那是什么意思，不对——是不幸地明白了。 对方正在笑。 那可怕的少女迅速抬起头来，出现眼前的是一张端丽的俏脸。不过，对于看过她刚才模样的人来说，已经没有什么事比这幕光景还要令人恶心了，如此端正的五宫，看起来像是一张由超一流艺术家雕刻出来的面具。 「大家好，我叫夏提雅·布拉德弗伦。这里就是终点？所以鬼抓人也要结束罗？」 口中冒出这句令人一头雾水的话，少女——夏提雅转头环顾四周一圈。不过好像是因为没有找到目标人物，她美丽的脸庞皱了起来，在没人插嘴的宁静中，少女的声音再次于大厅中响起。 「这次换玩捉迷藏——？」 呵呵呵地发出愉快的笑声。似乎觉得很有趣，夏提雅低着头笑个不停，银色长发遮住了她的脸。 佣兵们对如此异状倒吸一口气后，夏提雅的笑声就变得愈来愈大。 「哈哈哈、哈哈哈、呵呵，哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！」 大厅响起捧腹大笑的声音，少女也同时缓缓抬起头来。 那张脸让盗贼们感受到彷佛心脏被紧紧捏住的冲击，血管也像是被注入寒气的感觉。 那张脸已经变得不再美丽，从虹膜渗出的颜色，将眼球完全染成血红色，刚才还有两排整齐洁白牙齿的嘴巴，也冒出许多排犹如针筒般细自，像鲨鱼嘴上的那种利齿，口腔发出粉红色的淫秽光芒，透明的口水从嘴角不断滴下。 「哈哈哈、呵呵、哈哈哈哈哈哈、哈哈哈！」 夏提雅龇牙咧嘴浮现笑容，发出好几十次难听的笑声，有如失去音准的钟声。 大厅的空气发出阵阵哀号。 即使在这样的洞窟中，这种声响还是令人感到火常，感斑像足连空气都受不了而跟着一起和声一样。 ——少女？ ——魔物？ ——妖怪？ 都不是。 那是恐惧的具体化象征—— 因为太过浓烈，即使距离相当远，还是可以闻到气息中的淡淡血腥味。不仅如此，感觉似乎连空气也被染成红色一样。 「哇啊——！」 发出惨叫，一个太过惊恐的佣兵按下十字弓的扳机。 破空而去的箭深深刺入夏提雅的胸膛，命中一箭的夏提雅不禁微微踉舱。 「——发射！」 听到团长声音后，全都回神的佣兵们驱逐心中的恐惧，一同启动十字弓。 射出的箭，发出下雨般的声音此起彼落，不断射入夏提雅的身体。 总共发出四十支箭，有三十一支命中，每支箭都深深刺入身体。在这样的距离下，即使是金属铠也能刺穿，所以这是理所当然的结果。 而且有四支箭射进头部，对人类而言绝对是致命伤。 「打倒了……」 有人低声叫了出来。 这是每个人都抱持的希望之声，虽然对方还站着，但全身被箭射成像刺猬一样。以常识判断，应该已经死透了才对，虽然脑袋里如此认为，但还在心中一角冒着烟的恐惧火种仍然没有熄灭。 彷佛受到敏锐第六感的驱使，佣兵们开始装填新的弩箭。 这时候——夏提雅动了起来。 宛如指挥者要开始挥舞指挥棒一样，大大地将双手缓慢——张开，原本刺人身体的箭慢慢往外吐出，全都掉落地面。掉落在地上的箭连一滴血都没沾上，箭头也毫无凹陷，彷佛不曾使用过一样。 夏提雅笑了出来，浮现脸上的丑恶笑容可说是名副其实的狞笑。 感到害怕的佣兵们此起彼落地发出惨叫，像是受到推波助澜般，无数的箭再次划破空气射向夏提雅。 无数弩箭贯穿眼球、射破喉咙、刺入腹部，陷入肩膀。身陷如此困境的少女却只是有些不耐烦，彷佛只有被小雨淋到而已。 「明明没有用——还这么努力啊——」 她往前踏出一步，接着——往上一跳。 地上到天花板的高度约有五公尺，少女轻轻一踪，攸优雅地降落到屏障的另一端，感觉想要碰到天花板可说是轻而易举。高跟鞋着地的声音响起，身上的箭也随之全部掉落。 转头望向在自己后方装填十字弓的佣兵。 踏进一步——出拳。 看起来根本没使上腰力，只是随便伸出手的一拳。不过速度却是非同小可，破坏力也是不同次元。 被打中的佣兵身体遭到贯穿，就这样被打往屏障飞去。一道轰天巨响响起，彻底将支撑屏障的树木粉碎，木屑四溅。 在沉默的幕帘笼罩之中，只听到木屑掉落地面的声音在大厅中此起彼落。 瞠目结舌的佣兵们停下装填十字弓的手，呆呆注视着夏提雅。 夏提雅伸出食指插进浮现在头顶的血块后再拔出来，拉出了一道血丝，在夏提雅面前变成文字，那文字类似梵字或符文，名为魔法文字。 那是夏提雅的职业之一嗜血者（Blood Drinker）能够学会的特殊技能：血池（Blood Pool）。这个魔之血块可以将被害者的血储存起来用在各种用途上。而且还能从中吸出魔力，这样就能在不追加消耗MP的状况下，发动魔法强化系的特殊技能。 ——魔法抵抗难度强化·内部爆破（Penetration to Magic Implosion）—— 发动这招第十位阶的魔法——最高阶魔法之后，十个佣兵的身体开始从内部膨胀起来。 连发出哀号的时间都没有，只能眼睁睁地看着不断膨胀的身体，露出不知道发生什么事的恐怖表情。下个瞬间——像是气球破掉的清脆声音响起，身体爆炸开来。 「哈哈哈、哈哈哈、呵呵，哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！烟火——！真漂亮——指着喷出血雾的地方，夏提雅笑呵呵地鼓掌叫好。 「呜啊————！」 随着这道怒吼击出的穿甲剑，从背后贯穿夏提雅的胸部——心脏位置。接着不断上下搅动，像是要扩大伤口。 「去死吧！」 后续挥出的阔剑将夏提雅的头砍成两半，剑尖贯穿左眼时停下来。 「你们快点继续动手！」 夹杂着哀号与咆哮的吼声响起，三名佣兵拿起手上的武器砍向夏提雅的身体。 他们不断不断挥出手中的武器，但夏提雅却维持着阔剑刺穿脸部的状态，若无其事地屹立不摇，依然露出可怕的笑容，感觉似乎不痛不痒。 不断攻击后感到疲倦的佣兵抛下手上的剑，带着哭泣的脸拳打脚踢。即使彼此的体型悬殊，但夏提雅却是不动如山，佣兵们就像是在攻击一座巨大岩石一样。 夏提雅歪着头看向那些佣兵开始思考，接着像是想到了什么鬼点子般拍了一下手。 「哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈。」 彷佛要将积存热气放射出去般呼着气。散发出浓烈的血腥恶臭令周围的人几欲作呕。 夏提雅随手将插在自己头上的阔剑拔出，拔出来之后当然看不到半点伤口。 她正要挥舞手上的阔剑，却停止了手上的动作。阔剑开始生锈，慢慢崩落。嗜血的头脑想起自己的职业之一——诅咒骑士的惩罚，她像是感到失望般将剑往外丢开，接着随意挥出她的纤纤玉手。 三颗头颅就这样滚落大地。 「快逃！快逃！快点逃命啊！」 「不可能打赢那种怪物啦！」 佣兵们大呼小叫地仓皇逃逸。 已经完全失去斗志，企图逃跑的某人被夏提雅从后面以双手抓住头颅，用力一剥。像是甲壳类动物的壳被强行剥开的声音响起，头颅破裂，脑浆四溢。 「哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈。那是什么脸，害怕吗——？哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！等一下，我是鬼喔——！哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈。」 好奇心受到诡异声音刺激，佣兵们看到一幕令人作呕的光景，嗜血的恶梦女王哈哈大笑地追上去，不让佣兵们逃走。 企图逃逸的佣兵绊了一下，滚到夏提雅的脚下。 「饶命啊！求求你！我不会再做坏事了！」 看到对方哭泣着抓住自己的脚拚命求饶，夏提雅的嘴角想是龟裂般露出狞笑。瞬间理解这笑容代表什么意思的佣兵，脸色从青转自。 「——好高好高喔————」 「不要啊！住手————！」 夏提雅单手抓住拚命抱着自己脚不放的男子背部，轻轻朝天花板丢出去。 挡不住对方的超凡臂力，终于把手放开的佣兵，紧紧闭住双眼，感受到短暂的无重力感后再次受到重力吸引——手撞到地面，涌现一股剧痛。 「哇啊！」 能够感到疼痛就是还没死的证明，对于能够死里逃生而心怀感激的佣兵，稍微张开紧闭的双眼，才知道自己高兴得太早。因为夏提雅的那双玉手温柔地抱着佣兵，因此没有全身撞到地面。 现在还没有从可怕的怪物手中逃出生天。 不对，不仅如此——眼前还有一张血盆大口，像是有一块凝缩的血块，传来一道至今不曾闻过的臭味。 「哈哈哈、哈哈哈、好开心呀————你以为你死得了吗————吐舌头，咧——」 「饶、饶命——」 「不行————因为人家已经好久没吸————了呢————」 她嘴巴张开到几乎快比耳朵还高，可以将一个人的头颅整个吞下去。 在场没有人知道。 在YGGDRASIL这款DMMO中出现的魔物真祖是灾难的化身。 张开到耳朵那么高的嘴巴呈半圆状，从里面冒出的两根犬齿几乎长到下巴。灿烂的红色眼睛发出血色光芒，而枯木般手脚前端的指头延伸出数十公分长的锐利尖爪，行动时有点弯腰驼背的感觉，以飞扑的方式袭击过来。 就是那样的姿势。 吸血鬼是一种蝙蝠和人类混种的怪物，而高阶种族的始祖（Origin Vampire），外表看起来更像怪物。 外表可说美丽的吸血鬼系魔物，只有夏提雅的爱妾，吸血鬼新娘吧。 属于真祖的夏提雅外表会那么美丽，只是因为替她设计的公会成员有一双绘画的巧手，又很擅长立体化的缘故。 现在的夏提雅外表，才是真祖的原本样貌。也就是说，平常的那副模样是伪装的姿态。 像是那种以橡胶黏住的玩具，或者说是如同肥胖丑陋的水蛭般，夏提雅咬住佣兵的喉咙。 佣兵不知道是先感觉到好几十根针刺穿喉咙的触感，遗是先听到血被一口气吸走的粗鲁声音。 佣兵感受到自己本身的存在被快速吸走，还有同时涌现的寒意，那是至今不曾体验过的恐惧感。 不过，即使想要挣扎，手脚却都相当沉重，视野迅速变暗。 最后全部吸干殆尽，夏提雅将乾瘪的尸体丢掉，仲长湿滑的舌头，舔了一下从嘴角滑落的鲜血，接着对不知道是否该逃跑的佣兵们露出满脸笑容。 「还————有————很多————食物呢————」 数不清的哀号、怨恨的惨叫还有绝望的哭喊在大厅中不断回荡—— ● 夏提雅露出狞笑伫立在已经没有任何动静的寂静大厅中，头上浮现的血块也吸收了大量鲜血，涨大到只比头小一点而已。 「好愉快啊————————」 听到夏提雅欢喜的叫声，被授命待在大厅入口防止猎物逃走的吸血鬼新娘低头搭话： 「您好像很高兴，真是太好了，伟大的主人。」 「轮到主餐罗————！」 夏提雅用力将布莱恩逃进的仓库大门强行打开，门锁整个弹飞，被扯断的绞链还连着门拿在夏提雅的手中。 仓库虽然狭小，但里面摆放了几个袋子和木箱。 夏提雅在这里闻到出乎意料的味道，那是夹杂着沙尘味道的——新鲜空气，来自户外的风的味道。同时，人的气息也逐渐淡去。即使因为血之狂乱而差点浑然忘我，但夏提雅还是隐约记得自己肩负的使命。 「咕啊————！」 发出一道可说是怒吼或者也可说是咆哮的怪声，夏提雅推开挡路的货物，往风吹来的方向一则进。 货物后方出现一个洞，不到一公尺的前方被砂石挡住，新鲜的空气就是藉由其中一些空隙流通。 「逃生通道吗——————！」 低阶吸血鬼并没有说谎，他不知道这里有一个逃生口。 利用魔法迷惑时，有一件事很容易遭到误解，那就是只能问出对象知道的事情而已。中咒者无法回答不知道的事情，而且如果对方将假情报信以为真，那就只能问到不正确的情报。 和马雷不同，夏提雅并没有撤除土堆的魔法，如果使用冲击波清除，天花板可能会整个坍塌。 被逃走了。 染成血红的思考回路中浮现这句话，夏提雅可以隐约理解，这代表自己肩负的部分任务已经失败。 感到愤怒的夏提雅露出狰狞的表情。 为什么区区蛆虫般的人类，没有按照纳萨力克守护者夏提雅的想法行动啊。 想要让你们这些多余的生命，稍微对充满光荣的纳萨力克贡献一点心力，为什么你们就是无法理解，不对此感到高兴啊。 夏提雅咬牙切齿发出声音，这时理应布署于洞窟外的吸血鬼新娘，从后方传来呼叫。 「——夏提雅大人！」 对擅自离开岗位的吸血鬼新娘感到火大的夏提雅，有些不耐烦地想要杀了她，视野瞬间染成红色，但最后还是努力忍住怒火。如果是有急事才离开岗位，还是应该饶了她。 「什——么事——？」 「有好几个人正往这里过来。」 「嗯——？残存的党羽吗————？那么————前往迎敌吧————！哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈！」 4 夏提雅向上一跳，宛若飞舞在夜晚的小鸟，单脚跳上位于入口处用来当作屏障的圆木上。随侍的吸血鬼新娘们慢慢跟着往入口方向前进。 夏提雅带着微笑望向目标。 眼前是一支干练的整齐队伍。 前锋有三名男战士，各自穿戴不同的装备，但至少都有穿着由许多鳞片打造的鳞铠（Scale Armor），一只手拿着出鞘的武器，背上背着大盾。 跟在后面的是一位身穿绳铠（Banded Armor）的红发女战士。 被队伍保护在后方的是一位手持杖，装束简单的男子，应该是魔力系魔法吟唱者吧。旁边则跟着一位在铠甲外披着神官服，脖子上挂着类似火焰形状圣印的信仰系魔法吟唱者。 全部共六人的男女，看到从洞窟出来的夏提雅虽然感到吃惊，却依然不慌不乱地提高警觉，这是经验累积出来的反应。 「不错呢————」 虽然宰杀像豆腐般脆弱的人类也不错，不过还是这种较为耐打的对象比较有趣呢。 红色眼睛发出如此期待的神色，夏提雅向对方露出狰狞的微笑。 「说话呀！」 魔力系魔法吟唱者的脸上浮现惊愕之色，但也只有出现一瞬间，立刻板起脸来： 「对方可能是吸血鬼！只有银武器或魔法武器才有效，打不赢！撤退战！别看她的眼睛！」 ——一道几乎可以让此洼地所有人都听得到的叫声响起。 只有指出重点的这道指令，立刻让所有人迅速做出反应。前方的战士拿起背上大盾挡在前方，进入防御态势。并转移视线，瞄邶哎挺雏的腹部和胸部。 在这段期间，位于后方的女战士拿起前方战士递来的武器，开始涂起一些东西。 一道令人不快的味道飘进夏捉雅的鼻子。 那是链金术银。 是由链金术师调制出来的一种特殊涂料。涂在武器上面，具有同等于银效果的特殊魔法药剂就会像薄膜一样，包覆在刀身上面。 一般用银打造的武器不但价格昂贵，刀身也比铁制的武器柔软，不适合长期使用。因此大部分的冒险者都会购买这种涂料，必要时就涂上武器，让武器暂时具有银的效果。 挥舞着暂时散发银色光芒的武器，一行人开始一面牵制敌人一面撤退。 撤退动作也是训练有素，整个队伍像是一个单独的个体，整齐划一地往后退去。 「吾神，炎神——」 「别做无意义的事，快点施展防御魔法！」 制止打算举起圣印的神官，魔力系魔法吟唱者开始对前锋施展魔法，神官也跟着开始发动魔法。 虽然会根据职业而有所不同，但大多数的神宫都可以行使神力击退、收服、消灭不死者、恶魔和天使等敌人。不过，这种方法只能用来对付比自己弱小的低阶魔物。也就是说，神官打算使用神力击退不死者时，魔法吟唱者瞬间看穿敌我实力差距，反倒指示神官如果有那种余力，还不如赶快采取其他行动吧。 看着对方这一连串的行动，夏提雅盯上队伍的领队，打算遵照命令把对方抓起来。不过，想要目睹更多鲜血的杀戮冲动却逐渐吞没内心。 压抑不住想要大开杀戒、彻底粉碎、大卸八块、沾满血腥的冲动，气息紊乱地不断喘气，嘴角已经累积许多泡沫。 ——抗恶防御（Anti-Evil Protection）—— ——低阶精神防御（Lesser Mind Protection）—— 两名魔法吟唱者依序对前方的战士施展防御魔法。 夏提雅兴奋到极点的脑袋里，稍微萌生一点敬佩之情。虽然施展的是最低阶——第一位阶的魔法，不过面对眼前的敌人却是相当适当的魔法。和刚才那些随便发出攻击的佣兵不同，也和单枪匹马出来应战却连武技都不会使川的那个愚蠢战士不一样。 不过——徒劳无功的事，不管再怎么挣扎还是徒劳无功。面对实力差距如此明显的敌人，即使如此努力还是没有任何意义。 如此可爱的抵抗像是最后一根稻草，压垮了夏提雅摇摇欲坠的自制心。 「已经……不行了——我受不了了——！」 发出抛开束缚的声音，夏提雅往前踏出一步。 相当轻盈，有如跳舞般轻盈。但是对眼前看到的人来说，那速度几乎超越疾风。 她就这样使出贯手。 贯穿盾牌、粉碎铠甲，无视魔法防御，划破皮肤、肌肉、骨头，将前一刻还在跳动的心脏抓在手里，然后一口气——摘出来。夏提雅在瘫倒的战士面前，把手中扭曲变形的赤黑团块展示给所有人看。女战士发出小声惨叫，神官则露出一脸扭曲的憎恶表情。 看到这些意料中的表情，感到满意的夏提雅露出恶心的笑容发动魔法。 「创造不死者。」 失去心脏的战士慢慢了站起来，变成一具最低阶的不死者魔物僵尸（Zombie）。但是她的行动还没结束。 夏提雅将手上的心脏一口吞下去，接着将手伸进漂浮在头上的血块。抽出来的手中有个跳动的血块——仿制的心脏。接着把那颗血块往僵尸的身体丢过去。 血块像虫子般蠕动着，扭曲着形状滑进僵尸的身体。瞬间，僵尸的身体动了起来，全身痉挛了数次后，外表开始慢慢产生变化。 彷佛全身的水分全部蒸发，皮肤变得有如乾枯的树皮，还长出锐利的爪子与突出的犬齿。没多久，眼前的不死者已经不能再称为僵尸。 看到低阶吸血鬼的诞生，冒险者们感到震惊地大叫起来。 「不可能！没有听说过有这种不须支付代价，就能够使用如此高阶魔法的吸血鬼！」 「事实摆在眼前，不要慌！冷静对付！」 「可是……！」 「——很难撤退了！攻击吧！」 「喔！」 神官慌乱起来，不知道是否对此有所感觉，一名战士往夏提雅砍过去。另一名战士则砍向已经变成低阶吸血鬼的过往同伴。 「吾神，炎神啊，请击退不净者！」 神官持有的圣印发射小小叮视的放射状神圣力量，当然，对夏提雅没有任何效果。 「哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈！」 一名战士的剑刺进低阶吸血鬼的身体，可能是神官的神圣之力产生效果，身体受到束缚而无法动弹的缘故吧。小㈧抽足邋没完命变成低阶吸血鬼的不稳定僵尸，神圣之力才会生效，但自己创造出来的僵尸被神圣之力打败，这已经足以让夏提雅感到不快了。 以小指弹开挥砍过来的剑，夏提雅烦躁地瞪着后面的神官。 「碍事————————！」 右手随意一挥，光是如此漫不经心的一击，挥剑的战士便身首异处，喷着鲜血瘫软倒地。 ——低阶增强膂力—— 强化魔法施加在最后一名战士身上。动作变慢的低阶吸血鬼和施加了强化魔法的战士。这两者的战斗以战士取得上风的状态进行着。 看到他们似乎玩得很开心感觉不便打扰，而且还有猎物在。现在依然带着嗜血想法的夏提雅如此思考，转而面向神官。 女战士挺身而出，挡在攻击火线上，而且只是拿着铁制的武器。 真可爱，即使胆战心惊还提剑摆出攻击架势——不过，那模样简直就是小动物的可怜抵抗。夏提雅感受到下腹部似乎发热起来的那种喜悦。 咬断指头时她会发出什么声音呢，也可以割下她的耳朵喂她吃。不，在此之前还是先喝她的血比较好吧。毕竟她可是来到外面后，第一个遇到的女猎物。 「你就是饭后甜点啦——」 张口大叫，然后纵身一跃。 夏提雅轻松跳过女战士，来到魔力系魔法吟唱者和神官面前。 神官还来不及反应，夏提雅已经抓住他握着圣印的手，使劲地用力一捏。遭到悬殊握力的压迫，神官手骨完全粉碎，无处可去的肌肉和皮肤从夏提雅的手里喷出。 「咕啊————！」 听着神官的惨叫，感到相当满足的夏提雅决定给予温柔的慈悲，打算解除他的痛苦。 手一挥，看到神官脖子喷出的鲜血被头上的血块吸收后，夏提雅高兴地点点头。 这时候有人使出全力往夏提雅的背后刺入一剑。不过，这样的攻击根本毫无效果，夏提雅像大树般一动也不动，只是从胸部刺出的剑有点碍事。 「不会吧……没效！这不是银武器吗？」 剑确实刺穿了胸部——心脏的位置，但夏提雅却一副若无其事的模样，让女战士发出混杂哀嚎的尖叫。 女战士并没有携带银制的武器，应该是从被杀的战士身上捡来的。 魔力系魔法吟唱者说的没错，不过，并非全对。对夏提雅有效的武器，除了必须是银制的武器之外，还要内含一定以上的魔力，或者注入了强大魔力等具有特定属性的武器。单单银制武器无法给予伤害。 夏提雅不理会后方的女战士，望向吃惊的魔力系魔法吟唱者。 「魔法箭（Magic Arrow）！」 魔法吟唱者拚了命地发动魔法，两支光箭射向夏提雅，不过——却被轻松抵消。 这是夏提雅的特殊技能——魔法无效化造成的结果。这个技能并不完美，防御效果会受到施法者的能力影响。不过，能力如此悬殊的话，就能轻松达到魔法无效的效果。 也就是说，魔力系魔法吟唱者对夏提雅完全无计可施。 「好————无————趣————喔————！」 夏提雅随手一挥，不费吹灰之力就让已经不再感兴趣的对象人头落地。 回头一看，发现低阶吸血鬼和战士依然打得难分难舍。 夏提雅随手抓住滚落在地上的两颗头颅的头发将之提起，看似无趣地往两者丢去，大约六公斤左右的重量以超乎常理的速度飞去。结果不言可喻，双方一同慢慢瘫软倒地。 在夏提雅放任不管的期间，甜点（女战士）不断拚命挥剑对夏提雅的身体乱刺乱砍。 不过，那又如何呢？ 对于不痛不痒的夏提雅来说，这一切根本是毫无意义的行为。唯一造成的影响是衣服出现破洞，但只要夏提雅没事，身上的魔法服装就会自动复原。 「那么——甜点——！我要开动了喔——！」 像是把最喜欢的食物留到最后吃的小孩——不过，脸上却带着令人作呕的邪恶笑容，夏提雅转身面对从后方挥砍过来的女战士。 和夏提雅血红的瞳眸四目相交，完全明白自己是最后一人的女战士，泪眼汪汪地一步一步往后退去。接着拚命翻找自己的腰包，似乎打算从里面拿出什么。 夏提雅悠哉地望着已经染成血红世界的这幕光景。有点好奇，不知道她在做什么。 不久，女战士取出一个瓶子丢了过来。 夏提雅稍微瞄了一眼在空中翻滚而来的瓶子，露出冷笑。 虽然女战士是使出全力一丢，但瓶子的飞行速度对夏提雅来说实在慢到不行，可以轻松躲开，但强者的骄傲不允许躲避行为，而且她还想继续看下去，想要目睹女战士的最后王牌被粉碎时那瞬间的表情。 杀戮的欲望不断高涨。 但夏提雅努力压抑下来。因为愈是忍耐，品尝时就能感受到愈强烈的喜悦。 夏提雅望着朝自己飞来的瓶子，呆呆思考着。 大概是圣水吧，不然就是着火型火焰瓶。明明不管再怎么挣扎都无济于事也不死心呢，真是可悲的抵抗，一开始还是先让她在求生不得求死不能的状态下，慢慢品尝她的血吧。如果她是处女，就一直吸到归天为止，不是处女的话，可玩的花样就更多了呢，要尽量以不出血的方式来玩。 如此决定的夏提雅，单手轻松拨开飞来的瓶子。挥开时的冲击力道让红色液体从开放的瓶口飞溅出来，洒在夏提雅的肌肤上。 接着传来——一阵微微的刺痛。 夏提雅的脑袋瞬间空白，原本的嗜血欲望立刻飞到九霄云外。 茫然地望着产生疼痛的部位，那是挥开瓶子的手，沾到溶液的地方冒出刺激性臭味与一缕轻烟。 夏提雅转移目光，看向掉在地上的瓶子。瓶口开着，里头飘出淡淡的香气，那是夏提雅很眼熟的容器。 在纳萨力克地下大坟墓经常使用的药水瓶。 里面的液体应该是低阶治疗药，治疗系的道具可以让不死者受伤，夏提雅的肌肤会稍微溶解也是这个缘故。 「怎么会有这种事！」 发出震撼空气的怒吼。 「给我活抓那个女的！」 听到夏提雅的命令，至今只是在后面袖手旁观的吸血鬼新娘们出现反应，动了起来。她们瞬间赶上趁着夏提雅发呆期间转身逃跑的女战士，抓住对方的左右手。 女战士虽然拚命抵抗，但人类和吸血鬼的力量悬殊，很快就被抓到夏提雅面前。 「看着我的眼睛！」 夏提雅抓住女战士的下巴，硬要对方看着自己的魔眼。当然，非常留意力道的大小，要是一不小心太过用力扯掉下巴，可就是一大惨事了。 因为夏提雅虽能使用神官系的魔法，但身为不死者，无法使用一般的回复魔法。 被强迫看往魔眼的女战士，眼睛覆盖了一层类似薄膜的东西，原本充满敌意与恐惧的脸上，已经变成友善的表情。这是特殊技能「迷惑之魔眼」带来的迷惑效果，感觉效果发挥得十分充分的夏提雅放开女战士。 她有好几个问题想问。 不过，最先想问的问题只有一个。 夏提雅捡起掉在地上的瓶子，拿到女战士面前： 「这瓶药水是怎么回事！是在哪里从谁的手中得到的！」 「是在旅店，从一个身穿黑色铠甲的人手中得到的。」 这又如何呢？女战士带着这种感觉的轻松回答，让夏提雅几乎全身冻结。 「……不会吧……不，这不可能……不过……是在哪里……是在哪个城镇的旅店？」 「是在耶·兰提尔的旅店。」 夏提雅大吃一惊，感到一阵天旋地转。因为她隐约猜到女战士口中的黑铠人物是谁。 如果猜想没错，那么又有新的问题浮现。为什么这个女战士会有药水？那位人物不可能无缘无故把药水送她。 「难不成……」 那位人物也对这个女战士下达了什么指令？或者是为了建立管道，送给她来强化彼此的友好关系也有可能。 夏提雅的脑海中，浮现出纳萨力克地下大坟墓的绝对主人，安兹·乌尔·恭的英姿。自己或许搞砸了主人某项计划的不安，让夏提雅感到无比焦虑。 「你为何来在这里？目的是什么？」 已经没有闲情逸致再用游女那种调调讲话了，必须努力打听出消息才行，她带着和刚才完全不同意义的充血眼神瞪着女战土。 「是的，我们的主要工作是保护城镇，听到这附近有强盗的巢穴，所以前来查探。结果发现似乎有不寻常的状况发生，因此兵分二路，我们负责强行侦察的任务而来到此处。」 「兵分二路？」 「是的，因为不清楚强盗的人数有多少，所以拟定兵分二路的计划，我们佯装出击，让另一支队伍将敌人引诱到现在建造中的陷阱区域。」 「还有另一支队伍啊。」 觉得麻烦事又添一桩的夏提雅啧了一下。 「那么，你们有几个人来到这里？」 「包含我在内共有七人，然后——」 「嗯？等等，七人？不是六人吗？」 夏提雅的目光看向倒在周围的尸体。三个战士、一个神官、一个魔法师——还有这个女的，人数不对。 看到夏提雅充满疑问的眼神，女战士回答得相当干脆： 「是的，还有一名游击兵（Ranger），遇到紧急状况时他会到耶·兰提尔求援。」 「你说什么……？」 刚才魔力系魔法吟唱者的声音非常大，没错，声音大到——几乎可以让这个洼地中的所有人听见。 「咕！」 睁大双眼的夏提雅，以超越疾风的速度冲上洼地。她跳上洼地边缘环顾四周，但即使夏提雅的眼睛具有夜视能力，也无法看到树林深处，虽然聚精会神地竖耳倾听，却只能听到风吹抚草木的声音而已。 夏提雅并没有感知系能力和搜索系魔法，在这种状况下，要从整座森林中找出一个人大概是不可能的。 「可恶！」 她不禁冒出一句咒骂。 被逃走了，真的太轻忽了。这么一来——已经被逃走两只了，夏提雅咬牙切齿。 「我的家畜！」 几道影子在夏提雅的脚边晃动起来，数只野狼的身影自其中涌现，当然和一般的野狼不同，它们的漆黑毛发像是裹上一层夜色，散发红色光芒的赤红眼睛蕴含着邪恶的狡犹。 这是七级魔物，吸血鬼之狼（Vampire Wolf）。 夏提雅拥有的特殊技能之一「召唤豢畜」，可以召唤出各种魔物，但当中看起来比较擅长追踪魔物的只有这种。 「给我追，把森林中的人咬死！」 听见这道怒吼般的命令，十匹吸血鬼之狼一起跑进森林中。 目送着吸血鬼之狼的背影，夏提雅觉得能够解决对方的可能性很低，脑中浮现亚乌菈的身影，即使没她那么厉害，但既然对方是游击兵，应该也会知道躲避追踪的方法吧。 也就是说会被对方逃掉，既然这么判断就该思考下一步怎么走。夏提雅急忙回来，抓住女战士问道： 「除了你之外，还有其他人从黑铠人物手中收到药水或其他东西吗？」 「不，应该没有。」 「是吗！那么，下一个问题，那个游击兵有可能和其他队伍会合吗？」 「不会。我们的计划是，只要我们队伍遇到可能遭到消灭的状况，他就必须抛下队伍回到都市。因为这是我们最可能存活下来的选项。」 失败时的后路加上未雨绸缪的谨慎作法，在如此设想周全的状态下行动。可说是这个缘故才让夏提雅陷入束手无策的状态，领悟到这点的夏提雅怒火中烧。 「区区人类竟然还有这么多鬼点子——如果能够获得统治你们的许可，我就以虫子应有的待遇来饲养你们！」 即使发怒也无法改变现状。 有吸血鬼存在的这个情报，确实被对方带回了都市。 虽然不知道对方是否有看清夏提雅的外表，但以人类的视力应该无法在夜晚观察到位于洼地中央一带的夏提雅。 即使如此—— 「可恶！」 夏提雅骂了一句，继续自顾自地沉思起来。 安兹给她的命令是—— 这次的目标猎物是犯罪者，即使消失也不会有人抱怨的那种。 例如，若在强盗中有那种会使用武技或魔法的家伙，就算吸干当奴隶也没关系，绝对要把他们抓起来。如果在犯罪者中有详知世界情势或熟悉战斗的家伙也别放过。但别引起风波，如果被人知道是我们纳萨力克动的手，或许会造成许多麻烦。 ——以上。 这么说来，她已经有许多地方违背了命令。 夏提雅努力忍住想要搔头的冲动。 「还不要紧、还不要紧、还不要紧。」 她像在催眠般不断如此告诉自己。 或许对方会把吸血鬼的情报带回去，但自己的名字和纳萨力克的相关情报并没有暴露。 也就是说，并没有留下任何能将袭击此处的吸血鬼和纳萨力克联想在一起的线索。都市里的人们如果从这个方向来推测，也只会认为这里的佣兵全被野生的——如果有的话——吸血鬼杀害。 虽然破绽百出，但对方如果没有获得更多情报，绝对无法找到他们头上来。 夏提雅继续陷入沉思中。 接下来的问题是该如何在上游的条件下，处置这个女人。 虽然这个女人处于迷惑状态，但并没有完全失去记忆。最一劳永逸的办法就是送她归西，但这样会有一个问题，那就是自己的主人为什么要送她药水。 如果主人是出于某种理由或目的才送她药水，那么杀了这个女人就等于阻碍了主人的目的，那可相当不妙。 若是放她回去，雇主一定会产生疑问，为什么只有她活着回来。而且她还知道许多情报——特别是夏提雅的外表等。现在虽然不成问题，但将来会如何发展没人可以预料。 最好的办法是联络主人，但夏提雅不会使用「讯息」的魔法。 那么该如何是好呢—— 「啊——会被安兹大人骂的………」 以没人会听到的声音轻轻嘟囔了一句，夏提雅抱头苦思。 「如果没有血之狂乱……不对，这么说对创造我的佩罗罗奇诺大人太失礼了。如果可以压抑住血之狂乱的话……」 即使后悔也已经为时已晚，不管如何处置这个女人——看来都免不了一顿骂，但是要怎么做，伤害才会最少呢。 worse比worst好一点。 夏提雅不断思考再思考，想到脑袋几乎快要冒烟后终于得出结论。 与其杀了她，还不如放她回去才有更多可能。杀了她就无法挽回了，但放她一条生路绝对会有所变化。 夏提雅如此判断。不对，可以说她是在拚命欺骗自己。 「你叫什么名字？」 「布莉塔。」 「知道了……我会好好记住！」 夏提雅让名叫布莉塔的女子留在原地，带着自己两名奴仆吸血鬼新娘来到稍远的地方： 「总之先把这里的所有东西全部回收后，就此撤退。」 有些不安，不知是否有时间回收。但还是要赌一把，希望能让对方误以为自己是以财宝为目的。既然任务已经失败，至少要做点准备，让假情报可以散播出去。 「夏提雅大人，女人要如何处置呢？」 听到这个问题后，夏提雅望向看似落寞地站在稍远处的布莉塔。 「就这样不用管她吧。」 「不是，属下是问其他女的。」 「——什么？其他女的？」 「是的，夏提雅大人。为了寻找漏网之鱼，我前往内部搜索，结果发现好几个像是被当作泄欲对象的女人，要如何处置那些女人呢？」 夏提雅脸色一僵。 这是怎么回事啊。 夏提雅再次转头一看。 如果自己的脸没被看到，可以不管她们直接离去吧。不过，也不知道这么做是否正确。麻烦死了，干脆连她们也干掉吧。不对，那么一来，只有布莉塔生遗或许会显得很不自然。 完全找不到对自己最有利的结论，夏提雅伤起脑筋。 「该如何处——」 「啊？我不知道啦！」 夏提雅露出的表情像是在说：你这家伙干嘛跟我说这种事啊。只要不知道，不管做了什么都可以为自己辩护，但既然知道，却故意不管，那就明确背叛了自己的主人。 「不管了，不知道！我不知道啦！把她们丢在这里，丢在这里啦！把布莉塔也一起丢进那堆女人里。」 「这样好吗？」 「我怎么知道好不好，可恶，给我闭嘴啦！」 「非常抱歉，夏提雅大人。」 「撤退了，快点准备吧！」 吸血鬼行礼后开始行动，这时候夏提雅抱着头慢慢蹲下来。 「……一定会挨骂……怎么办啊……不过……嗯？」 夏提雅抬起头，朝吸血鬼之狼前往的森林方向望去。 「……找到了吗？」 夏提雅感觉自己召唤出来的家畜瞬间消失，那种消失的感觉并非被魔法送回，而是遭人杀害。 「把那个女的安置好之后跟上来！准备好识别物！」 很快做好决定，夏提雅只简单地如此下令后便以迅雷不及掩耳的速度奔驰而去。 虽然在森林中速度终究会慢下来，但即使如此，只要对方是人类，就算骑马也无法从现在的夏提雅手中逃脱。 一口气穿越森林，到达家畜们送出最后反应的地点。 眼前出现的是十二个人。 全都配戴着各式各样不同的完整武装。 并非朴实无华的外观，匠心独具的形状和夏提雅拥有的装备很像，感觉起来威力也相当强大。当然，夏提雅并没有什么特殊技能可以辨识魔法道具的威力，只是单凭想像而已，甚至感觉那些武装是传说级以上的道具。 夏提雅浮现疑问，不知这些人是何方神圣。过去夏提雅在这世界看过的人，和这十二名男女给人的感觉大异其趣，像是狮子和老鼠那样不同。 夏提雅一一打量这十二名男女，最后将目光停留在一名男子身上。 （这个男人……很强？） 并非专业战士的夏提雅，感到吃惊的同时也判断起对方的实力，只知道他不但比自己这次带来的吸血鬼新娘还强，也远远凌驾战斗女仆索琉香。 夏提雅仔细观察着这名男子。 他身上配戴的是男性用的装备品，所以才会猜测他是男人，但外貌看起来却相当中性。 不知是男还是女，既像男性又像女性，或者既不像男性又不像女性的那种人。身高不高——相貌看起来也很年幼，或许正在成长阶段——所以更难断定。 一头黑发长到几乎要碰到地面，锐利的红玉眼瞳对夏提雅露出警戒的眼神，他拿着一把和身上装备大异其趣的穷酸长枪。 「——使用！」 男子发出一道如冰冷湖面的声音，队伍出现慌乱。夏提雅无法判断出这句话代表什么意思。不过，应该是想要使用威力强大，足以和夏提雅唯一的神器级道具匹敌的的道具吧。 对方队伍听从指示开始行动，但夏提雅完全无动于哀，因为她有所己i惮的人只有一个，其他人看起来都没有多大威胁。 一行人行动的中心是一名装扮奇特的女子。 领口属于立领设计，两旁各有一道很深的开叉，应该可以称为女性用的连身装吧。颜色是银白色，上面以金线绣着一只朝天空飞翔的五爪飞龙。 在安兹的世界称这种服装为旗袍。 不过那个女人的年纪很大，已经满脸皱纹，露在外面的脚也像牛蒡或蕃薯乾一样。很不适合身上的那套服装，应该说看起来令人想要皱眉。夏提雅甚至还故意转移目光。 不过这就是最后一丝的阴错阳差吧， 至今发生的所有一切，都可能因为一点小小的变化而出现截然不同的结果。 如果安兹没有抓到尼根，如果安兹没有对教国的情报系统魔法进行强烈反击，如果教国没有误以为是灾难龙王复活，如果夏提雅没有分心——一切都会有所不同吧。不过，有这么多的如果加在一起，或许反倒可以说这是一种必然。 那件旗袍的名字叫做「倾城倾国」。这是他们所信仰，解救众人的神所遗留下来的宝物，夏提雅拥有的力量甚至还没有那件道具强大。 ——一阵冷颤。 身为守护者，纳萨力克地下大坟墓最高等级的夏提雅，身体为之一颤。这是一种敏锐的感觉，或者说是第六感发出的警讯。 夏提雅的眼睛一转，打算抓住那个让自己直觉发出警讯的老太婆。 真的必须干掉的是那个人类。 领悟到这件事的夏提雅正打算出手时，持枪的男子跑进来。 「别挡路！」 夏提雅使出全力将他打飞。但遭受看似能粉碎脆弱人体的一击，男子却只有被击飞并没有阵亡。而且即使遭到击飞，男子依然保持着战意。 夏提雅以老太婆为中心发动魔法。 「捕获全种族集团（Mass Hold Species）！」 她想要捕捉几个人。因为她有种预感，捕捉到这些人不但能够挽回之前的失态，还能得到赞赏。 如此思考后，夏提雅的内心突然变得空白起来。 像是部分思考已经消失的那种感觉，她无法理解这是怎么回事，接下来，当领悟到自己发生什么事时，夏提雅感到无比震惊，即使身为不死者却依旧涌现恐惧的感觉。 那是精神控制。 身为不死者的自己应该对精神控制具有完全的抗性，但神智还是遭到控制。她拚命地想要让逐渐变白的内心留下憎恶的意念，脑中掠过无数最糟的状况—— 「呀啊————！」 ——她发出哀号，流着血泪企图抵抗。抵抗那道企图玷污自己这个纳萨力克地下大坟墓守护者的控制力。 不过，即使夏提雅拚命抵抗，意识还是不断遭到染白，也没有办法使用传送魔法。因为如果被那些事情分心，她的意志很快就会遭到控制。 夏提雅利用职业本身的特殊技能创造出清净投掷枪，蕴含神圣系属性的巨大长枪，即使本人属性偏恶，但依然能够给予对手极大损伤。而且最重要的是，发动时额外支付MP还能赋予绝对命中的追加能力。 夏提雅拚死全力抵抗，同时瞪着发动技能，打算玷污自己的那个老太婆。夏提雅已经没有把那个手持巨大镜子般的盾牌，守护在老太婆面前的男人看在眼里。 然后——投掷。 以保有意识般的动作，射出手中的长枪。 在逐渐染白的意识之中，全力使出特殊技能，发出强化后的一击。 犹如闪光的迅捷一击没有落空，贯穿男子挡在前面的盾牌，命中位于后方的老太婆。 痛苦吐血的两人、闹烘烘的集团。这就是夏提雅最后看到的世界。 第三卷 鲜血的战争少女 过场 里·耶斯提杰王国王都。 位于王都最深处的王城罗伦提，等间隔建造的二十多座圆形巨塔之间以城墙连结起来。弗蓝西亚宫殿便座落于其中腹地。 宫殿内有一间比起华丽装潢更加重视功能性的房间，许多贵族与重臣聚集在里面举行宫廷会议。 其中也有王国战士长葛杰夫·史托罗诺夫的身影。他正跪在自己誓死效忠，坐在王座上的主人，国王兰布沙三世面前。 （看起来似乎变得更苍老了呢。） 尽管只过了半个月，自己出发前的国王和现在相比，让葛杰夫有这种感觉。 自己敬爱的君主，那头已经苍白的头发散乱，瘦弱的身体即使恭维也说不上健康，脸色也很差。握着权杖的手像枯枝一样细，戴在头上的王冠看起来似乎相当沉重。 在位三十九年，现今六十岁。本来已经到了应该要把王位让给继承者的时候，但问题是没有合适的继承人选。 并非没有王子可以继承。虽说有两位王子，但都远远说不上优秀，现在让位的话，一定会成为身后那些大贵族的傀儡。 老人发出一道无力的声音： 「战士长，你能平安归来实在太好了。」 「是！谢谢您，陛下！」 这句充满体恤的言语让葛杰夫深深一鞠躬，如此回应。 「嗯，寡人当然已经有收到一些报告，不过还是请战士长亲自详细说明一下，到底发生了什么事。」 「遵命。」 葛杰夫向国王详细说明离开王都后，在卡恩村发生的事情。说得特别详细的是自称为安兹·乌尔·恭这位神秘的魔法吟唱者，但并没有提及疑似斯连教国间谍的事。因为葛杰夫判断，这件事只要少数人知道即可，并不适合在这里提出。 所以，葛杰夫滔滔不绝地说明。路过不平拔刀相助的男子，如何赴汤蹈火，舍身解救村民的英勇事迹。 「这样啊，真是一段佳话。竟然不顾自身危险解救弱者……」 国王这句充满感叹的称赞，让几名贵族发出轻视安兹·乌尔·恭的言论。 有问题的可疑人物。 不敢以真面目示众的怪人。 名字古怪的魔法吟唱者。 最后甚至出现，他该不会是为了推销自己才自导自演了这场袭击的意见。 葛杰夫努力克制，不让怒气表露出来。他对于恩人被说成这样，却连一句辩护的话都说不出口的自己感到窝囊。 这当然有其原因。因为对恩人冷嘲热讽的那些贵族有一个共同点，他们都是属于大贵族派这个巨大派系的人。 里·耶斯提杰王国是一个领土由国王掌握三成、大贵族掌握三成，另外四成由其他贵族掌握的封建国家。而现在王国内正分成两派，朝夕上演着权力斗争的戏码。 一方是拥王派，另一方是包含王国六大贵族半数以上的大贵族派。虽然是在国王面前，但这里也只是战火的延长线，两派互相斗争的场所罢了。 正因为如此，身为拥王派，又是国王心腹的葛杰夫才不愿随便插嘴。知道自己的笨拙口才绝对无法辩过这些贵族，所以必须避免失书而落人话柄。 （……斯连教国的秘密部队能够掌握我们的行动适时出现……这就代表间谍很有可能潜藏在王国内部。这样的话，或许是大贵族派的人吧……） 葛杰夫的目光看向贵族行列中的其中一位，眼神特别冷冽的贵族。 此人将金发全部绑在后方，有着一双细长的碧眼。 肤色是没有晒太阳的那种人特有的不健康白色。瘦长的身材更给人一种毒蛇般的印象， 年纪应该不到四十，但因为那不健康的肤色，看起来格外苍老。 他是被称为雷文侯的六大贵族之一，为了自己的利益，像蝙蝠一样两边讨好的男人，也是站在国王次子那边的贵族。 （如果会背叛王国，应该就是这家伙吧？） 察鲎一葛杰夫目光的雷文侯弯起原本就已经很薄的嘴唇，这个挑衅的态度让葛杰夫的表情变得更加僵硬。 「那么，战士长的报告就先到此为止，其他还有重要事情需要决定。」 感觉有些疲倦的国王说出这句话，让坐在一起的贵族们暂时鸣金收兵。葛杰夫走向国王身边，环顾贵族们。身为国王亲信的他，早已习惯令人不快的目光瞪视。 「那么，如果按照往年惯例，数个月后应该会与帝国发动战争，接下来就针对这个议题进行讨论。雷文侯，向大家说明吧。」 「遵命，陛下。」 彷佛鬼魂般的男子无声无息地走上前，开始轻声说明起来。 没有人吵闹。他不但对每个派系都有影响力，也是六大贵族中最有实力的一位。论谁都不敢与他为敌。 雷文侯将今后的计划，由谁出多少兵等事项，在毫无异议的状况下说明完毕后，露出轻浮的笑容向国王一鞠躬： 「——报告完毕。」 「谢谢你，雷文侯。有人有意见吗？」 室内又开始喧嚣起来，彼此互相交头接耳。 「这次轮到我们击退对方，就这样直接反攻帝国了吧。」 「完全没错，也差不多厌倦只是击退帝国了。」 「正是如此。就让帝国那些愚蠢的家伙见识我们的可怕之处吧。」 「没错，伯爵大人所言甚是。」 室内响起华服男子们愉快的笑声。 别作梦了。如果能如此驳斥不知有多畅快。 王国和邻近的帝国，每年都会在卡兹平原兵戎相见。 至今双方都没有出现太过严重的伤害，不过那是因为帝国没有全力出兵。如果当真想要攻陷王国，根本没必要在卡兹平原设阵，等待王国的军队前来。 葛杰夫和一些还会用脑袋思考的贵族认为，帝国会使用这种手段，目的是要消耗王国国力。 招募平民组成军队的王国；和由具有骑士位阶，象征专业战士之士兵组成的帝国。 哪边的士兵较强一目了然，因此王国必须动员超出帝国一倍以上的平民。而兵力愈多，军队需要的粮食数量就愈大。的确，有些魔法道具可以生产粮食，但那些只有考量营养价值的食物，味道难吃到甚至连饿着肚子的人都会犹豫是否要入口，因此绝对无法成为主要粮食。 而且帝国的侵略时间刚好是晚熟麦的收割期，导致各个村庄都缺乏人手，麦子等谷物的收割持续延宕。 用不着全力进攻，王国的国力就会自然衰弱，王室权力也会随之低落。 正因为如此，大贵族派才会对此视而不见。对王室——敌对派系的权力低落感到高兴。 （国力一旦衰弱，帝国就会全力进攻了吧。真的觉得对方会满足于现在这种小规模战争吗！想法为什么这么天真呢？） 相信自己的绝对权力会永远存在，葛杰夫对这样的贵族们感到火大。 「这么说来，救助战士长的那名可疑魔法吟唱者，说不定是帝国的人喔？目的是为了潜入我方当间谍。」 「啊，原来如此，说得没错。听说帝国有魔法吟唱者的学院，非常有这种可能。」 「斯连教国的人，名字是由名、受洗名、姓所组成，不过，他的名字也有可能是伪装的一环？」 「在王国内出现那样的人物总是令人觉得不舒服，还是想点办法来对付他会比较好吧？」 「或许也可以考虑把他捉起来。真要说起来，像冒险者工会那些拥有好几个魔法吟唱者又擅自活动的组织，才是问题所在呢。必须尽快想办法解决才好，例如把他们收归为直属于我们之类的。」 「支付给工会的金钱也不能小观。生活在王国内的冒险者，帮忙击退出现在境内的魔物却要收费也很不合理！」 「把他带回来问话，应该是最好的办法吧。」 听到这里的葛杰夫，再也无法闷不吭声了。绝对不能允许他们继续对解救自己、村民和部下的恩人口出恶言。 「请等一下。首先，那位魔法吟唱者对王国非常友好，想要逮捕这种友善人士的想法实非贤明——」 葛杰夫发出意见，企图改变宫廷会议越发偏颇的讨论方向。几名贵族露出明显的厌恶之色。 葛杰夫只凭藉自己的剑术本领爬到今日的地位，看在拥有悠久历史的贵族眼里不过像是一夕致富的暴发户。 因此葛杰夫备受厌恶。尤其他在王国中剑术无人能及，这也更加深了贵族的敌意。 他们这些身分高贵的贵族，最难以忍受的就是本领比不上身分原本比自己还要低的人。 有几位贵族不等葛杰夫说完就继续开口，纷纷出言否定安兹·乌尔·恭，其他人也跟着出声附和。 王座上的国王，发出一道夹杂着叹息的嘶哑声音： 「……好了，寡人可以断定战士长的判断没有错。」 「唔……如果陛下这么说的话……」 贵族们没有反驳，暂时收起充满嘲笑意味的笑容。 葛杰夫对提拔自己，自己誓死效忠的君主送出充满感谢的眼神。 看到葛杰夫眼神的国王，轻轻点头示意。 ● 每次都会引发权力斗争与奉承谄媚的会议结束后，虽然身心俱疲，但没有表现在脸上的葛杰夫陪同国王走在宫殿的走廊。 曾在过去的战争中伤到膝盖，拄着拐杖的国王有时会走得有些摇摇欲坠，但考虑到国王的尊严，葛杰夫还是没有伸手搀扶。而且，如果已经到了需要别人搀扶才能走路的状态，大贵族派要求让位的声音就会愈来愈强，要求国王让位给自己所操控的傀儡王子。 虽然葛杰夫觉得不舍，但国王还是必须自行走路才行。 以缓慢速度走在走廊上，来到王室房间附近时，国王突然冒出一句话： 「……遏止帝国的侵略还需要贵族的力量。如果当面否决他们的意见，不需等帝国侵略，这个国家就会自行分裂了。」 虽然内容唐突，但葛杰夫非常清楚国王想说什么，所以只能紧咬嘴唇。 「帝国实在令人羡慕。」 葛杰夫还是找不到什么话，可以安慰国王的这句低喃。 帝国在三代之前也是属于封建国家。不过，贵族们的势力逐渐遭到削弱，在现任皇帝即位时，已经变成绝对王政。 现任皇帝——吉克尼夫·伦·法洛德·艾尔·尼克斯。 即位时几乎杀得血流成河，因此以鲜血皇帝这个称号为人所知的青年。葛杰夫回想起在战场上看过的他，那个曾经想要延揽自己的皇帝。 那位皇帝实在是一位天生的统治者。 「因为我的肤浅想法以致于无法保护你，真的很抱歉。就连危险的命令都无法让你们配戴完善的武装前往……请原谅寡人，不，请原谅我……你的部下也是因为这样才丧命吧。」 「不，没有那回事……」 「葛杰夫啊，没关系的。虽然称不上谢罪，但我想送慰问金给死者的家属。另外我也想直接向恭阁下表达谢意，衷心感谢他解救了我最忠心的亲信。」 明明不是自己被解救，国王竟然想要亲自对区区一名草莽野夫表达感谢之意，这件事应该有点困难，不过—— 「只要是仁德之辈，光是听到这句话应该就会感到满足了吧。」 「是吗——喔？」 走在通道的两道身影映入国王眼帘，特别吸引目光的是走在前面的美貌女子。那女子的美貌据说已经美到无法画出肖像图，实在是难以形容的美。 国王露出微笑，他对小公主的爱胜过其他孩子。 拉娜·提耶儿·夏尔敦·莱儿·凡瑟芙。 这位第三公主继承了耀眼母亲的美貌，以「黄金」这个称号广为人知。 芳龄十六，已经到了即使招婿也不稀奇的年纪。这也是让贵族们蠢蠢欲动的原因之一。 称号由来之一的金色长发，光滑柔顺地流过颈项披在背后。露出微笑的嘴唇虽然是樱花般的淡粉红，看起来却相当健康。彷佛蓝宝石的深蓝眼瞳带着柔和的色彩。 充满设计感的白色礼服，更加深她给人的清纯印象，挂在脖子上的黄金项链，彷佛象徽着她的高洁灵魂。 站在她后方的是一位介于少年与青年之间的男子。身穿白色铠甲的他，可以用一句烈火来形容吧。 弯起的三白眼上面，有两道粗犷的眉毛。 脸上带着如钢铁般坚强意志的固定表情，有着日晒的黝黑颜色。为了行动方便与避免战斗时拉扯等理由，金色头发剪成俐落的整齐短发。 这位名叫克莱姆的少年是葛杰夫不知如何相处的对象。并非讨厌，倒不如说是喜欢。 不过，葛杰夫实在无法忍受他身上散发出来的那种沉重气氛。他并不讨厌一本正经的人，但还是希望对方能够稍微放松一下会比较好。 但葛杰夫还是非常理解他的心情。 随侍在王国最美女子身旁的他，经常遭受嫉妒与怨恨，应该连朋友都没有吧。而且他的出身也和葛杰夫一样——不，是比葛杰夫还差。因此无法表现出脆弱的一面，一举一动都不能让主人受到批评。 「父王，战士长。」 国王对小跑步过来的拉娜露出微笑，点头回应深深一鞠躬的克莱姆。 「会议终于结束了呢。」 「嗯，因为讨论了很多议题。」 「这样啊。女儿稍微想了一下，想让父王听听女儿的意见才会在这里等您。」 「是吗，是这样吗。那还真是抱歉呢。」 她的意见可不是什么鸡毛蒜皮的小事。 她之所以被称为「黄金」的另一个理由，就是她具有灵活头脑与令人敬佩的精神，不但设立了划时代的机构，还提出新的法案。 她的提案几乎都是为那些社会底层的平民所规划的救济措施，而且并非以施舍的方式，而是筹备好援助政策，让那些有意愿自助的人民，有机会可以自食其力。 不仅如此，还能同时改善平民的地位，提高他们对王室的忠诚、强化生产力，都是会影响到王室利益的政策。 虽然遭到那些不愿强化平民地位的贵族从中作梗，所有成立的机构几乎全都解体，但见识广博的人士和受到恩惠的人民都给予极高的评价。 「那么，回房后再好好听你说吧。」 「不过，父王，现在是女儿的散步时间，女儿先和克莱姆去附近晃晃后再回来。」 听到公主表示散步比和国王谈话更为重要的克莱姆，表情变得更加僵硬，葛杰夫觉得他有些可怜。 （不过，拉娜公主本来就很我行我素，身为随从也只有随侍一途。） 「是吗，那你去吧。回来之后到我的房间说给我听。」 「知道了。那么走吧，克莱姆。」 「属下告退。」 葛杰夫以战士身分向低头鞠躬的克莱姆开口建议： 「克莱姆你也要精进剑术，以期在任何状况下都能保护拉娜公主。」 「是！」 克莱姆用力地点头，反倒是拉娜却发出不满的声音。 「克莱姆才没有问题呢，无论什么时候，他一定都能保护我。」 毫无根据的说词。不过听到公主这么一说，好像也有这种感觉。 「那么我们走吧，克莱姆。」 拉娜的纤纤玉指，拉了一下身旁的克莱姆衣服一角。虽然应该是无意识的举动，不过发现公主此举的克莱姆，表情变得更加僵硬，恐怕已经像钻石那么硬了吧。 「是的，公主。」 被拉娜公主拉着的克莱姆虽然面无表情，但眼睛却浮现痛苦与感叹之色，随着公主离去。 两人虽然忘了尊卑之分，但国王对此却毫无任何意见，只像是望着早已遗失的可爱事物，默默注视着两人。 「……身为国王感到悲哀是很不好的一件事吧。」 克莱姆出身不详，是拉娜在离开城堡外出时捡到的贫民之子。 骨瘦如柴，几乎快要饿死的小孩，为了保护救命恩人不断努力。不对，光是努力还不足以形容吧。 没有剑术才能，没有魔法才能，没有任何得天独厚的身体能力。 但是，他却一点一滴地锻链。当然，他的才能还不到葛杰夫的地步，也没有到达英雄的领域。即使如此，他努力锻链出来的实力，依旧到达所有王国士兵中的顶尖等级。然而还是有些东西无法超越。 那就是地位、权力，还有身为一个人的价值。 拉娜公主身为人的价值非常高，克莱姆根本配不上。 「属下能够体会。」 「虽然自知愚蠢，但还是至少想要让一个女儿……能够得到自由。不行，这样会被其他女儿骂呢……真的老了啊，竟然会想到这些事情。」 国王望着空中，彷佛那里有谁一样： 「说不定，我也必须让这个女儿陷入不幸呢。」 如果现在要把这位公主嫁出去，对象一定是大贵族派的人吧。 如此心想的葛杰夫什么话都没说，因为不知道该说什么才好。能够理解国王烦恼的人，只有相同地位的人才行，葛杰夫并非那样的人。 两人之间笼罩着一股沉默，为了挥去沉默再次迈开步伐前进。 第三卷 鲜血的战争少女 第三章 混乱与掌握 1 传送后的安兹，眼前看到的是一座山丘。不，并没有那么高，顶多只是六公尺高的平缓隆起。 隆起的土堆上面像草原般茂密地生长着低矮的尖叶植物，这座土堆感觉像是很久以前就已经隆起的样子。放眼望去四处可见很多类似的隆起，让人觉得这附近一带就是此种地形。不过事实当然并非如此。 这个地形是纳萨力克地下大坟墓守护者之一的马雷，以魔法的力量所造成的。埋在这片土地下方的，正是纳萨力克地下大坟墓的地表岩壁。 安兹发动「飞行」（Fly），瞬间飞越土堆。在广阔的视野内，看到一整片长满杂草的大地，完全看不出半点纳萨力克地下大坟墓地表部分的墓地模样，似乎全被土堆覆盖住了。 安兹没有留恋这样的光景，保持着原来的速度继续飞行。 来到某个地点时，视野内的景色，随着一道刺穿薄膜般的感觉出现变化。丘陵地形的景色消失，熟悉的家映入安兹眼帘。 这就是突破幻术防壁的证明。 没有减缓「飞行」的速度，安兹的目标是最为巨大庄严的中央灵庙。因为那是通往纳萨力克地下大坟墓内部的唯一入口。 一直飞到灰白灵庙的楼梯附近，发现底下有无数人影的安兹压抑住焦躁的情绪，降落到人影面前。 「安兹大人，欢迎回家。」 随着一道温柔的女子声音，许多欢迎安兹回家的问候声也跟着陆续响起。 站在前方，身穿纯白礼服的女子正是——纳萨力克地下大坟墓守护者总管雅儿贝德，也是最清楚目前状况的人物。 随侍在后面的四位女仆是战斗女仆，她们后面站着八十级的仆役。 安兹利用「讯息」和雅儿贝德说完话之后，马上向娜贝拉尔下令，进行传送。在「讯息」过后只经过五分钟，就有这么多人出来迎接安兹归来，由此可以一窥雅儿贝德身为管理者的手腕。 感到佩服的安兹举起手轻轻一挥，回应仆人的问候。本来应该说一两句慰劳的话比较妥当，但现在的情况并不适合。 「雅儿贝德，关于『讯息』中提到的那件事……」 夏提雅真的背叛了吗？ 他想要如此询问但却欲言又止。因为心中浮现不安，害怕如果真的开口，或许夏提雅背叛这件事就会成为事实。而且在仆役面前谈论这个话题也太过危险。 「是的，那么您要到其他地方谈吗？」 「说得对……应该到王座之厅谈，对吧？」 「是的，那么由莉，向安兹大人送上戒指。」 站在后方的女仆当中，静静走出一位戴眼镜的女仆。 身上穿的虽然和娜贝拉尔一样都是战斗用的女仆装，但有一些细节并不相同。 娜贝拉尔的女仆装是以防护为主，但她的服装却是着重在行动方便。从她的裙子前方没有金属板这一点，就可得到印证。 金属护手上有着突出的尖刺，握起拳头后就可化身为致命的武器吧。 蓝色的宽大颈饰上面，装饰着半透明的小型宝石，浮现并非出于反光，而是如火焰般晃动的光彩。 头发从后方挽起绑成晚宴头，端正的脸庞带着犀利与冷冽，充满知性的感觉。 她正是由莉·阿尔法。战斗女仆的副队长。因为男性的塞巴斯为队长，所以在女仆之中，说由莉是整合者也不为过。 她双手捧着一个盘子，铺在上面的紫色绒布放了一枚戒指——安兹·乌尔·恭之戒。 安兹拿起戒指戴在无名指上。 可以让人在纳萨力克地下大坟墓内任意传送的这枚戒指，每当安兹每次外出时都会取下寄放，因为担心可能会被抢走。 望着戴在自己骨头指头上的戒指，安兹像是感到认可般点点头。几天没戴的不适应感消失了，令他觉得非常满意。 「那么，走吧，雅儿贝德。」 因为无法直接传送到王座之厅，因此他启动戒指的力量传送到王座之厅的前一个房间。 打开厚重的大门，安兹在雅儿贝德的陪同下往位于内部，以水晶做成的王座方向前进。走着走着，安兹开口问出刚才想问的问题。 「那么，开始之前，我想先问几个问题。你说夏提雅背叛，那么她在背叛时，也在同一个地方的塞巴斯有什么反应？他没跟着一起背叛吗？」 「是的，他并没有背叛的迹象。」 「那么，有向塞巴斯打听相关讯息了吗？」 「有的，已经打听完毕。根据塞巴斯表示，他们遇到了强盗。之后听说夏提雅为了捕捉强盗所以前往对方的巢穴。在这段期间并没有什么可疑的情况发生，还口口声声地表示会对安兹大人尽忠职守的样子。」 「原来如此，也就是说，之后发生了什么事才让她萌生反叛之心了。」 「是的……另外，她好像还带了两名吸血鬼新娘，不过似乎已经被消灭了。」 「……是吗。不过那种小喽罗……不，这就表示发生了足以让她们消灭的事。那么，换我大致说明一下，我这边发生了什么事吧。」 来到通往王座楼梯的附近，事情便几乎已经全部讲完。不过，最重要的墓地一事还没说完，所以安兹继续说了下去。 全部结束后，静静聆听的雅儿贝德点点颁炭示了解。 虽然安兹很想问一下自己的处置是否有不妥之处，但现在还有更重要的事情想知道。 安兹望着王座，吟唱出规定的暗语： 「开启主电源。」 一个有点像控制台，却又截然不同的半透明视窗在眼前开启。视窗内以标签分成好几页，页面上写满了密密麻麻的文字。 这是纳萨力克地下大坟墓内的管理系统。 里面记载着一天所需的管理费用：现在的仆役种类、数量，以及启动中的各种魔法型陷阱装置等，设计为同样可以从这里大致进行管理。在YGGDRASIL的时代，不管在何时何地都能观看，但安兹透过实验知道，这套系统在这个世界只能于心脏区的王座之厅运作。 （虽然每次都要来这里有点麻烦……但有戒指可以传送……所以也不用太过在意吧。） 安兹以熟练的动作，开放里面的NPC标签页面。 里面记载的是与公会成员共同创建的NPC名字一览表。显示方式从原本的片假名排列顺序改成等级高低的排列顺序后，安兹从上依序浏览名单——目光停留在一个地方，就这样默默将目光移到雅儿贝德的脸上。 「是的，已经变成这样了。」 一连串以白色文字显示的名字中，只有夏提雅·布拉德弗伦的名字变成黑色。 安兹知道这种文字变化所代表的意义，不过—— 反覆观看了两次、三次，知道自己绝对没有看错后，安兹在心中大喊「不可能」。如果只有骨头的脸还能动的话，现在一定是露出惊愕的表情吧。 「……死亡吗？」 安兹不死心地询问雅儿贝德。内心期待着，或许自己在传送到这世界的时候，系统出现了什么变化。不过，雅儿贝德说出口的事实却是无比残酷。 「死亡的话文字会消失。暂时变成空白，这是代表背叛的意思吧。」 「嗯……是没错。」 安兹如此回答雅儿贝德，再次回忆起在YGGDRASIL时，看到的这种文字变化。 雅儿贝德虽然说是背叛，但其实那和系统的意思稍微有点不同。的确，广义来说或许是类似背叛，但那是受到第三者精神控制后所造成的结果，让暂时采取敌对行动的NPC名字出现颜色变化。 不可能。 安兹再次在心中如此否定，夏提雅和安兹．样都是不死者，也就是说她同样是那种不管正面负面，任何精神作用都会无效化的种族。这样的夏提雅为什么会受到精神控制呢。 夏提雅单纯地背叛纳萨力克还比较可以令人接受，例如，因为一些理由——对自己的待遇感到不满、外面有人提出更好的条件等缘故才背叛。 如果不是那样，那就是在传送到这个异世界时，发生了什么超越安兹知识的事情所造成。 安兹脑袋里浮现恩弗雷亚的脸。没错，如果是像他拥有的那种天生异能（Talent）等未知能力，或许有可能影响不死者的精神吧。 「……会不会是受到这世界的特有声物、现象所造成的特殊影响呢？」 「不太清楚。但是夏提雅背叛是不争的事实，建议立刻组成讨伐队。」 这时安兹突然醒悟，刚才迎接安兹回来的仆役，他们的主要任务会不会是讨伐夏提雅？回想起来，队伍里面挑选了许多在纳萨力克中也算罕见，具有能够有效对付不死者的神圣属性攻击手段的仆役。 雅儿贝德口气坚定地继续说道： 「我想毛遂自荐担任队伍的指挥官，如果安兹大人允许，还想任命科塞特斯为副指挥官，也打算挑选马雷入队。」 这个选择，是能将夏提雅确实消灭的完美布阵，可以感受到雅儿贝德是非常认真的。 夏提雅·布拉德弗伦非常强。若单纯只以守护者来比较的话，她是除了高康大之外最强的一位。因此如果想要有绝对的把握可以打赢她，就要派遣雅儿贝德挑选的那些成员对付，否则相当困难。 「您意下如何呢？」 「不，这个定论还下得太早。先确认夏提雅到底是为了什么才背叛吧。」 「安兹大人果然是宅心仁厚呢。但是不管对方有什么理由，只要敢与无上至尊为敌，就不必仁慈对待。」 「不是的，雅儿贝德。我并非对夏提雅仁慈，纯粹只是不了解她背叛的原因。」 如果这件事也有可能发生在夏提雅以外的人身上，那就必须找出解决办法才行。若是对待遇方面感到不满，其他仆役和NPC也可能有同样问题，必须针对将来可能发生在其他人身上的事情，采取必要的对策。 如果是受到天生异能等能力的强行控制，也必须找出应付方法。 听到「讯息」告知过去同伴们创造出来的NPC背叛时，他觉得自己这个公会长好像被公会同伴否定了，受到严重打击还差点跪下来。不过，这已经不只是被否定就可了事的问题了。 不是以公会长身分，而是必须以纳萨力克地卜人坟墓的绝对统治者身分解决问题才行。现在气馁还太早，假设——虽然不可能——似延夏捉雅若真的遭到强行控制，那就必须救她才行。 无法在部下遭遇困难时出手相救，还摆出一副了不起嘴脸的上司，根本就是不合格的领导者。 身为统治者的安兹必须保护属下。 「那么，夏提雅现在人在何处，有掌握她的下落吗？」 「非常抱歉，尚未确认。考虑到夏提雅可能会攻击纳萨力克，所以先将她的直属部下关起来，同时为了加强防御也已经派遣仆役前往地下一层。」 「是吗，这样的话就先试着掌握夏提雅的下落，到你姊姊那儿去吧。」 2 纳萨力克地下第五层是以冰河为概念打造出来的极寒地带。 会让人产生错觉，好像从内部发出光芒的蓝白冰山，有如墓碑般矗立在无止尽的白色大地上。自笼罩着厚厚云层的天空飘落的白雪，在吹抚过寒冰而含有冰凉水气的冷风下翩翩起舞。远方可见的树冰林被白雪完全覆盖，宛如隐身在纯自披风下的巨人。 安兹的衣服被刺骨寒风吹拂，随风剧烈飘扬。想起一旁雅儿贝德的穿着，安兹开口发问： 「你不冷吗？如果有需要可以穿上铠甲喔，这点时间应该还是有的。」 任何冰系攻击对安兹都完全无效，不管如何寒冷都不会受冻。不过雅儿贝德不一样。如果穿戴完整装备，这点寒气应该不会造成伤害，但现在的雅儿贝德却是一身白色礼服。在传送前虽然问过她，但总觉得她可能只是在硬撑。 不过雅儿贝德却对如此担心的安兹温柔一笑。 「谢谢您的关心。但不要紧的，安兹大人，这点寒气完全不成问题。」 安兹点头回应：「这样啊。」 原本这里会施加冰损伤和动作迟缓的区域效果，但因为启动的话需要花钱，现在处于解除状态。这该说是当初的决定带来的幸运吗。还是雅儿贝德本身拥有消除冰损伤的魔法道具或特殊技能呢？ 基本上，NPC的武装是由设定的成员所赋予，安兹有自信说得上是了若指掌的只有潘朵拉·亚克特和其他寥寥数人而已。虽然在传送之后，他姑且大致重新看过所有人的数据。 安兹摒除脑海中浮现的疑问，望着眼前那栋两层楼的雄伟洋楼。 在这个冰天雪地的寒冷世界中，只有这座建筑物散发出异样的气氛。宛如故事书里的楼房，充满童话世界的感觉。 不过，表面却结着一层冰，给人一种寒冷的不适氛围。事实上，这座楼房的名字完全没有童话的感觉。 它的名字叫做冰结牢狱。 所有与纳萨力克为敌的人都会被关在这里。 「走吧。」 安兹简洁地告知一句，推开结满冰的大门。即使表面覆盖了一层厚厚的冰，大门依然轻易开启，那是宛如迎接来访者的开门方式。 打开门的瞬间，窜出一股寒气。因为牢房内的气温比外面的极寒世界还要低。 全身受到寒风吹拂，雅儿贝德这时才发起抖来。看到这一幕的安兹，伸手进入空间，取出一件深红色的披风，下摆部分是模仿燃烧火焰的图样。 「穿着这件披风吧，雅儿贝德。虽然没有特别强的魔法效果，但要阻挡寒气已经绰绰有余了。」 「竟然赏赐我这么贵重的东西！非常感谢！我会把它当做一辈子的宝物。」 安兹并没有说要送她，但看到雅儿贝德的满脸笑容，无法继续说什么的安兹只能望向大门另一侧。 一条宁静阴暗的通道，一直延伸到牢房内。 「对了，阳光圣典的余党也是关在这里吧。」 「是的。尼罗斯特应该正严密地看守着他们才对。好温暖，好像被安兹大人抱在怀里一样……呵呵呵。」 「……是吗，那真是太好了。」 被我这种无肉又无皮的手臂抱住，应该也不会温暖吧，不过安兹当然不可能说出口。因为他可没有不识相到这种程度， 将身体披着披风扭来扭去的雅儿贝德身影完全逐出视野，安兹缓缓地迈开步伐。 「你在做什么，已经没什么时间了……这次情况特殊喔。」 「是、是的！」 安兹的常驻技能（Passive Skill）「不死祝福」会让安兹察觉到潜藏在馆内的所有不死者。觉得这样有些烦的安兹解除特殊技能，无视不死者在覆盖了一层蓝白寒冰的走廊上移动。如果没有事先采取移动阻碍的对策，或许会在完全结冰的走廊上跌倒吧。 「……安兹大人，要呼唤尼罗斯特过来吗？竟然没有来带路，让纳萨力克的最高统治者独自前往……」 「不用了。虽然也不是坏事，但那家伙的话有点多。现在有急需解决的事情要办，我希望尽量避免浪费时间。」 「遵命，那么等这件事结束后，我会好好告诫尼罗斯特，要他不要废话太多。」 「不不，也不用那样，我并没有觉得那么不舒服。」 「可是……」 看到身旁的雅儿贝德皱起眉头，安兹让不会动的脸浮现苦笑。身为主人，觉得属下能替主人着想是很好，但这么一来，搞不好可能会导致属下以后都不敢发牢骚了呢。 「没关系。我爱你们所有人，不管是你们的优点或缺点都一样，因为你们都是过去同伴创造出来的。看到如此用心设计的部分而感到不快，那才是我的不对呢。」 没错，如果夏提雅是根据设定才背叛，那就必须原谅。因为她只是遵从了创造者佩罗罗奇诺的意志吧。不过他并非那种会在公会内埋下不和种子的人。这让安兹感到一头雾水，因为他是那种爱开玩笑，不喜欢破坏同伴间情感的男人。 （这么说来，果然还是外在的原因吗？因为那种文字的显示方式，代表是受到了精神控制……不过也无法完全否定未能确认的部分，或是因为来到这个世界后设定出现变化的情况，我也没有完全将NPC的性格设定全都牢记在心。而且NPC的性格设定，有些部分似乎和身为创造者的公会成员类似……我想应该没有人可以将性格全都凭空设定，所以可能就是这样吧。这么说来，夏提雅……会不会是在设定上，被设下了什么类似限时炸弹的机关？因为她的创造者喜欢H Game，所以在她身上输入了什么攻略事件之类的……哇啊，很有可能。） 安兹无力地叹了一口气，这时候才终于察觉到身旁女子出现的异常变化。 她虽然只是看着正前方默默行走，但和刚才不同，并没有随着安兹的步伐行走。而且虽然面朝前方，但并非看着前面，只是将眼神固定在一个点而已。 安兹发现雅儿贝德口中念念有词后，竖起耳朵仔细聆听。 「我爱你……我爱你……我爱你……」 只是不断说着这句话，像是坏掉的音盘播放器一样。 「……喂，雅儿贝德，我说的是爱你们所有人，所有人喔？」 雅儿贝德动作怪异地转过头来。 「不、不过，也就是说，这也包括爱我吧！」 「唔……也是啦。」 「咕呼！」 雅儿贝德双脚并拢，可爱且轻盈地跳了起来——撞进天花板。 拥有超凡的身体能力就是这么回事吧。 砰！不对，应该是轰隆吧。天花板发出一道惊人的巨响，让人知道那股冲击有多大。听到如同炸弹爆炸的声音，地板和天花板慢慢出现非实体魔物的半透明模样。 这些是潜藏在这问牢房中，刚才被安兹的特殊技能侦测到的不死者。 「喔，你们可以退下了，没什么大不了的事。」 安兹的眼前是高兴到快要哼起歌的雅儿贝德。虽然撞进了天花板，但她的种族特殊技能可以减轻损伤，所以似乎根本不会痛。 各种不死者恭敬地一鞠躬后，再度消失身影，回到预防敌人进攻的岗位。 「……雅儿贝德，差不多要到你姊姊的房间了。准备好了吗？」 原本还非常开心的雅儿贝德，表情瞬间严肃起来。 「遵命，那么我要取出人偶了。」 「嗯，拿给我吧。」 雅儿贝德把手仲向墙壁，一只白色的透明手臂伸出墙壁，将一个人偶放在雅儿贝德的手上。那是一个婴儿人偶，大小也和婴儿差不多。 安兹接下人偶，目不转睛地盯着瞧。 「真的很恶心呢。」 那是模仿婴儿的夸张造型，就像将丘比特的人偶完全扭曲，尤其是那双骨碌碌的大眼睛特别恶心。安兹皱起不存在的眉毛，将目光望向通道的尽头。那儿有着以门为中心绘制的一幅巨大壁画。 是妈妈和婴儿吧。那是一幅慈母抱着婴儿的画。 如果只是这样应该会是相当美丽的一幅画吧。不过可能是年代久远，粉刷的地方有些脱落，变成一副惨不忍睹的模样。尤其几乎已经看不到婴儿的样子，只留下类似残骸的东西。 安兹推开门。 门扉无声无息地滑开——传来婴儿的哭泣声。 并非一道、两道，也非回响的声音。 那是由数十、数百道的哭泣声合而为一后，传到安兹他们的耳里。不过，房间内并没有看到任何婴儿。 虽然看不见，不过确实存在。 在没有摆放任何家具，空荡荡的房间中央有一个摇篮，有个女人轻轻摇着摇篮。 即使安兹他们进入房间，穿着黑色丧服的女人依然默默不语，只是自顾自地摇着摇篮。看不到她的脸，因为她的脸被黑色长发完全盖住。 平常如果有NPC看到无上至尊（安兹），依然不予理会，雅儿贝德一定会大声斥责。不过，她却什么话都没说。安兹知道这是什么缘故，因为雅儿贝德稍微戒备的身形已经足以说明一切。 「差不多要开始了吗？」 「应该是的，请留意。」 彷佛是以两人的对话为信号，女子的动作像是冻结般一动也不动。接着慢慢将手伸进摇篮，轻轻取出里面的婴儿。不，那并非真的婴儿，是婴儿人偶。 「不对、不对、不对、不对。」 她用力摇晃然后丢出去，被用尽全力丢出去的人偶撞上墙壁，四分五裂地飞散。 「我的小孩、我的小孩、我的小孩、我的小孩——！」 女子发出咬牙切齿的声音，以这个声音为信号，地板和墙壁上的哭泣声变得愈来愈大，声音来源终于现身，如同半透明婴儿的肉团从中滑了出来。 「翠玉录桑居然在这种地方配置了这么多魔物喔……到底花了多少钱啊。」 这个类似婴儿的蠕动肉团是接近二十级的魔物，名叫腐肉赤子（Carrion Baby）。 在YGGDRASIL这款游戏中，只要使用游戏中的货币或是付费，就可以将非自动冒出的魔物配置在迷宫内。不过，被消灭之后无法复活，对玩家来说比较像是奢侈品，若非重视角色扮演性的玩家是不会配置这种魔物的。 在这里配置了这么多非自动冒出的腐肉赤子——即使等级很低，也可以一窥翠玉录这个人有多讲究。 正当安兹感到佩服时，女子不知从何处取出一把大剪刀，紧紧握在手中。锐利的眼神从那一头乱发中，瞪向安兹他们。 「你们、你们、你们、你们，抢走了、抢走了、抢走了、抢走了，我的小孩、我的小孩、我的小孩、我的小孩——！」 「……真的是你的姊姊。和你很像呢。」 「咦？是、是吗？」 似乎认为安兹他们的悠哉对话是恶意举动，女子带着杀气化为疾风朝向安兹奔驰而去。只跨出数步就让彼此的距离缩短到零，身穿黑色丧服的女子以如此异常大步的奔跑方式冲过来。 女子向安兹奋力刺出手中的剪刀—— 「你的孩子在这里。」 ——安兹将人偶递给女子后，女子的动作像按下停止按钮般立刻冻结。接着收起剪刀，慢慢收下人偶。 「乖乖乖！」 她满怀慈爱地抱住自己亲爱的孩子，彷佛永远不会放开。接着小心翼翼地将婴儿放回摇篮，然后将长发覆盖的脸转向安兹他们： 「飞鼠大人，还有我可爱的妹妹，别来无恙？」 「好久不见了呢，妮古蕾德。你似乎也……别来无恙，我也深感欢喜。」 在这一连串的过程中，安兹能够不慌不忙地冷静应对，是因为在之前的游戏中已经目睹过这个疯狂的场面。 （那时候可是吓到尖叫呢。） 公会同伴说创建了新的角色，找他和其他公会同伴去看，结果大家一起发出尖叫，联手全力攻击妮古蕾德的情景，如今已是令人怀念的回忆。 「姊姊，好久不见。」 没错，这位妮古蕾德正是雅儿贝德的姊姊。同时也和雅儿贝德一样都是由翠玉录这位玩家创建的NPC。 如果说雅儿贝德是强烈地表现出他所喜爱的落差萌那一面，那么妮古蕾德就是将翠玉录这位玩家喜爱恐怖电影的另一面强烈体现出来的角色。 （虽然完全不是坏人，不过却是一位个性强烈的人呢。） 平常说话时，他就是一位条理分明的人，但谈论得愈深入，他的强烈性格便会表现出来。回想着过去的公会成员时，妮古蕾德将完全遮住脸的长发从中拨开，露出庐山真面目。 她可能是觉得遮着脸有点失礼吧，但安兹倒是希望她能保持原状。 她的脸真的相当诡异，没有皮肤，是一张肌肉外露的脸。 没有嘴唇只有像珍珠般美丽的牙齿，没有眼皮只有闪闪发亮的眼睛，单看牙齿或眼睛都相当美，但整体看起来却只会觉得恶心。 像会在恐怖电影中出现的丑脸又可怕地扭曲起来。因为没有皮肤有点难以判断，不过她和安兹不同，脸上还有肌肉，因此可以推测出来那应该是在笑。 「那么飞鼠大人，有什么事——」 「——啊，抱歉。那时候你没有到王座之厅所以不知道，我现在不叫飞鼠，已经改叫安兹·乌尔·恭了。今后叫我安兹。」 听到一道倒吸一口气的惊呼声，接着妮古蕾德慢慢抬起头： 「遵命，安兹大人。」 「那么妮古蕾德，我来这里是想请你帮忙，可以以你的能力助我一臂之力吗？」 「我的能力吗？是生物方面呢？还是无生物方面呢？」 「……姑且算是生物……应该是生物吧……跟你讲明吧，目标是夏提雅·布拉德弗伦。」 「楼层守护者？……失礼了。如果是安兹大人的命令，属下立刻行动。」 虽然发出充满疑惑的声音，但妮古蕾德还是立刻答应要求。 「拜托你了，姊姊。」 有些耍宝地立起拇指，回答雅儿贝德的拜托后，妮古蕾德开始发动数种魔法。种类相当丰富，安兹想起那些魔法很多都是之前才刚听过。昨晚让娜贝拉尔施展的各种魔法。 妮古蕾德是魔法吟唱者，在纳萨力克内也是几乎位居最高阶的高等NPC。虽然外表看不出来，但她的职业结构都是专门用来收集情报的调查系类型。所以安兹才会来这里请她帮忙寻找夏提雅。 以符合本身能力的速度，妮古蕾德很快地便报告结果。 「找到了。」 「叫出『水晶萤幕』（Crystal monitor）。」 再次发动魔法后，浮现出来的水晶萤幕上出现一个类似森林广场的地方，有个身穿铠甲的人站在树林中。 安兹赞赏了一句。 「厉害，以定点方式捕捉到目标，果然是名不虚传的特化型魔法吟——」 感叹的称赞随着影像变得更鲜明后，就此消失。 浮现在萤幕中的人，身穿染满鲜血般的深红色全身铠，只有脸部位置开了一个大洞的头盔像个天鹅头，左右突出两根类似鸟类的羽毛。胸部至肩膀挂着翅膀造型的装饰，下半身则是一件鲜红的裙子。 一只手握着一把奇形怪状的巨大长枪，类似上理化课时会用到的滴管。 这是在信仰系魔法吟唱者中，拥有特化战斗能力的女武神这个职业的夏提雅·布拉德弗伦，进入完全战斗状态的模样。 「滴管长枪！是佩罗罗奇诺大人送给夏提雅的神器级魔法道具！」 雅儿贝德看到夏提雅的武器后，发出惊愕的声音。 安兹拥有的神器级道具，数量多到可以穿戴到全身可装备道具的每个地方。但这不代表那些道具可以轻易制造出来。 YGGDRASIL的魔法道具是埋入电脑数据水晶制作出来的，但魔物掉落的电脑数据水晶性能参差不齐，若是要制作神器级道具，必须有好几个被称作「极稀有掉落物」的电脑数据水晶才行。不仅如此，若是要将这些电脑数据水晶埋入容器——例如剑之类的武器——还必须是那种以超稀有金属打造出来的武器才行。 因此，即使到达一百级，连一个神器级道具都没有的玩家也不算少数。 即使是前十大公会的安兹·乌尔·恭公会成员，也没有连NPC的武装都凑齐神器级道具，顶多只让他们持有一两个而已。 而夏提雅·布拉德弗伦持有的神器级道具小是滴管长枪。 名称听起来有点蠢，但能力却是极为恶毒。有些电脑数据水晶可以吸收一定比例的损伤量，回复装备者的体力，而滴管长枪更是强化此一能力的个中翘楚。 「……立刻动身吧。」 「咦？啊，请等一下！夏提雅既然已经穿起全副武装，可以想见到时候绝对会一触即发，必须挑选一些保护大人的护卫才行。」 「没有那种时间了，若是交涉失败，只要立刻撤退——」 『安兹大人，打扰了。』 一道女子的声音在脑中响起，那是留在耶·兰提尔的娜贝拉尔的声音。 这个绝差时间点的唐突呼唤，让安兹稍微火大。 「怎么了，娜贝拉尔？现在——」 我正在忙，想要如此说的安兹把话说到一半停了下来。 因为他想起昨晚也是打断了安特玛的「讯息」。虽然觉得当时是不得已，但若是当时能立刻行动，或许状况会与现在不同。因为也可以把解救恩弗雷亚的工作交给娜贝拉尔处理。 些许的后侮让安兹回复冷静。 NPC把安兹当作绝对至尊。因此即使是错误的判断，还是很容易把安兹的话当作第一优先。正因为如此，安兹才必须保持冷静，尽可能小心谨慎地行动，避免发生失误。 （对我这种普通人来说，这还真是无理的要求呢……） 嘲笑自己漏洞百出的判断力，苦笑地认为那实在是不可能的安兹，感受到「讯息」中的娜贝拉尔，散发着下属等候主人差遣的氛围，像是被雷打到般全身一震。 （我在想什么啊？我可是安兹·乌尔·恭，纳萨力克的统治者，以大家的的总称为己名之人。没错，我不是铃木悟。不可能？不对，既然要自称这个名字，就必须将不可能化为可能。） 「……不，没事。怎么了？你有紧急状况才用『讯息』联络我吧？」 『是，其实是冒险者工会的人在找安兹大人。』 「……如果是昨晚的事就请他们等一下……不，不对。应该是其他事情吧？」 『是！大人果然明察秋毫。』 娜贝拉尔在这时候含糊其词，以沉默表示迷惘。不久，她似乎已经在心中找到结论，再次开口： 『其实，除了之前的那件事之外又发生一个问题。就是……关于吸血鬼的事件。』 「什么？你说吸血鬼？」 安兹将目光转向出现在「水晶萤幕」上，日曲依然站得直挺挺的夏提雅。 「关于那个吸血鬼，对方有提到些什么吗？例如说银发，或是身穿深红铠甲之类的。」 『没有，很遗憾，来找大人的人只不过是个跑腿的。对方只说详情会在工会说明，希望大人能尽早过去。听说已经有好几支冒险者队伍都到了……工会使者正在附近，该如何向他转达呢？』 安兹闭上眼睛，当然没有眼球，只是眼窝中的灯火消失罢了。 「关于娜贝拉尔传来这样的『讯息』，你怎么看，雅儿贝德？」 说明完毕后，雅儿贝德低下眼神，数秒后再次看向安兹。 「在情报不足的现况下，不管选择哪一方都各自有优缺点。只能任凭安兹大人您的个人喜好来选择吧。我个人认为，可以不用理会那些人类也无所谓。」 安兹对雅儿贝德表达感谢后，陷入深思。 如果以夏提雅为优先考量，发展到最恶劣状况的场合。 若以工会为优先考量的话，夏提雅的现况又会出现怎样的转变呢。 往坏处想的话，感觉不管如何都会演变为最坏的事态。 这时候如果有同伴在场，就可以采用多数决立刻做出决定吧。但现在同伴并不在。身为纳萨力克地下大坟墓的托管者，以如此重要的名字自称，自己必须决定。 经过一番犹豫后，安兹做出结论， 「雅儿贝德，派人去监视夏提雅。我去一趟耶·兰提尔的工会。等这件事结束后，带我去找夏提雅。」 「遵命。」 「你有听到了吧，娜贝拉尔。」 『遵命。那么属下就告诉使者，您将会前往。』 「啊啊，跟他这样说吧。那么雅儿贝德，不好意思，我要前往工会。」 「明白了，我这就遵照刚才的指示，派遣几名仆役出去。」 「麻烦了。还有我会把戒指交给由莉，之后就麻烦你回收了。」 其实还有东西想要交给图书馆长，不过觉得已经没有那种时间的安兹，立刻发动戒指的能力进行传送。 房间里留下姊妹两人，气氛变得轻松起来。像是在等待这个时机般，妮古蕾德那没有眼皮的眼睛，发出好奇的眼神。 「怎么了？夏提雅发生什么事了？」 「嗯，她好像造反了。」 「……无法置信……这怎么可能……真的吗？」 「我也无法置信，不过结论就是这样。」 「那么快点把她解决掉不就得了。但是看样子，安兹大人似乎不希望那样？」 「是啊。因为安兹大人非常仁慈……不，应该是判断还没调查夏提雅为什么背叛就杀了她，或许会造成重大失误吧。安兹大人应该会那么认为才对。」 哦——，妮古蕾德发出一道不知道是同意还是否定的微妙语气。 「知道了，在你派仆役前往监视夏提雅之前，我就先暂时从这里进行魔法监视。」 「麻烦你了，姊姊。」 认为话已经说完，正打算解放戒指的能力时，雅儿贝德察觉姊姊好像有什么话想说。正经时候的姊姊是那种会把想说的事情好好说出来的类型，会让姊姊如此欲言又止的理由只有一个。 虽然不想问，但考虑到话题万一不是之前那件事，即使不愿意也必须开口发问。 「怎么了，姊姊？」 「……因为我不被允许离开这座冰结牢狱，所以不清楚外面的情况，那个丝比尼儿现在还好吗？」 ……果然是这样。 雅儿贝德在心里如此想，后悔开口发问，但还是不动声色地配合这个话题说道： 「姊姊，你对那女孩这么称呼……」 「我非常讨厌那女孩，即使我们都是翠玉录大人创造出来的角色……不，丝比尼儿被创造出来的方式，根本和我们不一样。她绝对不是那种可以让人敞开心胸的对象。」 「没有那回事啊，姊姊。她很可爱啊。」 「在我看来，只会觉得你是被她蒙骗而已。丝比尼儿她绝对会对纳萨力克带来巨大的灾害，我可以跟你打赌。」 「……关于这个观点，我们是处于永远的平行线呢，我相信那女孩绝对不会成为祸害。」 「是吗，如果身为——守护者总管的你这么决定，我也不好再说什么，不过我还是希望，你能以守护者总管的身分将我的顾虑牢牢记住。」 「知道了，我会将姊姊的顾虑牢牢记住。」 忍住想要叹息的情绪，雅儿贝德传送到他处。 不过，平常只是一笑置之的事情，今天却像是一根尖刺刺入心中。 无上至尊创造出来的人物，全都是赤胆忠心，她是这样认为的，但夏提雅还是造反了。那么其他人也有可能背叛吧。 说不定，妹妹也有背叛的可能—— 她无法将这种想法完全抹去。不过对雅儿贝德来说，这绝非一件坏事。 雅儿贝德在传送的地点，带着恍惚的迷蒙眼神。 「安兹大人，我爱的人，我是您的忠犬，您的奴隶。」 她向不在此处的男人表达心意。 「即使纳萨力克的所有人都造反，我都会站在您的那一边。」 3 「来来来，飞飞先生，请找空位坐下。」 房间内有六名男子，其中三位是全副武装的剽悍男子，另一位虽然也是雄壮威武却没有任何武装的男子，站起来向安兹如此招呼。还有一位身穿长袍感觉有些神经质的消瘦男子，最后是位于房间最里面的肥胖男子。 安兹在所有人的注视中坐下后，站着的男子立刻再度开口： 「就让我先自我介绍吧。我是在这个城镇担任冒险者工会会长的布尔敦·艾恩扎克。」 是位看起来相当精悍的壮年男子。 散发出身经百战的强者氛围，应该没有人会怀疑他是一位优秀的战士吧。 「这位是市长帕纳索雷·葛尔杰·帝·雷天麦亚先生。」 安兹轻轻点头后，帕纳索雷便稍微挥了挥手回应。 肥胖——不，老实说根本是全身肥肉。腹部有着一团臃肿的肥油，连下巴也长满过度的肥肉。因为长满肥肉，脸上看起来根本就是不起眼的肥胖型斗牛犬。 头顶的头发已经稀薄到可以反光，剩余的头发也已经变白。 「飞飞先生，请多指教。」 不知道是不是鼻塞，说话时常会冒出噗咿声。安兹再次向肥猪般的男子点头示意。 「这位是耶·兰提尔魔法师工会会长提欧·拉克希尔。」 感觉有点神经质，非常消瘦，像竹竿一样纤细的男子向安兹点了点头。 「而他们三人和你一样是受我们之邀前来，都是耶·兰提尔引以为傲的冒险者小队。由右至左依序是『克拉尔格拉』的代表伊格法尔吉先生、『天狼』的代表。佩洛提先生和『虹』的代表摩克纳克先生。」 被介绍的这三人，和脖子上挂的金属牌颜色——秘银色——相得益彰，站姿威风凛凛，甚至令人有强而有力的感觉。身上穿的装备品虽然对安兹来说像是废物，但和这城镇遇到的冒险者相比却好很多。 每个人的眼神都带着不同的情感，但其中的共同情绪应该是好奇心吧。 其中一人——克拉尔格拉冒险者小队的代表伊格法尔吉，目光锐利地瞪着坐在椅子上的安兹，冷冷问道： 「在此之前，有件事想先请教一下，艾恩扎克工会会长。我没有听过飞飞这个名字，既然是秘银等级，他应该曾经有过什么丰功伟业吧？」 虽然语气中带有一点敌意，不过，似乎完全不在意的艾恩扎克，开朗地回应： 「他的丰功伟业是收服了森林贤王，昨晚还三两下就解决了发生在墓地的事件喔。」 「墓地的事件？」 和一头雾水的伊格法尔吉不同，「虹」这个冒险者小队的代表摩克纳克发出一声惊呼。 「莫非是出现大量不死者的那个事件？」 「噗咿——你的消息还真灵通呢。因为收到相当麻烦的消息，所以已经下达指示，要求底下尽量不要泄漏才对，你是从哪听到的？」 不知是不是因为鼻塞的缘故，对话时也常会听到噗咿这个走调的声音。而且可能是因为用嘴巴呼吸，他的语气几乎没有抑扬顿挫。感觉有点奇怪，像是在逐字念剧本一样。 「抱歉，市长。我也是稍微听说而已，实在很难回答是从哪里听来的。而且我也不知道详情为何。」 两人的目光相交，相视一笑。摩克纳克是假笑，市长则是苦笑。 「噗咿——听起来就像在说谎，不过算了。知道不死者这件消息的人应该很多吧。噗咿——抱歉，不小心插了一下嘴。」 「不要紧的，市长。因此工会就结果判断，认为飞飞先生是符合秘银等级的冒险者。」 「只有这一件吗？只解决了一个事件？依序历经升级试验的冒险者，应该会不满吧？」 刚才对艾恩扎克还维持的礼貌已不见踪影，伊格法尔吉露出明显的敌意，这时旁边又冒出一道冷言冷语。 「哼，工会会长，老实说我也和他一样，对飞飞先生的秘银等级感到不满。」 从旁插嘴的是魔法师工会会长——拉克希尔。他脸上露出嘲讽的表情，不过安兹明白那表情并非针对自己，而是针对伊格法尔吉。可是当事者似乎没有看懂，伊格法尔吉对拉克希尔露出友善的微笑。 「魔法师工会会长似乎和我是英雄所见略同呢。」 「呵、呵呵。」 像是听到了什么好笑的事情，拉克希尔的薄唇弯得更薄了。那表情绝非善意的表现，因为他的眼神中清楚呈现轻蔑之色。 「是吗？我倒觉得你和我的看法是天差地别呢。」 「你这话是什么意思——」 「真是的，别吵了，伊格法尔吉先生。工会还有人认为，飞飞先生是完成山铜等级的伟业喔。」 「啥！」 伊格法尔吉的脸上像是在说那怎么可能。 看见那副表情，拉克希尔笑到整张脸扭曲起来。 「飞飞先生只凭两人——不，连同森林贤王共三人就突破了数千只的不死者，当场打倒正在进行邪恶仪式的人物。」 「——那种小事，只要擅长秘密行动就办得到！」 拉克希尔有些装模作样，唉地叹了一口气： 「你说的确实没错。我也认为只是那样的话，飞飞先生还不能算是山铜等级吧。不过一具不死者的骸骨，说明了飞飞先生的实力。」 拉克希尔把话说到这里后，带着严肃的眼神望向身穿漆黑铠甲的安兹。 「……骨龙（Skeletal Dragon）的骸骨，飞飞先生杀死了具有绝对魔法防御的可怕不死者。」 「这、这个嘛！骨、骨龙确实很强！不过只要是秘银等级的冒险者还是能够打——」 「——能同时打倒两只吗？」 「什么！」 惊呼的声音不只来自伊格法尔吉，其他两位冒险者也惊呼出声。接着两人望向安兹的视线出现了微妙变化，彷佛想是要调查湖水深度的调查员。 「留在现场的是两只骨龙残骸。你们队伍能够在短时间内突破数千只不死者，消灭两只骨龙，杀死企图引发未知现象的首谋吗？在前往墓地的冒险者中，还有人目睹了扭曲灵魂的死灵（Wraith）等强大不死者。你们能够攻陷那样的险地吗？」 伊格法尔吉无言地咬紧嘴唇。 「再问你们一个问题吧。飞飞先生的队伍听说除了飞飞先生之外只有一位女性。那位女子是魔法吟唱者，对付具有绝对魔法抗性的骨龙，只能说相当无能为力。在这样的情况下，若你们同样只有两人……不，连同森林贤王只有三人的话，能够完成那样的丰功伟业吗？」 拉克希尔对安兹恭敬地鞠了一个躬： 「在下谨代表城镇的一份子，向安兹先生表达感谢之意。如果您没有迅速出手，不知道有多少生命会因此牺牲，虽然谨代表个人表示感谢，但如果您有任何需要，只要吩咐一声，在下都会尽可能协助。」 「您过奖了，魔法师工会会长。我只是接受巴雷亚雷小兄弟的委托，解决了问题而已。」 「呵呵呵呵……」 拉克希尔笑了出来，笑声中充满佩服之意。 「您果然可以称得上山铜……不对，可以称得上精钢级了。以这么少的人数完成如此伟业，竟然还如此谦卑，甚至说得像是家常便饭一样。听说您的同伴能够使用的魔法到达第三位阶……应该不是真的吧？」 「很高兴您的赞美……但是，我不想随便展示本领。」 「是吗，那还真是可惜。」 安兹和拉克希尔两人谈笑风声，这个态度让伊格法尔吉面红耳赤，大声吼叫起来： 「我们只要动员所有人，还是一样能够解决问题！说起来，队员人数那么少是他的问题吧！只是因为品格有问题，才召集不了什么队员吧！」 室内的气氛变得剑拔弩张，像是为了降温，一道噗咿的走调声音响起。 「这个话题就到此为止吧。这次众集各位到此，可不是为了让大家来吵架的喔？」 听到最后发出的噗咿声，伊格法尔吉泄了气般地坐下来。不过还是带着充满怒火的眼神瞪着安兹。两位工会会长对这副模样无奈地摇了摇头。 「我能明白两位看重实力的心情，但这次的主题并不在此喔，还是快点把问题解决比较好吧。」 「市长，感谢您。」 「嗯？虽然不知道你要谢我什么，不过还是请你们继续说下去吧。其实我也不太清楚到底是怎么回事。」 「好的。若是当时能立刻报告就好了……」 「别在意，我当时也忙于处理和史托罗诺夫先生有关的事情。」 又冒出一道走调的噗咿声。 「那么，进入正题——」 「在那之前，至少要有点最基本的礼仪，应该脱下头盔吧？」 带着如此讽刺的语气，伊格法尔吉又再次插嘴，即使言之有理，还是让人觉得有点火大，其他冒险者也都几乎皱起眉头。 「没关系，这次他说得很正确。我的确有失礼数。」 不过当事人安兹却异常冷静地脱下头盔，露出以魔法伪装出来的脸。相貌平凡，并不是什么美男子。 「因为我来自国外，为了不想招惹麻烦，才会戴着头盔。请原谅我的无礼。」 「吆，是外国人喔。」 「给我节制点，伊格法尔吉。保护人类不受魔物侵犯的冒险者没有国境之分。你这样对工会创立以来的不成文规定出言抱怨，真让同样身为冒险者的我感到羞耻。」 一道斥责再次插嘴的伊格法尔古的声音响起，知道这是在场所有人的意思后，他才心不甘情不愿地住嘴。 「……因为就像这样，光是来自国外就会经常受到有色眼光对待。」 安兹的这句话让几个人的脸上露出苦笑。伊格法尔吉的脸上已经气到一阵青一阵白，但安兹再次戴起头盔时，已经没有人再抱怨了。 「那么，希望不要再节外生枝了，我想立刻进入正题。」 「都是因为有人迟到，以致于到现在还没听到内容。」 「关于这点真是抱歉，还请见谅。」 安兹低下头来真心道歉。安兹在身为上班族的时候也曾有过类似经验，被上司说全员到齐后才能开始进行会议，因此只能压抑着想要回家的那种心情。他真的很能体会。 带着这种心情坦率道歉的表现，和不断冷嘲热讽的伊格法尔吉形成强烈对比，让安兹看起来更加高尚。一道感叹的声音响起，让伊格法尔吉的脸变得更加难看，因为他理解到自己的评价不知道已经变得多低了。 不过，还有一个人比伊格法尔吉还要生气。 「……够了没有啊，如果再继续插嘴，就给我滚出去。」 那个人当然是艾恩扎克。眼睛充满明显的怒火，完全没有半点刚才的稳重口气，瞪视的对象当然是伊格法尔吉。 伊格法尔吉轻轻低头行礼表示抱歉。 看见对方如此坦率的举动，安兹感到疑惑。如果从他刚才对自己的敌意来看，这时候即使表现出类似国中生反抗父母的态度也不奇怪。那么，为什么他会在这种时候退缩呢。 经过短暂思考后，安兹得到一个假设的结论。 在这个聚集了秘银级冒险者的场所，一个人如果被赶走，那么他会招来怎样的批评呢。即使与事实有所出入，但还是有可能会被认为是因为毫无价值才被赶走。这么一来，他在冒险者内的地位将会一落千丈，这就是他闭嘴的缘故吧。 「先简单报告一下，约在两天前的晚上，在耶·兰提尔近郊街道巡逻的冒险者遇到吸血鬼，其中有五名冒险者遭到吸血鬼杀害。这次召集大家到此就是为了那个吸血鬼的事。」 继续听完吸血鬼的外表说明后，安兹的期望轻易地遭到粉碎。 根据劫后余生的冒险者描违，虽然因为太过害怕，只隐约记住吸血鬼的服装、发色等外观，但却留下「银发大口」的强烈印象。 即使只记得模糊的外表，但只要认识夏拟雅的人听到，很快就能联想到是她。看来在安兹心中，已经可以确定吸血鬼是谁了。 （真的不知道是什么原因才演变成这种情况，但是若不窜改那些残存者的记忆，恐怕有些不妙，找到机会就来执行吧。） 当安兹皱起幻影眉毛的期间，谈论还是不断持续进行着。 「原来如此。我也不太清楚这件事，不过为我一个人说明也太占用大家时间，所以再找机会说给我听，我有问题的话再问你们吧。」 「了解。那么各位，有没有什么问题？」 「所谓的近郊是在哪一带？」 「从都市北门前进，走路约三小时的地方，那附近有一片很大的森林，就在那座森林里面。」 「那些冒险者是什么等级？」 「铁牌等级。」 「……想请教一下，只为了吸血鬼就召集这么多冒险者过来吗？是打算采用竞标的方式吗？」 「就是说啊。吸血鬼的话，白金等级的冒险者就足以对付了吧？我完全搞不懂为何要召集这么多的秘银级冒险者过来。」 「原因很简单啊，因为那个吸血鬼很强。」 拉克希尔插嘴回答，每个人都露出讶异的眼神看向拉克希尔。 「很强的吸血鬼……？」 「你的意思莫非想说，对方是高阶吸血鬼……出现在十三英雄谭里那位著名的吸血鬼王侯『灭国』吗？」 「不知道对方是不是那位吸血鬼王侯，不过冒险者遇到那吸血鬼时，对方使用了第三位阶魔法『创造不死者』。这代表什么意思，应该不需要向你们这些冒险者说明了吧？」 无话可说。不只如此，他们僵硬的表情已说明了一切。 「唔——我完全不懂是什么意思，可以告诉我吗？」 「真是抱歉，市长先生。」 「能够使用那种领域的魔法，如果单纯评价，可以把对方看成是具有白金等级的能力吧。」 大概理解此一解释的帕纳索雷皱起眉头。 「也就是说……我不用这种方式说话了。」 帕纳索雷的眼神变得锐利起来，光是这样给人的感觉就为之一变。从刚才懒猪般的怠惰表情变成狰狞的野猪表情。不，这才是帕纳索雷真正的面貌吧。 「也就是说，魔法师工会会长你的意思就是如此罗。足以和白金级小队匹敌的魔物，拥有白金级的能力。」 「您说的没错。」 「单纯来判断的话就是强上加强的意思嘴？」 「可以这么认为没错。」 「如果以军队来说的话，相常于怎样的程度？」 「军队吗……这个问题有点难呢。」 拉克希尔有些伤脑筋，接着再度开口。 「这只是我个人的约略想法，先把话说在前头，这个想法并非绝对。如果把对方当成军队来评估的话，不死者不会疲劳也不需饮食……勉强来说应该相当于万人左右的军队吧。」 「你说什么！」 这个结论让帕纳索雷发出惊愕表情，像是要征求意见般环顾其他冒险者。除了安兹外，其他人都点头同意魔法师工会会长的说法。 艾恩扎克开口表示「我来接续提欧的话——」，像是接下拉克希尔的棒子一样开始继续说道： 「一般认为白金等级以上的冒险者，大约占该国冒险者的百分之二十左右。王国内的冒险者大约有三千人左右，因此在王国全土超过八百万的人口中，白金级以上的冒险者只有六百人左右。可以理解吗？白金级以上的冒险者就是这么少。」 「这样啊。虽然不想理解，但我已经理解了。那么，针对这样的状况，想要问一下你们这些冒险者。你们有自信能够前往讨伐吗？如果没办法……这个嘛，去请战士长葛杰夫先生帮忙如何？」 葛杰夫·史托罗诺夫——王国的最强战士，超过精钢等级的冒险者，可以称为王国最后王牌的人物。 不过，艾恩扎克却立刻出言否定。 「的确，或许没有战士能够战胜史托罗诺夫先生。不过，比他更弱的冒险者小队和史托罗诺夫先生对战的情况，获胜的一方绝对会是冒险者小队。因为冒险者小队具有各种攻守方法——以史托罗诺夫先生为例的话，冒险小队可以使用的魔法和武技是史托罗诺夫先生的四倍。对付具有特殊能力的魔物时，老实说这样的差别可说相当巨大。」 「唔……」 「上上之策是召集精钢级和山铜级的冒险者吧。在此之前，先让我们这里这些城镇最强冒险者，建立防卫网以阻止吸血鬼入侵。」 「这个方法会不会太被动了？」 「考虑到最坏的发展，这应该是上上之策。对方可是一个人便足以匹敌整支军队喔？」 「足以和庞大兵力对抗的力量，会突然出现在各种场所的恐怖……实在不愿想像。」 如果是万人的军队，可以从行军形迹轻易发脱对方位于何处，而且为了维持这样的军队，也必须准备适当的大量粮食，这样就很难进行长期作战。 可是，如果这是个人的情况，又会变得如何呢？而且还是那种能够使用「隐形」等各种魔法，擅长秘密行动的个人。 「不过，关于工会会长的意见，以我身为冒险者的身分来说，要建立防卫网是很难的一件事。因为为了配合彼此的行动，需要长期训练才行……」 「不需那样，只要能够共同作战即可，各位觉得这样如何？」 冒险者立刻反对市长提出的意见。 「应该办不到吧。想要有默契地行动，就必须拟定绵密的作战计划才行，但计划愈是绵密，发生意料外的情况时愈是容易出错。如果是那样，倒不如别合作各自战斗还比较好。说起来，为什么那个吸血鬼会出现在那种地方？工会方面调查到什么程度？」 「关于这方面，因为对方是强大的吸血鬼，工会也还没办法查到非常详细。正想要组成调查小组时就发生昨晚那件事，将人力分散到那里去了。」 「……原来如此，担心这两个事件有关联吗？」 「正是如此。」 「墓地那件事飞飞先生不是解决了？有从首谋者的遗体和遗物上，调查到像是两者之间关联性的线索吗？」 这个问题让现场陷入短暂的沉默。 安兹稍感疑惑，之前回答毫不迟疑的工会会长，第一次稍微将眼神转向市长。那是询问的眼神。只是，稍微想想，这可是对都市进行恐怖攻击的犯人的相关资讯，可能有些可以，但有些不可以对冒险者讲吧。 「从遗物中得知对方是知拉农。」 三名冒险者的脸色严肃起来。 不过对安兹来说，这是初次听到的名字。他不禁向根本没在信的神祈祷，希望不会被问到这个自己不懂的事情。 （无知真是可怕，必须尽快收集情报才行。） 「那个操控不死者的秘密组织啊。那么果然还是和吸血鬼有关联吧。」 「在都市内和都市外同时引发问题，目的是想要藉此分散战力吗？还是两者都是幌子，真正的计划才正要进行……这样就太糟了呢。」 「当务之急应该要先进行侦察吧。从游击兵的报告得知，在发现吸血鬼的地点附近有个洞窟，听说，那里是强盗的巢穴……」 「吸血鬼已经离开那里的可能性比较高……不过还在那里的可能性也并非为零，应该先派人到那……」 说话的冒险者突然闭嘴。 这是理所当然的反应，因为前往吸血鬼最有可能存在的地方调查，就等于是同意跳进最危险的地方。如果真的遇到，吸血鬼又拥有预测中的战斗能力，那么绝对是必死无疑吧。 刚才那段话，和委婉地叫人去死没什么两样。 「……这件事先搁下吧。还是先强化都市防卫要紧。因为吸血鬼或许已经在这个瞬间，潜入了城内也说不定。」 「……只要使用魔法，要潜入城内可说是轻而易举。这里不像帝国首都那样，有天空骑兵和魔法吟唱者到处巡逻。」 可能使用「飞行」从空中潜入都市，也可以使用「隐形」正面入侵。魔法就是这样棘手，因此先集中战力进行防御是极为理所当然的想法。 「可是，在没有得到任何情报的状况下也很难对付，还是应该先调查那个洞窟！」 这个极为合理的提议，让现场的意见渐渐整合起来。 这样的情况对安兹来说相当不妙。 夏提雅如今的外貌被人知道会非常糟糕。虽然不知道今后会如何发展，但夏提雅目前的模样被都市——甚至被王国内广泛得知，可能会对今后的幕后行动造成很大阻碍。 安兹拚命思考，看有没有办法可以将事情引导到其他方向。 结果，只有一个办法可以让夏提雅的外表不被泄漏出去。 安兹吞下口中根本不会分泌的唾液，开口说道： 「首先，有一个错误的地方。那就是吸血鬼和知拉农没有关系。」 「为什么？飞飞先生，你知道什么内幕吗？」 「我知道那吸血鬼的名字，因为那吸血鬼是我一直以来追杀的对象。」 「什么？」 现场的空气震动起来。 安兹快速运转脑袋，重头戏接下来才要开始。 「那是非常强的吸血鬼，我会成为冒险者，目的其实也是为了收集他们的情报。」 这个故意散播的情报，让艾恩扎克立刻上钩。 「他们？飞飞先生你是说他们吗？」 「是的，有两名吸血鬼，其中银发的女吸血鬼名字是……」 他突然在这里停了下来，原本想要说卡密拉，但女吸血鬼叫那种名字的话实在太过平常。如果有玩家在场，这个名字很快就会让他们察觉自己的存在。正当迟疑着这下不知该取什么名字时，他突然灵光一闪，脱口说出一个名字。 「赫妞佩妞特。」 「啥？」 他听到愣愣的疑问声。不过，并非一个人，几乎是所有人一起发出。 「……是赫妞佩妞子。」 虽然是自己说的名字，但感觉好像和刚才说的不一样，但如果有人这样质疑，他打算坚称是刚才说错了。 「赫妞佩妞……？」 「是赫妞佩妞子。」 虽然他将女吸血鬼名字的最后一个字取成「子」，但光是从名字，不管任何YGGDRASIL的玩家都绝对察觉不到是自己取的吧。安兹对于这个完美无缺的命名充满自信，在头盔底下露出自豪的笑容。 「是、是吗？那个赫妞……算了！既然知道那个女吸血鬼的名字……也差不多该让我们知道你的真正身分了吧？你是来自哪个国家——」 「——很抱歉，现在还不能说呢。小弟身负机密任务。如果被你们知道后，我会离开贵国，吸血鬼就请你们自行解决，我不想让状况变成国对国的事情。市长你应该了解吧？」 市长缓缓点头，看到这个情景的艾恩扎克咬紧嘴唇，目光锐利地瞪向安兹。 工会会长的目光对安兹来说根本不痛不痒，但他们对自己编出来的谎言会相信到什么地步，又有没有什么矛盾的地方呢？安兹的心里涌现这两点不安，但甩开不安的安兹带着一点绝对不让任何人干预的愤怒情绪继续说着： 「由我们的小队负责侦察。如果在那里发现吸血鬼，我们就当场消灭吧。」 迟到的漆黑战士斩钉截铁地如此宣告。 虽然看不见他的脸，但却可以清楚地感受到语气中充满自信与决心。 令人错以为空气都震动起来的压力，让人发出倒吸一口气的声音，现场所有人甚至都觉得那是自己发出的声音。 「那、那么，其他小队——」 「——不用，我不需要扯后腿的包袱。」 他打断对方的提议，轻轻挥手如此示意。 带着桀骛不逊的态度，无礼宣告。 面对同级冒险者，这样的言行举止并不恰当。不过——在场身经百战的冒险者们直觉认为，这样的态度绝对不是来自蛮横、自恋与骄傲，而是来自冷静的算计。同时也是来自他那能够如此断言的实力。 这个男人绝非常人。 像是漆黑铠甲在眼前膨胀，遭到压迫的感觉，甚至有种房间变窄的错觉。可以从这个男人身上感受到至今见过且永远赶不上的人物，例如精钢级冒险者的那种感觉。 这家伙足以称为英雄。 艾恩扎克忍住不说话，然后深呼吸了数次。不，在场的所有人都做出相同举动，市长甚至还流着汗，松开领口。 艾恩扎克彷佛耳语般轻声问道： 「——报酬呢？」 「这个问题之后再谈无所谓。不过，等完成这次的事件……发现吸血鬼并将之消灭之后，希望最少能够得到山铜等级。以便在搜索另一名吸血鬼时，让我可以更方便行动一些，因为要一一证明我的实力也很麻烦。」 在场的所有人感到理解地发出恍然大悟的声音。 冒险者并不是替都市或国家工作，不过这个都市目前并没有山铜级的冒险者。如果成为这个都市的最高阶冒险者，想必可以在此获得无人不知无人不晓的名声。不仅如此，还可能因为山铜级的稀罕性加持，让声名更加远播。这么一来，就会有更多人前来委托高危险性的任务，也变得更有机会可以获得强大吸血鬼的情报。 不过，有个男人即使在理性上接受，在情绪上却无法接受。 椅子发出声响，往声音来源看过去——不用说，当然就是刚才一直找安兹麻烦的伊格法尔吉。 「我不能完全相信你。说、说起来，那个吸血鬼是否真的那么强也还不清楚！即使是施展魔法操控僵尸，也可能是利用道具办到的。我也要一起去！」 即使受到震撼，伊格法尔吉依然能够如此反对，都是因为他对安兹充满不满与敌意，不愿承认安兹实力的缘故。 可能是同为冒险者对他的这种态度感到不快吧，佩洛提发出带刺的声音。 「伊格法尔吉，你那种态度——」 「——没问题啊。」 安兹很干脆地答应。不过，这绝非出自善意的表现，接下来说出口的话非常冷酷。 「不过，你跟过来的话……必死无疑喔？是否会全灭倒是不知道啦。」 极为理所当然的口气，不像威胁也不像开玩笑。这种像是斩钉截铁地宣告他人未来命运的说法，让伊格法尔吉的身体为之一震。不，不只是伊格法尔吉，在场所有人都被一阵刺骨的寒气笼罩全身。 安兹轻轻耸肩： 「我已经警告过了，如果你还是觉得无所谓就跟过来吧。」 「当、当然！」 虽然是虚张声势，但他绝对不会在这里退缩，不可能就此退却。身为同等级的冒险者，怎么能在都市当权者的面前丢这种脸。 就在两人针锋相对的时候，稍微冷静下来的艾恩扎克向安兹发问： 「自信满满是很好，但你凭什么能如此充满自信？当然，我们很清楚你的坚强实力，但从敌人的实力判断，你应该也知道这件任务并不是那么容易才对。我们也有些担心是否可以将一切全都交给你处理。如果……万一你败退的话，我们也需要想好后路才行……」 像是一拍即响，安兹立刻回应： 「我有杀手锏。」 「是什么？」 安兹从怀里拿出水晶，以此回答感到兴趣的艾恩扎克。 「……该不会是那个吧！不可能，太难以置信……」 突然大声吼叫的拉克希尔，像喘气般继续说道： 「我曾在珍贵古书中看过……听说教国有一种被称为至宝，具有强大能力的魔法道具。这就是其中一种……封魔水晶，你为什么会拥有这么稀有的道具！」 「真令人吃惊……你答对了。而封印在水晶里面的是第八位阶魔法。」 「我没听错吧！你说什么！」 安兹的回答让拉克希尔发出呐喊，被绞杀的鸡都不会发出这样的怪声吧。脸上的表情也扭曲得相当恐怖。 吃惊的人不只是拉克希尔，在场所有人——不，除了市长外的所有人都因为惊愕与畏惧而露出目瞪口呆的表情。只要是稍有经验的冒险者，就能理解安兹表达的意思与那个道具的价值。 「……第八位阶……那是编造出来的谎言吧？」 「……或许是天方夜谭，但如果有那样领域的魔法……真的就是神话领域了。」 「开什么玩笑，那是胡扯吧！」 三位冒险者——甚至连伊格法尔吉——都浮现畏惧的神色，目不转睛地注视着那颗放在漆黑护手上的水晶。 「不好意思！那、那个道具可以借一下吗？」 「为什么？」 「那个……单纯只是身为魔法吟唱者的兴趣而已。我发誓绝对不会做出奇怪的举动！如果你需要什么东西当抵押，我可以将身上的所有道具全都交给你，例如这条腰带——」 看到还没说完就急忙脱下腰带的拉克希尔，安兹有点受不了地回答： 「我知道了，没有那个必要。请看吧，在这里。」 「不好意思，我也可以摸吗？」 「那我也要！」 封魔水晶辗转经过好只手后才来到拉克希尔的手上，最后摸到的拉克希尔着迷地痴痴望着封魔水晶，像是拿到了渴望已久宝石的女人一样。不对，或者也可以说是拿到了渴望之物的少年吧。 「太漂亮了……对了，飞飞先生，可以对它施展魔法吗？」 看到安兹挥手表示同意后，拉克希尔便兴高采烈地发动魔法。 「道具监定、赋予魔法探测。」 发动两种魔法的男子，表情渐渐夸张起来，接着—— 「好厉害！」 ——之前散发出来的干练男子气概荡然无存，天真眼神中散发出纯粹的惊喜之色，口气也截然不同，看起来就像一个少年。 「真的喔！封印在这里面的确实是第八位阶！我的魔法只能看出这一点……但这还真是厉害，太厉害了！」 他像发狂般不断狂吼，让在场的所有人全都目瞪口呆，接下来拉克希尔做出的举动是拿起水晶，舔来舔去，拿在脸上摩擦——简直就是疯子的行为。 「冷、冷静点！你在干什么啊！」 被友人这种不曾出现的疯狂举动吓到，艾恩扎克站起来靠近拉克希尔。事实上，大家都对他发出不知是惊愕还是受不了的眼神。位居都市要职的男人竟然做出这种举动，实在太难看了。 「混蛋！这怎么可能让人冷静得了！这实在太厉害了！里面封印的真的是第八位阶喔！虽然无法知道是什么魔法！」 拉克希尔依然止不住兴奋的情绪，眼睛闪闪发亮地注视着水晶。不久终于稍微回复理性，开口向安兹发问： 「飞飞先生！这、这颗水晶是在哪里发现的！快告诉我！」 「在某个遗迹发现的，同时还发现了许多道具。当然，这颗水晶里面当时已经封印着魔法，我拜托某位大魔法吟唱者判定过了。」 「原来如此！那、那么遗迹的地点是！」 「在很遥远的地方……我只能这么告诉你，」 安兹这个理所当然的回答，让拉克希尔遗憾地紧咬嘴唇。 「那么，差不多可以还我了吧？」 「呜……啊。」 拉克希尔环顾四周，依依不舍地将封魔水晶还给安兹。斜眼看着拿起羊皮纸擦拭水晶的安兹，拉克希尔大声叫了出来： 「回到正题，我——反对安兹先生前往消灭吸血鬼！」 现场笼罩起吃惊的沉默，艾恩扎克以手遮住脸，不过还是相常慎重，表情苦涩地发问： 「……为什么突然反对？虽然不用问也知道原因——但还是姑且问一下。」 「喔，这个嘛……因为太浪费了嘛……」 完全疯了，艾恩扎克对朋友的现状如此断定，完全不予理会。 「那么，可以不用管拉克希尔的意见……」 「等一下！第八位阶真的是神之领域的魔法喔。竟然要将这么贵重的道具用在区区吸血鬼身上！」 艾恩扎克的眼睛浮现怒火，这已经是令人忍无可忍的发言了，实在不是身居高位的人该有的态度。 艾恩扎克压抑愤怒，以平缓的声音告诉拉克希尔： 「……不好意思，拉克希尔。真的别再闹下去了。」 隐含在这句话中的强烈情感似乎让拉克希尔回复理性，哑口无言。脸上稍微泛红是因为对刚才的自己感到可耻吧。 斜眼确认朋友再次回复正常，艾恩扎克尽可能冷静地出书委托： 「……那么，飞飞先生，一切就麻烦你了。」 看到对方低头委托后，安兹充满自信地点头。 「了解了。」说了这一句之后从头盔的缝隙看向伊格法尔吉： 「等一下要尽快出发，因为吸血鬼的惩罚就是在日光下会行动变慢。」 「惩罚？哎，就是弱点吧，确实行动会变慢。我这边很快就能准备好。」 「……不用跟你的同伴讨论吗？」 「没问题，他们会理解的。」 「……是吗，那么，一小时后在耶·兰提尔的正门见。」 「一小时？会不会太早了点？还有很久才会日落耶。」 「我想要快点赶去，如果你是因为勇气不足，需要一些下定决心的时间，那么我就把你留在这里自己过去，有意见吗？」 「知道了，我立刻着手准备。」 明显火大的声音，让伊格法尔吉坦率地如此喇应后以刻起身。安兹冷冷地看向伊格法尔古的背影后，转头环顾留在室内的众人。 「那么我现在立刻出发，希望其他人能好好保擭耶·兰提尔。我不希望，当我没有遇到吸血鬼回来之后，却发生什么棘手的问题。」 「嗯，虽然不能保证完全没问题，但我们会尽最大努力。你们要是遇到危险，也请立刻撤退。」 安兹点点头后离开房间。 最后留在室内的有三人，分别是帕那索雷、艾恩扎克和现在依然露出眷恋表情的拉克希尔。 「让大家看到我出糗的模样，真是抱歉呢。」 「没有啦，不要紧啦。」 帕纳索雷带着苦笑回应拉克希尔的赔罪。不过，大家对拉克希尔的评价绝对是大幅改变了吧。 拉克希尔自己也觉得很窝囊吧，但即使如此，现在仍然难掩兴奋之色。 之前遇到药师莉吉时，对方激动地谈论着药水的事情。看到那兴奋模样，自己还带着冷冷的眼神认为，有必要为那种东西兴奋成那样吗，现在心中则充满着想要嘲笑那时候的自己的心情。 他明白了，当眼前出现自己无法得到的东西时，谁都会无法压抑住心中的惊愕与感动情绪。 「是珍贵到那种地步的道具吗？」 拉克希尔沉默了一下。那是为了压抑住刚才涌现的那种少年情绪。 「是的。那是有可能令过去和魔法相关的所有一切，全都大大改变的道具。其实，超越第六位阶的魔法只是一种传说。不过刚才还是我第一次亲眼见识到。」 名为位阶魔法的各种魔法，听说是在六百年或五百年前才出现于这个世界。之后虽然出现了几位魔法吟唱者的英雄，但能够使用第七位阶以上魔法的英雄，除了十三英雄外其他都是谣言。 在英雄谭中，有位英雄使用过一种让人想要斩钉截铁地说「第七位阶以上的魔法也做不到」的魔法，但普遍认为，那只是一段毫无证据的故事罢了？而且十三英雄是否真的施展了第七位阶以上的魔法也是疑点重重。 不过—— 拉克希尔心想，那些英雄谭或许并非全都是虚构的故事。他把这件事记在心里，告诉自己以后有空记得调查一下。 例如挥舞白蜡树枝，消灭许多龙的哥布林王；在天空长久遨翔的带翼英雄；骑乘三头龙（Trihead Dragon）的魔战士；与忠心的十二骑士共同统治水晶城的公主等。 「那么，可以完全信赖他吗？」 帕纳索雷口中的他，不用说就是安兹。 从身穿黑色气派铠甲的冒险者手中拿到药水，用这瓶药水丢向吸血鬼才将对方击退——这是生还冒险者的证词。 因此，他们找来这都市中最高明的药师莉吉询问那药水的效果。结果得知，那是几乎和刚才的封魔水晶同等稀有的道具。 虽然只拥有一个稀有道具只会令人觉得可疑，但拥有两个的话，就会让人想知道那人到底是何方神圣。只是，那个吸血鬼停止攻击的理由到底是什么？ 可能性有二。一是敌对关系，另一个则是双方为祸福与共的同盟关系。所以才要把飞飞将刚才的话和这个可能性连接起来，飞飞这个突然现身的冒险者和吸血鬼，真的是敌对关系吗？ 「他和吸血鬼可能是一伙的吗？」 他们担心的地方就是这里，三人回想着飞飞这号人物与刚才的谈论。 「这个可能性很低，拉克希尔你觉得呢？」 「我的意见也一样，想要假装杀了吸血鬼，再把那女吸血鬼藏匿起来的话，还有更好的方法。」 即使假设他和吸血鬼是一伙的，飞飞刚才的应对方法对他一点好处也没有。 「会不会是想要成为山铜级的冒险者？」 「应该不可能吧，市长。冒险者的确享有名声和知名度，但与权力可说相当遥远。成为山铜级的冒险者后会有什么好处？艾恩扎克。」 「……可以获得报酬较好的委托工作，名声变得更高。运气好的话还可能获得条件不错的官职……不过，好处大概也只是这样吧。若想要获得权力，还是用别的办法比较快。」 冒险者给人比较深刻的印象是消灭魔物的专业佣兵。的确，或许可以成为冒险者工会的会长，但还是无法爬上能够左右王国政治的地位。 「如果需要钱，只要卖掉那颗水晶就可以一辈子不愁吃穿了吧。实力像他那样坚强的话，也可以很快提升名气吧。事实上，似乎已经有部分卫兵把他称为传说英雄了呢。」 帕纳索雷点头示意。 一招就解决拔地参天的巨大不死者，势如破竹地突破密密麻麻的无数不死者群，那副英姿真是名符其实的大英雄。 这是目睹飞飞战斗英姿的卫兵们口耳相传的评价，甚至还拍胸脯保证，只要有他在，根本不用怕任何魔物。 「话虽如此，还是很遗憾，并没有任何确实的证据可以证明他值得信赖。不过飞飞先生本身的说词并无矛盾，而且如果他是敌人，为何要拿出封魔水晶给我们看？所以应该可以相信他吧。」 拉克希尔的这句话让其他两人面露苦瓜脸。脸上明显写着，看到刚才那种疯狂的样子，这个意见实在很难令人信服。 「市长、艾恩扎克。你们两人不相信飞飞先生的理由，是因为他突然现身，还有在他现身时，吸血鬼也刚好出现对吧？不过我个人觉得，飞飞先生的话已经足以解释了。」 两人同时点头，表示的确没错。 「还有就是吸血鬼看到飞飞先生的稀有药水后就停止攻击女冒险者的这件事，如果吸血鬼是被飞飞先生追到这里，那么这也说得通。而且女冒险者没死，也可以认为是吸血鬼为了让飞飞先生知道自己在这里，才故意留下女冒险者没杀。」 「原来如此……让飞飞先生认为自己在附近，好把他困在这里啊。因为女冒险者持有药水，吸血鬼怀疑她和飞飞先生有关连才放了她，以便让自己在此处的消息尽速传开，没有矛盾……」 「……从飞飞先生对那个吸血鬼如此穷追不舍来看……对于他来到这里，真的很难感到高兴呢。」 「没错，市长。不过，虽然还不知道他是来自哪个国家的何方神圣，在他打倒吸血鬼之前，还是先好好对待，同时加以戒备吧。虽然个人觉得不需要那么怀疑……呵呵，我很想和飞飞先生谈论道具的事情呢，那件铠甲看起来也相当珍贵的样子。」 「……说到飞飞先生，对了市长，知拉农的尸体呢？」 「不知去向。」 市长苦着脸回答。 安兹打倒的凄惨尸体，被放置在卫兵层层保护的安置所，但在天亮之后却突然不知去向。虽然猜测是有人入侵后抢走，但警卫没有遭到攻击，也没有人看到可疑的人影。 为了防止传送魔法，安置所以阻隔传送魔法的方式打造，可说是密室的一种。因此连入侵路线都不知道，简直是像烟一样凭空消失。 现在也还在城内暗中进行搜索，但没有发现任何相关线索，今后找到的可能性等于零。也就是说，理应可以从尸体中得到的线索已经荡然无存。 「那人进行过不死者仪式，会不会是变成不死者之后逃走呢？」 「……不能完全否定这个可能呢。」 「真是伤脑筋，还没有完全取证完毕耶……唯一还有可能留有线索的就是位于那灵庙底下的秘密神殿吧？如果那里遗留有什么证据就好了。」 「听你这么一提，飞飞先生似乎没有进到里面的样子，如果有发现原主不明的高价道具，可以交给他吗？」 「嗯，如果那些道具和他们进行的仪式搬开，就根据冒险者规则交给飞飞先生吧。」 4 安兹奔驰在街道上。 暖风灌进头盔的缝隙，吹到相当于眼睛的部位，若是有眼球，他或许会不断眨眼吧，对没有任何器官的安兹来说，只会觉得是「有风在吹」。 往下一看，地面像飞箭般迅速往后流动，不知道是不是因为距离地面很近，还是因为其他缘故，感觉比实际速度还快，虽说如此还是一点都不觉得恐怖。只是当每次身体高高弹起，就会反射性地加强脚下的力道。 虽说仓助很会维持平衡，但除了体型超级巨大这点外，它根本就是如假包换的加卡利亚仓鼠。也因为必须把脚张得很开才能骑乘，在没有马鞍也没有马铠的不稳定骑乘姿势下，即使像安兹这种平衡能力超群的人都要小心避免掉下来，相当难骑。 （骑着仓助应该很难挥剑吧，或许要尽快制作仓助用的马鞍和马镫才行呢。请正在打造这次或许会派上用场的伪装用铠甲的锻冶长，顺便准备一下吧。） 会让安兹如此认为，除了因为骑起来不稳定之外，更重要的因素是身旁并行的那个身影。 在一旁骑着马并行的是娜贝拉尔，她骑在以动物雕像（Statue of Animal）·战马（War Horse）这个道具召唤出来，穿着金属重装马铠的巨大马匹上。 娜贝拉尔技术精良地控制着巨马，奔驰在街道上的英姿实在太过耀眼。她的马尾随风飘扬，身上穿着咖啡色长袍被自前方而来强风吹拂，高高鼓起的模样．彷佛电影中的一幕。 和自己骑乘的巨大加卡利亚仓鼠相比，实在是天差地远。他带着沮丧的心情看向前方，那里有一群男子。 是四人一组的小队，身上的武装比之前和安兹一起冒险的漆黑之剑成员更加齐备。 安兹将漆黑之剑的事情抛到记忆角落，释放纠结的思考后，出神望着四人所骑的马。 威风凛凛的马。 安兹不懂马，但是那些马毛色漂亮，体型也相当壮硕，应该是一种名马吧。 骑马的四人，以类似等腰三角形的队形奔驰，看起来也像是电影的一幕。 （骑仓助的自己看起来像个蠢蛋，实在有够蠢的。） 他心情相当低落，不过似乎只有安兹这么觉得。 「你骑的魔兽很惊人呢。」 骑在身旁的一位伊格法尔吉的同伴，开口向安兹搭话。口气和伊格法尔吉不同，不合敌意。可能身为冒险者的好奇心受到刺激，语气中充满惊叹与好奇。 「那叫什么魔兽？很有名吧？」 「……它叫森林贤王。」 「咦？什么！是那只传说中的魔兽吗！」 瞪大双眼的男子发出惊叫。 （还是无法习惯这种反应，需要对仓鼠如此大惊小怪吗……嗯？） 安兹在视野的一角，看到仓助骄傲地摆动着它的胡须，耳朵也跟着晃动。可以从腰部传来更加剧烈的震动得知，它有一半的注意力都放到安兹他们的对话上。 安兹以戴着护手的手，毫不留情地往仓助的头劈下去之后，听见一道感触良深的声音傅来。 「没有，只是听伊格法尔吉说过……原来如此，他又眼红起来了啊。」 「他是怎么形容我的？啊，算了，不说也没关系，从你的表情我大概可以猜到。」 「哈哈哈，抱歉，那家伙……其实也不坏，只是有时候会贪图眼前的利益。」 「……有那样的同伴，亏你们至今能平安无事。还是说小队已经换了不少人？」 「没有，自从组队以来，没有任何人挂掉。因为人格与能力不能相提并论，那家伙是相当优秀的冒险者。」 「优秀……呢。」 安兹把脸转向伊格法尔吉后，看到一道充满敌意的锐利眼神。 「真是辛苦了呢。」 安兹哼笑着，抛下这句话后，轻轻举起手向娜贝拉尔示意，命令她压抑住对伊格法尔吉逐渐涌现的激动情绪。安兹不希望在这里引起纷争，现在还有更重要的事情需要处理。 安兹向娜贝拉尔下达指示后，仓助抬头望了过来。 「主公……鄙人头很痛耶……」 乌黑的眼瞳发出泛泪的闪耀光芒。 他感到些许罪恶感，刚才或许劈得太用力了。但要是以这种速度被甩下来，那可不妙。 即使激烈撞上地面，安兹还是不会受到半点伤。安兹曾经利用和自己一样具有相同减轻伤害能力的仆役进行过实验，即使从一千公尺的高度掉下也不会感到疼痛。 问题是同行者会对如此强壮的安兹感到疑惑，既然已经让他们随行到这里了，他希望能好好相处到最后，这是安兹毫无虚伪的衷心希望。 「跑得再稍微稳定点，我不想用力夹紧你的身体。」 「遵命，主公是在担心属下的身体对吧！」 这次仓助则是因为感激而热泪盈眶，安兹命令它跑的时候要注意前面，这时候刚才那位伊格法尔吉的同伴又感到佩服地称赞： 「喔，真厉害，竟然能够以这种姿势保持平衡呢。即使平衡力超群，这种姿势不会相当危险吗？」 「因为我已经习惯了……不过，之后打算替它装个马鞍。」 「马鞍啊……有点讨厌……当然是在开玩笑啦！如果是主公的意见，鄙人仓助绝对会无异议遵从！」 笼罩在在娜贝拉尔的锐利眼神下，仓助拚命表现出忠心耿耿的忠臣模样。安兹的腰部传来发抖的震动，和奔驰时的那种震动感觉不同。 安兹皱起在头盔底下的那张幻影脸。 （没必要杀气腾腾地恐吓一只仓鼠吧？这么忠心是很令人高兴，但会不会做得太过火了？歧视人类是无所谓，但也要看时间和场合……这部分她似乎也没有很理解……她的设定就是这样吗？若是这样那也没办法，不过……） 光是带着仓助一起行动，就让飞飞这个冒险者声名大噪，而森林贤王自己表示忠心的模样，与感到恐惧的害怕模样，两者给人的感觉会截然不同。前者会让人认为安兹是伟大的冒险者而给予良好评价吧。虽然控制它这个事实没有什么不同，但既然有机会，当然希望往提高名声的那边发展。因为他想要得到英雄的称号而非枭雄。 而且，如果能让纳萨力克以外的人效忠，对将来一定会有所帮助。 安兹稍微自我反省，对待仓助或许太过粗暴，因此轻轻抚摸刚才被自己手刀打到的部位，像是在对待小动物那般温柔。 「主公……好难为情喔……」 附近出现咬牙切齿的声音，夹杂着马匹奔驰的声音清楚传进安兹耳里。 （……我会这样做，有部分原因也出自于你喔？话说回来，你是多用力啊，果然是因为嫉妒吗，应该为她做点什么比较好吧？娜贝拉尔也很尽忠职守，可是……该给她什么奖励才好呢？） 正当安兹烦恼着不知道要送戒指还是财宝时，伊格法尔吉发出一点都不友善的声音。 「喂，飞飞，已经到达目的地了喔。」 示意了解后，仓助随之慢慢降低速度。和马不同，能够心灵相通是骑乘仓助的最大好处之一。如果骑的是马，毫无骑乘经验的安兹没有自信能够驾驭自如。 （骑仓助虽然有些难为情，但能因此不用骑马也该觉得幸运吧。不过将来或许会遇到需要骑马的情况，为了应付不时之需，还是稍微练一下骑马比较好吧。） 安兹跳下仓助，带着感谢之意轻抚仓助后，看到娜贝拉尔把马变回雕像，男子们将马牵到一边。 「那么，出发吧，要以什么队形前进？」 「我们走前面，你们跟在后面即可。」 「你们要怎么做我们管不着，但请顾虑我们小心行动喔。」 听完伊格法尔吉不耐烦的回应后，安兹带着娜贝拉尔和仓助走进森林。 在卡恩村附近森林的时候也一样，人迹罕见的森林里非常难走。但对身穿各种魔法道具的安兹来说简直是如履平地。此外，也因为担心夏提雅的缘故，他的脚步很自然地不断加速，有时候甚至会被伊格法尔吉要求走慢点。 虽然他要求得没错，但粗暴的言词中却充满敌意，跟在旁边的娜贝拉尔好几次都差点破口大骂，却都被安兹硬是阻挡下来。 「快到了，别轻举妄动。」 看到娜贝拉尔看似纳闷的表情让安兹在头盔底下笑了出来，这时候仓助察觉到有些不对劲，像是要听清楚声音的来源般不断动起耳朵。 知道仓助是因为什么缘故才做此反应的安兹，在仓助的耳朵旁说了一句： 「——别听了。」 「什么？主公，您在说什么——」 「——如果你听到的是金属声，那就是我的手下发出来的声音，别在意。」 「是、是这样啊，失礼了，主公。」 「那么，除此之外，有发现什么跟踪的迹象吗？」 已经命令妮古蕾德监视，此外也采取许多预防措施，不过为了保险起见还是再次确认。 「没有，除此之外，似乎没有任何人跟踪。」 「喂——发生什么事了吗？」 之前骑马走在安兹旁边的男子，探过头来询问。并非队伍代表的伊格法尔吉过来询问，理由应该不用说也知道吧。 安兹把手轻轻一挥，回答对方没什么。 「是吗？」 男子好像不怎么接受的样子，但知道安兹不打算说之后，男子便耸耸肩不再说话。 （虽然我对你们完全没有恨意啦。） 安兹没有说出口，只在心里如此嘀咕，默默于森林中前进。 进入森林一段距离后，突然从后方陆续传来急忙拔出武器的声音。安兹停下脚步，悠哉地回头望去。 「怎么了吗？」 「还问怎么了，走在前面的话至少也稍微警戒一下吧。」 男子们第一次对伊格法尔吉充满敌意的声音，表现出赞同的态度。 「喂！躲在那边的家伙，给我慢慢出来！」 伊格法尔吉喊话的方向，有棵足以让人躲起来的树。 剑拔弩张的气氛中，安兹若无其事地往那棵树木的方向走去。虽然后方有慌张的声音叫住安兹，但安兹完全不予理会。 娜贝拉尔露出一副理所当然的表情，仓助虽然感到有些疑惑，但也没有阻止。 一走近树木后，像是要回应般，一位和安兹穿着相同颜色铠甲的人物从树木后方现身。手上拿着一把发出微弱的病态光芒，有着巨大斧头的武器。 魄力十足的战士现身，让现场笼罩一股异样的气氛。不，应该说只有部分地方笼罩异样气氛才正确吧。 安兹轻轻举起手一挥，开口问候： 「辛苦了。」 「谢谢您，安兹大人。」 现身者——雅儿贝德恭敬地行君臣之礼。 「那么，夏提——」 「——她到底是谁？是你的同伴吗？还有安兹大人是怎么回事？」 接二连三的疑问陆续从安兹的后方大声传来。 这对伊格法尔吉他们来说是理所当然的反应，但对现在依然维持君臣之礼的雅儿贝德来说，却是罪该万死的举动。像是要将周围全部燃烧殆尽的猛烈怒火，迸发出来。 仓助发起抖来，全身的毛也整个竖起，超越以往的程度。 第三者都出现这种反应了，面对怒火的当事者，当然全都脸色惨白，感觉下个瞬间就会小命不保，额头冷汗直流。 「替大家介绍一下吧，这位是我的同伴——雅儿贝德。」 「安兹大人，竟然将我这种人称为同伴……我是您忠心的臣子。」 「说得也是，刚才的话撤回，她是我的部下，这样足以回答你们的问题吗？那么雅儿贝德，按照当初的联络，采取下一步吧。」 正当男子们个个目瞪口呆之际，起身的雅儿贝德往男子们走去。 「差点忘了，我的名字不叫飞飞，真正的名字叫安兹。不过，也没必要记住就是了。」 看到男子们毫不犹豫地露出一头雾水的表情，让雅儿贝德可爱地笑了出来。不过，那笑容里带着极冷的情绪。 「那么……雅儿贝德，把他们解决掉吧，只要捉一个人……不，多捉一个人起来当作备份吧。已经发动干扰了，所以可以放心使用魔法通讯。」 正当安兹那毫无感情的平静声音让伊格法尔吉一行人感到惊愕莫名时，安兹继续下令： 「也将尸体带回纳萨力克，具有这样实力的话，可以拿来实验，看看可否用来当作高阶不死者的媒介。」 「遵命。」 雅儿贝德缓缓地轻挥有着巨大斧头的武器。 这个举动不合杀气，也没有敌意等任何负面情绪存在。 这是理所当然的。因为砍下低等生物的头，对雅儿贝德来说，就像是要她切掉萝卜上的叶子一样。 如果这不是安兹的命令，或许根本不需要试挥武器，确认自己的状态是否无恙吧。 伊格法尔吉一行人即使无法理解现在的状况，也知道自己身陷危机，全都拿起武器应战。 全身受到惊愕眼神笼罩，安兹只是稍微耸耸肩。 「不好意思呢。在工会时我说错了，不是『跟过来的话必死无疑』，而是『跟过来的话就杀了你们』才正确。」 安兹向众人宣告死刑。 「我已经警告过了，但你们却不听。那么这就是你们选择的结果。心甘情愿地认命吧。」 伊格法尔吉一行人选择撤退。 没有做出任何沟通意见的手势与动作立刻选择逃走，是因为他们知道彼此的战力差距。而且选择的方法并非一起逃，而是分开逃这个活命机率较高的方式。 对方的举动似乎大出雅儿贝德的意料，她晚了一步才开始行动。虽然她的身体能力远超过安兹，但要将逃进森林的敌人一网打尽还是有些棘手。 她瞬间就追上了第一个选择的目标，使用捕捉系的特殊技能，让对方昏厥。 雅儿贝德以敏锐的听觉，掌握住夹杂在昏倒那人发出的惨叫声中不断远去的金属声，但因为被森林的树木挡住视线，难以确定位置。而且没有穿金属铠甲的人，顶多只会发出踩踏草木的声音，所以不具有游击兵和盗贼职业的雅儿贝德又更难掌握了。 雅儿贝德摇头叹气起来，然后下令： 「马雷，去收拾那两人。啊，对了，对安兹大人不敬的那家伙记得要解决掉。」 { 伊格法尔吉拚命狂奔。 在工会的时候，他早已了解飞飞这个男子是比自己强的冒险者，但伊格法尔吉还是不愿承认这个事实。 只是，目睹了他骑乘魔兽——这附近自古相传的传说大魔兽「森林贤王」的威风模样，即使不愿意也只好承认。能够凭实力驯服那样的魔兽，他的能力确实已经超越秘银级。 知道当时大家在房间中谈论的话并无虚假后，伊格法尔吉的内心充满怒火。 不知道他是哪个国家的名人，但可别妨碍自己。如果想搜集情报，我可以给你们，但请你们到旁边凉快。 自己的地盘遭到入侵——伊格法尔吉实际上是如此觉得。 自己一行人为了实现梦想拚命锻链，历经无数九死一生的冒险才慢慢爬升的阶级，却被人从旁连跳好几级，当然只会让人感到不快。 有机会的话就要把他踢落，即使散播不实谣言也要破坏他的评价，伊格法尔吉是带着这样的企图才跟他同行。 正因为如此，当飞飞身穿黑色铠甲的同伴现身，宣称要杀掉伊格法尔吉一行人时，他才能毫不迟疑地选择撤退。即使害怕，依然能够比任何人更快采取行动，就是受到想要快点将对飞飞——不，安兹这个人的不利消息向工会报告，这种恶意的想法所驱使。 （活该，我一定会活着回去，把你干的好事全部公诸于世！） 即使知道这个瞬间，那把恐怖的武器可能会从后面砍下——即使知道生命可能有危险，伊格法尔吉依然难掩心中的情绪，发出嘲笑。 他完全不管同伴死活，不，如果他们能够成为让自己活下来的肉盾，那就万万岁了。 （我要成为第一，然后进入山铜级、精钢级，成为人人口中的英雄。） 除了自己以外，不需要任何强者。同伴都是为了让自己攀上颠峰的垫脚石，自己才是和过去的十三英雄一样解救世界的英雄。这就是小时候，伊格法尔吉从来到村庄的诗人口中听到英雄谭后所立下的梦想。 破坏这个梦想的人——超越自己一行人的男人。而且，特别还是那种打零工的家伙，更是无法原谅。 狂奔、狂奔、再狂奔。 能够在森林中脸不红气不喘地不断狂介，就叮楸叫伊格法尔吉是名符其实的秘银级冒险者吧。 不过—— 伊格法尔吉的内心产生涟漪，而切还是相当大的涟漪。 （这里是哪里？怕他们或许会埋伏在安置马的地方……所以应该绕了路……咦……？） 伊格法尔吉的感觉是那样没错，他的方向感如此告诉他，不过，他的第六感却说并非那么一回事。即使是第一次造访的森林，他也不可能迷路。但不知为何，还是不知道自己身在何处。 一定是我的错觉。 他如此判断。不过，他一点都不觉得这是错觉，随爱热闹不愿意但也只能承认并非错觉。 「……迷路了吗？怎么可能……身为巡林者的我会迷路？」 伊格法尔吉学得的职业是专精野外行动的巡林者。就某种意思来说，森林就像他的后院一样。但如今却有股莫名的异样感涌现，这座森林好像变成肉食动物的血盆大口。 「简直像迷宫一样……」 应该熟悉到不行的森林出现巨变，让他打从心里感到不安与焦虑。 这时候—— 一道小小的沙沙声响起。 想起刚才的黑色死刑执行者，伊格法尔吉急忙转头看向声音来源，看到一位从树后探出头的小孩。 那是黑暗精灵（Dark Elf），是森林精灵的近亲，居住在森林深处的人种。 （为什么这里会有黑暗精灵？） 听说黑暗精灵的巨大村落位于更加南方的大森林深处，人迹未至的地方。黑暗精灵基本上就像那样，应该是居住于远离文明的地方才对。这个部分和会和人类交易的森林精灵大不相同。 这样的黑暗精灵，而且还是小孩子一个人独自出现的异样感，让伊格法尔吉产生疑问。这时候，小孩战战兢兢地走出来。 （是个小丫头啊。） 身上穿的是女性装扮，那端丽无比的容貌浮现害怕的表情，刺激着伊格法尔吉的虐待欲望。虽然曾想过这丫头或许是飞飞派来的人，但两者的态度实在相差太大，因此他觉得不可能而一笑置之。 更要重要的是，这丫头如果是居住在这座森林的黑暗精灵，一定知道安全路线吧。而且若是黑铠女追来，还可把这丫头拿来当做肉盾。如此盘算的伊格法尔吉打算要胁对方乖乖听话，踏出一步。 「……喂。」 他故意发出充满恐吓感觉的低沉声音，让黑暗精灵吓得住后退开一步： 「那个，对、对不起……」 看到那种胆战心惊的模样让伊格法尔吉露出冷笑，觉得计划应该可以顺利进行。 「不用道歉啦，有点事情想问你，过来一下。」 「呃……呃呃，那个……对、对不起。」 不知道对方为什么要再次道歉，伊格法尔吉的头上冒出问好，但黑暗精灵少女手上的檀木法杖已经早一步挥了过来。 植物像锁链般将伊格法尔吉的全身绑得密密麻麻。 他惊愕得全身发抖。 秘银级的自己竟然无法挡住这种小丫头发动的魔法？ 就算使尽全力想要挣脱，植物还是一动也不动。内心充满焦躁的伊格法尔吉虚张声势地大吼： 「臭、臭丫头！如果不放了我，就宰了你喔！喂！」 黑暗精灵战战兢兢地低着头，走向伊格法尔吉。 这时候，伊格法尔吉才发现对方的装扮非同小可。服装和铠甲皆相当惊人，几乎都是伊格法尔吉不曾获得的精良物品。还有，她的眼睛——过去从森林精灵的朋友口中听说过的记忆，再次朦胧地浮现脑海。 只是，在记忆完全成形之前，一道影子就落到脸上。 少女用力地挥下法杖。 少女的脸上依然还是害怕表情，但眼睛却不带任何情感。对接下来要向伊格法尔吉做的事情完全没有任何感觉。那畏畏缩缩的态度，看起来像是被人指示的一种演技。 他把眼前这位少女和刚才那位恶魔般的黑铠女，联想在一起。 「等、等一下！你想干什——」 雅儿贝德到达时，正好是马雷的法杖往男子头上挥落的瞬间。头盔被法杖打到变形，底下的头颅也整个凹陷，眼珠子被强大的撞击力道挤压出来。脑袋就这样被完全打烂，像是在夏天海边打西瓜那样。 「辛苦了。」 「那、那个，雅儿贝德大人，办、办完了……这、这样可以吗？」 脱掉头盔的雅儿贝德，对畏畏缩缩抬起视线的马雷露出微笑。 「很棒喔，虽然杀的方式有点脏，但完全没问题吧。安兹大人应该也会称赞你。」 「真、真的吗！嘿嘿嘿。」 开心地露出笑容的黑暗精灵看了一眼尸体后，雅儿贝德问道： 「还有一个人呢？」 「啊，那、那个……已经解决了。那、那个……尸体移到树木后面……」 「是吗，很完美呢。那么马雷，可以替我把尸体运回纳萨力克吗？」 「知……知道了。」 雅儿贝德再次对拿着沾满血的法杖，笑嘻嘻地点头回应的少年露出微笑。真是个老实的乖小孩。 不过，可以再落落大方一点就好了。 6 「事情办完了，安兹大人。」 脱下头盔抱在腰旁走回来的雅儿贝德说完第一句话后，安兹便满意地点点头。这么一来，就没有任何目击夏提雅的人了。解除铠甲的束缚，轻松自在的安兹向雅儿贝德问道： 「辛苦了。那么回收的事情处理得如何？」 「已经命令马雷运回纳萨力克了。」 「是吗，那么问题算是解决了。被吸血鬼杀害的他们就节哀顺变了，存活下来的我们则继续前进吧。」 「遵命。那个……安兹大人，抓着您披风下摆的那个是什么？」 安兹转头一看，发现那是很自然地——因为很大只，还能这么做实在令人费解——抓住披风下摆的仓助。那双大眼明显地有些湿润，毛也因为害怕而竖起。当然，害怕的对象是雅儿贝德。 「它算是我的宠物，取名叫做仓助。」 「什么！这家伙竟然得到了纳萨力克所有人都梦寐以求的地位！」 「……嗯？……啊，仓助。这位是对我忠心耿耿，管理我的居城纳萨力克地下大坟墓的雅儿贝德。也是你的上司，问候一下吧。」 「鄙人正如同主公介绍名叫仓助，今后也请多多指教，雅儿贝德大人。」 「……多多指教，仓助。」 「好了，问候就到此结束吧。从这里开始，就先暂时由我和雅儿贝德前往，娜贝拉尔带着仓助和马雷一起回纳萨力克吧……要稍微留意一下我放进你嘴里的那个东西。」 「是！」 娜贝拉尔回答得相当有精神。仓助在嘴里转动那个在墓地取得的智慧道具，含含糊糊的向娜贝拉尔发问： 「了、了解了，主公。还有，这个东西点吵耶！我可是还有重要的事情要问呢！你稍微给我在嘴巴里安分点！那么，鄙人有个问题想请教……娜贝拉尔大人，鄙人不会有危险吧？会不会被吃掉啊？」 「你既然是安兹大人的宠物，大家当然不会在没有允许的情况下把你吃掉。我会好好向大家转达，不用担心。」 安兹脸上虽然没动，但却在微笑。看来在耶·兰提尔让他们两人一起行动后，感情似乎变得更好了。 「好了，那就上路吧，雅儿贝德。」 「遵命。」 在娜贝拉尔和仓助的目送下，安兹带着雅儿贝德往夏提雅的所在前进。 「对了，安兹大人。因为那些男人的尸体让属下想起安兹大人在王座之厅说过的事，不需要回收昨晚安兹大人解决的那些男女尸体吗？」 「这个嘛……」 他正想要再次把昨晚告诉过娜贝拉尔「必须将他们当成这次的事件的首谋者交出去」这件事拿出来讲时，被雅儿贝德继续说出口的话打断。 「和安兹大人战斗时，有些情报可能会被他们掌握，既然有能让死者复活的魔法，就应该回收尸体才不会造成危险吧？难道是有什么特别的理由？」 安兹停止呼吸，不，原本就没在呼吸。 雅儿贝德的这句话真是一针见血。 （…………糟糕。） 在这个世界有起死回生的魔法存在，也就是说，有比验尸更好的方法，可以找出既正确又详细的情报。 安兹想起那晚的事。自己的真正身分、纳萨力克的名字还有娜贝拉尔的能力。那些男女都知道，尤其是那个女子更是特别不妙。 这并不是说句失败就能了事的失误，这个失误实在太过致命了。 只能期望这里没有会使用复活魔法的人，但从阳光圣典那里得到的情报显示，在斯连教国中好像有人会使用。不仅如此，最高阶冒险者会使用的可能性也很高，国家高层也可能背地里掌握一些能使用复活魔法的人吧。 那么，一旦他们判断死者掌握了重要情报，耶·兰提尔的高层就应该会找人使用复活魔法。听说他们差点引发的问题足以撼动耶·兰提尔，那么高层应该会想要探听出更详细的情报。 安兹感觉到自己不存在的心脏，似乎快速地发出怦通怦通的声音。 （该如何是好？） 不用问，只要现在去把尸体抢回来即可。不过，该命令谁去呢？ 安兹在那个地方命令娜贝拉尔不用管尸体，应该开诚布公地告诉她那是失误吗？ （……不，应该别说。） 在不知道夏提雅为什么背叛的情况下，还是应该避免说出这种会让他们的忠诚度更加降低的话。这种时候别慌忙下令肯定比较好。 安兹似乎体会到公司上司不愿承认失败的理由，带着祈祷的心情做出结论。 「……你说得没错，不过，我有特别的理由才会放任那些尸体不管。放心好了，所有一切都在我的掌握之中……除了夏提雅背叛的这件事以外。」 「这样啊！真不愧是安兹大人。我想到的事情，安兹大人早已料到了啊。多嘴了……非常抱歉。话说回来，为什么安兹大人完全不使用复活魔法？收集情报时，应该可以对死亡的人类等对象使用啊。」 「……唉呀？」 安兹很自然地发出一道走调的惊呼声。 「我没说过吗？那么你有听过迪米乌哥斯的治愈实验吗？」 「有的。砍断四肢，然后在砍断的地方施加治疗魔法的那个实验对吧？」 「没错。那么再问你一个问题。你知道复活魔法要施加在什么地方吗？」 「不是尸体吗？」 「……不是喔，嗯，应该不是吧？」 雅儿贝德和安兹一起陷入沉思，雅儿贝德的眼睛突然为之一亮。 「啊，我说错了。安兹大人说得对，并非尸体，是灵魂！」 「没错。在迪米乌哥斯的实验中，被砍落的四肢会消失，然后从身体长出来。那么对灵魂施展魔法的情况，尸体又会变成怎样呢？」 在YGGDRASIL中，想要发动会让经验值消失的复活魔法时，有四种复活方法可以选择。 第一种是当场复活，第二种是在迷宫等处的入口复活，第三种是在附近的安全城镇复活。然后第四种是在公会根据地等指定的重生点复活。 那么，在这个世界使用复活魔法时，又会是怎样的复活方式呢？ 安兹最想避免的当然是第四种回到重生点的复活方式。如果尼根的重生点是在斯连教国，就等于是干了一件亲切地将拥有情报的敌人复活，然后放虎归山的蠢事。 因此，才无法进行复活系魔法的实验，结果这反倒出现了事与愿违的后果。 「原来如此，是这么回事啊，这的确是需要留意的地方。真不愧是安兹大人，如此明察秋毫令人佩服。」 看到雅儿贝德低下头如此感叹，安兹立刻摇头回应： 「你真的不用如此在意。小过，必须得找个地方做个实验才行……嗯嗯。那么，重新提起精神出发吧。」 安兹在雅儿贝德的引导卜，住森林中迈步前进。 两人来到森林中一处开阔广场。 可说是充满纯朴风情的这个地方，站着一位完全不搭调的鲜红盔甲人物。在阳光照射下，闪亮耀眼的模样的确充满梦幻的零围，但散发出来的血腥恶臭将整个气氛完全破坏。 夏提雅。 外观和出现在「水晶萤幕」上的时候完全一样，甚至她的姿势，看起来也没有改变过。因此安兹一瞬间甚至涌现一种自己是不是正在观看萤幕的错觉。 不过，这里有真实的感觉，那就是随风飘散而来的血腥恶臭。 安兹不断呼吸，当然他的身体并无法呼吸，只是模仿呼吸的动作，或者是带着那种情绪。 「夏提雅。」 安兹开口呼唤。 安兹觉得自己发出的应该是充满威严，并非嘶哑低沉的窝囊声音。 但是没有得到回应。 再次呼唤之前，安兹目不转睛地仔细打量夏提雅。 夏提雅并非不理睬，她张开的红色双眼空洞无神，令人觉得似乎没有意识存在。 同行的雅儿贝德对夏提雅的这种态度感到愤怒。 「夏提雅！你不但连一句解释的话都没有，还对安兹大人如此无礼——」 「雅儿贝德，罗唆！安静！别动！不准你靠近夏提雅！」 安兹口气粗暴地制止想要踏出一步的雅儿贝德。平常安兹很少会对过去同伴创造的z o-C表现出这种态度，但只有这时候无法克制情绪。 安兹对夏提雅的现状就是如此震惊。 「……难道这是……有可能吗？……无法置信。」 将自己过去看过的光景与现在的夏提雅模样互相比较，安兹感到惊愕。同时精神也被强行稳定下来，做出冷静的判断，知道那个可能性最高。 安兹开口向雅儿贝德说话。他想要把心中想法告诉其他人，藉此让自己也了解事实。 「可以确定了，夏提雅现在受到精神控制。」 「这是安兹大人在王座之厅所说的那个原因造成的吗？」 「还不知道是否如此……从阳光圣典那里获得情报时，我曾目睹过类似的光景，这果然是精神控制造成的结果。虽然不知道身为不死者的夏提雅为何会受到精神控制，但果然是这世界才有的某种特别事物造成的吗？」 安兹抱起胳臂，目光锐利地瞪着站得直挺挺的夏提雅。 「夏提雅的精神受到神秘人物控制，而在对方下达命令之前又发生了什么事吧。或许是同时出手时将对方打倒了……才会导致她在没有命令的状态下独自待在这里吧。应该八九不离十了。不过靠她太近或向她攻击，她可能会采取防卫行动，偏向恶属性的NPC大都会攻击，所以别随便接近。」 「遵命。可是，这样就无法强行将她绑回纳萨力克了……若是控制夏提雅精神的某人已经死去还无所谓，但如果对方还活着，在此久留将有危险。」 「你的顾虑很正确。」 夏提雅不知道什么缘故受到精神控制。说不定是这世界特有，可以对不死者发挥作用的能力。这么一来，安兹留在这里的话也可能遭到精神控制。 「虽然使用这个道具有点浪费，但还是尽快解除夏提雅的精神控制吧。」 安兹动了动手指。手指上戴着一个没有任何装饰的朴素戒指。散发出银色光芒的戒指上刻着三颗流星，但这枚戒指所蕴含的能力却是安兹持有的戒指中最强的。 「那是……？」 对着雅儿贝德感到疑惑的表情，安兹——脸虽然没动——露出骄傲的笑容，告知戒指的名字。 「这是可以不耗用经验值，使用三次超位魔法『向星星许愿』（Wish Upon a star）的超级稀有道具，流星戒指（Shooting star）。」 这是安兹连年终奖金都赌上去才得到的转蛋道具。 公会成员中只有安兹和夜舞子两个人才拥有这个无比稀有的戒指。 不对，与其说这戒指是稀有道具，或许还不如说是一个愚蠢象征的道具，竟然在游戏上花这么多钱。 蕴含在戒指中的超位魔法「向星星许愿」，消耗的经验值比率愈多，随机出现的可选择愿望就愈多，也就是说，消耗百分之十的经验值发动的话，有一个可以选择；消耗百分之五十的话有五个。 这些可选择的愿望选项似乎相当多，根据攻略网站统计，据说有超过两百个以上。而且其中还有容易出现的愿望和不容易出现的愿望，因此是一个不小心就可能让经验值白白浪费的恐怖魔法。 而且魔法吟唱者要学会这个超位魔法还得到达九十五级才行，即使在升级容易的YGGDRASIL中，要到达这个等级也需要相当的经验值，因此会让人犹豫是否要把经验值用在这种类似赌博的魔法上。 藉由此戒指发动的超位魔法「向星星许愿」出现的愿望选项，和平常一样属于完全随机。不过比较容易出现有用的效果，而较不会出现搞笑效果。就某种层面来看，说它是一种位阶更高的优秀魔法也不为过。而且同时出现的愿望数量最多可以到十个，发动超位魔法的时间为零，真可说是最强的付费道具。 使用这样的付费道具——而且还有一点赌博的成分——当然会觉得可惜，但夏提雅是无可取代的。只是耗用自己过剩的经验值，会影响使用其他需要消耗经验值的特殊技能，因此选是会感到迟疑。 安兹注视着戒指。 安兹希望发动的愿望是可以取消对象的所有效果，虽然还有其他几种候补选项，但浮现脑海的就是这个最直接的效果。 因为也会将正面效果取消，这个愿望在游戏中很少被选择，于是安兹对选择这个愿望的自己笑了出来。 「那么，戒指啊，听我许愿（I WISH）！」 当然，不说这个台词也能发动魔法道具。不过为了从两百个以上的愿望选到最适用于当下的强烈愿望，让安兹如此呐喊。就像在攸关胜败的游戏中，会在掷骰子时高声呐喊的情况一样。 因为YGGDRASIL的魔法也可在这个世界发挥相同效果，这个戒指发动的能力一定可以将夏提雅神秘的精神控制效果完全解除。不，这只是安兹的期望。 魔法没有发动，安兹最担心的结果并没有发生，戒指也毫无问题地在这个世界解放封印的魔法……安兹眼窝中的红色灯火缩小起来。 「这是……什么……」 像是脑袋被输入新情报的——不悦感，同时也感受到一种和某种事物连结在一起的——巨大幸福感。多种和身为人类时相同的情感袭向安兹。 当身上的情感涟漪消失后，安兹理解到这世界的「向星星许愿」，变得和YGGDRASIL几乎不一样。 知道恩弗雷亚的天生异能时，他曾妄想过发动「向星星许愿」的话，或许能够夺取过来，这个猜测并没有错。在这个世界「向星星许愿」已经变成可以实现心中愿望的魔法。虽然会根据消耗的经验值而定，但「向星星许愿」已变成一种能够化不可能为可能的魔法。不仅如此，若消费五级——百分之五百的经验值，还可变质为能够实现更强愿望的魔法。 这么一来，安兹确定能够解除施加在夏提雅身上的魔法效果，带着获胜的心情高声呐喊： 「将施加在夏提雅身上的所有效果全部解除！」 声音响起后过了一秒，安兹眼窝中的灯火瞬间增强变大起来。 「——怎、怎么可能？」 安兹激动的模样让雅儿贝德了解情况出现变化，不安地开口发问： 「怎、怎么了吗！安兹大人！」 安兹没空回答，回想长期在YGGDRASIL中的游戏经验，在攻略网站吸收的讯息，然后将这些知识与来到这世界之后获得的各种资讯互相结合。而最重要的是，刚才想要使用时，像是要将安兹之前的知识全部覆盖的「向星星许愿」使用相关知识。 就在得出结论的瞬间，安兹涌现难以置信的焦虑与愤怒。不过，即使精神应该能够保持稳定，还是感受到一种情感——那就是害怕。 狼狈的安兹发出大喊： 「撤、撤退！雅儿贝德别接近！快点撤退！」 「是！遵命！」 安兹立刻发动传送魔法，下个瞬间，隆起的大地映入眼帘。虽然回到安全的家，安兹还是慌张地下令： 「雅儿贝德！小心戒备跟着传送过来的人！」 「是！」 雅儿贝德拿起武器站到安兹身边。安兹也空出双手，摆出能够随机应变的架势。 随着时间的经过，安兹才慢慢放松紧张的情绪。雅儿贝德也从沉下腰的迎敌姿势变成平常的站姿。 「可恶！」 冷静下来后，出现的情绪是强烈的愤怒。变成不死者之后，安兹的强烈情感会被自动压抑，但即使遭到压抑，立刻又有新的愤怒涌上。 「可恶！可恶！可恶！」 安兹不断用力跺脚。 因为安兹的身体能力非比寻常，因此踢出了大量泥土。如果几天前没有下雨，周围一定会扬起惊人的沙尘吧。即使如此，还是无法平息安兹的愤怒。 「安、安兹大人，请、请您息怒……」 觉得雅儿贝德的声音带着恐惧，安兹才终于察觉自己做出不符合绝对主人身分的举动。他迅速回复冷静，用力地吐出不存在的气息，像是要把熊熊燃烧的心中怒火完全吐出一般。 「……抱歉，我似乎有点失去理智，刚才的失态就当作没看见吧。」 「您别这么说。不过，安兹大人能够听进我的意见，真是感谢！如果安兹大人命令我当作没看见，我会将这件事全部忘记。但是——到底发生什么事了？是我让安兹大人感到不悦吗？如果您愿意告诉我，我会努力不再让这样的事发生！」 「……我并不是针对你，雅儿贝德。而是因为我知道，发动戒指的力量之后，我的愿望并没有实现。」 看到雅儿贝德默默不语，安兹知道解释得不够清楚，所以继续说明： 「……凌驾于『向星星许愿』这种超位魔法的力量只有一种。」 之前的话，他或许也会觉得可能是这世界的某种力量作梗，但安兹可以充满自信地回答并非那些力量造成。因为他在发动时，从涌入的感觉中就已得知。 「不、不会吧……那是……」 「是的，雅儿贝德，只有一种……那就是世界级道具。」 那是在YGGDRASIL为数仅仅两百的道具，甚至连公会武器、神器级道具都比不上。若是使用世界级道具，要控制不怕任何精神效果的不死者根本是易如反掌。 这时候，安兹想起位于纳萨力克外面的守护者，他们也有可能被盯上。 责备没有立刻想到这件事的自己，安兹向雅儿贝德下令： 「雅儿贝德，立刻将外头所有守护者全部召回。必须调查他们是不是也像夏提雅一样受到控制，我要马上前往王座之厅！在那之后要前往的地方是……宝物殿。」 第三卷 鲜血的战争少女 第四章 面临死战 安兹看向在后方待命的三名女子。 脱去铠甲换上白色礼服的雅儿贝德打量四周，美丽脸庞露出真心赞叹的表情。在安兹回到纳萨力克后为自己送上戒指的由莉，阿尔法也一样。 只有一人和刚才的两人不同，没有发出感叹，只是静静地回看安兹。 那人的五官相当精致，简直像是出自人工之手。散发着如宝石般冷冽光芒的翠玉眼瞳，只有露出其中一侧，另一眼戴着眼罩。金红色长发在天花板星光的反射下闪闪发亮。 她是名为自动人偶（Automaton）的异形类种族，C22128·达美，简称希丝。 身为战斗女仆的她，身上的穿着虽然和娜贝拉尔、由莉相似，但和两人的最大不同是她配戴着都市迷彩色的小配件，裙摆上还贴着一张中央写有二圆」的可爱贴纸。另外就是腰上的武器，那是一把白色的火枪，像剑一样插在腰上。 顺道一提，不管是这柄魔枪、自动人偶，还是希丝的职业「枪手」，都是在超大型改版「女武神的失势」之后追加的资料。 由莉推了推没有镜片的黑框眼镜，似乎是因为女仆的使命感所以无法忍受如此杂乱的状态，她出声发问： 「安兹大人，为什么没有好好保管这些宝物呢？即使有施加保护系魔法，这也不能算是良好的保存状态。只要您下令，我们马上着手整理……」 「你再仔细看一下四周。」 大约一个呼吸的时间——由莉环顾四周后，出言道歉。 「非常抱歉，请原谅我的轻虑浅谋。」 「不用在意。不过，就是这么回事，埋在金币山中的只不过是一些低价值的东西。」 由莉随着安兹目光望过去的地方，就是让她道歉的原因。那处四周的墙壁摆放着许多高到天花板的巨大柜子，而安放在里头的宝物闪耀着比金山还要耀眼的光芒。 镶嵌着血玉石的短杖、镶嵌着石榴石，以绋绋色金打造的防护手套、镶嵌在小银环中的黑金刚石制镜片、黑曜石制的犬只雕像、淡紫水晶打造的匕首、镶嵌着无数白珍珠的小型祭坛、以像是散发七彩光芒的玻璃材质制成的百合花、星红玉打造的精巧蔷薇、有着黑龙飞舞图案的壁毯、装饰着巨大金刚石的白金皇冠、到处都是宝石的黄金香炉、以蓝宝石和红宝石打造的雌雄狮子像、镶嵌着火蛋白石，有如火焰的袖扣、施以精美雕刻的紫檀烟盒、黄金兽皮制的外套、青生生魂金属制的十二个盘子、镶嵌四色宝石的银制脚链、精钢封面的魔法书、黄金打造的等身大女性雕像、缝着大颗帝王黄玉的腰带、顶端全都是不同宝石的西洋棋组、一整块绿宝石雕刻而成的小精灵像、缝上无数小宝石的黑色斗蓬；独角兽的角雕成的角杯、镶嵌着水晶球的黄金台等。 这不过是其中一水部分。 此外还有使用许多蓝晶的镜子、成人大小的红水晶、堪称鬼斧神工，发出银白光芒的巨大战士像、雕刻着不明文字的石柱、大到要双手张开才能抱住的紫翠玉。 这些数不清的宝物清楚地告知由莉正确答案，那就是根本没有地方放。 「走了喔。」 两人出声回应安兹，只有希丝没有出声，点头表达了解之意。 安兹发动「全体飞行」（Mass Fly）后，四人便一起飞上天空。 这才发现，空气中飘散着淡淡的危险紫色气体。 由莉四处张望寻找紫色气体的源头。但不管是天花板、墙壁、角落完全都没有看到发出紫色光芒的东西。 由莉的端正俏脸浮现些许困惑之色，一道缺乏起伏的声音传来。 「…………由莉姊，空气中含有魔法系的剧毒。」 「咦？」 一道冰冷的目光迎向由莉感到不可思议的眼神，那道目光来自希丝平静的绿色瞳眸，那眼神中没有任何情感。 应该说是让人无法感受到情感的眼睛。希丝的五官相当精致，但说不好听点简直像是能剧面具一样。 因为身为自动人偶的希丝，基本上不会将情绪表现出来——是如此设定的缘故。 「…………耶梦加得之血（Blood of Jormungandr）？」 希丝说出这个在带有剧毒效果的道具中，能发挥最大效果的道具名字后，安兹回答： 「嗯，正确答案。虽然没有告诉你们，不过宝物殿这一带的空气都含有剧毒。如果身上没有毒无效系的道具或能力，不到三步就会立刻死亡。」 「所以，才会选我——失礼了，才会选择在下三人同行吗？」 没错。 扶好眼镜的无头骑士（Dullahan）由莉和表情僵硬的自动人偶希丝，两人都具有异形类种族的特性，百毒不侵。 恶魔种族的雅儿贝德虽然无法抗毒，但当然会以其他方式将之无效化。 「带你来的理由是这样没错，但……希丝就不只如此，也是为了进行确认。」 安兹等人就这样利用「全体飞行」省去跨越黄金山脉的功夫，来到位于另一侧的门前。 不对，该说是门吗？那是一个有着门的形状，看起却像个无底洞的黑影贴在墙壁上。 来到这个如同图画的门前，安兹陷入沉思。 「这里就是武器库了，密码是什么呢……」 「安兹大人，有武器库的话，那就表示除此之外的宝物是收藏在其他地方罗？」 （……咦？雅儿贝德也没有掌握宝物殿中的相关情报吗？） 安兹对于雅儿贝德会有如此疑问感到不解。不过，她不知道这些情报也说得通。宝物殿并不在纳萨力克地下大坟墓里面，必须使用安兹·乌尔·恭之戒进行传送才能到达，建造得相当难以入侵。十天前才获得戒指的雅儿贝德不知道这些资讯也很正常。 从这里可以知道，关于NPC到底拥有哪些知识，还有很多令人费解的地方。安兹稍微思考到这里后，回答刚才的问题。 「啊啊，我有一个名叫源次郎的同伴，他喜欢将东西收拾得整整齐齐，应该有依照用途分门别类整顿才对。」 「是创造出我们同伴安特玛的那位至尊吗？」 「是的，由莉你说得没错。不过，是否喜欢整齐还有待商榷呢，如果真是喜欢整齐，那些金币山中的宝物也该整理得井然有序才对，也不会说自己的房间是脏房间。话说回来——那些东西应该是按照防具系、武器系、饰品系、其他道具系、消耗品系、制作物系等分门别类放好才对。另外，还有用来维护管理纳萨力克的房间……对了，还有收纳数据水晶用的房间呢。」 顺着滔滔不绝解说的安兹手指方向一看，果然也有一个二次元的黑影出现在墙壁上。 「不过，其实里面都是同一个地方，不管从哪进入都没有很大的差别……喔，抱歉。稍微讲太多了呢。」 「不会，感谢安兹大人这么欣然地回答我们的问题。」 两位战斗女仆随着雅儿贝德的这句话一起行礼道谢。 （都已经没时间了，我选在干什么啊，好像一讲到纳萨力克可以炫耀的事，嘴巴就停不下来呢……） 安兹耸耸肩后，重新转向正前面的黑影。 这是一道需要说出特定密码才能打开的门，魔法或盗贼系的角色或许能够强行打开这道斗，但安兹没有学过那种魔法，也没有那种特殊技术，因此必须说出密码才能开启—— （嗯，忘了。） 这也无可厚非。 因为像这样的机关在纳萨力克中可是多不胜数，如果是经常前往的地方还能记住密码，但之前没有什么机会来宝物殿，所以不可能记住这种地方的开门密码。 只有把赚的钱拿来缴纳纳萨力克的管理费时才会来，已经有很多年没来这里了。 无法从记忆深处中找到密码的安兹，说了一句适用于所有机关的万用密码： 「『安兹·乌尔·恭充满荣耀』。」 漆黑大门对这句话出现反应，像在水面上浮现影像般，现出一些文字。浮现的文字是「Ascendit a terra in coelum.iterumque descendit in terram. et recipit vim superiorum etinferiorum」。 「……翠玉录桑真是完美主义呢。」 安兹不禁脱口而出的这句话，让雅儿贝德出现一些反应。 安兹脑中浮现设计「安兹·乌尔·恭」机关的其中一个人。 纳萨力克地下大坟墓内的小机关，有两成是由他经手设计。异常精密的设计，就这样吃掉许多纳萨力克地下大坟墓内的自由设定资料量，造成其他成员无法自由设计而引发抱怨，所以他便负起责任，购买许多付费道具来扩充资料量。 安兹认真注视浮现在表面的文字。这一定是密码的提示，但到底是什么意思呢？ 安兹花时间不断寻找埋藏在自己脑海深处的答案。 不久，安兹终于找到沉眠在记忆中的开门密码。 「应该是——如斯，汝独揽全世界荣光，一切黑暗将远离汝身——吧？」 如此开口的安兹，像是要确认般看向希丝。 希丝点头回应安兹的确认。 负责设计和翠玉录不同机关的同伴创造了希丝这个NPC，希丝的角色设定被设定成熟知纳萨力克机关的解除方法。因此希丝应该能轻易解开刚才的密码提示吧。 不过，安兹之所以没有请她帮忙，单纯只是任性地想要凭一己之力打开门的缘故。 自己来到这世界后，赋予了纳萨力克大坟墓生命。所以他想要第一个在这片土地踏上脚印，就是这个类似想要踏上新雪的愿望，促使安兹想自己打账门。 像是要回应安兹的心意，黑影被一个点吸了过去，没多久原先的黑影便消失得无影无踪，只有一个拳头大的黑色球体飘浮在空中。 因为至今覆盖在上头的黑影消失，可以从打开的洞口看到里面。那里是一个管理得井然有序的世界，和之前那些地方截然不同。如果要比喻的话，最贴切的形容就是彷佛博物馆的展示问。 亮度不强的房间很长，一直往内延伸。 地板到天花板的高度大概有五公尺吧，这不是以人类为前提设计的高度，左右的宽度达十公尺。 地板由散发黑色光芒的石头紧密铺成，看起来像是一整块的巨大石头，反射着天花板洒下的微弱光芒，透露出宁静庄严的气氛。 左右两边也整齐排列着无数武器，看起来相当壮观。 「进去罗。」 安兹不等随侍在旁的三人回应，直接走进武器库。 迎接三人的是阔剑、巨剑、穿甲剑、焰刃剑、弯刀、拳剑、弯钩刀、反曲刀、双刀刀、短剑、齿钩剑…… 当然，装饰在这里的武器不光是剑而已，还有单手斧、双手斧、单手殴打武器、单手枪、弓、十字弓…… 光是大致分类，数量就已经多到数不清了。 除此之外，还有许多华而不实的武器，已经不知道是否可以称之为武器了。像是一些完全无法收进剑鞘，只是注重外观的武器等等。不对，绝对是这类的武器比较多。 这些武器几乎都不是用铁这种普通材质打造。 有剑身使用蓝水晶打造的武器、纯白剑身雕有金色花纹的武器、在黑色剑身刻上紫色符文的武器、甚至还有弓弦看似光线的弓。 其他还有光看就觉得很危险的武器。 斧面会渗出鲜血的双手斧、黑色金属部分时而浮现痛苦表情时而消失的巨大钉头锤、像是人手纠缠在一起的枪。这类武器也是多不胜数。 可以猜测大都是魔法武器，至于是什么效果就不得而知了。剑身像是火焰般晃动的武器还可隐约猜到，但像娱蚣般有着蠕动鞭子外貌的剑，实在无法了解会有何种魔法效果。 一行人从旁看着这些武器，静静地走在武器库中，走了差不多一百公尺——大约是陈列了数千把武器的距离吧——抵达的终点处有个长方形房间。 可能是用来接待客人，空荡荡的房间里只有摆放着沙发和桌子，往左右一看，可以看到一些道路出入口，和安兹他们进来时的那个入口很类似。 与进来方向相反的地方只有一条路可以通往里面，当中的气氛截然不同。如果说这里为止是博物馆，里面就是古墓。 高度及宽度和这里差不多，但光线变少的昏暗空间不断往内延伸。虽然角度不好难以辨别，不过可以看到一个大凹洞，里面似乎摆放着什么东西。 听到后面传来惊讶声，安兹开口回答： 「这里面是灵庙。」 「是灵庙吗？」 「嗯？雅儿贝德……你不知道里面那间房间的名字吗？」 （虽然是我自己取的名字……哪才雅儿贝德也是这样，说不定她也不知道这间宝物殿的管理者是谁？） 「那么，你认识潘朵拉·亚克特吗？」 「是的。就管理职责而言，我知道他的名字与外表……潘朵拉·亚克特是宝物殿的领域管理者，拥有和我、迪米乌哥斯同等的实力。负责的工作除了管理此处之外，还必须准备用来支付发动纳萨力克内防护网时消耗的金币等，简单来说就是财政负责人。」 「大概是这样吧。但并不完全正确，那家伙——」 安兹的话被打断——在话还没说完之前，三位NPC转头望去的其他通路上，突然出现一个身影。 有着一副奇形怪状的外表。 虽然是人的身体，却有着一颗类似扭曲章鱼的头部，右半边的头部，有一半以上都被歪七扭八的文字刺青占满，那些刺青和浮现在门上的文字很像。 皮肤颜色像尸体一样，苍白中混杂着一些紫色，彷佛覆盖着一层黏液散发出诡异的光泽，四根细长的手指之间长着用来划水的蹼。 身上是装饰着处理成黑色的银饰，相当合身且散发皮革光泽的服装。上头挂着好几条眨带。像是要套在身上般，黑色的披风在身前收合。 简直就是名符其实的异形种族角色，蠕动着从嘴边延伸到大腿附近的六根触手，转动那双没有瞳孔的蓝白色混浊眼睛看向一行人。 雅儿贝德发出充满惊讶的声音： 「翠玉录大人！」 此人正是四十一位无上至尊之一。若单纯比较攻击力，他是比安兹还强的魔法吟唱者。 「不，不对！」 雅儿贝德随即呐喊。 两位女仆跟着雅儿贝德的反应，迅速开始行动。 希丝拔出火枪，枪托靠在肩膀，枪口朝向出现在眼前的人物。 由莉在胸前击打双拳，金属手套相撞发出钟声般的响亮声音。 接着，她滑动到雅儿贝德身旁，安兹和希丝的前面。安兹是魔法吟唱者，希丝是枪手，这是可以掩护不擅长肉搏战的两人的最佳位置。 「你是谁！即使你想伪装成至尊，但我不会笨到连自己的创造主都认不出来！」 面对雅儿贝德的质问，外貌像是翠玉录的神秘人物只是稍微歪起头来，没有出声回应。 「——是吗，干掉他。」 一道冷冽的声音响起，两位战斗女仆稍微感到迟疑。虽然对方身分不明，但要出手攻击外貌与创造主相同的人还是有点不敢下手。 这种情况下，战斗女仆并没错，只能说毫不迟疑地冷静判断的雅儿贝德相当优秀吧。 这是以安兹这位保护对象的安全为第一优先考量的处置方式。 雅儿贝德对没有行动的两人咂了一下嘴，正要冲上去时，感到不快的安兹先开口了： 「可以了，潘朵拉·亚克特，回复原状吧。」 翠玉录的身形扭曲起来。 隔了一拍，原本冒牌翠玉录的所在位置上，出现的还是一个异形，不过已经是不同人了。 一张脸相当平坦，鼻子等隆起部位都被抹平，眼睛和嘴巴的部位只有三个空荡荡的洞，没有眼球、牙齿和舌头，只有三个像是小朋友用笔涂黑的黑洞。 彷佛粉红蛋的头光溜溜的，连半根汗毛都没有。 如此奇异的角色——和娜贝拉尔一样都是二重幻影（Doppelganger）。 他正是潘朵拉·亚克特。安兹亲自设定的百级NPC，负责管理这个宝物殿。他擅长易容，能够复制四十五种外表，并且使用对方的能力——虽然能力只能到达本尊的百分之八十。 头上帽子的帽章是安兹·乌尔·恭的公会徽章，身上穿的制服和二十年前在欧洲生态建筑战争中，引发话题的新纳粹亲卫队制服相当类似。 他用力靠拢脚踝发出声音后，夸张地将右手放到帽子旁敬礼。 「欢迎光临，我的创造主飞鼠大人！」 「……你看起来很有精神嘛。」 「是的，每天都精神饱满！话说回来，您这次是为何而来？竟然还带着守护者总管和女仆小姐们一起过来。」 看到领域守护者登场后，由莉和雅儿贝德回到安兹后面的跟随者位置，三人各自展现出不同态度。 对战斗女仆这个地位感到骄傲的由莉被称作小姐后，推了推眼镜，露出若有似无的不悦。 站在安兹旁边的雅儿贝德，对于潘朵拉·亚克特的创造者是安兹这件事感到嫉妒，在安兹看不到的地方噘起嘴唇。希丝则没有任何变化，只是将手上的武器收回而已。 「到最里面的秘库取世界级道具过来。」 「您说什么！发挥它们力量的时候已经来临了吗？」 潘朵拉·亚克特装模作样地做出夸张的惊讶表情。这样的态度让安兹皱起不存在的眉毛。 服装也是，为什么连动作也要设定成这么夸张呢。不对，安兹知道为什么。 创造潘朵拉·亚克特的人是安兹，也就是说他的一举一动都是安兹觉得拉风，内心得意洋洋地设定的。 「……唔，看了实在是……」 过去一直觉得穿军装的人很酷，既然是亚克特（注：亚克特的英文为演员的意思）动作就该夸张点，可是像这样看着实际拥有智力的他，做出夸张动作后—— 「哇啊——好逊喔——」 安兹不禁小声地脱口说出的内心真实想法，小到没人听到。 简直是黑历史。 活生生的黑历史（潘朵拉·亚克特）。 如果现在这个NPC变成真人的纳萨力克地下大坟墓有其他公会成员在，一定会有很多人笑到跌倒吧。就是这么觉得，没有特别指谁啦。 「……算了，我得重新振作。身为不死者的我可是没时间去感受那种精神打击的。」 安兹悄悄地如此警惕自己，重新回复镇定。 「……嗯，你说得没错。我打算拿『贪婪与无欲』、『许癸厄亚之杯』、『几亿之刃』和『山河社稷图』。」 「……剩下的两个打算如何处置呢。」 「放着就好，那是只能用一次的道具。因为威力强大，必须仔细考虑使用的时机才行，或者知道如何重新取得后再使用。」 「确实如此呢，那些超弩级道具，威力强到足以称为杀手锏，能够化腐朽为神奇，甚至能够改变整个世界——」 「——潘朵拉·亚克特，我想考考你，世界级道具全部共有两百个，你知道几个？」 「抱歉，飞鼠大人，我知道的只有十一个。」 安兹点了点头表示了解，那是安兹·乌尔·恭拥有的世界级道具数，他并不知道还有一个被夺走的世界级道具「撑天之神」（Atlas）。也就是说，虽然还有不明白的地方，但可以得知NPC的知识虽然受到设定影响，但遇到有矛盾的设定还是会弃之不顾吧。 关于这样的NPC设定，经过安兹几天的观察后得知一些事，那就是NPC性格没有设定的部分，以及NPC同伴间的感情等，有些地方似乎继承过去的公会同伴。如同夏提雅和亚乌菈的关系，迪米乌哥斯和塞巴斯的关系那样。 安兹表情没有变化地笑了出来。 （简直就像是大家的孩子嘛。） 彷佛不在此处的过往同伴就在自己身边的感觉，让安兹感到高兴的同时也感到寂寞。 安兹摇了摇头甩掉伤感的情绪。 「这样啊，潘朵拉·亚克特。问了你无聊的问题呢。」 「不会，我的知识浅薄，非常抱歉。」 接着，敬了一礼。一举一动全都夸张到有些装模作样。 「…………算了，我等等要去灵庙，这里有没有发生什么事？」 「没有，因为这里的所有一切全都属于飞鼠大人等人，怎么可能有事发生。」 他带着演戏般的口气与动作指着四周。 「不过还是有些遗憾，还以为飞鼠大人来这里是想要差遣在下。」 安兹停下动作，开始打量起这个异形。 没错，安兹的确曾想过要动用他。潘朵拉·亚克特的设定，不管在智慧或谋略都属于纳萨力克的顶尖等级，虽然平时会把这些智慧、谋略用偏到一些奇怪的方向，但在紧要关头时还是很难舍弃他的智慧不用。 不仅如此，潘朵拉·亚克特的能力，可应用的范围也很广泛，有时候甚至可以取代所有守护者。 不过安兹创造他的理由并不是为了战斗或经营组织。而是为了保存这个「安兹·乌尔·恭」的身影，留下同伴的模样。 「……你是最后王牌，不想差遣你做杂事。」 「……那真是非常感谢。」 带着欲言又止——大概吧——的表情，潘朵拉·亚克特夸张地低头行礼。 「遵命。那么，今后我也会继续努力管理好宝物殿。」 「嗯，好好干吧。还有，今后叫我安兹，安兹·乌尔·恭。」 「喔！知道了，我的创造主安兹大人！」 潘朵拉·亚克特敬礼后，安兹带着话已讲完的态度转身。这时候，背后传来一道声音。 「不过，安兹大人。虽然知道有些不敬，但如果已经出现必须使用世界级道具的情况，还是让我离开宝物殿到其他楼层行动会比较好吧。」 「…………」 这个论点很正确。 潘朵拉·亚克特是一个宝物，但若只让他摆着好看却因此失去更贵重的宝物，那就太愚蠢了。应该将这种情况视为紧急状况动用他才对，而且也得把宝物殿的金币移到王座之厅。 做出结论的安兹转身后，刚好看到慢慢将一只手放到胸前的潘朵拉·亚克特在推荐自己。 安兹也听到表情没有任何变化的希丝，轻轻哇了一声。 这道声音深深刺伤安兹的心——但精神随即稳定下来。 潘朵拉·亚克特的动作的确太过夸张，让创造者（安兹）觉得，他的动作和姿势处处充满着显而易见的「我很酷」的情感表现。 如果真的是很帅的男人，那样的言行举止或许很搭，但对方是个蛋头，实在太格格不入了，甚至会让看到的安兹感到难为情。 安兹静静注视着潘朵拉·亚克特一段时间，接着从空间中取出一个戒指，丢给潘朵拉·亚克特。 戒指画出一道弧线，漂亮地掉进潘朵拉·亚克特的手里。 「这是……安兹·乌尔·恭之戒，具备的能力是……」 安兹举起一只手，让想要继续说下去的潘朵拉·亚克特住嘴，虽然他露出很遗憾的表情，但这时候就先不管了。 「这是预先准备。雅儿贝德，先让纳萨力克内的仆役们知道潘朵拉·亚克特的存在吧。在此之前，潘朵拉·亚克特你只能往返于王座之厅和宝物殿。」 「遵命。」 两人出声回应，潘朵拉·亚克特以要发出声音的力道用力并拢脚跟，手指也伸直到连指尖都直到不行，非常郑重地行礼，说难听点就是装模作样。 望着那颗蛋头，安兹轻轻摇头。 这家伙不坏，能力也不差，可惜就是—— 「哇啊——……」 （为什么会把他设计成这种性格啊。过去的自己竟然会觉得那样很酷。不对，虽然我现在也依然觉得军装有点酷……） 如果安兹可以脸红的话，现在一定是满脸通红吧。 「喂，潘朵拉·亚克特。跟我过来。」 安兹抓住潘朵拉·亚克特的肩膀，拉着他往一旁走去。当然也顺便告诉雅儿贝德和女仆们待在原地。 「我问你一件很重要的事，我是你的创造者，是你尽忠的对象，对吧？」 「完全没错，安兹大人，我是由您创造的，如果要我和其他无上至尊战斗，我也会毫不迟疑地全力以赴吧！」 「是吗……那么，不管是当作主人的命令也好，拜托也好，像你这样的人……不对，这样的男人……可以不要敬礼吗？」 潘朵拉·亚克特的空洞眼睛，紧紧注视着安兹，眼绅中写着对安兹的话感到不解。 「嗯。那个，怎么说呢，敬礼不是很奇怪吗，不要再敬礼了，军装……看起来很强可以不用改，但真的不要再敬礼了。」 「如果我的神如此希望的话（Wenn es meines Gottes Wille）。」 「……这是德文吗？也不要这样讲话了。不，要这样讲也可以啦，但请别在我面前讲，拜托了。」 「是、是的。」 潘朵拉·亚克特第一次表现出受到震慑的模样，回答得有些怪怪的。不知不觉间靠近到几乎可以接吻的距离，安兹这才把脸移开，无力地要求： 「真的拜托你了喔，真是想都没想过会因为这种事强制稳定精神。比骑乘巨大仓鼠还要令人难为情……实在难以置信，虽然想要和你再仔细详谈，但现在事态紧急，就先到此为止吧。」 「那么，进入灵庙前有件事必须先做。雅儿贝德，把我给你的安兹·乌尔·恭之戒寄放到潘朵拉·亚克特那里。」 安兹把拿下戒指的理由告诉一脸疑惑的雅儿贝德。 「这是设在这里的最后一道陷阱，里面的哥雷姆、不死化身设定成会攻击身上戴有戒指的人，就算戴上戒指的人是我或你也一样。」 「原来如此……入侵这里会用到戒指。那么，最后陷阱就一定会确实发动呢。」 「很阴险吧？」 「没、没有那回事！」 雅儿贝德依依不舍地从左手无名指取下戒指，包在丝巾里后递给潘朵拉·亚克特。看着这一幕的安兹也取下戒指，放入从空间中取出的戒指盒内。 「哎呀！」 好像临时想起什么事的安兹叫了一声，连同放在空间中，还没有决定要给谁戴的其他戒指也一起拿出来放人戒指盒中。 因为即使存放在空间，也会被认定为持有戒指，一进入灵庙就会遭到不死化身们袭击。 「雅儿贝德大人……可以请您放手吗？」 听到一道似乎感到无奈的声音，让安兹再次转头看向雅儿贝德和潘朵拉·亚克特，结果看到两人拉着丝巾在拔河。 「我、我的戒指……」 「安兹大人不是说了，戴着戒指进去会遭到攻击，只是稍微拿下来一会儿而已……」 「你说什么！这可是安兹大人送我的戒指喔！怎么可以咕呜——！」 「……雅儿贝德，时间紧迫，如果你不愿意寄放，我就……」 「对不起，我准备好了！」 雅儿贝德突然放开手，让潘朵拉·亚克特失去平衡，发出惊叫声，脚步踉舱往后退。 「是吗……那么进去吧。潘朵拉·亚克特你就差遣由莉和希丝，将一些财宝搬到王座之厅……虽然有点麻烦，但考虑到雅儿贝德的想法，别使用她的戒指，用我刚才给你的吧。」 「非常感谢您，安兹大人！我无法容忍其他人使用安兹大人赏赐给我的戒指。当、然，现在是紧急状况，所以并不是真的不愿意。只是想要让安兹大人知道，我对于安兹大人赠送的戒指是如此重视的这个心意，但不用我说出口，安兹大人就已经先察觉到——」 「——遵命！……那么，要让谁留在这里，等待安兹大人回来时前去迎接？」 自我宣传遭到潘朵拉·亚克特打断的雅儿贝德，露出优雅美女绝对不会出现的表情。安兹将那样的雅儿贝德逐出视野，不想要让自己心目中的美女形象遭到粉碎。 「应该会花一些时间吧，我之后会发『讯息』给你，到时候再赶来即可。因为没有戒指的话无法离开这里。」 「了解了。」 在潘朵拉·亚克特和两位女仆的低头目送下，安兹带着雅儿贝德走进灵庙。 只有点亮昏暗灯光的这个空间安静无声，是一个相当适合安置灵魂的场所。安兹虽对于打扰了这份安宁觉得有些罪恶感，但还是开口向身旁的同行者发问： 「对了，雅儿贝德，关于世界级道具，你知道多少？」 「是的。就我所知，那是无上至尊们收集而来的最顶级宝物。而承蒙厚爱，其中一个宝物现在由我所有……大概只知道这样而已。」 「是吗。那么改天，我把所知的道具全都写在纸上吧。让愈多人知道这些情报愈安全，在此之前，先跟你说一下危险的道具吧。」 安兹一面走一面将世界级的道具，笼统地告诉雅儿贝德。 世界级道具。 这些世界级道具和YGGDRASIL这款游戏的世界观有很大关联。 YGGDRASIL这棵世界树长满无数的叶子，但有一天却出现吞食这些树叶的巨大魔物，因此树叶一片一片凋落，最后只剩下九片树叶。这九片树叶正是阿斯嘉特、亚尔夫海尔、华纳海尔、尼达维勒、米德加尔特、约顿海姆、尼福尔海姆、赫尔海姆、穆斯贝尔海姆这九个世界的前身。 不过，那只吞食树叶的魔物也不断进逼这剩下的最后九片树叶。玩家们为了保护自己的世界，踏上未知世界出发冒险，这就是游戏的背景故事。 那么这些世界级道具代表什么呢？它们相当于那些落叶——也就是说，一个世界级道具等于一个世界。因此在设定上世界级道具拥有庞大的力量，实际上有很多世界级道具都拥有异常到极点的力量。 玩家甚至出现许多意见，认为这样的道具会不会太过破坏游戏平衡了，但开发厂商斩钉截铁地表示：「世界的可能性没有那么小。」完全没有想要更新这些平衡破坏者（Balance Breaker）的打算。 感觉游戏开发公司似乎对「世界」这一词投入很多感情，在YGGDRASIL这款游戏的设定中，只要名字冠上世界的职业、敌人都比一般的强很多。 在官方比赛活动中，吃了树叶而得到强大力量的最后头目「九曜世界吞食魔」，就是最具代表性的世界级魔物。另外，只有在比赛中赢得冠军的人才能成为「世界冠军」这个设定上由九大世界挑选出来的职业。 就在安兹解说时，两人来到一处于左右两侧凹洞中整齐地排列着武装雕像的地方。 这个王座前的房间，整体气氛和魔法阵很像。不过魔法阵的哥雷姆没有任何武装，反观这里的雕像，身上的道具却都是具有超强威力，蕴含的力量甚至不比安兹的主要武装逊色。 「安、安兹大人……这些雕像是不是模拟无上至尊……」 「你发现了呢。没错，不死化身就是根据我过去同伴所打造的雕像。不过……你能看出来还满厉害的嘛，外表看起来很丑陋吧？我觉得帅气度连他们的一成都不到呢……」 「身为无上至尊的孩子，不可能看不出来。」 「是这样吗？」 「是的，就是这样。不过安兹大人……不管是此处的名字，或是这些雕像……莫非，其他至尊都已经去世了吗？」 「这个答案……不能算对。」 不，或许这才是正确答案。安兹停下脚步，静静望着这些雕像如此心想。 不知道怎么看待安兹的沉默，雅儿贝德露出不安的神情。 绝世美女顶着一张悲伤的脸，看到这种表情没有男人能够无动于衷。而且，还是过去同伴创造出来的心爱宝贝做出这种表情，即使是不死者的安兹也会涌现罪恶感与焦虑。 可是，在现实社会中没有和女性交往过，甚至连朋友都没有的安兹，不可能想到什么安慰或是贴心的话。内心慌张，不知如何是好的安兹打量四周，寻找话题。 这时候，发现某项东西的安兹，不假思索地开口说话： 「你、你看，那里有四个空位？」 确认雅儿贝德的目光转向那里后，安兹开始简单说明为什么那些地方没有雕像。 「那里的其中一个空位是预定放我的不死化身喔。」 没有那回事。 要说这些不死化身原本到底是谁打造之后放在这里的，其实正是安兹本人。正因为如此，即使安兹退出游戏，既然早已没有其他公会同伴存在，那么当然就不可能有人会把安兹的不死化身放在这里。 公会成员说「给你用吧」，将自己的武装和购买的付费道具转让给安兹后退出了游戏。为了穿戴这些装备，也为了纪念退出游戏的同伴，安兹才会使用付费道具创造出这些能够穿戴武装的哥雷姆。 这也是不死化身看起来会如此丑陋的缘故。 之前制作潘朵拉·亚克特时有用到，因此手边还留有公会成员的外观资料，但安兹没有能力和特殊技术可以独自打造出与成员相同的角色。 因此才会将购买的外观资料，强行装入哥雷姆身上制作出来。结果就变成这副手脚有的胖有的短，或是头部超级巨大的扭曲外表，彷佛恶梦中的怪物一般。 不过，这种不匀称的丑陋外表却散发出一种诡异的气氛，给人强烈的不安感，因此如果是站在想要打造出来当做最后看守者的这点来看，安兹应该算是歪打正着吧。 （怎么说呢，好像也有种儿时制作的人偶正出现在自己眼前的感觉，令人有点难为情……） 除了难为情之外，安兹涌现另一个更强烈的感觉。 那就是寂寞。 在同伴相继退出游戏时，安兹打遥出不死化身当作他们的装备品保管处。当时还没退出的公会成员曾经问安兹为什么要打造这些不死化身，他是这么回答的。 说不定是想要将他们当成最后看守者。 不过，在成员人数陆续减少中，安兹打造出不死化身的动机其实只是单纯因为寂寞而已。因为过去一起玩游戏的同伴不断地减少。 为了表示同伴们曾经在这个纳萨力克地下大坟墓中和自己同生共死，还有为了当作补偿才会打造这些不死化身。 会把这里取名为灵庙也是这缘故，一开始是叫宝物殿密室。但安兹改了名，纪念那些离开——或者说消失于YGGDRASIL这款游戏的同伴，才让这里变成同伴沉眠的场所。 （——即使如此，内心还是想要相信，同伴也被传送到未知的异世界，大家也都身处在这世界的某个角落也说不定……） 正当安兹如此沉思时，一道悲痛的叫声响彻整条通路。 「请不要——请不要这么说！」 刚才感受到的寂寥感瞬间消失，安兹急忙看向雅儿贝德后，一股更加强烈的惊讶感袭向安兹。雅儿贝德的眼眸中充满晶莹泪水，只要稍微眨眼就会潸然落下吧。 「……安兹大人。留到最后，慈悲为怀的安兹大人，我等竭智尽忠的至尊，请不要讲这种话！衷心希望您能够永远当我们的君主！」 雅儿贝德屈膝趴跪在安兹面前。 夹杂着哽咽声，不断重复着「求求您……求求您」的嘶哑低喃，像是祈祷声也像是悲伤痛苦的叫声。 在安兹至今为止的人生中，从来没有看过有人如此不顾己身地苦苦哀求。 没想到自己带点玩笑的话会让雅儿贝德如此激动，让安兹充满罪恶感，扶起跪在地上的雅儿贝德。 「原谅我。」 自己不曾想过是被过去的同伴抛弃吗？ 在独自一人的纳萨力克地下大坟墓时，或者因为每个人都不在而感到失望的每一天时。 没有因为寂寞而愤怒吗？ 知道这份辛酸的自己为什么无法理解雅儿贝德的心情，为什么会让雅儿贝德感受到这种痛苦呢？ 起身后，早已哭成一副大花脸的雅儿贝德，现在还是依然泪眼潸潸。 安兹取出手帕，动作笨拙地温柔拭去雅儿贝德的泪水。 「…………」 虽然想要再次道歉——但却没有说出口，找到不适当的话语。 因为人际关系太过贫乏的缘故，不知道该怎么安慰才能止住她的泪水。 不断抽泣的雅儿贝德向不知所措的安兹请求： 「安、安兹大人，请跟我约定，答应我不会抛弃我们离开这里！」 「……抱歉，不过……」 说到不过之后，安兹就没有继续说下去。那是因为某个想法的缘故，但雅儿贝德却认为是其他缘故才沉默不语的样子。 「为什么！为什么不能和我约定呢！内心早有想要抛弃我们的想法吗？为什么！是有什么事让您感到不快吗？如果您愿意说明，我立刻改进！如果认为我碍手碍脚，我立刻自裁！」 「不是！」 安兹大声呐喊。大吃一惊的雅儿贝德，肩膀跳了一下。 「听我说。首先，目前等于……没有任何方法可以解救夏提雅。夏提雅的精神控制绝对是来自世界级道具的效果。想要不受世界级道具效果的影响，除非持有世界级道具，不然就必须成为特殊职业。」 被安兹像小孩子般拭去泪水的雅儿贝德，抽泣着发问： 「所、所以，您才会来这、这里拿、拿世界级道具对吧？」 「没错，为了让守护者们持有这些世界级道具。实际上若是使用相同的世界级道具应该可以解除夏提雅身上的精神控制。但我却感到迟疑，不知道是否该使用里面的世界级道具……真是窝囊的主人。因为我把区区一个道具看得比忠心耿耿的部下还要重要。」 「没、没这回事！世界级道具是无上至尊们辛苦收集而来的，所以比我们还有价值！」 「……是吗？」 如果是在游戏中，安兹也这么认为，但内心也同时存在着并非如此的想法。 不过，在目前这种状况下，安兹无法使用这些王牌也是事实。 在几乎都是平衡破坏者的世界级道具之中，更是有被称为「二十」，二十个拥有无与伦比超凡能力的道具。 在「二十」中有一个很有名的道具「屠圣之枪」（Longinus），能够将目标完全删除，但必须付出使用者也被完全删除的代价。 被这个世界级道具删除资料之后，除了使用其他世界级道具复活之外没有任何手段回复，不管是使用付费道具还是复活系魔法都没有意义。如果假设有人将这个道具使用在纳萨力克的NPC身上，那么还会依据被使用该道具的NPC等级数，删减大本营的特别优惠——NPC可创造等级总数。 安兹的脑海里浮现好几个类似的疯狂道具。 可以对正义值为负的目标发挥强大效果的「光轮善神」（Ahura Mazda），效果足以遍及一个世界。 可以要求YGGDRASIL制作公司，变更部分魔法系统的「五行相克」。 能要求制作公司变更系统的范围比「五行相克」还要大的「永劫蛇戒」（Ouroboros）。 还有最强的世界级道具「世界意志」（World Savor），平常只有一般的棍棒威力，但可以毫无极限地不断变强。因此，即使在纳萨力克地下大坟墓所有成员都在的颠峰时期，只要一个敌人拥有这个道具就足以攻下整座根据地。 名为「二十」的这些道具，因为能力太强所以只要使用一次就会消失，因此才会舍不得当作王牌轻易用掉。 安兹·乌尔·恭引以为傲，「二十」中的其中两个世界级道具，必须在敌人使用相同等级的道具时才拿出来对付，因为只有相同等级的道具足以匹敌。 而且如果只是消失也就算了。 但消失之后，若是落到其他人手里，尤其是落到纳萨力克敌人手里的话又会如何呢？ 纳萨力克受到世界级道具保护，所以内部还不至于会受到影响，但一个搞不好，或许会被对方攻到入口处。 因此不能使用世界级道具，必须用其他方法解救夏提雅。 「雅儿贝德，谢谢你刚才的话。我这就告诉你，为什么我刚才会以沉默来回答你吧。」 身体还留着过去的人类感觉，安兹深深吸气吐气，会像过去活着的时候那样深呼吸，是因为知道接下来要说的话相当重要。 「我打算和夏提雅单挑。因此……不知道足否能够活着回来……」 「——我明白必须与夏提雅一战，因为放着她不管是下下之策！」 安兹在心中点头认同这个想法。 不知道敌人为何没有对夏提雅下达命令，但如果对方下令，事情将会变得非常棘手，因为纳萨力克的所有一切可能都将曝光。 「可是，为什么要单独应战呢！不是能够以数量取胜吗！我们无法帮上您的忙吗！」 一面拭去雅儿贝德再次涌出的泪水，安兹开口回答： 「不是的，雅儿贝德，我很信赖你。只是……这个嘛，有三个理由，第一……我对于自己身为主人是否真的合适感到疑惑。」 「安兹大人，怎么这么说！」 安兹举起手打断雅儿贝德的话。 「……如果当初有冷静思考玩家存在的可能性，应该也要想到有世界级道具的存在才对。所以像我这样迟钝的家伙是否有身为统治者的价值，是否有资格领导大家？」 「安兹大人光是身处在这里就具有价值！即使有所不及我们也会全力辅佐您！」 「谢谢你，但这次的事最该受责备的人还是我。」 如果这个世界真的有屠圣之枪，付出一个村民的代价，将守护者完全消灭的情况也有可能发生。夏提雅受到精神控制虽然是个不妙的状况，但站在另一个角度来看或许算是幸运。站在了解到危险的这个角度来看。 「您的意思是说，您是为了赎罪才要独自和夏提雅战斗吗……有谁能够处罚纳萨力克最高统治者的安兹大人呢！」 「不只是这样而已，这是第二个理由……夏提雅独自一个人在那个地方。那很可能是陷阱——而且，还很可能是致命的陷阱。」 看到雅儿贝德露出一头雾水的神情，安兹继续说道： 「我们——安兹·乌尔·恭在PK时采取的方法和夏提雅的现状很像。我们也都是让公会成员当做诱饵，猎杀上钩的猎物。当然，诱饵被杀的可能性很高，但我们都确实将袭击过来的敌人一一消灭。」 「那样的话，安兹大人！」 「等一下，我的话还没说完，你知道设下这种陷阱的我们最怕的是什么事吗？」 还没等到回应，安兹就主动告知答案： 「那就是袭击过来的人数比诱饵数还少的情况。如果上钩的人数少，我们也必须提防对方是否有伏兵，必须戒备这陷阱是否反倒成为对方将计就计的陷阱。」 确认雅儿贝德充血的通红眼睛浮现理解之色以后，无法呼气的安兹还是煞有其事地呼了一口气。 「而最后一个理由，是我要杀了夏提雅。」 「那样的话就让我去！收到世界级道具的我最适合这份工作了。」 「……你有胜算吗？不要骗我，告诉我打赢的最大机率有几成。」 看着安兹平静的目光，雅儿贝德不甘心地咬紧嘴唇。 「雅儿贝德……你的想法没错，夏提雅很强。」 夏提雅·布拉德弗伦。 她是纳萨力克地下大坟墓的最强守护者，就算雅儿贝德——不，甚至是其他百级的NPC也没人是她的对手。 「正因为如此……我才要去。能够单挑夏提雅打赢她的人只有我而已。」 「这、这个……如果是安兹大人的武装，的确或许能够打赢她，可是……」 全身装备着神器级道具，甚至还使用付费道具的安兹，和只有滴管长枪这个神器级道具的夏提雅。如果从武装的层面来看，的确是安兹占有绝对优势。不过，如同雅儿贝德没有明讲的话中含意，安兹也有个胜算不高的理由。 那个理由安兹也心知肚明。 那就是夏提雅·布拉德弗伦是安兹·乌尔·恭的天敌。 安兹在角色扮演中的职业是不死者魔法师，是重视死灵系魔法的职业结构。 也就是含有娱乐性质的职业结构。 但夏提雅却是以严谨的职业结构创造出来。不仅如此，夏提雅的信仰系魔法吟唱者这个职业，拥有好几种可以用来对付不死者的魔法，也擅长肉搏战。 光是这样两者就已经有很大差距，而且安兹擅长的死灵系魔法对不死者的夏提雅也不是很有效果。 擅长领域无法发挥的安兹，和可以在对付不死者时占到便宜的夏提雅。 另外，关于安兹持有的道具，在考虑到可能会被夺走而没有装备的情况下，两者正面交锋时，安兹的胜算可说非常低。不，搞不好连一点胜算都没有。 「你是想说，处境对我不利吗？」 被安兹说中的雅儿贝德低下头来。 或许如此吧，安兹也这样认为。自己应该打不赢夏提雅。 不过—— ——就让你们见识一下，被你们称为纳萨力克最高统治者的我并非浪得虚名吧。 「——你的想法很正确，不过也有错误的地方。你们只拥有被灌输的知识而已。」 「咦？这是什么意思？」 「你经验丰富吗？」 「什么？经验吗？」 雅儿贝德瞬间满脸通红起来。 「是的，战斗的经验。」 「啊！是这个意思啊！是的，我能够将至尊们赋予的力量全都好好利用。所以，应该算是很有经验吧。」 安兹摇头否定雅儿贝德的答案。和那个叫做克莱门汀的女人交手时，他已经得到了很多启发。 「不对，能够运用力量和获得经验是完全不同的两码事。你还记得，过去纳萨力克遭到大规模入侵时，夏提雅和玩家战斗时的那段记忆吗？」 「虽然没有详细听说，但她好像是说还有一点被杀的模糊记忆。」 「……除此之外呢？」 雅儿贝德摇头表示没有。 「……对付单枪匹马的入侵者时，通常都是由我们直接对付……这种小气个性如今倒是帮了个大忙。那么，还是应该由我出马吧，由胜算最高的我去对付。」 安兹发出冷笑。当然，脸上完全没动。 不过，雅儿贝德似乎充分感受到绝对统治者表现出来的笑意，彷佛少女看到心仪男子一样，双颊染上红晕。 安兹向不在此处的人物宣战。 「身为安兹·乌尔·恭公会长的我，进行PVP（Player Versus Player）时，实际上是胜率较高……即使面对职业结构毫无破绽的人也都是所向披靡，怎么可能输给那种只靠性能的家伙。而且更重要的是，我和佩罗罗奇诺的感情深厚。这根本是一场『还没开始就已经结束』的战斗……知道吗，夏提雅。」 「……安兹大人，我不会再阻止您了。不过，最后请和我约定，一定要平安回到这里。」 安兹静静望着雅儿贝德，接着缓缓点头。 「我和你约定，一定会打倒夏提雅，然后再次回到这里。」 2 来到一片翠绿的世界，安兹环顾四周，对传送之后做的第一件事是确认附近是否有人的自己轻轻一笑。如果附近有安兹必须警戒的人，自己老早就受到攻击了，根本无法如此好整以暇吧。 传送目的地距离夏提雅的位置超过两公里以上，就是为了以防万一。 虽然已经使用魔法确认过，但还是无法保证附近没有控制夏提雅精神的世界级道具拥有者。不过就结果而雷只是杞人忧天，放心地垂下肩膀的安兹转头看向跟随在后方的两人。 「我们在这里分手吧。」 如此告知同行的亚乌菈和马雷。 在即将展开的激烈战斗之前，安兹允许同行的人只有他们两个。 他已撤回命令，让在外工作的大部分部下全都退回纳萨力克。目前在外工作的纳萨力克成员除了亚乌菈和马雷之外，只剩下塞巴斯和素琉香而已。 会选择这两人的最大理由是一种利用敌人感情弱点的作战。因为亚乌菈、马雷这两个人型种族和迪米乌哥斯、科塞特斯这些异形类种族不同，或许对方会手下留情，不忍杀死这么可爱的人类小孩。 当然，对方也许会冷酷地痛下杀手。即使如此，为了防止突发状况发生，还是想要派些人在后方支援。 （虽然是毫无帮助的一步坏棋也说不定。） 安兹望着戴在马雷双手那两个颜色、形状各不相同的金属手套。右手的金属手套彷佛天使的右手般平滑，散发出银白色光辉，但左手的金属手套却像恶魔一样，长满尖刺与钩爪，从宛若熔岩的龟裂中散发出红色的光芒。 接着，将目光转向亚乌菈，看向挂在腰际的大卷轴（Scroll）。 「……敌人数量较多时，立刻撤回纳萨力克。」 「……遵命。」 亚乌菈表情僵硬地点头回应，马雷也急忙跟着低头行礼。 「听好了，绝对要撤退喔。因为这也是我的计划之一，还有，交给你们的这些东西是纳萨力克的秘宝，绝对不能被抢走，在某些状况下甚至比你们的命还宝贵，知道吗。」 安兹如此叮咛。对于亚乌菈有些迟疑的回答感到不安，如果因为太过忠心而反抗命令，或许会造成致命的问题。 听到两人——一人精神饱满，一人畏畏缩缩的回答后，安兹在心中出现疑问。 （自己实际上到底比较重视哪一个呢？） 想要救夏提雅却不使用世界级道具。如果光是这样来看，应该可以看成是比较重视道具吧。 但不使用世界级道具的理由就如同在宝物殿告诉雅儿贝德的那样，因为那是最后王牌，在任何状况下部有具有反败为胜的能力。 如果已经没有任何办法可以解救夏提雅就另当别论，但或许还有办法的现在，还是别使用才是明智的抉择吧。 撇开这些诸多理由不说，同伴们打造出来的忠实部下——已经成为一个具有智慧的尽忠NPC，和在YGGDRASIL这款游戏中提升安兹·乌尔·恭的地位，代表冒险象征的世界级道具，到底哪一个价值比较高。 安兹对于陷入思考后还是无法找到答案的自己感到困惑。 如果是在来到这个世界之前，一定可以斩钉截铁说出的答案，如今却说不出口。 公会成员在设定上呕心沥血，精心打造出来的结果就是这些充满喜怒哀乐的NPC。 （因为我现在正打算杀掉这个……这个如同小孩的NPC，打算杀掉佩罗罗奇诺的女儿。） 安兹心烦意乱起来。 这也可以说是一种罪恶感。 不过—— 安兹目光锐利地瞪着夏提雅可能伫立的所在方向。 「要粉碎世界级道具的控制，只有这个办法。」 脱口说出这句话是为了说服自己。 看着亚乌菈和马雷的担心眼神，觉得让两人继续担心下去也不是办法的安兹转移话题。 「那么，你们就和他们合作，好好侦察四周吧。」 安兹手指的地方有四只飘浮在前方引导的巨大肉块。 直径约有两公尺，身体是粉红色，不过那些魔物有着数不清的自浊眼睛，彷佛像是从各种生物的尸体中挖起眼睛后，乱七八糟地缝到一起一样。 这是利用「创造高阶不死者」魔法创造出来的不死者，眼球尸（Eyeball Corpse）。 安兹利用一天的最大额度创造出这些眼球尸，是因为他们是隐密系能力——魔法、特殊技能拥有者的天敌魔物。 那些混浊的眼睛并非装饰品，而是具有出色的看穿能力，媲美专精于游击兵的亚乌菈，甚至有过之而无不及。虽然战斗力没那么高，但这次看重的是探查能力而非直接战斗力，目的是为了让他们辅助亚乌菈。 「遵命！不过，他们会好好听从我的命令吗？」 「没问题，关于这点我可以保证。另外，也利用魔法替你们进行精神连结吧。如此一来，你就可成为指挥中心，安全地巡逻吧。」 「是的！虽然我直接行动会比较快，但不知道对方有哪些家伙呢！了解了！那么对马雷使用提升隐密能力的魔法之后，我们就在这一带进行埋伏。」 「这样没问题，就麻烦你们了。」 安兹静静地——露出看不见的微笑。 ● 最后进入房间的迪米乌哥斯快步穿过室内，在空位上一屁股坐下。即使不用明讲，他这种平常绝对不会出现的粗鲁动作，已经将他的心情充分表现出来。 「那么，请好好说个清楚吧？」 迪米乌哥斯闭着眼睛，口气激烈地向桌子另一端的雅儿贝德询问。 「你为什么会答应这件事呢？」 虽然口气平稳，但那只是被一层薄薄的表面掩饰，谁都能感受到其中的尖锐语气。 平常冷静的人出现强烈感情时，因为落差大所以会让人觉得更加激动。不过此时状况并非如此，因为迪米乌哥斯现在的情绪真的非常激动，甚至连同伴都不曾看过他如此激动。 不过，明明面对这种超过敌意，甚至已经充满杀气的逼问，雅儿贝德还是一如往常。 「这是安兹大人的决定啊？我们这些下人如何反对……」 「——为什么？」 一道如刀刃般锋利的质问，打断雅儿贝德的话。 「为什么？在安兹大人前往人类都市时，坚决一定要让守护者跟随的你，为什么会答应这次的事？那时候你应该也是担心安兹大人的安危才对。」 雅儿贝德点头回应，迪米乌哥斯的表情明显扭曲起来。 「那么，我再问一次！为什么你答应这件事！」 几乎让房间产生震动的愤怒情绪，这完全不像是迪米乌哥斯会出现的情感表现。 科塞特斯慢慢转头，担心地注视着互瞪的两人。 「……而且，你应该知道安兹大人在说谎吧？」 带着压抑愤怒的低沉语气，迪米乌哥斯如此问道。 雅儿贝德再次点头后，科塞特斯发出咯恰的声音。两人知道，这道清脆的高音是科塞特斯感到疑惑时会发出的声音。 「……你刚才也说过安兹大人告诉你，他要独自前往的理由。但是你不觉得奇怪吗？因为从安兹大人的说法来看，采用波状攻击不是比较安全吗？由我们轮流进攻，慢慢削减夏提雅的体力和魔力不是更安全？」 「……你说得没错，科塞特斯。我们都能轻松想到的对策，安兹大人不可能没想到。也就是说，安兹大人是故意说谎吧，为了隐瞒其他理由。」 「是什么理由？」 「无法得知是什么理由……所以我才想要问。既然不知道理由，你为什么还让安兹大人独自前往？」 「因为几天前的安兹大人和现在的安兹大人，简直像是完全不同的两个人。」 轻轻张开眯眯眼的迪米乌哥斯露出一头雾水的表情，要雅儿贝德继续解释下去。 「那时候的安兹大人，露出的表情不像男子汉，怎么说呢……虽然我知道这样说有些失礼，但那时候他的表情像是一个想逃跑的小孩子。」 「我并不那样觉得啊？会不会是你的错觉？」 迪米乌哥斯稍微转移目光，看向位于那里的「水晶萤幕」。上头清楚呈现主人在森林中行走的模样。 「是吗？我不认为自己会看错心爱男士的脸上表情……」 雅儿贝德的目光也跟着移向「水晶萤幕」，露出陶醉女人的表情，但这个表情却惹恼了焦急的迪米乌哥斯。 「那、么！这次又是怎样的表情呢？」 「现在安兹大人的脸上出现坚定的决心，身为女人——这样想或许不敬，但既然知道心爱的主人想要贯彻那份决心，我就绝不会在一旁多说什么。而且安兹大人已经跟我约定了，一定会再回到这里。」 看到雅儿贝德已经不打算再说什么之后，脸上露出明显不悦的迪米乌哥斯不屑地说： 「还是太天真了，缺乏理性，这根本是感情用事的判断。安兹大人可是留在这里的最后一位无上至尊，知道他有生命危险时，必须想办法排除那危险才是我们的职责。即使之后会遭到责骂、即使会牺牲生命，都应该挺身行动才对吧？」 发出一道碰撞声，迪米乌哥斯站了起来。 「你要去哪里？」 转身走出去的迪米乌哥斯背后，传来的声音相当冷静。 「还用问吗，当然是派出我的部下——」 感觉有奔跑声跟过来的迪米乌哥斯转头一看，看到拔出刀——而且是神器级道具的科塞特斯。 「……原来如此……叫我回来，同时又命令我来到这里，就是这么回事吗，雅儿贝德？」 「没错，迪米乌哥斯……第七楼层已经在我和安兹大人的联名下完成封锁，也已经掌握了所有仆役，他们会听从谁的命令应该不用说了吧？」 「……真是愚蠢，如果安兹大人因此身亡，你要如何负起这个责任！安兹大人才是我们最后必须尽忠的对象！」 「安兹大人一定会回来。」 「你有何保证可以如此断定！」 迪米乌哥斯睁大双眼，那双眼并非眼珠。而是完全没有瞳孔与虹膜，有着无数小切角闪闪发亮的宝石。 「相信主人吧，这也是我们身为被创造者的本分。」 嘴巴一张一阖的迪米乌哥斯，这时紧紧闭上嘴巴。 因为他也认为——或许是那样没错。 对四十一位无上至尊绝对尽忠的所有纳萨力克NPC，他们的尽忠方式各有微妙的差异。对于如何尽忠，迪米乌哥斯和雅儿贝德当然也有不同的想法。 不过，雅儿贝德这样的尽忠方式，让迪米乌哥斯受到强烈冲击。 但即使如此，还是会感到担心，心中的不安不会因此消失。所以刚才才会说出那些话。 如果安兹大人像其他至尊一样消失的话，今后我们该向谁尽忠才好？ 为了向他们尽忠而被创造出来的我们，失去那价值后又有什么存在的意义呢？ 像是要掩饰自己的情绪，迪米乌哥斯粗暴地再次坐回椅子上，一点都不像平常的他。 「如果……安兹大人有什么三长两短，你要辞掉守护者总管的职位。」 「……迪米乌哥斯，你竟敢要求雅儿贝德大人辞掉无上至尊们决定的守护者总管职位，这实在太不敬了！」 雅儿贝德对感到吃惊的科塞特斯露出微笑。 「没问题。不过迪米乌哥斯，若是安兹大人平安归来，今后遇到相同的情况时，你要乖乖听从我的命令。」 「当然。」 「那么，科塞特斯，你认为安祖大人的胜算有多少？」 科塞特斯无奈地告诉两人自己的判断。 「三成对七成，安兹大人是三成。」 迪米乌哥斯的肩膀不禁为之一震。在场的最强战士科塞特斯说出如此不吉利的话，让迪米乌哥斯无法假装没听到。但雅儿贝德就不同了，听到这句话后依然露出的灿烂微笑中，带着游刃有余的十足把握。 「是吗，那就让我们拭目以待，看看安兹大人如何化险为夷赢得胜利吧。」 ● 和两人分开后，安兹往夏提雅的所在地迈出步伐。能够分清东西南北，在森林中一直线地朝夏提雅的方向移动，全靠自己的特殊技能。 穿过树丛，看到模样和之前完全相同，简直宛若人偶的夏提雅，让安兹觉得有些难过。同时也对自己感到愤怒，但最壤他愤怒的还是那个世界级道具使用者。 「该死。」 咒骂的声音不大，但语气中充满强烈的情绪，甚至连能够压抑情感起伏的不死者安兹都压抑不住。 「为了寻找同伴，明明必须宣扬安兹·乌尔·恭的名声，甚至不择手段也在所不惜。可是，我还是低调行动避免引发无谓争端，但怎么还是发生这种事？」 到底是谁、何种势力、为了什么而对夏提雅使用世界级道具？完全摸不着半点头绪。 「……不管对方是谁，只要让我从夏提雅口中得到情报……一定不会善罢千休。」 安兹涌现浓郁的黑暗情感，激烈的敌意与杀气，让应该不会动的骷髅头看起来甚至有糯大幅扭曲的感觉。 「绝对会让你们深深后悔自己的愚蠢，别以为惹上我们安兹·乌尔·恭，可以就这样轻易脱身。」 把心中的怒火化为语雷说出来之后，安兹的焦躁情绪才逐渐平复。 接下来，即将展开真正的战斗，必须冷静下来才行。 「我还真愚蠢呢，明明知道有更好的手段。」 安兹露出自嘲的笑容。 「……是罪恶感吗？还是不愿面对……只是想要逃避而已。」 虽然夏提雅是最强守护者，但差距并没有那么大。只要让其他守护者轮番攻击，还是可以确实获胜。 但安兹没有选择这个手段的原闽只有一个。 那就是不想亲眼目睹，心爱的孩子们互相残杀的景象。 如果对方是出自自己的意思背叛安兹·乌尔·恭，安兹一定会坦率接受她的反叛事实，运用所有一切消灭她吧。如果那是出自NPC自己的意思，身为纳萨力克的统治者应该严肃应对。 如果是因为设定而背叛，他会找出最佳的折衷办法。 不过，这次的夏提雅和那些情况都不相同。她是遭到精神控制，错的人是没有事先想到会导致这状况之原因的安兹，那么就只能自己负起责任。 想要自己亲手做个了断。 安兹取下戒指，那是几乎不用付出任何代价即可复活的付费道具。取下这个道具代表安兹破釜沈舟的决心，因为若是能够复活，内心将产生松懈。 并非自暴自弃，带着如此坚定决心的安兹望向天空。 「敌人到现在都还未采取攻击，目前只有感应到来自纳萨力克的情报系魔法……有遭到监视吗？」 平常的时候，安兹会采取多种防御魔法的措施，在卡恩村发动的反情报系魔法措施就是其中一种。 在YGGDRASIL时代，因为友军攻击（Friendly fire）无效，所以同伴可以对安兹正常发动情报系魔法。但在这个世界不同，如果雅儿贝德他们想要侦测安兹，当下安兹就会自动发出对抗魔法吧。 如此一来，对抗魔法会冲击到纳萨力克的防护网，一个不小心，安兹还可能遭到防护网的反击受到无谓的伤害。 因此安兹才会解除连动的攻击魔法，只留下可以调查哪里有发出情报系魔法的措施。从中得知的讯息是，除了纳萨力克之外，没有其他人以魔法监视安兹。 安兹不明所以地歪起头来。 （难道夏提雅被丢在这里，真的是一种偶然？） 「而且……不知道雅儿贝德是否有看穿我的谎言？哎呀哎呀，不过……你不觉得这真的很像一场赌注吗，夏提雅？」 表情呆滞的夏提雅当然没有回应。 安兹望着夏提雅，拟定作战，有点想要逃避。 即使刚才口气坚定地下定决心，实际站在这里后，还是感受到一股强大的精神压力。 即使有壮烈成仁的心理准备，不，正因为带着必死的决心，铃木悟这个人类残留下来的怯懦精神才会感到恐惧。 接下来展开的搏命战斗，并非YGGDRASIL那种游戏里的打打杀杀——而是货真价实的生死决斗。 和来到这世界后，陆续和尼根、克莱门汀那种战力悬殊的家伙战斗，保证一定会打赢的蹂躏戏码不同，这次是生死未卜，而且还是处于绝对不利的状况下开始战斗。 如果自己不是不死者，而且—— 「如果我并非纳萨力克地下大坟墓的统治者，也不是公会的代表，或许连拳头都握不起来吧。」 安兹哈哈大笑，光是如此就把一切负面情绪全都抛开。 对死亡感到的恐惧已经消失得无影无踪，或许会败北的不安也不见踪影。 骄傲的光荣回忆赋予安兹力量。 「我是安兹·乌尔·恭。那么，怎能赌上这个名号后还被打败。」 只能证明纳萨力克地下大坟墓主人的这个地位，绝非虚有其名而已。 安兹眼神锐利地看向毫无防备的夏提雅。 「……那么……开始吧！」 安兹高声呐喊，发动魔法。谨慎地从持有的众多魔法中挑选出——第十位阶防御魔法开始发动。 「光辉翠绿体。」（Body of Effulgent Beryl） 安兹的白色骷髅身体发出绿色光芒，接着—— 「哈哈哈！」 ——在发动魔法时，视线完全没有离开夏提雅的安兹哈哈大笑。因为除了对于不出所料的结果感到高兴外，也赢了一场很大的赌注。 「果然是这样没错，只要没有把我方的举动看做是完全的敌对行为，NPC甚至不会进入战斗准备！简直和游戏中的时候一模一样！」 这样的举动和在YGGDRASIL中，受到精神控制的魔物相同，游戏中的理论也适用于这个世界，这稍微缓和了绝对的不利状态。 「既然如此，那么夏提雅，不好意思罗，在战斗开始前就请你先保持原状吧。」 安兹继续发动不同魔法。 ——「飞行」、「魔法吟唱者之祝福」（Bless of Magiccaster）、「无限障壁」（Infinity Wall）、「魔法结界·神圣」（Magic World Holy）、「生命精髓」（Life Essence）、「高阶全能力强化」（Greater FullPotential）、「自由」（freedom）、「虚伪情报·生命」（False data Life）、「看穿」（See Through）、「超自然直觉」（Paranormal Intuition）、「高阶抵抗力强化」（Greater resistance）、「浑沌披风」（mantle of Chaos）、「不屈」（Indorniability）、「提升感应」（Sensor boost）、「高阶幸运」（Greater Luck）、「提升魔法」（Magic boost）、「龙之力」（Dragonic Power）、「高阶硬化」（Greater Hardening）、「天界灵气」（Heaven Aura）、「吸收」（Absorption）「穿透力上升」（Penetrate Up）、「高阶魔法盾」（Greater Magic Shield）、「魔力精髓」（Mana Essence）、「魔法三重最强化·爆击地雷」（Triplet Maximize Magic Explode Mine）、「魔法三重化·高阶魔法封印」（Triplet Magic Greater Magic Seal）、「魔法三重最强位阶上升化·魔法箭」（Triplet Maximize Magic Magic Arrow）——就这样几乎没完没了的无数魔法包围安兹全身。 「那么，要上罗！」 准备完成后发出的这句话是安兹对夏提雅，也是对自己所说。 安兹选择的第一招是魔法的终极招式，超越第十位阶的超位阶魔法。 名字就称为超位魔法—— 以魔法的位阶来说，已属于位阶外的这个魔法，既可说是魔法，也可说不是魔法。首先是发动时不需消耗MP，反之一天能使用的次数却有一定的限量。 在刚学会的阶段时，一天只能使用一次，但超过七十级之后，每提升十级可以增加一次使用次数。 至于能够学会的数量为每个等级一个。 与其说是魔法，还不如说是特殊技能还比较适合。 也就是说，普通玩家的话，到一百级时只能使用四次的超位魔法。那么这时可能会产生疑问，只要连续使用超位魔法不就能够打倒夏提雅？的确，超位魔法和第十位阶魔法的破坏力根本不能相提并论，只要能够连续发出超位魔法，光是单纯地计算伤害量，即使百级玩家也只有极少部分能够撑下来。而其中并不包括夏提雅，可以确实打赢她。 但事情没有那么简单。 因为，超位魔法不能连续发动。 首先，每种超位魔法都有设定发动准备时间，虽然可以使用付费道具来消除这些准备时间，但另一项惩罚却又造成超位魔法无法连续发动。 当小队的成员发动超位魔法时，小队全员都会受到这个惩罚——会有一段无法发动的时期，称为冷却时间。 这种惩罚设定是为了在爆发公会战争时，不让其中一方利用连续发动超位魔法的方式来决定胜负。而且，不管何种付费道具或特殊技能都无法消除这个冷却时间。 因此在PVP时，先发出超位魔法的人，很容易被人认为是笨蛋。 因为还没有摸清对手底细，就用掉自己王牌的一方通常会输。实际上在PVP时，先发出超位魔法而获胜的例子真的不多。 不过，安兹的第一招却是超位魔法。 脸上并无任何焦躁与混乱之色，在那空洞的眼窝中，只有看见冷静的光芒。 一个巨大圆顶状立体魔法阵，以安兹为中心在方圆十公尺左右的范围展开。 魔法阵发出白色光芒，浮现类似文字或记号的半透明图案，这些图案不断变化令人眼花撩乱，每一秒的形状都不相同。 如果使用付费道具，可以立刻发动超位魔法，但安兹并没有那么做，他的目光从夏提雅身上移开，环顾四周。 「没有伏兵吗……？还是仍在隔岸观火？这时候应该算是绝佳的攻击时机才对啊？」 发动超位魔法中的魔法吟唱者，防御能力会下降。而且施法者只要受到一定程度的伤害，超位魔法就会自动取消发动。 因此，发动超位魔法时基本上都会让好几名同伴保护发动超位魔法的人。也就是说，现在正是攻击没有受人保护的安兹的绝佳时机。 不过，周围并没有任何变化。 「难道是太过谨慎吗？」 安兹笑了笑后耸耸肩。 虽然只是直觉，但安兹已经确定，夏提雅并非被放在这里当成诱饵，而是真的只是被丢在这里而已。 「到底是怎么回事啊。哎，没有神之眼的我，当然不可能有看穿一切的能力。如果有的话事情就不会演变到这种地步吧。」 喃喃自语后，安兹装模作样地转动肩膀。 发动超位魔法时也无法随意行走，只能像木头人般呆呆站着等待时间过去。 为了有效利用时间，安兹从空间中取出一个弯曲的金属板，将它放到手上后，金属板便牢牢固定在手上。金属板上有一排数字，随着时间一秒一秒经过，那排数字也跟着变化。 不需多做解释，那就是支手表。 安兹将手指放到金属板上，触摸显示在上面的文字。 『飞鼠哥哥！我要设定时间罗！』 一道勉强装得幼稚的女孩娇嗲声音在周围响起，这种声音真的很难不让人皱起眉头。 「……这手表为什么不能关掉声音啊……」 安兹发出牢骚，不过这只是单纯做做样子而已。只要在创建工具中设定一下即可关掉声音，但安兹却一直没有关掉。 替手表配音的人是创建出亚乌菈和马雷的公会成员泡泡茶壶。 如果把她的配音关掉，这个道具就和一般的表没什么两样。 身为实力派声优的她会配这种令人皱眉的声音，主要是想要作弄安兹。 创建夏提雅·布拉德弗伦的佩罗罗奇诺是她的弟弟，和安兹的交情很好。因此，泡泡茶壶把安兹看做是弟弟的朋友，才会导致这样的结果。 不过，或许也可能不是恶作剧。 她经常替H Game中的萝莉角色配音。刚才那个奇怪的声音，也是这种萝莉角色的声音。所以，她可能只是将工作用的声音配进去而已。 发现想买的H Game中可能会有姊姊的配音时，购买欲因此大幅下降。想起同伴以前曾经如此抱怨过的安兹露出苦笑。 「……真的是这样呢，浏览网站时，如果听到泡泡茶壶的声音，我也会吓到呢。」 安兹向不在场的公会朋友如此发表感想后，继续从空间中取出数根长十五公分左右的平坦木棒，每根木棒上面都有雕例文字，分别刻着「月读」、「后羿弓」、「地球回复」、「女教师愤怒铁拳」等。 腰带上装有几个可以放人卷轴的架子，他默默记住这些架子的顺序，谨慎地将木棒慢慢放进去。 这些准备工作花了不少时间，结束时魔法阵的蓝色光芒已经变得更强，这就是可以发动超位魔法的状态。 「那么，发动吧。」 做好心理准备的安兹露出坚定的眼神—— 「超位魔法——『坠落天空』（Fallen Down）。」 第三卷 鲜血的战争少女 第五章 PVN 1 ——一道声音响起，彷佛点燃火焰的木棒掉进水里的——滋滋声。 发动超越位阶的魔法——宛若大阳从大地升起般，眼前的视野全被染白。 超高热源产生的热气瞬间膨胀，贪心地将效果范围内的所有一切全部燃烧殆尽。 如此绝杀的光景大概只维持了五秒吧，但却感觉有好几十倍的时间那么长。 不久，白色世界消失后，随着急速退去的超高热源，眼前出现一个内外景色截然不同的大圆圈。 效果范围外，没有受到任何影响，树木依然还是树木，大地也像森林一样充满生命力。这是没有任何改变的森林——极为普通的世界。 相对地——圆圈内呈现焦黑之色，变成一大片令人瞠目结舌的死亡大地。 在惊人热量的侵袭下，周围植物全被燃烧殆尽，只留下几棵遭到炭化的巨木树根，一片焦黑的大地中，有几个结晶化的地方，现在依然还在冒烟。 站在这个不容许生者的世界边际之外，安兹被里面散发出来的可怕气氛笼罩。 由里面唯一一个人所发出。 在必死无疑的热量中，不可能会有生命存活下来。 「呜啊——呜啊——」 难以想像竟是咬牙的叽叽声，夹杂在这道奇怪的声音中传进安兹耳里。 转头望向声音的来源，看到焦黑的世界中出现一点红。 全身冒着烟，像是在说这样还不足以杀掉我般冷笑的夏提雅·布拉德弗伦，充满敌意与杀气的深红瞳眸自正面抓住安兹的身影。 「安兹大人，很痛耶！」 夏提雅缓缓迈出步伐，将脚下的烧焦大地踩出裂痕。 一步一步慢慢拉近和安兹的距离，挥动手中的滴管长枪，咻地响起一道划破空气的声音，说明现在还能战斗。 魔力系魔法吟唱者只有在远距离时才能发挥真正价值，对目前没有前锋的安兹来说，被敌人拉近距离的话只有百害而无一利。但安兹却没有急忙后退，彷佛迎战挑战者的王者般态度傲慢地向夏提雅出言挑衅： 「这是不成敬意的薄礼，不知道你还满意吗，夏提雅？」 「哈哈哈哈哈！」 打从心里感到高兴般，夏提雅笑了出来。 「太棒了，竟然必须杀掉拥有如此强大力量的安兹大人！」 「……大人啊。为什么要叫我大人？你现在的主人是谁？」 「真是奇怪的问题。称呼无上至尊的您为大人，不是理所当然的事吗。至于我现在的主人……」 夏提雅整张脸皱成一团，那是感到困惑的模样。 「……我为什么要和安兹大人战斗……啊，是因为遭到攻击？但是安兹大人为何要攻击我……遭到攻击就必须全力消灭吗？为什么？」 没多久，夏提雅好像自己找到结论，脸上露出和刚才一样的笑容。 「虽然不是很清楚，但既然遭到攻击就必须消灭安兹大人呢！」 「……这样吗……了解了。我了解你的状态了……」 「喂喂，怎么了吗？安兹大人，您好像有些虚脱呢，这样怎么打赢我呢？」 「哼，你在误会什么？像你这种家伙怎么可能打嬴我——安兹·乌尔·恭呢。『安兹·乌尔·恭』不可能败北。夏提雅，你才要臣服在我的脚下。」 「哈哈哈哈哈！还真是令人害怕——呢！」 带着连疾风都相形失色的速度，杀气腾腾的夏提雅冲了过来。每跨出一步，脚底的焦黑大地就像爆炸般炸了开来。克莱门汀的突击速度也很快，但夏提雅的速度更快，根本不是同一个境界。 安兹感谢不需要眨眼的自己，因为她的速度已经快到一眨眼就会消失踪影。 将自己的笑声抛到后方冲刺过来的夏提雅，举起长枪将枪尖瞄准安兹刺出。这招枪突击原本是骑马的骑士，靠着马匹速度与重量来发动的招式，但夏提雅利用超凡臂力与惊人速度发出的这一击，轻易地凌驾在其之上。 一击必杀都不足以形容的致命一击，划破天空朝安兹胸口飞去。 不过，即使枪尖不断逼近，安兹依然文风不动。 只是温柔地开口。 「很危险喔。」 发出这般担心夏提雅安危的慈祥警告，这是安兹针对夏提雅的攻击设下的反击手段。 在夏提雅攻击过来时，之前施展的「魔法三重最强化·爆击地雷」会自行发动。 产生的三道冲击波，将夏提雅的身体远远地往后震飞出去。 看到这一幕的安兹，更加温柔地道歉： 「夏提雅，请原谅太晚提出忠告的我。其实那里设有地雷……『魔法最强化·重力涡』（Maximize Magic Gravity Maelstrom）。」 安兹向震飞出去的夏提雅投掷一个黑色球体，这是连夏提雅这种等级的人也会受到相当损伤的超重力螺旋球。 这时候，被震飞出去的夏提雅立刻从倒地的姿势站起，挥出空无一物的那只手。 「『石壁』（Wall of Stone）。」 巨大石壁从地面窜出，将夏提雅整个团团围住，和安兹发出的超重力漩涡产生激烈冲撞，石壁歪斜、扭曲，轻易地遭到粉碎，但重力涡也因此消失得无影无踪。 「哼！『魔法最强化·肋骨束缚』（Maximize Magic Hold of Ribe）。」 继续发招追击后，从大地飞出的巨大肋骨，宛如捕兽夹般袭击夏提雅。白骨的前端利齿深深咬进夏提雅的身体。 「咕！」 原本这道魔法，在给予伤害后会继续缠住目标，但夏提雅却轻而易举地摆脱束缚。这是因为她具有移动阻碍的绝对抗性，才会造成束缚无效。 「……夏提雅，忘记跟你说了，我已经在这附近设下陷阱，用飞的方式攻击我如何？」 「——安兹大人，我才不会上您的当，空中也有设下陷阱吧？」 「有这么显而易见吗？」 「是的，早就被我看穿了。」 彼此轻轻一笑，安兹眼窝中的红色灯火稍微转暗。 根本没那回事。安兹设下的地雷魔法只有刚才那招而已，而且也没有在空中设下魔法陷阱。这一战并不是那种可以随便浪费MP的轻松战斗，没有多余的MP可以用在那种没什么效果的魔法上。 因此，他才会设下地雷来虚张声势，阻碍夏提雅的机动性。看到她踏入陷阱，安兹才眯起眼睛。不过，现在还不是安心的时候。 在这次的战斗中，安兹才是挑战者。钢索非常细，很可能一不小心就会失足落下。明白这一点的安兹，没有笨到会因为这种小胜利就得意忘形。 「不过真不愧是安兹大人，像刚才那种单纯的冲刺，还是无法和您拉近距离呢。」 夏提雅的眼睛和声音中有着真诚的赞赏之意。同时，安兹也强烈感受到她身上散发出全力以赴的斗志。 （接下来才是重头戏呢。） 如果安兹的身体能够流汗，现在应该已经是汗流浃背了吧。 （总之，只能不断给予伤害。在我的MP耗尽之前。） 因为如果无法办到，安兹将注定走向败北之路。 夏提雅架起滴管长枪，缓缓瞪向站在面前的魔法吟唱者，自己的主人安兹·乌尔·恭。 虽然不知道自己为什么一定要和崇敬的主人作对，但脑袋却告诉自己这并不是什么大不了的问题，只要杀了他之后慢慢再来想就行了。 冷静地如此思考的夏提雅，面对单枪匹马的不死者，嘴角扬起露出微笑，认为这个情况对自己相当有利。 魔法吟唱者，尤其是魔力系魔法吟唱者拥有强大的力量，但那些力量全都仰仗MP，只要MP耗尽，自然也会失去战斗力。反观夏提雅虽然是属于信仰系魔法吟唱者，但却擅长肉搏战，即使MP耗尽，只要还有HP就能战斗到底。 因此，在这场战斗中，即使没办法将对方的HP削减到零，但只要让对方的MP耗用殆尽，就能立刻分出胜负。更何况身为魔力系魔法吟唱者的安兹，根本没有任何有效的体力回复方法。 （所以，请对不断减少的HP和MP感到害怕吧，啊哈哈。一想到安兹大人的恐惧模样，心头就小鹿乱撞起来呢！） 那么，何种战法才能达到这种效果呢？那就是进入持久战。 夏提雅笼统地拟定出一套战斗流程，握紧神器级道具滴管长枪。 设定在这把武器上的特殊能力，是只要给予对方伤害，就会根据伤害量回复使用者的伤势。不对，也可说这个神器级道具就是特别强化此效果的武器。所以原本都是当后卫角色的安兹，才没有召唤一些喽罗出来当前锋。他非常清楚，如果召唤一些弱小魔物出来当前锋，只会被滴管长枪拿来当作回复体力的工具吧。 （啊啊，可怜的安兹大人。无法召唤前锋，只能孤伶伶地一个人独自战斗。） 露出虐待狂般的笑容，夏提雅发动「魔力精髓」。 这招可以暂时看穿对手的魔力，因此安兹的剩余魔力浮现眼前。 （魔力量真的非常庞大呢……不知道是如何才能得到那么多的魔力？） 安兹的魔力量或许有夏提雅的一点五倍以上吧，找遍整座纳萨力克，都不可能找到有那么多MP量的人。 （真不愧是无上至尊，可说是非凡的不死者……超级不死者……不对，是神级不死者吧。） 虽说如此——她还是一点都不觉得自己会输。不知道其他守护者是怎样，但对夏提雅来说，那种强化死灵系攻击手段的对手，并非强敌。 （不过也不是能够掉以轻心的对手。但安兹大人为何没有穿戴神器级道具呢？） 安兹身上穿的长袍，不知为何感觉很寒酸，完全没有平常那件漆黑长袍的威严。 （难道是穿来对付我的？很有可能，不过一直这样大眼瞪小眼下去，也不会有什么结果，先来回复体力准备长期抗战吧……） 「『生命力持续回复』（Regenerator）。」 夏提雅发动即使是不死者也能慢慢回复体力的魔法，回复刚才受到超位魔法攻击的损伤，这时安兹终于开始攻击，发出和刚才相同的超重力球。 「『魔法最强化·重力涡』。」 漆黑球体快速迎面而来，虽然脑海中也闪过刚才的选项，发动「石壁」来阻挡，但这样无法向对手施加压力，如果想要大幅削减对方的魔力，就必须自己主动出击。 夏提雅选的招式是—— 「——『高阶传送』（Greater Teleportation）。」 这个方法是利用传送拉近距离，和对方进行肉搏战。 视野扭曲起来，眼前原本应该立刻改变的光景却感觉有点变慢。 （啧！） 夏提雅判断，这是阻碍空间传送的魔法「延迟傅送」（Delay Teleportation）造成的效果。 果然被夏提雅料中，本该传送到滴管比价攻击范围内，但安兹的位置却离那里相当远。眼前反倒出现了三个闪烁的光球——「飘浮大诡雷」（Drifting Master Mine）。 察觉诡雷的夏提雅，看准飞来的瞬间，使用雾化技能躲过诡雷，这个特殊技能会将身体雾化，算是非常具有吸血鬼风格的一招，虽说是雾化，但并非那种自然现象，而是变成非实体的幽冥魂（Astral），利用此招完全躲开现实世界的攻击——造成的三重爆炸。 「天真！」 不过，随着安兹的咆哮，「魔法最强化·幽冥一击」（Maximize Magic Astral Smite）立刻袭击而来。 这招可以对付非实体的魔法，命中雾化后防御力稍微减弱的夏提雅全身。 在痛苦中解除雾化状态的夏提雅嘴唇裂开，感觉有一道柔滑的液体从那里流出。 「太厉害了，真不愧是安兹大人！」 安兹没有回应这个坦率的称赞，只是带着疑惑的眼神看向对方。 「您无法相信我吗？但我真的觉得您是值得我效忠的人。」 果然很擅长魔法战。 不过——夏提雅的嘴唇还是不禁上扬，露出微笑。因为安兹的魔力已经大幅下降了。 夏提雅的体力的确有减少，但这些体力的消耗量都在夏提雅的掌握中，而安兹的魔力消耗量却是超乎预期得多，已经非常回本。也就是说，夏提雅离胜利又更近一步了。 （那么，接下来的这招又如何呢？） 夏提雅发出下一招。 「『力量圣域』（Force Sanctuary）。」 夏提雅的周围被白色光芒完全笼罩，这是纯粹利用魔力形成的防护罩。这道防护罩虽然也会造成发动者的攻击失效，但却可以完全阻断对手的攻击。 透过这道光罩，可以看到安兹慌张地想要发动魔法。 「没错喔，如果不赶紧发动魔法，后果可是不堪设想喔。」 看起来像是安兹占上风的这场战斗，夏提雅已经知道是什么原因造成。 能力——否。 武装——否。 准备——是。 没错，会造成这样有利的结果，都是因为安兹事前已经发动了许多防御魔法，做好万全准备吧。魔法吟唱者的强度会根掳事曲准备的情况出现大幅变化，当然夏提雅也是如此。因此，安兹应该会立刻破坏夏提雅身上的防御，不让她做好充分的防御准备。 夏提雅根本没打算发动不擅长的防御魔法，她的目的是要消耗安兹的魔力。看到安兹焦急地发动魔法后，夏提雅向安兹露出微笑。 （哎呀哎呀，完全按照我的计划在进行嘛，安兹大人。不过，竟然没有使用卷轴、法杖或短杖，是在保存实力吗？因为太过慌张吗？还是知道那些都对我没什么效果呢……嗯——？） 安兹的魔法抗性，可以让低阶到中阶的魔法攻击完全无效，不管那个魔法是由多强的魔法吟唱者发出都一样。反观夏提雅的魔法抗性，却会受到对手的能力、等级影响，如果是由弱小魔法吟唱者发出的魔法，即使是第十位阶的魔法也无效，但若遇到强大魔法吟唱者——例如安兹——顶多只能挡下第一位阶的魔法吧。 关于卷轴，有些地方会受到创造者的特殊技能影响，但基本上都是以最低等级制成，等级也会维持固定，不再改变。因此如果利用卷轴发动魔法，有很大的可能无法贯穿夏提雅的防御，所以安兹才没有使用吧？ 即使在夏提雅冷静分析战况的期间，安兹也持续发动魔法。 「『魔法最强化·千根骨枪』（Maximize MaZic Thousand bone lance）。」 无数——远远超过一千、两千根的众多骨枪，以安兹为中心，自四面八方碎裂大地猛烈地窜出。白色骨枪从不同地方重复冲撞防护罩，没多久就听到玻璃碎裂的声音，夏提雅施展的防护罩也随之粉碎。散乱的碎片四处飞溅，彷佛融化般就这样消失得无影无踪。 「啧！」 耗费不少魔力发动的魔法防护罩竟然遭到一击粉碎，实在太过出乎意料，感到不可置信的夏提雅继续遭到追击。 「还没结束！『魔法最强化·千根骨枪』。」 「——『高阶传送』。」 传送地点选择不在「延迟传送」范围内的上空任一地方。 「别想逃——『魔法最强化·重力涡』。」 夏提雅原本就知道安兹应该会使出一些招式来追击自己吧，像是看准了夏提雅传送后的时间点，安兹的魔法立刻飞来。 依然老神在在的夏提雅，对于安兹的高超战斗技巧相当着迷，若非经验老道绝对不可能有这样的身手。 「还很好整以暇嘛。」 夏提雅不知何故必须杀死的对象，如此平静问道： 「为什么和我战斗你还能够如此轻松自在？等级大同小异，但我的武装却比较强，擅长领域遭到封锁的部分是对我比较不利，但也仅此而已。可是我却能感受到你充满自信，认为自己稳占上风，绝对会打赢。」 面对如此询问的主人，夏提雅充满优越感。 「哈哈哈，那么让您看一件我会如此游刃有余的秘密吧。您知道我会这样的特殊技能吗？」 露出胜利者的笑容后，夏提雅发动不净冲击盾。如血液般的黑红色冲击波向外扩散，就在黑色重力球即将命中之前，将其一击化解。 这是夏提雅兼具攻击与防御效果的一招特殊技能。 「啧！」 一道咂嘴声从安兹的口中传来。如果夏提雅刚才的咂嘴是因为事与愿违而发出，那么安兹的咂嘴就是因为不再游刃有余而发出。 「哈哈！」 夏提雅对安兹的态度感到好笑，继续表演另一招特殊技能。 手上浮现一根超过三公尺的巨大战神枪，枪头部分特别巨大。另外，从散发出来的清净感觉来看，可以证明这把武器绝对是非比寻常。白银光辉在日光的反射下灿烂夺目，美丽异常。 「喔……没看过呢，是利用特殊技能召唤出来的吗？」 「哈哈哈，看您还能逞强到什么时候呢，安兹大人。您好像不知道这件武器，那就让我告诉您吧，它的名字叫清净投掷枪！」 夏提雅嘲笑安兹的无知，发出白银色的长枪，并不是用投掷的方式，而是自行浮起往空中急驰而去。这是一把可以藉由消耗MP，赋予必中效果的武器—— 「咕啊！」 ——安兹的胸部遭到贯穿，看在夏提雅眼里，似乎连不会动的骷髅头，都痛苦到整个扭曲一样。 「哈哈哈！真不愧是具有神圣属性魔法的武器，看来好像效果很强呢！」 夏提雅再次于手中浮现巨大长枪，接着立刻投掷出去，长枪以无法躲避的速度飞行而去，这次则贯穿安兹的肩膀。 「咕！别小看我！『魔法最强化·现断』（Maximize Magic Reality Slash）。」 安兹发动一招强大魔法反击。 这招是「世界冠军」这个战士系最强职业在最高等级时，才能学会的超弩级最终特殊技能「次元斩」（World Break）的劣化版，但在第十位阶中，也是具有顶尖破坏力的魔法。 空间遭到切断，鲜血像是喷水般从夏提雅的盾口喷出。 遭到这招几乎任何魔法防御都无效的强力攻击魔法命中，造成的伤害——却像是时间倒流一样，变成体力回到夏提雅的身体，完全失去效果。 看到这幕光景的安兹高声怒吼： 「你干了什么好事！」 「别那么大惊小怪嘛，安兹大人，这也是特殊技能喔。」 夏提雅沉浸在优越感中，回答这个问题。 「啧！也就是说，我的特殊技能毫无效果，你却可以尽情使用的意思吗！」 「别觉得我卑鄙，因为这是佩罗罗奇诺大人赋予我的能力。这也证明了，那位大人比安兹大人还要优秀，不是吗？」 「——这句话感觉是出自内心呢。」 变得毫无表情，或者说这道毫无情绪的平静声音，让夏提雅感到疑惑，但在此之前，安兹又再次呐喊： 「我要出招了，夏提雅！我要让你知道，不管你拥有什么特殊技能，永远都不如我的魔法！」 「哈哈！是要以火力一较高下吗，安兹大人？您这么说的话，我也不会输喔！」 「魔法最强化·现断」和清净投掷枪交错而过，伤害彼此的身体。 两人再度以魔法互射的同时，夏提雅在内心嘲笑安兹的愚蠢。同时也感到疑惑，为什么要和安兹大人战斗？ 夏提雅·布拉德弗伦身为纳萨力克地下大坟墓的楼层守护者，负责守护地下一楼到地下三楼，同时也是由佩罗罗奇诺这位无上至尊创造出来的忠诚部下。那么，和眼前这位安兹·乌尔·恭，旧名飞鼠的至尊战斗，不是太奇怪了吗？怎么可以和同为四十一位无上至尊一员的安兹大人兵戎相见呢？ 如果是自己的创造主如此命令，她会遵从命令全力战斗，即使与纳萨力克所有人为敌，也会毫不犹豫地全力以赴，但事实并非那样。 即使不断思考还是找不到答案。 不过，就是无法住手。像是有人在耳边呢喃，夏提雅你要使尽全力杀了对方才行。 夏提雅利用「魔力精髓」监视安兹的MP消耗情况，忍住心中涌现的笑意，同时倒转时间，让体力回复到原来的状态。 愈强的魔法，魔力的消耗量就愈多，特别是「现断」这招魔法，如果站在杀伤力和魔力消耗量的比率——也就是杀伤效率来看，算是不好的那一类。即使如此，安兹依然连续使用此招。夏提雅认为，或许是安兹想要在进入肉搏战之前，尽量削减自己的体力，这样才能分出胜负吧。 （没错，短期决胜的这个想法非常正确，因为一旦进入长期抗战，对我就会比较有利……或许也因为安兹大人知道，弱化系的魔法对不死者没什么效果吧。） 夏提雅眯起眼睛，注视着连续发出强大魔法的安兹。 （很好，那我就将计就计地配合吧。） 夏提雅的特殊技能，也区分成可无限使用的和不能无限使用的类型。倒转时间来回复损伤的特殊技能，一天只能使用三次。清净投掷枪也一样，至于不净冲击盾则只能再使用一次。 不过，也没什么值得惜用的诱因。夏提雅原本就打算在最后决战中采取肉搏战。MP和特殊技能都只是用来削减安兹MP的道具罢了。 （我即使没了MP依然能够战斗，但安兹大人只要耗尽MP就非常致命。） 夏提雅能利用HP和MP的总和战斗，但安兹只能靠MP战斗，两者在起跑点时早已出现极大的落差。 夏提雅对只能使用魔法的安兹露出温柔眼神，与其说那是宛如母亲对自己小孩露出的眼神，还不如说是强者对弱者露出的怜悯眼神。 发出最后的清净投掷枪之后，夏提雅立刻受到「现断」的反击，决定进入第二阶段的战斗。 「那么，这招又如何呢？『召唤第十位阶魔物』（Summon Monsters 10th）。」 「休想得逞！『高阶排除』（Greater Rejection）。」 召唤出来的魔物瞬间遭到消除，耳里传来安兹的得意笑声。 「不会让你拖延时间喔，夏提雅。」 （我不能笑出来喔，我只是单纯地想在特殊技能后，使用MP罢了！） 夏提雅装出严肃表情，发动另一招魔法。 「是吗？那么我就直接发招了！『魔法最强化·朱红新星』（Maximize Magic Vermilion Nova）。」 「『魔法三重最强化·万雷击灭』（Triplet Maximize Magic Call Greater Thunder）。」 针对弱点发出的朱红烈火笼罩安兹，夏提雅则被三根集结了众多雷电的巨大豪雷贯穿全身。 感觉体力遭到大幅削减，在这场战斗中现在才第一次出现的感觉，让夏提雅脸上浮现不悦之色。 （他有做好对付火焰的措施？） 不管多强，都不可能事先做好对付所有属性攻击的措施，就算是异形类种族获得了种族的抗性，选择能够学会抗性的职业，全身穿戴了具有抗性的神器级道具，还是有一定的极限在。不过相反地，如果能够针对某几个属性攻击进行防御强化，也有可能将自己的弱点属性提升到完全抗性。 也就是说，安兹舍去其他属性，只针对火属性攻击进行防御强化了吧。 （这下可棘手了，根本不知道安兹大人舍弃了哪些属性没有强化。） 如果想要查出安兹害怕的属性有哪些，唯一办法就是使用能够看穿对手体力的「生命精髓」，然后发出各种属性攻击，看哪一种属性的损伤量最多。 （这么麻烦的事我才不干呢，那就针对他确实会害怕的属性进行攻击吧。） 「——『魔法最强化·灿烂光辉』（Maxmize Magic Brilliant Radiance）。」 「——『魔法最强化·真实黑暗』（Maxmize Magic True Dark）。」 受到神圣属性的光芒包围全身，安兹的身体遭到净化，夏提雅的身体则被无属性的黑暗侵蚀。 就在此一瞬间——夏提雅没有错过，看到安兹的身体稍微晃了一下。 虽然他还在改变姿势企图蒙混过去，但怎么可能被这种浅而易见的手法骗过，这就是他忍耐疼痛的举动。 夏提雅不动声色地偷笑，因为已经找到了弱点。 不，这也怪不得他吧。对不死者来说，最致命的弱点就是神圣属性的攻击。这个弱点非常难以消除，若是将装备拿去应付火属性攻击，就绝对更不可能消除了。 彼此互相瞪视，夏提雅发动下一个魔法。 夏提雅选的魔法当然还是「灿烂光辉」。 就这样你来我往地展开好几场魔法攻防战，即使是夏提雅，体力也被削减了不少。如果没有偷偷使用MP，发动可以减弱魔法效果的特殊技能，或许HP早就归零了。 （真不愧是安兹大人……在魔法战中，不论攻击或防守都远胜于过我。虽然连续使用了好几次神圣属性魔法……但安兹大人的体力损伤量还是比我少很多吧，不过，也让他减少了不少MP。） 呈现在视野中的安兹MP，和一开始的时候相比已经少很多了。即使如此，安兹的眼中还是充满熊熊燃烧的战斗意志。 （真是心痒难耐呢，好想快点看到这么出色的安兹大人意志崩溃，变成丧家之犬的失败模样。） 夏提雅压抑住从下腹部涌现的感觉。如果是在自己的房间内就会呼唤吸血鬼新娘过来，但可惜的是她们并不在这里。而且，当然也不能在这里自我安慰，发泄涌现的欲火。 这样的话——就以战斗来获得满足吧。 夏提雅带着因欲火而湿润的眼神注视安兹，舔起嘴唇。如果这时候继续拉开差距，他又会出现怎样的表情呢？ 「那么，我要进行回复罗。『魔法最强化·大致死』（Maxmize Magic Greater Lethal）。」 活人会因正能量回复体力，因负能力受到损伤，不死者则刚好相反。因此具有庞大负能量的「大致死」，对夏提雅来说正是最大的回复魔法。 「原来如此，我的体力刚好也减少了——『大致死』。」 夏提雅连眨了好几次眼睛，不敢相信发生在眼前的事实，不过看到安兹的损伤不断回复，即使不相信也只能承认吧。 「……咦？为什么安兹大人能够发动信仰系魔法『大致死』呢？在您的职业学成表中有这个魔法吗？」 「没有，很遗憾这并非我自己的能力，是利用魔法道具得到的附加能力。这个魔法道具只能挑一种特定魔法使用，而且还得浪费一个装备空间，也不能加入魔法强化系的特殊技能，和本职发动的魔法相比威力也差很多，可说是缺点多多呢。」 口中如此发牢骚的安兹再次使用「大致死」，让夏提雅暗自碎碎念，这样不就打乱了我的盘算？不过这也算是达到削减对方MP这一个目的，计划还不算乱了套吧。 夏提雅如此判断，继续发动「大致死」回复自己的损伤。因为夏提雅高达百级，所以没那么容易回复完毕。 最后，发动了—— 「『魔法最强化·大致死』。」 「『光辉翠绿体』。」 ——治疗损伤后，换安兹对自己发动防御魔法。 身为信仰系魔法吟唱者，而且并没有从佩罗罗奇诺那里得到太多知识的夏提雅，不知道「光辉翠绿体」有什么效果。不过，到方才为止笼罩安兹身体的绿光再次出现，让夏提雅判断应该是防御系魔法。 （完全正确呢，接下来就直接进攻吧。） 夏提雅想要尽情挥舞滴管长枪，正要开始行动时，耳里传来一道像是不禁脱口而出的牢骚。 「还真是一场不利的战斗呢。」 这个牢骚出乎夏提雅的意料，握住滴管长枪的手稍微松懈下来，接着想要开口说： 终于察觉了喔。 虽然这么想，但夏提雅的理性判断，对自己的主人安兹吐槽还是有些失礼，所以并没有把话说出口。 （……主人？安兹大人？） 不断浮现脑海的这个单字让夏捉雅感到困惑，自己为什么必须与主人安兹大人刀剑相向？不过这也很正常，世上有许多难以理解的事，这一定也是其中之一罢了。 如此判断的夏提雅，感觉到安兹的行动似乎缺乏一贯性，因此带着不像在战斗中的轻松口吻开口问道： 「如果觉得不利，选择撤退不就得了？」 「嗯，话是这么说没错啦……」 安兹的骷髅头明明无法做出表情，但却让人觉得像是露出苦笑。 「我啊……没错。非常任性，夏提雅，我不想逃避。」 安兹注视着自己空无一物的骷髅手，受到吸引的夏提雅也将目光转向那只手。 「这样做可能不会被人理解，甚至会被认为是笨蛋。不过，现在的我，在此刻得到了身为公会长的满足感，这是为什么呢……我……虽然身为公会长，但做的事情都是杂务或协调，而非身先士卒采取行动。不过，现在的我却是为了公会站在最前线战斗……或许这只是我的自我满足吧。」 「原来如此？这就是所谓男人的矜持吗？」 「是……那样吗？说不定……也有包含一点自暴自弃的情绪在内。似乎被我的无聊话题打断了。抱歉，那么重新开战吧。」 2 安兹冷静注视着架起滴管长枪的夏提雅。为了赢得胜利，必须克服这场肉搏战才行。 夏提雅的背部装甲隆起，像是贯穿铠甲般冒出蝙蝠翅膀，安兹知道接下来出现的会是什么东西。 有好几只巨大蝙蝠从她的背后窜出飞向天空，这种生物是利用「召唤豢畜」产生的上古吸血蝙蝠（Elder Vampire Bat）。不仅如此，还陆续出现吸血蝙蝠群（Vampire Bat Swarm）。 虽然并不是什么强大的魔物，但也不能让它们任意妄为，安兹立刻发动魔法。 「『巨颚龙卷』（Sharks Cyclone）。」 一个高一百公尺，直径五十公尺的巨大龙卷风突然出现在眼前。席卷大地的黑色龙卷，将企图逃脱的蝙蝠群一一卷入，困在龙卷之内。 在高速转动的龙卷中，可以看见敏捷游动的影子，彷佛在海中游泳的那些影子——是六公尺长的鲨鱼。那些鲨鱼像是看到掉入水中的饵一样，群众到拚命想要逃离龙卷的蝙蝠群处。这个对飞行生物相当有效的魔法发挥其真正价值，转眼问就把上古吸血蝙蝠的翅膀、身体咬得支离破碎。 正当吸血蝙蝠遭到啃咬，不断消灭时——却有一道影子突破龙卷飞出。 突破龙卷从正面高速飞出的是一道红色影子，那道影子往前刺出长枪，像是喷射机后方冒出的火焰般留下一道残影。 来不及反应的安兹，全身涌现一阵剧痛，感觉身上的骨头遭到粉碎。 「咕啊！」 安兹发出疼痛的叫声，被这个附加殴打属性的武器命中，让安兹的体力瞬间大幅下降。 不死者安兹不怕疼痛，和精神一样，只要疼痛到达一定程度就会自动遭到压抑。因此即使是铃木悟这个毫无战斗经验的门外汉，也能不受疼痛影响，冷静对待。 不过，这次的疼痛非同小可。 感觉生命不断流失，彷佛失去大量血液，这种类似视野变暗，逐渐失去意识的感觉令安兹——不对，让铃木悟的脆弱精神受到强烈打击。 不过，安兹的意志超越这个脆弱的精神。 因为目前在这里战斗的人并非铃木悟，而是纳萨力克地下大坟墓的最高统治者，安兹·乌尔·恭。 即使在安兹摸索着下一步该采取什么手段时，夏提雅依然没有停下攻击。 在枪尖刺入的状态下，不断往前推进，枪尖整个刺穿，后面较粗的地方也继续刺入安兹的身体，他感受到身体遭到撕裂，同时也窜起一阵剧痛，还有生命力又更加减少的感觉。 因此安兹决定发动「光辉翠绿体」。 笼罩全身的绿色光辉就此粉碎。 第十位阶魔法「光辉翠绿体」可以在效果时间内降低殴打属性的伤害，此外在发动后也可以让殴打属性的伤害完全失效一次。 长枪所造成的损伤被「光辉翠绿体」吸收，因此彷佛时间倒转般，枪尖移动到安兹的体外。 安兹移动到长枪刺入前的位置，让夏提雅露出不知所以然的表情，这时候安兹继续发动魔法。 「骷髅障壁！」（Wall of Skeleton） 由无数持有武器的骷髅组成的骸骨墙壁挡在两人中间，墙壁中的骷髅手持武器攻击夏提雅，发出下砍、突刺、横斩等各种招式。 不过，没有一招命中夏提雅的身体。 「『魔法最强化·力场爆裂』（Maxmize Magic Force Explosion）。」 看不见的冲击波以夏提雅为中心向外爆炸，受到无形冲击波撞击的骷髅墙壁大幅倾斜，就这样遭到粉碎。 粉碎的骸骨发出下雨般的哗啦哗啦声。不过这也争取到一点时间，对安兹来说是有利的。 「解放！」 随着安兹的命令，「高阶魔法封印」让三个魔法阵各自发出三十发，一共九十发的白色光辉。这些白色光辉是无属性的攻击魔法「魔法箭」。拖着残影的魔法箭，像振翅飞翔的美丽天使，不过却是告知死亡的天使。 第一位阶魔法无法突破夏提雅的魔法防御，但安兹却还是发出这样的魔法，感到有些异样的夏提雅急忙往旁边回避，但白色光弹却九十度转弯，完美地追踪上去，如骤雨般打在夏提雅身上。 九十发的白色魔法攻击连续命中夏提雅，让她的体力一口气大幅下降。 能够贯穿夏提雅防御的秘密在于，安兹利用了特殊技能，将魔法箭暂时提升到相当于第十位阶的魔法。 安兹的攻击还没完。 「起舞吧，『魔法三重化·黑曜石之剑』（Triple Magic Obsidian Sword）。」 空中浮现三把散发黑光的长剑，像是拥有思想般立刻朝向夏提雅飞去。 别来碍事，如此呐喊的夏提雅挥出滴管长枪一一挡开，但即使遭到挡开，黑曜石之剑还是继续进攻，魔法生成的黑曜石之剑很难用物理攻击方式消灭。 「『魔法解体』（Magic Destruction）。」 夏提雅使用所剩不多的MP，发出解除魔法的魔法。 不惜耗尽MP也要发动的魔法，让两把黑曜石之剑消失在空中。但还剩下一把没有消失，持续朝着夏提雅进攻。「魔法解体」的魔法解除机率是根据发招者的能力而定，从这点就可以证明，到底是哪一位魔法吟唱者的实力较高。 「啊，烦死了！」 夏提雅不理会攻击过来的长剑，朝着安兹进逼而去。这样的损伤，对夏提雅来说根本是不痛不痒。 挥舞过来的滴管长枪，将安兹往一旁打飞出去。安兹比较无法抵挡殴打系的攻击，不能忽略这次的伤害，被打飞到空中的安兹利用「飞行」魔法取得平衡。接着—— 「可恶！」 ——在这场战斗中，安兹首次发出心慌意乱的咒骂声。 安兹的体力并非不足以抵抗这种程度的攻击，但问题是发生在眼前的现象。因为安兹被吸走体力，用来回复夏提雅的体力。 她的回复速度超越黑曜石之剑造成的拊慯嫩，为了削减她已经立刻回复的损伤，安兹发动攻击魔法。 「『魔法三重最强化·现断』。」 连续出现三次穿越空间的劈砍让夏提雅的身体喷出鲜血，但不予理会的夏提雅，为了拉近距离继续向前进攻，背后还跟着穷追不舍的黑曜石之剑。 （MP耗尽的夏提雅只能拉近距离，在滴管长枪的有效范围内进行战斗……吗？但这却是我最讨厌的战法……） 安兹利用「飞行」后退，持续发出攻击。 「『魔法三重最强化·现断』。」 即使不断往后退，彼此的距离还是每个瞬间就被拉近一点，这就是「飞行」的速度与受到特殊技能强化过的飞行速度之差别。 喷着血逼进到眼前的夏提雅，突然缩起身体，同一时间，空气扭曲——一道冲击波以夏提雅为中心向外爆发。 （不是「力场爆裂」！而是不净冲击盾吗！） 利用特殊技能发出的冲击波，粉碎黑曜石之剑，朝着安兹迎面而去，就这样将安兹远远撞飞出去。 「咕！呜！」 可能在不净冲击盾的冲击上又加入一些特殊技能吧，安兹在地面翻滚了好几圈——靠着「飞行」和身上的魔法道具，安兹才得以强行回复姿势。 不知道是因为没有三半规管，还是不死者的特性，没有头昏眼花的安兹瞪着拉开距离的夏提雅。 这是幸运的结果，肉搏战并非安兹所愿，能够拉开距离的话，就还有机会可以施展魔法。 正打算发动魔法时，安兹看到夏提雅面前聚集了一团自光，接着慢慢变成一个人类大小的模样。 安兹很清楚那是什么。 安兹不会动的脸颊僵硬起来，反观夏提雅却露出获得压倒性胜利的赢家笑容。 「来了吗……终于来了吗，虽然早知道一定会发出这招，但竟然是在这种节骨眼使用『勇者之魂』——这张夏提雅的最大王牌。」 白光完全成了人类模样。 如果去掉染白的铠甲和散发出朦胧白光的肌肤，这道白光非常酷似夏提雅。 安兹了解，并非只有外表相似。 虽然少了魔法发动能力和部分特殊技能，也没有道具可用，但武装及能力值和夏提雅完全相同。并非不死者种族，而是类似哥雷姆的人造物（Construct），两者的抗性也可说几乎相同。 也就是多了一个只会直接攻击的夏提雅这么回事。 早就预测到会有这个情况发生，但要同时应付两个百级的对手，负担还是相当大。 不仅如此，夏提雅还召唤出无数的豢畜，狼，蝙蝠、鼠群等等— 这些豢畜虽然都没有勇者之魂那么强，但也绝对不能轻匆这些群起而攻的杀伤力。 （可以使用范围魔法将这些豢畜一扫而空……但剩下的勇者之魂该如何解决呢？） 正当安兹观察着对方要如何出招时，勇者之魂就朝着安兹冲过来，这也出乎安兹的意料。 夏提雅为何没有动？她不是打算群起而攻吗？ 不过这个疑问在安兹移动目光后，便获得了解答，同时空虚眼窝中的灯火也随之熊熊燃起。 「太卑鄙了！」 安兹不禁坦率地开口咒骂，竟然会使用这种招数。 呈现在安兹眼前的光景是，夏提雅召唤出来的豢畜不断遭到消灭，身体一一遭到滴管长枪剃穿。 夏提雅以滴管长枪消灭召唤出来的豢畜，藉此回复自己的体力。 利用滴管长枪回复体力时，不用说也知道，回复量会受到给予的损伤影响。同样等级、防御力又高的安兹和弱小的豢畜，哪一个比较能够回复体力应该是不言可喻吧。实际上，看在安兹眼里的夏提雅体力，目前正不断回复中。 豢畜接二连三地遭到滴管长枪剌穿，不断消失。 实在是太过出乎意料的残酷事实。 因为友军攻击有效，所以这也是理所当然的手段呢。 安兹回复冷静，开始修正作战方针以便应付这个意外的发展。 不过，看到眼前这个绝对不可能发生在YGGDRASIL中，杀害自己召唤出来的魔物藉此回复体力的光景，还是让安兹无法完全压抑住激动的心情。因此才会被来到眼前的勇者之魂，结结实实地击中一招。 「咕啊！」 面无表情的勇者之魂，继续追击发出惨叫，遭到震飞的安兹。 遭到追击不断后退的安兹决定发动自己的杀手锏。 夏提雅的豢畜召唤并非无限，差不多也该结束了吧。但即使如此，让夏提雅将周围所有魔物用来回复也很不妙。 原本就是打算在勇者之魂出现时使用杀手锏，算是有按照计划。如果把夏提雅利用杀害豢畜来回复体力的这点屏除在外的话。 安兹的职业等级加起来有六十级左右，其中有一种职业非常特别。 这个职业即使在YGGDRASIL中也非常珍贵稀少，只有少数玩家学会。 安兹能够学会这项职业，是多亏他没有拘泥在变强上，只是作为角色扮演的一环专心将死灵系练到极限的缘故。如果想要追求强大角色，就无法发现这种偏颇的职业构成所造成的偶然结果。 这是因为，前提条件为死之统治者（Overlord）五级，而且还要专练死灵系的魔法职业，才能在总级数达九十五级时学到这项职业。 如果是一般的游戏，只要有人找出这种还没被发现的职业，有很高的机率会被写进攻略网站和所有玩家分享。不过，YGGDRASIL这款游戏的资讯都具有很高的价值，例如世界级道具之类的资讯，即使被人发现，也很少人会愿意免费告诉他人。特别是拥有杀手锏招式的职业更是如此。 这个职业就是「日蚀」。 在职业说明中有写到：「只有真正穷尽死亡的死之统治者，才能成为这个职业，像日蚀般吞噬所有生命」。 而现在安兹打算发动的招式，就是在「日蚀」的最高等级五级时才能学会，而且在一百个小时中只能使用一次的「特殊技能」。 「日蚀」的杀手锏。 这个特殊技能名为「死亡是所有生命的终点」（The goal of all life is death）。 在此瞬间，安兹背后浮现一个标示出十二点的时钟，接着发动魔法： 「『扩大魔法效果范围·女妖哭喊』（Wide Magic Cry of the Banshee）。」 女人的哭泣声响彻云霄，这是具有即死效果的叫声。 安兹利用各种特殊技能强化的这招魔法，威力比平常还要强大，也更难抵抗。不过面对完全不怕即死效果的不死者夏提雅和人造物勇者之魂，这招魔法当然无法发挥效果。 但奇怪的是，一部分无法抵抗即死的豢畜也没有倒地。 虽然情况似乎有异，但安兹却无动于衷，反而可以说正合他意。 滴答。 安兹身后的时钟发出滴答声，配合魔法发动慢慢开始移动指针。 被勇者之魂不断挥出的长枪命中，体力遭到削减的安兹瞧向视野角落的夏提雅，同时感到相当失望。 （……还是无法一决胜负吗，可恶的佩罗罗奇诺，专门用来对付我吗？竟然让她持有复活道具，可恨啊！） 安兹在心中抱怨公会的好朋友。 安兹手忙脚乱地躲避勇者之魂的攻击，经过十二秒后，时钟的指针转完一圈，再次指向天空。 接着，安兹的杀手锏发动。 瞬间——世界毁灭。 并非比喻。 一切全都迈向死亡。 架着长枪的勇者之魂在安兹的面前变成白雾，开始瓦解。即使是人造物的无生命者也即死。夏提雅的豢畜们也一样，全都无力抵抗走向毁灭。 不仅如此。 连没有生命的空气也堕入死亡，形成一个直径超过两百公尺的无法呼吸空间。假使在这个范围内有需要呼吸的生命体存在，肺部也会被死亡空气污染致死吧。 大地也逃不过死亡命运，以安兹为中心，直径两百公尺内转眼间全都变成沙漠。 在这个只有死亡存在的世界中，只剩下安兹和夏提雅还能动。 安兹的杀手锏「死亡是所有生命的终点」可以强化具有即死效果的魔法和特殊技能。即死效果被这项特殊技能强化过后，即使遇到具有抗性的对手，也可以让对方在一定时间之后即死。 防御手段可以像夏提雅那样，在十二秒的时限内，对自己发动复活系的效果。 连空气和大地都死亡也是这个缘故。 在YGGDRASIL中，空气和大地终究不至于跟着死亡，但在这个现实世界中却表现得更加贴切。全都一律平等地以「死亡」形式表现。 连安兹也对这样异常的效果感到吃惊，在YGGDRASIL中并不会像这样连大地都死亡。将游戏的力量运用到现实世界后，竟然会出现这样的变化，让安兹不禁摇头。 不过，安兹忍住惊讶，内心的傲气不允许自己坦率地表现出惊讶之色，一副这种效果本来就是在预料之内的模样，带着如此符合统治者的高傲态度，向唯一生还者轻声问道： 「目睹了连无生命者都会致命的力量，有何感想呢？」 新鲜的风流通进来，稀释了死亡空气，彼此的声音藉由这些风互相传递。 「太厉害了，真不愧是安兹大人。我的豢畜无一生还。不过，您的MP也几乎完全耗尽了呢。反观我的体力……却是满格喔。」 在夏提雅眼中安兹的MP几乎等于零，似乎还剩下一些，但也只能再使用两三次魔法而已吧。MP这么少的话，不管使用何种魔法都无法消灭夏提雅。 就算是能够给予不死者巨大损伤的超位魔法「坠落天空」也不行。 「差不多只能再使用两次第十位阶魔法吗？安兹大人您的魔力太过强大，所以光这样仍然无法判断您还能使用多少魔法呢。」 「没错，差不多还可以使用两次吧？」 此言非假。 赢了。 夏提雅嘴角扬起，露出会心一笑。 谁胜谁负已经不言可喻，胜者是夏提雅·布拉德弗伦，败者是安兹·乌尔·恭。 以胜者自居的夏提雅，一派轻松地称赞勇敢战斗至此的败者。 「太厉害了，我的MP完全耗尽，特殊技能的使用次数也几乎用完，才能让安兹大人您的MP所剩无几，能够战斗到此真是值得称赞。」 夏提雅用力握紧滴管长枪，最后只剩下在肉搏战中给予致命一击而已。 「完全没错呢，我就坦率地接受你的称赞吧。」 夏提雅的额头抽动了一下。 非常不爽。 她很不爽安兹·乌尔·恭的好整以暇。不过，夏提雅还是将涌现的不安压抑下去。 不管如何思考，夏提雅都想不到在这种状况下，安兹还能有什么逆转的手段。一招逆转的杀手锏也已经用过了。那么他这种态度就是等待死刑执行的犯人心态，并非好整以暇，而是看破一切的达观吧。 夏提雅慢慢前进缩短距离，即使对方想利用卷轴发动魔法，夏提雅也有自信能够比对方更早攻击，因此不需过于躁进。 安兹没有逃走，而且还只是直挺挺地站在原地而已。从这个姿势中感受到已经做好觉悟的氛围，夏提雅开口发问： 「有什么遗言想说吗？」 「这个嘛……因为你觉得我比较不利，认为我把MP耗尽就和小喽罗没两样……所以毫无保留地全力对付我，关于这点谨向你表达感谢之意，夏提雅。如果你能够谨慎作战，事情就不会进展得这么顺利了。」 「……啥？」 夏提雅怀疑自己的耳朵，是不是听到什么莫名其妙的话。 不理会感到困惑的夏提雅，安兹继续平稳地说明： 「在PVP中，最重要的关键在于可以让对手相信多少不实的情报。例如变更武装后，明明不怎么怕神圣属性，但却营造出效果强烈的感觉。相反地，将害怕火属性的这个弱点继续保留。不过……我有点估计错误呢，以为你会使用『生命精髓』，所以我事先用了『虚伪情报·生命』，白白浪费了这招。如果还有下次，记得要查清楚对方的体力，因为这可关系到作战计划的拟定和实行喔。」 不是夏提雅想听的话。 夏提雅听不懂这些话的意思。不对，是不想理解。 他还不想承认失败——不对，可以感受到他的强烈意志。不仅如此，甚至充满胜利已经手到擒来的胜者感觉。 夏提雅往前迈出步伐拉近距离，但心中涌现的想法让脚步慢了下来。 （……安兹大人为什么不拉开距离？魔力系魔法吟唱者的他，不可能在这样的距离下打赢我，这一定是虚张声势！） 「我的朋友佩罗罗奇诺在创造你的时候，告诉我很多事喔。来到这个世界之后，我已经姑且将所有人的资料全都记在脑袋里，不过，除了黑历史之外，在纳萨力克所有NPC中，我最熟悉的NPC或许是你呢。」 「您不是说……不知道我的特殊技能……」 安兹一笑置之。 「当然是骗你的罗？只是觉得这么说的话，或许你会上这个当。因为要是让你将不净冲击盾保留到最后才用，或许会很难分出胜负呢。」 对不死者来说毫无意义的体内血液，似乎整个往下倒流的感觉袭向夏提雅，反之却有股焦躁情绪涌上全身。 所言非虚。 现在的这些话，没有半点谎言。 眼前的安兹·乌尔·恭，因为觉得胜利在握，所以才没有逃走。 「啊啊啊啊！」 夏提雅开口大叫，只是一味地将涌现的情绪以声音抒发出来。 狮子是夏提雅，兔子是安兹，我才是猎食的一方才对——不，弄错了。 原本应该是狮子之间的战斗，只是夏提雅擅自将安兹看成兔子罢了—— 焦躁不安的夏提雅刺出滴管长枪，想要结束这场战斗，即使遭到抵抗也要连续发招杀掉对方—— 安兹的魔法早了一刻发动，同时伸手要将长袍扯去。 清脆的声音响起。 夏提雅不禁怀疑起眼前的光景。 这根本是不可能发生的事。 滴管长枪被纯白金属反弹回来。 如果是受到魔法反击，夏提雅会立刻追击吧。因为她知道安兹的MP所剩不多，那样不过是在垂死挣扎罢了。但夏提雅无法理解眼前发生的景象，愣了一下。 那道纯白光辉并非魔法造成。 ——而是来自铠甲。 那是一件纯白铠甲，胸部中央镶嵌着一颗巨大蓝宝石，从中散发出清净的神圣光芒。 那件铠甲穿在安兹身上，弹开了滴管长枪的突刺。 安兹以身高优势，朝下看着夏提雅。 不对……或许真的是带着瞧不起人的眼光看着夏提雅。 虽然的确是可以感到愤怒，但夏提雅已经心有余而力不足，因为耳里传来一道冷峻的声音。 「我也是一开始就打算以肉搏战一决胜负喔。」 ● 砰的发出一道拍桌声，受到拍打的气派桌子随之大幅震动。 守护者们一直在这里注视着至今的战斗。 虽然刚才也出现过好几次拍桌声，但这还是那个人第一次拍桌。 「不会吧！那是那位至尊的铠甲！」 「……塔其·米大人吗？」 雅儿贝德盯着水晶萤幕，低声说出那位无上至尊的名号。 「没错！那是塔其·米大人的铠甲啊！」 似乎非常激动的科塞特斯——不对，实际上也非常激动吧——发出兴奋叫声。 安兹身上的纯白铠甲，正是YGGDRASIL中仅仅九位得到「世界冠军」这个职业的其中一人所拥有。 只有在官方武术锦标赛中获得冠军者，才能得到世界冠军这个特别的职业，游戏公司会赠送一件特别武装给世界冠军当作冠军赠品。 塔其，米选择的赠品就是这件纯白铠甲。这件与符合世界冠军身分的特制铠甲，能力超越神器级道具，到达足以和公会武器匹敌的领域。当然，因为这是件比赛的冠军赠品，因此只有世界冠军的人才能装备，不过—— 「只要发动战士化的魔法——『完美战士』（Perfect Warrior）……好像……就能够不受任何职业造成的惩罚，使用战士的武器装备呢。」 迪米乌哥斯的声音中带着敬畏，雅儿贝德也低声惊叹。 「竟然如此深谋远虑……」 毛骨悚然的雅儿贝德，以双手抱住身体。 利用魔法变成战士的话，就可以使用一些原本只有得到特定职业的人才能使用的武装。这是游戏公司的补救措施，让非特定职业的玩家也能使用手里剑、金刚杵、袈裟等奇特的武装。不过这项补救措施，并没有将只有在官方比赛中夺冠才能获得的世界冠军装备排除在外。 「太惊人了……竟然可以算计到这种地步……实在让人佩服得五体投地。」 虽然尚未分出胜负，但在场守护者还是对安兹的谋略与深厚的经验无比佩服，竟然能够拟定出如此绵密的计划，并且顺利执行。 对于愈来愈高不可攀的主人感到欢喜与赞叹，带着如此激动的情绪望着水晶萤幕的守护者们，再次听到拍桌的声音。 「那是！」 发出声音的人依旧是科塞特斯。 3 ——唰的一声响起。 「呀啊——！」 令人无法置信的光景出现眼前，让有些大意的夏提雅发出惨叫。从肩口砍入的刀刃砍断夏提雅的胸骨，一直到达没有跳动的心脏位置。 朱红铠甲被染得更红的夏提雅踉跄后退，惊愕地瞪向安兹。 安兹手上握着一把刀，那是一把雷电缠绕，锐利且巨大的刀。那把刀如吹毛断发般轻松砍裂夏提雅的铠甲。 夏提雅的铠甲是传说级道具，能够这样轻松砍裂的武器，即使是神器级道具也只有少数几把办得到。 那么——答案只有一个。 是的。 安兹手上的武器就是那少数中的一把—— 夏提雅吐着血喊出那把武器的名字。 「建御雷八式！」 夏提雅往后远远跳开，躲避再次袭来的大太刀。躲开的距离远远超过大太刀能够到达的范围，正是夏提雅对这把大太刀的畏惧表现。 不过，没有人会取笑夏提雅的这种表现。尤其纳萨力克地下大坟墓的人更是不会。 倒不如说，一定会出现感到理解的表情，没有人不怕无上至尊持有的这把武器。 如果目睹了武人建御雷——四十一位无上至尊的其中一人，挥舞这把武器。 「我不是说过了，夏提雅。『安兹·乌尔·恭』不可能败北。」 安兹往前跨出一步，夏提雅立刻往后退两步。 「夏提雅，你最好知道。你面对的『安兹·乌尔·恭』是集结了四十一个人的力量，所以打从一开始你根本连一点胜算都没有。」 安兹口气平静地告知。 带着十足的把握与绝对的自信。 历经如履薄冰，稍有失误就会沉到湖底的危险战役，安兹现在已经逼近敌人的大本营。 目前，彼此的MP为零，HP则是夏提雅比较高。 不过，利用「完美战士」化身为百级战士的安兹，能力大幅凌驾并非纯粹战士的夏提雅，武装方面也是安兹占上风。 那么——刚才的不利战斗已经成为过去式。 逆转压倒性劣势的男人，平稳的声行人人响赳。 「——夏提雅·布拉德弗伦，你就睁大眼睛见识一下，纳萨力克地下大坟墓的最高统治者，无上至尊的整合者，你们口中尊敬的男人，实力有多强大吧。」 这句话是进攻的信号。 安兹踏出一步，双手握住的大太刀从上挥砍下来。 夏提雅再次往后跳开，同时改为跃进的姿势，想要在安兹出招后趁隙钻入反击。事实上，大太刀建御雷八式和滴管长枪一样的确都很难发出细致的招式。 发出雷光的建御雷八式割破空气——刀锋突然停在摆出跃进准备姿势的夏提雅胸前，接着发出神速突刺。 不管力量多强，只要全力挥砍，加上加速度的力量，绝对很难中途把刀停下，如果是巨大武器难度就更高。 但安兹却能做到，那是因为他没有全力出招的缘故，也就是说，这是知道会被躲开的虚晃一招，故意用来露出破绽的。 接下来的发展也经过详细计划，要发出怎样的招式都一一建构好，身为战士这是理所当然的作法。 安兹不过是身体力行罢了。 不过，若是没有在耶·兰提尔体验过战斗，应该连想都不会想到可以这么做吧。肯定只会不断单纯地大劈大砍，然后受到夏提雅的反击。 就算成为了百级战士，也一定会无法充分活用战士能力，落得白白浪费能力的下场吧。和开车的情况相同，即使考到驾照，但只会纸上谈兵的驾驶和习惯开车的驾驶，虽然都会开车，但如果看看两者在遇到突发状况时的处置方式，就会发现情况完全不同。 这就是——经验。 和夏提雅的战斗中，安兹认为这个经验正是对自己有利的最大「武器」。 难以回避。 看到刀尖以迅雷不及掩耳的速度突刺过来，夏提雅如此冷静判断。不过，突刺是一招危险的招式，只要利用突刺的弱点，反而能让危机变转机。 （那么……这也只好如此了。） 决定牺牲左手的夏提雅，把手伸到突刺的路径上。 当刀尖刺入的瞬间，夏提雅轻轻移动左手，顺利将贯穿手掌的力道卸到一旁。 没有贯穿胸部，只贯穿左手手掌的刀尖余势末衰，继续刺穿肌肉与骨头，深入左臂之中。不仅如此，缠绕在大太刀上的雷电从内部贯穿夏提雅的身体。 虽然身为不死者，但遭到贯穿的感觉还是让夏提雅窜起一股恐怖的感觉，但她依然扬起嘴角。 那是笑容——绝对不是受伤者会出现的表情，但也并非打肿脸充胖子，因为，这正是夏提雅的计划。 夏提雅对刺入自己左臂的施力，大太刀被肌肉缠住，停止动作。 原本突刺的招式就会因为没有命中目标，或是被肉卡住而停止动作，因此并不是那么好用，也就是有其弱点。知道道个弱点的夏提雅，才会牺牲左臂，制造对方的破绽。 如果无法抓准大太刀刺入左手，直到贯穿的这个瞬间——只有零点几秒的时机，绝对无法办到。 「出现破绽了呢！」 大太刀被缠住的安兹，没有防御滴管长枪的方法。 如闪电般挥出滴管长枪的夏提雅，目睹一幕惊人的光景。 安兹毫不留恋地抛开手上那把神器级最高阶魔法道具——然后从插在腰带上的好几根木棒中拔出其中一根。 「什么！太愚蠢了！那种木棒怎么可能挡住滴管长枪！而且竟然舍弃神器级武器，绝对是一大败笔呢！」 虽然没有拘泥建御雷八式这把神器级道具的作法算是聪明，但失去这把武器后绝对不可能获胜。 夏提雅带着嘲笑，发誓要让安兹尝到远胜于左手受到的伤害，使尽全力刺出滴管长枪——随着一道清脆的金属碰撞声，遭到反弹。 「咦？」 夏提雅发出一道惊呼。 安兹的手中已经看不到木棒，取而代之出现在他手上的是两把弹掉滴管长枪的小太刀。一把如太阳般灿烂夺目，一把如月亮般咬洁柔和。 握着那两把小太刀的安兹手上冒出轻烟，看起来像是那两把武器正在抗拒不死者一样。 「哪里有破绽呢，夏提雅？」 「啧！这、这到底是怎么回事？」 刺穿夏提雅左手的武器感觉不到重量，彷佛安兹准备了新武器后，旧武器无法同时存在于同一世界般消失无踪。夏提雅直觉认为，大概回到了原本的场所吧。 「甚至没有虚实。双手各持武器也无法使用得当的话，还是只拿一把才是明智的抉择吧……」 安兹这句彷佛想到什么的低喃，像是在询问不在此处的某人一样。 「那么，现在的我也是那样吗？」 无暇确认这句低喃的真正意义，失去平衡的夏提雅立刻遭到月光小太刀一闪。 假装攻击脖子的小太刀，巧妙地变换行进轨迹袭向肩膀，在千钧一发之际遭到滴管长枪弹开。 趁此空档，安兹大幅拉近和夏提雅的距离。敌人如果使用巨大武器，那么与敌人的距离愈近对方就愈难出招。这是十分理解这点——经验老到者的作法。 挥出的另一把太阳小太刀——钻进滴管长枪的防御漏洞，轻轻刺入夏提雅的身体。 「啊啊啊啊！」 她发出痛苦的呐喊。 突刺的疼痛并没有什么大不了，但紧接着像毒液般流入，用来对付不死者的神圣属性疼痛，扩散至夏提雅全身，这股疼痛才是难以忍受。 安兹在刺入小太刀的状态下，像是要扩大伤口般继续将小太刀向旁边移动。 「闪开！」 距离太短，无法挥舞滴管长枪的夏提雅往前一踢，虽然安兹以小太刀挡住，但还是无法完全抵销踢击的力道，身体往后飞去。这时候，夏提雅看到了，看到放开小太刀的安兹手里拿着小小的木棒。 接着，在那木棒粉碎的瞬间，一个长满尖刺的巨大凶暴金属手套将安兹的手覆盖住。那金属手套巨大到即使安兹站着，都已经快要碰到地面—— 「看招！」 ——踏上一步的安兹发出怒吼，同时出拳。 虽然夏提雅反射性地举起滴管长枪抵挡，但强烈的冲击波还是透过滴管长枪，传遍夏提雅的全身。 「咕呀！」 身体好似遭到巨大拳头命中的冲击，让夏提雅发出窝囊的哀号，往后震飞出去。冲击波造成的损伤虽然不大，滴管长枪也阻挡了物理攻击，但冲击波的震飞效果却突破了夏提雅身上魔法道具的保护。 失去平衡的身体虽然在魔法道具的帮助下迅速恢复，但脑袋还是残留着一股炙热。 「竟、竟然让我发出这种窝囊的哀号！在我把你碎尸万段之前，也要让你发出相同的哀号……喔？」 转动目光，在视野内看到巨大光球后，夏提雅的激动情绪瞬间被抛到九霄云外。 那是安兹架起的弓上所发出的太阳光辉，闪闪发亮的光箭，朝向的目标当然是夏提雅。 「不、不会吧，怎么可能……后羿弓？」 这是以中国这个分裂国家中，射下太阳那位英雄命名的武器，也是创造夏提雅那位至尊的主武器。 守护者几乎都有对付射击武器的方法，遇到箭的话并不需要特别害怕。不过那光箭造成的并非物理伤害而是属性伤害，也就是视为魔法攻击，无法进行防御。 （该死！没有MP!如果还有魔法就能防御！还有特殊技能可用的话也行！早知如此，就该留下一些使用次数……不对！） MP耗尽，特殊技能的使用次数全部用完，这些都是在刚才的攻防战之后造成的结果。也就是说，这全都按照安兹·乌尔·恭这个男人的剧本在走。 夏提雅的双眼充血，大声咆哮。这正是后知后觉者，死不认输的表现。 「你这家伙！为什么会有佩罗罗奇诺大人的武器！这一切全在你的掌握之中吗！你是如何准备那些武器的！到底藏在哪里！是折断木棒就会发动的某种特殊技能吗！」 这里面到底藏有什么把戏。 简直像是受到世界优待的得天独厚手段。 「如果将把戏的秘密告诉你，我不就没资格当魔术师了？」 「你说那是魔术吗！魔术绝对不可能召唤出佩罗罗奇诺大人的武器！」 「……你说得没错，这么说或许对他有些失礼呢。简单说的话，答案是付费道具。话说回来，你应该恍然大悟了吧？这一切全都照着我的剧本在走。」 聚气完毕的光球朝向夏提雅飞去，虽然知道无济于事，夏提雅还是将滴管长枪迎向光球的轨道——四周全被爆炸的光亮笼罩。 夏提雅在燃烧全身的神圣光辉中努力思考，后退并不明智，继续这样下去将无招可出，只能任他宰割。 那白色铠甲或许防御力很强，但遭到滴管长枪命中也不可能毫无损伤，那么只能期待吸收体力的效果，将防御完全放弃，专注在给予损伤上。 「喔喔喔喔喔！」 夏提雅发出与她外表不符的威武叫声，这时候传来迎击男子的冷冽声音。 「胜算是七成对三成……吧，至于谁是七谁是三应该不用我说了吧？」 安兹慢慢架起一把散发出紫色光芒，斧面以红色水晶打造，形状诡异的巨斧。感受到这股压力的夏提雅犹豫着是否要向前逼近，但最后还是向前跨出脚步。 因为，已经毫无退路了。 「很棒的决心，接下来就是最后结局罗，夏提雅！」 ● 「……安兹大人会获胜。」 感到佩服的科塞特斯，摇着头如此脱口而出。不过，缺乏战士才能的迪米乌哥斯开口发问。 当然，迪米乌哥斯也坚信自己的主人会获胜，但还是需要理智地判断状况才行，因此开口说出心中的疑问。 「为什么？在我看来，应该还要很久才会分出胜负吧？」 「夏提雅舍去防御，全力攻击的这个作法并没错。如果我遇到相同情况也只会那么做。」 「说得没错，安兹大人接二连三地变换武器——也就是说，不知道安兹大人还有什么武器，在缺乏情报的状况下，拉远距离有可能反而变成愚蠢的选择，看到安兹大人的弓箭后应该会如此认为吧。因此夏提雅只能选择在滴管长枪的攻击范围内进行战斗，已经无法使用特殊技能和魔法的状态，更促使夏提雅做出这样的决定……就是那么回事。」 「原来如此，是这么回事啊。无上至尊们并不曾在我们面前炫耀武器。因此只有你完美掌握了至尊们的武器吧，科塞特斯。」 科塞特斯耸了耸肩。 「我也是只是具备知识，知道武器的效果和名称而已，并没有亲眼见识过。」 「原来如此，虽然不是很清楚但大致理解了。也就是说，安兹大人拿出斧头对付放弃防御的夏提雅——」 「——噬血食肉。」 「谢谢，科塞特斯。那把噬血食肉如同外表所示看起来相当不平衡，也缺乏命中力。不过用来对付放弃防御的夏提雅可说绰绰有余。」 「刚才已经提过了，这场战斗全部照着安兹大人的剧本在走……实在令我佩服得五体投地。」 「若是安兹大人，一定能够以通天眼看穿一切发展吧。不愧是整合所有无上至尊的安兹大人，真是名符其实的洞察力……老实说，或许不需要我们，安兹大人也能轻松治理纳萨力克，稍微觉得有点不甘心呢。」 「……拥有如此超凡的魔法吟唱者才能……不对，战斗者的才能，实在令人佩服。」 「不过……现在还没分出胜负吧？如果和夏提雅比体力，安兹大人居于劣势呢。」 但雅儿贝德还是露出微笑，因为确信安兹已经胜券在握的缘故。 「这点完全没问题吧。」 「为什么？」 「那位大人可是安兹·乌尔·恭，是我们大家的统治者，无上的至尊。既然那位大人都宣称会拿下胜利，当然不需怀疑罗。」 ● 每次攻击都让彼此的体力不断遭到削减。 夏提雅的攻击会同时回复体力，不过安兹一击所给予的损伤，却足以忽视夏提雅回复的体力。而滴管长枪也是一点一滴地慢慢削减安兹的体力，已经变成一种类似试胆比赛的战斗。 身受一招几乎砍裂铠甲的斧头攻击，夏提雅的身体传来骨头碎裂、皮开肉绽的感觉。但随之刺出利用特殊技能赋予殴打属性的长枪，则传来击碎骨头的触感。 （这个感觉……从剩余的体力判断，应该能赢……？） 觉得还有机会获胜的夏提雅感到喜悦，如果继续这样攻防下去，或许刚好能够获胜。 完全抛弃防御，只是一股脑地向敌人发出攻击，一心只想着谁会先倒下的惨烈对战开始之后，一直感到焦虑的夏提雅脸上终于出现一点光明。 那是因为她在脑袋里冷静地计算着体力的消耗量，愈是焦虑，获得的喜悦就愈大。 「哈哈哈哈哈！」 一面攻击，同时承受攻击的夏提雅不禁哈哈大笑。 「哈哈哈！安兹大人！先耗尽体力的人好像是您呢！体力的差异，在这时候成为决定胜负的关键呢！」 一盆冷水浇醒了夏提雅的自以为是。 那是很简单的一句话。 「……你真的如此认为吗？」 让自己不断陷入苦战，一切发展都在掌握之中的谋士发出的这道声音，让夏提雅领悟到自己的愚蠢。 不可能。 他要如何逆转这个状况？ 夏提雅想不到对方要如何逆转，但来自第三者的声音回答了这个疑问。 『预定时间已经过了喔——飞鼠哥哥！』 是一道女子的声音。 这道未曾听过，装出幼稚感觉的女声，让夏提雅想起记忆中一位女子的声音。那位女子如果嗲着声音讲话，或许就是这种感觉。 「你觉得是过了什么预定时间？」 不断互殴，以武器攻击对方身体的夏提雅，不懂这个问题要问什么，端正的脸上不禁浮现疑问之色。 「如果目前为止的所有一切全照我的计划在走，也就是说，至此经过的这些时间也皆在我的预测范围内。那么你觉得手表告诉我们已经过了预定时间这件事，到底代表什么意义呢？」 安兹手中的斧头消失，变成一面纯白盾牌。拿着和身上铠甲相得益彰的白色盾牌，安兹看起来彷佛一位纯白的圣骑士。 盾牌发出清脆声响，弹开滴管长枪的攻击。 为什么事到如今，安兹才要进行防御，原因或许出自刚才那道女声，但夏提雅不知原因何在。改为防御的安兹发出冷冽的声音，夹杂在金属碰撞声中传进耳里。 「还用说吗，胜负已决，战斗已经结束了喔。」 为什么？夏提雅的体力还剩百分之二十五，这样怎么算胜负已决，夏提雅想要如此呐喊，但却说不出口。 「……超位魔法的一击无法打倒体力满格的你。那么只要让你的体力消耗到能够一击打倒的地步不就得了，现在看来，在刚才的互殴下，你的体力已经消耗不少了呢。」 「……啊，呜啊——」 夏提雅仓皇地攻击起来，想要让对方闭嘴，不想知道即将到来的的失败。 比零点一秒还要快的金属碰撞声不断响起，夏提雅的连击如狂风暴雨般猛烈。 但是，安兹却以更加难以置信的速度漂亮挡下。那身手像是在大瀑布下都绝对不会淋湿般轻松写意，同时继续说道： 「……纯粹的战斗能力是我比较低……但魔法防御力却是我比较高。那么——我想说什么你应该知道了吧？我要出招了喔，夏提雅，你只能祈祷我的估计错误。」 「咕呜————！」 知道失败迫在眉睫，夏提雅发出狂风暴雨的连击。面对五官扭曲，但绝对不显得丑恶的夏提雅，安兹下了最后一个赌注。 虽然那样告诉夏提雅，但其实计划并没有进行得那么顺利。 首先，超位魔法确实和特殊技能有点像，不需要消耗MP。但依旧被归类为魔法，因此在战士化的状态下无法发动。 如果解除施加在自己身上的战士化魔法，身上的铠甲和盾牌都会变得无法装备而掉落吧。届时将很难防御夏提雅发出的攻击，如果夏提雅在攻击时加上各种特殊技能，也有可能无法利用超位魔法在体力上分出胜负。 这么一来可能会尝到失败。 但除此之外，没有其他获胜的方法。 安兹看准时机，先解除战士化，接着使用持有的付费道具。 他轻轻笑了出来。 即使在YGGDRASIL的PVP中，也没有像这样奢侈地使用付费道具，这就是现实和游戏——非胜不可的战役和玩乐的不同。 （就是现在！） 使用朋友的盾牌挡掉夏提雅的奋力一击，安兹瞪起双眼。 解除战士化，发动超位魔法。 让自己的周围产生和刚才相同的魔法阵，打算立刻破坏手上的沙漏形状付费道具—— ——但他突然感到迟疑。 因为涌现一股罪恶感，这样会杀了同伴精心制作的NPC。 犹豫不决是致命的失误。 夏提雅没有错过这个破绽，立刻发现安兹拿在手中的道具，刺出附带特殊技能的滴管长枪，打算粉碎安兹的那只手臂。 已经解除战士化的安兹，无法闪避夏提雅这一招—— ——一股感觉涌现。 滴管长枪正要粉碎道具时，背脊涌起一股感觉，那感觉是敌意。 夏提雅身旁，不知何时出现一个充满敌意的人，明显到绝对无法令人忽视。 夏提雅急忙从安兹身上移开目光，确认旁边的那个人到底是谁。 接着——发现那里根本没有人。 安兹的魔法造成了一个直径两百公尺的沙漠，里面只有安兹和夏提雅，没有第三者存在。自己刚才感受到的敌意，已经消失得无影无踪，好像做了一场白日梦—— 「不妙！」 回过神来的夏提雅惊叫一声，但为时已晚。 粉碎的沙漏，将原本发动时需要花费的时间变成零。 「『坠落天空』。」 随着这道声音，在两人之间正中央发出闪光，笼罩所有一切。 在惊人的灼热中，夏提雅知道自己的身体正在毁灭。 已经炭化的右手粉碎崩落，滴管长枪在染白的世界中，慢慢掉到应该是大地的地方，脸庞因为袭来的热量干燥不堪，眼前已经只剩下白色世界， 喉咙也是无比干燥——不知道喉咙是否已经被燃烧殆尽——难以开口说话。即使如此，还是有句话非说不可，夏提雅·布拉德弗伦动员所剩不多的所有生命力，开口赞扬： 「……啊，安兹·乌尔·恭大人，万岁。您真的是纳萨力克的最强至尊。」 衷心地对整合四十一位无上至尊的最强人物表达敬意。热浪似乎连束缚也燃烧殆尽，全身虽然无法动弹，但内心却非常自由。 一位不该在此处出现的人，浮现在夏提雅逐渐远去的意识中，那位营造出让胜负分晓状况的人。 基本上，不死者可以让精神系的效果失去作用。不过，有一种虽然带有同样作用，但却不被归纳为精神系，那个人就是使用了这个效果。 夏提雅带着微笑呼唤： 「……矮冬瓜。」 就这样，夏提雅心满意足地完全消失在白色世界中。 ● 解除启动至今的特殊技能「天空之眼」（Sky Eye），亚乌菈将噘起的粉红色娇艳嘴唇回复原状，露出不满的表情，开口责骂不在此处的人物。 「笨——蛋，身为不死者竟然还遭到精神控制，真的是蠢到极点。」 「怎、怎么了姊姊？」 「嗯？没什么啦。」 马雷虽然看向亚乌菈注视的方向，但位于森林中的此处，不管往哪里看去，都只有看到树木而已，但可以从亚乌菈注视的方向推测出来她在看什么。 应该是在监视主人和夏提雅的战斗情况吧。 自己的姊姊亚乌菈，如果使用游击兵的特殊技能，监视的范围可以涵盖直径两公里。因此自己和姊姊才会在眼球尸的协助下，在周围进行警戒。 「那、那么，已经分出胜负了吗？」 「嗯，是安兹大人获得压倒性胜利。」 「果、果然是这样。」 即使是最强的守护者仍然打不赢，马雷的脑海里浮现安兹大人的身影，认为这是理所当然的结果，领导无上至尊的人物怎么可能被打败。 「那么，姊姊，那、那个，要去回收夏提雅装备的道具吗？」 亚乌菈想起解除特殊技能前看到的光景。 「安兹大人好像已经回收完了，我们就按照指示撤退吧。」 「嗯嗯。」 知道姊姊心情不好的马雷没有多说什么，乖乖赞成姊姊的指示。 亚乌菈「最好的朋友」遭到精神控制，甚至对大家誓死效忠的敬爱主人倒戈相向，即使遭到处决也是理所当然的结果，但还是难免心情暴躁吧。 4 在王座之厅再次打开列表，不出所料，上面列出夏提雅名字的地方已经变成空白。这样就确定夏提雅已经死亡，计划的第一阶段到此告一段落。 安兹的胸口窜起一股疼痛，虽说别无他法，但像这样亲眼目睹，还是强烈地感受到自己的所作所为，心中甚至涌上了罪恶感。 安兹在内心向夏提雅表示歉意，吞下不存在的口水，再次转向聚集在此的守护者们。 「那么，接下来开始对夏提雅进行复活，雅儿贝德你注意看夏提雅的名字，如果和之前一样还是受到精神控制……」 「安兹大人，虽然僭越，但届时还请让我们自行处置。」 科塞特斯和亚乌菈立刻同意迪米乌哥斯的这句话，马雷也消极地表示肯定，只有雅儿贝德静观其变。 「迪米乌哥斯……」 迪米乌哥斯以充满真挚情感的话语，打断安兹的低语。 「我们非常清楚，无上至尊安兹大人的指示尊贵无比，我们即使粉碎骨也必须确实遵从才是。不过身为臣下的我们，绝对不能允许安兹大人再次遭遇明确危险。」 迪米乌哥斯的目光从安兹身上移向雅儿贝德。 「夏提雅要是再次背叛，我们守护者将挺身对付，还请安兹大人袖手旁观。」 了解守护者心意的安兹，无法继续坚持下去。 「我知道了，各位守护者，要是夏提雅再次背叛的话，就交给你们处置。」 所有守护者一起低头回应。 安兹在这样的光景中感到惭愧。 真窝囊的主人。 因为即使做到这种地步，最后还是可能让「小孩」彼此自相残杀。 追根究柢，都是因为自己的不智，全是自己的错。 安兹想叹气，但看到静静站在旁边，浮现温柔表情的雅儿贝德，最后还是吞了回去。 「安兹大人只要在这里袖手旁观即可，如果连最后一位无上至尊都消失，我们该向谁尽忠才好？即使并非遭到抛弃，但所有无上至尊都消失的话，我们还是会觉得寂寞。」 「……说得没错，身边没有任何人真的很寂寞呢。」 安兹目光不知不觉移向王座之厅，看向挂在里面的四十面旗子，目光停留在上头花纹。 「……是的，说得没错……在宝物殿也是……真是愚蠢呢。」 安兹低喃着心中的强烈思念，看向守护者们。 「守护者们，保护我，然后开始行动吧！」 安兹笼罩在充满气势的回应中，抓住飘浮在旁边的安兹·乌尔·恭之杖，将它转向王座之厅的一个角落。 那里有一座金币堆成的小山，数量约有五亿枚，这是让夏提雅复活所需的数量。 原本必须利用键盘操作，但他知道不利用键盘也没问题。 金币山开始变形，慢慢从固体变成液体。 在守护者滴水不漏的防御中，融化的金币变成一条河，流向一个地方。一万吨金币像是遭到压缩，变得愈来愈小，化为人形，最后变成一个黄金人偶，黄金光芒也愈来愈弱。 不久黄金光芒完全消失，只剩下白蜡般的肌肤颜色和银白色的长发，出现在眼前的人毫无疑问是夏提雅·布拉德弗伦。 「雅儿贝德！」 安兹目不转睛地盯着夏提雅，大声呼唤雅儿贝德的名字。 「请放心，似乎已经解除精神控制了。」 「是吗……」 涌现的强烈安心感让安兹不禁抚摸自己的胸膛，感觉到精神稳定下来。接着，他伸手进入空间，取出一件黑色披风，朝躺在地上的夏提雅走去。 紧闭双眼，胸口没有跳动，静静躺在地上的模样彷佛尸体一般，但不死者是活着的尸体，这个事实本身并没有任何奇怪的地方。 （奇怪的地方——） 刚刚才确认到的胸部，平坦到看起来不像少女，简直可以说是少年了吧。安兹的目光不知该看向何处，离开胸部开始游移起来。 刚复活的夏提雅，身上当然没穿衣服，处于「不知道该看哪里才好」的状态。安兹慌张起来，甚至没有想到只要看向其他地方即可。 视力变得比人类的时候还要好很多，因此一些小地方都可以看得非常清楚。 夏提雅大喇喇地躺在地上，双脚有稍微张开—— ——安兹急忙将手上的黑色披风丢过去。 在空中张开的披风，不偏不倚地盖住夏提雅的全身。 （我才不觉得可惜！我是不死者，所以没有性欲！不对，是几乎没有。会去注意夏提雅的身体，只是因为单纯地感到有些好奇，衣服底下没有设定的部分到底会是什么样子而已。在YGGDRASIL中根本不会像这样把衣服完全脱掉嘛，所以才会瞄了一下，没错，并非好奇是不是有长毛！） 不知道是在向谁解释的安兹，带着如此手足无措的心情走向夏提雅。故意走得很慢，或许是因为想要稍微冷却一下发热的脑袋。 还有，也故意装作没听到后面传来「如果您感兴趣，只要向我说一声，随时都可供您欣赏没关系啊」的女子声音。 安兹一站到面前，夏提雅便像是刚好感受到有人接近，睁开那双红色眼睛，带着睡眼惺忪的模样打量四周，将目光停在安兹身上。 「安兹大人？」 像是睡呆了的口气。不过当中确实能感到忠诚之意。虽然雅儿贝德和纳萨力克内所有管理系统都已经加以保证，但自己亲身感受后欣喜万分的安兹，跪下来抱起夏提雅。 「唔、咦？」 无法相信如此纤细的身材，竟然会有那样惊人的身体能力。 安兹不理会似乎无法相信眼前发生的事，带着失神表情发出奇怪言语的夏提雅，双臂抱得更紧。 「太好了……不对，抱歉，全都是我的失策……」 「咦？那个，虽然不知道到底发生了什么事，不过安兹大人是不可能有所失策的！」 夏提雅冰冷的手回抱过来，她的双手像在吃豆腐般令人有点不舒服，但觉得她应该是在确认复活后的触感，因此安兹没有制止。假装没听到耳里传来的这句「啊，我就要在这里迎接初体验……」。 不过，雅儿贝德发出毫无抑扬顿挫的声音抗议。 「……安兹大人，夏提雅或许已经累了，到此为止吧。」 「的确没错呢。」 NPC的复活或许和玩家的复活一样，会有一些惩罚。毕竟这次是来到这个世界后的第一次复活。 「之后再告诉我详情吧，在此之前，有几件事想先问一下。」 安兹放开抱住的手之后，夏提雅就浮现遗憾的表情，目光尖锐地瞪向雅儿贝德。反观雅儿贝德倒是露出和往常一样的温柔微笑。原以为她们会像平常一样继续互瞪下去，但夏提雅却转开目光，停止互瞪。 「是的，请尽管问……对了，安兹大人，我为什么会在王座之厅呢？而且还穿成这样，安兹大人又如此对待我，是不是我惹了什么麻烦呀？」 「这也是我要问的事，你还记得发生了什么事吗？」 「是、是的。」 「……抱歉，夏提雅，把你最后记得的事情告诉我。」 夏提雅的最后记忆只有到五天前，从那个瞬间到现在为止，完全没有印象。 安兹也可以像在卡恩村的时候一样，利用第十位阶魔法「窜改记忆」更改或删除她的记忆，不过即使是窜改短时间内的记忆也必须消耗大量MP。假设要删除五天的记忆，庞大的MP需求量已经超过一般魔法吟唱者的极限，即使是MP回复速度超群的安兹也办不到。 当然，也有可能是原本就设定成NPC在复活时会自动失去几天的记忆，而虽然不知道是否可行，但也有可能是集合数人之力达成。 只是一切尚未明朗的现在，因为资讯太少还无法解开这个谜题。 不过可以确认的，就是对夏提雅使用世界级道具的人再次潜入水底，消失无踪。 （不知幕后黑手是谁的话可是相当棘手，对方很可能会在水底伺机咬纳萨力克一口……不，也许我应该庆幸这次事情没有闹大……总之，敢对纳萨力克做出这种事的家伙，我一定会好好报复。） 安兹硬把连不死者特性都无法压抑的愤怒忍下来，温柔地询问夏提雅。 「其他还有什么异常吗？」 如果这世界和YGGDRASIL一样，应该没什么问题才对。NPC不会出现降级的情况，但不清楚这个世界的情况是否也相同，说不定，NPC和玩家角色一样都会茌复活后降低等级。 夏提雅摸摸自己的身体后回答安兹。 「好像没什么问题呀。」 「是吗。」 夏提雅回答后，脸上突然浮现惊愕之色，不知发生何事的安兹涌现一股不安。 「安兹大人！」 「怎么了？发生什么事了？」 「胸部不见了。」 听见这句话的守护者们，全都表情扭曲，露出一副「把我们的担心还回来」的模样，甚至连迪米乌哥斯都噘起嘴唇露出夸张表情。 「你说这种话，究竟知不知道自己曾身陷什么状况！」 雅儿贝德代表所有人如此斥责后，夏提雅吓得肩膀一震。 瘫软到双手都快着地的安兹，呆呆望着和夏提雅吵嘴的守护者们，思考关于复活的各种问题。 尤其特别希望，在那座墓地遇到的克莱门汀和卡吉特等人，如果也能和夏提雅一样，在复活时失去记亿就好了。 不过，这只是一厢情愿的乐观想法。 不知道夏提雅为什么会失去记忆，也不能保证，复活时——使用复活系魔法复活和使用金币复活NPC的情况相同。 正当安兹思考着这些事情时，不断遭到雅儿贝德单方面责骂的夏提雅已经泪眼汪汪。 看着眼前的景象，安兹可以确信，自己的眼中一定浮现出向往之色吧。 脑中浮现泡泡茶壶（姊姊）责备佩罗罗奇诺（弟弟）的模样，还有在一旁微笑守护的同伴们。 眼前的NPC们就像是过去的同伴。 安兹轻轻伸出手，在空中停了下来。好像那里有一片看不见的玻璃挡住一样。 安兹涌现一股寂寥感。 感觉好像守护者们存在的那个温暖之处投射在萤幕上——而自己却在其他地方一样。 如果自己进到里面，他们会对自己表现出忠心的态度吧。那是一种敬畏，不是过去同伴在一起时的那种相同温暖。 这令他觉得相当遗憾。 正当安兹无力地垂下手时，似乎感受到安兹有些异样的雅儿贝德突然回过头来，静静地注视着安兹，被这种难以理解的眼神注视，正想要开口询问「怎么了」的安兹，眼窝中的火光突然变得炽烈。 因为雅儿贝德温柔地伸出手，安兹一阵犹疑后，抓住那只手，就这样——被拉进守护者的小圈子中。 雅儿贝德最先开口，其他守护者们也跟着陆续说话。 「安兹大人，请您也好好骂骂夏提雅。」 「完全没错！请严厉地斥责这个笨蛋！」 「是啊，好好教训一下比较好！」 「要牢记安兹大人的金玉良言喔！」 「不、不过，还是不要太严厉比较……那、那个……」 「——哈，哈哈哈。」 安兹虽然被守护者们的惊讶眼神笼罩，但仍忍不住从口中发出笑声，不对，不是从口中，而是从心里发出。 笑到心满意足后，安兹才默默转向夏提雅。 「我之前也告诉过雅儿贝德，这次错不在你，夏提雅。明明掌握各种资讯却没有想到可能会有这种情况发生的我，才是最须责骂的对象。夏提雅你没错，将这句话牢记在心吧。」 「谢、谢谢大人！」 「迪米乌哥斯，你负责向夏提雅说明到底发生了什么事，没问题吧？」 迪米乌哥斯一鞠躬，示意了解。 「对了，塞巴斯他——」 「正让他当诱饵。」 安兹冷静地说出让属下当诱饵的这句话后，守护者们只是点点头，表现出属下的应有态度。他们不过是将纳萨力克地下大坟墓主人的考量，看得比同伴的安全更优先而已。 「虽非本愿，但只能这么做了……虽不知道为什么夏提雅会被盯上，不过，如果对方想要找下个对象，很有可能会找上曾和她同行的塞巴斯吧。所以我并没有叫他回来拿世界级道具……雅儿贝德，挑选一些菁英秘密监视塞巴斯的周围……虽然塞巴斯是诱饵，但我可是没有打算让他被吃掉。告知那些监视人员，他们的任务还包括阻挡敌人接近塞巴斯。」 命令完毕后的安兹眯起眼睛——眼窝中的红色灯火稍微变暗。（……总有一天会遇上对夏提雅使用世界级道具的家伙吧，到时候一定要他加倍奉还！） 「遵命，我会尽快挑齐能力适合的人员。」 「麻烦你了。托夏提雅的福，让我知道NPC能够复活，但我可不想再次亲手杀害同伴所创造出来的你们。」 守护者们全都感动地低下头来。大概理解到安兹竟然如此珍惜自己吧。果然把话说出口，破坏力也跟着大幅提升呢。 夏提雅似乎稍微察觉到自己发生过什么事，脸上浮现惊愕之色，露出惭愧至极的模样。 安兹以手势告诉她不需在意，这时候一道声音从旁边传来。 「那、那个，安兹大人。」 「怎么了，马雷？」 「那、那个，请……请问，需要清除战斗痕迹吗？」 「没有那个必要，你知道吗？毁掉封魔水晶的话，里面的强大能量会爆发，似乎足以将周围一带夷为平地喔。」 「咦？是、是喔？」 「……抱歉，假的啦。不过就是这么回事，真真假假，假假真真。封魔水晶似乎是稀有道具，所以应该没有人能拿它做实验吧。雅儿贝德，把尼根持有的使用过物品加点伤痕，再来就是让铸造师在打造出来的毁损铠甲上，加上一些烧焦痕迹，感觉像是经过一场激战的模样。」 「遵命。」 「另外，或许是我太过大意，纳萨力克附近确实有一些神秘的敌人能够伤害我们，因此我想尽快拟定强化纳萨力克的计划。其中一个想法就是利用我的特殊技能，打造出一支不死者军团。之前也有说过……嗯？好像只有向雅儿贝德提过？算了，总之要以执行这项计划为第一要务，为了从耶·兰提尔顺利回收用来打造不死者军团的尸体，我想做好事前准备。」 「关于这件事，安兹大人。」 「怎么了，雅儿贝德？」 「利用安兹大人的特殊技能创造出来的不死者，如果使用的媒介为人类尸体，创造出的不死者即使是中阶等级，能力也相当弱对吧？」 「没错，有什么问题吗？」 利用阳光圣典的尸体创造出来的不死者，最高等级是四十级。超过四十级之后，随着时间的经过，不死者会与媒介的尸体一起烟消云散。 「是的。其实接受命令之后，我曾经考虑过取得新鲜尸体的方法，是不是可以考虑使用人类以外的尸体看看呢？」 「……你的意思，不会是想要使用纳萨力克的仆役的尸体吧？」 「不是，我绝对没有那种想法。是想要使用其他亚人类。」 雅儿贝德露出微笑，那是非常残酷——也非常美丽的笑容。 「亚乌菈发现了蜥蜴人（Lizardman）的村落，不妨前往袭击，将那里消灭。您觉得如何呢？」 第三卷 鲜血的战争少女 Epilogue 秘银级冒险者队伍「天狼」的队长佩洛提，打开冒险者工会大门。 冒险者们的敬意与崇拜眼神立刻朝向他。 佩洛提很习惯这一幕，但和一个月之前相比，注视的眼神似乎变得没有那么热烈。 （这也是没办法的事吧。） 将目光移动到布告栏上的委托内容，很遗憾似乎并没有看到秘银级的任务。 只有秘银级冒险者才能执行的委托任务，的确不是很常出现。不过这次的原因并非委托很少，而是出现了很快就把秘银级以上任务解决的冒险者。 「……飞飞先生吗。」 佩洛提半抱怨地脱口说出这个名字。 大约一个月前，这个男人消灭了能力想必相当强大的吸血鬼。 惊天动地的惨烈激战——他并没有亲眼看到那场战斗，但只要看过那场战斗的遗迹，大致就可以想像那是一场怎么样的战斗——因此同行的伊格法尔吉等「克拉尔格拉」成员遭到波及导致他们全灭收场，这个结果并不会让人感到惊讶。 不对，只要参与了那场战役，绝对是死路一条。 爆炸的封魔水晶，让大范围的土地变成黑色大地，其中一些地方甚至变成沙漠地带。令人吃惊的是，如果不那么做就无法打赢吸血鬼。而且—— 「——他们活了下来……」 反过来说，赢得胜利，平安生还的他们，自然被认为是比吸血鬼这种佩洛提根本打不赢的魔物，还要强的怪物。 刚才语气之所以变得谦卑，也是因为他已经强到不得不令人表示尊敬了， 就在对这样的绝对强者心驰神往时，听到开门的声音响起，像是有一阵风窜进工会般，涌现一阵刺耳的鼓噪。 隐约了解鼓噪原因的佩洛提，也将目光转到周遭众人的注视方向，果然看到不出所料的人物。 城镇中的话题人物「漆黑英雄」飞飞。 背上插着两把巨剑，后面带着绝世美女。 「铠甲的前面部分使用了大量的精钢……到底价值多少钱啊？」 漆黑英雄这个别名的由来的那副超高级全身铠，在历劫归来时严重破损。到处都是烧焦、破裂的爪痕，但现在那副漆黑铠甲没有半点伤痕，在日光的反射下熠熠生辉。 这是魔法师工会动员所有魔法吟唱者成员，利用魔法修复的结果。 挂在胸口的金属牌是——活生生的传说、冒险者的崇拜对象、保护弱者人类不被强大种族伤害的人类王牌——精钢。 他的功绩已经远远超越山铜，过去不曾出现在耶·兰提尔的高阶等级。 开始出现在故事中的英雄人物大驾光临，让冒险者工会内的热烈气氛急速上升。 「王国的第三位精钢级冒险者……」 「他就是……『漆黑英雄』飞飞吗……而后面的那位是『美姬』娜贝，那美貌果然名不虚传……」 「你知道那座森林吧，有一大部分被烧个精光听说就是他的杰作喔……听说是利用武技烧光光的……」 「不会吧，怎么可能……如果能够利用武技烧成那样，就已经不能说是人类了吧？」 「应该是能够办到的少数人之一吧？精钢级是登峰造极的冒险者，即使说他是精钢级中的精钢级我也一点都不惊讶呢。」 在众多崇拜目光的注视下，飞飞从容不迫地走向柜台。和柜台小姐讨论委托任务的冒险者们，纷纷让道给这位最高等级的冒险者，脸上浮现的是尊敬和——恐惧。 飞飞若无其事地向柜台小姐搭话。 「我们负责的工作已经完成了，请再帮我们看看有没有什么新的工作。」 柜台小姐睁大了双眼，但立刻回复原状。佩洛提知道柜台小姐睁大双眼的原因。飞飞他们接下的工作，即使是秘银级的冒险者小队都觉得很棘手，一定需要好一阵子才能解决，但飞飞他们却三两下就摆平了。 没错，只要交给他，即使是秘银级任务也能轻松解决。 这是理所当然的事，因为最高阶冒险者就是有这样的本领。 「没生意可做了呢。」 佩洛提不禁发出牢骚，不过他当然不是认真的。到达秘银级的领域之后，若不是有什么特别情况，应该都已经存到即使退休也能半辈子无忧无虑的财富，到达这领域的冒险者会继续冒险，大都是为了金钱之外的其他理由。 「啊，飞飞先生，非常抱歉，现在没有什么任务能够委托飞飞先生，还请见谅。」 柜台小姐站起来，深深一鞠躬。 「这样啊——」 有什么话想说的飞飞，说到一半却突然停下来，过了数秒后再次开口： 「——是吗，那真是太好了，因为我突然想起有急事要办，先回旅店了。如果有什么急事就到旅店找我吧，知道我投宿在哪间旅店吧？」 「知道，是金光闪耀亭对吧？」 飞飞点点头，帅气地转身扬起红色披风，迈步而出。 从旁边经过时，隐约有听到飞飞的说话声。但因为太过小声，佩洛提听不出来那断断续续的说话内容是什么。 佩洛提没能听见的，是安兹向远方部下告知要展示强大武力的命令。 「命令高康大出动，也一并叫上威克提姆，等科塞特斯回来后，机会难得，就让所有楼层守护者一起出动吧。」 第三卷 鲜血的战争少女 后记 距离上一集已经过了四个多月，真的非常开心还能够和大家见面！我是作者丸山くがね。 各位觉得《OVERLORD3鲜血的战争少女》怎么样呢？如果觉得好看那将是我的荣幸。 不过，到底后记要怎样写才好呢？每次都有这个疑问。活动范围只有公司和家里的我，实在没有自信可以写得很有趣。所以，决定大方公开我的四个月行事历。 首先，我会花一个月左右的时间写稿，然后交给编辑大人确认，以这次的情况为例，大约是在一月中旬左右写完本集的故事。 接着，经过校稿大人校对后，修改的稿子会回到我的手上，继续进行调整。包含作者校稿在内，所有的校稿时间还要再花一个半月吧，作品就是这样诞生。 如此不断校稿、修正，花在这部《鲜血的战争少女》的总时间……大略计算的话，约为三个月左右吧。 完稿后一直到出版的这段时间，大约有一个月的空闲时间，我会把这一个月的时间除以四，每月拿这些时间更新网路版一次。 我公司的工作很轻松，可以很早回家，因此还可以勉强完成校稿工作，但每天工作到很晚的人，就需要减少睡眠时间，甚至不会有这样一个月的空间时间，很辛苦呢。 ……不过，三个月出一本书的作者们，又是如何生出时间呢？真希望有人能教教我。 那么，接下来请让我表达谢意。 so-bin大人、Chord Design Studio的各位先进，大迫大人、F田大人，如果没有各位的鼎力相助，这部作品就无法完成，这次也非常谢谢你们。 Honey，谢谢你的吐槽，立刻修改了。 还有购买本书的各位读者，真的非常感谢。如果有任何意见或感想……可以利用明信片（需要自己付邮资，真抱歉），如果是阅读网路版的读者，可以直接写在网站上，我将不胜感激。 接着，下集……准备整集都来写蜥蜴人篇，如能继续支持，我将无比开心！ 那么，下次再会。 二〇一三年三月 丸山くがね 第三卷 鲜血的战争少女 插图 第四卷 蜥蜴人勇者们 Prologue 台版 转自 轻之国度 图源：kerorokun 扫图：linpop 录入：zbszsr 「欢迎回来，安兹大人。」 暌违半个月回到自己房间的安兹，因为对方接下来发出的那句话而浑身一软。 「您要吃饭吗？洗澡吗？还、是、要、我❤呢？」 安兹感觉自己好像看到雅儿贝德的背后出现好几颗粉红色的爱心乱飞。 「……你这是在做什么？」 「这是在玩新婚家家酒啊，安兹大人。人家听说，这是新婚妻子在带着宠物单身出差的丈夫回到家时，最佳的迎接方式。不知道您觉得如何呢？」 知道对方这次没有到地面迎接自己是因为这种理由，这名想要冷冷回答「谁管你啊」，而且别说结婚了，连女朋友都没交过的男子把话吞了回去。因为他人穷志不穷，内心涌现男人的傲气，想保住自己的形象。再说，会问「您觉得如何」的人，到底想要怎样的回答啊？ 虽然他没什么自信，但姑且还是摆出一切尽在我掌握之中的态度，做出一个不会有什么大碍的回答。 「这是很有魅力的迎接方式喔，雅儿贝德。」 雅儿贝德微笑着开心回应：「那真是太好了呢，嘻嘻嘻。」 看到那娇媚笑容——安兹轻轻沉下腰，差点摆出备战态势。 他感到背脊有一股毒蛇窜动般的感觉。 隐藏在雅儿贝德眼神底下——兽欲之类的某种欲望，大概就是窜过背脊的那股感觉吧。而且那金黄眼瞳中没有半点玩笑之意。如果回答「我当然是要你啊」而被抓到话柄，就算只是开玩笑，也保证会遭到最强肉食兽的猛烈侵袭。脑中甚至浮现逆向强暴这个字眼。 虽然变得几乎没什么性欲，但遗留下来的人格残渣却像是在回应雅儿贝德散发出的氛围般，告诉自己想要稍微看看后绩发展。而尚未消失的好奇心还让这份心情变得更加剧烈。 （快停止，笨蛋。） 虽并非自制力所致，但安兹以类似的力量——若非不死者应该无法办到吧——令自己不理会对方的真正意图。 不过，安兹还是感受到内心一角涌上类似自我厌恶的情感。在传送到这个异世界之前，他曾开玩笑地将雅儿贝德的设定改写成「爱着自己」，自己明明不断利用性格因此扭曲的她，却不和她有更进一步的关系。 （但已经消失了……又教我能怎么办呢。再说，男女关系不可能只凭着精神上的结合就能进展顺利吧……所以我才会害怕有更进一步的关系吗？） 不曾和女孩交往过的处男安兹如此思考。 此外还有另一个想法也掠过他的脑海。过去同伴打造的NPC，换个角度来看也像是对方小孩。怎么可以有玷污这些宝贝孩子的行为，还让她们的思想行为继续偏差下去。 （笨蛋，现在不是想这些事的时候吧。） 「啊！」 雅儿贝德突然发出的声音，让安兹眼窝中的灯火更加明亮起来。 「怎、怎么了吗，雅儿贝德，发生什么事了！」 「真是失态。听、听说本来新婚妻子应该以最终决战装备（裸体围裙）来迎接丈夫才是正确的礼仪……」 说完，雅儿贝德望着自己身上的礼服，然后红着脸开口说： 「如果您下令，人家马上……」 声音不大，却听得相当清楚。她不断偷瞄安兹，接着说：「在安兹大人面前换……」 「啊……是……唔嗯！真是的……唉，雅儿贝德，玩笑就开到这里吧，接下来要开始举行情报交流会议了喔。」 「是的，遵命。」 安兹有些遗憾地——不知道是关于哪方面的遗憾——努力不理会雅儿贝德的诱惑，一屁股坐到自己的椅子上。接着往桌上丢出三个皮囊，对从「性」致勃勃的新婚妻子转变成优秀秘书的雅儿贝德下达指示。 「我先把在耶·兰提尔赚到的钱交给你，拿去用在实验上吧。」 三个皮囊的大小各不相同，最大的那个已经快要胀破，里面放的是安兹以冒险者身分赚取的金币、银币和铜币。 「遵命，那么我就利用这些资金进行实验，看看是否可以用在纳萨力克防卫系统，以及召唤魔物等方面。」 「交给你了。另外也确认一下可否用来生产道具，例如制作卷轴之类物品。」 安兹目光从深深地低头行礼的雅儿贝德身上移开，然后带着祈祷般的心情望向皮囊。 在YGGDRASIL这款游戏中获得的金币，除了可以用在购买道具之外，还可以当作公会根据地的维持费用；三十级以上的非自动重生魔物的召唤费用、部分魔法的发动媒介、制作道具的所需费用，以及死亡NPC的复活费用等等各种用途上。 已经确认可以毫无障碍地使用YGGDRASIL的金币。不过还没确认这世界流通的一般货币是否也通用，尤其是银币和铜币——因为YGGDRASIL中只有金币而已。 这次的实验说是掌握着纳萨力克今后的命运也不夸张。若是在这个世界获得的金钱和YGGDRASIL的金币具有相同功用，今后的发展应该也会有巨大改变。因为赚钱的重要度会变得截然不同。 某些状况下还可能需要大幅提升赚钱的优先程度。反之，如果这里的货币无法使用，存放在宝物殿中的财宝就是救命财，必须减少无谓的支出。 「还有，关于克莱门汀——」 安兹说出尸体消失的女子名字，皱起了他不会动的睑。 因为安兹的失策而掌握到好几项情报的女子，不知道会不会已经复活，还将这些情报泄漏给其他人。安兹心中涌现如此不安。 必须严加戒备的假想敌众多，却还没获得任何情报。而且自己还不小心泄漏情报。 （如果这些情报传到那些或许也身在此处的同伴耳中……还是不该期待会如此幸运吧。今后必须谨慎行事才是。总之，当务之急是该如何处理飞飞这个身分。） 如果被人盯上，那就是飞飞会被盯上。不过，目前正在将他打造成垫脚石，现在放弃这个垫脚石的话太过可惜。让大家知道安兹和飞飞是同一个人的时候还没到。 （只能随机应变了……） 安兹不管怎么想，思考都会陷入得不出答案的死胡同中，于是他决定暂时把问题搁下，不再思考。 「干脆命令潘朵拉·亚克特将那女人的其中一把剑放到宝物殿的碎纸机里看看好了。」 「碎纸机吗？」 听到雅儿贝德感到纳闷的声音，安兹才想起那项道具的正式名称。 「就是兑币箱，如果是由拥有商人系特殊技能的人使用兑币箱，可以获得更高的估价。命令潘朵拉·亚克特变身成音改桑的模样使用特殊技能。」 安兹望着行礼表示了解的雅儿贝德，将拿来的羊皮纸铺在桌上。 「还有一件事，这是我在耶·兰提尔好不容易才得到的世界地图。」 「这就是……是吗。」 安兹很清楚雅儿贝德微微皱眉的理由，因为铺在桌上的地图内容实在太过笼统。 「我很清楚你的不满，而且这张地图还只是这一带——世界的一小部分而已。比例尺大概是随便写的，没记载的地形也很多，而且基本上以人类国家为主，亚人类的国家只有记载着一个。虽然是很粗略的一张地图……但似乎很难找到更好的。」 例如，形成人马（Centaur）部族的草原、沙漠的蝎人（Pahilsag）聚落、矮人国所在的山脉等，这些安兹从交情渐深的耶·兰提尔魔法师工会长口中打听到的情报，都没有记载在地图上。这只是一份方便人类使用的地图罢了。 这种暧昧的地图无法依靠，但必须花费大量金钱与时间，才能得到更加详尽的地图。 这是魔法师工会长提欧，拉克希尔亲口所说，而且他对安兹很有好感，所以这个情报应该不会有错。 再说，从对方反应就能稍微了解，要拿到这种程度的地图已经是相当勉强的要求了。 「知道了，那么我立刻让人复制这份地图，然后交给各个守护者。」 「就这么办吧。那么，在那之前，我先简单说明一下地图内容吧。」 安兹指向地图正中央，那是周围环境写得颇为详细的一个地方。 「这里是耶·兰提尔，而这一带是纳萨力克地下大坟墓。」 手指从中央移动到东北方的一座巨大森林附近。如果是纳萨力克的周围环境，他可以很有自信地从地形等方面断定是哪些地区。 「这里是里·耶斯提杰王国和巴哈斯帝国的国界，安杰利西亚山脉。从南端山麓到山脉周围的广大森林是都武大森林，而这里有一座巨大湖泊。」 位于山脉南端和大森林之间的大湖泊由山脉间的河川汇流而成，呈颠倒的葫芦形状。安兹的手指在湖泊南端停了下来。 「这里是大湿地，也是蜥蜴人村落的所在地。」 看到雅儿贝德点头表示了解后，安兹继续说道： 「接下来是魔法师工会长告诉我的周边国家简易说明。在王国西北方，有一个山脉纵横的山区，这一带是由数个亚人种建立的亚格兰德评议国。这个国家最需要提防的是担任该国评议员的龙（Dragon），据传是五只，也有人说是七只。至于王国西南方，这里是名为圣王国的国家。听说这个国家的国土四面围绕着高大城墙，在这份地图上也有笼统的标示，叫作万里长城。这个国家警戒的是此处的荒野，虽然地图上没有记载，但那里是许多亚人类终日激战的战场。」 「是迪米乌哥斯前往的地方呢。」 「没错，至于荒野另一头的这一带是斯连教国，是必须提防的对象。」 「这条线是国界线吗？」 雅儿贝德如白鱼般的手指，沿着周围的线绕了一圈。 「大概吧。老实说，参考这条国界线没什么用，因为这份地图的资料太过笼统。那么，来看看帝国这边吧。帝国的东北方，这一带有众多都市国家，这些国家结合成一个都市国家联盟，里面似乎也有亚人类的都市。接下来是帝国西南方，这里是矗立着许多巨大石英岩石柱的地区，有无数洞窟，似乎有应该是人类种族的人们在其中豢养着飞龙（Wyvern），在此形成部落生活。」 总结安兹听到的情报后，那里应该是一个类似张家界武陵源的地方，但详情尚不清楚。 「是飞龙骑士（Wyvern Rider）吗？」 在YGGDRASIL中，等级接近四十级且拥有骑兵系职业的人，可以召唤出飞龙这种骑乘魔兽。只不过，并没有任何证据可以佐证这个世界也一样。 「……可能吧。按常理推断，对方应该是很强，但不管如何，对地下大坟墓纳萨力克来说还不是可怕的对手……不过，在这下方，这座巨大湖泊的东边——在这份地图上并没有画完呢。」 安兹指向地图外面、放在桌上的资料表。 「听说这里有个龙王国。」 「龙吗？」 「对，这是由过去强大的龙所建立的国家，据说这国家的王族继承了那只龙的血脉……但传言是否属实还有待商榷……总之，关于地图的说明就到此为止。」 如果是在安兹以铃木悟这个名字生活的那个世界，这的确是一种夸大其词的传言，但在这个世界的话，却非常有可能为真。 「那么，安兹大人，必须提防的国家是斯连教国与评议国对吧？」 安兹双手环胸，发出「唔……」的声音。以国家来说的确如此，但也可说是因为还处于情报收集得不够完整的状况，才会有这样的见解。看到安兹这种反应的雅儿贝德缓缓地低头道歉。 「失言了，以现况来说，每个国家都应该提防对吧。」 「……确实如此。即使那些国家的实力不怎么样，但当中或许会有一些拥有惊人艺业的人物。」 例如，对夏提雅使用世界级道具的那个人物。 即使这句话没说出口，雅儿贝德似下也能够察觉他的意思。 安兹的手指依序指向位于地图外面柬侧和南侧两处。 「不过，东方有位在海上的都市，南边有八欲王建立的都市，这些大概才是最需要提防的都市吧，尤其是八欲王的都市……位于沙漠正中央的飘浮都市。」 「飘浮都市？」 「根据听来的消息，切确来说是一座飘浮城堡的下方有都市存在，听说有水会从城堡无止尽地流到都市中，而且整座都市都被魔法结界笼罩住，完全不像是位于沙漠之中。」 雅儿贝德的眼中露出一道冷光，稍微压低声音进言。 「要派人前往强行侦察吗？」 「没必要去踩老虎尾巴。就算使用世界级道具的人是来自那里，在确认对方战力之前，还是该和颜悦色地与之相处……夏提雅的情况如何了？」 「复活之后的肉体情况似乎没什么问题，不过……」 「别吞吞吐吐的，就算是我，也会很不安的啊。」 「啊！非常抱歉，其实，夏提雅的精神方面有些令人不安。」 「……精神控制的影响还在吗？难道即使死而复生，依然无法完全消除世界级道具的影响吗？」 「不，不是那样……是她的心中似乎还存在着与安兹大人为敌，并因此一战的强烈罪恶感，让她无法原谅自己。」 安兹有些不解，但瞬间即逝。 那是安兹的失误，夏提雅并没有错。这已经跟她讲过很多遍了。 「还请原谅我插嘴干涉安兹大人决定的无礼举动。」 安兹对表情严肃的雅儿贝德点了点头。 「我认为，还是应该给予她惩罚。」 安兹眼窝中的红色光芒稍微减弱，然后欲言又止地张开嘴巴又阖上。这是因为眼前的女子好像有话想说。 「……赏罚分明是世间常理。如果安兹大人给予惩罚，夏提雅心中的罪恶感应该也会消失。相对地，正因为没有受到惩罚，她心中的罪恶感才无法升华。」 安兹觉得她言之有理。的确，正因为有惩罚，奖赏也才得以成立。应该给予多少责骂，应该原谅到什么地步，只是区区上班族的安兹无法做出这部分的判断。若照常理判断，一定会全部都便宜行事，轻易原谅夏提雅。 但反过来想，虽然惩罚夏提雅对她有点不好意思，但或许是一次不错的练习。 「……我知道了，就给予夏提雅一些惩罚吧。」 「我也认为这样比较好。还请原谅我的冒犯。」 「说这什么话，我就是希望能有这样的建议。我一直希望有人能够在我不知如何是好时给我各种意见。雅儿贝德，你这个举动非常符合纳萨力克地下大坟墓的总管身分喔。」 「感谢您的称赞！」 双颊红晕、湿润着双眼的绝世美女高兴地向安兹低头道谢。对雅儿贝德这样直接的反应感到难为情的安兹，潇洒地挥了挥手，说： 「那么，我先回去处理事情，这里的事情就交给你了。」 「遵命！包在我身上！在安兹大人不在的期间，我会负起责任好好管理。」 中间好像有听到很小声的「以妻子身分」，但他决定假装没听到。因为对方还有话说。 「但是安兹大人，也请您多加留意。因为控制夏提雅的那个世界级道具拥有者，并不是一定不会袭击我们。」 「哼！」 这是安兹回到这个房间后，第一次不悦地哼了一下。 「如果对方袭来……可能不容易对付。但放心吧，雅儿贝德，对方是底细完全不详的敌人，遇到的话我打算以撤退为优先，而且我也姑且准备了一些肉盾。」 安兹缓缓抬头看向天花板，开始想像需要防范的假想敌。 应该是敌人的神秘世界级道具拥有者，还有至今依然不知道是否存在的玩家们。以及，过去应该存在过的玩家身影。当然，完全把他们当成敌人看待是太过轻率，但抱持这种想法行动比较不会被趁隙而入。要做好最坏的打算来行动。 「在尚未查出对方底细前，尽可能低调行事吧。不过，或许需要撒一些诱捕敌人的诱饵……那么，计划方面进行得如何了？」 雅儿贝德稍微低下目光，光从这个反应，安兹已经可以预测结果怎么样了。 「科塞特斯还没有传来任何报告，安特玛的联络则表示计划皆未超出我们的预期。他们应该已经差不多要在目的地附近布阵，准备传达事前通知了吧。」 「这样啊……虽然不是我想要的结果，但重点在于能从中得到什么。」 「您能这么说，我也松了一口气。」 「好了，原本我是想在这里观察情况发展，但很遗憾的，我还有几件冒险者的工作需要处理，非得动身不可。但我想至少知道一下战斗状况，替我录下关于蜥蜴人与纳萨力克地下大坟墓军队的战斗情况吧。」 第四卷 蜥蜴人勇者们 第一章 启程 1 座落于巴哈斯帝国和里，耶斯提杰王国之间，作为两国界线的山脉——安杰利西亚山脉。位于其南端山麓的广大森林——都武大森林北边，有一座巨大湖泊。 这座约有二十平方公里的巨大湖泊，形状像是一个颠倒的葫芦，分为上湖泊和下湖泊。上方大湖泊因为很深而成为大型生物的栖息地，下方小湖泊则有较其小型的生物栖息。 下方湖泊的南端有一大片湖泊与湿地交杂的地方，在这一片广大区域的湿地中有着无数建筑物。房子地基位于湿地内，底下打了十根左右的木桩支撑着房子，与水上人家的那种房屋构造相同。 在众多如此构造的房子中，有一间房子的大门开启，房子主人在金色阳光的照射下展露身影。 他是被称为蜥蜴人的亚人类种族。 蜥蜴人是类似人类和爬虫类混合后的生物。如果想要形容得再正确一点，应该说蜥蜴人有着像人类一样发达的手脚，是一种二足步行的蜥蜴，而头部则几乎没有任何状似人类的特征。 和哥布林、食人魔一样被归类于亚人类种族的他们，因为没有人类那样进步的文明，再加上其生活方式，人们很容易以为他们相当野蛮。不过，虽然还说不上进步，但他们还是拥有自己的文明。 成年的雄性蜥蜴人，平均身高约为一百九十公分左右，体重随便都超过一百公斤。而且，这并非身上的脂肪造成，是因为他们全身肌肉隆起，拥有傲人的魁梧身材。 他们的腰部长了一根爬虫类的长长尾巴，用来保持身体平衡。 足部也为了方便在水中与湿地等地形中灵活移动，进化成有蹼的宽大双脚。因此他们有些不擅长在陆地上行动，但以基本生活圈来看，还不至于造成问题。 他们身上长着鳞片，有感觉略脏的绿色，或是灰色、黑色等不同颜色。那不是像蜥蜴那样的表皮，而是会令人联想到鳄鱼的那种角质化的坚硬外皮，比人类使用的低阶防具还来得坚硬。 手和人类一样有五根手指，前端有不是很长的尖爪。 他们拿来挥舞的武器都相当原始，因为基本上没什么机会能够取得矿石等武器材料，因此最常使用以魔物利牙和尖爪等材料打造的枪，或是加装石块的钝器。 耀眼的太阳高挂在澄澈的湛蓝天空中，只有几片犹如刷子刷过的白色薄云，天气非常好，可以清楚看到远方的高耸山脉。 蜥蜴人的视野相当宽广，即使头没有动也能看见上空的耀眼太阳。他——萨留斯·夏夏，动着上下眼睑眯起眼睛后，以带着一定即奏的脚步走下房子楼梯。 萨留斯抓了抓长有着黑色鳞片胸口上的那个烙印。 这个印记代表他在部族内的地位。 蜥蜴人部族是个具有严明纪律的阶级社会，身居最高位的掌权者是族长。这并非世袭，单纯只是推选部族中的最强者为族长。他们每年会举行一次推选族长的仪式。 另外，还有一个辅佐族长的长老会，由推选出来的年长者组成。其下有战士级蜥蜴人、一般公蜥蜴人、一般母蜥蜴人、幼小蜥蜴人等阶级，并以此结构形成一个社会。 当然也有一些不属于这个阶级结构的蜥蜴人。 首先是身为森林祭司的祭司们，他们会利用预测天气来预知危险，或是使用治疗魔法等来帮助部族。 另外是组成狩猎班的游击兵，他们的第一要务是捕鱼，但一般蜥蜴人也会协助捕鱼，因此，他们最重要的工作是在森林之中活动。 蜥蜴人基本上属于杂食动物，但主食是长达八十公分的鱼类，不太吃蔬果。即使如此，狩猎班还是需要进入森林，主要目的大都是为了伐木。陆地对蜥蜴人来说并非安全的活动环境，因此光是前往森林伐木，就需要由这方面的专业人士出马。 虽然他们能够自行下判断、随意行动，但还是隶属于族长之下，必须听从族长的命令。蜥蜴人社会就像这样，是一种权责相当分明的父系社会，然而也是有完全不受族长指挥的例外存在。 那就是旅行者。 听到旅行者，或许会觉得他们应该是外国人，但这是不可能的事。因为蜥蜴人基本上是属于封闭社会，几乎不会接受部族以外的外人。 那么，旅行者又是什么样的人呢？ 那是指希望探索世界的蜥蜴人。 基本上，除非面临生死交关——例如无法找到猎物——等紧急情况，否则蜥蜴人不会离开出生地。但还是有极低的机率，会出现一些渴望看看外面世界的蜥蜴人。 旅行者决定离开部族时，会在胸口烙上一个特别的印记。这代表离开部族——也就是跳脱权力的象征。 而到外面世界旅行的他们，几乎都不会回来。有时是客死异乡，有时是发现新世界后在该处定居，都不一定。但还是有极少数人会在饱览世界后回到家乡。 回到家乡的旅行者，会因为带回外界知识而受到高度肯定。虽然是跳脱权力的异类，但却会摇身一变成为备受瞩目的人物。 其实在村落中也是有人对萨留斯敬而远之，但受到瞩目的程度还是远胜于此。这并不只是因为他身为旅行者，受瞩目的理由还有—— 从最后一阶楼梯走到湿地时，挂在他腰间的爱用武器碰到鳞片，发出喀啦的声音。 那武器有着苍白利刃，发出淡淡光芒。形状相当奇特，像是一把利刃与握柄一体化的三叉棍，但刀身从握柄部分开始愈来愈薄，到尖端时已经薄到像纸一样。 没有蜥蜴人不知道这件武器。这是被附近所有部族的蜥蜴人称为四大至宝的魔法道具之一——冻牙之痛（Frost Pain）。 拥有这把著名武器，就是萨留斯声名大噪的理由。 萨留斯迈开步伐。 目的地有两个地方。他身上也背着要拿去其中一处的礼物。 那是长达一公尺的大鱼。他背着四条作为蜥蜴人主食的大鱼大步前进，传至鼻子的腥臭味并没有让萨留斯感到厌恶，应该说这味道根本令他食指大动。 好想把这些鱼吃下肚——萨留斯数度哼出声音，将这样的欲望甩开，就这样发出啪沙啪沙的溅水声走向「绿爪」族的村落。 身上绿色鳞片还很鲜艳的小孩子们，笑嘻嘻地从萨留斯身旁奔跑而过，但一发现他身上的大鱼后便立刻停止奔跑。在房子后面窥视眼前景象，且正值发育期、食欲旺盛的小孩子们，目光也都聚集到萨留斯——不对，聚集到鱼上。每个人应该都微微张开嘴巴，分泌出了不少口水吧。即使稍微远离他们，他们的目光还是紧紧地随之移动。那是小孩子们在央求零食的眼神。 为此露出苦笑的萨留斯假装没有发现，继续前进。因为他早已决定要将礼物送给谁，可惜的是，赠送的对象并非这些小孩。 小孩眼神中露出的光芒并非饥饿所致，让萨留斯觉得很幸福，因为这是数年前绝对无法看到的光景—— 将依依不舍的目光抛在脑后，穿过散布在路上的几间房子，就看见了目的地的小屋。 这一带是村落近郊，继续往前的话就不再是湿地，而是像湖泊的地方，水也变得相当深。建造在这个微妙分界线上的小屋，结构比外观给人的感觉更来得坚固，甚至比萨留斯自己的家还大。 奇怪的是房子有点倾斜，房子因此有一半没入水中，但并非外力所致，而是原本就建成这样。 萨留斯边踩出巨大的溅水声，边接近小屋。 一接近小屋，小屋中就发出撒娇般的叫声，可能是闻到味道了吧。 一个蛇头从应该是窗口的地方冒出身影。有着一身深棕色鳞片和琥珀色眼睛的蛇，一看到萨留斯就伸出脖子，绕在他身上撒娇。 「好乖好乖。」 萨留斯以熟悉的动作抚摸蛇的身体。蛇像是觉得很舒服似地，把眼睛——有保护眼睛的膜和眼皮——眯了起来。萨留斯也觉得蛇鳞的触感很舒服。 这个生物正是萨留斯的宠物，名字叫罗罗罗。 因为罗罗罗是从小就被饲养，甚至让人觉得它真的会和主人对话。 「罗罗罗，我带饲料来了喔，慢慢吃别吵架喔。」 萨留斯隔着窗户将带来的鱼丢进去，小屋里面立刻传来可以用「咚嚓」或是「啪嚓」来形容的声音。 「我是很想陪你玩，但现在得去看看鱼的情况才行，先这样啦。」 不晓得蛇是不是知道主人在说什么，先是依依不舍地摩擦萨留斯的身体几次，才回到小屋。不久便听到屋里传来猛烈撕咬与咀嚼的声音。 活力十足的进食模样代表罗罗罗的身体相当健康，让萨留斯安心地离开小屋。 离开小屋的萨留斯，这次前往的地方是距离村落稍远的湖畔。 萨留斯带着啪啪的脚步声，不发一语地走在森林中。其实潜入水中会比较快，但萨留斯习惯在移动时顺便确认陆地上有没有发生什么情况。不过，在这个视野遭到树林遮蔽的地方前进，即使是萨留斯也会耗损不少心力。 不久，就从树林缝隙中看见了目的地。什么事都没发生让萨留斯放心地吐了口气，就这样穿过树林，在剩下不远的距离中快步前进。 避开突出树枝穿过树丛的萨留斯，在这时候吃惊地睁圆双眼。因为有个意想不到的背影出现在眼前。 那是一个和萨留斯非常相似的黑鳞蜥蜴人。 「哥哥——」 「——是你啊。」 黑鳞蜥蜴人回过头，目光锐利地看向萨留斯。这位蜥蜴人正是「绿爪」族的族长，也是萨留斯的哥哥——夏斯留·夏夏。 在过去两次族长争夺战中获胜，而这次未经过战斗就保住族长地位的他，身材壮硕得令人咋舌。和萨留斯两人站在一起比较的话，连体格属于平均值的萨留斯看起来都小了一截。 他身上的黑色鳞片有着一道白色旧伤，看起来也像是划过乌云的闪电。 他背着巨剑——那是长度接近两公尺，朴实无华的厚重长剑。以钢铁打造的剑——也是族长的象征——上面施加着防锈与提升锐利度的魔法 萨留斯来到湖畔，站在哥哥旁边。 「你来这种地方做什么？」 「……这应该是我要说的吧，哥哥。身为族长，不用亲自来这种地方吧？」 「姆呜。」 无话反驳的夏斯留发出口头禅的沉吟声后，转头面向眼前的湖水。 探出湖面的结实木桩，将那个地方牢牢包围住。木桩与木桩之间架起网眼相当密集的网子。这些是用来做什么的，应该一目了然吧。 就是养殖的鱼塭。 「该不会……是想来偷吃吧？」 萨留斯这句话让夏斯留的尾巴弹了起来，往地面拍了几下，发出拍打声。 「姆呜。怎么可能，我只是来看看养殖的情况如何罢了。」 「……」 「我说弟弟啊，你怎么会以为你哥哥是那种人？」 以强势语气如此说完后，夏斯留顺势向前靠上一步，宛如墙壁进逼过来的压迫感，甚至让身为旅行者且身经百战的萨留斯想要后退数步。 不过，萨留斯现在有完美的反驳方法。 「如果你只是来看看养殖情况，那就是不想要的意思喽。真可惜呢，哥哥。如果养得不错，我还想送一些给你呢。」 「姆呜。」 拍打的声音消失，尾巴无精打采地垂了下来。 「很好吃喔，因为我可是喂了很多营养饲料，把它们养得很肥呢，比到外面捕到的还要肥美。」 「是喔。」 「咬下去就会冒出鲜美肉汁，咬一口下来吃进嘴里，就会像在口中融化一样呢。」 「姆呜呜呜。」 现场再次发出尾巴不断拍打地面的声音，而且比刚才还要猛烈。 萨留斯傻眼地看着哥哥的尾巴，带着半戏弄的语气说道： 「大嫂说过，哥哥你的尾巴太老实了。」 「什么？那个臭女人，竟然这样取笑丈夫。再说，到底哪里老实了？」 自己的哥哥看着现在一动也不动的尾巴如此反问，让萨留斯不知道该如何反应才好，好不容易才敷衍地回应一声：「也是。」 「哼，那个臭女人……如果你有上床过，应该就会知道我现在的心情吧。」 「我结不了婚啦。」 「哼，说什么蠢话，因为那个印记吗？干嘛理会那些长老的话。再说，在这个村落中，应该没有半个母蜥蜴人会讨厌被你追求吧……即使是尾巴出色到不行的母蜥蜴人，应该也会接受你吧。」 蜥蜴人的尾巴会储存养分。因此，拥有粗壮尾巴就是对异性的致命吸引力。若是年轻时，萨留斯或许会选尾巴较粗大的母蜥蜴人，但现在的他已经大幅成长，也见识过世界，反倒尽可能不想那样选择。 「在现今村落的状况下，我不太喜欢拥有粗大尾巴的母蜥蜴人呢。只以尾巴来挑选的话，我反而会选择细小尾巴。个人倒是觉得像大嫂那样的也无所谓。」 「以你的性格来说，或许会这么想……但还是不要和那样的母蜥蜴人上床。无意义的割伤意外我可是敬谢不敏。哎，你也该了解一下结婚的辛酸，就只有我要受这种苦，未免太不公平了吧。」 「喂喂喂，哥哥，小心我跟大嫂说喔。」 「姆呜……你看，这就是结婚的辛酸之一。随便就可以威胁身为族长又是哥哥的我。」 宁静湖畔出现一阵短暂的愉快笑声。 夏斯留止住笑声后，再次直视眼前的鱼塭，百感交集地感叹道： 「不过，还真出色呢，你的……」 这时弟弟对不知该怎么说的哥哥伸出援手。 「养殖鱼塭吗？」 「没错，就是那个。过去在我们的部族中，不曾有人做过这样的养殖鱼塭，而且已经有很多人知道养殖鱼塭很成功。照这样下去，应该会有很多人羡慕你的鱼塭而去模仿吧。」 「这全拜哥哥所赐，我知道你向大家宣传了不少喔。」 「弟弟啊，就算把事实告诉很多人，那又能怎么样？那些只不过是闲话家常罢了。你的努力让这个养殖鱼塭养出美味的鱼，才是真正有意义的事情啊。」 理所当然地，养殖鱼塭一开始经历了数次失败。毕竟只是在旅行中听说这个做法后，根据想像打造出来罢了。甚至在建围篱时都不断失败，经过一整年的持续试验才终于打造出养殖鱼塭，但事情并非就此结束。 还必须照顾鱼群，也需要拿饲料过来喂食。 为了调查哪种饲料比较好，他也投入过各种饲料，还因此好几次害死养殖鱼塭中的鱼群。甚至还发生过围篱网子被魔物破坏，让一切回归原点的情况。 把捕获的食用鱼当作玩具看待这件事，也曾被人在背后指指点点，甚至被骂是笨蛋。但这些努力，如今都已在眼前展现了成果。 湖面下有庞大的鱼儿在悠游。和捕来的鱼相比，这些鱼的尺寸也算是相当大。若说这是从幼鱼开始养的，应该没有任何蜥蜴人会相信吧。没错，除了萨留斯的哥哥和大嫂之外。 「……你很厉害喔，弟弟。」 萨留斯的哥哥和他望着相同景色，低声道出这句称赞。当中掺杂着许许多多的情感。 「这也是多亏了哥哥。」 弟弟回答的口气中，也带有和哥哥同等的情感。 「姆呜，我哪有什么功劳？」 的确，哥哥——夏斯留什么事也没有帮。但这是指表面上没有帮忙。 只要鱼儿的身体一有状况，祭司就会突然出现在这里；收集围篱材料时，也有好几个人过来帮忙；而族人捕鱼回来分发时，都会分到活绷乱跳的鱼儿；还有狩猎班送来当作饲料的果实。 这些来帮忙的人完全不肯表明是受谁之托，不过就算再怎么笨，也能知道在后面委托的人是谁，也知道对方不想暴露自己的身分。 因为一名族长帮助脱离部族阶级的人，是很不恰当的行为。 「哥哥，等长得再肥大一点之后，我会第一个拿去送你的。」 「哦，那还真是令人期待呢。」 夏斯留转身迈开步伐，然后低声道歉： 「抱歉啊。」 「……你说什么啊，哥哥……哥哥你一点错也没有啊。」 不知道夏斯留有没有听到这句话。夏斯留不发一语地沿着湖畔离去，而萨留斯只是默默望着他远去的背影。 确认养殖鱼塭状况后回到村落的萨留斯，突然感到有些异样而望向天空。天空并没有什么奇怪的景象，一望无际的蓝天中只有北方有一座被薄云缭绕的山脉。 一如往常的风景。 没有任何异样，正当觉得可能是自己的错觉时，他突然发现天空有一朵奇怪的云。 同一时间，村落中央突然浮现辽蔽阳光的乌云——而且还是很厚的一层乌云，让村落整个暗了下来。 每个人都大吃一惊，抬头望向天空。 祭司们说过，今天一整天都会是晴天。祭司们的天气预测是建立在魔法和经年累月的经验结合而成的知识之下，相当准确，所以每个人都对于天气预测失准感到惊讶。 但奇怪的是，除了村落上面之外，其他地方并没有半点乌云。简直像是有人召唤只会出现在村落上面的乌云一样。 怪异的景象继续出现。 乌云以村落为中心开始旋绕，而且旋绕的范围变得愈来愈大。就好像天空遭到不明乌云侵蚀般，速度相当猛烈。 这是异常状况。 战士级蜥蜴人们急忙进入备战状态；小孩子们迅速逃进家里；萨留斯则压低身子观察四周，伸手握住冻牙之痛。 乌云完全覆盖天空，但往远方望去，还是可以看到蓝天。乌云笼罩的区域真的只针对村落。这时村落中央传出嘈杂的声音，那是蜥蜴人利用声带发出的尖锐呼啸声，随着风从村落中央传来。 那是——警示声。而且还是代表有强敌入侵，有时还必须紧急撤离的那种警示。 听到警示声的萨留斯，踩着以蜥蜴人来说算快的步伐在湿地中奔驰。 奔跑，奔跑，再奔跑。 即使湿地中难以奔跑，萨留斯还是利用扭动尾巴取得平衡。他以人类不可能达到的速度——虽然蜥蜴人的脚比较适合在这样的地形行进——来到应该是警示声发出的地点。 夏斯留以及战士们在那里围成一圈，瞪着村落中央。萨留斯顺着众人的目光望去后，也跟着一起瞪视。 无数目光所瞪视的地方——有一团飘怱不定，像是黑雾的魔物。 那团黑雾中冒出无数骇人脸孔，然后立刻变形。虽然浮现的是各个种族的脸，但有一个唯一的共通点，那就是每个脸都露出痛苦至极的表情。 啜泣声、怨叹声、痛苦惨叫声、临终前的喘息声，这些声音乘着风轮流传来。这些几乎要让背脊冻结的怨念不断进逼过来，让萨留斯不禁害怕地颤抖。 （……不妙……这应该要让其他人逃走，只留下我和哥哥来对付，不过，那样的话……） 萨留斯在散布周遭的蜥蜴人部族中也算顶尖战士，这是让这样的他都感到畏惧的强大不死者。 这种时候还能够和对方周旋的人，大概只有萨留斯和他的哥哥而已吧。而且最重要的是，萨留斯还知道那个不死者具有的特殊能力。 他稍微向四周瞄了一眼后发现，即使在场的蜥蜴人全都是战士阶级，但几乎每个人都紧张得呼吸急促，简直像是感到害怕的小孩一样。 占据村落中央的魔物完全没有离开原地一步。 不知道已经过了多久时间。剑拔弩张的气氛，可能代表着稍有风吹草动，便会立刻发生惊天动地的战斗。慢慢拉近彼此距离的战士们就是最好的证明。他们拚命甩开强大的精神压力，动了起来。 萨留斯看见视野一角的夏斯留拔出剑来，随即也以不逊于他的速度静静架起剑。万一必须战斗，他们打算身先士卒，比任何人都更快进行突击。 （如果能够让大家知道对方的特殊能力，应该就不算是强出头的举动……） 沉积在空气中的紧张感变得更加浓烈——怨叹声突然停了下来。 魔物发出的数种声音混在一起，变成一个声音，这道声音和刚才那种不明所以的诅咒声不同，带有明确的意义。 「——听好了，我是伟大至尊的部下，事先前来下达通知。」 现场一阵鼓噪，大家面面相觑。只有萨留斯和夏斯留的目光不为所动。 「在此宣布你们的死期，伟大至尊已派军前来消灭你们。不过，心胸宽大的伟大至尊打算赐予你们一些垂死——但只是无谓挣扎的时间。从今天算起的八日后，我们会让你们成为这座湖的蜥蜴人部族中，第二个死亡祭品。」 萨留斯的脸狰狞起来，露出锐利牙齿，发出吓人的低吼声。 「垂死挣扎吧，让伟大至尊能够心满意足地开心嘲笑吧。」 有如烟雾无时无刻都在变形般，那魔物不断扭曲变化形状，飘向空中。 「别忘了，八日后——」 魔物就这样飘往一片晴朗的空中，往森林方向飞行而去。在众多目送魔物的蜥蜴人之中，萨留斯和夏斯留只是默默地望着遥远的天空。 2 村落中最大的小屋——当作集会场所的这间小屋，平常几乎没有使用。因为村落中有掌握绝对权力的族长存在，所以几乎没有召开集会的必要，小屋等同虚设。不过，当天小屋中弥漫着异常的热气。 现场挤满许多蜥蜴人，让原本应该相当宽广的室内显得非常拥挤。除了战士级蜥蜴人之外，还有祭司群、狩猎班、长老会和旅行者萨留斯。大家盘腿坐在地上，面向夏斯留。 身为族长的夏斯留宣告会议开始后，首先开口的人是祭司长。 那是一位年长的母蜥蜴人，身体有以白色染料画上的诡异图腾，听说这些图腾具有许多意义，但萨留斯并不是很清楚。 「大家还记得笼罩天空的乌云吧？那是魔法。就我所知，能够操控天候的魔法有两种，一个是称为『天候操控』的第六位阶魔法，因此不可能是这个魔法造成，因为能够使用第六位阶魔法的魔法吟唱者，已经属于传说的境界。至于另一个则是第四位阶魔法『云操控』，这个魔法同样只有强大的魔法吟唱者才能使用，只有愚者才会和这种人作对。」 排在祭司长后面，有着同样打扮的祭司们也都点点头表示同意。 萨留斯虽然知道厉害程度，但即使说明了是第四位阶，还是有很多人无法理解那种魔法有多厉害，因此室内响起了许多疑问的低吟声。 不知该如何解释的祭司长露出困惑神色，伸手指向其中一位蜥蜴人。被指到的蜥蜴人也露出困惑表情，指向自己。 「没错，就是你。和我较量的话，你能够打赢我吗？」 被指到的蜥蜴人连忙摇了摇头。 限制只能用武器的话，或许有打赢祭司长的自信，但如果考虑到也可使用魔法，那胜算就很低。不对，何止胜算低，区区战士根本等于毫无胜算。 「不过即使是我，顶多也只能使用到第二位阶魔法而已。」 「也就是说，那人有祭司长的两倍强罗？」 祭司长对于这个不知道是谁发出的疑问叹了一口气，悲叹地摇了摇头。 「不是两倍这么简单。如果能够使用第四位阶魔法，大概连我们的族长都会被轻易地杀掉吧。」 祭司长最后补上「也不能说是『绝对会』，不过需要加上『恐怕会』这种推测性的词语」这句话后，便闭口不语。 终于知道第四位阶魔法有多强大之后，室内变得鸦雀无声。这时室内再次响起夏斯留的声音。 「也就是说，祭司长的意思是——」 「我认为逃走比较好，即使挺身奋战也毫无胜算。」 「你说这什么话！」 一个魁梧的蜥蜴人带着一道低沉的咆哮声猛然站起。这个身材与夏斯留并驾齐驱的蜥蜴人，正是部族的战士长。 「你叫我们不战而逃吗！再说，光是这样的威胁就要逃亡，成何体统！」 「——你没有长脑袋吗！我的意思是进入战斗就为时已晚了！」 祭司长也站起来和战士长怒目相视，两人都激动了起来，下意识地发出威吓的低吼声。正当每个人的脑中都闪过一触即发这个词时，一道冷冽的声音响起。 「……你们都给我冷静点。」 战士长和祭司长带着晴天霹雳般的表情，把脸转向夏斯留。两人都出声道歉，之后便坐了下来。 「——狩猎长，让我听听你的意见。」 「……我可以理解战士长和祭司长的意见，也同意他们的说法。」 一位身材消瘦的蜥蜴人开口回答夏斯留的徵詾。说他瘦其实也不尽然，这位蜥蜴人并非没有肌肉，只是身上的肌肉无比结实到看起来纤细而已。 「所以，既然现在还有一点时间，是不是可以静观其变？对方说会派军队前来，照理说应该会搭营设阵，有许多的前置作业需要进行，等观察对方的动向后，再来决定下一步也不晚吧？」 在缺乏资讯的情况下，即使你三吞我一语地提出各种意见也无济于事吧——可以听到有些人出言表达同意。 「——长老。」 「我实在没办法判断，感觉每个意见都很正确。接下来应该要交由族长作主了吧。」 「姆呜……」 夏斯留移动目光，萨留斯感觉彼此的眼神在几个蜥蜴人之间的缝隙交会。哥哥以眼神向他点点头，于是萨留斯便带着宛如背部被温柔地轻推一把的感觉——虽然那或许会把他推入绝境——举手陈述自己的意见。 「族长，我有意见想说。」 在场的所有蜥蜴人全都将注意力集中到萨留斯身上，大部分的人都带着期望。然而，也有一些怒目相向的蜥蜴人。 「还轮不到旅行者开口！光是让你待在这里就该心怀感谢了！」 长老会的其中一位长老出声喝叱。 「你给我退——」 一条尾巴砰的一声，往地上猛烈一拍，这个声响像利刃般斩断长老的发言。 「吵死了。」 夏斯留的语气中充满骇人情绪，可以听到他声音中的每个音节都掺杂着蜥蜴人情绪激动时发出的低吼声。没人敢在这种情况下插嘴，小屋中的紧张气氛急速飙升，使至今一直存在着的热气瞬间冷却。 这时候，一位长老开口了。不过他却没有察觉到，有许多要他别节外生枝的指责眼神集中在他的身上。 「可是族长，虽然他是你弟弟，但你也不能对他有特别待遇，旅行者可是——」 「我刚才说吵死了，你没听到吗？」 「咕呜……」 「我让所有学识渊博的人都参与这场会议，不听听旅行者的意见不是很奇怪吗？」 「旅行者可是——」 「族长说不要紧。还是说，你们不想听从我的命令？」 夏斯留将目光从住嘴的长老身上移开，望向其他首长。 「祭司长、战士长、狩猎长，你们也认为他的意见不值得听吗？」 「萨留斯的意见有听的价值。」战士长最先回应。「只要是战士，不会有人不愿听冻牙之痛拥有者的意见。」 「我也这么认为，非常值得一听啊。」 狩猎长也口气轻浮地如此回应。最后只剩下祭司长，她也耸了耸肩，说： 「当然要听，只有愚者才会不想听有识之士的建言。」 遭到强烈讽刺，长老会当中数人因而蹙起眉头。夏斯留点头同意三位首长的意见，然后顶了顶下巴示意萨留斯发表意见。萨留斯保持坐姿，开始表示意见。 「如果从逃亡和战斗两者来选择，我会选择后者。」 「哦……理由为何？」 「因为只有这条路可选。」 本来的话，只要族长询问理由，就必须仔细解释清楚，但萨留斯却没有继续解释，显露出书尽于此的态度。 夏斯留手握拳抵住嘴角，露出沉思的模样。 （……你该不会连我在想那种事都看破了吧……哥哥。） 萨留斯努力不让自己的内心想法透露在脸上时，祭司长不知不觉间面露难色开口发问： 「……可是，能够获胜吗？」 「当然可以！」 战士长带着几乎能将众人不安冲散的气势叫了出来，但祭司长只是稍微眯起双眼。 「……不，就现况来说，我们的胜算很低吧。」 萨留斯代为回答，直接否定战士长的意见。 「……这话是什么意思？」 「战士长，对方应该掌握了我们的情报——也就是战力吧。若非如此，不可能会说出那种瞧不起我们的言论。那样的话，以我们现今的战力应战，即使足以和他们对抗，也不可能获胜。」 那么该如何是好？正当每个人都想如此询问的瞬间，萨留斯便隐藏着自己的真正想法，先发制人地开口回答： 「那么就必须打乱对方的盘算……各位还记得过去那场战役吗？」 「当然。」 有人开口如此回答。 在场所有人都没有糊涂到会这么快就忘记数年前发生的那件事。不对，即使糊涂了，也不可能忘记那场战斗。 过去，这片湿地上有七个部族。分别是「绿爪」（Green Glaw）、「小牙」（Small Fang）、「利尾」（Razor Tail）、「龙牙」（Dragon tusk）、「黄斑」（Yellow Spectrum）、「锐剑」（Sharp Edge）和「朱瞳」（Red Eye）。 不过，这七个部族目前只剩下五个。 因为过去曾发生夺走许多性命，甚至消灭了两个部族的战役。 战争的导火线在于一直无法捕获足够食用的鱼类，结果导致为了捕鱼，狩猎班带头捞过界，范围遍及湖泊多处。当然，其他部族也一样。 不久，彼此的狩猎班终于在捕鱼的地方遭遇。这可是关系到彼此部族的食物，他们当然都不能退让。 从口角变成打架，打架又发展成互相残杀，这个过程并没有耗费多少时间。 没有多久，彼此的战士也都开始动员协助狩猎班，为了争夺粮食展开一场激战。 将周围七个部族当中五个部族牵扯进来的战役，演变成三对二——「绿爪」、「小牙」、「利尾」对「黄斑」和「锐剑」之战，发展成除了战士级之外，甚至连公蜥蜴人和母蜥蜴人都出动的部族总动员之战。 经过数次倾巢之战后，包含「绿爪」族在内的三部族这方获得胜利，两部族这方则是资源消耗到无法维持部族，最后各奔东西。但这些流离失所的蜥蜴人，之后就被没有参加战争的「龙牙」族吸收。 讽刺的是，造成战争的粮食问题，也因为在湿地生活的蜥蜴人总数锐减而得以解决，每个人都能获得足够的鱼作为主食。 「那场战争和现在这件事有什么关系？」 「回想一下对方说过的话。那家伙说这个村落是『第二个』。从此推断，对方应该也有派使者去其他村落吧？」 「哦哦……」 现场响起理解萨留斯意见的声音。 「也就是说，你打算再次缔结同盟，是吧！」 「……不会吧。」 「没错，我们应该缔结同盟。」 「像过去的战役一样啊……」 「这样说不定能赢？」 坐在一起的蜥蜴人彼此交头接耳，不久讨论的声音愈来愈大。小屋里的所有人都开始研究起萨留斯的想法是否可行，只有夏斯留默默不语，没打算开口。萨留斯无法承受那看穿心底想法的视线，不敢把脸面向哥哥。 经过一段足以让大家细细讨论的时间后，萨留斯再次开口： 「希望你们不要会错意，我的意思是要和所有部族结盟。」 「你说什么？」 场中第二个察觉其话中之意的狩猎长发出惊呼。萨留斯直直注视着夏斯留，位于视线路径上的蜥蜴人全都不禁让出一条路来。 「我提议也和『龙牙』与『朱瞳』缔结同盟，族长。」 现场出现一阵骚动，说是宛如投下震撼弹般的骚动也不为过。 自己的部族和在之前战役中没有参战的「龙牙」、「朱瞳」这两个部族毫无往来，而且「龙牙」族还收留了「黄斑」和「锐剑」的流亡者，照理说应该是一支埋有强烈祸根的部族才对。 和这两支部族结为同盟——五族联盟。 如果能够成功，或许有一线生机。正当大家浮现一点淡淡期待时，夏斯留突然开口，简短问道： 「谁要当使者？」 「让我去吧。」 萨留斯毫不犹豫的回答并没有让夏斯留感到吃惊，深知弟弟的哥哥，或许早预料到这个答案了吧。周遭的蜥蜴人发出感叹的声音，觉得没有比他更好的人选时，只有一人对此意见表示不满。 「——派旅行者去？」 是夏斯留。他如寒冰般的眼神直直贯穿萨留斯。 「没错，族长。现在是紧急状态，如果对方因为我是旅行者就不愿意接见，那也不值得结盟。」 萨留斯轻松逼回冰柱般的眼神，彼此注视了一会儿后，夏斯留落寞一笑。不知道那笑容代表的意义是放弃，还是自己的话无法阻止弟弟的无奈，或是对自己心中早已认为他是适任者的自我嘲笑。那是毫无阴霾的一个笑容。 「——把我的族长之印带去吧。」 这个信物具有族长代理人的意义，绝对不是可以让旅行者持有的东西。长老会的几名长老似乎有什么话想说而躁动了起来，但他们在开口之前看到夏斯留的锐利目光，只好把话吞回去。 「非常感谢。」 萨留斯低头道谢。接受道谢后，夏斯留继续开口： 「……派往其他部族的使者由我挑选。首先——」 夜晚降临时，会吹起阵阵凉风。因为位处湿地地形，湿度也相当高，再加上热气时会令人觉得闷热，但一进入夜晚，闷热的感觉会渐渐缓和。相反地，风一吹甚至还会感到些许凉意。当然，对于拥有厚实皮肤的蜥蜴人来说，这种程度的变化根本不算什么。 萨留斯踩着啪沙啪沙的脚步声走在湿地上，目的地是宠物罗罗罗的小屋。 虽然还有时间，但也说不定会有意外状况发生，而且不知道敌人会不会遵守约定，也可能会阻碍萨留斯的出使行动。如此通盘考量后，便得出骑罗罗罗在湿地上行进是最适当计划的结论。 萨留斯啪沙啪沙的走路声渐渐变慢，最后停下脚步。他身上背着塞满各种物品的皮囊，里面的东西随之剧烈震荡。让萨留斯停下脚步的原因，是因为他在月光下看到一道熟悉的蜥蜴人身影从罗罗罗的小屋走出来。 彼此的目光交会，黑鳞蜥蜴人对感到困惑并停下脚步的萨留斯歪起头，然后拉近彼此的距离。 「——我一直觉得你应该担任族长。」 这是缩短和自己的距离到两公尺左右的哥哥夏斯留，开口的第一句话。 「……你说这什么话啊，哥哥。」 「你还记得过去那场战役吗？」 「当然。」 在会议中提出这件事的人是萨留斯，他怎么可能不记得。接着，他才察觉夏斯留当时大概也想提出这件事。 「……你在那场战役后成为旅行者，你知道当时我有多后悔在你胸口烙上印记吗？我还认为就算揍你一顿也要阻止你。」 萨留斯用力摇头。哥哥当时的表情，现在依然像一根刺，深深刺在心里。 「……都是因为哥哥你的允许，我才能学会鱼的养殖法回乡。」 「你就算只待在这个村落，大概也能找出养殖鱼的方法吧。像你这样聪明的男人，才应该带领整个村落。」 「哥哥……」 过去发生的事情绝对无法重来。而且，现在说什么如果——也没有任何意义，因为那已是前尘往事。不过，即使事过境迁还是会有如此想法，是因为他们两人很懦弱吗？ 不对，并非如此吧。 「……我不以族长立场，而是以哥哥的身分跟你说。『你一个人没问题吧？』这种话我不会说，但一定要平安回来，不要勉强啊。」 萨留斯带着高傲的笑容回覆这句话。 「当然，我会完美达成任务回来。由我负责的话，应该是轻而易举吧。」 夏斯留「姆呜」一声，自然地露出苦笑说「那么失败的话，我会把你养殖鱼塭中最肥美的鱼吃掉喔。」 「哥哥，这点小事完全无关痛痒。而且这时候讲这种话，实在很没魄力啊。」 「……姆呜。」 接着，两人彼此轻轻一笑。 不久，两人不分先后地露出严肃表情注视彼此。 「那么，你真正的目的真的只有结盟吗？」 「……你在说什么？你想说什么？」 萨留斯的眼睛稍微眯起——然后心想一声糟糕。而且以哥哥的观察力来说，刚才的反应也很不妙。 「……你在小屋中的说话方式好像有点保留，像是在引导大家的想法一样。」 夏斯留继续对无话可说的萨留斯说下去： 「……过去那场战役会发生，单纯是因为部族间的小纷争消失，而蜥蜴人人数增加，应该也是原因之一吧。」 「哥哥……别再说了。」 萨留斯如钢铁般的强硬口吻，就有如是肯定了夏斯留的说法。 「果然……是那样啊。」 「……为了不让过去的战役再次发生，也只能这么做吧。」 萨留斯带着无奈的语气吐出这句话。这是萨留斯自己觉得很不正当又龌龊的阴险计策。可以的话，他不想让哥哥知道。 「……那么，如果其他部族拒绝结盟，你打算怎么做？光靠我们那些因为选拔而变少的人和一开始就想逃的人，根本无法和敌人对抗。」 「那时候，只能先……消灭他们了吧。」 「你是说要先消灭同族的人吗？」 「哥哥……」 听到萨留斯带有说服意味的语调，夏斯留像是觉得没什么大不了一样笑了笑。 「我明白，你的想法没错，我也同意你的想法。身为部族的领导者当然要思考部族的存亡，所以弟弟，你别在意。」 「谢谢。那么，我去带领其他部族前来我们村落，可以吧？」 「不，如果那些家伙的话属实，我们村落就是第二个对象，那么主战场预估应该会是在第一个村落。本来，应该是先聚集到较后遭到攻击的村落，或是防御力较佳的村落最好，但我们的村落若是遭到烧毁，战后情况将会很严峻。所以我们应该在最先遭到攻击的村落防御会比较好吧。关于我们和你的情报交换……我会拜托祭司长使用魔法和你进行沟通，所以你可以带领其他部族直接到那边去吗？」 「了解了。」 利用哥哥所说的魔法传送大量内容是相当困难的一件事，而且离太远的话就无法传送，是一个差强人意的魔法。不过萨留斯觉得在这次的情况下，应该不会有什么问题。 「另外关于粮食方面，我会拿你鱼塭中的鱼喔。」 「当然没问题。不过希望能留下幼鱼，因为养殖鱼塭好不容易才上轨道。即使需要放弃村落，养殖鱼塭对将来还是会有帮助。」 「我答应你。那么，那些鱼可以做为多少食粮？」 「……包含鱼乾在内的话，大概足以供千人食用吧。」 「这样啊……那么，粮食部分暂且没问题了。」 「嗯，麻烦你了。那么哥哥，我要出发了……罗罗罗。」 一个蛇头回应萨留斯的呼叫，从窗口露出身影。身上的鳞片映着苍蓝月光，带着湿润的光泽。一枚一枚的鳞片不断改变角度，发出淡淡光芒，看起来甚至有种如梦似幻的美感。 「我们出门吧。可以过来我这边吗？」 罗罗罗稍微望了萨留斯和夏斯留一会儿后，立刻把头缩了回去。接着便传出重物动起来的水声，还有噗噜噗噜的声音。 「那么哥哥，有件事想先问一下。你应该已经有答案了吧，你打算带多少人避难？根据状况，我可能会以这些人数来当作交涉的工具。」 被问到这个问题的夏斯留，只稍微语塞了一会儿，就立刻回答： 「……十个战士级、二十个猎人、三个祭司、七十个公蜥蜴人、一百个母蜥蜴人……还有部分小孩吧。」 「……这样啊，了解了。」 萨留斯看到夏斯留发出疲惫的苦笑，静默了下来。在沉重的无语气氛中，传来激起水花的啪沙声。两人往声音方向望去，有些怀念地相视一笑。 「姆呜……它也长大了呢。刚才我进到小屋时，着实吓了一大跳啊。」 「嗯，哥哥，我也是。没想到竟然会长这么大，毕竟捡到它时，身体还非常小。」 「那还真是令人难以置信呢。因为在你带它回村落时，身体就已经相当大了。」 正当两人回忆起罗罗罗小时候的模样时，四个蛇头从距离小屋不远处的水面窜出，以同样的动作在水面上移动，朝着萨留斯他们靠近。 这时蛇头突然大大抬起，巨大的身影自水面探出。类似爬虫类的四个头有着长长的脖子，与巨大的四脚躯体相连。 魔兽——多头水蛇（Hydra）。 这是罗罗罗的种族名。 它绝非单纯的蛇，证据就是萨留斯丢鱼喂食的时候，它有发出咀嚼声音。 罗罗罗体型长达五公尺，行动却意外敏捷，快速来到萨留斯身边。 萨留斯彷佛猴子爬树般，身手矫健地爬到罗罗罗的身上。 「你一定要平安回来。还有不要想太多，像以前一样激动大叫『我不会让任何人牺牲』才是你的作风。」 「……看来我也已经是大人了。」 听到萨留斯这句话的夏斯留哼笑一声。 「小鬼头已经变成独当一面的大人……算了，总之要保重。要是你没有回来，第一个要进攻的对象是谁就不用问了。」 「我会平安回来的。等我吧，哥哥。」 接着，两兄弟百感交集地注视着彼此一会儿——然后，不发一语的两人就这样渐行渐远。 3 纳萨力克地下大坟墓第九层，这个楼层有各种房间。除了有公会成员的房间和NPC的房间不用说之外，还有大澡堂、餐厅等设施，以及类似美容院、服饰店、杂货店、护肤店、指甲美容这些商店的房间，类型可说是五花八门，应有尽有。 打造这些在游戏中绝对没有什么意义的设施，应该是因为有很多人相当讲究这部分，或者是对纳萨力克地下大坟墓抱持着一种完美都市的印象吧。又或许是因为自己在现实世界中的劳动环境太差，心生向往所致也说不定。 而在这些房间中的其中一间里。 这间房间的管理者是纳萨力克地下大坟墓的副主厨，平常他都会在餐厅展露厨艺，但在某些日子和时间，他会来到这间房间准备餐点，让人可以随时前来享用。 这个房间以常客稀少的那种小酒吧为设计概念，室内笼罩着淡淡的柔和灯光。 这里有一个放酒的架子和柜台，椅子有八张。虽然装潢如此简单，但他相当确定「这是一间足以安静品酒的房间」，觉得被赋予的这个空间像是自己的城堡，感觉相当充实与满足。 不过，在迎接首次造访的客人数分钟之后，他才察觉，能够获得那种感觉也和造访客人的风度有关。 咕嘟咕嘟，啊呼—— 如果以声音来形容，那位客人就是以这种方式一口气把酒喝干。 他一边擦拭着酒杯，心不在焉地想着：若是想要那样喝酒，应该还有比这里更适合的地方吧。 实际上在这个第九层当中，也有交谊厅和酒馆等各种设施，应该没必要在这间酒吧那样喝酒。 叩的一声，调酒杯——以大小来说是啤酒杯——往柜台敲了一下。副主厨拚命忍住想要板起脸的怒气。 「再一杯！」 副主厨回应要求，往杯子里倒入饮料。倒满精馏伏特加生命之水后，再倒入蓝色一号色素。 接着，温柔地将调好的酒递出去。 「这杯叫『淑女的眼泪』。」 随便取个名字告诉眼前这个面露狐疑神色的女子后，似乎没有看到调酒过程的女子，表情立刻变成充满感激。 「哦，扩散开来的蓝色代表眼泪的意思，是吧？」 「是的，你说得没错。」 他毫不心虚地如此说谎。 女子抓起酒杯后立刻一饮而尽，气势猛烈得像是在澡堂洗完澡后，一口气喝光咖啡牛奶那样。 她和喇才一样，将喝光的酒杯往柜台用力一放。 「呼，有点醉了呢。」 「你喝太快了，这也是在所难免。今天你就先回去休息如何？」 「……不要，我不想回去。」 「这样啊……」 副主厨再次拿起杯子擦拭，对女子投来的目光感到厌烦。 （有话想说就直接说嘛，女人就是这样才麻烦。适合来这家店的客人是高雅的绅士，才不是麻烦的女人。不能禁止女人进出吗……应该不行。这样对无上至尊们太过失礼了，不过，我还真是搞砸了。） 邀请女子来这里的人不是别人，就是他自己。他在第九层遇到女子时，觉得她的背影看起来好像很落寞，便担心地向她攀谈，结果就变成这副下场。真的是悔不当初。但既然都让她进来当客人了，就必须以酒吧主人的身分做出适当的应对。 （即使我已经端出随便做的饮料招待她了，也要好好应对！） 做好心理准备的他开口发问。 「怎么了吗，夏提雅大人？」 这个瞬间，女子——夏提雅张开嘴巴，看起来像是等这句话等很久了，而这个推测应该并非全然的瞎猜吧。 「对不起，我不想说。」 开什么玩笑——他的脸不禁皱了起来。不过，夏提雅看不懂菇类生物的脸部变化，并没有特别说些什么，只是以手指玩弄着摆在柜台的酒杯。 「稍微醉了呢。」 「……是吗。」 （……怎么可能啊。） 虽然夏提雅好像真的觉得自己已经醉了，但他有十足把握可以说，绝对没那回事。 酒醉和中毒这类的效果属于相同类型，因此对毒有完全抗性的人不会酒醉，身为不死者的夏提雅当然完全不怕毒，所以不可能会醉。基本上，来他店里的人都会卸下毒无效的道具，或者知道自己不会醉，单纯来享受气氛。 不过，夏提雅认为自己醉了，也是事实吧。她是因气氛而醉。 正当副主厨思考着该如何是好时，响起了一道简直可说天助我也的福音。他转头一看后，微微低下头敬礼。 「欢迎光临。」 「嗨，皮奇。」 因为他的外型和某种香菇很像，所以被人取了这个外号。叫了一声这个外号后进入店内的是常客之一——管家助手艾克雷亚，还有把艾克雷亚抱在腰际的男佣人。 一如往常，艾克雷亚被轻轻放到椅子上，因为身高只有一百公分左右的艾克雷亚，很难独自坐到柜台的长脚椅子上。 皮奇对于就坐在隔壁，却没有相互打招呼的两人感到疑惑，然后转头望向夏提雅，发现她正低着头，似乎在嘀嘀咕咕地说着什么。隐约可以听到，她好像是在说些对无上至尊（安兹·乌尔·恭）谢罪的话。 艾克雷亚有些装腔作势地向他点了杯酒。 「给我那个。」 「知道了。」 说到那个，他脑中浮现的只有一种品项。 那就是使用了十种利口酒的十色鸡尾酒——纳萨力克。 那种酒的外观非常漂亮，其味道让人只要喝一杯就足以感到满足。常客对这杯酒的评价很高，认为很符合纳萨力克这个名字，但这绝对不是会想推荐给他人喝的一款酒。 为了调出好味道，他不断试验再试验，但还不晓得什么时候才会完成。 他以熟练动作调出十色的鸡尾酒，放到艾克雷亚面前。 「那边的女士，这杯酒请你喝。」 下一刻，传来的是咻、啪沙——锵的声音。 艾克雷亚可能是想直接在柜台上把酒杯推给她吧，但这种动作只会出现在漫画中，或是技巧绝佳的人才办得到，这不是一只企鹅办得到的事。 皮奇拿起翻倒的酒杯，确认没有破损后，安心地吐了一口气。他接着拿起抹布擦拭洒在柜台上的酒，然后带着不悦的眼神缓缓说道： 「可以请你不要用鳍状肢乱挥吗？如果你坚持要这么做的话，我可是会把你放进大盆子里推出去的。」 「……真的非常抱歉。」 夏提雅似乎因为这个双人相声而注意到艾克雷亚的存在，拾起头来打招呼。 「哎呀，这不是艾克雷亚吗？好久不见。」 「好久不……感觉好像你来第九层时，都有遇见你呢……」 「是吗？」 「是啊，不过……你会来这里还真难得。我一直以为会来这里的守护者只有迪米乌哥斯而已呢。之前他还跟科塞特斯一起来这里默默喝酒。」 「哦，是喔？」 听到同僚的事情后，夏提雅睁大了双眼。 「不过，到底怎么了，你怎么会这样？」 「只不过是犯了一个大……不对，是犯了一个天大的错误而已。所以才会像个落魄守护者一样，来借酒浇愁啊。」 艾克雷亚露出一个颇为复杂的表情，以眼神向皮奇询问：一这个女孩到底怎么了？」不过皮奇也不知所以，只能摇头回应。 不过，他还是希望大家来这里时能够快乐喝酒。如此心想的皮奇，提出一个令两人吃惊的问题。 「那么，要不要转换个心情，来喝杯苹果汁？」 听见这句话的两人同时愣住。 「是用在第六层摘取的苹果打成的果汁。」 这句话似乎激起两人兴趣，两人再次同时点点头。这种坦率的反应让皮奇获得强烈的满足感。 不久，桌上便出现两杯没什么特别之处的苹果汁。虽然皮奇也有以眼神询问男佣人需不需要，但他一如往常地默默拒绝。 而因为艾克雷亚是鸟嘴，所以也当然没忘记插吸管。 「很爽口的味道呢。」 「虽然味道不错，但似乎少了一点震撼感……不够甜应该是主因吧？」 一口气喝干的两人发出如此感想。 「哎，这也是在所难免的吧。因为那儿的苹果我有吃过，蜜比保存在纳萨力克的苹果还要少。」 「第六层有苹果树吗？感觉没什么印象呢。」 而夏提雅大概是曾听说这回事吧，她在皮奇回答前先说出正确答案。 「那个该不会是安兹大人拿回来的苹果吧？我从雅儿贝德那里听说过消耗品的补充计划，说想要把外面的果实拿到纳萨力克里面种看看是否能够结出果实。」 皮奇也这么听说过。 他还接过一个命令，要他尝试用外面的各种食材做菜，确认看看是否能够做出可以提升能力的料理。 「是啊，我曾听说过。如果顺利的话，还要尝试打造果园。不过，甜味还是远远不足就是了。」 「不，还不到不能喝的地步。想要来点清爽的甜味时，或许很适合喝这种果汁。」 「……不过，到底是谁在种植？亚乌菈和马雷都外出了……是交给魔兽去做吗？」 「不足不是，是安兹大人从外面带回来的森林精灵。」 艾克雷亚脸上浮现像在说「谁？」的表情，而夏提雅的表情则是像在说「啊！」，两人形成对比。 「……原来如此，这就是所谓的人尽其才呢。难道说，安兹大人在那时候就已经如此打算了？」 「怎么回事？有新人来到纳萨力克吗？」 夏提雅回答艾克雷亚的疑问。他虽然也看过森林精灵，但不晓得来龙去脉，因此竖起耳朵仔细聆听。 那个森林精灵，竟是在那场确认所有守护者合作情况的战斗中带回来的。听说森林精灵有订下一些约定，然后就这样来到纳萨力克，而现在成了苹果果农。 「也就是纳萨力克不断进化，变得更加强大了，对吧。」 皮奇和夏提雅都同意艾克雷亚的这句话。 皮奇是副主厨，所以并不清楚这件事的详情和纳萨力克地下大坟墓今后的计划。但他现在已经充分了解，留在这个地方的最后一位无上至尊，也就是安兹·乌尔·恭，正在储存这个世界的力量，试图变得更加强大。 「原来如此。这么说来，今后纳萨力克或许会出现很多像那位森林精灵一样的新人……是这样吧。」 夏提雅鼓起脸颊对艾克雷亚的这句话表示不满。 「……我可不希望那样。怎么可以让那些低贱的家伙，大摇大摆地走在无上至尊们打造出来的这个地方。」 皮奇也有同感。光是想像无上至尊身处的这个地方被外人玷污，就不禁皱起眉头。不过，有一件事比他们的这些想法都还要重要。 「我们应该忍耐吧，因为这是安兹大人的决定。」 无上至尊安兹·乌尔·恭的决定是绝对的，即使是白色被说成黑色，结果也一定会变成黑色。 「我、我也不打算违背安兹大人的决定呀！」 两人点头同意慌张大叫的夏提雅。 「那么，我们今后就有必要对安兹大人更加忠心，以成为众人典范呢。当然，我也觉得除了你之外，不会有人会反叛安兹大人。」 「没错。对了，夏提雅，你觉得如何？现在的话，我可以保证你会有崇高地位——」 艾克雷亚准备开始他那每次都会发出——但绝对不会成功的招揽，却被一道奇怪的叫声掩盖。 「呀啊啊啊——」 两人眼前的夏提雅抱起头大叫。 口中还夹杂着忠心忠心的呻吟声。 「……到底发生什么事了？口气也和平常不同。」 面对艾克雷亚感到纳闷的疑问，皮奇只是摇摇头，耸耸肩说： 「谁知道？」 第四卷 蜥蜴人勇者们 第二章 集结的蜥蜴人 1 骑乘罗罗罗在湿地旅行了半日，太阳已经高挂天空，萨留斯并没有遇到他担心的敌人，平安到达目的地。 湿地中，有几间和「绿爪」族的房子结构相同的住宅，四周围着尖端向外的锐利木桩。木桩的空隙虽然不小，但应该足以阻挡罗罗罗这类的大型魔物入侵。房子数目比「绿爪」少，但体积倒是比「绿爪」大。 因此，并没有办法确定到底是哪一方人数较多。 每一栋住居都插有一根随风飘扬的旗子，上面画有代表「朱瞳」的蜥蜴人标记。 没错，这里就是萨留斯最先选择的目的地——「朱瞳」族的众落。 环顾四周一圈后，萨留斯放心地吐了一口气。 因为非常幸运地，他们的居住地仍和他过去取得的情报一致，是在同一片湿地。他原以为，他们也可能因为之前的那场战役而搬迁，搞不好需要从寻找他们的部族开始进行。 萨留斯回头看向自己过来的方向，视线的彼端是自己的村落。现在，村里应该也正如火如茶地进行各种准备吧。虽然一离开村落，心里就涌现了不安，但应该可以断守村子几乎不会有遭受攻击的可能。 萨留斯能够平安到达这里就是最好的铁证。 无法确定是那个伟大至尊的百密一疏，还是自己的行动也在对方预测之内，但对方目前并不打算食言，也不打算阻止我方进行战备。 当然，即使那个叫什么伟大至尊的敌人出手阻止，萨留斯也只能贯彻自己的信念。 萨留斯从罗罗罗身上一跃而下，伸了个懒腰。 虽然骑着罗罗罗长途跋涉，导致肌肉有些僵硬，但伸个懒腰稍加缓和后，反倒涌现舒服的感觉。 接着，萨留斯指示罗罗罗留在原地等待，然后从背袋上取出鱼乾给罗罗罗，当作早餐兼午餐。 原本是想要指示族人把自己的粮食送到这里，但有可能会破坏到「朱瞳」族的狩猎场，所以他没办法下令。 萨留斯摸了罗罗罗所有的头数次后，独自迈出步伐。 如果把罗罗罗带在身边，对方可能会对多头水蛇有所戒备而不愿出来。萨留斯是前来结盟的使者，不希望给对方大太压力。 他踩着啪沙啪沙的溅水声前进。 萨留斯看到视野一角内有几名「朱瞳」族战士在栅栏内并肩走着。他们身上的武装和「绿爪」族一模一样，没有穿任何铠甲，手上拿着一把长枪，是利用在木棍前端绑着磨尖的骨头制成。还有几个人拿着投石器的绳子，但从没有放上石头这点看来，他们应该没有立刻攻击的意愿。 萨留斯也不想刺激对方，所以慢慢靠近，就这样来到正门前。接着转身面向提防着自己的蜥蜴人，拉开嗓门喊： 「我是『绿爪』族的萨留斯·夏夏。有事想求见你们族长！」 经过一段说短不短，说长也绝对不长的时间后，一位拿着扭曲拐杖的老蜥蜴人现身，后面还带着五名体格壮硕的族人。老蜥蜴人全身上下都有以白色涂料画上的图腾。 （是祭司长吗？） 萨留斯威风凛凛地站着。 目前是平等的立场，绝对不能有示弱的表现。即使祭司在观察萨留斯胸口的印记，他也依然保持不动。 「『绿爪』族的萨留斯·夏夏，有事前来拜见。」 「……不想说欢迎你，但领导我们的人愿意见你，跟我来吧。」 这种奇怪的迂回说法让萨留斯稍感困惑。 他感到疑惑的，是对方为何不称之为族长。而且他们没有要求出示能够证明身分的东西。不过要是随便乱说话而引起对方不悦，那就麻烦了。虽然觉得不对劲，萨留斯依然默默跟在一行人后面前进。 萨留斯被带到一间相当气派的小屋。 以萨留斯的部族来说，那小屋比哥哥的房子还大了一圈。小屋的墙壁以罕见的涂料画着图腾，代表居住者的身分崇高。 令人好奇的是小屋并无窗户，只有位于各处的通风口。萨留斯他们这些蜥蜴人，即使在黑暗中也能看得很清楚。不过，这并非代表他们喜欢在黑暗中生活。 那么，他们为何会在这样阴暗的小屋中生活呢？ 萨留斯浮现如此疑问，但没有人会回答这个问题。 往后一看，带路的祭司和一起过来的战士也都已经不在此处。 听到带路人叫所有人离开时，一开始还觉得对方太不谨慎，差点就想询问对方这么做的理由。 不过，当萨留斯听到要所有人离开是领导者——族长代理人——的要求后，他就更加佩服在这间小屋中等待的那个人。 虽然萨留斯对哥哥说过他会平安回去，但他没有要自己不受半点伤的意思，以武装战士包围这样的他并施加压力也没有任何好处。他大概反倒会先觉得他们只有这点程度，而感到失望吧。 不过，若对方早已看穿他的想法，还故意表演这一出气度非凡的戏码—— （那么，对方或许是个擅长交涉的棘手人物……） 萨留斯刻意无视在远处观察自己的人们，走向门前，高声大喊： 「我是『绿爪』族的萨留斯·夏夏。听说领导贵族的人在此处，可否拜见！」 一道细细的声音传来，那是沙哑的母蜥蜴人声音，表示允许进入。 萨留斯毫不迟疑地随意推开房门。 不出所料，室内果然相当昏暗。 虽然具有夜视能力，但光线的剧烈变化让萨留斯也不禁眨了眨眼睛。 室内空气带着刺鼻的味道，不晓得是不是汤药造成的。萨留斯原以为会是一名年老的母蜥蜴人，但传来的声音轻松颠覆了他的想像。 「欢迎大驾光临。」 阴暗的室内传来招呼声，刚刚隔着一道门，所以误以为是个老人，但这时就能发现她的声音带有该说是年轻的力道。 萨留斯终于适应了光线变化，他的视野里有一道蜥蜴人的身影。 雪白。 这是萨留斯的第一印象。 如雪一般的白色鳞片没有半点暗沉，相当洁白无暇。 浑圆的眼睛呈鲜红色，散发出宛如红宝石的光芒。她修长的体型并非雄性，而是雌性的身体。 她全身画着红黑图腾，那图腾代表的意思是成人、熟练多种魔法，以及——未婚。 各位有被枪刺过的经验吗？ 萨留斯有过那种经验。那会让身体瞬间感受到如被人用火烫物品大力碰触的高温，剧痛还会随着心跳节奏传至全身。而萨留斯现在正感受着那种感觉。 并不疼痛，不—— 萨留斯只是默默地伫立着。 不知道对方是如何看待萨留斯的沉默，她浮现讽刺的笑容说道： 「看来，连四大至宝之一的冻牙之痛拥有者，都把我当作异形呢。」 在自然界中，白化症相当罕见。这也是因为相当显目，很难存活下来的缘故。 即使是拥有文明的蜥蜴人也有相似的地方，因为他们的文明社会还没有发达到能够让害怕日光、视力也差的蜥蜴人存活下去。因此，很少能够活到成人的白化蜥蜴人，有些甚至会在出生后立刻被杀死。 在一般蜥蜴人的眼中，白化蜥蜴人被认为是碍眼的存在还算好的，严重的时候甚至会被当成魔物。她的笑容就是带着那种讽刺。 不过，这些都和萨留斯没有关系。 「——你怎么了吗？」 里面的母蜥蜴人纳闷地出声询问站在门前发呆的萨留斯。 ——没有回答问题的萨留斯拉开嗓门，发出一道拉高尾音的声音，中间还带着抖音。 听见这道声音的母蜥蜴人睁大双眼，嘴巴微张。那是包含了吃惊、困惑，还有害羞的表情。 这个叫声被称为——求爱的叫声。 回过神来的萨留斯察觉自己无意中做了什么样的蠢事，尾巴不断摆动，表现出类似人类面红耳赤的反应，动作激烈到几乎快把小屋拆了。 「呃，啊，不是。不，并非不是。我不是那个意思，那个——」 萨留斯惊慌失措的举动似乎反让母蜥蜴人冷静下来，她的牙齿互相碰撞，发出喀喀喀的笑声，然后她便带着伤脑筋的口吻开口安抚。 「请冷静点，你太失控的话，我会很困扰。」 「！啊，抱歉。」 萨留斯点头道歉后进入屋内。这时候，母蜥蜴人的尾巴已经垂下，看起来总算回复了平静。但她的尾巴前端还是不断震动，可以得知她似乎还没完全冷静下来。 「这边请。」 「——谢谢。」 进入屋内后，母蜥蜴人请萨留斯坐到地板上一张以某种植物编织的座垫上，萨留斯坐下后，她也在对面跟着坐下。 「初次见面，在下是『绿爪』族旅行者，萨留斯·夏夏。」 「谢谢你的郑重介绍，我是『朱瞳』族族长代理人，蔻儿修·露露。」 彼此自我介绍完毕后，两人像是在监定般互相打量对方。 短暂的沉默笼罩整个小屋，但总不能一直这样下去。萨留斯现在是客人，那么，该率先开口的应该是身为主人的蔻儿修。 「那么使者阁下，大家说话就不要太拘谨了，我希望能够敞开心胸地畅所欲言，所以可以放轻松没关系喔。」 听到对方希望彼此敞开心胸之后，萨留斯点头回应。 「那还真是感谢了，因为我也不习惯过于正式的说话方式。」 「那么，想请问你这次所为何来？」 蔻儿修虽然如此询问，但其实她大致上已经可以猜到理由。 神秘不死者突然现身村落中心，而且，似乎还有人使用了可操控云的第四位阶魔法——「云操控」。而造访的人又是其他部族中的英雄公蜥蜴人。 那么，答案就只有一个。正当蔻儿修思考着该如何回应萨留斯时——出现的答案却完全出乎意料。 「——跟我结婚吧。」 ———— ————？ ————！ 「啊——？」 蔻儿修瞬间怀疑自己的耳朵是不是听错了。 「的确，这不是我此行的目的。我也非常清楚，原本应该先谈完正事再来说这件事，但我无法违背自己的心意。你就取笑我是个愚蠢的男人吧。」 「呜、呃，嗯。哦……」 听到这句她这辈子从来没听过，也绝对和自己无缘的话，让她的思绪被名为混乱的暴风吹得四分五裂，完全无法集中。 萨留斯对这样的蔻儿修露出苦笑，继续说道： 「抱歉，真的非常对不起，竟然在这种紧急状况中如此失态。刚才那个问题的答案，等之后再告诉我也没关系。」 「唔，呃……嗯。」 蔻儿修好不容易重整思绪，或者说重新启动后，回复了冷静。但萨留斯刚才的话又立刻重现脑海，脑袋差点烧了起来。 蔻儿修以不让对方察觉的方式偷瞄眼前的公蜥蜴人，打量着那张非常沉着的脸。 （明明对我说出那种话，还这么冷静……难道他经常求爱？还是很习惯被求爱……的确，他是很帅……啊！我到底在胡思乱想什么啊！这肯定是他的阴谋，没错，一定是。他只是想要戏弄我罢了。再说，怎么可能会有人向我这种人求、求爱……！） 她至今不曾被当成母蜥蜴人看待，这个体验让她方寸大乱，没有多余精神可以察觉萨留斯的尾巴前端也正不断像痉挛一样微微抖动。眼前的公蜥蜴人也一样在使尽全力压抑，不让自己内心真实一面显露出来。 所以现场才会产牛一段空白时间。要让一头热的两人冷静下来，需要一段沉默笼罩的安静时间。 经过一段足够令他们冷静下来的时间之后，蔻儿修才终于觉得，应该先暂时回到原来的话题。 蔻儿修想要再次询问萨留斯来这个村落的目的时，又想起对方聊才说过的话。 ——怎么问得出口啊！ 蔻儿修的尾巴砰的一声，在地上拍了一下。眼前的公蜥蜴人身体一颤，彷佛自己被打到一样。 蔻儿修慌张起来，觉得自己的行为实在太过失礼。 即使对方是旅行者，好歹也是代表部族前来此地的使者——而且还不是一般的蜥蜴人，是持有冻牙之痛的英雄。这绝对不是对如此人物应该有的态度。 （可是，都怪你不好啊！话说回来，你倒是快点说说话嘛！） 萨留斯是对自己轻率的举动感到难为情，才会选择沉默，但正在努力盖住心中活火山的蔻儿修不可能察觉这件事。 沉默不断持续着。觉得这样下去也不是办法而下定决心的蔻儿修，终于想到要改变话题。 「你竟然不害怕我的模样，该说你真有胆识吗？」 听到蔻儿修这句自嘲的话，萨留斯立刻面露像在说「你在说什么傻话」的表情予以迎击。 蔻儿修的脑中也浮现「这个人到底在想什么」的疑问。 「我是说，你不怕我的白色身体吗？」 「……宛如覆盖在那山脉上的雪呢。」 「……咦？」 「——颜色好美。」 当然，自出生以来从来没人对她讲过这种台词。 （这、这个公蜥蜴人到底在说什么啊！） 盖子无法承受内部的压力，瞬间弹开，消失得无影无踪。 面对手足无措的蔻儿修，萨留斯随意地伸出手，摸了一把蔻儿修身上的鳞片。萨留斯的手在那充满光泽，有如打磨过的美丽——且带点凉感的鳞片上轻轻滑过。 吓！——蔻儿修口中发出这个表面上如同恫吓声的短促呼吸声。 这道声音让两人的脑袋都稍微冷静了下来。 两人都知道被做了什么，又不禁做了什么，使得慌乱情绪充满了全身上下。为什么会忍不住那么做？又为什么会被那么做——这个疑问造成焦虑，而焦虑又形成混乱。 结果，两条尾巴不断啪啪啪地拍打房子，力道大得感觉整间房子都在摇晃。 不久后，两人四目相交，发现彼此的尾巴状况，接着两人的尾巴就彷佛时间暂停般急速静止。 「…………」 「…………」 不知道该以沉重来形容，还是以充满紧张感来形容才好，沉默再次降临在两人身上，两人只是偷偷打量着彼此。之后，终于整理好情绪的蔻儿修，带着绝对不会看漏任何谎言的冷冽眼神发问。 「……你突然这么做……是为什么？」 虽然蔻儿修无法将想讲的话清楚表达，但萨留斯似乎理解了她的意思，毫不迟疑地坦率回答。 「就是所谓的一见钟情。而且，我们或许会在这次的战斗中阵亡，所以我不想留下任何遗憾。」 这句毫不隐藏心中想法的直接告白，让蔻儿修一下子不知该如何回应。不过，在这句话之中有个令她无法认同的地方。 「……连冻牙之痛这把宝剑的持有者，都抱着阵亡的觉悟？」 「对方是底细不明的敌人，不能掉以轻心……你有看到那个传话的魔物吗？来到我们村落的那个魔物长这样……」 蔻儿修收下萨留斯递过来的魔物画像，看了一眼后便点点头。 「嗯，是相同的魔物呢。」 「你知道对方是什么魔物吗？」 「不知道，包括我在内，部族里的人都不知道。」 「这样啊……其实我曾经过过那个魔物……」萨留斯说到这里时暂时停住，然后观察着蔻儿修的反应继续说：「我逃了出来。」 「——咦？」 「我没有打赢，不对，说好听点是半生不死吧。」 蔻儿修了解到那魔物原来是那么可怕的不死者，也松了一口气地觉得，当时制止了战士们是正确的决定。 「那家伙会发出扰乱精神的叫声，而且属于非实体的魔物，没有施加魔法的武器攻击几乎对他完全无效。所以没办法以人数优势取胜。」 「我们森林祭司的魔法中，有种魔法能够暂时把魔法赋予到剑上……」 「……你们能够防御精神攻击吗？」 「是能够强化那方面的抵抗力，但要保护所有人的精神，力量还是梢嫌不足。」 「这样啊……所有祭司都会那种魔法吗？」 「如果是强化抵抗力，几乎所有祭司都可以。但如果是要防御内心混乱，在这个部族中只有我可以。」 蔻儿修发现萨留斯的呼吸有些紊乱起来。看来他似乎已经察觉，蔻儿修的地位绝对不只是虚有其表。 没错，蔻儿修·露露这个蜥蜴人是一名拥有熟练技能的森林祭司，她的能力恐怕在蜥蜴人的所有祭司长之上。 「……『朱瞳』族是第几个会遭到攻击的部族？」 「对方是说第四。」 「这样啊……那么，你们有什么打算？」 时间流逝。 蔻儿修在思考，说了之后是否有好处。「绿爪」族绝对是选择战斗，萨留斯此行的目的大概是要前来结盟，要求一起战斗吧。那么，该怎么做，才能对「朱瞳」有利呢？ 「朱瞳」族原本就不想结盟，他们的见解是选择避难。和能够使用第四位阶魔法的人战斗，根本是愚蠢至极。况且，知道对方派出的不死者具有如此恐怖的能力，更不可能有其他结论出现。 不过，将这些话老实说出来，真的好吗？ 面对陷入思考漩涡的蔻儿修，萨留斯眯起眼睛，像是自说白话般开口： 「我就告诉你真心话吧。」 不知道萨留斯会说什么的蔻儿修，目不转睛地注视着对方。 「我这次担忧的，是避难之后的事情。」 面对无法理解这句话是什么意思的蔻儿修，萨留斯只是淡淡地解释。 「你觉得，搬离已经住惯的熟悉环境后，还能够过着和现在一样的生活吗？」 「没办法……不对，很难吧。」 离开这里建立新的生活圈，这代表到了新环境后，必须要在赌上生命存亡的斗争——生存竞争中获胜才行。其实蜥蜴人并非这座湖的霸者，且这片湿地也是经过长年累月的奋斗才争取到。这样的种族，不可能在其他陌生环境中轻松建立超生活圈。 「你的意思是，很有可能连求个温饱都有困难，对吧？」 「没错。」 无法理解眼前这位公蜥蜴人想表达什么的蔻儿修，带着尖锐的狐疑声调回应。 「那么，如果附近的五个部族同时避难，你觉得会演变成什么情况？」 「这——！」 蔻儿修哑口无言，因为她已经听出萨留斯话中的真正含意。 虽然湖泊的幅员相当辽阔，但是当一个部族会选某处当作避难区，那个区域应该也是其他部族想要争取的地方。那么，光是迁移到新天地就可能爆发新的生存战了，附近又有争夺鱼类主食的对手，这么一来，会演变成什么样的情况？最后难保不会有可怕的结果出现，就像过去的那场战役一样。 「该不会……即使没有把握也要一战的理由是……」 「……没错。不只是自己的部族，我也有考虑到要减少其他部族的人口。」 「竟然为了这种理由！」 所以才要组成军队应战，即使会战败也是一样。只是为了减少蜥蜴人的人口。 除了能够参与生存战的战士、狩猎班、祭司外，其他人都可以牺牲的想法非常极端，但可以理解。不对，站在长远的角度来看，也许让其他人牺牲才是明智之举。 只要人口减少，就不需要大量的粮食。这么一来，或许各部族便能和平共存。 蔻儿修努力寻找可以否定此一想法的意见。 「——你的意思是指，都还不知道新天地会有多危险，就要在人口减少的状态下展开新生活吗？」 「那么我问你，如果在生存竞争中轻易获胜的话该怎么办？如果主食的鱼类变少，又要变成是五族互相残杀吗？」 「说不定，鱼类不会那么难以捕获啊！」 「如果难以捕获呢？」 蔻儿修不知道该如何回答萨留斯的冷冽反问。 萨留斯是以近乎最坏的情况为前提行动，而蔻儿修的想法主要是一种积极推测。如果照她的想法行动，情况恶劣的时候大概会演变成悲剧吧。不过，如果昭i萨留斯的想法行动，就不至于演变成那样。 而且，即使成年的蜥蜴人数量因为战败而减少，那也是光荣战死。 「……如果遭到拒绝，我们就有必要先对这个部族出兵。」 这道低沉的声音让蔻儿修打了一股冷颤。 他这是不让「朱瞳」族在人口没有减少的状态下，迁移到其他地区的宣言。 可说合情合理，也是非常适切的判断。 因为人口减少的部族在移居的地方遭遇战力不减的「朱瞳」族时，就有遭到消灭的危险，要避免这个危险发生，当然只能选择不结盟就出兵攻掠的办法。对身系部族安危的领袖来说，这是理所当然的想法，如果自己处于同样立场，应该也会采取相同的行动吧。 「我认为，如果我们结盟，即使战败，部族与部族在新天地发生互相残杀的可能性也会极低。」 蔻儿修无法理解话中含意，老实地露出不解神情。这时候，萨留斯以浅显易懂的方式解释自己的这番话。 「因为结盟应该会建立起民族意识，彼此都会改观，认为大家是一起浴血奋战过的同伴，已非不同的部族。」 原来如此。 恍然大悟的蔻儿修小声说道。 也就是说，如果是一起浴血奋战过的部族，即使遇到粮食欠缺，也可能不会立刻发展成互相残杀的情况。不过，以蔻儿修的想法以及过去经验来看，能否达到这种理想也实在令人存疑。 正当蔻儿修微微低着头，开始默默沉浸在自己的思绪当中时，萨留斯以有些疑惑的语气发问： 「话说回来，你们部族是如何度过那段时期的？」 彷佛被针刺到一样，蔻儿修反射性地迅速抬起头，笔直望向萨留斯，可以看到萨留斯露出吃惊的表情。 （也就是说，他真的是在不知道的情况下发问的。） 虽然相处时间不长，但已经大致掌握萨留斯这个公蜥蜴人性格的蔻儿修，直觉认为这个问题并没有隐含对自己部族的威胁。 蔻儿修眯起眼睛，凝视萨留斯，那目光锐利得彷佛要将人刺穿。蔻儿修知道，萨留斯正因不明白为什么会受到那种眼神洗礼而困惑，即使如此，蔻儿修还是忍不住那么做。 「——我有说的必要吗？」 那是相当不屑的口气，充满厌恶，那变化甚至可能会让人有种说话者好像换了一个人的错觉。 但是，萨留斯也不能就此退缩。因为这或许是所有人得以获救的一线生机。 「希望你能告诉我。是靠祭司的力量吗？还是有其他方法？说不定，其中就有能够得救的——」 萨留斯还没把话说完，就语塞了。 如果真有解救的方法，蔻儿修不会表现出那么难过的模样。 蔻儿修可能看穿了萨留斯的内心想法吧。她露出仿佛在嘲笑自己与所有一切的笑容，哼了一声。 「答对了。根本没有什么得救的方法。」她说到这里停了下来，露出疲惫的笑容说：「我们的方法是吃同族——就是吃死掉的同伴喔。」 一股强烈的冲击让萨留斯哑口无言。杀死弱者——减少人口并非禁忌，但吃同族是污秽的行为，是禁忌的禁忌。 （为什么她要告诉我这件事？为什么要将这件应该隐瞒一生的事实，告诉我这个部族外的——来访者？难道不打算让我活着回去……不对，感觉不像是那样。） 连蔻儿修自己都觉得不可思议，为什么会把这件事告诉对方。 她非常明白这件事会令其他部族的人有多瞧不起自己的部族。但又为什么—— 她像是只有嘴巴不受控制股，娓娓道来。 「那时候——其他部族刚引爆战争时，我们的部族也因为粮食不足而陷入绝境。不过，我们部族没有参与战争，是因为祭司人数较多、战士人数偏少的这个『朱瞳』族的成员结构。祭司人数多，也能利用魔法制造出较多的粮食。」 蔻儿修仿佛受到其他意识控制般，滔滔不绝地继续说下去。 「不过，祭司以魔法制造出的粮食，对整个部族来说根本是杯水车薪，使得我们只能慢慢走向灭亡。但是，有一天族长突然带了粮食回来，那是鲜艳的红肉。」 （——或许，我是希望他能听我诉说……自己的罪孽。） 现场响起蔻儿修咬牙切齿的声音。 眼前的公蜥蜴人只是静静听着，即使感到厌恶，也没有表现出来。 这样的态度让蔻儿修心存感激。 「大家都已经隐约猜到那是什么肉了。当时定有严格的戒律，违反戒律的家族将会遭到放逐，而族长都是在有家族遭到放逐之后才带肉回来，但为了活下去，大家还是睁一只眼闭一只眼地吃下那些肉。不过，这种事情不可能一直持续下去。有一天，大家累积的不满情绪终于一口气爆发，演变成一场大暴动。」 蔻儿修闭上眼睛，回忆起族长。 「吃那些肉的我们……即使知道那是什么肉还是吃下肚的我们，明明也和族长同罪。现在回想起来，真的是觉得很可笑。」 结束默祷的蔻儿修，正眼注视着萨留斯。看到对方的平静双眸中没有出现厌恶之色，让蔻儿修的心中窃喜，并对涌现喜悦之情的自己感到吃惊。 为什么会觉得喜悦？ 蔻儿修也隐约开始察觉了这个问题的答案。 「……请看看我，我们『朱瞳』部族，有时候会出现像我这样的人。这些人成长过后都会拥有某些特殊才能——我是拥有祭司的才能。因此，我才会拥有仅次于族长的权力……这样的我揭竿起义，挺身反抗族长。这场战役虽然让村落一分为二，但我们因为兵力较多，最后赢得了胜利。」 「而结果是因为人口减少，粮食也变充足了？」 「没错……就结果而言，我们的部族存活下来了。叛变当时——族长到最后一刻都没有投降，身受无数的伤死去。而族长在受到致命一击的临终之际，对我露出了笑容。」 蔻儿修悲痛地如此娓娓道来。 这是从她杀死族长之后，就在她的心里不断累积的恶脓。 在相信蔻儿修，并且与她一起反叛族长的部族人们面前绝对说不出口的这些恶脓，如今终于能够在萨留斯这个人面前一吐为快。所以，她才会滔滔不绝地吐露着往事。 「一个人在面对杀死自己的人时，不会露出那种笑容。那笑容没有任何怨恨、嫉妒、敌意或诅咒，真的是非常美的一个笑容！我一直在想，会不会其实族长是在看清事实的情况下行动，而我们……我们只是凭着理想和敌意在行动。真正正确的人应该是族长才对！因为族长去世——也就是被视为诸恶根源的人物消失，我们部族再次团结了起来。而且，还附赠了一个因为人口减少．使得粮食问题得以解决的大礼！」 此时的她已经到达极限了。 身为族长代理人又背负罪孽的人，在长期的拚命忍耐下，崩溃时的力量也会相当惊人。蔻儿修把即将爆发的浊流全部吞下。如果思绪混乱，根本连话都无法清楚表达。 一阵咕咕的轻微啜泣声响起。虽然因为生物构造的缘故，不会流出很多泪水，但就精神面来说，她已经哭到崩溃了。 相当娇小的一个身躯。 只要生存在自然界，弱小就等于罪恶。虽然小孩还是属于受保护的一群，但公母蜥蜴人没有太大差别，全都相当重视坚强的一面。如果从这点来看，眼前的母蜥蜴人应该是会被瞧不起的对象吧。身为领导部族的领袖，怎么可以在其他部族的人——不怎么熟的人面前示弱。 不过，萨留斯心中涌现的想法却完全不同。 或许也因为对方是一位美丽的母蜥蜴人，但眼前的她更是一位战士。是一位即使受伤、喘息、苦恼，也依然不放弃前进的战士。萨留斯觉得那样的表现，只是她稍微透露出怯懦的一面而已。 如果会想要站起来前进，那就不是弱者。 萨留斯靠过去温柔抱紧蔻儿修的肩膀。 「——我们并非全知全能，只能根据不同场合做出不同决定。如果换成是我，或许也会那么做。但我不想说什么安慰的话，因为这世上哪有什么标准答案。不过，我们只能选择前进，我认为即使后悔、苦恼，脚底伤痕累累，你也只有前进一途。」 两人相互感受到彼此的体温，小小的心跳声透过身体传来。两颗脉动的心脏配合彼此的节奏跳动，甚至令人出现慢慢合为而一的错觉。 真是不可思议的感觉。 萨留斯感受到在自己的蜥蜴人生命中，不曾感受到的温暖。这并不是因为抱住蜥蜴人的缘故。 （难道是因为抱住的是这名母蜥蜴人——蔻儿修·露露的缘故吗？） 经过不久时间，蔻儿修离开萨留斯的胸口。 远去的体温让萨留斯感到可惜，但这话实在太过难为情，所以他无法说出口。 「让你看笑话了……瞧不起我了吗？」 「哪里有什么笑话？我怎么可能会认为即使烦恼自己的前途、受了伤，也要前进的人是一种笑话，我看起来像那种公蜥蜴人吗……你看起来非常美。」 「——！——！」 白色尾巴扭动起来，不断拍打地面。 「……糟糕。」 萨留斯没有询问蔻儿修小声说出的这句话是什么意思，问了其他问题。 「对了，你们『朱瞳』族有在养殖鱼吗？」 「养殖？」 「对，就是自己养一些拿来当主食的鱼。」 「我们不做那种事，因为鱼是大自然的恩惠。」 就萨留斯所知，没有任何一个蜥蜴人部族拥有养殖技术。因为大家都觉得，自己亲手扩增食物这种想法本身就是一种邪门歪道。 「那似乎是祭司——森林祭司的想法，能够说服他们改观，让他们接受利用养鱼填饱肚子的想法吗？我们部族的祭司们都接受了这种想法喔。」 蔻儿修点头同意。 「那么，我就教你养鱼的方法吧。重点在于喂鱼的饲料，要使用森林祭司们以魔法制成的果实当作饲料。喂鱼吃那些果实的话，就会长得又肥又大。」 「你把养鱼的技术告诉我，真的不要紧吗？」 「当然，藏私也没什么好处，利用这个技术帮助更多部族，才比较重要。」 蔻儿修深深低下头，翘起尾巴，向萨留斯道谢。 「非常感谢。」 「你……不用感谢我似无妨，但作为代价，我想再问你一次。」 蔻儿修表情里的情感消失，这个态度也让萨留斯的内心冷静下来。 这是绝不能回避的问题。萨留斯摒住呼吸，同一时间，蔻儿修也吸了一口气。 然后，萨留斯开口问道： 「你们『朱瞳』族，打算采取什么对策应付即将到来的那场战争？」 「……经过昨天讨论的结果，目前是决定避难。」 「那么，族长代理人蔻儿修·露露，我再问你一次，你现在的想法还是一样吗？」 蔻儿修无法回答。 因为这个回答将会决定「朱瞳」族的命运，犹豫不决也是理所当然。 不过，萨留斯对于这个反应也是束手无策，只能露出为难的笑容。 「……这事情必须由你决定，之前的族长会在临终之际对你露出笑容，大概是因为他将部族的未来交给你了吧，那么，现在正是你实践那使命的时候。我想说的都说了，接下来就看你怎么决定了。」 蔻儿修的双眼骨溜溜地环顾整个室内，这个动作并非意味着逃避，也非想要寻求帮助，而是正在心中寻找正确答案。 不管结论为何，萨留斯要做的就只有接受她的答案而已。 「我以族长代理人的身分请教一下，你们打算带多少人避难呢？」 「预定让各部族的十名战士、二十名猎人、三名祭司、七十名公蜥蜴人、百名母蜥蜴人和一些小孩避难。」 「……除此之外的人呢？」 「——视情况，可能会让他们一死了之。」 蔻儿修默默仰望什么都没有的地方，接着低喃一声： 「——这样啊。」 「那么，请告诉我你的结论吧，『朱瞳』的族长代理人蔻儿修·露露。」 蔻儿修思考着各种计划。 杀死萨留斯当然也是选项之一。她自己本身并不希望杀死他，不过，以族长代理人的身分来说就另当别论了。杀死他之后带全村人逃亡如何？蔻儿修放弃了这个想法，因为这是对未来相当危险的一个赌注。再说，也无法证明他真的是单枪匹马前来。 那么，先答应他之后再带大家逃亡呢？ 这大概也会有问题吧。如果弄巧成拙，让对方和「朱瞳」族掀起一场大战——亦即变更争战的对象，很有可能会把事情导向要实施人口删减。对方的真正意图是删减人口，为了达成此一目的，删减的对象是谁都一样吧。 到头来，他若得到不想结盟的答案，应该就会回村率兵前来消灭「朱瞳」族吧。 不过，不晓得萨留斯是不是没有发现，这其中有一个漏洞。到头来，粮食问题自始至终都存在着。 蔻儿修恍然大悟地笑了笑。打从一开始就没有退路了。从萨留斯对她提出结盟的时候开始；从「绿爪」族为结盟采取行动的阶段开始—— 「朱瞳」族的生路就只剩一条，那就是与其结盟，一起参战。萨留斯应该同样明白这个道理。 即使如此，他还是要等蔻儿修亲口回答。他大概是想要辨别蔻儿修这位指挥部族的蜥蜴人，是否有资格成为结盟的同伴。 再来只剩下是否要说出她的决定。 只是，说出那个决定之后，一定会让许多人失去生命。不过—— 「先让我说清楚一件事，我们并非为了牺牲而战，是为了胜利而战。我或许说了许多让你感到不安的话，然而只要能够战胜敌人，最后就可将一切尽付谈笑中。只有这点希望你不要误会。」 蔻儿修点头表示了解。 这名公蜥蜴人真的很温柔。带着如此想法的蔻儿修说出自己的决定。 「……我们『朱瞳』就和你们合作吧，因为我不希望族长的笑容变得毫无意义，也为了让『朱瞳』族人尽可能活下来。」 蔻儿修深深低头，笔直地竖起她的尾巴。 「——非常感谢你。」 萨留斯轻轻点头，那竖起尾巴的模样中所蕴含的千思万绪，比他的话语还要更加强烈。 ● 清晨。 萨留斯站在罗罗罗面前，望着「朱瞳」族的大门。 他忍不住张开嘴巴，打了一个呵欠。他昨晚以容座观察员身分参加「朱瞳」族的会议到很晚，所以现在有点困。但时间已经所剩不多，他今天之内必须再去拜访一个部族。 萨留斯拚命和睡魔搏斗，但终究败下阵来，又再次打了一个呵欠。而且比刚才打的哈欠还大。 虽然坐在罗罗罗身上的平稳度不够，但感觉现在即使坐在上面也睡得着。 萨留斯望了一眼才刚升起，看起来也像是黄色的太阳后，又把目光移向大门，然后感到有些混乱。因为有个奇怪的东西走出大门。 那是一团草。 缝着许多长条状布条和线的衣服上面长满杂草，如果躺在湿地上，远远看去应该会觉得那只是一团杂草吧。 啊，好像曾经在哪里看过类似的魔物—— 萨留斯回想起旅行者时代在旅途中见过的光景，后面的罗罗罗发出警戒的低吼。 萨留斯当然明白那团杂草到底是谁，绝对不会有错。因为她的白色尾巴稍微露出了一点踪影。 在他呆呆望着那条轻快摇摆的尾巴，同时安抚罗罗罗的情绪时，那团杂草已经来到萨留斯身边。 「——早安。」 「嗯，早安……看来你顺利整合部族了呢。」 他将视线移向「朱瞳」族的住居，众落里一大早就杀气腾腾，许多蜥蜴人都行色匆匆地四处奔忙。蔻儿修也站在一旁望向相同方向，开口回答： 「嗯，没有出现任何问题。今天应该就能到达『利尾』族的村落，还有避难的人也都打点好了。」 村里的祭司利用魔法传来的情报显示，「利尾」族是被宣告将会第一个遭到消灭的部族。第一个会被消灭的部族并非「龙牙」族，就时间上来说刚好比较有利。 「那么，蔻儿修你为什么要来我们这边？」 「答案很简单啊，萨留斯，不过在我回答问题之前，先告诉我一件事。你接下来有什么打算？」 经过从昨天傍晚开到凌晨的会议侉，即使互称彼此的名字，两人也不觉得突兀。而大概是因为变熟了的缘故，连说话方式都出现改变。 「接下来，我打算前往拜访另一个部族——『龙牙』族。」 「他们是实力代表了一切的部族对吧？听说他们拥有的武力是所有部族中最为强大。」 「嗯，没错。既然对方是和我们没有交流的部族，我们就需要做好心理准备。」 对方的一切资讯全都蒙上一层神秘的面纱，所以光是前往对方根据地，就是一件非常危险的事。而且，他们还吸收了在上次战役中遭到消灭的两部族生还者，这个事实让危险的程度更加提升。 在那次战役中大大活跃的萨留斯，对两部族的遗族来说，绝对是恨之入骨的仇人。 即使如此，在这次的战争中，还是最需要该部族的一臂之力。 「这样啊……那么，还是让我同行比较好。」 「——什么？」 「很奇怪吗？」 杂草堆动了动，发出窸窸窣窣的声音。因为看不到她的脸，所以不知道她说出这句话的意图何在。 「也不是说很奇怪……很危险喔。」 「现在还有不危险的地方吗？」 萨留斯无言以对。冷静想想，带蔻儿修前往的好处很多。不过身为一个公蜥蜴人，还是不想带着心仪的母蜥蜴人前往明知危险的地方。 「——我真是不够冷静呢。」 虽然蔻儿修躲在草里，看不见她的表情，但她似乎轻笑了一下。 「……那么，我再问你另一个问题，你这副模样是怎么回事？」 「不好看吗？」 不是好不好看的问题，是很奇怪。不过，还是称赞一下会比较好吗？萨留斯不知该如何回答，经过一番深思熟虑后，打量着对方看不见的神色，开口反问： 「……我应该说很好看……吗？」 「怎么叫能。」 蔻儿修斩钉截铁地否定。萨留斯会感到无力，应该也是在所难免吧。 「单纯只是因为我怕阳光，所以我外出时，大多都是这种装扮。」 「原来如此……」 「啊，你还没告诉我答案呢，答应让我一起前往吗？」 就算和她多说什么，应该也是徒劳无功吧。如果从结盟的这个目标来看，带她一起前往应该会有利于达成目的。她也是这么认为，才会如此提议吧。那么就没有理由拒绝了。 「……我知道了，那么请助我一臂之力吧，蔻儿修。」 蔻儿修一副真的是打从心底感到开心似地开口回答： 「——明白了，萨留斯，交给我吧。」 「你已经准备好可以出发了吗？」 「当然，我的背包已经装满各种所需物品了。」 萨留斯听完稍微打量了一下她的背部附近，发现草上面有稍微凸了一块。那个地方传来新鲜的青草味道，而且还是有些浓郁的香味。既然是森林祭司，就应该具有药草之类的技能，所以里面大概装着相关物品吧。 「萨留斯，你好像很困呢。」 「呃，嗯，是有点困，这两天东忙西忙的，没怎么睡。」 这时候，一只长着白麟的手从杂草装底下伸了出来。 「给你，这是利奇利可的果实喔，你连皮一起咬看看。」 伸出的手上有一个咖啡色果实，萨留斯毫不迟疑地拿进嘴里，咬了下去。 他的嘴里立刻充满一阵涩味，稍微赶走了一点睡意。虽然以提神来说，这效果有点差强人意，不过继续咀嚼数次后，突然有一股味道在舌头上爆发出来。不仅如此，连吐出的气息都有那个香味。 「姆呜！这种穿越鼻腔的清凉感是怎么回事！」 萨留斯下意识地发出哥哥的口头禅。看见他这副模样的蔻儿修不禁咯咯娇笑。 「感觉睡意渐渐消失了对吧？但实际上并非真的消失，千万别过度相信这种感觉，还是找个地方休息一下比较好。」 因萨留斯吸入口中及吐出的气息，而充满全身的清凉感令他神清气爽，感到满足的萨留斯点头回应： 「那么，我就找时间在罗罗罗身上小睡一会儿罗。」 如此说完，萨留斯立刻爬上罗罗罗的背后，接着，蔻儿修也跟着爬上去。杂草堆爬上身体的诡异感觉让罗罗罗不满地瞪向萨留斯，但萨留斯最后还是想办法安抚下来。 「那么上路吧，因为不是很稳，就抓着我吧。」 「知道了。」 蔻儿修的手环抱住萨留斯的腰——杂草刺刺的感觉让萨留斯觉得有点痒。 「……」 总觉得和想像中不同的这个触感，让萨留斯不禁弯起嘴角。 「——怎么了吗？」 「不，没什么。出发吧，罗罗罗麻烦你了。」 是什么事让她这么开心？蔻儿修非常愉快的笑声从背后传来，让萨留斯不禁在摇晃的罗罗罗背上露出满脸笑容。 2 在新统治者的压制下，都武大森林一片死寂。因为所有生物都畏惧王者的目光，潜形匿迹。 不过，只有那个地方不同。 砍伐、搬运树木的声响响遍周遭。 会让人联想到重机械的哥雷姆——重铁动像（Heavy Iron Machine），将木头运送到一座建造中的巨大木造建筑物。 这座建筑物似乎还要很久才能完成，建地面积虽然相当广大，但有盖出一点样子的地方却少得惊人。 在这里工作的是一群不死者和哥雷姆。 这群不死者中，最多的是身穿耀眼鲜红色长袍的死者大魔法师（Elder Lich）。 他们每个人盾上都停着身高约三十公分左右的恶魔——有着蠕蝠翅膀，一身赤铜色肌肤，被称为小恶魔（Imp）的魔物。为了不妨碍到死者大魔法师，小恶魔们滴着剧毒的尖尾都被提了起来。 一名努力工作的死者大魔法师摊开手上的设计图，向工作中的哥雷姆下达一些命令。 听从指示停下手边工作的哥雷姆，比对建造中的地方和设计图，思考起来。不久，便向停在肩膀上的小恶魔说话。 小恶魔听完，并表示了解后，就展翅飞向天空。 以不怎么优雅的动作飞向天空的小恶魔，睁大眼睛从天空环视附近一带。没多久，小恶魔发现了目标人物，立刻俯冲而下。 那人是纳萨力克地下大坟墓第六楼层守护者——亚乌菈·贝拉·菲欧拉。也是这座森林新霸主的其中一人。 这名黑暗精灵少女把纸卷起来当作大声公使用，将声音传到远方。小恶魔降落到她面前深深行礼后，她便以熟悉的语气开口询问道： 「好～这次来的是哪一组的人呢？」 「亚乌菈大人，是U组的三号。」 「U组吗，好的好的，了解了。还有什么问题吗？」 在这里工作的人以五十音的「A」～「O」进行分组，将各组分配在不同地方做不同的工作。在亚乌菈的记忆中，「U」组的工作地点是储藏用的仓库。是在所有预定建设中，建筑进度第二快的地方。 「建造用的树木宽度出现了差错，能否请您多给一些时——」 小恶魔突然住嘴，这是因为亚乌菈戴在手腕上的铁片传出声音。 「休息时间到了～！」 亚乌菈听到这个带点佣懒又开朗的女子声音，脸色为之一变，耳朵下垂，变成一副很松懈的害羞表情。 「是，了解了，泡泡茶壶大人！」 她充满活力地对着戴在手上的护带回答。 「所以呢，因为吃饭时间到了，早上的工作就先暂时告一段落。」 在这个工地工作的魔物，几乎都不需要进食。事实上，亚乌菈自己也戴着营养戒指（Ring of Sustenance），不需要饮食或睡眠，但既然自己的主人都体恤大家的辛劳叮咛「一定要好好休息」了，那当然是恭敬不如从命。 「虽然对你有点不好意思，不过要休息了，所以你一个小时后再来吧。」 「遵命，那么属下先行告退。」 小恶魔行礼后立刻飞走，发出嘈杂的振翅声。 看一眼往储藏用仓库方向飞去的小恶魔后，亚乌菈稍微转动几下肩膀，再次望向手腕上的护带。 然后露出满脸笑容。 这是主人因为自己工作努力而赏赐的奖励。当然，对于出生目的是替主人及无上至尊们工作的守护者来说，努力工作本来就是件天经地义的事，不该收取报酬，牺牲奉献才是理所当然。 不过，她唯独无法拒绝主人送这条护带。 「呵呵呵呵，我好想再多听一下泡泡茶壶大人的声音啊。」 亚乌菈温柔抚摸戴在手上的护带。她这时的动作，或许比抚摸自己控制的魔兽身体时还要温柔。 用在这件道具上的所有声音，全都来自创造亚乌菈的无上至尊。 即使那声音单纯只是告知时间，却会让亚乌菈充满喜悦。 她之前听到弟弟（马雷）得到安兹·乌尔·恭之戒时，还觉得有点嫉妒，但老实说，她现在觉得自己得到的道具比较好。 「呵呵呵呵呵。」 亚乌菈垂下耳朵，害羞地轻抚护带。她看着在日光下闪闪发亮的护带，满意地点点头。但不久后，她却疑惑地歪起头来。 「为什么安兹大人要限制某些时候不能使用呢？」 安兹大人命令七点二十一分和十九点十九分等几个时间点不要设定呼叫。 「嗯……干脆问问看那家伙吧。啊，糟糕！」 亚乌菈发现浮现在护带上的数字后，急忙冲了出去。 她前往的地方有一位女仆。 在纳萨力克地下大坟墓服务的四十一位女仆，是属于异形种族的链金生命体（Homunculus），外表都是美女的模样，但只有她例外。 她的头部是狗，脸中央有一道线——类似伤痕，上面也有缝合的痕迹。那彷佛像是将裂成两半的脸，勉强缝合在一起的感觉。 她的名字是佩丝特妮·S·汪可。 是纳萨力克地下大坟墓的女仆长，属于高阶神官。 「我遵照亚乌菈大人您的期望，带了汉堡过来。配菜有两根腌菜和带皮薯条，饮料是可乐…………汪。」 她隔了一会儿才发出「汪」的声音，让亚乌菈直觉认为她是忘了在语尾加上叫声，但亚乌菈对此并没有特别多说什么，因为更令她在意的，是一股正刺激着她的胃，令人垂涎欲滴的味道。虽然戴着戒指便不需进食，但并非不能用餐，而且吃东西是一件幸福的事，尤其是吃这种令人食指大动的美味食物。 「关于综合饮食效果方面——」 「啊，不用，不用。我不是想要提升能力效果才拜托你准备。」 「了解了汪。」 亚乌菈走向位于佩丝特妮身旁，散发出阵阵香气的女仆餐车。 「吃饭啦，吃饭啦！」 佩丝特妮听着亚乌菈作词作曲的吃饭歌，掀开餐车上的银色托盘盖子。 「哦哦～」 亚乌菈目不转睛地注视着现身的食物，同时说出突然想到的事。 「A7等级的牛绞肉也不错啦，但我比较喜欢牛猪混合的绞肉呢。真希望能用那种绞肉做个三片肉饼耶。」 「那么，属下就照您说的吩咐主厨汪。」 「嗯，麻烦你了！」 亚乌菈连着托盘一起拿起后，笑嘻嘻地迈出步伐。 5 萨留斯观察着眼前的「龙牙」族村落，此时突然有一团植物从他的脸旁冒出来。不用说，那团植物正是蔻儿修。她伸手拨开脸上的草，露出萨留斯觉得漂亮的脸庞。 「你真的要直接闯进去？你想和他们正面交锋吗？」 「不对，正好相反。『龙牙』族是一支重视实力的部族，要是随随便便离开罗罗罗进去，可能会产生还没遇到族长之前就被人找碴等许多麻烦吧。骑着罗罗罗前往可以预防那种情况发生。」 骑着罗罗罗前进一段距离后，村里各处的几名战士大概是看到他们了吧，个个都拿着武器，带着锐利眼神目不转睛地看着萨留斯他们。 感受到敌意的罗罗罗发出低吼。萨留斯听着罗罗罗的警戒吼声，示意它继续前进。 继续前进的话会引爆战斗。一直前进到即将一触即发的时候，萨留斯终于让罗罗罗停下，从上面跳下。蔻儿修也跟着一跃而下。 好几名战士的锐利目光射向两人，那眼神彷佛带有实体压力，已经不是单纯的敌意那么简单，已经到达了杀气的领域。 蔻儿修稍微被他们的视线给震慑住，停下了脚步。这是因为，虽然她在森林祭司中属于拥有强大能力的人，但以战士身分亲临火线的情况还是不多。 相对地，萨留斯往前跨出一步。他用半个身体挡住蔻儿修，大声叫道： 「——我是代表『绿爪』前来拜访的萨留斯·夏夏。有事想拜见贵族族长！」 他强而有力的声音几乎要把杀意全都震飞，「龙牙」族的战士们似乎反被他给震慑住，全都为之一震。 接着，蔻儿修也扬起声音，自报姓名。 「我是『朱瞳』的族长代理人蔻儿修·露露，同样是来拜见族长。」 声音虽然不大，但其中隐含着领导部族者的自负与自觉。剐才像小女孩般畏缩的蜥蜴人被充满自信的雄性声音所激励，已经消失得无影无踪。 「再说一遍！我们是来见族长的！他在哪里！」 在此瞬间——现场的气氛掀起一道波澜，简直就像情绪化为实际力量袭击而来。 罗罗罗的四个头瞬间翻腾，张开大颚，向四周发出恫吓的吼声，摆动头部怒目瞪视。巨大多头水蛇的尖锐吼声响起，现场气氛也像是感到害怕似的，有一瞬间紧缩了起来。 「……这点程度的小事，你不用保护我也没关系。」 「我没有保护你的意思，因为你是自己决定要跟来的。不过，让他们部族消灭的起因在我，原本就应该由我承受这些目光。」 战士们开始聚集到村落入口处，全都是一些精壮魁梧的蜥蜴人，鳞片上还有着淡淡伤疤，应该都是身经百战的战士吧。但萨留斯看出族长并不在其中。 每个蜥蜴人都只是战士而已，其中并没有看到带有自己哥哥那种威严，或是蔻儿修那种异常面貌等充满族长气势的人物。 在这个只有罗罗罗恫吓声的空间中，每位蜥蜴人都保持着高度警戒，这时候—— 「唔！」 ——蔻儿修倒吸一口气，发出一道微弱的声音。不过，先预测到将有一名蜥蜴人登场的萨留斯却无动于衷，因为他在对方现身前就已经有感觉，感觉到一种拥有强大力量的生物正慢慢接近。 但还是不由得对出现在眼前的蜥蜴人瞠目结舌。 如要简单形容那个蜥蜴人，那就是异形。 对方是一个体型超过两百三十公分的巨大蜥蜴人，光是这样或许还不足以称为异形，但会这么形容有其原因。 首先——他的右臂相当粗大，外观怪异，就像招潮蟹只有单边是巨赘一样。不对，他的左臂并没有很细，和萨留斯的手臂差不多粗，单纯只是右臂异常粗大而已，而且还不是因为生病或先天畸形，那是肌肉。 他左臂的无名指和小指整根不见。 而他的嘴巴一直裂到后方，可能是被砍伤的吧。尾巴彷佛被压扁般相当扁平，不像蜥蜴人的尾巴，反倒像鳄鱼的尾巴。 不过，比起这一切的外观，最引人注目的还是——烙在他胸口的那个印记。虽然和萨留斯胸口上的图案不同，但意义相同，证明这个蜥蜴人也是「旅行者」。 这个蜥蜴人不断打量萨留斯一行人—— ——彷佛干柴摩擦的声音从他的嘴巴漏出，那是异形蜥蜴人的利齿彼此摩擦着的声音。那恐怕是他的笑声。 「来得好，冻牙之痛的主人。」 这个低沉浑厚的声音和异形蜥蜴人的外型十分匹配。他应该只是正常说话而已，听起来却散发着凌人霸气。 「初次见面，我是『绿爪』族的萨留——」 异形蜥蜴人挥挥手表示不需多做介绍。 「只报上姓名吧。」 「……我是萨留斯·夏夏，这位是蔻儿修·露露。」 「那位该不会是……植物系魔物吧？不过，既然你都带多头水蛇过来了，就算有饲养其他魔物，应该也不用大惊小怪吧。」 「……并不是。」 面对想要脱掉杂草装的蔻儿修，异形蜥蜴人再次挥手表示不用。 「别把我的玩笑当真了，真麻烦。」 「——！」 感到无趣的异形蜥蜴人看了扭动杂草堆的蔻儿修一眼后，再将目光移向萨留斯。 「那么，你们为何而来？」 「在此之前，可否先请教一下尊姓大名？」 「哦，我是『龙牙』族长，任倍尔·古古，叫我任倍尔就好。」 任倍尔露齿而笑。虽然正如预料，但旅行者担任族长的这个事实还是令人难掩吃惊。 不过相反地，这也是令人可以接受的答案。如此公蜥蜴人不可能只是区区一介旅行者。事实上，当他一出现时，周围的敌意就立刻烟消云散。这个公蜥蜴人就是拥有这么大的权力，还有不凡的武力与凝聚力。 「你也可以叫我萨留斯就好，那么……任倍尔，想请教一下，最近有没有什么奇怪的魔物前来贵村？」 「嗯，那个伟大至尊的使者。」 「对方有来的话，事情就好谈了——」 任倍尔举起手，打断萨留斯的话语。 「我大概可以猜到你想说什么。不过，我们只相信强者，亮出武器吧。」 站在萨留斯面前的魁梧蜥蜴人——「龙牙」族族长任倍尔，古古，龇牙咧嘴地露出笑容。 「什么！」 只有蔻儿修惊呼一声，周围的战士和萨留斯都露出同意的表情。 「……这话真是浅显易懂，『龙牙』的族长啊。这个判断简明扼要，毫不浪费时间。」 「你真是一位优秀的使者。不对，既然是冻牙之痛的主人，那应该是理所当然的吧？」 ● 选择强者当族长——对蜥蜴人来说这是极为理所当然的事。 不过，面对攸关部族存续的问题，这么轻易决定好吗？不是应该跟大家商量，从各种角度仔细研究后再来决定吗？ 蔻儿修如此认为——接着，对自己的这种想法感到不可思议。 实际上，在周围看着的战士们，不管雌雄，都同意族长的判断。之前的话，自己应该也会觉得这个决定也是选项之一。 （那么，为什么我现在会感到疑问？） 这个疑问是在什么地方产生的呢？ 是因为受到某人的魔法攻击才这么想？绝无可能。关于魔法，她很有自信几乎不会输给这片湿地上的任何蜥蜴人。这个自负让她斩钉截铁地断定自己绝不是受到魔法攻击。 蔻儿修移动目光，看向两人。 萨留斯和任倍尔。 两人站在一起就像小孩与大人。 体格并不能决定一切这点，身为魔法吟唱者当然非常清楚。不过，看到如此天差地远的体格差距，内心还是不禁大叫自己不希望这样。 （不希望？我不希望他们——不对，我不希望他战斗吗？） 蔻儿修想要弄清自己的内心为什么会浮现这种奇妙的情感。为何自己会不希望这样？为什么不希望他们两人战斗？ 答案只有一个，不用想也知道。 蔻儿修露出微笑，那是苦笑，也是嘲笑。 （你也只能承认了吧，蔻儿修。你不希望萨留斯战斗，是害怕他受伤……害怕他可能会死亡。） 简单来说，就是这么一回事。 在这种战斗中，很少会战到其中一方阵亡。不过，很少的意思，就是代表还是有可能发生。要是打到失去理智，轻轻松松就能夺走一条生命。身为一个母蜥蜴人，她不希望同伴因为参加这场战斗而失去生命。 意思就是，其实蔻儿修早在心里接受了萨留斯的求爱。 （因为过去没有公蜥蜴人如此对我……所以我才会这么简单就……我这样叫很好骗吗？唉，总觉得……有点高兴又有点难过……啊，真是的！） 已经坦率接受自己内心想法的蔻儿修，走到正在进行战斗准备的萨留斯身边，轻拍他的肩膀。 「准备上有没有欠缺什么？」 「没有，什么问题都没有。」 蔻儿修再次拍拍他的肩膀。 那是相当强壮的肩膀。 蔻儿修自从懂事不久后，就开始走上祭司之路，接触过许多雄性的身体。在祈祷时，涂药时，施法时，都接触过。但这时候触摸萨留斯身体的时间，感觉比那所有时间加起来还要长得多。 （这就是萨留斯的身体……啊。） 面对战斗而热血沸腾的强壮肌肉，让人充分感受到男子气概。 「……怎么了吗？」 蔻儿修尚未放开的手，似乎让萨留斯稍感奇怪。 「——咦？啊，那个……这是祭司的祈祷。」 「原来如此，你们的祖灵也会保佑其他部族的人吗？」 「我们部族的租灵心胸才没有那么狭小。加油喔。」 蔻儿修从萨留斯的肩膀抽回手，在心中向祖灵道歉。因为她谎称是要为心仪的雄性祈求胜利。 同样也在进行战斗准备的任倍尔，右手拿着一把巨大长枪——接近三公尺的钢制战戟，若是一般的蜥蜴人，一定要双手才能挥得动。 接着，随手——一挥。 战戟横扫，刮起一阵强风，甚至扫到和他有点距离的蔻儿修。 「打得……不对，没问题吧？」 「这个嘛……我会随机应变。」 蔻儿修原本想问是否可以打赢，但没说出口。萨留斯是在知道自己非赢不可的情况下面对战斗。 那么，这个公蜥蜴人就不可能会输。他们历经半天旅程的相处，相遇至今只过了一天，但蔻儿修却明白一件事。 自己喜欢的这个公蜥蜴人，有他被喜欢的价值所在。 「那么，准备好了吗？身怀冻牙之痛的……哦，萨留斯。」 「完全没问题，随时都可以开战。」 萨留斯潇洒地转身背对蔻儿修，走入决斗战场的圆阵之中。 蔻儿修叹了一口气。原因在于那让她不禁凝神注视的背影。 蔻儿修的手摸了很长一段时间——其实并没有很久——而在肩膀上留下的温暖，已经渐渐消失。 接下来要进行的那场战斗，类似族长选拔决斗的简略版。因为是一对一战斗，所以第三者施加魔法助阵乃是违反规矩的行为。 肩膀的温暖使得心里小鹿乱撞时，以及蔻儿修的手还没离开肩膀时，萨留斯曾一度以为她对自己施加了防御魔法。但身为族长代理人的蔻儿修，不可能不知道这个规矩。 那么，明明对方没有施加魔法，为什么现在内心却是热血沸腾呢？ 这是因为自己是雄性，想要在雌性面前好好表现的缘故吗？哥哥以前曾说自己是棵「枯木」……但这句话似乎不对。 萨留斯进入由蜥蜴人形成的圆阵中，迅速拔出腰间的冻牙之痛。剑身呼应萨留斯的意念，带起冰霜般的白色雾气。 四周的蜥蜴人因此鼓噪起来。 他们是知道冻牙之痛过去持有者的人，也是「锐剑」族的幸存者，以及曾经亲眼见识过冻牙之痛威力的人。 看到只有真正持有者能发挥的冻牙之痛能力，让任倍尔的狰狞表情转为欢喜之色，并露出牙齿低吼，宛如野兽。 面对眼前蜥蜴人散发出的斗志，萨留斯只是冷冷抛出一句： 「我可不想让你受重伤喔。」 这句挑衅的言语，立刻让四周战士的反感提高至极点。不过，气势超常的水花和撞击水面的激烈声响瞬间让周围回复冷静。 是任倍尔将手上战戟的戟尖刺向湿地。 「哦……那就让我输得心服口服吧！都给我听好了！如果我在这场战斗中战死，他就是你们的族长！不准有任何异议！」 周围的战士们应该不同意，但他们没有出言反对。实际上，如果萨留斯真的杀死任倍尔，大家应该也会咬牙服从。 「这样就好，带着杀死我的觉悟上吧，我应该也是你打过的对手中最强等级的。」 「的确……了解了，还有，如果我死在你手中——」 萨留斯的目光稍微往后方的蔻儿修瞄去。 「没问题，我会让你的母蜥蜴人平安回去。」 「……还不是『我的』就是了。」 「呵，看来你很想追求那个杂草魔物嘛，那个母蜥蜴人有那么好吗？」 「非常好。」 这时候就先不管后面那个抱头蹲地的母蜥蜴人了吧。 「那我还真想见识一下呢。打赢的话，就在放走之前先把她剥开看看好了。」 到刚才为止，萨留斯身上都还只有面对战斗的斗志，但现在似乎又有另一种斗志一口气灌进了他的身体。 「……感觉出现了一个让我非常不想输的理由呢。我才不会让你这种家伙欣赏到蔻儿修的庐山真面目。」 「你根本是喜欢她到无可救药了嘛。」 「是啊，我就是喜欢她到无可救药。」 有几个母蜥蜴人对蹲下来的蜥蜴人说了些什么，那名蜥蜴人便连忙否定似地摇摇头，这时候也暂且先不管这件事了。 「哈！」 任倍尔很高兴的大笑一声。 「那就打赢我吧！如果一命呜呼，全都会成为泡影喔。」 「我本来就是如此打算。」 萨留斯和任倍尔像是想表达话就说到这里般，相互瞪视。 「——我要出招了喔。」 「——来吧。」 两人简短对答，但都没有出招。 正当在四周隔岸观火的蜥蜴人全都开始按捺不住时，萨留斯才开始慢慢拉近距离。位于湿地这种富含水分的地方，却没有出现半点水声。 任倍尔保持不动的姿势迎敌。 不久，当萨留斯接近到某个距离的瞬间——一道巨响从跳开的萨留斯眼前窜过，那是任倍尔挥动战戟发出的声音。 毫无任何技巧，只是单纯的一挥。 不过，正因为如此，才会如此石破天惊。 任倍尔架起战戟，瞄准摆好姿势、准备再次进攻的萨留斯。任倍尔只用右手，就能挥舞巨大的战戟。他在每次如旋风般的挥舞动作过后，都会立刻回复原来的持戟姿势。 萨留斯感到奇怪。 于是，他为了确认这动作的意义，再次跳入对方的攻击距离——同样遭到狂风的横扫。他以冻牙之痛挡住戟柄，一股剧烈冲击袭向握着冻牙之痛的手，身体也被弹飞开来。 竟然只以单手力量就把成年蜥蜴人的身体给弹飞出去，他的臂力真可说是超乎寻常。 ——热血沸腾。 看到自己族长展现出无与伦比臂力的战士们，纷纷大声咆哮起来。 萨留斯摆动尾巴，维持平衡往后退去。 他一面甩着麻痹的手，稍稍眯起眼睛。 （这是……怎么回事？） 萨留斯全神贯注地瞪视着眼前的巨大身躯。 （这到底是怎么回事？这未免……太弱了。） 速度确实快如闪电，若以剑挡住就会遭到击飞，但也仅此而已，一点也不恐怖。 任倍尔的招式就如同小孩使棍般，没什么技术可言，只是单纯以蛮力挥舞罢了。但问题是真的仅此而已吗？拥有那样的巨大手臂，应该可以挥得更俐落一点才对。 （难道他没有全力以赴，想要让我掉以轻心？） 萨留斯感受到不同于此的感觉。 他提防着真相不明的异样感，重新思考战略。到现在依然没有动过一步的任倍尔对萨留斯微笑问道： 「怎么了？不使出冻牙之痛的能力吗？」 那副窃笑应该是在挑衅吧，但萨留斯并没有回答如此挑衅的任倍尔。 「我以前曾被拥有冻牙之痛的家伙打败过喔。」 萨留斯想起来了，他知道任倍尔讲的是谁，那个人是过去的「锐剑」族长，也是被萨留斯取下首级的人。 萨留斯稍微放缓原本只集中在任倍尔一人身上的注意力，往四周扩大。 在周围无数的敌意中，带有最强敌意的人们应该是「锐剑」族的幸存者吧。 「左手这两根手指会这样，就是当时造成的。」 任倍尔挥手强调着少了两根手指的左手。 「如果你能使出那家伙用来打败我的能力，或许能赢喔。」 「是吗？」 萨留斯非常冷静地回应。 的确，那个能力很强。 正因为一天只能使用三次，所以只要使出那能力，大概就会有很大的机会能够打赢。萨留斯能胜过冻牙之痛的前任拥有者，是因为对方早已用完三次能力了。如果那时封方使出那能力，或许萨留斯早已命丧黄泉了吧。 不过，知道冻牙之痛能力的人，不可能还故意煽动自己使出那能力。 萨留斯提高警觉。 （真搞不懂……不过，这样下去也没完没了，还是出招吧。） 心意已决的萨留斯以刚才的两倍速度向前冲去。 任倍尔以惊人的速度挥舞战戟，迎击萨留斯。 萨留斯没有闪避，直接以冻牙之痛正面交锋，看见这副光景的所有人，都以为萨留斯一定会再被打飞出去。 萨留斯举起冻牙之痛和战戟相冲——然后轻松化解攻击。 根本用不着使出武技。任倍尔挥舞战戟的技术只不过是小儿科等级，这种程度的话，不管对方使出多强烈的一击，都能简单化解。 任倍尔大吃一惊——不对，是佩服地睁大双眼。 同一时间——萨留斯以迅雷不及掩耳的速度冲向任倍尔面前，任倍尔就算要抽回战戟也为时已晚。即使有他那般肌力，要把攻击完全被化解的战戟抽回，也需要多花上一点时间。这段时间足以让萨留斯逼近对方。 下一刻，任倍尔的身躯遭到冻牙之痛—— ——鲜血四溅。 一阵巨大的欢呼声如爆炸般响起，同时也出现一道小声的哀号。 溅出鲜血，并向后退避的人并非任倍尔。脸上出现两道出血伤口的人，是萨留斯。 任倍尔一反至今的战略，像是不让他逃走似地踏出步伐接近萨留斯，接着以刚才让萨留斯受伤的武器进攻。 那武器是——爪子。 冻牙之痛与爪子相撞，发出清脆的金属声。下一刻，离开手中的战戟发出溅水的声音。「咕喔——！」 任倍尔吐出一口长气，往前踏出的同时，粗大手臂也跟着连续出招。 和刚才的生涩枪法相比，他发出的手刀攻击已经到达高手境界。最重要的资讯尽出，让萨留斯恍然大悟。 任倍尔并非战士，而是能够使用一种名为气的特殊力量，以自己肉体为武器的修行僧（Monk）。 萨留斯以冻牙之痛挡住手刀。 蜥蜴人的爪子比人类指甲更尖更硬，但也不会硬到像这样发出金属声音。没错，这就是将肉体武器——例如爪子或利牙——硬化，被称作「钢铁天然武器」的能力，是修行僧的能力之一。 据说锻链到极限的修行僧拳头，甚至可以打烂最高硬度的精钢。不过，从接触到的感觉来推测，任倍尔似乎终究没有到达那个境界，顶多只到钢铁等级。即使如此，硬化的爪子如今也和蜥蜴人四大至宝之一的冻牙之痛匹敌，因此不能小看。 两人数次交手。 任倍尔以手刀攻击，萨留斯以冻牙之痛劈砍。他们躲开彼此的攻击并跳开，使他们之间拉开了点距离。 「——哈哈，你居然还活着啊！」 任倍尔舔起沾在自己手指上的鲜血和肉片。 萨留斯也伸出比人还要长的舌头，舔了舔从相当于人类脸颊部位上流出的红色液体。 萨留斯对于能够勉强躲过企图贯穿眼睛的手刀攻击感到庆幸。虽然受伤，但伤口不深，还能继续战斗下去。他对于保佑自己的祖灵，还有—— （或许我能躲过，也是因为蔻儿修他们部族祖灵的庇佑。） 萨留斯心怀感谢，但任倍尔则不满地发牢骚。 「话说回来啊，即使打倒不使出那绝招的你，也会觉得你好像在手下留情啊。」 任倍尔握紧双拳，在胸前连续互击数次。 「不好意思，我没有打算使出那绝招。」 「哦？那你可别在输了之后才说没有使出全力喔。」 「和我交手后，还觉得我是会说出那种话的人吗？」 「……不，并不觉得。抱歉，是我说错话了。只不过——你不打算使出那招的话，我也要上了！」 咻的一道风切声响起，任倍尔的粗腿踢向萨留斯。 动作中没有任何迟疑。 萨留斯在回避飞腿时挥舞冻牙之痛砍向任倍尔，但却发出一道金属声，遭到弹开。 萨留斯感叹地睁大双眼。 若用剑挡住肉体攻击，攻击一方应该会受伤，这是基本常理，但修行僧的气却颠覆了这个常理。 这是「钢铁皮肤」的效果。这个特殊能力可以在攻击接触到皮肤的瞬间，利用气笼罩身体，让皮肤变得像钢铁一样硬。这个能力也和「钢铁天然武器」一样，只要锻链得愈精深，硬度就能变得愈高。 对方的皮肤弹开了魔法剑。这已经说明对方将修行僧的能力锻链到何种地步。不过，萨留斯却认为自己已经胜券在握。 并非双方的战斗技术天差地别，只是任倍尔的形势原本就比较不利。 让人难以招架的连续攻击。 飞踢、扫尾、正拳、手刀，样样都来。 任倍尔凭藉身体能力发出的每一招，不但招招迅速，力道也重。面对如此对手，即使是萨留斯，也只能弃攻为守。 连续攻击后又是连续攻击。 要是没有守住对方那破坏力十足的攻击，萨留斯必败无疑。在四周围观的蜥蜴人们相信不断使出连击的族长胜利在握，发出加油声。 任倍尔的爪子时而削过萨留斯，轻松划破被坚硬鳞片保护的身体，让鲜血化作血珠流下。他的伤势绝对不算轻。 萨留斯身上满是这种伤口。他的生命有如风中残烛，就算在下一刻提出投降也不奇怪。证据就是蜥蜴人们的脸上都露出喜悦笑容，替获胜的族长感到高兴。 不过——当事者任倍尔的心情却截然不同。 每当连击遭到挡开，任倍尔就觉得胜利离自己愈来愈远，焦躁不已。 冻牙之痛剑身寄宿着冻气，藉此在砍伤敌人时追加冻气损伤。另外还具有一个副效果，可以对碰触武器的敌人给予些许冻气损伤。换句话说，光是剑身和肉体武器互击，任倍尔就会被传来的冻气一点一滴慢慢侵蚀。 双手冰冷，双脚麻痹，他的动作变得愈来愈迟钝。 （可恶，因为之前对战时很快就被打败了……都不知道它原来还具有这种能力啊！居然不是只有那个绝招而已！真不愧是四大至宝！） 正因为知道具有这种效果，萨留斯才会采取防守——应该说，才会选择这种能够确实给予伤害的方法。大概是因为这样，他才不躲开任倍尔的攻击。 选择四平八稳的胜利之路。 这代表毫无破绽，对现在的任倍尔来说，正是最大的敌人。 任倍尔对飞跃而来的萨留斯使出必杀一击。若这招被挡下，任倍尔的胜算将大幅降低。 任倍尔感觉自己像是单枪匹马挑战固若金汤的堡垒一样。 （啊啊，可恶，打不到他吗——不过！我等这个时刻来临很久了！） 过去与自己战斗的那个公蜥蜴人浮现在任倍尔脑海。自己已经变得比当时更强了，还为了获胜不断辛苦锻链。听到打败自己的人被杀害的消息，即使感到无限遗憾，还是没有停止锻链。 为的就是等待这天到来。 身为族长的自己无法抛开一切舍身赴战，所以听到持有冻牙之痛的人来到村落时，他实在难掩心中喜悦。 满心期待的战斗不能让它这样轻易结束。 任倍尔挥拳、踢腿，感觉渐渐消失，气也逐渐无法传至手脚。即使如此，他还是不停止出招。 （很强嘛，比当时的那家伙还强呢！） 就如自己无止尽锻链一般，眼前这名公蜥蜴人，应该也是毫不松懈地持续锻链至今吧。 两人一开始就存在的差距并没有拉近，当然也可以找藉口说是输给了冻牙之痛的能力，但他并不想说这种窝囊话。 （厉害！真不愧是冻牙之痛的主人！蜥蜴人中最强的公蜥蜴人！） 任倍尔没有停止连击，内心的冷静部分依然称赞着眼前这位以冻牙之痛挡住自己招式的萨留斯。 受伤、流血，再次受伤。 一直目不转睛地盯着这场激烈攻防战的蔻儿修，早就以优秀的森林祭司能力，看出了胜败的趋势。 （真厉害……他大概在战斗开始时，就已经洞察机先了吧。） 蔻儿修对萨留斯优越的战士能力感到吃惊。 周围不断传来欢呼声。 那鼓舞声给予的对象是不断攻击，看似完全占上风的任倍尔。周遭的蜥蜴人似乎尚未发现，但任倍尔四肢的动作已经慢慢变得迟钝。 萨留斯很强。蔻儿修有十足的把握可以这么说。 几乎所有蜥蜴人都只倚靠强壮的肉体，以蛮力战斗，但萨留斯——虽然任倍尔也是——则是靠技术战斗，而支援其技术的正是冻牙之痛。 因此，目前的状况——两者的差距和冻牙之痛有相当大的关连，但蔻儿修相当清楚，冻牙之痛并非造成目前状况的唯一因素。 如果把冻牙之痛交给一般人使用，有办法和任倍尔打成这样吗？ 答案是否定的。任倍尔并非泛泛之辈。 武器虽强，但能够将武器能力发挥到淋漓尽致的萨留斯也是一流战士。 但更加优秀的，还是他那能够洞察机先的灵活头脑。 萨留斯能够躲过对方抛下战戟时的那一击，就是因为他步步为营，一直观察着情况。他事先察觉对手的杀手鐧，察觉战戟只是虚张声势的武器。 在不惜烙上旅行者印记也要前往的那段旅程中，除了养殖鱼塭的知识和这些战斗技术外，他到底还带了多少东西回来？ 蔻儿修在不知不觉间，就已坚信萨留斯胜券在握。现在的她只是感受着不同于担心造成的激烈心跳，静静望着那公蜥蜴人的锐利侧脸。 「他真的是一位很杰出的公蜥蜴人……」 这场精采万分的战斗让大家觉得时间过得很快，但只有对战的两人感觉和大家不同。凌乱呼吸造成的肉体与精神消耗，无疑比时间所造成的还强烈。 即使全身浴血也没有丧失斗志的萨留斯实在值得称赞，因为过去没有人可以和自己的族长战斗到这种地步。周遭的蜥蜴人如此赞赏。 感觉即将获胜的任倍尔，突然一言不发地解除战斗架势。 周遭蜥蜴人都屏息以待，认为应该是要宣布获胜时，任倍尔大声高喊。 但结果却正好相反。 「是我输了！」 自己的族长应该快要获胜了才对。 即使如此，族长为什么还是做出败北宣言？只有蔻儿修预测到了这个结果。她快步跑进圆阵中。 「没事吧？」 听到这声询问后，萨留斯大大吐出一口气，垂下手中的剑，带着充满疲劳的声音回答： 「总之没有受到致命伤……在之后的战斗中上场应该也不成问题。」 「……嗯，总之先帮你施加治疗魔法。」 蔻儿修令杂草装发出一阵窸窸窣窣声，露出脸来。 萨留斯感觉到身上的伤痕渐渐被一股舒服的温暖笼罩，和刚才受伤时那种疼痛的灼热感不同。萨留斯沉浸在体力不断注入身体里的感觉中，同时转头面向和自己打上一场生死决战的巨型蜥蜴人。 任倍尔被部族的同伴们包围，正在向众人解释到底发生什么事，还有萨留斯在战斗中的盘算。 「这样就行了吧。」 听到施法两次的蔻儿修表示治疗完毕，萨留斯低头看向自己的身体。 虽然凝固的血液还黏在皮肤上，但伤口已经完全复原。动动身体后伤口还留有一点拉扯般的紧绷感，但似乎不会裂开。 「——谢谢。」 「不用客气。」 蔻儿修灿烂一笑，露出的珍珠色牙齿相当美丽。 「——真美。」 「什……！」 尾巴一甩，用力拍打水面。 两人就这样默默互相凝视。 蔻儿修的沉默，是因为她很疑惑这个公蜥蜴人为什么会若无其事地说出这种话。对于不习惯被称赞的蔻儿修来说，萨留斯实在太常说这种对心脏不好的话。 至于萨留斯则不明白蔻儿修为什么闷不吭声。莫非自己犯下了什么错误——这样的一缕不安掠过他的脑海。其实，他一直以来都觉得母蜥蜴人和自己的人生没有关系，所以不知道该采取什么反应才好。萨留斯的内心意外地也是毫无余裕。 正当两人都不知道该如何是好，困扰至极时，一道声音解救了他们。 「喂喂喂，会不会太令人羡慕了，你这个臭家伙。」 两人同时望向声音的来源——任倍尔。 两人在相同时间做出相同动作，让说话的任倍尔有一瞬间哑口无言。 「呃！白色的家伙，你可不可以也帮我治疗啊？」 即使看到蔻儿修白化症的脸庞，任倍尔仍然摆出若无其事的态度。不过，蔻儿修想起第一次看到任倍尔外型时的那个印象后，就理解任倍尔为何会是这种反应。 「好好好……但是不让你们部族的祭司治疗没问题吗？」 「嗯，无所谓无所谓。别说这么多了，我现在很痛耶，感觉连骨头都冻僵了，可以快点动手吗？」 「是你要我动手的喔，跟祭司们解释时，记得这样说。」 「没问题，就说是我强迫你的。那就麻烦了。」 蔻儿修叹了一口气后，开始施展治疗魔法。 萨留斯不经意感觉到周遭带有敌意的视线稍稍减少了些，也感觉到开始有少数带着好感的视线出现。 「好了，结束了。」 蔻儿修对任倍尔施加的治疗魔法次数比萨留斯还要多。这表示他的伤势虽然没有显露在外，却是相当深入肺腑。 「哦，技术比我们家祭司还要高明呢。」 「谢谢。不过我不太常对其他部族的人……没事，谢谢夸奖」 「那么，我们的伤都治好了，立刻来谈谈今天的主题如何？虽然好像有点太急了，但不介意吧？」 「哦！那么就听你说说吧——虽然我是很想这么说……」任倍尔说到这便停了下来，微微一笑，开口说：「先喝酒吧！」 萨留斯和蔻儿修——两人都像是不知道这句话的意思般，露出一头雾水的表情。 「麻烦的正经事就是要在酒席间谈啦，你们也懂吧？」 让对方知道哪一方较强，可以在交涉时较为有利。萨留斯非常能够理解为此赌命一战的做法，因为这就是蜥蜴人的生存之道。但设酒宴这个行为就无法理解了，因为「绿爪」族并没有那种习惯。 在生死决斗后把酒畅饮，感觉真是无可救药。 「不懂啦……」 一阵无力感袭向萨留斯，使他老实地面带意外表情，如此小声回答。但他心里立刻涌现波涛汹涌的后悔，后悔自己居然对尚未结盟的部族族长露出如同小孩般的反应。实际上，他也感受到蔻儿修用奇怪的眼神看着他。 对没有恋爱经验的萨留斯来说，他根本不可能察觉蔻儿修会一直看着他，是看到心仪对象展现新的一面，因而感到好奇与可爱所致。 「不对，我是说如果大喝特喝，脑筋会不够清楚，那样我会有点为难。」 萨留斯急忙改过自己的说法，但任倍尔却毫不介意地开口回应： 「喂喂喂，你是旅行者吧？在这一带说到要学习知识，应该都会想到矮人才对，难道不是吗？」 「不，我并非向矮人学习知识，而是向森林人学习。」 「是吗？那你记住，朋友只要一起喝过酒之后就会变成挚友，这就是矮人的教诲。或许时间不多，但我们应该开诚布公地谈论对吧。不是吗，萨留斯·夏夏？」 「原来如此……了解了，任倍尔·古古。」 「很好！大伙们，要开酒宴了！把那个拿来！快去准备！」 ● 设置在陆地上，且将近两公尺的营火台上，红色烈焰熊熊燃烧，几乎要直达天际。这巨大的红色光源驱散了夜晚的黑暗。 这座营火台附近摆放着一个高一公尺以上，开口直径约八十公分的缸子，里面发出的发酵味随风飘散。 好几十名蜥蜴人轮流从那缸子里面舀起液体。不过，那酒缸里面的酒，感觉就好像永远舀不完一样。 这就是与萨留斯的冻牙之痛并称四大至宝之一的「酒之大缸」。 虽然可以永不枯竭地不断涌出酒，但味道差强人意，只要是稍微懂酒的人，都会对这样的酒皱起眉头。不过对蜥蜴人来说，这才是真正的美酒。 因此，客人才会络绎不绝。 距离酒缸稍远的这一带，是一处非常安静的区域。为何安静的答案非常简单，因为这里趴着好几名酒醉的蜥蜴人，瘫软在地，一动也不动。 醉到不省人事的蜥蜴人全都会被丢到这里。 脱掉杂草装的蔻儿修，边小心留意着地面——甚至连倒地蜥蜴人的尾巴也很小心不去踩到——边在这个地方前进。她的脚步稳健，看起来没醉，但也很难说她完全没醉。 她身上只有尾巴好像不同生物似地，活泼地卷来卷去。时而弯曲，时而伸直；时而竖起，时而垂下，彷佛小孩般兴奋异常。 实际上，蔻儿修也感觉好像有阵清爽的风吹过自己的内心。虽然会这样也有部分是因为酒，但其实不仅如此，身体无拘无束的感觉也助长了这种现象。 她今天是第一次在众多人们面前展现自己白化症的身体，也因为对方的族长是个异形，所以虽然有稍微吓到众人，但还是很快地和大家打成一片。 蔻儿修双手拿着食物，心旷神恰地迈步前进。 她来到萨留斯和任倍尔盘坐在地，举杯对酌的地方。 两人以类似椰子壳的果实壳当作酒杯，满满装在里面的液体呈透明状，但却散发着浓郁发酵味。 没处理过的生鱼就直接放在两人面前，应该是下酒菜吧。任倍尔笑着对走过来的蔻儿修打招呼。 「哦，植物系魔物。」 「……你就不能改改那个称呼吗？」 都已经脱下杂草装了，这个公蜥蜴人却是怎么劝都执意这么叫，看来他是打算一直这样消遣自己了吧。理解这一点的蔻儿修决定停止无谓的抵抗。 「你们事情谈完了吗？」 萨留斯和任倍尔互看一眼，点点头。 「大致上。」 两人想单独会谈，所以请蔻儿修离席。他们都说得这么清楚了，所以她不得已只好离席去拿食物过来，但内心其实希望能够参与会谈。因为如果谈论的是接下来的那场战斗，那么自己也并非局外人。 她是抱着就算可以不听不方便的部分，但希望至少能够了解概要的心情—— 「这是公蜥蜴人之间的对话。」 但任倍尔冷冷地抛出这句话中断话题。蔻儿修老实地把心中不悦写在脸上，不得已只好转移话题。 「那么，你们怎么打算？结盟并肩作战吗？」 「啥？哦，那还用说，当然是开战。应该说，就算你们没来，我们也会一战。」 任倍尔嘴里传出如干柴互相摩擦的声音。 「你真的是战斗狂呢。」 「别这样称赞我嘛，这不是让人很难为情吗！」 任倍尔毫不在意傻眼的蔻儿修，干脆地向她提出请求。 「对了对了，植物系魔物，你也帮我劝劝他嘛。不管怎么拜托，萨留斯就是不愿当我们的族长。」 萨留斯露出疲惫至极的无奈表情。从那疲惫模样可以知道在蔻儿修不在的期间，这个问答已经重复了好几次。 「他不可能接下这个位子吧。毕竟部族不同，而且他还是——」蔻儿修想接着说旅行者，但一想到任倍尔也是旅行者，就转移话题问道：「你为什么会想要出去旅行？」 「啥？哦，败给冻牙之痛的前主人让我大受打击，想要变得更强，既然这样，不就会想离开这里到各种地方看看吗？所以我才会成为旅行者。」 身旁的萨留斯无力地垂下肩膀。蔻儿修这才想起到这里前，萨留斯曾说过的旅行事迹。 过去萨留斯旅行时，支撑着他的是决心、觉悟，以及对自己部族的某种使命感。同是旅行者的任倍尔应该也有过相同的想法吧……但现在却完全没办法从他身上感觉到他有过那种想法。 蔻儿修温柔地把手放在萨留斯的肩膀上安慰-心a他是他，你是你。 这时候，如果客观地看看自己这副模样，应该会被人认为自己和他是情侣吧。察觉这一点的蔻儿修大大弯起尾巴，萨留斯的尾巴也一样甩动得相当激烈。 两人不禁相互对视，露出缅腼笑容。 任倍尔彷佛没看见如此模样的两人，心情畅快地继续说道： 「我觉得那座山里面一定会有很强的家伙，因为那里相当广大，于是我就向旅程中遇到的矮人请教许多事，还顺便收下那把战戟。我原本是不想要，但既然对方都说要把它当成相遇的信物，我也只好收下了。」 「……曾发生这种事啊，太好了呢。」 蔻儿修回答得有点随便，应该说有点冷淡。 「哦，谢谢啦。」 ——讽刺对他也没用。 美好气氛遭到破坏的蔻儿修拿起酒一饮而尽，她感觉喉咙发热，热气仿佛从喝进酒的胃部扩散到全身。萨留斯也一样一饮而尽。 这时候，一道非常细微的询问声传来。这道声音和之前的感觉截然不同，甚至让人一瞬间分不清楚发问者是谁。 「话说，你觉得我们赢得了吗？」 萨留斯也轻声回答： 「……我不知道。」 「嗯，我想也是，毕竟没有绝对能赢的战斗。应该说，如果有人明明不知对手实力，却口口声声说会打赢，那我还真想揍扁他，要他别信口开河。」 面对轻声微笑的任倍尔，蔻儿修没有多说什么。 「不过……对手有点大意。这部分会带来什么变化，应该也影响着我们的胜算。」 蔻儿修代替萨留斯向满脸问号的任倍尔说明。 「可以稍微回想一下那魔物说过的话吗？」 「抱歉，我那时候在睡觉。」 「……应该有听其他人说过吧？」 「哼，记着那种事太麻烦，所以我忘了。总之，最重要的就是他们攻过来，那打回去就好，对吧？」 这家伙没救了——露出如此表情的蔻儿修放弃解释。萨留斯带着苦笑接着说明。 「……对方说，要我们努力地垂死挣扎。」 任倍尔脸上开始显现危险的情绪，五官狰狞地扭曲起来。 「真令人火大，竟然一开始就看扁我们。」 任倍尔发出骇人的怒吼。 当中夹杂着强烈的愤怒与不悦。 「没错，对方完全不把我们看在眼里。能够这么有自信……就代表他们应该拥有足以轻松瓦解我方抵抗的兵力吧……但我们要粉碎对方自以为是的想法。要将五族众集起来，让对方见识一下我们所能准备的最大战力。我们要先给他们迎头痛击，告诉对方我们可不是泛泛之辈。」 「哼，不错嘛，这种做法才比较浅显易懂，我喜欢。」 正当两名公蜥蜴人热烈地讨论起该如何作战时，蔻儿修从旁泼了一桶冷水。 「过度伤害对方的自尊，我方应该也没什么好处。只要向对方展示我们具有一定的价值就可以了吧？对方若知道了我们的价值，或许不会将我们赶尽杀绝。」 「喂喂喂，你是要我们向那种讨厌的家伙低头吗？」 「萨留斯……我了解逃亡避难很危险，但我认为即使受到束缚，还是保住性命比较重要。」 蔻儿修小声说出这番话。 其他两人并没有否定这个想法，也没有嘲笑她是奴隶性格。 并不是每个人都想被统治，但受统治总比失去性命来得有未来。只要还有未来，就有无限的可能。 例如，将鱼的养殖方法传授给大家，或许就能抛弃现居地逃走也说不定。 放弃这种可能性，命令大家牺牲的人，没有资格当领导者。 「你们仔细听听。」 听到萨留斯平静的声音，三人一起竖起耳朵，倾听从宴会中随风传来的欢笑声。 「被统治之后，或许就无法像这样尽情欢笑了呢。」 「或许可以，不是吗？」 「是吗？我不这么认为。我不觉得那种以看着我们死去为乐的家伙有慈悲心。毕竟，如果对方心里多少有一点慈悲心，应该就不会带着半玩乐的心态企图将我们赶尽杀绝了。」 蔻儿修点头同意这个说法。 即使如此—— 「不过，我想说的是……请你不要死。」 「——在听到那个问题的答案之前，我不会死的。」 「——！」 蔻儿修和萨留斯在夜空下深情对望。 然后，许下约定。 ——还将完全成为局外人而闷闷不乐的任倍尔晾在一旁。 第四卷 蜥蜴人勇者们 过场 背后那间会议室里，应该已经开始谈论其他议题了吧。 不过，他在那间会议室的任务已经结束，也因为这样才会离开房间。 但那只是身为报告者的任务告一段落，接下来还有身为漆黑圣典第一位阶，也就是队长的工作，包括复活死亡同伴的相关作业，挑选临时人员填补空缺等，其他还有训练和实验等工作。因为六色圣典属于秘密机构，因此他还有另一段生活，那就是在教国内进行卧底。 就私生活来说，还需要相亲——而且也有那种以和多人结婚为前提的相亲。目前在斯连教国只有三人觉醒成为神人，因此，高层委婉地命令他要多增产报国。 这些繁杂琐事不断累积，让现在的他几乎没什么自由时间。 「不过，真希望至少今天能让我悠闲一下呢。」 从神官会议——斯连教国的最高会议中解脱后，他稍微转动肩膀——目光被喀嚓喀嚓的声音吸引过去。 他在看到那人物之前，就已经知道是谁发出这个声音。在斯连救国中，能够被允许进入这里的人并不多，只要想想不在会议室里的人是谁，答案就呼之欲出。 果然不出所料，一名少女靠墙站着。 她的一头长发相当独特，左右两边的颜色并不相同。如果说一边是令人眼睛为之一亮的银白，那么另一边就是彷佛将一切吞噬的漆黑。眼睛的颜色也一样左右不同。 少女旁边有一把类似十字枪的战镰（War Scythe）靠在墙上。 虽然少女外表稚嫩，看起来像是不到十五岁，但实际年龄则和她的外表有相当大的差距。从他当上漆黑圣典的队长——第一位阶后，少女的外貌就没有变过。 他把目光移向少女藏在头发底下的耳朵——然后制止自己这种行为。 因为他知道少女讨厌别人看她的耳朵。 少女水嫩的嘴唇弯成一道弧线，彷佛在读取他的内心。 以几乎不可能的机率混血诞生的她，正是漆黑圣典最强的特别位阶「绝死绝命」。她担任守护工作，负责保护斯连教国的圣域，也就是藏有五神装备的这个地方。 声音是来自少女手中把玩的玩具，在斯连救国中，这个玩具称为魔术方块，据传是由六大神所流传下来。少女的声音夹杂在喀嚓喀嚓声中传来。 「如果只是一面还很简单，但要转好两面就很难呢。」 对他来说并不困难，但他不知道该不该老实回答，最后只以苦笑回应。少女似乎也不是想知道答案的样子，毫不在意地继续问道： 「到底发生了什么事？连神官长他们都来了。」 「报告书应该已经送到你手上了才对。」 「我没看。」 少女回答得很干脆。 「因为直接问知道的人比较快。『占星千里』的预测出错了吗？为了收服毁灭龙王（Catastrophe Dragon Lord）而出击……应该是发生了什么事吧？」 两人的眼神在对话中完全没有相交过，少女的目光一直停留在玩具上。 「……与类似吸血鬼的神秘不死者交战，造成两人死亡，一人重伤。因此已经撤退了。」 「阵亡的是谁？」 她的语调中，完全没有一点为部队同伴阵亡感到悲伤的情绪。那态度彷佛像在询问某个和她没什么关联的事情。不过他一点也不在意，因为这样的态度很符合少女的风格。 「分别是保护凯瑞大人的赛德兰，以及企图捕捉没有动静的吸血鬼的布玛尔查。」 「是『巨盾万壁』和『神领缚锁』啊。最近不但有土之巫女公主死于离奇爆炸中，现在居然连漆黑圣典也失去两名大将啊……真是祸不单行。那么重伤的是谁？」 「是凯瑞大人，好像是某种诅咒的效果，造成无法以治疗魔法治好伤势，所以撤退了。」 「那么，吸血鬼呢？」 「直接弃之不理。因为只要我方想捕捉或者接近，吸血鬼就会准备反击，我方判断放任不管才是明智之擧，因此将吸血鬼留在原地。」 「这样没办法解决问题吧？」 「……在刚才的报告会议中已经决定，应该保持目前的状况。」 这是在刚才的会议室中做出的结论。 与其贸然出手造成重大损伤，还不如在备齐军力之前，先暂时放任不管。再说，其他国家大概也没有人能够战胜那个不死者。相反地，如果有那样的人物，那就代表出现了必须提防的强者，应该先建构好国家等级的防卫系统——最后大家统一同意采取这种做法，倾向只留下必要的情报员，其他人全都撤退的方针。 他也同意部分意见。 因为能够在正面交锋下打赢那只吸血鬼的人，大概只有神人或龙王等级的强者吧，因此留下情报员监视，发现有打倒吸血鬼的人物出现时，加强戒备那号人物才是明智之擧。 「这样啊。那个魔物并非吸血鬼吧。」 他也同意这个说法，所以才会称之为神秘不死者。 「会不会是龙王？吸血龙王（Vampire Dragon Lord）或朽棺龙王（Elder Coffin Dragon Lord）。」 她嘴唇的弯曲幅度更大，呈现明显的笑容。但前提是那种染血般的表情可以称为笑容的话。 「……那两只龙都已经灭亡了喔？」 他带着气氛似乎变得尴尬的心情开口发问，但对方立刻回答： 「那两只都是不死者龙王，是否真的已经灭亡还是未知数。」 少女终于抬头，直直看向他。那颜色相异的双眸中带着光芒，那光芒既是好奇，是喜悦，也是战斗冲动。 「你觉得我和吸血鬼谁比较强？」 他以准备好的答案迎击预料中的问题。 「当然是你啊。」 「是吗……」 少女像是失去兴趣似地，目光再次回到玩具上。 他在心中松了一口气。 「那还真是遗憾，我还以为我或许有机会尝到失败的滋味呢。」 他听着少女的低喃心想：如果两者真的对决，到底是谁会赢呢？ 他曾被少女跟吸血鬼打过，若以体感来说，他觉得是吸血鬼略胜一筹。不过，那只吸血鬼肯定赢不了「绝死绝命」吧。 因为武装的差异。 那只吸血鬼看起来没有任何武装，这也是强大魔物的弱点。因为对自己的能力太有自信，以致于不配戴强力的装备品。 反之，她的装备全是六大神留下来的遗产，因此才有办法断定她比较强。不过，若是双方穿戴同等级的装备呢？ 不可能。 他立刻对浮现的这个疑问给予否定的答案。毕竟不可能找到足以和她的众神装备匹敌的武装，也不可能获得。 但若是真的找到了呢？ 那时候……或许就是斯连教国最强且不败的特别席次挫败的时候。也是要面对人类守护者败北这个事实的绝望时刻。 不对，为什么是以她单枪匹马作战为前提呢？ 虽然比不上她，但还有觉醒成神人的自己在，也有许多道具。只要利用那些道具，即使吸血鬼如此强大，但只有一只的话应该还是能打倒。那么强的不死者说什么也不可能有好几只吧。 陷入沉思的他听见耳边传来嗤嗤笑声，然后有些纳闷地皱起脸来，看向声音一来源。 「谈谈另一个话题，你什么时候结婚？」 这是在刚才的会议中出现的未决事项。这话的意思，就是到底什么时候才能找到适合的女友——说好听点是结婚对象，说难听点是生小孩的工具。 「没有对象啊。」 「哎，因为你还年轻嘛。」 漆黑圣典在行动时，队员会戴上魔法面具，伪装成不同的面貌。 根据神所制订的法律，斯连教国的成人年纪是二十岁，但脱下魔法面具的他，真实年龄比二十岁小得多。 「虽然结婚之后，对象也会被软禁在教国暗部……但不需要担心，对方还是可以养育小孩。」 「这点事情我还知道，毕竟我也是圣典内的人。」 「说得也是。啊，不过，还是先跟结婚对象讲清楚你还要娶其他妻子比较好。虽然法律上是没有问题，但有些人即使受过这样的教育，还是不喜欢一夫多妻。」 在斯连教国中，只要获得国家许可，一夫多妻是被承认的。这是强者人数少，需要保持纯粹血脉的时代遗留下来的历史陋习。不过，一般来说都是一夫一妻，国家认可的件数一年大概也只有数件。而且即使受到认可，最多也只能有两位妻子。 「谢谢你亲切的提醒，倒是你……都不打算结婚吗？」 会问这个问题是因为她外表看起来确实年幼，但真实年龄和外表不同。 「这个嘛，如果有男人能够打赢我，倒是可以结婚。即使长相不佳，性格扭曲……甚至不是人类都没问题，因为他是打赢我的男人嘛。我们两人所生的小孩，到底会有多强呢？」 把手放在下腹部的少女，带着今天第一次露出的满面笑容回答，他很有把握，这个答案代表她不打算结婚。 不过，若是出现能够打倒那只吸血鬼的人，情况又会变成如何呢？ 一抹不安掠过他的心中。 第四卷 蜥蜴人勇者们 第三章 死亡军团 1 「哦，已经可以看到了呢。」 坐在罗罗罗身体最后面的任倍尔，笑嘻嘻地望着前方。 已经开始能看见位于数百公尺前方，被指定为第一个消灭的部族——「利尾」族的村落了。虽然村落大小和「绿爪」族差不多，但蜥蜴人的数量却比较多，这应该是因为其他部族的蜥蜴人也渐渐聚集过来的缘故吧。目前正处于战斗准备阶段，所以每位工作者看起来都非常忙碌。 「这种气氛实在令人难以抗拒耶。」 任倍尔的鼻子发出吸气声，嗅着空气中的味道，那是一种会令人热血沸腾的味道。不过，蔻儿修可能不曾闻过那种味道，说出和两人不同的感想。 「我们骑着这孩子过去，不会有危险吗？」 距离这么远就能感受到一触即发的气氛，让现在化身为植物系魔物的蔻儿修说出心中的不安。她担心罗罗罗这只多头水蛇接近后，杀气腾腾的蜥蜴人会一拥而上。 对方或许认识萨留斯，但不一定看过蔻儿修和任倍尔，而且「利尾」族的人也不见得全都知道萨留斯。 「不对，刚好相反，骑罗罗罗过去才不会危险。」 面对露出一头雾水的模样——虽然看不到，但给人那种感觉的蔻儿修，萨留斯稍作简单说明： 「我哥哥应该已经来过了，而且他应该会确实告诉对方，我会骑罗罗罗过来。所以我们骑罗罗罗前来的消息应该也已经传进哥哥的耳里了吧，我们只要慢慢前往即可。」 事实上，当罗罗罗在湿地上走着走着，就看到一名黑蜥蜴人从村落中走出来。为了让对方看见，萨留斯向那名面貌熟悉的蜥蜴人用力挥手。 「那个人是我哥哥。」 「这样啊。」 「哦——」 两人的声音重合。蔻儿修是纯粹感到好奇，任倍尔的心情则像是发现强者的野兽。 随着罗罗罗前进，两者——萨留斯和夏斯留的距离当然逐渐拉近，不久，终于到达可以看清彼此面貌的距离，萨留斯和夏斯留也彼此凝视对方。 两人只是两天多没见。不过，正因为他们早做好可能无法再见的心理准备，所以感触也特别深。 「你能回来真是太好了，弟弟！」 「嗯，我有带好消息回来喔，哥哥！」 夏斯留的目光移向坐在萨留斯后面的两人身上。萨留斯感觉蔻儿修环抱在自己腰上的手因为紧张而有些僵硬。 当双方距离缩减，来到夏斯留的面前后，罗罗罗便以看到熟人的态度停下脚步，向夏斯留伸出它的四个头撒娇。 「抱歉，我没有拿食物过来喔。」 听到这句话的瞬间，罗罗罗的四个头就彷佛在闹情绪般，立刻从夏斯留的身上缩回。多头水蛇当然听不懂蜥蜴人说的话，不过，应该是利用类似家人间的那种心电感应察觉的吧。又或者只是因为夏斯留身上没有饲料的味道。 「那么，下去吧。」 萨留斯向后方的两人招呼一声后，轻盈地从罗罗罗身上一跃而下，然后伸手牵住蔻儿修的手，协助她跳下。夏斯留一脸纳闷地注视着蔻儿修。 「那团植物魔物是什么？」 虽然每次都会遇到这样的反应，让蔻儿修有些沮丧，但是她并没有想要顶嘴，这应该全是拜任倍尔的冷嘲热讽所赐吧。但下一颗震撼弹还是不免让蔻儿修全身僵硬。 「她是我喜欢的母蜥蜴人。」 「——哦哦。」 夏斯留发出感叹的叹息。接着，便毫不客气地注视着仍与自己弟弟牵着手、全身僵硬的蔻儿修。 「姆呜……我只想问一件事，里面的人是个美女吗？」 「嗯，也有考虑要结——！」 手上突然的一阵剧痛让萨留斯闭上嘴巴，因为牵手的那个人用爪子刺了萨留斯的手，而且还非常用力。夏斯留不满地打量起两人。 「原来如此……你这个只看外表的家伙，还说什么……『我结不了婚』啊，真是装模作样。你当时只是没有喜欢的对象嘛……言归正传，我是『绿爪』族长夏斯留·夏夏。谢谢贵族愿意和我们结盟。」 夏斯留这个说法并非确认，已经是非常斩钉截铁的肯定，但蔻儿修跟任倍尔并不会事到如今才为这点小事产生动摇。 「我们才要道谢。我是『朱瞳』族的族长代理人蔻儿修·露露。」 大家都觉得蔻儿修打完招呼后，任倍尔应该会接着自我介绍，不过却没有听到预料中的招呼声。任倍尔毫无顾忌地从头到脚不断打量夏斯留。 任倍尔大概是观察够了，点点头，面带野兽般的表情开口： 「哦，就是你啊。那个能够驱使祭司能力战斗的战士，我曾经耳闻过你的事迹喔。」 「居然连『龙牙』的人都知道，真是令人吃惊。」 夏斯留如此回应，彷佛两头野兽互相较劲。 「我是在你弟弟答应担任族长之前，都还是『龙牙』族族长的任倍尔·古古。」 「感谢你前来，你确实是位适合胜任重视实力部族的族长，非常欢迎。」 「所以要不要来个一场？我们还是得好好分个高下才行吧？」 「……这个提议不错呢。」 萨留斯并不想阻止。因为确定谁比较强，今后很多事情应该都会方便许多。 不过，夏斯留在比试之前轻轻举起手，浇熄任倍尔的战斗冲动。 「——虽然我是这么想，但现在这个时间点有点尴尬。」 「为什么？」 夏斯留对一脸不满的任倍尔露出微笑。 「……我们派出的侦察兵差不多要回来了，应该能够了解敌方的详细情报。听完报告后再来较量也不迟吧？」 有一问小屋被用来当作各族长的会议室。 这间小屋中众集了各族族长以及萨留斯，共六人。 杀死前「锐剑」族族长，持有冻牙之痛的公蜥蜴人萨留斯名声响亮，其他部族都久闻其名。不仅如此，他还是说服「朱瞳」族和「龙牙」族结盟的勇者，因此所有族长都不反对他与会。 六人在不怎么宽广的小屋里围起圆圈坐下。蔻儿修露出雪白肌肤时，三名族长难掩惊讶之色，但现在已经相当平静。 结束彼此的问候后，最先开口的是「小牙」的族长。 他的身材以蜥蜴人来说算是娇小，但四肢却锻链得宛如钢铁。他似乎原本是隶属于狩猎班，在这座湖所有蜥蜴人中，他的远距离攻击技巧应该是最为顶尖。实际上，在决定族长时，他也是全以一招精湛的投石技巧结束所有比武。 他动员所有狩猎班前往探查，以了解敌军位置。 「敌军大概将近五千人。」 这个数字远远超越所有蜥蜴人的总和，不过还在预测范围内。甚至有人听到这个数字还松了一口气。 「……那么，敌方的头目呢？」 「不是很清楚。队伍中有看到红色肉团般的巨大魔物，但是很难靠近那附近。」 「成员组成如何？」 「是不死者军团，有骷髅和僵尸军团。」 「对方是利用蜥蜴人的尸体吗？」 「不，那些并非蜥蜴人。我不太清楚陆地上的生物，因此没什么自信，不过，大概是人类种族，而且也没看到尾巴。」 听到这个特征的萨留斯，确定那就是平原种族——人类。 「我们不能主动攻击，先发制人吗？」 「大概很难吧，对方位在利用清掉森林一角开辟出的一个广场上，他们到底是花多少时间开辟出来的呢？到处都没看见砍伐后的木材也令人不解——啊，离题了。总之，是在森林之中。先不论只有我们过去能不能成功，但还要带战士过去的话，恐怕很困难吧。」 「那么，只派狩猎班偷袭如何？」 「饶了我们吧，蔻儿修小姐。我们狩猎班现在只有二十五名左右的成员，这种人数如何打倒将近五千人的不死者军团？只会落得全军覆没的下场吧。」 「嗯……那么动员祭司的力量如何？」 有数人点头同意夏斯留的意见，将目光聚集在蔻儿修身上。不过，回答这问题的人是萨留斯。 「不，我觉得还是不要比较好。」 「啊？为什么？」 「对方目前还遵守着约定，但我不认为他们会遵守到允许我们发动攻击。」 「的确。看来，至少在所有部族集结之前，还是先不要主动攻击比较好呢。」 「那么，我们要采取守城战吗？」 「要守住是难事。」 一个口齿不灵敏的声音从一名蜥蜴人的嘴中发出，那是「利尾」的族长。 他全身穿着一副白色铠甲，上头有着不同于金属的光泽。 散发出淡淡——魔法力量的铠甲。那正是四大至宝之一——白龙骨铠（White Dragon Bone）。 这是一副利用栖息在安杰利西亚山脉中，具有寒气能力的霜龙骨头打造而成的铠甲。当然，只是利用骨头打造而成——即使来源是拥有强大力量的龙——的铠甲不可能会具有魔法。不过，那副铠甲却在不知不觉间开始带有魔法力量。 问题在于那个魔法力量也有可能是来自诅咒。 因为，白龙骨铠会以智力换取相等的防御力，若让聪明的人穿上它，其强韧程度何止硬如钢铁，甚至足以和秘银或传说中的精钢匹敌。 但即使脱下装备，被夺走的智力也绝对不会回复。因此才会谣传这个力量来源也可能是一种诅咒。 在蜥蜴人中，他原本就因为绝顶聪明而广为人知，他穿上这副铠甲之后，铠甲的防御力便提升到足以反弹蜥蜴人的所有武器，即使是四大至宝冻牙之痛也不例外。其硬度恐怕已达精钢等级。 而且一股来说，穿上的人大多会变得痴呆，几乎失去所有智力，但他现在却依然能够思考，足以证明他原本的智力有多高。因此「利尾」族在他出生之后，都不曾以战斗方式决定族长人选。 「这、这里是湿地，根基不佳，墙壁……很容易遭到破坏。」 「原来如此，那么要选择出击吗？」 「嗯，有何不可，进攻总比防守畅快，一个人大概需要面对三、四个敌人吧？只要打倒他们就行了啊，轻而易举。」 其他与会者听到任倍尔的发言后面面相觑。结果，蔻儿修出言转移了话题。 「问题是敌人的援军……对方有可能还在集结兵力。」 「唔……这可难说。以广场的大小来看，应该已经没有空间可以继续增派不死者了……不过，其实也只要安置在森林各处就好了。」 不死者不需饮食、休息，可以不需要开阔的野营场所。因此，很难从场地大小来推测出正确人数。 「看来，为了保险起见，还是要将守城战这个计划列入考量比较好呢。」 「那么，我们『朱瞳』就负责补强城墙，好撑过守城战。因此，我希望大家能够协助。」 其他族长都点头表示同意，看起来很失落的任倍尔也一样。 「总之，先开始进行守城的准备吧，还需要建构指挥系统。」 「首先，祭司的指挥就交给蔻儿修小姐了，战争时的指挥权也一并负责吧。」 在一片同意声中，有一个人表示异议。 「所有族长应该组成一支特别行动队。」 全员的目光都聚集在发言的萨留斯身上。 「原来如此……弟弟，是这么回事啊。」 「是要组成一支精锐部、部队的意思吗？」 「没错。敌军数量众多，要是不处理掉他们的指挥官，我们可能会败下阵来。而且，若是冒出像之前出现在各村庄那种使者般的魔物，也不能以数量压制，必须以少数人组成的精锐部队歼灭。」 「但是，阵中没有指挥官的话不是会群龙无首？」 「只要从战士长中……选、选……挑选代理人……即可。」 「就算没有什么指挥官，也只要全力攻击前方的敌人就好了啊……」 「……让特别行动队从后方发号施令，发现敌方大本营或战况不利时再出动如何？」 「应该不错吧？那么，包含萨留斯在内，这里的六人组成一队就好了吗？」 「不，我们再多分一队，三人一组吧。」 分成两队，代表可以在两个地方战斗，然而也代表力量遭到分散，变得薄弱。 「一支是用来对付敌方指挥官的讨伐队，另一支是负责缠住应该会有的守备队。」 「那么，我们三位族长一队，萨留斯先生跟带来的族长一队，应该是最好的分法吧。队伍的任务应该也只要随机应变就好了。」 「嗯，这样比较好。没问题吧，萨留斯？」 「嗯，了解了。蔻儿修和任倍尔有异议吗？」 「我没有什么意见。」 「我也是。虽然无法尽情大显身手有点可惜，但我听从胜利者的意见。」 「那么，离对方攻击还有四天吗？」 「是啊。」 「那么，有什么事必须事先准备吗？」 「必须进行投石的准备和强化城墙。另外，也要和各部族交流，建立组织，让各部族能够确实运作。」 「关于这部分的工作分配，我们『小牙』族希望和以前一样，交由夏斯留负责。」 「我们也……觉得这样没问题……你们两位的意见呢！」 蔻儿修和任倍尔也点头表示同意。 「那就由我代为指挥了。那么接下来，就接着决定在这三天之内应该进行的各项细部工作吧。」 今天的工作大致告一段落后，萨留斯默默走在沸沸扬扬的喧嚣村落中。好几名蜥蜴人看见萨留斯胸前的印记和腰间的冻牙之痛后，便尊敬地向他打声招呼。 虽然感觉有点烦，但为了提升士气，也不能不回应。因此他以充满自信的正经表情，雄赳赳气昂昂地回应。 带着如此态度的萨留斯，前往村落的外墙位置。那里正在紧急建造外墙，许多蜥蜴人都心无旁骛地努力工作中。 首先利用植物在木桩和木桩之间打好墙底，接着在上面涂上水气较少的泥土，然后祭司们继续施加一些魔法后，墙壁就大功告成。上头有些斅裂，大概是因为水气完全蒸发造成。之后，便换在另一面重复相同的步骤。 「哎呀，萨留斯，怎么了吗？」 「没事，只是在想你在做什么。」 萨留斯在湿地上踩着啪沙啪沙的声音，走到身穿植物魔物装扮进行指导的蔻儿修身旁。接着指向眼前不断重复的工作。 「那到底是什么？」 「那是泥墙。因为不知道会有什么样的敌人入侵，所以我想做得不至于让人轻易侵入……不过因为没什么时间，连一半都还没完成。」 「是喔……不过，以泥土打造不是很容易被打破？」 「没问题。泥土很薄的话，的确很容易被打破，但只要加厚泥墙就不会那么轻易毁坏。虽然因为是紧急打造，材料也收集得不够充分，下雨的话会稍微变脆弱，不过，也不会那么简单就被破坏。」 仔细想想，不管是什么东西，只要变厚的话确实都很难破坏。 在如此认同的萨留斯面前，好几十名蜥蜴人拚了命地在工作，但进度却如同龟速。即使继续努力个三天，墙壁应该也不会变得太长吧，不过有总比没有好。 「目前，无法覆盖到的地方就变更围墙的建造方式，变成无法拉倒的结构。」 蔻儿修指的方向—— 那里则是把木桩拔起，并将拔起的木桩立在三角形的空地上。木桩之间松松垮垮地系着好几条以植物编织而成的绳子。萨留斯稍微回想了一下，感觉「朱瞳」族的围墙也是长那个模样。 「那是什么？」 「在那三角形的空地上放些重物，让围墙即使遭到拉扯或推挤，也不会倒塌。至于那些绳子则是用来防止敌人穿越。如果绳子拉得紧绷，很容易就被刀剑等武器砍断，所以才故意绑得松一点。」 蔻儿修兴奋地回答萨留斯的问题。 她在数日的旅程中，总是受到萨留斯谆谆教诲，因此对于自己反倒能够站在教导的一方感到喜不自胜。此外，其中还具有另一个不同的情感。 「原来如此……那样一来，确实无法轻易破坏。」 这句心感佩服的称赞让蔻儿修不禁感到自豪。 萨留斯用力地点点头。 改造成要塞的计划正迅速进行中。虽然还远远比不上人类和矮人建造的防御设施，不过，以行走不便的湿地来说，目前应该没有更好的办法了。 「话说回来，萨留斯你有向战士们……」 正当蔻儿修说到此处，战士们的鼓噪声就随着风传到两人耳中。那声音非常热血沸腾，相当热烈。 「到底发生什么事了？这欢呼声有点耳熟……想起来了！是你战斗时的那种欢呼声。该不会是你哥哥和任倍尔正在对决？」 萨留斯点点头，发现露出脸来的蔻儿修眼神中有些担心。 「……你哥哥身为最高指挥官，如果打输，事情不会变得很麻烦吗？」 「不知道，不过我哥哥也很强喔。尤其一旦有了使用祭司能力的空档，就会变得更强，说不定连我都会输。」 对自己施加数种强化魔法的夏斯留不是普通的强。而且，虽然他在模拟战时应该不会使用攻击魔法，但如果他开始使用，甚至连持有冻牙之痛之前的萨留斯都不是对手。 毕竟过去萨留斯打倒冻牙之痛的前任主人的时候，对方之所以没有使出冻牙之痛那一天之内只能使用三次的特殊能力，就是因为他在之前就已经对夏斯留使用过三次这个必杀技的缘故。 「那就好……」 萨留斯在觉得应该让依然难掩担心的蔻儿修见识一下哥哥的战斗英姿时，想起至今都不曾提过的隐忧。 他不知道是否该说，但最后还是决定说出来。 在一切都已大致底定的状况下才说出当时故意不说的事实，实在太过卑鄙。不过他还是无法压抑住，不想对心仪对象有所隐瞒，那种既单纯又强烈的心情。 「我很担心一件事情——」 听到萨留斯难掩不安的声音，蔻儿修不禁笑了出来。那是一种故意的取笑。蔻儿修露出很不像她作风的——不符场合的表情，让萨留斯无法继续说下去。这时候取代萨留斯开口的人，当然是蔻儿修。 「——是当时你没说出口的那件事吗？如果敌人是早就看穿这个举动的话，存心等待我们结盟的话，对吧？」 萨留斯沉默不语，因为被说中了。 也就是如果对方给予时间、特意告知攻击顺序、不妨碍萨留斯结盟，全都是企图将团结在一起的所有部族一口气消灭的话。 「现下有许多不安，像你这种深思熟虑的人更觉得如此吧，不过，无论如何，先和敌人打上一仗……其他事情之后再来思考吧。」 「即使我们战胜，对方也不见得会放弃吧。不对，老实说，对方会放弃的可能性实在很低。」 「或许如此，不过你那晚说的话也没错，而且你看——」 蔻儿修举起了手，她所指的地方什么都没有。不过，萨留斯明白她指的应该是这整个村落。 「看看那所有蜥蜴人部族都朝向同个目的努力奋斗的模样。」 的确，各部族的蜥蜴人都朝着同一目的前进。 萨留斯脑中浮现昨晚庆祝五大部族结盟所举行的盛大宴会，部族之间相处融洽，没有隔阂。如果说遭到消灭的两部族幸存者毫无芥蒂，确实是骗人的。不过，他们展现出为了这次事件，甚至能吞下那股怨恨的意志。 实在讽刺。 萨留斯如此嘀咕着。他一直以为互相隔离的世界会永远持续下去，但没想到居然会因为出现外敌，而目睹团结一致的光景。 「我们应该守护的是未来的可能性喔，萨留斯。这次所有部族的结盟，应该会促使我们发展。」 利用泥土打造围墙，这是萨留斯也不曾见过的技术。不过，现在其他部族都知道这个技术了，那么，将来所有蜥蜴人部族应该都会利用这样的围墙吧。若是有如此牢固的围墙，应该就不会遭到魔物闯入。如此一来，幼童这些弱者遭到袭击的机率就会大幅下降，蜥蜴人的数量也会增加。 随着人数增加产生的粮食需求，只要用萨留斯的养殖鱼塭来弥补就好。 或许在不久后的将来，这片沼地上会出现整合为一的蜥蜴人大部族。 「让我们赢得胜利吧，萨留斯。我们不可能知道未来的事情，说不定我们战胜这一战之后，事情会就此结束。如此一来，我们便能开始发展，不需要为了粮食问题而同族相残的美好世界或许就会因此到来。」 蔻儿修面带微笑。萨留斯则压抑住涌现的情绪，如果任由情绪爆发，或许会一发不可收拾。不过，只有一句话还是不得不说—— 「你果然是一个出色的母蜥蜴人——这场战争结束后，请告诉我第一次见面时那个问题的答案。」 蔻儿修的笑容变得更加灿烂。 「好的，萨留斯。结束后，我会告诉你答案——」 ● 心情愉悦的迪米乌哥斯一面哼着歌，一面工作。 他拿起磨好的骨头，考虑要摆在哪里才最好看。不久，他可能是已经决定好，削了一下骨头前端后，将骨头嵌入制作中的道具内。 削好的骨头仿佛一开始就能组合在一起般，完美地咬合在一起。 不使用钉子建造房子的技术称为「木头榫接」，那么如果硬是要帮迪米乌哥斯的行为取名，应该可以称为「骨头榫接」吧。 「感觉不错呢。」 迪米乌哥斯笑容满面地抚摸着骨头。如果照这样进行下去，有预感可以完成一件杰出的作品。 「不过……还少了身高一百二十公分左右的男大腿骨呢。」 即使没有也可完成，但若是没有，完成后感觉会没有那么好看。 平常的话，他或许会睁只眼闭只眼，但这个礼物是要送给自己所效忠的敬爱主人，当然要做到尽善尽美。 「如果能找到合适的骨头就好了。」 心情极佳的迪米乌哥斯开始动作。 其实，迪米乌哥斯非常喜欢制作这类物品。并非喜欢用骨头制作东西，而是喜欢类似工匠的工作。他对此的兴趣范围相当广泛，遍及工艺品到家具，技术已经超越假日工匠那种玩家等级了。 实际上，他目前制作中的作品，只要不去看原始材料，任何人都会对那巧夺天工的技术叹为观止。 放在这个帐篷内的各种其他道具，像是注入岩浆做成的主人铜像，各式各样的椅子和万力夹等，也一样都是迪米乌哥斯的作品。这些作品虽然只有着重在实用性，没有加入任何装饰，却都是相当出色的成品。 正当迪米乌哥斯拿起放在帐篷角落的材料，认真斟酌时，他感觉到入口附近好像有什么风吹草动。 迪米乌哥斯将拿在手中的骨头轻轻放回，握住向主人借用，而且可能已经无法再次获得的道具，凝神留意外面的动静。按照一般情况来说，外面的人应该是自己的仆人或同伴。没有人可以在不被迪米乌哥斯察觉的状况下，突破三重防御。不过，必须小心提防控制过夏提雅的那个敌人也是事实。 数秒后，有一个人拉开了帐篷，他身穿纯白服装，戴着一副模仿鸟嘴的黑色长鼻子面具。 是普钦内拉。 他是一名小丑，和迪米乌哥斯一样，都是由无上至尊创造出来。在这次工作中，他被分配到迪米乌哥斯身边负责辅助。 确认他没有受到精神控制后，迪米乌哥斯散去眼神中的紧张，同时也放松了握紧道具的手。 「迪米乌哥斯大人，皮已经剥好了。」 这句话让迪米乌哥斯感到有些遗憾。 这个工作原本是迪米乌哥斯要亲自动手享受，不过为了提防神秘的强敌，大多时候他都无法离开这里，才会交由普钦内拉处理。 迪米乌哥斯没有将情绪表现出来，对普钦内拉下达新的命令。 「辛苦了。那么，立刻着手进行下个工程。把那样的东西直接交给安兹大人的话，太过失礼了。」 迪米乌哥斯向优雅行礼的普钦内拉问道： 「那么，死了几只？」 「都没死，多亏了酷刑师，他们只有失去意识而已，应该很快就能继续剥皮。虽然有少部分不愿接受治疗魔法……但这也在预测范围内，所以不成问题。」 「实在是可圈可点。」 收集材料也花费了不少工夫，必须多剥个几次皮才划算。虽然如此，他却一点也不想采用无痛或麻醉方式来剥皮。 「我想要让所有人都能得到幸福。」 这句突如其来的话，让迪米乌哥斯想起普钦内拉的性格。 普钦内拉以温和与慈悲在纳萨力克中广为闻名。他被创造出来的目的是为了让众人获得幸福，所以他个人的行动方针也是以此为准。 「纳萨力克地下大坟墓的人，能够服侍安兹大人真是幸福。」 迪米乌哥斯也点头同意。 「原来如此。那么普钦内拉我问你，你的意思是，其他人服侍纳萨力克的话也会觉得幸福罗？」 「怎么可能，我不是这个意思。能够服侍安兹大人确实是一件幸福的事，会令人喜极而泣，但如果是遭到强迫，那就绝对不能算是幸福。」 「哦哦，那么，到底该怎么做才好呢？」 「很简单。只要随便挑选一个人，将那人的手臂砍断即可。这么一来，其他人就会藉由拿那个人和自己相比，知道自己比较幸福。这真是太美妙了。而要让失去手臂的人幸福，就只要再砍掉别人的脚就好了。哦，我让许多人获得幸福！」 迪米乌哥斯很满意地向仰天大笑的小丑点头回应： 「原来如此，说得真对。」 2 只是一味等待的时间会觉得很长，不过，进行某种有期限的准备时，就会觉得时间过得相当快。 约定的时间已经来临。 这天，炙热的太阳像乌龟般慢吞吞地爬上天际，一眼望去是万里无云的蔚蓝天空。风没有传来半点声音，整个世界笼罩在几乎掉下一根针都能听见的宁静中。 四周弥漫着剑拔弩张的紧张气氛。 有人咽下口水，有人呼吸急促。 不知道是聚集在一起的蜥蜴人开始保持安静之后多久的时候。 天上好像开了一洞，突然冒出一朵乌云，像之前出现时那样迅速扩散，一直扩大遮蔽蓝天的范围。 不久，乌云遮蔽了整个天空，就在四周失去阳光，呈现一片灰暗时—— 蜥蜴人们看到无数不死者缓缓从森林和湿地的边界中冒出。因为被树木挡住，所以不知道数量有多少，只是彷佛永无止尽般不断从后面涌现。 进攻方有两千两百只僵尸、两千两百只骷髅、三百只野兽僵尸（Undead Beast）、一百五十只骷髅弓兵（Skeleton Archer）、一百只骷髅骑兵（Skeleton Rider），总计四千九百五十名士兵，外加指挥官与守护兵。 至于防守方则是五族同盟的蜥蜴人军团。 「绿爪」族有一百零三名战士、五名祭司、七名狩猎班、一百二十四名公蜥蜴人、一百零五名母蜥蜴人。 「小牙」族有六十五名战士、一名祭司、十六名狩猎班、一百一十一名公蜥蜴人、九十四名母蜥蜴人。 「利尾」族有八十九名重装甲战士、三名祭司、六名狩猎班、九十九名公蜥蜴人、八十一名母蜥蜴人。 「龙牙」族有一百二十五名战士、二名祭司、十名狩猎班、九十八名公蜥蜴人、三十二名母蜥蜴人。 「朱瞳」族有四十七名战士、十五名祭司、六名狩猎班、五十九名公蜥蜴人、七十七名母蜥蜴人。 共有四百二十九名战士、二十六名祭司、四十五名狩猎班、四百九十一名公蜥蜴人、三百八十九名母蜥蜴人。总计一千三百八十名士兵，外加各部族族长及萨留斯。 一场战力差超过三倍的战争正式揭开序幕。 ● 这里是一间木造房间。 毫无任何装饰，露出木头构造，像小木屋一样的朴素设计。只不过，这个房间从地板到天花板的高度有五公尺，长宽也随便都超过二十公尺。 几乎没有摆放什么家具用品，只有挂在墙壁上的一面巨大镜子和一张厚重、坚固的巨大桌子，以及围绕在桌子旁的椅子而已。 椅子上坐了几个人，他们面前的桌上放着许多卷成圆筒的羊皮纸——含有魔法的卷轴。 「接着，这是最后一副，是传送系卷轴。」 随着这道说像是稚嫩少女也不为过的高亢声音出现，一副卷轴又被放到桌上。 拿出卷轴的是一位——身穿女仆装的人类女性。 这位少女长相可爱，头上是两边绑着两颗圆球状发髻的发型。不过，身上却散发出独特氛围，其中最为独特的是她的眼睛。 眼睛虽然浑圆，却像是装上劣质玻璃弹珠般没有光芒，不仅如此，还不曾眨过。 她纤细的身体包覆着魔改造女仆装，相当于衣领的部分立起，将脖子完全挡住。除了脸以外，她没有露出任何肌肤。 她正是战斗女仆的其中一人——安特玛·瓦希利萨·泽塔。 「然后啊，还有『讯息』卷轴，不过有很多，所以可以请人先暂时将桌子收拾一下吗？」 安特玛对坐在桌子四周座位中最上位的人物请求后，那人缓缓点了点头。 「就先收拾吧。」 「好，的，那么，你们就收拾一下吧，动作要快喔。」 听到科塞特斯的同意还有安特玛的指示后，围着桌子的人们就一齐动手收拾。 每一位都是异形种族，有类似螳螂的异形、类似蚂蚁的异形，甚至还有类似巨大脑浆的异形。 每一位的外表都大不相同，但有两个共同点，那就是每个异形都是科塞特斯的仆人，还有大家都替纳萨力克这个组织工作。 正因为如此，就算对方是比自己弱的安特玛，大家也会听从其命令。 在纳萨力克地下大坟墓的权力结构中，最重要的并非实力，而是是否由无上至尊亲手创造。就这点来说，安特玛算是高阶的掌权者。 确认桌上已经大致收拾完毕后—— 「那么，科塞特斯大人，请收下这些。」 ——嘴巴没有动的安特玛如此说道后，拿起放在脚边的包包，从里面取出好几副卷成圆筒的羊皮纸。 「这些是『讯息』卷轴。听安兹大人说，这些卷轴是使用迪米乌哥斯大人辛苦获得的皮所制作。安兹大人说，如果使用时出现问题，希望能够回报。」 「是吗……了解了。我会调查一下是否有问题。」 科塞特斯举起四只手的其中一只，从转交过来的卷轴中拿起数副卷轴。 「这么一来，又被迪米乌哥斯拉开差距了呢。」 科塞特斯对周围的仆人如此苦笑道。仆人们听到后，也跟着露出微笑。 科塞特斯拿着羊皮纸，陷入沉思。 科塞特斯也听说过，纳萨力克含有低阶魔法的羊皮纸库存数正不断减少。 找到能够获得制作各种道具所需材料的地方，是今后需要解决的重要问题。以现状来说的确还算充裕，但如果只是不断消耗，总有耗尽的一天。因此，包含它们的主人在内，许多人都展开了行动。 曾耳闻的第六层苹果树，也是其中一环。 不过，对负责守护纳萨力克的科塞特斯来说，这是一个他也无能为力的问题。这是当然的，既然负责守护工作，当然不可能到外面寻找。 到外面设置踏脚石的迪米乌哥斯，到最后一定会解决问题。这可以说是非常理所当然的结果。 自己的同伴成功完成任务。 这是值得欣慰的事，事实上，科塞特斯也感到高兴。不过，他还是无法完全压抑住内心的嫉妒之火。自己的同僚能够帮助无上至尊——必须崇拜的主人，实在令他羡慕不已。 自己的工作是保卫纳萨力克。 这个重责大任，恐怕比其他守护者收到的任何命令都还要重要。不管问哪个仆人，也都会回答这是一份重要任务吧。因为不能让低贱之辈踏入无上至尊们的栖身场所。 不过，没有入侵者的话，也无法证明科塞特斯的忠实勤奋。 所以，科塞特斯才会想要获得成果。 对守护者来说，帮助自己的主人会带来强烈喜悦。科塞特斯也想品尝那样的喜悦。 如今这个机会，就在眼前。 科塞特斯转头看着镜子里的景象，握紧卷轴。 镜子里浮现的并非室内景象，而是某片湿地的光景。没错，映照在这个远端透视镜中的风景，正是科塞特斯窝在这间亚乌菈建造的小木屋长达两天的理由。 这次的战争——不对，以绝对强者纳萨力克地下大坟墓的势力来说，这是一场屠杀，只不过是一种回收尸体的手段。收到这个可说是收获祭的任务时，科塞特斯的主人也对他下了几道命令。 第一是严禁科塞特斯露面。当然，他的仆人也一样要遵守。只能以分配到的兵力自行解决问题。 第二是被分配到旗下充当指挥官的死者大魔法师，必须保留到最后才用。 第三是一切行动都尽可能自行判断。 虽然除此之外，还有几点细项，但比较大的命令就是这些。 目前必须只以派遣到湖泊一带的兵力取胜，不过，只要能够成功获胜，就能向伟大主人展现忠心。 「辛苦了，请代为向安兹大人表达威谢之意。」 安特玛无精打采地轻轻点头。 「那么……你要回去了吗？」 「没有，我有收到指示，要在这里见证这场战争的结果。」 原来是被派来督军的啊。 科塞特斯如此判断，对于自己被赋予重责大任感到热血沸腾。 那么，差不多该开始行动了。 科塞特斯发动「讯息」，对不死者军团的指挥官下令。 ——进军。 ● 增高一阶的踏台两边各自立着一座篝火，四周被其晃动的光芒照耀着。 踏台上站着几名蜥蜴人，有各部族的族长、各部族的头目等重要人物。 踏台前面的广场上聚集了众多准备应战的蜥蜴人，这些蜥蜴人的鼓噪声彷佛浪花般此起彼落。不安、焦虑与害怕——他们努力掩饰这些情绪，也依然无法压抑住心中的动摇，才会出现这样的鼓噪。 接下来要开始的是一场战争。身旁的好友或许会在下个瞬间变成尸体，倒地阵亡的人或许是自己。稍后即将所赴之处就是这种残酷的战场。 夏斯留，夏夏从族长群中站了出来，中断这样的鼓噪。 「诸位蜥蜴人，听好了！」 一道威风凛凛的声音响起，广场立刻鸦雀无声，使夏斯留的声音显得格外响亮。 「我承认，敌人的数量很多。」 没有出现任何声响，不过，大家都可以明显看出广场出现一股名为动摇的气氛。 夏斯留隔了一会儿后，再次拉开嗓门。 「但是，不需害怕！我们五大部族已经史无前例地缔结同盟。经过这次的结盟，我们在此时此刻成为了一个部族。所以，五大部族的祖灵将会保护我们——甚至连不同部族的祖灵也会保护我们。」 「各位祭司长！」 听到这声呼唤，位于后方的蔻儿修便带领五位各部族的祭司长向前一步，然后脱掉身上的衣服，露出白色鳞片。 「这位是带领祭司长的蔻儿修·露露！」 听到夏斯留这句介绍的蔻儿修继续向前一步。 「让祖灵下凡吧！」 「——听好了，我们这个大部族的孩子们！」 这个新生的部族是怎样的一个部族？ 蔻儿修带着坚毅的态度，滔滔不绝地诉说着。声音时而高亢，时而低沉；时而像嘶吼，时而像歌唱。 一开始，几乎所有人都讨厌白化的蔻儿修。不过，看到她充满自信的凛然风采后，厌恶之色也跟着渐渐消失。 蔻儿修的身体随着演说轻轻摆动。白色鳞片在篝火的照射下闪耀着无数光芒——那反射的光芒看起来甚至像是祖灵降临到蔻儿修身上。 大家脸上都不禁浮现崇拜的神色。 「这次，我们五大部族合而为一，这代表五大部族的祖灵将会保护我们所有人！见证吧！诸位蜥蜴人！见证无数的——全部族的组灵在此降临各位身边！」 蔻儿修充满气势地张开双手，指向天空。众人的视线都随之移动，不过，眼前当然只是平淡无奇的阴郁天空，并没有什么神灵下凡的迹象。但是，有人低声说了一句话。 说——有一道小小的光芒。 一开始微弱的声音慢慢变大，在场的几名蜥蜴人还开始说：「看到了。」有人说那是小小的光芒；有人大叫说那也一样是蜥蜴人；有人低喃着那是巨大的鱼；有人惊叫说那是小孩；还有人不敢置信地说那是一颗蛋。 蜥蜴人们心中只有一个想法——这真的是祖灵下凡。 「祖灵来守护我们了！」 会出现这样的叫声，应该也是理所当然的结果吧。 「感受吧！感受那些力量流入你们的身体！」 蔻儿修的声音进入大家心中，那声音听来像是很远，也像是很近。 许多蜥蜴人彷佛受到这个声音的引导，感觉到某种力量涌入自己的身体。 「感受吧！感受五大部族的祖灵恩赐你们的力量！」 聚集在现场的所有蜥蜴人，确实都有感受到。 感受到那股剧烈涌现的力量。这种热血沸腾的感觉让刚才的不安消失得无影无踪，身体像是喝过酒般，从体内开始发热。 这就是有无数祖灵降临的最好证明。 蔻儿修将视线移开眼前众人的陶醉表情，向夏斯留点点头。 「听我说，所有蜥蜴人们，祖灵已经附身在我们身上了。我们的人数确实不及敌人，但是我们会输吗？」 「不会！」 依然面露陶醉的蜥蜴人们异口同声地附和夏斯留这句话，空气因而剧烈撼动。 「没错！被祖灵附身的我们绝不会输！打倒敌人，将胜利献给祖灵吧！」 「哦哦！」 众人的斗志无比高昂。现场已没有任何感到不安的蜥蜴人，只有迎向眼前战役，化作战士的蜥蜴人。 他们并非受到魔法迷惑。即使集结了这么多的森林祭司，也不可能有那种余裕在开战前对在场的所有人施加魔法。 这是在仪式之前，款待所有蜥蜴人喝了某种特殊饮料导致的结果。 那是可以令人产生勇气的蜥蜴人祖传饮料，是使用一种可以让人短时间产生醉意、幸福感、幻觉等效果的特殊药草煎煮而成。 藉此带来一种类似冥想的效果。 蔻儿修的一席话是为了争取时间，等待这个效果出现。 一揭穿真相，就会发现根本没什么大不了。不过，对于亲眼目睹这个效果——见证祖灵下凡的蜥蜴人来说，这正是一种激发勇气的仪式。 「那么，现在就将涂料传下去。本来应该是每个部族一种颜色，不过，现在是五大部族的祖灵附身在大家身上，所以使用全部的颜色来妆点身体吧！」 几名祭司拿着陶壶，游走于齐众一堂的蜥蜴人之间。 从陶壶中拿取涂料的蜥蜴人们，开始在身上画出属于自己的图腾。他们认为这是附身的砠灵擅自画的图腾，所以大家也都任凭手指自由游走，在自己的身体画起图腾。 也因为这次是五族祖灵下凡的缘故，有很多人几乎把涂料涂满全身，不过，「绿爪」族的蜥蜴人却几乎都没有画上图腾。这是因为萨留斯和夏斯留等部族中的少数菁英分子没有画的缘故。要说的话，就是一种模仿偶像的粉丝吧。 大致环顾一圈，确认大家都画完了之后，夏斯留拔出自己的巨剑，指向大门。 「出征！」 「哦哦——！」 无数轰然咆哮响遏了周遭。 3 纳萨力克地下大坟墓军大致分成两队，部署在沼地。 僵尸部署在蜥蜴人看过去的左侧，骷髅部署在右侧。至于骷髅弓兵和骷髅骑兵则部署在骷髅后面。 野兽僵尸可能是代表了主军，部署在后方。 另一边的蜥蜴人军团虽然兵力薄弱，也一样分成两支部队。僵尸这边部署母蜥蜴人和狩猎班，骷髅这边部署战士、公蜥蜴人，祭司群则位于有围墙保护的村落内。 蜥蜴人会来到村外，当然是因为他们知道即使采用守城战，也没有任何好处。蜥蜴人处于没有任何援军的状况，围墙也根本无法用坚固来形容。反观敌方的不死者军团，不但不需要粮食，也不需要睡眠。 情况就是如此不利。因此守城战可说是下下之策吧。 不过，在外列队后，就深深感受到了敌我的悬殊兵力。 一人对三只以上，十人要对三十只，比例一模一样。不过，一千人对三千只的话，感觉差异就相当悬殊。三千只的不死者光是列起队来，产生的压迫感就非同小可。 即使在这种状况下，蜥蜴人们也没有面露惧色。对祖灵附身的他们来说，数量并不是问题。 不久，不死者军团开始缓缓进军。开始行动的是僵尸和骷髅，骷髅弓兵和骷髅骑兵则不动声色地伫立在沼地上，可能是想要保留实力。 蜥蜴人军团也随之进军。 「哦哦哦哦哦哦哦哦！」 整个湿地响起震耳欲聋的呐喊声，同时也发出无数的水声。水花溅起，泥土飞扬。 两军不断前进，即将激烈交锋。这时候，纳萨力克军团却出现异状。 僵尸和骷髅虽然同时开始进军，前进的情况却慢慢出现差异。这是因为僵尸的动作迟缓，骷髅的动作敏捷。而且，最重要的是位于湿地这种窒碍难行的地方。 僵尸这种迟钝的魔物受到泥地的阻碍后，动作变得更缓慢，但骷髅这种体态轻盈的魔物，动作就不会受到那么大的影响。 因此，最先激烈交锋的是骷髅和战士级蜥蜴人。 蜥蜴人们根本没有阵形，只是一味地横冲直撞，见人就砍，毫无章法可言。 一马当先的是各部族的五名战士长。身为指挥官的人冲上前线，就某些情况来说，是相当愚蠢的作法，不过，他们是蜥蜴人战士中位阶最高的人物，如果他们没有在前面冲锋陷阵的话，所有蜥蜴人的士气也会低落。因此，现在每位蜥蜴人的士气都相当高昂。 后面跟着突击的是八十九名「利尾」族的重装甲战士。他们身穿皮铠，手持皮盾，是所有部族中防御力最高的一群。 他们举起盾牌，像一座城墙般冲向骷髅军团。 激烈交锋——骷髅的前锋部队和蜥蜴人的前锋部队互相冲撞。 瞬间——无数的骨头四处飞散，蜥蜴人部队撞进骷髅军团的阵形内。 杀声震天，骨头碎裂的声音不断响起。有时候会听到痛苦的呻吟，但骨头碎裂的声音还 是远远大于呻吟声。 蜥蜴人在第一战取得绝对优势，占得上风。 如果迎接这一战的人并非蜥蜴人而是人类军队，结果应该会相反吧。 骷髅因为身体由骨头组成，突刺武器的攻击几乎完全无效，对斩击武器的攻击也具有一定抗性。因此，以刀剑为主要武器的人类军团，很难给予骷髅有效的伤害。 蜥蜴人能够取得绝对优势，归功于他们的主要武器是类似钉头锤的粗犷石制武器，因为骷髅的克星正是打击系武器。 每当蜥蜴人挥下手中的武器，骷髅的骨头身体就轻轻松松地被击溃。即使挡得了一击，也会在第二击遭到完全粉碎。相反地，骷髅每次用手持的生锈长剑击中蜥蜴人坚硬的鳞片皮肤，都会遭到弹开。虽然偶尔会有人受伤，却无人身负足以致命的重伤。 最初的突击。 光是这样就有将近五百只骷髅粉碎于湿地—— ● 呈现在镜中的光景令科塞特斯瞠目结舌。 虽然只是第一次的正面交锋，但蜥畅人的战斗力却超乎想像。科塞特斯是优秀的战士，某种程度上可以看穿对手的实力。的确，骷髅和蜥蜴人的个人实力差距相当明显，骷髅没有胜算。不过，照理说他们的兵力差距应该能弥补这项劣势。 即使如此，还是出现这种结果，到底是怎么回事？这甚至令人怀疑蜥蜴人有受到某种力量强化。 能够和目前的蜥蜴人战斗，并取得慑势的，恐怕只剩骷髅弓兵和骷髅骑兵了吧。 在他观战的期间，骷髅也不断地遭到粉碎。骷髅和僵尸的功用恐怕只剩下耗费对方体力而已。 这么一来，我方的有效兵力就只剩下三百只野兽僵尸、一百五十只骷髅弓兵、五百五十只骷髅骑兵，数量上反而遭到逆转。 科塞特斯在心中计算。 不死者很强，尤其在持久战中，应该很少有人比不死者还强。不死者没有任何感觉，不会害怕也不会疼痛，而且还不知道疲劳为何物，也不需要睡眠。 这些特色能够在战争中带来多少好处，甚至不需要多做解释。 假设用石制的钉头锤往头部全力一击，一般生物的话，搞不好会立即毙命，就算侥幸不死，也会大量出血并感到剧痛。遭到攻击的人不用说，一定会立刻丧失战意。当然，有些经过忍痛训练的战士不在此列。但一般来说，应该都会失去战意。 这对生物来说是理所当然的事。 但不死者又如何呢？ 头被打破？那么，他应该会溅着脑浆攻击吧。 手被打断？那么，他应该会用骨折的手攻击吧。 脚被砍断？那么，他应该会爬着攻击吧。 没错，只要负向生命力没有消失殆尽，不死者就会一直攻击下去。只要未满足立即毙命的条件，像低阶不死者常见的条件就是断头，就不会像人类那样丧失战斗意志。也就是说，不死者也是一种最佳的士兵。 以个人实力来说，目前是蜥蜴人比较强，这点不容否认，不过，这种情况不见得会一直持续下去。 科塞特斯将蜥蜴人的评价提升一级，判断对方不是能够瞬间消灭的敌人。那么，现在必须做的事，就是让战斗演变成持久战。 「要先暂时撤退，再伺机而动吗？」 「属下认为这是明智之举。」 「属下认为还是应该出动弓兵和骑兵。」 「不对不对，还是应该继续攻击，等待敌人精疲力竭才对。」 「让对方精疲力竭又能怎么样？如果无法摧毁敌人的大本营，最后敌人还是能够回复体力吧？」 「的确。敌人似乎有强化防御，但靠的只是一座脆弱的围墙。攻陷那座村落，再围剿他们如何？」 听完几名仆人的回应后，科塞特斯拿起「讯息」卷轴，斜眼瞄了安特玛一眼，观察她的表情。 安特玛兴趣缺缺地面对镜子方向。她把不知道从哪里拿出的绿色饼干往下巴附近送，下个瞬间，立刻响起啪哩啪哩的清脆声响。这个态度也彷佛在表达事不关己。可能是因为这样，脸上才没有任何表情。 ——不对，那张没有表情的脸只不过是装饰品。 科塞特斯想起她的真正身分，察觉观察她表情的自己有多愚笨。 她是吞食眷属者，就连科塞特斯的朋友，也是纳萨力克的五大恶人之一的恐怖公，都曾经斩钉截铁地说过「她是最可怕的人」。这就是她的真正身分。 科塞特斯放弃根据她脸上表情看出应在其后的主人心意后，使用卷轴，向军团指挥官传达「讯息」。 「——他们是在小看我们吗？」 任倍尔不禁如此嘀咕着。虽然这句嘀咕声的音量不大，但已足以让所有在泥墙上窥视敌情的人听到。 「弓兵和骑兵竟然一动也不动，我只觉得他们根本就是轻视我们。」 「是啊，原以为对方会一口气前来攻陷我们呢……」 「与僵尸的对战，进展顺利。」 与僵尸对战的是只有四十五名成员的狩猎班。他们不断使用先投石再后退的战法，然后慢慢诱导对方和骷髅拉开距离。母蜥蜴人则缓缓移动到贴近骷髅侧趸一的位置。 「不觉得他们的行动很诡异吗？」 「……的确。」 与其说是被诱导，还不如说僵尸们的注意力完全被狩猎班吸引过去。会有认同那种行动的指挥官吗？不对，不可能会有那种指挥官，但事实上僵尸就是那样行动。那么，敌人是有什么目的吗？在场的所有人都想不透。 「我不太能理解他们的行动。」 「嗯，同意夏斯留的说法。」 不管再怎么想，都不觉得僵尸的行动有什么意义。 观察了一会儿的萨留斯，将自己的想法告诉大家。 「会不会是没有指挥官？」 「没有指挥官……？啊，你的意思是说，不死者搞不好只是照着一开始的指令行动而已？」 「嗯，没错。」 在不死者中，像僵尸和骷髅这种最低阶的不死者没有任何智慧，因此，适时下达命令是最有效率的指挥方式。不过，这次的僵尸等敌人，感觉就像是只有收到杀死附近的蜥蜴人这个命令。他们说的就是这个意思。 「也就是说，敌人以为只要人数够多就能赢我们吗……不对，难道这次的战争，只是要实验在没有指挥官的情况下能够战斗到何种程度？」 「或许是这样。」 「混帐东西！开什么玩笑！」 怒骂的人并非任倍尔，而是夏斯留。即使是夏斯留，也有无法忍受的事情吧，毕竟蜥蜴人们是赌上了性命在奋战。 「夏斯留你冷静点，还不见得就是那样。」 「嗯，抱歉……进展顺利算是好事呢。」 「哥哥，你说得没错，因为我们一定要趁现在尽可能减少敌人的数量才行。」 战斗产生的疲劳可是非同小可，要是进入混战，精神的耗损速度更是快得令人无法想像。在不知道敌人会从前、后或是左右攻过来的战场上，光是挥舞武器几次，就会比普通情况下加倍疲惫。 但是不死者却不会感到疲劳，他们会毫不停歇地一直进攻。 生物与死者问的这个差异，会随着时间的流逝变得更加明显。 时间等于是蜥蜴人的敌人。 「啧，如果我也能上阵就好了。」 「忍耐，任倍尔。」 的确，如果有任倍尔这位高手加入，或许可以立刻摆平骷髅军。不过，这也代表掀开自己的底牌。萨留斯等六人必须当作最后王牌。虽然在迫不得已的时候当然要以王牌应战，但若非紧要关头，在最大敌人现身前，绝对不能掀开底牌。 「不过，对方不进军，不就正中了我们的下怀吗？」萨留斯如此告诉大家，得到大家的认同，同时向身旁的蔻儿修问：「你那边还顺利吗？」 「……嗯，仪式也进行得很顺利。」 看着村落内的蔻儿修回答萨留斯的问题。目前祭司群在村落内进行的仪式，有可能成为蜥蜴人的另一张王牌。原本应该很花时间，但因为所有部族的祭司全都聚集在一起，所以仪式进展迅速，来得及运用在这次的战斗中。 「……原来同心协力是这么惊人的事情。」 「嗯……是啊。虽然在过去的那场战役后，也有交换一些情报……不过，现在也多了很多想在战后做的事呢。」 其他部族的族长也大力点头同意夏斯留的说法。他们因为这场战斗才彼此交换知识，并亲眼见识到全体共同发展的重要性。过去虽有结盟，但没有交换知识的三位族长交流得特别激烈。 萨留斯望着这样的五人，露出微笑。 「有什么好笑的事吗？」 「没什么，只是虽然身处在这种时刻，但我觉得很高兴。」 蔻儿修瞬间明白萨留斯的想法。 「——我也一样呢，萨留斯。」 看着巧笑倩兮的蔻儿修，萨留斯像是感到刺眼般眯起眼睛。两人的眼神中都充满仰慕与慈爱。 两人的身体没有贴在一起。这是理所当然的事。毕竟，即使是现在，也有蜥蜴人不断死去，他们不可能明知如此还顺着自己的想法行动。不过，萨留斯和蔻儿修的尾巴却彷佛独立的生物般动来动去，时而触碰对方，时而分离。 「姆呜……」 「做哥哥的，你知道这是什么情况吗？」 「我们完全成了局外人呢。」 「好恩爱喔。」 「结论是……年轻真好，充满未来。」 看着眼前的可爱后辈，四位前辈蜥蜴人频频点头。 萨留斯和蔻儿修当然不可能没听见。两人的尾巴虽然不断摆动，但脸上却是一本正经的表情。 「哥哥，敌人出动了喔。」 夏斯留等人对于萨留斯转变得如此快速的态度，不禁露出苦笑，同时将目光移向敌方阵地。骷髅骑兵开始大幅度地迂回前进。 「喂喂喂，他们该不会想来我们这里吧？」 「骑兵吗？他们打算藉由攻击我们来动摇我方军心吗？」 「不对不对，应该是想要绕到战士和公蜥蜴人背后，来个围剿吧？」 不妙。 大家一语不发地得出相同结论。骷髅骑兵的机动性相当棘手。 骷髅骑兵如果一开战就出动，就可以最先将之歼灭了。不过，目前战士和公蜥蜴人陷入混战状态，狩猎班正在诱导僵尸，母蜥蜴人正开始从骷髅军的侧翼投掷石块，现下没有多余的兵力可以阻挡骷髅骑兵。 「看来还是要由我们采取行动比较好。」 听到「小牙」族族长的意见，夏斯留也点头同意。 「问题是要谁出动……我们也让敌人见识一下我们的第一步吧。」 ● 骷髅骑兵。 那是骑着骷髅马，装备骑兵枪的骷髅。除了机动性强之外没有特别的能力，但在这片湿地上的机动力却是出类拔萃。因为他们的身体由骨头组成，不太会陷入泥地，能够以媲美马匹的速度前行。 为数总共一百只的骷髅骑兵迂回前进，打算绕到蜥蜴人的后方，目的是从背后歼灭蜥蜴人兵团。 虽然看到前进方向左边——也就是村落方向，有三名蜥蜴人朝着他们过来，但骷髅骑兵却视若无睹。因为没有收到命令，所以只要没有受到攻击便不予理会。没有智慧的不死者就是这样的魔物。 他们已经快要到达蜥蜴人军后方，这个时候，带头奔驰的骷髅骑兵视野突然一阵天旋地转。飞出去的骷髅骑兵飞得很高，然后重重摔落湿地。 如果是人类，一定会感到困惑，无法立刻采取行动吧，但没有智慧的不死者骷髅骑兵为了达成命令，立刻又动了起来。 虽然迅速站起，但还是受了伤，所以脚步有点踉跄。 这时候刚好又被另一只摔落的骷髅骑兵撞到，四分五裂的两只骷髅兵骨头散落在湿地上。 这样的光景接二连三地出现在各处。 为什么在这样开阔的湿地上会发生这种情况？答案非常简单——是陷阱。 湿地中埋着开口的木箱，就是因为骷髅马的脚踩进去，才会顺势摔倒。 骷髅骑兵一只接一只不断摔倒，如果是人类，应该会减慢行进速度吧，但骷髅骑兵却不会那么做。他们的判断力虽足以躲开一开始就存在的大洞，却没有提防隐藏陷阱的能力，因为他们没有收到这样的命令，而且没有随机应变的智慧。 保持原速冲进陷阱的情景，看起来就像是集体自杀。 不过，虽然陷阱的效果绝佳，但终究只能用来拖延时间。可以造成一些损伤，却无法消灭骷髅骑兵。在各处摔倒的骷髅骑兵全身沾满污泥地站了起来。 这时候，咻的一声，一道划破空气的声音响起，一只倒地骷髅骑兵的头就这样飞了出去。 认为这是敌对行为的骷髅骑兵，开始左顾右盼起来。 这时候，又有一只骷髅骑兵的头像玻璃碎裂般整个弹飞出去。 骷髅骑兵在距离他们八十公尺左右的地方发现三名蜥蜴人。也看到他们以手上的弹弓发射石头，将骷髅骑兵的头打碎—— 骷髅骑兵开始展开行动。 同一时间，与骷髅军之间的战局也开始转变。 在无数的拉弓声之后，飞来的弓箭短暂响起如雨声般的声音。 为数一百五十只的骷髅弓兵，朝向蜥蜴人和骷髅军一起射出弓箭。不是只有射出一箭，而是两箭、三箭…， 蜥蜴人也没有料想到会有这波攻击。 好几名蜥蜴人被弓箭命中倒地，他们没办法一边与骷髅战斗，还能同时挡住弓箭攻击。 当然，骷髅兵也会被弓箭命中，但不会受伤。 先派出不怕突刺攻击的骷髅挡在前面，然后再由后方的骷髅弓兵发射弓箭，这个战略可说相当天衣无缝。如果以打倒两千两百只骷髅的所需时间来说，光是利用这个战略，应该就能将蜥蜴人完全消灭了。 问题是太晚实施这个战略，如果一开始便实施这个攻击，应该能够让蜥蜴人面对致命性的结果。一定早就会被悬殊的兵力淹没，分出胜负。只是，目前这个局面已经大势底定。 蜥蜴人不理会变少的骷髅，朝后方的骷髅弓兵冲过去。 一百五十支箭如雨落下，让好几名蜥蜴人倒在泥泞地面上，不过也只是少部分。 因为蜥蜴人的皮肤厚实，鳞片坚硬，即使不穿铠甲，防御力也和穿着皮铠的人类不相上下。即使皮肤不幸被箭刺穿，厚实的肌肉也可以保住他们的性命。 而骷髅弓兵的弓箭劲道不强也是另一项主因，其强度不足以夺取蜥蜴人的性命。 蜥蜴人毫无畏惧地一边咆哮一边向前冲。面对再次射出的箭雨，蜥蜴人双臂交叉护住头部，即使身体遭到刺穿，也依然奋不顾身地向前冲去。 三箭—— 这是骷髅弓兵来得及发射的最多箭数。如果他们有智慧的话，应该会先撤退吧。若先暂时撤退，和幸存的不死者军团并肩作战的话，应该能发挥更好的效果。 不过，骷髅的脑袋没有办法容下那么复杂的命令，也没有收到那种命令，因此只能单纯地执行最初的命令——即使和蜥蜴人间的距离拉近，也只会不断向对方射箭。 咆哮声响起——骷髅弓兵和骷髅一样，遭到蜥蜴人大军淹没。在这种距离下，弓兵已经无法大显身手，只有挨打的份，接二连三地陆续倒地。现在，虽然僵尸军团还存活着，但骷髅却几乎已全数沉入湿地。 到了这时候，敌方才终于派出新敌人。 那就是野兽僵尸。 这些从狼、蛇、蟒——各种动物尸体变成的不死者，是一种兼具僵尸的强韧和动物敏捷性的魔物。 野兽僵尸朝着蜥蜴人急冲而去。速度快的冲很快，速度慢的慢慢跑，是个毫无阵型可言的突击。 来自下方的攻击出乎意料地很难躲避。野兽僵尸会猛咬敌人的脚，让敌人丧失行动力后再给予致命一击，使用的攻击方式很有野兽的风格。 对于愈来愈疲惫的蜥蜴人来说，这种攻击相当难以招架。几名动作变得迟钝的蜥蜴人被野兽僵尸咬破喉咙。看到身旁的同伴倒下后，即使是已经做好战她觉悟的人，或是相信祖灵附身的人，脸上都难掩惊慌神色。 战士长身先士卒地在前方浴血奋战，却被渐渐逼退。就在他们认为战线瓦解只是迟早的问题时，湿地突然往上隆起。 出现在眼前的是两个没有头也没有手脚，高度约一百六十公分左右的圆锥形泥块。 那两个泥块展开行动。 明明没有脚，却能敏捷地在湿地上顺畅前行，朝着野兽僵尸而去。拉近距离后，泥块便从相当于人类手部的地方伸出一条比身高还长的鞭子。 那是蜥蜴人的王牌之一，由所有祭司同心协力召唤出来的湿地精灵。 湿地精灵冲进野兽僵尸军团，甩出鞭子般的触手攻击，抓起敌人。野兽僵尸当然也奋勇应战，张牙舞爪地或抓或咬。 这是一场不知恐怖为何物的同类对战。不过，战况对湿地精灵愈来愈有利，单纯只是因为个体的战斗能力差异。 己方的祭司能力胜过不死者。因这个事实唤回勇气的蜥蜴人再次实施突击。 现场展开了一场惨烈的激战。 这次的战斗和之前的骷髅战不同，蜥蜴人这边也开始出现伤亡。不过，胜利逐渐倾向了单纯在人数上占优势的蜥蜴人这方。 ● 会输。 科塞特斯了解到了这个事实。 在分配到的军力中，并没有任何不死者拥有智慧。这是失败的主因，也是从一开始就很担心的一件事，但没想到他们会弱到这种地步。 科塞特斯对于自己的轻虑浅谋感到头疼。虽然是有在这种状况下逆转情势的方法，但并不是什么好方法，因为走那步棋的话就几乎等于承认失败。 不过，又怎么可以向自己的主人报告失败的消息。科塞特斯拿起「讯息」卷轴。这时候，应该将讯息传送给谁呢—— 「……是迪米乌哥斯吗？」 「是啊，吾友。你竟然会传讯息给我，到底发生什么事了呢？」 一道沉稳的声音在科塞特斯的脑中响起。迪米乌哥斯的智慧在纳萨力克内也属于顶尖等级，若是他的话，或许会有什么好主意。 就某种层面来说，迪米乌哥斯也算是对手之一，向他求助也让科塞特斯有些不甘心。不过，最该避免的情况还是战败，纳萨力克地下大坟墓的——军团怎能战败。为了避免战败，他不惜抛开所有自尊，低头向人求助。 「其实——」 消耗一副卷轴将眼前状况说明完毕后，静静倾听的迪米乌哥斯有点伤脑筋地叹了一口气。 「那么，你想要我怎么做呢？」 「希望你能帮我出点主意，照这样下去的话会战败。如果只是我个人的战争，我可以接受战败，但绝对不能因此让纳萨力克地下大坟墓，甚至是无上至尊们面目无光。」 「……安兹大人真的希望获胜吗？」 「你这话是什么意思？」 「我的意思是说，安兹大人为什么会以那种低阶仆役组成军队。」 科塞特斯的确也对这点感到存疑。他实在想不透有什么理由非得以纳萨力克地下大坟墓的最低阶仆役组成军队。 「……安兹大人应该有他的想法，但是到底有什么意图呢？」 「……是可以推测出几种可能性。」 真不愧是迪米乌哥斯——科塞特斯没有把这话说出口，默默在心里对恶魔感到佩服。 「我问你……科塞特斯。你在那个地方已经好几天了吧，那么，在进攻前是不是应该要先收集蜥蜴人的情报？」 他说的确实没错。不过—— 「不过，安兹大人命令我要以那支军队攻陷对方，而且是以正面交锋的方式。」 「是这样没错，不过，我希望你能再仔细想一想，科塞特斯。最重要的是该拿什么结果献给安兹大人吧？如果灭村是主要目的，那么就该思考最佳的歼灭手段，不是吗？」 科塞特斯无言以对，因为迪米乌哥斯说得一针见血。 「安兹大人应该是考虑到这部分，才会派那些仆役给你吧。」 「……你是说安兹大人故意派打不赢的兵力给我？」 「可能性很高。如果你有事先收集情报，或许就会知道那样的兵力无法攻陷村落。这么一来，你就会事先向安兹大人报告『凭目前兵力难以歼灭，还需要更多的兵力』。这正是安兹大人的目的吧。」 也就是说，必须看清主人的真正意图，不要只会依命行事，行动时必须适时变更作战方式。迪米乌哥斯想说的就是这个意思。 「这是安兹大人改善我们意识的做法之一吧。不过，似乎还有其他意图的样子……」 「还有其他意图？」 科塞特斯急忙向迪米乌哥斯发问。因为已经犯了一个错，他不想要继续犯错。 「安兹大人有派信差到村落，不过，却完全没有报上纳萨力克的名字。而且，还命令你不要上前线。如此说来——」 科塞特斯吞了吞口水，等待迪米乌哥斯继续说下去。不过，迪米乌哥斯并没有讲出来。 「！科塞特斯，抱歉，我好像有急事进来。虽然对你有点不好意思，但我们就谈到这边。祝你能赢得胜利。」 迪米乌哥斯突然中断对话，「讯息」就此消失。 科塞特斯猜出冷静的他会如此惊慌失措的原因，将目光移向房间内的某个人身上。他看见安特玛正随手将破破烂烂的符咒从额头上丢下。 身为符术师的她使用了符咒，那就代表—— 一切为时已晚。 那么，现在应该正是派出要保留到最后的不死者，也就是王牌的时候了吧。不过，这个行动真的符合主人的目的吗？ 科塞特斯恐怕是第一次仔细思考主人命令底下的真正意图。不过，果然还是只能得出一个结论。 科塞特斯发动「讯息」魔法。 「——指挥官死者大魔法师听令，进攻吧，让蜥蜴人见识一下你的力量。」 皮包骨的身体穿着一件豪华——但却非常老旧的长袍，其中一只手拿着扭曲的拐杖。开始腐败、像是骨头上只有一层薄皮的脸上，出现了邪恶智慧之色。其身体散发出负向能量，并如薄雾般笼罩全身。 这个不死者魔法吟唱者正是——死者大魔法师。 不死者接受科塞特斯的命令，看了湿地一眼。接着，便对就站在身后待命，与自己一样都是出自同一至尊之手，一身鲜红肌肤与赘肉的不死者——血肉巨汉下令。 「干掉那三名蜥蜴人。」 两只血肉巨汉接受指令，走向歼灭骑兵军的三名蜥蜴人。 虽然血肉巨汉是只会凭蛮力攻击的低阶不死者，但具有再生能力，因此，受到同等级的纯粹物理攻击时，得花一些时间才会被打倒。 死者大魔法师认为血肉巨汉可以充分拖延时间。 这确实也算是一个愚蠢的策略。因为身为魔法吟唱者的死者大魔法师不擅长肉搏战，所以一般来说，让血肉巨汉随侍在侧才是正确的作战方法。 不过，现在无法采用那种作战方法。 被赋予的命令是「让蜥蜴人见识自己的力量」。因此，他必须独自以压倒性的强大力量攻陷蜥蜴人的大本营。 死者大魔法师一面前进，同时扭曲着恐怖的脸孔发出轻轻笑声。 他觉得这事轻而易举。 因为由无上至尊安兹·乌尔·恭亲手创造出来的他，远远强过那些在纳萨力克中自动涌现的死者大魔法师，而他的任务只是去向蜥蜴人展现自己的强大力量。 他以主人赋予之名誓言取胜。 「我伊格法，一定会将胜利献给主人。」 4 将野兽僵尸扫荡完毕的蜥蜴人们累得垂下肩膀，放心地吐了一口气。他们脸上虽显现心中哀痛，却也浮出淡淡笑意。 确实是有不少人受伤，但只有受到这种损伤还算幸运。如果湿地精灵没有参战……不对，或许只要再稍微晚一点出现，阵形就会崩溃，一切都会遭到瓦解。 「要出发罗。」 战士长的声音响起，这是宣告出战的声音。 大家的身体都因为疲累而瘫软无力，费一番工夫才能拿起武器，更没心情挥舞。虽然他们疲惫不堪，但战争尚未结束。 除了必须将远方的僵尸群解决，也要提防敌人的后援军。 「好了，将重伤者抬回村落，剩下的人跟在我们——」 突然冒出一道烈焰打断声音。 高温笼罩四周，位于烈焰中心的两只精灵摇摇晃晃地舞动起来。 烈焰像不曾出现过般消失得无影无踪后，两名精灵已经是模样凄惨。光是一烧，两名精灵立刻变成半毁状态。 大家还来不及发出惊叫，烈焰就再次恣意肆虐，进行追击。精灵抵挡不住攻击，躯体开始崩解，消失在烈焰之中。 对野兽僵尸展现惊人实力的精灵们像是幻觉般消失无踪之后，蜥蜴人们的脑袋跟不上事态发展，个个一脸茫然。 到底发生了什么事？ 他们知道湿地精灵遭到消灭，却拚命拒绝理解这个事实。因为若两只湿地精灵真的遭到消灭，那就表示，有比他们更强的怪物正逐渐接近。 蜥蜴人因为困惑与掩饰不住的恐惧而东张西望，正当他们看到远方有一只不死者时，火球再次从不死者的手中发出。 人头大小的火球笔直划过空中，飞进蜥蜴人集团中的领头部队。 一般来说，火只要碰到水就会消失，但这个火球是利用魔法产生的现象，因此，那种理所当然的常理也会遭到颠覆。火球在撞到水面的瞬间，就像是碰到坚硬的地面般，以撞击的地方为中心产生一道火龙卷。 爆炸开来的熊熊烈火笼罩数名蜥蜴人——然后消失。 幻觉——令人有这种感觉的急远消失。不过，阵阵飘来的焦肉臭味——那些瘫倒在地的蜥蜴人们绝对不是幻觉。 不死者以缓慢步伐前进，态度优雅到令人觉得傲慢。那是对自己实力充满自信的强者步伐。 正当蜥蜴人迟疑着，是否要像消灭刚才的骷髅弓兵那样不顾一切地突击时，火球再度袭击而来。 火球猛烈爆炸，瞬间夺走周围的蜥蜴人性命。 这正是压倒性的威力。让人感觉之前都像是一场游戏。 「呜喔喔喔喔喔喔！」 蜥蜴人高声呐喊，以挥去心中恐惧。正当数名蜥蜴人奋不顾身冲上前去时，一道冷澈的声音隔着一段超乎常理的遥远距离响起。 「——愚蠢至极。」 对方只说了这句话。向前冲的蜥蜴人还来不及发出哀号，就被先发制人的火球燃烧殆尽。 不死者缓缓一动，超过数百名的蜥蜴人立刻退后一步。与真正强者之间的实力差距这座高墙，将蜥蜴人逼了回去。 「快逃！」 现场响起一道充满气势，令人如触电般一震的嘶吼。是其中一名战士长的声音。 「那家伙与之前的敌人不同！我们绝对不是对手！」 确实如此。对方单枪匹马地缓缓挺进，那威风凛凛的模样，让每个蜥蜴人的肌肤都强烈感受到有如强风吹袭的震撼魄力。 「你们快点回去向族长还有萨留斯通报。」 「我们负责拖延时间！」 再次袭来的火球爆炸后，又有数名蜥蜴人倒地。 「快逃！快去通报！」 五名战士长命令蜥蜴人逃亡，同时测量彼此的距离。那是计算火球爆炸时产生的效果范围后拉开的距离，也就是要让其中一人到达敌人身边。这就是为了达成此一目的的自杀式阵形。 拉开距离的五人注视彼此，然后全力冲刺。 距离约有一百公尺。虽然是令人绝望的距离，但还是要拚命冲刺。因为即使中途牺牲，也能留下线索给在后方观察战况的族长和萨留斯。 刚才在前线压制敌人的蜥蜴人们如惊弓之鸟般奔逃回来。 萨留斯冷静地望着这副光景。不对，萨留斯从如此强大的敌人现身时，就一直留意着对方的动静。观察着这名散播死亡之火的不死者。 对方的举止和之前没有智慧的敌人截然不同，那恐怕就是敌人的司令官。 不死者似乎在跟五名战士长间的距离拉近到约一百公尺时，开始使用「火球」的范围攻击，使得兵分五路、企图突击的战士长们全在途中遭到烧死。 「看来好像轮到我们上场了呢。」 萨留斯点头同意任倍尔的这句话，蔻儿修也表示认同。认同自己投身可能壮烈成仁的战争之时来临了。 「没错，确实该轮我们上场了。那种威力太惊人了。对方很有可能是那位伟大至尊的左右手，或许是本次的军队指挥宫……即使不是，也一定是王牌之一吧。」 「的确，那种等级的不死者，不可能有人能控制复数名。但我们该怎么应战？那距离有些太长了。」 蔻儿修的疑问让萨留斯感到头疼。 他们并非为了牺牲而战，那么就必须拟定战略。 萨留斯和任倍尔无法采用远距离战斗，必须拉近距离进入肉搏战。而问题就在于这一百公尺的距离。 萨留斯他们确实能够轻松抵挡一两次的「火球」攻击，不过，到达敌人身边之前应该不只要承受一两次攻击，而且到达之后才是真正考验的开始。不难想像，要从正面承受着火球攻击进攻，一定会遭到敌人击退。 「这距离根本令人绝望啊。」 「是啊……你说得很对。没想到不到一百公尺的距离竟然这么遥远……」 萨留斯一行人研究着该如何在毫无损伤——或者轻微损伤的状态下抵达敌人身边。 「潜入湿地前进如何？」 「即使利用祭司的力量……也很难呢。如果能使用『隐形』的话……」 隐形后利用「飞行」，应该就能立刻接近。不过，森林祭司能学会的魔法中，并没有这些魔法。 「那么，就制作一些盾牌，然后前进时拿着盾牌阻挡如何？」 「制作盾牌太花时间了。」 「将房子拆掉当作盾牌……如何？」 自己说完也立刻觉得行不通的任倍尔露出苦笑。对方的攻击可是火球爆炸，即使挡住一面，高温还是会从旁袭来。现在没有时间能够打造阻挡高温空气袭击的全身防护盾。 「啊，对了……还有那一招啊。」 「怎么了，萨留斯？」 感到有些害怕的蔻儿修战战兢兢地发问。原来自己露出了那么可怕的表情吗？萨留斯如此心想。不过，这也是没办法的事，毕竟他就是苦恼到想破口大骂。 「没什么……我只是想到了……好用的盾。」 ● 伊格法对现状满意地点点头。 非常顺利。两只血肉巨汉虽然还在战斗，但自己则顺利地往村落前进。 虽然有几名笨蛋蜥蜴人有想要发动突击的迹象，但见识到「火球」的威力后，似乎明白了那只是无谓的抵抗。分别突击的那五个人拉近的距离，大概是目前的最佳纪录吧，不过，顶多也只拉近到五十公尺而已。 伊格法像是漫步在无人的荒野中，默默前进。虽然他以嘲笑弱者的态度怜悯这些蜥蜴人，但也绝不会掉以轻心。 距离目的地的村落已经不远，到达之后，他打算连续发射「火球」，连同房子将蜥蜴人一起消灭。 不过，蜥蜴人应该会阻止自己入侵村落。那么，也差不多该有人出面反击了。如此判断的伊格法望着村落，发现自己的判断没错， 「……哦，原来如此。」 伊格法看到一只多头水蛇迎面而来。 如果它是对方的王牌，那么只要展现压倒性的实力制服对方，蜥蜴人应该就会丧失斗志。这么一来，应该就能更轻松地毁灭村子。 伊格法为了保险起见，先环顾四周一圈，看向空中，确认没有任何敌踪后便停下脚步，悠哉地等待多头水蛇进入自己的攻击范围内。 多头水蛇移动到很难界定是不是攻击范围内的地方时，便开始冲刺。没错，朝向伊格法冲刺。 「真是愚蠢，凭你那种龟速，能够爬完这段距离吗？野兽就是野兽。」 伊格法露出嘲笑表情，将自己手中变出的「火球」朝多头水蛇发射。 火球直线飞去，不偏不倚地正中多头水蛇。冒出的熊熊烈火，吞噬了多头水蛇。 不过，多头水蛇虽然有些摇摇晃晃，却还是继续前进。即使烈焰纹身，依然冲刺过来……不对，火焰早已瞬间熄灭，所以那应该是伊格法的错觉吧。但是，眼前的光景让伊格法感受到多头水蛇的非凡意志力。 伊格法不悦地皱起脸来。对方抵御住自己的一招魔法攻击，这已经严重伤害伊格法的自尊心。 的确，多头水蛇身上似乎有被施加能够减少能量伤害的防御魔法。不过，那并非高阶防御魔法，无法完全消除自己的魔法。 （……记得多头水蛇具有提升自愈速度的特殊能力……但应该是无法防御火焰攻击才对……无论如何，既然是魔兽，那自然是充满了生命力吧。那么，能挡得下一次攻击也是理所当然。） 如此判断的伊格法稍微自我安慰，但是依旧无法消除心中熊熊燃烧的怒火。伊格法乃由无上至尊安兹·乌尔·恭亲手创造出来的特别魔物，没有被自己的一击消灭，等于是对主人无礼。 伊格法带着与内心愤怒情绪完全相反的冷冽眼神，注视仍不断朝自己逼近冲过来的多头水蛇。 「……真令人不悦，去死吧！」 他再次发射火球攻击多头水蛇，烈焰包覆多头水蛇全身，甚至令人有离这么远都能闻到烧焦味道的错觉。对方的伤势即使无法致死，应该也严重到会犹豫是否该继续前进。 不过—— 「——为什么没有停下来？为什么还在继续前进？」 5 罗罗罗一味地向前奔驰。虽然身躯巨大，但也因为是在湿地上，所以奔驰的速度几乎和蜥蜴人相同。湿地的水花四溅，发出啪沙啪沙的激烈水声。 琥珀色的眼睛因为高温变得白浊，四个头也已经有两个头失去力气。 即使如此还是不停向前奔驰。 「火球」再次袭来，命中罗罗罗的身体。「火球」中的热量瞬间爆开，侵袭罗罗罗全身。彷佛遭到不断殴打的疼痛笼罩全身，眼睛无比干燥，高温的空气烧烫肺部。 全身烧焦，从刚才就一直没有停止的剧痛警告着罗罗罗：如果继续中弹将小命不保。 即使如此——还是继续奔驰。 奔驰。 再奔驰。 它不断往前迈进，没有停下脚步。高温让鳞片剥落，底下的皮肤已经翘起，喷出鲜血，即便如此，还是不停前进。 如果是没有智慧的野兽，理所当然会转头逃跑，但罗罗罗没有这么做。 罗罗罗的确是一种名叫多头水蛇的魔兽。 魔兽有各种不同的类型，有超越人类智慧的魔兽，也有和一般动物没什么两样的魔兽。真要说的话，罗罗罗算是后者。 智慧只有一般动物程度的罗罗罗，竟然会在濒临死亡之际，依然向前——朝着给予自己痛苦的伊格法前进，这实在太不可思议，也太难以理解了。 事实上，连敌对的伊格法都难以理解，甚至怀疑罗罗罗是不是受到什么魔法控制。 不过，事实并非如此。 没错，这并不是答案。 伊格法应该无法理解吧。 智慧只有动物程度的罗罗罗——它是为了自己的家人奔驰。 罗罗罗没见过自己父母，多头水蛇并不是那种会抛弃幼子的魔兽。这种魔兽在一定的岁数之前，会与双亲的其中一位共同生活，在自然中学习生存之道。那么，为什么罗罗罗并非如此呢？ 那是因为罗罗罗是畸形儿。普通的多头水蛇，出生时会拥有八个头，而且随着年龄增加，头的数目也会增加，最多可以长到十二个头。 不过，罗罗罗在出生时只有四个头，所以父母抛弃它，只带着它的兄弟离去。 一出生就没有受到父母保护的多头水蛇，即使将来可能变成一只强大的生物，但在大自然这个严苛的环境下，迟早还是会失去那幼小的生命。 如果当时没有公蜥蜴人刚好经过，将它捡回去的话。 ——就这样，罗罗罗得到一位既是父亲也是母亲，同时也是亲密朋友的家人。 罗罗罗的思绪几乎要因痛苦而溃散，这时它默默想起平常一直在思考的问题。 自己的身体为什么这么大？为什么会有这么多的头？ 它看着自己的养育父母时，偶尔会出现这个疑问。因此，罗罗罗也曾这么想过。 自己的一些头或许会在将来掉落，身体会像长出草那样，慢慢长出长长的手脚，变成像自己的养育父母一样。 若真变成那样——要拜托他为自己做什么呢？ 有了。很久没一起睡了，就拜托他陪自己睡吧。因为自己变人的关系，只好分开睡，所以它觉得有点寂寞。 火焰彷佛要赶走罗罗罗的思绪般，占据整个视野，剧痛再次抽打全身。它发出小声的痛苦呻吟，剧痛已经遍布全身。虽然它感受到背后有股近似安稳的温暖感觉，但对遭到烈火焚身的罗罗罗来说，那感觉相当微不足道。 彷佛遭到无数铁鎚殴打的剧痛折磨着罗罗罗。 已经痛到完全无法思考。 罗罗罗的脚以痉挛的方式，不断传来阻止它前进的讯号。 不过—— 不过——这样就会让罗罗罗停下吗？ ——不会，它还是没有停下脚步。 罗罗罗继续前进，脚步确实变慢了。肌肉被火烧伤，因而变得紧绷，不可能保持平常的速度奔驰。 光是踏出一步就非常难受。 呼吸困难，光是吸气都相当辛苦。或许连肺部都已经被烧伤了。 即使如此，还是不停下脚步。 现在已只剩下一个头可以动，其他一动也不动的头已经变成单纯的负担。不死者再次从手中变出火球的景象，朦胧地出现在罗罗罗白浊的视野中。 动物的直觉让它领悟到一件事。 只要被这一击命中，绝对性命不保。不过，罗罗罗毫无畏惧，只是不断地、不断地勇往直前—— 这是父母兼朋友的请托，所以，它不会停下脚步。 正当罗罗罗拚命地——但已经精疲力竭——以踉舱的步伐前进数步时，红色火球再次从不死者的手中飞出，划破天空，朝着罗罗罗飞来。 这一击势必将罗罗罗的生命燃烧殆尽，这是不争的事实。 也就是死亡。 一切将画下句点—— 不过—— 没错——前提是那位公蜥蜴人没有出现的话。 那位公蜥蜴人会眼睁睁看着罗罗罗阵亡吗？ 看着这种没天理的事情发生？ 这是不可能的事—— 「——冰结炸裂（Icy Burst）！」 从罗罗罗后方跳出，奔跑在身旁的萨留斯大叫一声，同时挥出冻牙之痛。 在剑挥下的前方，空气彷佛瞬间冻结般，在罗罗罗面前形成一道白色雾墙挡着。那是极寒的冻气，是冻牙之痛发出的冰冻气流。 那正是冻牙之痛的能力之一。 一天只能使用三次的绝招——「冰结炸裂」，可以将范围内所有一切瞬间冻结，给予重大损伤。 形成的冻气雾墙像是具有实体般，挡住飞来的「火球」。烈焰火球与冻气雾墙——魔法法则认为让两者互撞是最明智的判断。 命中—— 烈焰熊熊燃起，与白色冰雾展开激烈攻防。 两者有如互斗的白蛇与红蛇，相互吞噬。经过瞬间的抵销后，两者的力量便就此消失。 不死者大感吃惊，露出惊慌神色。这可说是看到自己发出的魔法遭到消灭时，最自然的态度表现。 两者之间确实还有些距离，不过，已经能够清楚辨识对方的表情——及动作。在罗罗罗的努力坚持下，终于走完这段原本被认为不可能走完的距离，将三人毫发无伤地带到这里。 「罗罗罗……」 萨留斯一时语塞。最后萨留斯从脑中浮现的千书万语中，选了一句非常简单明了的话。 「谢谢！」 大声道谢的萨留斯留下罗罗罗，头也不回地向前冲去。蔻儿修和任倍尔也跟在他身后。 后面传来一道几不可闻的微弱叫声。那是对家人发出的加油声。 ● 瞠目结舌。自己的「火球」竟然遭到消灭，使他不禁将难以置信的想法化作言语。 「怎么可能！」 伊格法再次发动魔法，当然还是「火球」攻击。他不愿承认，奔向自己的蜥蜴人消灭了自己的魔法。 发出的「火球」朝三名蜥蜴人飞驰而去。 「火球」被站在前方的蜥蜴人挥剑后瞬间产生的冻气雾墙挡住，和雾墙一同消失。没错，和刚才的情况一模一样—— 「尽管攻击吧！我一定会打消你的所有攻击！」 蜥蜴人的怒吼传进耳里。 伊格法面露不悦地啧了一声。 （由无上至尊安兹大人亲手创造的我，竟然会被区区的蜥蜴挡住魔法！） 伊格法拚命压抑住因愤怒沸腾的情绪。 「火球」已经派不上用场的可能性很高。不过，既然对方是躲在多头水蛇后面接近，那能够施展的次数应该有限。不过，或许还能使用十次，也可能每施展一次只是消耗体力，稍加回复的话就能无限使用。 （该怎么对付呢？可以的话，我是很想验证那家伙的说法……） 伊格法还能持续施展「火球」，但无法判断蜥蜴人的说词中有多少虚张声势。 伊格法和蜥蜴人之间的距离已经不到四十公尺。 而且，冲向这边的蜥蜴人看起来像是战士。伊格法是身为魔法吟唱者的不死者，不希望进行肉搏战。 因此，「火球」就派不上用场了。他没有笨到在这种状况下，还去确认对方能挡下几次。如果对方没有躲在多头水蛇后面——也就是没有拉近距离的话，或许会实验看看。不过，这个机会已经被那只可恨的多头水蛇给毁了。 「可恶……区区多头水蛇。」 伊格法咒骂一句后，决定采取下个行动。 「——那么，尝尝这招如何？」 位置非常恰巧地几乎处于一直线。伊格法伸出手指，指向冲刺过来——距离已经相当逼近的三名蜥蜴人。他的手指上面缠绕着雷击。 「尝尝我的『雷击』吧！」 一道白色雷击闪过，然后—— 即使还有段距离，也能够看见伊格法手指上的白光——「雷击」。 冻牙之痛的冰结炸裂能够防御冰系及火系攻击。但萨留斯没有针对雷击使用过，因此不知这是否能够抵挡。 那么，该赌赌运气，还是再次散开，分散敌人的目标，将伤害降低到最低才是上上之策？ 萨留斯握紧手上的冻牙之痛。 感觉空气中带着强烈的电力，证明雷击朝着己方飞来。 「交给我吧——！」 任倍尔比萨留斯更快做出决定，大叫一声跃上前去。而魔法也几乎在同一时间于面前发动。 「——『雷击』!」 「呜喔————『Resistance　Massive』!」 当雷击像是要贯穿任倍尔般流窜的瞬间，他的身体立刻膨胀起来，结果，本来应该会连后面两人一并贯穿的雷击却被弹开，向外飞散。 金刚不坏肉体（Resistance　Massive）。 这是修行僧的技能之一，可以藉由瞬间发出全身的气来减少魔法伤害。 这正是任倍尔在过去败给冻牙之痛的绝招「冰结炸裂」后，在旅程中学会的技能。即使是范围魔法，只要是会给予伤害的魔法，都能发挥抵御作用。 敌我双方都发出惊呼，不过，信任同伴的萨留斯和蔻儿修并没有相当惊讶。因此，在不死者大感吃惊的时候，蜥蜴人们又更加拉近与他的距离。 冲刺的同时，萨留斯也恍然大悟。 当初和任倍尔单打独斗时，如果自己使出冰结炸裂，应该会遭到此招挡下，然后被抓住使用招式时的空档而败北。可能就是因为这样，他才会引诱萨留斯使出绝招。 「哈哈！易如反掌啊！」 任倍尔游刃有余的声音让萨留斯露出微笑，但下一刻却立刻绷起脸来。因为萨留斯发现，他的声音流露出些微痛苦。 连任倍尔这样的公蜥蜴人都无法忍住痛苦，所以受到的伤势应该不轻。而且，如果这招技能完美无缺，他应该不会同意躲在罗罗罗后面前进的作战方式。 萨留斯瞪向前方，敌我距离已不到二十公尺。原本那么长的距离，现在已经只剩二十公尺了。 距离愈来愈近，伊格法判断来到眼前的一行人是不可轻怱的强敌。他们能够挡住自己的魔法，实力值得称赞。当然，自己虽然还有其他攻击方式，但也需要开始考虑防御方法了。 「不错的祭品，非常有资格让我展示强大的实力呢。」 伊格法带着冷笑发动魔法。 「第四位阶死者召唤（Summon Undead 4th ）。」 湿地冒出泡泡，四只手持圆形盾牌和弯刀的骷髅随即现身保护伊格法。这是名为骷髅战士（Skeleton Warrior）的不死者，能力完全不是骷髅可以比拟。 虽然也能召唤其他不死者，但召唤骷髅战士出来是为了对抗冻气攻击。伊格法和骨头组成的骷髅类魔物，对于冻气攻击完全免疫。 伊格法在亲卫队的保护下，高高在上地望着拉近距离的敌人。那是迎战挑战者的王者之姿。 两者的距离终于逼近。 只剩下——十公尺。 已经只剩下这点距离了，没错，就只剩下这点距离而已。萨留斯确认不死者没有立刻进攻的迹象后，回头看了一眼。 看向他们走完的距离。如果单单只是奔跑，这是很近的距离，但这一百公尺是没有任何遮蔽物的死路，如果少了罗罗罗、冻牙之痛、任倍尔和蔻儿修其中之一，绝对无法走完这段距离，可说是难如登天的距离。但如今已经走完，只剩下伸手可及的距离。 他们成功克服了这段距离。 看着后方的罗罗罗被蜥蜴人送往村落后稍感安心的萨留斯，暗骂自己差点放松的心，瞪向不死者。 萨留斯坦率承认敌人是可怕的对手。 如果不是在这种状况下遭遇，应该会在远远看到的瞬间立刻选择脚底抹油，尽全力逃跑吧。光是面对面对峙，本能就告诉自己要快点逃跑，连尾巴都不禁竖起。萨留斯从眼角余光发现，左右两旁的任倍尔和蔻儿修的尾巴也出现相同反应。 两人的想法应该都和目前的萨留斯相同吧。没错——他们都压抑住想要立刻逃跑的心情，面对眼前的不死者。 萨留斯甩动尾巴，拍打两人的背。 两人同时露出吃惊表情望向萨留斯。 「我们三人合力的话能赢。」 萨留斯只说出这句话。 「说得没错，萨留斯，我们能赢。」 蔻儿修用尾巴抚摸着被萨留斯拍打的背部，如此回应。 「哈，这不是很有趣吗！」 一脸骄傲的任倍尔如此笑道。 于是，三人向前缩短这最后的距离。 ——敌我距离为八公尺。 奋力跑到这里，已经气喘吁吁的萨留斯一行人，和没有呼吸的不死者。双方的目光交会，由对方抢先开口。 「我是伟大至尊旗下的死者大魔法师，伊格法。如果你们愿意认输，我就赐予你们痛快一死。」 萨留斯不由得笑了出来。因为他知道了这个名叫伊格法的不死者，根本什么都不懂。 无论如何千思万想，答案也只有一个。 虽然萨留斯面带笑容，但伊格法却没有感到不快，只是静静等待回应。伊格法知道自己是强者，且有自信杀死萨留斯一行人，才会显现这种上位者的自傲，甚至还心怀感谢，因为他们替自己走完最后这一段路。 「告诉我答案吧。」 「呵呵，居然想要听答案啊……」 萨留斯举起冻牙之痛，紧紧握住；任倍尔举起拳头，摆出特殊的战斗姿势；蔻儿修没有做出什么特别的举动，只是伸手触碰自己内心深处的魔力，做好随时发动魔法的准备。 「那么，我就这样回答你吧——休想！」 判断这个回答足以算是敌对举动的骷髅战士，以圆盾挡住身体，举起弯刀。 「那你们就准备接受无比痛苦的死亡，了解自己拒绝了最后的慈悲吧！」 「我才想说，死人还是快点滚回死人的世界吧！伊格法！」 这一刻，决定战争结果的最后决战揭开了序幕。 ● 「进攻吧！萨留斯！」 比任何人都快冲出去的任倍尔伸出他的巨臂，攻击骷髅战士。 他也不管骷髅战士用盾挡下了攻击，硬是使力继续挤压盾牌。盾牌整个凹陷下去，后退的骷髅战士和其他骷髅战士撞在一起，失去平衡。此外，他还以尾巴攻击其他骷髅战士，但没有命中。 骷髅战士的阵形瓦解，萨留斯趁机闯入散开的空隙中。 「挡住他！」 两只骷髅战士听到伊格法的命令后，举起弯刀挥向萨留斯。 他想躲开的话，可以躲得掉；想接招的话，可以举起冻牙之痛挡住。不过，萨留斯既没躲也没挡。躲避就代表自己慢了一招，他不想在伊格法面前做出这种无谓的举动。 而且，有人已经先行出招—— 「『大地束缚』（Earth Bind）！」 泥土像鞭子般窜出，缠住两只骷髅战士。泥土形成的鞭子宛如铁链，在萨留斯趁机闯入空隙的瞬间，锁住两只骷髅战士的行动。 没错——蔻儿修也在场。 萨留斯并非孤军奋斗，那么，就只要信赖同伴就好。 即使是蔻儿修的魔法，也无法完全封锁对方的动作。骷髅战士挥出的弯刀还是有稍微伤到萨留斯，不过，这点伤又算得了什么，热血沸腾的心已经不把疼痛当成疼痛。 萨留斯迈步飞奔。 他朝向伸手指着自己的伊格法奔去。即使被攻击魔法命中，也要忍下来冲向目标。他带着如此坚定的意志。 「愚蠢！体验恐惧吧！『恐慌』（Sacre）。」 萨留斯的视野一震，开始无法理解自己身在何处，内心产生莫名的不安，感觉会有什么东西从周围袭向他。 萨留斯的脚步就快停了下来。他受到「恐慌」这个魔法的影响，精神产生动摇，使得双脚不听使唤。虽然脑袋告诉自己的脚要快点踏出去，但内心却不让身体移动脚步。 「萨留斯！『狮子心』）（Lion Heart）!」 蔻儿修如此呼喊的同时，恐惧也瞬间消失，反而涌现了比之前更加强烈的斗志。因为赋予勇气的魔法击退了恐惧。 伊格法不悦地瞪向蔻儿修，伸出手指。 「烦死了！『雷击』！」 白色雷光一闪—— 「呀啊！」 ——蔻儿修发出惨叫。 重新开始奔跑的萨留斯内心差点被强烈的恨意控制，但最后还是忍了下来。恨意有时候确实也是一种好的武器，不过，面对强敌时，反倒有可能成为阻力。面对强敌时需要的是烈火般的情感与寒冰般的思考。 萨留斯绝不回头。 刚才伊格法攻击了后卫蔻儿修，这就表示，萨留斯可以趁着这个空档拉近距离。伊格法的脸上浮现不妙神色，知道自己犯下错误。这个反应让心爱女人受到伤害的萨留斯脸上露出嘲笑的笑容。 「呿！『雷——』……」 「太慢了！」 从旁边猛然袭来的冻牙之痛，将伊格法企图伸出的手指撞开。 「咕！」 「你已经让一个战士靠近了，魔法吟唱者！我就让你体会魔法已经派不上用场了吧！」 先不论传说中的术师，被敌人贴近身边的魔法吟唱者，在发动魔法时可能会遭到攻击阻碍。 即使像伊格法这么强大的魔物术师也不例外。 萨留斯微微眯起眼睛，对手臂感受到的触感感到疑惑。砍下去的感觉有些奇怪，一定是伊格法的身体对武器具有某种防御力。 不过，并非毫发无伤。没错，如果他可以抵御伤害，只要给予更多的伤害即可。 那么，要做的就只是一而再再而三地不断挥砍。 当然，这可说是知易行难，萨留斯也知道说得容易。不过，单单只是战士的萨留斯，能做到的也仅此而已。 「别小看我，蜥蜴人！」 三发光箭突然从伊格法的眼前射向萨留斯。没有任何预备动作就发出的光箭让萨留斯反射性地把剑当作盾牌，但魔法箭贯穿武器，打中萨留斯的身体，涌现一股钝痛。 这招是「魔法无吟唱化·魔法箭」（Slient Magic Magic Arrow）。无吟唱化的魔法不需要任何准备行动，所以不会遭到妨碍。不仅如此，一般而言，魔法箭还是一种无法躲避的魔法，甚至连萨留斯都躲不掉。 萨留斯咬紧牙关，向伊格法挥出冻牙之痛。 「咕！畜生！不过是区区蜥蜴人！」 魔法箭虽然是无法躲避的魔法，但相对地，杀伤力也不高。像萨留斯这种身体经过千锤百链的人，没有脆弱到会被这点魔法伤到无法战斗。 光箭再次命中萨留斯，窜起锥心刺骨般的疼痛。萨留斯忍住疼痛，挥剑回击。 这样的攻防战来回数次后，萨留斯的动作愈来愈迟钝。严重的钝痛阻碍他做出敏捷动作，和不知疼痛为何物的不死者有着明显差异。 明白这点的萨留斯和伊格法，两人露出截然不同的表情。 强者必胜，弱者必败，这是无庸置疑的道理。伊格法和萨留斯单独战斗的话，结果也不言可喻。不过，团结的弱者足以和强者一较高下也是事实。 「『中伤治愈』（Middle Cure Wounds）!」 萨留斯的疼痛随着这道声音消失，再次回复活力。 原本老神在在的伊格法被后方传来的治疗魔法激怒，大声斥喝： 「可恶的蜥蜴人！」 萨留斯和信赖的同伴并肩作战，蔻儿修、任倍尔，以及—— 「罗罗罗……我不会输的！」 「痴心妄想……由伟大至尊创造的我怎么可能输！真是愚蠢！」 伊格法的恶毒眼神瞪向三名蜥蜴人。他没有使用召唤魔法，是因为刚才召唤出来的不死者还在。那些不死者没有消失，就无法再次召唤新的不死者出来，因此，伊格法发出无吟唱化的魔法之箭，萨留斯则挥砍伊格法的身体——如此单调的攻防不断重复上演。 感觉这场战役会永无止尽。 那么，就只能将突破战局的责任交给在后方战斗的人。只要其中一方出现援军，就能决定胜负。 萨留斯和伊格法都如此认为。 雷击让蔻儿修全身感到疼痛，但她忍住痛苦，发动「召唤第三位阶野兽」（Summon Beast 3th）。 一只约一百五十公分——右赘巨大的巨型螃蟹随着冒出水面的声响现身，彷佛之前就一直沉睡在湿地中，但不用说，巨蟹当然是被「召唤第三位阶野兽」召唤出来的。 巨蟹前进到任倍尔身旁后，立刻伸出巨赘攻击骷髅战士。 得到意料之外的援军让任倍尔露出笑容。对要保护蔻儿修，还要抵挡四面八方攻击的任倍尔来说，这个帮助宛如及时雨，相当令人振奋。 「很好！怪怪的巨蟹！那两只就交给你了喔！」 就像是表达了解般，巨蟹——湿地巨赘挥了挥小蝥，转向骷髅战士。 （虽然现在情况危急……但总觉得……他们两个很像呢。） 蔻儿修虽然觉得现在时机不妥，但还是不禁露出微笑。不过，她立刻消去脸上的笑容，紧盯战局，同时不断吸吐气，努力调整紊乱的呼吸。 来到这里之前，蔻儿修对罗罗罗发动过防御魔法和治疗魔法，也对任倍尔施加了支援魔法，已经施法过度。 不仅如此，她现在还发动召唤魔法，身体处于极度疲惫的状态，几乎快要站不住了。 她甚至没有余力可以治疗自己。而且，蔻儿修也冷静地认为，治疗逐渐失去战力价值的自己，只是在浪费魔力。 不过，在这里倒下的话，可能会让在前方战斗的任倍尔和萨留斯感到不安。蔻儿修的嘴角流出血来，她咬破口腔内部，使自己保持清醒。 「『中伤治愈。！」 她对和伊格法进行肉搏战的萨留斯使出治愈魔法。 她的脚已经使不上力，眼前景象一晃，全身都感受到水的触感。 蔻儿修一下子无法理解为什么会这样，不知道自己为什么会在不知不觉间倒进湿泥里。 不过，她立刻明白是什么原因导致。伤口并没有增加，所以应该只是瞬间失去意识而倒地吧。 蔻儿修松了一口气，并不是因为自己还活着，而是因为还能继续战斗。 她不打算勉强站起身，不对，是已经没有力气起身，也觉得把力气用在这里很浪费。 朦胧的视野中浮现萨留斯和任倍尔这两位一起奋战至此，也共度过一段短暂旅程的同伴背影。不管是与四只骷髅战士势均力敌的任倍尔，还是受到伊格法魔法攻击的萨留斯，都已经是遍体鳞伤。 蔻儿修努力调整呼吸，发出魔法。 「『中伤治疗』！」 不但治疗任倍尔的伤…… 「『中伤治疗』！」 也回复萨留斯的伤。 「呼……」 蔻儿修已经气喘吁吁。 呼吸怪怪的。她感觉即使拚命吸气，还是像没有吸进空气一样。 这应该是过度使用魔法的症状吧。头部就像被不断殴打般疼痛。即使如此，蔻儿修依然努力睁开双眼。 至今不知道已经牺牲了多少事物，事到如今，怎么可以最先脱离战线。 蔻儿修用力张开快要阖上的眼皮，然后继续吟唱： 「『中伤治疗』!」 ● 任倍尔紧握的拳头击向骷髅战士的头盖骨，打下去的手感从打凹变成碎裂，一只骷髅战士就这样命丧黄泉。 「干掉两只了——哈，呼——」 他像是要把疲劳全吐出来般吐了一大口气，瞪着剩下的骷髅战士。蔻儿修召唤出来的巨蟹已经不见踪影，不过，多亏巨蟹帮忙对付两只骷髅战士，任倍尔才能干掉另外的两只。 因为有蔻儿修的辅助，才勉强发展成现在的局面。 还有两只。都解决之后，下一个就是伊格法。 他用粗壮的右手使力。还能动。 左手伤痕累累，几乎使不上力。任倍尔把左手当作挡剑的盾牌，用得太过火了。他茫然望着垂下的手臂。 「算了，这也算是不错的让招。」 任倍尔瞪着碍事的家伙，稍微动了动左手。一股不像是动动手指会出现的疼痛侵袭全身。 但这又有什么大不了？刚才都已经有同伴即使脑袋变成负担也不肯停下脚步了，我任倍尔·古古，又怎么能做出令它取笑的举动。 战斗至此，任倍尔已经了解到骷髅战士有多强。两只骷髅战士已足以和任倍尔匹敌，就是那么强。 因此，若是同时对付四只的话，应该相当难以取胜。 （要好好感谢巨蟹呢，之后暂时不要吃泥蟹吧。） 任倍尔向自己喜爱的食物表达感激，并杀气腾腾地瞪向进逼而来的两只骷髅战士。 握紧拳头。 还能战斗，还有办法站稳脚步。 老实说，任倍尔自己都觉得还能继续战斗是件相当不可思议的事。 「哈！这种蠢事就别想了！」 原因只有一个，不是吗？ 任倍尔嘲笑刚才的自己。 他看着位于骷髅战士后方的萨留斯背影。即使与实力悬殊的强大敌人伊格法战斗，也毫不退让的那副身影。 「看起来很雄伟嘛……」 没错—— 正因为萨留斯、蔻儿修，还有罗罗罗，大家一起拚战到现在，自己才能继续战斗。 「喂喂喂，萨留斯，你已经伤痕累累了嘛，比之前和我战斗时还惨呢。」 手臂奋力一挥，将来袭的一只骷髅战士击飞。但他来不及以左手挡住另一只挥出的弯刀，让侧腹再多了一道伤口。就在蔻儿修刚才以魔法治疗好的伤口附近。 「蔻儿修自己都自身难保了，亏她还有办法救人啊。」 任倍尔的伤口再次被蔻儿修的魔法回复。虽然无法回头，但听她的声音好像从非常接近水面的位置传来，可以想像她是以何种姿势施展魔法。即使如此，她还是继续使用魔法。 「……真是出色的母蜥蜴人。」 要娶老婆的话，就要娶那种母蜥蜴人。 任倍尔稍微羡慕起萨留斯。 「我可不会最先倒下，让你们看到那种窝囊模样喔。」 他先用巨臂虚晃一招，再甩出尾巴。接着冷笑一声，笑说毕竟自己比他们年长。 两只骷髅战士以盾牌挡住自己，慢慢接近过来。对方的盾牌挡住萨留斯的背影，让任倍尔非常激动。 「闪开啦，这样不就看不到帅气公蜥蜴人的威风背影了吗！」 任倍尔发出怒吼，同时迈出步伐—— ● 伊格法和萨留斯平分秋色的攻防战持续进行着。在只注视着彼此的战斗中，萨留斯看到伊格法的眼睛稍微瞄向他处。伊格法那不死者的脸狰狞地扭曲起来，下一刻发生的事情让萨留斯的身心为之冻结。 背后传来有人倒地的溅水声。 「快看！你的同伴倒下了喔！」 无法回头。或许是同伴倒地，或许不是。萨留斯心中涌现如鳞片遭剥落的痛苦，但他面对的是实力悬殊的强大敌人，根本连回头看的余力都没有。他相当清楚，只要一回头，立刻就会分出胜负。萨留斯不是为了吃下这种愚蠢的败仗，才来到这里。 是为了赢得胜利而来。 不过，若是伊格法所言不假，就一定得想办法解决可能是从后方攻来的敌方援军，否则相当不妙。 正当萨留斯做好心理准备，打算挨一招魔法攻击时，便听到有人站起的激烈水花声，以及好几根骨头断裂的声音。 「萨留斯！我们这边结束了！剩下的——就交给你了！」 「……『中伤治疗』。」 任倍尔痛苦的叫声传来，一道巨大水声也随之响起。 蔻儿修宛如呻吟的吟唱声传来，萨留斯的伤口也随之慢慢回复。 「姆呜——！」 伊格法的表情相当不悦。不用往后看也知道，两人都已经成功完成自己的任务了。那么，接下来—— 「轮到我了！」 挥出去的冻牙之痛被伊格法手上的拐杖挡开。 「咕咕咕……虽然我伊格法是死者大魔法师，但可别看我不擅长肉搏战就小看我喔！」 口中虽然如此逞强，但伊格法已隐约觉得自己的胜算不高。 如果是一对一，以两人的实力差距来看，应该是胜券在握吧，但后面的白蜥蜴人一直替对方疗伤，敌我的剩余体力已经逆转。 而且，对方砍出三招的话，自己只能挡掉一招，剩下的两招都会砍中伊格法的身体。虽然他和骷髅一样，具有斩击武器的抗性，也不怕冻气的追加伤害，但在这种状况下还是相当不利。 心急如焚。 自己是由伟大至尊安兹·乌尔·恭所创造出来，并指派为本军团的指挥官，绝对不能失败。 伊格法是很想至少召唤一些不死士兵来当肉盾，但他在使用召唤魔法时需要花一些时间。所以，面临这种敌人就在眼前的状态，有点难以发动。 照这样下去，会被对方夺得胜利。 如此心想的伊格法决定使出最后手段。虽然不是一个好办法——若情况恶劣，还有可能是最差的手段，不过，也只剩下这个办法可用。 看到伊格法转身逃跑的萨留斯虽然一头雾水，还是趁机出招追击。伊格法背部遭到萨留斯的全力一击命中，身体一晃，但并没有倒下。对伊格法近似无限的体力感到不耐烦的萨留斯咂了一下嘴，同时冲上去追赶拉开距离的伊格法。 伊格法转过身来，不像不死者该有的愤怒使他的脸大幅扭曲，但底下却藏着些许喜悦之色。 伊格法的手中发出红色光芒。那是「火球」。 拉近距离的萨留斯心感存疑。 （他居然想在这种距离使用范围魔法？难道有自爆的心理准备——不对！） 发现伊格法的目光没有朝向自己的萨留斯，心中涌现一股恐惧。伊格法的目光朝向萨留斯后方，也就是朝向应已倒卧在地的蔻儿修和任倍尔。 （——该如何是好！） 萨留斯动起脑筋。 这是很大的破绽，只要弃两人不顾，就可以对伊格法送上致命一击，不过，若是解救两人的话，战况会如何发展就很难预测。双方的体力已经所剩不多，只要走错一步，就很可能成为致命关键。 为了打赢伊格法——不就是为了这个目的才走到这一步的吗？还牺牲了许多人。 那么，就应该弃两人不顾。他们应该也会笑着原谅自己吧。如果立场相反，萨留斯应该也会原谅对方。 ——不过。 萨留斯并不会选择对并肩作战的同伴见死不救。 那么——就要帮助他们两人，再消灭伊格法。 下定决心之后，事情就很简单了。 「——冰结炸裂！」 萨留斯在自己的脚边筑起一道向上窜起的冻气雾墙。 「咕啊————！」 喷出的冻气涡流使萨留斯全身瞬间冻结，感受到的疼痛甚至连剧痛都不足以形容。那样的疼痛侵袭他的全身。 萨留斯为避免失去意识，带着锐利的目光瞪向伊格法，拚命忍住痛苦。 在他咬紧牙关，发出哀号时，冰雾笼罩两人，渐渐向外扩散。 看到白色冻气笼罩周遭，伊格法露出一切如他所料的笑容。若抛弃同伴就能赢得胜利了，然而对方做出这种选择。 伊格法对冰和电具有完全抗性，这也是为什么他能够在冰冻气流中气定神闲。他将手上的「火球」生成魔法元素捏碎，因为若火球撞上笼罩在伊格法周围的白色雾墙，等于是自找死路。 只要等这道白色雾墙消失，再来追击那两个蜥蜴人即可。必缜先消灭的是唯一还能站起身子的蜥蜴人。伊格法环顾四周，表情狰狞起来。因为他错估了一件事。 「……好了，那他在什么地方呢？」 那就是视野全被白色雾墙挡住。 伊格法虽然具有夜视能力，却没有能力看穿这类视野遭到遮敝的环境。因此，他无法掌握敌人的所在位置。 不过，也不必太过担心。从那充满痛苦的声音来判断，对方应该伤势不轻。仔细想想，他所发出的冻气威力足以抵销自己发射的「火球」，那么，遭到冻气侵袭的他，受到的伤害应该和「火球」攻击一样。 伤痕累累的状态下还受到这种攻击，搞不好会造成致命伤。既然如此，就只要之后再来慢慢蹂躏即可。 当务之急是要赶紧脱离这片雾墙。 如此心想的伊格法立刻放弃这个想法。 ——现在，只要一动，就会暴露自己的位置。 比起脱离，还是应该先召唤不死者出来。只要有肉盾在，即使蜥蜴人还没死，胜利也等于囊中之物。 想要发动魔法的伊格泫，听见一阵安如其来的溅水声。 ——蜥蜴人代代相传的四大至宝之一，冻牙之痛。 传说中，冻牙之痛是利用只有结冻涡一次的湖水寒冰打造出来，而其中隐藏着三种魔法力量。 第一种是剑身笼罩着冻气，可以让澄到砍伤的人受到额外的冻气伤害。 第二种是一天只能使用三次的绝招，冰结炸裂。 至于，第三种则是—— 划破空气的声音响起。 伊格法还没弄清那是什么声音，眼前已经出现一柄利器的剑尖。 一股强大的冲击袭向伊格法的脑袋。 贯穿左眼的剑身翻搅伊格法的脑袋。终于了解发生什么事的伊格法惊声喊叫。 「呜啊——！你为什么没死——！」 贯穿左眼眼窝的冻牙之痛深深刺入，使他感觉自己的生命力瞬间大减—— 在逐渐淡去的雾气中，全身覆盖着一层薄霜的萨留斯，出现在头上插着剑、脚步踉跄的伊格法面前。 伊格法无法理解，明明受到那么强的冻气攻击，萨留斯竟然还能屹立不摇。 冻牙之痛隐藏的第三种能力。 那就是可以赋予持有者抵抗冻气攻击的防御能力—— 当然，即使是冻牙之痛的冻气防御，也没有强到足以完全抵销冰结炸裂的威力。受到冻气伤害的萨留斯，光是站着就已经相当勉强。他的气息紊乱、动作迟钝，尾巴也无力地垂到水面，甚至连呼吸都有困难。他几乎不可能再继续战斗了。其实，刚才的那一击并没有刻意瞄准，他只是使尽所剩无几的力气，凭直觉发招而已。 那一招可以命中只能说是幸运。 萨留斯努力张开几乎要阖上的眼皮。 使尽最后力气对伊格法发出的一击，感觉相当足以成为他的致命伤。 已经没有力气战斗的萨留斯，带着一丝期待看向伊格法。 伊格法挣扎、摇晃着。 不知道伊格法是否已无法维持自己的身体，脸上皮肤剥落，骨头皲裂，衣服也是变得破破烂烂，灭亡已只是迟早的问题。正当萨留斯认为自己已经赢得奇迹般的胜利时—— ——一只皮包骨的手掐住萨留斯的喉咙。 「我……我是由至尊创造出来的仆役……怎么可以就这样……灭亡！」 伊格法掐住的力道不重，可以轻易拨开。不过—— 「——咕啊——！」 ——萨留斯的全身涌现剧痛，不禁发出哀号。 这是因为负向能量流入萨留斯体内，夺取他的生命能量。即使是学会忍耐痛苦的萨留斯，也无法忍住仿佛寒气注入血管内的可怕疼痛。 「去死吧——！蜥蜴人！」 他的脸有部分开始脱落，在半空中化为碎片消失。 伊格法的生命也正慢慢凋零，不过，对主人的强烈忠心却让伊格法奋力紧咬生死边缘。 萨留斯虽然尽力抵抗，却为身体不听使唤感到恐惧。 萨留斯的生命力已经所剩无几。伊格法注入的负向能量，也在连根夺走他剩余不多的生命力。 萨留斯的目光摇晃，视野模糊起来。 就好比世界渐渐蒙上一层白雾。 同样使尽全力维持意识的伊格法，看到萨留斯急速丧失抵抗力的模样，便露出胜利的微笑。 杀掉这个蜥蜴人，以及另外那两个进攻至此的蜥蜴人。这些蜥蜴人应该是顶尖高手吧。 那么，只要杀了这些蜥蜴人，就是献给伟大至尊——也是创造自己之人的最佳礼物。 伊格法的神情强力诉说着超乎言语的情感，那表情让萨留斯感觉到他心中的如此想法。 「下地狱去吧！」 身体已经不听使唤，可以感受到体温彷佛毒素遍布全身般慢慢下降，连呼吸都很困难。处于这种状态下，只有知觉仍然敏锐。 还不能死。 拚命奔跑的罗罗罗。 舍己为盾的任倍尔。 将魔力消耗殆尽的蔻儿修。 不仅如此，自己的肩上还背负着在这场战役中牺牲的所有蜥蜴人。 努力思考战斗方法的萨留斯，听见了细微的声音。 ——蔻儿修温柔的声音。 ——任倍尔爽朗的声音。 ——罗罗罗撒娇时的叫声。 不可能听到。 蔻儿修已经失去意识，任倍尔也处于晕厥状态。 罗罗罗甚至在很遥远的地方。 是因为意识模糊，萨留斯的脑袋才会自行想像这些声音吗？想像着认识还不到一周的同伴声音？家人的叫声？ 不对。 没错，这个想法不正确。 大家都在这里—— 「——哦……哦————！」 「——？竟然还有这种力气！」 半失去意识的萨留斯发出怒吼，同时传来伊格法惊讶的声音。 萨留斯的眼球一翻，紧盯着伊格法。他的眼神中带着雾气，令人无法想像他刚才还无法使视线对焦，这景象让伊格法的脸色僵硬。 「蔻儿修！任倍尔！罗罗罗！」 「——！你想做什么——！去死吧——！」 他的身体到底哪来如此强大的生命力？流入身体的庞大负向能量，无时无刻地侵蚀、吞噬萨留斯的生命力。其实萨留斯也感觉四肢沉重，身体仿佛结冻般寒冷。 即使如此，每呼唤一次名字，萨留斯就感到一丝温暖。这股温暖并非源于生命力。 而是源于胸中的——心。 一阵肌肉紧绷的声音响起。那声音是来自萨留斯的右手，来自紧紧握住的拳头。现在，那拳头正在聚集剩下的所有力量。 「怎么可能——！为什么还能动！你这个怪物——！」 竟然还能动。眼前的光景实在令人难以置信。 伊格法的心里涌现沸腾情绪，但他努力压抑下来。 自己是伊格法，是本次纳萨力克地下大坟墓军团的现场总指挥官，而且最重要的是，自己是伟大的不死者之王——安兹·乌尔·恭创造出来的不死者。 绝不容许如此强大的自己吃下这种败仗—— 「死——！」 「一切都结束了！怪物！」 动作快了一步。 没错，全力一击的速度，比伊格法注入负向能量的速度快了一步—— 紧紧握住的拳头，击中冻牙之痛的剑柄—— 萨留斯的拳头因此渗出血。冻牙之痛受到如此沉重的一拳，使原本刺入左眼的剑身完全贯穿伊格法的脑袋。 「哦——！」 身为不死者的伊格法几乎没有痛觉，不过——他还是能了解负向生命全部消失的感觉。 「这——这……怎么可能……安……兹……大人……」 伊格法的眼中，浮现了完全明白什么叫作失败的神色。当萨留斯的身体彷佛断线傀儡倒下，传出一阵落水声时—— 「……请……请……原谅……我……」 伊格法的身体也随着这句向主人的谢罪，一同倒下。 ● 房间内鸦雀无声。镜中的光景令人无法置信，因此没有人开口说话。除了女仆——安特玛之外。 「科塞特斯大人，安兹大人好像要传唤你。」 「——遵命。」 低着头的科塞特斯慢慢转身面对安特玛。 科塞特斯承受着仆役们的不安眼神，咬牙忍住屈辱。 但另一方面，他也想要出言称赞。 那是一场精采的战役。 对方竟然可以化不可能为可能，反败为胜。虽然死者大魔法师也的确有失策的地方，不过照理说，即使失策，死者大魔法师也肯定能拿下胜利。 「……精采，太精采了。」 重复说出的这句话，清楚表达了科塞特斯的心声。 他们突破了巨大难关。 「……真可惜。」 科塞特斯对着镜中正欢欣鼓舞地歌咏胜利的蜥蜴人如此叹道。 呈现镜中的战士身影虽极为弱小，却激起科塞特斯的斗志。 「啊……真可惜……」 科塞特斯犹豫着。他从脑袋里无数的想法中选出最可怕的一个，然后深思熟虑，做出结论。 「——出发吧。」 6 萨留斯感受到一种彷佛身体被人从漆黑世界里抬起的感觉，相当舒服。 睁开眼后，眼前浮现出起床时那种模糊的世界。 这里是哪里？自己为什么会睡在这里？ 心中浮现许多疑问，同时发现有股重量压在自己的身上。 ——白色。 萨留斯看向那团白色，他刚起床还没清醒的脑中，浮现的第一个字眼就是白色。随着渐渐清醒，他也开始明白那是什么。 那是蔻儿修，她压在自己身上睡觉。 「啊……」 我还活着。 萨留斯感到安心，差点将这句话脱口而出，却在即将出声时忍住。他不忍心吵醒还在睡觉的蔻儿修，努力压抑住想要摸她的心情。就算她的鳞片很美，还是不能随便抚摸睡觉中的母蜥蜴人身体。 萨留斯拚命将蔻儿修的身影逐出脑海，开始想其他事情。 该思考的事情很多。 首先是自己为什么会在这里。 他搜寻自己的记忆，回想曾经发生过什么事。最后的记忆是伊格法灭亡的光景，之后的记忆就完全中断了。不过，自己并没有被抓走，还能躺在这里，那应该就代表部族赢得胜利了吧。 萨留斯为避免吵醒蔻儿修，小心翼翼地安心叹了一口气。感觉连日来的重担终于少了一些，但冷静想想，其实还有一些重担。现在依然不清楚敌人的底细，也不知道对方的目的何在，敌方再次入侵的可能性也很高……不对，若没猜错的话，应该会再次入侵吧。 不过，他现在想要让心灵稍微休息一下。萨留斯感受着蔻儿修的体温，再次轻叹一声。 之后，萨留斯轻轻活动了一下身体。全身都能动，毫无问题。他原以为身体或许会有哪里残废，但运气似乎不错。 这时候，他想起了其他并肩作战的同伴。房间内除了蔻儿修之外，没有其他蜥蜴人。那么，任倍尔的情况如何？虽然感到不安，但也觉得像任倍尔这么强大的公蜥蜴人应该不会有事才对。 蔻儿修似乎被萨留斯的动作吵到，身体动了一下，彷佛柔软的身体被注入灵魂的感觉。应该是快要醒了吧。 「嗯……」 蔻儿修发出可爱的叫声，接着便转动起迷蒙的眼睛，打量起四周。不久，她发现了身下的萨留斯，露出高兴的笑容。 「姆呜——」 睡眼惺忪的蔻儿修抱住萨留斯的身体后，在他的身上摩擦起来。简直就像是动物想要留下自己体味的举动。 萨留斯全身僵硬起来，任由蔻儿修摩擦。他内心一角甚至出现「反正又不是自己主动这么做」的邪恶想法。 白色的光滑鳞片冰冰凉凉的，非常舒服，还散发出芬芳的药草气味，无比诱人。 自己也可以伸手抱住她吗？ 正当快要忍耐不住时，蔻儿修的眼睛开始回神，然后，与身下的萨留斯四目相交。 ——瞬间冻结。 面对抱着自己不动的蔻儿修，萨留斯思考着应该先说什么才好，最后选了一句感觉最没问题的话。 「——我也可以抱你吗？」 会觉得没问题，只是他沸腾的思绪自以为是而已。 蔻儿修发出威吓的声音，尾巴也啪搭啪搭地甩个不停。接着，她便从萨留斯的身上滚着离开，直到撞上墙壁才停下来。 可以从趴着的蔻儿修口中听到细微的呻吟，以及「笨蛋笨蛋我这个笨蛋」之类的声音。 「……总之，蔻儿修你也平安无事，真是万幸。」 这句话似乎让蔻儿修回复平静了——但尾巴还是甩个不停就是了——她抬起头，对萨留斯露出微笑。 「你也是，能平安无事真是太好了。」 看到蔻儿修那温柔脸庞，萨留斯虽然也涌现一丝不轨想法，但还是努力忍住，问了一个正经问题。 「你知道我倒下后，到底发生了什么事吗？」 「嗯，知道一点点。伊格法被你打倒后，敌人好像就撤退了，还有，你哥哥他们似乎也顺利打倒魔物了，然后我们三人都因此得救……这是昨天的事。」 「那么，不在这里的任倍尔……」 「嗯，他没事喔。他的回复力大概比你好吧，他似乎在被施过治愈魔法之后就立刻恢复意识了，现在应该在进行战后处理。我则是因为疲劳过度，好像在听完这些事情后，又不省人事了……」 蔻儿修起身来到萨留斯身边坐下。萨留斯也想起身，但蔻儿修温柔制止。 「不要勉强起来，毕竟在我们所有人之中，你的伤势最严重。」 不晓得是不是想起当时情景，蔻儿修的声音变得有点小。 「你能平安无事真好，真的太好了……」 萨留斯轻轻抚摸眼神下垂的蔻儿修安慰。 「在听到你的答案前，我不会死的。我也很担心你的安危喔。」 答案。这个词让两人的动作倏然而止。 两人什么话都没说，室内被宁静笼罩，几乎可以听见两人的心跳。 蔻儿修的尾巴慢慢移动，缠上萨留斯的尾巴，黑白两条尾巴交缠在一起的模样，令人联想到蛇的交配。 萨留斯静静凝视着蔻儿修，蔻儿修也注视着萨留斯，可以看见眼里映出彼此的身影。 萨留斯发出一道轻轻的说话声，不对，那不是说话声，是叫声。他和蔻儿修初次见面时发出的那个叫声。 ——求爱的叫声。 萨留斯发出叫声后，没有采取任何行动。不对，是无法做出任何行动，只有心脏不断激烈跳动。 不久，蔻儿修的口中也传来相同的声音——叫声。同样高亢，抖着尾音的叫声，那是——接受求爱的叫声。 蔻儿修脸上浮现难以形容的魅惑表情，萨留斯已经无法将视线从蔻儿修身上移开。蔻儿修趴在萨留斯身上，那姿势和刚才她睡觉的时候一样。 两人的脸之间已几乎没有距离，彼此的温热鼻息融合在一起：心跳声透过相触的胸口达成同步，两人就这样合而为一—— 「哦！正在忙吗！」 门被用力打开，任倍尔闯了进来。 蔻儿修和萨留斯都彷佛冰雕般静止不动。 任倍尔一脸疑惑地望着两人——被蔻儿修骑着的萨留斯，歪起头询问： 「什么嘛，还没开始吗？」 知道任倍尔在说什么的两人默默离开彼此，然后慢慢站起，不发一语地接近任倍尔。 一头雾水地俯望两人的任倍尔，身体向前弯了下来。 「——咕啊！」 腹部挨了两人的拳头，吐了口气后，任倍尔的巨大身躯就这样瘫倒在地。 「呜喔……很厉害的一拳嘛……特别是蔻儿修的……咕咕……真的很痛……」 先不说萨留斯，母蜥蜴人那愤怒的一拳似乎强到甚至可能打得赢任倍尔。光是这一拳当然不可能消气，不过，即使继续揍任倍尔，已经消失得无影无踪的气氛也不会再回来。 两人握起彼此的手——要说是取代揍任倍尔这个行为也有点怪，但为解决扎在心头上的担忧，萨留斯开口询问任倍尔一件事。 「先不管那个，我有许多事情想问你。虽然我也问过蔻儿修了，但可否告诉我现在是什么状况？」 任倍尔不在意牵着手的两人，直接回答： 「你不知道吗？现在全部族的人都在庆祝胜利喔。」 「所以哥哥是去带头举行罗？」 「是啊。总之，狩猎班已经先行查探过了，没有发现任何敌踪，也没有后援军埋伏的迹象。毕竟要动员那么多兵力，也多少会引人注目啦。所以，目前暂且继续警戒，但你哥哥已宣布获胜，我会来这里也是因为你哥哥吩咐。」 「哥哥吩咐？」 「是啊，你哥哥跟我说——『嘎哈哈哈哈，就让他们两人睡在一起吧。说不定他们已经在翻云覆雨了呢，嘎哈哈哈，虽然有点不好意思去打扰，但很令人好奇呢，嘎哈哈哈』。」 「少骗人了！那种嘎哈哈哈的笑声是怎么回事！」 「哦……哦，好像真的没有嘎哈哈哈那样笑呢……」 「我哥哥怎么可能会那样笑啊，真是的……」 「不是啦，我只是将那种语感表现出来……」 「——真差劲。」 一道声音伴随着可能足以匹敌冰结炸裂的极冷寒气，从蔻儿修口中发出。那可怕的声音甚至令萨留斯都感到毛骨悚然。被骂的当事者任倍尔身体一震，瞬间全身僵硬。 「所以，你来干什么的？」 「哦，是来当……」 「如果你敢说是来当电灯泡，我就要你尝尝你想得到的所有魔法。」 蔻儿修不是在开玩笑，萨留斯和任倍尔都相当清楚。 「呃……怎么说，我是来邀请你们过去啦。我们姑且也算是获胜的关键人物吧？总不能不出席，而且，之后的事情也需要从长计议……」 「这样啊……」 听完任倍尔有点暧昧的说法后，了解话中含意的萨留斯露出苦笑。他的意思应该是说：考虑到可能还有下一战，现在正是展示坚强实力的好时机。 「了解了，蔻儿修你也可以去吧？」 有些不满地嘟起脸颊的蔻儿修，看起来和栖息在湿地中的变种蛙很像，不过，可爱程度完全不同。萨留斯如此心想。 「那么，要去吗？」 任倍尔悠哉询问互相凝视起来的萨留斯和蔻儿修。 「啊……嗯，也是，那就去吧。」 两人答应之后，三人就一起往外走去。正当走下房子楼梯，踏进湿地时，萨留斯瞬间从蔻儿修和任倍尔的视野中消失。因为一个庞然大物突然撞飞了萨留斯。 ——砰咕噜咕噜啪沙。 若以声音形容，大概就是这种感觉吧。 萨留斯从两人的视野中消失，取而代之的是出现了罗罗罗的身影。四个头精神饱满地扭动着，高兴地将鼻子朝向跌进湿地的萨留斯。 「罗罗罗！你也平安无事啊！」 全身泥泞的萨留斯站起来走到罗罗罗身边后，温柔抚摸它的身体，仔细打量。它似乎有受到魔法治疗，之前的烧烫伤已经痊愈，彷佛没受过伤一样。 罗罗罗叫着将全部的头绕在萨留斯身上撒娇，几乎将萨留斯的身体完全遮住，缠绕得相当紧密。 「喂喂喂，罗罗罗，快住手啦。」 萨留斯笑着要求罗罗罗停下来，但罗罗罗只是开心地一直呜叫，不肯离开萨留斯。 啪沙，啪沙，啪沙。 萨留斯突然听见这踩着固定节奏的水声。找到声音来源的萨留斯感到一头雾水。 水声的来源是蔻儿修，她带着温柔微笑注视着萨留斯和罗罗罗。不过，尾巴却以固定的节奏拍打湿地。 原本站在蔻儿修身边的任倍尔，表情僵硬地渐渐远离她。 罗罗罗停止撒娇。它大概也察觉到了一些异状吧。 「怎么了？」 「没、没什么……」 萨留斯看着眼前疑惑问道的蔻儿修，感到不解。不管怎么看，蔻儿修都是在微笑，都像是在替罗罗罗和萨留斯的重逢感到高兴，但不知道为什么就是会令人寒毛直竖。 「真是奇怪——」 蔻儿修再次露出微笑。 头离开萨留斯的罗罗罗，获得解放的萨留斯，还有战战兢兢的任倍尔。不晓得任倍尔是不是再也无法忍受这样的诡异气氛，急忙开口转移话题。 「好，罗罗罗，你就和我一起先走吧。」 罗罗罗当然无法理解蜥蜴人的话，但它就像是非常识相似地，当任倍尔骑上来之后，立刻以超乎想像的速度飞奔而去。 在两者离开后，一股异样的沉默笼罩在留下的萨留斯和蔻儿修之间。 蔻儿修抱着脑袋，左右摇头。 「啊，真是的，我到底在做什么啊，感觉自己的心好像不是自己的一样，明明知道那样小理智，却无法制止自己。嗯，这就跟诅咒一样呢。」 萨留斯也能理解她的心情。没错，因为和蔻儿修初次见面时，他也是那样。 「蔻儿修，老实说——我很高兴喔。」 「——什么！」 啪沙，一道音量非比寻常的水声响起。接着，萨留斯来到蔻儿修身边。 「你听，听得到吗？」 「咦？」 「我们成功保护的事物，也是我们今后必须保护的事物。」 欢乐的吵闹声随风传来，应该是正在举行酒宴吧。那是为了送回祖灵，庆祝战胜，以及追悼死者的酒宴。 本来，酒是非常贵重的物品。能够在这几天不断举行酒宴，全都多亏了任倍尔他们带来的四大至宝之一，才有无限量的酒可以饮用，而且也因为所有部族的人都聚集在此，现在才能拥有如此令人难以置信的欢乐气氛。 萨留斯听着如此兴高采烈的喧闹声，对身旁的蔻儿修笑道： 「或许一切都尚未结束，或许那个叫伟大至尊的家伙还会进攻，即使如此……至少今天就让我们放松一下吧。」 接着，萨留斯的手便环上蔻儿修的陋。 蔻儿修顺着萨留斯的力道贴近他，然后将头靠上萨留斯的肩膀。 「走吧？」 「嗯……」如此回应的蔻儿修稍微挥疑了一会儿后，继续轻唤一声：「……亲爱的。」 两个蜥蜴人就这样靠在一起，消失于喧闹之中—— 第四卷 蜥蜴人勇者们 第四章 绝望的序幕 1 走向王座之厅的科塞特斯，脚步非常沉重。而且就像是受到传染一样，跟在后面的仆役们脚步声也很缓慢、沉重。 脚步沉重的原因是在这次的蜥蜴人战役中吃下败仗。因为他即使指挥光荣的纳萨力克军队出征，还是以失败划下句点。 科塞特斯本身的确对蜥蜴人有很高的评价。被创造出来时就是武士的科塞特斯相当尊敬优秀的战士。 不过，这完全是两码子事。 纳萨力克绝不允许失败，而且，这次战斗和以往的防卫战不同，是第一次的远征。如此光荣的首战竟以失败作收，任谁都会感到不快。 这次被分配到的兵团的确不强，令人想起迪米乌哥斯说过的话。不过，那只是藉口罢了。即使主人有将败北的可能性列入考虑，但赢得胜利一定才是最好的结果。 不久，便可以看见王座之厅的前一个房间——所罗门之钥。越是接近，脚步变得越沉重，甚至让人觉得像是被施加了什么魔法。 即使被主人责备也无所谓，不管是要取自己性命，还是要求自杀谢罪，他都已做好了欣然洗刷污名的心理准备。 科塞特斯害怕的是让主人感到失望。 如果科塞特斯被仅存的最后一名无上至尊抛弃，那他该如何是好。 科塞特斯把自己当作一柄剑。是一柄握在主人手中，听话地挥砍一切的剑。所以，被主人认定为无用、没有帮助，是最为可怕的事。 不仅如此，若是其他守护者也因为连带责任一起被抛弃的话，科塞特斯该如何向他们谢罪才好。 （绝对无法谢罪，如果严重到那种程度，即使赔上我的性命，也不可能被原谅。） 而且—— （若主人因此失望，和其他至尊一样离开这里的话，该如何是好……） 科塞特斯身体一颤。对冻气有完全抗性的他，颤抖的原因当然非来自外在因素，而是内在因素。若是人类的话早已被压得开始呕吐的强烈精神压力，正折磨着科塞特斯。 （不、不会有那种事。安兹大人绝对不可能……抛弃我们。） 其他无上至尊全都离去的大坟墓里，最后的一位至尊。 既是最高统治者，也是绝对的整合者。 如此慈悲心肠的君主怎么可能抛弃我们——他虽然一直如此安慰自己，但内心深处，还是会出现并非绝对不会发生那种情况的否定声音。 到达所罗门之钥。 平常，除了守在周围的哥雷姆和水晶型魔物以外，这个房间不会有任何人，现在却出现很多人影。分别是四位守护者——迪米乌哥斯、亚乌菈、马雷、夏提雅，以及四人挑选出来的高阶仆役们。 众人目光一起聚集在科塞特斯身上，罪恶感让他脸上浮现一闪而过的慌张神色。 因为他觉得大家好像都在指责自己的失败。不对——科塞特斯觉得，大家或许就是在责备自己。刚才的想法再次掠过脑海。大家会不会也都和自己抱持着相同想法呢？ 仔细一瞧，甚至觉得大家的眼中都带着无言的责备之色。 「抱歉，我来晚了，连外出的迪米乌哥斯都比我先到。」 「不会不会，这点小事没什么好道歉的。」 迪米乌哥斯代表大家发言。 他的声音和平常一样，感觉不到任何负面情绪。不过，迪米乌哥斯是善于谋略的守护者，擅长控制情感和隐藏内心，无法判断他是否真的没有感到不悦。 从这点来看，之前看着安兹和夏提雅战斗时的迪米乌哥斯，模样可说相当罕见。虽然那也是他怀有何等忠心的表现。 「已经事先告知其他守护者了，这次由我代替雅儿贝德担任守护者代表，不知道大家是否有异议？」 「没有，由你负责的话完全没问题。」 雅儿贝德目前代替塞巴斯随侍主人，因此不在场。 「那就好。那么，等最后一人到达之后，就一起前往王座之厅吧，不过，考虑到雅儿贝德不在这里，我想先商量一下拜谒的位置顺序。原本应该预先练习，但已经没有时间，这次就先省略，只以口头说明，所以请大家仔细听。」 各守护者和仆役们都表示了解，同样如此回应的科塞特斯却有一个疑问。守护者已经全员到齐了，究竟要等谁？ 不过，那位人物出现后，立刻解答了科塞特斯的疑问。 科塞特斯突然感觉到有一个往这里移动的生物迹象。 往那方向一看，便发现一个飘浮在空中的异形正往所罗门之钥前进。 外型像个胎儿，不对，应该说胚胎才正确吧。长着一条尾巴，身体呈现异常明亮的粉红色。头上顶着一圈天使光环，背上有一对没有羽毛的乾瘪翅膀。这只大小约一公尺左右的异形慢慢朝这里前进。 「那是？」 迪米乌哥斯回答亚乌菈的疑问。 「他是第八楼层守护者，威克提姆。」 「那就是威克提姆呀……」 威克提姆来到所罗门之钥后，转了一圈。科塞特斯觉得他应该是在环顾四周。 威克提姆没有脖子，所以要环顾四周时必须转动全身。 「紫苑黄绿，青绿橙江户紫青紫橙卵。素色山吹橙象牙辰沙桧皮卵紫卵代赭（初次见面，大家好。我是威克提姆）。」 迪米乌哥斯对威克提姆奇怪的说话方式完全不以为意，代表大家回应： 「欢迎，威克提姆，我是代替雅儿贝德担任本次代表的迪米乌哥斯。」 「牡丹绯灰代赭丹青紫黑檀卯之花，栗练练橙卵栗卯之花青紫代赭（我有从安兹大人那里听说这件事）。」 说完后，威克提姆转动身体，再次打量所有人。 「紫苑黄绿丹青紫常盘栗黄绿青紫茜薄色栗练练橙卵栗卯之花青紫代赭常盘卵，橙黑檀炭辰沙象牙绯青绿茜灰卯之花黑檀丹茶卵绯山吹山吹练青紫代赭。绯砥黑檀辰沙橙黑肤山吹红绯（我也已耳闻各位的大名，就先不请各位自我介绍了，还请多多见谅）。」 「这样吗，了解了。那么，既然全员到齐，就先说明刚才那件事吧。」 大家都仔细听着迪米鸟哥斯的说明，因为等一下要在纳萨力克地下大坟墓的核心地带，拜见整合所有无上至尊的安兹大人。如果稍有差错，大概只能以死谢罪吧。 说明大致告一段落，再稍微给大家一点时间自行消化说明事项后，守护者便在迪米乌哥斯的带领下，带着仆役们一起进入王座之厅。 科塞特斯进入只来过数次的房间，内心感到无比欢欣。 杰出的建筑，以及代表无上至尊的旗帜，还有位于最深处的世界级道具。称这个房间是纳萨力克的核心房间非常名符其实。耀眼夺目的景象，令人暂时忘却内心的煎熬。 守护者在途中留下仆役们，来到王座下方的楼梯前，排成一列。随后，便向挂在墙壁上的安兹·乌尔·恭公会标志致上最敬礼，表达自己的崇敬与忠心。 接着单膝下跪，低下头，静静等待主人到来。 不久，后方传来沉重的开门声，一个脚步声也随之进入大厅。不用往后看也知道，那绝对不是主人的脚步声。因为纳萨力克地下大坟墓的主人，不可能独自现身。 「恭迎纳萨力克地下大坟墓最高统治者安兹·乌尔·恭大人，以及守护者总管雅儿贝德大人人厅。」 那是战斗女仆，由莉，阿尔法的声音。 开门声再次响起，传来清脆的鞋子声与拐杖拄地的声音。那声音后头则响着高跟鞋踩地的声音。 主人人厅时，一般来说应该行礼表示敬意，但在场所有人却完全没有行礼。因为，他们早已表现出最大的敬意。 不过，只有科塞特斯不同。 完全占据内心的不安情绪化成了动作，显现在外。他的动作其实非常小，但在这种场合中会大大影响现场氛围。 科塞特斯以特殊技能察觉到，其他守护者都把注意力转移到自己身上。走在主人后面的雅儿贝德，也散发出努力压抑却依然掩藏不住的愤怒。不过在这种状况之下，没有人敢开口说话。 脚步声慢慢从排成一排的守护者们身旁经过，传来爬上楼梯的声音与在王座上坐下的声音后，雅儿贝德的声音就在厅内高声响起。 「大家请抬头仰望安兹·乌尔·恭大人的尊颜吧。」 众人同时抬头瞻仰坐在王座上的主人，他们的动作产生了摩擦声。 科塞特斯也立刻抬头。 手握统治者象征的手杖，全身笼罩骇人灵气，背后还散发神秘黑暗光芒的至尊，正是纳萨力克地下大坟墓的最高统治者——安兹，乌尔·恭。 站在他身前的雅儿贝德，俯视楼梯下包含科塞特斯在内的所有守护者后，满意地点点头，把脸转向安兹。 「安兹大人，纳萨力克守护者已经齐聚大人面前，还请下达旨意。」 安兹低沉地「嗯」一声后，将手杖往地板重重一敲。这吸引了所有人的视线，此时安兹缓缓开口： 「欢迎，各位来到我面前的守护者们。那么，先表达我的谢意吧。迪米乌哥斯！」 「是！」 「每次有事都传唤你，辛苦了，谢谢你的尽忠职守。」 「哦哦，您太过言重了，安兹大人！我是您的仆役，被传唤后当然要立即参见，完全不需言谢。」 迪米乌哥斯带着高兴到发抖的表情，深深一鞠躬。 「是吗。对了，你那边有没有出现什么可疑人物？」 「没有，我非常小心戒备，如果有人接近应该很容易发现……」 「……那就好。不过，千万不可以放松戒备。因为对方或许会有一些我们料想不到的方法。除此之外，你拿给我的皮……根据司书长的结论，可以用来制作低阶卷轴。有办法稳定提供吗？」 「是的！完全没有问题，已经捕捉到相当充分的数量。」 「这样啊……那么，那些野兽叫什么名字？」 「野兽？……啊！关于安兹大人说的野兽……」 迪米乌哥斯稍微犹豫了一会儿后，继续回答。 「是圣王国两脚羊，您觉得称为亚伯利恩羊如何？」 迪米乌哥斯异常愉快的口吻让科塞特斯感到纳闷。基本上，迪米乌哥斯是一个脾气不错，还算温柔的人，不过，他只有对无上至尊创造出来的子弟才会那样。除此之外，他是一个非常残酷的人。 可以在他表现出来的好心情底下，隐约窥见他的残忍。虽然迪米乌哥斯深沉的恶意应是投向刚才提到的野兽，但他是会用这种态度谈论缺乏智慧生物的人吗？ 以迪米乌哥斯的个性来说，感觉有点不对劲。不过，在这种场合当中实在不方便开口詾问他。 「原来如此……是羊啊。」 主人的话中稍微带着一点笑意，让迪米乌哥斯以及雅儿贝德都跟着露出笑容。 「虽然我觉得叫山羊比较好……不过那个名字也好。那么，好好剥取那些羊的皮吧……过度捕捉的话会影响生态系吗？」 「应该不会。而且，只要使用治疗魔法，就可以立刻重新剥取，因此，只要不是大量生产，就不需要大量捕捉。这也全都是优秀酷刑师魔物的功劳。」 「嗯？施加治疗魔法的话，被切断的部分不是会消失吗？」 「关于这部分……已经在治疗实验中了解到了一件事。在施加治疗魔法之前，只要让那个部位的形状出现巨大变化——例如剁碎——那肉体部位似乎就会保留下来。也就是说，剥下皮开始加工后，治疗魔法似乎就会认定那是其他东西，即使施加治疗魔法也不会消失。让它们吃肉也不会死似乎就是这个缘故。另外，虽然这或许算是题外话，但如果治疗一方或者被治疗的一方拒绝时，治疗魔法有时候好像会无法顺利作用而留下伤痕。同样地，位阶越低，也越会因为时间流逝而留下伤口。」 「原来如此……魔法还真是伟大呢……很好，那就继续进行吧。」 「遵命，今后我会根据年龄、性别分批进献，届时是否可以告知哪种年龄的皮最为适合加工？」 「这个嘛，这部分就交由司书长负责吧。下一位是威克提姆。」 「青绿绯，牡丹绯灰代赭丹青紫（是，安兹大人）。」 「传唤你前来只为了一件事。如果发生意想不到的突发状况时，需要你的特殊技能来保护我和其他守护者……抱歉，我保证会立刻帮你复活，还请见谅。」 「卵紫苑辰沙白磁绯砥代赭薄色绯黄土卵栗卯之花青紫橙山吹象牙，栗练萌黄丹乳白代赭萌黄牡丹绯灰代赭丹青紫，素色山吹橙薄色牡丹绯灰代赭丹青紫常盘橙薄色蓝。焦茶乳白萌黄橙海松山吹江户紫萌黄辰沙紫苑山吹丹乳白山吹常盘卵代赭，焦茶常盘黄肌象牙白卵橙绯砥辰沙常盘栗灰象牙山吹常盘栗肌萌黄山吹卵白磁常盘卵牡丹乳白青绿绯砥乳白绯橙黑炭辰沙常盘黑炭白练绯砥水浅黄青绿牡丹卯之花青紫茶灰（迪米乌哥斯已经实现跟我讲过了，请安兹大人不需在意，我也是安兹大人的仆役。而且我是为了死而出生，如果这点微薄之力能够帮助无上至尊，那真是令人感到无比喜悦）。」 「是吗……原谅我。」 看到至尊主人低头的威克提姆大声惊呼，表现出仓皇失措的惊慌模样。 「薄色黄土山吹绯黄绿绯（万万不敢当）！」 「遇到特殊情况时，我们或许会为了不让对手逃走而杀了你，即使如此也请你接受，我们绝对不是怨恨你才杀你。虽然你也是我心爱的小孩之一，不想伤害你，但如果放任未知敌人不管，或许会尝到苦头，所以……」 「黄绿萌黄薄色栗橙黑白黄绿绯卵肌山吹丹绯，牡丹绯灰代赭丹青紫。栗练薄色黄肌青绿橙濡羽辰沙青灰萌黄卯之花象牙绯橙卵栗卯之花青紫代赭（请您什么都不必再说，安兹大人。您的心情我十分了解）。」 「在纳萨力克的某个机关上有用到一句话，虽然是从福音书中借用的，那句话是『舍命为朋友，这是最伟大的爱』。这句话简直就是在说你，谢谢你的爱。」 安兹的目光，从誓死效忠的守护者移动到其他守护者身上。 「下一个是夏提雅。」 夏提雅大概没有想到自己会被叫到吧，她的肩膀抖了一下，应答的声音异常高亢。 「在、在！」 「……过来我这里。」 和之前的守护者不同，只有自己被叫去主人身边，夏提雅惊讶的同时也慌张地站起来。她的背影散发出明显的不安，那模样就像是要被送上断头台的死囚，不过却昂首挺立，仿佛自己所求的光荣就在那里一样。 夏提雅爬上楼梯后，立刻在距离王座不远的地方单膝下跪。 「夏提雅，我要说的就是让你坐立难安的那件事。」 光是听到这句话，夏提雅就立刻知道主人在说什么事，脸上露出愧疚之色。 「啊啊！安兹大人！关于那件事，还请务必赐下责罚！明明身为守护者，却犯下那种愚蠢的重罪，还请赐予最严厉的处分！」 夏提雅痛苦万分的声音在王座之厅响起，科塞特斯非常能够体会她的心情。不对，只要是守护者，以及所有无上至尊创造出来的子弟，谁都能体会。 即使是遭到控制，还是无法原谅与无上至尊为敌的自己。 「是吗……那么，夏提雅，你过来。」 看到主人伸手召唤，夏提雅慢慢爬向王座。 安兹向来到王座前垂下头的夏提雅伸出骨头手臂，温柔地抚摸她的头。 「安、安兹大人……」 战战兢兢地抬起头，几乎已经吓破胆的夏提雅，发出轻声呼唤。 「……那次的失败是我的失算，而且对付的是世界级道具，本来就非常占下风。夏提雅——我爱着所有效力于纳萨力克的你们，从无到有被创造出来的你们。当然，也包括你。你要我勉强惩罚没有罪，又是我所爱的你吗？」 主人像是感到为难般移动目光。科塞特斯无法知道主人看向什么地方，但似乎有稍微开口。主人的脸完全是个骷髅头，没有嘴唇，无法从口型来推测，但应该是说了一个人名吧。 「哦，安兹大人！您竟然说爱我！」 夏提雅感动万分的声音响彻整个房间。 科塞特斯在夏提雅的后面，所以无法看见她的脸。不过，态度已经可以说明一切。她的声音哽咽，肩膀还不时抽动。 可以看见主人的另一只手温柔抚摸夏提雅的脸，手上还握着一条白色手帕。 「好了好了，夏提雅，别哭了，这样可是会糟蹋你的美貌喔。」 夏提雅没有说话，只是把脸——大概是嘴唇——贴上刚才抚摸她头发那只手的手背上。 已经涌出泪水的是马雷，以及亚乌菈。 迪米乌哥斯也稍微擦拭了眼角。科塞特斯有点羡慕能够流泪的人，同时再次望着誓死效忠的同伴背影。 夏提雅最害怕的事情，应该是留在这里的最后一位温柔无上至尊，将没用的自己、造成麻烦的自己、曾经不忠的自己舍弃吧。 不过，主人将这个不安彻底地粉碎了。 用「爱」这个字粉碎。 夏提雅内心究竟有多么喜悦？站在和她相同立场——不对，自己的立场较差——的科塞特斯，只是带着无比羡慕的眼神默默注视她的背影。 「那么，夏提雅，你可以退——」 「——安兹大人。」 一道冰冷的声音打断主人的话。这个不敬行为让科塞特斯生气地瞪向雅儿贝德。接着，他便感觉心情相当诡异。他心中涌现了一丝莫名的不安。 「赏罚分明是世间常理，我觉得还是必须给予处罚。」 「……雅儿贝德，你对我的决定不……」 主人的话在途中停下。应该是科塞特斯不知情的某种理由让主人不再说下去吧。最后的决断取决于夏提雅的一句话。 「安兹大人，我也赞成雅儿贝德的意见，请务必赐下惩罚。这也会让我为能够尽忠感到相当高兴。」 「……我知道了，等决定好惩罚方式后再处罚你，退下吧。」 「是的，安兹大人。」 原本已经有点红的眼睛变得更红的夏提雅走下楼梯，回到刚才的地方，行了一个无比尊敬的君臣之礼。 接下来—— 「科塞特斯，安兹大人有话要跟你说，洗耳恭听吧。」 一触即发的紧张气氛瞬间涌现。 终于轮到自己了。 科塞特斯把头垂得相当低。谒见主人时，这种只能看到地面的姿势，的确可以表现出尊敬的态度，不过，科塞特斯会这样更是因为没有勇气直视主人的脸。 「我已经看过你和蜥蜴人的战斗了，科塞特斯。」 「是！」 「最后以战败收场呢。」 「是！这次是我的失败，真的非常抱歉，还请赐我——」 科塞特斯的赔罪被一道手杖敲地的声音制止。接着，雅儿贝德冷冽的声音立刻震动了听觉器官。 「……你这样对安兹大人很无礼，科塞特斯。要赔罪的话就抬起头赔罪。」 「失礼了！」 他拾起头，仰望坐在楼梯顶端王座的主人。 「……科塞特斯，身为败军之将，你有什么话想说？这次你没有亲上前线，只以指挥官身分战斗后，有什么感想？」 「是，都已经执掌兵权了，居然还无法取胜，甚至还失去安兹大人创造的指挥官死者大魔法师，真的非常抱歉！」 「嗯？啊，失去那种要多少有多少的不死者，一点也不可惜，别放在心上。科塞特斯，我想问的是你率军战斗的感想。先把话说在前头，我没打算责怪你这次的失败。」 守护者以及在后方待命的仆役们，个个都感到一头雾水。除了迪米乌哥斯和雅儿贝德两人之外。 （迪米乌哥斯说得果然没错……唔！） 科塞特斯感觉主人要继续说话，急忙切换思绪。 「因为不管是谁，都会失败。即使是我也不例外。」 王座之厅弥漫着一股带有苦笑的气氛。无上至尊安兹·乌尔·恭怎么可能失败，事实上，他到目前为止也都不曾失败过。也就是说，那不过是用来安慰科塞特斯的说词。 「不过，问题是有没有从那场战斗中得到什么。科塞特斯，我换个问法，你觉得怎么做，才能在这次战役中取胜？」 科塞特斯开始默默思考。现在的他知道怎么做就能战胜，于是他脱口说出自己的缺失。 「我太过小看蜥蜴人了，应该更加谨慎行事才对。」 「嗯！就是这样。不管敌人有多弱小，都不能小看……也应该让娜贝拉尔看看这场战役才对。还有呢？」 「是，还有情报不足。我从这次战役中得知，在不确定对手实力及地形的状态下，胜算肯定会变小。」 「很好，还有呢？」 「指挥官不足也是问题之一。因为上阵的是低阶不死者，应该要派遣能够随机应变，适时下达正确指令的指挥官跟随。另外，考虑到蜥蜴人使用的武器，应该以僵尸为主力进行攻击，使对方精疲力竭，或者不要分散行动，全部一起攻击。」 「除此之外呢？」 「……非常抱歉，临时能想到的只有这些……」 「不用道歉，你说得没错，相当出色的见解。当然，还有其他地方需要改进，但你已经学得相当充分。其实我比较希望你能不问别人，自行发现这些缺失……但还算在可允许的范围内吧。那么，你为什么不在一开始就那样做呢？」 「……我没有想到。以为只要用悬殊兵力就能打败对方。」 「这样啊。不过，在不死者牺牲后，你也有就各方面思考了吧？很好！只要能够不断精进，避免再度失败，这次的失败就有其意义存在。」 科塞特斯隐约觉得主人露出微笑。 「失败有很多种，但你的失败并非致命的那种。除了那个死者大魔法师，其余全是自动涌出的不死者。即使那些不死者遭到消灭，对纳萨力克也没有任何影响。反之，如果守护者能够学到教训，不再失败，那么这次的失败其实相当划算。」 「非常感谢，安兹大人！」 「不过，战败也是事实，我要你和夏提雅一样受罚……」 这时候，主人停下了话语。短暂的沉默让等待主人降下惩罚的科塞特斯稍感不安，但知道并没有让主人失望的科塞特斯已经放下心头大石。不过，接下来的话还是让科塞特斯的身体为之一僵。 「原本打算让你退居后防，不过，还是这样比较好吧。科塞特斯，你就自己洗刷失败的耻辱……去歼灭蜥蜴人吧。这次不准求助任何人。」 如果将蜥蜴人赶尽杀绝，不让消息走漏的话，纳萨力克就不算失败。 若是将纳萨力克以外的人全都当成下等生物之人，一定会欣然为了洗刷自己和纳萨力克的失败，着手屠杀。如果是以前的科塞特斯，也会毫不迟疑地接受这个命令，然而—— 科塞特斯全身发抖。 因为他知道，接下来的行动代表什么意思。 数次吸气，再吐气。 科塞特斯没有回应主人的要求，让在场所有人感到不解时，科塞特斯终于出声。 「有件事情想要请求安兹大人！」 世界彷佛突然停止，众多注意力投向自己。 科塞特斯是名守护者，即使在纳萨力克内也拥有最高的权力和能力，能够与之相提并论的人屈指可数，这样的他却感受到了一股令人全身发抖的寒意。 虽然心中的后悔如雪崩股袭来，但一切为时已晚。 既然已经说出口，就没有退路。 拥有许多复眼的科塞特斯视野相当广阔，但他完全低着头，无法看见主人的模样，这算是唯一的救赎。因为，如果主人表示出愤怒或是不快，科塞特斯就会被震慑得无法采取任何行动。 「请您应允！安兹大人！」 主人还没回应，其他人就打断科塞特斯的话。 「大胆！」 斥责的人是雅儿贝德。震耳欲聋的呐喊声，很有守护者总管的管理者威严。无法动弹的科塞特斯彷佛遭母亲责备的小孩，不断发抖。 「让光荣的纳萨力克吃下败仗的你，有什么资格请求安兹大人！太不识相了！」 科塞特斯不发一语，决意在没有得到主人同意之前，绝不抬头。即使雅儿贝德的愤怒更加强烈，也是一样。 「还不退——」 不过，雅儿贝德的怒吼被一道男子的平静声音打断，就此烟消云散。 「——别这样，雅儿贝德。」 主人重述相同的话，安抚惊呼的雅儿贝德。 「拾起头来，科塞特斯。你有什么要求，可以说说看吗？」 那平静的声音中没有任何愤怒，不过，这样才更可怕。那恐怖和看着清澈见底的湖面时那种快被吸进去的感觉很类似。 科塞特斯穿戴的装备可以抵抗由外在因素产生恐惧的精神攻击。所以，现在侵袭着他的恐惧是来自他的内心。 吞了一口口水后——如果形容得更贴切一点是吞了一口毒液——科塞特斯缓缓抬起头，看着身为统治者的主人。 闪烁在主人空洞眼窝中的灯火，似乎稍稍带着鲜明的赤红。 「我再重复一次，你有什么要求，可以说说看吗？」 无法发出声音。虽然好几次都想说出口，但就是卡在喉咙，什么话都说不出来。 「怎么了，科塞特斯？」 一股凝重的沉默笼罩。 「……我并没有生气，我只是想知道你在想什么，想要求什么罢了。」 彷佛在安抚默不出声的小孩，口气相当温柔。在这样的温柔攻势下，科塞特斯终于开口。 「我反对将蜥蜴人赶尽杀绝，还请您大发慈悲。」 斩钉截铁地说完后，科塞特斯感觉空气似乎在震荡。不对，空气应该是真的有震荡吧。 最大的震源来自正前方——雅儿贝德的杀气，其次是其他守护者动摇的内心。迪米乌哥斯和主人则是平静如水，感受不到任何波动。 「……科塞特斯，你知道自己在说什么吗？」 雅儿贝德充满杀气的冷冽声音，甚至让具有完全冰抗性的科塞特斯感到一股寒意。 「安兹大人命你歼灭蜥蜴人，将功赎罪，但身为当事人的你却唱反调……第五层守护者科塞特斯，难道你怕了蜥蜴人吗？」 那声音有如嘲笑。但科塞特斯无法反驳。 雅儿贝德会有那种态度是理所当然的。如果两人的立场相反，科塞特斯应该也会觉得火大吧。 「你倒是说说话——」 让雅儿贝德住嘴的不是说话声，而是碰撞声。那是一道手杖敲地的高亢声音。 「雅儿贝德，安静点。是我在问科塞特斯，别太放肆了。」 「非常抱歉！请、请原谅我！」 雅儿贝德低头道歉，回到刚才所在的位置。 主人转回视线，锐利地直视自己。还是完全看不出主人的情绪。看起来像是愤怒至极，也像是觉得有趣。 「那么，科塞特斯，你会那么要求，应该有对纳萨力克地下大坟墓有利的理由吧？你就说说看。」 「是！今后，他们之中可能会出现顽强的战士，因此，这时候将他们赶尽杀绝，未免太过可惜。属下认为，等以后出现更强的蜥蜴人时，先让他们对纳萨力克产生根深柢固的忠诚之心，再收为部下，才更为有利。」 「……这提议的确不错。使用蜥蜴人的尸体生产不死者，和利用人类尸体生产出来的等级大同小异。只要能有完善的方法回收埋葬在耶·兰提尔墓地的尸体，确实没有拘泥于蜥蜴人尸体的理由。」 才正要把「那么」说出口时，科塞特斯就发现主人的话还没说完。他心里涌现不妙的预感，且化作了事实。 「不过，比起利用蜥蜴人，由我使用尸体生产不死者，经济效益应该比较高。不但可以确信其忠诚心，也不需要耗费军饷。蜥蜴人的好处感觉只有将来数量会增加而已，而且这个好处应该也需要一段长远的时间才能显现……如果有我遗漏的地方，就说来听听。是否还有什么可以让我感到心服口服的好处？」 如果能够说服慈悲的主人，自己的愿望就能实现。不过，科塞特斯却想不到还有什么好处。 正因为一直以来都把自己当作武器，只会任由主人挥舞，也因为没有自己先思考过，才会无法说服主人。他没有先想过该怎么做，才能让组织有效获得利益。 而且，主人追求的是和纳萨力克地下大坟墓相关的利益。科塞特斯不想将蜥蜴人赶尽杀绝，是因为他们有耀眼的出色人才；是因为身为武士的自己受到那位人才想守护的群体吸引。他会这么想都是个人情感使然，绝非替大局着想的判断。 科塞特斯心急如焚。 如果让默默注视着自己的主人焦急或不悦，这个奇迹般的提问就会变得毫无意义，只留下刚才歼灭蜥蜴人的命令。 他拚命绞尽脑汁，还是想不出答案。 「怎么了，科塞特斯，想不到吗？那就决定歼灭罗？」 连续的问话。 科塞特斯的脑袋完全空白，嘴巴有千斤重，思绪只是不断空转。 一道低喃响彻了鸦雀无声的王座之厅。 「……是吗，真遗憾。」 正当这句遗憾几乎快把科塞特斯压得喘不过气时，一道平静的声音伸出了援手。 「安兹大人，请允许我从旁插嘴。」 「……怎么，迪米乌哥斯，有什么事吗？」 「是的，关于安兹大人刚才的决定，如果方便，是否能听听我的愚见？」 「……那就说来听听吧。」 「是！安兹大人，您也十分了解实验的必要性，所以，您觉得把那些蜥蜴人也拿来用在实验上如何？」 「哦，这提议满有意思的呢。」 科塞特斯觉得，主人从王座挺出身子的时候，那红色双眼似乎瞬间望了自己一眼。 「是。首先，不管今后的纳萨力克变成怎样，终究会面临需要整合不同力量的一天，或许还会有需要控制不同种族的一天。属下认为有做好统治实验，和没有做好统治实验，将会在那时候出现巨大差异。」 迪米乌哥斯站得更加端正后，便直视着坐在王座上的主人，告知结论。 「我认为，应该控制蜥蜴人的村落，进行非恐怖统治的相关实验。」 手杖敲打地板的高亢声音响递四周。 「……很好的提议，迪米乌哥斯。」 「万分感谢。」 「那么，关于蜥蜴人集团，我就采纳迪米乌哥斯的建议，将歼灭改为占领。有没有异议？有的话就举手告知。」 闪动的深红眼眸环顾所有守护者。 「…………看来都没有异议，那就这么决定了。」 所有人都低下头，表示了解。 「不过，迪米乌哥斯，你这个主意还真是出色，令人佩服。」 迪米乌哥斯轻轻一笑。 「实在不敢当，安兹大人。您应该旱就已注意到这部分了，只是在等待科塞特斯提出来对吧？」 主人没有回应，只是露出苦笑。不过，主人的态度已经充分说明了一切。 科塞特斯觉得身体瞬间放松了下来。 明明指挥着光荣的纳萨力克军队，还吃下败仗。跟主人的意见唱反调时，也没有准备其他替代方案。这该怎么形容呢？那就是—— （无能。我到底是多无能啊。） 「……不，没有这回事，迪米乌哥斯，你太抬举我了。我只是希望你们能够表达自己的想法，不管是什么样的想法都可以。」 主人的目光再次移动，且停留在科塞特斯身上的时间最长。了解主人话中含意的科塞特斯虽然感到惭愧，却无法低下头来。 「第一要务是了解命令的真正意义，仔细了解后，再做出最适当的行动。听好了，守护者们，你们并非盲目听命行事就好。你们必须在行动之前稍微思考，要怎么做才是对纳萨力克最有利。如果觉得命令内容的做法有误，或者有想到更好的方法，务必向我——或者提议者报告——那么，科塞特斯，回到刚才的话题，我刚才说过要处罚你，对吧？」 「是的，您要我将蜥蜴人集团赶尽杀绝。」 「没错。不过，现在不是要赶尽杀绝，而是统治。因此，我也要变更对你的处罚。蜥蜴人集团就由你来统治，并让他们对纳萨力克产生根深柢固的忠诚之心。禁止以恐怖手段统治，要让蜥蜴人集团成为非恐怖统治的典范。」 科塞特斯不曾承担过这样的重责大任——不对，在所有守护者中，恐怕只有迪米乌哥斯有过这样的经验。 「自己难以达成这个任务」这个想法曾有一瞬间在科塞特斯的心中浮现，但他又怎么可能说出这种窝囊话。不管是对必须誓死效忠的宽容统治者，还是对自己伸出援手的同伴，都说不出口。 「遵命。因为有许多担忧，还烦请多方协助、指教。」 「当然，这件事想必会需要许多资材、粮食以及人才，关于这方面就交由纳萨力克来负责吧。」 「非常感谢。我科塞特斯在此保证，一定会好好表现，绝对不会辜负安兹大人的慈悲之心！」 科塞特斯由衷呐喊。 「很好。那么，在此下令所有守护者出击。一队当作诱饵，另一队负责展现实力，让蜥蜴人知道我们的实力不是只有那样。当然，如果科塞特斯你觉得对你之后的统治有影响，我可以收回成命。」 科塞特斯仔细思考过后，开口回应： 「我认为应该没有问题。」 「是吗。那么，所有守护者，立刻准备出发。」 在场的守护者全都异口同声地表示了解。 「雅儿贝德，我也要前往。帮忙备好兵力。」 「遵命。考虑到也有喜欢偷窥的敌人，是否可以当作是也要顺便让他们误会我方的真正意图？」 「就是那样。不过，别忘了也要展现令对方望而生惧的一面。」 「那么，可以派出纳萨力克资深护卫当作主力，军容看起来也会比较壮盛。」 科塞特斯也在心中同意雅儿贝德的回应。 有一种不死者的卫兵称为资深护卫。 纳萨力克资深护卫则是只存在于纳萨力克地下大坟墓的卫兵，可说是资深护卫中的高阶不死者。他们拥有附有各种魔法效果的武器，装备着魔法铠甲与魔法盾，并且身怀好几项炉火纯青的战斗系特殊技能，是相当优秀的不死者卫兵。 「那样没问题。数量有多少？」 「有三千人。」 「有点少呢。这样的数量，很难达到震慑的效果……我们这次可是要赢得胜利，让小看纳萨力克的家伙吓破胆喔。如果数量比上次少就没什么意思了，我希望可以再多一倍的数量。其他还有什么可用之兵？」 「那么，也动员纳萨力克老练护卫和纳萨力克高手护卫，您看如何？这么一来，总数就有六千人。」 真不愧是守护者总管，雅儿贝德回答得行云流水。对此，安兹的回应简单明了。 「很好！那么，启动高康大时有没有出现什么问题？」 「没有，安兹大人。已经顺利让高康大听命行事了。」 「那么，夏提雅，你就使用『传送门』，将所有兵力一起传送过去。」 「但只有我一个人的话，魔力实在有限。」 「请佩丝特妮协助，让她传输魔力给你。如果还不够就找露普丝雷其娜协助。」 「遵命。」 「接着，将妮古蕾德和潘朵拉·亚克特的警戒网转移到我们这边。虽然这会让塞巴斯的警戒网稍微松懈……但也只能强化物理监视了。很好！那么，大家开始行动吧。明天要让蜥蜴人见识一下纳萨力克地下大坟墓的实力。」 2 「谢谢你，迪米乌哥斯。」 当主人离开王座之厅后，科塞特斯做的第一件事就是向迪米乌哥斯道谢。迪米乌哥斯对深深鞠躬的科塞特斯露出一如往常的微笑。 「不，你不用道谢。」 「那可不行，如果没有你的帮忙，蜥蜴人一定会被赶尽杀绝。」 「……科塞特斯，我想安兹大人说不用在意，恐怕是因为安兹大人原本就期望事情会这样发展。」 迪米乌哥斯竖起一根手指如此说道汲，响起一道吃惊的声音。发出那声音的好像是自己，也好像是周围的守护者们。 「也就是说，我认为安兹大人是预涮到你会说出刚才那些话，才会派你当指挥官去进攻蜥蜴人村落。我会这么想，也是因为你反对歼灭蜥蜴人村落时，安兹大人看起来非常高兴，而在你无法提出取代方案时，却显得相常失望。」 「你的意思是说，安兹大人是因为事情没有按照计划进行，才感到失望吗？」 「就是这么回事。也就是说，在这禅的所有对话，很可能都在安兹大人的预料之中。」 「真不愧是安兹大人，竟然神机妙算到这种地步！」 「不、不过啊，那、那个……」 「……有什么话就快说啦。」 姊姊亚乌菈严词厉色地要吞吞吐吐的弟弟马雷快说下去。 「好、好的。那个，我一直觉得很奇怪，当初为什么要派那么弱小的不死者。那、那个……说、说不定，安兹大人就是以战败为前提……」 「与其说是以战败为前提，还不如说主人或许早已想过科塞特斯会调查蜥蜴人的实力，并提出是否能够获胜的意见吧？」 科塞特斯回想当时和迪米乌哥斯的对话，同时感到惭愧。因为一切全被自己搞砸了。 「如果不熟知科塞特斯的性格，绝对无法拟定出这个计划呀。真不愧是安兹大人……」 「虽然和夏提雅一战时，就已经见识过安兹大人杰出的战士才能，但没想到竟然还具有谋略家的超级才能，实在令人佩服得五体投地。安兹大人虽然那样说，但我觉得我们只要按照安兹大人的命令行事就够了……」 「真的非常厉害呀。能够整合所有无上至尊，果然不是浪得虚名呀。」 继头脑首屈一指的迪米乌哥斯之后，夏提雅也兴奋地如此称赞，而其他守护者们也全都点头表示认同。 ● 安兹回到房间，往床上跳去。经过颇长的滞空时间后，安兹的身体才往床上一沉，然后——开始滚动。 往右滚，再往左滚。 正因为床够大，他才有办法这么滚。 虽然豪华的长袍已经皱巴巴，但完全不在意的安兹继续带着微微笑声左右滚动。安兹会做出这种孩子般的举动，当然是因为这个房间除了安兹以外，没有其他人。 不久，安兹童心未泯地享受完柔软的床铺，就这样躺着望向天花板。 「唉，好累啊……啊：好想尽情畅饮，喝个烂醉……虽然都办不到就是了。」 安兹发完牢骚，大大叹了一口气——不过安兹没有呼吸，所以只是假装叹气的样子。 因为是不死者，所以肉体和精神上的疲惫都与安兹无缘，不过，如果以人类的形容方式来说，最近这一个月他天天都过得心力交瘁。如果胃还在，绝对会把胃搞坏。 安兹目前充满了压力。 飞飞这名战士打倒了银发吸血鬼——夏提雅。对于毫不知情的人来说，或许只会觉得很厉害而已，但对于向夏提雅使用世界级道具的神秘人物来说，则具有其他意义。对方应该很可能因此盯上安兹，或前来接触。 所以安兹全天候保持警戒，也准备许多付费道具以便随时逃亡。空闲时，他除了保持警戒之外，还在脑中进行角色扮演——或者说妄想的练习——想像对方前来时，自己边谨慎检视是否能够逃掉，同时努力收集情报的模样。 如此胆战心惊的每一天虽然对安兹·乌尔·恭完全没有影响，但却会让残存的人类部分——铃木悟这个人格身心俱疲。他会在进入可以独自放松的空间时，抛开纳萨力克统治者应有的态度，展现童心未泯的模样，应该也是因为安兹底下那个被逼得很紧的铃木悟想要那么做吧。 「记忆中不曾这样不眠不休工作过……不知道这个月的加班费会有多少？」 可能是铃木悟这个人格压过了安兹，才会发出这样的牢骚。 「纳萨力克地下大坟墓……不对，安兹·乌尔·恭……不是股份公司。合资公司是良心企业，应该会保证全额支付员工的加班费……」 如此嘟哪囔囔后，安兹皱起不存在的眉毛。 「嗯？……该不会因为有职位津贴，我就没有加班费可领了？哇啊……」 安兹再次左右滚动，大概来回滚了五六次后，就突然停止不动。 「好了……无聊的胡思乱想就到此为止……话说回来，科塞特斯还真厉害呢，竟然能够说出那种话。」 出乎意料之外。科塞特斯竟然会对蜥蜴人心怀慈悲。 科塞特斯那番行动，是让安兹非常伤脑筋的行为。 铃木悟是那种在做简报时，会事先充分准备资料，然后照本宣科行事的个性。因此，他不擅长应付意料外的问题。不过，只要资料上有写，就能按照资料应付。换言之，对铃木悟来说，简报成功的关键在于能够调查与应付到何种程度。这样的男人非常不擅长需要随机应变的场合，甚至到了讨厌的地步。 总不能把资料带进王座之厅里面，还说「那么，请看下一页」吧。所以，安兹早已把这次在王座之厅的一连串流程，在脑海中演练过十次以上了。心中还祈祷着，中间不会有人出现意料外的举动。 而这个小小愿望却被科塞特斯打破。 他非常担心科塞特斯想说什么，但也觉得开心。 因为他也同时具有类似家长的喜悦——仿佛家中从来不会任性的小孩，第一次发表自己意见的感觉。最重要的是，对方的成长可说是远远超乎安兹的想像。 安兹之前在回到纳萨力克之际，曾经让一位女仆做菜过。他请女仆做的是排餐。如果考虑到熟度等各种重点，或许还需要一些练习，但安兹要求的排餐等级并没有那么高。他也不是想要像YGGDRASIL游戏中的料理那样，能得到什么特别奖励。只要做出一道能够下咽的菜就没问题。 但做出来的成品只能说是一块黑炭。 即使那个女仆不断重复练习，做出来的除了炭化的肉块之外，还是炭化的肉块。 在接受女仆衷心道歉的同时，安兹也非常能够接受这种预期中的结果。这和安兹之前在衣物间装备巨剑的情况没什么两样。 在YGGDRASIL中，需要专业的特殊技能才能做菜。因为饮食具有暂时提升战斗能力的额外奖励，所以需要专业的特殊技能也是理所当然。不过，那位女仆并没有做菜的特殊技能。 也就是说，即使想做需要特殊技能，自己却没有该技能的那些事，最后也只会以失败告终。 关于科塞特斯的这件事是安兹的目的，也算是一项实验，要测试已经定型的安兹等人是否还能够得到新的东西。这项实验关系到一项证明，那就是如果学会战术和战略等知识后，安兹等人是否还能成长。让科塞特斯指挥弱小不死者，也是因为他单纯觉得或许失败能够得到更多。 最后得出了让安兹感到满意的结果。科塞特斯让安兹看到了成长的可能性。 当然，动手学习技术和用脑学习知识有很大的不同。 安兹将来的目的是把这个世界特有的魔法体系学到炉火纯青——如果真有那种魔法的话。目前安兹的心中，依然存在着魔法到底属于技术还是知识的疑问。不过，这次的实验是在证明知识方面是否能够成长。 科塞特斯证明了有成长的可能。他表现得非常好。 安兹心想。 没有成长就等于停滞不前。即使现在算是强者，总有一天也一定会被超越。 就算拥有领先一百年的军事技术，但若是不再进步，总有一天还是会失去最强的地位。目前在邻近国家中可能算是强国，但如果认为永远都能保持强国地位，不再求进步，那简直是愚蠢到极点。 「想是这么想……但为小孩成长感到开心的同时，也会很担心自己是否是一个值得让他们尽忠的统治者呢……」 如此喃喃自语的安兹望着床上的天花板。 「啊啊，我好怕，好害怕……」 铃木悟这个残余人格再次因为新的不安而哀号。 成长即代表变化，那么，又有谁能够保证现在的绝对忠心不会改变呢？即使不会改变，还是会担心有一天会被认为不配担任光荣的纳萨力克统治者。担心被烙上了公会会长失职的烙印。 「……我非得成为一个值得让守护者尽忠的统治者才行啊……有没有什么人可以教我帝王学啊……」 纳萨力克内应该没有设定上这么方便的人物。 陷入沉思的安兹脑中浮现两个人的身影。那是极恶五人组的两人，分别是有公爵爵位的恐怖公，和称号有个王字的饿食狐虫王。仔细思考是否可以向那两人请教的安兹，直接以简短的一句话回答自己。 「……驳回。」 除非走投无路，否则他不想请教那两人。 「算了……只要行动时不要捅出什么大篓子，应该暂时不会要我隐居才对。另外……对了，两脚羊呢……」 安兹早已察觉两脚羊的真正身分，才没有详细追问两脚羊的外型。那是曾经在YGGDRASIL见过的魔物。 「拥有狮子和山羊的头，还有蛇的尾巴，手是狮子，脚是山羊。应该不会错了，就是混种魔兽（Chimera）……」 在YGGDRASIL中，混种魔兽是以两只羊脚站立行走，以狮子脚当作手臂来进行攻击，身上同时生长着狮子头和山羊头的魔物。这是因为这种魔物流用了巴弗灭的外观组成资料。 那迪米乌哥斯为什么不直接说是混沌魔兽？虽然有这种疑问，但安兹也已经有了自己的答案。 「也就是说，那也有可能是混种魔兽的亚种。是这样吧，迪米乌哥斯？」 安兹呵呵一笑，接着在迪米乌哥斯的评价中加上了一个备注：取名字的品味意外地还真差呢。 「在YGGDRASIL中也有像混种魔兽王（Chimera Lord）那种外观有点……不对，鱼的混种魔兽外观还诡异到令人觉得恶心。两脚羊会是新品种的混种魔兽……圣王国混种魔兽吗……让人带一只到纳萨力克也不坏呢。另外还有威克提姆……呢。」 他的外观和记忆中的一样，不过，只有一个地方令人在意。 「他使用的语言……真的是被称为天使语言的以诺语吗？感觉像是在说另一种不同的语言……」 因为已经被翻译过，所以安兹不知道是在讲哪一种语言，但他就是觉得有点怪怪的。当然，也很可能只是因为安兹本来就不懂以诺语。 「算了，就不计较了。好了，也差不多得准备出战了……」 安兹意犹未尽地再次左右滚动。他停下来趴着以后，开始确认从刚才就一直有点在意的事情。 他把头埋进床里，深吸一口气。 安兹没有肺，当然只是装装样子，但不可思议的是，他可以闻到味道。 「这是花的香味……床上也有喷香水吗？难道有钱人的床都是这样？若是如此，那还真惊人呢……或许假装有钱人时也该留意一下这个部分？唔嗯……」 3 有一种能力叫做危险感应能力。 在冒险者中，盗贼等具有探知系技能者最重视的那个能力，就如字面上所示，是能够感应危险的能力。 这种能力分为两种，一种是不靠推理和观察，只靠感觉来瞬间察觉，另一种是靠经验的推理和观察来察觉。如果根据第六感这种内心直觉的是前者，那么从周围环境的微小变化——微弱的味道和声音来判读的，就是后者。 后者有时候在上战场或独自旅行时，即使不特意锻链，也会自然而然地学会。这是从身处在危险环境的经验中得来的。 而蜥蜴人这种生物在这方面的能力几乎都比人类优越，这是因为生物能力——感觉器官比较敏锐，也是因为身处在严峻环境的缘故。若是人类的话，应该都会居住在远离魔物的安全场所，不过蜥蜴人却是与魔物比邻而居。 对身为旅行者，经常独自旅行的萨留斯来说，更是能够敏锐地掌握外在环境的气氛变化。 萨留斯感觉到空气中傅来的紧张感，睁开眼睛。 眼前是熟悉的房间——虽然只有住过几天。人类即使仔细凝视，也看不清楚这个没有灯光的房间，但对蜥蜴人来说就没那么困难。 房间内并无异状。 环顾四周，确认没有异状的萨留斯寄心地吁了一口气，同时坐起身子。 萨留斯是杰出的战士，所以他即使到刚才都还在睡眠，现在也已经和平常一样清醒。别说睡眼惺忪了，他甚至精神奕奕到可以马上进入战斗。 这也和蜥蜴人这种种族的浅睡习性有关。 不过，睡在萨留斯身旁的蔻儿修并没有醒来的迹象。 失去萨留斯温暖的蔻儿修，只是在浅眠中稍微发出不满的呜叫。 若是平常的话，蔻儿修应该也会感受到气氛变化，从睡梦中醒来。但这次似乎无法察觉。 萨留斯有些后悔，是不是让蔻儿修承受了过重的负担。 萨留斯回想起昨晚，觉得蔻儿修的负担或许是真的比较大。在打倒死者大魔法师那个强敌的过程中，雌性的蔻儿修似乎比雄性的萨留斯承受了更大的负担。 他自己是希望她能够继续睡，但仔细倾听，可以听到家门外有许多蜥蜴人匆匆忙忙的声音。在这种已经发生某种紧急状况的时候，不叫醒她反而比较危险吧。 「蔻儿修，蔻儿修。」 萨留斯有些用力地摇了蔻儿修数次。 「嗯，嗯……」 蔻儿修扭了扭尾巴后，立刻露出她的红色眼眸。 「嗯？嗯呜……？」 「好像有事情发生了。」 这句话令还没睡醒的蔻儿修马上睁大双眼。萨留斯拿起旁边的冻牙之痛后立刻站起，不久蔻儿修也跟着起床。 两人走到外面，立刻了解了造成骚动的原因。 他们看到村落上方被一大片厚厚的乌云覆盖。 往远方一看，就能瞬间了解那片乌云和普通的乌云完全不同。因为其他地方是万里无云的大晴天。 也就是说，这代表—— 「又……来了吗？」 敌人再次来袭的信号—— 「好像是呢。」 蔻儿修同意这个意见。一起并肩作战的五大部族蜥蜴人们也都看到空中的乌云，议论纷纷。不过，每个人的脸上都毫无惧色。 因为在之前的战斗中——在绝对不利的状况下取得胜利，使大家都变得更加坚强。 两人朝着村落正门奔去，发出啪沙啪沙的水声狂奔。他们经过几名正在进行战斗准备的蜥蜴人身旁，没耗费多少时间就来到了正门。 正门已经聚集了许多战士级蜥蜴人，大家部在仔细向外窥探。其中包括熟悉的同伴，也是一起出生入死的蜥蜴人任倍尔，还有他身旁的「小牙」族族长。 任倍尔对踩着巨大水声而来的两人挥手致意后，立刻以下巴指向门外。 萨留斯和蔻儿修站在任倍尔旁边，从正门观察外面。 在对面岸边，算是湿地和森林边界处，有一支列队的骷髅军。 「竟然又来了啊。」 「嗯……」 萨留斯回答任倍尔后，咂了一下舌头。 这是预料中的事，但未免来得太快。原以为折损得那么严重，多少得花一些时间才能重整军备，没想到却完全估计错误。对方竟然拥有足以再次动员如此大军的能力。 「……不过，应该比那个死者大魔法师召唤出来的骷髅还弱吧。」 这句话别有含意。那就是任倍尔认为目前列队的骷髅，比之前入侵的那些骷髅更强。 萨留斯也目不转睛地观察在对岸列队的骷髅。这是为了确实掌握对方实力，以便做出适当的防备。 的确，全都是骷髅，但和前次的骷髅截然不同。 就外观来说，最大的不同是武装。之前的骷髅只有装备生锈的剑，但这次的骷髅武装却相当完备。而且，体格看起来也比上次的好了一点。那些骷髅似乎有三种不同武装。 数量最多的骷髅身穿精良胸甲，一手拿倒三角形盾牌——鸢盾，另一只手则拿着各式各样的武器。背上还背着箭筒和合成长弓，是攻守兼具、远近皆宜的武装骷髅。 接下来是身穿同样胸甲，披着破烂的红色披风，手持圆盾和变形剑，头戴头盔的骷髅。 最后则是数量最少，武装最为完备的骷髅。他们穿着闪亮华丽的金黄全身铠，手握亮晶晶的长枪。那耀眼的鲜红披风看起来没有半点一污损。 萨留斯观察至此，发现一件事实。他不禁怀疑是不是自己看错，揉了好几次眼睛。不过，那依然是件事实。 「咦……不会吧……」 「怎、怎么可能……」 在蔻儿修惊呼的同时，发现相同事实的萨留斯也不禁痛苦地低声说道。这时，任倍尔开口回应： 「……哦，你们也发现了啊。」 任倍尔的声音听来也是非常痛苦。 「嗯……」萨留斯说完，就没再说话。他不想说，因为一说出口就会感到害怕，但也不能不说：「……那些武器好像是魔法武器。」 蔻儿修在旁边频频点头。 骷髅军身上的各式武器，都带有魔法力量。有些骷髅手持火焰剑，有些手持蓝色闪雷鎚。也有骷髅拿着枪尖笼罩绿光的长枪，又或是带有紫色黏稠液体的镰刀。 「看来不只如此，你们也仔细看看铠甲和盾牌，那些……都是魔法防具。」 听到任倍尔这句话，萨留斯立刻仔细观察。 接着他便不禁发出呻吟，因为萨留斯发现，那些闪亮的铠甲和盾牌简直像本身就会发亮，一点也不像是日光反射所造成。 到底是什么样的当权者，才可以让如此数量的骷髅士兵都装备魔法道具？若只是单纯提高锐利度的魔法武器，萨留斯听说过的大国确实有可能透过长期计划集齐这样的数量。不过，要让每一把魔法武器都具有属性——而且效果种类还相当繁多，就另当别论了。 萨留斯想起几天前任倍尔说过的矮人。 矮人是一种山地种族，拥有相当优秀的金属相关技术。那些矮人在酒席中曾谈过一些英雄传说——建立起矮人大帝国的帝王、身穿精钢铠甲的英雄、单枪匹马打倒龙的人，以及过去十三英雄之一的「魔法工」。连那些矮人的传说故事中，都没有故事提到像这样魔法武装齐备——超过五千个装备——的军团。 那么，萨留斯现在看到的景象是什么？ 「……那是神话军团吗？」 如果这不是人类的故事，那一定是神话故事的境界。 萨留斯全身剧烈一颤。因为他发现自己招惹到超乎预料，且绝对不能招惹的敌人。 不过，自己原本就是带着全灭的觉悟聚集大家到这里，发起这个离谱作战的自己又怎么可以害怕？已经了解对手是超乎想像的强敌了，重点在于这样的话该怎么应对。 「不可能，那应该是幻影吧。」 在场的所有人听到这句话，全都短暂露出像在说「你在说什么傻话」的表情。对方确实是静止不动，但他们的存在感相当明了，还散发出令人毛骨悚然的气势，绝不可能只是单纯的幻影。 不过，这话会令人疑惑，就是因为如此断定的人是「小牙」族的族长。他绝对不可能是因为发了疯，才说出这种话。 「你这么说有何根据？」 面对萨留斯的问题，「小牙」族族长很有自信地回答： 「我们有轮流派出侦察员，但没有人看过那样的不死者。数量那么多的话，绝对不可能没有发现，当然，轮流派出的侦察员全都平安归来。」 「原来如此……不过，我还是不认为那是幻影。」 「……可是……不，或许不是幻影呢。若不是幻影，可以想到的就是利用挖掘地道等手段过来。如果有地道，就能解释他们为什么可以不被发现地来到这里。」 「……不管是挖地道过来还是从天上飞来都无所谓啦，我们该怎么办啊？虽然他们看起来似乎还不想开打，但感觉也不像是要来交涉。」 「好像如此……不过，想想之前的状况，我觉得对方应该会采取某些行动……」 萨留斯瞪着骷髅军。 他想要找出应该在阵中的敌方指挥官——这时候，一阵刺骨寒风突然吹过。不是只有一次，寒风不断吹来。 如此突然又异常刺骨的寒风，绝非自然现象，可以确信那一定是魔法造成。 「风？咦……不会吧！这又是不同的魔法吗……怎么可能……」 蔻儿修抱着自己的身体发抖。那实在不像纯粹感到冷而已，所以萨留斯开口发问： 「蔻儿修，这阵寒风到底是怎么回事……」 「……或许你无法相信，但听我说，萨留斯。我原本认为之前的天候变化是由第四位阶魔法『云操控』所造成，但我错了。『云操控』虽然能够操控云，但无法产生这样的寒风。所以……这并非只是操控云，而是让天候或气象产生变化。也就是说，我认为对方发动的是第六位阶魔法……『天候操控』。」 不过，那种魔法属于自己没办法使用的领域，所以没什么自信就是——蔻儿修压低声音，以其他人听不见的声音说道。 萨留斯知道第六位阶魔法这个领域有多惊人。那魔法属于连萨留斯习武以来过到的最强敌手伊格法都无法使用的领域，也被认为是这世界的最高位阶魔法。 「这就是……那个伟大至尊的力量吗？原来如此……这样就说得通了……」 如果能够使用第六位阶魔法，那么称其「伟大」的确也不过分。 「喂喂喂，总觉得每个人看起来都很不妙呢。」 任倍尔的嘀咕明确点出了周围的气氛。 这个时期不可能出现这样的寒风——也就是说，这是超乎常理的自然环境变化。这让蜥蜴人的士气降到谷底。 上次只是出现云的程度，如果只是操控云，让祭司们架起巨大篝火举行仪式，还能办到。不过，蜥蜴人一感受到这种如秋天般的风，就知道对方拥有异常的力量，足以控制气候这种不可控制的自然现象。 即使没有听到蔻儿修的话，不断吹拂过来的寒风就足以说明即将迎战的敌人有多强大。 「啧，对方开始行动了。」 萨留斯咬紧牙关，靠意志力压抑住想要猛力甩动的尾巴。果然是在这时候出动吗——他如此心想。 井然有序的骷髅军踩着像是用尺量过般的整齐步伐开始前进后，周遭的战士级蜥蜴人立刻感到惊慌失措，也有人发出警告的低吼声。不过，观察着骷髅军动静的萨留斯却有不同见解。那并非企图开战。 正当萨留斯和任倍尔出声要求惊慌的蜥蜴人冷静下来时—— 「——冷静点！」 一道气吞山河，撼动空气的呐喊声响起。 所有人全都朝同个方向望去，他们的视线全交集在夏斯留身上。 「我再说一次，冷静点。」 在万籁俱寂的空间中，只有充满自信与威严的声音萦绕耳里。 「还有，不要害怕，战士们。千万不要让你们背后的众多祖灵感到失望。」 夏斯留穿过回复冷静、安静无声的蜥蜴人群，来到萨留斯身边。 「弟弟，对方有什么动作？」 「嗯，哥哥，他们虽然开始移动……但似乎不是要准备战斗。」 「姆呜。」 开始移动的五百只骷髅排成十横排。 「他们想做什么啊？」 骷髅军彷佛在等待这个问题似的，再度开始行动。 那支队伍在分毫不差的完美指挥下，从中间往两边分开，就这样空出一个约二十只骷髅大小的空间，在那个空间中——有一个身影。 那身影没有很大，即使相距两百五十公尺，也可看出那身影比萨留斯娇小。 那人身穿一件漆黑长袍，散发出可怕的邪恶气息。身上的装扮和昨天战斗过的强敌死者大魔法师类似。所以，对方应该也是一位魔法吟唱者吧。 不过，两者有着决定性的不同，那就是实力。 看见那身影的萨留斯，背脊窜起一股冷颤。他的直觉告诉自己，现在现身的这个人和昨天的死者大魔法师相比，两者的实力差距就像是婴儿与战士。 即使距离这么遥远，还是可以感受到那全身散发出的邪恶冰冷气氛。不仅如此，对方身上的武装也是不同境界。 彷佛无法抗拒的死亡——绝对统治者的体现。 「死之统治者……吗？」 萨留斯不禁脱口说出最适合形容这怪物的一句话，而这句话完全命中核心。 那人正是支配死亡的王者。 「……哦哦！」 死之统治者到底有什么企图？ 紧张望着死之统治者的蜥蜴人们，一起发出慌张的声音。这时候，一个长达十公尺的巨大半球形魔法阵，以那个魔法吟唱者为中心向外展开。 魔法阵上面浮现散发蓝白光芒、像是文字又像符号的半透明图案。那半透明图案瞬息万变，浮现的文字没有一瞬问相同。 清澈蓝光不断变换形状、照耀四周的模样看起来如梦似幻，如果这不是敌人所为，早就看得入迷了吧。但现在的他们实在没心情那么做。 无法理解那到底是什么的萨留斯感到困惑。 魔法吟唱者在施展魔法时，并不会在空中投射那样的魔法阵。敌人目前的举动已经超出萨留斯的知识范围。因此，萨留斯向这里最懂魔法的母蜥蜴人发问。 「那到底是什么？」 「不、不知道，我也不晓得那到底是什么——」 蔻儿修回答得有些害怕。看来就是因为懂魔法，才更加害怕这种无法理解的行为。 正当萨留斯打算安抚她的下个瞬间。 不晓得魔法是不是发动了，魔法阵破裂，变成无数的光粒飞向天空。接着便一口气——像是爆炸般在空中扩散开来—— 湖面——冻结了。 没有人可以理解到底发生了什么事。 族长资质出类拔萃的夏斯留；祭司能力杰出非凡的蔻儿修，以及见多识广的旅行者萨留斯。连这些在蜥蜴人史上，都可说是拥有绝世奇才的人都无法立刻理解现在的情况。 无法理解自己的脚为什么会在冰里面。 不久——历经一段足以让脑袋接受眼前情况的时间后，惨叫响起—— 每个蜥蜴人，没错——大家都发出哀号。 即使是萨留斯也一样。蔻儿修和夏斯留，以及堪称最有胆识的任倍尔也不例外。彷佛从灵魂深处窜出的惧意，让大家不由得放声尖叫。 眼前的事实实在太过恐怖。绝对不会冻结的湖，自从出生之后从来没冻结过的湖，竟然遭到冻结。 蜥蜴人们急忙拾起脚，幸运的是，冰本身并没有结得很厚，立刻破裂，但破裂的地方马上就冻结起来。底下冒出的刺骨寒气，证明眼前景色不是幻觉。 萨留斯仓皇爬上泥墙后，立刻环顾四周，然后为所见的夸张光景目瞪口呆。 视野范围内的一切完全结冻。 的确是无法想像如此巨大的湖泊会整个冻结，不过，触目所及全覆盖着闪亮的寒冰也是事实。 萨留斯内心一角也担心起鱼塭的状况，但现在不是担心那种事的时候。 「不会吧……」 爬上来的蔻儿修环顾四周，和萨留斯一样瞠目结舌。张大的口中发出了失魂落魄的声音。 她和萨留斯一样，不想相信自己看见的光景。 「怪物！」 大声咒骂。同时希望藉由咒骂，多少缓和一下心中的恐惧。 「快点上来！」 哥哥夏斯留的怒吼响起。 几名蜥蜴人已经无力地倒下。还能动的战士级蜥蜴人们通力合作，一起帮忙将倒下的同伴从冻结的沼地拉上来。 被拉上来的蜥蜴人个个脸色惨白不断颤抖。可能是冒出的冻气剥夺了他们的生命力吧。 「哥哥，我去巡视一圈！」 持有冻牙之痛的萨留斯，不会受到这种程度的冻气影响。 「不行……别去！」 「为什么，哥哥！」 「敌人应该等一下就会行动，不准你离开这里！掌握全局，不要漏掉任何情报！这是闯荡过世界、累积了各种知识的你才能胜任的事！」 夏斯留的目光离开萨留斯，向周围的战士级蜥蜴人说话。 「现在我要对你们施展防御冻气的魔法『冰属性防御』（Protection Energy Ice），快去通知村落中的每个人，不要接触这些冰。」 「我也来施展魔法。」 「麻烦了！那么，蔻儿修你和我分头进行，发现情况危急的人就立刻施展治疗魔法！」 蔻儿修和夏斯留开始对平安无事的蜥蜴人施展防御魔法。 萨留斯仍待在泥墙上，目光锐利地望向敌方阵地，彻底掌握对手的一举一动。必须完美执行哥哥交付的任务。 「嘿咻。」 爬到身旁的任倍尔悠哉地眺望敌方阵地。 「你稍微放轻松一点啦，你哥哥是在期望你的智慧对吧？即使漏看了什么，也不会挨骂啦。更重要的是，你可不要因为太过专注，而缩小了视野喔。」 任倍尔悠哉的声音，给了萨留斯一记当头棒喝。 就像和那个死者大魔法师战斗时一样，让大家分工合作，再由自己统一管理即可。 萨留斯环顾四周，发现战士级蜥蜴人们也一样爬到泥墙上，观察敌人。没错，自己并非一个人单打独斗，而是和大家一起并肩作战。 看来，自己似乎是因为见识到那压倒性的力量——魔法，而乱了分寸。 萨留斯吐出一口气，像是要把心中累积的秽气完全吐出。 「抱歉。」 「没什么好抱歉啦。」 「……说得也是，因为任倍尔你也在嘛。」 「哈，动脑的事可别期待我喔。」 两人相视一笑，继续观察敌人的动静。 「不过，那还真是如假包换的怪物呢。」 「是啊，根本是完全不同的等级……」 死之王以不可一世的王者之姿，威风凛凛地眺望萨留斯他们村落。理应相当渺小的身体，看起来却庞大得像是膨胀了数十倍。 「……他应该就是那个叫什么伟大至尊的人。」 「八九不离十吧。而且，我也不希望能用魔法冻结湖水的人有两个以上。」 「就是说啊，我也这么希望。看在那种能够冻结湖水的怪物眼里，我们蜥蜴人不过像蝼蚁吧，啊！可恶，可恶！我们大概就和小虫没两样。话说……有动静了喔。」 冻结湖水的魔法吟唱者，举起没有拿手杖的手，朝向村落一挥。是在下达指示吧——萨留斯的这个直觉，在下个瞬间便以可怕的形式获得证实。 「哦哦哦哦！」 声音从村落的各个角落传出。 「那是……什么啊！那到底是怎么回事啊！」 原本深信自己应该不会再感到吃惊的萨留斯，看到眼前的光景后，还是反射性地发出哀号般的声音。 出现在眼前的是一个有着双手双脚，像是石头雕刻出来的巨大雕像。 厚实的胸部岩盘部位还闪动着如心跳般的红光。手粗腿胖的矮胖体型甚至有点可爱。如果身高没有超过三十公尺的话。 这样的巨大石像突然就出现在森林中。说它是幻影反而还比较能令人接受。 石像慢慢动了起来，不知从何处拿出并举起一颗巨石。 然后，丢出去。 萨留斯不禁蒙住双眼，被巨石砸中的人绝对必死无疑。 在黑暗世界中，惊人的地动声和巨响袭向了萨留斯。泥墙也剧烈摇晃起来。 随着激烈雨声——弹起的砂石掉落水里的声音响起，村落中也传来大人和小孩的惊呼。 虽然已经视死如归，但还是受不了这种超乎想像的恐怖。刚才的震撼教育，甚至让撑过那场战役的人都像小孩一样惊声尖叫。 小命还在让萨留斯松了一口气。他战战兢兢地睁开眼睛后，映入眼帘的是接着开始行动的不死者军团，以及不见踪影的巨大石像。 两军正中间的湿地有着到刚才为止都不存在的巨石，不死者军团靠近那颗石头，然后将扁平的盾牌往上平举，蹲了下来。其他骷髅跳上那些骷髅举起的盾牌，灵活地保持平衡后，也和底下的骷髅一样举起自己的盾牌。 明白对方在做什么的瞬间，萨留斯就仿佛遭到雷击般，全身颤抖。 「该不会是……楼梯吧？竟然将这些堪称传说的军队当作楼梯！」 骷髅以异常迅速的速度靠近巨石——由不死者军团组成的楼梯终于成形。 接下来，其他的不死者士兵也开始行动，这些比刚才的骷髅更加精良的不死者，约有百只。手持悬挂着一面布的枪，像是枪骑兵会拿的那种。 鲜红的布——他们的枪旗上，全都绣着一个徽志。 那些不死者披着随风飘扬的披风，以一丝不乱的动作踏入湿地。他们边踏碎脚下的冰块，一边默默前进。然后，同样以整齐划一的动作保持间隔、进入湿地的另一组骷髅，将手上的枪和对面战士的枪相交。 相交的枪，形成一条通往巨石的道路。 「……是王者之路吗？」 任倍尔说得没错。 「死」之魔法吟唱者踏上由不死者组成的道路，后面还跟着不知何时出现的数道人影。 走在前方的是实力深不可测的魔法吟唱者。 其身上披着一件宛如截取一小片黑暗制成的漆黑长袍，手上的手杖散发出赤黑光芒。那光芒化作人类的痛苦表情，接着崩溃，最后消失。连衣帽底下是一个骷髅头，空洞的眼窝中，闪烁着小小的鲜红色光芒。 对方穿戴着无数——而且也是萨留斯绝对无法理解的——魔法饰品，带着具有王者风范的脚步阔步前进。 有名白晰女性跟随在死之王后方。虽然容貌有如人类，但有个地方和人类截然不同。那就是她腰间的翅膀。 「她该不会是恶魔……吧？」 恶魔。 以暴力带来破坏的魔鬼，以智慧带来堕落的魔人，这类异界存在统称为恶魔。据说那是穷凶恶极的魔物，是为了消灭所有具有理智的善良者而存在。也就是所谓邪恶的代名词。 萨留斯曾经在旅行时耳闻过恶魔的大名。 他听说过恶魔是多么可怕。据说在两百多年前，一个堪称恶魔之王的怪物——魔神，曾经率领旗下的恶魔，差点消灭整个世界。 魔神最后遭到十三英雄消灭，而目前也能在某些地方看到那场战役的遗迹。 如果说不死者是憎恨生者的魔物，那恶魔就是折磨生者的魔物。 恶魔后面跟着一对黑暗精灵双胞胎，再后面是一位银发少女。不仅如此，还有一个在空中滑行的诡异怪物，最后则是一位长着尾巴、像是人类的男性。 虽然只有诡异的怪物感觉没有很强，但其他每一位都是光看一眼，就会让尾巴前端开始发起抖来。野性的直觉正强烈警告自己，说必须快点全力逃跑。 一行人默默前进，从枪旗底下穿过，爬上通往巨石的楼梯。他们毫不迟疑地践踏不死者士兵，彷佛王者般站在巨石之上。走在前头的死者之王伸手一挥。 瞬间，一张散发黑色光芒的高背王座出现，死者之王直接坐了上去。 走在后方、看似亲信的人物排成一列，像是在等待什么一样望向村落。不过，除此之外，他们并没有做出其他行动。 这到底是什么情况？ 几名蜥蜴人不安地面面相觑，最后决定让在场最聪明的人进行判断。 「……请、请问，我们应该怎么办，萨留斯先生？准备逃跑吗？」 这段声音中毫无斗志。无力下垂的尾巴让内心的想法不言可喻。 「不，没有那个必要。想想之前的那个死者大魔法师，对方可是远胜于那个死者大魔法师的魔法吟唱者，要在这种距离下发动攻击应该是易如反掌。恐怕是……有什么话想告诉我们吧。」 蜥蜴人露出认同的表情。 在这段时间中，萨留斯的目光依然紧盯着迎面而来的一行人，他就像是平民仰望国王般，不断观察着站在巨石上的强大怪物。 他这是为了不错失任何情报。 距离如此接近后，已经可以相当仔细地观察，彼此的视线甚至能够交会。 坐在王座上的死之王是在观察蜥蜴人们吗？黑暗精灵意外的似乎没什么敌意，银发少女面露嘲笑表情，恶魔的温柔模样反而令人毛骨悚然，诡异的怪物则完全看不出来什么名堂，长着尾巴的男子眼中没有任何情感。 彼此互相观察了一会儿后，死之王再次将没拿手杖的那只手轻举至胸前。几名蜥蜴人看见这个动作，尾巴随即剧烈摆动起来。 「——不要怕，别在对手面前露出丢人现眼的模样。」 萨留斯如利刃股锐利的斥责声，让在场的所有蜥蜴人全都立刻抬头挺胸。 死之王面前出现数个黑雾，有二十个。那些黑雾不断旋转，愈来愈大，变成一个约一百五十公分的黑雾。不久，黑雾中浮现许多恐怖脸孔。 「那是……」 萨留斯想起那是以使者身分来到村落的魔物，也是在旅行中曾经看过的不死者魔物。 虽然曾经在蔻儿修的村落中大致说明过了，但除非使用具有魔法的武器、特殊金属打造的武器、魔法，或是特殊武术，否则很难伤害这类非实体的魔物。 蜥蜴人所有部族加起来也只有少数魔法武器。也就是说，应该连打倒一只都很困难。 对方竟然随手就召唤出二十只那样的魔物。 「……原来，说能够控制死亡，就是这么回事啊。」 对方的确是能够让强大的死者大魔法师誓死效忠的超强怪物——萨留斯内心如此绝望地思考。 死之统治者不知道嘀咕了一些什么后，就像是要大家进攻般伸手一挥。接着，魔物们飞过来包围村落，开始齐声合唱。 「在此传达伟大至尊的旨意。」 「伟大至尊要求对话，代表者请立即出列。」 「浪费我们的时间，只会触怒伟大至尊。」 单方面宣告完毕后，非实体的不死者就回到主人身边。 「啥？……不会吧……这样就没了？」 萨留斯露出一副蠢样开口说道。 （居然只为了传达这点话，就派出那么强大的不死者？） 不过，更令人无法置信的是随侍在后方的银发少女收到死之统治者指示后，双手用力一拍时发生的事。 拍手的瞬间——那些不死者就被消灭了。 「什么！」 大吃一惊的萨留斯不禁叫了出来。 竟然不是让召唤出来的魔物回去，而是消灭他们。 神官可以消灭不死者。虽然通常能够驱逐他们就已经很不容易，但如果两者的实力悬殊，就可以不只是驱逐，而是直接消灭。不过，要同时消灭众多不死者可说难如登天。 也就是说，银发少女是实力足以和死之王匹敌的随从。既然如此，旁边的其他随从恐怕也是一样。 「哈哈哈哈——」 萨留斯无法止住自己的笑意。 这是理所当然的。这时候除了笑还能怎么办。实力如此悬殊—— 「弟弟！」 「——啊，哥哥！」 萨留斯回应泥墙底下传来的呼唤一看，发现夏斯留和蔻儿修都来到了墙下。两人爬上泥墙，眺望魔法吟唱者一行人。 蔻儿修硬是钻进任倍尔和萨留斯之间，差点让任倍尔跌落。不过，这应该还算是在可以原谅的范围内吧。 「那就是敌人的主将吗？气势强到光看就令人毛骨悚然。虽然外表和你们打倒的死者大魔法师相似……但两者的实力大概无法相比吧……」 「……哥哥，你那边已经结束了吗？」 「姆呜，大致告一段落。我和蔻儿修的魔力都已消耗殆尽。而且听了那使者的话……也觉得我们必须先解决这件事才行。关于那使者说的事……萨留斯，你愿意一起来吗？」 萨留斯默默看着夏斯留一会儿后，深深点头。夏斯留短暂露出难过神色，但又马上恢复原样，迅速得没有人发现他那样的表情。 「抱歉。」 「别在意，哥哥。」 夏斯留只说了抱歉就跳下泥墙，踏破湿地上的薄冰，发出水声。 「那么，我过去了。」 「小心点。」 萨留斯紧紧抱住蔻儿修后，也跟着夏斯留跳下湿地。 萨留斯和夏斯留踏碎若湖上面的薄冰，一起前进。走出大门后，萨留斯感觉死之王一行人注视他们两人的目光，彷佛带着实体压力。他也感觉到了后方传来的不安目光，当中最为担心的视线应该是来自蔻儿修吧。萨留斯拚命忍住不想离开的强烈心情。 这时候夏斯留冒出一句话。 「……对不起。」 「……对不起什么，哥哥？」 「……如果谈判破裂，对方或许会杀死我们以儆效尤。」 萨留斯早有这种心理准备了。正因如此，他才会先紧抱了一下蔻儿修。 「……考虑到对方的人数，我不能让哥哥你独自前往。如果只有一人前往，对方大概也会认为我们瞧不起他们。」 在蜥蜴人之中，萨留斯的确是名号响亮的人物，非常适合参加谈判，不过，他的身分是旅行者，就算牺牲也不会影响到蜥蜴人的团结。从这点来看，应该也不令人遗憾。 即使英雄杀身成仁，只要还有其他族长在，就能继续战斗下去。可惜的是手中的冻牙之痛，如果没有它，便无法抵挡冰湖传来的寒气。 两人默默前进，一步一步接近死亡。 他们来到通往王座的不死者阶梯前，拉开嗓门。如果王座位在更后面的地方，也可以选择爬上楼梯，但对方站在边缘处，就表示应该是不想让己方爬上去。 王者必须处于高处。 蜥蜴人虽然没有这种规矩，但很多种族都有这种上位者应该居高临下的习惯。当然，如果是以对谈的名义前来，这种应对方式算是相当失礼。 亦即表面上说是对谈，却一点也不想要平等对谈。 然而要求平等对谈是不自量力。萨留斯他们确实是赢得之前的战斗，不过看到巨石上那排敌方干部，即使再不愿意，也会被迫理解那次的胜利没有任何意义。一切只是一场儿戏。 「我方已到！我是代表蜥蜴人的夏斯留·夏夏，至于这位则是蜥蜴人的最强英雄！」 「我是萨留斯·夏夏！」 即使如此，铿锵有力的声音中依然没有任何谄媚。他们知道这是愚蠢的举动，但这是仅存的尊严。或许之前那场战争看在对方眼里只是场儿戏，但也绝不能辜负在那场战役中牺牲的战士们的尊严。 没有回应。坐在王座上的死之王只是像在品头论足般，毫不客气地上下打量，完全看不出有想要采取行动的意思。 回答的是腰间长着一对黑色翅膀的恶魔。 「我们的主人认为你们还没有做出恭听的姿势。」 「……什么？」 女子听见疑惑的声音后，呼唤身旁一位长着尾巴、像是人类的男子。 「——迪米乌哥斯。」 「『叩拜吧』。」 萨留斯和夏斯留突然跪了下来，头甚至陷入湿地中。他们的行为看起来只像两人觉得这么做是理所当然。 冰冷的泥水沾上两人的身体，破裂的冰块立刻再次冻结起来。 无法站起来。即使全身再怎么出力，也纹风不动。彷佛有一只看不见的大手从上面压住似的，两人的身体完全失去自由。 「『不要抵抗』。」 当再次发出的声音传进耳里的瞬间，萨留斯和夏斯留感觉身体好像多生出了一个脑袋——接收他人命令的器官，身体就好像顺从着那器官在动作。 看到失去力气的两人狼狈跪趴在泥地后，女恶魔似乎感到很满意，开口向主人报告： 「安兹大人，已经做好恭听姿势了。」 「辛苦了——抬起头吧。」 「『允许抬头』。」 萨留斯和夏斯留转动唯一能够自由动作的头，彷佛谒见国王般向上仰望。 「我是……纳萨力克地下大坟墓的主人，安兹·乌尔·恭。先感谢你们帮助我完成实验。」 （实验？夺走我们那么多同伴的生命，竟然还敢说是实验？） 心中的厌恶让他们燃起熊熊怒火，不过，还是忍了下来。因为现在还不是翻脸的时候。 「那么，就直接进入主题……接受我的统治吧。」 魔法吟唱者安兹的手轻轻一举，制止有话想说的夏斯留。 知道硬是说话也非明智之举的夏斯留只好乖乖闭嘴。 「——不过你们才刚打赢我们，也不愿意接受我的统治吧。所以四小时后，我们会再度进攻。如果你们还能获胜，我绝对不再对你们出手，甚至保证会支付你们合理的赔偿金。」 「……可以请问一下吗？」 「没问题，尽管问。」 「进攻的人是……恭阁下吗？」 随侍在后的银发少女稍微皱起眉头，女恶魔则加深了微笑。可能是对「阁下」这个称呼不太满意吧。不过，她们并没有做出特别的行动，或许是因为主人没有多说些什么吧。 安兹不理会那两人，继续说话。 「怎么可能，我才不会出手。进攻的是我可以信赖的亲信……而且只会派一个人，他叫科塞特斯。」 听到这句话的萨留斯，感受到一股有如世界末日的深沉绝望。 如果是大军进攻，或许蜥蜴人也有胜利的可能。也就是说，他原本认为这次也有可能是延续昨天那场令人不快、被称为实验的战争。若是那样，应该还有渺茫的战胜机会。 不过，并非派出大军进攻。 进攻的只有一人。 曾经战败的军队再次摆出这种大阵仗，却只派一个人进攻。除非是要惩罚，否则隐藏在这句话背后的意义，肯定是他对那个人抱有绝对的信赖。 拥有超强实力的死之王信赖之人。那么，答案只有一个，就是那人也拥有超强实力，而且是可让蜥蜴人毫无胜算的实力。 「我们选择投降……」 「不战而降未免太无趣了，稍微战斗一下嘛，我们也想稍微品尝一下胜利的美酒。」 安兹打断夏斯留，不让他继续说下去。 总之就是想杀鸡儆猴吗，这个王八蛋。 萨留斯在心中如此咒骂。 以强者的杀戮来洗刷败北的事实。 也就是说，对方等一下要进行的是一场活祭仪式。根本是一出彻底铲除蜥蜴人反叛之心的蹂躏戏码。 「我想说的就只有这些。那么，四小时后就尽情享受吧。」 「请等一下——这些冰会融化吗？」 不管输赢如何，在湖泊结冻的情况下，蜥蜴人实在很难生活。 「……啊，差点忘了。」 说自己忘记这件事的安兹态度轻浮地回答。 「我只是不想走在湿地被污泥弄脏而已，回到岸边后就解除魔法效果。」 「什么！」 萨留斯和夏斯留惊讶地说不出话，怀疑自己是不是听错了。 （不想被污泥弄脏就冻结湖水？） 这已经不是难以置信的等级了。对方的力量实在太过惊人，连自然力量都能轻易改变，而且，还只是因为那种无聊的理由。 原来自己是在跟如此强大的人物作对——萨留斯和夏斯留都感受到一种小孩孤身一人时会有的恐惧。 「那么，后会有期了，蜥蜴人——『传送门』。」 觉得该说的话都已经说完的安兹，伸手轻轻一挥，王座前就产生了半球形的黑暗，接着他便跳入那黑暗当中。 「再会了，蜥蜴人。」 「再见，蜥蜴人先生。」 「再见呀，蜥蜴人。」 随侍的两女一少男，带着仿佛失去兴趣的态度告别后，也跟着跳进黑暗之中。 「呃、呃、那、那么，再见，多多保重。」 「卵青绿，丹黑炭辰沙黄绿白（那么，再见了）。」 继黑暗精灵少女之后，诡异怪物也跟着没入黑暗中。 「『可以自由了』。那么，尽情享受吧，蜥蜴人。」 最后那位长着尾巴的男子跳入黑暗的瞬间，响起一道温柔的声音，同时束缚两人的重量也随之消失得无影无踪。 被遗留在原地的萨留斯和夏斯留都趴在泥土中不动，已经没有起身的力气。 他们甚至已经不为不断传来的冰冷寒气感到痛苦。因为内心受到的冲击远远超过身体受到的痛苦。 「畜生……」 不像夏斯留风格的低声咒骂中，混杂着众多的情感。 迎接两人的是为了躲避寒气而爬到泥墙上的各部族族长，四周没有其他蜥蜴人。 可能早已想到有事需要保密商量才会这么安排吧。夏斯留大概是觉得既然如此，也不需要多加隐瞒，他将刚才那说不上是谈判的谈判过程，一五一十地直接告诉在场的所有人。 大家对于夏斯留沉重的说明，都没有产生太大反应，只是稍微吃惊而已。大概是早已料想到谈判结果，才会如此吧。 「了解了……那冰会融化吗？如果不会融化，想要战也战不成喔。」 「没问题，对方说会解除魔法。」 「是用谈判换来的吗？」 对于「小牙」族族长的询问，夏斯留并没有回答，只是轻轻一笑。看见那反应，了解那代表什么意思的「小牙」族族长无奈地摇摇头。 「在你们前往谈判时，我们稍微调查了一下……发现湖里面有敌踪，好像是骷髅士兵，恐怕是以包围我们的阵形在那里待命。」 「不觉得……对方……想放过我们。」 「对方相当认真，这就表示……」 「就是猜想的那样吧。」 没有参与谈判的四人长叹一声。他们得到的结论，应该也是认为接下来要进行的是一场活祭仪式。 「那么，要怎么办？」 「……动员所有战士级蜥蜴人，以及……在场的……」 「哥哥……可以只让五个人参与吗？」 萨留斯以眼角余光看着露出不解神情的蔻儿修，向包括哥哥在内的所有公蜥蜴人恳求。 「如果对方的目的是要展示自己的强大实力，应该就不会将蜥蜴人赶尽杀绝。那么，我们就必须有一位可以带领幸存蜥蜴人的中心人物。在场的所有人如果全都牺牲，对蜥蜴人的将来实在是一大损失。」 「……言之有理，对吧，夏斯留。」 「嗯，萨留斯、说……得对。」 两位族长交互看看萨留斯和蔻儿修之后，表示同意。 「——没什么不妥吧，我也赞成。」 得到最后一位族长任倍尔的赞同后，夏斯留也找不到理由可以拒绝弟弟的请求了。 「那就这么决定吧。我也有想过，必须要有人活下来带领团结起来的部族——蔻儿修应该很适合胜任这份职责吧。她的白化症或许有些影响，但她的祭司能力依旧不可或缺。」 「等一下，我也要一起作战！」 蔻儿修大声高喊，抗议为什么事到如今才将自己排除在外。 「而且要留一个人下来的话，留下夏斯留不是比较好吗！在我们之中，他是最受人信赖的族长啊！」 「就是因为那样，才不能留下他。对方的目的是要展示压倒性的实力，大概是希望让我们感到绝望，好容易统治吧。不过，若是幸存的蜥蜴人中，还有那种能够带来希望的人，对方怎么会允许……对吧？」 「而……在场的族长中，评价最低的人就是蔻儿修。」 蔻儿修哑口无言，因为白化症的她声望最低是不争的事实。 知道无法说服众人的蔻儿修，注视着萨留斯。 「我也要一起去。你把我叫来这里时，已经让我下定决心，为何现在还要说那种话？」 「……那时候大家很可能都会牺牲，但现在却有相当大的机会让一个人存活。」 「开什么玩笑！」 空气彷佛在呼应着蔻儿修的怒气，微微颤动。现场响起数次拍打泥墙的声音，因为激动的情绪让蔻儿修的尾巴不受控制地疯狂翻腾。 「——萨留斯，你来说服她。四小时后再见。」 夏斯留只丢下这句话就迈步离开，接着，便传来冰块碎裂声和溅水声。三位族长跳下泥墙，跟在夏斯留后面离开。任倍尔也背对着两人轻轻挥手致意。 目送众人的背影离去后，萨留斯转身面向蔻儿修。 「蔻儿修，请你谅解我们。」 「谁能谅解啊！而且又还不一定会输！如果有我的祭司力量帮助，或许能打赢啊！」 不晓得这句话听来究竟有多空洞。连说出这话的蔻儿修自己都不相信这段话。 「我不希望自己喜欢的母蜥蜴人牺牲，你就成全我这个愚蠢公蜥蜴人的愿望吧。」 蔻儿修露出悲痛表情，抱住萨留斯。 「你太自私了！」 「抱歉……」 「你很可能会没命喔。」 「嗯……」 没错，存活的可能性极低。不对，应该可以断定没有存活的可能吧。 「才短短一周，你就已经紧紧抓住我的心，但你却叫这样的我眼睁睁看着你牺牲？」 「嗯……」 「能够和你相遇是我的幸福，也是我的不幸。」 抱住萨留斯身体的蔻儿修，加强了双手的力道，彷佛一点也不想放开。 萨留斯不发一言。 该说什么才好？ 说些什么才好？ 思绪一直在同样的问题中打转。 经过一段时间后，蔻儿修拾起头，表情中充满了坚定。 萨留斯的心中涌现不安，觉得蔻儿修一定会硬跟上来。这时候，蔻儿修简洁有力地向萨留斯抛出一句话。 「——去怀孕了。」 「——啥？」 「快来啦！」 第四卷 蜥蜴人勇者们 第五章 冰冻的武神 1 安兹军队的大本营所在地，是科塞特斯昨天还来过——现在正由亚乌菈建设中的要塞。如果仔细聆听，可以听见远方传来微小的施工声。 一进入房间，一直静静跟在后面的威克提姆就突然向安兹说话。 「卯青绿牡丹绯灰代赭丹青紫，素色山吹橙青绿绯砥绯砥卵栗素色象牙乳白桑染丹茶卵绯山吹练青紫代赭（那么安兹大人，我在此先行告退）。」 「辛苦了。那么，在我们回去之前，先替我守好纳萨力克第一层吧。」 「象牙橙绯砥青紫卯之花青紫橙山吹（遵命）。」 「『传送门』。」 威克提姆跳进安兹变出的黑暗之门——目的地是纳萨力克地下大坟墓的第一层。 目送着可以利用死亡来发动强力阻挡系特殊技能的守护者背影离去后，安兹便将目光移向室内。同时，他也感觉到亚乌菈在后面低着头。 看来她大概是想尽了办法处理房间装潢以迎接安兹吧。房间的各个角落都可以看到令人感动的努力痕迹，不过，和纳萨力克相比还是简陋许多。亚乌菈可能是因此而觉得惭愧。 （其实看起来也没有那么差啊……） 对原本就是普通人的安兹来说，房间装潢并不会让他特别在意。纳萨力克的主人房也不差，但太过豪华，有时候还会觉得不自在。这里反倒可以放松一点，感觉还不错。 （好想要四坪大的房间。看要不要在哪里偷偷准备一间吧。啊，要好好赞赏一下部下，把我很满意亚乌菈的努力这件事给说出口才行。） 人必须带着感谢注视、信赖他人的努力，否则不会成功。 安兹想起到某家公司跑业务时，裱在社长室里的一句话。虽然不知道是谁说的，但实在是一句名言。令人觉得理想的上司就该如此。 （要把心里的感谢说出口才行，如果不称赞，人就不会努力……的样子？） 「硬把你留在这里真的很不好意思，亚乌菈。我没有任何不满。我很满意你的努力，也因为这是你为我装潢的房间，所以这里已经足以媲美纳萨力克了。」 「……是。」 亚乌菈稍微睁大她的双眼。安兹不知道这样算不算安慰，但他已经想不到更好的说法，只好再次环顾四周敷衍过去。 房间中还残留着木材的味道。 本来，与其留在这个几乎毫无防御力的地方，不如回到纳萨力克还比较安全。因为这里毫无施加防御魔法，等于是一问纸糊的房子。不过反过来想，如果想以自己当诱饵来钓大鱼，就很适合利用这里。 这里离湖泊相当远，所以能够追到这里的人——如果有的话，也只会是YGGDRASIL的玩家，或是实力相当的人。 也就是说，建造这里的目的是要藉由遭受袭击来找出敌对的强敌。 这做法当然很危险。但安兹的想法是不入虎穴焉得虎子。 （还没来呢。还是说……这次的作战也失败了？不过……那东西到底是什么？） 「……亚乌菈，我问你一件事，那个是什么？」 安兹的目光停留在房间内的一张白色椅子上。椅背相当高，结构相当扎实。因为太过精美，说它是艺术品也不为过。如果不去注意那个唯一的问题点的话。 「虽然有点朴素，但这是特意为您准备的王座。」 随侍在后的部下——迪米乌哥斯充满自信地代为回答这个问题。觉得不出所料的安兹继续发问。 「……那是用什么骨头做的？」 「各种动物的骨头。我挑选了鹫狮和飞龙等动物的优质骨头。」 「……原来如……是吗。」 使用许多骨头制成的那张王座，并非从纳萨力克带来的家具，所以应该是迪米乌哥斯在外出所在打造好之后带来。而且，那张王座还用了许多怎么看都是人类，或是亚人类的头骨。虽然椅子没有沾染任何血或肉，完全以纯白骨头组成，但总觉得好像会闻到腥臭味。 觉得有点恶心的安兹，有点犹豫是不是要坐上那张王座。不过，放着部下特意替自己打造的椅子不坐，也有点说不过去。若是有什么正当理由可以拒绝，就另当别论了—— 安兹思考过各种方法后，突然双手一拍。 「……夏提雅，之前好像有说过要惩罚你呢，我现在就在这里给予你惩罚。没错……要给你一些羞辱。」 「是！」 突然被点到的夏提雅似乎有点吃惊。 「跪在那里低下头，趴在地上。」 「是！」 一脸莫名其妙的夏提雅来到安兹指示的地方——房间的正中央后，便做出安蛀所要求的姿势。 安兹来到夏提雅旁边后，立刻坐上她的纤细背部。 「——安、安兹大人！」 夏提雅发出听起来像是「鼾兹大人」的走音惊叫声。她相当慌张，却一动也不动，这都是因为安兹正坐在她的背上。 「你在这里当椅子，知道吗。」 「是！」 安兹的目光从声音听来异常愉快的夏提雅身上，转向迪米乌哥斯。 「——抱歉，迪米乌哥斯，就是这样了。」 「原来如此！太了不起了！竟然想到要坐在守护者身上！这的确是没人可以打造出来的椅子，换句话说，这才是真正符合无上至尊身分的椅子！真不愧是安兹大人，完全让人出乎意料！」 「是、是吗……」 迪米乌哥斯露出灿烂神情，表现对主人所抱持的敬意。安兹不懂他为何面带如此灿烂的笑容，不安地转过头去，接着，一位美女突然笑容满面地对安兹说话。 「对不起，安兹大人，我可以暂时退下吗？很快就会回来。」 「怎么了，雅儿贝德？算了，无妨。你去吧。」 雅儿贝德说了声谢谢后，便离开房间。之后，外面立刻传来「唔喔——！」的女子叫声和墙壁受到猛烈撞击的声音，房子也跟着剧烈摇晃。 大约一分钟后，雅儿贝德就带着一如往常的温柔笑容，走回被沉默笼罩的房间。 「我回来了，安兹大人。对了，亚乌菈，我刚才离开房间时，不小心撞到了墙壁，好像有些损坏，等会儿可以帮忙修一下吗？真的很对不起。」 「啊，嗯，好的……OK～我会去修。」 安兹叹了一口气，吞回许多想说的话。他将差点飘到空中的目光收回，直盯着散发出邪恶灵气的手杖。 他不可能将真的安兹·乌尔·恭拿到危险的地方，这是在仿制公会武器的过程中制造出来的实验样品。装上放在宝物殿中用于实验特效的道具后，外观已经接近完美，算是虚有其表的纸老虎。 如果公会武器毁坏，公会就会瓦解，因此不能随便带着走，所以目前寄放在第八层樱花圣域的领域守护者那边。 （虽然也有想过戒指被夺走时的防御对策，不过实在没办法随便找个地方……进行实验……） 安兹想着这些事情时，夏提雅的身体突然蠕动起来。那动作就像是在调整位置，以便让安兹好坐一点。奇妙的不自在感让安兹不由得望向夏提雅的后脑杓。 她的气息紊乱。 大概是太重了吧。安兹屁股底下的夏提雅，背部大概和十四岁的小女生差不多，相当纤细。一个大人竟坐在少女如此纤细的背上。安兹深深觉得这种行为实在太过变态、羞耻、残酷，认为自己有点太得寸进尺了。 夏提雅是过去同伴所创造出来的NPC，佩罗罗奇诺应该没有想过夏提雅会被这样糟蹋吧。这也等于是污辱过去同伴的行为，所以，安兹认为这也算是对自己的一种惩罚，但他现在发现这想法实在太愚蠢了。 （我竟然如此折磨夏提雅……实在是无药可救了。） 「夏提雅，很难受吗？」 如果觉得难受，就停止惩罚吧——夏提雅转过头来，注视着想要如此说下去的安兹。她的脸色泛红，眼中尽是煽情神色。 「完全不难受！不仅如此，我还觉得这简直是奖励！」 她的嘴巴不断吐出累积在体内的异常热气，迷蒙的眼中映照着安兹的脸庞。闪闪发亮的红舌舔过嘴唇，在唇上留下了妖艳的反光。微微蠕动身躯的模样，看起来也像是一条蛇。 不管怎么看，都是欲火焚身的状态。 「……哇啊……」 实在令人退避三舍。 安兹差点忍不住站起来。 （不行，这种事怎么可能干得下去。） 这是给夏提雅的惩罚，而夏提雅会犯错是因为安兹的失误。那么，忍住想要离开的情绪就是对自己的一种处罚。 安兹粉碎掉心中涌现的复杂情绪。 拚命忍耐底下那张气息紊乱，不断扭动的椅子。即使如此，他还是无法不产生「佩罗罗奇诺到底把她设定得多变态啊」的想法。 「……那么，就认真地来聊聊正题吧。蜥蜴人他们惊吓的程度有如预期吗？」 「非常完美，安兹大人。」 「完全没错呀，看看那些蜥蜴人的脸。」 听到守护者们的回应后，安兹放心地笑了笑。因为他其实几乎看不出蜥蜴人的表情变化。虽然比起爬虫类，蜥蜴人更像是人类，但表情变化却和人类完全不同。 「是吗，那么，科塞特斯期望的下马威，在第一阶段已经算是成功了吧。」 安兹松了一口气。 不愧是一天只能使用四次的超位阶魔法。安兹特地使用了其中的「天地改变（The Creation）」魔法，如果毫不吃惊，那就只有一个惨字可以形容。 「那么，迪米乌哥斯，湖水结冰范围的详细资料何时可以统计完毕？」 「目前正在统计中，不过结冰范围比想像中大，所以稍微遇到了一点困难。如果方便，希望能够再给一些时间。」 安兹伸手制止想要跪下的迪米乌哥斯，然后用他的骷髅手捂住自己嘴巴，沉思起来。看来魔法施展的范围比想像中来得大，但以魔法实验的角度来看，应该算是成功吧。 「天地改变」是可以改变场景特效的超位阶魔法。在YGGDRASIL中的话，通常会用来防御火山地带的热气，或是用来抑制冰冻地带的寒气。 其实，不使用超位阶魔法也能给对方下马威。 但这次还是用了，是因为要顺便实验规模——效果范围可以大到什么程度。「天地改变」在YGGDRASIL中是效果范围相当大的魔法，在安兹于纳萨力克做的实验中，效果可以遍及八个楼层的所有区域。但不知道在外面会有怎样的结果。 在YGGDRASIL中，效果范围是一个区域，但他想知道在这个世界中的话，有效果的一个区域到底有多大。如果对平原发动，范围可以遍及整座平原的话，那就太大了。 如果这次的效果范围也是整座湖泊，那就太大了。看来在使用超位魔法时必须十分小心才行。 「那么，亚乌菈，警戒网的情况如何？」 「是！现在已经派遣从安兹大人那边借用的不死者，对两公里的范围进行警戒，但目前并没有什么特别的东西入侵。另外，也有派出我底下一些擅长侦察的魔兽，对方圆四公里进行警戒，但并没有收到发现可疑者的报告。」 「是吗……对方有可能采用完全无法察觉的方式接近，关于这方面的防范做得如何？」 「没有问题，夏提雅有加以协助，所以也有派出擅长侦察的不死者。」 「很好。」 被安兹称赞后，亚乌菹露出开心笑容。刚才的消沉已经消失得无影无踪。 「不过，我们都已经露出这么大的破绽了，对夏提雅使用世界级道具的人还是没有任何行动吗？」 在所有人的注视下，安兹重复发问，但他并没有针对任何人。 「对方为什么不对纳萨力克和这里进行监视呢？」 「对方会不会是使用了一般的警戒网无法发现的世界级道具，来进行监视？」 对于迪米乌哥斯的反问，安兹疑惑地歪起头来。 「……就是也有考虑到那种假设，才会利用飞飞……如果对方使用世界级道具进行监视的话，就无法监视一样拥有世界级道具的飞飞。因此，我一直以为对方会改以一些能够利用肉眼等物理……虽然也有可能是魔法，总之就是以那一类的手段来进行监视……」 安兹发现周围的守护者有些疑问，察觉到自己的解释不够清楚。 「这个嘛……该怎么说才好呢……过去我们曾私下拥有能够产出稀少金属的矿山，也因为是我们独占，市场价格就跟着飞涨，所以有人就计划出手抢夺。那时候，对方使用的是永劫蛇戒。那是过去号称『二十』的其中一项世界级道具。」 安兹眯起眼睛。 被抢的当时虽然非常火大，但现在回想起来，那也算是一段美好回忆。即使想到当时遭到追杀，还掉了不少稀有道具。 「什么！竟然有人敢夺走无上至尊们统治的土地！无法原谅！请立即下达夺回命令！」 听到雅儿贝德如此愤怒，安兹急忙转动目光。 他看到所有守护者都露出强烈杀气与敌意，甚至连沉着冷静的迪米乌哥斯都露出狰狞表情。不仅如此，马雷那畏缩的表情上也隐约可见他想动手夺回的决心。顺道一提，因为夏提雅变成椅子，有点看不到她的表情，但是她僵硬起来的身体，将她的坚定意志透过屁股传给安兹。 「冷静点！那已经是过去的事了。」 安兹举起手命令守护者们冷静。虽然看起来稍微冷静下来了，但还属于底下有岩浆在流动的不稳定状态。安兹也为了改变话题，急忙接续刚才的话题。 「对方使用永劫蛇戒，让我们无法进入矿山所在的那个世界。对方大概是趁这段期间进行探索，而找到矿山了吧。等封印解除，我们可以进入时，矿山就已经遭到侵占。」 当时鲁莽的夺回作战中，几乎有一大半公会成员都死过一次，但安兹也将这件事忍住不说。 「那么，接下来才是我想说的重点。虽然我说过世界遭到封印，但那时候，拥有世界级道具的人还是能进入那个世界。因此，即使对方使用世界级道具监视，也应该无法发现我们。」 安兹听着属下们恍然大悟的回应，心里却在怀疑是否真是如此。 虽然可能性很大，但并无证据可以证明绝对无法发现。 当「五行相克」这个和永劫蛇戒一样同为「二十」的世界级道具遭到使用时，游戏公司向拥有世界级道具的人发出讯息，除了道歉之外，还送了一件道具当作赔礼。当时的道歉内容是这样：「拥有世界级道具的各位，原本应该不会受到世界改变的影响，但我们得知，只让各位的数据维持原样，在系统上来说是非常困难的一件事，因此，我们只好当成特例，进行修改。」 因此，无法断定绝对能够防御。不过，那件事也算是例外吧。 尤其，保护纳萨力克地下大坟墓的世界级道具效果之一是可以防御情报系魔法，如果无法防御世界级道具的监视，那就没有意义了。 「所以，我才认为对方会企图接近飞飞……但接近的都是那些抱着刚出生婴儿的母亲或冒险者。」 前来的尽是要求摸摸小孩的头，希望小孩茁壮成长的人，或是要求打自己或和自己握手，希望变强的人，没有任何人要求私下谈话。 因此，安兹才会像这次这样，故意造成许多破绽，等待对方行动。 没有让科塞特斯带着世界级道具也是计划中的一环。安兹企图以他为诱饵，将对手逼出来。正因为不知敌人真面目，才会觉得可怕，那么，只要能够确认对手底细，应该就能以正确的方法应付。 「关于这件事……可以允许我发表愚见吗？」 「怎么了，雅儿贝德？」 「是，如同刚才所言，安兹大人的方针是要揭开对方底细，那么，敌人是否也会认为正因为自己尚未曝光，所以才不愿接近呢？」 （……啊。） 「没……问题，雅儿贝德，这点我也有想过。」 怎么可能会有想过。安兹早已先人为主地认为敌人跟自己一样，想揭开对方底细。 （……真是失策，该不会从一开始就已经全盘皆错了？） 「失礼了，另外……」 雅儿贝德，可不可以不要再说了——安兹无法如此泣诉。这感觉就像是在考完重要考试后，重看一遍考卷时，发现答案栏上的答案全都写错了一格一样。 「关于对外宣称是以道具打倒夏提雅的这件事……」 「是啊，我是向公会这样报告的，那是为了避免让别人因为飞飞实力过于强大而感到害怕。封魔水晶在这里似乎是一种非常稀有的道具，要破坏水晶来进行实验应该是件难事。所以，让封魔水晶失控——使用道具来打倒的这种说法就会比较具有说服力，飞飞也不会被过于提防。」 「的确如您所说。对于认为封魔水晶是稀有道具的人来说，那算是一个不错的办法。」 雅儿贝德这个有所保留的微妙说法，让安兹感到强烈不安。 「……不过，如果对方和安兹大人一样拥有复数水晶，那情况又是如何呢？」 「…………嗯？啊，你是这个意思啊。」 虽然表现出恍然大悟的样子，但安兹并没有理解话中之意。 即使对方拥有复数水晶，那又如何？在这个世界中，封魔水晶非常有价值是事实。雅儿贝德是在担心可能会因为实验而破坏了水晶吗？ 但感觉不像是那样。 安兹的心中掠过一股强烈的不祥预感。虽然安兹想要她细说分明，但现在的他很怨恨刚刚假装知道的自己。 （话说回来，由我来当统治者，并决定纳萨力克的行动方针，没问题吗？会不会发生明明在控制船，回过神来已经在爬山的状况啊？） 他很想要一走了之，逃之夭夭。 安兹无法忍受至今体验过数次的统治者重担——失败时会觉得更加沉重——在心中不断哭诉。 不过，绝对不能一走了之。既然已经自称是安兹·乌尔·恭，就不能抛下同伴们创造出来的事物——NPC和地下大坟墓中的宝物。最重要的是，他完全不想成为一个抛弃小孩的父亲。 （我也会担心你们是否会背叛、抛弃，或是放弃我，不过，我更必须扮演好你们期望及相信的安兹·乌尔·恭。） 所以，安兹表现出气定神闲的态度，做出在镜子前练习过，充满统治者自信的姿势。 「没问题，不过，我非常了解你的不安。」 这时候，安兹望向四周。 「雅儿贝德……也把你的担忧说给其他守护者听吧。」 「啊，是！如果对方和安兹大人一样，都是拥有复数水晶……熟知水晶性能的人，应该会看穿那个消息是假的。也就是说，会认为夏提雅并非被水晶打败——虽然对方不知道夏提雅是否有全力战斗，但使用世界级道具的人，应该会认为夏提雅和飞飞的实力相当。因此，应该会觉得接近突然出现在耶·兰提尔的神秘战士飞飞是一件危险的事吧？而且，对方也有可能怀疑飞飞和夏提雅的关系……」 「……雅儿贝德，以及所有守护者，你们认为敌人下一步会采取什么样的行动？」 「那么，请恕我失礼。我认为，如果对方打算与安兹大人为敌，不管有没有证据，都会散播飞飞和吸血鬼狼狈为奸的谣言，并加以抨击。对方应该不会希望飞飞这个人越来越声名远播。」 呜啊——安兹在心中发出呻吟。 原本前往耶·兰提尔的目的也包括取得情报，但主要目的是要提升飞飞这个角色的名声——也包括一点想要逃走的想法。原本计划是想要等到大英雄诞生后，再公开飞飞的真面目，把他累积的声誉全都变成安兹·乌尔·恭所有，扬名世界。 而且，原本也可以表现出过去的PK公会在这个世界改头换面，以飞飞这个名字行侠仗义的形象。但现在那些计划或许会成为泡影，就此消失。 「唔？迪米乌哥斯，我问你，那样的话，不是等飞飞的名声变大之后，再来散播狼狈为奸的谣言，伤害会比较大吗？」 「亚乌菈，有时那么做会是一步劣棋。因为如果安兹大人的名声已经够大，大家或许会认为那不过是一种恶意中伤的谣言。必须在壮大起来、广为人知之前铲除才行。」 「非常精辟的见解，迪米乌哥斯。」 迪米乌哥斯低头回应后，安兹从容地点点头，假装自己好像也是那么想一样。 「那么，我再问一个问题。若是如此，敌人为什么没有散播谣言？」 听到安兹的问题后，迪米乌哥斯竖起一根指头。 「第一，对方还没有将飞飞大人的情报调查完毕。这是如果飞飞大人真的是在正面交锋下打败夏提雅，就不想遭到怨恨，或者是想要拉拢成为同伴的情况。第二——」 他又竖起一根手指。 「如果对方只是偶然遇到夏提雅呢？或者只是为了其他目的而刚好遇到，根本是毫无关系的第三者。」 「不可能偶尔遇到吧，迪米乌哥斯。那机率有多低啊……」 虽然嘴巴上是这么说，但安兹这才发现，那种情况并非不无可能。 安兹完全认定那是锁定夏提雅——也可能是锁定纳萨力克地下大坟墓的人发动的攻击，不过，夏提雅是在传送后的不久遭到攻击。在那种情况下，对方还能正确锁定夏提雅，也令人觉得那攻击异常准确。 太过惧怕那只看不见的黑手了吗？ 安兹眯起眼睛——眼窝中的红光。 结果，问题还是在于情报不够，人手实在不足。还需要更大的力量。 （总之，最大问题就是布下的情报网还不够确实吧。） 目前也有命令塞巴斯他们做这类工作，不过，少数情报员所蒐集的情报依然有限。最初只是觉得可以获得这世界的基本知识即可，但现在已经不是光得到那些情报就能解决问题的状况。 只靠冒险者和商人的管家无法蒐集到想要的情报，就像一般人和政府高层能得到的情报和重要度完全不同一样。 而且，也想不到有什么人能够将蒐集回来的情报进行多角度分析，判断哪一条情报重要或不重要。 「哎，总之，最大的问题就是情报不足呢。我们必须小心提防看不见的敌人，所以行动才会绑手绑脚……」 听到安兹的嘀咕声，迪米乌哥斯露出一副身怀妙计的犀利笑容。 「这样的话，找个国家投靠您看如何？」 在一阵短暂的沉默后，雅儿贝德发出「哦哦」的声音，表示理解。不久，安兹也发出相同的声音。 「原来如此，迪米乌哥斯，你是这个意思啊。」 不过，剩余的三名守护者还是一头雾水地歪起头来。接着，亚乌蔻老实地吐露出自己的疑问。 「安兹大人，这是为什么呢？」 面对如此发问的亚乌菈，安兹为自己不会有任何表情感到松了口气。 「哎呀呀……马雷、夏提雅，你们知道迪米乌哥斯话中的含意吗？」 两人很有默契地同时摇摇头。 「这样啊，那就没办法了，迪米乌哥斯你告诉他们吧。」 「是的，遵命。那么，各位，安兹大人担心有底细不明的强敌存在，我觉得，假使遇到那个强敌，陷入敌对状况时，需要有一个可以在交涉时用来解决问题的突破点。」 老师，我听不懂——三名学生外加一名大人的脸上就好像浮现了那样的文字。迤米乌哥斯老师好像也知道自己的解释太难懂，配合学生的程度继续说明。 「如果安兹大人受到世界级道具控制的话，你们会怎么做？」 「我会杀了控制安兹大人的那个家伙。」 「……不对，我不是那个意思，亚乌菈。我的意思是说，你不觉得遭到控制这个理由，已经足以成为突破点了吗？实际上真的有人能够使用世界级道具控制对手，所以安兹大人受到世界级道具控制这种话，应该也有一定程度的说服力。」 副班导雅儿贝德老师接在迪米乌哥斯老师后面补充说明： 「也就是说，假装投靠其他国家，今后纳萨力克在行动时就可制造藉口。只要说是受到那国家命令，不得已才会那样做，那么，假使有同等级的敌人存在，也可以稍微转嫁责任，对吧？而且，如果对方不想正面冲突，应该也会加以忍耐。」 「原来如此呀……即使有人对我们做的事感到不满，只要有理由的话，我们还能拉拢第三者成为同伴……就是这么回事吧，真不愧是安兹大人……」 安兹伸手抚摸担任椅子的夏提雅的头，那动作就像是黑帮老大抚摸着抱在膝上的暹罗猫一样。 「想出这个妙计的是迪米乌哥斯，不是我，所以你们应该称赞的人是他。」 「不，没这回事。安兹大人看起来也像是早已想到相同的答案。」 「啊，唔……嗯。好像抢了你的功劳一样，不好意思。而且……我想想，投靠他国，也比较容易获得情报吧。」 如果是国家，应该已经拥有他们正在拚命建构的情报网了。那么，光是让纳萨力克的人混进去，应该就能获得远比目前更加有用的情报。 觉得自己的意见能够用在安兹大人刚才还在烦恼的事，以及听到安兹大人像是在确认两位智者意见的发言，让迪米乌哥斯露出微笑。 「您说得完全没错。」 安兹知道这句话背后隐藏着「您果然也发现了」的意思。 「啊，原来如此，真不愧是安兹大人，竟然想得这么透彻……这样啊……人类这种低等生物也意外地能派上用场呢。」 继雅儿贝德之后，其他守护者——包括成为椅子的夏提雅——都对安兹露出充满纯粹敬意的闪亮眼神。 安兹感到相当不自在，但姑且得到了两人的赞同，让他为自己没说错话感到放心。 「那么……就找一个国家潜入吧。」 「如果考虑周围国家，有王国、帝国和教国呢。」 「选、选偏远国家如何呢？例如，评议国、圣王国之类的。」 「我想尽量不选偏远国家，而且在有教国的充分情报前，我也暂时不想接触教国。这样就只剩王国和帝国了……从塞巴斯的情报来看，王国不怎么吸引我，不过……关于这部分还需要再研究。」 安兹说了句「话说回来」中断对话，把手伸向镜子。 「已经给蜥蜴人一点时间了，让我来看看有没有发生什么意料外的事吧。」 远端透视镜上慢慢浮现蜥蜴人村落的鸟瞰景象，上面有一颗一颗的小点动来动去。 安兹把手朝向镜子，稍微动了动手，让镜子上的景象产生变化。 首先，当然是放大。 如此一来，蜥蜴人们努力准备战争的模样就毫无保留地完全呈现出来。 「真是白费工夫。」 迪米乌哥斯温柔地对蜥蜴人们嘀咕着。 （我来看看，到底在哪里呢。蜥蜴人的差异还真是难以分辨。） 安兹寻找着在影像上看过的那六个人，皱起眉头。 （喔——发现铠甲了。这是那个丢石块的家伙吗？然后，拿巨剑的是在这里。差异果然很微妙呢。如果颜色、装备，或外表有明显差异的话，倒是满好分辨的……发现其中一只手很醒目的那家伙了。） 安兹观察到这里，便困惑地不断移动镜子里的景象。 「……没有看到那个白蜥蜴人和拿魔法武器的蜥蜴人呢。」 「嗯……是不是叫萨留斯？」 「啊，没错，就是叫那个名字。」 听到亚乌菈的提醒后，安兹便想起前来交涉的那个蜥蜴人的名字。 「会不会是待在家里？」 「或许吧。」 远端透视镜还没有厉害到连家中都可以透视。不过，那是以一般情况来说。 「迪米乌哥斯，替我拿无限背袋过来。」 「遵命。」 一鞠躬后，迪米乌哥斯便从被移到房间角落的桌子上拿起无限背袋，恭敬地递给安兹。安兹从背袋中取出一副卷轴。 接着，发动卷轴中的魔法。 魔法变出了一个隐形且非实体的感觉器官。如果遇到魔法类的障碍，感觉器官还是无法入侵，但如果是一般墙壁，不管多厚都能穿透。假使无法入侵，那就表示该处有不能掉以轻心的强敌。 将感觉器官和远端透视镜连结，让守护者也能看到安兹眼中的光景后，安兹开始移动飘浮在空中、类似眼球的感觉器官。 「先进入这间房子看看吧。」 安兹随便选了一间最近的破旧房子，让感觉器官进入里面。即使房内阴暗，透过感觉器官入侵的话，就会像白画一样。 在那间房子里面，白蜥蜴人被压在下方，尾巴被拾起，身上还骑着一个黑蜥蜴人。 一头雾水。 一开始是不晓得那到底是怎么一回事。下个瞬间，则是无法理解为什么会在这种时候做那档事。 然后，安兹便默默将感觉器官移动到外面。 「…………」 感到无限郁闷的安兹按住自己的脑袋。随侍在侧的守护者们也不知道该说什么才好，一脸伤脑筋地面面相观。 「——真是一群令人不愉快的家伙。科塞特斯不久之后就要进攻了，居然还有那种闲情雅致！」 「就是说啊！」 「呃、啊，那、那个……」 「迪米乌哥斯说得没错呀，应该要让那两个家伙尝点苦头！」 「好羡慕喔……」 安兹的手轻轻一举，使守护者们停下话语。 「……算了，他们不久后就要死了。我也曾经在电影上看过，遇到这种情况时，会激起延续种族的本能。」 安兹点点头，肯定自己的意见。 「您说得没错！」 「只是那样而已，应该原谅他们。」 「完全没错！」 「呃、啊，那、那个……」 「我也同意安兹大人……」 「……你们住嘴。」 守护者全都闭上嘴巴后，安兹叹了一口气。 「……感觉有点没劲了呢，算了，蜥蜴人村落中应该没什么人需要提防了吧。不过，还是不能大意，因为或许有人正前往我们这里。亚乌菈……」 安兹突然停下动作，看向两名小孩。 （糟糕！这该怎么办！他们两人还不到接受性教育的年纪……不对，还太早了！） 安兹觉得自己似乎可以体会一个老爸在一家团圆时，正好看到电视上演着激烈缠绵镜头时的心情。 （世上的爸爸、妈妈被问到婴儿是从哪里来的，会怎么回答呢！不妙！竟然让泡泡茶壶的两个小孩看到这种事——唔，应该不要紧吧。雅儿贝德不考虑，迪米乌哥斯……感觉他会从医学角度教导……当作备案吧。夏提雅……好像也不坏。总之，暂时把这件事当作日后的课题吧。） 安兹将问题置之脑后，接着咳了一下，说： 「如果警戒网有发现任何踪迹，包含我在内，所有守护者都要一起出动。」 如果有其他亚乌菈的玩家存在，他就不打算遵守放过蜥蜴人村落的约定。对方若无法成为同伴，就必须尽全力消灭，以防情报走漏。到时候，就算要用上第八楼层的所有战力，也要消灭村子。 安兹甩开想要违背和科塞特斯之间约定的罪恶感。如果是为了最重要的事，稍微说点谎也会比较好办事。 「……那么，接下来，就等好戏上演后……再来慢慢欣赏科塞特斯的战斗英姿吧。」 2 四小时转瞬即逝。 战士级蜥蜴人在已经在融冰的湿地——村落正门集结。经过前几天的激烈战争后，能存活下来参加本次战斗的战士级蜥蜴人已经为数不多。 全部共三百一十六名。 战士级以外的蜥蜴人没有参战，主要是因为夏斯留提出「敌人数量不多，我方多人应战反而会碍事」的意见所致。 乍听之下似乎颇有道理，但事实上当然并非如此。 萨留斯站在离蜥蜴人们稍远的地方，眺望集结的战士级蜥蜴人。 所有人身上都画着代表祖灵附身的图腾，脸上露出如钢铁般坚定的意志，看起来彷佛大家都不觉得自己会败战。 四周的蜥蜴人们向出征战士加油打气。在这群人中，倒是可以看到不少人脸上难掩不安神色。 萨留斯为了不让内心的不安表现在脸上，努力装出若无其事的表情，不让其他蜥蜴人察觉这是一场向死之王献上活祭的战争。 这是场死之王向蜥蜴人展示战力的战争，是要完全粉碎蜥蜴人反抗意志的战争。打从一开始就毫无胜算，而其实刚才夏斯留说的那句话，背后还隐藏着「希望能将牺牲降到最低」的想法。 萨留斯的目光离开蜥蜴人，眼神锐利地瞪向敌方阵地。 骷髅军依然留在原地，没有移动半步。其中并没有看到像是科塞特斯那名怪物的身影。应该不可能是其中一只骷髅吧，他可是死之王的亲信，怎么可能是那种小喽罗级的怪物。绝对是只要看一眼，就会连尾巴末端都能理解其实力的人物。 忧心忡忡的萨留斯后方传来一阵巨型生物踩踏湿地时特有的水声—— 「——嘿，萨留斯。」 ——任倍尔一如往常地轻松打招呼。就算即将奔赴死地，任倍尔还是平常的那个他。 「感觉士气正处于最颠峰呢。」 「是啊，如果面对科塞特斯那个强敌，还能维持这样的士气就好了……」 「就是啊。哦？时间已经到了吗？」 夏斯留出现在正门，所有蜥蜴人的目光都聚集在夏斯留和他身旁的两只湿地精灵上。 蔻儿修不在这里是因为她耗用魔力在召唤湿地精灵上。她先对萨留斯施加了好几个长效型防御魔法，接着又召唤精灵，耗用这么多魔力让她几乎无法动弹。其实，在两人离开房间时，蔻儿修就说过她应该会因为使用魔力而失去意识，所以已经无法再相见了。 身旁没人相伴的萨留斯，落寞地望向蔻儿修所在的方向。蔻儿修离别时的表情，让萨留斯感觉心如刀割。 「战士们，出发吧！」 夏斯留振奋士气的口号，将四周蜥蜴人的斗志激发到极限，充满慷慨激昂的气氛。 要把思考转换回战士才行。萨留斯收拾起心中的混乱思绪。 蜥蜴人们在夏斯留和两只湿地精灵的带领下，缓缓前进。 远离村落是为了不让村落受到波及。 萨留斯和任倍尔殿后。 这时候，萨留斯突然回头看向村落。破旧泥墙、担心地目送队伍的蜥蜴人，以及—— 萨留斯轻轻叹了一口气，抛开所有烦恼，迈步向前。他没有脱口说出已经来到嘴边的母蜥蜴人名字。 蜥蜴人们行经湿地，在敌军骷髅和村落间的中间地带布下阵来。 他们并没有想什么阵形，只是像一盘散沙等待战斗到来。顶多只有各部族的族长和萨留斯，以及两只湿地精灵站在前方而已。 骷髅军大概在等待萨留斯他们的到来吧。他们敲打盾牌，踩出声响。 踏步时机稍有差池，听起来就只会像杂音的行军动作，在不死者的脚下却变成有着完美协调的声音。若不是在这种场合，精采的程度已经足以给予赞美的掌声。 正当所有蜥蜴人都被那行军声吸引时，骷髅军后方——有数棵森林里的树木倒下。 粗大程度堪称巨木的树木会倒下，理由只有一个，就是被人砍倒。 这在蜥蜴人之间引起一阵骚动。 因为还无法看见人影，可以想像应该是几个人合力砍倒。不过，若是如此，树木倒下的间隔未免也太过一致。看到刚才骷髅军那样整齐划一的动作，或许会认为原来几个人合作也可让树木倒成那样。不过，每个蜥蜴人都不那么觉得。 奇怪的预感在心中不断徘徊，觉得那一定是单独一人造成的结果。 因为树木倒下之前，完全没有听到刀刃砍进树干的声音。也就是说，虽然很不可思议，但可能是有一个力大无穷的人一刀就把树砍断。 到底需要有多大的力量和武器，才能将巨木一刀两断？ 撼地的树木倒下声随着骷髅敲盾的声响，渐渐接近有段距离的蜥蜴人们。 浮躁的情绪涌现。这是理所当然的，在这种状况下，怎么可能有人会不惊慌失措。即使是视死如归的任倍尔、萨留斯以及夏斯留也是，虽然掩饰得很好，还是不免为此动摇。 不久，从森林中开出一条路的人物终于现身。与此同时，骷髅军敲打盾牌的声音也戛然而止。 在异常宁静的空间中，出现在眼前的是一个平滑的蓝色光团。如果天空没有厚厚云层，他的反光不知道会有多耀眼。 约莫两百五十公分的庞大身躯看起来就像用双脚站立的昆虫。犹如蚂蚁或螳螂的长相，感觉大概就像是一个扭曲到极致的恶魔所产生的融合体吧。 一身坚硬的外骨骼笼罩着冰冷寒气，散发出钻石星尘般的璀璨光芒。 比身高长一倍以上的刚猛尾巴长着无数尖刺，强而有力的下颚看起来似乎可以轻易咬断人的手臂。 他有着四只带有锐利爪子的手臂，四只手都戴着闪闪发亮的护手。脖子戴着圆盘型的金黄项链，脚踝套着银白脚环。 媲美死之王的绝对强者——登场。 他就是科塞特斯吗？ 萨留斯的心脏剧烈跳动，不知不觉间呼吸已经变得急促。 没有一个蜥蜴人开口说话。大家的目光全被现身的怪物吸引，无法移开视线。因为他们即使害怕，也已经吓得无法转移目光。 众人在不知不觉间开始往后退。不管是斗志高昂地来到此处的蜥蜴人，或是带着必死觉悟迎战的萨留斯等人，全都因绝对强者的登场感到震撼。 （我知道死之王他们并没有全力以赴，即使如此，我还是没想到有心想要战斗的强者，竟然这么可怕。） 即使被施加了能够消除恐惧的魔法，萨留斯心中还是不禁涌现想要逃走的冲动。毫无防御魔法加身的蜥蜴人竟然没有争先恐后地逃走，已经堪称奇迹。 科塞特斯慢慢逼近。 威风凛凛地进入湿地，穿过骷髅军—— 科塞特斯在距离蜥蜴人约三十公尺左右的地方停下脚步。之后，科塞特斯细长脖子上的昆虫脸开始转动。那动作就像是在寻找什么人。 萨留斯觉得，对方的目光有在自己身上停留片刻。 「——好了，安兹大人也在欣赏，就好好绽放一下你们的光彩吧。不过，在此之前，『冰柱』（Ice Pillar）。」 随着对方发动魔法，两根冰柱从蜥蜴人和科塞特斯之间，相距大约二十公尺附近的水面冒出。 「虽然对于以战士身分带着必死觉悟前来的你们有点失礼，但我要让你们知道，从冰柱到我们这边，是你们的死地，只要超过那冰柱就只有死路一条。」 科塞特斯抱起两只胳臂，一副决定权在你们身上的态度。 「喂喂喂，看不出来这家伙人挺好的嘛……」 任倍尔脱口而出的这句话，让萨留斯也深表同意地点点头。 接着，踏出一步。任倍尔、夏斯留和两名族长也跟着前进。 夏斯留回过头，向想要跟着前进的战士们说： 「你们留在这里……不，回村落去，因为你们……会受到我们牵连而死。」 「什么！我们也要一起作战！虽然的确很可怕……但即使害怕，我们也要战斗！」 「撤退并非胆小，活着才是。」 「那么——」 「也有蜥蜴人无法就此撤退，就是这样。而且，身为族长的人，也不能接受没经过战斗就受人统治，对吧？」 「不过，族长，我们要战斗。」 「等一下！年轻人给我滚回去，剩下的是我们老人的工作！」 推开人群走到前方的蜥蜴人已经有一定的岁数，但还没有老到可以称为老人。为数五十七人，看到他们的表情后，其他蜥蜴人都说不出话来。 如果露出的表情是觉悟、放弃，或许会要求同行吧，但他们脸上的表情是恳求，恳求比自己年轻的人能活下去，继续歌颂生命。 无话可说的战士级蜥蜴人们，不甘心地往后离去。 夏斯留重新转向科塞特斯。 「……久等了，科塞特斯。」 科塞特斯向蜥蜴人们伸出一只手，弯弯他那细长的手指，要对方放马过来。面对敌人的挑衅，夏斯留高声呐喊： 「进攻——！」 「哦哦哦哦哦哦哦！」 做好心理准备的蜥蜴人们从内心深处发出响彻云霄的咆哮，冲向科塞特斯。 科塞特斯冷冷望着冲刺过来的战士们。 「……虽然对你们这些战士们有些不好意思，但先削减一下你们的人数吧。」 即使所有战士全都来到自己眼前，自己也不可能战败，不过，科塞特斯觉得需要筛选一下对手。 科塞特斯个人是想展现武士的敬意，希望在对手也能攻击得到的距离进行战斗。不过，他身受无以为报的恩宠，还让这些乌合之众和纳萨力克地下大坟墓的守护者交手，对观赏这一役的安兹大人太过失礼了。 科塞特斯解放封印的灵气。 冰雾国之夜等级的能力——「冰霜灵气」（Frost Aura）。这个特殊能力，会利用极寒冻气给予伤害，同时稍微降低对手的速度。如果全力发动，会让在旁边观战的蜥蜴人们也进入灵气范围。而这并非科塞特斯所愿。 压抑力量。 缩小范围，减低伤害量。 「差不多这样吧……」 以科塞特斯为中心释放的极寒冻气，瞬间涵盖半径二十五公尺的范围。 受到极寒冻气影响，温度急远变化，使空气发出轰然哀号。 「……呼，这样就够了吧。」 灵气收敛下来。 时间非常短，刚才还如狂风般猛烈的冻气，已经像幻觉般消失得无影无踪。不过，那绝非梦境或幻觉，倒在湿地上的五十七名蜥蜴人尸体就是最好的证明。 目前还能动的只剩下五人，不过，他们是蜥蜴人中最强的五人。五人不为科塞特斯的能力及同伴之死感到害怕或困惑，一同展开行动。 石块破空飞去。带头冲刺的是身穿铠甲的蜥蜴人，后面跟着两名蜥蜴人。另外，两只受到冻气攻击后全身斅裂的湿地精灵，因为动作较慢，所以慢吞吞地跟在两名蜥蜴人后面。最后的蜥蜴人则不断吟唱魔法。 第一击是石块，完全瞄准科塞特斯喉咙的一击。不过那攻击完全没有意义，因为—— 「——我们守护者身上的武装，全都具有抵御飞行道具的能力。」 ——他的身上彷佛有一道无形的防护罩，将石块弹开。 一马当先的蜥蜴人紧接而来，其身穿的铠甲是蜥蜴人代代相传的四大至宝之一——白龙骨铠。坚硬程度足以弹开同为四大至宝之一的冻牙之痛，是蜥蜴人中硬度最高的皑甲。 与其对峙的科塞特斯从空中拔出一把刀，彷佛刀原本就藏在空中。 科塞特斯抽出的是一把大太刀——刀身长度少说超过一百八十公分，刀名斩神刀皇。在科塞特斯拥有的二十一件武器中，是锐利度最高的一件。 接着，便朝向迎面而来的蜥蜴人——斩下。 划破空气的锐利刀法，让周遭空气发出哀号——平静的音色。若不是在这种场合，倒是会令人想仔细听听那清澈的声音。 在那声音之后，族长的身体连同铠甲从上而下遭到一刀两断，往左右倒进湿地。 即使斩断蜥蜴人最硬的皑甲，斩神刀皇的刀刃也是毫发无伤。 两名蜥蜴人没有受到同伴惨死眼前影响，举起武器，一左一右进行夹攻。 「喝啊！」 右边是发动钢铁天然武器和钢铁皮肤的任倍尔所挥出的手刀，全力朝着科塞特斯的脸部冲去。 「吼喔——！」 左边是朝腹部突刺过来的冻牙之痛。 这次的攻击是看准肉搏战时长武器比较难以发挥的常理。 当然，这只适用于常人身上。 科塞特斯只是稍微闪过身，以斩神刀皇的刀刃中央挡住任倍尔从旁攻来的手臂。动作出神入化，彷佛手上的长武器就是自己的手脚一样。 虽然任倍尔的皮肤在钢铁皮肤的加持下，硬度足以媲美钢铁，但刚才的铠甲已经证明斩神刀皇有多么锐利。 滑进任倍尔手臂的刀刃，像砍进水里般毫无窒碍地轻松砍断手臂。 「呜啊——！」 任倍尔被砍断的右手臂喷出鲜血时，科塞特斯的另一只手已轻轻夹住朝腹部刺来的冻牙之痛。 「——哦，原来如此，这把剑是还不坏……」 「哇！」 萨留斯放弃将动也不动的冻牙之痛抽回来，立刻朝科塞特斯的膝盖踢出一脚。科塞特斯没有闪躲，直接承受了这一脚。结果反倒是踢中膝盖的萨留斯感受到剧痛。 就和用力往铜墙铁壁踢上一脚是一样的感觉。 「『魔法上升·集体轻伤治疗』（Over Magic Mass Light Cure Wounds）。」 需要耗用庞大魔力，但可强行发动原本应该无法使用的高阶魔法——夏斯留吟唱出透过这种魔法强化发动的全体治疗魔法。 「哦……」 看见对方使出自己不知道的魔法强化，让科塞特斯深感兴趣地注视着夏斯留，不过却有两只湿地精灵跑来挡住视线。湿地精灵来到断臂在治疗魔法下已经逐渐复原的任倍尔和科塞特斯之间，伸出触手般的手攻击科塞特斯。但攻击还没命中，科塞特斯就不耐地往湿地精灵身上砍去。 就在湿地精灵化作泥块溃散时，萨留斯的拳头击中科塞特斯的复眼、腹部与胸部。当然，受伤的人是萨留斯。拳头上的皮肤已经破裂，流出鲜血。 「真是碍事。」 科塞特斯大力甩起他那长满尖刺的尾巴，猛烈击打萨留斯的胸部。 「咕啊！」 发出喀啦喀啦断裂声的同时，萨留斯彷佛被球棒打中的球般，飞得又高又远，最后滚落湿地。他在湿地中滚了好几圈后才终于停下，但胸部的剧痛和口中冒出的鲜血让萨留斯难以呼吸。 断掉的骨头大概是刺穿了肺部，即使想要呼吸，也吸不进空气，好像身在水中一样。流入喉咙的温热液体，令人不禁作呕。往胸口一看，有如遭到利刃钻挖般的伤口也流出了大量鲜血。 ——光是一击，就让萨留斯这么凄惨。 拚命维持呼吸的萨留斯带着斗志未熄的眼神，瞪向可能趁胜追击的科塞特斯。 「还有斗志啊，那就还你吧。」 科塞特斯将手中夺来的冻牙之痛，随手往滚落湿地的萨留斯身旁一丢后就不理他，转向剩下的几名蜥蜴人。 夏斯留对已经长出手臂，但体力大幅耗损的任倍尔施展治疗魔法。 正当科塞特斯快要来到两人身边时，石块再度飞来，企图转移注意力——但完全没有作用，遭到轻松弹开。 「——真是烦人。」 科塞特斯唠叨了一句后，对「小牙」族长随意地伸出手。 「『穿刺冰弹』（Piercing Icicle）。」 数十根像人类手臂那样粗的锐利冰柱，在广大范围中进行攻击。 有一名蜥蜴人位在攻击范围内，瞬间遭到冰柱刺穿。 胸部一根、腹部两根、右大腿一根，每根冰柱都轻松贯穿蜥蜴人的躯体。 「小牙」族长——拥有最佳游击能力的蜥蜴人，像断线的傀儡般摇晃着身体跌落湿地，就此断气。 「唔喔——！」 「『魔法上升·集体轻伤治疗』！」 任倍尔往前冲刺，夏斯留也再度施展治疗魔法。任倍尔的行动是要争取治疗萨留斯伤势的时间。 他知道这是相当鲁莽的举动，也知道自己的力量在科塞特斯面前是多么微不足道，不过，任倍尔还是毫不犹豫地向前冲刺。 科塞特斯对进入攻击范围的任倍尔，轻松挥出手中的斩神刀皇。 那一挥，超越任倍尔的视觉反应速度—— 那速度，远远凌驾任倍尔的敏捷—— 那一刀，轻松斩断任倍尔的躯体—— 身首异处的任倍尔，鲜血如喷泉般涌出，身体就这样瘫软地倒卧湿地。不久，头颅才跟着掉落湿地。 「……那么，就只剩下两人了……虽然有从安兹大人那里听说过你们的实力，不过，留到最后的果然是你们两个。」 自从战斗开始就没移动过一步的科塞特斯注视着剩下的两人，把刀一挥。彷佛冒着白烟的刀身上，已经看不到任何鲜血与油脂。那动作美得彷佛一挥就能将所有一切甩落。 体力回复到勉强可以站起的萨留斯和拔出巨剑的夏斯留。两人以前后包夹方式与科塞特斯对峙。萨留斯舀起胸口不断流出的鲜血，涂在脸上。 以血涂成的模样，看起来也像是用来召唤祖灵附身的图腾。 「——弟弟啊，你的伤势如何？」 「很不乐观，伤口还是不断传来钝痛，不过，还能再挥个几剑。」 「是吗……那应该够了吧？其实，我的魔力已经几乎耗尽，稍微不小心或许就会倒下。」 夏斯留的牙齿发出碰撞声，可能是在笑吧。听到这句话的萨留斯，表情有了些微变化。 「……是吗，哥哥你也在勉强自己啊。」 轻轻一笑的萨留斯吁了一口气，放松肩膀力道。持剑的手就这样垂了下来。 胸口附近窜起一股剧痛，但萨留斯努力忽视那股疼痛。 不到最后绝不放弃——萨留斯打算战斗到最后一刻。 打从一开始，就非常清楚根本毫无胜算。 被打败也是没办法的事，但还是无法接受战败。 因为这样等于欺骗了无数的生命，欺骗他们说自己能战胜。有人相信那样的大骗子，既然如此，就不可能有办法接受战败的事实。 直到最后一刻都要全力—— 「挥舞手中的剑！」 萨留斯的咆哮响遍四周。 科塞特斯从上颚长到外面的牙齿传来咬合的喀嚓声。 「相当不错的咆哮声——」 科塞特斯大概是在笑吧。但那并非强者轻视弱者的笑声，而是对同等地位的战士发出的笑声。 「很好，弟弟，就是这样。我也和你一起战斗到最后一刻吧。」 夏斯留也跟着露出笑容。 「那么……久等了，科塞特斯阁下。」 听到夏斯留这句话后，科塞特斯耸了耸肩。 「无所谓，我还没有不解风情到会打扰兄弟诀别。做好必死觉悟吧……不，抱歉，你们原本就已经做好必死觉悟了。」 面对踏出脚步的萨留斯和夏斯留，科塞特斯甩了一下斩神刀皇说道： 「报上名来吧。」 「夏斯留·夏夏。」 「萨留斯·夏夏。」 「……我记住了，记住你们这两位战士。另外，先跟你们道歉，本来我应该用所有手拿起武器应战……我并非瞧不起你们，但你们还没有强到需要让我那么做。」 「那还真是遗憾呢。」 「完全没错——要出招了喔！」 两人朝科塞特斯冲去，湿地传来啪沙啪沙的水声。 两者不同的进攻时机，让科塞特斯稍感不解。 两人并非同时进入攻击范围，就时机点来说是夏斯留较快。觉得对方似乎有所图谋的科塞特斯，满心期待地等待对方攻击。 先进入攻击范围的是夏斯留，科塞特斯仔细观察夏斯留的下一步。 夏斯留在科塞特斯的剑锋差一点就能触及的位置，停下脚步—— 「『大地束缚』!」 ——发动魔法。 泥土形成的无数锁链朝科塞特斯飞去，萨留斯立刻趁机狂奔。为了让敌人无法测出攻击距离，他还将冻牙之痛藏在背后。 夏斯留所说的「魔力已经耗尽」，只不过是用来欺骗科塞特斯的诡计。上当的话，或许会遭到魔法锁链束缚，然后被后方冲刺而来的萨留斯攻击命中。 即使对方的外骨骼相当坚硬，但将全身力道注入剑锋的话，应该还是能够刺穿。萨留斯如此心想而弃守为攻的这招突击，威力想必相当大。 （看来他对自己的剑相当有自信呢。） 科塞特斯非常能够体会他的心情，因为科塞特斯也和他一样，对自己的所有武器都抱有强烈情感，尤其对目前手上这把刀——创造者曾使用过的这把武器，抱有的情感更是强烈。因此，即使战力会因此变得更加悬殊，科塞特斯还是要用斩神刀皇应战，以对他们展示最大的敬意。 不过，他们错估了一件事，那就是他们的对手是纳萨力克地下大坟墓第五楼层守护者科塞特斯。 「……等级不及我的人所发出的魔法，不可能突破我的防御。」 泥土锁链在接触到科塞特斯的前一刻就被弹开，变成一般泥土回归湿地。低阶魔法无法贯穿科塞特斯的魔法防御。 「——冰结炸裂！」 随着背后的呐喊响起，科塞特斯四周出现白色冰雾气漩，将科塞特斯团团围住。 无谓的努力。 对冻气具有完全抗性的科塞特斯，感受着如微风吹拂般的极寒冻气，静静等待萨留斯和夏斯留进入攻击范围。 只经过一息的时间，他所等待的时机就来临了。但科塞特斯却产生短暂犹豫，心想只砍断头，真的就能停下对方的动作吗？ 面对完全舍弃防御的萨留斯，实在不觉得只要砍断他的头，就能阻止他前行。他的脑中浮现无头身躯冲过来的画面。那么，就先把手砍断，再砍头吧。 （不好，那样不够干净俐落，还是让他一刀毙命吧。） 萨留斯完全不考虑防御的全力冲刺，对科塞特斯来说还是太慢。 白雾中隐约可见的黑影——萨留斯刺出的剑，和刚才一样被枓塞特斯的手指轻轻夹住。 科塞特斯没有从指尖的触感中感受到冻气，可能是因为萨留斯后来知道冻气对科塞特斯没用，才没发动吧。 突击速度明明那么快，却被自己轻松挡下，这让科塞特斯涌现疑问。不过，这疑问也是转瞬即逝，因为只要手上的斩神刀皇一挥，就可结束对方生命，所以也不需要多做思考。 这么一来，就只剩一人而已。 （原来只是毫无计划的突击吗……） 感到些许失望的科塞特斯正要挥刀时，想法出现了改变。 （原来如此……） 「哦哦哦哦！」 随着一道怒吼，一把巨剑穿过弥漫在四周的冻气挥砍下来。夏斯留的一击带着狂风，气势强如要挥散冰雾。 不管是「大地束缚」、萨留斯的突击，还是冰结炸裂，都只是诱饵。 虽然也需要提防萨留斯利用冻牙之痛的突刺，但夏斯留高举斩下的巨剑伤害更大，所以，这招肯定才是对方的真正企图，不过—— 「如果想要出其不意——就应该无声无息地进招。」 只要无法完全消除在湿地奔跑的水声，就不算出其不意。科塞特斯感到疑问，这次行动值得让他们不惜承受冻气伤害吗？还是说，其实只是无谓的挣扎？ 不过，敌人进到攻击范围内是事实。 被自己抓住唯一武器的萨留斯已经不足为惧，只是杀害的顺序改变了而已。如此判断的科塞特斯挥下手中的斩神刀皇。 一挥。 夏斯留连同巨剑被一分为二，飞出的身体还没掉到地面，科塞特斯就抽回刀，打算继续挥向萨留斯—— ——这时候，科塞特斯夹住剑的手指滑了一下。 大吃一惊的科塞特斯确认自己的手指，看看为什么被夹住的剑会往前滑动。 在弥漫的白雾中，科塞特斯的手指还有剑身上，都沾着红色液体。 科塞特斯瞬间理解造成手指滑掉的原因是什么。 ——血？ 疑惑。 他思考着到底是在什么地方沾到，然后在隔着雾气看到萨留斯的脸之后，恍然大悟。 他在自己脸上涂血并不是为了画图腾，而是要舀血涂到剑上。 冰结炸裂也不是为了伤害科塞特斯，或者隐藏夏斯留的形迹，主要目的是为了隐藏剑上涂血的这件事。把剑藏在背后也是一样的目的。 挡住萨留斯的攻击时，科塞特斯是以手指夹住。萨留斯记得这个抵挡方式，所以赌上或许下次还会以同样方式抵挡的些微可能性，费尽心思如此布局。这时候，一股电流在科塞特斯的脑中流窜。 （那时候！难怪那时候会觉得突袭的力道那么小！原来如此！在剑身上涂血润滑以直接贯穿的计谋，不可能每次都能得逞。原来是为了制造关键机会，让我误以为很容易就可夹住，才故意减缓力道啊！） 剑慢慢滑过来，逼近科塞特斯的淡蓝身体。即使是科塞特斯，也无法以两只沾血的滑溜手指挡住萨留斯连体重都用上的全力推挤。 如果夹住的距离稍微远一点，或许还有其他办法可用。但距离这么近，实在无计可施。 科塞特斯感动到全身发抖。 虽然也要靠一点运气，但这是一次每个环节的赌注都赌赢的攻击。最重要的是——如果没有夏斯留，绝对无法造成这样的状况。 夏斯留应该不了解萨留斯的计划吧，但一个哥哥完全信任弟弟，不惜牺牲了自己的性命。无意义的奇袭和呐喊，只是为了让科塞特斯可以将注意力稍微从弟弟身上转移。 只是一瞬间。 真的就是一瞬问的短暂时间中——萨留斯正使尽全力推挤冻牙之痛逼近时——科塞特斯的下颚动了一下。 「太精采了——」 剑就这样刺中科塞特斯的身体——然后被轻松弹开。散发出淡蓝光芒的身体甚至连一点擦伤都没有。 这正是纳萨力克地下大坟墓最高阶NPC和蜥蜴人之间无法填补的实力差距，所造成的结果。 「——不好意思，我身怀特殊技能，可以让低阶魔力的武器攻击暂时无效。只要发动这个技能，你们的攻击就毫无意义。」 这一击相当精采，科塞特斯自己倒是觉得，留下一道伤痕当作对这般战士的敬意之证也无妨。不过，在无上至尊的注视下，身为守护者的自己绝不能那样做。 科塞特斯故意退后一步，湿地上的泥土因此溅起，弄脏蓝色的美丽身体。 只是退后一小步。 光是退后一步并没有任何意义，即使退后也不会造成什么影响。萨留斯注定一死，科塞特斯绝对会赢。 不过，退后一步，是绝对强者——科塞特斯，对弱者——萨留斯的赞赏表现。 萨留斯脸上浮现即使看透命运，也依然全力以赴的人才会出现的澄澈笑容。科塞特斯对这样的萨留斯挥下手中的斩神刀皇—— 3 「这一战打得相当精采。」 安兹开口称赞低头跪在面前的科塞特斯。 「谢谢。」 「不过，我相信你也很清楚，这次给的是鞭子，但你今后必须给糖才行。不能采用恐怖统治。」 「我明白了。」 安兹点头后，看向室内的其他守护者。 「很好。那么，所有守护者，听好了。之前在王座之厅已经说过，蜥蜴人村落将交由科塞特斯统治。如果科塞特斯有什么需要帮助的地方，请大家尽力协助。科塞特斯，我希望你让蜥蜴人对纳萨力克产生根深柢固的忠诚之心……也希望能对他们实施菁英教育……这部分交由你全权负责……需要升天羽翼等特别道具就说一声。另外也暂时把动力套装借你吧。」 在YGGDRASIL这款游戏中，可以在中途变更种族，但这并非可以自由变更的意思。不仅需要一些条件才能变更，而且变更后就无法复原。 条件之一是道具。像是想变成死者大魔法师，就需要「死者之书」这个道具；想变成小恶魔的话，就需要「堕落种子」。至于安兹提到的「升天羽翼」，则是变成天使时会需要用到的道具。 安兹觉得在这个世界里或许也能像这样转换成异形种族，才不禁脱口说出这个想像。 「到时候再麻烦安兹大人了。那么，安兹大人，您要怎么处置那些蜥蜴人呢？」 「那些蜥蜴人？」 「是的，叫萨留斯和夏斯留的那两个蜥蜴人。」 （是战到最后的那两个蜥蜴人啊。尸体应该还躺在湿地。不过，提他们做什么？） 「这个嘛，将他们的尸体回收，在不使用我的特殊技能制造不死者时，把他们的尸体当成材料使用看看吧。」 「——那样有点可惜。」 「哦，怎么说？他们那么有价值吗？」 安兹利用远端透视镜观战，他看到的应该是科塞特斯的压倒性胜利，并没有什么特别值得注目的地方。 「……他们的确很弱，不过，我看到了他们无惧强者的战士光芒，把他们当成材料似乎有点可惜。我觉得，他们可能有办法变得更强，甚至超乎想像。女兹大人应该还没有做过复活死者的相关实验，不知是否可以拿他们做实验看看？」 （……他该不会很喜欢那些蜥蜴吧？） 老实说，安兹听到战士光芒这个词，也无法想像是什么感觉。他倒是常在漫画或小说中看到杀气这个单字，但也觉得没什么大不了，就像安兹在警告娜贝拉尔时，她会说「啊，是这样啊，哦～」的那种感觉一样。同样的，这种战士的共鸣，安兹也是完全无法理解。 这是因为，安兹现在虽然是这个模样，但原本只是一个单纯的社会人士。生在日本的一股人，如果对杀气或战士光芒这类单字深表同感，那才危险吧。如果说到优秀的业务员光芒，或许还能多少了解一点吧。 「原来如此……很可惜吗。」 但安兹的真正想法，其实是听到科塞特斯肯定蜥蜴人的说词，还是会疑惑心想：「就算你说可惜，我也不懂啊。」 不过，冷静想想，科塞特斯的说法听起来非常有道理。 原本就想找个地方进行复活实验，安兹自己也觉得拿他们进行复活实验会有很大的好处。而且，和之前在王座之厅中不知所云的科塞特斯相比，现在的他已经能明确地提出有用方案。如果这是进步的象征，那么他早已远远超过合格门槛。 短暂思考后，安兹想起自己还有优秀的部下。 想起这些站在四周，摆出臣子应有的态度——不发一语，且立正不动的部下们。 「雅儿贝德，说说你的意见吧。」 「和安兹大人的想法一样。」 「……迪米乌哥斯你觉得呢？」 「我认为安兹大人的话最正确。」 「…………夏提雅，你怎么看？」 「我和迪米乌哥斯一样，遵从安兹大人的判断呀。」 「………………亚乌菈。」 「是的，我也和大家的看法一样。」 「………………马雷。」 「那、那、那个，是的。我也这么认为。」 有回答跟没回答一样，让安兹感到头疼。 安兹左思右想，最后得到一个答案——或许站在守护者的立场来看，他们觉得没什么大问题。也就是说，不管决定如何，他们都觉得没什么大不了的好处或坏处吧。 当然，也要看守护者是站在什么立场。有时也可能因为立场不同而产生问题。 简单来说，当认为一百万是笔小数目的人说「那笔钱没什么大不了」时，就会出现那句话有多少可信度的问题。也就是不同价值观所产生的差异。 （简直是白问了……不过，这应该可以当作是让他们复活也没关系吧？我是打算三思而行啦，毕竟这阵子失误太多了。） 安兹不得已只好自己思考这件事的优缺点。 「……现在是决定要统治蜥蜴人村落了，不过，有适合当村落代表的人选吗？他们有可以代表整个村落的组织吗？」 「没有，但有一个人适合当村落的代表。」 「喔？是什么人？」 「是没有参与战斗的白蜥蜴人，似乎拥有森林祭司的能力。」 「是她吗！嗯，的确可行……」 她的话，应该有利用价值——安兹如此盘算。也可以用来监视之类。 不过，如果要执行安兹目前想到的点子，有可能会让接下来要进行统治的科塞特斯感到困扰。那么，该如何是好呢？想到此处的安兹突然灵光一闪。 （……直接问不是比较快吗？虽然刚才没问到什么有用的答案……） 安兹向科塞特斯说明自己今后的打算，科塞特斯对此表示肯定。 虽然从科塞特斯的反应来看，无法断定那绝非是顾虑到主人才那么说，不过，安兹斜眼瞄向迪米乌哥斯和雅儿贝德，都没有看到他们有出现异常举动，让安兹放心地觉得应该是没什么问题。 「很好。那么要多少时间才能带她过来？」 「属下僭越，知道安兹大人可能会这么指示，已吩咐她到附近房间待命。」 安兹不禁看向迪米乌哥斯，看到他轻轻摇头。 （很不错嘛，没人指示就已经处理好了，也不像是别人的主意。） 安兹心想上司见到下属成长的感动大概就是这种感觉，满意地歪起脸——因为是骷髅头，无法挤出表情。 「不不不，你做得很好，科塞特斯。浪费时间是愚蠢行为，你的判断没错。很好，那就把她带来吧。」 「那个，请等一下！」 「怎么了，亚乌菈？」 「即使是归附的人，让对方在这种不起眼的地方拜见，还是有失安兹大人的身分。我觉得应该在纳萨力克的王座之厅接见。」 除了马雷之外，其他守护者都轻轻点头表示同意。 「……非常抱歉，我没有想到这点，还请原谅！」 「嗯……」 我完全没考虑到这件事啊。如此心想的安兹开始思考该如何解决，这时候，他突然想起那时候的一句话。那么—— 「——亚乌菈。」 「在！」 「你不是曾经跟我说过，你用心打造的这个地方足以媲美纳萨力克？你说得没错。科塞特斯，带她过来，就在这里接见吧。」 「安、安兹大人！」 「亚乌菈，退下。」 「雅儿贝德！」 不解为何遭到阻止的亚乌菈满脸通红地向雅儿贝德抗议，但雅儿贝德只看了她一眼后就不予理会，直盯着大门。反倒是迪米乌哥斯回应了生气的亚乌菈。 「……安兹大人说的话不会错，那么，安兹大人说这里和纳萨力克一样好，这句话同样也是——」 「——不会错呀。」 夏提雅接口说道。 （我不觉得我的话有那么正确，是不太希望他们这么认为……不过，他们这次能这么想倒是帮了我一个大忙。） 「亚乌菈，我再说一次。我认为，身为我最信赖的部下——守护者之一的你，正努力完成的这个地方和纳萨力克一样好，即使目前还在赶工中也一样……知道了吗？」 「……安兹大人，谢谢您！」 亚乌菈感激地低头道谢，其他守护者们也一样低下头来。 （不需要……如此感动吧……这不是让人很难为情吗。） 「那么，科塞特斯，带她过来吧。」 「遵命！」 白蜥蜴人立刻被科塞特斯带进房间。 蜥蜴人来到安兹面前低头跪下。 「你叫什么名字？」 「是的，伟大的死之王至尊——安兹·乌尔·恭大人，我是蜥蜴人代表蔻儿修·露露。」 还真夸张的称号。虽然有些纳闷不知道是谁想出这个称号，但安兹还是装出符合王者风范的冷静态度。 「……嗯，欢迎。」 「谢谢，恭大人，请务必接受我们蜥蜴人的誓死效忠。」 「嗯……」 安兹目不转睛地仔细打量蔻儿修。 怎么会有这么漂亮的鳞片。在魔法灯光的照射下，鳞片闪闪发亮。不知道摸起来的感觉如何——安兹心里冒出些许求知的好奇心。 正当安兹看得浑然忘我时，他发现到蔻儿修的肩膀不断轻轻颤抖。科塞特斯散发冻气的特殊技能应该已经解除了才对。所以，发抖应该是其他原因造成。 思考发抖原因的安兹终于发现，她会发抖其实非常理所当然。 只要安兹说一句不喜欢蜥蜴人，所有蜥蜴人都会人头落地，因此，蔻儿修必须仔细聆听安兹说的每一句话。对于如此提心吊胆的蔻儿修来说，安兹不自然的沉默，简直是恐惧的根源吧。 安兹并没有戏弄弱者来取悦自己的兴趣。即使他可以为了纳萨力克地下大坟墓的利益变得极为残忍，他的精神状态也还没糟到会平常就做出这类举动。 「你们蜥蜴人从今以后就归附在我的旗下，不过，是由科塞特斯代替我统治你们，没有异议吧？」 「——没有。」 「那么，就这样吧，你可以回去了。」 「咦？可以吗？」 低着头的蔻儿修发出有些惊讶的声音。原本以为会被要求达成天大难题的人，会出现的失控反应就像那样。 「你暂时可以先回去。蔻儿修·露露，你们蜥蜴人今后将会迎向兴盛时代。未来的蜥蜴人一定会衷心感谢能够归附到我的旗下。」 「太不敢当了。即使我们和恭大人这么伟大的人物为敌，您还是如此慈悲为怀，这已经让我们非常感谢了。」 安兹慢慢从王座上站起，然后走近蔻儿修身旁，蹲下来，把手绕在她的肩膀上。 吃惊的蔻儿修身子一颤，震动传至安兹手上。 「另外，有件事想特别拜托你。」 「请问是什么事？若是恭大人忠心仆人的我能力所及，还请尽量吩咐……」 「这件事并不是我想拜托——但答应的话，报酬是让萨留斯复活。」 说出从科塞特斯那里听来的名字后，蔻儿修猛然抬头，脸上露出惊愕的狰狞表情。 安兹洋洋得意地继续观察蔻儿修。她似乎想隐藏自己心情，但表情却是瞬息万变。蜥蜴人和人类的表情大不相同，因此安兹无法清楚判断表现出来的是什么情绪，但至少有喜怒哀这三种吧。 「有可能做到那种事吗……？」 「我甚至能够操控生死，死对我来说不过是一种状态罢了。」 听到蔻儿修几不可闻的声音后，安兹继续回应： 「那不过和中毒或生病一样，但寿命就没办法控制了。」 虽然使用一般方法无法控制寿命，但利用超位阶魔法「向星星许愿」，或许还办得到……但他不会在这时说出这种话。「……那么，您想对我这个忠心的奴隶要求些什么呢……我的身体吗？」 安兹语塞。 「不，那实在有点……」 下不了手啊，即使我有那么饥渴，也不可能染指爬虫类——安兹差点不小心将这句心里话说出来，但还是努力维持住自己形象。附近传来的咬牙切齿声就先不管了。 「咳哼！当然不是。很简单，我要你仔细监视，看看有没有背叛我的蜥蜴人。」 「没有蜥蜴人会背叛您。」 听到蔻儿修如此断定后，安兹冷笑同应： 「我没有笨到会相信这句话。的确，我还没有厉害到连蜥蜴人的思考方式都知道，但像是人类这种种族，背叛就是件司空见惯的事。所以，我希望有一个在暗地里监视的人。」 蔻儿修回复成原本的面无表情，让安兹感到心慌，觉得是不是自己的说法不好。虽然原本的方针就是要复活萨留斯，但安兹是想要让她自己恳求复活，卖个恩情将她绑住。若这时候被她拒绝，该如何是好？ （早知道就别那么贪心了……这就是所谓的覆水难收啊。） 「……现在，你的眼前有一个奇迹，但奇迹并不会永远存在。如果无法抓住这个瞬间，一切将就此结束。」 蔻儿修的脸彷佛痉挛般抽动。 「并不是要举行什么恐怖的仪式，这个世界不是也有复活的魔法吗？只要使用一下那种魔法即可。」 「那是传说中的……」 安兹继续装出傲慢的态度，温柔告诉欲言又止的蔻儿修。 「蔻儿修，我希望你想一想，对你而言，什么才是最重要的？」 安兹仔细观察眼神渐渐开始动摇起来的蔻儿修，觉得看到了跑业务时快要被自己成功说服的客户。 接下来，就必须让蔻儿修理解，安兹提供的奇迹并非免费。因为，免费的东西会让人感到怀疑，但若是需要付一些合理费用，人就会接受。 「我要你在内部偷偷监视蜥蜴人同伴，根据情况，你可能也会面临困难抉择。另外，以防你背叛，我也会对复活的萨留斯施加特殊魔法。那是只要我认为你背叛，萨留斯便会立刻死亡的魔法。你或许会身受煎熬，但能够让萨留斯复活，应该相当值得吧？」 （其实没有那种特殊魔法就是了。） 安兹表现出该说的全都说完的态度慢慢站起，然后张开双手。 蔻儿修以充斥苦恼的眼神注视着安兹。 「对了，萨留斯复活之后，我会告诉他，我是因为他有利用价值才会帮他复活。我可以向你保证，绝对不会提到你的名字。好了，蔻儿修·露露，做出抉择吧。这是让你心爱的萨留斯再次回到身边的最后机会，你要怎么做？要掌握这个机会，还是放弃？选一个吧。」 安兹慢慢向蔻儿修伸出手，同时叮咛守护者们，说： 「如果她拒绝，你们也不准轻擧妄动——那么，蔻儿修·露露，你的回答是——？」 第四卷 蜥蜴人勇者们 Epilogue 一种温柔的触感传遍全身。有一只手试图拉起位在深深水底的自己，但萨留斯却拨开了那只手。因为他从那只手的骇人触感中感受到一种令人厌恶的感觉。 经过一段不知是永远还是刹那的时间后，又感觉到那只手再次伸来，萨留斯想要再一次拨开，却迟疑了。因为他听到身旁有一道声音传来，并发现那是来自自己心爱的母蜥蜴人。 犹豫。 犹豫。 还是犹豫。 在不知时间是否存在的世界中，萨留斯经过不断犹豫后，虽然不情愿，却还是抓住了那只手。 然后，就被用力拉起，闯进白茫茫的世界。 全身完全无力。 就好像体内变成一团烂泥一样。 异常的疲惫感。即使是极度激烈运动过后，也不曾感到这般疲累。 萨留斯努力睁开沉重的眼皮。 刺眼的光芒映入眼帘。蜥蜴人的眼睛能够自动修正光线亮度，但还是无法承受瞬间的光线。萨留斯眨了眨眼睛—— 「萨留斯！」 有人紧紧抱住自己。 「蔻、蔻儿修？」 照理说应该再也听不到这道声音了。但这却是他以为再也听不到的那个母蜥蜴人声音。 眼睛终于适应光线的萨留斯，看着抱住自己的母蜥蜴人。 她果然是自己心爱的母蜥蜴人——蔻儿修·露露。 为什么？这到底是怎么回事？ 萨留斯心中涌现无数的疑问与不安。最后的记忆是——自己的头掉落湿地的那个瞬间。自己应该已经被科塞特斯杀死了才对。 但为什么还活着？难道—— 「——蔻儿修，该不会连你也被杀了？」 「咦？」 萨留斯张开彷佛麻痹般难以控制的嘴巴，如此间道。 但他得到的回应却是蔻儿修一头雾水的表情。看到那表情的萨留斯稍微松了一口气，因为知道了蔻儿修并没有死。那么，为什么自己还活着？ 旁边传来的声音给了提示。 「嗯……虽然复活了，但思考还很混乱啊，等级好像也消失了……这么看来，情况应该和在YGGDRASIL里的时候没太大差别。」 察觉到是谁在说话的萨留斯，吃惊地看向声音来源。 站在他眼前的是死之王，拥有超常力量的魔法吟唱者。 他手上拿着一根约三十公分的短杖，短杖还散发着与死之王毫不相称神圣气氛。那似乎是以白牙打造，前端部分装饰着黄金，握把上雕刻着符文，是把相当美丽的手杖。 虽然萨留斯不知道，但那根手杖正是复活短杖，让萨留斯起死回生的道具。通常无法使用神官系魔法的人，无法发动神官系魔法的道具，但这个系统的魔法道具是例外。 萨留斯的目光四处游移，发现这里是不久前自己身处的那个蜥蜴人村落。 地点是广场，有许多蜥蜴人趴跪成一圈。一动也不动的那副模样当中，令人感觉充满了异常的崇敬。 「到底是怎么回事……」 见识到那么强大的力量，会如此趴跪也不无道理。不过，从周围蜥蜴人身上感觉到的不只是崇敬，而是更强烈的情感。蜥蜴人并无信仰的神，真要说的话，祖灵就是他们的信仰对象。但现在从周围蜥蜴人身上感受到的，却是对于神的信仰。 「嗯，退下吧，蜥蜴人，等有人叫你们再进村。」 没人出言反抗这个命令，不仅如此，还闷不吭声地接受。移动身体的声音和行走在湿地的水声响起，所有蜥蜴人就这样默默离开村落。 大概是因为见识到那么强大的力量，自己的主张也跟着被粉碎了吧。虽然蜥蜴人屈服强者的习性也是原因之一。也就是说，事情全都按照对方的剧本在走。 「亚乌菈，都出去了吗？」 「是的，都出去了。」 应声的是一位黑暗妖精少女。虽然她刚才一直站在安兹背后，也是萨留斯没有发现到她存在的原因之一，但主要还是因为少女静默的程度相当惊人。 「是吗。那么，萨留斯·夏夏，先让我对你的复活说声恭喜吧。」 复活。 萨留斯需要一点时间才能理解复活这个单字代表什么意思。就在他理解的瞬间，内心也同时涌现一股令他全身颤抖的激动。 复活——意思是他让我复活了吗？ 哑口无言，只发出类似喘息的声音。 「怎么了？蜥蜴人应该不会对复活感到太过厌恶吧？还是说，你忘了怎么说话？」 「复、复活……你、你能让死者起死回生吗……？」 「没错。怎么，你以为我连起死回生都办不到吗？」 「是举行……大仪式复活的吗？」 「大仪式？那是什么？我一个人就能轻松让人起死回生了。」 听到这句话后，萨留斯已经无话可说了。复活魔法是传说中拥有龙王血统的蜥蜴人，才能办到的神迹。 他竟然一个人就可办到。 是怪物吗？不对。 是拥有巨大力量的魔法吟唱者吗？不对。 萨留斯已经完全理解。 率领神话兵团，还有恶魔相随。 也就是说——眼前这个人足以和神匹敌。 萨留斯摇摇晃晃站起，趴跪在安兹面前。蔻儿修也连忙跟着趴跪下来。 「伟大至尊。」 萨留斯感觉俯视的目光中掺杂着一点困惑，但他认为那只是自己的错觉。 「请让我誓死效忠。」 「很好，你有什么要求，我能以安兹·乌尔·恭这个名号向你保证。」 「请赐予蜥蜴人繁荣。」 「是这点小事啊，我当然能保证归顺我旗下的人获得繁荣。」 「非常感谢。」 「话说回来，你现在讲话还不太顺畅呢，稍微休息之后，应该就会习惯了吧。现在先好好休息，之后还有许多事需要决定，当务之急是要好好戒备我旗下的这个村落……相关事宜，你就去找科塞特斯商量吧。」 安兹如此说完后，便准备离开。不过，萨留斯还有事想问，一定得现在问的事情。 「恳请您留步，任倍尔和我哥哥呢？」 「尸体应该在那附近。」 正要和亚乌菈一起离开的安兹停下脚步，随意地以下巴往村外的方向顶了顶。 「能够请您帮他们复活吗？」 「……嗯……感觉没什么好处呢。」 「那么，为什么要让我复活？任倍尔和我哥哥很强，一定能够帮助您。」 安兹目不转睛地打量萨留斯后，耸了耸肩。 「我考虑考虑……先把他们的尸体保存下来，再来研究看看吧。」 安兹扬起长袍迈步前进，表示言尽于此。亚乌菈和身旁的安兹说「那只多头水蛇真可爱」的声音渐渐远去。 萨留斯终于解除趴跪姿势，放松力量。 「存活下来……应该说复活了吗……」 不知道将面临怎样的统治。但若是能将蜥蜴人的有用之处展现出来，应该不至于有太糟的情况出现吧。 「蔻儿修，哥哥——」 「没事的，之后再来担心，好吗？现在就先好好休息，消除疲劳。没问题的，我还抱得动你。」 「嗯……麻烦了。」 萨留斯躺了下来，闭上双眼。有如深沉的睡意在等着迎接那天过度操劳的身体般，一股睡意在他闭上眼时袭来。 萨留斯感受着温柔抚摸自己的触感，意识再度落入黑暗之中。 第四卷 蜥蜴人勇者们 后记 想必没有读者是从这一集才开始阅读吧。所以，跟大家说声好久不见，我是丸山くがね。 那么就如同上一集后记中提到的一样，本集变成了整本都在写蜥蜴人故事的与众不同小说。以轻小说来说，这样的故事也很少见吧？或许只是我不知道而已，但感觉很少有这种由主角单方面进攻和平村落的故事。 各位觉得这样的本作如何呢？ 或许评价很两极，不过，今后在本系列中，还是很有可能会出现好几次强者蹂躏弱者的剧情。 《OVERLORD》的主角，并非那种只处理眼前状况或眼前危机的类型，而是会为了达成目的、追求利益而主动采取行动的人。也就是说，他不是听到女主角有难才去相救，而是会主动寻找受难女主角的肉食系类型……这样讲好像有点不对就是了。 因此，有在玩战略模拟游戏的读者应该知道，为了达成安兹扩充战力的目的，比起挑战强者，不断收服弱者来增加战力的行动就容易变得比较多。 所以，我想要将本作品写成比较少见的侵略者角度的故事，而非比较常见的那种被侵略者角度的故事。虽说如此，只是互相打打杀杀也不算侵略就是了。 接下来，请让我表达心中感谢。 so-bin大人，您画的蔻儿修真的很可爱—让我好兴奋啊。把书衣、书腰、海报都设计得酷到不行的Chord Design Studio。每次校正都相当钜细靡遗的大迫大人。以及给我各种协助的编辑F田大人。 谢谢你们。 帮忙修改的Honey，感谢每次的吐槽。收尾真的很花脑筋。 还有购买本书的各位读者，请让我表达衷心的谢意。真的非常感谢。 那么，希望下一集还能有幸跟大家再见。 下集见。 讲个题外话，其实每一集我都在其中的一个章节名称中放进「死」这个字，但差不多开始想不到怎么命名了，所以下一集或许不会出现这样的标题。因为这只是我的一点玩心，没有也不会造成什么困扰……不过，这部分要是没有一点取名品味的话，真的很困难呢！沮丧。 二〇一三年七月 丸山くがね 第四卷 蜥蜴人勇者们 插图 第五卷 王国好汉 上 prologue 台版 转自 轻之国度 图源：kerorokun 扫图：linpop 录入：zbszsr 下火月[九月]一日　　14:15 抬头仰望，从一早就覆盖整片天空的乌云，彷佛终于忍耐不住，吐出了蒙蒙细雨。看着眼前烟雨蒙蒙的世界，王国战士长葛杰夫·史托罗诺夫啧了一声。 要是能早点离开，也许就能及时回家，不用淋这场雨了。 举目了望天空，厚重的乌云密不透风地笼罩着里。耶斯提杰王国的王都里·耶斯提杰，看不见一点隙缝。就算继续等下去，恐怕也盼不到雨停了。 他放弃留在王城内等雨停，披起附在斗篷（Cloak）外套上的帽子，往雨中踏出脚步。 看门守卫一看到他就直接放行，他走向王都中央大道。 这条大道平时充满活力，不过现在没什么人，只有几个人在湿透发黑的路面上小心翼翼地走着，以免摔倒。 看路人寥寥无几，雨应该已经下了有一段时间。 （既然如此就没办法了。就算早点出来应该也是一样。） 大雨把斗篷外套淋得越来越沉重，他默默地走在雨中，与穿着同样雨具的几个人擦身而过。虽说这件斗篷外套能够当成雨具，但湿淋淋的触感黏在肌肤上，令人相当不舒服。葛杰夫加快脚步，赶路回家。 离自己家越来越近了，很快就能从湿答答的外套获得解放，想到这点，葛杰夫松了口气。就在这时，他的意识不经意地被某个东西吸引过去。在宛如披着薄纱的世界之中，从大道往右转进一条小路，有个丝毫不在意自己被雨淋湿，坐在地上全身脏兮兮的男子引起了葛杰夫的注意。 头发似乎是随便染染，发根处看得见原本的发色，湿透了的头发贴在额头上，滴着水滴。那人有点低垂着头，看不见他的五官。 葛杰夫的目光之所以会停留在男子身上，并不是因为在这场雨之中，那人连雨具也没穿，不在乎自己被淋湿而让葛杰夫觉得奇怪。他是从男子身上感觉到一种不协调的突兀感。尤其是男子的右手，特别吸引他的目光。 那人就像孩子握着母亲的手不放，紧紧握住了一把武器，与男子脏兮兮的外观极不搭调。那是出产于据说位于遥远南方沙漠中的都市，一种称为「刀」的武器，非常珍奇。 （竟然握着刀……是盗贼吗……不对。这个男人给我的感觉，不是那种货色。彷佛让我有几分怀念？） 葛杰夫产生一种奇妙的心情。就像扣错了一颗钮扣那样，不对劲的感觉。 葛杰夫停下脚步，一本正经地望着男子的侧脸时，霎时之间，记忆如怒涛般复苏。 「你该不会是……安、安格劳斯？」 话甫出口，葛杰夫立刻有种念头，觉得「不可能」 过去王国御前比武之际，在决赛交战的对手，布莱恩·安格劳斯。 与自己激烈对战，打得难分难解的那个男人的身影，至今仍烙印在葛杰夫的脑海里。那是自从自己握剑以来，直至今日，所遇过的战士之中最强的敌手——也许这只是葛杰夫一厢情愿的想法，但他至今仍将布莱恩当成劲敌，无法忘记他的容貌。 没错。这个男人瘦削的侧脸，与记忆中的劲敌酷似。 可是——这不可能。 相貌的确十分神似。虽说岁月造成了些许变化，但还能清楚看出昔日风貌。然而葛杰夫记忆中的男子，从不曾露出这种懦弱的表情。他对自己的剑术充满自信，浑身散发熊熊燃烧的激烈战意。而不是这样一副落水老狗的德行。 踩踏出啪唰啪唰的水声，葛杰夫走向男子。 男子仿佛对声音产生反应，慢吞吞地抬起头来。 葛杰夫倒抽了口气。从正面一瞧，让他转而确信。男子确实是布莱恩·安格劳斯。 只是，他已经失去了过去的光辉，完全成了条丧家之犬。葛杰夫眼前的布莱恩就是这副样子。 布莱恩摇摇晃晃地站起来。那种称得上懒散的笨重动作，绝不是战士该有的举动。就连老兵都不会是这副德性。他的目光就这样垂落地面，不发一语地转过身去。然后无精打采地走开了。 那背影在雨中越变越小。葛杰夫有种预感，一旦就这样分开，自己将再也见不到布莱恩，赶紧走上前叫道： 「……安格劳斯！布莱恩·安格劳斯！」 如果对方说「你认错人了」，葛杰夫打算说服自己他们只是长得像罢了。然而，一个蚊子叫似的声音传进了葛杰夫的耳里。 「……史托罗诺夫吗？」 毫无气势的声音。那声音与当初挥刀斩向自己，记忆中的布莱恩的声音，简直判若两人。 「怎么了，发生了什么事？」 他愕然问道。 这究竟是怎么回事？ 不管是什么样的人，都有可能堕落。这种人葛杰夫也看多了。一味逃避，追求安逸的人，常常会因为一次失败而失去一切。 然而，他就是无法将那种人与那剑术天才布莱恩·安格劳斯联想在一起。也许是因为他不想承认过去最强的敌手，如今竟然落魄到这个地步。 两人的视线产生交集。 （这是什么样的表情啊……） 脸颊消瘦，眼眶下面浮现着极深的黑眼圈。两眼无神，面色苍白。简直像个死人。 （不，死人还比较好……安格劳斯是成了行尸走肉……） 「……史托罗诺夫。毁了。」 「什么？」 听到这句话，葛杰夫第一个看向布莱恩握着的刀。然而，葛杰夫察觉到自己弄错了。他说毁了，指的并不是刀—— 「我说啊，我们算强吗？」 他无法回答「强」。 葛杰夫的脑中想起了卡恩村的那件事。如果当时，神秘而强大的魔法吟唱者安兹·乌尔·恭没来解危，自己早已与部下一同命丧黄泉了。号称王国最强，也不过就这点程度。他绝不敢抬头挺胸说自己有多强。 不知道是如何解读葛杰夫的沉默，布莱恩又继续说： 「弱啊。我们很弱。毕竟就是人类。人类就是弱。我们的剑术实力不过就是垃圾。终究只是人类这种劣等种族。」 没错，人类很弱。 跟龙族之类的最强种族相比，体能差距一目了然。人类既没有坚固的鳞片、锐利的爪子或能翱翔天际的翅膀，也无法喷出毁灭万物的吐息，哪里能与之抗衡。 正因为如此，战士才会向往屠龙的壮举。凭着自己千锤百链的力量、战友们与武具，击败有着压倒性差异的种族，是一种荣誉，是只有一部分的超战士才准许拥有的功勋。 这么说来，布莱恩是屠龙失败了吗？ 因为伸手企及遥远的高处却构不到，因此才失去了平衡，坠入深渊了吗？ 「……我不懂。只要是战士，不是都明白这一点吗？人类本来就很弱啊。」 对，他不懂。谁都知道有所谓遥不可及的高处。 葛杰夫虽被赞誉为邻近诸国最强的战士，但他自己却对此抱持疑问。 例如救国就有可能隐藏着比葛杰夫更强的战士。再说比起身为人类的葛杰夫，食人魔或巨人等亚人种的基础体能更优秀。因此，如果这些种族练成了同等程度——就算稍微差一点也行——的技术，葛杰夫必定赢不过他们。 高处只是肉眼看不见，但确实是存在的，葛杰夫很明白。难道布莱恩不明白这一点吗？只要是战士，谁都明白这理所当然的道理啊。 「的确有比我们更强的种族。所以才要努力战胜他们，不是吗？」 要相信总有一天能到达高处。 然而布莱恩用力摇头。湿透了的头发将水滴飞溅至四周。 「不对！不只那种程度！」 他吐血般地呐喊。 眼前的男人终于与葛杰夫记忆中的形象产生重叠。他似乎从中感觉到布莱恩挥剑出招时的气魄。纵然呐喊的内容与气魄正好相反。 「史托罗诺夫！真正的强者是再怎么努力也构不着的。人类这种种族就是构不着。这就是强者的真相。我们的力量不过就像拿着棒子乱挥的小孩。就像小时候玩过的扮战士游戏！」 他以丧失感情的平静表情，面对着葛杰夫。 「……我说啊，史托罗诺夫。你也对剑术有自信吧？可是……那只是垃圾。你只是拿着垃圾，自以为在保护人民罢了！」 「……你看到了如此强大的力量？」 「看到了。体会到了。那是人类绝不可能征服的高峰。」 「不，」布莱恩有些自嘲地笑了。 「我看到的甚至不是强者的真本事。我的实力差太远了，没资格目睹真正的顶点。那只是玩玩罢了。真是滑稽。」 「那你就应该努力锻链，以求有一天能看见那个顶点……」 布莱恩勃然大怒，一张脸扭曲起来。 「你什么都不明白！人类的肉身绝不可能接近那个怪物。就算挥剑挥到超越无限次也构不着，这是肯定的！……无聊透顶。我到底都在拿什么当目标啊。」 葛杰夫无言以对。 葛杰夫看过这种心灵受创的人。因同伴死在眼前而灰心丧志之人。 没有任何办法能救他们。外人帮不了他们。他们必须自己坚强振作起来，不然旁人再怎么伸出援手都没用。 「……安格劳斯。」 「……我告诉你，史托罗诺夫。靠剑得到的武力不足一提。在真正的强大力量之前，那只是垃圾。」 从他身上，实在已经看不出过去的雄壮英姿了。 「……很高兴最后能见到你。」 葛杰夫眼神悲痛地目送转身离去的布莱恩。 看到过去最强的劲敌，身心受创地离去的可悲模样，葛杰夫已经提不起精神叫住他了。然而他离去之际留下的短短一句话，葛杰夫无法充耳不闻。 「这样……我就死而无憾了。」 「等等！等等，布莱恩·安格劳斯！」 怀抱着烈火中烧的感情，他对着布莱恩的背影喊泄 他走过去，抓住布莱恩的肩膀一拉。 踉跄的模样已然失去过去的光辉。然而，即使葛杰夫是用自己的全副臂力拉住他的，但他虽然失去平衡，却没有摔倒。这是因为他的腰腿锻链扎实，平衡感很好。 葛杰夫稍微安心了。他直觉明白到，过去的强敌实力并没有退步。 现在还来得及。他不能就这样见死不救。 「……你这是做什么？」 「去我家吧。」 「住手。不要想帮助我。我只想死……我不想再活在恐惧中了。不想看到影子就害怕是不是有人在追我。我已经不想面对现实了。不想承认自己是拿着垃圾在沾沾自喜。」 布莱恩近乎哀求的语气，让葛杰夫心中产生一股烦躁。 「闭嘴。跟我来。」 说是叫他跟自己来，葛杰夫实际上是抓着布莱恩的手臂，迳自往前走。布莱恩步履蹒跚，也不抵抗，只是乖乖跟上来。看到他这副模样，使葛杰夫感到一种无法言喻的不快感。 「换件衣服，把饭给我吃了，就立刻去睡觉。」 中火月[八月]二十六日　　13:45 里·耶斯提杰王国的王都里·耶斯提杰。 总人口上看九百万人的国家首都，最适合用「古老都市」这个词来形容。不但说明它历史悠久，也暗指其中的日常生活永远是那么平淡，只是个陈旧而毫无生气的都市，一成不变——等各种含意。 只要走在马路上，就能立刻理解这一点。 左右林立的房屋大多老旧而质朴，没有一丝新奇或华美。不过，每个人对这样的街景各有不同观点。没错，想必有人会认为这是历史悠久、沉稳自若的一种风骨，当然也有人会觉得这是个永久停滞、枯燥无趣的都市。 王都仿佛一路走来，始终如一，将会维持现状继续存在千秋万世。殊不知没有一种事物能长久不变。 王都内有许多道路未经铺装，这些路面每逢天雨就会立刻满地泥泞，呈现一片都市内不该有的光景。然而这并不表示王国的水准低落。是帝国与救国的水准太高，一开始就无法相提并论。 道路幅度也不算宽，因此虽然没有人会大摇大摆走在马车前面——马路的正中央——但市民摩肩擦踵走在马路两旁的模样实在凌乱不堪。王都的居民早就习以为常，能在人群中穿梭自如。就算两人迎面接近，也能在快要撞上的前一刻巧妙闪开。 不过塞巴斯此时行走的马路，不同于王都内大多数的地点，少见地以石板铺装而成，而且道路也很宽敞。 只要瞧瞧左右两旁就知道原因。路旁栉比鳞次的住宅无不富丽堂皇，散发富裕的氛围。 因为这条充满活力的马路，正是王都的主要街道。 塞巴斯潇洒迈步时，受到他那中年俊男的容貌与英姿焕发的气质吸引，路过的女性几乎没有不回头者。有时甚至有女性从正面对他抛媚眼，不过塞巴斯不以为意，仍然挺直背脊，紧盯前方，脚步没有一刻产生紊乱。 本以为在抵达目的地之前绝不会停止的双脚忽然站定，留意左右驶来的马车后九十度转弯，横越了大街。 他往一个老太太的方向走去。地上放着堆满货物的背架，老太太在一旁摩娑着脚踝。 「怎么了吗？」 突然被人搭话似乎让老太太吃了一惊，她抬起脸来，眼中满是强烈的戒心。不过，一看到塞巴斯的相貌与那身高贵的穿着，警戒之色便淡化不少。 「您好像有困扰。有什么我能帮忙的吗？」 「不、不用了。怎么好意思让这位老爷帮我……」 「请别介意。向有困扰的人伸出援手，是理所当然的。」 塞巴斯和气地微笑，老太太顿时红了脸。风流倜傥的绅士展露的动人笑靥卸除了她的最后一道心防。 原来老太太做完摊贩生意，打算回家，半路却不小心扭伤了脚，正在伤脑筋。 主要街道的治安还不算坏，但不代表走在街上的市民全都是心地善良。要是随便向人求助，运气不好也可能被洗劫一空。老太太知道实际上发生过这种抢案，所以才不敢轻易寻求帮助。 既然如此，问题就简单了。 「我带您回家吧。可以请您带路吗？」 「老爷，真的可以吗！」 「当然了。因为遇到需要帮助的人，本来就应该伸出援手。」 塞巴斯转过身去，背对一再道谢的老太太。 「来，请趴在我的背上。」 「这、这个……」老太太困惑地说。「我这身脏衣服，会弄脏老爷的好衣服的！」 然而—— 塞巴斯和蔼地笑着。 衣服脏了又怎样呢。帮助有困扰的人，不需要在意这点芝麻小事。 无意间他想起纳萨力克地下大坟墓同事们的脸庞。他们一脸讶异，蹙眉，或是浮现明显轻蔑的表情。不过，不管其中最瞧不起这种作法的迪米乌哥斯怎么说，塞巴斯都确定自己做的是对的。 帮助别人是正确的行为。 他说服了一再推辞的老太太，背起了她，一只手拎起背架。 即使拿着沉甸甸的背架却依然步伐稳健的模样，不只是老太太，任何看到的人都发出敬佩的叹息。 塞巴斯在老太太的带路下，踏出了步伐。 第五卷 王国好汉 上 第一章 少年的心意 1 下火月[九月]二日23:30 男人点燃了挂在腰间的提灯。提灯用的是特殊油料，因此冒出了绿色火焰，诡异的火光照一见四周。 来到室外，彷佛有一股热气迎面而来。男人露出厌烦的表情，但这个季节本来就热，无可奈何。就算太阳已经下山，这个时期王国内的所有地方都是闷热难耐。话虽如此，酷暑期都已经过了，接下来应该会徐徐增加寒意，但目前还不见丝毫转凉的徵兆。 「唉，今天也好热啊。」 「就是啊。听说往北一点，海边附近好像比较凉快些。」 男人抱怨道，今晚同行的搭档答腔。 「要是能下场雨，就会凉快点了。」 他边说边抬头看看天空，然而天气晴朗得很，别说乌云，连一片云都没有。群星看起来异样地硕大，就只是一如往常的夜空。 「就是啊，要是能下场雨该有多好……好啦，干活喽。」 要说这两个男人是普通的村民，似乎都有些不对劲。首先是他们的武装配备。腰上挂着长剑，身穿皮甲，无一疏漏——以村落义警队来说，装备的武器防具似乎太过正式。不只如此，两个男人的肉体与脸孔都不像是庄稼汉，而是隐藏着惯于施暴的气息。 两个男人闷不吭声，开始在村子里走动。 暗夜笼罩的村子悄然无声，除了两个男人的脚步声外，听不见一点声音。在彷佛万物灭绝的阴森气氛里，两个男人镇定地继续前进。他们沉着的态度，证明这种巡逻是每天的例行公事。 男人们漫步的村子被高墙团团围住，光是肉眼可及的范围内就搭建了六座了望台。那结构盖得十分稳固，即使在魔物出现频仍的边境村落，也看不到这么坚固的了望台。 此地与其说是村落，毋宁说是个战略据点。 不过即使如此，若是第三者来看，或许也只会觉得是个戒备森严的村子。然而接下来的光景才真的令人蹙眉。 那片景观就是如此奇异。建造护墙的时候，一般都只会围着居住的建物或仓库盖个一圈，田地则置于墙外。因为如果要把田地也围进村子，建造足以围绕广大耕地的护墙将会劳神伤财。然而这座村子，却把随风摇曳的绿草当成黄金似的小心保护，围在村子里。 在这个奇怪村子里走动的男人，从一座了望台上感受到视线。实际上，楼台上应该有装备了弓箭的同伴。遇到状况时只要将提灯高举过头摇一摇，就可以得到同伴的支援。 想到同伴的本领，男人不太想请他进行支援射击，不过只要把钟敲响，所有同伴都会起床，倒是让人十分安心。 因此如果搞错状况错摇了提灯，会被换班睡觉的同伴念一顿，但男人决定只要有任何一点异状，就要立刻摇动提灯。 他可不想为了小事丢掉性命。 说归说，其实他不认为会发生什么状况。他已经几个月以上重复同样的巡逻工作，想必今后也会永远继续下去吧。 男人一边对未来感到厌腻，一边沿着规定的路线，在村中漫步。 当男人正好走完一半的巡逻路线时，突如其来地，一个像是蛇的物体覆盖住男人的嘴巴。不对，那不是蛇。紧黏男人口部不放的物体，是章鱼的脚。 紧接着男人的下巴被一把抬起，暴露在外的喉咙产生一道烧烫的痛楚。一连串的动作耗时不到一秒钟。 喉咙处传来咽下某种液体的声音。 那是男人这辈子听到的最后一个声音。 捣住男人嘴巴的手松开，从背后支撑着他免于倒地。确认刺穿喉咙的魔法武器「吸血魔刃」（Vampire Blade）已经将血喝干，才将它拔出。 抱着男人伫立的，是个身穿黑衣的人物。除了眼睛之外，所有部位皆以布遮掩，全身包裹着漆黑衣服。衣服本身是布制的，以护手护膝等防具提高防御力。胸部也一样覆盖着金属板，但明显隆起，形成女性酥胸的形状。 同样地，另一个男子背后也有个身穿相同装扮的人物。这人也与前者相同，覆盖胸部的金属板有着隆起。第一个人看向第二个人，只轻轻点了个头。 她确定暗杀成功后，窥探周围。看来没有人注意到这个状况。 她心中的某个角落松了口气。 虽然有提灯照明，不过她们与两个男人密不透风地贴在、一起，从楼台上应该很难看出多了两个人。唯一需要担心的是袭击的瞬间——从一个影子短距离转移到另一个影子的「暗渡」可能遭人目击，不过现在这种担心也已成为过去式。 她没去管吸了血而更增红艳的短剑，支撑着快要倒下的男人身体。 从了望台上站岗的那些人来看，两个本来在巡逻的男人应该就像停下了脚步，不过若是让两人继续站着不动或是无力倒下，肯定会引起疑心。 因此得立刻采取下个手段。不过，那不是她的工作。 突然，女子隔着手心，感觉到男人无力的身躯好像打进了一根柱子。下个瞬间她知道这不是她的错觉，男人僵硬地开始移动。 男人明明已经断气，竟然还能行动，但女子并不惊讶。因为一切都是照计划来。 她放开手，同时发动特殊技能（Skill）。这是她取得的忍者技能之一「潜影」。使用这种能力的人可以完全融入任何影子当中，以一般肉眼绝对不可能辨识出来。 抛下融入影子里的两人，男人们像解开了锁链般向前迈步，顺着他们本来该走的巡逻路线步行。看起来就像是他们想起了自己的工作内容。然而他们走路的速度迟钝而笨重。伤口并未痊愈，喉咙上的一条红线却没有继续喷出鲜血，是因为所有血液早已流光。 这样的两人却还能动，原因无他。他们只不过是变成了僵尸，听从制作者的命令行动罢了。 做出僵尸的人不是她们。 一般人看来，这里只有两个男人，纵使看穿了她们的隐形也只有四人。然而这里其实有第五个人。这个无形的第五人，就是僵尸的制造者。 她们的眼睛也看不见其人身影。不过她们修得的忍术特殊技能中，有一项能够检测出以魔法或特殊技能隐藏的存在，而检测到的反应就在眼前。 「这边已经准备妥当。」 「完美。」 她压低声音向对方说，立刻得到一个同样小声的回应。 「嗯，知道了，我都看见了。我要前往下一个地点，得尽量抓个身分够高的人才行。」 这也是个女子的声音。不过她的声音较尖，给人一种稚嫩女童的感觉。 「我们也要开始进行袭击。另外两人呢？」 「会不会是没机会出场，就在摸鱼？」 「怎么可能。那两人潜伏在村子附近。已经做好万全准备，一旦遇到紧急情况，就从里外两边同时展开攻击行动。好。我去第一优先的那边。你们也按照预定行事吧。」 匿迹潜形的同伴轻飘飘地——虽然只是感觉——浮上空中。这是以「飞行」（Fly）进行的空中移动。 逐渐远去的存在感，消失在她称为第一优先的建筑物。那是这座村子里的其中一栋建筑，也是必须当先抢下的重要据点。 其实本来应该以别的建筑物为优先，之所以将这栋建筑摆在第一顺位，是考虑到「讯息」（Message）魔法的问题。 很多人认为这种魔法传递的内容缺乏可信度，不予采用。但也有人不以为意地运用。像是由国家主导培训魔法吟唱者（Magic Caster）的帝国、以获得第一手情报为优先的一部分大商人，还有支配这座村子的敌人都是如此。因此她们首先必须做的，就是逮住建筑物里的联络员。 既然同伴已经前往，她们也得早点移动到目标地点附近躲藏起来。因为一切必须在相同 的时间点进行，得趁敌人尚未发觉时完成袭击才行。 两名忍者呼出一口气，开始奔跑。 从暗处移动到暗处的两道身影，常人是无法目视的。岂止如此，若是一并使用身上配戴的魔法道具，纵使是高等冒险者一样很难发现。换句话说，这座村子里没有人能看见她们的身影。 并肩奔跑的同伴灵活地动着手指。虽然只不过是弯曲手指的动作，她却一看就懂。 ——幸好他们没带狗。 她以手指回答「同意」。 这是暗杀者常用的手语。像她们这样技艺纯熟的专家，使用手语就跟讲话一样快。她们也有教同伴使用，可惜同伴只学会打简单的暗号或行动指示。然而她们俩的手语无论是速度还是词汇都达到日常会话水准，两人常常用手语像这样说悄悄话。 ——说得对。没有狗被血腥味吸引过来，轻松多了。 要是巡逻人员有带狗，暗杀就没这么简单了。她们有准备应付狗的手段，不过麻烦事自然是越少越好。 她如此回答后，同伴的手指高速动着。 ——那么我前往预定的建筑物。 她回答「了解」，身旁奔跑的同伴就错开方向，往一旁去了。 剩下她一个人继续疾走，同时侧眼看了看田地。 田里栽培的既非麦子等谷物，也不是蔬菜。农作物的真面目，是在王国内蔓延势头最为严重的违法药物，「黑粉」的原料植物。在这高墙围绕的村子里有好几处农田，但栽培的作物全都一样。证明了这个村子正是毒品栽培的大本营之一。 这种名叫黑粉的毒品又被称为「莱拉粉末」，是一种黑色的粉状药物，使用时以水调匀后饮用。 由于这种药物大量生产，价格低廉，又能轻易带给使用者欣快感与陶醉感，因此成了王国最知名的毒品。虽然它除了上述效能之外也具有中毒性，但使用者却相信这种药物没有副作用，因而被广为滥用。 她想起黑粉的情报，不屑地嗤笑。 没有一种毒品不会有副作用。「只要想戒就能戒掉」，真是痴人说梦。她们解剖黑粉成瘾者的遗体确认过，每具尸体的脑子都缩小到常人的五分之四。 以野生植物调合而成的黑粉，原本可是强力的毒药。怎么会有人相信这种剧毒植物没有中毒性？ 泛滥于大街小巷的黑粉只具有毒品效能，是因为原料是人工栽培，药效较弱。 即使如此，这些黑粉仍然具有强烈中毒性，必须经过很长的时间才能完全排出体外。因此大多数的服用者停止服用之后，都会在毒性完全排出体外前再度开始服用。除非以神官们使用的魔法强制排毒，否则成瘾到了一定阶段的中毒者，几乎不可能凭藉自己的意志力完全戒毒。 这种可怕的毒品最棘手之处，在于成瘾症状不明显，就算陷入恶幻旅（Bad Trip）也不会产生暴力倾向，危害他人。因此王国高层人士不了解这种毒品的危险性，光是尽力取缔其他药物，黑粉几乎受到默许。 难怪帝国要提出抗议，怀疑王国拿生产黑粉当地下产业了。 就她而言，当她还是个暗杀者时，会在某些情况下使用，组织也有栽培这种药物，因此她并不感到排斥。这种麻醉药品只要运用得当，也能发挥良好效果。说穿了，其实就是一种具有危险性的药草。 不过这次的工作是受人之托，跟她个人的意见无关。只是—— （……未透过冒险者工会的委托有点危险。） ——她也不太能接受这次的委托就是了。 她蒙面布底下的表情苦涩起来。这次的委托人是小队领队的朋友。虽说对方会支付合理的报酬，但接受未通过工会的委托有可能引发各种问题。就算她们是王国仅有的两支精钢级冒险者小队之一也一样。 （嗯？现在好像变成三支了？） 思及于此，她想起有听说出现了新的精钢级冒险者——就在暗自思忖之际，她来到了代号为「二号」的建筑物。 她的职责就是回收这栋建筑物内的所有情报。结束之后还得在田里放火。 熊熊燃烧的毒品冒出的浓烟确实有毒，但必须这么做，任务才能结束。 根据当时的风向，有可能会危害到村民，但是她们没有那么多时间，也没有办法能疏散村民。 （必要的牺牲。） 她如此告诉自己，将村民的安危抛到九霄云外。 从小被培育为暗杀者的她，很少被死亡影响心情。尤其是素不相识的人，不管遭到什么不幸，她都无动于衷。她唯一不喜欢的，是每当有人牺牲时，领队脸上浮现的表情。不过，在研讨这次作战计划时，她已经获得领队同意。因此她丝毫没有要救人的念头。 况且比起这种事情，袭击结束后她得马上使用传送魔法移动到别的村子，同样放火烧村。这个计划占据了她的所有心思。 栽培毒品原料植物的地点不只这个村子。根据她们的调查，王国内就有十处大规模的栽培地。而且恐怕还有几个地方没有查获。不然栽培的分量实在不足以供应泛滥王国各地的毒品推测量。 （只能见哪里有杂草就拔……虽然会白费许多力气，但也没其他办法……） 如果能在这村子里找到书面指示，那是再好不过，但恐怕没这么好的事。只能期待这个村子的负责人之类，会握有某种程度的情报。 （至少如果能掌握到组织的蛛丝马迹……领队也会高兴。） 栽培这种毒品的强大犯罪集团，组织名称为「八指」。名称取自土神的从属神「盗贼之神」只有八根手指。是盘踞王国黑社会的巨大组织。 该组织分成奴隶买卖、暗杀、走私、窃盗、毒品交易、保镳、金融、赌博等八个部门共生共存，一般认为他们是王国内非法组织的龙头老大。而且因为组织太过庞大，全貌笼罩着神秘面纱。 不过，有个景象轻易显示了这个组织在王国内的势力范围到底多庞大。那就是她眼前的这座村庄。 在村落里明目张胆地栽培种违法植物。光从这一点，就知道拥有这块土地领主权的贵族也是一丘之貉。然而就算加以检举，贵族也不会被问罪。 就算由王族进行查问或是司法机构介入，要让封建贵族付出法律代价仍然相当困难。这块土地的贵族想必会说：「我不知道这种植物能成为毒品的原料。」要不然就是把责任推到村民头上，说是他们擅作主张。 采取法律途径弹劾成效有限，即使想抑止毒品流通，物流也会受到与组织同流合污的贵族插手，状况已然恶化到靠卫士等人的力量无法解决。 所以，除了放火烧田这种倚靠暴力的最终手段，她们已经无计可施了。 老实说，她认为就算烧了这些毒品，也算不上对症下药。侵蚀王国内部的非法组织实在太过强大，势力也深入政治领域。 「只是争取时间……如果不能伺机一发逆转，做这些也是徒劳……」 2 大雨如注。 雨点发出耳鸣般的嗜杂声响。 王都的路面在铺设时并没有考虑到排水功能，尤其小巷子更是如此。结果导致整条巷子化为巨大湖泊。 打在湖面上的雨点飞溅出水花。水花随风飞起，到处散播水的气味，为王都营造出宛如沉入水中的氛围。 被水花染成灰色的世界里，有个男孩子。 他住在一间破房子里。不，那地方甚至不值得用破房子来形容。屋子以只有成年男性手臂粗的细木头支撑。破布代替屋顶披在上头，邋遢垂下的破布就成了墙壁。 六岁左右的男孩子待在这种跟餐风露宿没两样的住处，像个被随手乱扔的垃圾蜷缩成一团，在地上铺了块薄布，躺在上头。 仔细想想，无论是当作支柱的木头，还是用破布搭盖的屋顶与墙壁，都只是这个年纪的孩子勉强做得出来的——就像小孩子游玩建造的秘密基地。 这个几乎可说有等于没有的屋子唯一一个优点，顶多就是不用直接被雨淋吧。下个不停的雨造成气温急远降低，让人簌簌发抖的寒气包围着男孩子的身边。呼出的气息只短短一瞬间显示自己的存在，紧接着温度便遭到剥夺，消失在空气中。 逃进家中前，男孩子的身体早已被冷雨淋得湿透，急速失温。 他没有任何办法能止住身体发抖。 不过这个彻骨的寒气，让遭到痛打而满是瘀青的身体稍微舒服了点，在这恶劣至极的状况下，恐怕也只能寻求这点小小幸福吧。 男孩子维持横躺姿势，眺望着再也无人经过的巷子，以及世界。 能听见的声音，只有雨声与自己的呼吸。阒寂无声的空间足以让他相信，这世界上只剩下自己一人。 男孩子虽然年幼，但已明白自己即将死去。 由于他这个年纪还无法完全理解死亡，因此并不怎么害怕。况且他不觉得活着是那么有价值的一件事，会让他舍不得放下。他至今之所以还赖活着，可以说比较像是因为怕痛而逃避。 如果能像此时此刻这样，毫无痛楚——只是寒风侵肌——地死去的话，死亡也不是件坏事。 湿漉漉的身体徐徐失去感觉，意识开始变得朦胧。 他本来应该在开始下雨之前找个地方躲避风雨，然而运气不好被几个恶霸缠上，遭到拳打脚踢的身体，能回到这里就算不错了。 他还有一点小小的幸福。那么剩下的一切是否全为不幸？ 整整两天什么都没吃是常态，所以算不上不幸。没有双亲呵护也没有人照顾自己，一直以来都是这样，所以算不上不幸。穿破布当衣服，发出令人不快的臭味也是理所当然，所以算不上不幸。吃腐烂的食物充饥，喝脏水果腹是他唯一知道的生活方式，所以算不上不幸。 那么，偶尔居住的空屋遭人夺走，努力盖起的住处被人破坏当有趣，然后又被酒醉的男人们拳打脚踢，浑身上下疼痛不已。这些算得上是不幸吗？ 不是。 男孩子的不幸，在于他如此不幸，却毫无自觉。 不过，这一切都即将结束。 男孩子所不知道的不幸就要在这里结束。 死亡会平等地出现在幸运与不幸之人面前。 ——对，死亡是绝对的。 他闭上眼睛。 早已渐渐感觉不到寒冷的身体，连睁开眼睛的力气都没有。 黑暗中，听得见自己微弱的心跳声。在只能听见雨声与这个声音的世界里，混杂了奇怪的声音。 有种声音挡住了雨势。在逐渐消失的意识中，孩童特有的好奇受到吸引，男孩子使劲撑起眼睑。 「那个」映入了细线般的视野。 男孩子睁大了快要阖上的双眼。 有个好漂亮的东西。 他一瞬间无法理解那是什么。 最好的形容词，应该是「有如宝石」「金块般的」吧。然而吃半腐败废弃物果腹度日的人，想不到这种形容词。 对。 他只有一个想法。 ——好像太阳一样。 那是他所知道最漂亮，最伸手不可及的东西。这个词汇浮现在脑中。 被雨染成灰色的世界。支配天空的是又厚又黑的乌云。或许是因为这样，太阳觉得没有人会看到自己，出去旅行，才会出现在自己的面前吧。 他产生了这种想法。 「那个」伸出手来，抚摸了他的脸。于是—— 男孩子原本不能叫做人。 没有人把男孩子看作是人。 不过，这一天，他成为了人。 ● 下火月[九月]三日4：15 在里·耶斯提杰王国的王都。位于最深处的位置，外围周长达一千四百公尺，二十座圆筒形的巨大高塔形成防卫网，以城墙围绕广袤土地的罗伦提城。 那间房间就位于这二十座塔的其中之一。 灯光完全熄灭，不算太宽敞的房间里，有着一张床。床上躺着恰好介于少年与青年之间，年龄不上不下的一名男子。 金发剪得极短，肌肤经过日晒，呈现健康的肤色。 克莱姆。 只拥有这个名字而没有姓的他，被允许贴身护卫人称「黄金」的女性——一身承受着许多人的妒意——是个士兵。 他起得早，总是在日出之前醒来。 当他感觉意识从深远的暗黑世界浮上表面时，思考立即变得清晰，肉体功能几乎完全转为正常运作状态。快速入睡快速起床，是克莱姆引以为傲的一个长处。 他睁大眼睛，眼角略微上扬的三白眼里燃起钢铁般的意志。 掀开盖在身上的厚毛毯——虽然时逢夏季，但置身石材围绕的空间中，到了夜晚依然有点凉意——克莱姆从床上坐起来。 他以手指按住眼角。放开时，指尖湿了一片。 「……又是那个梦吗？」 克莱姆拿衣袖擦擦脸，拭去眼泪。 大概是因为两天前下了场豪雨，让他想起了少年时期的记忆吧。 流下的眼泪绝不是出于悲伤。 人在一生当中可以遇见几个值得尊敬的人？能够觅得一位良主，为主人赴汤蹈火在所不惜吗？ 克莱姆在那一天，有幸邂逅了一位女性，让他坚信随时愿意为其舍命。 这眼泪是欢喜的泪水。是感谢产生了那场邂逅的奇迹，所流下的泪水。 克莱姆稚气未脱的脸庞高涨着坚强的意志，他站起身。 在没有一点光明，伸手不见五指的世界里，克莱姆以过度训练而变得沙哑的声音低声道： 「亮灯。」 对克莱姆说出的关键字产生反应，吊在天花板上的灯亮起白色灯光，照亮室内。这是附加了「永绩光」（Continual　Light）的魔法道具。 这种道具虽然一般市面上也能买到，但价格不菲，克莱姆之所以能够拥有，不全是因为他的立场特殊。 像是以石材建造的塔，这种空气不大流通的场所，就算是为了照明，点火燃烧某些东西总是称不上安全。因此，纵然得花些初期费用，但这里几乎所有房间都安装了魔法式的照明器具。 白光照亮的地板与墙壁都是以石材建造而成。地上敷衍了事地铺了块薄地毯，用以缓和地板的冰冷坚硬。房间内其他有的，就是木头做的粗糙床铺、做得稍微大一点，似乎连武具都放得下的衣柜，以及附抽屉的桌子，再来就只有放了块薄椅垫的木制椅子了。 第三者看起来，或许会觉得寒酸，不过以他这种地位的人来说，已经是受之有愧的优渥待遇了。 一般士兵不会分配到个人房，都过着在通铺睡双层床的团体生活。他们分配到的家具，除了床铺之外，就只有收纳私人物品的上锁木箱而已。 再看看安放在房间角落的白色全身铠（Full Plate）。这件光泽毫无暗沉，彷佛是从自只身上散发光辉，制作精美的铠甲，当然不可能是一般士兵的配给品。 这种特别待遇绝非克莱姆凭自己的力量赢得的。这是克莱姆舍命效忠的主人出于一片美意而送给他的。所以自己会成为嫉妒的对象，也是无可厚非。 他打开衣柜，从里面拿出衣服。 一边看着衣柜里的穿衣镜，一边整理仪容。 穿上金属气味洗也洗不掉的旧衣服，最后套上链甲衫（Chain　Shirt）。本来应该要再穿上铠甲，不过现在不用那么正式。取而代之地穿上附有好几个口袋的背心与裤子，就穿戴完成了。手上提着装有毛巾的桶子。 最后他再看看穿衣镜，检查有没有奇怪的地方，或是服装有无凌乱。 克莱姆的失态，一个弄不好，会被当成抨击他效忠的公主「黄金」的材料。 所以他必须多加小心。自己待在这里不是为了给主人找麻烦。自己是为了将一切奉献给她，才会待在这里。 克莱姆在镜子前闭上眼睛，想起自己主人的容颜。 黄金公主——拉娜·提耶儿·夏尔敦·莱儿·凡瑟芙。 恍如女神下凡的神圣气度；不愧其高贵血统，慈悲为怀的精神光辉；构思出多种政策的睿智。 真是贵族中的贵族，公主中的公主。最完美的女性。 如此金光闪耀，一尘不染的宝石，不可以留下一点刮痕。 以戒指来譬喻，拉娜这位女性就好比明亮式切割的硕大钻石。至于克莱姆，则是四周固定的戒爪。戒爪的廉价已经降低了戒指的价值，不能再做出有损价值的行为。 克莱姆想到主人的事，无法阻止胸膛发热。 纵然是笃信神只的的虔诚信徒，也比不上此时克莱姆的心意吧。 打量了一会儿自己的模样，确定不会让主人脸上无光后，克莱姆满意地点了个头，走出房间。 3 下火月[九月]三日4：35 他正在前往占据塔中一整层楼，作为训练所使用的敞厅。 平时这里总是充斥着士兵们的热意，不过毕竟时间还早，所以没有半个人。空荡荡的空间悄然无声，听见的只有寂静。由于四面八方都以石材围绕，因此克莱姆发出的脚步声形成了响亮回音。 半永久发光的魔法灯具将敞厅照得明亮。 大厅里并列着绑在桩子上的铠甲，还有稻草做的人偶，用来当作箭靶。墙边可以看到排列着各种未开锋武器的武器柜。 训练所原本应该设置在野外，之所以会设置在室内，是有原因的。 罗伦提城内有弗蓝西亚宫殿。因此如果士兵们在户外进行训练，他们的模样会被外国使节等人士看见，认为这样缺乏格调，所以才在塔内设置了几处训练所。 精悍兵士雄壮威武地练兵的景象，照理来说应该也能当成外交上的「亮牌」，然而王国不喜欢这种作法。在这个国家有种风气，认为在外宾面前：应该永远表现出优雅、华丽、贵族式的风范。 话虽如此，也有些训练非得在户外进行：这种时候士兵必须躲在角落偷偷训练，或是在城外的运动场或王都外进行。 克莱姆彷佛拨开冰凉的空气，踏进静悄悄的大厅，在角落慢慢做起伸展运动。 仔细做了三十分钟的伸展运动，克莱姆的脸涨得不是普通的红。额头渗出汗水，呼气中也含有运动的热气。 克莱姆伸手拭去额头上的汗，走到武器柜前，以一再长水泡、破皮而变硬的手，拔起未开锋的练习用厚重铁剑。他确定握着的手感，检查自己的手握起来是否吻合。 接着将金属块装进口袋，盖上袋盖然后扣好，以免金属块掉出来。 装了好几块金属的衣服，变成跟全身铠一样重的装备。未施加魔法的普通全身铠，虽然坚固耐打，但缺点是十分沉重，而且关节的可动范围也受到限制。因此，考虑到实战需求，应该穿上全身铠进行训练才算正确。 然而，克莱姆不太会为了一般训练特地拿出全身铠。况且他领取的白色铠甲不适合在训练时穿着。所以才要这样装金属块代替。 用力握紧比巨剑更巨大的铁剑，持举上段架势后：克莱姆一边吐气，一边慢慢挥剑。在挥下的剑打中地板前的最后一刻停住，然后吸气，再举到上段架势。他一步步加快挥剑练习的速度，眼神锐利地瞪着眼前的空间，只是心无旁骛地专注练习。 重复这个步骤三百次以上。 克莱姆的脸涨到不能再红，滴落的汗水沿着脸流下。呼吸彷佛吐出体内逐渐累积的热气，急速升温。 克莱姆以士兵来说经过严格锻链，但大型巨剑的重量对他来说仍然很重。尤其是将剑往下挥时，还得控制速度不敲到地板，需要相当强壮的臂力。 超过五百次时，克莱姆的双臂开始抽筋，像在发出哀嚎。脸上汗水有如泉涌。 克莱姆自己也明白练到这里已经是极限了。即使如此，克莱姆仍然不打算就此打住。 不过—— 「——差不多该休息了吧？」 有个第三者出声叫住他。克莱姆急忙转向声音方向一看，一位男性的身影闯进视野里。 没有比精悍二字更适合形容他的词了。就是这么一条铁铮铮的汉子。岩石般的脸庞皱了起来，浮现出许多皱纹，看起来比实际年纪更老。结实贲起的肌肉证明了这名男子并非泛泛之辈。 王国中的士兵想必没有人不认识他。 「——史托罗诺夫大人。」 王国战士长葛杰夫·史托罗诺夫。被誉为王国最强，放眼邻近诸国也无人能及的战士。 「再继续练下去就过头了。勉强自己是没用的。」 克莱姆放下了剑，看了看自己发抖不止的手臂。 「您说的是。我有点太勉强自己了。」 见克莱姆面无表情地表示谢意，葛杰夫轻轻耸耸肩。 「如果你真的这么想，就别让我老是讲一样的话。都不晓得是第几次了……」 「非常抱歉。」 见克莱姆低头道歉，葛杰夫再度耸耸肩。 这段交谈对两人来说就像见面打招呼，已经重复过无数次了。不过按照以往，两人应该会就此打住，各自专心做自己的训练。但今天不一样。 「如何，克莱姆。要不要试着与我对剑一次？」 听到葛杰夫这样说，克莱姆平板的表情一瞬间差点失常。 以往两人即使在这里碰到，也从不曾对过剑。这是两人间的潜规则。 因为两人进行训练没有好处。不对，好处是有，只是坏处太大了。 现今王国分成了拥王派，以及六大贵族之中的三家联手组成的贵族派，两个派系进行权力斗争，国势十分危急。甚至有人认为，国家之所以尚免于分裂，是因为每年还得与帝国发动战争。 在这种情势下，国王的心腹，王国战士长葛杰夫·史托罗诺夫——其实他不可能会输，只是打个比方——万一落败，等于是给了敌对的贵族派最好的抨击材料。 至于克莱姆更不用说，若是惨败，贵族一定会说不能让这种人贴身保护公主（拉娜）。既是绝世美女，又没有婚约对象的公主，重用克莱姆这样一个来路不明的士兵，让他当自己的贴身侍卫，招惹了很多贵族的反感。 基于上述状况，两人的立场不允许双方败北。 更不能让人看见弱点，暴露出要害，给予敌人攻击的话柄。两人同样是平民出身，都万事小心提防，不愿给主人找麻烦。 而葛杰夫却打破了这条潜规则，究竟是出于何种理由呢。 克莱姆环顾周遭。 不可能是因为这里四下无人。城里可是龙蛇杂处。少不了有人从远处监视，或是从暗处偷窥。可是，他又想不到其他理由。 克莱姆猜不透是好的理由，还是坏的理由，感到困惑又惊愕，但不曾变成表情显示出来。 然而，站在克莱姆面前的是人称王国最强的战士。一般人感觉不到的感情的瞬间紊乱，也被他敏锐地察觉，说出答案： 「最近我体会到自己武艺不精。所以想跟有点能耐的家伙一起练武。」 「史托罗诺夫大人竟然会这样认为？」 究竟是什么样的状况，能让人称王国最强的葛杰夫体认自己武艺不精？这时，克莱姆想起葛杰夫指挥的部队，最近少了几个成员。 克莱姆没有亲近的同袍，因此只在餐厅听过传闻。听说部队好像被卷入某起事件，因而失去了几个人。 「是啊。要不是遇见了一位慈悲为怀的魔法吟唱者，并且得到对方出手相助，我现在恐怕不会站在这里——」 听到这番话，克莱姆感觉再也把持不住自己的铁面具。不，谁听到这番话能不吃惊呢。他忍不住好奇地问： 「那位慈悲为怀的魔法吟唱者是什么人？」 「……对方自称安兹·乌尔·恭。据我推测，这位人物恐怕能与帝国的那个怪物级魔法师匹敌。」 克莱姆没听过这个名字。 克莱姆崇拜英雄，有着蒐集英雄传记这种不为人知的兴趣。而且不分种族。不只如此，邻近各国知名冒险者的冒险传奇，只要是能打听到的，他都一一蒐集起来。但他对葛杰夫此时提到的名字没有任何印象。 当然，也有可能用的是假名。 「那、那——嗯嗯！」 克莱姆压下想问个仔细的心情。 （怎么可以兴奋浮躁地问人家失去部下的事件经过……太失礼了。） 「那位大人的名号，我会记在心里……那么，真的可以请您陪我练武吗？」 「算不上练武，只是对剑罢了。能不能从中掌握到些什么，就看你自己了……因为你在我国的士兵当中，有着一流的水准。我锻链起来也比较起劲。」 虽然得到了高度评价，但克莱姆却只当这是客套话。 不是克莱姆特别厉害，是平均值太低了。纯粹只是因为王国士兵的本领比一般人好不了多少，比起帝国的专业士兵「骑士」来说弱得多，没有人能以勇武扬名邻近诸国罢了。葛杰夫直属的士兵确实很强，但还是比克莱姆差一点。 克莱姆本身的实力若以冒险者等级评断，在铜、铁、银、金、白金、秘银、山铜、精钢当中，顶多被归类为金吧。虽然不算弱，但多的是比自己实力高超的人。 像自己这样的小角色，真的能让葛杰夫这位冒险者等级确实达到精钢的男人觉得起劲吗？ 克莱姆赶走了懦弱的心志。 王国最强的男人陪自己练武，可是非常难得的机会。就算结果会害葛杰夫失望，他也不会后悔。 「那么，请您陪我过招。」 葛杰夫咧嘴一笑，重重点了个头。 两人一同走向武器柜，拿出大小适合自己的剑。葛杰夫选了变形剑，克莱姆则是小型盾牌与阔剑。 接着，克莱姆从口袋中取出铁块。与实力高于自己之人对战，带着这种东西太失礼了。而且他必须全力应战，否则无法获得成长。对方可是王国最强的战士。自己应当卯足全力，感受厚重的高墙。 等到克莱姆做好万全准备后，葛杰夫问他： 「那你的手臂还好吗？麻痹退了没？」 「是，已经没事了。虽然还觉得有点发热，不过握力什么的都没问题。」 克莱姆挥挥双手，葛杰夫看他的动作，知道他没说谎，便点点头。 「是吗……从某方面来说，这倒有点可惜了。在战场等各种场面上，能以万全状态战斗的机会不多。如果握力降低了，就得想出配合握力的战斗方式。你有学过这些吗？」 「没、没有，我没学过。那么我再挥一遍剑……」 「啊，不用，没必要做到那种地步。只是，你常常需要保护公主殿下。练习一下在不允许带剑的场所过袭的战斗方法，或是使用各种武器的战斗技巧，对你没有坏处。」 「是！」 「……剑、盾、枪、斧头、短剑、武器护手、弓箭、棍棒、投掷武器。这些称为『九武艺』，是武器战斗的基础功夫……但若是想无所不学，常常会博而不精。建议你可以专挑两、三样进行训练。好啦，闲话讲多了。」 「别这么说，史托罗诺夫大人，谢谢您的教诲！」 葛杰夫面露苦笑，挥挥手回应克莱姆的道谢。 「那么，如果你准备好了，我们就开始吧。总之你先以目前的状态向我出招看看。之后看时间……这个嘛，虽然无法带你练武，但我会找机会教你使用九武艺其他武器等等的战斗诀窍。」 「是，那么请您不吝赐教。」 「好。不过，我没把这当作是训练。你就当成是实际战斗上吧。」 克莱姆慢慢将剑放到下段，以藏在盾牌后方的左半身朝向葛杰夫。克莱姆的视线锐利，也不再是训练心态。同样地，葛杰夫也散发出有如实战的氛围。 两人互瞪，然而，克莱姆无法主动出招。 他刚才拿掉了铁块，因此行动起来方便多了，但即便如此，他还是不觉得自己能赢过葛杰夫。无论是体能还是经验，葛杰夫都比他强太多了。 随意踏进对手怀里，恐怕只会轻易遭到迎击。因为对方实力在自己之上，这或许无可奈何。然而，如果这是实际战斗，难道要一句无可奈何，就丢失性命吗？ 既非如此，那该怎么做？ 答案就是：只能针对葛杰夫弱势的部分进攻。 肉体、经验与精神，论战士所需的能力，克莱姆没一样比得上他。双方之间若有差距，那就是武装层面了。 葛杰夫的武器是变形剑。相较之下，克莱姆的是阔剑与小盾。如果是魔法武器的话还有差距，但这是训练用装备。武器上没有差距。 不过，葛杰夫只有一件武器，克莱姆则是两件——盾也能当作武器使用。如此虽然力量会分散，但优点是攻击手段较多。 ——用盾牌弹回一击，然后挥剑。或是用剑卸力，以盾牌打击。 克莱姆制定战略，决定伺机反击，而认真观察葛杰夫的动作。 经过个几秒钟，葛杰夫笑了笑。 「你不过来吗？那么，就由我——准备出招喽？」 向对手表现得游刃有余，葛杰夫举起了剑。他稍微沉下腰，肉体如压住弹簧般开始蓄积力量。克莱姆也于全身灌注力道，以备随时遇到剑击都能弹开。接着葛杰夫踏出一步，手中之剑朝着盾牌砍下。 ——好快！ 克莱姆放弃移动盾牌弹开攻击。他将全身神经与能力都用作单纯防御，以撑过攻击。 下个瞬间——惊人的冲击撞向盾牌。 那道冲击强烈到令人怀疑盾牌或许已被击碎，刚强的攻击更是让持盾的手麻到完全无法动弹。想挡下这种攻击，除了用上全身的力道别无他法。 （还说什么弹开呢！这种攻击哪有可能配合时机去反弹！至少得设法卸力化解……） 克莱姆对自己的天真想法啐了一声，腹部忽然受到另一道冲击。 「嘎啊！」 克莱姆的身体被打飞出去。背部撞上硬梆梆的石板地。空气被逼出了肺部。发生了什么事，只要看看葛杰夫便一目了然。 他正好在收回猛力踹飞克莱姆的那只脚。 「……因为我只拿着剑，就只注意我的手，不太好喔。有时候可是会像刚才那样吃上脚踢的。我刚才踢的是你的肚子，不过本来应该找铠甲更薄的地方踢。比方说踢断膝盖之类……还有，就算在胯下加装护裆，要是被金属护脚踢中下体，运气不好可是会破的喔？要看清对手的全身上下，注意对手的一举一动。」 「……是。」 克莱姆忍受着腹部涌起的钝痛，慢慢站起来。 王国最强的战士葛杰夫，体能也相当惊人。一旦葛杰夫认真起来，就算克莱姆身上穿着链甲衫，也能轻易踢断他的肋骨，或是让他失去战力吧。然而克莱姆并没有遭到那种下场，八成是因为葛杰夫并没拿出真本事，而是先用脚瞄准再使力，目的只是把他踢飞而已。 （果然是训练……真是太谢谢您了。） 克莱姆深切体会到王国最强的战士正在带自己练武，心怀感激地再次举起剑。 这段时间不知有多贵重。他得千万小心，别让这段时间太早结束。 克莱姆再度以盾遮住身体，一步步靠近葛杰夫。葛杰夫沉默地注视着克莱姆。继续这样下去只会重蹈方才的覆辙。克莱姆逼近对手的同时，被迫重新制定战术。 葛杰夫平静地等候对手过来的身影，让人感受到令人慑服的从容。克莱姆丝毫没能让葛杰夫使出全力。 若是觉得懊恼，那是傲慢。 克莱姆就快接近极限了。他这样一大清早进行剑术修行，成长速度却比老牛走路还慢。从最早开始学剑的时期算起，进步得实在太慢了。纵然今后能够藉由锻链肉体提升剑术的速度与力道，恐怕也无法获得战技之类的特殊能力。 这样的克莱姆面对天资过人的男子，若是气恼对方不拿出真本事，那就太失礼了。应该怨怪自己缺乏才能，无法让对方全力以赴才是。 刚才葛杰夫叫他不要把这当作训练，以实战心态交战，想必是层次远远高于自己的葛杰夫，在警告自己「你要用夺我性命的决心和我对战，否则不配当我的对手」吧。 克莱姆咬牙切齿，发出低微的摩擦声。 他恨透了自己的弱小。要是自己能再强一点，就能帮上更多的忙了。就能化身公主的宝剑，正面对抗祸国殃民的那些恶徒了。 想到公主唯一的一把剑如此脆弱，连挥剑都要小心注意，甚至让克莱姆产生了罪恶感。 不过，克莱姆即刻摆脱了这种想法。现在他该做的，不是受到那种悲观想法所困。而是用上自己的一切与实力高强之人交手，努力获得任何一点成长。 胸中怀藏的心意，只有一个。 那就是成为公主的助力—— 葛杰夫感叹地呼出一口气，表情有了些许变化。 因为站在他面前，年龄介于少年与青年之间的男人，表情不一样了。一直到刚才，他都还像是个遇见知名人士的小孩子，散发出兴奋雀跃的情绪。然而不过是踹了他一脚，那种浮躁的氛围立即烟消云散，变成了战士的神情。 葛杰夫将警戒等级提高了一个阶段。 葛杰夫对克莱姆的评价，比克莱姆所想的更高。他特别欣赏的一点，是克莱姆那种贪婪地想变强的真挚个性，以及如信仰般笃实的忠诚心。再来就是他的剑技。 克莱姆的剑法不是拜师学来的，而是悄悄观察别人训练，偷学而来的技术。他的技法不漂亮，多余动作也多。然而，跟不经大脑思考，只是接受训练学会用剑的人不同，自己考虑每一剑意义的剑术，是重视实战运用的剑法，说难听点就是杀人剑。 葛杰夫认为这是非常好的一件事。 剑这种玩意说穿了就是杀人工具。训练中锻链起来，属于游乐性质的剑术，在真正的战场上发挥不了作用。保护不了想保护的人，也救不了想救的人，只能任由敌人宰割。 然而克莱姆不同。想必他能斩杀仇敌，保护重要的人吧。 然则—— 「虽然你已改变心态，但你我能力差距依然悬殊喔。那么，你做何打算？」 直截了当地说，克莱姆没有才能。就算比任何人更加努力——不管如何严格锻链肉体，没有才能就是无法到达巅峰。像葛杰夫或是布莱恩，安格劳斯。这些都是克莱姆望尘莫及的对象。 克莱姆想变得比谁都强，不过是做梦或幻想。 既然如此，自己为什么会想带克莱姆练武呢？将时间花在更优秀的人身上，不是比较有益吗？ 答案很简单。葛杰夫只是无法旁观克莱姆不断重复无用的努力。如果人类根据自身才能而有所谓的极限值，少年不断用身体去冲撞的就是名为极限值的墙壁，这点让他产生了怜悯之情。 所以，他想教克莱姆别种手段。 他相信才能有其极限，但经验没有极限。 此外还有一点，那就是他对自己最强劲敌惨不忍睹的下场深感慽限。 （这可以说是一种替代行为吧……对克莱姆真是过意不去……不过与我交手，对这小子总是没坏处吧。） 「——来吧，克莱姆。」 他的自言自语，得到一声气壮山河的回答。 「是！」 回话的同时，克莱姆脚下一蹬，飞奔而出。 不同于方才，葛杰夫神色严肃，慢慢将剑扛在肩上。 来自上段的挥砍。 一旦以盾牌挡下，动作将会完全遭到扼杀，若是用剑挡下又会被弹开。这种攻击将能使得防御行为失去意义。挡下这一击是下下之策，但克莱姆使的武器是阔剑，比葛杰夫的变形剑短。 他只能冲进葛杰夫的怀里。葛杰夫深知这一点，于是严阵以待，准备迎击。 自投虎口的行为——但只有一瞬间的犹豫。 克莱姆闯进葛杰夫的剑击范围。 葛杰夫早就等着，一挥剑，克莱姆用盾挡住。惊人的冲击比刚才那一下更强。手臂传来的痛楚让克莱姆皱起脸来。 「太遗慽了。竟然跟刚才落得一样的结果。」 流露些许失望神色的葛杰夫，将脚对准克莱姆的腹部，然后—— 「『要塞』！」 伴随着克莱姆的吼叫，葛杰夫浮现出略为惊讶的表情。 战技「要塞」并不是非得使用盾或剑才能发动。只要有心，用手或铠甲照样能发动。然而一般人之所以会在用剑或盾抵挡攻击时发动，是因为发动的时机必须十分准确。用铠甲发动时，一不小心也可能毫无防备地遭受对手攻击。因此大家都会希望至少能用剑或盾挡住再发动，这是人之常情。 不过，像此时的克莱姆知道葛杰夫会使出脚踢，就没有这种顾虑。 「你就在等这个吗！」 「是！」 葛杰夫的脚踢力道彷佛被柔软物体吸收般散去。葛杰夫伸长了脚，无法使力，只好放弃脚踢，打算踩回地面。见葛杰夫即将重整不利的态势，克莱姆挥剑砍向他。 「『斩击』！」 发动战技后，再举剑过头，一剑砍下。 你得研发出一招能满怀自信施展的招式。 谨记某位战士对自己的教诲，缺乏才能的克莱姆弹精竭虑磨练出来的，就是来自上段的一击。 克莱姆的肉体没有大块肌肉的铠甲包覆。因为他的体格天生就不出色，不容易长肌肉，也没有身手敏捷的潜能，能够在练出一身沉重的肌肉后照样行动自如。 正因为如此，他才会藉由近乎无限次的反覆锻链，打造出特化的肌肉结构。 成果就是来自上段的挥砍。这是他唯一达到异常领域的高速斩击，像是要掀起刚风般的剑闪。 这一击朝着葛杰夫的头部挥下 若是砍中将造成致命伤，但克莱姆想不到这一点。他是对葛杰夫抱持着绝对信赖，相信强悍如葛杰夫不会因为这点程度就送命，才敢施展这招。 清脆的金属声响起，举起的变形剑与挥下的阔剑激烈相撞。 到目前为之都还在预料之中。 克莱姆灌注全身力气，试图让葛杰夫失去平衡。 然而——葛杰夫的身体不动如山。 即使只以一只脚难以维持平衡，却仍能轻易挡下克莱姆使出浑身解数的一击。有如巨木粗壮的树根遍布大地。 克莱姆用上全身力气的最强一击加上战技。即使同时运用这两项技术，依旧无法与单脚站立的葛杰夫并驾齐驱。克莱姆对这项事实感到震惊，眼睛却看向自己的腹部。 以阔剑砍向敌人，就表示拉近了双方距离。也表示葛杰夫有可能再度抬脚攻击克莱姆的腹部。 克莱姆向后跳开的同时，脚踢袭击了克莱姆的身体。 轻微的钝痛。接着两人隔着几步距离僵持不下 葛杰夫眼角微微下垂，嘴角泛出笑意。 那虽然是笑容，但不会让人不快，显得十分爽朗。面对葛杰夫露出父亲看到儿子成长时会有的笑容，克莱姆感到有点难为情。 「很精彩。所以接下来我会稍微拿出真本事。」 葛杰夫的表情变了。 克莱姆全身窜过一阵惧意。因为他直觉到王国最强的战士即将在眼前现身。 「其实我有带一瓶药水。只是骨折程度的话还治得好，别担心。」 「……非常谢谢您。」 听到对方暗示自己免不了骨折，克莱姆的心脏重重打了一拍。虽说他早已习惯受伤，但并没有被虐嗜好。 葛杰夫踏出一步。那一步的速度比克莱姆快上一倍。 变形剑尖端指地，描绘出极低的轨迹，往克莱姆的脚直冲而来。伴随着离心力的速度让克莱姆慌张起来，将阔剑刺在地上，准备保护自己的脚。 两者产生激烈冲突。就在克莱姆这样想的瞬间——葛杰夫的剑往上弹起。变形剑沿着阔剑的侧面向上冲，使出一记捞击。 「呜！」 克莱姆整个身体连同脸一起后仰，变形剑划过他的身旁。掀起的劲风削掉了好几根头发。 对短短一瞬间就将自己逼入绝境的葛杰夫产生畏惧，克莱姆仅以视线目送剑锋离去，却目睹变形剑急远停住，一个翻转。 还来不及思考，身体已经先行动。 如同受到生存本能的催促，突出的小盾与变形剑相撞，再度发出尖锐的金属声。 然后—— 「——啊！」 随着一阵剧痛，克莱姆的身体被横向打飞。他滚倒在地，撞上地板的冲击使得剑从手中滑落。 原来是撞上小盾后向上弹跳的变形剑直接横向移动，狠狠打进了克莱姆门户洞开的侧腹部。 「要前后连贯。不要把攻击跟防御分开想，每次行动都要能够进入下一发攻击。要把防御也当作是攻击的一环。」 克莱姆捡起落地的剑，捣着侧腹部正要站起来时，葛杰夫和善地对他说： 「我没有太用力，以免让你骨折，所以应该还能打吧？……你觉得呢？」 相对于呼吸平顺如常的葛杰夫，克莱姆的呼吸已被紧张与疼痛打乱。 连几下攻击都撑不住，这样只会浪费葛杰夫的时间。但即使如此，克莱姆还是希望能尽量变强。 他对葛杰夫点点头，举起了剑。 「好。那就继续吧。」 「是！」 发出沙哑的大喊，克莱姆拔腿奔跑。 被打、被震飞，有时还遭到拳打脚踢，克莱姆上气不接下气地倒卧在石头地上。冰凉的地板隔着链甲衫与衣服夺去热度，非常舒服。 「呼……呼……呼……」 他没去擦流出的汗水。应该说是连擦汗的力气都没了。 忍受着身体各处产生的疼痛，克莱姆受到全身涌起的疲劳感支配，轻轻闭上眼睛。 「辛苦了。我挥剑时有注意不要打断或打裂你的骨头，你觉得怎样？」 「……」克莱姆躺在地上，动动手臂，又摸摸疼痛的部位，睁大了眼睛。「好像没有问题。虽然会痛，但都只是跌打损伤。」 阵阵抽痛的感觉很轻微。不会影响护卫公主的职责。 「是吗……那就用不到药水了吧。」 「嗯。况且随便使用反而会消除肌力训练的效果。」 「本来应该是进行强烈回复，但魔法效果反而会让肌肉恢复原状嘛。也好。你接下来要去担任公主的贴身侍卫，对吧？」 「是的。」 「那就给你吧，以防万一。若是遇到什么问题就用吧。」 药水发出「叩」一声，放在克莱姆身边。 「谢谢大人。」 他坐起身，看着葛杰夫。看着自己的剑术一次都构不到的男人。 毫发无伤的男人觉得奇怪，问他： 「怎么了？」 「没有……只是觉得您真厉害。」 额上几乎没有流汗。呼吸也没有紊乱。这就是倒在地上的自己，与王国最强男人的差距吗。克莱姆叹着气，但也觉得服气。至于葛杰夫则是露出类似苦笑的表情。 「……是吗。这个嘛……」 「为什么——」 「——如果你是要问我为什么这么强，那我答不上来喔。因为我只是拥有才能罢了。顺便一提，战斗方式也是在做佣兵的时候学的。这种被那些贵族骂说没品，动不动就爱踢人的习惯，也是在那段时期学起来的。」 变强没有诀窍。葛杰夫如此断言。克莱姆原本想，如果累积相同种类的训练，是否能多少变强一些，结果一下就遭到否定。 「就以这种意义来说，克莱姆很适合用我这种战法。就是拳打脚踢，运用手脚的战斗方式。」 「是……这样吗？」 「是啊，你没有接受过剑士或士兵的训练，反而有好处。只要一拿起剑，难免会专注在用剑战斗上……但我不认为这是件好事。我认为只把剑当作一种攻击手段，连手脚都用上的战斗方法，在实战中才能派上用场。讲白了就是比较土气……适合冒险者的剑术啦。」 克莱姆不再像平时那样面无表情，脸上浮现笑容。实在没想到王国最强之人，居然会高度赞赏自己的剑术本领。这套七零八乱、不合正统剑术的动作。 自己受到贵族背地里嘲笑的剑术竟能获得称赞，让他喜不自胜。 「好啦，就练到这里，我该走了。我得赶上国王的用膳时间。你不用赶去公主身边吗？」 「不用。因为今天公主有客人。」 「客人？是哪里的贵族吗？」 想不到那位公主会有访客，葛杰夫觉得不可思议，克莱姆答道： 「是的。是艾因卓大人。」 「艾因卓？喔！……所以是哪一位艾因卓？应该是苍，不是深红吧？」 「是的。是苍蔷薇的艾因卓大人。」 葛杰夫明显露出松了口气的表情。 「原来如此啊……原来是这么回事，既然朋友来了，那就……」 葛杰夫猜测拉娜是因为来了朋友，所以用餐时不让克莱姆随侍身旁，但实际上是克莱姆婉拒了邀请。 虽说他与公主之间建立起了不需过度拘谨的关系，要是听到他回绝了王族的邀请，就算是葛杰夫恐怕也会颦眉蹙额，所以他没说出口，交由葛杰夫自由想像。 克莱姆透过与拉娜的关系，跟艾因卓本人认识，艾因卓对他也不错。就算克莱姆参加了餐会，想必她也不会像其他贵族那样表示排斥。 只是，考虑到主人（拉娜）几乎没有同性友人，他想身为男人的自己不在场，两位小姐比较能聊些平常不能聊的私密话吧。 「今天非常谢谢您，葛杰夫大人。」 「不，别客气，我也玩得很开心。」 「……只要您方便，今后是否还可以像这样指导我呢？」 葛杰夫一时无法回答——看到他的反应，克莱姆正要道歉，但他先开口了。 「没问题。只要是在没有别人的场所与时段。」 克莱姆很清楚葛杰夫内心有着何种纠葛，因此没多说什么。他强撑着酸痛的身体站起来，只是诚挚地说出自己的心意。 「非常谢谢您！」 葛杰夫大方地挥挥手，迈出脚步。 「那就收拾一下吧。要是赶不上用膳时间就糟了……对了，你那招上段攻击挺不错的喔。只是，你最好先设想到攻击后的下一步行动。像是上段遭到闪避，或是被挡下来之后应该怎么做。」 「是！」 4 下火月[九月]三日6：22 与葛杰夫道别后，克莱姆用湿毛巾擦汗，接着前往一个与敞厅截然不同的地方。 这间房间的宽敞程度跟克莱姆刚才待过的敞厅不相上下，室内有许多人坐在长椅子上，天南地北地聊天。混杂在这种温暖的气氛中，傅来让人胃口大开的香气。 这里是餐厅。 横越室内，穿过喧哗扰嚷的人声，克莱姆排到数人的队列之后。 克莱姆也跟排在前面的人一样，拿起了好几个叠在一起的容器。托盘、木盘，还有木制汤碗。最后放上木头杯子。 他按照顺序领取餐点。 一块较大的蒸马铃薯、褐色面包，还有放了不少料的白浓汤、醋渍高丽菜与一根香肠，对克莱姆来说算是相当丰盛的一餐。 这些餐点放在托盘上，飘散出香喷喷的味道。克莱姆感觉着胃急速受到刺激，环顾餐厅。 吵吵嚷嚷的士兵们正在用餐。坐在一起的人一边吃饭，一边讨论着下次放假的计划，或是关于食物，关于家人，一些轻松的任务话题等等，都是闲话家常。 克莱姆找到一个空位，穿越嘈杂人声走过去。 他跨过长椅子坐下。两边都坐着士兵，跟朋友们正聊得起劲。即使克莱姆坐下来，身旁的士兵也只是看他一眼，立刻失去兴趣般看向别处。 彷佛只有克莱姆的周围平静无风。 从旁看来，那气氛十分诡异。 周围继续开心地谈天，却没有任何一个人想找克莱姆说话。的确，没有人会想向不认识的人攀谈。但大家都是士兵，在同一个职场执勤，有时候还会互相解救性命危机，从这种关系来思考，他们的应对态度实在有点异常。 简直好像当克莱姆不存在似地。 克莱姆自己也不打算跟任何人说话。因为他相当清楚自己身处的立场。 在这罗伦提城守卫的士兵，都不只是士兵。 所谓的王国士兵，包括拥有领地的贵族向领民提供装备组成的民兵、都市的统治管理者支付薪资雇用的私人士兵，以及主要任务为巡逻都市的卫士等等。不过他们之间只有一项共通之处，那就是他们都是平民出身。 然而如果由身分不明的平民，保护能够接近王族与王国各种重要情报的王城，会产生许多问题。 为此，守卫罗伦提城的士兵必须由贵族推荐。如果士兵在城里引发问题，责任必须由推荐的贵族来扛，因此推荐的人选必然都是些身世清白、思想行为无偏差的人物。 只是这种措施，促成了一种现象。 那就是「派系」。 推荐的贵族本身都属于某个派系。由贵族选出的士兵，自然也会被拉进该派系。由于反抗贵族的人本来就不可能中选，因此就算说士兵无一例外，统统都属于某个派系也不为过。 听起来仿佛只有坏处，不过好处大概就是因为会被卷入派系竞争，所以士兵之间会切磋琢磨吧。虽然远远比不上帝国骑士，不过王城守卫士兵也还算有点本领。 当然，克莱姆的本领比他们强多了，然而就连这点都成了惹恼贵族们的原因。因为事实上他比贵族推荐的士兵更强。 的确，推荐士兵的贵族也有可能不属于任何一个派系。然而目前来说，王国分成了拥王派与贵族派，两方对立，在这样的状况下，「只有一名贵族」政治手腕精明到能如同蝙蝠般在两边吃香。 士兵也一样，除了这名贵族推荐的士兵之外，只有一个人。 那就是克莱姆。 克莱姆的立场非常尴尬。 本来以克莱姆的身分，是不能随侍拉娜左右的。出身卑微的人，永远得不到贴身保护王族的重责大任。能够护卫王族身边安全的只有贵族，向来如此。 不过，王国当中有葛杰夫·史托罗诺夫这位王国最强的士兵，以及他底下最精锐的战士们这些例外。再加上只要贵为公主的拉娜强烈希望，也很少有人能公然反对。若是王族就能对拉娜提出劝告，然而国内拥有最高权力的君王已经许可，也就没有人再多说什么。 克莱姆之所以拥有个人房，也是因为他身处的立场太尴尬。 克莱姆能获得个人房，是因为拉娜的一句话，但也具有隔离的意味。因为不属于任何派系的克莱姆，安排到哪里都不方便，是个烫手山芋。 从克莱姆本身的际遇与身处的立场思考，应当隶属于拥王派。然而，拥王派是向王发誓效忠的贵族集团。他们并不欢迎身分不明的克莱姆。 结果，克莱姆对拥王派来说，成了拉进阵营里会很棘手，不如摆着不管，还会自主提供协助的存在。与拥王派对立的贵族派，则认为拉拢克莱姆很有好处，但也像是引狼入室。 不过虽然统称为派系，毕竟是众多贵族组成的集团。并不是所有人都一条心。派系这种组织，纯粹只是基于思考方向与利益组成的集团。这么想来，拥王派当中当然也有将克莱姆——不但是来历不明的平民，还与被誉为黄金的美丽公主最为亲近——视如毒蛇猛兽的人三向对立的贵族派当中，自然也有人想将克莱姆拉进阵营。 无论如何，目前还没有人那样轻虑浅谋，单为了克莱姆一人害得派系分裂。 就结论而言，两派对克莱姆的评价都是——虽然不愿意交给对手，但也不想拉进自己这一派。 所以才会没人跟他搭话。让他孤伶伶地用餐。 他不跟任何人说话，也不管别人做什么，只是自顾自地吃饭。不到十分钟就解决了早餐。 「好了，走吧。」 伴随着满足感，念着经常独处而渐渐养成习惯的自言自语，克莱姆正要从座位站起来，被正好经过的一个士兵撞上。 与葛杰夫锻链时受伤的部位被手肘一顶，克莱姆虽面无表情，却也因为疼痛而停下动作。 撞到他的士兵什么也没说就迳自离去。周围的士兵们当然也不发一语。看到这个情况，有几个人略微皱起眉头，但仍然没人说些什么。 克莱姆吐出长长一口晦气，端着空碗盘走出去。 这点程度的整人是家常便饭。只会让他觉得幸好没在碗里装着热汤时来。 被人伸出脚差点绊倒。假装巧合故意撞人。这些都是常态了。不过—— ——那又怎样。 克莱姆处变不惊地向前走。对方也做不了更过分的事。尤其是在餐厅这种公共场所。 克莱姆始终抬头挺胸。眼睛看向前方，决不低头。 一旦自己暴露出不像样的德性，就会给主人拉娜造成困扰。因为克莱姆的一举一动，都会影响到他竭诚效忠的女性——拉娜的评价。 第五卷 王国好汉 上 第二章 苍蔷薇 1 下火月[九月]三日8:02 身穿白色全身铠，腰间佩剑，整顿好全副武装的克莱姆，踏进弗蓝西亚宫殿。 弗蓝西亚宫殿可大致分成三座建物，他此时进入了其中之一。这是三栋建物中最大的一栋，作为王族的住所。 跟克莱姆刚才所待的地方大不相同，宫殿的采光设计十分地完善，炫目耀眼，彷佛闪闪发光。 打磨得亮晶晶的走廊岂止没有垃圾，根本是纤尘不染。克莱姆走在走廊上。白色的全身铠几乎没发出一点声响，因为它是混合了秘银与山铜锻造而成，并且附加了魔法。 在宽广洁净的走廊上，站着穿戴全身铠，保持立正的宫廷警卫精锐士兵——骑士。 帝国的「骑士」，指的是从平民等阶级当中录用的专业士兵。相对而言，王国的「骑士」是领受一代贵族爵位的族群，常常由贵族三男等无法继承家业的人来担任。不过，由于王室支付给他们相当高额的薪俸，因此只有剑术本领一流者才能被选上，即使是贵族也没办法走后门。 「国王的亲卫队」是最能贴切形容他们的词语。 顺便一提，葛杰夫的「战士长」地位，是由于许多人反对授予他骑士爵位，于是乎国王便新立了一个地位。自此以来，葛杰夫亲自选拔，由他本人所率领的精锐士兵们，便统称为战士。 克莱姆向这些人轻轻点头。只要是骑士大多都会回礼。很少有人是不情不愿，其中甚至有人是真心致意。他们虽然是贵族，同时也是对王尽忠，拥有战士精神之人。对于向国王竭诚尽节的优秀战士，都抱持着足够的敬意。 相对地，克莱姆在走廊上，也与一群明显怀抱敌意的人擦身而过。 是女仆们。她们几乎所有人，每次看到克莱姆都会板起一张脸。 跟一般的女仆不同，在王宫内服务的女仆经常是贵族女儿，来这里工作是为了提升自我价值。从某种层面来说，女仆身分比克莱姆更高。尤其在王族身边服侍的女仆，几乎都是高级贵族的千金。所以她们一想到要对身分比平民还低贱的男人卑躬屈膝，不满就化为怒气写在脸上。 克莱姆身分比她们低是事实，难怪她们在拉娜看不到的地方会摆臭脸了。克莱姆这样想，因此从不会对她们发脾气。 然而这种想法加上克莱姆的面无表情，造成女仆们以为自己遭到忽视，对克莱姆恶感更深，而克莱姆却对这种恶性循环浑然不觉。或者该说他要是有那么细心，对人对事应该都能处理得更圆滑吧。 即使如此，不得不说克莱姆走在这宫殿里，仍然会感到精神疲劳。 这座宫殿里除了拉娜与兰布沙三世之外，当然还有其他王族。 （——唔！） 克莱姆看见其他王族往这边走来，立刻靠到走道：万挺直背脊，以手抵胸敬礼。 走过来的是两个人。走在后面的是体格瘦高，一头金发往后抚平的男子。 他的名字是雷文侯爵。王国的六大贵族之一。 问题是走在前面的微胖男性。他的名字是赛纳克·瓦尔雷欧·伊格纳·莱儿·凡瑟芙。王位继承权排第二位，是国王的次男。 赛纳克停下脚步，布满松弛肥肉的脸酸溜溜地扭曲。 「哎唷，克莱姆啊。你是要去见那个怪物吗？」 赛纳克王子会称为怪物的人物只有一个。克莱姆明知这样是犯上，但仍然无法苟同。 「殿下。恕我冒昧，但拉娜大人绝非什么怪物。那位大人心地温柔，美丽动人，足可称为王国珍宝。」 解决了奴隶买卖问题，提出将平民摆在第一位思考的多样政策，这样的女性不是珍宝，那什么才是珍宝呢？的确，由于贵族常常从旁作梗，她的政策很少付诸实现。但克莱姆依然知道，她是多么为人民着想。 每当为人民着想的提案因为无聊的面子问题遭到否决，这位温柔善良的女性总是在克莱赛纳克姆面前落泪，一事无成的男人（赛纳克）岂有资格对她说长道短。 克莱姆产生想怒骂对方的冲动，恨不得能狠狠给他一拳。 虽然只有一半——但继承了相同血统的人实在不该讲这种话。然而，克莱姆绝对不能怒形于色。 拉娜说过：「哥哥是想激怒你，好冠你个侮辱罪。我想他一定很想找藉口，把你拉离我的身边。克莱姆，你可千万不能在哥哥面前暴露弱点喔。」 克莱姆想起那一天，他曾经坚定发誓，只有自己绝对不会背叛那寂寥的神情——他那连家人都不给予支持的主人。 「我可没说拉娜是怪物喔。是你自己这样想……算了，还是别讲这种老套的藉口吧。不过你竟然说她是珍宝啊。那家伙提出那些政策时，真的以为自己的提案会被接受吗？我总觉得那家伙是明知不可行，还故意要提出来。」 怎么可能。不可能有这种事。这男的只会胡乱猜疑，丑陋地嫉妒别人。 「小的以为绝不会有此等事情。」 「呼呼呼呼呼。看来你就是不认为那女人是怪物啊。不知道是你眼光太差，还是那女人演技太好……我劝你还是稍微懂得怀疑一点吧。」 「怎么能怀疑呢？拉娜大人是王国的珍宝。这点我深信不疑。」 她的行动全都正确。克莱姆一直以来都在她身边看着，因此可以断言。 「是吗，是吗？真有意思。那么可以麻烦你带个话给那个怪物吗？……就说我这做哥哥的虽然把你当成政治工具，不过只要你愿意协助我，我可以废嫡，在边境赐你块领地。」 一阵恼火袭向克莱姆心头。 「……您说笑了。不敢相信您居然在这种地方对我说这些。我会当作没听见。」 「呼呼呼呼呼。那真是遗憾。走吧，雷文侯。」 一语不发地从旁观察两人的男子微微低头致意。 克莱姆不太了解这个雷文侯。他对克莱姆似乎划清界线，但看克莱姆的眼神又跟一般贵族有些不同。拉娜对于雷文侯，也没特别指示克莱姆怎么做。 「对了。雷文侯也跟我站在同一边，认为那女人是个怪物。不，应该说我们所见略同，所以才会跟我联手吧。」 「——王子。」 「让我说吧，雷文侯啊。我告诉你，克莱姆。如果你是盲目信奉她的一切，我也不会跟你说这些。不过……我是觉得你有可能被那个怪物骗了，所以才好心劝你，让你知道那女人是个怪物。」 「王子，恕小的斗胆问一句。您究竟觉得拉娜大人的哪一点像怪物了？没有人比那位大人更为国、为民着想了。」 「……因为她所做的一切几乎都是白费力气。她的行动太多都以徒劳收场。起初我以为她是不擅长事先与各方人士疏通。然而有一次，我在跟雷文侯谈的时候忽然想到，也许那一切都是她算好的。这样一想，所有事情都说得通了。如果真是如此……在贵族之间没有多少管道，几乎躲在宫殿里不出来的女人，竟然能随心所欲地操纵贵族们……这不叫怪物，什么才叫做怪物？」 「这只是您的误解。拉娜大人绝非您所想的那种人。」 克莱姆坚决地说。 那些眼泪绝不会假。拉娜是一位慈悲为怀的温柔女性。克莱姆是她捡回来的，比谁都清楚。 然而，克莱姆所说的话无法打动王子。他苦笑了一下，就从克莱姆面前走开。后面跟着雷文侯。 在人迹散去的走廊，克莱姆喃喃自语。 「拉娜大人是我国最温柔的人士。我的存在能够加以证明。如果……」 克莱姆将后面的话吞了回去。但在心中继续独白。「如果能由拉娜大人统治王国，王国想必会成为以民为本的伟大国家吧」。 当然，从王位继承权的观点来看，这是不可能实现的愿望。即使如此，克莱姆依旧无法舍弃这种念头。 下火月[九月]三日8:11 稍后，克莱姆到了宫殿内最常来的房间门前。 克莱姆数次确认四下无人后，不假思索便伸手转动门把。 不敲门就开门是极为欠缺常识的行为，但这是房间主人要求他的。不管克莱姆如何抗拒，主人就是不听。 结果让步的是克莱姆。女性一拿出眼泪攻势，他简直毫无胜算。话是这样说，主人还是准许他提出几个条件。例如国王驾临房里时，他实在不敢不敲门就闯进去。 然而不敲门就推门入室，也的确对克莱姆造成极大压力。做这种事是要受罚的。他抱着这种想法开门，当然会有压力。 克莱姆正要将门推开得大些，却听见半掩的门扉后，传来激动热烈的辩论声。 他听见了两个声音。两边都是女性。 其中一个声音的主人，虽说克莱姆还站在门外，但她并未注意到克莱姆，大概是因为太热中了吧。既然如此，克莱姆不想冷却她的热意。克莱姆站定不动，侧耳倾听室内的谈话声。虽然偷听让他产生了点罪恶感，但打断两人热烈的讨论会让他更过意不去。 「——以我说了嘛。人们基本上都比较重视眼前的利益啦。」 「嗯……」 「……拉娜说的轮流种植其他作物的计划……虽然我实在不觉得这样能增加收获……大概多久能收到成效？」 「估计大约需要六年左右。」 「那么这六年间，栽种别种作物造成的金钱损失大概多少？」 「这要看作物的种类，不过……假设平常的收获是1，我想大概会降到0.8……也就是会损失0.2。不过，预估第六年之后收获量会永久增加0.3。如果同时牧草栽培推动的家畜饲育上了轨道，想必数字会更高。」 「……光听你这样讲好像很诱人，但农民能接受整整六年0.2的损失吗。」 「……这0.2的损失，我想只要由国家提供免利息免担保的贷款，等到收获回本后再偿还，应该就没有问题了……万一收获量没有增加……就不用偿还，或是其他方法。最重要的是只要收获增加，四年就能支付贷款了。」 「我看很难喔。」 「为什么？」 「所以我不是说过了吗。人们比较重视眼前的利益——很多人都想追求安定。就算告诉他们六年一定能增加到1.3，大家当然还是会犹豫啊。」 「我……不太懂耶。实验田地都进行得很顺利啊……」 「也许实验是进行得很顺利，但还是不能保证一定成功啊。」 「……的确做实验时并没有预设所有状况，所以不能打包票。因为如果要考虑到当地的土质与气候等全部因素，实验规模会变得太大……」 「那就很难了。我不知道刚才说的0.3收获量是最低还是平均，总之这样没有说服力。如此一来，必须要能确保足够的利益才行。而且要保证眼下不吃亏。」 「那么免费提供六年间的0.2如何？」 「对立的贵族派想必乐得很吧。因为国王的力量会减弱。」 「可是，只要六年后保证能获得那么多的收获，国力也会增强啊……」 「这么一来，对立贵族的力量也会增强。只有国王的力量下降1.2。构成拥王派的贵族们绝对不会认可。」 「那就请求各位商人……」 「你所说的是那些大商人吧？那些商人也有各种对抗关系，要是轻易协助拥王派，搞不好会弄糟跟另一个派系的生意关系。」 「困难重重呢……拉裘丝。」 「……就是因为你不擅长事前疏通，所以政策漏洞才多啊。好吧……我也明白国内有两个巨大派系，政策要通过的难度很高就是……只在国王的直辖地施行如何？」 「我那些哥哥们一定不会同意呢。」 「哦，你说那些白……那些为了你把智慧留在母亲肚子里的男士们。」 「……我跟他们不是同一个母亲喔。」 「哎呀，那就是留给国王了吧。不过，连王室都不团结，害处真是太大了……」 室内陷入寂静，让克莱姆知道话题告一段落。 「啊，你可以进来喽。可以吧，拉娜？」 「咦？」 听到这句话，克莱姆的心脏狠狠跳了一下。他惊讶于对方察觉到自己的存在，但同时又觉得不意外，慢慢打开了门。 「——失礼了。」 一幕熟悉的景象闯入克莱姆的视野。 虽然豪华但不流于浮夸——这样的房间里，两位金发淑女坐在窗边的桌旁。 两位都是与华丽礼服相映成趣的美丽少女。 一位当然是这个房间的主人拉娜。 另一位女性坐在她的对面。她那绿色眼眸与粉色朱唇，都焕发着健康色彩。她的美貌虽不及拉娜，但也洋溢着不同的魅力。如果说拉娜是宝石的光彩，她就是生命的光辉吧。 她正是拉裘丝·亚尔贝因·蒂尔·艾因卓。 看她一身淡粉红色的礼服装扮无从想像，但其实这位女性正是王国仅有的两支精钢级冒险者小队——其中之一的领队，也是拉娜最亲密的友人。 年仅十九岁已经达成多项丰功伟业，登上精钢级的地位，想必都要归功于她的旷世奇才吧。克莱姆内心深处也曾浮现些许妒忌。 「早安，拉娜大人、艾因卓大人。」 「早安，克莱姆。」 「早呀。」 克莱姆打完招呼后，正要移动到他的固定位置——拉娜的右后方，却被叫住。 「克莱姆。不是那里，是这里。」 拉娜指着她右边的椅子。 克莱姆觉得很不可思议。围绕圆形桌子的椅子共有五把。这跟平常一样。只是，倒了红茶的茶杯却放了三杯。 拉娜面前，拉裘丝面前，再来是拉裘丝身边的座位——不是拉娜所指的座位。他左看右看，但到处都找不到第三个人的身影。 克莱姆虽感到讶异，但还是看了看椅子。 平民跟主人，而且还是与王族同桌的冒犯行为也好，不敲门就进房间的命令——拉娜称之为请求——也好，拉娜的命令大多都对克莱姆的胃造成严重负担。 「可是……」 克莱姆想求助，视线看向另一位女性。他无书地希望能婉拒同席要求，却立刻遭到否决。 「我无所谓喔。」 「这、这个……艾因卓大人……」 「我之前也说过，叫我拉裘丝就好了。」拉裘丝望向拉娜，「克莱姆特别。」 「……讨厌。」 听到拉裘丝语尾彷佛浮现爱心符号的甜腻声调，拉娜边抱怨边露出微笑。如果只翘起嘴角，眼神却不苟书笑的表情，能够叫做微笑的话。 「艾因卓大人，请别开我玩笑了。」 「好好好。克莱姆真是古板。也许你该学学她的不拘小节喔。」 「咦？玩笑？」 相对于惊讶的拉娜，拉裘丝装模作样地立刻顿住，然后夸张地叹了一口气。 「当然喽。好吧，克莱姆对我来说是比较特别，但那是因为他是『你的』，所以才特口口。 拉娜脸蛋微微泛红，两手包着脸颊，克莱姆不知如何是好，将视线从拉娜身上移开，突然瞪大了双眼。 因为在房间一隅，有个人彷佛融入角落残存的黑暗里，抱膝坐在地上。那人穿着贴身的黑色衣物。是个跟房间气氛格格不入的女性。 「啊！」 克莱姆吃了一惊，抓住挂在腰上的剑沉下腰，做好准备保护拉娜。 拉裘丝叹了口气。 「都是你摆那种姿势，吓到克莱姆了吧。」 拉裘丝冷静的语气中丝毫没有戒心或危机意识。克莱姆明白了意思，放松肩膀的力道。 「了解，老大。」 坐在暗处的女性，维持原本姿势蹦的一跳，一下子站起来。 「啊，克莱姆你不认识她吧。她是我们小队里的一人——」 「——是缇娜小姐。」 拉娜接在拉裘丝后面说。 就克莱姆所知，精钢级冒险者小队「苍蔷薇」，是由身为领队的信仰系魔法吟唱者拉裘丝、战士格格兰、魔力系魔法吟唱者伊维尔哀，然后是修习了盗贼系技术的缇亚、缇娜这五位女性组成。 克莱姆有见过前面三位，但其余两人没有见过面。 （这位就是……原来如此。确实名不虚传。） 以贴身服装紧包全身修长肢体的模样，确实像是修习了盗贼系技术之人。 「……失礼了。初次与您见面，我叫克莱姆。」 克莱姆向缇娜深深低头。 「唔？不用在意。」 那人大方地挥挥手，回应克莱姆的致歉后，不发出一点声响，以有如野生猛兽的流畅动作走近桌子。接着缇娜搬动拉裘丝身旁的椅子坐下。刚才的茶杯看来是她的。 放在桌上的茶杯有三只，从数量来看应该不可能，不过克莱姆还是环顾周遭，仔细寻找有没有另一名未曾谋面的女性。 拉裘丝立即看出克莱姆东张西望的理由，开口道： 「缇亚没来。格格兰与伊维尔哀也说不喜欢拘谨的场合……其实也没那么拘谨啊？我是为了保险起见才穿正式服装，但并没有要强迫她们也照做。」 拉裘丝虽然这样说，其实在公主面前穿正装才合乎礼仪。不过，克莱姆并不打算对拉娜的朋友，而且是拥有贵族爵位的女性讲这些话。 「这样啊。不过有幸过见声名远播的缇娜大人，是我的荣幸。之后若有机会，还请您多多指教。」 「坐下再聊吧，克莱姆。」 说着，拉娜将红茶注入新准备的茶杯。从魔法道具保温瓶（Warm Bottle）倒出来的红茶就像刚泡好的一样，冒着热气。 这个保温瓶可以在一小时之内保持里面的饮料温度与品质不变，是拉娜特别中意的道具之一。尤其是招待重要客人时，她经常使用这个。其他时候则不太使用。 克莱姆知道已经无法推辞，死了心，于是坐下来喝了红茶。 「很好喝，拉娜大人。」 虽然拉娜微微一笑，老实说，克莱姆一点也喝不出来好不好喝。不过既然是拉娜泡的，克莱姆认为一定好喝。 突然，传来一个听不出感情的平板声音。 「——那丫头今天应该是预定收集情报。本来我们是要三个人一起来的，结果都是我们的魔鬼领队临时指派工作。全都要怪魔鬼领队不好。」 不用说，这声音是缇娜发出来的。拉裘丝听见「魔鬼」两个字，脸上浮现出骇人的微笑，克莱姆将视线从她身上拉开，说道： 「是这样啊……希望今后能有机会在哪里见个面。」 「克莱姆，缇娜小姐跟缇亚小姐是双胞胎，连头发长度都几乎一样喔。」 「所以只要看其中一个人就行了。」 克莱姆觉得问题不在于行不行，但姑且表示了解。 不过，缇娜毫不客气地投向自己的视线，让克莱姆感到困惑。克莱姆本来想忍着，但又想到对方可能是发现自己有什么过失，于是下定决心直接询问。 「有什么问题吗？」 「长太大了。」 「……嗄？」 有听没有懂。看到克莱姆头上浮现好几个问号，拉裘丝插嘴表示歉意。 「没什么，我们自己的事。别放在心上喔，克莱姆。不，真的不要放在心上。真的。」 「是……」 「……怎么回事，拉裘丝？」 克莱姆叫自己别多间，但拉娜好像不能接受，插嘴问道。拉裘丝看着拉娜，露出讨厌的表情。 「真是，一讲到克莱姆的事……」 「啊，我啊——」 「——住嘴。我没带缇亚来，是因为她会对拉娜灌输些有的没的。所以可以请你也谅解一下，少说两句吗？」 「好啦，魔鬼领队。」 「……拉裘丝。这是怎么回事？」 拉裘丝受到拉娜追问，表情真的开始抽搐了。甚至还显出苦闷的神情。 克莱姆正打算插嘴时，拉裘丝视线一转。 「呃……克莱姆，看你好像满喜欢这件铠甲的呢。」 「是，这是件相当精美的铠甲。非常感谢您。」 虽然这个话题转得硬到不能再硬，不过克莱姆不想让客人丢脸，于是立刻答腔，用手摸摸拉娜赐给自己的雪白全身铠。这件使用了大量秘银——也使用了部分山铜——打造的铠甲施加了多种魔法，惊人地轻巧而坚硬，利于行动。 为了制作如此精美的铠甲，苍蔷薇的成员们免费提供了秘银。克莱姆再怎么低头道谢，都不足以表达心中的谢意。 克莱姆正要低头道谢，被拉裘丝阻止了。 「不用放在心上。我们只是把制作秘银铠甲时用剩的材料给你们而已。」 虽说是用剩的，但秘银可是非常昂贵的材料。山铜级的冒险者想必有钱做得起秘银的全身铠，秘银级的冒险者或许也能拥有一把秘银武器。但大概也只有精钢级的强者，能够不收一毛钱地白白送人吧。 「再说拉娜拜托我，我怎么能拒绝嘛。」 「——那时候你不肯收我钱呢。我明明有存零用钱……」 「……公主花零用钱，会不会有点不太对？」 「领地的收入我有另外存起来。我想用自己的零用钱做克莱姆的铠甲嘛。」 「也是啦。你一定很想用自己的钱，送克莱姆一件全新打遥的铠甲吧——」 「……既然你都明白，为什么还要免费送我嘛。拉裘丝这个笨蛋。」 「一般这种情况，不应该说我是笨蛋吧……」 气呼呼的拉娜与笑嘻嘻的拉裘丝，开始了称不上吵架的拌嘴。 看着这副光景，克莱姆硬是绷紧了脸，不让脸上产生表情。 能够看到这种光景——这种平稳温暖的光景，全都得感谢主人将自己捡了回来。然而这份情意不允许溢于书表。 若只是感谢之意，显露出来倒还没关系，但只有克莱姆隐藏在感谢之下，对拉娜的强烈感情绝不可以显露出来。 这份——爱意。 克莱姆用力握碎了自己的感情，隐藏心意。取而代之地，道出了重复讲过好几次的台词。 「非常谢谢您，拉娜大人。」 见到他对双方立场划清界线——明确暗示主人与下人的不同立场——的态度，拉娜有些——只有每天看着她，比任何人看着她的时间都久的克莱姆，才能察觉到的少许程度——寂寞地微笑。 「不客气。话题扯得有点远了。回到刚才的话题吧。」 「你是说八指吧？刚才讲到我们闯进栽培毒品的三座村庄，将农田焚烧殆尽，这边不用再重复吧？」 听到这个名号，克莱姆在强装出来的铁面具底下皱起眉头。 在王国暗处蠢蠢欲动的非法组织「八指」。敬爱的主人为了惩治他们，正在采取行动。 一旦烧毁村庄栽培的毒品，不难猜测以此维生的村庄，今后会落得何种凄惨下场。然而，为了扑灭侵蚀王国的毒品，只得牺牲村人的性命了。 若是拥有至高无上的权力，或许能采取其他不同的手段。然而拉娜虽然贵为王女，却等于没有后盾，只能做出拯救能救的人，其他事物一律舍弃的冷酷取舍。 假使拉娜向父王请愿，或许能在她要求的地点以权力或武力施加打击，然而，由于八指与部分贵族关系密切是不争的事实，想必情报定会泄漏出去，被对方抢先湮灭证据。 为此，拉娜采用的手段，是直接委托自己的友人拉裘丝。 克莱姆知道这是相当危险的行径。一般来说，冒险者会经由工会接受委托行动，不允许直接向客户接受委托。这是违反规定的。 的确，他记得工会不能处罚最高位（精钢级）的冒险者，也不能对其做出放逐处分。话虽如此，这样做仍会降低冒险者在工会内部的评价，今后想必会造成损失。然而苍蔷薇还是接受了委托，这是因为她们爱国心强，也把拉娜当成朋友。 对于宁可牺牲小我，完成大我的拉裘丝，克莱姆产生了更强的感谢之意。 拉裘丝心想差不多该提起这件事了，于是打开缇娜拿来的包包，取出一张羊皮纸。 这是拉裘丝她们苍蔷薇成员无法解读的文件。不过就她（拉裘丝）所知最有智慧的拉娜，或许能看出些端倪。 「我们在烧毁村里毒品时，发现了这张羊皮纸。我猜应该是某种书面指示，就带回来了……看得出什么来吗？」 摊开的羊皮纸上写的全是记号，不是任何一个国家的文字。拉娜只瞥了一眼，便若无其事地回答： 「……是替换式密码呢。」 所谓的替换式密码，就是将明文以一个字或是几个字为一个单位，替换成其他文字或记号等等而成的密文。例如「a」对应的是△，「b」对应的是□，△△□□△就是「aabba」。 「我也这么认为。所以我找替换表找了半天，可惜没找着。因为替换表有可能是默背的，我们俘虏了一个疑似负责人的男人，我觉得最好的办法应该是用迷惑魔法让他倒戈，问出解码方式，可是……我想你也知道，同一个术士对相同对象连续施展迷惑魔法，效果会越来越差。因此第一次使用时我想谨慎点。要先跟你谈过，我才能施法。」 「原来如此……这个留在现场的理由……陷阱……还是更深的理由？若是这样，那就不会用太难的替换。嗯。我觉得这个密码应该不难解读喔。」 拉娜的发言让拉裘丝眼睛瞪得好大。她忍不住与坐在身旁的缇娜面面相偂 不敢相信。但相对地，又不禁觉得「就知道她行」 「我想想，在王国语当中，文章的第一个字只会是阳性冠词、阴性冠词或中性冠词：等我一下喔……」 拉娜口中念念有词，拿着羊皮纸站起来，去拿了纸笔回来。 然后她在纸上写出连篇文字。 「这是一个文字对应一个记号的简单密码，所以很容易解读。而且幸运的是，上面使用的是王国语。如果是拿帝国语的书籍之类作为替换表，那就几乎解不开了。这个……只要知道其中的一个字，再来就一个个填上去就好了。只要努力，谁都解得开喔。」 「不不……说起来简单。那要知道上万个单字才解得开吧？」 「这可是密码写成的书面指示喔。一般不会写得咬文嚼字，也几乎不可能使用深难字词。应该会用小孩子都看得懂的单字写得简明扼要。所以其实选项不多的。」 拉裘丝在内心冒冷汗。 这个朋友讲得简单，但绝没有她讲的那么容易。 （不过这丫头的话应该办得到……不敢相信竟然有这样的天才。） 每次碰面或交谈，总是让她啧啧称奇。拉裘丝从没过过像拉娜这般堪称天才的人物。 相较于暗自感到颤栗的拉裘丝，拉娜轻松自在地说：「解完了。不过不是书面指示就是了。」将纸递给她。纸上写着王国内的许多地名。也有七个王都内的地名。 「是不是表示这些地方有毒品的囤积处，或是重要据点？」 「我觉得一般的生产区不会放那么重要的文章……大概是诱饵吧？」 「诱饵？你是说陷阱吗？」 「嗯……我想不是。这样说吧，八指虽然是一个组织，但结构上是分成八个组织，比较接近互相合作的形态对吧？」 拉裘丝点点头。 「所以这个应该是其他七个组织……还是应该说部门？就是将毒品部门以外的情报故意提供给外敌，以暂时分散敌人对自己的注意力。」 「也就是说，他们事先准备好其他部门的情报……虽然旱就料到他们并不团结，但没想到这么离谱……」身为冒险者，背叛同伴的行为让她感到不齿。「虽然这是早就知道的事了，不过这下得赶紧行动，不然不太妙呢。」 看到友人（拉娜）点点头，拉裘丝又接着问道。 「这么一来，那家娼馆的事情怎么办？听说那是一家相当恶劣的娼馆，能够体验到所有想像得到的服务喔？」 拉裘丝自己讲出口，都觉得气愤填膺。 （王八蛋。只会用下半身思考的人渣赶快去死吧！） 回想起调查到关于娼馆的情报，她不再是贵族千金，而是作为闯荡江湖的女冒险者，在心中不屑地辱骂。「所有想像得到的服务」代表何种意思，根本连想都不用想。可以确定的是必定有好几人——不分男女——为了娱乐而遭到杀害。 过去奴隶买卖还合法时，地下世界里有好几家这种娼馆。不过多亏眼前这位朋友的尽心尽力，奴隶买卖变成了违法行为，这种设施也就消声匿迹。这次查到的设施，很可能是王都或是王国的最后一家非法娼馆。 正因为如此，所以无法轻易勒令停业。可以想像将有顽强抵抗等着她们。因为对于拥有不可告人的低级嗜好的人们来说，那里是他们最后一个污秽乐园。 「呐，拉娜。既然不能行使权力进行搜查，不如由我们强行攻坚，揭穿他们的罪行如何？只要找到证据就没问题吧？如果真的是奴隶买卖的部门在经营娼馆，击溃他们将可成为一大打击，看证据指向谁，应该也能给狼狈为奸的贵族一个惨痛教训。」 「也许你说的对，拉裘丝。可是这样做，会对你家……亚尔贝因家造成困扰喔？所以我很难动手。请苍蔷薇的成员们出动也是……可是要克莱姆一个人攻陷那里又不可能……」 「属下力有未逮，万分抱歉。」 见克莱姆低头致歉，拉娜伸出了手包起克莱姆的手，温柔地微笑。 「对不起，克莱姆。我不是那个意思。那里是王都唯一的非法娼馆。不管是谁都不可能一个人攻下的……听我说，我最信任的克莱姆。我知道你为了我有多么尽心竭力。不过，千万不可以做出轻易涉险的事喔。这不是请求，是命令喔？要是你有个三长两短……」 连在一旁看着的拉裘丝身为女性，都觉得好像被绝世美女的一双泪眼打动了。那么，克莱姆的心境又是如何？ 他拚命想装作面无表情，但实在办不到。那涨红的双颊，都说明了一切。 若是吟游诗人（Bard）要为这感动的一幕加上标题，想必会命名为「公主与骑士」吧，但拉裘丝却感到一丝恐怖。她想应该不可能，但如果拉娜是故意这样做，那么她将是个教人难以置信的狐狸精—— （我在想什么啊。怎么可以这样怀疑好朋友呢？况且至今的一切，不都证明了她不是那种狡诈的小人？见义勇为挺身而出，堪称「黄金」的她如果不值得相信，那还能相信谁？） 拉裘丝摇摇头，开口说话。这样做也是为了摆脱骇人的念头。 「对了，根据缇娜她们的调查，查出了几个与奴隶买卖的头子——岢可道尔有关联的贵族名字。不过真伪尚未确定，所以目前采取行动还太早了就是。」 拉裘丝举出几个贵族的名字时，听到其中一名人物，拉娜与克莱姆同时做出反应。 「那名贵族的千金在我身边担任女仆。」 「咦？我想应该不至于是对你有戒心，才派去当卧底的，不过……也不能保证只是个想提高自己价值的女仆呢……」 「是啊。看来情报管理上得十分小心了。克莱姆也要记在心里喔。」 「那么，来讨论一下从密码解读出的这些地点要怎么处理吧。所以，拉娜。克莱姆可以借我用一下吗？我想麻烦他去通知格格兰她们可能要紧急行动。」 2 下火月[九月]三日9：49 克莱姆走在王都大道上。在外观上不怎么引人注目的克莱姆，完全融入人群之中。 最显目的白色全身铠当然没穿来。虽说只要使用特殊的链金术道具就能改变铠甲颜色，但他没有想穿到那种地步。再说只是走在街上，没必要穿起全身铠武装自己。 因此他穿着轻装，将链甲衫藏在衣服底下，最多只有腰际佩挂的长剑强调出与一般市民的差异。 这点程度的装备，与巡回士兵——卫士——或是佣兵等走在路上都能看到的人们相差无几。只会多少受到回避，还没有重装备到会让人群自动开路。 如果有身穿重装备的人，那应该是冒险者吧。他们与其说是出于需要，毋宁说是为了引人注目而穿。 以冒险者来说，打扮得引人注目并不是件奇怪的事。因为这能为他们带来宣传效果。其中甚至有人穿得特别标新立异，让他人留下强烈印象，一传十，十传百，藉此打响名声。换句话说，奇特装扮就如同冒险者的注册商标（Trademark）。 不过等级高到像克莱姆现在正要去见的「苍蔷薇」一行人，就完全没有这个必要了。因为到了她们那种境界，光是走在路上就会引起话题。 不久，就看见大道一侧有家冒险者的旅店。当中具备住宿设施与马厩，以及足够用来练剑的宽广庭院。美轮美奂的外观不难想像内部装潢必定同样华美，客房的窗户镶嵌着澄澈透明的玻璃。 这家王都当中最高级的旅馆，是对自己本领有自信，付得起高昂住宿费用的冒险者聚集之地。 无视于站立左右的警卫兵，克莱姆打开旅馆的门。 使用了整个一楼空间的宽敞酒店兼餐厅，以它的宽敞程度而论，冒险者的人数寥寥无几。这显示了高阶冒险者是多么稀少的存在。 店内的喧嚷只平息了一瞬间，好奇的目光蜂拥而来。克莱姆并不介意，环顾店里。 店里尽是些精悍强壮的冒险者。这里所有人都能轻易打倒克莱姆。每当造访这种场所，总是让他体会到自己的渺小。 克莱姆强忍住想陷入消沉的心情，视线停留在店里的一个点上。 克莱姆视线的前方——店里最里侧的位置。那里有张圆桌，他盯着坐在桌旁的两人。 其中一人个头矮小，以漆黑长袍滴水不漏地盖住全身。 脸看不见。不是因为光线不足，而是额上镶着朱红宝石的怪异面具，完全遮掩住了那张脸。只有眼睛部分裂开一道细缝，连细缝底下的瞳眸颜色都无法辨认。 另外还有一人。 刚才那位人物是小个头，这位则是个无人能比的大个子，让人脑中浮现出「巨石」这个字眼。全身以某种意味来说很粗壮。这并不是指那人浑身肥油。 粗大臂膀让人联想到圆木。用以支撑头部的脖子，直径大概有女性一双大腿那么粗。在这脖子上的脑袋呈现四方形。为了灌注力道而咬紧的下颚横向发展，窥视周围情形的眼瞳宛如肉食猛兽。金色头发剃得短短的，完全只重视实用性。 被衣服辽蔽的胸膛故意炫耀似的向前隆起。立刻能想像到经过彻底锻链的胸肌。说得明白点，那已经不是女性的酥胸了。 仅以女性组成的精钢级冒险者小队——苍蔷薇。 她们是其中两名成员。魔力系魔法吟唱者——伊维尔哀，以及战士——格格兰。 克莱姆朝她们走去。他要找的人点了个头，拉开富有磁性的嗓门： 「唷，处男！」 渐渐转开的视线再度集中到克莱姆身上，不过没人出声揶揄。反而好像立刻失去了兴趣，带着些许同情转开了视线。 周围其他冒险者之所有会有这种平淡反应，是因为他们知道只要敢对格格兰的客人有那么一点不尊重，就算是山铜或秘银级冒险者都不叫做勇敢，而是自不量力。 克莱姆即使受辱，仍然淡淡地继续走。 不管说多少递，格格兰就是不肯改变对克莱姆的称呼。既然如此，最有效的方式就是放弃，装作不在乎。 「久违了，格格兰大人——女士。还有伊维尔哀大人。」 他来到两人跟前，鞠个躬。 「哦，好久不见了。怎么，你是来让老子上的吗？」 格格兰用下巴比一比要他坐下，却在四方形的脸上浮现出不怀好意的猛兽狞笑，向克莱姆问着，他面无表情地摇摇头。 格格兰每次都来这套，可以说是一种打招呼的方式了。然而她却也不是在开玩笑。要是克莱姆敢开玩笑说「对」，格格兰想必会马上把他带进二楼的单人房。在她无人能及的臂力下，克莱姆根本没有抵抗的余地。 大言不惭地宣称自己爱吃处男的格格兰，就是这么一号人物。 面对这种态度的格格兰，伊维尔哀只是面对前方，脸部文风不动。面具底下的眼睛也许是对着克莱姆，但他不能确定。 「不，不是。是艾因卓大人叫我来的。」 「嗯？领队叫你来的？」 「是的。我捎了口信来。『可能要紧急行动了。详细情形回来再说。』不过，大人希望两位能做好准备，随时应战。」 「收到。哦，就为了这点小事啊，真是辛苦你啦。」 格格兰脸上浮现粗犷的笑容，克莱姆想起还有话得告诉她。 「今天，我有幸让史托罗诺夫大人指导我练剑，当时您教我的一击——从大上段发动的一击，获得了史托罗诺夫大人赞许。」 那一击是格格兰在这家旅馆的后院教他的。格格兰就像是自己被称赞一样，破颜而笑。 「哦，你说那招啊！哼哼，挺有一套的嘛。不过啊……」 「是，我不会就此满足，我要继续锻链，精益求精。」 「继续锻链也是要啦。不过你差不多该设想到这招被破解时的状况，练个能接连发出的招式啦。」 该说是凑巧，还是这对一流战士来说是常识？格格兰的建议竟与葛杰夫说过的话十分类似。克莱姆正对两人发言的巧合一脸惊讶，格格兰好像误会了他的反应，「当然，我教你的那招下砍，必须当作是一击必杀来施展，否则就没意义了。」她笑着说。 「其实原本应该从千变万化的剑技之中，选出适合每一个场面的招式才对。可是呢，这你是办不到的。」格格兰话中之意，是暗指克莱姆没有天赋。「所以你必须研发出至少连续三击的攻击型态。这三连击必须让对手就算挡下了，也无法转守为攻。」 克莱姆点点头。 「虽然在对抗魔物时，有时会遇到好几只手臂的畸形怪物，就行不通了。但是在对付人类时应该有用。虽说攻击模式这种玩意，一旦被对手记住就完蛋了，不过对初次交手的人还挺有效的。你要研发出能够不断进攻，不给对手喘息余地的招式，知道吗？」 「我知道了。」 克莱姆重重点头。 今天早上，他只有那一次攻入葛杰夫的怀里。其他都被立即看穿，一味遭受反击。 那么，自己是否就这样丧失自信？否。 是否就这样感到绝望？否。 正好相反。 他的感受完全相反。 一个凡夫俗子能够那样逼近王国——不，是邻近诸国最强的战士。克莱姆知道他并没拿出真本事。然而，那对走在漆黑道路上，丝毫不见光明的克莱姆而言，已成了极大鼓励。 彷佛在告诉自己：你的努力并非完全白费。 想起这一点，就完全能领会格格兰想说的话。 他没有自信能研发出漂亮的连续攻击，但仍有意愿去挑战，心中深处涌起了火热意志。自己一定要获得更强的力量，好在下次与战士长交手时，能让他再拿出更多真本事。 「……对了，你之前也有拜托过伊维尔哀什么事，对吧？记得好像是魔法的修行？」 「是的。」 克莱姆稍微瞄了伊维尔哀一眼。当时她只是从面具底下投以嘲笑，这事就告吹了。在毫无改变的状况下提起同一件事，也只会得到相同的结果吧。 不过—— 「小子。」 传来一个听不太清楚的声音。 撇开戴着面具不说，那声音依然非常不可思议。她戴着的面具并不是那么厚，应该能分辨出某种程度的音质才是。然而，从伊维尔哀的声音中听不出年龄与感情等性质。至多只能勉强判断出是名女性。既像年事已高，又彷佛还年轻。听来像是不带感情的平坦声音。 应该是因为伊维尔哀戴的面具是魔法道具吧。然而她为何要如此隐藏自己的声音呢？ 「你没有才能。往别的方向努力吧。」 好像除此之外没话好说似的，不给人回嘴的余地。 这种事克莱姆清楚得很。 克莱姆没有魔法的才能。不，不只是魔法的才能。 不管他如何练剑，挥到破皮渗血，磨破水泡弄到手皮变硬，都没能到达他冀望的领域。对于天赋异禀的人来说，轻而易举就能跨越的矮墙，对克莱姆来说却是无法攀越的绝壁。 不过，也不能因此就放弃跨越绝壁的努力。因为既然自己没有才能，就只能相信努力不懈能够带来些许的进步。 「你好像不服气啊。」 看出了克莱姆平板铁面具底下的感情，伊维尔哀接着说： 「天赋异禀的人是从一开始就拥有才能……有人说才能是开花前的蓓蕾，每个人都有……哼。让我来说的话，那只是愿望。是才智劣弱的人用来安慰自己的好听话。过去那十三英雄的领袖也是如此。」 十三英雄的领袖。传说他起初也只是个凡人。比任何人都弱小，但即使受伤流血仍然继续挥剑，最后变得比任何人都强大的英雄。能够无限成长的强者。 「那家伙只是有才华但没开花罢了。这点跟你不同。因为你已经很努力了，但还是只有这点本事……对。才能不是人人皆有，而且差异再明显不过了。有的人就是有，没有的人就是没有。所以……我不会叫你放弃，但你还是该知道自己的斤两。」 伊维尔哀的一番严厉言词带来了一瞬间的沉默。而打破这片沉默的还是伊维尔哀。 「葛杰夫·史托罗诺夫……那家伙就是个很好的例子。他那就叫做天赋异禀的人类。克莱姆……你与那人之间的差距，用努力弥补得来吗？」 他哑口无言。今天的训练才刚让他体会到，自己实在到不了那个境界。 「好吧，拿他举例或许不太好……不过能与他的剑术才能匹敌的人，我只想得到过去的十三英雄。像旁边这个格格兰虽然功夫也很了得，但也比不上葛杰夫。」 「……别拿他跟老子比啊。葛杰夫大叔可是一脚踏进英雄领域的存在耶？」 「哼。你也是被世间称为英雄的女人吧……不过性别带个问号就是。」 伊维尔哀一时之间含糊其词，格格兰笑着回答： 「喂喂，伊维尔哀。所谓英雄指的不是超越了人类领域——拥有异常才能的怪物吗？」 「……我不否认。」 「那么，老子还是个人啦。是个无法踏进英雄领域的普通人。」 「……即使如此，你还是有才能。跟克莱姆这种没有才能的人不同。克莱姆，你该做的不是朝星星伸出手一味追逐。」 克莱姆没有才能，他自己再清楚不过了。然而被人家这样一直讲你没有才能，你没有才能的，也的确让他很沮丧。话虽如此，克莱姆并不打算改变目前的人生观。 ——己身全为公主。为了这份心意—— 也许是从克莱姆身上感受到某种近似殉教者的气息吧。伊维尔哀在面具后方啧了一声。 「……我都说这么多了，你还是不想罢手是吧。」 「是的。」 「真是愚蠢。实在是太蠢了。」她用力甩头，说自己无法理解。「抱着无法实现的愿望前进，终将自我毁灭的，知道吗？我再说一遍，你要明白自己的斤两。」 「我懂。」 「懂归懂，但不打算学乖就是了吧。用愚蠢都不足以形容你这个男人。你是会早死的那种类型……你死了，有人会为你哭泣，不是吗？」 「什么啊，伊维尔哀。原来你是担心克莱姆，所以才欺负他的啊。」 听到格格兰这样说，伊维尔哀顿时垂头丧气。接着她转向格格兰，伸出戴着手套的手抓住她的前襟，怒吼道： 「你这没大脑的肌肉女，少说两句行吗！」 「但老子说得没错吧？」 格格兰让她抓着前襟，仍然满不在乎地说，伊维尔哀听了一时无话可回。然后她将身子沉进椅子里，矛头转向克莱姆改变话题。 「先学魔法的知识吧。增长了知识，想必就能理解使用魔法的敌人有什么企图。这样一来也能更正确地行动。」 「要学习成千上万的魔法知识，会不会太强人所难了啊？」 「没那回事。魔法吟唱者重点性使用的魔法并不多。只要从常用的那些学起即可。」 要是连这点程度的事都办不到，那就放弃吧。伊维尔哀冷淡地低语。 「再说最多只要学到第三位阶，我想基本上就没问题了。」 「……我说啊，伊维尔哀。我们都知道魔法最高到第十位阶，可是谁都没在用位阶那么高的魔法啊。但却有这种魔法的相关情报。这是为什么？」 「嗯……」 伊维尔哀摆出一副老师教学生的样子，在长袍底下做了一些动作。克莱姆随即感到周围的声音似乎飘远了。有点难形容，应该说桌子周围彷佛包上一层薄膜。 「别慌张。我只是发动了个无聊的道具。」 克莱姆不知道发动道具这个行为，表示对周围的耳朵有多大的戒心。他只知道伊维尔哀打算以相当严肃的态度回答格格兰的问题，到了必须这样戒备的地步，因此自己也坐正了姿势。 「在过去的神话——被认为只是故事的传说当中，有一则提到了称作八欲王的存在。他们又被称为夺得神力之人，相传他们曾以绝对性的力量支配过这个世界。」 八欲王的故事克莱姆也听过。虽然作为童话故事不受欢迎，但只要是稍有学识之人，都知道这个故事。 故事内容简略而言，就是在五百年前，出现了称作八欲王的存在。有人说他们的身高直达九宵，也有人说他们外形如龙（Dragon），这八欲王转眼间毁灭诸国，倚仗着排山倒海的力量支配了世界。然而，他们欲望深重，为了争夺彼此拥有的事物而争斗，最后同归于尽。 这个故事不受欢迎是理所当然的，不过它是否真的只是童话故事，意见却不尽相同。克莱姆自己认为这是个经过夸大的故事。只是，冒险者当中也有少数人士，认为八欲王是实际存在的——力量也比现代的任何存在都要强大。 他们作为根据的，是传闻位于遥远南方沙漠中的一个都市。据闻那是八欲王在支配大陆时所建立的首都。 当克莱姆沉浸于自己的想法时，伊维尔哀继续说着： 「据说八欲王拥有无数的强力道具，其中力量最强的当属『无铭咒文书』（Nameless　Spellbook）……人们是这样称呼这本魔法书的。这就是一切的答案。」 「啊？也就是说高位阶的魔法都记载在那书里喽？」 「没错。在那传说中的八欲王所遗留下来，超越想像的魔法道具书籍之中，据说记载了世间一切魔法。而且听说不知出于何种魔法的效用，即使新发明的魔法也会自动记录进去。」 克莱姆知道八欲王的神话，但完全没听说过这种书籍的事情。他隐约察觉到这种道具有多么稀奇，就不插嘴，只是侧耳倾听。 「就是因为有这项道具为根据，我们才会知道第十位阶魔法是存在的。当然，知道我刚才讲的那些——『无铭咒文书』的人并不多就是了。」 克莱姆的咽喉发出咕嘟一声。 「您、您不会想去寻求那本『无铭咒文书』吗？」 克莱姆将她们看作是登峰造极的冒险者，才会这么问。 伊维尔哀冷笑了一声，像是在说「别胡说八道了」 「哼。听看过的人说，那本书附有强固的魔法保护，除了正统持有人之外，闲杂人等连碰都不能碰。听说那玩意的价值足以匹敌一个世界，看来也具有相等的危险性啊。我这人懂得自己的斤两，才不会因为想要那种道具，而像八欲王那样迎接愚蠢的死亡呢。」 「连据称拥有十三英雄的武器而闻名的人物担任领队的小队，都会这样想吗？」 「……那个境界差太多了。不过我也是从看过的人那边听到而已，细节并不清楚就是了。话题好像扯远了。总是就是这样，格格兰。明白了吗？」 接着伊维尔哀罕见地显露出有些迷惘的举动，才开口道： 「克莱姆。你可别因为想得到力量，就做出舍弃人性的行径喔。」 「舍弃人性……您是说像故事里那种恶魔吗？」 「那也是其中一种，还有就是变成不死者或是魔法生物。」 「一般人不可能做到那种事。」 「是这样没错……变成不死者后，心智往往也会跟着扭曲。原本只是为了实现热情理想的手段……肉体上的变化有时会影响心智，把一个人变成骇人怪物。」 面具底下传来的声音本来连一丝情感都无法窥视，此时却点缀着显而易见的怜悯之情。格格兰看见伊维尔哀彷佛望向远方，发出故作开朗的声音。 「要是早上起来看到克莱姆变成了食人魔（Ogre），公主应该会吓晕吧。」 伊维尔哀应该察觉了格格兰此话背后的好意吧。声音又变回了读不出感情的调调。 「……的确，这也是个办法。只要使用变化系的魔法，就可以暂时性地变成其他种族。我就明说了，以提升肉体能力的意味来说，这也不失为一个办法。」 「这我恐怕有点敬谢不敏。」 「就从变强的意味来说，变成其他种族就是很有效果。因为人类这种生物本身，能力并不算特别优异。如果拥有同等才能的话，基础肉体能力自然是越高越有利。」 当然了。如果技术一样的话，肉体能力较高的一方自然比较有利。 「实际上，十三英雄当中也有很多人类以外的种族。顺便一提，说是十三英雄，其实人数本来更多的。结果成为传说受到歌颂的只有十三人……由于与魔神之战是跨越种族藩篱的大战，对于推崇人类的人们来说，可能不想让其他种族太过活跃的英雄谭流传出去吧。」 伊维尔哀对着某人挖苦地说。之后她态度一转，以带有乡愁的语气接着说道： 「挥动旋风烈斧的战士是风巨人（Air　Giant）的战士长，还有拥有先祖精灵特征的精灵王室成员，至于我们领队持有的『魔剑齐利尼拉姆』原主——四大漆黑之剑的持有者黑骑士，则是人类与恶魔的混血儿。」 「四大漆黑之剑吗……」 十三英雄之一的黑骑士，被认为拥有四把利剑，分别是邪剑修米利斯、魔剑齐利尼拉姆、腐剑可洛克达巴尔与死剑史菲兹。而拥有其中一把的，正是苍蔷薇的领队拉裘丝。 「凝聚了无限黑暗而成的最强漆黑之剑，魔剑齐利尼拉姆吗……问个问题，听说这把剑只要解放所有力量，就会放射出足以吞没一个国家的漆黑能量，这是真的吗？」 「这是在说什么？」 伊维尔哀困惑地说。 「我们领队之前一个人的时候，我听到她在喃喃自语。她按着自己的右手，说『只有我这样侍奉神的女性，才能倾注一切压抑住魔力』什么的。」 「我没听说有这种事……」伊维尔哀不解地歪着头。「但既然持有者这样说，或许是真的吧。」 「那么诞生自黑暗精神的漆黑拉裘丝，也是真有其人吗？」 「什么？」 「没有啦，后来老子又听到她一个人念念有词。她好像没注意到老子，所以老子就偷听她是怎么了，结果她就那样说啊。她说『只要你稍有大意，我这个来自黑暗根源的漆黑存在就要支配你的肉体，解放魔剑的力量』什么的，听起来很不妙啊。」 「这……不能说没有这个可能呢。一部分受诅咒的道具的确可能支配主人的精神……若是拉裘丝遭到支配，事情就严重了。」 「老子是觉得她好像想保密，可是事情非同小可嘛？所以老子就当面问她，结果她满脸通红，叫老子别担心。」 「嗯。本应祛除诅咒的神官反倒遭诅咒道具支配，一定觉得很可耻吧。而且也许她不想让我们担心？那家伙真是的，竟然想一个人承担吗？」 「后来老子就没看过她那样了……不过你想想看嘛。她不是也是从得到了魔剑之后，才开始替五只手指头戴满了毫无意义的铠甲戒指吗？」 「我本以为那是戴好看的，你的意思是说那可能是封印系的魔法道具或触媒吗？」 克莱姆无法再假装面无表情，蹙起眉头。 就目前听起来，拉裘丝很可能逐渐遭到邪恶道具支配。想到自己刚才待过的地方，焦躁感更趋强烈。 「……拉娜大人有危险？」 克莱姆立刻就要冲出去，被伊维尔哀拦下来。 「别慌。我想状况不会突然恶化的。就算快要受到黑暗力量支配，那家伙也不可能在浑然不觉的状态下受到支配。既然她什么都没告诉我们，应该表示她有自信能控制得住吧。我相信那家伙的精神力量。不过……没想到那把剑有那种能力……连我都没听说呢。」 「为了保险起见，要不要跟阿兹思讲一声？」 「向劲敌寻求帮助虽然有点不甘心，不过……毕竟是侄女，还是讲一声比较好吧。」 「嗯，那么，是不是应该立刻行动？还得调查一下现在人在哪里才行呢。」 「唔。是应该做好万全准备，好随时能够支援拉裘丝。」 「毕竟能够阻止精钢的，就只有精钢嘛。」 「——嗯？啊啊！讲到这我想起来了，格格兰。听说第三支精钢级冒险者小队，已经在耶：兰提尔诞生了。」 「什么？真的吗？这老子倒是头一次听说……是你一早去冒险者工会时听到的吗？」 「不……啊，对了。真抱歉，我完全忘了讲了。那支小队好像是黑色的喔。」 「黑色？老子还以为红色、蓝色之后会是褐色与绿色呢。」 「因为黑色是六大神信仰会使用的颜色嘛。没什么好奇怪。搞不好下个会是白色喔。」 「老子不太喜欢斯连救国耶。实际上，我们在那件事上，也曾经跟像是秘密部队的一群家伙大打出手过嘛。」 克莱姆觉得自己好像听见了相当危险的话题，但两人没理他，继续说下去。 「格格兰讨厌他们吗？……虽然我也是遭到他们追杀，不过那个国家的方针我能理解。或者该说那些人对自己课以的使命，就是立誓成为人类全体的扞卫者。以人类这个种族的观点来看，是很正当的事吧？」 「嗄？你是说为了这个目的，杀害无辜的亚人类或森林精灵（Elf）也无所谓吗？」 格格兰脸上浮现出明显的嫌恶感，激烈的怒火在眼中燃烧。然而承受她怒火的伊维尔哀却只是耸耸肩带过。 「这附近一带有好几个人类的国家嘛，像是王国、圣王国、帝国等等。那么格格兰，你知道吗？离这里越远的地区，以人类为主体的国家就越少。都是亚人类等比人类更优秀的种族建立国家。有些地方甚至还有以人类为奴隶阶级的国家喔？这附近之所以没有这种国家，最大的原因之一是斯连教国长期以来，将伺机抬头的亚人类势力一一消灭。」 听到伊维尔哀所言，格格兰怒火被浇熄，臭着一张脸低声说： 「谁叫亚人类的肉体能力比人类优秀呢。要是他们一个弄不好聚集起来，发展起了文化，人类往往是对付不来的。」 「只要身为人类，就应该对教国的人们寄予高度评价。他们确实有流于冷酷的缺点，即使如此，却也没有人比他们对人类做出更多贡献……虽然等到被算进遭到舍弃的弱势族群当中，还能不能说出同样的话，就要另当别论了。再说开创冒险者工会先河的人，很有可能就是他们喔。」 「真的假的？」 「谁知道呢。真伪不明，但可能性很高。因为冒险者工会是在与魔神的战争后创立的，当时人类的力量减弱了许多。我认为有可能是温存力量的他们，为了在各国间不产生磨擦的状况下提供援助，而建立这种机构。」 话题中断时特有的沉默笼罩桌席。忍受不了这种沉寂的克莱姆开口道： 「抱歉打断您，伊维尔哀大人。您刚才说有精钢级的冒险者诞生了，请问他们叫什么名字？」 「嗯？对，刚才有讲到嘛。我记得应该是叫——飞飞。人称漆黑英雄的战士担任领队，小队名好像尚未决定。只是人们都称他们为『漆黑』。」 「喔唷。那其他成员呢？」 「听说是与人称美姬，名字叫做娜贝的魔力系魔法吟唱者两人一组。」 「嗄？就两个人？那是什么状况？对自己的本领超有自信的笨蛋……不对，就是因为如此才会是精钢级吧。这下绝对是藏了什么秘密武器。所以咧？他们立下了啥丰功伟业？」 克莱姆也倾耳细听。那可是达到精钢级的冒险者小队。想必是进行了常人无法置信的勇敢冒险。还没听到那震撼人心的冒险谭，胸口已经先期待得发热。 「据说这些好像是在约两个月之内完成的……首先是解决耶·兰提尔出现数千只不死者的事件。再来是歼灭北上的哥布林部落联盟、在都武大森林采集极为稀少的药草、讨伐巨型蛇怪、消灭来自卡兹平原的不死者师团。其他我还听说他们打倒拥有强大力量的吸血鬼（Vampire）。」 「巨型蛇怪……」 克莱姆喘不过气地说。 那是既像蜥蜴又像蛇，全长将近十公尺的巨大魔物，视线具有石化效果，体液是立即致死级的剧毒，又硬又厚的皮肤能与秘银匹敌，可说是极为可怕的存在。既然能打倒足以毁灭城镇的魔物，被封为精钢级也是合情合理。 只有一个问题。那就是—— 「那可……真是厉害啊。可是啊，这些真的是两个人能做到的事吗？巨型蛇怪靠战士与魔力系魔法咏唱者两个人，应该对付不来吧？老子看不可能喔。」 ——说得没错。凭两个人几乎不可能办到。尤其两人是战士与魔力系魔法吟唱者，那要靠什么回复呢。不可能有办法抵御石化视线与剧毒体液等所有特殊攻击。 「啊！抱歉。其实也不能说是两个人。听说他们凭着实力制伏了森林贤王，收为部下。」 「……森林贤王？那是个什么魔物？」 克莱姆想起曾经在类似英雄谭的传奇故事里听过这个名字。不过这种时候插嘴实在太过放肆。 「我知道的也不多。相传那是自古以来住在都武大森林的魔兽，其强大实力举世无双。我的熟人以前……对，在两百年前去到大森林时，好像没看到它就是了。」 讲到两百这个数字时，伊维尔哀逗趣地耸耸肩。 这个年纪以森林精灵而言并不奇怪，不过从她的态度看来，克莱姆判断应该只是个小玩笑。 「喔唷。那，这些故事到底有多少真实性？大抵都是加油添醋吧？」 都是这样的。讲给别人听时一下子讲得太夸张，或是遗体四分五裂无法判断正确的尸体数量，有时候冒险者也会替自己夸大宣传，而一再替事情加油添醋。 相对地，伊维尔哀竖起一根手指「啧啧啧」地左右摇晃。 「关于这些事迹，据说几乎都是千真万确。其中特别是耶·兰提尔的事件，那名冒险者投掷大剑击败了不死者巨人，突破成千的不死者集团。这是出自存活卫兵的目击情报，由于所有人的报告内容几乎相同，因此应该不是夸大其辞。他们打倒了不死者集团后方的两名事件首谋，尸体也已确认过。而且在那之前还打倒了两只骨龙（Skeleton Dragon）。」 格格兰哑然无语，克莱姆向她问道： 「就算是格格兰女士也很难办到吗？」 「如果数千只不死者是僵尸或骷髅（Skeleton）的话没问题，可以突破。两只骨龙也应该能勉强打倒。但是引发这么大事件的两个首谋就难说了。在没摸清对手能力的状况下，实在没自信。」 「有非官方见解认为可能是知拉农。」 「真的假的啊，伊维尔哀？啊……如果是他们的得意门生的话，那就没搞头啦。潜入那么深的险地之后还想打赢他们很难。再说只要有一点差错，中毒或是麻痹，那就玩完了。那两个人是怎么回复的？靠药水吗？那个叫飞飞的战士也许像我们的领队一样，会用信仰系魔法也说不定。还是叫美姬的会用？」 「无法断定他们不会。」 伊维尔哀不断点头同意。 「不过啊，巨型蛇怪嘛……老子实在没办法。那种敌人对战士……以近身战为主的人来说太凶恶了。虽然老子有魔眼必灭（Gaze　Bane）的力量，但没人支援还是有危险。」 「听见了吗，克莱姆？也就是说格格兰一个人是办不到的。换言之，这要看那个叫娜贝的女人有多少本事。若是与她组队作战，也许能做到一样的事……能吗？」 「啊，如果那女的跟伊维尔哀实力不相上下，那应该很容易吧？若是让你来的话，就算碰上巨型蛇怪，只要以远距离战为主体，你应该不用拿出真本事，一个人也应付得来吧？」 「我哪有那么厉害。一定要拿出真本事才行。」 「只要有你在，这两起事件当中，老子需要对付的只有骨龙……不行，这样等于是依赖伊维尔哀的实力，如果是跟山铜级魔法吟唱者组成两人小队……铁定打不赢。」 克莱姆觉得很不可思议。 伊维尔哀这位魔法吟唱者真有这么厉害吗？一般来说，冒险者小队应该都是由相同等级的成员构成，而且也应该都在一起进行一样的冒险。之间会产生如此大的差异吗？ 「没那种事。我很清楚格格兰女士的实力。绝不会输给那些突然出现的人士。」 「喔唷，谢谢你的高度评价啦。好，要不要跟老子睡？」 「不，这我拒绝。」 「所以你才会是处男啦。俗话说得好，到口肉不吃是男人的耻辱耶。一直当处男没好处啦。等你要跟真心喜欢的女人睡觉时，你打算怎么办？想被人家说你技术很烂吗？你喜欢玩那种的吗？你被虐吗？」 格格兰不等克莱姆回话，一口气讲完，然后装模作样地叹了一大口气。 「好吧，老子是不会勉强你啦。老子随时奉陪，想找老子陪你时就说一声吧……不过话说回来，美姬这个绰号还真肉麻啊。本人不会输给名字吗？」 「听说那个叫娜贝的相当漂亮喔。根据消息指出——」克莱姆感觉到伊维尔哀的视线一瞬间朝向自己，下个瞬间就知道确实如此。「——其美貌能与王国的『黄金』匹敌。」 格格兰用一种像是坏孩子似的眼光看向克莱姆。克莱姆猜到她接下来会说什么，抢先出招。 「美丑标准各人不同。况且对我而言，没有人比拉娜大人更美。」 「啊，是喔。」 听到那语气，就知道她心里觉得没趣。 「唔。闲聊得有点太久了。抱歉让你听我们讲这些闲话。我们接下来要依照拉裘丝的指示，开始做准备。」 格格兰与伊维尔哀站起来。克莱姆也跟着起身。 「抱歉啊，克莱姆。老子是很想跟你多搞搞，但没那闲工夫了。」 「不会，请别介意，格格兰女士。还有伊维尔哀大人。感谢您的金玉良言。」 格格兰目不转睛地盯着克莱姆看，发出疲累的笑声。 「嗯，好吧。那么，你应该会立刻回去吧，我们的领队就拜托你啦。多关照啦，处男……对了，道具要装备齐全喔。你腰上的那把，不是平常用的武器吧？」 「是。这是备用品。」 「搞不好会发生一些状况。镀甲也就算了，剑最好随时带在身边喔。这是冒险者的守则，特别是对战士来说。还有老子送你的道具，有没有带在身上？」 「您是说铃铛吗？在这里。」 克莱姆拍拍装在腰带上的腰包。 「是吗，那就好。记好了，我们是战士，只能挥动武器。然而，有时候会发生武器无法解决的状况。这时就要靠魔法道具来辅助了。你要弄到各种道具，留在身上，知道吗？还有治疗系药水至少要带个三瓶喔？老子就曾经受过这玩意的帮助。」 克莱姆有三瓶药水，不过这次只带了两瓶在身上。「我明白了。」他回答。 「……想不到你还挺会照顾人的嘛。」 「别挖苦老子啦，伊维尔哀……抱歉把你叫住。老子只是想告诉你，不要怠怱了准备，万事小心。」 「我了解了。」 克莱姆向格格兰深深低头。 3 下火月[九月]三日6：00 坐在圆桌旁的是九名男女。 八指的各部门管理者同桌而坐，却看也不看别人一眼，要不就是看看手上的文件，要不就是跟背后待命的属下交谈。 气氛宛如完全不同组织的集会。虽然还不到一触即发，但能明显看出面对敌人的戒备心。不过，这对他们来说是理所当然的。因为他们虽然的确隶属同一组织，相互有着合作关系，但实际上却常常互相侵占权益，偶尔才会产生所谓的合作关系。 以毒品交易的部门为例，从生产到通路全都由部门自己管理营运。走私等其他部门不可能提供协助。各部门即使不会公开对立，背地里互扯后腿却是家常便饭。 这些以组织来说毫无益处的行为，来自于原本由复数非法组织构成的弊害。 这几位互相交恶的管理者，之所以会在固定日期参加在王都举行的八指各部门长的集会，是因为不参加将会带来坏处。 事实上，不参加这场会议的人会被认定有背叛的可能，而成为肃清对象。因此就连不常来王都的人，都会为了参加会议特地前来。 连平常躲在安全场所的人，就某种意味来说，等于是在众人面前抛头露面。害怕遭到暗杀而让护卫跟在背后，也是理当如此。受限于允许参加会议的人数上限，他们会带上从自TI部门精心选拔的两名精锐。 ——不过，只有一人例外。 「既然大家都到齐了，就开始例行会议吧。」 在男人的一句话下，众人坐回座位，椅子发出叽的一声。 开口发声的男人是这场会议的主持人，也是八指的整合者。这名五十来岁的男子颈上戴着水神圣印，慈眉善目，怎么看也不像是在这种黑社会里打滚的狠角色。 「有几项议题要讨论，其中必须优先解决的是——希尔玛。」 「在这。」 回话的是个白皙的女人。 肌肤色泽病态地发白，身上的衣服也是白色的。 从持着冒出艳紫烟雾的烟管的手到肩窝，刺着蜿蜒向上的蛇。与紫色眼影同色的口红。以轻薄衣物裹身的姿态蕴藏着高级娼妓的颓废氛围。 「呼哇……」她装模作样地打个呵欠。 「开会时间就不能再早点吗？」 「……听说你的毒品栽培设施被某人派人袭击了？」 「是啊，遇袭了呢，当成生产设施的村子。害我花了好大一笔钱。今后毒品通路可能得缩水了。」 「关于幕后黑手，你没掌握到什么情报吗？」 「没有。一点都没有……不过正因为如此，倒不难想像是谁干的。」 「哪个颜色？」 只是这样问，在场的所有人就都明白了。 「不知道啦。我刚刚才知道村子遇袭耶，哪有时间查那么多。」 「是吗。那么各位，就是这么回事。有掌握任何情报者，请举手。」 没有回应。要么就是不知道，要么就是知道但不想回答。 「那么下一个——」 「——喂。」 是个低沉的声音。暗藏着惊人力量的男性声音。 所有人视线都集中向那里。那里有个半张脸纹上野兽刺青的光头男子。不过，他身上每个部位都很庞大。肌肉贲起的体格，隔着衣服都能清楚看出隆起的立体感。冷峻的眼光充满战士血性。 其他部门长都带着护卫，只有这个男人背后空无一人。这是当然了。带着没用的一群人来有什么意义。 男人瞪着贩毒长希尔玛。不，他大概不是有意瞪她，只是薄如刀刃的细瞳看起来就像在瞪人。 女子背后的护卫仅一瞬间乱了呼吸。那是知道彼此战斗能力的落差，才会有此反应。 因为这个男人根本是个怪物，要杀光这房间里的所有人都不成问题。 「要不要雇用我们？你招募的喽罗们恐怕保护不了什么吧？」 此人名叫桀洛。是从保镳到贵族护卫无所不包的「警备部门」管理者。而更令他名声响亮的，是八指全体成员中，出了名的最强战斗能力。然而男人的这项提议—— 「不用了。」 ——却被一口回绝。 「不用了。况且我也不能让别人知道重要据点在哪。」 事情就此结束。桀洛彷佛失去了兴趣般闭上眼睛。这样做使他变得像一块岩石。 「那这样好了，这项提议，我想代为接受呢。」 开口的是个线条纤细的男子。他看起来软弱无力，与桀洛正好形成对比。 「桀洛，我想雇用你那里的人。」 「怎么，岢可道尔。你付得起吗？」 如果说希尔玛的毒品交易蒸蒸日上，那么这个男人，岢可道尔的奴隶买卖就是每况愈下。这是因为黄金公主推行奴隶买卖非法化，使得他的生意变得必须偷偷摸摸私下进行。 「没问题的，桀洛。而且如果可以，人家想雇用一个六臂级的，要精英中的精英。」 「哦。」桀洛彷佛这才有了兴趣，再度睁开双眼。 感到惊讶的不只是桀洛。在场所有人几乎都抱持着共通的想法。 「六臂」名称取自盗贼之神拥有六条手臂的兄弟神，是警备部门中拥有最强战斗能力之人的总称。 当然，部门中的翘楚就是桀洛，不过其他五人的实力也不遑相让。据说拥有切割空间能力之人，以及能操纵幻象之人都是他们的一分子，甚至还有强大的不死者「死者大魔法师」（Elder　Rich）隶属这个部门。 如果葛杰夫·史托罗诺夫或精钢级冒险者是表面世界的最强战士，六臂就是地下世界的最强杀手。雇用一个这样的人物，只代表一个意思。 「你惹上了这么大的麻烦吗？好吧。尽管放一百二十个心吧。我最强的部下们会保障你的财产安全。」 「真是不好意思呢。本来要处理掉的女人出了问题啦。我是觉得这样兴师动众有点小题大作了，可是那家店要是被砸了，人家会很伤脑筋。对了，契约金什么的等会再细谈吧。」 「可以。」 「会议结束之后可以立刻派人吗？其实人家有件工作想立刻请他做。」 「知道了。我有带一个人来，就把那家伙借给你吧。」 「……那么进入下一个议题。关于最近诞生的精钢级冒险者『漆黑的飞飞』，有没有人知道些什么，或是向他发出邀请？」 第五卷 王国好汉 上 过场 锵啷，锵啷，贵金属互相碰撞的声音响起。 确定翻倒过来的皮袋里已经空无一物后，安兹把撒在桌上闪闪发光的硬币排列整齐。 金币与银币各堆成十枚一堆，计算数量。 重复数了几次钱堆的安兹，拿起皮袋看看里头。 果然已经空了——确定了这一点后，安兹把皮袋随手一扔。然后抱着头烦恼起来。 「不够……钱完全不够啊……」 幻术制造出的人类脸庞阴沉地扭曲。当然，眼前的钱堆是一笔不小的财产，这世界的一般民众花几十年也赚不到这个金额。然而，对他这个纳萨力克地下大坟墓的主人，又是唯一能赚取外币的存在来说只算小钱，实在让他心里不踏实。 安兹的精神只要变化超过一定幅度就会强制稳定，因此就算是只剩一枚银币的火烧眉毛状况，受到打击的精神也应该会立刻安定下来。然而此时他拥有一定数量的金币，内心角落还有一丝余裕，使得强制稳定未能发挥效果，让他感受到微火烧灼般的焦躁。 安兹甩甩头，依照用途将眼前的金币分成几堆。 「首先，这是给塞巴斯的追加资金。」 堆起的钱山一口气减少，安兹的脸抽动起来。 「接着是这边吧……按照科塞特斯的希望，提供给蜥蜴人（Lizardman）村落的复兴援助与道具的筹备费，还有……」 虽然比刚才少一点，但钱山再次移动，只剩下寥寥几枚金币。 「……这钱是要送给蜥蜴人村子的物资经费，所以只要从冒险者工会购买，就可以利用精钢级冒险者的门路。应该可以再……便宜一点……所以大概就这样吧？」 他从拨给科塞特斯的钱山中取回几枚硬币。 数了好几遍剩下的钱币数量后，安兹低声喃喃自语： 「……也许找个商人当赞助商是最好的办法吧……作为冒险之外能获得定期收入的方法。」 精钢级冒险者包括安兹在内，王国里总共只有三组。因此，有时候会接到商人的指名委托。这类工作基本上对安兹来说都既轻松又好赚，他巴不得能多接几个。然而他至今总是裹足不前。 因为安兹要避免自己扮演的冒险者飞飞，对商人或冒险者留下嗜钱如命，或是只要付钱什么都干的印象。 安兹打算在此地建立人人赞颂的冒险者形象，等到时机成熟，再将这一切的荣耀归与安兹。乌尔，恭。为此他必须注意别人对自己的评价。 「可是……就是没钱啊。我就说不用住这么昂贵的旅店嘛。」 安兹环视奢华的房间。 这里是耶·兰提尔最高级的旅店，而且是店里最好的房间。住在这种房间，费用自然也贵得吓人。不需要睡眠的安兹住这种上等的房间根本也不能怎样。真想把这些钱用在别的地方。 餐点也是一样。不管旅店提供再豪华的餐点，安兹又不能吃，根本毫无意义。还不如取消送餐，把饭钱节省下来比较聪明。 然而，安兹也很清楚不能这样做。 安兹……不，飞飞是这座都市的唯一一位精钢级冒险者。这样的大人物自然不能去住一切自助的小客栈。 衣食住行毕竟也是容易被拿来与他人比较的一项评价标准。精钢级的冒险者，就该维持精钢级冒险者该享有的旅馆与服装。 这就叫虚荣与体面。 所以安兹无法降低住宿的等级。就算他明白这是浪费钱也一样。 「要是觉得我这么有价值，工会可以替我订旅店啊……唉……其实只要我开口，他们应该会做啦……」 可是他不想欠人家人情。至今每次受到工会紧急委托，他总是立刻行动，卖人家人情。他打算等到卖得够多了，再语带威胁地叫人家还给他。要是让人家用这种芝麻小事报答自己，计划就乱了。 「啊……闹钱荒啊。怎么办咧。也许还是该接受委托……可是，最近好像没什么值钱的工作呢。而且要是接太多，也会引来其他冒险者的反感……」 既然要让安兹·乌尔·恭成为亘古不变的传说，当然希望不是臭名远播，而是流芳百世。安兹做出呼出一口气的动作，数数剩下的金币，将能够自由运用的金额好好记在脑子里。 一说到钱，守护者们的薪水怎么处理呢？」 安兹「唔」了一声，一边将身体靠在椅背上，抬头看着天花板。 守护者们都坚持不收薪水。他们说为无上至尊工作正是最大的喜悦，怎么能收取报酬。 然而，安兹却觉得或许不该过度依赖他们的好意。工作就应该获得正当的报酬。 虽然守护者们都表示向无上至尊尽忠就是最好的报酬，但安兹有点不太能接受。 也许这是一直以来在公司上班领薪水的人自以为是的想法。但他总是觉得劳动就需要报酬。 薪水制度可能会让纯真无知的孩子们堕落。即使如此，他仍然觉得有实验性导入的价值。 「问题是该用什么形式支付薪水啊。」 安兹的视线从天花板，转向桌上减少的金币。 「守护者的薪水换算成证券交易所上市的的部长阶级，年收就要一千五百万圆……夏提雅、科塞特斯、亚乌菠、马雷、迪米乌哥斯还有雅儿贝德应该要更多吧？也就是乘以六。嗯，没办法。我赚不了那么多钱。」 安兹抱头苦思，然后猛然睁开眼睛。 「有了！只要用代用品取代就行了！只要发行只能在纳萨力克内使用的纸币——类似玩具纸钞的货币，然后把一张的价值定为十万左右就行了嘛！」 喊到这里，安兹表情又扭曲起来。 那么要怎么让大家使用这个货币？ 纳萨力克地下大坟墓内的所有设施皆为免费，就算做了货币，他也想不到有什么东西能用到钱。 「例如用来购买这个世界的道具？」 安兹拿这个世界一般的商品与纳萨力克的类似物品做比较，不禁怀疑有谁会想要外界的商品。 「可是把现在免费使用的设施政成付费制，又本末颠倒了……该怎么办呢。」 嗯忖了一会，安兹想到了一个好主意。 「有了！可以叫守护者们想啊。只要问他们有什么东西会想花钱购买，不就行了吗！」 安兹正喜孜孜地自言自语着「好主意，好主意」，表情忽然急速变得苦涩。 「不过……」 自言自语变多了，安兹心想。 当这还只是游戏时，因为都没人来，他自己也知道自言自语变多了。然而即使NPC产生了意志，能够自己行动，他还是一样爱自言自语，这是为什么呢？ 是因为已经养成习惯了吗。还是—— 「因为我仍然是一个人吗……」 安兹寂寞地笑了。 当然，身旁明明有拥有心灵的NPC在，说自己是一个人对他们过意不去。只是，他也会这样想。也许是由于为了扮演守护者们所想要的安兹·乌尔·恭——四十一位无上至尊的整合者，自己正在扼杀铃木悟的人格吧。 安兹叹了口气，目光再度转向摆在桌上的硬币时，听见敲门的声音。 隔了一小段时间后，门扉被打开。确认如他预期的人物——娜贝拉尔·伽玛走了进来，安兹装出一副表情。 现在安兹脸上浮现的表情，是扬起单边嘴角，彷佛瞧不起对方的表情。 安兹所能使用的低阶幻影，因为会直接表现出内心想法，有可能浮现出不符合纳萨力克统治者的表情。因此只要有人在的时候，尤其是在娜贝拉尔的面前，为了让自己看起来像个威严十足的统治者，他照着镜子模拟了好几次，费尽心血固定为这一个表情。 「怎么了，娜贝？」 他发出一如平常装出来的声音。 「是的，飞飞大——先生。」 「你这个老毛病常常跑出来呢。不过只要我提醒，你好歹会暂时改一下，所以也许我该死心了吗。啊，不用低头道歉。我没在生气，你对我讲话带有敬意……也没关系了。包括工会长在内，其他人好像都误会了什么，所以无所谓了。所以你来有什么事？」 「是。是关于飞飞先生命商人搜集铁矿石一事。」 我才没命令人家，只是做生意啦。他在心中抱怨，但脸上从刚才浮现的威严表情仍然固定不动。 「是吗……所以是哪个地点的铁矿石？八个地点都搜集到了吗？」 「非常抱歉，我没问那么多。」 「……没关系。钱的话多得是。就算不清楚是从哪些地方来的，应该也能全数买下吧。」 安兹威风地将摆在桌上的硬币装进袋子里，扔到娜贝拉尔脚下，望着她毕恭毕敬地检起钱袋的模样。 「遵命。不过，可以容我问一句吗？」 「你是想问我从各地收购铁矿石的理由吗？」 娜贝拉尔点点头，安兹向她说明。 「是为了投进兑币箱。简而言之，我想调查不同地方采到的矿石，价格是否会产生变动。」 兑币箱基本上不会受形状影响。比方说就算有一尊精巧的石雕，投进兑币箱时，审定的价格将会与相同重量而没有做任何加工的石块相等。那么，含有成分的差别——品质的差异又是如何呢。这就是他收购各地铁矿石的理由。 「娜贝你也知道，之前我将小麦等物品投入箱中，也一样能审定价格。」 只不过投入了一堆小麦，好不容易才换到一枚金币就是了。安兹在心中嘟哝。 既然如此只要大量生产就行了，于是他想到可以在纳萨力克外围开垦小麦田。利用不死者或哥雷姆，应该可以开垦出广大的小麦田。当然，要执行这个计划，将会面临堆积如山的问题。 「明白了。那么我这就立刻去购买。」 「嗯。不过你得多加注意。因为不能保证没有人会对你下手。若是有个万一……你明白吧？」 「我会以暗影恶魔（Shadow Daemon）当作肉盾，不要想着获得情报，以安全为优先，全力进行撤退。同时传送到亚乌莅大人制作的假纳萨力克，让对手得到假情报。」 「很好。要重视安全，绝不要走人烟较少，容易受到攻击的路线。还有，就算被人类缠上或是搭话，也不要把对方打个半死。上次那个男的哭着求我救他，说他只是跟你搭讪时，老实说我可是吓了一大跳喔。也不可以到处散发杀意。捏烂扒手的手或许可以，但不要每次都这样做啊。还有绝对不可以把人类叫成虫子。简而言之就是伤人害命的行为要控制点。因为我们是人称漆黑的最高级冒险者飞飞与娜贝啊。」 看到娜贝拉尔表示明白，安兹想应该没有其他要提醒的，点了个头。 「……嗯，大概就这样吧。那么，你去吧，娜贝。」 拿着皮袋的娜贝拉尔行了一礼后便走出房间。目送着她的背影，安兹虽然没有肺部，但还是呼出一大口气。 「……缺钱的时候偏偏一堆开销。真受不了。」 第五卷 王国好汉 上 第三章 搭救者与获救者 1 中火月[八月]二十六日　　15:27 将老太太送到家后，塞巴斯前往原本预定的目的地。 他来到一处墙壁连绵不断的地点。 墙壁内侧有三座五楼高的塔露出头来。由于周遭没有比那些塔更高的建筑物，因此看起来格外高耸。 几栋二楼高的细长建物环绕着这些塔。 这里是王国的魔法师工会本部。由于此处也在开发新魔法与培训魔力系魔法吟唱者，因此需要广阔的用地。他们几乎没有接受国家的援助，却能拥有这么大的土地，想必是因为他们一手包办了魔法道具的制作工作吧。 走了不久，就看到一扇坚固的大门。格子状的门扉大大敞开，坐落于门扉左右，二楼建筑的值勤站当中，可以看见好几名佩带武装的卫兵。 塞巴斯并未被卫兵阻拦——只被他们瞥了一眼——便穿过门扉。 前方有个坡度低缓的宽幅阶梯，以及一扇通往庄严古老的自墙建物的门。当然，这扇门也是敞开的，以欢迎来访者。 走进门里，有座小小的门厅，前方就是大厅。挑高的天花板上，吊挂着好几盏点亮魔法灯光的水晶吊灯。 右手边是放了好几件沙发等家具的大厅会客厅。可以看到几名魔法吟唱者正在交谈。左手边摆了个告示板。一些身穿长袍如同魔力系魔法吟唱者的人，以及看似冒险者的人认真地看着上面张贴的羊皮纸。 大厅深处安置了一个柜台，几名年轻男女坐在后头。每个人都统一穿着长袍，胸前有进入建筑物时挂在上头的徽章刺绣。 柜台左右两边站着个像是素描用木偶，没有眼鼻的真人大小瘦长人偶——木头哥雷姆(Wood　Golem)。好像是一用来当作警备兵。外面也就算了，在内部不设置人类警卫，大概是出于魔法师工会的虚荣心吧。 塞巴斯发出「叩叩」的整齐跫音，走向柜台。 柜台里的青年看到是塞巴斯，仅以眼神打个招呼。塞巴斯稍微低头回礼。由于塞巴斯经常来光顾，因此两人都混熟了。 「欢迎来到魔法师工会，塞巴斯先生。请问有什么需要？」 「是。我想买魔法卷轴。可以拿平常那个清单给我看看吗？」 「好的。」 青年迅速将一大本书放在柜台上。大概在看到塞巴斯的身影时，就偷偷准备好了吧。 书本内页是轻薄雪白的高级纸张，封面裱以皮革，相当精美。而且文字还缝上金线，恐怕光是这一本书就价值不菲了。 塞巴斯将书拉到手边，翻页。 遗憾的是，塞巴斯看不懂上头的文字。不，应该说YGGDRASIL的存在无法解读这种文字吧。即使语言能以这个世界的奇怪法则听懂，文字却不然。 不过，塞巴斯的主人给了他一个能解决这种问题的魔法道具。 塞巴斯从怀里取出眼镜盒，打开。 里面放了一副眼镜。细框部分使用的是有如白银的金属。而且仔细一瞧，可以看见上面刻有细小的文字——或者类似纹路的图案。镜片是以苍冰水晶磨薄制成。 戴上眼镜，就能借助魔法之力读懂文字。 塞巴斯快速但细心地翻页的手，忽然停住了。他的视线离开书本，向坐在柜台后头，青年身旁的一名女性，温柔地出声问道： 「有什么事吗？」 「啊，没有……」 女性红着脸，低下头。 「只是觉得您的……姿势很美观。」 「谢谢您的赞美。」 塞巴斯微微一笑，女性的脸更红了。 白发绅士塞巴斯，是个光是看着就会为他痴迷的存在。不只是五官端正，散发的气质更是引人注目，走在街上，九成女性无分年龄，都会回头多看他一眼。坐在柜台里的服务小姐，看塞巴斯看到浑然忘我也是无可厚非，而且也是常态。 塞巴斯觉得可以理解，之后视线再度落在书本上，在其中一页再次停下了手，向青年问道： 「可以请您详细介绍一下，这个魔法——『漂浮板』(Floating　Board)吗？」 「好的。」青年流畅地开始介绍。「『漂浮板』是第一位阶魔法，能够制造出半透明的浮板。浮板的大小与最大装载重量会受到施术者的魔力影响，不过如果是以卷轴发动，最大极限为一平方公尺，装载重量为五十公斤。制造出的浮板会跟在施术者的背后移动，最远可以离开五公尺。由于这块浮板只会跟在施术者背后，因此无法执行移动到前方等操作，如果施术者原地一百八十度转身，浮板会慢慢地移动到施术者后方。基本上这是用来搬运物品的魔法，在土木工程现场有时可以看到。」 「原来如此。」塞巴斯点了个头。「那么我就买这个魔法的卷轴吧。」 「好的。」 对于塞巴斯选了不怎么好卖的魔法，青年没有丝毫一点惊讶。因为塞巴斯购买的魔法卷轴几乎都是这种非常冷门的魔法。再说能够清掉剩余的库存，对魔法师工会而言也是求之不得的好事。 「一个卷轴就可以了吗？」 「是，麻烦你。」 青年向坐在旁边的男子轻轻比个动作。 一直听着两人对话的男子即刻站起来，打开柜台后面墙上通往室内的门，走进里面。卷轴也是昂贵的商品。就算有警备兵在，也不好大刺刺地堆积在柜台里。 过了约莫五分钟，刚才离开的男子回来了。他的手上握着一卷羊皮纸。 「这是您的卷轴。」 塞巴斯看向放在柜台上的羊皮纸。卷起的羊皮纸制作精美，光看外观就跟随处能买到的纸张不一样。上面以黑色墨水写出魔法名称，塞巴斯确认那名称与自己要买的魔法名称相同，这才拿下眼镜。 「的确没错。我买了。」 「谢谢惠顾。」青年彬彬有礼地低头。「这个卷轴是第一位阶魔法，收您一枚金币与十枚银币。」 相同位阶且只以魔法方式制作的药水价值两枚金币，因此这个算是比较便宜。这是因为一般来说，卷轴只有能够使用同系统的魔法之人才能使用。也就是说任何人都能使用的药水比较贵，实属自明之理。 当然说是比较便宜，不过一枚金币与十枚银币对一般人来说仍然相当昂贵。相当于一个半月的薪水。然而对塞巴斯——不，塞巴斯所侍奉的人物来说，并不是什么大钱。 塞巴斯从怀里取出皮袋。拉开袋口，从里面取出十一枚钱币，交给青年。 「金额无误。」 青年不会在塞巴斯面前确认钱币的真伪。因为一直以来的交易，已经为塞巴斯赢得了这点程度的信用。 ● 「那位老先生好帅喔。」 「就是啊！」 塞巴斯离开魔法师工会后，服务台的人员，特别是女性们议论纷纷。 在那里的不是睿智的女子，而是遇见白马王子的少女。坐在柜台里的一名男性略为皱起眉头，露出吃味的表情，但他也实际感受过塞巴斯的非凡气质，因此没说什么。 「那种人一定有侍奉过显赫贵族的经验。就算他本身是小有地位的贵族家三男也没什么好奇怪。」 出身贵族家庭却无法继承家业的人成为管家或女仆，不是什么稀奇的事，而且身分地位越高的贵族家庭，就有越多人特别想雇用这种出身的人。塞巴斯这名人物的仪表姿态无懈可击，宛如贵族风范，说他是贵族出身反而能让人接受。 「因为他的举止进退都相当优雅嘛。」 坐在柜台里的所有人都不住点头。 「要是他邀我去喝茶，我绝对会乖乖跟去。」 「嗯，一定去一定去！我也绝对会去！」 女生们尖叫连连，兴奋地欢呼。一下子说他应该知道哪里有雅致的好店，一下子又说他一定很会当护花使者，男人们斜眼看着这一群女人，自己也聊得起劲。 「那人看起来好像知识很渊博，会不会也是魔法吟唱者？」 「不知道耶。搞不好喔。」 塞巴斯选购的魔法，都是最近新开发的种类。由此可以推测他对魔法也有相当广博的知识。如果是受到命令而来购买的，那不需要翻书，直接向柜台说出名称即可。塞巴斯没有这样做，而是翻书选购，可见是他自己在挑选要买什么魔法。 一个普通的老人绝不可能办到，换句话说，可以推测他应该受过魔法专门教育——是个魔法吟唱者。 「还有那副眼镜……看起来相当昂贵呢。」 「会是魔法道具吗？」 「不，应该只是高级眼镜吧？矮人制作之类的。」 「嗯，能拥有那么漂亮的眼镜，真厉害。」 「我好想再见到一次以前一起来的美女喔。」 一名男性彷佛忽然想起般轻声说道，一旁却传来反对的声浪。 「咦，那个女的一副就是空有外表的样子耶。」 「嗯，那时候的塞巴斯先生好可怜喔。好像被她颐指气使。」 「虽然长得很漂亮，可是个性一定很糟。还用那种鄙夷的眼光看我们。塞巴斯先生竟然得侍奉那种人，真可怜。」 听到女性们对同性的批判，男性们都不敢作声。塞巴斯的主人是位绝世美女，一瞬间就夺去了他们的心。身旁这些女性也是经过精挑细选，作为魔法师工会门面的美女，但与那名女子简直判若云泥。男性们很想叫她们不要嫉妒人家，但要是讲出这种话来，之后会有什么下场不言自明。 没有任何一个男人蠢到那种地步。所以—— 「好啦，就聊到这里吧。」 看到冒险者往柜台走来，青年出言中止闲聊，所有人便绷起表情，收心工作。 ● 中火月[八月]二十六日　　16：06 走出魔法师工会的塞巴斯，稍微抬头望向天空。 由于中途送老太太回家，超出了预定的时间，天空已徐徐染成暗红色。看看从怀中取出的表，是该返回住处的时间了。然而，预定今天要处理的事情还没做完。这些事情摆到明天再做也没关系，那么是不是该摆到明天呢？还是应该按照预定，就算时间超过也要在今天内做完？ 他只犹豫了一瞬间。 老太太那件事是自己擅作主张。那么就应该完成职责。 「——暗影恶魔。」 塞巴斯的影子传来爬行蠢动的气息。 「请转达索琉香，说我会晚点回去。以上。」 虽然没有回答，但那气息开始移动，从影子到另一个影子，渐渐远去。 「好。」塞巴斯喃喃自语，挪动脚步。 没有特别的目的地。塞巴斯接下来要做的，是完全掌握王都内的地理环境。主人并没有特别命令他这样做，是他自动自发的行动，当成是收集情报的一环。 「那么，今天就往那边走走吧。」 塞巴斯喃喃自语，抚平了胡须后，转了转单手拿着的卷轴。那副模样也像是个心情愉快的孩子。 他不断前进，渐渐远离治安良好的王都中央地区。 延着通道弯过几个转角后，巷弄开始酝酿出脏污感，飘散着些许恶臭。是厨余或排泄物的臭味。塞巴斯在这种彷佛会污染衣服的空气中默默行走。 他不经意地停下脚步，环顾周围。他似乎走进了极为隐密的后巷，巷道狭窄到只能勉强供人擦身而过。 夕阳西下的细窄巷弄，左右林立着杏无人烟的高大建物阻挡光照，让人寸步难行。不过，对塞巴斯来说没有任何问题。他恍如融入暗夜般，无声无息地前行，不发出一点脚步声。 弯过好几个转角，塞巴斯继续往人迹更少的方向走去，毫无迷惘的脚步突然停了下来。 他漫无目的地随兴晃荡，一路走到这里来，发现自己离作为据点的住处已经相当遥远。塞巴斯以直觉大致掌握得到自己现在身处何方，在脑内将现在地点与据点这两个点，用线连接起来。 以塞巴斯的体能，这段距离根本一蹴可及，不过那是说一直线前进。若是照一般方法走路回去，得花上一点时间。想到夜幕已然降临，或许差不多该折返了。 他并不担心住在一起的索琉香安危。 就算出现极为强大的敌人，如同塞巴斯的影子里潜藏着暗影恶魔，索琉香的影子里也一样潜藏着魔物。只要把魔物当做肉盾，应该足以争取逃走的时间了。话虽如此—— 「……该回去了吧。」 说实话，他很想再稍微散一下步，但是把时间用在这种一半算是兴趣的行为上，并不值得赞许。不过，就算要打道回府，至少可以看一下这前面有什么吧。他继续往细窄巷弄里迈步走去。 在黑暗中静静前进的塞巴斯，他的前方——十五公尺外一扇看似沉重的铁制门扉，突然发出轧轧声慢慢开启，漏出室内的亮光。塞巴斯停下脚步，沉默地看着发生何事。 等门完全打开后，有个人露出脸来。背光让塞巴斯只能看到那人的轮廓，不过应该是个男的。男人四下张望着。不过，他好像没能发现塞巴斯，没做什么反应就缩回门内了。 咚的一声，一只相当大的布袋被扔到外头来。在从门扉漏出的灯光照亮下，可以看到袋子里的柔软物体被摔得变形。 门虽是开着的，但好像丢垃圾地扔出布袋的人大概是暂且进了屋里，没有下一步行动。 塞巴斯只一瞬间皱起眉头，犹豫是该前进，还是往别的方向走。插手这件事情可是会麻烦上身的。 经过一小段犹疑后，他直接在悄然无声、细窄阴暗的巷道里往前进。 「——去吧。」 大袋子的袋口松开了。 塞巴斯的皮鞋在巷弄里发出橐橐声响，不久便靠近了袋子。 他正想直接经过，脚步却停了下来。 塞巴斯的长裤传来一个钩住某物的轻微触感。塞巴斯视线往下一看，发现了预料之中的物体。 他看到一只枯枝般的细手从袋中伸出，抓住了裤脚。还有从袋中现身的半裸女性—— 袋口此时大大敞开，女性上半身暴露在外。 蓝色眼瞳空洞无力，混浊无光。长至肩膀的一头乱发，因为营养失调而变得乾枯断裂。脸部遭到殴打，肿得跟球似的。枯树般的皮肤布满无数指甲大小的淡红斑点。 干巴巴的瘦削身体，连一滴生气都不剩。 那已经是具尸体了。不，当然她还没断气。抓着塞巴斯裤脚的手就是最好的证据。然而只会呼吸的存在，真能说是活着吗。 「……可以请你放手吗？」 女子对塞巴斯说的话毫无反应。一眼就能看出她并非装作没听见。因为由于眼睑肿胀，只睁开一条线，彷佛望着空中的混浊眼瞳当中什么也没看见。 塞巴斯只消动动脚，就能轻易甩开那比枯树枝还不如的手指。但他没有这样做，而是继续问道： 「……你遇到困难了吗？如果是那样的话——」 「——喂，老头。你是从哪里冒出来的？」 一个低沉凶狠的声音打断了塞巴斯。 男人从门后方现身。有着隆起的胸膛与粗壮的两条胳臂，脸上留下旧伤的男人露出明显的敌意，凶巴巴地瞪着塞巴斯。他手上拎着提灯。提灯发出红光。 「喂喂喂，老头。你看什么看？」 男人故意啧了一声给塞巴斯看，扬起下巴。 「给我滚，老头。现在我还可以放过你。」 见塞巴斯动也不动，男人踏出一步。门扉在男人背后发出沉重的声响关上。男人作势威胁，故意慢吞吞地把提灯放到脚边。 「喂，老头。你是聋了不成？」 他轻轻转动肩膀，接着转转粗脖子。只见他慢吞吞地举起右手，握紧拳头。很明显能看出他行使暴力不会手软。 「唔嗯……」 塞巴斯露出微笑。有如年老绅士的塞巴斯所露出的深沉微笑，能够让人感受到无比的安心与慈祥。然而不知为何，男人却觉得眼前彷佛突然出现了一头强悍的肉食猛兽，因而后退一步。 「哦……哦，哦，你干——」 被塞巴斯的微笑所震慑，男人口中漏出不成句子的字词。男人连自己的呼吸变得粗重都没察觉，只想继续后退。 塞巴斯将本来拿在一只手上，绘有魔法师工会印记的卷轴夹进腰带。然后他仅只踏出一步，正确地拉近与男人的距离，伸出手来。男人对那动作，连反应都反应不来。发出不成声的声音，女子抓着塞巴斯裤管的手掉落在巷弄的地上。 犹如以此为信号，塞巴斯伸出的手抓住男人的前襟，然后——轻轻松松就将男人的身体举了起来。 如果有人现场目击这副景象，想必会以为这是在开玩笑吧。 就从外观的特征来看，塞巴斯跟男人一比，简直毫无胜算。论年轻、胸肌、粗壮胳膊、身高、体重，还有散发的暴戾气息都是。 这样一位如同绅士的老人，却能用一只手就把重量级的强壮男子举起来。 ——不，并非如此。若是在现场亲眼见识，也许能敏锐感受出两者之间的「差别」。虽然说人类在生物的直觉——野性直觉方面较差，但面临确凿不移的差别，想必还是可以体会出来吧。 塞巴斯与男人之间的「差别」。那就是—— 绝对强者与绝对弱者的差别。 被举高到完全离地的男人，摆动双脚，扭动着身体。然后当他想以双臂抓住塞巴斯的手臂时，似乎领悟到了什么，眼中开始隐藏着惧意。 男人终于察觉到了。眼前的老人与他的外貌，是截然不同的存在。无用的抵抗，只会造成眼前的怪物更加恼火。 「她是『什么』?」 冷静的声音，闯进因恐惧而逐渐僵硬的男人耳里。 那声音如同一道清澈见底的静谧流泉。与单手轻易举起男人的状况完全不搭调，更让人感到害怕。 「她、她是我们店里的员工。」 男人拚命以因为恐惧而走调的声音回答。 「我问你她是『什么』。而你的回答是『员工』吗？」 男人思考自己是不是说错了什么。然而在这个状况下，这应该最接近正确的答案了。男人睁得老大的眼睛，像胆怯的小动物般不停转动。 「没什么。只是我的同伴里也有些人把人类当成东西看。所以我以为你也是把人当成东西看。因为如果你是这种观念的话，就表示你不觉得自己在做坏事。可是你的答案是『员工』。也就是说你这样做的时候，是把她当成人看，对吧？那么容我再度提问吧。你接下来打算如何处置她？」 男人稍微想了一想。然而—— 彷佛听见一阵压挤的声音。 塞巴斯的手臂更加使力，男人顿时变得喘不上气。 「——咕呜！」 塞巴斯抓住男人的手更为用力，使得他呼吸变得更困难，发出奇怪的哀叫。塞巴斯做这个动作的意思是「不给你时间考虑，快说」。 「她、她生病了，所以我要带她去神殿——」 「——我不太喜欢听到谎言呢。」 「噫咿！」 塞巴斯手臂的力道再次增强，男人整张脸涨得通红，并漏出奇怪的哀叫。就算退让一百步，容忍把人装进袋子里搬运的行径好了，男人把袋子扔在巷弄里的举动，丝毫感受不到要把病患带去神殿治疗的温情。那根本是在扔垃圾。 「住手……嘎啊……」 呼吸困难，生命开始陷入危险的男人，不顾一切地乱打乱踢起来。 塞巴斯轻而易举地以单手挡下朝着脸部飞来的拳头。乱踢乱踹的脚撞到塞巴斯的身体，弄脏了衣服。但塞巴斯的身体不动如山。 ——当然了。 单凭人类的脚，怎么可能推动巨大的钢铁。即使被粗腿踢中，塞巴斯仍然好整以暇，像是完全感觉不到痛楚地继续说： 「我劝你还是老实说吧。」 「嘎——」 仰望变得完全无法呼吸的男人充血涨红的脸，塞巴斯眯细眼睛。他看准男人即将完全失去意识的瞬间，松开了手。 发出「碰」的好大一声，男人滚倒在巷弄地上。 「嗯呃啊啊啊！」 男人把肺里最后残存的空气化为惨叫吐了出来，接着贪婪地吸取氧气，发出一阵阵的咻咻声。塞巴斯一语不发地俯视着他。然后再度将手伸向他的咽喉。 「等……求、求求你等一下！」 亲身体会过缺氧恐惧的男人忍受着疼痛，翻滚着逃离塞巴斯的手。 「神……对！我本来是要带她去神殿的！」 （还在说谎啊。想不到精神这么强韧……） 他本以为男人害怕痛苦或死亡，会立即从实招来。然而，男人只是害怕，却不像是要立刻说真话的样子。也就是说泄漏情报的危险性，足以与塞巴斯的恐吓匹敌。 塞巴斯考虑着是否应该改变攻击手段。这里就某种意味来说，是敌人的阵地。男人没向门扉后方求助，代表他不期待会有人立刻来救他吧。话虽如此，长时间待在这里只会引发更多麻烦。 主人并没有命令自己惹麻烦。他只有指示自己混入社会人群，悄悄收集情报。 「如果是要带她去神殿的话，我带她去也行吧。她的安全就由我来保护。」 男人大吃一惊，眼睛左右晃动。然后他拚命藉故推托。 「……谁也不能保证你真的会带她去吧。」 「那你可以一起跟来啊。」 「我现在有事不能去。所以晚点才会带她去。」男人从塞巴斯的表情中看出了什么，急躁地接着说。「那个在法律上，是属于我们的。你如果想插手，就会违反这个国家的法律喔！你有胆就把她带走啊，你这样是绑架！」 塞巴斯顿时停止了动作，第一次皱起了眉头。 男人戳中了他最大的痛处。 虽然主人说过情非得已时可以做出某种程度的显目行动，但那是说在假扮千金小姐与管家时有需要的话。 触犯法律会受到司法调查，甚至可能连伪装工作都被揭穿。换句话说这样做可能会直接引发严重风波，导致主人所不乐见的显目行动。 塞巴斯不认为这个粗野的男人有多少学识，但他讲话充满了自信。这么说来，应该是有人教了他一点法律常识。这样一想，他的振振有词很可能有其根据。 现在没有目击者，问题很简单。只要暴力解决就行了。不过就是在这里增加一具颈骨折断的尸体。 不过，那是逼不得已时的手段，是只有为了达成自己主人的目的时才能行使的最终手段。不能为了这个萍水相逢的女性轻易动手。 既然如此，对这名女性见死不救，才是正确的行为吗？ 男人的下流笑声，让犹豫不决的塞巴斯感到恼火。 「尽忠职守的管家大爷，可以瞒着主人惹麻烦吗？」 看到男人笑嘻嘻的德性，塞巴斯第一次明显地蹙起眉头。男人或许从他这种态度中，看到了弱点吧。 「我不知道你是哪位贵族的家仆啦。不过要是事情闹大，不是会给主子找麻烦吗？啊？而且你的主子搞不好还跟我们店里有交情喔？不怕被骂吗？」 「……你以为我的主人连这点程度的事都解决不来吗？规定这种东西对强者来说，不过就是用来违反的吧？」 男人似乎心里有底，一瞬间显示出畏缩的样子，但又立刻取回自信。 「……那你就试试啊，嗯？」 「……唔。」 塞巴斯的虚张声势，没能让男人退缩。男人想必有个有权有势的后盾吧。判断这方面的攻击不会有效，塞巴斯转从其他角度进攻。 「……原来如此。确实在法律上，会造成麻烦呢。不过，同样也有一条法律，规定只有在当事人寻求帮助时，可以强行救出当事人而免于受罚。我只是依据这一点帮助她罢了。首先，她现在意识不清，所以必须前往神殿接受救治，对吧？」 「唔……不……这个嘛……」 男人伤透脑筋地念念有词。 假面具剥落了。 男人差劲的演技与迟钝的反应，让塞巴斯松了口气。塞巴斯撒了个漫天大谎。不过是因为对方拿出法律压人，所以自己也掰出一番大道理罢了。 如果男人继续拿法律反驳，就算他只是说谎，对这国家的法律概念所知不多的塞巴斯，想必会无法回嘴吧。结果都是因为男人并没有深入理解法律，只是现学现卖，才会无法看穿塞巴斯的谎言。 又因为他学到了不够充分的法律知识，遭受别人拿法律辩驳时，反而更不知如何是好。而且这个男人应该是个小喽罗。所以无法靠自己的判断做决定。 塞巴斯将男人赶出视野，抱起女子的头。 「你希望我救你吗？」 塞巴斯向她问道。然后将耳朵凑近女子乾裂的嘴唇。 落在耳朵里的是微弱的呼吸声。不，彷佛乾瘪气球泄掉最后一点空气时发出的声音，真的能算是呼吸声吗。 没有回应。塞巴斯左右轻微摇头，再问一次。 「你希望我救你吗？」 拯救这名女子，与帮助那个老太太的情况完全不同。塞巴斯想在能力所及范围内帮助别人，然而拯救这名女子可能会引来极大麻烦。这样做能得到无上至尊的谅解吗？这种行为不会违背大人的意愿吗？想到这些，一阵冷风吹过内心。 还是没有回应。 男人微微露出下流的笑容。 这人知道女子过去置身于什么样的人间地狱，当然会如此嘲笑了。不然怎么会把她扔到外面，准备废弃呢。 真正的幸运是不会连续发生的。因为会频繁发生的现象，不可能称得上是幸运。 没错，刚才她伸手抓住了塞巴斯的裤管，如果那称作幸运，那就不会有第二次了。 ——对她而言，幸运是塞巴斯踏进了这条小巷，就此结束。之后的一切全都起因于她力求生存的主动行为。 那些行为——绝非幸运。 ——微弱地。 没错。女子的嘴唇只是微弱地动了动。那不是呼吸的自然动作。是能让人清楚感觉到意志的行为。 「——」 听到这句话，塞巴斯只大大地点了一次头。 「我不愿帮助只会祈祷谁来拯救自己的人，如同沭浴天降甘霖的草木。不过……若是挣扎着努力求生的人……」塞巴斯的手缓缓移动，覆盖了女子的双眼。「忘却恐惧，歇息吧。你已在我的庇护之下。」 宛如依偎着慈祥温暖的触感，女性闭起混浊的双目。 不敢置信的是男人。所以他差点脱口说出理所当然的一句话。 「你骗人——」 我根本没听见什么声音。男人正要抗议，却冻结在原地。 「你说……我骗人？」 不知何时塞巴斯已经站起来，眼光锐利地射穿男人。 那是一对凶眼。 犹如兼具捏烂心脏的物理压力，凶险的眼光停止了男人的呼吸。 「你说我会为了你这种人而撒谎？」 「啊，不，啊……」 男人的喉咙大幅起伏，发出咕嘟一声，咽下嘴里累积的口水。他的眼睛移动，盯着塞巴斯的臂膀。大概是想起了刚才得意忘形而忘掉的恐怖吧。 「那么这个人我带走了。」 「等、等等！不，请等一下！」 男人大喊，塞巴斯瞥了他一眼。 「还有什么事吗？是想争取时间吗？」 「不、不是的。是这样的，你把她带走，事情会变得很糟糕的。你和你的主子也一样，会惹祸上身的喔！你应该听过八指吧？」 塞巴斯在收集情报之际，有听过这个名称。是暗中掌控王国的犯罪组织。 「所以啦，好吗？拜托你当作什么都没看见。要是被你把她带走，我就等于是工作失败，会遭到处罚的。」 看到男人明白到靠蛮力无法取胜而一脸谄媚，塞巴斯冷冷地看着他，同样冰冷不屑地说道： 「我要把她带走。」 「拜托你帮帮忙吧，我会没命的！」 干脆在这里杀了他吧，塞巴斯心想。当他在脑中计算杀了男人的好处与坏处时，男人还在哭诉个不停。 塞巴斯原先以为男人可能是在争取时间等待帮手，但从他的态度判断应该不是。可是他想不到理由。 「你为什么没有呼救？」 男人惊讶得眼睛瞪成两个点，快嘴地回答他。 简而言之，就是如果自己呼救时被女人跑了，等于是告诉同伴自己犯下了不可挽回的错误。就算把同伴叫来，他也不觉得能打赢塞巴斯。所以才想尽办法说服塞巴斯，希望他改变心意。 那种可悲至极的窝囊态度，让塞巴斯顿时提不起劲，完全失去了杀意。只是话虽如此，他并不打算把女子交给男人。既然这样—— 「……那么你可以逃走啊？」 「别强人所难了。我哪有钱跑路啊。」 「我不觉得钱会比命贵重，不过……就由我来出吧。」 塞巴斯所言让男人脸上亮起了光明。 也许杀了男人比较安全，不过如果他能拚命逃跑，应该可以争取点时间。自己只要趁这时候治好她，带她到安全的地方就行。 再说若是在此处杀了他，其他人可能会开始搜索失踪的她。 而且不知道她怎么会落入这种状况，难保不会给她的熟人造成困扰。 想到这里，塞巴斯开始思忖，自己为什么会走这样的危桥。 因为他真的无法理解，自己内心产生的，想拯救这名女性的涟漪究竟从何而来。若是纳萨力克的其他存在，大抵都会为了避免惹麻烦而视若无睹吧。他们应该会收手，直接离开这里吧。 ——路见不平，当然要拔刀相助。 塞巴斯对于这种自己都无法解释的心理现象，决定现在先不去管它，回答男人： 「用这个雇用冒险者什么的，拚命逃跑吧。」 塞巴斯拿出了皮袋。男人眼中浮现狐疑之色。大概是觉得一只小皮袋里的钱让人无法放心吧。 下个瞬间，男人的眼睛紧盯着洒落在小巷地上的硬币。看到那近似银色的光辉。那是交易通用白金币。有着金币十倍价值的硬币滚落在路上，总共十枚。 「使尽你的全力逃跑，明白了吗？还有，我有几个问题想问你。有时间回答吗？」 「啊，没问题。我为了处理……啊，不是，那个，为了将她带去神殿，已经说要外出了。多少花一点时间应该也不要紧。」 「我明白了。那么走吧。」 塞巴斯简短说完，下巴一抬示意男人跟上来，就抱起女子，踏出步伐。 4 中火月[八月]二十六日　　18：58 目前塞巴斯滞留的住处，位于王都治安较为良好的高级住宅区。 比起周边矗立的洋房，这栋房屋显得比较小巧，应该是以与仆人一家差不多两个家族为前提建造的。只有塞巴斯与索琉香两个人住，实在太大了。 之所以会租下这么大的宅邸自然有其原因，因为两人伪装成远地富商的家属，不可能住什么蓬门荜户的屋子。只不过因为这样，他们向建筑工会租房子时，由于没有什么门路或信用，只好支付高出行情好几倍的租金，而且还得预先一次付清，成了好大一笔开销。 到了这样租来的房屋，走进家门，立刻有人出来迎接。此人穿着白色礼服，是直接由塞巴斯管辖的战斗女仆索琉香·爱普史龙。其他还有暗影恶魔与恶魔雕饰（Gargoyle）等房客，不过那些都拿去当警备兵了，不会出来迎接。 「您回来——」 索琉香话说到一半卡住了，正要低下的头也停止动作。比平常更冷淡的视线望向塞巴斯抱在怀里的物体。 「……塞巴斯大人，那是什么？」 「我捡到的。」 对于这简短的回答，索琉香没说什么。然而，气氛却变得凝重。 「……这样啊。我不认为这是送我的礼物，您打算如何处置这东西？」 「这个嘛。可以先请你为她疗伤吗？」 「疗伤吗……」索琉香看看塞巴斯抱着的女人的状况，先是明白了状况，摇摇头，然后目不转睛地盯着塞巴斯。「那把她放到神殿去不就行了吗？」 「……说得对。我真糊涂，竟然没注意到……」 见塞巴斯没有一点动摇，索琉香眼神冰冷地瞅着他，两者的视线仅仅交错了一瞬间。先移开视线的是索琉香。 「要现在拿去扔掉吗？」 「不。带都带回来了。我们应该想想有什么好方法可以善加利用。」 「……我明白了。」 索琉香本来就是缺乏表情的那一型，现在素琉香的表情简直有如能剧面具。而她眼中隐藏的感情之光，就算是塞巴斯也无法识破。只是他十分地清楚，索琉香完全不欢迎现在的状况。 「首先可以请你检查她身体的健康状况吗？」 「我明白了。那么我马上……」 「这样未免太……」 对索琉香来说，女子不过是这点程度的存在，不过在大门口检查身体总是不太好。 「屋里还有空房间，可以请你到房间里检查吗？」 索琉香无言地低头答应。 把女子从门口搬到客房的一路上，双方都没有对话。虽然索琉香与塞巴斯都不怎么多话，但两人之间确实有种以此不足以解释的僵硬气氛。 代替两手抱着女子的塞巴斯，索琉香打开客房的门。此时因为厚窗帘是拉起来的，室内很暗，不过感觉一点都不闷。由于房门打开过很多次，空气很新鲜，室内也打扫得一尘不染。 踏进从窗帘隙缝间泄进室内的微薄月光照亮的室内，塞巴斯小心翼翼将女性放在铺着洁净床单的床上。 他已先将气灌入女子体内，做了最低限度的治疗，但她依然一动也不动，看起来像具尸体。 「那么……」 站在一旁的索琉香草率地扯掉包着女子身体的布，遍体鳞伤的肢体出现在两人眼前。虽然那凄惨模样看了教人难过，但索琉香表情毫无变化，眼中也带着兴趣缺缺的暗光。 「……索琉香，之后就麻烦你了。」 塞巴斯只说了这句话，就离开了房间。开始替女子做触诊的索琉香，一点都没有要挽留的样子。 来到走廊上，他以不会被房里的索琉香听见的微小音量自言自语： 「真是愚蠢的行为。」 自言自语立即消失在走廊上，当然没有任何人回答。 塞巴斯无意识地触摸胡须。自己为什么救了那个女人？塞巴斯自己都说不上来。这是否就是所谓的穷鸟入怀，猎夫不杀？ 不，不对。自己为什么会救她？ 塞巴斯是个管家（Butler），也负责管理纳萨力克的仆役，尽忠的对象是四十一位无上至尊——每一个人。现在以安兹·乌尔·恭为己名的公会长，才是自己应当竭智尽忠的存在。 这份忠诚绝无虚假，他敢说自己对无上至尊赤胆忠心，连性命都能轻易舍弃。 然而，可是——如果假设，要他在四十一位无上至尊之中，只对其中一人尽忠，塞巴斯将会毫不犹豫地，选择塔其·米这位人物。 那是创造出塞巴斯，「安兹·乌尔·恭」之中最强者。身为世界冠军，无与伦比的大人物。 公会进行以PK为首等行为而日益强大。恐怕谁也不会相信，塔其·米身为「最初的九人」，创立了公会前身的小团体，其实是为了救济弱者。然而这是事实。 飞鼠一而再再而三遭到PK，气得差点退出游戏时，是塔其·米救了他。当泡泡茶壶因为外貌不讨喜而找不到人一起冒险时，是塔其·米主动出声叫她。 这样一位人物残存的意志，化为看不见的锁链捆住了塞巴斯。 「这可说是诅咒吗……」 这恐怕出言不逊了。要是其他隶属于安兹·乌尔·恭的存在——四十一位无上至尊创造的纳萨力克成员——听到的话，甚至可能以不敬为理由攻击他。 「对不属于安兹·乌尔·恭的可悲存在怀抱怜悯之情，是错误的行为。」 塞巴斯沉重地自言自语。 这是再自然不过的事了。 纳萨力克成员除了一部分例外——四十一位无上至尊如此设定的存在，例如女仆长佩丝特妮·S·汪可——其他人都相信，轻易地舍弃不属于安兹。乌尔·恭之人，才是正确的行为。 举例来说，他曾经接到索琉香的报告，说卡恩村的一名少女与战斗女仆（昴宿星团）之一——露普丝雷其娜感情很好。然而塞巴斯很清楚，若是有什么状况，露普丝雷其娜将会即刻舍弃那名少女，毫不迟疑。 这并非因为她性情冷酷。 一旦无上至尊们命令他们自裁，他们不得不死，就算对方是自己的朋友，只要无上至尊下令杀了那人，他们就得立刻动手。这才叫真正的忠义。相反地，无法理解这一点的人，将会受到同胞们投以同情目光。 拿人类的——无聊的感情做判断，本身就是错的。 那么自己又是如何呢——自己现在采取的行动是对的吗？ 当塞巴斯咬紧嘴唇时，索琉香走出了房门。那脸上还是不带感情。 「怎么样？」 「……梅毒与另外两种性病。几根肋骨与手指裂开。右臂与左脚的肌腱遭到切断。上下门牙被拔掉。内脏功能似乎也有所减弱，另外还有裂肛。可能有某种药物的中毒现象。此外还有无数的跌打损伤与撕裂伤，因此我想关于她的现况就简单报告至此……需要更详细的说明吗？」 「不，我想不用了。重要的只有这一点——治得好吗？」 「轻而易举。」 这个毫无迟疑的回答，也在塞巴斯的预料之中。 只要使用治疗能力，就算四肢被切断也能恢复原状。因此只要使用塞巴斯的气功，轻易就能完全治好肉体上的损伤。其实要不是担心紧急状况或是走漏情报，那个老太太扭伤的脚也能当场治愈。 不过气功虽能回复体力，却无法连中毒或疾病一起回复。因为塞巴斯没有学会那一类的特殊技能。为此，这方面的治疗必须请索琉香帮忙。 「那就拜托你了。」 「如果要使用治疗魔法，或许应该找佩丝特妮大人来比较好。」 「不用那样麻烦。索琉香，你有携带治疗系的卷轴吧？」 确定索琉香点了点头，塞巴斯接着说： 「那就用卷轴治疗吧。」 「……塞巴斯大人。这个卷轴是各位无上至尊赐与我们的。窃以为不该用在区区人类身上。」 说得没错。应该想想其他方法。先治愈她的伤让她远离死亡，再赶紧治疗中毒与疾病。然而，他不知道有没有这么多时间。如果患者是因为中毒或疾病而步向死亡，除非一直不断地回复体力，否则没有任何意义。 塞巴斯考虑之后，以绝不让别人察觉内心想法，如钢铁般的声音告诉索琉香： 「做吧。」 索琉香眯细了眼，同时瞳眸深处似乎有种红黑色的火光摇曳。然而索琉香低头表示同意，掩饰住了那种变化。 「……我明白了。将那名女性恢复成毫发无伤的状态——也就是在进行那种行为之前的肉体状态，对吧？」得到塞巴斯的肯定，索琉香恭敬地低头。 「我立刻进行。」 「那么治疗结束后，可以请你烧热水，替她擦身体吗？我去买吃的。」 这幢宅邸里没有人需要进食，也没有人会烧饭。而且也没有可让人不需进食的备用魔法道具，因此必须替她准备食物。 「……塞巴斯大人。治疗肉体非常容易，不过……我无法治疗她的精神创伤。」索琉香讲到这里顿了顿，盯着塞巴斯问道：「如果要治疗精神创伤，我认为请安兹大人驾临是最好的办法……您不请大人来吗？」 「……没必要劳驾安兹大人。精神方面的问题就搁着没关系吧。」 索琉香深深一鞠躬后，不发一语地打开房门，走进房里。塞巴斯目送她的背影，慢慢将背靠到墙上。 该如何处置她—— 最好的方法，应该是等治疗到一定程度后——趁男人逃亡时，带她到她想去的地方，放了她吧。至少要找一个远离王都的地方。在这里叫她离开太危险了，也很残忍。这样帮了等于没帮。 可是，这真的是正确的行为吗？作为纳萨力克地下大坟墓的管家，塞巴斯·强来说。 塞巴斯呼出一大口气。 要是能用这种方式发泄掉内心累积的诸多郁结，该有多轻松啊。然而，什么都没改变。心乱如麻，思绪不清。 「真是件傻事。我塞巴斯竟然为了那样一个人类……」 再怎么想也得不到结论，塞巴斯放弃追求解答，现在应该从简单的问题开始解决起。虽然终究只是拖延时间，但这是塞巴斯目前能想到的最好办法。 ● 索琉香改变手指的形状。纤纤玉指伸得更长，变成几公厘细的管状。索琉香本来就是不定形的史莱姆，能够大幅改变外观。改变指尖的形状根本是小事一桩。 她瞥了一眼房门，敏锐察觉到塞巴斯已经不在门外，于是静静地走近躺在床上的女人身边。 「既然已经得到塞巴斯大人的许可，麻烦事就早早解决吧。你也应该希望如此吧。再说反正你也没感觉。」 索琉香张开没有变形的那只手，让收在体内的卷轴滑出。 索琉香藏在体内的物品不只有这个卷轴。包括以卷轴为代表的消耗系魔法道具在内，武器与防具等等当然也不会少。她的身体能够吞进好几个人类，没什么好奇怪的。 索琉香望着失去意识的女人的外形。 她对女人的外观没有任何兴趣。她只有一个感想。 那就是这个人类看起来不怎么可口。 这具如行尸走肉的躯体，就算用强酸融化，大概也不会疯狂挣扎，取悦索琉香吧。 「如果塞巴斯大人的意思是回复之后可以当成我的玩具，我还能理解他为何要这样做，可是……」 她熟知战斗女仆上司塞巴斯的个性。他那个人绝不会允许那种行为。因为在旅途中，除了遭到袭击的时候之外，他不准自己捕食人类。 「如果塞巴斯大人是按照无上至尊的指示，听从命令才救她的，那我也只能同意……可是区区人类，真的值得使用无上至尊的珍贵财产去救吗？」 索琉香甩甩头，挥去这些想法。 「……趁塞巴斯大人回来之前赶快吃了吧。」 索琉香拆开封口，摊开卷轴。里面封印的魔法是「大治愈」（Heal）。这是第六位阶的高等治疗魔法，能大幅回复体力，并且治好大多数的疾病等异常状态。 一般来说，要使用卷轴里的魔法，所属职业必须要能够使用这种魔法。也就是说，要使用神官等信仰系魔法吟唱者的卷轴，必须拥有神官系的职业。更正确来说，是该种职业能够学会的魔法一览当中必须要有这种魔法；不过一部分盗贼系职业的特殊技能可以伪装职业，藉以「欺骗」卷轴。 而索琉香身为暗杀者，修练过几种盗贼系职业。索琉香之所以能使用本来应该无法使用的「大治愈」卷轴，其中玄机就在这里。 「首先为了以防万一，让她陷入昏睡，接着……」 索琉香运用特殊技能，调合了具有睡眠效果的强力毒素与肌肉松弛系毒素，然后欺上女子的身体。 ● 中火月[八月]二十六日　　19:37 塞巴斯买好食物回来时，几乎刚好在同一时刻，索琉香也走出房间。索琉香左右两手拎着两桶冒出热气的桶子，里面扔进了几块手巾。 两桶热水都发黑了，手巾也脏兮兮的，显示出那女子之前身处于多不卫生的状况。 「辛苦了。治疗方面应该没有问题……都处理好了吧。」 「是。都弄好了，没有任何问题。只是没有替换的衣服，所以我随便拿了一件给她穿，不知是否妥当？」 「当然，这样就可以了。」 「这样吗……睡眠系毒素的效果应该已经消退了……如果没有其他事情吩咐，我就退下了。」 「辛苦你了，索琉香。」 索琉香低头回应后，便经过塞巴斯身边走去。 目送她的背影离去后，塞巴斯敲敲门。虽然没有回应，但他感觉到屋里有人在动，便静静推开门。 床上有一名少女好像才刚醒，昏昏沉沉的，上半身坐了起来。 她简直判若两人。 干涩肮脏的金发如今散放着美丽光泽。消瘦凹陷的脸庞，在这短短的时间内已然迅速恢复了丰润。乾裂的嘴唇也变成健康的粉嫩唇色。 就她的整体外观而言，与其说是美人，不如说适合用俏丽来形容。 年龄也微妙地看得出来。大概介于十五到十九之间吧，然而人间地狱般的岁月，在她脸上留下超过年龄的阴沉。 索琉香给她穿的衣服是白色睡衣。不过可爱睡衣上常见的摺边或蕾丝等装饰都极力省略，朴实无华。 「我想你应该已经完全复元了，身体感觉怎么样？」 没有回答。空洞无神的视线毫无转向塞巴斯的气力。不过塞巴斯似乎并不以为意，继续说话。不，其实他从一开始就没期待对方会答话。因为他看出女子茫然的表情，属于那种心不在焉，失魂落魄的人。 「肚子饿不饿？我带吃的来了。」 这是他从餐馆连碗一起买来的。 装在木碗里的粥，是用带点色泽的高汤煮成。里面放了一些麻油增添风味，散发出令人食指大动的香味。 对香味产生反应，女子的脸略微动了一下。 「来，请用。」 看到女子并非完全躲进自己的世界里，塞巴斯将放了木汤匙的碗递到女子面前。 女子虽然动也不动，但塞巴斯也不勉强叫她吃。 如果这里有第三者的话恐怕早已不耐烦了吧，经过了长长的一段时间，女子的手臂慢慢动了动。那是害怕遭到毒打的僵硬动作。纵然外伤已经完全治愈，烙印在记忆里的痛楚却依然留存。 她抓起木汤匙，小小捞了一匙粥，然后送进口中，吞咽下去。 十倍粥很浓稠。塞巴斯请店家把材料切到非常细，慢火熬煮的十四种材料，不用咬就可以吞下去。 喉咙上下移动，粥滑进了胃里。 女子的眼睛只稍微动了动。虽然真的只是小小的动作，却是从精巧人偶到人类的变化。她的另一只手一边发抖一边移动，从塞巴斯手中接过碗。 塞巴斯用手扶着碗，放到比较方便她进食的位置。 女子把木汤匙用力捅进抱在手中的碗里，狼吞虎咽地把粥灌进胃里。 如果粥没有刚好放凉到适合的温度，照她那种焦急的吃法肯定要烫到舌头。粥水从嘴边溢出，弄脏了胸口睡衣，但她丝毫不在意。与其说是吃，不如说是用喝的。 女子用跟刚才完全不能比的速度吃完了粥，抱着空碗呼出一口气。 变回了人的她，眼睑沉重地缓缓闭上。 满腹感、清洁柔软的衣物，还有擦洗干净的身体带来了相乘效果，舒缓了她的精神，开始受到睡魔袭击。 然而，就在她的眼睛眯成一条线的瞬间，她猛然瞪大双眼，害怕地缩成一团。 是害怕闭上眼睛，还是怕现在的状况化为泡影消失呢。又或者是有其他原因？一旁看着的塞巴斯并不知道。 也许连她自己都不知道。 所以塞巴斯为了让她安心，温柔地对她说： 「一定是你的身体需要睡眠吧。不要勉强自己，好好睡一觉吧。只要待在这里，你就不会遭遇到任何危险。我向你保证。等你醒来，你还会在这床上的。」 女子的眼睛第一次动了起来，从正面看见塞巴斯。 蓝色眼珠缺乏光彩，且毫无力量。不过，那不再属于死者，而是活人的眼睛。 她的小口轻启——闭上。又再度张开——再度闭上。就这样重复了几次。塞巴斯温柔地看顾着她。不做任何催促。只是默默地注视着她。 「啊……」 最后她的嘴唇分开，漏出了几不可闻的声音。接着很快说出了一句话。 「谢……谢谢……您。」 她的第一句话不是确认自己身处的状况，而是先道谢。掌握到她的一部分个陛，塞巴斯露出不同于平时演技的真心微笑。 「不用在意。既然我已经救了你，我会尽可能保证你的生命安全。」 女子的眼睛稍微睁大。接着嘴巴开始抖动。 一对蓝眼睛变得湿润，泪水夺眶而出。女子接着张大了嘴，一发不可收拾地嚎啕大哭。 不久哭声当中，开始夹杂着诅咒。 她诅咒自己的命运，憎恶赋予自己这种命运的存在，怨恨至今为什么没人伸出援手。诅咒的矛头也指向了塞巴斯。 要是能早点来救我该有多好。就是这种怨言。 接受了塞巴斯的善意——受到有人性的对待，使得她忍受至今的某个部分崩溃了。不对，也许该说是她取回了人类的心，而再也承受不住至今的痛苦回忆吧。 她使劲乱扯头发，发丝发出噗兹噗兹的声响被扯断。纤纤玉指上缠绕着无数金丝。用来装粥的碗跟汤匙一起滚到床下。 塞巴斯默不吭声地看着她发狂。 她的怨言全都骂错了对象，根本只是找碴。有些人听到她的怨言，也许会觉得不愉快，火冒三丈吧。然而塞巴斯的表情没有怒意，满布皱纹的脸上有种慈悲。 塞巴斯探出身子，抱住了她。 那种抱法就像父亲拥抱自己的孩子，没有一丝邪念，只有无限温情。 她的身体虽然一瞬间变得僵硬，然而那种跟至今恣意侵犯她肉体的男人们截然不同的抱法，使她冻结的身子稍微放松。 「已经没事了。」 塞巴斯像念咒文般一再重复这句话，温柔地轻拍她的背。如同安抚哭泣的孩童。 女子抽咽了一下——然后她渐渐体会塞巴斯所说的意思，将脸埋进塞巴斯的胸前，哭得更凄惨了。只是那种哭法，跟刚才有一点点的不同。 ● 经过一段时间，当塞巴斯的胸口被她的眼泪弄得全湿时，她才好不容易停止哭泣。她慢慢离开塞巴斯的怀里，低头隐藏羞红的脸。 「啊……对不……起。」 「请别放在心上。将胸膛借给女性依靠，对男性来说是一种荣誉。」 塞巴斯从怀里取出洗得干干净净的手帕，递给她。 「请拿去用吧。」 「可……借……这……干净的……」 女性胆怯地问道，塞巴斯伸手抬高她的下巴，让她抬起头来。她不知道发生了什么事，害怕得不敢动时，手帕温柔地擦过她的眼睛——以及残留的泪痕。 （这让我想起来了，上次索琉香用「讯息」跟夏提雅聊了很久……夏提雅似乎跟她炫耀安兹大人为她擦过眼泪呢。） 主人究竟是在什么样的状况下，会为夏提雅拭去眼泪呢。他无法想像夏提雅哭的样子，虽然心里费疑猜，但手上并未闲着，替女子把眼泪完全擦乾。 「啊……」 「来，请用。」塞巴斯将有些湿了的手帕塞进她手里。「手帕没人使用，多可怜啊。尤其是连眼泪都不能擦的手帕。」 塞巴斯对她微微一笑，然后离开她身边。 「好了，请好好休息吧。等你起来，我们再谈今后的事。」 魔法是无所不能的，在索琉香的魔法治疗下，她的肉体已经得到回复，精神疲劳也完全消除。因此要立刻开始正常行动也行。然而她在短短几小时之前还待在地狱里。精神上的伤口很可能因为长时间交谈而再度裂开。 实际上，她的精神还不稳定，所以刚刚才会那样痛哭。魔法能暂时治愈精神痛苦，但治标不治本。精神不像肉体，裂开的隐形伤口是治不好的。 能够完全治疗精神伤害的，就塞巴斯所知，只有自己的主人——或者以可能性来说，还有佩丝特妮·S·汪可。 塞巴斯想让女子休息，但她急忙开口。 「今后……？」 塞巴斯不知是否能继续跟她交谈。然而既然本人有意要谈，他决定一边仔细注意她的情况，一边继续谈下去。 「继续待在王都也不安全吧。有没有可以投靠的亲戚朋友？」 女性垂下了脸。 「这样啊……」 没有吗。当然他没说出口。 这下伤脑筋了。塞巴斯没讲出来，在心里盘算。不过，也不用急着行动吧。那个男人应该不会立刻被远到，要查到塞巴斯身上也得花点时间。虽然这都是乐观的预测，但他告诉自己不用急，他希望如此。至少得等到她恢复元气才行。 「那么这样吧。可以告诉我你的名字吗？」 「啊……我……琪雅蕾……」 「琪雅蕾吗？对了，我还没告诉你我的名字呢。我叫塞巴斯·强。叫我塞巴斯就可以了。我是这幢宅邸的主人索琉香小姐的仆人。」 他们是这样套招的。 索琉香基本上都穿白色礼服而不是女仆装，以免突然有访客，不过今后还是得提醒她琪雅蕾在家里时，必须表现得像个宅邸主人才行。 「索……香……姐……」 「是的，索琉香·爱普史龙小姐。不过我想你不太会有机会遇见她的。」 「……？」 「因为小姐脾气比较拗。」 塞巴斯闭上嘴，仿佛书尽于此。经过一段短暂的寂静后，塞巴斯再度开口： 「好了，今天就好好休息吧。关于你的今后，就明天再谈吧。」 「好……的。」 确认琪雅蕾躺回床上，塞巴斯拿着装粥的碗，离开房间。 一打开门，果不其然，索琉香就站在门外。大概是为了偷听吧，不过塞巴斯并不怪她。索琉香也丝毫不觉得会遭到塞巴斯的斥责。所以她只有消除气息，不躲也不藏就站在那里。如果她真的想藏身，拥有暗杀者系职业的她应该能潜伏得更好。 「怎么了吗？」 「……塞巴斯大人。所以您究竟打算如何处置她？」 塞巴斯的意识转向背后的门。虽然门做得够厚，但没有足够的隔音效果能完全阻挡声音。在这里讲话，里面应该多少听得见一点。 塞巴斯从门前走开，索琉香也默默无语地跟在背后。 到了确定不会被琪雅蕾听见的位置，他才停下脚步。 「……你是指琪雅蕾吧。总之我想等到明天，再来决定要怎么做。」 「名字……」 索琉香没说下去，不过她重新打起精神，再度开口说道： 「我这样说也许逾越了，但我认为那个东西非常可能妨碍到我们。最好早点处分掉。」 处分这个字眼隐含有何种意思？ 听见索琉香冷酷的言词，塞巴斯心想：果然。这是侍奉纳萨力克——四十一位无上至尊之人，对于不属于纳萨力克的存在最正确的想法。塞巴斯对琪雅蕾的态度才叫异常。 「你说得对。如果会妨碍到安兹大人赋予我们的命令，必须尽早设法处理才行。」 索琉香脸上浮现若干不可思议的表情。意思是说：既然你知道，为什么还要这样做？ 「也许她会有什么用途。既然都捡回来了，白白扔掉多可惜。必须想个方法有效利用才是。」 「……塞巴斯大人。我不知道您是在哪里，为了什么样的理由而把那个捡回来，但她受了那样的伤，就表示有那样的环境。而对她做了那种事的人，要是知道那个人类还活着，恐怕不会高兴吧？」 「关于这方面应该没有问题。」 「……您是说您已经处分掉那些人了吗？」 「不，不是。不过，如果会产生问题，我会采取某些手段。所以在那之前，我希望你能静观其变。明白吗，索琉香？」 「……我明白了。」 看着塞巴斯离去的背影，素琉香忍下涌起的些许烦躁。 被直属上司塞巴斯这样讲，即使心中残留着极度不满，她也无法回嘴。再说只要不发生任何问题，她的确可以坐视不管。 话虽如此—— 「对区区人类使用纳萨力克的财产……」 纳萨力克地下大坟墓的所有财物都属于安兹·乌尔·恭，也就是尽归无上至尊。未经许可使用这些财物，难道没关系吗？ 不管她怎么想，都想不出答案。 ● 下火月[九月]三日9:48 塞巴斯打开家门。今天他照常一大早前往冒险者工会，趁冒险者们还没接受委托前，先将张贴出来的委托都写在笔记里。 塞巴斯在王都获得的情报，就算不过是街谈巷语，他也会全数抄在纸上，送到纳萨力克。分析情报是非常困难的工程，这就统统交给留在纳萨力克的智者们处理。 穿过大门，走进宅邸内。几天前还是由索琉香出来迎接他。不过—— 「您……回来……塞巴斯……人。」 现在这个工作，交给了身穿长度盖住双脚的长裙女仆装，讲话嗫嚅的女性。 把琪雅蕾捡回来的翌日，经过讨论，决定让她在这幢宅邸里工作。 本来也可以把她当宅邸的客人看待，但琪雅蕾拒绝了。 她说受到塞巴斯搭救，还被当作客人对待，实在不好意思。虽然这样做也不足以报答恩情，至少希望能为宅邸做点事。 塞巴斯看出她的心意背后，藏着不安的情绪。 换句话说，因为她了解自己不安定的立场——对这幢宅邸来说是个麻烦的来源，所以想尽量做出贡献，以免遭到抛弃。 当然，塞巴斯跟琪雅蕾说过不会抛弃她。如果他能轻易舍弃一个无依无靠的人，打从一开始就不会救她了。但他的确也没有足够的说服力，能治愈琪雅蕾的心伤。 「我回来了，琪雅蕾。工作方面都顺利吧？」 琪雅蕾点了个头。 跟初次过见的时候不同，她的头发剪得整整齐齐，头上戴着一个小小的白色发饰。 「没问……题。」 「这样啊。那就好。」 虽然她散发的氛围还是一样阴沉，表情也很少改变，然而过着有人性的生活似乎稍微减缓了折磨她身心的恐惧，讲话也清楚多了。 （再来令人担心的，就是那件事了吧……） 塞巴斯开始往前走，琪雅蕾也跟在身边一起走。 本来以女仆的礼节来说，走在管家塞巴斯——居上位者的旁边，不是正确的行为。然而琪雅蕾从未接受过女仆职训，不明白那些礼节，塞巴斯也无意教育她女仆的举止应对。 「今天的餐点是什么？」 「是。是用马铃……做的……浓汤。」 「这样啊。那真是令人期待。琪雅蕾烧的菜都很好吃呢。」 被塞巴斯面带微笑地这样说，琪雅蕾红着脸低下头去。她两只手羞答答地抓着女仆装的围裙部分。 「您、您……奖……了。」 「不，不。我是说真的。我对料理一窍不远，你真的帮了我一个大忙。那么食材方面都还够吗？有缺什么或希望我买什么，尽管说没关系。」 「是。我……后看看再……托您。」 琪雅蕾在宅邸里以及塞巴斯的面前，都能够正常行动，但她对外界仍然怀有抗拒。由于没有办法让她做需要外出的工作，所以采购食材等等都是塞巴斯在做。 琪雅蕾的料理并不是什么豪华大餐。就是些朴素的家常菜。 因此做这些菜不需要用到高价食材，去市场就能轻易凑齐。塞巴斯也能藉由到市场认识各种食材，获得这个世界饮食方面的知识，他觉得是一举两得。 塞巴斯忽然灵机一动。 「……晚点我们一起去买吧。」 琪雅蕾脸上浮现惊愕的表情。然后畏怯地摇摇头。她的脸色一瞬间变得惨白，还开始冒冷汗。 「不，不……了。」 塞巴斯心想「果然」，但没表现出来。 琪雅蕾自从开始工作以来，说什么也不肯做需要外出的工作。 琪雅蕾把这幢宅邸当作是保护自己的绝对障壁，藉此压抑住内心的恐惧。换句话说她划出一条界线，告诉自己这里与外界——伤害过自己的世界——是不同的两个世界，她才能正常行动。 可是，这样子琪雅蕾永远都无法离开宅鄙。而且塞巴斯也没办法一辈子收留她。 才过了几天就要她走进人群，考虑到琪雅蕾的精神状况，塞巴斯也明白这样很残酷。应该要花更多时间慢慢让她习惯比较安全。但要有时间才能那样做。 塞巴斯并不打算在此地安身，也不打算在这里过一辈子。他只是个异邦人，为了收集情报才会潜入城里。只要主人下达撤退命令—— 为了预备那一刻的到来，他必须尽量训练琪雅蕾，给她多一点的可能性。 塞巴斯不再向前走，从正面注视着琪雅蕾。琪雅蕾似乎害臊起来，羞红着脸低下头，但塞巴斯双手捧住她的脸颊，将她的脸抬起来。 「琪雅蕾。我能体会你的恐惧。不过请你放心。我塞巴斯会保护你的。无论何种危险逼近你的身边，我会将其一一打碎，保护你不受伤害。」 「……」 「琪雅蕾，请你踏出一步吧。如果你害怕，可以闭上眼睛没关系。」 「……」 琪雅蕾还在迟疑，塞巴斯握住了她的手。然后说出了一句有些卑鄙的话。 「你愿意相信我吗，琪雅蕾？」 沉默笼罩走廊，时间缓慢地流逝。最后琪雅蕾微微湿润着双眼，轻启色泽变得红润的樱唇。白若珍珠的门牙露了出来。 「……塞巴斯大人太奸……了。您这……说，我怎么能说办不……呢？」 「请放心。别看我这样，我可是很强的……这样说吧。天底下比我强的只有四十一人……还有少数几个。」 「这……算多……吗？」 这个不上不下的数字，琪雅蕾以为塞巴斯是在开玩笑安慰自己，微微一笑。塞巴斯看到她的笑容，只是笑而不答。 塞巴斯再度迈开脚步。他知道琪雅蕾在旁边频频偷瞧自己的侧脸，但没说出口。 塞巴斯知道琪雅蕾对自己怀有不至于称为淡淡爱意的微妙感情。只是塞巴斯认为她的那种感情，是对于搭救自己脱离地狱的谢意，比较偏向一种洗脑，也类似对可靠人物的依赖心态。 再说塞巴斯是个老人，琪雅蕾也可能是把类似于家人的亲情，与男女之间的情爱混为一谈了。 就算琪雅蕾是真心爱着塞巴斯，他也不觉得自己能回应她的爱。自己有这么多事情瞒着她，立场又大相迳庭。 「那么我去跟小姐谈几件事情之后，就去接你。」 「索琉……小……姐……」 琪雅蕾的表情变得有点阴沉。塞巴斯知道原因，但没说什么。 索琉香没跟琪雅蕾见过面，就算碰到也只是瞥她一眼，什么都不说就走开了。被人这样不理不睬，谁都会感到不安，以琪雅蕾的立场来说，想必非常害怕吧。 「没事的。小姐向来对任何人都是那样的。并不是只针对你……偷偷告诉你，小姐的个性有点别扭……」 塞巴斯面带微笑，用半开玩笑的语气说完，琪雅蕾脸上浮现的不安若干减缓了些。 「她看到可爱的女生，就会闹脾气的。」 「……我……怎么会。我比不……小姐……」 琪雅蕾急着不停挥手否定。 琪雅蕾的确颇有姿色，但还是不能跟索琉香比。不过，外貌美丑的判断会因个人而异。 「就以外在容貌来说，比起小姐，我比较喜欢琪雅蕾喔。」 「怎！怎么……」 琪雅蕾满脸通红地低垂着头，塞巴斯和蔼地望着她，却看到她脸上表情一变，而皱起眉头。 「而且……我……脏……」 看到琪雅蕾神色一下子就变得阴郁，塞巴斯在心中叹气。然后他视线对准前方，对她说道： 「宝石是这样没错。没有伤痕的比较有价值，也被认为比较纯净。」听到这句话，琪雅蕾的表情一口气暗沉下来。「不过——人类并不是宝石。」 琪雅蕾似乎猛然抬起头来。 「琪雅蕾，你好像想说自己很脏，不过人类的纯净与肮脏该从哪里判断呢？宝石有着明确的监定标准。但人类的纯净——它的标准在哪里呢？平均数值吗？大众的意见吗？那么除此之外的少数意见就没有意义吗？」停顿一下后，塞巴斯又接着说：「如同人人对美丽事物各有不同的观点，如果人类的纯净不在于外在，F我』认为不能从人的经历去判断，而是内在。我不知道你的所有过去，不过跟你共度了几个日子，就我感觉你的内在，我一点都不觉得你脏。」 塞巴斯闭上了口，走廊化为只响起脚步声的世界。在这当中，琪雅蕾彷佛下定了决心，开口说道： 「……如果……说我干净……，那就抱我……」 没等琪雅蕾说完，塞巴斯已经抱住了她。 「我认为你很美。」 塞巴斯温柔地说道，泪水从琪雅蕾的双眼无声地溢出。塞巴斯慈祥地拍拍琪雅蕾的背，然后慢慢松手。 「琪雅蕾，不好意思。小姐叫我过去。」 「我、我知道了……」 留下红着眼睛寂寞地行礼的琪雅蕾，塞巴斯敲敲门。然后没等回答就打开门。在慢慢关上房门时，塞巴斯对一直偷瞧自己的琪雅蕾投以微笑。 由于这幢宅邸是租来的，因此虽然房间很多，室内却几乎没几件家具。不过这间房间凑齐了气派的家具，就算请来客人也不怕丢了面子。只是让识货的人来看，没有一件家具是经年累月的骨董，整个房间只是虚浮而无内涵。 「小姐，我回来了。」 「……辛苦了，塞巴斯。」 宅邸的虚伪主人索琉香，脸上挂着百无聊赖的表情，坐在置于房间中央的长沙发上。实际上那表情只不过是演技。由于宅邸里有琪雅蕾这个外人，她才必须戴起高傲大小姐的愚蠢面具。 索琉香的视线离开塞巴斯，移向房门。 「……她走了吧。」 「好像是呢。」 两人互相观察对方的表情，索琉香一如平常地先开口。 「您何时要把她撵走？」 听到索琉香每次碰面都说的老话，塞巴斯也报以同样的回答。 「等时候到。」 若是平常的话，这个话题就此结束。索琉香会故意叹一口气，话题就到此为止。然而今天索琉香似乎无意就此打住，继续说： 「……可以请您明确指出，您说的『时候』是什么时候吗？窝藏那个人类会不会引来麻烦，谁也说不准。这样难道不是违反了安兹大人的意愿吗？」 「目前还没有发生任何问题……害怕区区人类引起的问题，搞得紧张兮兮，不像是安兹大人的仆役该有的态度。」 两人之间陷入死寂，塞巴斯轻呼一口气。 状况非常不妙。 索琉香脸上没有浮现任何感情，但塞巴斯感觉得出来，她对塞巴斯积了满肚子的怨气。这幢宅邸虽然只是暂时性的据点，但索琉香把这里当成纳萨力克地下大坟墓的外地办事处，人类未经主人许可待在此处，让她非常不开心。 由于受到塞巴斯的强硬牵制，目前索琉香还没有要加害于琪雅蕾的样子，不过照这样看来，恐怕撑不了多久了。 时间实在不多了。塞巴斯强烈体会到这一点。 「……塞巴斯大人。一旦那个人类危害到安兹大人下的指令——」 「——就处分掉吧。」 塞巴斯不让她讲下去，自己果决地说了。索琉香闭上嘴巴，以看不出感情的眼光盯着塞巴斯，然后低头表示了解。 「那么我不再多说什么了。塞巴斯大人。请您不要忘了您刚才说过的话。」 「当然了，索琉香。」 「……不过。」索琉香的低语中隐含的强烈感情，足够让塞巴斯停住脚步。「……不过，塞巴斯大人。琪雅蕾（那个）的事不用向安兹大人报告吗？」 塞巴斯沉默不语，经过几秒后才回答： 「我想没问题。我不好意思为了那种微不足道的人类，占用安兹大人的时间。」 「……安特玛她们应该每天都会在固定的时刻，以『讯息』魔法联络您吧。趁联络的时候顺便提一下不就好了吗？……难道您是有意隐瞒？」 「怎么会，我没有那种想法。我不会对安兹大人有那种——」 「那么……您这样做并非出于一己之利……没错吧？」 两人之间流过紧张的气氛。 塞巴斯知道索琉香有意要追究，强烈感觉到自己立场的危险性。 存在于纳萨力克的所有人都必须对「安兹·乌尔·恭」——各位无上至尊——奉献绝对的忠诚。可以断言以守护者为首，没有人不是这样认为的。就连策划占据纳萨力克地下大坟墓的管家助理艾克雷亚，对四十一位无上至尊都怀抱着没有半点虚伪的忠义与敬畏。 塞巴斯当然也是其中一人。 只是就算如此，他觉得只因为怕危险就对可怜的存在见死不救，仍然是错误的行为。不过他也了解，隶属于纳萨力克的大多数人都不会赞同这种想法。 不，他只是以为自己了解。几秒前索琉香的态度，清楚告诉了他自己的认知有多天真。 索琉香是认真的。根据塞巴斯的回答，她是真的打算跟管家——纳萨力克内部管理的高层人士，又是近身战斗最强战力之一的塞巴斯刀剑相向。他从没想到索琉香为了除掉问题，竟然会做到这种地步。 ——塞巴斯面露微笑。 看到那副微笑，索琉香眼中混杂着讶异之色。 「……当然了。我之所以没向安兹大人报告，并不是为了图一己之利。」 「可以请您拿出证据吗？」 「我很欣赏那女子的料理技术。」 「您说……料理吗？」 索琉香的头上彷佛浮现了问号。 「是的。再说这么大的宅邸就两个人住，不会引来些许疑惑的眼光吗？」 「……或许会。」 这点索琉香也不得不同意。因为宅邸这么大，出手又那么阔绰，家里却没半个下人，怎么想都很奇怪。 「我认为至少要有几个人。况且如果有人来做客，我们却连一盘菜都端不出来，岂不是很糟糕吗？」 「……也就是说，您是利用那个人类做伪装吗？」 「正是。」 「可是为什么一定要用那个人类……」 「我对琪雅蕾有恩。我想就算她心里起疑，也绝对不会向外张扬。不是吗？」 索琉香稍微思忖了一会，然后点点头。「的确。」 「就是这么回事。不过是一件伪装工作，也没必要特地征求安兹大人的许可吧。大人反而会责骂我们『这点小事自己想』。」 塞巴斯平静地，对不发一语的索琉香细细解释。 「这样你可以接受吗？」 「……我了解了。」 「那么，目前就先这样——」 话讲到一半，塞巴斯停了下来。因为有某种两个硬物相撞的声音飞进耳里。 那声音非常之小，不是塞巴斯的话应该不会注意到。 那阵不规则地重复的声响错不了，绝对是什么人故意发出的。 塞巴斯打开房间的门，集中神经注意走廊。 当他发现那声响是大门门环的声音时，两人停下了动作。自从来到王都，从没有人来敲过这幢宅邸的大门。做买卖的时候都是他们亲自前往，从没有叫任何人来过宅邸。那是因为这么大的宅子只住了两个人，怕人起疑而不得不如此。 而这样的宅邸，到了今天却忽然有人来访。足以想像是有麻烦上门了。 塞巴斯把索琉香留在房间里，走向大门，掀起门上的窥窗盖子。 窥窗外可以看到一个发福的男子，以及站在他左右后方待命的王国士兵。 发福男子衣着还算整洁，穿着剪裁合身的上等衣服。胸前挂着反射铜色光辉的沉重徽章。红润的脸孔也堆满肥肉，也许是吃得太好，浮现着油腻的光泽。 而一行人的最后面——有个怪异的男子。 白里透青的肌肤好像从没晒过太阳。眼神锋利，与瘦削的脸颊搭配起来宛如猛禽——而且是专吃死者腐肉的那类。身上的黑衣松松垮垮，肯定是藏了武器在里面。 刺激到塞巴斯第六感的，是男人散发出来的血腥味与怨念。 这群三教九流的组合，让塞巴斯无从判断一行人的身分与目的。 「……请问是哪位？」 「本人是巡视官史塔凡·黑委士。」 站在前头的肥胖男子，以多少有些走音的尖声尖调，报上自己的名号。 巡视官是保卫王都治安的公职人员，也可说是巡逻都市的卫士的上司，职权范围很广泛。因此塞巴斯想不到这个叫史塔凡的男人是为了何事而来，大为困惑。 史塔凡无视于塞巴斯的反应，继续说道： 「我想你应该知道，王国有条法律禁止奴隶买卖……这是拉娜公主身先士卒提出法案，经过审核而制立的。我接到通报，说这幢宅邸的居民违反了这条法律。所以来查个清楚。」 最后史塔凡说「可以让我进去吗」，替整段话做结。 流下一道冷汗，塞巴斯犹豫了。 他想到很多拒绝的藉口，但若是把他们赶走，也许会引发更大的麻烦。 也没人能保证史塔凡真的是公职人员。王国的公职人员都会佩带史塔凡戴的那种徽章，但也不能证明他是正牌的公职人员。说不定——虽然罪刑很重——也有可能是他伪造的。 话虽然此，放几个人类进宅邸里，又能有什么问题呢。如果对方想动粗，塞巴斯轻轻松松就能摆平。如果他们伪造身分，反而正合塞巴斯的意。 塞巴斯思考造成的沉默，不知道让史塔凡怎么想，他再度开口： 「首先恕我冒昧，可以让我见宅邸的主人吗？当然，如果主人不在就没办法了，不过我们是特地来调查的，让我们空手回去，恐怕不会有什么好结果喔。」 史塔凡脸上毫无歉意地笑着。笑容底下藏着滥用权力的恐吓意味。 「在这之前我想先请问一下，后面那位男士是？」 「嗯？他叫沙丘隆特。算是这次向我们报案的店家代表。」 「我叫沙丘隆特。幸会。」 看到沙丘隆特冷笑的神情，塞巴斯直觉到自己输了。 那人的冷笑，有如残忍猎人嘲笑猎物落入陷阱。想必那人事前已跟各方面做好关说了，才敢大摇大摆地跑来。这样一想，史塔凡也很可能是正牌的公职人员。而如果自己拒绝，他们也早有准备。既然如此，自己应当尽量刺探对手葫芦里在卖什么药。 「……我明白了。我去通报小姐一声。请几位在这里稍候片刻。」 「好啊，我们会等，我们会等。」 「不过，请你尽快。我们也不是闲着没事做的。」 沙丘隆特讪笑着，史塔凡耸耸肩。 「明白了。那么失陪了。」 塞巴斯放下窥窗的盖子，转身走向索琉香的房间。不过在那之前，他必须先去叫琪雅蕾躲进屋子里才行—— 让带来的士兵在门外等候，被领进房间里的两人——史塔凡与沙丘隆特，一看到素琉香，都露出惊愕的表情。 那脸色说明了他们没想到会过见这样的美人。史塔凡的表情渐渐变得色眯眯的，视线在脸蛋与双胸之间来回游走。他眼光里浮现出近似肉欲的邪念，好几次咽下口水。反观沙丘隆特的表情却正好相反，渐渐绷紧起来，不敢松懈。 哪个才是必须警戒的对象，已经不言自明了。塞巴斯请两人在索琉香对面的沙发上坐下。 早已坐着的索琉香，与就座的史塔凡、沙丘隆特互报名号。 「那么，究竟有什么事？」 对于索琉香的提问，史塔凡装模作样地干咳一声，开口道： 「有家商店向我们通报，说是某人带走了他们的员工。又听说当时该名人物向另一名员工支付了一大笔赃款。我国法律是禁止奴隶买卖的……这样听起来，好像是违反了这项法规喔？」 相对于史塔凡渐渐兴奋起来，语气越来越硬，索琉香只是穷极无聊地回答： 「是吗？」 这种口气让两人差点没翻白眼。两人明明在威胁她，没想到她却能摆出这种态度。 「麻烦的问题我都交给塞巴斯处理。塞巴斯，后面就交给你了。」 「这、这样好吗？一个弄不好，你可能会变成罪犯喔。」 「哎唷，好可怕喔。那么塞巴斯，等我快变成罪犯了，再来通知我。」 「那么祝各位顺心。」索琉香展现出满脸笑容，站起身。谁也无法叫住离开房间的她。美女的笑靥具有多大的力量，在这瞬间获得证实。 在门还没发出啪答一声关上前，外头的士兵似乎被索琉香的美貌吓了一跳，传来惊愕的呼喊。 「——那就由我代替小姐，听听两位怎么说吧。」 塞巴斯面带微笑，在两人面前坐下。看到他的笑容，史塔凡似乎有点退缩。但沙丘隆特代为开口说话，帮他撑住场面。 「也好。那么就讲给塞巴斯先生听听吧。如同黑委士大人在大门口说过的，我们……店里的员工失踪了。我们逼问一个男人，结果他竟然说自己收钱把人交出去了。我发现这不正是王国法律禁止的奴隶买卖吗？我不愿相信自己店里的员工竟然会做出这种事来，但出于无奈，也只能报案了。」 「一点也没错。绝对不能容许奴隶买卖这种肮脏的犯罪行为！」桌子被用力一拍。「正因为如此，沙丘隆特小弟宁可让自己的店背负臭名也要报案，真可谓市民典范！」 对于口沫横飞的史塔凡，沙丘隆特一个低头表示谢意。 「谢谢称赞，黑委士大人。」 这是什么闹剧？塞巴斯如此心想，同时动脑思考。眼前的两人绝对是一伙的，既然如此不用怀疑，他们必然是做好了万全准备才敢直捣黄龙，这样想来，自己的败北是无庸置疑了。不过，怎么做才能让伤害减到最小呢。 反过来说，塞巴斯的胜利条件是什么呢？ 身为纳萨力克的管家，塞巴斯的胜利条件是解决问题，并且不让风波继续扩大。绝不是保护琪雅蕾。 可是—— 「我认为那个宣称自己收了钱的男人，可能做了伪证。那个男人现在人在何方？」 「他因为奴隶买卖的罪嫌遭到逮捕，进了拘留所。而我们向他问话，详细调查的结果就是——」 「得知买下我们员工的人，恐怕就是你了，塞巴斯先生。」 男人遭到逮捕，大概一五一十全说出来了吧。在受到盘问时，有可能被迫供出对他们有利的证词。 塞巴斯犹豫着是该装傻、撒谎，还是义正词严地提出反驳。 如果说她不在宅邸里呢？说她死了呢？ 他想到无数的说词，但都不太可能瞒混得过去，对方也不会轻易收手吧。比起这个，自己应该先问出必须知道的事。 「不过两位是如何查到我的呢？证据是什么？」 塞巴斯不明白这一点。他没有留下能显示自己的姓名或身分的物品，应该找不出任何证据才是。但两人却找到这里来了，他们究竟是怎么查到的？他自认外出时十分小心，都有在注意不被人跟踪。也不认为这座都市里有人能跟踪他而不被察觉。 「是卷轴。」 一道闪光通过塞巴斯的脑海。 ——在魔法师工会购买的卷轴。 那卷轴的确做工精致，不是一般的卷轴。认得这种卷轴的人，应该看得出来他的卷轴是在魔法师工会买的。之后只要勤快一点到处问话，应该就能查到一些线索。尤其是管家打扮的人拿着卷轴，自然相当显眼。 只是，这样也无法证明琪雅蕾就在这里。他也可以坚称只是碰巧有人长得像自己。 可是，如果他们说要搜宅邸，那就麻烦了。没错，他们会发现这么大的宅邸包括琪雅蕾在内，竟然只住了三个人。 这部分只能坦承不讳了。塞巴斯决定听天由命。 「……我的确是把她带走了。那是事实。可是当时的她身上受了重伤，是因为她有生命危险，我不得已才采取那种手段。」 「也就是说你承认付钱买下她罗。」 「可以先让我跟那名男性谈谈吗？」 「关于这点很遗憾，不行。要是你们私下串通，那就糟了。」 「谈话时——」 两位可以在一旁听着。塞巴斯本来想这样说，但闭上了嘴。 结果这终究都是事先套好招的。就算能找到男人，也不太可能让状况变得对自己有利。从这方面进攻只是浪费时间。 「……追究这种问题之前，让她从事会受到那样严重伤势的工作，却没有法令加以取缔，以国家来说不是比较有问题吗——」 「我们店里的工作比较严苛。会受伤是不得已的。你看嘛，矿山之类的职场不是也有职业伤害吗。就跟那个是一样的。」 「……我觉得那不是那种伤。」 「哈哈哈。我们是做服务业的，什么样的客人都有。我是有在留意啦。好吧，塞巴斯先生的意见我明白了。下次我会稍微——对，稍微注意点的。」 「……稍微吗？」 「哎，是啊。介意太多细节是要花钱的，也有一些问题。」 对于塞巴斯的质问，沙丘隆特吊起嘴角讪笑。 相对地，塞巴斯也露出微笑。 「——到此为止了。」 史塔凡叹了一口气。是人类面对愚者时的那种态度。 「我的职责是确认是否有奴隶买卖的行为，员工的待遇调查是别人的职责。只能说跟本案毫无关系。」 「……那么可以请您告诉我，哪位人员专门处理这类问题吗？」 「……嗯。我是很想告诉你，但是有点难办。很遗憾，插手管别人工作的人，可是会惹人嫌的。」 「……那么，请等到我找到相关人员再说。」 史塔凡不怀好意地淫笑。一副「就等你这句话」的态度。 沙丘隆特也一样讪笑。 「……伤脑筋，我是很想等你啦，但店家已经书面报案了，我必须强制扣押你，尽快进行调查。我们是不得已的。」 也就是说连时间都是有限的。 「照目前的状况，就环境证据来看，你是罪证确凿了，不过店家说他们愿意对你从轻发落。当然为了和解，你必须支付赔偿费。而且销毁奴隶买卖罪嫌的相关文件也得花点钱。」 「具体来说如何和解？」 「这个嘛。首先希望你把我们的员工还来。再来是你把员工带走的期间，她本来应该能赚到的金额，这个损失希望由你来填补。」 「原来如此。金额呢？」 「换算成金币……这个嘛。哎，就算你便宜点吧。一百枚。再加上赔偿费追加三百枚，一共四百枚如何？」 「……这金额非常大，是怎么算出来的？一天等于多少钱，又有哪些细项呢？」 「先、先等一下。」史塔凡打断他说道：「不是这样就结束了吧，沙丘隆特小弟。」 「哎唷，差点就忘了。因为我已经提出受害报告，就算我们几个私下解决，也得花到销毁费。」 「说得对。沙丘隆特小弟，怎么可以忘了呢。」 史塔凡不怀好意地笑着。 「……了吗？」 「嗯？」 「不，没什么。」 塞巴斯低声说道，微笑。 「呃，不好意思，黑委士大人。」沙丘隆特对史塔凡低下头，说：「销毁文件的公定价格是赔偿费的三分之一，因此是金币一百枚。合计五百枚对吧。」 「我带她过来时已经付了钱，也包含在内吗？」 「怎么可能呢，先生。听好了，当你跟对方达成和解，就等于你没有买过奴隶。换句话说，你在买奴隶时花费的金钱会一笔勾销。就当作你掉了吧。」 他们竟然要塞巴斯当作掉了一百枚金币。不过一半大概已经进了他们的口袋吧。 「……不过，她的伤势还没完全复原。两位现在把她带走，伤势可能会复发。而且今后若是治疗不当，她也许会丧命。我认为还是留在我这里照顾比较安全，如何？」 沙丘隆特的眼睛发出异样的光彩。 发现对方的变化，塞巴斯强烈感受到自己的失误。让对方察觉到自己对琪雅蕾的执着了。 「原来如此，原来如此，说得的确有理。先不论如果当事人死亡，我们当然要你赔偿花在她身上的钱；在她治疗结束前，府上的小姐借我们一用如何？」 「哦哦！言之有理。造成人家的空缺，当然要设法填补罗！」 史塔凡满面的笑脸中，明显浮现着淫欲。肯定已经在脑中把索琉香剥光了吧。 塞巴斯收起微笑，变得面无表情。 沙丘隆特应该不是认真的，但只要自己有一点漏洞，他很可能会强行进攻。都怪自己暴露出对琪雅蕾的执着，麻烦事恶化的可能性摆在他的眼前。 「……贪得无厌不怕惹祸上身吗？」 「不准你胡说八道！」 史塔凡面红耳赤地大吼。 那叫声跟待宰的猪只没两样。塞巴斯想着，一语不发地注视着史塔凡。 「什么叫做贪得无厌！我这样做是为了扞卫拉娜公主的尊贵意志制定的法律！竟然说我贪心！未免太无礼了！」 「好了好了，别激动，黑委士大人。」 沙丘隆特一插嘴，怒书相向的史塔凡立刻平静下来。怒气消得太快，显示出他刚才并非真的动怒，只是一种威胁的手段。 好烂的演技。塞巴斯在心中嘟哝。 「但我说啊，沙丘隆特小弟……」 「黑委士大人，总之我该说的都说了。我打算后天再来问他如何决定。可以吧，塞巴斯先生。」 「好的。」 以这句话做结，塞巴斯带所有人到大门口。送他们离开时，留到最后的沙丘隆特对塞巴斯笑笑，送给他一段话： 「不过我得感谢那个贱妾出身的女人呢。某位大人说，他没想到一个废弃处分品竟然会是一只下金蛋的母鸡。」 抛下这番话，门扉发出啪答一声阖上。 彷佛那门是透明的，塞巴斯对一行人投以视线。塞巴斯表情中没有浮现任何特别的感隋。一样的冷静表情。然而眼瞳深处，却有某种明显的情感浮现。 那是愤怒。 ——不，愤怒这种温和的字眼不足以形容那种感情。 暴怒，激怒。这种字眼才比较贴切。 沙丘隆特离去之际道出真心话，是因为他确定塞巴斯走投无路，无计可施——自己胜券在握。 「索琉香。是不是可以出来了？」 对塞巴斯的声音产生反应，索琉香如滑溜液体渗出般从影子中现身。索琉香是藉由修习的暗杀者系职业的能力，融入影子之中的。 「你都听到了吧？」 塞巴斯这样说不过是做个确认。而索琉香也点头表示「当然」。 「那么您打算怎么做，塞巴斯大人？」 塞巴斯无法立刻回答这个问题。看到他这种态度，索琉香用明显冷峻的视线看着他。 「……把那个人类交给他们了事如何？」 「我不认为这样就能解决问题。」 「……是吗？」 「如果我暴露出弱点，他们想必会予取予求，直到吸干我的骨髓吧。他们就是那种人类。我不认为把琪雅蕾交给他们就能够解决问题。再说问题在于他们调查我们时，查到了多少情报。我们是以商人的身分进入王都，但是只要受到详细调查就会穿帮——伪装工作会被他们看穿。」 「那么，您打算怎么做？」 「不知道。我想到外头走走，想想看。」 塞巴斯推开大门，向外走去。 索琉香在沉默之中，一语不发，只是望着塞巴斯愈变愈小的背影。 无聊透顶。 只要没把那个人类捡回来，就不会发生这一连串的事件了。话虽如此，现在讲这些为时已晚。重要的是接下来该怎么办。 身为塞巴斯的部下，无视于上司的指示擅作主张虽然不妥，但她觉得继续放任不管，将会引来更糟的后果。 （要是小妹能出动的话……若是能以昴宿星团的身分行动，就不会有问题了……） 她很犹豫。 她犹豫不已，从来没这么犹豫过。 最后她下定决心，举起左手张开手掌。 如同物体浮上水面，一个卷轴从手掌中突出来。这是她一直保存在体内的卷轴。本来是交给她作为紧急联络之用——虽然现在多亏迪米乌哥斯的功劳，低阶卷轴的生产已经有了头绪，不过索琉香出发之时还没建立超生产体制，因此这个「卷轴」是紧急情况下才能用的——但索琉香判断现在情况正该使用。 她打开卷轴，解放封印在里面的魔法。使用过的卷轴脆弱地粉碎，化为尘土飘落地面，最后完全消失。 配合魔法的发动，索琉香产生一种类似以丝线与对手相连的感觉，出声说道： 「是安兹大人吗？」 「索琉香——吗？究竟有什么事？你会主动联络我，是有紧急状况吗？」 「是的。」 索琉香讲到这里，停了一下。这是出于她对塞巴斯的忠诚，以及想到有可能是自己的误会，而产生的停顿。然而她对安兹的忠诚心比什么都强。 而他们所有人的行动，都应该以纳萨力克……更重要的是四十一位无上至尊的利益为最大考量，但塞巴斯目前的行为，可以说忽视了这个准则。 为此，她想仰仗主人的判断，于是开口说道： 「塞巴斯大人有背叛的可能。」 「嗄！……哎？……不，怎么可能……嗯哼……不要开玩笑，索琉香。我不允许你毫无证据就指责别人……你有证据吗？」 「是。虽然称不上是证据——」 第五卷 王国好汉 上 第四章 好汉齐聚 1 下火月[九月]三日4:01 布莱恩长期累积的疲劳一口气袭来，一进了葛杰夫家就陷入昏睡，几乎睡了整整一天，醒来就吃点东西，然后再度倒头大睡。 虽然他不想承认，但他在葛杰夫家能这样休息，是出于安心感。他知道一旦碰上夏提雅，就算是葛杰夫也不堪一击，然而往昔劲敌的家里，对布莱恩而言已经是这世上最安全的场所，待在这里减缓了他的紧张，让他能够睡得这么香甜。 从百叶窗洒落的光线照亮布莱恩的脸。 隔着眼睑的阳光，将布莱恩的意识从没有梦境的沉眠世界中唤醒。 布莱恩睁开眼睛，刺眼光线让他眯起眼睛。他伸手挡住那道阳光。 布莱恩撑起上半身，坐在床边，像小老鼠般慌张地四处张望。朴素房间里只放了最低限度的家具。布莱恩装备的武具都收在房间一隅。 「这算是王国战士长招待客人的房间吗？」 布莱恩望着空荡荡的房间，对于没有其他人感到放心之余，也酸了两句，并伸展一下身体。体内骨骼发出喀喀声，僵硬的身体放松，血液恢复循环。 他打了个大呵欠。 「……那家伙应该也有机会让部下过夜啊。我觉得这种房间会让人家失望吧。」 王公贵族之所以会过着奢华无比的生活，不只是因为喜欢享受。这是虚荣，是为了保住颜面。 相同的道理，看到自己的队长过着富裕的生活，必然能刺激部下们出人头地的意欲，让他们产生冲劲。 「……不，轮不到我来管吧。」 布莱恩嘟囔着。然后鼻子哼了一声。不是对葛杰夫，而是对自己。 大概是受到两种精神打击而快被逼疯的心境，得到抚慰了吧。竟然已经有心情去想这些琐事。 布莱恩想起那个强大怪物的模样——无法阻止自己的手发抖。 「果然……」 紧黏在心里的恐惧尚未剥除。 夏提雅·布拉德弗伦。 就连为剑舍弃一切的男人布莱恩·安格劳斯，都远远不及那个绝对强者。拥有汇集了世上所有美丽事物的美貌，魔物中的魔物。真正实力强大之人。 光是回想起来，心中都会涌起贯穿全身的恐惧。 他无时无刻不在害怕那样的怪物在追赶自己，来到王都的一路上几乎不眠不休，只是不断逃命。入睡时也许夏提雅会出现在自己的面前，在道路奔驰时也许她会从黑夜中缓慢现形。受到这种不安压迫，他没睡到一晚好觉，只是没命地逃跑。 之所以选择逃进王都，是因为他认为人多的地方可能会把自己淹没，让她找不到，然而逃跑过程中苛刻的环境造成他精神极度疲惫，以至于产生轻生念头，这是连他自己都始料未及的。 而遇见葛杰夫也可说是意料之外。抑或是对葛杰夫或许能解决夏提雅的一丝期待，让布莱恩的双脚无意识地寻觅他的身影。他找不到答案。 「我到底该怎么做呢……」 一无所有。 张开手掌，里面什么也没有。 他看向放在房间角落的武具。 为了从葛杰夫·史托罗诺夫手中夺得胜利，他弄到了「刀」。然而，就算打赢了葛杰夫，那又怎样呢？如今他知道有种存在比自己强上无数倍，既然比上不足，比下有余又有什么意义呢？ 「倒不如去耕田……或许还比较有意义咧。」 布莱恩正在自嘲时，感觉到有人站在房门外。 「安格劳斯，你醒了吗……应该醒了吧？」 是这幢宅邸主人的声音。 「嗯，史托罗诺夫。我醒了。」 门被打开，葛杰夫走进房间里。一身武装穿戴齐全。 「睡得真久啊。你真的睡得很沉，把我吓了一跳。」 「是啊，谢谢你让我睡了一觉。不好意思。」 「别在意。不过，我现在得立刻动身前往王城。等我回来以后，再告诉我你发生了什么事吧。」 「……很惨喔？你搞不好也会变得像我一样。」 「即使如此还是非听不可。我想我们可以一边喝酒一边聊，心情应该会轻松点……在我回来之前，你就当这里是自己家吧。想吃什么跟家里的帮佣讲，应该都会弄给你。还有如果你要上街……你有钱吗？」 「……没有，不过……如果有需要，我可以卖掉身上的道具。」 布莱恩举起戴着戒指的手给葛杰夫看。 「这样好吗？应该不便宜吧？」 「没关系，我不在乎。」 这个道具本来也是为了打倒葛杰夫而取得的。如今他知道这种行为毫无意义，宝贝地留着道具又有何用？ 「高价的道具有时候无法轻易脱手，买家也需要筹钱吧。这你拿去。」 葛杰夫扔出一个小布袋。布莱恩接住它，布袋响起金属摩擦的锵啷声。 「……不好意思。那就先借我了。」 2 下火月[九月]三日　　10:31 考虑着该如何处置从离开宅邸就跟踪自己的五人，塞巴斯随兴漫步。没什么特别的目的。他这样做只是相信动动身体改变心情，就能想到好主意。 不久，他看到前方路上挤了一群人。 那里传来说不上是怒骂还是哄笑的声音，以及殴打某种东西的声响。人群中传来「要出人命了」或是「还是去叫士兵来吧」等声音。 群众挡住了视线，不过可以肯定的是，那里正在进行某种暴力行为。 塞巴斯心想也许该走别条路，打算转换方向，只犹豫了一瞬间——还是往前走。 他往人群的中央走去。 「不好意思。」 只留下这句话，塞巴斯就穿越人群，走进中间。 老人以异样的动作滑过眼前、穿越人群的姿态似乎引来众人的惊愕与畏惧，看着塞巴斯经过自己面前的人都惊呆了。 除了塞巴斯之外，好像还有别人想往中间走，听得见那人说「请让一让」，但好像无法穿越人群，进退不得。 塞巴斯毫无困难地踏进人群中央，亲眼确认到发生了什么事。 好几个衣衫不太整洁的男人，正在对某个东西又踢又踹。 塞巴斯一声不吭地继续走向前去。直到伸手就能碰到男人的距离才停下来。 「干什么，老头！」 在场的五个男人当中，有一个人注意到塞巴斯，凶巴巴地问。 「我只是觉得有点吵，过来看看。」 「你也想讨打吗？」 男人们都跑过来，将塞巴斯围住。他们离开原地，刚才踢了老半天的东西便显露出来。应该是名小男孩吧。男孩虚脱地躺卧在地，脸上流着血，不知是从嘴里还是鼻孔流出的。 也许是因为被踢了太久，男孩昏死过去，不过似乎还有一口气在。 塞巴斯看看男人们。包围自己的男人们身上与嘴巴发出酒味。整张脸涨得通红，但不是因为激烈运动。 喝醉了所以无法控制暴力倾向吗？ 塞巴斯面无表情地问道： 「我不知道你们为什么这样做，不过是不是可以收手了？」 「嗄？这家伙手上的食物把我的衣服弄脏了耶，怎么能放过他啊。」 一个男人指着衣服上的一个地方。的确沾到了些什么。可是男人们的衣服本来就脏兮兮的。这样想想，这点脏污并不显眼。 塞巴斯视线朝向五个年轻人当中，看起来像是老大的那一个。即使是对人类来说微不足道的差异，拥有战士卓越感受力的塞巴斯都能感觉出来。 「不过……这都市治安还真差啊。」 「啊？」 听到塞巴斯彷佛确认远处某种事物的发言，某个男人以为他们被忽视，发出不快声音。 「……滚吧。」 「啊？你说什么，老头。」 「我再说一次。滚吧。」 「臭老头！」 像是老大的男人涨红了脸，握紧拳头——然后虚软倒地。 惊呼声此起彼落。当然剩下的四个男人也不例外。 塞巴斯做的事很简单。他只是握拳瞄准——以人类勉强能辨识的速度——打穿了男人的下巴，让男人的脑部受到高速震荡罢了。他也可以用看不见的速度把对方揍飞，但这样无法吓唬其他男人。所以他出手才刻意轻点。 「还要打吗？」 塞巴斯平静地低语。 那种冷静与强悍似乎足以令男人们酒意全失，他们倒退几步，不约而同地连声道歉。 塞巴斯心想「你们找错道歉的对象了吧」，但没说出口。 男人们抱起昏倒的同伴逃之夭夭，塞巴斯不再去看他们，想走到男孩身边。然而走到一半就停了下来。 自己到底在做什么？ 现在自己该做的，是想办法解决面临的问题。只有傻瓜才会在这种时候还去自找麻烦。就是因为自己太有同情心，做事又不经大脑思考，才会身陷棘手的状况，不是吗？ 总之男孩已经得救了。自己应该满意了。 塞巴斯心里这样想，却还是往男孩走去。他触碰了一动也不动的男孩背部，让气流进他的体内。全力注入的话，这点伤势三两下就能痊愈，但那样太引人注目了。 塞巴斯只做到最低限度，然后指向一个碰巧与自己四目交接的人。 「……请把这孩子带去神殿。胸骨可能也骨折了，请特别小心地放在板子上搬运，不要摇晃得太剧烈。」 看到自己命令的男人点点头，塞巴斯跨出脚步。不需要推开人群。因为他一踏出脚步，人墙就自动开出一条路来。 塞巴斯再度开始前进，没过多久，就觉察到跟踪自己的气息增加了。 不过，只有一个问题。 那就是跟踪他的人是谁。 从宅邸一路跟踪的五人，想必是沙丘隆特的手下不会错。那么搭救男孩之后跟来的两人又是谁呢。 脚步声与步幅像是成年男性，但他想不到会是谁。 「想也想不到答案呢。总之……先抓起来再说吧。」 塞巴斯弯过转角，往更昏暗的地区走去。那些人仍旧紧跟着他。 「……不过他们真的有在躲藏吗？」 脚步声完全没有隐藏。是没有那种能力，还是有别的原因呢？塞巴斯感到不解，但决定别想得那么复杂，抓起来确认就行了。等到差不多没有其他人的气息时，塞巴斯决定采取行动，就在同一个时间点，一个沙哑——但年纪尚轻的男子声音，从一个跟踪者的方向传来。 「——不好意思。」 3 下火月[九月]三日　　10:27 在回到王城的路上，克莱姆边走边思忖。 他回想起早上与葛杰夫的一战，脑中不断重复着对战过程，思考如何才能更巧妙地战斗。若是还有下次机会，就试试这种战术吧。就在克莱姆渐渐得到结论时，他发现有一群人挤在一起，其中发出怒骂声。不远处有两名士兵旁观，好像不知道该如何是好。 人群中央传来喧哗声。而且不是一般的正常吵闹。 克莱姆表情变得冷峻，走向士兵身边。 「你们在做什么？」 突然从背后被人叫住，士兵吓了一跳，回头看向克莱姆。 士兵的装备是链甲衫与矛（Spear）。链甲衫外面罩着绘有王国徽章的铠甲罩袍。这是王国一般卫士的装扮，不过从两人身上，感觉得出来训练并不精良。 首先体格就没怎么锻链。再来胡须没有剃干净，链甲衫也没有磨亮，给人脏兮兮的感觉，整体呈现一种迈遢感。 「你是……」 卫士被比自己年轻的克莱姆突然叫住，以困惑与稍微愠怒的语气问道。 「我是非值班人员。」 克莱姆坚定地说，卫士脸上浮现困惑之色。可能是因为少年怎么看都比卫士们年少，却散发出自己的身分地位较高的氛围吧。 卫士们似乎判断放低姿态比较不会出错，纷纷挺直了背脊。 「民众好像发生了什么骚动。」 这点事我当然知道。克莱姆强忍住想斥责对方的心情。不同于警卫王城的士兵，巡逻市镇的卫士都是从平民当中提拔出来的，没有经过充分训练。说穿了就只是学会如何使用武器的平民罢了。 克莱姆将视线从战战兢兢的卫士身上移向人群。与其期待这两个人，自己出面解决还比较快。 虽然插手管不属于自己分内的卫士工作，或许构成了越权行为，但人民遇到困难若是袖手旁观，怎么有脸见慈悲为怀的主人。 「你们在这里等着。」 不等两人回答，克莱姆下定决心，推开群众，硬是将身体塞进去。虽然多少有点缝隙，但仍然无法穿过人群。不对，要是有人办得到，那才叫做异常。 他差点被挤到外面，但还是拚命拨开人群前进，这时中心位置传来了声音。 「……滚吧。」 「啊？你说什么，老头。」 「我再说一次。滚吧。」 「臭老头！」 糟糕。 他们打得不过瘾，还想对老人动手。 克莱姆涨红着脸拚命推挤，穿过了人群，一名老人的身影出现在他的视野里。还有一群男人正要包围他。男人们脚边有个遭到痛打，变得像块破布的小孩。 老人穿着高雅，感觉得到某地贵族或是贵族佣人的大家风范。打算包围老人的男人们全都身强力壮，而且好像都喝醉了。一眼就能看出哪边是坏人。 其中一个看起来最强壮的男人握紧了拳头。老人与男人相比之下，有着压倒性的差距。身体的厚实、肌肉的隆起、不怕见血的暴力性。只要男人拳头一挥，轻易就能把老人的身体揍飞吧。周围群众都预测到这一点，想到老人即将面临的悲剧，发出了小声惨叫。 然而在这当中，只有克莱姆觉得有些不对劲。 的确看起来是男人比较强壮。然而，他却觉得那种绝对强者的氛围，是从老人身上散发出来的。 他愣了一瞬间，错失了阻止男人施暴的机会。男人握起拳头—— ——随即虚软倒地。 克莱姆的周围发出惊愕的呼喊。 原来是老人握起拳头，以令人生畏的精确度打穿了男人的下巴。而且是以极快的速度。那高速的一击，即使像克莱姆锻链过动态视力，都只能勉强看见。 「还要打吗？」 老人以平静而深沉的声音向男人们问道。 那种冷静，还有从外表无法判断的身手。光这两项就足以让男人们酒意全失。不，就连周围的人群都被老人的气魄吓傻了。男人们已经无心恋战。 「呃，嗯。是、是我们错了。」 男人们倒退几步，异口同声地道歉，然后抱起丢人现眼地倒在地上的男人逃之夭夭。克莱姆无心去追那些男人。因为老人抬头挺胸的笔直姿势夺走了他的心，使他动弹不得。 犹如一挺宝剑的姿势。目睹了任何战士都心驰神往的姿态，难怪他不能动了。 老人摸摸男孩的背，应该是在进行触诊，接着将受伤的男孩交给旁人救治，迈步而去。人群分开一条线，为了老人开道。所有人都盯着他的背影，无法转移视线。老人的神态就是那般迷人。 克莱姆赶紧跑向倒地的男孩，然后取出训练时葛杰夫送给自己的药水。 「喝得下吗？」 没有回答。完全昏死过去了。 克莱姆打开瓶盖，将药水洒在男孩身上。药水常被认为是口服药，其实洒在身上也一样有效。魔法就是这么伟大。 就像由肌肤吸收般，溶液被吸进男孩的体内。接着男孩的脸色慢慢恢复红润。 克莱姆安心地点了个头。 看到他使用了药水这种昂贵的道具，周围群众皆显示出跟方才目睹老人神技时一样的惊愕。 虽然药水被用掉了，但克莱姆当然一点都不后悔。既然收取了人民的税金，保护人民、维持安宁，自然是以税金度日之人的职责。他觉得既然没能够保护到人民，这点小事总该得做到。 他已经以药水进行治疗，所以男孩应该已经无恙，不过为了以防万一，还是带去神殿看看比较好。他望向方才命令在一旁等候的卫士，看到两个人变成了三个人，大概是有个人后来才到吧。 卫士们到现在才来，周围的人们都对他们投以非难的目光。 克莱姆对一名显得尴尬的卫士出声说道： 「把这孩子带去神殿。」 「发生了什么事……」 「有人对他进行暴力行为。我已经用了治疗药水，所以应该没有大碍，不过为了安全起见，还是希望你带他去神殿看看。」 「是。知道了！」 将事后处理交给卫士们，克莱姆判断这里已经没有自己该做的事。自己是王城勤务的士兵，还是别再插手管其他职场的事务吧。 「可以麻烦你们向看到整件事情经过的人，问问详细情况吗？」 「知道了。」 「那么之后就交给你们了。」 看到卫士接到命令而变得有自信，机敏地开始行动，克莱姆站起来，二话不说就往前跑。「您要去哪里……」他听见卫士的声音，但不予理会。 来到老人经过的转角，克莱姆放慢速度。 然后他跟在老人身后走。 很快地，就看到老人正走在路上。 他想赶快叫住对方，但只差一步，就是拿不出那份勇气。因为他感觉到一面肉眼看不见的厚墙——一种令人为之震慑的压迫感。 老人弯过转角，往更昏暗的地区走去。克莱姆跟上去。明明跟在对方身后走，克莱姆却不敢出声叫他。 这下岂不是像跟踪？ 克莱姆对自己的行为感到烦闷。就算不知该如何搭话，也不能跟踪人家啊。克莱姆想试着改变状况，闷闷地尾随其后。 等到踏进空无一人的后巷，克莱姆重复几次深呼吸，像个跟心仪女性告白的男人那样，鼓起勇气出声呼唤： 「——不好意思。」 听到有人在叫自己，老人转过头来。 老人白发苍苍，胡须也是全白。然而，他的背脊挺直，彷佛钢铁铸成的利剑。五官分明的脸庞有着显眼皱纹，虽然因此似乎显得温厚和蔼，然而一双锐利眼眸却又恍如紧盯猎物的老鹰。 甚至还散发出某些高级贵族的高尚品格。 「有什么事吗？」 老人的声音多少有些苍老，但洋溢着凛然难犯的生命力。克莱姆觉得有股看不见的压力逼向自己，喉咙发出咕嘟一声。 「啊，啊——」 受到老人的魄力所压迫，克莱姆说不出话来。见他这样，老人似乎放松了身体紧绷的力道。 「您是哪位？」 语调略显柔和。克莱姆这才从沉重的压迫感获得解放，喉咙恢复正常功能。 「……在下名叫克莱姆，是这个国家的一个士兵。谢谢您见义勇为，那本来是我该尽的义务。」 克莱姆深深低头致谢。老人似乎陷入思付，稍微眯起眼睛，终于想到克莱姆说的是什么事，「啊……」轻声低喃。 「……没关系。那我走了。」 老人就此结束话题，正要离开，但克莱姆抬起头来，向他问道： 「请留步。其实……说来丢脸，但我一直在跟踪您。因为我有一事相求，虽然自不量力，想笑我没关系，不过若您不介意，可否将刚才那种技巧教导与我？」 「……什么意思？」 「是。我长期钻研武艺，希望能更上一层楼，看到您刚才那无懈可击的动作，希望您能稍微教我一点那种技术，因此冒昧请求。」 老人上下打量克莱姆。 「嗯……让我看看您的双手吧。」 克莱姆伸出双手，老人仔细端详他的手掌。这让克莱姆有点难为情。老人将手掌翻过来，瞥了一眼指甲后，满意地点头。 「厚实，坚硬。真是一双战士该有的好手。」 听到对方面带笑容这样说，克莱姆顿觉胸口发热。胸中产生的喜悦足以与被葛杰夫称赞的感觉匹敌。 「不，我这点程度……不过是勉强沾上战士的边罢了。」 「我觉得您不用这么谦逊……接着可以让我看看您的剑吗？」 老人接过了剑，看看握柄，接着以锐利的眼神盯着剑身。 「原来如此……这是备用武器吗？」 「您怎么知道的！」 「果然没错。您看，这里有凹痕喔？」 克莱姆凝神细看老人所指的部位。的确，剑身有个地方磨损了一点。大概是在哪次训练时，砍到不对的地方吧。 「让您见笑了！」 克莱姆羞得无地自容。 克莱姆知道自己还有待精进，因此为了尽量提升胜算，在保养武器上几乎到了神经质的地步。不，应该说他以为是这样，直到这一刻。 「原来如此。我大致掌握您的性情了。对战士而言，手与武器是反映人品的明镜。您是个非常让人欣赏的人。」 面红耳赤的克莱姆抬眼望着老人。 他看到的是温文儒雅的慈祥笑容。 「我知道了。那么就稍微替您做点训练吧。不过——」克莱姆正要道谢，但老人阻止了他，接着说：「我有件事想请教您。您说您是位士兵，对吧？是这样的，前几天我救了一名女性——」 后来克莱姆听了自称塞巴斯的老人一席话，感到气愤不已。 有人拿拉娜颁布的奴隶解放令如此恶用，而且现况至今没有任何改善，让他掩饰不了不愉快的感受。 不，不对。克莱姆摇摇头。 国家法律规定禁止奴隶买卖。然而，就算不是奴隶买卖，为了还债而被迫在恶劣环境工作，并不是什么稀奇事。这种法律漏洞多的是。不，就是因为有漏洞，所以才会设法制定禁止奴隶买卖的法律。 拉娜制定的法规几乎等于没有意义。脑中一瞬间产生这种凄凉的想法，但他赶走了这种想法。现在得思考的是塞巴斯的状况。 克莱姆皱起眉头。 塞巴斯的立场极为不利。的确，只要调查女性的合约内容，应该能够设法反击，但他不认为对方在这方面会没有准备。 一旦对簿公堂，塞巴斯是输定了。 对方之所以不提出告诉，应该是因为他们判断这样能捞到更多钱吧。 「您知不知道有哪位人士没有贪污，能够提供协助的？」 克莱姆只知道一个人。那就是他的主人。克莱姆能满怀自信地说，没有一位贵族比拉娜更高洁清廉，更值得信赖了。 但他不能把拉娜介绍给塞巴斯。 那些人都能干下那种勾当了。在各大权力机构中想必拥有不小的人脉。当然，与他们有来往的贵族应该都是达官显要。如果拥王派的公主发动强权进行调查或救援行动，造成贵族派的损失，一个弄不好还可能引发派系间的全面抗争。 行使权力不是那么容易的事。尤其是像王国这样分裂成两个对立派系，弄不好可能会掀起内战。 他不能害得拉娜做出让王国分崩离析的事。 正因为如此，他跟拉裘丝她们谈话时，才会得到那种结论。因此克莱姆什么都不说。不，是不能说。 不知道是如何理解他苦闷的沉默，「这样啊。」塞巴斯轻声说着，讲出一句让克莱姆受到重大打击的话。 「……听她所说，那个地方其他还有好几人。不分男女。」 （怎么会这样。奴隶买卖组织经营的娼馆，除了之前谈过的那一家之外，还有别家吗？还是说……他说的就是我们之前谈到的那家娼馆？） 「也许可以设法放走那些人……虽然我得先问过主人，不过我的主人拥有领土，只要让那些人逃去那里……」 「办得到吗？……她也可以到那里藏身吧？」 「……非常抱歉，塞巴斯大人。这点我也得问过主人，才能向您保证。不过，我的主人很有慈悲心。我想一定不会有问题！」 「哦。受到您如此信赖的主人……想必是位相当了不起的人物吧。」 克莱姆深深点头回答塞巴斯。告诉他没有比拉娜更伟大的主人了。 「换个话题，如果有证据显示那家娼馆违反法律，例如进行奴隶买卖的相关行为，会怎么样呢？这些证据也会遭到湿灭吗？」 「是有可能遭到湮灭，不过只要将相关资料送到正确的机构……我由衷盼望王国还没腐败至此。」 「……我明白了。那么容我提出另一个问题。您为何想要变强？」 「咦？」 话题转变得比刚才还急，克莱姆不由得发出怪声。 「您刚才说，希望我训练您。我认为您是值得信赖的人，但是我想知道您为何会想得到力量。」 对于塞巴斯的疑问，克莱姆眯细了眼。 为什么想变强。 克莱姆是没人要的孩子，连父母的长相都没见过。这在王国内并不稀奇。孤儿死在烂泥之中也不是什么新鲜事。 克莱姆本来也注定在那个下雨的日子如此死去。 然而——克莱姆在那一天，遇见了太阳。只能在脏污暗处甸甸爬行的存在，为那道光辉深深着了迷。 儿时只是憧憬，然后随着成长，那份心意变得更加坚定不移。 ——这是爱意。 这份心意非得加以扼杀不可。像吟游诗人歌咏的英雄谭那样的奇迹，在现实生活中绝不可能发生。如同没有人能构得到太阳，克莱姆的情意也绝不可能传达给她。不，是不可以传达给她。 克莱姆深爱的女性注定将成为他人的妻室。身为公主的她，不可能属于克莱姆这种来路不明，身分比平民还低贱的人。 如果国王倒下，第一王子继承王位，拉娜肯定会立刻被迫嫁给某个大贵族。恐怕王子与大贵族已经谈过这桩婚事了。也说不定会为了政治策略而嫁到某个邻近国家。 正值婚龄的拉娜尚未婚嫁，而且也没有未婚夫，是很不可思议的事。 现在这个瞬间是如此贵重，若是能让时光停止流动，他愿意付出任何代价，换取这段有如黄金的时间。只要不把时间花在训练上，他大可以享受更多这段时光。 克莱姆没有才能，只是个凡人。即使如此，经过一再锻链，他仍然获得了以士兵来说相当强大的实力。那么就此满足，停止锻链，多跟随在拉娜的身边，才不会浪费了这段时光，不是吗？ 可是——这样真的好吗？ 克莱姆憧憬着那有如太阳的光辉。这不是谎言，也没有错。是克莱姆的真心诚意。 但是—— 「因为我是个男子汉。」 克莱姆笑了。 没错。克莱姆想站在拉娜的身边。太阳在天空中灿烂照耀。区区凡人绝不可能与其并肩而立。即使如此，他仍然想攀上颠峰，尽可能接近太阳。 他不希望自己永远只能憧憬、仰望。 这是少年卑微渺小的心意，但也是少年配得上拥有的心意。 他想成为配得上憧憬女性的男人。纵然永远不可能结合。 正因为他怀抱着这份心意，才能撑过没有朋友的生活、辛苦的修行，以及减少睡眠时间的勤学。 如果有人想笑他的想法愚昧，那就去笑吧。 因为除非真正爱上一个人，否则是绝不可能理解他的这份心意的。 ● 塞巴斯严肃地观察他的神情，眯起了眼睛，像要理解隐藏在克莱姆简短回覆中的千言万语。然后他满意地点点头。 「听您刚才的回答，我已经决定好要锻链您什么了。」 克莱姆正想道谢，但塞巴斯伸手制止他。 「不过恕我直言，我看您并没有才能。若是真的要带您练武，必须花上相当长的时间。然而，我并没有那么多的时间。我想为您做一种短时间内就有成效的锻链，不过……相当严苛喔？」 克莱姆的喉咙响了一声。 塞巴斯眼中的色彩，让克莱姆的背脊起了一阵冷颤。 那眼光拥有难以置信的力量，超越了葛杰夫认真时的魄力。所以他没能立刻回答。 「我就明说了。也许会丧命。」 他不是在开玩笑。 克莱姆直觉了解到这一点。他不怕死。但是必须是为了拉娜而死。他绝不会想为了私人理由而抛弃性命。 他不是胆小鬼。不，也许他其实很胆小。 吞下一口唾液，克莱姆犹豫了。有一段时间，四下笼罩着静寂，甚至还能听见远方的喧嚣。 「会不会丧命要看您的心态……如果您有重视的事物，有即使在地上爬也要活下去的理由，我想应该不要紧。」 他不是要指导自己武术吗？克莱姆脑中浮现这个疑问，不过现在的问题不在这里。他思考塞巴斯话中的含意，正确理解，然后拿出答案。 「我已有觉悟了。拜托您了。」 「您有自信不会丧命？」 克莱姆摇头。并非如此。 是因为克莱姆永远有理由，纵然要在地上爬也要活下去。 塞巴斯凝视克莱姆的双眼，似乎从中看出了他的心意。塞巴斯重重点头。 「我懂了。那么，就在这里进行锻链吧。」 「就在这里吗？」 「是的。时间也很短，只需几分钟即可。请拿起武器吧。」 究竟要做什么呢。克莱姆心中怀着对未知的不安与困惑，还有少许的期待与好奇心交杂，拔出了剑。 刀剑出鞘的声音在狭窄巷这里响起。 克莱姆将剑摆至中段，塞巴斯目不转睛地看着他。 「那么我要上了。请您挺住。」 然后下个瞬间—— ——以塞巴斯为中心，彷佛朝全方位射出了寒冰利刃。 克莱姆已经说不出话来了。 以塞巴斯为中心汹涌旋转的气息，是杀意。 一瞬间就能捏碎克莱姆的心脏，彷佛鲜明能见的滚滚杀气如怒涛般进逼而来。他似乎听见某处传来灵魂被捏碎的惨叫。彷佛近在咫尺，又像远在他方，也像是从自己嘴里喊出来的。 受到杀意的黑色浊流翻弄，克莱姆感到自己的意识逐渐染成白色。由于太过强烈的恐惧感，他的身体想放弃意识，随波逐流。 「……『男子汉』就这点程度吗？这还只是热身呢。」 克莱姆在逐渐模糊的意识中，听见塞巴斯失望的声音，显得格外大声。 那句话的意思，比任何刀刃都更深地刺伤了克莱姆的心。甚至让他在短短一瞬间内，忘了来自前方的恐惧。 心脏发出重重的砰咚一声。 「呼！」 克莱姆呼出一大口气。 他实在太害怕了，好想逃跑。但他双眼噙着泪水，拚命忍耐。握剑的手抖个不停，剑尖发疯似的乱晃。全身发出的颤抖让链甲衫发出吵杂的噪音。 即使如此，克莱姆仍然咬紧格格打颤的牙齿，试着承受塞巴斯带来的恐怖。 塞巴斯对这副窝囊相耻笑了一声，右拳举到眼前，慢慢握紧。不到几次眨眼的时间，眼前的拳头已经握得像球一样圆。 那拳头如拉弓般慢慢后退。 克莱姆明白到即将发生什么事，左右摇头。当然，塞巴斯不会理会他的这种反应。 「那么……请受死吧。」 如同拉到全满的箭矢离弦般，只听到破风的「嗡」一声，塞巴斯的拳头飞了出来。 ——这是即死。 在拉长的时间中，克莱姆产生了直觉。如同远远凌驾自己身高的巨大铁球排山倒海而来，完整的死亡想像支配了克莱姆的头脑。就算举剑当成盾牌，拳头也能轻易将其击碎吧。 全身已无法动弹。置身于过度紧张的状态下，身体僵硬了。 ——没有办法能逃离眼前的死亡。 克莱姆死心之余，对这样的自己火冒三丈。 如果不能为了拉娜而死，为什么不在那时候死掉算了。在雨中受冻发抖，一个人死掉算了。 眼前浮现出拉娜美丽的容颜。 据说人在濒死之际，眼前会出现走马灯似的影像。一般认为那是大脑在搜寻过去的纪录，摸索逃离现况的手段。然而自己最后看见的却是敬爱主人的笑容，还真有点可笑。 没错，克莱姆看见的拉娜是笑着的。 自己起初获救时，幼小的拉娜并没有对他露出笑容。她是从什么时候，才开始对自己展露笑靥的呢。 他不记得了。不过，他还记得拉娜那时露出了怯生生的笑容。 如果知道克莱姆死了，那副笑容会变得阴郁吗？如同太阳被厚厚云层遮蔽。 ——开什么玩笑！ 克莱姆心中卷起熊熊怒火。 这条被扔在路旁的性命，是她捡起来的。那么这条命便不再属于自己。己身全为了拉娜而存在……为了让她获得小小的幸福—— 没有任何办法可以脱身吗——！ 恐怖锁链被爆发的激烈情感粉碎。 双手能动了。 双脚也能动了。 只想闭起来的双眼稳稳地睁开，拚命试图以肉眼捕捉超高速进逼的铁拳。 全身感官达到极限敏锐，连些微空气的振动都能感觉出来。 有种现象称为「火灾现场的蛮力」。这是说在陷入极限状况时，大脑对肌肉的限制会得到解除，而发挥难以置信的爆发力。 同时脑内还会分泌大量的荷尔蒙，思考能力专精于求生。大脑以高速处理各种庞大资料，搜寻出最佳行动方式。 只有在这个瞬间，克莱姆站上了一流战士的领域。然而塞巴斯的攻击速度却远远超越了这个领域。为时已晚了吧。或许没有时间闪避塞巴斯的拳头了。即使如此他还是得动。绝对不放弃。 在极度压缩的时间之内，克莱姆看见自己的速度简直慢如乌龟，但他扭转身子，拚命地移动。 然后—— 轰的一声，塞巴斯的拳头通过克莱姆的脸旁边。带来的风压拔掉了他好几根头发。 平静的声音传进耳里。 「恭喜您。克服死亡恐惧有何感想？」 —— ——克莱姆不懂他的意思，一脸呆愣。 「面对死亡的感觉如何？克服死亡的感觉呢？」 克莱姆重复着急促的呼吸，用一种失了魂的茫然表情望着塞巴斯。塞巴斯一点杀意也没有，好像刚才只是一场骗局。他渐渐理解了塞巴斯的意思，这才放下心来。 彷佛刚才是被激烈杀意所支撑着，克莱姆的身体像断线人偶般不支倒地。 他跪伏在巷子里的地上，贪婪地将新鲜空气送进肺里。 「……幸好您没有休克而死。有时候会有这种状况的，就是因为确定自己必死无疑，而放弃维持生命现象。」 克莱姆的喉咙深处还残留着苦味。他确信这就是死亡的滋味。 「只要再重复个几次，想必您就会变得能克服一般恐惧了。不过有一点必须注意，那就是恐惧能够刺激生存本能。若是这方面完全麻痹了，就连显而易见的危险也会变得感觉不出来。您必须仔细分辨真正的危险。」 「……恕、恕我失礼，但您究竟是什么人？」 克莱姆匍甸在地，呻吟似的问他。 「这问题是什么意思？」 「那、那股杀气不是常人能发出的。您究竟是……」 「一个对本领有自信的老人罢了。目前来说。」 克莱姆无法从微笑的塞巴斯脸上移开视线。他看起来只是温厚地笑着，却又像是远远超越葛杰夫，绝对强者的狞猛傲笑。 也许远远超过邻近诸国最强战士葛杰夫的存在。 ——克莱姆要自己的好奇心就此满足。他认为不能继续深入，追究这个问题。 即使如此，塞巴斯这位老者究竟是什么来头？只有这个疑问强烈残留心底。该不会是那十三英雄之一吧。他甚至有这种想法。 「那么差不多可以再来一次——」 「——等、等等！我有话想问你们A。」 打断塞巴斯的话，后面响起一个含有许多畏惧的男子声音。 4 下火月[九月]三日9:42 布莱恩出了葛杰夫的家。 回头看看，想到回来时的事，他将房屋外观仔细记在脑子里。因为葛杰夫带他来时，他体温过低，意识有些朦胧，所以记得不大清楚。 他之前就知道葛杰夫家的住址，因为他想将来有一天要找葛杰夫挑战，所以收集过情报。不过那只是听人描速，有点误差。 「屋顶上根本没有插把剑嘛。」 他对卖给自己假情报的情报贩子咒骂了一句，细细观察房屋。 比起贵族们居住的宅邸，这房子小多了，比较像是小康市民的住宅。不过让葛杰夫与家里帮佣的老夫妻三个人住，也绰绰有余了。 将房子外形牢记起来后，布莱恩迈出脚步。 没有特别要去哪里。 也不想再去选购武器、防具或魔法道具了。 「今后该怎么做呢……」 嘟哝声消失在半空中。 他觉得就此消失在某处也无所谓。其实他到现在，还受到这种念头强烈吸引。 他探寻自己的内心想要什么，然而心中只有空虚的洞穴。目的完全遭到粉碎，连残骸都不剩。 既然如此，为什么—— 他低头看看右手，还握着刀。衣服底下穿着链甲衫。 来到王都的路上，他紧紧握着这把刀不放，是因为恐惧。他知道遇上夏提雅那种怪物，那种能以小指指甲弹开布莱恩全力攻击的怪物，这把刀根本没用，但是手无寸铁还是会让他恐惧不安。 那么现在拿着刀的理由又是什么？他大可以放在葛杰夫家里。还是因为不安吗。 布莱恩一想，左右摇头。 不对。 但既然如此，自己又是出于何种感情而拿着刀？结果，他找不出答案。 布莱恩回想起以前初次来到王都的记忆，四处漫步。有些建筑物依然一如往昔，例如魔法师工会或王城，但也看到许多记忆中没有的新建筑。布莱恩正在享受记忆与现实的乖离时，前方路上发生了骚动。 那吵闹声让他蹙起眉头。人群中传来的气息是尖锐的暴力。 布莱恩正打算往别处走，改变脚尖方向时，一名老人吸引了他的目光。老人用有如滑行的动作钻进人群之中。 「……什、什么？那动作是怎么回事？」 他眨了好几下眼睛，同时无意识地发出惊叹。那动作实在太令人无法置信。他不禁以为自己在做所谓的白日梦，或是受到某种魔法效果的影响。 老人的动作，恐怕就连布莱恩都办不到。那是必须掌握对手的意识与整体人群的推挤之中产生的力量流动，才能办到的神技。 ——那以动作来说，已经达到了一种颠峰。 他的双脚毫不犹豫地往人群移动。 布莱恩一再推开其他人，走到中央，正好看见老人以高速震荡男人下巴的瞬间。 （什么？刚才那一击……如果是我的话，挡得下吗？很难？他诱导了男人的意识与视线？是我多心吗？不过话说回来，那一击的动作实在漂亮，都可以当成教科书了……） 他反覆玩味刚才看见的那一击，口中不禁发出感叹的呻吟。 他没有看得很清楚，也很难拿相同基准比较剑士与拳士。即使如此，那短短的时间就足以让布莱恩理解到，眼前的老者身手相当了得。 也许那人比自己还强。 布莱恩咬紧下唇，想把老人的侧脸与自己记忆中的强者资料做比对。然而他的记忆中没有过这号人物。 （他究竟是何方神圣？） 老人转眼间就走出了人群。一个少年追在他的背后走去。彷佛被引诱般，布莱恩也一时冲动，开始跟在少年身后。 他总觉得老人的背后好像有双眼睛，不敢直接追在他后面，不过跟着少年就不用担这个心了。况且狡猾地说，就算少年被发现，自己也还安全。 跟踪没多久，布莱恩就发现了紧跟老人或少年的多数气息。不过布莱恩一点也不在乎。 不久两人转进转角，往更昏暗的地区走去。那种有如受到诱导的行动，让布莱恩心生不安。 少年难道都不觉得奇怪吗。就在他开始讶异时，少年向老人说话了。 两人正好是在弯过转角的近处开始对话，因此布莱恩躲在转角前方，偷听他们谈话。 简而言之，少年是在向老人求教。 （想得美。那个老人不可能收那点程度的小鬼当弟子。） 拿两人的才能一比较，如果少年是石子，老人就是巨大的宝石。两人所生活的世界实在差太多了。 （……真可悲。不明白彼此实力的差距，竟然是这么可悲的事。适可而止吧，小鬼。） 布莱恩没说出口，只在口中喃喃自语。 这番话是对少年说的，同时也是对自以为天下无敌，过去那个愚蠢的自己吐露的自嘲。 他继续偷听——娼馆的话题他毫无兴趣——结果老人好像愿意为少年做一次锻链。布莱恩实在不认为那点程度的少年有什么可取之处，能够吸引那样厉害的老人。 （这是怎么回事？难道我又看错人了？不，不可能。那个小鬼作为武人的能力没什么大不了的，也应该毫无天分才对！） 老人想怎么锻链他呢。然而从这里只能听见声音，看不到情况。布莱恩输给好奇心，想从转角偷窥，消除了气息慢慢移动。说时迟那时快—— 全身受到骇人的气息贯穿。 发出不成语言的尖叫。 全身为之冻结。 那种感觉就像巨大的肉食猛兽脸贴脸对自己吐气。来势汹汹的杀意让世界为之变色，别说动一下，连眨眼都办不到。甚至误以为心脏都停止了跳动。 布莱恩认为夏提雅·布拉德弗伦是这世界上最强的存在。而此时这股气息似乎与她不相上下。 若是心灵脆弱之人，恐怕就不是错觉，而是真的停止心跳了。 他双脚打颤，一屁股跌坐在地。 （连自己都这副德性了，那个少年岂不是要气绝身亡了吗？） 运气好一点也要昏死过去吧。 布莱恩在地上爬着，心惊胆战地偷看两人的状况，赫然看见一幕难以置信的光景，受到的冲击令他一时之间完全忘了害怕。 少年还站着。 他跟布莱恩一样，双腿吓得发抖。但仍然站着。 （这、这是怎么回事？为什么那个没多少本事的小鬼，还能站得住！） 自己丢脸地吓到腿软，少年却还能维持站姿，让他难以理解。 是不是少年拥有能抵御恐惧的魔法道具或武技？还是他具有特别的天生异能（Talent）？ 的确，不能保证他没有这些东西。然而，望着少年不可靠的背影，他直觉到以上皆非。虽然答案令他难以置信，但也只有这个可能性。 少年比布莱恩更强。 （不可能！不可能有这种事！） 少年看起来有锻链身体，但肌肉量还不够。从跟踪时的脚步与身体的移动方式推测，他也不觉得少年有多少才能。明明不过是这点斤两的少年，结果却完全不同。 （这、这是怎么回事。我真有这么弱小吗？） 视野变得模糊。 布莱恩知道自己在流泪，但提不起劲擦眼泪。 「呜，呜呜……呜呜……呜……」 他拚命压抑住呜咽。但泪水仍然源源不绝地流出。 「为什么，啊……为什么啊。」 布莱恩握紧地面的泥土，使力让自己站起来。然而排山倒海般的杀气使他无法动弹，双脚简直像受到他人支配般动也不动。他只能抬起脸，看着两人的情况。 看得到背影。 少年到现在仍然站着。 少年还在与放出杀气的老人对峙。本以为弱小的背影，如今看起来遥不可及。 「我……」 竟然这么弱小吗？ 等到杀气都已经烟消雾散，自己却只能勉强站起来，让布莱恩对自己气恼不已。 少年与老人似乎还要继续锻链，但布莱恩忍不住了，他鼓起勇气冲出转角，喊道： 「——等、等等！」 如今的布莱恩已经没那心情想到不便打扰两人修行，或是找个恰当的时机现身。 听见那拚死拚活的语气，少年回过头来，肩膀剧烈一震，面露惊愕的表情。若是立场颠倒，布莱恩也会做出相同反应吧。 「首先，我真心对打扰两人表示歉意。因为我实在等不及了。」 「……您跟这人认识吗，塞巴斯大人？」 「不，不认识。原来如此，也不是您的朋友吗……」 两人以怀疑的眼光看向他。不过这他早就料到了。 「首先容在下报上姓名，在下名叫布莱恩·安格劳斯。请让在下再度对打扰两位表示歉意。真的很抱歉。」 他比刚才更深地低头。可以感觉到两人稍微动了一下。 等觉得表达了够长的歉意后，抬起脸一看，可以感觉到两人的戒心比刚才淡了点。 「那么有什么事吗？」 对于老人的疑问，布莱恩瞄了一眼少年。 「究竟是什么事？」 见少年一副不解的样子，布莱恩呕血似的问他。 「为什么……你为什么面对那样的杀气，还能站得住！」 少年略为睁大双眼。由于他装作面无表情，因此从这点小小的变化中，都能感受到巨大的感情波动。 「我想问个清楚。那股杀气超出了常人所能承受的领域。连我……抱歉，连在下都承受不了。然而你却不一样。你承受住了。你站得住。你是怎么办到的！那么困难的事！」 兴奋使他变得语无伦次。但他就是压抑不住。面临夏提雅·布拉德弗伦压倒性的力量，害怕得逃跑的自己。遭遇与她同等的杀气迎面来袭，却还能屹立不动的少年。他想知道这差距是源自于哪里。 他无论如何都想知道。 布莱恩的热诚似乎传达给少年了，他虽然困惑，但还是认真想了想，然后回答： 「……我不知道。我也一点都不明白，自己怎么能承受得住那样的杀气暴风。不过，也许是……因为我想着主人的事吧。」 「……主人？」 「是的。只要想到我侍奉的大人……我就有力量继续撑下去。」 怎么可能因为这种理由就撑得住。布莱恩差点没大叫出声。但在那之前，老人静静地开口解释： 「也就是说他的忠义之心，足以克服恐惧。安格劳斯先生。人们只要是为了珍惜的事物，能够发挥出无法置信的力量。如同在崩塌的房屋中，母亲能为了帮助孩子而抬起柱子，又如同丈夫能单手拉起快要从高处摔落的妻子。我认为这是人的力量。也就是说，这孩子也发挥了这种力量。而且这跟您并非毫无关系。只要您有绝对不能让步的事物，想必就能发挥超越您想像的力量。」 布莱恩无法相信。他绝对不能让步的事物，就是对强大力量的渴望，但那根本没有任何意义啊。轻易就被击溃，结果自己只能害怕地逃走。 渐渐转为阴沉，俯视着地面的脸，因为老人接下来的一番话而猛然抬起。 「……自己一个人培养起来的信心是非常脆弱的。因为一旦自己受到挫折，一切就结束了。不要什么都靠自己，只要能与别人共同建立信心，为了别人付出，就算遭受挫败也不会倒下。」 布莱恩陷入沉思。自己有这样的事物吗？ 然而什么都想不到。因为一切都被他当成无用之物舍弃掉了。难道说他以为追求强大实力时不需要的那些事物，其实才是最重要的吗？ 布莱恩不禁发笑。笑自己的人生满是错误。所以他忍不住讲出了近似抱怨的话来。 「统统都被我舍弃掉了。现在还来得及挽回吗？」 「没问题的。就连没有才能的我都办得到了。安格劳斯大人这样的人物一定行！绝对不会太晚或来不及。」 少年的话语毫无根据。然而不可思议的是，这番话却为布莱恩的内心带来温暖。 「你真是温柔，而且又坚强呢……真的很抱歉。」 突然被人道歉，少年愣了一愣。如此勇气十足的人物，自己竟然把他当成小鬼，还瞧不起他。 （真是愚蠢。我真是太愚蠢了……） 「对了，您说您叫布莱恩·安格劳斯……莫非是过去曾与史托罗诺夫大人打得不分高下的那位？」 「……你真清楚啊……你也看过那场对战了？」 「啊，我没有看到。只是听看过的人说的。那位大人说安格劳斯大人是相当厉害的剑士，即使在王国实力也是数一数二，看到您的举手投足，重心稳当的动作，让我知道那位大人果真所言不假！」 被对方纯粹的好意压倒，布莱恩吞吞吐吐地回答： 「……呃，谢、谢谢。我、我觉得自己还差得远了，不过被你这样称赞……倒是有点高兴呢。」 「嗯……安格劳斯先生。」 「老先生。请直呼我为安格劳斯就可以了。像在下这样的小人物，不配让您以敬称相称的！」 「既然如此，我叫塞巴斯·强，希望您能叫我塞巴斯……那么，安格劳斯小弟。」 「小弟」这种称呼让布莱恩有点害臊，不过以两人的年龄差距来看，这样的称呼的确不奇怪。 「可以请您替这位克莱姆小弟锻链剑术吗？我想这对安格劳斯小弟来说，也一定有所助益，如何？」 「啊！这真是失礼了！我的名字是克莱姆，安格劳斯大人。」 「不是要由老先生……失礼了。不是要由塞巴斯大人锻链他吗？刚才在下打扰两位之前，好像有听见两位谈这件事？」 「是的。我本来是想这样做的，不过在那之前，好像有客人来了，我想先招呼他们几位——来了呢。看来是准备武装花了一点时间。」 塞巴斯看向一个方向，布莱恩慢了点，也往同一个方向看去。 三名男子慢吞吞地现身。他们身穿链甲衫，戴着皮革厚手套的手上，握着拔出的利刃。 他们散发的已经不是敌意，而是明确的杀意。那股杀意是冲着老人来的，但看起来不像是会有慈悲心肠放走目击者。 看到这帮人，布莱恩不禁惊愕，哑着嗓子喊叫： 「不会吧！遭遇到那种杀气，竟然还敢过来！实力当真这么了得！」 若真是如此，那么他们每一个人的本领恐怕都能与布莱恩匹敌——不，是比他更高超。跟踪技巧那么笨拙，只是因为他们修习的是战士系技术，不擅长潜行吗？ 然而，塞巴斯否定了布莱恩的担忧。 「我刚才的杀气只有针对你们两位喔？」 「……咦？」 布莱恩自己都觉得发出的声音很蠢。 「我对克莱姆小弟发出杀气是为了训练，对您则是因为不知道您的真面目，想逼您露面，或是削减您的战意、敌意等等。由于我从一开始就把他们视为敌人，因此没对他们发出杀气。要是把人家吓跑就不好了。」 听到塞巴斯若无其事地解释着惊人的真相，布莱恩连惊讶都懒得惊讶了。竟然能精密控制那样浓厚的杀气，根本已经超出了常识能理解的范围。 「原、原来如此。那么您知道他们是什么人吗？」 「大致上可以猜到，不过还不能够确定。所以，我想抓一、两个人起来，问出情报。不过——」 塞巴斯低头致歉。 「我无意将两位牵扯进来。可以请你们立刻离开这里吗？」 「在那之前，我想问一个问题。他们……是犯罪者吗？」 「……给人的感觉应该是。一看就觉得是作恶多端的那一型。」 听布莱恩这样说，克莱姆的眼瞳燃起热火。 「也许会妨碍到您，但我也想一起战斗。身为保卫王都治安之人，保护人民是我应尽的职责。」 也没人能断定塞巴斯就是正义的一方吧。布莱恶心中窃想。没错，与出现的这几人相比，谁都会觉得态度廉洁正直的塞巴斯是对的。但没人能保证真是如此。 （真是青涩……） 不过，他也能体会少年的心情。 拿保护孩童免于醉汉暴力的人物与这几个男人一比，就算是布莱恩，也会毫不犹豫地决定该帮哪一边。 「我想您大概不需要助阵，不过……塞巴斯大人。请让我……呃不，请让在下也助您一臂之力吧。」 布莱恩站到克莱姆身边。塞巴斯不需要他们掩护……甚至可以说他们离开也没差。只是，他想效法一下为别人而战的克莱姆，选选看过去的自己绝对不会选择的答案。他想保护这个拥有一颗坚强的心，但剑术本领差强人意的少年。 布莱恩看见男人们握着的武器，皱起眉头。 「毒药吗……使用可能伤害到自己的武器，代表他们应该有点经验……是暗杀者吗？」 这种短剑称为破甲剑（Mail　Breaker），剑身刻有凹槽，里面反射着危险液体的油亮光泽。再看男人们不同于剑士等职业，更注重机动性的轻巧身手，比布莱恩的喃喃自语更肯定了一切。 「克莱姆小兄弟。当心点。除非你有能抗毒的魔法道具，否则千万小心，一击都不能让他们打到。」 如果将体能提升到布莱恩这个等级，就能几乎百毒不侵，不过以克莱姆的能力，恐怕抵御不了强力的毒药。 「从正面现身却不立刻动手，是想等另外两人前后包抄吧？难得有这个机会，就先从正面突破如何？」 塞巴斯故意大声讲话让对方听见，男人们的动作一瞬间停住了。围攻计划被对手看穿，让他们产生了动摇。 「这样最妥当吧。先击溃前面再解决后面应该比较安全。」 布莱恩肯定塞巴斯所言。然而这个意见被提出的本人否决了。 「啊，这样会让对方逃走呢。这样吧，前面三人由我来对付，可以请两位对付绕到背后的两人吗？」 布莱恩表示了解后，克莱姆也点头表示同意。这是塞巴斯的战斗，两人是勉强请塞巴斯同意他们帮忙。只要塞巴斯没犯什么致命性的错误，他们应该照塞巴斯说的做。 「好，上吧。」 布莱恩对克莱姆说完后，转身背对男人们。之所以敢在充满敌意的男人们面前显得毫无防备，是因为有塞巴斯在。将自己的背后交给塞巴斯，有如靠着厚重的城墙般令人安心。 「那么，虽然很遗憾……请各位就当我的对手吧——哎呀，请不要三心二意去打那两人的主意，好吗？」 布莱恩转头一看，只见塞巴斯右手手指间夹着三把短剑。他张开手指，男人们扔向毫无防备的布莱恩或克莱姆的短剑便应声落地。 男人们的杀意明显地越来越弱。 （这是当然了。扔出的短剑被人用那种方式挡下，谁都会丧失战意的。终于明白到塞巴斯大人的强大了吗？不过现在明白也来不及了。） 他们不可能逃出那个老人的手掌心。就算兵分三路也没用。 「真是厉害。」 克莱姆站到布莱恩的身边。 「是啊。就算谁跟我说塞巴斯大人才是王国的最强战士，我也会信。」 「比战士长还强吗？」 「你说史托罗诺夫啊。嗯。那位老者就算由我……在下……抱歉，让我轻松点讲话吧。就算由我与史托罗诺夫两人一起上，肯定也毫无胜算吧……哦，来了。」 两个男人绕到另一边，出现在他们面前。这两人果不其然，穿着打扮也跟刚才那三人相同。身旁传来拔剑出鞘的声音，布莱恩慢了一点，也跟着拔刀。 「没有让其中一人躲起来偷扔短剑，大概是因为被那位老先生看穿了吧。」 伏兵就是要不为人知才有效，要是已经被看穿，就只是分散战力罢了。对方应该是判断既然都被看穿了，不如一次全部出动，个别对付比较有胜算。 「真是天真的想法……克莱姆小兄弟，我对付右边那个。左边那个交给你。」 观察男人们的动作，布莱恩看出哪个比较弱，向少年做出指示。少年点了个头，举起了剑。那种毫无迟疑的态度，是历经过生死交关的人才有的反应。知道他绝非只做过训练的实战新手，让布莱恩顿时放心。 （应该是克莱姆小兄弟的胜算比较大，不过……考虑到对手会使毒，也许只能险胜。） 就算克莱姆有实战经验，布莱恩也不认为他会历经血战，经常有机会对付使毒的对手。搞不好这就是他的第一次经验。 就连布莱恩自己在跟会用腐蚀强酸或剧毒的魔物战斗时，都会变得太过慎重，而难以发挥全副实力。 （是否该立刻宰了这家伙……然后去支援他？这样对他有帮助吗？我主动去帮他，会不会反而伤了他的自尊心？要代替他对付敌人吗？不。　　还是说塞巴斯大人打算一有危险就出手帮他？如果塞巴斯大人没有要出手相助的意思，我该介入吗？想不到我会有为这种问题烦恼的一天……） 布莱恩用没握刀的手抓抓头，从正面紧盯敌人。 「好了。不好意思，就请你当弥补我空白期的祭品吧。」 三击。 塞巴斯踏进攻击范围，朝着别说防御，连反应都来不及的男人们打进三拳。战斗就这样结束了。 当然了。连在纳萨力克都拥有顶尖战斗力的塞巴斯，这种程度的暗杀者用小指头就能解决掉。 男人们昏死过去，像章鱼一样软绵绵地不支倒地，塞巴斯从他们身上移开视线，看向后方的战斗。 布莱恩的功夫始终压倒对手，看着令人安心。 与他对峙的暗杀者似乎想找机会开溜，但布莱恩不放过他，将其玩弄于股掌之间。不，那不能说是玩弄，塞巴斯感觉那是藉着施展各种攻击，恢复自己变得生疏的本领。 （对了，刚才好像听见他说「空白期」。另外也是因为担心克莱姆小弟，随时准备出手帮助，所以才没认真应战吧。看来这人还满善良的。） 塞巴斯将视线从布莱恩移向克莱姆。 （嗯，应该不会有事吧。） 一进一退的攻防战。虽然有毒武器让人略感不安，不过似乎也不用立刻出手搭救。自己遇到的麻烦把亲切的外人牵扯进来，让他过意不去。不过— （若不是他说希望能变强，我就会去帮他了……以命相搏的战斗也会是很好的训练。等有危险再去帮忙吧。） 塞巴斯摸着胡须，观望克莱姆的战斗。 克莱姆以剑挡开突刺。 背后流下一道冷汗。只差一点就要刺中铠甲了。与他对战的男人冷酷无情的脸上，一瞬间产生失望的神色。 克莱姆将剑向前一刺，测量两者距离。反观对手则是频频前后挪动位置，不想让他把握距离。 克莱姆的战斗方法向来都是以盾防御，同时以剑攻击，这时必须只以剑战斗，对他来说是折磨身心的经验。而且涂了毒药的刀刃也让人紧张万分。破甲剑是特化于突刺攻击的武器，因此他很清楚只要注意突刺就行。即使如此，连一个擦伤都不能有的状况仍然让身体动作变得畏缩。 他调整一下被肉体与精神两方面的疲劳打乱的呼吸。 （对手也一样。不是只有自己觉得累。） 对手的额头上也满是汗水。对方的战斗方式是以灵活身手愚弄敌人，符合暗杀者的风格。为此只要四肢受到任何一击，就会失去优势，摧毁彼此战斗力的均衡。 一击就会分胜负。 这就是两人之间紧张感的来源。当然，双方实力相当的战斗都是这样的。然而这一战的这种倾向更显着。 「呼！」 吐出一口气，克莱姆砍向敌人。这记剑击挥动幅度小，没使上多少力。这是因为如果大力挥砍，遭到闪避时将会产生巨大破绽。 暗杀者轻易闪过这一击，伸手探入怀中。克莱姆察觉到下一道攻击，盯紧暗杀者的手部动作。 短剑扔出，克莱姆以手中利剑打落。 运气很好。由于他有细心注意，才能幸运将其弹开。 然而还来不及安心地呼一口气，暗杀者已经压低姿势，如滑行般闯进攻击范围内。 （不好！） 背脊窜过一阵冷颤。 没有办法挡下这记追击。他打掉短剑时，因为害怕而把剑挥得太大。如今剑浮在半空中，想转回来迎击也来不及。他想专心闪避，但论敏捷性，暗杀者比他强。 无计可施了。至少以手臂为盾—— 克莱姆做好觉悟时，紧逼而来的暗杀者忽然按住了脸，往后大大跳开。 原来是一颗豆大的小石子，从后方打中了暗杀者的左眼睑上面。克莱姆极限状态下加速的精神，确认到这个状况。 不用回头，他也知道是谁扔的。背后传来塞巴斯的声音，就是最好的证据。 「畏怯是很重要的感情。不过不可以被畏怯束缚。我从刚才看到现在，觉得您的战斗方式太过单调，没有全力以赴。如果对手已有准备牺牲一只手臂的话，您肯定已经丧命了。既然体能输给对手，就以心灵取胜。精神有时候是能凌驾肉体的。」 克莱姆在心中回答「是」，惊讶地发现自己心情轻松多了。不是因为有人帮忙，可以依赖，而是因为有人在旁边看着自己，令他放心。 的确，他还没完全拭去或许会丧命的恐惧，但即使如此—— 「如果……我死了，请告诉拉娜大人……公主殿下，说我有英勇应战。」 他呼出长长一口气，静静地举剑摆好架式。 克莱姆感觉到暗杀者的眼中潜藏着不同于刚才的光芒。虽然只是短暂的时间，然而经过这段生死之战，也许自己与暗杀者的心灵相通了。 暗杀者意识到克莱姆已做好觉悟，似乎也一样做好了觉悟。 暗杀者踏出脚步。当然他什么也没说，只是一口气拉近距离。 确认对手踏进攻击范围，克莱姆举剑往下挥砍。霎时间，暗杀者向后跳开。原来是男人看穿了克莱姆的剑速，以自己作为诱饵，要了个假动作。 然而，暗杀者只忽略了一点。 也许暗杀者的确几乎看穿了克莱姆的所有剑击。然而，只有一招是他不知道的。克莱姆能够满怀自信地施展，来自上段的一击，比其他所有剑击更快，也更重。 朝肩窝砍下的剑被链甲衫挡住，没能将皮肉一刀两断。但它轻易折断了锁骨，并且压烂了肌肉，连同肩胛骨一块粉碎。 暗杀者整个人翻倒在地。过度的剧痛使他淌着口水，发出不成声的惨叫。 「漂亮。」 塞巴斯自背后现身，随随便便地踹了暗杀者的腹部一脚。 光是这么一下，暗杀者就像断线人偶般安静下来。想必是昏倒了吧。 视野角落，布莱恩已经解决了暗杀者，轻松地挥挥手，庆祝克莱姆的胜利。 「那么我要开始盘问了。有什么想问的别客气，尽量问吧。」 塞巴斯将其中一人带来，将男人打醒。男人身体一震恢复了意识，塞巴斯将手放在他的额头上。时间不到两秒。塞巴斯并没有按得很用力，男人的头却往后重重一晃，像钟摆似的回到原位。 这时，男人的眼睛已经失去焦点，变得像醉汉的眼神。 塞巴斯开始质问。身为暗杀者，本应守口如瓶的男人，竟然毫不隐瞒地说个不停。面对这异样的光景，克莱姆向塞巴斯问道： 「您对他做了什么？」 「这是称为『傀儡掌』的特殊技能……看来是成功了，还好。」 这种技术克莱姆从未听过，但更令他蹙眉的，是男人泄漏的情报。 他们是八指的警备部门最强的战士「六臂」中的一人训练出的暗杀者，似乎是为了杀害塞巴斯而尾随他。布莱恩向克莱姆问道： 「……我知道的不多，不过八指应该是个很大的犯罪集团吧。我记得他们在佣兵方面也有门路……」 「是啊。其中最可怕的是六臂，指的是号称组织最强战力的六名强者。我记得曾听说他们每个人的实力都可以与精钢级匹敌。不过究竟是哪六个人，这种黑社会的内幕我就不太清楚了。」 男人又说出现在塞巴斯侍奉宅邸的沙丘隆特正是「六臂」中的一人，绰号「幻魔」，他的计划似乎是做掉塞巴斯，好让美貌的女主人任由他们摆布。 听到这里，克莱姆受到一股寒气侵袭。发生来源是塞巴斯。 塞巴斯慢慢站起来，布莱恩向他问道： 「那么塞巴斯大人，您接下来打算怎么做？」 「我已下定决心。总之我先去击溃造成问题的那个地点。况且根据此人的说法，沙丘隆特似乎也在那里。沾上身的火花就快点掸掉吧。」 听他回答得轻松，克莱姆与布莱恩都倒抽一口气。 既然他要杀进对方的大本营，就表示他有自信能胜过精钢级——也就是在人类之中拥有最顶尖战斗能力的人。 不过，两人都不觉得意外。 （能在转眼间打倒颇有实力的三名暗杀者，赫赫有名的安格劳斯大人又对他表示敬意。塞巴斯大人究竟是何方神圣？莫非是退隐的精钢级冒险者？） 「……况且听说那里还有其他人遭到囚禁，还是赶紧采取行动比较好吧。」 「有道理。暗杀者没有回巢会令对方起疑，要是他们把受到囚禁的人移动到其他地点，就救不到那些人了。」 时间拖得越长对己方越不利，对手则相对有利。塞巴斯置身的就是这种状况。 「那么我打算现在直接过去。非常抱歉，我不会改变这个决心。可以请两位将这个暗杀者抬到值勤站吗？」 「请等一下！塞巴斯大人！若您不嫌弃的话，可以让我……在下也提供协助吗？当然，在下是说如果您愿意的话。」 「还有我。守护王都治安，是身为拉娜大人属下的我应尽的义务。如果王国人民受到欺凌，我定会以这把剑拯救他们。」 「……我看安格劳斯小弟还没问题，但您的话，可能有点危险喔。」 「我明白。」 「克莱姆小弟……我想塞巴斯大人可能也是嫌你碍事喔？虽然以塞巴斯大人来看，你跟在下大概都差不多就是了。」 「不不，我没那个意思。我纯粹是担心您罢了。希望您知道，我无法像刚才那样保护您。」 「我已有觉悟了。」 「……接下来要做的行为，也许不能对您或您的主人带来荣誉喔？我认为有其他机会更适合您赌命战斗，您不觉得吗？」 「若是因为危险就视若无睹，将会证明我这个男人没有侍奉主人的价值。如同那位大人拯救人民，我也想尽我所能，向陷入水深火热的人们伸出援手。」 如同她当时对自己伸出援手—— 也许是感觉到他的坚定决心，塞巴斯与布莱恩面面相偂 「……您已经有所觉悟了吧？」 被塞巴斯这样问，克莱姆点了一个头。 「我明白了。既然如此，我也无须多言。那么两位，请助我一臂之力。」 第五卷 王国好汉 上 第五章 熄火，漫天火花 1 下火月[九月]三日　　12:07 「店铺就在这扇门的后方。据暗杀者所说，那边那栋建筑物似乎也有入口呢。」 塞巴斯站在娼馆入口，琪雅蕾被扔出来的门前，指着几栋房屋隔壁的建物。在向暗杀者问话时，布莱恩以及克莱姆虽也在现场，但他们没来过娼馆，对塞巴斯的说明毫无疑问。 「的确是这样。入口同时也具有逃生口的用途，那人说至少会由两人站岗，既然如此，也许我们该兵分二路。以战力来说要分组的话，正面就交给塞巴斯大人一个人。那边由我与克莱姆小兄弟进攻，您看如何？」 「我不反对，克莱姆小弟呢？」 「我也没有异议。不过，安格劳斯大人。进入内部之后要怎么做？两人一起搜索吗？」 「我希望你可以改口叫我布莱恩了。也希望塞巴斯大人能这样称呼在下。那么……本来为了安全起见，应该两人一起行动，但也许会有连暗杀者都不知道的密道。趁塞巴斯大人从正面入侵，吸引敌人注意时，我们得尽快探索建筑物的内部。」 「这种地方常会有头子才知道的密道喔。」布莱恩好像回想起什么事来，低声说道。 「既然如此，我们进去之后要分头搜索？」 「……反正都冒着危险闯进去了，就该尽量达成最好的结果吧。」 听布莱恩这样说，塞巴斯与克莱姆都点点头。 「那么安——布莱恩大人实力在我之上，可以请您搜索屋内吗？」 「这样很好。那就请克莱姆小弟守住那边的出口吧。」 搜索屋内当然比较容易遇到敌人，可以料想得到必然更加危险，因此是该交给比克莱姆强上许多的布莱恩。 「那么最后确认就差不多这样了吧？」 他们在来到娼馆的路上先大致讨论过，不过也有些细节必须看到现场才能决定。这些细节都在这里做好决定，没有人对塞巴斯的询问提出异议。 塞巴斯向前走出一步，靠近看起来相当厚重的金属门。克莱姆绝对推不开的大门，摆在塞巴斯面前却像薄纸一样。 正面这种防卫最森严的地方，虽然只由一个人单枪匹马闯入，但两人都不担心。因为进攻的人物据称就连邻近诸国最强的战士葛杰夫·史托罗诺夫，以及能与他打成平手的布莱恩·安格劳斯两个人加起来都打不赢了，根本已经超出人类的范畴。 「那么我们走吧。听他们刚才说，在那边的出入口连续敲四下门，是他们之间的暗号。我想两位应该没有忘记，不过还是提醒一下。」 「谢谢您。」 克莱姆并没有忘，不过还是向塞巴斯道谢。 「还有，我会尽量把他们抓起来，不过若是遭到抵抗，我会毫不留情地痛下杀手。没有问题吧？」 看到塞巴斯温柔地微笑，克莱姆与布莱恩的背脊一阵冰凉。 他的应对方式十分正确，没有任何不当。自己如果遇到相同的状况，同样会这么做吧。两人都如此作想。但即使如此，仍然有种惧意窜过他们的背脊，因为塞巴斯的神情简直像有双重人格。 温厚和善的绅士与冷静透彻的战士。宽容与无情同时存在于他的内心，到了偏激的地步。 他们有种预感，要是就这样送塞巴斯进去，他恐怕会把里面的人赶尽杀绝。 克莱姆战战兢兢地对塞巴斯说，。 「我想夺去几人的性命，也是在所难免的，只要您尽量避免无益的杀生就好。毕竟我们的人数较少。只是如果遇见疑似八指干部的人物，可以请您设法逮住他吗？将重要人物抓起来盘问，能减少今后的牺牲者。」 「我不是杀人魔，不是来大屠杀的，请放心。」 看到他温柔的微笑，克莱姆放了心。 「失礼了。那么就拜托您了。」 ● 「那么，就一口气将这里捣毁，先争取一点时间吧。」 只要砸了这家娼馆，应该能暂时阻止他们对塞巴斯的干涉吧。若是进行得顺利，弄到了机密资料什么的，他们说不定会忙于处理这方面的事，而把琪雅蕾的事情完全抛在脑后。 就算情况再糟，只能争取到时间，至少也有机会让琪雅蕾逃走。说不定还能找到更好的办法。 「在耶·兰提尔有位商人亲切地找我攀谈，不知道能否请他帮忙？」 就算琪雅蕾振作起来了，也还是需要值得信赖的某人提供援助，才有可能过着更幸福的人生。 塞巴斯重新面对厚重的铁门。他一面想起那时琪雅蕾被扔在这里的情况，一面触碰门扉。门扉以木头打上铁板制成，又重又厚。一眼就看得出来人类不靠工具很难破坏这扇门。 「克莱姆小弟不知道要不要紧。」 那个名叫布莱恩·安格劳斯的男子不用担心。就算与沙丘隆特交手，他也应该不会落败。然而，克莱姆就不同了。他绝不可能打赢沙丘隆特。 是他主动提出要闯进娼馆——提供协助，应该已经有所觉悟，但塞巴斯总是不乐见试图帮助自己的年轻、善良生命白白丧失。 「真希望那样的少年能活得久一点……」 他道出年长者的普遍想法。当然，塞巴斯是以老人设定创造出来的，以出生到现在的时间来算，其实他比克莱姆还年轻。 「只有沙丘隆特最好能由我打倒，这样比较稳妥。只希望他们别碰上他就好。」 塞巴斯向四十一位无上至尊祈求克莱姆平安无事。 如果沙丘隆特是这个设施的最强战力，很有可能会用来对付自己，但如果是担任某人的保镳，有可能会护送那人逃出这里。 塞巴斯感到些许焦躁，握住门把，转动。 转到一半手就停住了。既然是这种地下行业，门当然是上锁的。 「我不擅长开锁，不过……也没办法了。就用我的方法开锁吧。」 塞巴斯有些伤脑筋地喃喃自语，沉下腰。他收起右手做出手刀，左手在前摆好架式。那姿势完美无缺，躯干稳如泰山，有如千年杉树般泰然自若。 「呼！」 接着发生的，是令人难以置信的光景。 手臂插进了铁门，而且还是铰链的部位。不，岂止如此，那手臂还不断发出低沉声响陷入门中。 铰链发出哀嚎，与墙壁告别。 塞巴斯随手推开失去抵抗的门扉。 「什……么……？ 一进门就是一条通道，对面那一头有扇半掩的门，前面站着个留着胡子的大块头男人，张口瞠目，一脸白痴相。 「门生锈了，所以我稍微用点力，硬是把门拉开了。建议您替铰链上点油吧。」 塞巴斯对男人如此说完，关上了门。不，更正确来说，是把门板靠在门框上。 在男人完全愣住时，塞巴斯毫不客气地踏进屋内。 「——喂，怎么了？」 「刚才那是什么声音啊！」 男人背后传来别的男人的声音。 不过，正面看着塞巴斯的男人没理他们，只是对塞巴斯出声道． 「……呃……欢、欢迎光临？」 完全陷入混乱的男人，愣愣地看着塞巴斯走到眼前。在这种地方工作的人，理应早已习惯了暴力。然而发生在眼前的光景，实在超出他至今累积的常识太多了。 无视于同伴在背后质问，男人谄媚地对塞巴斯陪笑脸。因为生存本能告诉他，讨好对手是最好的选择。不，也许他只是拚命骗自己说对方是哪个客人的管家，才会做出如此反应。 大胡子的男人抽搐着脸颊拚命摆笑脸的模样，实在不太好看。 塞巴斯面露微笑。那笑容既慈祥又柔和。然而潜藏在眼中的感情却没有一丝好意。比较接近锋利刀剑迷惑人心的诡谲光辉。 「可以请您让让吗？」 轰咚。不，应该是咚砰吧。令人作呕的声响响遍四周。 一个身穿武装的强壮成人男性。体重少说也有八十五公斤。此时却像开玩笑似的在半空中旋转，以肉眼无法辨识的速度飞向一旁。男人的躯体就这样狠狠撞上旁边的墙壁，发出如水爆炸开来的轰然巨响。 犹如巨人的拳头击中房屋，整栋房子剧烈摇晃。 「……糟糕。应该在更里面的位置杀他，可以当做很好的防栅……好吧，反正里面好像还有人，接下来注意点也就是了。」 塞巴斯叮咛自己再放松点力道，同时走过尸体旁边，往里面走。 他把门大大打开，走进里面的房间，举止优雅地环顾室内。那与其说是侵入敌营，倒比较像是在无人房屋里漫步。 那里有两个男人。 他们目瞪口呆，看着塞巴斯背后旁边墙壁上绽放的整面血红花朵。 房间里充斥着在纳萨力克绝对看不到的廉价酒类的气味，一瞬间就与鲜血、内脏及内容物发出的异味交相混合，调配出令人反胃的芳香。 塞巴斯整理了一下向琪雅蕾与暗杀者问来的情报，试着想起这栋房屋的格局。她的记忆残缺不全，记不得什么重要资讯，不过她告诉塞巴斯真正的店在地下室。暗杀者没有去过地下室的店，所以接下来派不上用场。 他望着地板，然而通往地下的楼梯似乎隐藏得很巧妙，塞巴斯找不到。 自己找不到的话，问知道的人就行了。 「不好意思。有件事想请教您……」 「噫咿！」 他才刚对一个男人开口，那人就马上发出沙哑惨叫。看来他的脑中已经没有应战这个选项了。这让塞巴斯放下心。他一想到琪雅蕾的事情下手就不知轻重，会一拳送对方上西天。 既然对方没有战意，那么只要折断双脚应该就够了。 吓得浑身发抖的男人紧贴墙壁，想尽可能离塞巴斯远一点。塞巴斯不带感情地看着男人的窝囊样，只有嘴角泛出笑意。 「噫呜！」 那人更害怕了。尿骚味在房里扩散开来。 把人家吓唬得太过度了。塞巴斯蹙起眉头。 一个男人翻着白眼虚软倒地。极度的紧张感使他失去了意识。另一个男人羡慕不已地望着他。 「唉……我刚才说有件事想请教，其实是这样的，我想到地下室去。可以请您告诉我怎么下去吗？」 「……这、这……」 塞巴斯从不敢背叛组织的男人眼里，看见了恐惧之色。跟那些暗杀者一样，这个男的似乎也怕遭到组织肃清。塞巴斯想起头一个遇到的那个男人，照他拿了塞巴斯的钱逃走时的态度，肃清大概就等于「死」吧。 是该说还是不该说呢。男人还在犹豫不决时，塞巴斯讲出一句话斩断他的犹豫。 「这里有两张嘴。我也不是一定要问您喔？」 男人额头上顿时冒出冷汗，背脊抖了一下。 「那、那、那！那里，在那里有个隐藏门！」 「那里吗。」 经他这么一说，仔细一瞧，该处地板的确有道缝隙，跟旁边的地板分隔开来。 「原来如此，谢谢您。那么您已经没有用处了。」 塞巴斯面露微笑，男人意识到这句话接下来是什么意思，铁青着脸不住颤抖。但他还是抱着些许期望，开口说道： 「拜、拜托。不、不要杀我！」 「不行。」 毫不犹豫的回答让房间为之冻结。男人睁圆了眼。人类在拒绝接受不愿相信的话语时，就会露出那副表情。 「可是，我不是都告诉你了吗！拜托，我什么都愿意做，饶我一命吧！」 「是这样没错，但是……」塞巴斯叹息似的吐出一口气，摇头。「不行。」 「你……你是在开玩笑吧？」 「要当我是开玩笑也行，不过结果都是一样的喔？」 「……神……啊。」 想起自己搭救琪雅蕾时她那凄惨的模样，塞巴斯略微眯细了眼睛。 参与那种恶行的人竟敢向神求救，这些人岂有那种权利。再说对塞巴斯而言，神就是四十一位无上至尊。男人这样做像是侮辱了他们。 「这是您自作自受。」 断绝一切希望，冷如钢铁的话语，让男人直觉明白到自己的死亡。 要逃，还是要战？面临这两个选项的瞬间，男人毫不犹疑地选择了——逃。 敢与塞巴斯敌对，下场不言而喻。倒不如选择逃跑，还有一丝生存的可能性。他的这种想法是正确的。 因为他至少因此延长了几秒，或者该说零点几秒的寿命。 男人朝着门口跑去，塞巴斯一瞬间就追上他，身体轻轻一旋。疾风掠过男人的头部位置，身体像断了线般滚倒在地。一颗球轻快地撞上墙壁，留下血迹滚落地板。 慢了一拍后，大量鲜血从男人失去头颅的脖子溢出，流了满地。 真是神乎其技。以回旋踢仅仅踢飞头颅的技巧，本身就需要难以置信的速度与力道，但最可怕的是塞巴斯穿在脚上的鞋子，竟然没有沾上一点污渍。 ，他让皮鞋啪啪响着，走到翻白眼倒地的另一名男子身边，抬腿往下一踢。伴随着枯树折断的声响，男人的身体一阵痉挛。痉挛几下之后，男人的身体便动也不动了。 「……只要回想看看您至今的所作所为，会遭到何种下场岂不是自明之理吗？不过，请放心。我会让您用身体做一点补偿的。」 塞巴斯开始回收尸体。 他要把尸体破坏得惨不忍睹，摆设在楼梯上，让想从这边逃跑的人吓破胆，裹足不前。由于无法破坏出入口，因此塞巴斯想到用这个办法困住他们。 把捡来的尸体随意放置在各处后，塞巴斯抬脚踏向地板上的隐藏门。 先是金属零件毁坏的声音。接着地板开出一个大洞。遭到破坏的门板发出意外响亮的匡啷匡啷声，沿着坚固的楼梯一路滑下。 「原来如此……只要破坏这个楼梯……应该就不能从这里脱逃了吧。」 ● 那里是一间不算大的房间。 空荡荡的房里只有一个衣柜。还有一张床。 床铺并非简陋地在稻草上铺床单，而是棉花内材的床垫。品质很好，像是供贵族使用的那种。不过这床垫似乎重视的是功能性，外观朴素，没有做任何装饰。 床垫上坐着一个裸体男子。 年龄早就过了中年。暴饮暴食的影响让身体松弛肥胖。 五官原本就只勉强达到平均，却又因为加上了松垮赘肉，替长相大为扣分。不管是谁来看，都会觉得这个男人简直像头猪。猪本来是聪明又爱干净的可爱动物。不过这里所说的猪，是指愚钝、品性低劣又肮脏的骂人话。 他的名字是史塔凡·黑委士。 他扬起拳头往下——往床垫打下去。 殴打皮肉的声音响起。 史塔凡松垮的脸孔浮现喜悦之情。皮肉被打扁的触感传到手上，同时为他带来一阵浑身起毛的快感。他身体抖了一抖。 「哦哦……」 慢慢举起的拳头上沾满了黏糊糊的鲜红血浆。 史塔凡压倒了一个裸女。 女人鼻青脸肿，脸部肌肤满是瘀血斑点。鼻子被打歪，流出的鼻血干涸，黏在皮肤上。嘴唇与眼睑也肿成大包，原本端正的五官全变了形。虽然身上也有瘀血痕迹，但还没脸部那么严重。周围床单上都是变色的血迹。 直到刚才还拚命举起来保护脸部的双手，如今无力地瘫在床上，发丝在床单上散乱的模样，宛若在水中荡漾。 「喂，怎么啦。已经没力了吗？啊啊？」 女人不像是还有意识的样子。 史塔凡抡起拳头打下去。 碰的一声，拳头撞到脸颊肉与下面的骨头，让史塔凡的手也痛了一下。 史塔凡的表情扭曲起来。 「啧。很痛耶！」 他带着怒气再给女人一拳。 随着砰的一声，床铺发出叽叽声响。女人肿得像颗球的皮肤裂开，拳头沾到了血。黏糊糊的鲜血飞溅到床单上，染出深红色的污斑。 「……呜……」 女人即使遭到殴打也不再挣扎，肉体几乎没有反应。 遭到这样不停殴打，是会要人命的。然而女子尚有一口气在，并不是因为史塔凡手下留情。女人之所以还能苟延残喘，是因为床垫分散了冲击力道。如果她是躺在硬床上挨揍，恐怕早已一命呜呼。 史塔凡出手这么狠，不是因为知道床垫有这种效果，而是因为女人就算死了也不关他的事。只要付点钱处理就能了事。 实际上，史塔凡已经在这家店里活活打死了几个女人。 不过，也搞不好是因为每次打死人都要付钱处理，多少伤了一点荷包，让他无意识地下手轻一点。 望着女人动也不动的脸庞，史塔凡伸出舌头舔舔自己的嘴唇。 这家娼馆正适合用来满足特殊的性癖好。一般娼馆绝不可能让客人做这种事。不，也许其实可以，但史塔凡不知道那么多。 有奴隶的时候多好。 奴隶属于一种财产，粗鲁使用的人容易遭到轻蔑。就跟挥霍无度的人会招人白眼是一样的道理。 然而，对史塔凡这种具有特殊性癣好的人来说，奴隶是能够简便满足自己欲望的唯一手段。失去了这个手段，史塔凡就只能跑来这种地方泄欲。要不是他得知有这家店，真不知道会变成怎样。 自己一定会忍耐不住而犯下罪行，遭到逮捕吧。 对于向自己介绍这家店——相对地自己也必须为了他们方便，暗中行使权力——的贵族主人，他真是感激涕零。 「感谢您——我的主人。」 史塔凡的眼瞳中浮现平静的感情。从史塔凡的性癖好与性格很难想像，其实他只对自己的主人怀抱着深切的感谢。 不过—— 从腹部深处一点一滴涌起的火焰——愤怒。 这是对造成他失去奴隶这个泄欲口的女人产生的情绪。 「——那个娘们！」 他气得满脸发红，眼布血丝。 自己压倒在床的女人，与他想起自己本该侍奉的王室——公主的脸重叠在一块。史塔凡把体内咻咻吹起的烦躁集中在拳头上，对女人饱以老拳。 随着砰的一声，新鲜血液再度飞散。 「要是能把、那张脸打得血肉模糊、不知道有、多爽啊！」 他一次又一次地痛殴女人的脸。 拳头打中脸颊，嘴里可能被牙齿刮破了。惊人的大量血液，从肿胀的双唇缝隙中溢出。 如今女人即使被揍，也只是稍微抖一下罢了。 「——呼……呼……」 狠狠揍了几下后，史塔凡肩膀上下起伏，气喘吁吁。额头与身上满是油亮的汗水。 史塔凡看看自己压住的女人。那岂是一个惨字了得，根本早已跨越半死不活的界线，律死亡边缘走进几步了。躺在那里的是个断线人偶。 史塔凡的喉咙发出咕嘟一声。 没有什么比奸淫伤痕累累的女人更令他兴奋。尤其是那女人原本越美越好。因为任何事都比不上美丽的事物毁坏更能满足他的嗜虐心。 「要是也能这样玩弄那个女人，不知道会有多爽。」 史塔凡的脑中，浮现方才造访的那幢宅邸女主人高傲的脸庞。那女人的美貌足以与这个国家的公主，号称最美丽的女性匹敌。 当然，史塔凡也很清楚，自己不可能恣意玩弄那么上等的女人。能用来满足史塔凡性癣好的，只有被扔进这家娼馆，最后用一用就要废弃的人类。 如果是那样美丽的女子，应该会被权势显赫的贵族砸下大笔金钱买走，为了不让买卖行为曝光而送去自己的领地，让她过着禁向生活吧。 「真想揍一次那种女人——把她活活打死。」 要是能那样做的话，不知道有多愉快，多满足啊。 当然，这是痴人说梦。 史塔凡看向自己压住的女人。裸露的酥胸微微上下起伏。确认这一点，他的嘴唇下流地扬起。 史塔凡伸手攫住女人的乳房。女人的乳房柔软地被捏得变形。 女人完全没有反应。奄奄一息的她，已经无法对这点程度的痛楚产生反应了。史塔凡压住的女人，现在与人偶唯一的差异，大概就是柔软的身体吧。 只是，史塔凡对她的毫无抵抗感到些许不满。 救命啊。 饶了我吧。 对不起。 住手啊。 女人的惨叫重回史塔凡的脑中。 是否应该趁她还有力气叫时上她？ 史塔凡感到有些遗憾，继续揉捏女人的乳房。 被转送进这家娼馆的女人，大半精神都已经异常，心灵选择逃避现实。这样想来，今天服务史塔凡的女人算是比较好了。 「那个女人也是这样吗？」 史塔凡脑中浮现的是琪雅蕾。那个放走她的娼馆男员工后来落得什么下场，史塔凡没有兴趣知道。 只是，一想起在造访的宅邸遇见的那个老管家，史塔凡就无法压抑满心的嘲笑。 那东西不晓得被多少男人睡过，有时候连女人或人类以外的东西都当了恩客，根本没有袒护她的价值。那个管家竟然暗示说愿意为她付出几百枚金币，差点没让他当场笑出来。 「对了，那个逃走的女人也叫得很好听呢。」 他回溯记忆，想起她发出的惨叫。以转送这家娼馆的女人来说，她还算正常。 史塔凡露出淫笑，开始满足自己的兽欲。他一只手抓住压住的女人赤裸的脚，大大张开。骨瘦如柴的脚细到史塔凡一只手就能整个握住。 史塔凡将身体凑近女人张开的两腿之间。 他握住欲火焚身而变硬的那玩意—— 伴随着喀嚓一声，门扉慢慢开启。 「啊！」 史塔凡慌忙看向房门，视野中出现一名似曾相识的老人。然后他立即想起那名老人是何方神圣。 是在那幢宅邸遇见的管家。 老人——塞巴斯让皮鞋发出喀喀声，随随便便就走进房间。看到他那极其自然的举动，史塔凡一句话也说不出来。 那幢宅邸的管家，怎么会出现在这里？为什么他会进来这个房间？遭遇无法理解的事态，让脑袋变得一片空白。 塞巴斯站到史塔凡身旁。然后他看看被史塔凡压住的女人，接着对史塔凡投以冰冷无比的视线。 「您喜欢揍人是吧？」 「啊！」 异样的氛圈让史塔凡站起来，想去拿衣服。 然而塞巴斯的动作比他更快。 史塔凡的耳畔响起「啪」的一声。同时史塔凡的视野严重震荡。 慢了一拍后，史塔凡的右脸颊开始发烫，一阵热辣痛楚扩散开来。 挨揍了——不，这种情形应该说是挨巴掌了吧。史塔凡好不容易才理解这一点。 「妈的，你好大的——」 史塔凡的脸颊再度清脆的啪地一响。然后没完没了。 左，右，左，右，左，右，左，右—— 「路手——！」 从来只有史塔凡揍人，没有别人揍他的，这几下子让他痛得眼角都泛泪了。 他抬起双手遮着脸后退。 两个腮帮子像被烫伤似的阵阵作痛。 「哈、哈的！你好大的喊子，敢这样对偶！」 红肿的脸颊一讲话就疼。 「不行吗？」 「垃还用收吗！蠢货！里当偶是什么人！」 「不过是个愚人罢了。」 他轻易逼近退后的史塔凡，啪！再给史塔凡一个耳光。 「路手！拜托路手！」 像挨爸妈揍的小孩子一样，史塔凡护着脸颊。 他是很喜欢使用暴力，但殴打的对象总是弱势的存在。纵使塞巴斯的外观只是个老人，史塔凡也不敢打他。要确定对方绝对无法抵抗，他才敢动手。 或许是觉察了史塔凡的内心懦弱，塞巴斯对他失去兴趣，移动视线看向女子。 「真是太惨了……」 塞巴斯站到女子身旁，史塔凡从他身边跑走。 「笨蛋！」 史塔凡气得七窍生烟。多么愚蠢的老头啊。 他要把这宅子里的所有人都叫来，狠狠给那老头一番教训。老头竟敢对他这样的大人物动手，他绝对不会轻饶。一定要让他尝够痛苦与恐惧。 他脑中浮现出管家的主人，那个美若天仙的女子。 奴仆的失败，主人必须负责。他要让这对主从为他的疼痛负起责任。让老头知道他打了什么人。 史塔凡一边暗忖，一边上下抖动着啤酒肚，冲出房门外。 「来轮啊！有没有轮在啊！」 他大声喊叫。 只要一叫，应该会有哪个员工过来看看。 然而他的指望落空了。他一踏上走道就明白到这点。 走道上鸦雀无声。 简直好像没半个人似的。 史塔凡全身光溜溜的，畏怯地东张西望。 走道上的寂静——异样的氛围让史塔凡害怕起来。 一看，左右两边都有好几扇门。没人开门出来是理所当然的。这家店的主顾几乎都有着特殊的性癖好——而且是有危险性的，所以隔音设备完善。 但是，不可能连员工都没听见。 店里的人带史塔凡到刚才那个房间时，他看到了几个员工。每个都是身强力壮的男人，体格壮硕，塞巴斯那种老人根本不能比。 「为什么都没轮来！」 「——因为他们不是死了，就是昏倒了。」 平静的声音回答史塔凡的大叫。 急忙转头一看，塞巴斯表情平静地站在那里。 「里面好像有几个人……不过大多都沉眠了。」 「那、那四不可能的！里以为这里有多少轮啊！」 「……看似员工的人楼上有三个，楼下有十个。您这样的人则有七个。」 这人在胡说八道些什么啊。史塔凡用不可置信的表情看着塞巴斯。 「总之，楼上楼下没有人能来救您。那些员工就算恢复意识了，他们的脚也被我打碎，手臂被我折断了。只能像毛虫一样在地上爬。」 史塔凡脸上惊愕不已。他心想不可能，可是娼馆内的异样氛围却证明塞巴斯所言不假。 「好了，我不觉得有放您生路的必要。就请您死在这里吧。」 塞巴斯并未作势拔刀或是拿出武器。他只是沉默不语，若无其事地走向史塔凡。那平凡无奇的举动反而让史塔凡害怕。因为他明白到塞巴斯是真的要他死。 「冷冷！冷冷！偶可以给里……务，偶是说偶可以给林好竖！」 「……我听不太清楚您说什么，您是说您会给我好处吗？原来如此……我没兴趣。」 「辣里为什么要这样对偶！」 自己没道理遭到这种对待。再说自己为什么非得遭到杀害呢。史塔凡的想法第一次传达给了塞巴斯。 「……您扪心自问，都还不明白吗？」 史塔凡回想自己的所作所为。自己有犯过什么错吗？ 塞巴斯叹了口气。 「……是吗？」 跟塞巴斯说话的速度一样快，塞巴斯的前踢踹进史塔凡的腹部，将他狠狠踢飞。 「没有活着的价值就是这个意思呢。」 好几处内脏破裂，难以置信的痛楚袭向史塔凡。那种剧痛足以让人痛苦挣扎而死，但史塔凡只是脑内一片朦胧，还有意识。 痛啊！ 痛啊！ 痛啊！ 他很想一边大叫一边打滚，但剧烈的痛楚让他无法动弹。 「您就这样慢慢死去吧。」 冰冷的声音落在史塔凡身上。他想出声求救，但喉咙动也不动。 汗水流进眼睛里，眼前变得模糊。视野当中，可以看见塞巴斯离去的背影。 救救我！ 救我！ 要多少钱我都给，救救我！ 已经没人能回答他无声的求救。 最后史塔凡承受着腹部涌起的剧痛，慢慢死去。 2 下火月[九月]三日　　12：12 「克莱姆小兄弟，楼上的人都杀了吧。我们没有工具能捆绑他们，而且要是他们大声呼救就糟了。就算把他们打昏，他们搞不好会醒来，在这种状况下制压缺乏情报的地点太危险了……怎么了？」 「啊，不，没什么。」 克莱姆摇摇头，赶跑不安的情绪。心脏发出全力奔跑时的跳动声，但是他尽可能地加以忽视。 「失礼了。我这边已经没问题了。随时可以行动。」 「是吗？……嗯，看来你已经切换意识了。自从来到这里，你的样子就怪怪的，不过现在的你，已经是一副战士的神情了。我能体会你的不安。因为这里有目前的你打不赢的强敌。不过你放心。有我在，塞巴斯大人也在。你只要想着存活下来就好。为了你的心灵支柱。」 布莱恩用力拍拍克莱姆的肩膀，拿着已经拔出的刀，敲了四下门。 克莱姆也握紧了剑。 门扉后方传来沉重的脚步声，然后听见开锁的声音，而且是三道。 门一半开的瞬间，克莱姆按照作战计划，把门用力一拉。 还没听见惊讶的叫声，布莱恩已经杀了进去。随即传来斩断皮肉的声音，接着是重物倒地的声响。 克莱姆慢了一步，也冲进屋内。 先进入屋内的布莱恩正好砍倒第二个人。室内还有一个装备短剑与皮甲的男人。克莱姆朝向那人奔去，一口气缩短距离。 「啊！你是什么人！」 男人慌忙拿短剑去刺克莱姆，但克莱姆轻轻松松就用剑弹开。 然后高举利剑，从上段一口气往下砍。 那人想以短剑挡住，但区区短剑实在无法抵御克莱姆施加全身体重的沉重一击。对方的剑弹开，克莱姆的剑刃就这样砍进男人的肩窝，穿过咽喉。 男人倒地发出痛苦呻吟的同时，想不到人体中竟有这么多的血，流满了一地。那人面临死亡，身体一阵阵的痉挛。 克莱姆判断给了对手致命伤，保持戒备的同时也没减损气势，冲向房间深处。并没有敌人躲藏在室内挥剑砍来。背后传来布莱恩跑上通往二楼的楼梯的声音。 室内只放了些平凡无奇的家具。克莱姆确认没有敌人后，跑向下一个房间。 然后过了一分钟。 巡视过各自负责的楼层，确定没有其他敌人后，克莱姆与布莱恩在入口会合。 「我稍微看了一下一楼，没有任何人在。」 「二楼也是。这里连张床都没有，表示他们饮食起居不在这里……我看错不了，应该还是有密道，这些人大概是住在那里吧。」 「找得到那条密道吗？我只知道应该不会在三楼。」 「不，我没找到类似的通道。不过如果克莱姆小兄弟说得对，那应该会在一楼吧。」 克莱姆与布莱恩交换一个眼神，然后看看室内。 由于克莱姆没有修习盗贼系的技能，因此光是环顾室内，是找不到密道的。若是这里有面粉之类的细小粉末，而且有时间的话，他们也许会到处洒粉然后吹开，找出隐藏通道。 用这种方法，粉末会跑进隐藏门的缝隙，变得容易辨识。然而他们手边没有面粉，也没时间到处洒。所以克莱姆从腰包中拿出了魔法道具。 这是以前苍蔷薇的格格兰送给他的小手铃。她说「在没有盗贼同伴的情况下冒险很危险，但有时候迫不得已。碰到这种情况时，有没有这个道具可是会有很大的差别」，克莱姆看看这几只铃铛侧面部分的图案，从三只铃铛中选出自己需要的。 他取出的魔法道具，叫做隐藏门探测铃（Bell of Detect　Secret Doors）。 克莱姆感觉到布莱恩在身旁兴味盎然地看着铃铛，摇了摇铃。铃铛发出只有拿着的人才能听见的清凉音色。 对铃声产生反应，地板的一个角落亮起苍白光芒。那光一明一灭，告诉他这里有隐藏门。 「哦，好方便的道具啊。不像我持有的道具全都是强化自己能力的，只能在战斗中派上用场。」 「可是以战士来说，那不是理所当然的吗？」 「战士啊……」 克莱姆离开苦笑着的布莱恩身边，将隐藏门的位置记在脑中，绕了一楼一圈。这个道具的魔法效果会持续一段时间。他必须在这段时间内巨细靡遗地搜过一遍。他绕了一圈，不过除了一开始的地方之外，没有其他位置对魔法起反应。 再来只要打开这扇隐藏门，潜入其中即可，不过克莱姆眯起眼睛，看着隐藏门。然后他叹了口气，再度拿出三只手铃。 这次选用的手铃，上面的图案跟驸才的不一样。接着他照样摇摇铃。 跟刚才有些类似，但不完全一样的铃声响遍四周。 解除陷阱铃（Bell　of　Remove　Trap）。 万事小心为上。身为战士的克莱姆没有发现并拆除陷阱的能力，中了陷阱时也没有应对办法。如果同伴中有魔法吟唱者之类的话，就算中了麻痹或毒也能帮自己治疗，然而这里只有两个战士。听说有的战技可以让毒物等等失去效果一段时间，但克莱姆没学到，也没带解毒药水。他必须当作一中毒就完蛋了。 与其中陷阱，即使是一天使用次数有限的道具，也应该毫不犹豫地使用。 一个沉重的喀锵声，从隐藏门响起。 克莱姆把剑插进隐藏门的缝隙，撬开它。 木头地板的一角一下子抬起来，倒往反方向。隐藏门的内侧安装了十字弓。搭在十字弓上的方镞箭（Quarrel）尖端部分，在灯光的照耀下，发出不同于金属的奇妙反光。 克莱姆换个位置，端详十字弓。 尖端部分沾着极为黏滑的液态物质。八成是毒药。 如果刚才随便打开门，涂了毒药的方镞箭一定已经射向自己。 克莱姆放心地微微呼出一口气，检查能不能拆下十字弓。可惜装得十分牢固，没有工具是拆不掉的。 克莱姆放弃这个念头，往隐藏门的深处看看。 底下有道兄钡穆ヌ菹蛳卵由欤前方受到角度影响而看不见。楼梯与周围都以石块打稳，相当坚固。 「那，怎么办？要在这里等吗？」 「我有点不擅长在屋内战斗。希望能到里面找个宽敞、容易应战的场所，在那里等敌人出现。」 「以一对一的状况来想，在楼梯上守株待兔胜算比较大，不过如果你在这里发生战斗，等我往里面走的时候，有可能会听不到战斗声……再说也有可能出现增援，放弃这里应该是对的。那么，我们一起下去吧。」 「是。麻烦您了。」 「我走前面。你跟我拉开一点距离跟上来。」 「了解。先说一声，刚才的解除陷阱道具一天只能用三次，但是不能连续使用，中间必须隔三十分钟才会生效。所以接下来无法依靠道具。」 「知道了。我一路上会尽量小心。发现什么的时候跟我讲一下。」 布莱恩说完，先踩下了楼梯。克莱姆跟随其后。 走在前面的布莱恩为了小心起见，用刀戳刺着梯段，一步一步谨慎前进。 走完了楼梯，前面的通道紧密地铺着石板，墙壁也用石块做了补强。几公尺前方看得到一扇木门，周围以铁板做补强。 他不认为逃生通道会设置比十字弓更危险的陷阱，不过经常听说一个陷阱洞穴就能让重武装的战士失去战力。只有这种陷阱绝对要避免。 即使只有短短的一小段路，布莱恩仍旧花了许多时间慎重前进，终于来到门前。克莱姆在楼梯下待机，以免发生什么意外时受到波及。 布莱恩先用刀戳了戳门。戳了几下之后，才下定决心握住门把——一转。然后停住。 克莱姆正在担心发生了什么状况时，布莱恩转过头来，苦着脸说： 「……上锁了。」 当然了。想也知道会上锁。 「有没有什么办法？没有我就直接打破了。」 「啊，有的。请等我一下。」 他拿出三只手铃中的最后一个，朝着门摇一摇。 藉着解锁铃（Bell　of　Open　Lock）的功效，传来门锁打开的微弱声响。 布莱恩转动门把，把门打开一条缝隙，窥视室内状况。 「没人呢。我先进去。」 跟在布莱恩之后，克莱姆也闯入了房间。 是一个敞厅。 房间靠着墙边放置着好几个塞得下人的笼子与木箱等等。也许是杂物间吧。可是以杂物间来说似乎有点太宽敞了。 对面有扇没有锁的门。克莱姆侧耳倾听，可以听见远方似乎起了骚动，有点吵杂。 布莱恩回过头，向克莱姆问道： 「这里怎么样？我觉得够宽敞了……不过也因此必须同时对付好几个人喔。」 「如果对方不只一个人，我会打开出口的门，到楼梯附近战斗。」 「我知道了。我随便搜索一下，很快就回来，你可别死了喔，克莱姆。」 「麻烦您了。布莱恩大人也请多加小心。」 「刚才的道具……方便借我用吗？」 「当然。抱歉我顾虑不周。」 克莱姆把三个铃铛一起交给布莱恩。布莱恩将这些铃铛收进腰带上的小包。然后他脸上浮现战士该有的精悍神态，只说了句「那我走了」就走进没上锁的门，往娼馆深处走去。 剩下克莱姆一个人环顾安静的室内。 他第一个先四处检查，确定木箱后面没人，或是有没有秘密通道。虽然毕竟只是战士程度的搜索，不过他觉得应该没有隐藏门什么的。接着他检查大量的木箱。 他希望能获得八指其他设施的情报。如果能查到走私品或违法品，那就更棒了。当然，大致上的搜索必须等到占领此处后才能进行，不过在那之前，自己还是该在能力范围内尽量搜查一下 木箱有大有小，他走向最大的那个。大小来说，长宽高差不多各有两公尺吧。 他检查这样大的木箱有没有藏着陷阱。当然，就跟刚才一样，克莱姆没有探索能力，因此只能拙劣地学着盗贼的做法。 他把耳朵贴在木箱上，听听里面的声音。 他不觉得木箱里会关着什么，但这里毕竟是接近黑社会的场所，说不准会发现什么。也有可能走私了非合法的生物之类。 可想而知，听不到声音。克莱姆接着伸出手，试着打开上面的盖子。 ——打不开。 动都动不了一下。 他找找看有没有铁撬棍或拨火棒，但放眼望去，室内好像没有这类工具。 「……没办法了。」 接着他去打开一个有一立方公尺大的木箱。 这个很容易就打开了。探头看看里面，箱子里装了各色服饰。从贯头衣到贵族千金会穿的华服，应有尽有。 「这些是什么？难道是有什么藏在衣服底下……好像也不是……备用服饰？还有类似工作服的衣服，这是女仆装？到底是做什么用的？」 克莱姆搞不懂这堆衣服是做什么用的。他拿起一件瞧瞧，但就只是普通的衣服。如果硬要与犯罪扯上关系，顶多是偷来的吧，但不足以当成捣毁这家娼馆的明确证据。 搞不懂的事情就先不去管它。克莱姆走向大小相同的另一个箱子。这时，屋里响起好大的啪答一声。 这是不可能的。他早就环顾过整个室内，确定没有人。霎时间，脑中闪过一个念头。 会不会是有人使用「透明化」隐藏形体，从一开始就躲在室内呢。 被自己的想法吓得身体一震，克莱姆慌忙看向声音的来源。是刚才那个打不开的两立方公尺大箱子，那箱子有一面是紧贴着墙的，此时相对的那一面木板已经打开。 箱子内部暴露在外，里面没有任何物品，只有两个男人。箱子深处是一条通道，本来该有的墙壁开了个洞。原来密道是跟木箱连在一起的。 克莱姆完全惊得呆了，这时男人们一同走出了箱子。 克莱姆的背后流下冷汗。 其中一名男子的外貌，与塞巴斯描述的某个人物十分酷似。那人的名字是沙丘隆特。是这次攻坚行动中最大的障碍，也是最想捕获的头号人物。 他是六臂的一名成员，实力足与精钢级冒险者匹敌。对克莱姆来说毫无胜算的敌人单手握着出鞘的利刃，眯细了眼问道： 「都已经藉由『警报』（Alarm）得知有人入侵，还特地为了不碰上他们而走密道了…………我看还是应该另外做一条通道吧？」 「现在说这些有什么用？」 后方的男子尖声尖调地回答。 「哎唷？那个男生好像在哪儿见过呢？」 「在这种状况下，要是跟我说你睡过那个少年，可别怪我发脾气喔？」 「讨厌啦，沙丘隆特。怎么可能嘛。我想起来了，没错，是这世界上我最痛恨的那个贱货的部下呢。」 「哦，那就是那个公主大人的部下喽。」 沙丘隆特从头到脚打量着克莱姆身上的每个角落。 后方的男子视线中流露出令人生厌的情欲之色，但沙丘隆特的眼神是在看清克莱姆作为战士的力量，或者是如毒蛇般判断能否将猎物一口吞下肚。 后方的男人伸出舌头舔舐嘴唇，向沙丘隆特问道： 「我想把那小子也带走，如何？」 克莱姆背脊一阵发毛，肛门痒了起来。 （这家伙是那种的喔！） 「要多收额外费用喔。」 无视于克莱姆内心的大叫，沙丘隆特转向克莱姆。这人的姿态本来就没有一点破绽，现在克莱姆更觉得像是面对坚不可摧的城墙。 沙丘隆特突然踏出一步。 迎面而来的压力让克莱姆后退一步。 力量差距悬殊的战斗，当然通常都不会花太多时间。然而，克莱姆却得开始执行这项艰难的任务。 （只要维持防御态势，专心抵挡攻击，应该可以争取到其中一位大人赶来的时间。） 不过，在那之前得先做一件事。 克莱姆深深吸进一口气。 「请来救我——！」 他扯着嗓门大喊。几乎要把累积在肺里的所有空气都吐出来。 单打独斗获胜不能算是胜利。捕获这些人不让他们逃走才是胜利。反过来说，如果让这名男子这样的强者——也就是很可能掌握多数情报的人逃走，那等于是全盘皆输。 既然如此，大声求助又有什么好犹豫的呢？ 实际上，沙丘隆特的脸色顿时凶恶起来。 如此一来，对方就有必要短时间决胜负。换句话说，战斗很可能变成以大招为主。 克莱姆不敢松懈，持续观察。 「岢可道尔先生。要把这家伙带走变得有点困难了。我得在援军赶来前解决掉他。」 「怎么这样啊！你不是六臂之一吗。连把这么一个小鬼打昏都办不到吗！这样岂不是有负幻魔之名！」 「这样讲就尴尬了。好吧，我会尽量试试，不过请您记得，只要能让您逃走，就算是我方的胜利喔？」 克莱姆不敢松懈，瞪着沙丘隆特，想找出他被称为幻魔的来由。如果是绰号的话，总不会取个离本身能力太远的名字。既然如此，只要查出理由，就能掌握对方一部分的能力。只是很可惜，他无法从对手的外观或装备品看出任何端倪。 克莱姆深知战况于己不利，但仍然发出咆哮鼓舞自己。 「这扇门有我死守。只要我还有一口气在，你们别想逃离这里！」 「办不办得到，马上就能分晓了。等你被我打趴在地，丑态尽出时就知道了。」 沙丘隆特慢慢举剑，摆好架式。 （嗯？） 克莱姆怀疑起自己的眼睛。 那剑的形体摇曳了。不是眼睛错觉。那异常现象很快就消失了，但克莱姆确定自己没有看错。 是某种武技吗—— 对手之所以称为幻魔，想必来由就在这里。这就表示对手已经发动了某种力量。他并没有大意，但还是该提升警戒等级。 沙丘隆特踏进攻击范围，挥剑一砍。 那动作实在不像能与精钢级冒险者匹敌。甚至比克莱姆还差一点。他配合挥剑的轨迹，举剑准备抵御——冷不防感到一阵寒意，连忙跳开。 突如其来地，躯干侧面发生一阵剧痛，差点被打飞出去。 「呃啊，呜！」 他就这样发出杂乱的脚步声后退，撞上墙壁。没那闲工夫思考发生了什么事。沙丘隆特已经逼近眼前。 他跟刚才一样挥剑砍来。克莱姆擧剑保护头部，一个筋斗飞向左边逃开。 右上臂产生剧痛。 他在一段急速翻滚后直接起身，看也不看就往背后挥剑。 剑刃只砍到空气。 知道对手无意追击后，他按住右臂回头一看，只见沙丘隆特正一边留意自己的举动，一边跑向通往楼梯的门前。 克莱姆无视于试着开门的沙丘隆特，望向岢可道尔。他想既然沙丘隆特待在这里是为了护卫岢可道尔，光是这个动作就足以形成牵制了。他猜得果然没错。 沙丘隆特停止开门，站到克莱姆与岢可道尔之间，啧了一声。接着他先看看门与克莱姆，然后望向岢可道尔，表情大幅扭曲。 「中计了！对不起了。我得在这里杀了这小鬼。」 「你说什么？留这小子活口，可以拿来威胁那个死丫头耶？」 「我被他骗了。都是因为这小鬼站在守卫门口的位置……他说要死守那扇门也是手法之一。这小鬼……竟然操弄了我的思维。」 （……很好！上当了。他们对外头果然一无所知。这样他们就不会逃跑了。） 他们只有一名护卫，在克莱姆还活着且能继续战斗的状况下，选择逃走是愚蠢的行为。这是因为如果楼上的楼梯口有克莱姆的同伴，他们可能会遭到夹击。同样的道理，在与克莱姆分出胜负前，也不能让岢可道尔一个人逃走。 克莱姆明明宣称要死守门扉，却很快就离开门前，作势要对岢可道尔下手，唬住了沙丘隆特。如今他应该深信门外躲着伏兵，预备以夹击的方式捉住岢可道尔，这个想法会限制住他的行动。 沙丘隆特应该会判断，想安全逃走，就得在这里解决掉克莱姆。当然前提是他不知道外头的状况。要是知道的话，早就打开门溜之大吉了。 对于顿时高涨的杀意，赢了赌注的克莱姆将剑举高。 「！」 克莱姆忍受着躯干侧边与右上臂部位传来的痛楚。也许有几根骨头断了，所幸还能动。不，若不是那个变态对克莱姆怀有奇怪的欲望，也许自己已经被砍死了。纵然穿着链甲衫，也并不能完全防御斩击。 （不过，那种攻击究竟是什么奇招？是以超高速多挥一次剑吗？我觉得好像不是……） 克莱姆脑中闪过葛杰夫的脸。 葛杰夫·史托罗诺夫的独创武技「六光极斩」据说能同时连续攻击对手六次。那么对手的招数会不会是比他差一点的武技，像是「二光极斩」之类的？ 然而这样一来，沙丘隆特的招式就会变成第一击速度普普，只有第二击速度飞快的诡异武技。 （太不协调了。要是能解开那个招数的秘密，还能设法应对……总之一味防御于我不利。主动出击吧。） 咽下一口唾液，克莱姆开始奔跑。视线从沙丘隆特移向岢可道尔。 沙丘隆特的神色苦不堪言地扭曲起来。 （他是负责护卫的，就算只是做做样子，也不喜欢看到保护对象遇袭吧。因为我也是这样，所以很能体会。） 他一面以自己的经验用在对方身上，一面接近。 （幻影的妖魔……如果可能的话……也许这招本身就是个圈套，不过……有确认一下的价值。） 他逼近距离，挥剑往下劈砍。然而这招一如预期，轻易就被弹开。他压制住传来的冲击力道，再次往下切砍。由于没有将剑举高，使的力气不大，但也足够了。 攻击再度被沙丘隆特的剑弹开，克莱姆满意地点头，拉开距离。 「是幻术！不是战技！」 以剑弹回的瞬间，产生了某种回异感。他感觉攻击还没击中眼前看见的剑，就先被弹开来了。 「那右手本身就是幻术。真正的手臂与剑是隐形的！」 也就是说，以为挡下的剑其实是幻术，是隐形剑砍中了肉体。 沙丘隆特脸上的表情完全消失，以平板的语调开始说道： 「……没错。这不过是部分透明的魔法与幻觉魔法的组合罢了。我修习了幻术师（Illcsionalist）与轻战士（Fencer）的职业。一旦识破原理，其实不过是个小戏法，对吧？想笑的话可以笑喔？」 怎么可能笑得出来。的确道理讲起来很简单，也会觉得之前怎么没想到。然而，在一击就会要命的死战中，没什么比看不见的剑更恐怖。而且看得见幻影反而更容易被迷惑。 「由于能力分散到两个职业，光以战士来判断，也许我还不及你，不过……」 沙丘隆特握剑的手转了一圈。然而，那真的是他的手臂吗。也有可能现在看见的是幻影手臂，真正的手已经拔出短剑，正在伺机扔向自己。 体会到幻术的可怕，克莱姆淌着冷汗。 「在魔力系魔法吟唱者当中，幻术师只能使用属于幻觉的魔法。虽说有的高阶伤害魔法能够施行幻术攻击，让大脑产生错觉而致死……但我还没那么厉害。」 「听起来像在撒谎。没有证据能保证你说的是真的。」 「说的对。」沙丘隆特笑着。「哎，不过呢，你也没有必要相信。好了，让我想想我本来想说什么……对了。总之因为如此，我无法对自己施加强化魔法。也无法施法让你弱化。不过……你能看穿虚幻与现实吗？」 话音甫落，沙丘隆特的身体分裂，变成好几个沙丘隆特重叠的模样。 「『多重残像』（Multiple　Vision）。」 谁都会觉得中间那个是本尊，但没人能保证正是如此。 （怎么能给魔法吟唱者时间！） 克莱姆的目的是争取时间，但是让魔法吟唱者有时间使用补助魔法太危险了。 克莱姆高声呐喊，使用能力提升与感知强化的战技，一口气冲往沙丘隆特缩短距离。 「『闪辉暗点』（Scintillating　Scotoma）。」 「呜呃！」 克莱姆的视野突然缺了一块。然而，魔法的效果立即消失了。看来是魔法的抵抗（Resist）生效了。 克莱姆踏向敌人，像要横扫一切般挥剑。然而，只有其中一个人进了攻击范围。如果将所有对象都纳入攻击范围内，将被迫进行超近身战。这样用剑时无法使力。 剑砍中了其中一个沙丘隆特，将其横着一刀两断。然而对方并未喷出鲜血，剑刃没遭到任何抵抗，直接通过了对方的身体。 「——猜错了。」 一阵冰凉从五脏六腑升起。喉咙附近忽然变热了。克莱姆伸出左手护住发热的部位。 覆盖咽喉的手发生一阵剧痛，鲜血涌出，带来一种弄湿衣服的讨厌触感。要不是感受到了杀气，或是没能当机立断牺牲一只手，喉咙早已被切断了。他庆幸捡回一条命之余，咬紧牙根，忍着痛挥剑横扫。 剑刃又一次没遇到抵抗，只划开了空气。 继续这样下去不妙。 克莱姆意识到这点，同时切换武技，换成一边使用「回避」一边后退。视野中可以看见剩下的两个沙丘隆特同时举剑过头。克莱姆知道那些剑全是幻影，将全副神经集中在耳朵。 自己身穿的链甲衫，还有体内传来的心脏跳动声都成了噪音。现在该听见的，只有眼前男人发出的声音。 （——不对——不对——就是这个！） 那绝非从举起劈砍的剑发出的声音。眼前空无一物的空间传来些微的风切声，朝着克莱姆的脸而来，而且是正中央。 克莱姆慌忙转头——伴随着脸颊产生的热度，有种皮肉被撕扯开的痛楚。滚烫液体从脸颊流出，沿着脖子流下。 「二分之一！」 克莱姆吐出流进嘴里的血，将一切全赌在这一击上。 刚才左手被拿来当成肉盾，此时左臂手腕以下除了疼痛，什么都感觉不到。他不知道手指还有没有办法动。也许连神经都被斩断了。但克莱姆还是让左手握住剑柄，至少能添点力气也好。 一股爆炸性的疼痛传来，他咬紧牙根。然而，左手还能动，也能握住剑柄。他觉得整只左手彷佛严重肿胀，应该只是剧痛造成的错觉。 他以双手握紧剑柄，使出最大的力气，将剑举至上段，猛力挥砍。 鲜血——喷出来了。随着切开坚硬物体的触感，鲜血像喷水池一样喷出。这次好像击中本体了。 攻击似乎命中了要害，沙丘隆特重重倒在地板上。克莱姆不敢相信自己能击败与精钢级冒险者匹敌的男人，但他的确躺在地上，这是不容分辩的事实。压抑住涌上心头的喜悦，克莱姆看了一眼注视着自己的岢可道尔。 他似乎无意逃跑。 也许是精神稍微松懈了，从脸颊与左臂传至全身的痛楚甚至让他恶心欲呕。 「算不上是大获全胜呢……」 要是能连沙丘隆特一起逮捕，那就没话说了，但那对克莱姆来说太困难了。即使如此，能捕获六臂试着护卫逃逸的男人，想必也能获得相当充分的情报。 克莱姆想逮捕对方，踏出一步，忽然对岢可道尔的表情起了疑心。他看起来太轻松了。 他为何能如此轻松？ 这时，一个滚烫的触感贯穿了腹部。 身体霎时如断线般丧失气力。视野一瞬间变得全黑，当他回过神时，自己已经倒在地板上了。他无法理解发生了什么事。被烧红铁棍插进腹部般的痛楚扩散开来，他粗重地喘气。一双脚踏进他只看得见地板的视野。 「很遗憾，我不能让你赢。」 他拚命往上看，只见几乎毫发无伤的沙丘隆特站在那里。 「『假死』（Fox Sleep）。这是在受伤后发动的幻术。刚才那下很痛喔。你一定以为给了我致命一击吧？」 他动动手指，在自己的胸口划下一道直线。应该是克莱姆砍中他的剑轨吧。 「呼。呼。呼。呼……」 克莱姆重复着急促粗重的喘息，感觉着鲜血自腹部流出，浸湿链甲衫与衣服。 ——会死。 克莱姆拚命拉回被剧痛撕扯得四分五裂，即将丧失的意识。 ——只要一失去意识，肯定会死。 然而就算维持住意识，死亡也只是时间问题，对手大有可能给自己最后一击。 自己是与能跟精钢级冒险者匹敌的男人战斗。已经算是英勇善战了。事情至此，除了放弃别无他法。双方实力差距太明显了，就是这么回事。 可是——他无法放弃。 他不可能放弃。 克莱姆咬紧牙关，几乎要把牙齿咬碎。 他不能容许自己死亡，也不准自己没有拉娜的命令擅自丧命。 「咕，叽！叽，叽叽……」 他发出既像咬牙又像呻吟的低吼，激励快要输给剧痛的心灵。 还不能死。不可以死。 克莱姆拚命想起拉娜的事。他今天仍然要回到她的身边—— 「时间有限。就用这个送你上西天吧。永别了。」 沙丘隆特拿剑朝向发出呻吟的少年。 他受了致命伤，死亡只是时间的问题。但沙丘隆特有种预感，觉得最好趁现在给他最后一击。 「……呐，要不要把他带回去？」 「岢可道尔先生，饶了我吧。这扇门后面搞不好有小鬼的同伴耶？再说就算把他带走，他也撑不到我们抵达安全地点啦。请您放弃吧。」 「那，至少把人头带回去吧。人家要附上鲜花，把它寄给那个贱丫头。」 「好好好。只有头的话还可以……啊，呜喔！」 沙丘隆特大大往后跳开。 少年挥剑了。 以濒死的少年来说，那剑击锐利而稳固。 沙丘隆特本来用侮蔑的目光看向拚死抵抗的猎物，突然瞪大双眼。 少年竟以剑代替拐杖，站了起来。 不可能。 沙丘隆特至今夺去的性命不下百人，由他来看，刚才的一击确实是致命伤。他绝不可能还站得起来。 然而，眼前光景轻易背叛了沙丘隆特自经验累积的知识。 「为、为什么还站得起来？」 教人毛骨悚然。简直像是不死者。 少年嘴巴流着长长的口水，死白的脸色怎么看都像放弃了人性。 「还……死……娜大人……的恩情……」 潜藏异样煌火的眼光朝向自己，使沙丘隆特一时倒抽了口冷气。那是一种恐惧。是对于少年化不可能为可能的畏惧。 少年踉赂了一下，沙丘隆特这才回过神来。霎时间涌上心头的是羞耻。 身为六臂之一，居然对比自己弱小的对手感到害怕，这种事教他如何承认。 「半死不活的！早点下地狱吧！」 沙丘隆特踏向对方一步。他确信只要武器一刺，对手就死定了。 然而他这样想，实在太低估对手了。 诚然以总体实力而论，克莱姆与沙丘隆特有着明显的压倒性差距。然而，修习幻术师与轻战士双职业的沙丘隆特，与仅修习战士一职的克莱姆。光从战士的能耐来看，岂止没有差距，根本可说是克莱姆比较强。是因为有魔法的存在，克莱姆才会比不上沙丘隆特。在没有魔法强化的状况下，沙丘隆特才是比较弱的一方。 划出嗡的一声，剑刃从高处砍下，发出尖锐的金属声。 他之所以能挡下少年来自上段的一击，是因为濒死的少年动作已经迟钝。 冷汗沿着沙丘隆特的脸流下。 对方濒临死亡。被这点分散了注意的沙丘隆特，睁大了阴暗的双眼。 因为沙丘隆特作为轻战士，一直以来做过无数次闪避敌人攻击的锻链，知道此时他以剑挡下的少年的一击，实在不同凡响。 ——这不是濒死之人使出的一击。 感到焦躁的沙丘隆特，脑中闪过这句话。 不对，不只如此，那剑速甚至比完好无伤时更快了。 「怎么搞的！这家伙！」 在战斗中站上更高的领域。虽然不是绝无可能，但沙丘隆特从未实际亲眼看过这种人。 少年甚至给他一种拿掉了什么束缚的感觉。 「发生了什么状况！魔法道具？武技？」 焦躁的语气紧张到听不出谁才是占优势的一方。 克莱姆发生了什么变化？很简单。 塞巴斯替他做的锻链，造成脑部保护肉体的功能出现混乱。 对生存的执着，与接受塞巴斯锻链时目睹的死亡重叠在一起，让大脑跟那时候一样解除了限制，解放有如火灾现场的蛮力。 虽然那场锻链只不过是让克莱姆见识了一记攻击，然而若没有那场锻链，他早已束手无策地死在这里了。 挡下刚强一击的沙丘隆特，被远远撞飞到后方。 狠狠砸在地板上的冲击力穿越背部，震荡了腹部。虽有山铜制的链甲衫吸收冲击，但肺部仍然有一瞬间失去了所有空气，令他无法呼吸。 发生了什么事？受到冲击的沙丘隆特本人完全无法理解，然而隔岸观火的岢可道尔却看得一清二楚。 沙丘隆特是被踢飞了。 少年发自上段的剑击被挡下后，立刻踹了沙丘隆特一脚。 沙丘隆特虽然搞不清楚状况，但还是急忙站起来。对于以灵敏身手为最大财产的轻战士而言，趴在地上就等于置身死地。 「可恶！这家伙没点士兵样！竟然连脚都用上了！士兵就应该墨守成规，一成不变地战斗啊！」 沙丘隆特慌忙翻滚着起身，咋舌之余出声怒骂。 不同于接受士兵之类训练培养的技术，那种土气的打斗方式简直像在对付冒险者。因此更不容小觑。 沙丘隆特心中开始产生焦虑。 起初他以为胜利手到擒来。这种小鬼，要杀他还不容易。然而如今，他感到自己渐渐失去了那份从容。 沙丘隆特站起来，看见自己视为危险的少年慢慢虚软倒地，倒抽一口气。 少年的脸色极差，就像刚才一连串的攻防烧尽了仅存的生命之火。不，事实就是如此。如同蜡烛在最后一瞬间冒出大朵烛火，他发动的就是那种力量吧。 此时的少年，只要轻轻一碰就会丧命。 看到少年这副模样，沙丘隆特感到稍微放心，接着受到困惑与愤怒所支配。 他气身为八指最强的「六臂」之一，竟然被这样一个小兵逼到这种地步。也气自己心里竟然会觉得焦急。话虽如此，胜败这下揭晓了。只要杀了他逃走就行。 然而—— 「——该适可而止了吧。」 看来是勉强赶上了。 倒在地板上的克莱姆满脸虚汗，发青到了惨白的地步。但他还有一口气在。只是贯穿腹部的是致命伤，若不立即治疗，几分钟后就会丧命吧。 布莱恩觉得还不能放心，踏进房间里。 室内有两个男人。其中一人看起来不像有战斗能力。 「别理会那种可疑分子，杀了就是了嘛。」 「要是这么做，那人会冲过来一刀把我砍死的。那个男人跟刚才的小鬼不一样。是我必须全力以赴，集中精神应战才能打赢的对手。只要我稍微松懈或是分心，马上就玩完了。」 这么说来，回答的男人就是沙丘隆特了。布莱恩明白了对方的身分。的确外貌等等都跟听到的内容十分相似。而且那人手握染血刀刃，又做了一个分身，布莱恩本来就怀疑是他，这下更确定了。 布莱恩一语不发，毫无顾忌地走上前，随手拔刀一砍。还没砍中，沙丘隆特已经向后跳开，刀刃只砍到空气。不过布莱恩这样做，也只是为了让对手离开克莱姆身边罢了。他跨过倒地的克莱姆，在能保护他的位置驻足。 「克莱姆，你还好吗？有没有带什么能疗伤的道具？」 他语气紧张，问得很快。要是没有带的话，就得赶紧找其他办法救命。 「哈。哈。哈。哈。有……有……带。」 他轻瞄一眼，看到克莱姆放开剑的手动了一下。 「这样啊。」 布莱恩放下心中大石，回答之后，眼神凶猛地看向沙丘隆特。 「接下来由我对付你。让我替那小子报仇吧。」 「……真有自信，不过也不奇怪吧。竟然带着刀这种来自南方的珍贵高价武器……在王国没听过你这号人物……可以问你的名字吗？」 他没打算回答。 克莱姆是与自己志同道合的——哥儿们。好兄弟差点遭到杀害，怎么可能还平心静气地回话……这时，布莱恩忽然产生了疑问。 （我以前是这种人吗？） 自己以前不是只顾修练剑术，何时还管过其他事了？布莱恩疑惑了一下，然后轻声笑了起来。 （……哦，我懂了。） 心志、梦想、目标、自己的人生，还有对生命的态度，都被那个怪物，夏提雅·布拉德弗伦破坏殆尽，而产生出来的缝隙之中，介入了克莱姆这号人物。面对塞巴斯这个谜样存在散发的凶恶杀气，自己只能俯首称臣；克莱姆比自己弱小，却撑过去了，就在布莱恩对他油生尊敬之情时，克莱姆进入了他的内心。因为他从克莱姆的身上，看见了自己所缺少的男人光采。 他挡在克莱姆前面，与沙丘隆特互相瞪视。不知道克莱姆能否从这时的布莱恩身上，看到当初布莱恩从他的背影看见的意志？ 若是往昔的自己，想必已经哈哈大笑了。笑自己变得懦弱。 过去他以为背负着某些事物，对战士来说就是弱点。以为只有锋利如剑，才是战士所需要的。 不过——现在他懂了。 「原来也有这种人生观啊……原来如此，葛杰夫……我看我恐怕直到现在，都还比不上你呢。」 「你没听见吗？可以再问你一次吗？你叫什么名字？」 「真是不好意思。我觉得告诉你也没用，不过好吧……我叫布莱恩·安格劳斯。」 沙丘隆特瞪大了双眼。 「什么！你就是那个……！」 「不会吧！他就是本人？是不是在撒谎啊？」 「不，我看不会错，岢可道尔先生。高价的武器能证明战士的层级。像那样的战士，刀这种武器的确配得上他。」 布莱恩面露苦笑。 「今天遇到的人，一半以上都认识我……要是以前的我也许会很得意，不过现在却感觉有点复杂呢。」 看到沙丘隆特露出友好的笑容，布莱恩不明所以。不过他的疑问很快得到解答。 「我说，安格劳斯！我看我们别打了吧？像你这般强大的人，有资格加入我们。怎么样，要不要成为我们的一分子？以你的本事，一定能成为六臂之一。实力到了你这种程度，光用看的就能看出来。你跟我们都是一样的，想获得力量，对吧？看你的眼睛就知道了。」 「……说得没错。」 「是吗？那我告诉你，八指是个不错的地方喔。对拥有力量之人来说，是最棒的组织！拥有强大力量的魔法道具也要多少有多少。瞧，这件山铜制的链甲衫！这把秘银锻造的剑！戒指！衣服！长靴！全都是魔法道具！来吧，布莱恩·安格劳斯。成为我们的同伴，跟我一样成为六臂之一吧。」 「……无聊透顶。你们这集团就这点程度啊。」 布莱恩难以置信的冷淡、侮蔑的态度，让沙丘隆特的表情为之冻结。 「什么？」 「你没听见吗？我说你们只有这点程度，聚集起来也没什么了不起的。」 「你！……哼。如果要这样说的话，那你的实力不也是没什么了不起吗！」 「是啊。我这点程度没什么了不起。见识过真正强大怪物的我清楚得很。」 对方自以为强大的态度，就像小水洼里的青蛙一样，布莱恩可怜他，出自真正的亲切心做出警告。 「你的实力也是一样。也许我们实力相当吧。所以我才要警告你。我们的实力真的没什么了不起。」 布莱恩转过头去，隔着肩膀确认克莱姆喝下药水后的状况。 「而且我知道了一件事。那就是为了别人而努力获得的力量，比孤独一人锻链的力量强多了。」 布莱恩笑着说。那笑容充满善意而爽朗。 「也许我知道的只是一小部分。但我总算是知道了。」 「我完全听不懂你在说什么……太遗憾了，安格劳斯。可惜我得在这里杀了与赫赫有名的史托罗诺夫实力相当的天才剑士。」 「你办得到吗，只为自己挥剑的你行吗？」 「当然，我能杀你。杀你还不简单。杀了你之后，再杀了躺在地上的小鬼。我不会再手下留情，也不会当好玩了。我要使出全力。」 看着沙丘隆特开始吟唱魔法，他感觉到背后有人在动，发出警告。 「别动，克莱姆小弟。你还没全好吧？」 他立刻停止动作。 布莱恩露出微笑，对于这样的自己感到跟刚才一样的惊讶，又说： 「剩下就交给我。」 「——麻烦您了。」 布莱恩以笑代替回答，收刀入鞘，沉下腰肢，同时将刀连同刀鞘上下翻转过来。 「请多小心。沙丘隆特会使用幻术。肉眼看见的不见得就是真实。」 「原来如此……的确是难缠的对手……不过没问题。」 布莱恩一步也不动，只是默默盯着沙丘隆特。对方不知何时变出了五个残像，并且带有几种类似魔法的闪耀光彩。不只如此，身上还披着像是黑影披风的东西。他一点也看不出来对方施加了何种魔法。 「谢谢你给我时间准备。魔法吟唱者只要有时间准备，就能变得比战士更强。你输定了，安格劳斯！」 「嗯，不用谢。我跟他讲了两句话后……也觉得自己绝对不会输。」 「……大言不惭。站在原地不动是为了保护那小鬼吗？可真温柔啊。」 他听见趴在地上的克莱姆动了一下，发出清脆的声响。 他一定觉得是自己让敌人有时间使用强化魔法，而在后悔吧。所以布莱恩用能让克莱姆听得一清二楚的声音宣言道： 「——一击。」 「什么？」 「我说我一击就能解决你，沙丘隆特。」 「那你就试试看！」 沙丘隆特拖着残像冲了过来。 对手进入刀的攻击范围，布莱恩一转身，满不在乎地对跑来的沙丘隆特露出毫无防备的背部。然后——中间夹着克莱姆，神速一击朝向无人空间挥砍而出。 轰咚一声，墙壁震动了。 躺在地上的克莱姆与岢可道尔的视线，都转向声音发生的来源。 在那里的是沙丘隆特。那具身躯滚倒在地，动也不动。剑掉落在一旁。 布莱恩抽刀出鞘的一击打飞了沙丘隆特，以令人惊骇的力道将他打到墙上。要不是用刀背砍的，沙丘隆特的身体早被一刀两断了。就算穿着山铜制的链甲衫肯定也无济于事。那一击的力量就是如此强大。 「……我的『领域』能够发现任何存在，就算看不见也一样。前方以幻影吸引我的注意，再从背后攻击……虽然算得上高招，不巧遇到的是我。再说你挑克莱姆小兄弟下手也太失策了。我猜你应该是想杀了他，然后嘲笑我没能保护到他吧，但你为了攻击躺在地上的克莱姆小弟，却疏于注意我的举动。你忘了你在跟谁交战吗？」 布莱恩牧刀入鞘，对克莱姆笑笑。 「看，一击吧？」 「太精采了！」 在这个声音之外，又听见了另一个「太精采了」，两个重叠在一起。两人吃了一惊。听见的是塞巴斯的声音，这没什么好惊愕的。是声音传来的方向让他们吃惊。 两人将视线转向岢可道尔原本站着的位置。 塞巴斯就在那里。旁边是虚软倒地的岢可道尔。 「您什么时候来的？」 听布莱恩这样问，塞巴斯心平静气地回答。 「刚刚才到。两位都在注意沙丘隆特，所以好像没发现我呢。」 「这、这样啊。」 布莱恩回答的同时，心想这是不可能的。 （我可是发动了「领域」耶？虽然范围狭窄，但如果是一直线地跑来，应该感测得到才是。但我却没能察觉……？至今可是只有那怪物，夏提雅。布拉德弗伦能有如此身手喔？他在对我发出杀气时，我就在怀疑了，这位人物果然能跟那怪物抗衡。他究竟是何方神圣？） 「总之，被关在这里的人都已经被救出去了。还有克莱姆小弟，真不好意思，有几个人激烈抵抗，所以我不得不杀了他们，请原谅……不过在谈这些前，应该先替您疗伤呢。」 塞巴斯来到克莱姆身边，将手放在他的腹部上。而且只是短短一瞬间。手一轻轻碰到就离开了。然而效果却是十分显着。克莱姆即使喝下药水仍然铁青的脸色，立即恢复到健康的状态。 「我的伤都好了……您是神官吗？」 「不，我不是行使了神的力量，而是将气的力量注入您的体内进行治疗。」 「修行僧（Monk）吗！难怪。」 布莱恩叫了一声，这才明白他为何没装备铠甲或武器，塞巴斯以微笑代表肯定。 「那么两位接下来打算怎么做？」 「这个嘛。首先我想赶去值勤站，解释这里发生的状况，借点兵士过来。在我回来之前，希望两位能维持这里的状况。只是说不定八指还会派援军来。」 「……既然都帮了，就帮到底吧。」 「我也没问题。不过，可否请您别把我的事说出去？我是来这个国家经商的，老实说，我并不想继续插手外国的阴暗面。」 「我都可以。如果问到，麻烦就说我的保证人是史托罗诺夫。」 「我懂了。我会照两位说的做。那么不好意思，占用一下两位的时间。」 3 下火月[九月]三日　　19:05 当黑夜开始支配王都之时，克莱姆终于回到城堡。 虽然伤势已经完全治好，但全身筋疲力尽。不只是战斗，事后的各项协调也花了很多时间。结果事情能顺利解决，恐怕并非因为克莱姆有拉娜撑腰，而是因为卫士都畏惧八指，不太敢积极处理。影响最大的是责任问题。 负责人可能会被八指盯上，杀鸡儆猴——这绝非杞人忧天，是很有可能实际发生的。因此，克莱姆将简单的事情经过写下来，请士兵送到拉娜手中，获得许可后，再签上自己与主人拉娜的名字作为负责人。 当然这样做会有坏处，但至少能有两项好处。 其一当然是拉娜的声誉可获得提升。 她检举了污蠛王国的组织，而且还是一群染手奴隶买卖这种肮脏行径的不法分子，不只如此，带头对抗犯罪组织的又是她的侍从士兵，这项功绩必然能提升待在宫殿足不出户的拉娜的评价。 其二是这样一来，能够保护塞巴斯，以及他搭救照顾的那名在娼馆遭到虐待的女性。 成为负责人能够保护不想引人耳目的他们，也能让他们不易成为八指的头号目标。 （攻坚的时候没帮上忙，这点小事总该做到……） 至于布莱恩，他说他自己会转达葛杰夫，叫克莱姆不用操心。 克莱姆不经意地想着这些事，敲敲拉娜的房门。 本来拉娜告诉他不用敲门，直接入室就行了，但毕竟时候不早了，冒失地闯入房间总是不太礼貌。自从有一次撞见身穿薄绢的拉娜以来，晚上造访房间时他一定会敲门。 这点主人也同意了。 克莱姆在还没听见回答前，嗅了嗅自己的味道。 他有擦过身体，但因为鼻子已经习惯，不敢确定血腥味有没有消失。这身模样实在不该踏进公主的闺房。但他必须紧急将今天发生的事亲口禀报拉娜。 最重要的是被关在那家店里的人。目前她们都被送到值勤站保护，但必须在几天内将她们送到安全场所。况且其中有人受了伤，还得派遗能使用神官等治疗魔法的人前去协助。 （心地善良的拉娜大人，一定会向身陷水深火热的人民伸出援手。） 想到要麻烦自己的主人这么多事，克莱姆感到心情沉重。他不禁奢望若是自己能有更多力量该有多好。明明自己能够侍奉伟大的主人，能够过着这样的生活，都是拜她所赐，自己却帮不上更多忙。 （……奇怪？好像没有回答……应该没有吧？） 他没听到准许入室的回答。 门前没有人站岗守夜，这个时间拉娜应该也还没睡。还是说她没通知站岗守夜的人，就不小心睡着了？ 克莱姆再度敲门。 这次他听见室内传来微小声音准许入室，克莱姆放了心，走进房间里。他早已决定好第一件事要做什么。 「抱歉我回来得晚了。」 他猛然低头致歉。 「你害我好担心！」 拉娜语气中有着明显的怒气。这真是教人惊讶。克莱姆的主人极少发怒，纵然遭到侮辱，她也从未在克莱姆面前显现出怒气。正因如此，更让他明白到拉娜是真的很担心自己。 他强压住眼角泛出的温暖水珠，低着头再度诚心道歉。 「我是真的很担心你喔！想到会不会是八指先下手为强，对克莱姆做了什么，我就……那么，究竟发生了什么事？我已经收到简单的报告，但可以请你详细告诉我吗？」 克莱姆本来要站着讲，拉娜要他在老位子坐下。 克莱姆就座，面前放了一只茶杯，拉娜用保温瓶替他倒了红茶，冒出袅袅热气。 他道声谢，啜饮一口温度适中的红茶。 克莱姆将整件事情一五一十告诉拉娜。因为有些人需要倚靠拉娜的帮助。 「那么你看到那些人，有什么感觉？」 听完整件事情经过，拉娜最初提出的问题让克莱姆有些不解。但既然主人问了，自己就必须回答。 「我觉得她们很可怜。要是我有更多力量，就能拯救那些人免于受苦了。」 「这样啊……克莱姆觉得她们很可怜是吧。」 「是。」 「这样啊。克莱姆真是温柔呢。」 「拉娜大人，如果需要我去护卫她们，我已做好觉悟，随时可以前往。」 「……到时候再拜托你吧。别说这个了，有件事我得先告诉你。明天，或者最晚后天，我们将对拉裘丝带来的羊皮纸上记载的八指设施发动攻击。因为可以想像这次娼馆袭击之后，时间拖得越久，对方的戒备就会越森严。」 「万分抱歉！都是因为我擅作主张！」 「不，请不要在意。你应该当作我们藉此下定了决心。况且我很赞赏克莱姆这次的表现喔。你捕获了六臂之一的沙丘隆特，还有奴隶买卖的部门长岢可道尔，这项成果足以摇动对手的根基了。所以我想要赶快趁胜追击。」 拉娜挥了挥既没速度也没力量的可爱拳头。 「趁对手还没把情报带出王都前，再给他们一次打击！」 「我明白了！我这就立刻去休息，养精蓄锐面对明天的行动！」 「拜托你了。我想明天将会是动荡的一天。请你谨记在心。」 克莱姆走出房间。感觉血腥味似乎淡了些。 「真是辛苦你了，克莱姆。接下来……」 喝完变凉的红茶，拉娜站起身。她走向放着手铃的地方。那是一种魔法道具，只要在这里摇动，放在隔壁的另一只手铃也会跟着震动。想起在隔壁房间待命的女仆的脸，她冷笑着庆幸今天是由那女人值班。 「哎唷，我该摆什么表情才对？」 拉娜站到镜子前以双手夹着脸蛋，上下搓揉。她只是个人类，就算这样做也不能让脸变形。只是种类似自我暗示（Affirmation）的行为。 放开手，拉娜面露笑容。 「不对呢。这是以公主身分与人会面的笑容……」 拉娜再度嗤笑。试过各种笑容，最后浮现的是纯洁无垢的笑脸。 「这个最好。」 觉得准备已经齐全，拉娜摇摇铃铛。很快就有一名女仆前来敲门，走进房间。 「有事想拜托你，可以帮我准备热水吗？」 「遵命，拉娜大人。」 女仆一鞠躬，拉娜对着她笑。 「怎么了吗？您似乎心情很好，是不是有什么好事？」 拉娜确定猎物上钩，更愉快地笑着。 「我跟你说，很棒哟！克莱姆立下了好大的功劳喔！」 如同小女孩的讲话方式，正符合泄漏重要情报的愚笨公主该有的态度。 「那真是恭喜您了。」 对克莱姆抱有反感的女仆，想巧妙隐藏自己的不悦，语气中却流露出隐藏不住的情绪。 ——该死。 ——这家伙也该死。 ——敢瞧不起我的克莱姆的人都该死。 拉娜假装没注意到对方的反应。因为此刻的拉娜是天真无邪的小公主。不会体察他人的恶意，也纵容女仆的无礼。就是这样一个天真烂漫的——愚蠢的公主。 「就是啊！真的好厉害喔！克莱姆打倒了一群大坏蛋喔。然后他放走了好多被坏人抓起来的人，现在都送到哪里……送到一个值勤站了。这样就可以处罚那些帮助坏蛋作恶的贵族了！」 「这样啊？那真是太厉害了，不愧是拉娜大人的克莱姆先生。那么可否请大人详细告诉我，他做了哪些英勇事迹呢？」 她以为公主愚昧无知，不会起疑。拉娜开始对这个笨女人设下毒计。 一切都在她的手掌心里。为了让她获得想要的东西。 下火月[九月]三日22:10 有一个诡异的集团，彷佛融入黑夜之中。 各个成员都穿着不同的武装，没有一点士兵的氛围。如果要举出一种气味最接近他们的人，应该是冒险者吧。 站在前头的是个铜筋铁骨的男子。跟在他后头的是个看似软弱的美男子与身穿薄绢的女子。后面是身披长袍之人，装备全身铠的某人站在队列尾端。 这个集团看着一扇敞开的门，门内深处完全一片漆黑，早已没有人的气息。环视周围，也不像是有人的样子。 这状况相当奇怪。的确娼馆内的所有东西都已被运出，送到一处士兵值勤站去了。但就算空无一物，也还是会有人看守。实际上，只要往无人的路口看看，就会发现那里放着火光耀眼的篝火台，负责夜间守卫。 然而这个门口却没有半个人影，是因为这个集团行使权力，暂时支开了看守的士兵们。 站在前头岩石般的男子——桀洛凶猛地瞅了一眼被攻陷的娼馆，恨得牙痒痒地低声说： 「这玩笑真是开大了。我还得向岢可道尔致歉才行。都把六臂中的沙丘隆特借给他了，竟然还这么简单就被攻陷。而且还是在借给他的当天……太好笑了。」 背后传来嗤嗤笑声，桀洛转头犀锐地瞪向那人。 身穿薄绢的女子熟知桀洛的性子，连忙开始说道： 「啊，那个……所以老大，现在怎么办？要杀掉遭到逮捕的沙丘隆特吗？若是这样的话，他人在值勤站，我们都是正面突破型的，解决不来，得向其他部门借用暗杀者……怎么办？」 「用不着这么绝。那家伙也算派得上用场。我请伯爵出面，立刻把他放出来吧……要花上好大一笔开销了。你们先把伯爵的喜好列出清单。」 「岢可道尔那边怎么解决？」 轻佻的美男子问道。 「那家伙大概会利用自己的人脉吧。如果他有要求，就用我们的人脉解决，当作是赔罪。那顾客名单怎么样了？有听说被卫士拿走了吗？」 「这方面的情报还没进来。应该说，我听说还没获得任何详细情报。」 长袍底下的声音十分阴沉。简直有如从墓穴中向人讲话，空虚的声音让人背脊发寒。 「那可真想弄到手呢。似乎可以拿来做各种威胁呢。」 「别说傻话了。那个要是落入我们手中，会加强其他部门对我们的疑心。人家会怀疑这次事件全是我们自导自演。若是找到顾客名单就藏在安全的地方，过几天再拿去还给岢可道尔，向他道歉。况且名单八成是用一般解不开的密码写的，我们没办法使用啦。」 听了桀洛一番话，美男子耸耸肩作为回答。 「总之，这方面就之后再进去调查。因为我猜如果有的话，大概会放在隐藏金库里吧……不过这门破坏得真猛啊。是怎么开出这个洞来的？武器不太可能……魔法吗？」 「是拳头。」 所有人的视线集中在桀洛身上。桀洛重说一递，断定是拳头造成的痕迹。 「拳头……这可真了得啊——」 「——别说傻话了。这点程度没什么了不起。」 打断女子敬佩的感叹，桀洛调整呼吸，做出手刀打向门扉。犹如刺破纸张一般，拳头插进了门板。桀洛慢慢抽出拳头，只见门上留下一个与塞巴斯打出的洞相同的痕迹。 美男子没劲地开口说。 「不能拿老大当标准吧……不过对方能打破以铁板补强的门板，虽说沙丘隆特是我们之中最弱的，但好歹也算打倒了六臂之一。应该视作大有来头的强敌吧？」 「说这什么话。那家伙输了，也不代表对手很强吧？」压低了连衣帽的人，语气之中含有嘲弄。「他那人只要幻术遭到破解，战斗能力比我们几个差多了。他对付力量差距大的人很行，但碰上程度相当或稍微差些的就输定了。这你们不也是知道的吗？」 传来一丝小小的笑声。那是在肯定这人的意见，也是对比自己弱小之人的侮蔑。 「该说的已经说完了，我再问一遍，要怎么办，收手吗？我不认为与对手硬碰硬，能获得足以弥补损失的好处喔。」 「别说傻话了。」 桀洛的语气中流露出无法完全压抑的怒气。 「不把袭击这家娼馆的人干掉杀鸡儆猴，我们的评价会一落千丈啦。别再去想什么损失了。六臂全体出动，干掉袭击者——『不死之王』狄瓦诺克。」 披着长袍之人笔直伸出手。那不属于活人的手握着的宝珠呼应主人的情感，发出异样的灵气。 「『空间斩』佩什利安。」 至今沉默无语，身穿全身铠的人，以自己的拳头打向胸口，响起激烈的金属声。 「『血舞弯刀』（Scimitar）爱德丝特莲。」 锵啷摇响戴在手臂上的金属环，薄绢裹身的女子优雅地低头。 「『千杀』马姆维斯特。」 美男子双腿一并，鞋跟相撞，发出响亮的「喀」一声。 「然后是本大爷『斗鬼』桀洛！」 桀洛周遭的人纷纷点头，表示同意或了解。 「首先保释沙丘隆特与遭到逮捕的人，向他们问出情报。问完之后……准备个懂得拷问的家伙。我们要让袭击者见识活地狱。让他后悔自己的愚蠢行径！」 下火月[九月]三日　　17：42 处理完一切事宜，塞巴斯回到宅邸时，已是夕阳西下时分。 （被囚禁的所有人都有克莱姆小弟保护。沙丘隆特与那家店的主人等等全数遭到逮捕。想必会有一段时间纷争不休。这样应该能争取到一点时间吧。） 那么琪雅蕾该怎么处置呢。塞巴斯认为最好的方法是将她带去安全地点，但就塞巴斯所知，天底下只有一个地方最安全。 塞巴斯一面抱头苦思，终究还是走到了宅邸。 正要开门，手突然停了下来。门的后面有人在。那感觉是索琉香，但塞巴斯不懂她为什么要站在门后面。 难道有什么紧急状况？ 塞巴斯内心有种不好的预感，但还是打开了门。然后他看到太过超乎想像的光景，让他僵在原地。 「您回来了，塞巴斯大人。」 站在那里的是身穿女仆装的索琉香。 塞巴斯背脊掀起一阵冷颤。 扮演商贾千金的索琉香，在对事实一无所知的人类——琪雅蕾——待在宅邸时，竟然穿着女仆装。是因为她不再需要演戏了，还是因为有什么理由非得穿女仆装不可呢。 若是前者的话，就表示琪雅蕾遇到不测了。而若是后者的话—— 「——塞巴斯大人，安兹大人在屋里等您。」 听到索琉香平静的声音，塞巴斯的心脏重重跳了一下。 纵然面对强敌或守护者等级的存在，仍能平心静气的塞巴斯，听见自己的主人来访，竟然紧张万分。 「为、为什么……」 他结结巴巴地说。索琉香只是沉默地看着塞巴斯。 「塞巴斯大人。安兹大人在等您。」 没其他好说的了。索琉香显示出这种态度，塞巴斯只得跟着她往屋里走。 那步履有如步向断头台的死刑犯般沉重。 第五卷 王国好汉 上 后记 我是作者丸山くがね。才一眨眼的工夫，《OVERLORD》已经推出第五集了。容我向支持本系列的各位读者表达谢意。谢谢大家。 话说由于第五集与第六集是上下篇，我在想是不是不需要后记？于是跟编辑大人讨论了一下，结果编辑大人说有些读者应该很期待看后记，希望我还是写一下……有人会期待看后记……吗？是说后记这玩意读起来有趣吗……？嗯……编辑大人此话之意，是不是要我硬掰也得掰些有趣的事呢？ 有趣的事……为了处理这次第五集与第六集的诸多事宜，从八月到十一月底，我每个假日都窝在家里赶出书……我只想得到这些。 不只如此，因为第六集跟第四集一样是附Drama CD的特装版，出书过程比平常更紧凑，简直要人命…… 这就是兼职作家啦！ 嗯。一点都……不有趣呢。根本是在破坏大家的梦想。 换个话题吧。 《OVERLORD》同时也有在更新网路版小说，不过接着推出的第六集有百分之九十都会是全新创作。 原本我就有在注意将网路版改写出书时，要尽可能追加些全新要素。这种想法将在下一集成形。 作品本身已经完稿，只要没出什么意外，应该会在二〇一四年的一月底发售，希望能在那一集的后记再度与大家见面。 那么，接下来容我进入谢辞的部分。 为本书绘图的so-bin大人、负责设计工作的Chord Design Studio。负责校正的大迫大人、编辑F田大人，以及协助《OVERLORD》制作工程的各方人士，谢谢大家。还有Honey，谢谢你多多帮忙。 最后是赏光购买本书的各位读者，向各位致上最真诚的谢意！ （注：皆指日文版） 二〇一三年十二月 丸山 くがね 第五卷 王国好汉 上 插图 第六卷 王国好汉 下 第六章 王都动乱序 台版 转自 轻之国度 图源：kerorokun 扫图：linpop 录入：zbszsr 修图：zshdick 第六章 王都动乱序章 1 下火月【九月】三日　　17:44 会客室的门慢慢推开。 总是不忘上油的门，本来应该滑顺地开启，如今却莫名沉重，彷佛内外气压有所差距似的慢吞吞地移动。就像体察了塞巴斯的心境，才会如此缓慢。 若是真的能体察自己的心境，塞巴斯多么希望那扇门不要开启，然而门实际上打开了，会客室映入塞巴斯的视野。 与平时并无二致的房间里，有着平时所没有的四名异形等待着。 一名是浅蓝色的武人。那个人解除了散放寒气的灵气，手中拿着白银战戟，维持着一动也不动的姿势。 一名是恶魔。讽刺地扭曲的容貌当中，不知道暗藏着何种企图。 然后是让恶魔抱着，一名长有枯枝般翅膀，像是胎儿的天使。 然后最后是—— 「迟来拜谒，万分抱歉。」 塞巴斯用意志力制伏差点发抖的声音，对会客室里唯一一位坐着的人物，行了类似礼拜的恭敬鞠躬。兼任仆役长与管家，几乎拥有纳萨力克最高地位的塞巴斯，会出于敬畏与畏惧而低头的对象，不可能有别人了。 无比尊贵的「四十一位无上至尊」其中一人。 ——安兹·乌尔·恭。 拥有最大级战斗力的纳萨力克地下大坟墓统治者。在他手中，握有散发黑色灵气的安兹·乌尔·恭之杖。 空虚的眼窝中，亮起了朦胧的红光。即使塞巴斯保持低垂着头的姿势，也感觉得到那对灯火从头到脚打量了塞巴斯一遍。 他从空气的震动，感觉到安兹以一种慵懒的举止，夸大地挥了挥手。 「……无妨。无须在意，塞巴斯。是我不好，没有联络就临时过来。别说这个了，你站在那里低着头要怎么说话？快进房间来吧。」 「是。」 仍旧低垂着头的塞巴斯，对沉重的声音做出回应，拾起头来。然后他慢慢踏出一步——背脊一阵寒颤。 这是因为他以敏锐的感官，察觉到巧妙隐藏起来的杀意与敌意。 他慢慢移动视线。视线前方的两名守护者，对塞巴斯不像是有特别留心。然而，那是指在常人的眼光里。 塞巴斯充分觉察到了。 紧绷的空气丝毫没有友好之意，正好相反。两名守护者警惕谨慎的态度，绝非对自己人该有的反应。 塞巴斯能理解两人为何是这种态度，他感受到一股沉重压力，甚至来自体内的激烈心跳声，都怕会被在场所有人听见。 「我想你走到那里就可以了。」 迪米乌哥斯清朗的声音，制止了塞巴斯的脚步。 这个位置离主人有一点远。当然并没有远到不方便交谈，从房间的大小以及谒见贵人时的状况考量，算得上是适度的距离。然而，若是以往的安兹一定会嫌远，要他再靠近一点。这次安兹没这样说，让塞巴斯感受到距离以上的隔阂，压得塞巴斯喘不过气来。 同时在这个距离之下，是最适合武人科塞特斯出手攻击的距离，也是带来沉重压力的原因之一。 顺便一提，索琉香虽然与塞巴斯一起进了房间，但是留在门边待命。 「那么——」安兹不知道用了什么方法，弹响了一下白骨手指。「首先问问塞巴斯吧。需要向你说明我为什么在这里吗？」 理由只有一个。这个状况已经清楚说明了一切。 「……不，没有必要。」 「那么我想听你亲口告诉我，塞巴斯。我没接到你的报告，不过，听说最近你好像捡来了个可爱的宠物？」 ——果然。 塞巴斯感觉像是背后被捅了根冰柱。然后他马上想起自己还没回答主人的话，急忙大声回答： 「——是！」 「……回答得稍微慢了点呢，塞巴斯。我再问你一次。听说你好像捡了个可爱的宠物回来养？」 「是！我的确养了宠物！」 「好。那么你先告诉我，为什么你没向我报告？」 「是……」 塞巴斯微微抖着肩膀，定定地瞪着地板。该怎么说才能避免最糟的发展？ 望着塞巴斯一语不发的样子，安兹缓缓地靠进椅背里。椅子的挤压声在房里显得异常响亮。 「怎么了，塞巴斯？你好像出了很多汗。借你条手帕吧？」 安兹以夸大的动作，从某处取出一条纯白手帕。他以食指与中指夹住手帕，随手往塞巴斯那边一丢。隔着桌子扔出的手帕在空中摊开，以一种轻柔飞扬的动作掉在地板上。 「准你使用。」 「是！谢大人！」 塞巴斯仅往安兹的方向踏出一步，捡起掉在地上的手帕。然后塞巴斯犹疑了。 「……那条手帕上并没有沾着你的宠物的血。不过是看你满头大汗，不好看罢了。」 「是……在大人面前出丑了，万分抱歉。」 塞巴斯摊开手帕，擦拭自己额上冒出的冷汗。手帕吸收了难以想像的大量汗水，使得颜色都变了。 「那么言归正传，塞巴斯。我派你来到王都时，曾经命令你事情无分大小，都要巨细靡遗地记载下来，送到纳萨力克。因为一个人很难判断哪些情报有价值，哪些情报是垃圾。实际上，你送来的文件上，连城里的风声都没有遗漏，我说得对吧？」 「是。正如您所言。」 「那么，迪米乌哥斯。为了做个确认，我也问问你吧。因为塞巴斯呈交的文件，我也让你看过了。文件当中有提到可爱的宠物吗？」 「不，安兹大人。我反覆看过好几递，没有发现任何相关记述。」 「很好。那么就让我基于这点，重新问问你吧，塞巴斯。你为何没有呈交相关的报告书？……我想问的是你忽视我命令的理由。我安兹·乌尔·恭所说的话，难道并不足以束缚你的行动吗？」 这句话大幅震荡了室内的气氛。 塞巴斯连忙拚命答话： 「绝无此事。是我自以为那点程度的小事，没必要向安兹大人报告。」 沉默笼罩室内。 四道杀气彷佛刺进塞巴斯的浑身上下。发生来源是科塞特斯、迪米乌哥斯、让迪米乌哥斯抱在怀里的天使，以及索琉香。只要主人一声令下，四人必然会立刻对塞巴斯下手。 死本身没什么好怕的。能为纳萨力克而死是无上的喜悦。然而若是被当成叛徒处分，就连铁胆铜心的塞巴斯也不禁胆寒。 因为由四十一位无上至尊创造的存在，竟然被当成叛徒遭受处分，没有比这更大的耻辱了。 过了一段时间，塞巴斯额上冒出了大量汗水后，安兹开了口： 「……也就是说那是你愚昧的判断……是这样没错吧？」 「是。正如您所言，安兹大人。请原谅我愚蠢的失态！」 「……嗯。原来如此……我懂了。」 安兹不带任何感情的声音，传到低头谢罪的塞巴斯耳里。由于主人并未决定直接处分，让室内气氛稍稍恢复了原状。 然而，塞巴斯无法安心。这是因为他还来不及安心，安兹就说出了一句让塞巴斯心脏重重漏了一拍的话。 「素琉香。去把塞巴斯的宠物带过来。」 「遵命。」 索琉香听命行事，门扉静静关上。塞巴斯灵敏的知觉能力，感觉得到索琉香正慢慢从门外走远。 咕嘟一声，塞巴斯的喉咙咽下了口水。 这里有安兹、科塞特斯、迪米乌哥斯等三人以及一个奇怪的天使，共有四名异形之人。虽说迪米乌哥斯的外型还没那么异于人类，但其他三人可是一目了然。 无人有意回避，是因为就算被看到也无所谓吗？ 隶属于纳萨力克地下大坟墓之人若是要封口，只有一个方法，那就是格杀勿论。 早知如此，自己应该早点放她走的。 塞巴斯在心中摇头。现在想这些也太迟了。 不久，塞巴斯感觉到有两个人的气息，从远方走向这间房间。 ——该怎么做。 塞巴斯的视线移动，注视着空气。 一旦她来到这里，塞巴斯就得做出选择。而且只有一个答案。 视线停在持续观察塞巴斯的迪米鸟哥斯身上，然后转向安兹。最后无力地落在地板上。 有人敲门，然后打开了门。现身的当然是两名女性。 是索琉香与琪雅蕾。 「我带她来了。」 背对着她们的塞巴斯，都能听到琪雅蕾在房门口倒抽了一小口冷气。是看到恶魔具体成形的迪米乌哥斯而感到惊愕？是看到淡蓝色的巨大昆虫科塞特斯而感到战栗？是看到可怖胎儿般的天使而感到害怕？是看到象征死亡的安兹而感到畏惧？抑或以上皆是？ 守护者们的不快在面对琪雅蕾时更为增强。因为就某种意义来说，琪雅蕾正是塞巴斯的罪恶体现。对着自己发出的敌意，似乎让琪雅蕾浑身发抖。 在这世界属于绝对强者的守护者发出的敌意，能让脆弱的一切存在产生根源性的惧意。琪雅蕾没被吓哭已经很值得惊讶了。 塞巴斯没有回头，但他十分能感觉到琪雅蕾的视线投向自己的背部。她的勇气泉源，正是来自于待在这里的塞巴斯。 「迪米乌哥斯、科塞特斯，住手。跟威克提姆好好学学。」 安兹沉静的声音响起，室内气氛起了变化。不，应该说是朝向琪雅蕾的敌意消失了。责备了两名守护者的安兹，慢慢向琪雅蕾伸出左手来。然后他将手心朝向天花板，缓缓招了招手。 「进来吧，塞巴斯捡来的宠物人类——琪雅蕾。」 彷佛受到这句话所支配，琪雅蕾一步又一步，用颤抖的双脚走进室内。 「你没选择逃跑，真是有胆量。还是说是索琉香跟你说了什么？说塞巴斯的命运掌握在你手上？」 浑身打颤的琪雅蕾对这番话没做任何回答。塞巴斯感觉投向自己背部的视线变得更强了。那视线充分说明了琪雅蕾的心意，胜过千言万语。 走进室内的琪雅蕾，毫不迟疑地站到塞巴斯身边。科塞特斯慢慢移动，站到了琪雅蕾的背后待命。 琪雅蕾抓住了塞巴斯的衣角。无意间，塞巴斯想起在那巷子里被她抓住衣服时的光景。同时他也感到后悔，若是行事能再聪明点，事情也不至于如此。 迪米乌哥斯冰冷地盯着琪雅蕾—— 「跪——」 ——传来一下弹响手指的声音。 正要开口的迪米乌哥斯，顿时理解了自己的主人弹响手指的意思，便不再说什么。 「——无妨。无须在意，迪米乌哥斯。我要赞赏面对我而不逃走的勇气，就原谅她在我这纳萨力克统治者面前的无礼之举吧。」 「万分抱歉。」 对于迪米乌哥斯的道歉，安兹大方地点头。 「对了。」安兹靠进椅背，椅子发出了挤压声。「先让我报上名号吧。我的名字是安兹·乌尔·恭。是站在那边的塞巴斯的主宰。」 正是。 安兹·乌尔·恭——四十一位无上至尊，是包括生死在内，支配着塞巴斯一切的伟大存在。 受到绝对效忠的主人如此宣称，是他最大的喜悦。只是，不知道为什么，喜悦的程度比想像中要来得小，只不过是让背脊震动一下罢了。并不是因为有琪雅蕾在。因为在主人宣称的瞬间，他甚至连琪雅蕾的存在都差点忘了。是有别的原因—— 当塞巴斯思考着这些事情时，双方还在持续对话。 「啊……我、我是……」 「无妨，琪雅蕾。你的事我略知一二。而我也没兴趣知道更多。你只要闭嘴站在那里就好。等会你就会知道我为何要叫你来。」 「啊……是。」 「那么……」浮现在安兹空虚眼窝中的红光动了动。「……塞巴斯。我想问你。我应该有告诉过你，一举一动都不能引人注目吧？」 「是。」 「我明明告诉过你，你却为了个无聊的女人惹上了麻烦——我有说错吗？」 「没有。」 听到无聊两个字让琪雅蕾的身体震了一下，但塞巴斯只是回答，没做反应。 「你那时候……不觉得这样做忽视了我的命令吗？」 「是。我的轻虑浅谋引起了安兹大人的不快，我会严加反省，今后事事小心谨慎，绝不再犯相同过错——」 「——无妨。」 「呃？」 「我说无妨。」安兹换了个姿势，椅子再度发出挤压声。「人非圣贤，孰能无过。塞巴斯，我就原谅你这次微不足道的失败吧。」 「——谢谢安兹大人。」 「不过呢。犯错就得弥补——杀了。」 房间气氛顿时紧绷，彷佛温度硬是降低了几度。不，不对。只有塞巴斯有这种感受。其他人——隶属于纳萨力克的人们都依旧泰然自若。 塞巴斯吞了口口水。 主人要他杀了什么？这种事问都不用问。即使如此，「果然」与「希望不是如此」这两种想法，让塞巴斯虽然感觉沉重，但还是开了口。 「……您说……什么……」 「嗯……我是说要你除去犯错的原因，将此次失误一笔勾销。把造成失误的原因放着不管，要怎么做大家的表率？你是纳萨力克的管家，是应该站在仆役之上的人物。这样不做处置的话……」 塞巴斯吐出一口气。然后又吸了口气。 塞巴斯即使直接面对强敌也平顺如常的呼吸，如今却像是碰到捕食者的小动物那般紊乱不堪。 「塞巴斯。你是听从至高无上的我——们四十一人命令的狗？还是以自身意志为尊的人？」 「这——」 「——你不用回答。拿出结果给我看吧。」 塞巴斯阖上双眼，然后睁开。 迷惘只在一瞬间。不对，应该说他足足迷惘了一瞬间那么久。他踌躇的时间，足以让科塞特斯、迪米乌哥斯或素琉香这些对无上至尊忠心不二的人们显露敌意。 花了这样长的时间，塞巴斯终于做出结论。 塞巴斯是纳萨力克的管家。 除此之外——什么也不是。 是自己愚蠢的犹豫招致这样的后果。要是早一点向主人征求许可，就不会导致这样的下场了。 全都是自己造成的。 塞巴斯眼中带着硬质的光泽，点亮起钢铁的光辉。然后他转向琪雅蕾。 琪雅蕾抓着他的手指松开了。那手指只在空中晃荡、犹疑了一瞬间，旋即无力地下垂。 琪雅蕾看着塞巴斯的容颜，应该是理解了塞巴斯的抉择吧。 她露出微笑，接着闭上眼睛。 那表情既非绝望，也不是恐惧。她接受了接下来要发生的事，承认了自己的命运。就是那种殉教者的神情。 塞巴斯的动作也没有动摇。塞巴斯的内心已经沉入深渊。在那里的是有如钢铁般向纳萨力克竭尽忠诚的一个仆人。既然如此，他没有理由不服从主人赐与的绝对命令。 迷惘已被斩断。剩下的仅有忠义之念。 塞巴斯的拳头紧紧握起，以瞬杀速度做为唯一的慈悲，朝琪雅蕾的头部飞去。 然后—— ——一个坚硬的物体挡下了拳头。 「——你这是做什么？为什么要妨碍我？」 「————！」 「…………」 塞巴斯为了打碎琪雅蕾的头颅而挥出的拳头，被挡了下来。 科塞特斯的其中一只手臂，从紧紧闭起眼睛的琪雅蕾身后笔直伸出，阻止了塞巴斯的拳头。 竟然挡下无上至尊下令使出的一击，这难道表示科塞特斯怀有叛心吗？ 然而塞巴斯内心产生的疑问，立刻得到了解答。 「塞巴斯，你退下。」 塞巴斯虽然感到烦躁与疑惑，但仍打算挥出第二拳，然而一听到安兹所言，聚集在拳头上的力道顿时放松了。主人并未出言斥责科塞特斯，而是制止了塞巴斯。这表示科塞特斯挡住塞巴斯的攻击，是本来就说好的。 一切都是安排好的。说穿了，主人的目的是要确认塞巴斯的心意。 微微睁开眼睛的琪雅蕾，应该是明白到自己眼前的断头台已经远去了吧。性命不再受到威胁，让琪雅蕾的紧张情绪断了线，两眼带泪并全身发抖。她双脚不住打颤，差点没倒下去，但塞巴斯没有伸手扶她。不对，他是办不到。 都到这个地步了，自己还能做什么呢？对她见死不救的人，还有什么资格呢？ 无视于琪雅蕾的恐惧，安兹与科塞特斯开始交谈。 「科塞特斯。刚才的攻击的确能葬送那女人的生命吗？」 「不会错。是立即致命的一击。」 「那么，我就此判断塞巴斯的忠诚没有虚假。辛苦你了，塞巴斯。」 「不敢！」 塞巴斯表情僵硬地低头。 「——迪米乌哥斯，你有异议吗？」 「没有。」 「科塞特斯？」 「没有。」 「……威克提姆？」 「绯砥丹绯青紫茶灰（没有）。」 「好。那么进入下一个议题。」 安兹弹响了手指后，站起来，伸出手横向一扫。长袍因为反作用力而飘飞起来。 「由于塞巴斯等人的努力，我认为已经收集到足够的情报了。没有理由长期逗留此地。现在立刻撤出这问房子，返回纳萨力克。塞巴斯，女人的处分就交给你了。我已经确认过你的忠诚，无论你怎么做，我都没有意见——我是很想这样说，不过在放她走之前，必须稍作检讨。若是让她随便把纳萨力克的事情说出去会很麻烦，你说是不是，迪米乌哥斯？」 「窃以为正如大人所言。既然还有未知敌人，最好尽量避免我们的情报外泄。」 「那么，该怎么做？」 「……应该先做个确认吧。」 「说得对……塞巴斯，琪雅蕾的处分就先暂缓。我想是不用杀了她，不过不能保证，记清楚了。」 琪雅蕾该如何处置，竟然会是连纳萨力克的最高负责人安兹都无法即刻下判断的问题，让塞巴斯难掩惊讶。 「安兹大人。我们要从这栋宅邸——从王都撤退，是因为我的失误吗？」 「……可以说是，也可以说不是。刚才我也说过，我认为这附近该收集的情报都到手了。继续潜伏此地没有多大好处。按照我的计算，这样做比较安全。迪米乌哥斯，威克提姆由我带回去。拿来。」 从迪米乌哥斯手中接过胎儿天使——威克提姆后，安兹发动了魔法。 「『高阶传送』。」 发动魔法的同时，安兹像个舞台演员那样夸张地翻动了长袍。然后彷佛漆黑团块往内收缩般，他的身影眨眼问消失了。 至今从未看过，些许刻意演出的退场方式让塞巴斯有点傻眼，但他随即猛然回过神来。 「对了，她看起来有点累。我想让她到房间稍微休息一下。由我带她去，这样做已经没有任何问题了，对吧，迪米乌哥斯？」 「……是啊。塞巴斯你说得没错。」 迪米乌哥斯露出恶魔般的微笑，优雅地伸手对着门扉，像是在说「请」。 「不过看情况，安兹大人也有可能再度传唤你，这点我想你得有心理准备。我是觉得不用担心，但我可不想在这王都当中猎捕狐狸喔。」 「跟我来。」 「……是。」 琪雅蕾以沙哑的声音回应，就跟着塞巴斯后面摇摇晃晃地走出去。 走出房间，走廊上响起两人的脚步声。两人都沉默不语地走着，不久就看见了琪雅蕾房间的门。明明距离没有多远，却觉得好像走了很长一段时间。 来到门前，塞巴斯才像是终于下定了决心，轻声说道： 「我无意道歉。」 塞巴斯感觉到跟在后头的琪雅蕾身体轻轻震了一下。 「只是，主人会命我处置你，是我的失误。若是我能采取更好的手段，想必不会导致这样的结果。」 「……塞巴斯大人。」 「我是安兹大人——与四十一位无上至尊的忠实仆人。就算同样的事再度发生，我也一定会采取同样的行动……所以你就留在人世，获得幸福吧。我会试着恳求安兹大人同意……安兹大人应该能进行记忆操作。就让大人为你消除所有不好的回忆，然后好好活下去吧。」 「……塞巴斯大人的回忆呢？」 「……我也会请大人消除关于我的回忆。因为就算记得也没有什么好处。」 「什么叫作好处？」 塞巴斯从琪雅蕾的话中感受到坚强的意志，回过头来。 正面反抗塞巴斯的，是虽然两眼含泪，但以强悍眼神瞪着自己的女性。他感到有些动摇之余，思索着该用什么话说服她。 的确，纳萨力克是非常美好的地方，可说是受到神祝福的场所。但是会这样想的，只有由四十一位无上至尊创造出来的塞巴斯或其他人，以及纳萨力克地下大坟墓的奴仆。 塞巴斯实在不觉得那块土地，能让没有才能与能力的渺小人类获得安乐。他也不认为那块土地会接纳弱小人类这种生命价值低微的存在。对，没有绝对伟大主人的守护，她无法在那里活下去。所以塞巴斯告诉她： 「……我是要你在人世获得幸福。」 「我的幸福之地，就是塞巴斯大人所在之地。所以请您带我一起走吧。」 听到琪雅蕾斩钉截铁地说，塞巴斯觉得她很可怜。 「……你似乎因为一点小事就感到幸福，但那只是地狱麻痹了你的心灵罢了。」 因为见过最糟的状况，所以连稍微好一点的恶劣环境都能让她感到幸福，不过如此罢了。然而琪雅蕾却取笑了这种想法。 「……我不认为这里是地狱。能够填饱肚子，又有份像样的工作……我是在一个小村落出生长大。那里的生活也很艰困。」 琪雅蕾的眼光只一瞬间彷佛望向远方。那眼光很快恢复原状，正面注视着塞巴斯。 「我们肚子饿得咕咕叫，再怎么拚命耕田，收成也几乎都被领主收走。没留下多少自己吃的。不只如此，以领主的眼光来看，我们不过是玩具罢了。不管我再怎么哭叫，他还是笑着侵犯我。他可是在笑着喔。我被那个——」 「——我明白了。」 塞巴斯将面露抽搐笑容的琪雅蕾一把拉过来，把整个人抱进自己怀里，温柔地搂着她颤抖的肩膀。塞巴斯感觉到就像那时候一样，琪雅蕾溃堤般哭泣的眼泪渗进了自己的衣服里。 她所见识过的、生活过的世界并不代表一切。只是，即使如此，对琪雅蕾来说，人世就是这么凄惨。 塞巴斯陷入沉思。 怎么做才是最好的？不管他怎么想，答案都只有一个。但那个答案会激怒主人，很可能让主人下令杀死琪雅蕾。 「你可能会送命喔。」 「如果是被塞巴斯大人所杀，如果是给予本该死在那里的我温情的大人……」 琪雅蕾仰望着自己，她脸上浮现的表情，让塞巴斯也下定了决心。 「我明白了，琪雅蕾。我会请求安兹大人让我带你去纳萨力克。」 「谢谢您。」 「现在道谢还太早了。在我恳求之后，也许安兹大人会叫我杀了你——」 「——我已有心理准备了。」 「这样……啊。」 塞巴斯放松了绕在琪雅蕾肩上的手臂力量，但琪雅蕾不肯离开。她抓紧了塞巴斯的衣服，以水汪汪的双瞳仰望塞巴斯。 那眼瞳中带有某种期待的色彩。塞巴斯有这种直觉，却不知道她在期待什么。只是，他想起有件事得先确认。 「让我确认一件事。你对人世没有留恋吗？没有想回去的归宿吗？」 即使被请进纳萨力克，也不代表今后就与人类社会永久断了关系。因为他不是把琪雅蕾带去那里监禁的。但也难说没有这种可能性。 「……我……有一点想见妹妹。但我更不想回想起过去的种种……」 「我明白了。那么，你进房里去吧。我再去面见一次安兹大人。」 「是——」 琪雅蕾放开抓着塞巴斯衣服的手，手臂缠上了塞巴斯的脖子。 无视于表情不动声色，内心却混乱不知所措的塞巴斯，琪雅蕾踮起了脚尖。 然后塞巴斯与琪雅蕾的嘴唇相叠。 温柔重叠的时间十分短暂。琪雅蕾的嘴唇很快就离开了。 「有点刺刺的。」琪雅蕾稍微后退，以双手按住自己的嘴唇。「我第一次得到这么幸福的吻。」 塞巴斯无言以对。然而，琪雅蕾注视着塞巴斯，甜美而开朗地笑了。 「那么我在这里等着。要让您费心了，塞巴斯大人。」 「呃，嗯……我、我明白了，请你稍微等一下。」 「怎么了？你脸好像很红喔？」 这是塞巴斯回到房间时，得到的第一句话。被人说自己脸红，塞巴斯把呼吸调整得深沉而平静。若是把刚才的动摇写在脸上，岂有资格作为仆役迎接主人。塞巴斯制止自己差点去碰嘴唇的手，装出符合完美仆役该有的表情。 「没什么，迪米乌哥斯大人。」 「不用那样拘谨地称呼我，塞巴斯。你可以像方才面对安兹大人——面对无比尊贵的大人时一样直呼我的名字。科塞特斯，你呢？」 「我也不介意。」 听两名守护者这样说，塞巴斯表示明白了。 后来过了五分钟，空间歪扭起来。 当歪扭部分恢复原状时，那里站着一位人物。当然，那人就是安兹。方才还拿在手里的安兹·乌尔·恭之杖不见踪影，威克提姆也不在了。 塞巴斯、科塞特斯、迪米乌哥斯、索琉香。房间里的四人一齐下跪，低下头。 「有劳各位迎接。」 安兹绕到桌子后头，在椅子上坐下。 「起来吧。」 四人一齐起立，视线望向心情看似极佳的安兹。 「让我们进入正题吧。迪米乌哥斯，这下子证明了你有多爱担心吧。我可是一点都不认为塞巴斯会背叛喔。你们太过谨慎了。何况我在王座之厅就确认过了。」 「万分抱歉。也感谢安兹大人接受了我对大人的判断提出异议的无谓意见。」 「没关系。我有时也会有所忽略。只要想到迪米乌哥斯会为找多加注意，我也能放心。再说你是担心我才表示意见，我的心胸可没狭隘到会指责你喔。」安兹的视线从深深低头的迪米乌哥斯转向另一边。「那么，该谈谈如何处置那个人类女子了，塞巴斯。」 塞巴斯紧张得全身僵硬。他先是勉强挤出声音，应了声「是」，接着观察了一下安兹的神色，然后才下定决心似的问道：「该如何处理琪雅蕾呢？」 沉默持续了一会，接着安兹说出像是提问的话。 「呃，我记得如果放了那名女性，我等纳萨力克的情报会外泄，是吧？」 迪米乌哥斯在安兹的注视下，点点头。 「是的。正是如此，大人认为该如何处理呢？」 「那就窜改一下记忆吧。然后……给她点钱，随便找个地方扔了就是。」 「安兹大人，我想直接杀了她比较方便，也比较没有后顾之忧。」 对于迪米乌哥斯的意见，索琉香点头表示同意。安兹看了两人的反应，略为陷入沉思。大概是觉得既然有两个人抱持相同意见，就应该……吧。 塞巴斯内心急了起来。 一旦主人做出决定，就不容易请他更改了。虽说塞巴斯得到了安兹原谅，但迪米乌哥斯、科塞特斯与索琉香对塞巴斯的好感想必降低了不少。若是随便讲出反对意见，肯定会引起他们的不快。 但是，他这时必须提出意见。 塞巴斯开口，打算说出反对迪米乌哥斯的意见。然而，他终究没机会说出来。因为安兹比他先开了口。 「……好了，迪米乌哥斯。我不太喜欢无益的杀生行为。应该说杀害了弱者，以后就不能利用了。只要还有一条命在，也许将来会有什么用处，应该要考虑到这点。」 塞巴斯吞下放心的叹息。对琪雅蕾的处分还没确定。既然如此，就还有可能性。 「知道了……那么让她到属下管理的饲育场工作如何？」 「喔，我记得你在养混种魔兽嘛。对了，你不考虑把它们剁碎了做成粮食吗？我们还得提升纳萨力克内的伙食水准呢。」 迪米乌哥斯的视线，从喃喃自语着「混种魔兽排……不，应该是汉堡排」的安兹身上挪开，转为某种望向远方的目光。然后随即转了回来。 「……他们的肉质不佳，恐怕达不到粮食的水准。要用在光荣的纳萨力克当中有点……」迪米乌哥斯微笑着，表示不推荐。「不过嘛，属下有把死掉的家畜剁烂，喂其他的家畜吃。只是直接喂食的话他们不吃，所以我会做成绞肉。」 「唔……它们会吃同类吗？畜牲终究是畜牲啊。」 「您说得完全正确，安兹大人。不过这正是他们愚蠢而可爱，适合当成玩具的地方。只是他们是杂食性，也会吃小麦等食物，所以如果有剩下的小麦，是否可以赐与属下一些呢？目前状况来说，光靠抢来的分量有些不足。」 「它们是重要的羊皮纸供应来源，我也不愿让它们挨饿。我看这样吧……塞巴斯，撤退前先买进大量小麦，给迪米乌哥斯。」 「我知道了。既然分量要多，那么我想暂时租间仓库，将小麦储存在那里。要如何从仓库将小麦搬到纳萨力克呢？」 「这个嘛……把夏提雅叫来，让她用『传送门』把小麦运到纳萨力克好了。之后就交给迪米乌哥斯处理，没问题吧？」 「是。到了纳萨力克后就由我们来搬。」 「很好。对了，迪米乌哥斯啊，你的功劳真可说是纳萨力克第一，我对你深怀感谢。」 「谢谢安兹大人—百您这一句话，我迪米乌哥斯不知受到多大鼓励！」 「……嗯，哎，你冷静点。所以我有件事想问你。你工作如此繁重，会不会很辛苦？每次有事我都把你叫回来，你还得为了安定供应羊皮纸而营运饲育场，又要为塑造魔王做准备，托付你这么多重要事宜，我怕你吃不消。」 迪米乌哥斯露出满面笑容。塞巴斯从未看过他那种表情，是毫无恶意、让人产生好感的笑容。 「您为了不才属下如此担心，真是感激不尽。不过，请您放心。这些工作都相当有意义，目前并未对属下造成任何负担。如果属下判断有所必要，一定会向您请求支援，届时再请您费心了。」 「这样啊，这样啊。」 听着主人欣喜的声音，想到迪米乌哥斯口中的饲育场实情，塞巴斯内心颦眉蹙额。 塞巴斯与迪米乌哥斯同样在纳萨力克侍奉无上至尊，很清楚迪米乌哥斯的性情。迪米乌哥斯那种人不可能只是单纯经营饲育场。就算饲育场养的是混种魔兽这种魔物也一样—— 塞巴斯脑中闪过一道鲜明而强烈的光芒。 因为他猜到迪米乌哥斯在饲育些什么了。 他能把琪雅蕾送进那种地方吗？没错，迪米乌哥斯也会保证琪雅蕾的生命安全。但他恐怕不会连她的精神状态一起保证。 两人的对话正好告一段落。要插嘴只能趁现在。塞巴斯做出如此判断，于是向主人说道： 「——安兹大人。」 「嗯？怎么了，塞巴斯。」 「如果可以的话——」他屏气凝息。这是个赌注。非常危险的赌注。但他非得踏出一步。「我想让琪雅蕾在纳萨力克地下大坟墓里效力。」 寂静降临室内，所有人视线集中在一处，安兹平静地向塞巴斯问道： 「之前我也问过科塞特斯一样的问题……塞巴斯啊，这样做有什么好处？」 「是。首先，琪雅蕾会做饭。现在纳萨力克当中能够下厨的，只有料理长与副料理长这两人。请容我将由莉等人当成例外。考虑到纳萨力克今后的需求，窃以为会下厨的人能再多一点更好。而且我认为测试人类在纳萨力克工作的效果，也是一大好处。藉此显示连人类这种劣等生物也能在纳萨力克效力，应该能够成为非常良好的前例才是。其他还有——」 「——知道了，知道了，塞巴斯。」 听到塞巴斯滔滔不绝地强调琪雅蕾的用处，安兹举起手打断他。 「我知道了，塞巴斯。我完全明白了你想说什么。的确，我之前也想过会下厨的人太少，是个值得考虑的问题。」 「可是，安兹大人。她能做出适合纳萨力克的料理吗？」 塞巴斯倏瞬间狠狠瞪了迪米乌哥斯一眼。对于这样的塞巴斯，迪米乌哥斯露出了微笑。 讨厌的家伙——塞巴斯在口中咬碎了咒骂。 就算安兹原谅了塞巴斯，迪米乌哥斯也并没有原谅他。所以他在琪雅蕾的处置上，无论如何都不想如了塞巴斯的意，一定是这样的。 「这话说得也很有道理。那么你的看法呢，塞巴斯？」 「……琪雅蕾会做的似乎是家常菜。若是问我适不适合纳萨力克……我想有点难以回答。」 「家常菜吗。我认为在纳萨力克，应该用不到蒸熟马铃薯之类的餐点吧。」 「我不得不说迪米乌哥斯的想法太草率了。因为能做家常菜，表示只要向料理长求教，其他料理也一样学得会。不该只看现在，而是要放眼将来。」 「那么真希望她能到我的牧场帮忙制作餐点呢。做绞肉也不是件轻松事喔。」 「我是——」 两人吵闹不休。安兹望着他们的对话。 同时，也望着两人背后浮现的光景。他们的创造主的身影，往昔时光的幻影—— ● 「那么，今天要去哪里呢？」 「炎之巨人——」 「冰之魔龙——」 「……呼。乌尔贝特桑，我们之前就说过要去打炎之巨人的头目，刷史尔特尔的掉落道具，你不记得了吗？」 「塔其桑才是忘记了吧。有人要狩猎魔龙才能满足特殊职业的转职条件，不是吗？」 「……是这样没错，但掉落道具也是夜舞子桑强化必须的啊。」 「啊，我无所……」 「你是指太初之火吗？那太初之冰也一样需要吧？既然如此应该先狩猎魔龙……」 「……现在掉宝率因为付费而提高了。比起魔龙，史尔特尔的原始掉宝率比较低，你不觉得应该先打它吗？」 「那下次我付费就好了嘛？」 「……所谓、谓、谓……」 「……潜入深渊去打女梦魔之类的情色系魔物怎么样？」 「老弟，你给我闭嘴。」 「恶魔系的话，我想去打讨伐七大罪魔王之类的。虽然可能需要做不少准备就是了。」 「……塔其桑，我认为你不该这么任性。看看现在聚集的成员就知道，去消灭冰之魔龙比较有效率，不是吗？」 「不，任性的是乌尔贝特桑吧。再说我们玩游戏可不只是为了效率。」 「魔法职业最强跟战士职业最强别吵架啦……」 「那两个人从以前就是那样。他们找我加入时就那样了。」 「竟然会想跟粉红色的肉棒攀谈，塔其桑真是伟大啊。」 「……茶壶桑还有佩罗罗奇诺桑都把武器放下，好吗？我要动用公会长特权喽。」 「七大罪魔王是不是已经被哪个公会打掉了？」 「傲慢好像被消灭了。网路上有人贴了。」 「只要把七大罪全打倒好像就一定能获得世界级道具——毕竟那可是世界级敌人嘛。」 「说到世界级道具，我们来做用『热质石』当成主核心的最强哥雷姆嘛。」 「Noobow桑。我觉得比起做成哥雷姆，不如镶到武器上比较好吧？」 「我个人觉得铠甲也不错就是。」 「哎，这方面的确需要多考虑一下。毕竟这可是能向营运团队做出要求的道具，再稍微考虑一下也没关系吧。」 「就是啊，飞鼠桑。」 「虽然已经知道刷『热质石』的方法了，不过那会消耗很多从隐藏七矿山采集的金属呢。」 「除非独占矿山，否则绝对拿不到，真教人头痛啊。」 「就是啊。只要各公会还在分割管理，一用掉就再也拿不到了。也不可能大家排队使用嘛……把情报卖给三位一体之类的如何？起了贪念的人应该会爆发冲突，我们就趁机来个渔翁得利。」 「把情报卖给『联盟』，让他们自相残杀是吗？不愧是布妞萌桑，诡计多端呢。」 「说到『联盟』，他们好像又在计划结盟喔。」 「咦？这是为什么？」 「听说是因为他们抢了某个忘记叫什么的公会获得的世界级道具，所以对方公会改变了方针。」 「哎呀——不过想跟上次一样组成高阶公会同盟，恐怕很难吧。」 「——那么就由飞鼠桑来决定如何？」 「我觉得这样很好。公会长觉得该怎么做？」 「……咦？什么？我完全没在听耶……咦？哦，这种时候来问我喔？……真是……那就依照惯例采取多数表决，不留麻烦吧。」 「我没异议。」 「我也是。」 「那么，新金币代表乌尔贝特桑。旧金币就代表塔其桑吧。好——各位，手上请拿着金币。现在开始听两人说明喽——」 ● 「——你们吵够了没有，现在可是在安兹大人御前！」 科塞特斯对吵得愈来愈凶的塞巴斯与迪米乌哥斯泼了一桶冷水。 两人转向凝视着自己的安兹，不约而同地变了脸色。虽然无法从空虚眼窝中晃动的火焰看出情感，但视线当中包含着强烈的力量，是无庸置疑的事。 两人判断主人随时可能怒声斥责，同时采取了行动。 「在安兹大人的面前，属下失礼了！」 「让大人看到如此愚蠢的行为，属下万分抱歉！」 两人低头谢罪，然而安兹的反应，却令他们无法理解。 「——啊哈哈哈！」 室内突然响起了笑声。那是非常快活而开朗的笑声。 他们不记得安兹有这样心情愉快地发笑过，科塞特斯、迪米乌哥斯、塞巴斯与索琉香，目睹这难以置信的景象，全都看傻了眼。 「没关系。我准，我准你们吵！对啊！就得像这样吵个没完才行，啊哈哈哈。」 虽然完全不明白是什么触动了安兹的心弦，总之塞巴斯心想这下事情应该有了转机，安心地悄悄叹了口气。 「啊哈哈……啧，被压抑住了吗……」 突然，像是断了线般，主人的氛围沉稳下来，不过看起来心情好像还不错，应该不是塞巴斯看错了。安兹心情舒畅地对塞巴斯说道： 「我已经明白塞巴斯想说什么了，不过很可惜，把人类带进纳萨力克地下大坟墓总是不太好。话虽如此，我想看看那个叫琪雅蕾的女人。带她过来。」 「咦？啊——是！属下明白了！」 塞巴斯虽然内心对安兹的奇妙发言费疑猜，但仍然立刻走出房间，把琪雅蕾带回来。 「安兹大人，我带她来了。」 「嗯，把她带过来——」 安兹从椅子上探出身子。凝视着琪雅蕾的模样相当诡异。 是不是有什么地方让主人感到不快？塞巴斯侧眼观察着琪雅蕾，但她跟刚才并无不同，他一点也不明白主人为何会显示出这种态度。 「……很像呢。」 轻声漏出的低语，应该不是刻意说出口的。 「……欢迎你来，琪雅蕾。首先我得说清楚。我基本上是不会警告第二次的。因为我想尊重对方的选择。就算结果会导致那人的不幸也一样。以这一点为前提，我要问你。只要你撒谎，事情就不用谈了，如果你给的不是我要的答案，这件事也到此为止。」 站在一旁的塞巴斯听见了琪雅蕾吞下口水的声音。这也难怪。听到这番语带威胁的话，她应该对自己接下来的命运感到很不安。 「那么，我问你。告诉我你的全名。」 塞巴斯不懂这个问题的意义。为什么要问这个？ 侧眼偷偷一瞧，琪雅蕾的视线正在房间中旁徨。那态度说明了一切。 （诚实回答吧。） 塞巴斯在心中祈求。 她连对塞巴斯都没说过本名，可见本名很可能有什么问题。即使如此，如果对主人撒谎，将会有最糟的状况等着她。 沉默持续了一会，等经过了让人焦急的一段时间后，琪雅蕾终于像蚊子叫一样小声说： 「琪、琪雅蕾……琪雅蕾妮纳。」 「姓呢？」 「琪雅蕾妮纳·贝隆……」 「原来如此……原来如此……那么我问你，琪雅蕾妮纳。你的心愿是前往纳萨力克地下大坟墓，也就是我等统治的土地，并且在那里生活，是吗？……纳萨力克地下大坟墓不是人族生存的世界。不，我的意思不是说人族在那里不能生活，而是那里没有人族这种种族。因此，我不知道那里适不适合你生存……你也可以选择收下我给你的大笔财富，到遥远的人族土地过日子喔。」 这提议实在太过宽宏大量，让人不明白安兹为何要做到这个地步。然而，琪雅蕾没有一点犹豫，立刻回答： 「我、我想跟塞巴斯大人……一起生活。」 安兹缓缓点头。空虚眼窝中亮起的红光奇妙地柔和。 「好。听好了，我的仆人们。」 所有人全都表示出恭敬态度，琪雅蕾也赶紧有样学样。 「我以安兹·乌尔·恭之名，保护琪雅蕾妮纳今后的安全。我可以将你当成纳萨力克地下大坟墓的客人，不过你的希望呢？」 「谢、谢谢大人。不、不过，请让我跟塞巴斯大人一起工作。」 「——如果你希望如此的话。那么琪雅蕾妮纳就暂且成为塞巴斯直属的临时女仆。塞巴斯，给她恰当的工作吧。同时六连星今后改为七姊妹星团，按照规定变更小队指挥官。不过，不要让她离开这里，让由莉·阿尔法代任指挥官吧。」 索琉香深深低头。 「还有，告诉纳萨力克地下大坟墓的所有人，琪雅蕾妮纳已在安兹·乌尔·恭之名的保护下。同时，她也是与你们一起效力之人。」 除了琪雅蕾与安兹之外，房间里所有人一齐低头。 「迪米乌哥斯，你对我的决定有没有异议？」 「完全没有。安兹大人所说的话，就是纳萨力克地下大坟墓的法律。不过，我想很多人会对迎接人类到我等祝福之地感到不解。该如何劝说他们呢？」 「……冷静想想，夜舞子桑的妹妹明美桑虽然是森林精灵，但我们也曾经请她来过纳萨力克。没人说人类就不可以吧。若是要这样计较的话——」 安兹看着在房间里待命的素琉香，接着说： 「——那我得把你们的小妹也赶出去了。」 「不过不老能否称为人类，还有待商榷就是了。」 「确实如此，索琉香。那么，迪米乌哥斯。你就说这是我说的。告诉大家谁有意见就来找我。我来跟他解释。」 「属下明白了。没有其他问题了。」 「那么来确认一下吧。首先我们立刻撤出这栋宅邸。布署于这栋宅邸的所有警备兵即刻归返纳萨力克。塞巴斯与索琉香处理在王都的最后一件工作，就是替迪米乌哥斯收购小麦，并搬到仓库。买齐足够数量后，就送夏提雅过来以『传送门』搬运小麦。就这样吧？」 所有人不发一语地低下头，琪雅蕾环顾周围，也赶紧低头。 「那琪雅蕾妮……琪雅蕾怎么处理？跟我们一起回去？还是跟塞巴斯一起回去？」 「属下认为跟我一起回去，可以省去比较多的麻烦。」 「是吗，塞巴斯，我知道了。那么塞巴斯、素琉香，把那些警备用的下属带到这里来。用我的魔法回去吧。」 「遵命！」 目送三人走出房间后，迪米乌哥斯向安兹问道： 「您认识那个女孩吗？」 安兹没回答这个问题，慢慢从椅子上站起来。然后把脸转向无人的墙壁。那动作看起来，就像有人站在那里。隔了一小段时间后，安兹开口了。 「我这个人呢，迪米乌哥斯，秉持有仇必报的精神。而同样的，我也认为受人恩惠，一定要还。」 安兹从空间中取出一本书。这本皮革封面的书，是以细绳装订而成，做工说是一本书略嫌粗糙。 「我让司书长翻译过了，不过这是原来的版本。是某个……姊姊被贵族掳走，燃烧怒火的一名少女的日记。」 在某个村子里，有一对感情很好的姊妹。年纪轻轻就父母双亡的两人，虽然生活贫困，仍然互相帮助，相依为命。 然而，姊姊却被领主——而且是只有极坏风声的贵族掳走，带去做女妾了。若是姊姊能够过得幸福，也许做妹妹的还能忍住泪水祝福她。可是，妹妹从至今听闻的风声，猜得到姊姊只会被当成玩具凌虐，玩腻了就像垃圾般被丢掉。 而她的猜测成了事实，愤怒的妹妹寻求帮助，离开了村子。因为没有人愿意帮助她。 不久她发现自己拥有魔法的才能，为了运用这份才能救出姊姊，她逐步累积力量。只不过，她的目的还没达成，就宣告结束了。 日记当中大部分都只是记载了简短的一句话，最后一页写着的，是对与她一同出发采药草的两名冒险者，飞飞与娜贝的赞赏之词。 「我从这本日记学到了某种程度的一般知识。那么这就算是我欠你的。我欠你的恩情，就还给你姊姊吧。」 安兹摸了摸积年累月而变色的皮革封面，然后收回空间里。 「安兹大人，属下还有一件事想请您允许。」 「怎么了，迪米乌哥斯？」 「我看过塞巴斯呈交的资料，有件事让我在意，可以给我一点时间吗？」 「有什么问题吗？」 「是。有个地方我想去看看。我会尽量在安兹大人回去之前回来，但由于我得寻找那个地方在哪里，因此或许会花上一点时间……要让安兹大人等候实在是大不敬，但可否请您给我一点时间……」 看着神色凝重的迪米乌哥斯，安兹为了让他安心，开朗地说： 「没关系，迪米乌哥斯。你是为了纳萨力克的利益才有此行动吧？为了纳萨力克的利益而等候，我一点都不以为苦。去吧，迪米乌哥斯。」 「谢谢大人！」 2 下火月【九月】四日　is:oi 黎明到来，塞巴斯与索琉香忙碌的一天开始了。 他们也可以不告而别，但至今营造的商人身分就这样白白舍弃掉太浪费了，所以他们决定演一场戏，假装要回帝国。 他带着只有刚来时与大家碰过一次面的索琉香，向有所往来的商人与工会的人报告回国一事。 当然不可能只寒喧两句就结束，多少也得话点家常，这是提升人际关系时不可或缺的工夫。更何况，事实上没有那个男人会不愿意跟索琉香这样的美女交谈，于是耗费的时间也就更多了。 结果每造访一个地点都得要待上三十分钟，等到他们向所有人报告完毕的时候，时间已经很晚了。 「虽然花了非常多时间，不过暂用仓库以及搬运小麦的作业都完成了。这样就没事了，可以回纳萨力克了吧。」 索琉香说话语气中难得带有喜悦之色。塞巴斯看出这是因为能回纳萨力克地下大坟墓，而且也完成了主人下达的指令，让她心满意足。由于在王都收集情报基本上是塞巴斯的工作，她大概没什么机会体会到为主人效命并收到成果的成就感吧。 这次的归返在名目上，必须轮到扮演主人的素琉香出场，这是她的工作。想必让她得到了极大的满足感。看她一副几乎要哼歌的模样。 实际上，多亏她心情极佳地跟商人们交谈，使得交涉在各方面部对他们有和。比方说仓库的租金，就算扣除了大量购买小麦这个理由，也算得上特价大优惠。 （长得漂亮就是吃香呢。） 塞巴斯打从心底这样想着，将马车停在宅邸的院子里，带着索琉香走向大门。 塞巴斯在门前掏出钥匙，插进钥匙孔。 然后他一如平常地转动钥匙，却没听见该有的喀嚓声，也没有开锁的触感。 塞巴斯疑惑地皱起眉头，与素琉香面面相觑。 ——门是开着的？ 一推，门微微开启了一点。 宅邸里只留下了琪雅蕾一人。她不可能一个人到外头走动。 「钥匙孔上有几个新的刮痕。很可能是被某人撬开——」 没等索琉香说完，塞巴斯用力推开了门。他丝毫没考虑到有陷阱的可能性。就算有陷阱，一脚踩碎就可以了。 已经完成撤收工作的宅邸，怀抱着空荡荡的冷清感。他一脚踏入屋内，用上全副的探测能力，寻找生物的呼吸——琪雅蕾的踪迹。 然而他完全感觉不到人类的气息。 「琪雅蕾！琪雅蕾，你在吗！」 他大声呼唤，在屋子里到处寻找。 塞巴斯找逼了每个角落，但没找到她。不但没找到她，连一点蛛丝马迹都没找到。简直像是凭空消失了一样。 （不对，肯定是有某人入侵了。没闻到血腥味，所以应该只是被绑架了。这样的话，绑架犯的要求是……） 塞巴斯握紧拳头。 果然不该留下琪雅蕾出去告别的，他对自己的失败气恼不已。 他本来就不放心把琪雅蕾一个人留在宅邸里。由于自己曾跟非法组织起过冲突，他觉得危险迟早会找上门来。 即使如此，他还是让琪雅蕾一个人待在屋里，是因为她的心灵创伤还没治愈，对外界仍然感到害怕，也会怕人。她在与主人他们会面时之所以没有陷入恐慌，大概是因为他们的外形与人类相差甚远吧。那时琪雅蕾的反应不是心灵受到伤害的人，而是「看到怪物的一般人」的反应。 就算让她留在马车上，说不定也会引起一些麻烦，这样的担忧让塞巴斯决定把她留在宅邸里。 而且他以为既然已经把整问娼馆砸了，对方想重整旗鼓或是计划袭击，应该都还需要时间。 如今只能说，他的想法太天真了。 塞巴斯快步走过走廊时，有个声音叫住了焦躁的他。是从会客室传来的。 「塞巴斯大人，这边。」 「索琉香，她在那里吗？」 怎么可能会在那里。塞巴斯刚才也稍微看过会客室了。但他还是抱着一丝渺茫的希望。 走进房间，只见索琉香站在房间中央，手上握着一张羊皮纸。 「纸上似乎写了些什么——」 「给我。」 不等索琉香回答，塞巴斯从她手中像是用抢的一样拿走了羊皮纸。然后他启动了魔法道具，读过纸上写的文字，怒形于色地捏烂了它。 「她被绑架了。所以，我要去救她。」 索琉香的回答十分平静，不带感情。 「属下也认为应该这样做。」 这实在不像素琉香会说的话，让塞巴斯睁圆了眼睛。 「不过，安兹大人的命令，是要我们撤退回到纳萨力克地下大坟墓。是不是应该先以这项命令为优先呢？」 「要回去，也得带着琪雅蕾回去。」 「塞巴斯大人……属下认为您这次如果又擅作主张，会引来很大的危险。第一，您要去哪里救人呢？」 「纸上十分亲切地指定了时间与地点。对方似乎是我捣毁的娼馆的经营组织关系人。」 「原来如此。不过，在您前往之前，应该向安兹大人报告一声。打从一开始若不是塞巴斯大人捣毁了娼馆，也不会导致这样的状况。您这样不是违背了安兹大人要求我们低调行动的旨意吗？塞巴斯大人您如果再度擅作主张，就等于再度违背安兹大人的旨意……再说，寒巴斯大人忘了那时候安兹大人说过的话吗？」 这番话中，有句话像闪光般掠过脑海。安兹大人决定以谁之名保护琪雅蕾的生命安全？ 「向安兹大人报告。就说琪雅蕾被绑架了，请问大人我们该怎么做。」 3 下火月【九月】四日　　15:15 「哼哼哼——」 开心地哼着自创自编的歌曲，雅儿贝德将针穿过毛线圈，然后将毛线一扯。接着再把针刺进去，一扯。重复几次相同动作后，黑布就被缝在白毛线打成的球上。接着她把布塞进白球里，让球变得更圆。 细细端详着接近浑圆球体的毛线布偶后，雅儿贝德脸上浮现出温柔的微笑。那表情洋溢着慈爱，宛如女神一般。 「好！安兹大人的头部完成了！」 她心满意足地握了一下拳头，然后抚摸着毛线编成的头盖骨。 那头盖骨的眼睛与嘴巴是用贴布绣缝上去的，非常可爱，要是让安兹看到了，一定会很害羞。 「好了，接下来做身体……」 她极其温柔地把毛线编的头盖骨放在桌上角落，然后从椅子上站起来，去拿白毛线球。 这里是雅儿贝德的个人房间。 说是个人房间，雅儿贝德原本是分配到王座之厅做为防卫场所，所以本来并没有私人房间。 但安兹判断这样以纳萨力克地下大坟墓守护者总管的身分来说有点问题，因此一声令下，将四十一位无上至尊的备用房间赐给了她。 跟安兹的房间一样，雅儿贝德的起居室也很宽敞。因此老实说，本来就没有多少私人物品的雅儿贝德，原本还觉得这房间实在太大了。 然而，在这里生活了差不多两个月后，情况不同了。 原因之一，出在雅儿贝德此时正要打开的更衣室。 房间里到处都是安兹。 当然，是做出来的假安兹。包括描绘着各种不同姿势的好几个等身大抱枕在内，还放了无数Q版造型的安兹布偶。 这里正是雅儿贝德的秘密房间之一，是连来房间打扫的女仆都不许进入、不可侵犯的圣域。通称后宫房。 「咕呼呼呼呼呼——」 雅儿贝德发出奇怪的声音，跳了起来。她拍动长在腰上的翅膀，减缓速度扑向抱枕。动作有如橄榄球员的擒抱。 雅儿贝德紧紧把抱枕搂在怀里，就这样滚倒在地板上。地板上也放了各式各样的安兹，所以绝不会撞痛了身子。 她就这样埋在三个安兹抱枕里，发出奇怪的笑声。 「咕呼呼呼呼。拜领安兹大人的床单做成的最新抱枕……等于是跟安兹大人同床共眠。咕呼呼呼呼……」 把脸埋进抱枕里，雅儿贝德抽抽鼻子闻味道。 「没有味道……呢。」 那声音显得非常遗憾。听到的人都会产生罪恶感。 因为身为不死者的安兹根本不需要睡眠，不会使用寝室，而且一身白骨，因此没有任何体味。他会入浴冲掉溅在身上的血或尘埃，但他自己的身体不会分泌任何气味成分。 「唔，嗯？这是……难道是……安兹大人的……」 然而，换做是恋爱中的少女，就连安兹不可能产生的微弱气味，她都能闻得出来——不过也有可能只是鼻子的幻觉。 「咕！咕呼呼呼呼呼呼呜呜呜！」 她以与其说是守护者总管倒不如说是变态的举止，把脸埋在里面吸吸吐吐。 「啊——好幸福喔。」 身为纳萨力克的守护者总管，雅儿贝德的职务涉及许多方面。纳萨力克内的士兵布署与布置周边警戒网等各项事宜、确认纳萨力克内的防卫状况，还要在王座之厅待命确认所有人的状态等等，多的是让人眼睛酸痛的工作。 因此，进入这个房间养精蓄锐，对她来说是非常重要的事。 「啊——好想见安兹大人。好想见安兹大人。啊——好想见他。」 她用力抱紧枕头，藉以宣泄对与安兹一同旅行的娜贝拉尔的怨气。就在这时—— 「——雅儿贝德。」 她身体吓得一震。 雅儿贝德额上冒着冷汗，脸部抽搐地环顾四周，确定声音是来自于魔法。 「安、安兹大人—有何吩咐吗？」 「刚才，塞巴斯——不，是索琉香传『讯息』给我，塞巴斯捡来的女人琪雅蕾似乎被绑架了。因此，麻烦你编组一支支援塞巴斯的部队。」 听到他说琪雅蕾，雅儿贝德马上想到那是谁。 虽然安兹一回到纳萨力克，就立刻前往耶·兰提尔去扮演飞飞了，不过大致上的事情，她都听留下来的迪米乌哥斯说过。 「请原谅我对安兹大人的决定提出异议的愚蠢行径。可是，人类这种下等生物有那种价值，必须特地编组部队去救吗？如果是跟夏提雅那件事有关的人在背后牵线，属下还能明白……」 「不，我想此事应该与夏提雅被控制无关。这次这件事似乎是潜伏于王国内部的犯罪集团所为。」 「既然如此，那更……」 「雅儿贝德啊。我可是以安兹·乌尔·恭之名约定要帮助琪雅蕾。你明白吗？」 语气中呈现的气氛全变了。 灼热的怒火传达给了雅儿贝德。她的喉咙像是黏住了似的发不出声音。 「你明白吧？你应该明白吧！我可是特地拿出这名字说好要保护她喔！但竟然还有人敢绑架她。这就表示大家取的这个名字被人踩在脚底。就算那些人不知情，也绝不可原谅！」 他坚决地讲到这里，忽然，传来一种憎恶减缓的气息。 可能是情绪超过一定标准，因此遭到抑制了吧。 「……抱歉。我对那些该死的绑架犯有点动气了。雅儿贝德，原谅我。」 听见主人冷静的声音，她的心情才稍许恢复平静，终于能够说话。 纵然知道至高无上的主人并非对自己动怒，然而就算是雅儿贝德，也还是会感受到压力。 「安、安兹大人并未做出任何需要道歉的事。」 即使安兹并不在眼前，雅儿贝德仍然深深鞠了个躬。 「……那么雅儿贝德，我命你平安救出琪雅蕾妮纳。」 「遵命！救出此人的同时，我也会严惩触怒安兹大人的那些人类！」 「也好，麻烦你了。对了，迪米乌哥斯应该还在纳萨力克处理搬运小麦的事吧？让他担任负责人。」 「由我直接行动——」 「不，雅儿贝德，我需要你保护纳萨力克。把迪米乌哥斯送过去。还有别忘了多加小心，千万不可以让真面目曝光。那么王都一事就全权交给你与迪米鸟哥斯负责。好好办。」 「谨依尊命！」 「讯息」解除，房间恢复了寂静。雅儿贝德慢慢站起来，把抱枕仔细收好。 「……不过，我真不明白。」 轻声低喃的雅儿贝德，眼瞳中含藏着异样僵硬的光辉。她的脸朝向房间一隅。 这个房间不许任何女仆进入，原因之一出于雅儿贝德的独占欲，不想让任何人碰自己做的这些安兹人偶。另外一个原因就在那个角落。 那是绣有安兹·乌尔·恭公会标志的纹章旗。 本来应该挂在房间入口附近的旗帜，现在却被扔在房间角落，布满灰尘。从那里看不出敬意或尊敬，只有侮蔑、愤怒与敌意。 「安兹·乌尔·恭吗……无聊透顶。」 雅儿贝德想起代替安兹·乌尔·恭的纹章旗挂起的巨大旗帜。由于那面旗帜实在太大，变得像歌剧院布幕一样厚重地垂挂着。 「这座纳萨力克地下大坟墓是只属于您的。我雅儿贝德，只想向您一个人效忠。啊啊……希望有朝一日还能听见您那美妙的名字——」 第六卷 王国好汉 下 第七章 袭击前准备 1 下火月【九月】三日　　18:27 与克莱姆叫来的卫士换班，踏上归途的布莱恩回到葛杰夫的宅邸时，时间已经过了傍晚。一从战斗中获得解脱，才发现肚子饿得胃都发酸了。 （……如果史托罗诺夫也是饿着肚子等我，那可真是过意不去。） 他推开宅邸的门。布莱恩那毫不客气的态度好像把这里当自己家一样，不过不用说，是葛杰夫准他这样做的。 进入宅邵，往葛杰夫借自己的房间走去时，大概是听到了声音吧。有个脚步声往布莱恩走来。 他猜测来人是葛杰夫，而当脚步声的主人步下阶梯时，证明了他猜得没错。 「回来得真晚啊，安格劳斯。到哪去了？」 葛杰夫的询问中并没有责问的语气。当布莱恩觉得这个问题有点难回答，思忖了一下时，他反而还对布莱恩投以亮着兴趣灯火的眼光。 「方便的话，一边吃饭一边聊如何？」 这个提议正合布莱恩的意。 布莱恩摸着肚皮对他笑笑。 「这个提议真是太棒了。那我们到哪里吃？」 葛杰夫先是露出有点惊讶的表情，然后说「这边」，带他到了饭厅。 「你要叫仆人弄饭吗？还是说，难不成史托罗诺夫你要下厨？」 听了这不经意的疑问，葛杰夫面露苦笑。 「不，我完全不会下厨。」 说完，他将嘴巴抿成へ字形，补充道： 「不过，我家仆人可能是年纪大了，调味都好淡。做这门重度劳动的工作，就会很想吃重口味的食物……但我家仆人就是不愤这一点。」 布莱恩轻轻一笑，揶揄着问：「王国最强的战士长，都被迫吃些清淡的健康食品啊？」，葛杰夫也毫不介意，板着一张脸回答：「就是啊。」 「其实请你尝尝我家引以为豪的素菜也不错，不过我还是出去买了。」 「这样啊。那得谢谢你的好意了。」 他说着咧嘴一笑，葛杰夫好像觉得很有趣，也跟着轻声笑了。然后他反击似的问：「那安格劳斯你会下厨吗？」 然而这一记反击挥空了。 「虽然做不出什么好菜，不过简单的还可以。毕竟远行练武时，自己不会煮饭就伤脑筋了。」 「原来如此。」葛杰夫一边回答一边走进饭厅，拎起放在墙角的篮子。 篮子大小差不多可以放进一个小宝宝。从里头飘散出隐约刺激鼻子与胃的诱人香气。 两人面对面坐下来。 从篮子里取出好几种料理摆在桌上后，两人拿起斟满葡萄酒的酒杯，互碰一下。也没有特别为了什么而乾杯。两人没说什么，咕嘟咕嘟地喝着红酒。 新鲜而爽口的风味在口中扩散开来。 喝了差不多两口之后，布莱恩放下酒杯。他呵出一口气，感慨万千地低语： 「……好久没喝到酒了。」 「我也是。应该说这阵子都没回家吃饭。」 「……在王宫执勤也不轻松呢。」 「坐战士长这个位置，要做的事情还挺多的。」 「王室警备也是你的工作吗？」 「是啊。大多数时候这才是我的主要工作。」 听了葛杰夫的半辈子人生，布莱恩从中感受到葛杰夫这个汉子的刚正不阿。其实偶尔曲从一下也下会怎样，但他就是坚持要走正路。 （那些贵族一定讨厌死这种平民了。） 布莱恩似乎猜得没错，葛杰夫话里极少谈到贵族。明明位居王国战士长这种崇高的地位，话题内容却几乎都是作为士兵的事，或是关于自己侍奉的王室。丝毫没有提到舞会之类的奢华世界。 在邻近的帝国，这种风气已经渐渐消失了，然而在王国，贵族与平民这两种身分之中，仍然隔着一堵高高的厚墙。 突然间，布莱恩觉得很可笑。 过去他为了战胜葛杰夫而练剑，还自顾自地想下次碰面时就要杀个你死我活。然而现在两人却成了朋友，举杯共饮。 也许自己的这种想法传达给了对方，葛杰夫也露出笑容。 两人同时举杯互碰。可能是有了三分酒意，碰得用力了点，杯里的葡萄酒洒了出来，弄湿了桌子。 「喂喂，别洒在菜上喔。」 「洒上去了变成葡萄酒味，搞不好不错吃喔？」 「我舌头很迟钝所以是无所谓……难不成安格劳斯你也跟我一样？」 「布莱恩。叫我布莱恩就好。」 「是吗。那你也叫我葛杰夫吧。」 「知道啦，葛杰夫。」 两人再度相视而笑，酒杯相碰发出「铿」一声。 葛杰夫的话题无所不包，讲到布莱恩所不知道的世界，聊得正起劲时，葛杰夫用若无其事的语气问他： 「话说回来，布莱恩。像你这样的男人，怎么会变成那样？」 葛杰夫问话的语气好像小心翼翼，或者像是怕碰了人家的伤口。窥探似的眼神，并不是想看穿真伪，而是担心刺伤布莱恩的心吧。 「嗯，谢谢。」 布莱恩没来由的道谢让葛杰夫愣住了，他那表情实在逗趣，让布莱恩的脸颊线条缓和了点。然后他坐正姿势，开口说： 「……我遇见了怪物。」 「怪物？你是指魔物吗？」 「我想，应该是吸血鬼吧……名字叫作夏提雅·布拉德弗伦。只用一根小指就弹开了我自创的……用来打倒你的招式。」 布莱恩察觉到葛杰夫的瞳孔微微放大。 「……这样啊。」 只说出这句话，葛杰夫就咧嘴露出了粗犷的笑容。布莱恩很清楚那笑容里包含了何种情感。 渴望击溃强敌的战士之心。 那是布莱恩曾经对葛杰夫怀有的情感。葛杰夫应该也渴望能与布莱恩一战吧。再经历一次那场让人汗毛直竖的死战—— 然而，野兽般的暴戾笑容立刻就消失了。剩下的是王国战士长的笑容。 布莱恩举出吸血鬼的外貌特征，葛杰夫回答「没听说过」，仰头喝下一口葡萄酒。布莱恩也以葡萄酒润唇，讲起当时的战斗——不，是单方面的蹂躏。 不过，他绝口不提自己当时受雇于佣兵团的事。虽然他觉得葛杰夫也许会说每个人有自己的人生，但面对这个刚直的男人，他实在不愿提起过去的自己为了追求剑术无所不用其极，这辈子以来干过哪些勾当。 葛杰夫默默听他讲完整件事，眼中毫无怀疑之色。 「你愿意相信我说的吗？」 「……毕竟世界很大嘛。有这种怪物也不奇怪吧。纵观历史，世界上还曾经出现过魔神或龙王呢。不过，这么强大的魔物……恐怕我也打不赢吧。」 「是啊。我不知道你现在有多少实力，所以不能乱讲，但我仍然可以断言，你绝对打不赢那家伙。那个怪物的世界，是凭我们这点程度不可能踏足的领域。就算我们俩一起上，也不过就是把战斗时间从一秒拖延成两秒罢了。」 「你应该要安慰我说，不会啦。才对吧。」葛杰夫开玩笑地抱怨，然而布莱恩严肃地告诉他： 「葛杰夫。你必须以王国的战士长身分保卫王室。就算看到那家伙，也千万不要上前挑战喔。因为你的性命可不能白白浪费。」 「感谢你的忠告。不过，如果那个叫夏提的怪物要对国王下手，到时候就算要舍弃这条命，我也要争取时间。」 哪有可能争取到什么时间。除非那个怪物想玩玩，否则葛杰夫根本无计可施。 即使如此，布莱恩却也开始觉得，如果是葛杰夫的话搞不好办得到。就算只能争取到些许时间也好。 「是夏提雅。夏提雅·布拉德弗伦。」 他再详细说明了一次容貌等特征后，葛杰夫重重点头。 「好，我知道了。不过等我酒醒之后，为了安全起见，希望你可以再跟我说一递。我这边也会到处蒐集情报。」 「再怎么收集情报，我觉得也拿那家伙没办法喔。」 「如果暴风雨要来，我们是不是该想想对策？总不能放着不管。再说只要能借助各方人士的智慧，也许能找出什么好办法也说不定。」 「真能如此就好了……」 「虽然关系不太熟，不过我认识一位精钢级的冒险者。如果是他的话，应该能够出些好主意……那么布莱恩，你今后有何打算？」 这个问题让布莱恩蹙起眉头。自己今后该怎么办呢？ 视线不知不觉间，移向靠在小桌旁的爱刀。 这是留恋。 终究不过是留恋。今后自己不管怎么努力，恐怕都赢不了那个怪物。成为最强剑士的梦想已经破灭了。这段人生已经确定白费了。 今后自己必须脚踏实地，好好活下去。 （只是一场小孩子的梦想呢……） 「做什么好呢……不如去种田吧？」 他本来就是农村出身。关于农事的记忆虽然已经磨损不少，但还留在脑海深处。除此之外他只知道挥剑。讲得好听点，可以说他这辈子活得很专一。 「种田……是也不错，不过……怎么样？要不要跟我一起为国效力？」 布莱恩觉得这个提议还不坏。虽然赢不了那个叫夏提雅的怪物，但以人类范畴来说，布莱恩相信自己还算有点本事。只是—— 「我不认为自己很合群，也不太喜欢跟人鞠躬哈腰耶。」 「没那么常鞠躬哈腰喔。」 「啊，抱歉。我不是在讽刺你。只是我对宫廷勤务就是带着这种印象……我觉得葛杰夫你的提议倒也不坏。为了别人而战啊……对了！喂，葛杰夫，我见到了一个名叫克莱姆的少年。」 「克莱姆？难道是个声音沙哑的少年吗？」 看到布莱恩点头，葛杰夫「哦」了一声。 「你在哪里碰到克莱姆的？我以为他是公主的贴身侍卫，应该不太有机会离开公主身边……」 「我看到他在街上修行。」 「到了街上还在修行啊……因为那家伙缺乏才能嘛。我看他不可能变得比现在更强了。再来就只能锻链肉体，强化能力层面吧。他是在做这方面的训练吗？如果不是，我最好给他一点指导。」 「嗯——他的确……没有剑术才能。不过，在某方面上，那个少年比我还强喔。」 葛杰夫露出「别开玩笑了」的表情。 的确，布莱恩与克莱姆的实力相差甚远，才能也无法相提并论。然而，布莱恩知道这种差距在真正强者的面前根本没有意义，因此觉得这不过是五十步笑百步。 比起这点小差距，克莱姆挺身面对塞巴斯那种强者的杀气，那种强悍的心灵才真正值得赞赏。 （我受到挫败，选择了逃跑。但如果是克莱姆的话，只要必须保护的人站在背后，他一定不会逃跑，而选择战斗吧。如果是那样的男子汉……至少能砍断那个怪物的指甲也说不定喔。） 对于葛杰夫大惑不解的表情，布莱恩没说什么。取而代之地，他大略讲起了今天发生的事，就是袭击八指经营的娼馆那件事。 「这样啊。你跟克莱姆一起……原来如此。」 「如果会惹麻烦上身，尽管舍弃我没关系。冷静地想想，在你这种立场的人家里进出的家伙，如果跟黑社会唱反调，应该会给你造成不少困扰吧？」 「不，完全没有这种问题。我反而欢迎都来不及了……那些混帐是污染王国的害虫。如果可以，我巴不得能带头杀进他们的大本营。」 「八指这个组织对王国害处真的这么大？」 「大到让我作呕。他们支配着王国的大部分黑社会，藉此牟利，再将这些脏钱等利益散播给贵族们，与贵族沆瀣一气，在一般社会照样作威作福。就算想摧毁他们也会遭到贵族们阻挠，拿他们一点办法也没有。想给予他们打击，只能像布莱恩你做的那样，强行闯入巧妙隐藏起来的相关设施，硬是让他们的犯罪行为浮上台面，引起骚动。又因为他们比一般贵族更有权力，因此这种方式一旦失败，将会遭到严重反击。」 「没辙了啊。」 「是啊。所以，希望你们这次行动有稍微削减他们的力量，不过遗憾的是，我看很难。」 「没办法请国王强制行使权力吗？」 「对立的贵族派系会从旁干涉，所以办不到。那些家伙跟两边派系都有勾结，所以问题就更棘手了。」 在沉重的气氛下，两人都默默无语地喝着葡萄酒，伸手拿料理。 2 下火月【九月】四日　7：14 一大早就进了城堡的苍蔷薇一行人，每个人都拿着一只大袋子，放在地上时发出了金属碰撞声。袋子里装的是她们的整套装备。因为全副武装踏进王城总是不太妥当。 放下了沉重的行囊，一行人转了转肩膀。拉娜在房间里神情温柔地看着大家，领队拉裘丝·亚尔贝因·蒂尔·艾因卓向她问道： 「等会是不是有身为公主的公务要处理？」 拉娜虽然几乎没有权力，但还是有身为公主的职责。 「不要紧。那些公务都可以延后，没关系。」 「哎唷。」拉裘丝露出促狭的表情。相同地，拉娜也仅一瞬间露出促狭的表情，然后立刻变得不苟言笑。 「拉裘丝。其实只要你们一做好准备，我想请你们火远处理那件事。」 「为什么？我记得昨天听到的是要极机密地发动袭击，一个地点一个地点逐步下手，不是吗？」 戴着面具的魔力系魔法吟唱者，伊维尔哀问道。 她即使身在王城，仍然没有拿下遮住容颜的面具。打扮得这么可疑而不会遭到斥责，是因为她身为人类当中最强的精钢级冒险者，而且领队拉裘丝拥有贵族地位。 「其实昨晚发生了意料外的状况，我觉得有必要变更一部分计划。是这样的——」 拉娜说出昨晚发生的娼馆强袭事件。 苍蔷薇成员们的钦佩视线，全集中到在后面维持不动姿势的克莱姆身上，让他感到浑身发痒。 闯进娼馆、拯救身陷地狱的人们，都不是克莱姆的力量，而是多亏了与他一起行动的两名男子帮助。老实说，克莱姆根本没做仟何该受到称赞的事。 他反而还对自己很失望，自己擅作丰张而没遭到责骂，计划也不至于告吹，只要做点修正即可，自己竟然为此感到放心，真是可悲。 「挺有一套的嘛，处男。」 「是啊，格格兰说得没错。能逮捕六臂之一，可是大功一件。」 「……『不死之王』狄瓦诺克、『宰问斩』佩什利安、『血舞弯刀』爱德丝特莲、『千杀』马姆维斯特、 『幻魔』沙丘隆特，然后是组织头子『斗鬼』桀洛。」 缇亚流畅地举出每个名字。 「狄瓦诺克是不死者。佩什利安据说连远离自己的敌人都能砍杀。爱德丝特莲能灵活使用特殊的魔法武器。马姆维斯特是专精突刺的使毒剑客。沙丘隆特已经被捕，跳过。然后桀洛是擅长徒手战斗的格斗家。每个都足以与精钢级匹敌。」 「嗯，能逮捕这其中的一人，对我们可是大大有利喔。」 「真是太厉害了，克莱姆。不过你碰到布莱恩·安格劳斯，还跟他一起行动，运气也太好了吧。」 的确，克莱姆也这么觉得。 「能够一击打倒沙丘隆特，就表示据说曾与王国最强战士（葛吉夫·史托罗诺夫）打成平手的安格劳斯实力是货真价实。既然如此咧，老子个人对那个连安格劳斯都坚称打不赢的管家老先生比较有兴趣喔。」 「我倒是没问塞巴斯大人的住址。」 「……嗯，克莱姆。那是他对你抱持戒心，不肯告诉你，还是你知道不该问所以没问……是哪一个？」 「都是，伊维尔哀大人。如果我问了，也许他会告诉我。然而，塞巴斯大人只是受到波及，却主动提供协助，我的确不想获得任何会对这样一位人士不利的情报。」 「……嗯——太老实了。」 「说得对。」 从头到脚看起来都一模一样的两姊妹对克莱姆做出评价。 「这样了不起的人物，我却从没听过任何传闻，真教我不解……」 以伊维尔哀的这句话作为开端，克莱姆感到大家似乎对塞巴斯起了疑心，正要开口反驳时，拉裘丝拍了几下手，改变了气氛。 「好啦，这方面的问题就先搁一边吧。若不是有这么一个人在，就找不到娼馆的正确地址，也抓不到奴隶买卖头子了。他对克莱姆或是我们来说都是恩人喔。」 「你说得对，拉裘丝。那么，公主啊。你说要变更一部分计划，是指重新选定袭击地点吗？」 「是的，伊维尔哀小姐。我想在今天之内同时袭击各个地点，一口气加以攻陷。因为时间拖得越长，状况就对他们越有利，对我们越不利。」 现场一片死寂。 参与这次作战的只有苍蔷薇。人手不足，所以一开始才会说要依序袭击。 「呃，可是啊，公主。我们不是说过人手不够吗？是有谁在半夜表示愿意协助吗？总不能雇用冒险者吧？」 冒险者工会的创办理念中，有一项是保护人类免于外在威胁。为此工会有项不成文规定，那就是极力不介入人类之间的纠纷。不然工会不可能跨越国家藩篱，互相协助。 因此就算只要工会出手就能拯救某些性命，基于一旦插手介入，今后将会没完没了的判断，他们会施加压力，要求冒险者遵守这条潜规则。有时是警告，有时可能会不介绍工作，最严重的处分就是逐出冒险者工会。因为这样，有一部分的冒险者会染手非法工作，成为被称作工作者的族群；但是根据一些传闻，如果有人恶性违反规定，工会还可能派出自家雇用的暗杀部队。 苍蔷薇开始对抗八指这个人类组织，虽然触犯了这条不成文规定，但她们是精钢级冒险者，又可说是工会的代表性人物，不可能真的逐出工会，因此得到了默认。只不过，是因为触犯规定的是她们，所以才能得到谅解。 「想动用别的人力而把卫士牵扯进来，是最愚蠢的做法。那帮人的势力已经深入卫士之中了。要用他们只能用在最后收尾，否则会有麻烦。」 「贵族们从领地带来的士兵们也一样。搞不清楚哪个贵族跟他们同流合污，就不能找那边的人手帮忙。」 「哼。唯一能够信赖的，只有葛杰夫·史托罗诺夫与他的直辖士兵——战士们而已吧……不，就连直辖下属们都不知道有几个值得信赖喔。」 「着实如此。结果因为我们弄不清楚对手的势力范围，所以拿不出对策。可是这样只是一味调查，王国总有一天会完全腐败。四面楚歌的结果就是头痛治头，脚痛医脚呢。」 听到拉裘丝的嘟哝，拉娜点了个头。 帝国外患加上本国内乱，政局又在不断腐败。即使在如此不利的状况下，自己的主人仍然坚持奋战，克莱姆仿佛在她背后看见了太阳的光辉，眯起眼睛。克莱姆重新体认到她才是能统治王国，让许多人获得幸福的唯一人物，而更加强了忠诚心。 然而有些人却不明白这点，认定公主只要当个花瓶，美艳动人就够了，所有这些人——主要是贵族——使克莱姆愤恨不已，握紧拳头。 但拉娜美妙的嗓音震动了克莱姆的耳朵，化解了他的怒气，使他再度专心倾听她们的谈话。 「你说得没错。所以，我想向值得信赖的贵族寻求帮助。」 「你认识能信赖的贵族吗，公主？」 「认识，伊维尔哀小姐。虽然不多，但我知道只有一位贵族值得信赖。」 「哦，拉娜，你说的是谁？我觉得你不会看漏，不过就算值得信赖，没有一定实力也没用喔。也不能保证对方能从领地带来足够的士兵。」 「我想这方面应该没问题。还有，我会请王国战士长来。」 「这倒可以理解。」 「嗯，战士长值得信赖。应该说如果连他都跟八指是一丘之貉，那一切都没指望了。」 「那么克莱姆。请你去叫雷文侯来。他有参加最近那场会议，所以人应该还在王都内才是。」 「侯爵吗？我的确曾经见过他与王子在一起……」 的确，雷文侯符合他们所要的人物条件。除了能否信赖这一点外。 他是称为六大贵族的大贵族之一，财力等各方面都远胜过其他贵族。只是，没有证据能证明雷文侯与八指并非一丘之貉。或者应该说他的财力如此雄厚，也有可能是收受了他们的贿赂。 不过，克莱姆立即否定了这种想法。 拉娜——他的主人，也是最聪明，最值得尊敬的女性，举出了那人的名字。既然如此，雷文侯应该可以信赖。 然而苍蔷薇的成员跟克莱姆不一样，全都显得面有难色。 「喂喂，公主殿下啊。那位侯爵大人可以信赖吗？」 「听说雷文侯是只蠕蝠。」 「在拥王派与贵族派之间摇摆不定的蝙蝠。倘若是个唯利是图的家伙，八指的钱也能让他动心。」 「我可不希望情报从他那边泄漏出去喔，公主。」 众人陆续表示否定意见时，响起了拍手的「啪」一声。是拉裘丝。 「……大家别再说了！哎，拉娜。我对雷文侯没有好印象耶，他真的可以信赖吗？」 「我无法保证。而且我想他也收了点八指的礼金。」 咦？所有人都感到讶异，全是一头雾水的表情。不过，有些人想到了一个可能性，开口说道： 「散布假情报诱导对方？」 「暗杀前会做这种准备。事先散布老人暗杀者企图下手的情报，转移警备人员的警戒方向。」 对于前暗杀者的看法，拉娜摇摇头。 「不是的，缇娜小姐还有缇亚小姐。我认为有人即使收了金钱，也不会想协助八指，对吧？如果他的背后运作超乎我的预料，那就算我输了，不过…… 克莱姆。去叫雷文侯过来。只要你说出捣毁了八指的娼馆，并且逮捕奴隶买卖头子的事，他应该会愿意跟我见面。」 克莱姆的视线移动，确认窗外的光线。朝阳耀眼得眩目。这个时间叫人来有点早。不过，大贵族恐怕不是随传随到，想约时间会面的话，也许现在去最好。 「应该说出奴隶买卖头子的事吗？属下以为暂时保密比较好……」 拉娜说为了见他必须打出这张牌，但对方就算是大贵族，也不可能拒绝公主的传唤吧。既然如此，是不是应该保留手上的牌呢。 对于兜莱姆的想法，拉娜摇摇头否定。 「想让他站到我们这边，我方就应该全面摊牌。因为这样做最能证明我们信赖侯爵。」 原来如此，克莱姆点点头，恭敬地低下头。 「属下明白了。那么我这就去叫雷文侯来。」 「拜托你喽，克莱姆。那么，这应该会花点时间，要不要趁这时候喝杯红茶？」 ● 下火月【九月】四日9:37 苍蔷薇一行人以为雷文侯要来也得花上一段时间，到时候应该是中午了。 身为人贵族，从一早就有与其他贵族会面等各个方面的预定行程。如果传唤者是国王的话当然另当别论，但拉娜毕竟只是没有权力的公主。对雷文侯来说，优先顺序当然应该也比较低。 因此，当克莱姆比大家想像的还要早回来时，一瞬间，一行人以为他被不由分说地赶回来了。然而在克莱姆走进房间后，看见从他身后出现的两名男子时，一行人无法掩饰惊愕之情。 其中一人当然是雷文侯。 一身仪容只能说无可挑剔。紧身上衣绣了金线，应该是以某种珍稀野兽——很可能是魔物一类——的毛制成。前排钮扣与衣领周围的装饰极为精致，从光线反射的模样来看，钮扣应该镶进了小颗宝石。 细窄的立领围着脖子，将它整个包藏起来。能够穿去谒见贵人的最高级服饰，穿在他身上无懈可击，符合了王国六大贵族之一该有的气度。 接着走进来的是一个微胖男子。 拉娜看到该名人物，惊讶地唤道： 「哥哥。」 「唷，我同父异母的妹妹。看起来气色不错嘛……哦，这不是亚尔贝因家的千金与大名鼎鼎的苍蔷薇吗。这真是太惊人了。想不到能在这里见到精钢级冒险者啊。」 敲都不敲门就走进房里来，开朗地出声打招呼的此人，正是第二王子赛纳克·瓦尔雷欧·伊格纳·莱儿·凡瑟芙。 拉裘丝向他行王室礼后，赛纳克高傲地挥挥手回答。 「我看你们好像要谈很有趣的话题，所以就来参加了。」 「臣是受到拉娜殿下传唤而来。」 「是的。有劳你跑这一趟，雷文侯。请把头抬起来。」 看到兄长——王位继承权高于自己的人物登场，拉娜从椅子上站起来回答。 抬起头来的雷文侯，脸上彷佛挂着冷笑。 那笑容很是阴险，给予看到的人阴森森的印象，但不知何故，却又让人感觉这个男人只适合这种笑脸，旁人即使看到这副表情，也不会感到不快。 「那么除了我们之外，麻烦其他人到隔壁房间回避一下，没问题吧？」 「我明白了，哥哥。拉裘丝、克莱姆。不好意思，请你们到隔壁房间。」 「知道啦。」 拉裘丝简短地回答后，指示同伴们拿起行囊。大概是不想浪费时间，打算在隔壁房间做准备吧。 苍蔷薇的五名成员与克莱姆，总计六人低头致意后走进隔壁房间，看着他们的背影消失不见后，拉娜请两人到桌旁坐下。 「这边请坐。」 「是，拉娜殿下。」 「好啊，老妹。」 一个是一屁股坐下，另一个则是彬彬有礼地安静就座。拉娜倒了一杯红茶，放在雷文侯的面前。 「有劳殿下亲手倒茶，不胜惶恐。」 「不好意思，茶有点凉了。」 「喂喂喂。怎么没有我的份啊？」 赛纳克满脸不悦地瞪了端着红茶杯的两人一眼。 「哎呀，我以为哥哥不喜欢喝红茶呀。」 「是啊，我讨厌有颜色的热水。可是没有东西润喉很空虚耶。」 「那我请女仆送来吧。果汁水可以吧？」 「红茶就可以了。也没必要特地让情报泄漏出去吧。」 「只要在今天之内行动，我想女仆们也没时间向自己家里通风报信。」 「但还是得注意一下吧，毕竟女人就是大嘴巴。尤其是在王宫服务的这些女仆，跟自己家里打小报告的速度，可是快得吓人喔。」 拉娜微笑后倒了杯红茶，放在赛纳克面前。 「……哼。你已经试过了这些女仆的情报网，是吗？」 「您指什么呢？」 「好吧，算啦。」 只说了这句话，赛纳克就灌了口红茶，「好苦。」他吐出舌头。 「不过，殿下。什么事情急着这么早谈呢？虽然只要殿下一句话，臣无论何时都会急驰赶到。」 「谢谢你。那么情况紧迫，我就明说了。我想借用你的智慧。」 她轻咳一声之后说出的，是单刀直入的一句话。 雷文侯眼角有些修长的眼睛睁开，湛满惊愕之色。不过他立刻恢复镇定，隐藏起惊愕。 「臣的智慧吗。竟然有问题是殿下也不明白……臣实在没自信能满足殿下的期许呢。」 「我想你一定没问题。因为关于宫廷这方面的事，我认为无人能出雷文侯之右。」 雷文侯与王子交换了一个眼神。 拉娜公主也几乎没参与过权力斗争。那么她刚才所说的「宫廷这方面的事」指的是什么呢？ 雷文侯悠然自得地微笑。目前情报太少，勉强揣测也只会想到奇怪的方向去，这是自明之理。他判断可以等情报多一点再做推测。 「臣该与殿下说些什么呢？」 「我想问你这个拥王派的背后支配者，或者应该说在背后整合拥王派的人物，能否动员派系的部队。」 「……嗄？」 雷文侯的那副表情就像魔法突如其来在眼前爆炸一样。只要人在现场，无论是谁都会大吃一惊。因为雷文侯这号人物，平常表情并不是那么丰富多变。 不过这也难怪。其他贵族听到这段发言只会一笑置之。然而，这却是隐瞒至今的真相。 人们以为雷文侯旱在两个派系之间来回晃荡的蚂蝠，实际上他却是诱导拥王派，阻止可能造成王国一分为二的内乱，为了保全国家大局而私下行动的最大功臣。 若不是有雷文侯这号人物在，王国肯定早已分崩离析。 赛纳克倒抽了一小口冷气。 他的确早就感觉到，拉娜拥有难以想像的智慧，是个披着人皮的怪物。话虽如此，她没有眼线或左右手，从某种意味来说就像是被监禁在王城里一样，在这种状况下，她是如何掌握到真相的？在这王国当中除了赛纳克之外，没有人发现到这个答案。 两人同时想到她可能是虚张声势，但即刻否定了这个想法。拉娜的态度，就只像是在讲一件理所当然的事。两人见过许多笑里藏刀的人，如果拉娜的态度不是足以瞒骗两人的演技，那么她究竟有何根据，能找到这个答案？ 拉娜似乎觉得需要进一步说明，完全无视于雷文侯的惊愕，温吞地接着说： 「……不，也许本来我应该问问拥王派的另外两位大贵族，但勃鲁姆拉修侯暗地里与帝国互通消息对吧？这样一来……」 「你、你说什么……」 「请殿下稍等一下！」 比赛纳克沙哑的低语更大声，雷文侯睁大了一双细眼，叫了起来。 「勃鲁姆拉修侯……」 「你应该知情吧？你不就是因为这样，所以才做了限制，不让勃鲁姆拉修侯掌握太多重要情报吗？」 两人哑口无言，注视着拉娜。 他们注视着这个沉稳神态文风不动，轻声说「不是吗」的美女。 「您……」 雷文侯惊愕到忘了唤她殿下。 拉娜说的都是事实。 六大贵族之一，拥王派的大贵族勃鲁姆拉修侯背叛了王国，这件事实只有雷文侯与赛纳克知道。之所以默认叛徒的存在，是为了维持派系间的平衡。 为此，雷文侯拚了命向贵族派隐瞒这件事，又千方百计不让重要情报散布到帝国。没错，他应该一直处理得很好，直到现在这一刻。 赛纳克知道这件事，是雷文侯告诉他的。那么这只笼中鸟是怎么发现真相的？赛纳克一想像，感到自己起了一身鸡皮疙瘩。 「您是如何发现……」 「稍微听听大家的话就知道了。我有时候也会跟女仆们聊聊。」 女仆讲的话，能有多少真实性呢？ 无法置信的想法支配着雷文侯的内心。 然而从过去的记忆判断，他也能理解拉娜所说的话——从女仆的话语等资讯中导出的推测——的确是事实。眼前这名女性是从大量的垃圾中，只挑选出美丽的部分，自己做成了一条镶嵌宝石的项链。 所以—— 「——怪物啊。」 他小声嘀咕着最适合拉娜这名女性的评价。 拉娜应该听得一清二楚，但她只是微笑，并不责备雷文侯的无礼。雷文侯舍弃了自己直到刚才的想法。 这是值得自己坦诚相对的对象。而过去的记忆的确没错。 「——臣明白了。请容臣敞开胸襟吧。王子，您不反对吧？」 看到赛纳克点了个头，雷文侯姿势坐正，从正面定晴看着拉娜。那态度与举起利剑的葛杰夫十分神似。 「不过，在那之前，臣想与『真正』的拉娜殿下谈话，可以吗？」 「什么意思？」 拉娜好像不懂似的，天真无邪地回问。 「臣以前曾经见过某位少女。那位少女以臣远远不及的高度洞察力，述说了价值无可估计的言论。只不过，臣是过了很长一段时间后，才理解到那番话的意义与价值。」悄然无声的室内响起雷文侯的独白。「……讲话让人费解的少女。当臣看到被人这样认定的她时，只有一瞬间，臣彷佛看到了一名危险人物。」 「危险人物吗？」 拉娜平静地问。 「是的。因为臣只不过是偷看到了一点，因此以为是自己多心了。不过，臣当时是这样觉得的：那是一双对世界毫不关心，轻蔑一切存在的人的空虚眼睛。」 室内气氛顿时与刚才截然不同，变得冰冷起来，雷文侯像是要保护自己似的缩起肩膀。 「只是过了一段时日之后，臣再见到那位少女时，她散发出那个年纪的孩子该有的氛围，当时，臣以为之前是自己看错了……我啊，殿下。是想问您至今是否真的都巧妙隐藏起自己的本性。」 两者的眼神正面相对。有如两条蛇互相缠绕的阴险斗争。 然后突如其来的，拉娜的眼瞳失去了光彩。 雷文侯像是看到了怀念的事物，脸上浮现冷笑。 「啊，想不到竟然如此……」 眼见露出纯洁笑容的妹妹，彷佛变成了骇人的怪物，让赛纳克冷汗直流。不，其实他早有感觉她的美貌底下隐藏着丑恶的真面目。只不过他以前猜想，拉娜要的可能是自己掌控权力，或是把囚禁自己的王国破坏殆尽之类的欲望，这点似乎是猜错了。 这个东西跟自己不同，是异质的存在。 「果不其然呢，拉娜殿下。殿下这眼神，与我过去看到的如出一辙。您从那时候起，就一直在演戏吗？」 「不是的，雷文侯。我并不是在演戏。我是得到满足了。」 「……殿下是指您的士兵，克莱姆……吗？」 「是啊，都是多亏了我的克莱姆。」 「哦。那个少年竟然足以改变殿下……臣只当他是个——孩子……对殿下而言，他是个什么样的存在呢？」 「你说克莱姆吗……？」 拉娜的视线一下子变得在半空中旁徨。因为她在思考要用什么样的言词，才能形容他的价值。 拉娜·提耶儿·夏尔敦·莱儿·凡瑟芙。 若要以一个词汇形容她的存在，那就是「黄金」。这个词汇来自于她耀眼的美貌。然而很少有人知道，她拥有一种足以令美貌相形失色的才能。 她的才能在于思考力、洞察力、观察力、发想力、理解力等等，所有思维相关能力的异常发达——用一个词来形容，就是「天才」。 这份才能只能说是上天所赐。她的思维像是由灵光一闪所成立，实际上却是从无数的零碎情报当中，藉由非比寻常的洞察能力考察出来的。 恐怕放眼这整个大陆，也找不到才能足以与她匹敌的人物。 若是硬要举出与她并驾齐驱的存在，只能从人类以外去找了。只不过，就连那些超越人类物种的存在，也很少有人能与她不相上下。 在纳萨力克，一个人就能管理全部楼层仆役的守护者总管雅儿贝德，以及拥有恶魔睿智之人，军事、内政、外交——在国务运作所有方面具有极致才能的迪米乌哥斯，算是跟她旗鼓相当。 人类会以自己的观点考虑事物。就这层意义来说，奇人或怪人这种标签，或许可说是凡人能做出的正确评价。 只不过，她有一个缺点。她不明白自己能够理解的事，为什么其他人无法理解。如果这里出现一个与她水准相当的人，应该能察觉到她的天赋异禀。这样一来，结果应该会有所不同。 然而并没有这样的一个人。 结果她得到的反应，是年纪小小的女孩讲话让人难以理解，让人觉得可怕。由于拉娜小时候长得十分可爱，因此并未遭人嫌恶，获得了某种程度的疼爱。然而自己说的话没有人听得懂，对小女孩的精神发育形成了极为重大的影响，小女孩的心态便随着时间流逝，一点一点地扭曲。 称为天才的孤独或许比较容易理解。 身处于缺乏同类的环境下，小女孩承受的压力越来越大，连着几天食不下咽，吃什么吐什么。 当时眼看着公主渐渐消瘦的人，都认为她来日不多了。 若不是有那只小狗，这个预测或许就成真了。就算能熬得过来，恐怕也催生出了一个魔王。一个只能以数字判断事物，为了多数强迫少数受虐的魔王。 那次真的只是一时兴起。在某个为了转换心情而带着护卫外出的雨天，小女孩捡到了一只濒死的小狗。 她捡来的小狗，用一种眼神望着她这个饲主。 好沉重的眼神。她这样想。 天真无邪地表示尊敬的眼神。 她早已看习惯了把她当怪胎看的眼神。也看习惯了觉得她可爱的眼神。但她却无法理解这对眼睛。对她而言，满怀真心的这对眼睛是嫌恶，是惊愕，是愉悦，是感动，并且——是人类。 没错，她从那眼睛当中，看见了与自己相同的人类。 小女孩捡来的小狗，后来成了少年，然后成了男人。 无论是小狗、少年还是成为男人的时候，那对眼睛总是以眩目而纯粹的眼光射穿着她。 不过，她已经不以为苦了。 因为有这对眼睛，她才能够稍微像个普通人一样跟其他人交谈。才能与卑俗低劣的生物相处。 而现在，只要有克莱姆在，拉娜的世界就已经圆满了。 「克莱姆……这个嘛。如果能跟克莱姆结合……嗯——而且还能用铁链把克莱姆绑起来养，让他去不了任何地方，也许会更幸福呢。」 室内的空气冻结了。与拉娜有一半血缘的赛纳克当然不用说，就连雷文侯也露出惊愕的表情。 他们本来以为能听见王国当中公认最美丽的女性，说出一些孩子气的甜蜜梦想。不，想到拉娜已经露出了真面目，也许不能期待说出什么甜腻的字眼来，但实在没想到会这么夸张。 若是她为门不当户不对的恋情所苦，不知道该有多好。她这番发言实在太不合常理了。 「原、原来如此。这就是你的本性啊。该怎么说呢……小时候只觉得像是扣错一颗钮扣那样感觉怪怪的，现在我完全能体会你这种异常性了。」 「是吗，哥哥？我觉得我并没有做出任何异常的事啊。」 「想养就养吧。没人会对殿下的所作所为……不，还是有点困难呢。除非有人愿意帮忙。」 「是啊。如果还要维持公主的颜面，想实现应该很难……而且强迫他看着我也没意义。我是希望让他维持着那个眼神，用铁链完全绑住他，像养狗一样养他看看。」 没几个人喜欢听到别人的性癖好。雷文侯接触到拉娜这名女性的内心，巴不得能后退几步。 「当狗养……也就是说殿下并不爱他了？」 拉娜用一种匪夷所思的鄙视眼神盯着雷文侯。 「当然爱喽。我只是很喜欢他那个眼神罢了。也很喜欢他像条狗似的缠着我不放。」 「真抱歉。我一点也听不懂。你那不叫作爱喔，老妹。」 「我认为爱的形态千差万别。」 「……非常抱歉，这话题对臣来说有点难懂。」 「我无意要两位理解。只要两位知道我喜欢他，也很爱他，这样就够了。」 太奇怪了。 虽然早就觉得她心态扭曲，但实在没想到扭曲成这样。 两人在精神构造异于常人的公主面前面面相觑。他们都在犹豫该怎么办。 明明他们听到的是公主爱上一个士兵，根据情况甚至可能动摇国本的问题，但他们却觉得听到的问题比这离谱多了。 「好吧，性癖好这种问题……」 「这不是性癖好，而是纯粹的爱啊。」 拉娜像是责备般打断了雷文侯的意见，他强行忍住了想反驳的心情。 「好吧，是爱没错……对。只是以现阶段来说，殿下想与克莱姆……阁下结合，实在有点——」 「不可能啦。岂止不可能，这事一旦传出去，你会马上被许配给哪个贵族。跟贵族派沆瀣一气的老哥的话，应该会选贵族派的贵族吧。」 「是啊，哥哥。如果现在最大的哥哥立刻继承王位，他的第一件工作应该就是这件婚事吧。我想这方面的事情他们应该已经谈好了。因为有个贵族每次看我，都像在看自己的私有物品。」 「臣知道有个贵族表示愿意加入贵族派，只是要得到相应的谢礼。」 「可是按照常理来想，想跟克莱姆在一起，哪可能成真啊……那家伙就算获得贵族爵位，顶多也就男爵。就算出于特例领受更高的地位，也不可能让公主下嫁吧。」 「这点我十分清楚。以王国目前的状况来说，不管使出何种手段都不可能成功吧。」 赛纳克因此咧嘴一笑。他判断这是最好的一步棋。 「所以喽，要不要跟我做个交易？如果我得到王位，我就撮合你跟克莱姆。」 「我接受。」 「回得这么快！真的可以吗？」 「没有任何理由拒绝。因为所有赌注中，这个的胜算最高。哥哥随同雷文侯一起来到我的房间时，我就想谈到这点了。」 「……也就是说你早都算好了？」 赛纳克苦笑着回应，但他的心境却与表情截然不同。虽说他早就猜到妹妹比自己聪明，但完全没想到自己会被她掌握得这么彻底。 冷静下来想想，拉娜本来没必要对自己这样开诚布公。不过，如果是为了引诱自己讲出这个答案，那就可以理解了。 他在心里暗骂妹妹：这个怪物。 「还有，哥哥……应该说我有件事想拜托雷文侯。」 「殿下有何吩咐？」 「雷文侯有个公子对吧？」 「是的。犬子目前年仅五岁。怎么了吗？」 雷文侯脑海中浮现出宝贝儿子的小脸，勉强压抑住快要松弛的脸颊。他想到坐在身旁的赛纳克露出厌恶表情的原因，便拚命忍住了差点脱口而出的对孩子的赞美。 「请让公子成为我的未婚夫。」 「不可以！我怎能把那孩子交给你这种女人！」 雷文侯马上吼叫起来。然后他看看眼神冰冷的赛纳克，又看看脸上笑容依旧不变的拉娜，对自己的失态脸红起来。 「真、真是抱歉，两位殿下！臣一时有些混乱……」他干咳一声，重新转向拉娜。「殿下，恕臣失礼，可以请殿下告诉臣理由吗？」 「你应该很清楚吧？」 「喂喂，老妹。这话是你自己提出的——」 「跟臣的儿子结婚，殿下与克莱姆怀孕生子。臣的儿子与他最爱的女性怀孕生子——由臣这个孙子继承家业。然后殿下名义上是他的母亲……大概是这样吧？这个方法还不错。殿下能与心爱的男子怀孕生子，虽然是伪装的，但臣的家族也能获得王室血脉。」 「我对地位或继承权没兴趣，所以侯爵只要能给我的亲生孩子一些财产，我不会侵占你的家族。」 「这方面臣愿意信赖殿下。」 「……雷文侯这样的重臣一旦提议，父亲也不好拒绝吧。侯爵能获得王室血脉，你能与心爱的男人结合。而我则获得你这个协助者。谁都不吃亏，一旦背叛，所有人都得一起下地狱……哎，算是很完美啦。不过，这种事不该在我面前提出来吧……」 「哎呀，我只是想确定哥哥是站在我这一边的。再说您也不愿意事后才知情吧？」 赛纳克什么话也没回。因为拉娜说的没错。而且他无法拒绝这种掌握了双方弱点的提议。虽说齿轮错了位，但这样优秀的人物，也是王国将来不可或缺的人才。 「那么，我们的话题就讲到这里，听说殿下好像与八指起了冲突？而且还逮捕了奴隶买卖头子？」 「是啊。正如同克莱姆跟你说的。所以我想趁八指躲回地下之前一口气展开攻势。我从某个场所得到了关于在王都内活动的八指的情报，想在今天之内袭击那个地点。只是还有一个问题，就是兵士不足。我想借助雷文侯的力量，所以才找你来。」 赛纳克与雷文侯面面相觑，开口说话的是赛纳克。 「所以要袭击的地点是？」 拉娜将羊皮纸与写着翻译的纸交给他们，两人传阅一递。 「这项情报已经获得证实了？」 「当然。我请拉裘丝调查过了。我刚才收到报告，这些的确是八指拥有的设施。问题是，每个地点都位于不同贵族的领地。」 虽然还不到治外法权的地步，但是闯进其他贵族的领地，就等于跟该贵族挑衅。 「这点应该没有问题。只要能找到关于八指的证据，就能用来对贵族施加压力。」 「就算没发现，只要硬找出来就没问题。这下放在手边会有麻烦的资料废弃地点就有着落喽。」 三人相视而笑。那笑容当中不带一丝温柔。 「那么老妹啊，我有个问题，或者该说重要议题。」 赛纳克环顾周围。这是他第一次确认房间里没有别人。也就是说这问题相当重要，接下来要谈的是最高机密。 「其实我们的哥哥，也收了八指一个部门的钱。我们想说可以用来赶他下台，所以搜索过那个部门在王都的大本营。然后已经掌握到那个大本营就在这个王都里。我想把那个地点加入这次的袭击计划中。」 「可以。这次是大扫除的好机会。毕竟错过这次机会，下次就不知道是什么时候了。那么是哪个部门呢？」 「毒品相关。」 「那样很不妙呢。几天前，我请拉裘丝她们袭击了三座栽培毒品的村子。所以最好及早行动，否则对方可能会逃走。」 「什么……这样啊。雷文侯，能立刻行动吗？」 「很难呢。总之臣知道哪些贵族并未与八指同流合污。但若是绝对能够信赖的，大概只剩下两家吧。臣需要时间说服他们。除此之外还有一个问题。」 「什么问题呢，雷文侯？」 「我们带来的士兵也可能敌不过八指。」 以强大冒险者作为代表，某些人的实力有时甚至能与一支军队相抗衡。 冒险者当中特别多人获得超凡力量的理由众说纷纭。 其中可信度最高的说法，是极限状态下肉体——另有一种说法是脑部——会异常活性化，引发类似超回复的现象，而使能力不断上升。其他还有神给予祝福、吸收魔力而进化等各种说法，不过它们的共通点是：肉体、精神或魔力等身体机能会急速上升。 这种上升现象越是对付强者发生机率就越高，因此对抗拥有各式各样能力的强大魔物的冒险者，非常容易产生这种现象。 而如果敌方当中有这种对手，一般士兵毫无胜算。 「但如果是侯爵直属的亲卫队，应该可以吧？」 雷文侯摇头回应赛纳克的询问。 「他们的确是引退的冒险者没错，而且是以秘银级以上的人员所组成，但敌人当中也有超乎想像的强者。八指最强的打手六臂。据说他们每一个成员都能与精钢级冒险者匹敌，若是他们出动，情况将会相当不妙。如果能好几个人对付一个人的话，情况或许还有所不同。」 「精钢级……」 赛纳克会说不出话来也是理所当然的。据说每一个最高级冒险者的强大实力，是名符其实的以一挡百，又可说是万夫莫敌。 「那就拜托拉裘丝，请苍蔷薇的成员们分头行动，每个人担任一个地点吧。只要一个地点没有两个以上的六臂成员，我想应该行得通。」 「……臣记得苍蔷薇的各位总共是五人吧。敌方的最强战力有六人。这样一想，分头行动可能会犯了兵力分散的大忌……不过也不见得六个人都在王都里。只要她们不介意，这样最多可以同时袭击五个地点呢。」 「虽然很想全部一口气发动袭击，但似乎很困难呢。真可惜，如果能一网打尽的话，那是最好。」 拉娜弄到手的羊皮纸上记载的地址共有七个地点。再加上赛纳克他们知道的一个地点，总共是八个地点。但他们没那么多人手。 「要放过的地点多达三个虽然气人，但我想也是情非得已。」 「结束袭击的人员就依序前往剩下三个地点，怎么样？」 「这应该是最好的办法了。殿下，在王都内动用士兵本身就会形成问题，这方面该如何处理？」 「这方面我会好好说服父亲。先别管这个了，结果还是得放弃吗？我这人有点贪心……」 这时传来了敲门声。 「来了呢。」 本来应该由女仆去应门，但这次她们不在房间，因此雷文侯想要站起来，不过拉娜以手制止了他，走到门边后毫不犹豫地打开门。 确认了站在门外的人物后，拉娜满面喜色地回头看向两人。 「可能协助我们袭击第六个地点的人来了。」 满心困惑地被拉娜请进房间里的，是王国战士长葛杰夫·史托罗诺夫。 3 下火月【九月】四日21:00 克莱姆手上拿着一团黑色物体。这个颤巍巍的东西本来应该是个浑圆的球体，但因为极为柔软，因此像是被重力压扁似的变了形状。 克莱姆把这个仿佛塞满液体的奇妙圆球，砸向自己的身体——铠甲上。 球体发出啪沙一声扩散开来，在克莱姆纯白的全身铠上制造出黑色斑点。刚才克莱姆拿在手上的，是内有黑色染料的球。看到这副景象，大家都会这么认为。不过，还不只如此。 弄脏了克莱姆铠甲的黑色染料蠢动起来，在铠甲表面流动，像是要扩散到全身上下。然后不用几秒钟的时间，克莱姆的皑甲就从耀眼纯白变成了暗沉漆黑，没有一个角落遗漏。 克莱姆砸破的球体是一种称为魔法染料的魔法道具。听说比较高级的染料可以抵抗酸、火焰或冰等等，不过克莱姆使用的这种就只有变色效果。 之所以使用这个不用说，是因为克莱姆的纯白全身铠太显眼了。 拉裘丝召集了各组负责人，克莱姆也走到拉裘丝跟前。 站在全体负责人正中央的，是一名身穿灿烂装备的少女战士。 首先是那把无人不知，谁人不晓的魔法剑——魔剑齐利尼拉姆。这把大如变形剑的武器，由于收在刀鞘当中，因此无法一窥那令人联想起漆黑夜空的刀身，不过光是看剑柄部分就知道做工的细致精美。尤其是镶嵌在柄头的巨大蓝黑宝石内部，还摇曳着有如火焰的光辉。 而她身穿的全身铠散发出只有白银与黄金才能呈现的光辉，各处雕刻着无数的独角兽。这正是只有处子才能装备，出淤泥而不染的无垢白雪。 相对于如此辉煌的武装，保护背部的斗篷外套看起来就像是灰鼠色的棉料。这件外套称为鼠速斗篷，能够提升移动速度、敏捷性与闪避能力，是件不能由外观判断的强力魔法道具。 不过，著名的魔法道具——浮游剑群似乎并未启动。 跟克莱姆不同，拉裘丝之所以打扮得如此显眼，想必是因为她能用自己的魔法设法解决吧。 聚集在这样的她身边的，都是些熟面孔。 苍蔷薇的成员，以及葛杰夫·史托罗诺夫。 跟一行人并肩站着，让克莱姆觉得自己简直格格不入，感到很难为情。 拉裘丝说明的这次作战内容，是袭击八指拥有的八座设施，并将其占领。 不过由于人员只有七组，因此剩下一个地方将会在占领完其他设施后，再只由各组队长以及雷文侯的亲卫队——秘银级以上的前冒险者——前往，小组则继续驻守占领的地点。要尽量剥夺敌方成员的战力并将其逮捕。若是不可能的话，不得已也只好痛下杀手。 就只有这样。 接着拉裘丝又提出警告，说明对方是支配黑社会的巨大势力，有可能碰上实力超强之人，或是落入陷阱，因此千万不可疏忽大意。 克莱姆身体颤抖了一下。 这并非因为恐惧，而是对于自己在这次作战中担负的职责感受到沉重压力。 跟其他小组的领队相比，克莱姆实力实在差得太远，却被选为一支小组的领队，这是因为克莱姆比一般士兵来得强，而且前来提供协助的人推荐了他。 而且因为如此，雷文侯私人雇用的唯二则山铜级冒险者小队，也被派来弥补克莱姆小组的不足。 大家安排得如此面面俱到，他怎好意思拒绝。 而且当克莱姆一察觉到自己被选为组长的背后原因，他就再也无法将这份责任交给任何人了。 苍蔷薇一行人、雷文侯、葛杰夫·史托罗诺夫，以及发生骚动时负责灭火的赛纳克王子。这些人当中没有人与拉娜相关。正因为如此，他们才会让拉娜的贴身士兵克莱姆担任组长，以显示拉娜也与这次的作战关系匪浅。 （这似乎是雷文侯与赛纳克王子的主意，但他们为何要这样做？） 克莱姆弄不懂他们有什么理由这么做。即使如此，为了让更多人知道拉娜对王国的奉献，他心中涌起了勇气，绝对要完成这份重责大任。 事情讲完，所有人宣告解散。克莱姆回到自己的小组时，从刚才就一直待在后头的男人轻快地出声叫他。 「都准备好了吗？」 那个男人，布莱恩·安格劳斯，正是葛杰夫带来的帮手，也是克莱姆小组的副组长。 「小组一切已经搞定。现在就等司令官阁下的一句命令喽。还有这是我们要走的路线。路线是那家伙选定的。」 布莱恩交给克莱姆的王都内地图上画着红线，克莱姆视线投向布莱恩指着的方向。 在那里的是前山铜级冒险者小队中的一人，被派到克莱姆小组。那人似乎注意到了克莱姆的视线，稍微挥挥手做回应。对这个有点年纪的男人，克莱姆稍微低头致意。本来也许身为组长的人不应该低头，但对于实力不配称为组长的克莱姆而言，这是理所当然的。 因为以克莱姆的场合来说，自己并不是站在前方带领大家，而是得请大家拉自己一把。 他们正在谈话时，一个大块头的人物走来，向克莱姆出声叫道： 「喂，处男。」 可以不要用这个名字叫我吗？ 感觉到自己组员的眼光变了，克莱姆打从心底如此想。 所幸没人用侮蔑的视线看自己。有人彷佛含笑旁观，有人的眼光像大人关爱孩子，也有感觉得到强烈连带感的视线。 「格格兰大人，怎么了吗？」 只见她装备也跟旅馆那时候不同，全身都是一级品的魔法道具。 突出尖钉的浓红黑色全身铠的胸膛部分，描绘着眼睛般的花纹。这正是有名的铠甲「凝视必灭」。 防护手套部分有些特殊，雕刻着相互缠绕的两条蛇。这是能替碰触到的对象恢复体力的古代珍品「双蛇护手」。 挂在腰上、长而巨大的突刺战鎚是碎铁。彷佛王公贵族服饰的深红豪华披风是深红守护者。还有穿在铠甲底下，看不见的抵抗上衣、龙牙护身符与高阶力量腰带。除此之外还穿戴了飞翔之靴与龙卷头冠，戒指也蕴含了强大的魔法力量。 这就是王国巅峰级战士格格兰的全副武装。 她能拥有这么多单价高到让人目瞪口呆的装备，也是因为她是精钢级冒险者。同样地，伊维尔哀与缇亚、缇娜姐妹身上也配戴着一眼就能看出等级超高的精品。 「没什么啦，老子只是在想处男也许正在紧张，想来拍拍你的屁股。」 原来她是来关心自己的，但克莱姆还是希望她别再处男处男叫个没完。只要他有心，随时都可以——到店里——舍弃童贞，他只是没这么做罢了。 正当克莱姆在心中悄然落泪时，格格兰用罕见的尖锐眼光，看向站在身旁的布莱恩。 「布莱恩·安格劳斯。曾与王国战士长平分秋色的男人……原来如此啊，那项传闻绝非虚假，也不是夸大其实呢。」 「苍蔷薇的战士，格格兰。原来如此……厉害。的确有资格作为精钢级冒险者小队的战士。那么，我合格了吗？」 克莱姆不明白什么合格不合格，看看布莱恩，只见他耸耸肩，告诉克莱姆格格兰心里的想法。 「她是来看我是不是个够资格的战士，能够照顾克莱姆小兄弟啦。」 「是这样的吗？」 「才不是好吗……你会怎样都跟老子无关啦。老子过来只是觉得保持处男之身翘辫子太可怜了，要是有点时间的话，想替你开封一下而已啦。不过嘛，这下老子知道你打倒『幻魔』并不是偶然了。真是个了得的战士。不用比剑老子也感觉得出来。只要有你在，一定简单得很。」 「那真是谢谢你了。我这下也知道传闻是真的了。不过，还是不要大意比较好喔。这世上可多得是连我们都能瞬杀的怪物。」 「哦，真是谨慎啊。老子不讨厌你这种男人喔。虽然你应该不是处男，不过要不要来一发？」 「还是免了吧。搞不好会被压断。」 克莱姆可不会去问是哪里被压断。 「这样啊，真遗憾。克莱姆，当心点啊。」 格格兰挥手告别后，跨着大步扬长而去。目送着她的背影，布莱恩轻声说： 「从外貌还真看不出来她这么温柔。」 「不只格格兰女士，苍蔷薇的各位都很温柔。伊维尔哀大人也是，虽然打扮成那样，但意外地也很温柔。」 「戴着面具的魔力系魔法吟唱者吗……对了，葛杰夫说他见过一位叫安兹·乌尔·恭的人也是这样，难道魔法吟唱者之间流行戴面具……嗯？看来好像要行动了。」 「好像是呢。远方的小组为了跟大家配合袭击时间，现在不出发就来不及了。」 两人视线前方，看见了先行出发的小组。 克莱姆环顾周围，视线四处徘徊寻找某位女性。 理所当然地，他找不到那个身影。她现在应该在跟赛纳克王子一起行动。自己明知拉娜的辛劳，见不到她却又感到有些寂寞，算是一种任性吗？ 「那么克莱姆小兄弟，我们也动身吧。」 「……好的！走吧。」 克莱姆向自己的小组下令出发。 克莱姆。副组长布莱恩·安格劳斯。前山铜级冒险者四名。雷文侯领地内的民兵二十名。然后与雷文侯有来往的高位神官、魔法师工会人员等后方支援部队也随后跟上，总共三十二名人员静悄悄地动身。 4 下火月【九月】四日20:31 「想不到能凑到这样的人员……我得向安兹大人致谢才行。」 这是塞巴斯一眼看到集合在宅邱内的成员们，所说出的第一句话。 以迪米乌哥斯为首，守护者当中派出了夏提雅与马雷。战斗女仆方面则可以看到索琉香与安特玛的身影。其他还有多名迪米乌哥斯麾下的高位仆役——魔将。战力强大到无法置信。也可以说战力过剩了。 「尤其是守护者当中实力排名第一第二的两位竟然都来了……」 「嗯——根据安兹大人的旨意，所有权责由我迪米乌哥斯掌控。塞巴斯，有没有异议？」 「当然没有。」 「那么希望你不要误会，安兹大人的确说要救出人类（琪雅蕾），不过凑齐了这样的成员是有更崇高的目的，那就是诛杀对诸位无上至尊的脸吐口水，那些愚蠢的八指成员，明白吗？」 「我很明白。次要目的才是救出琪雅蕾，对吧。」 「正是。不过我不认为琪雅蕾能承受得住复活魔法，所以我也赞成你的意见，希望趁她还活着时把她救出来。」 酸溜溜的讲话方式。 「话虽如此，如果她已经死亡时该怎么处理，的确是个问题。再说假使我是敌人的话，就会把人质的脑袋扔向愚蠢地前来送死的对手。」 「如果是迪米乌哥斯的话，应该会故意在对方面前凌虐人质，杀鸡儆猴吧？」 「我必须承认你说的没错。让前来救人的人无法动弹，然后让他在一旁看我折磨人质……真是令人心动的光景。」 「哪里让人心动了？」 塞巴斯将烦躁藏在笑容底下，向他问道。不用说，迪米乌哥斯的观察眼光想必看穿了塞巴斯的假笑，所以他这样不过是做做样子罢了。 「全部啊，塞巴斯。全部。」 迪米乌哥斯笑容可掬，裂纹般的眼瞳中藏有冰冷透彻的光辉。 「当然，如果是我的话，我还会故意让前来救人的人类带着俘虏逃跑。先让他们放心以为得救了，然后再来个大翻盘。毕竟希望越大，绝望也就越大嘛。」 「那样好像也很有意思呢。下次有机会的话，就来玩玩看这招吧。」 「可、可是，如果这样真的让对方跑了，那、那个，不会很糟糕吗？」 迪米乌哥斯与夏提雅都笑了起来。 「马雷讲话真有意思。就是要让对方跑不掉啊。好吧，如果对方真的逃掉了，那我可得称赞他们一句了。」 「有自信绝不会让对方跑掉，才能这么自负呀。真不愧是迪米乌哥斯。」 明明时间有限，迪米乌哥斯却愉快地畅谈折磨他人的乐趣。塞巴斯看得不耐烦了，提出问题以结束这个话题。 「迪米乌哥斯，您说要诛杀八指，情报已经到手了吗？」 「嗯，一点问题都没有，塞巴斯。情报已经到手了。」 「哦哦。」他佩服地感叹出声。关于这点，塞巴斯也不得不真心感到惊佩。 迪米乌哥斯待在王都的时间应该非常之短。但他还是弄到了情报，塞巴斯完全无法想像他究竟用了什么手段。考虑到迪米乌哥斯是听从主人命令而行动，他一定不是随口说说，而是有确切的证据。 「再来就是到那个地点——有好几个，进行袭击罢了。当然，要尽可能在各个地点俘虏几个可能持有情报之人，然后还要让八指明白自己犯下的愚蠢行径——」 讲到这里，迪米乌哥斯停顿了一下，瞧了一眼塞巴斯，然后再度开口。 「——为了让那些践踏安兹大人以至高辉煌的名号约定之事的人受到相应惩罚，我们必须套出情报。各位，有没有异议？」 「没、没有！」 「竟敢对安兹大人无礼，就让他们用身体赎罪吧。」 「自然没有任何异议。」 两名守护者与管家各自答话。 两名战斗女仆与魔将们没出声，只是对迪米乌哥斯行了臣属之礼。 「很好。那么首先，塞巴斯。可以把对方叫你前往的地点告诉我吗？来确认一下我收集到的情报里有没有那个地点吧。」 塞巴斯说出留在宅子里的羊皮纸上画的地点后，迪米乌哥斯露出笑容。 「应该说真是太幸运了，还是该难过少了一个该袭击的地点呢。你说的地址似乎与我调查的一个地点完全一致。那么那里就交给你吧。」 「没有问题。不过，她也许受了伤。如果能派一个会使用治愈魔法的人给我，那就再好不过了。」 「拯救那个人类是安兹大人所望……索琉香。我本来想留下探索能力优秀的你担任机动人员，不过你愿意支援塞巴斯吗？」 「遵命，迪米乌哥斯大人。」 「还有应该待在那栋建筑里的人类，绑走了琪雅蕾的那些人……」 「你要是敢帮助让安兹大人颜面扫地的人类，这次我真的会杀了你喔。」 「别担心，迪米乌哥斯。我一定会杀光他们。」 「妾身从刚才就一直在看……你们讲话就不能再和气一点吗？」 塞巴斯眼角瞄到迪米乌哥斯露出难以言喻的表情。同时他想，自己大概也是一样的表情吧。 不过，自己为什么会讨厌迪米乌哥斯呢？想想还真不可思议。自己对同样有虐待兴趣的夏提雅并没有反感，但跟迪米乌哥斯讲话时总是一肚子火。 话虽如此，在这次这件事上跟迪米乌哥斯不合，等于是对伟大领袖的温情吐口水。塞巴斯在心中向主人谢罪，并对迪米乌哥斯低下了头。 「您是来弥补我的失败，我却对您态度这么无礼，非常抱歉。」 「……我没放在心上，塞巴斯。总之……你救回了琪雅蕾后，就火速将她送到纳萨力克地下大坟墓避难，这样可以吧？」 「当然。只是，那边已经做好接受她的准备了吗？」 「没问题的。这方面啊，都处理妥当了哟。」 听了语气甜滋滋的安特玛所言，塞巴斯点头表示了解。 「那么没有其他问题了吧？好像没有了呢。那么接下来把成员分成七组，决定由谁袭击哪个地点。当然塞巴斯与索琉香已经决定好了。还有我先提醒一件事，夏提雅！」 迪米乌哥斯突然强硬起来的口气，让夏提雅吓得身子一震。 「什、什么事呀，迪米乌哥斯。」 「你担任机动人员，暂且闲置。你只要身上泼到太多鲜血就会失去理智。要是让你对付多数喽罗弄到失控，那就麻烦了。」 「没、没问题的啦！只要用滴管长枪全部吸干，发动的可能性就会降低很多。」 「就算这样还是不行。这次行动必须非常小心。要极力避免任何风险。还有塞巴斯，我先跟你说声抱歉。这次拯救琪雅蕾与严惩八指，都只是计划的第一阶段。但是计划的全貌不用说，就连第二阶段之后的行动计划我都不能告诉你。这是因为你在计划的第一阶段结束时，我就得让你归返纳萨力克，到时候你就置身事外了。为了避免情报泄漏，知道的人越少越好。」 「明白了。那么我这就去准备行动。」 塞巴斯离开房间后，迪米乌哥斯对剩下的人员开口道： 「好。首先第一件事，我要告诉大家一些重要事项。绝不要听漏了。安特玛。你能够制造出幻象，对吧？我希望你可以照我的指示用幻术做出幻象，可以吗？」 「了解了。」 听着迪米乌哥斯细微的指示，安特玛在空无一物的空间中制造出一个虚像。浮现的幻象让迪米乌哥斯很是满意。 「禁止杀害这名人物。只是受点伤还没关系，不过原则上禁止，希望大家记住。尤其是夏提雅。」 「不用这么罗嗦妾身也知道呀。」 夏提雅被他一再叮咛，大大嘟起了嘴，马雷则是露出无奈的苦笑。 「那、那个，这件事，呃，不用告诉塞巴斯先生吗？」 「不要紧。以他的性格来看，他不会随便伤害此人……为了预防万一，索琉香，发生特殊状况时，可以帮我阻止他吗？」 「遵命。」 迪米乌哥斯满意地点头。 这次作战与为纳萨力克带来莫大利益的计划息息相关。若是犯下重大失败，可能拖延今后纳萨力克……不，是无上至尊安兹·乌尔·恭未说出口的最终目的，也就是征服世界的进度。 既然主人已经说「全权交由你负责」，那就不容许失败。 雅儿贝德也有严加命令，由于夏提雅、科塞特斯与塞巴斯接连犯错，再继续失败下去，守护者——由无上至尊创造出来的角色当中，这些最高阶层者的能力可能遭到怀疑。 诚然，主人并未对这些过失表示不悦，科塞特斯那件事更好像是照着主人的计划进行，但依赖主人的温情绝不是正确的态度。 （我要以这次作战的成功，向安兹大人展示守护者派上用场的地方。） 无法好好效力让主人满意的愚蠢部下，还有存在的价值吗？ 然后主人会不会对这些窝囊的部下感到失望透顶，就连最后留下的一位大人也消声匿迹呢？ 连迪米乌哥斯想到这里，都会害怕得浑身冻结。 （不允许失败。不只如此，还得做出足够的成果，将之前的过失一笔勾销。） 迪米乌哥斯怀抱着坚定的意志，环顾室内所有人。 「还有希望大家别忘了，对夏提雅洗脑的人，也许还在虎视眈眈地伺机下手。所有人都不可以未经许可就离开负责区域，希望大家注意。包括我在内，任何守护者盘问的时候要立刻擧起双手或是相等部位，不要有任何可疑举动。如果对方有可疑举动，为了安全起见，必须杀了对方。大家有没有疑问？」 「呃，那个，刚才我已经问过问题，还可以再问吗？」 迪米乌哥斯对马雷温柔地微笑，做个手势要他继续说。 「好、好的。我、我记得塞巴斯先生不像我们持有世界级道具，没关系吗？」 「关于这点，安兹大人也想过，塞巴斯要担任诱饵。若是敌人愿意上钩，那是最好。为此，雅儿贝德已经在王座之厅待机了。还有无法使用『讯息』的人更要特别注意，不要擅自行动。整体监督由我负责，有任何问题请来找我。还有，包括我的计划在内，我事先已经将所有事情告诉马雷了，遇到跟我联络不上等紧急情况时，马雷会指挥作战行动。」 「那我……妄身呢？」 「夏提雅，不好意思，刚才我也说过我无法完全信赖你，所以你先待机吧。哦，我的意思是说我担心你的血之狂乱。」 「知道了呀！知、道、了！」 「计划的第一阶段结束后，就进入第二阶段。关于这个阶段我现在开始说明，这边才是重点。希望大家特别用心听——怎么了？」 暗影恶魔从迪米乌哥斯的影子里慢慢现身，低声将得来的情报传达给他。 「是这样啊？虽然事出突然，但也没办法了。」 这件事对迪米乌哥斯来说虽然很麻烦，但也不能视若无睹。 「抱歉，马雷。我得到最新消息，必须袭击的八指据点增加了一个。对你不太好意思，不过我希望你改变袭击地点。我想你一个人应该就够了，不过为了安全起见，让安特玛也跟你去吧。」 「好、好的。呃，那个，请交给我。」 「回答得好。那么细节等会再说，趁所有人都在，我要开始说明第二阶段的计划——矶汉那。这是这次在王都进行的一连串计划当中最重要的部分，请大家安静仔细听。」 第六卷 王国好汉 下 第八章 六臂 1 下火月【九月】四日　21:51 在王国，人们习惯于日落时分就寝。这是因为点灯也要花钱的关系。贫穷家庭较多的村落经常过着日出而作，日落而息的规律生活。 然而来到都市地带，生活样貌便与农村等地区有所不同。这种差异在多采多姿的繁华街等地更是显着，各色店家与居民每当华灯初上，都会顿时活跃起来，有如夜行性的野兽。 不过，克莱姆要去的地方并非如此。那里与其说是灯火辉煌的夜晚闹区，毋宁说是封闭在暗夜中的黑街。 克莱姆不发一语，也没拿照明灯火，走在静悄悄的巷弄里。没有照明仍能在阴暗巷弄中走动，是因为铠甲的头盔部分具有与夜视头盔相同的效用，虽然只能看到前方十五公尺以内，不过从细缝看出去的景象简直有如白昼。 不只如此，使用了秘银等材料打造的全身铠，不同于钢铁制铠甲，不会发出碰撞声。再加上铠甲附加的魔法力量，连一点金属声都没有。除非是听觉特别灵敏之人或是优秀的盗贼，否则就算站在附近，想必也听不见克莱姆走路的声响。 正因为如此，他才会参加先行侦察部队。 走过巷弄，目的地映入视野。 周围覆盖着高耸的围墙，形成与四周隔绝的空间。气氛让人联想到监狱，或是要塞。不知道内部进行着何种非法行为？他不禁产生这种阴暗的想像。即使是安装在门扉左右的魔法灯光，也无法抹灭这种印象。 事前情报所得知的建筑物应该就在这围墙后面，不过从这里看不见。 「就是那个呢。错不了。」 克莱姆压低身子，低声一说，就在旁边空无一人的空间，有个声音回答他。 「是啊，组长。就地点或气氛来看，似乎就是那里了。那么我先去侦察一下。」 一名前山铜级冒险者，拥有盗贼系能力的男人说完，与他们同行的布莱恩答腔道： 「当心点啊。虽说你做了隐形，但别忘了还是有战士能看穿。」 「当然了。敌人可是八指。我会抱着他们雇用了我这种程度的盗贼，或是魔法吟唱者的念头谨慎行动。你们俩就替我祈祷成功吧。」 只说了这些，身边的存在感便渐趋薄弱。虽然仔细倾听也听不见，不过如果是同等的盗贼等人的话，也许能听见往宅邸逐渐远去的细微脚步声。 只剩下克莱姆与布莱恩。 他们将组员留在后面，是因为他们不擅长隐密行动。像全身镘这种东西，等于是用噪音告诉对方自己在这里。话虽如此，等会就要开打了，没人有勇无谋到敢脱掉镘甲靠近敌人。 所以才会是这两个人。 当然，两人都是战士，不可能学盗贼那样行动。即使如此，克莱姆靠身上铠甲的魔力，布莱恩则是使用武技，两人因此能够在黑暗中行动，所以能一同来到这么靠近敌营的地带。不过接下来实在只能交给专家了。 两人冒着危险如此靠近敌营，是万一盗贼潜入失败，敌人加强防备时，要判断是该攻还是逃。所以他们只要在这里监视，就已经充分完成了职责。 即使如此，随着时间经过，等待的一方由于没有一起进去，难免尽往坏方面想像，不安的心情不断膨胀。 「不会有事吧。」 他不禁脱口而出，布莱恩平静地回答： 「不知道，不过……也只能选择信赖吧。信赖前山铜级冒险者的能力。」 「说得也是。毕竟是老资历的冒险者嘛。」 就这样等了不知道多久，突如其来地，布莱恩手伸向腰际的刀。克莱姆也与之呼应般伸手去碰剑时，就在身边传来有些慌张的男人声音。 「等等！等等！是我。我回来了。」 是前去侦察的盗贼的声音。 「啊，果然啊。因为靠这么近都没做什么，我就在想……你是在测试我是否真能用武技看穿吗？」 「是啊，抱歉。你说得没错。真抱歉，我竟然想试试大名鼎鼎的布莱恩·安格劳斯有多大本事。」 「别在意。如果我跟你立场颠倒，搞不好也做了一样的事。先别说这了，可以把潜入获得的情报告诉我们吗？」 克莱姆身旁的空气动了动，感觉得到有某人坐了下来。看看旁边明明没有半个人，却有种不可思议的感觉，好像那里有人似的。 「——首先，我想那里应该是用来训练什么的。围墙后面的整片庭院，构造看起来就像是训练所。建筑物内部我只大致看了一遍，似乎有好几间类似隔室的个别房间。我想应该是八指警备部门的设施不会错。有个地方戒备森严，有点难以接近。然后有一件非常糟糕的状况，组长。」 那人的语气变了。其中充满了极度的紧迫感。 「潜入得到的重大情报有两件。一个是建物内部有牢房，里面囚禁着女性。另一个是有几个人的外貌特征与六臂相符。」 先不论女性，六臂可能在这里面，是早就预料到的事了。这样还有什么问题呢？克莱姆产生的疑问，立即因为布莱恩的提问获得解释。 「有几个人？听起来不像一个人。」 「五人。考虑到幻魔已经被捕，这下是全员到齐了。」 换句话说，此地是无法攻略的难关。也就是说他们抽中了签王。不过—— 「那真是……虽然糟透了，但也很幸运呢。因为全员聚集在这里，就表示其他地点很容易就能攻陷。」 这算是不幸中的大幸吧。 「那么，要怎么做？」 「还能怎么做呢。想攻陷这里实在不可能。撤退吧。」 「这样好吗，克莱姆小兄弟？」 「虽然不好，但没办法。六臂会聚集在这里，表示这里是常驻设施，或是有什么他们重视的东西。没确认清楚这点就撤退非常不妙。但我认为我们不该做战力上不可为的行动。」 「确实如此……」 「那么，要不要我再侵入一次看看情况，好歹带点什么文件回去？」 「不，太危险了，还是算了吧。既然对方没发现我们，我想还是即刻撤退比较明智。如何？」 「说得对，我赞成。那么我们接下来要怎么做？去攻略其他地点吗？」 「我想这样最有效。可以请您先向后方人员们报告吗？我们在这里待机，确认有没有人出来追您。」 「我想应该不会，不会还是小心为上。那就拜托你们喽。」 还未解除隐形的盗贼，故意发出克莱姆他们也听得见的轻快足音，退向留在后方的组员们等待的地点。 「……好像没有动静呢，克莱姆小兄弟。」 「是啊。那么我们也撤退，跟他们一起前往其他地点吧。」 「也好——嗯。克莱姆小兄弟，你看那个。」 眼睛往他手指的方向一看，昨天见过的一位人物正往克莱姆他们监视的建物走去。 「那是塞巴斯大人吗？他怎么会在这里？」 「……怎么想都不是偶然，不过……发生什么事了吗？难不成跟他们是一伙的？」 「我可以断定绝对不是。布莱恩大人其实也这么想吧？」 「哎，的确不可能。除非是个超会演戏的人，不过那位大人应该不是那种人。」 「总之，我们先出声——」 话音甫落，塞巴斯的视线一转，一直线地盯向两人。克莱姆他们为了监视建物，拉开了一段距离，而且藏身在黑暗之中。照理来说应该不容易发现。虽然他也有可能只是偶然看向这边，但克莱姆敢斩钉截铁地断定并非如此。 塞巴斯小跑步地赶过来。 那速度实在异常。快到简直像每次眨眼就做一次瞬间移动，加速地拉近距离。明明只是正常跑过来，那种速度却不寻常到让脑部拒绝辨识。 然后他跳进巷弄。更正确地形容，或许应该说是跳越甸甸在巷弄入口的两人上方进来。 「真是太巧了，能在此地遇见两位。有什么事吗？」 「呃，不，我们也想问这个问题……我们是为了袭击八指拥有的那栋建物，所以才潜伏在这里。」 「……就你们两位吗？」 「不，后方还有几人。」 「原来如此。」塞巴斯小声低语了一句，克莱姆向他问道： 「塞巴斯大人怎么会来到这里？您有事要去那栋建筑物吗？」 「是的。是这样的，昨天向您提过的那名我救来的女性被人绑架了。对方叫我过来，所以我就来了。」 「是这样吗！刚才进入内部侦察的同伴的确说过，里面有位女性。」 「……那位同伴现在在哪里？」 「哦。我想他很快就会回来了……啊，来得刚好。」 在布莱恩的视线前方，解除了隐形的冒险者回来了。他讶异地望向塞巴斯，这个风度翩翮的老人突然出现，显得与此地格格不入。 「这位是之前逮捕『幻魔』时向我们提供协助的塞巴斯大人。刚才提到关在牢里的那名女性，似乎是塞巴斯大人的熟人，所以才会在这里不期而过。这位大人绝对值得信赖，请不用担心。」 「原来如此。」盗贼回答，开始以那名女性为重点，说出自己亲眼看到的详细情报。听完所有情报后，塞巴斯发出满怀谢意的声音。 「原来如此。我明白了。谢谢您。这下要救她就容易多了。」 「不，请别放在心上，老先生。话说回来，大伙已经做好撤退准备了……」 塞巴斯熟识的女性被关在里面，自己与其他人却决定要撤退，这种罪恶感让盗贼一脸尴尬，偷偷观察塞巴斯的脸色。 「塞巴斯大人。人称八指最强的六臂当中，有五人聚集在内……您能打倒他们吗？」 克莱姆的询问让盗贼蹙起眉头。他的心情克莱姆十分明白。六臂是足以与精钢级冒险者匹敌的强者。他二疋是认为一次对付五个这种人不可能打赢吧。然而，塞巴斯无视于他的这种想法，轻轻颔首。 「如果是五个沙丘隆特那种程度的人，我想没问题。」 盗贼差点没翻白眼，把克莱姆与布莱恩拉到稍远一旁，一边用哀痛的眼神看着塞巴斯，一边问道： 「……组长。那个人该不会是个疯子吧？」 听塞巴斯那样断言，一般的确会这样想，这也无可厚非。知道精钢级冒险者强大实力的人当然会做如此想。然而，目睹过塞巴斯少许实力的克莱姆，知道他绝不是在说大话。 「不是的。那位大人就是那么厉害。」 盗贼目不转睛地盯着克莱姆。那眼神仍然像是在看疯子。 「布莱恩大人也是这么想。」 「咦！连布莱恩·安格劳斯都这样想？」 布莱恩苦笑着对盗贼点点头。 「是啊，那位大人强到我跟葛杰夫一起上都打不赢。」 「那、那可真是……不，如果你们说的是真的，那真是太厉害了……」 虽然难以置信，但两人都说到这地步了，也只能相信了。盗贼用这种复杂的表情望着塞巴斯。 「只要能请塞巴斯大人协助，说不定……不好意思，可以请您也将六臂的事告诉塞巴斯大人吗？」 盗贼同意了，塞巴斯平静地听他说完，只有在提到六臂中一人的绰号之时，失去了绅士的气度。 「不死之王狄瓦诺克是吗……区区蠢货不配拥有这种绰号。」 除了塞巴斯低喃的这句话外，其他没什么特别状况，情报交换完成。这时克莱姆问道： 「那么塞巴斯大人……若您不介意，是否可以请您助我们一臂之力？」 「当然可以。反正我就是来救琪雅蕾的。那么六臂就交给我对付吧。」 「那么请塞巴斯大人从正面入侵，吸引敌人们的注意，我们趁这机会偷偷潜入，虽然不能说代替大人，就由我们救出琪雅蕾小姐吧。」 「也好。为了防止她被当成人质，或是从别的脱逃路径被带走，如果各位能趁敌人分神时救出她，那是再好不过了。」 「我明白了。我们一定会将琪雅蕾小姐平安带出来。那么，要由哪些成员前往呢？我知道按照当初计划让所有人人侵，不是个好办法……」 「嗯——如果有必要悄悄潜入，那得尽量不发出声音才行。再来是救出对方后必须一直线往外冲，所以要能打斗才行。这样一来……」 盗贼被两人一问，看着克莱姆与布莱恩。 「若是能无限使用透明化魔法，还能想出别的办法，但……也许就我们三人最合适吧。」 「我也可以吗？」 「因为我们同伴的战士铠甲声音都太响了，不适合潜入嘛。」 「我知道了。就由我们几个入侵吧。」 「若是我们那边的魔法吟唱者能使用消音之类魔法的话，还另当别论……总之只有三个人的话应该有办法可想，请人家帮我们施加透明化魔法吧。」 「隐形啊。」克莱姆发出苦涩的声音。「这个头盔一天能发动一次与看穿隐形的魔法相同的效果，所以全员变得透明也没问题，不过大家呢？要是看不到其他人而迷路，那问题可就大了。」 「我没问题。我已让人在手边的魔法道具中灌注了看穿隐形的魔法，虽然只能使用一次，但可以对自己发动。」 「我没有这方面的能力，但我想我应该不会听漏组长你们的脚步声。」 「这样的话，潜入组沟通上应该不会有问题了。那么请塞巴斯大人隔一段时间再行动，我们先潜入吧。」 「拜托各位了。」 塞巴斯垂下白发苍苍的头，让克莱姆与布莱恩都大感惶恐。自己没做任何让这样了不起的人物低头的事。因为就跟上次袭击娼馆时一样，他们也有点在利用塞巴斯这位强者。 「不，请您千万别放在心上。我们也是来袭击此地的，甚至还很感谢塞巴斯大人愿意对付六臂呢。」 「那就是互相帮助呢。」 塞巴斯笑容可掬的脸上，找不到任何对克莱姆他们的负面情绪。克莱姆放了心，站起来。 「那么我们先后退，请人帮我们施加魔法吧。」 2 下火月【九月】四日22:15 稍许隔了段时间——虽说如此，也比指定时间早了几分钟，塞巴斯站在门前。由于门扉呈现格子状，因此看得到门的内侧，但是被树木挡住视野，看不到远处。 「喂，很准时嘛。」 伴随着嘶哑的声音，一个男人从树木之间现身。 当然，塞巴斯从一开始就注意到男人在那里。因为他启动了能察觉区域内生命反应的能力。如果对方使用了潜伏系的特殊技能，有时会无法发现对方，所以不能太过依赖，不过就某种程度上来说还算有用。 「这边，跟我来。」 男人开了门，在他的带领下，塞巴斯走在庭院的小径上。 以八指这种非法组织的庭院来说，气氛并不阴暗，树木修剪得干净整齐，感觉雇用了手艺不错的园丁。 沿着小径走了一会儿，眼前出现一片像是训练所的宽敞地方。 几个篝火台燃烧着熊熊火焰，鲜红的火光照亮着周遭。 约莫有三十来人吧，在那里等着的好几个男人以及几个女人，脸上露出不怀好意的笑容。那种笑容相当没品，沉醉在暴力中，丝毫没有想到自己败北的可能性。 塞巴斯环顾广场。虽然没有半个能与自己为敌的人，不过他找到了克莱姆他们提到的六臂那些人。 其中一人身穿连帽长袍。长袍染成黑色，下摆部分以鲜艳红线绣出了有如火焰的图像。虽然看不见连衣帽底下的脸，不过飘散出来的气息毫无生命力，而是正好相反。看来不死并不是一种譬喻，而是真的身为不死者，才会得到这个绰号吧。 唯一的女性身穿薄绢，看起来一身轻盈。手腕与脚踝配戴着金环，随着移动发出清澈的金属声。腰带上挂着六把弯刀。 斗牛士弛咐 接下来这个男人身穿锦衣华服。他穿着金线刺绣的上衣（斗牛士礼服）与背心，武器是彷佛剑尖刺出蔷薇的细剑，散发出蔷薇的芬芳。 最后一个男人以毫无装饰的全身铠保护身体，剑稳稳地收在刀鞘里。 总共四人。没找到敌人的首领桀洛。也许在哪里等着出场吧。 这四人走上前来，其他人则移动到包围塞巴斯的位置。 「老爷爷，听说你挺有一手？只靠拳头就能把人揍飞，对吧？」 「在八指当中，我们也是靠实力确保地位的。我们输了会有点不妙。那个笨蛋没搞清楚这一点。虽说奴隶买卖部门正在走下坡，但也不能在他们头子面前输掉啊。」 「说到这里我有个问题。沙丘隆特坚称自己是输给布莱恩·安格劳斯，他并不是输给你而不敢承认吧？」 「是的。我没有直接与他交手。只有在他来到宅邸时见过一面，然后就是他倒卧在地上的模样。」 「原来如此。那么，好吧，他会输也是无可厚非的吧。对付大名鼎鼎的布莱恩·安格劳斯，凭他的实力想必打不赢。」 「想到他那次对战后又继续磨练功夫，现在与葛杰夫·史托罗诺夫仍然不分轩轾，输了也是情有可原吧。」 「不过，这不代表我们能饶过你。安格劳斯与金闪闪公主的跟班之后再收拾，首先是你这个惹出麻烦的老头。先杀了你。」 「我们得用蛮力让你屈服，杀了你。不然我们立场上会很麻烦。」 「看看那边吧。」 被六臂的成员们你一言我一语地说着，塞巴斯指向建筑物的三楼。 「那里众集了来自各方的大人物。他们是来看我们整死你这老头的。」 「那个叫桀洛的也在那里吗？」 「哎，是啊。」 四人中的一人露出瞧不起人的笑脸。塞巴斯伸出手指，指向那边。无视于六臂大惑不解的表情，他放下了手。 「你这是在干嘛？跟他们挑衅吗？」 「请别放在心上。那么她现在人在哪里？」 「你说她，指的是谁呀？」 对方还是一样瞧不起人地笑着反问，塞巴斯淡定地回答： 「你们从宅邸抓来的女性，她叫琪雅蕾。」 「——如果我说她死了呢？」 「你们有这么好心吗？」 「哈哈哈！答对了。我们没那么好心。那个女人是要送给岢可道尔的礼物之一。小心保管着呢。」 「原来如此……原来如此。」 塞巴斯看到四人当中，有一人视线稍微往建筑物的某个位置动了一下。不过，令他在意的是，那个位置并不是阳才听到琪雅蕾被囚禁的场所——既然这样，只要确认清楚就行了。 「难得有这机会，你们就一起来吧。要是让桀洛跑了也麻烦，而且也只是浪费时间。」 「……口气不小嘛，人类。」 「一定是对付喽罗太轻松了，所以骄矜自满了吧？不过，你有过过真正的强者吗？」 「真是句名言呢。我想把这句话原封不动还给各位，不过……可以问一个问题吗？你们为什么会觉得我比布莱恩大人弱呢？」 「别把我们看扁了。到我们这个程度的战士，见面时就看得出对手有多少实力了。照我们来看，老头你比我们差多啦。」 除了狄瓦诺克之外，另外两人都表示同意。 「原来如此……」 塞巴斯也能以气的大小估量对手大致上的力量。不过就跟其他状况一样，若是以特殊技能或是魔法等方式隐蔽等等，就不容易判断了。 「所以啦。给你个机会。我们一次只会派一个人上场。所以——」 「——我可是很强的喔。」 塞巴斯动动手指，要他们尽管上。 「刚才我也说过，别那么麻烦一个一个来，所有人一起上吧。这样的话应该能撑个十秒吧。」 「别小看我们了，人类。」 狄瓦诺克的肩膀不住抖动。 「小看？小看对手的是你们几位。我的名字是塞巴斯。赐我这个名字的大人是最强的战士。我所侍奉的主人是无上的统治者……跟你们这些低俗之辈讲也没用吧。好了，我已经懒得应付你们。该结束了。」 塞巴斯踏出一步。对象是绰号最令塞巴斯感到不快的人。 「不死之王」狄瓦诺克。 其真面目是自然诞生的死者大魔法师。不死者基本上诞生于众多死亡当中，是憎恨生命的物种，常常一心只想夺走生物的性命。然而在一部分拥有知性的不死者当中，也有人压抑憎恶，与生者建立人际关系。狄瓦诺克也是一个这样的不死者。 他耗费虚伪生命的目的，在于更灵活地运用魔法力量，以及学习自出生以来就能使用的一部分魔法以外的技术。 然而就算想学习技术，身为被视为生者大敌的不死者，他不可能向任何人拜师。如果有跟他一样的不死者——实际上的确有一群不死者的魔法吟唱者组成的秘密结社——事情也许就不同了，但很遗憾地，狄瓦诺克没机会遇见这样的对象。 所以他想到可以积累财物，然后以此为代价让人教他魔法。 阳开始他杀害路上的旅人抢劫，然而后来他输给前来讨伐的冒险者，痛切感受到自己的愚昧，开始摸索新的赚钱手段。于是他隐藏起真面目，加入了佣兵团。 然而后来别人知道他能连续发射「火球」，不死者的身分因此曝光，他又只得逃出那个佣兵团。 后来有个人找上失去赚钱方法的他，那就是桀洛。 他替狄瓦诺克介绍了愿意教他魔法技术的人，并支付适度的报酬，相对地要求他在自己麾下发挥这份魔法力量。这对狄瓦诺克而言真是求之不得。 只要逐渐学会行使多种魔法的力量，身为不死者而没有寿命问题的他，可以说终有一天可能成为毁灭所有生命的存在。桀洛或许援助了一个人类将来的祸害。 然而—— ——一面刮起暴风一面接近的塞巴斯，右手紧握拳头挥出正拳。无暇防御或闪避，甚至连动一下的时间都没有，狄瓦诺克的头部就被打飞。 虚伪生命遭到抹杀的狄瓦诺克，来不及理解自己为何触怒了对手，就这样消灭了。 塞巴斯一反常态，用鄙视的态度不屑地说： 「这世上只有一位大人有资格使用那个称号。就是那位无比尊荣的大人。你这种下等不死者简直自不量力。」 塞巴斯右手一挥，甩掉沾在手上的骨头碎片，同时狄瓦诺克的身体也完全消灭，身上装备的许多魔法道具散落一地。 当周围所有人惊愕地完全冻结时，六臂还能展开行动，真不愧是战斗能手，不是经历过多次生死关头的人，是办不到的。 这的确值得称赞。因为这证明了他们号称相当于精钢级冒险者，绝非名不符实。 接着塞巴斯走向那个女人。 「血舞弯刀」爱德丝特莲。 有一种魔法赋予效果叫作舞蹈。如名称所示，这是一种让武器如起舞般行动的魔法赋予效果，由于武器会自动进行攻击，因此一般认为最适合用来增加攻击次数。 只不过这种魔法赋予效果只能进行单调的动作，因此不适合作为主力攻击。顶多只能用来偷袭或是牵制，在她这种等级的战士激烈交锋的战场上，这招只能用来妨碍对手。由于一件武具能赋予的魔法有限，所以与其赋予舞蹈效果，不如选择其他效果比较好，这是相当合理的判断。例如苍蔷薇的战士格格兰，就会使用只着重于增加损伤效果的武器。 然而对她来说，没有比舞蹈更适合她的魔法赋予效果了。 赋予了舞蹈这种魔法效果的武器，本来是由主人思考下令行动的。只是主人身处于搏命死战当中，除非彼此战斗能力相差悬殊，否则要适切命令自己没拿在手上的武器，而且还是从完全不同的地方砍杀敌人，是件相当困难的事，所以才只能做出单调动作。 但她不一样。 她能以极其自然的动作操纵武器，彷佛那里有个隐形战士——而且能力与她相当。原因在于脑部的异样构造。这不是天生异能，而是出生以来就拥有两种能力。 一种是空间知觉非常优秀——达到了异常的等级。 而且——有人能够未经训练就让右手与左手进行完全不同的作业，不过她的能力比那更强，脑部拥有异样的柔软度。这是第二种。 拥有两个脑子。被这样形容也不奇怪的脑力，正是她的才能。 假设她只有其中一种能力，恐怕就无法这样随心所欲地使剑了。然而，这两种能力在她当中合而为一。这可说是一项奇迹。 恐怕在王国九百万人民当中，除了她以外，没有人同时拥有这两种能力了。 听从她的战斗意志，弯刀自行出鞘，浮上半空。她只需要专心防御就行。五把剑会自动进行攻击。 这里是刀剑结界。一旦踏入必死无疑的牢笼。 然而—— 弯刀还没开始攻击，塞巴斯便已踏入攻击范围，以不可能的速度横向挥出手刀。 霎时间，她的头颅落地了。塞巴斯包覆着气的手刀比随便一把刀剑都要来得锐利。 她从颈口喷着鲜血，身体慢了一拍才倒卧地面。但是舞上半空的五把弯刀还在空中。 这是因为塞巴斯的手刀太过锐利，速度又太快，让她没感受到死亡。或许连痛楚都没有。 听从音全心起舞的五把弯刀，仿佛划破半空般飞向塞巴斯。 然而，塞巴斯无视于那几把刀，挺直了背脊站在那里，以带有坦率赞赏的语气，温柔地对掉在地上的头颅说道： 「头部被砍下了，竟然还有意战斗……我对您的斗志表示敬意。」 她嘴唇一张一合。 「你在胡说什么」。「我听不懂」。 然而从那句话当中，她或许感觉到什么了吧。她眼珠子骨碌碌地转，发现了自己失去头颅的身躯。表情产生剧烈变化。她眨了好几下眼睛，然后瞪大双眼，眼珠子都快滚了出来。 不敢相信。这是骗人的。一定是幻术。我不可能被打败。他没对我做什么。身体无法动弹也一定是某种魔法造成的。拜托谁说说话啊。 然后当她承认了事实，她的脸上涂满了绝望之色。 她的嘴再度一张一合，杀向塞巴斯的剑像被扔掉般摔落地面，再也没有动静。 「两个人一起上！两个人对付他！」 穿着全身铠的男人，发出了近似惨叫的声音。再坚固的铠甲也不能抵御恐惧。 他不是用脑，而是全副心灵完全理解到，塞巴斯刚才所言全部属实，自己正在与绝对不能与之为敌，不该存在于这世上的生物对峙。 「吃、吃、吃我、吃吃我的『空……空间斩』。」 他已经知道了。知道自己即将死亡。知道不管发生什么事，自己都不可能战胜塞巴斯这号人物。 之所以没有逃跑，是因为直觉告诉他：走不了几步就会被杀。前进也是死，逃跑也是死。既然如此，至少……这种想法证明了他还算是个战士。 与之对峙的塞巴斯眯起眼睛。 因为他在想，也许对方是第一个必须警戒其能力的敌人。 创造塞巴斯的世界冠军，塔其·米的杀手鐧正是切开空间的一击。当然此人不可能到达那个领域，但就算是个假货，也可能对塞巴斯造成损伤。 「空间斩」佩什利安。 以从长达一公尺的剑鞘拔出的一闪，将三公尺外的对手一刀两断的魔技，让他得到了这个绰号。这招实际上，并不是真的切开了空间。 秘密就在剑上。 有种剑叫做剑鞭。这是一种以柔软铁片打造的长剑，易弯曲。他所持有的武器就是将剑鞭削到最细，也可以称为斩丝剑。说成金属制的细鞭或许更贴切。 将这武器拔出剑鞘高速挥动，就能砍杀敌人不留痕迹，只见冷光闪闪，因此才有此种绰号。 与六臂其他人相较之下，这种招数有点近乎戏法，但能如此灵活运用这种难以驾驭的武器，证明了他作为战士的高超本事。若是把同样的武器交给葛杰夫，纵然他被称为最强战士，也无法使得像佩什利安一样好吧。 而且就算招数被看穿，也不影响其威力。 鞭子可怕的地方在于前端部分的速度超乎常理。目测闪避相当困难——不，几乎是不可能。 超速的斩击。人类无法对应的攻击，与切开空间又有何异呢。 然而—— 剑的前端部分。进入超高速领域的一击被夹在两根手指之间。那动作实在太随意，自然得就像拈起掉在地板上的东西。 塞巴斯细细端详夹在手指间的金属，扬起一边眉毛。 「这是什么啊……还说切开空间……」 「杀！」 发出怪鸟呜叫般的咆哮，细剑朝塞巴斯刺出。 「千杀」马姆维斯特。 他的主要武器蔷薇之刺施加了两种赋予魔法。一种是辗肉。能够在刺进肉体的瞬间，扭转着周围的肌肉往内陷，是一种可怕的力量。这种效果会拉扯突刺伤口周围的皮肉，留下惨不忍睹的伤痕。另一种是暗杀专家。这种魔法力量会扩大伤口，即使一点擦伤也能演变成重阳。 这两项能力就已经够凶恶了，但还有一项能力火上添油。它不是魔法的力量——而是毒素。 蔷薇之刺的前端部分涂满了多种毒素混合而成的致命剧毒。这是因为马姆维斯特本来不是战士，而比较偏向暗杀者，所以才会备有这么一手。只要是为了杀死对手而挥剑，不管用的是何种手段，能在短时间内杀掉才有效率，在这种想法下做出的组合，真的连一点擦伤都能夺人性命。 如果没事先想好对策，不管是葛杰夫·史托罗诺夫还是布莱恩·安格劳斯，都得成为刀下亡魂。 不过这当中有个弱点。 由于依赖着只要给予擦伤就能打赢的想法，马姆维斯特的剑术本领稍微逊色了点。不过，只有突刺是真本事，如同闪光般的刺击甚至可以断定比葛杰夫还要优秀。 换句话说，这是王都当中最强的刺击。 另外再附加多种武技的这一招，相近于过去曾是漆黑圣典成员之一的克莱门汀。 然而—— 寒巴斯没躲。没必要躲。 「…………！」 全力刺出手臂的马姆维斯特说不出话来。 蔷薇之刺——一点擦伤都能杀死对手的凶恶武器。他看到塞巴斯的手指挡在它的尖端。 没错，塞巴斯用食指指腹挡住了刺出的细剑尖端。 「…………什、什么？」 马姆维斯特不断眨眼睛，次数到了异常的地步，才好不容易认清那既非幻觉，也非做梦，喘息似的说出话来。这是他此时唯一能做到的。 以常识来想是不可能的。连钢铁都能刺穿的一击，不可能用指腹挡下来，他的经验如此大喊。然而眼前发生的却是事实。 马姆维斯特的全力，连老人轻轻举起的手指都推不动。 蔷薇之刺弯曲着。 他想拉回细剑砍向别的部位，但还来不及这样做，塞巴斯先用拇指与食指捏住了尖端。光是这样他就变得动弹不得。 眼前是一座不动的泰山。一看，同伴也拚命想把剑拉回来。 在这情况当中，响起一个斩断一切的钢铁之声。 「好了，换我上了。」 下个瞬间，佩什利安的头部爆开了。 那以塞巴斯来说是很罕见的攻击。他至今使出的一切都算得上是招式，然而这一击正确来说，应该是气愤到无法思考，用蛮力把对手揍飞了。 他将视线移向从轻易就被炸飞的头部突出的右手。 白色手套染上斑点，飘散出铁锈的臭味。 「这真是失态了……」 放开捏着细剑的手指，塞巴斯脱下染血的手套扔掉。手套掉在石板地上的瞬间，马姆维斯特从旁用细剑的尖端勾住了它，抢走了手套。 或许马姆维斯特很有自信，觉得这一下的速度快如夜空中的流星，然而就塞巴斯看来却慢到想打呵欠。他大可以击碎细剑，或是踏出一步打爆对方的头，多的是拿回手套的办法，但对方的目的实在太过难解，塞巴斯觉得困惑而没出手，只是坦率地说出疑问： 「您……究竟想做什么？」 「就是这个！这就是强化你的魔法道具吧！」 只是只布做的手套罢了。 破锣般的声音。嘴角的白沫。再加上充血的眼睛。马姆维斯特的精神恐怕已经一半陷入了疯狂的世界。由于目睹了实在难以置信的光景，让他不顾一切也想找出理由。 「您只需要承认我的强大就好，何至于此呢……您要这样想也行啦。」 塞巴斯朝着面露撕裂嘴角般笑脸的男人，挥出了拳头。 头部被炸飞的马姆维斯特瘫软倒地后，现场只剩下宁静。 塞巴斯对着指腹吹了口气，好像上面沾到了什么似的。虽然「钢铁皮肤」的防护让他连一点擦伤都没受到。 「总之，若不是空间斩这种名称刺激了我的戒心，五秒就结束了。能撑二十秒实在值得赞许。」 接着塞巴斯对准备猎捕建筑物当中，待在他刚才指出的位置的人们——从窗户目睹了这片惨状的人的捕食者下令： 「索琉香，我想他们应该拥有重要情报，所以不要杀死他们。那么……」 他冷冷地瞥了一眼团团包围着自己，愣在原地的人们。 「再追加十秒吧。」 3 下火月【九月】四日　22:13 克莱姆小跑步冲过无人的走廊。虽然施加了「隐形」，但藉由头盔的魔法力量，能看见一同奔跑的两人身影。甚至让他怀疑到底有没有施加透明化魔法。不过只要定睛凝视就会发现两人的颜色较淡，因此没什么好怀疑的。 他注意着不要发出太大声响，但也不能放慢速度。 他们必须趁塞巴斯争取时间之际，救出被绑架的女性。就算塞巴斯是葛杰夫·史托罗诺夫与布莱恩·安格劳斯加在一起也敌不过的强吝，对手可是号称能与精钢级冒险者匹敌的六臂。若是被集体围攻，也许会有危险。为此他们必须立刻救出被囚禁的女性，与塞巴斯一起逃出此地才行。 弯过几次转角，冲下一个楼层的阶梯时，走在前头的男人突然停下脚步。 克莱姆原地踏了几步，盗贼压低音量向他道歉： 「抱歉突然停下来，组长。就是这里。这个转角的前面就是牢房，最里面关了一个女人。」 虽然纯属偶然，不过就像算准了他出声的时机般，魔法刚好在这时解除，三人的颜色变得清晰。 听从盗贼的暗号，克莱姆从转角探头一看，前面是条阴暗的通道，并列着好几间较大的牢房。 「……刚才来的时候也是这样，还是没半个人呢。」 别说俘虏，连看守都没有。如此粗心大意，实在太过可疑。简直像是在引诱他们。不过，冷静想想，不可能有人不要命到入侵八指最强六臂成员全体集合的这栋建筑物。克莱姆他们也是，要不是塞巴斯担任诱饵，又有一名女子被囚禁在这里等种种因素加在一起的话，他们是不会涉这个险的。 那些人应该也是这种想法。 这种从容的态度与破绽，对克莱姆他们大大有利，这正是所谓的善骑者堕。 「那就赶快进去，把人救一救吧。」 也许是因为一起闯入险地，盗贼问话的态度比刚才亲近多了，布莱恩问他： 「在那之前，可以问个问题吗？最里面那扇双开门是什么？」 视线往最深处看去，只见那里如同布莱恩所说，有一扇大门。 「啊——就我至今的经验来看，这里并列的应该不是牢房，而是用来关野兽的笼子吧？我想从最里面那扇门应该可以把野兽……带到类似竞技场的地方。」 「原来如此……的确，从牢房可以闻到野兽的腥味呢。听说在帝国，也会让魔兽之类的在竞技场交战……」 克莱姆也学着布莱恩嗅了嗅空气中含有的臭味。是野兽，而且还是肉食性野兽的臭味。 「不过是带去训练，还是进行公开处刑，可是有差的喔。我不太想去想像其他用途……但可能也表演过畸形秀吧。唉，瞧我讲到哪里去了。要走了吗？」 布莱恩问道，克莱姆点头回应。而盗贼也表示同意。 由盗贼带头，克莱姆与布莱恩一左一右，跟了上去。 三人没过到任何状况，到达了最里面的牢房，盗贼开始检查深处的门扉。克莱姆从随身包中取出一个铃铛，然后摇响了它。 魔法力量发动，传出牢房门锁打开的声音。盗贼虽然一脸不悦，但没时间了。这种小事情只能请他见谅。 「是琪雅蕾小姐吗？」 克莱姆出声呼唤牢里女性。躺在地上的女性撑起身子。外貌完全符合从塞巴斯那里听来的特征，身上穿的是女仆装。想到她的穿着应该跟被绑架时一样，应该就是她不会错了。 克莱姆心里安稳不少。第一个目的达成了。丙来就是第二个目的，也就是带着她安全逃出这里。 「我们是受塞巴斯大人所托，来救你的。请跟我来。」 克莱姆对她说道，女性——琪雅蕾点了个头。 从牢房走出来的琪雅蕾看看布莱恩，然后看看盗贼，显得有点惊讶。尤其在布莱恩身上视线停留得最久。 「这扇门——可能通往竞技场的门后方没传来声音。不过踏进没有任何情报的场所还是太危险了。我们应该按照预定计划，沿着原路回去。」 克莱姆与布莱恩也都赞成。应该说两人都是战士，知道这种状况交给专业判断最好，所以毫不犹豫地答应了。 克莱姆低头看看琪雅蕾的脚，确认她有穿鞋子。这样用跑的也应该没问题。 「那就趁敌人还没来，赶快开溜吧。」 「好，我知道了。跟刚才一样由我带头，你们跟我来。不过，这次没有透明化的魔法了。我会一边注意一边前进，所以你们别看漏了我打的暗号。」 「我明白了……怎么了吗？布莱恩大人。」 看到布莱恩用一种观察的眼光注视着琪雅蕾，克莱姆向他问道。 「嗯？……哦，不，没什么，克莱姆小兄弟。」 蹙起眉头的布莱恩没再说什么。克莱姆看了一下琪雅蕾，但没发现什么特别让他在意的地方，就只是个被囚禁的女仆。 「没问题吧？那，我要走喽？」 盗贼开始奔跑，克莱姆与布莱恩也跟上，最后是琪雅蕾。 跑过牢房前，盗贼在转角处放慢速度。应该是为了观察转角的状况。 然而，一个人影用正在散步般的自然步履信步走出转角，站到盗贼面前。虽然早有心理准备会有人出来挡路，但实际上碰到时，一时还是很难反应。 正当克莱姆被突如其来的状况惊呆了时，盗贼发挥了前山铜级该有的反应。他立即架起短剑，怀着杀意踏出一步。 然而——留下「碰咚」一声巨响，盗贼水平地飞了出去，就像被牛撞飞一样。正巧克莱姆接住了他。在无法重整态势的状态下，要是就这样被砸在地板上，很可能光是撞到地板就要受重伤了。不过即使克莱姆接住了他，还是没能抵销那股冲击力，跟盗贼缠在一起滚倒在地。 盗贼忍受痛楚的呻吟声虽然令他担心，但他更注意现身的这个男人。因为他一定是敌人不会错。 阻挡一行人去路的，是个头上无毛的男子。肌肉隆起的臂膀与巨岩般的脸庞等部位，刺着野兽图像的刺青。 克莱姆脑中如闪光般浮起男人的名字，惊讶化为了声音。 「桀洛！」 这个男人正是六臂之一，也是警备部门的头子，八指中最强的存在。 「……正是，小子。你是那个妓女的奴隶对吧？哼！竟然连这种地方都有蝼蚁爬进来。只要放个甜饵，到处都看得到你们的踪影。真是令人非常不愉快。」 仅只瞥了倒在地上的克莱姆与盗贼一眼，桀洛严肃的视线就转为正对着布莱恩。他从上到下打量一番，评估布莱恩这名战士有多少斤两。 克莱姆感谢自己根本不被强者放在眼里，检查盗贼的状况。 「您还好吗？有没有什么疗伤的手段？」 小声询问是怕桀洛的注意力转向他们。 没有回答，只得到痛苦不堪的声音。令人震惊的是铠甲的胸口部分，凹出了一个拳头状的洞。桀洛这个男人的一拳威力有多大，不言自明。 摇晃了几次后，盗贼的意识才恢复清晰，克莱姆照盗贼所说，摸摸他的腰际。 「你这张脸我有见过。是布莱恩·安格劳斯吧。与葛杰夫·史托罗诺夫不分秋色的男人。的确名不虚传，一举一动都没有破绽。这样看来，从那场比武之后，还有在锻链自己吧。这下我懂了。沙丘隆特会输也不是因为他疏忽大意，而是正面交战的结果。会输是对手太强吧。只有这次我得原谅他的败北。好了，你让我脸上无光，本来我应该杀了你。不过，我这人心胸宽大。看在你无与伦比的剑术才能上，给你个机会。对我下跪。然后发誓成为我的部下。这样我就饶你一命。」 「钱应该给得不小气吧？」 「哦……你有兴趣吗……？」 「听你讲讲也不会怎样吧？我好歹也打赢沙丘隆特，应该可以期待不错的待遇吧？」 「哈哈哈！真是欲望深重啊。还没向我求饶，就开始谈钱啦。钱是带不进棺材的喔？」 「喂喂，搞什么啊。你的意思是说拿不出多少金额吗？想不到你们还挺穷的嘛。还是说所有钱都进了你一个人的口袋？」 「你说什么？」桀洛的拳头传出握紧的叽叽声。「挺会耍嘴皮子的嘛，安格劳斯。很多人是嘴巴比剑术了得，你也是那一类吗？还是说打倒了沙丘隆特让你得意忘形了？那我得坦率跟你道歉了，让你打倒了六臂最弱的家伙而骄矜自满。」 布莱恩开玩笑似的耸耸肩。他试图延长话题，想必是为了受伤的盗贼与克莱姆他们着想。 那么，桀洛陪布莱恩闲扯淡的理由又是什么？恐怕是有自信一次对付三个人也能打赢吧。还是说有其他理由呢？ （……奇怪？） 一看，琪雅蕾慢慢移动到布莱恩后面去了。想让人保护的话，应该逃到克莱姆他们背后才安全。没必要到与桀洛互瞪的男人背后体验危险的滋味。 布莱恩隔着肩膀，只看了背后一眼。他的动作很小，克莱姆不敢确定。不过，那道视线的对象是琪雅蕾，而且眼神中绝无好意。不对，根本可以断定那眼神是在看敌人。 （咦？为什么要跑那边去？他看我了？不，不对。） 发生了某些状况。克莱姆怀着此种不安站起来。 「哼，蝼蚁站起来喽？时间争取够了吧？差不多该让我听听你的真正想法了。不，不用说出口。跪，还是不跪！好了，安格劳斯，表示你的态度吧！」 布莱恩用鼻子嗤笑了一声。 ——这就够了。 「那就受死吧！」 他笔直伸出左手的同时，右手向后拉，握紧拳头。腰部如垂直落下般压低，但躯干直立不动。肌肉大幅鼓起的模样仿佛能听见叽叽声。此时的桀洛简单形容，就是一块巨大岩石，不，或许是狂暴的猛牛才对。 相对地，布莱恩也沉下腰部。虽然动作跟桀洛一样，两人却有着天差地别。 如果桀洛是浊流，布莱恩就是清流。桀洛是攻的话，布莱恩就是防。 「我有命令他们不要杀了老头，但欢迎他的是一群火爆分子。也许会一时下手太重，要了他的命。那样就伤脑筋了。老头必须惨死在我手下，达到杀鸡儆猴之效，让所有人知道与我们为敌有多愚蠢。」 那张脸丑恶地扭曲。彷佛显现出憎恶能让一个人变得多丑陋。 「安格劳斯，你必须成为我最强名誉的基础。我还会拿你装饰墓碑，告诉所有人向六臂挑战的蠢蛋会有何种下场！至于妓女的部下，就把头颅好好妆点一番，寄给那个女人吧。」 让人浑身颤抖的杀气从正面扑来。不过，比起那时从塞巴斯身上感受到的杀气，这点程度不算什么。克莱姆眼神尖锐地瞪回去，桀洛显得有点扫兴。 「是吗，我了解了。那么桀洛。就由我来当你的对手吧。克莱姆小兄弟，后面的对手就交给你了！」 克莱姆一瞬间没听懂他在说什么，但没听懂的只有克莱姆，盗贼毫不犹疑地对琪雅蕾射出了飞镖。 前山铜级冒险者射出的飞镖锐利而飞快。 琪雅蕾勉强躲掉了飞镖。照塞巴斯所说，琪雅蕾只是个普通女仆。以偶然来说，她的身手未免太灵敏了。 「你早就看穿了吗！」 虽然形体仍然是琪雅蕾，但发出的却是「幻魔」沙丘隆特的声音。 「你对来救你的人什么都不问，是因为觉得声音会被听出来吧？不过，你绕到我的背后，未免太可疑了喔。好吧，其实我之前就在猜了，不知道是本人精神遭到操纵，还是别人变身成她的模样。」 布莱恩头也不回——一边继续与桀洛互瞪，一边解开谜团。 「结果我是从你跑步的姿势推测的，但直到最后都不能肯定……幸好真的是你。在刚才那种状况下，我实在不能叫他扔小心一点，只要留下轻伤就好。」 盗贼的动作只僵硬了一瞬间。然后他也稍微露出了感谢沙丘隆特的表情。 「哼。这么说来，你提议的小把戏三两下就被看穿啦。既然如此，不用再依靠这些技俩了。接下来的一切全由实力决定！……沙丘隆特，把后面两个小角色杀了。这点事总办得到吧？」 「当、当然了，老大。」 琪雅蕾溶化般消失不见，沙丘隆特随之现身。不过还穿着女仆装。 「让我想想，我可是特地设法把你保了出来。如果你连这点小事都办不到……」 桀洛后面要接什么话，再清楚不过的男子迅速点了个头，然后从正面紧盯克莱姆。 「又见面了，小鬼。」 严肃的语气中，带有上回赢家的态度中不该有的紧张感。 八指不是个好混的组织，自然不可能原谅第二次失败。沙丘隆特如今是背水一战，脸上失去了从容。 「八指能保释以公主之名下狱的人吗？」克莱姆清楚见识到了八指的力量，但依然举起了剑。「……这次我不能输。」 上次布莱恩一击帮他打倒了对手。然而同时对付桀洛与沙丘隆特这两个六臂成员，就算是布莱恩也不能保证稳赢吧。对手可是比自己厉害。抱持这种畏缩的想法，只能坐以待毙。 要赢。 克莱姆带着坚定不移的决心，将脚往前挪了一步——滑向沙丘隆特。 「没问题——没问题——我也会帮你啦。」 盗贼从背后出声鼓励自己。轻松的语气应该是他的一片好心，想缓和克莱姆的紧张感吧。他的实力强过克莱姆，能有他的支援最好。可是，他受到了桀洛的一击，虽然用了治疗药水，但还没完全恢复。而且自己从没跟他联手战斗过，也担心步调会不一致。 盗贼敏锐察觉到克莱姆的内心想法，克莱姆能感觉到他咧嘴一笑。 「不用担心啦。我主要只做支援。盗贼的战斗方式跟战士不同，不是只会斗剑的，我会让你知道这一点。」 「谢谢您。」 对方的经验比自己丰富。应该不是克莱姆配合他，而是他会配合自己。克莱姆只要使出全力对付沙丘隆特即可。 克莱姆做好觉悟瞪着对手，沙丘隆特正跟上次一样制造出分身。好几个沙丘隆特，看不出谁才是本尊。一阵苦味在口中扩散。 就在两者间的距离一步步拉近时，一只袋子从克莱姆的背后抛了出来。 「这就是盗贼的战斗方式啦！」 袋子在沙丘隆特的脚边一下子就破裂了。粉末飞散出来。沙丘隆特以为是毒，捣住了嘴。但并非如此。那不是毒，是魔法道具。 「鬼火粉末！」 效果立竿见影。五个沙丘隆特当中，只有一个人的身体发出了模糊的青白光芒。 沙丘隆特也注意到这点，瞪大眼睛。 鬼火粉末是用来让隐形的对手或盗贼等擅长隐密行动之人现形的道具。而且它对没有生命的存在无效。 「多重残像」会反映本尊的现况，因此就算拿染料去丢，本尊一弄脏，幻影也会立刻随之变化。除非处理得相当巧妙，否则还是很难分辨出本尊。然而换成魔法道具，本尊产生的变化就不适用于幻影了。 若是高等幻术，就连魔法道具也能骗过，然而同时修习幻术师与轻战士两种职业的沙丘隆特，没办法使用那样高等的幻术。 克莱姆的剑朝着沙丘隆特的本尊砍下。 「该死！」 沙丘隆特跳开闪避。虽然躲得漂亮，只可惜身上穿着女仆装，有点不堪入目。 两方就这样展开十几次的攻防。 占上风的是克莱姆。这不是沙丘隆特有什么企图，单纯只是战斗能力的差距。 人类不会在短短一天内急遽变强，因此两方的实力差距与上次并无不同。然而，什么事情都有例外。很简单，就是克莱姆变强了，而沙丘隆特变弱了。 首先，克莱姆跟那时不同，身上装备着以魔法强化的铠甲、盾牌、剑与其他配件。他的肌力上升，防御力提高，最重要的是能用本来的方式战斗。相对地沙丘隆特因为人狱的关系，装备的所有魔法道具尽遭没收，而且为了用幻术变身，身上穿的还是难以行动的女仆装。 装备方面，两者的差距缩小了；但当然还不只如此。 沙丘隆特的战法遭到看穿，也是他变弱的原因之一。从克莱姆后方进行支援的盗贼，对克莱姆提供了确切的辅助。 沙丘隆特就算使用幻术，也会被盗贼丢出的链金术道具或是魔法道具将优势一一破解。那种对应方式，简直像是针对沙丘隆特做过准备。实际上，盗贼的确从事前资讯推测过六臂的能力，准备了对抗所有人的对策。令人惊愕的是，他竟然连下狱的沙丘隆特都准备了对策，真是用心到了固执的地步。 「王八蛋！」 沙丘隆特发出了比战斗开始前更心急、乾裂的声音。 锐利眼光盯着的是盗贼。克莱姆移动位置挡住他的视线。不能让他受到攻击。 受到盾牌保护的盗贼故意激怒沙丘隆特。 「喂喂。表情别那么凶嘛。你不是人称能与精钢级冒险者匹敌的六臂之一吗？让我们一点又不会怎样。」 沙丘隆特的脸因为憎恶而大幅扭曲。几次攻防下受到的伤口流出鲜血，使那张脸显得更加凶恶。 「狗屎！」 沙丘隆特咒骂一声，准备使用魔法。本来身为战士的克莱姆应当上前阻止，但他不这么做。因为重复了十几次的联手行动，两人越来越有默契，所以他信赖盗贼。 从克莱姆身后以抛物线扔出的瓶子，在沙丘隆特的脚边摔破。克莱姆看到令人窒息的有色气体飘散开来。 「喀哈！咳咳！咳咳！」 沙丘隆特难受地接连咳了好几下。 这不过是用链金术做成的道具进行的无聊妨碍。然而却相当有效，沙丘隆特中断了魔法的使用。 如果专一锻链魔法吟唱者的能力，这点小动作根本连牵制效果都没有，然而他除了魔法吟唱者，还同时锻链了战士的力量，因此一点小妨碍就打断了他，魔力白白浪费。 克莱姆卯足全力跃向注意力分散的沙丘隆特。这不是至今攻防时的进攻，而是绝不后退的前进。有些人看起来可能会觉得是急于取胜的鲁莽行动。然而，克莱姆身为战士的直觉呐喊着。 这里是胜败的分水岭。 的确目前克莱姆他们比沙丘隆特占优势，但这种有利局势不知能持续到几时。盗贼投掷的道具也不可能源源不绝。应该趁有利时一气呵成，乘胜追击。 克莱姆发动的是昨天掌握到的独创武技。 这招武技尚未命名，如果要暂时取个名字，或许可称为「脑力解放」吧。效果很单纯，就是解放脑部的限制。藉此，从肉体到感官，所有功能都能提升一个阶段。 这招长时间使用会引起肉体疲劳或是肌肉断裂，因此有可能成为双刃剑。然而他非得如此速战速决，否则赢不了沙丘隆特。 配合武技的发动，克莱姆感觉头脑中有什么应声切换了。 心中狂暴肆虐的感情化为怒吼宣泄而出。 沙丘隆特仿佛想起什么似的，脸上浮现出惊愕之色。与惊愕同时显现的，或许是恐惧吧。这是能与精钢级冒险者匹敌的男人面对不及自己之人时，不该有的情绪。 克莱姆将剑举至上段，一口气向下劈砍——被挡下了。能用没附加魔法的短剑，挡住魔法长剑的一击，实在必须赞赏。不过如果要说的话，能逼迫精通闪避的轻战士沙丘隆特选择进行不擅长的防御，克莱姆的一击也很精彩。 攻击并未就此结束。克莱姆马上伸脚一踹。 毫不迟疑想保护腹部的沙丘隆特——整张脸严重扭曲。 「哦哦哦哦哦——！」 脸色刷白，冷汗直流，缩着腰后退，双脚踉跄。 克莱姆身后的盗贼表情抽搐着。 沙丘隆特被他用钢铁制鞋子踹中了要害。虽然似乎装了护垫，但可以感觉到里面柔软歪扭的触感。 然后最后一击当头劈下。 鲜血喷出，沙丘隆特发出「咚」一声，重重倒地。 克莱姆不敢大意，警戒周围。他特别留意不让敌人绕到身后盗贼那边，注意了一会儿之后，终于敢确定了。这应该不是幻影。 大功一件。就算是二对一，这场胜利仍然相当重要。 克莱姆的目光转向布莱恩。他原本以为或许可以帮点忙——但这份热意立即消失了。 层次相差太多了。 首先声音就不一样。明明是刀刃与拳头的交锋，响遍四下的却是金铁交鸣之声。而且没有一刻停息。刀刃与拳头激烈冲突，让人不禁怀疑两人可曾有喘气的时间。 尤其引起他注目的，是桀洛。 桀洛的一拳能刨挖墙壁。以一种有如挖掘柔软黏土般的滑顺动作，在墙上留下痕迹。 「喂喂……听说一流的修行僧拳头能变得跟铁一样硬，但那家伙的拳头可不只如此。秘银……不，难道跟山铜一样硬吗？」 站在克莱姆身边的盗贼也目睹了相同场面，无奈地嘟哝。 一分钟的攻防——经过如果是克莱姆恐怕早已丢掉小命的激战，双方却都毫发无伤。桀洛的脸上因此显现出坦率的敬意。 「安格劳斯……挺有两下子的。你可能是第一个能抵抗我的攻击这么久的男人。」 同样地，布莱恩的脸上也带着敬意。 「你也是……我这辈子，是第二次见到像你这样武功高强的修行僧。」 「哦？」桀洛的脸兴味盎然地歪扭起来。「竟然有其他修行僧与我实力相当，我还是第一次听到。把那人的名字告诉我。因为等你被我杀了，我就不能问了。」 「他现在应该正往这边来吧。打倒了你布署的六臂之后。」 桀洛皱起眉毛，现出笑容。 「哼！你说那老头吗？很遗憾，我可是派了四个亲信去欢迎他喔。跟躺在那里的沙丘隆特不同，他们虽然比不上我，但也颇有两下子。老头怎么可能来得了？」 「是吗？我倒是能想像那位大人从那边转角悠然现身的模样喔。」 「那真是太可怕了。既然如此，我就稍微拿出点真本事吧。」 听到这句话，克莱姆傻眼了。经历那样激烈的攻防后竟然还有余力，让他领悟到桀洛认真起来，将会达到多难企及的领域。而布莱恩显得毫不惊讶，也让他大吃一惊。 （难道这两人都还没拿出真本事吗！这才是真正的人类最高境界，能与精钢级匹敌的战斗！） 「就这么办吧。那边那两人已经搞定了。我也不用再平白拖延时间。你就在这里输给我，结束一切吧，桀洛。」 布莱恩收起刀，慢慢沉下腰。这个姿势昨天也看过了，是一击打倒沙丘隆特的架式。克莱姆还没来得及想桀洛是否也会被一击打倒，桀洛已经大大往后一跳。他用超越人类极限的轻盈动作，一口气拉开距离。 「爱德丝特莲能展开刀剑结界，你的这招虽然种类不同，但也是刀剑结界吧。随便踏入就会被一刀两断，对吧？」桀洛应该并未看穿布莱恩的独创武技，但还是预测到这是什么样的招式，作为战士的感觉实在卓越。「不过……我看你这招应该只能守株待兔，不摆出架式就不能施展吧。」 桀洛使出正拳。这动作乍看之下毫无意义，然而这记铁拳却产生了冲击波，摇晃了布莱恩的身体。 「我只要这样拉开距离攻击你就能打赢了。还是说你也有能砍伤远距离敌人的手段？」 「不，没有。」 布莱恩老实地回答。 「你如果要那样战斗，我也解除这个架式。」 桀洛平静地——以可以说不适合这个男人，如湖面般湛满深沉情感的表情，向布莱恩问道： 「布莱恩·安格劳斯。这就是你的杀手鐧吗？」 「正是。我这杀手鐧只有一次……被人从正面破解。」 「真没趣。已经被人破解过一次了吗。那么这将是你的第二次。」 桀洛慢慢将拳头拉到身后，摆好架式。 「我要从正面打穿你。粉碎你引以为傲的招式，再获得胜利。先赢过布莱恩·安格劳斯，然后有朝一日让葛杰夫·史托罗诺夫跪在我的脚下。如此一来，我就是王国最强之人了。」 「竟然怀抱着第一步在我这个阶段就要踏空的野心。桀洛，你也真是吃饱没事干啊。」 「就只有那张嘴……不，你打得这么精彩，不能说你只有一张嘴呢。话虽如此，我还是在你之上，你就到阴问去理解这一点，尽管悲叹自己不该跟桀洛大爷作对吧。我要上了！」 桀洛的上半身刺着许多野兽图像的刺青，这些刺青开始发出微弱的光辉。至于布莱恩则是按兵不动。虽然他像一尊雕像般只是等待，然而克莱姆感觉得到，他体内蓄积的莫大力量正在跃跃欲试，渴盼击出的那一瞬间。 暴虐的力量与力量互相冲突，没人能阻挠的空间。 忽然，一个毫无顾忌的声音岔了进来。 「——各位原来在这里啊。」 所有人像被电到般，将目光转向这个不速之客。连面对一瞬间都不该错开目光的强敌的桀洛与布莱恩也是一样。 在那里的是一名老人，塞巴斯。以桀洛来说，这人不该出现在这里。 「什么？这怎么回事？六臂那几个家伙应该在对付你啊……你是像这几个家伙一样偷偷溜进来的吗？」 塞巴斯轻轻摇头。 「不，我打倒了你的所有同事，然后才过来。」 「……无、无聊透顶，少鬼扯了。那些家伙虽然比不上我，但好歹也是我赐与六臂之名的战士。对上他们，怎么可能毫发无伤地跑来这里！」 「事实常常是令人惊叹的。」 「塞巴斯大人！在这里的琪雅蕾小姐是替身！是沙丘隆特用幻术变身而成的！得快去救她才行！」 「啊。谢谢您的担心。不过，不要紧的，克莱姆小弟。我已经将她救出来了。她在这栋建筑里的其他地方。」 塞巴斯转头看向肩膀后方，克莱姆顺着他的视线看去，只见这个房间的入口，有一名身上包裹着毛毯的女性。 「啊！」 克莱姆慌忙低头看看沙丘隆特。他身上的女仆装被血沾湿，而且被撕破了一大块。他不可能把它脱下来给琪雅蕾，人家一定也不想要。 「请别在意，克莱姆小弟。那件女仆装只是件布衣。一点也不可惜。」 听到塞巴斯苦笑着说，克莱姆稍微松了口气。 「喂喂喂，竟然无视于我的存在讲闲话……挺悠哉的嘛。」 由于刚才面对着布莱恩，无法轻举妄动的桀洛似乎终于换了站立位置，对塞巴斯露出充满憎恶的表情。 「老头！我再问你一次，我的部下们怎么了！」 「——都被我杀了。」 口气轻松得像是随手摘了朵路边的野花。然而话语的内容却无比冷酷。 「不、不可能！这要我怎么相信！」 桀洛的怒吼让塞巴斯露出微笑。毫无敌意的笑容反而让人直觉明白，塞巴斯所言属实。 「……布莱恩·安格劳斯。我跟你稍后再战。我要让这老头见识见识六臂的力量！」 「嗯，知道了。好好努力别被瞬杀了吧。哎，不过我看我是没机会上场了。」 「放屁！……老头！敢跟我胡说八道，我要你用命来还！」 塞巴斯微微露出苦笑。那笑容令自负为最强战士的男人无法忍受。 桀洛的刺青发出微光。 警备部门头子，六臂之冠「斗鬼」桀洛。 就连葛杰夫·史托罗诺夫或布莱恩·安格劳斯这些强者空手交战都会瞬间丧命，手持武器也无法预测胜败趋势的男人。 这个男人所属的职业当中，有一种叫作萨满导师。这种职业拥有一种特殊技能，可让动物灵魂附在自己身上，藉此行使该动物的优异体能。虽然一天使用次数有限，但使用后可让人类的肉身能力达到野兽领域。 体能优异的野兽使用人类的武术——想必不难明白没有什么比这更可怕了。 桀洛启动了特殊技能。 本来为了保存实力，一次只会启动一种。不过，桀洛已经明白塞巴斯的实力不容小觑。 话虽如此，他并不认为塞巴斯一个人真能杀光六臂中的四人。不过，如果他真的不是悄悄潜入，而是正面突破的话，除了塞巴斯之外应该还有其他人，这样想比较合理。 比较有可能的应该是苍蔷薇吧。 在得到详细情报之前，自己只能使出全力击溃塞巴斯，与布莱恩·安格劳斯日后再战。他要让周围的观众见识到压倒性的力量，以此作为威胁，暂且撤退。 他看出这是最好的办法，开始准备施展最强的招式。 脚上的豹，背上的隼，手臂的犀牛，胸膛的野牛，头部的狮子，全数启动。他感觉爆发性的力量自体内溢满而出，仿佛整个人膨胀起来，甚至一瞬间担心自己会就这样爆炸开来。 「喀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 他从口中吐出体内燃烧的热量——踏出脚步。 六臂最强战士桀洛的攻击。那是来自正面的铁拳一击。没有任何假动作或花招，就只是单纯的正拳突击。然而拳头上灌注的力量超乎想像。不只是萨满导师，还有从多种修行僧系职业得来的特殊技能，再以大量魔法道具进行强化，压倒性的速度与拳头的破坏力。 由于速度实在太快，就连桀洛都很难控制。正因为这一击是从正面踏入敌人怀中，专精于全力殴打的攻击手段，所以才能勉强成为一种招式。让敌人看到自己最强的绝招，并不让桀洛感到犹豫。这一招是单纯而无敌。他有绝对的自信，这不是能用小花招破解的招式。 桀洛产生一种将一切抛诸脑后的心情。感官延缓拉长，他怀着一种自己往后伸长的感觉，往前踏出一步、两步。 「————啊！」 有人叫出声来。 那太慢了。 桀洛一眨眼就到达塞巴斯面前，力道在体内完美移动，已经累积到了最大限度，他挥出饱含力量的右正拳。 桀洛看见塞巴斯或许因为自己速度太快而呆立不动，露出了笑容。彷佛在说：好好去后悔不该与我这六臂最强战士为敌吧。 「——呼！」 拳头打进了塞巴斯毫无防备的腹部。出拳方式完美无缺。 爆炸性的威力如狂风肆虐，塞巴斯的身躯有如中空的人偶，以异样轻盈的动作往后远远飞去。那具躯壳被摔在地上，但还不足以抵销威力，继续在地板上激烈滚动。 他动都没动一下。当场死亡。 不，这是当然的结果。可以想像他的内脏全被打破，变成了烂糊的液状。只有外观还呈现着人形。 这就是桀洛最强的招式。体现一击必杀的魔技。 ——本来应该是这样的。 然而塞巴斯——动都没动一下。 桀洛使尽全力挥出的拳头，他从正面只以腹部——只以自己的肌肉挡住了。 任谁看到都不敢相信。可以说这一幕已经不属于常识范围。 两者肉体的差距一目了然。然而，结果却正好相反。 在场所有人当中最不敢相信的，当然是桀洛本人。自己最大的一击。不可能有生物受到这一击还能若无其事。实际上，至今都是如此。他虽然这样想，然而现在结果摆在眼前，所以即使一个黑色物体通过眼前，他仍然无法反应过来。 塞巴斯的脚举起，朝向上空。那只脚掠过桀洛的鼻尖——以飞燕般的动作。 高高举起的脚气势万钧地落下。 斧头脚。 这是这招一般的称呼。只不过速度与其中具有的力量都非比寻常。 「……你究竟是什么……」 桀洛低声说着，塞巴斯微微掀起了嘴角。 只听见一声既像「喀叽」又像「喀沙」的恐怖声响。如同被几百公斤的重量压烂般，头骨被击碎，脖子与背脊轻易遭到折断的桀洛倒在地上。 室内鸦雀无声。 充满这个房间的空气，用一句话形容就是「呆若木鸡」。塞巴斯挪了挪位置，躲开从桀洛被打碎的头颅位置渗出的鲜血，并拍了拍刚才桀落的拳头打中的部位。 「呼，好险。要是警告得晚了点，我恐怕已经没命了呢。」 绝对是骗人的！哪有什么警告！ 在场的三人——搞不好连琪雅蕾也是一样的想法——虽然没说出口，但心中都发出了相同的大叫。 「你救了我，克莱姆小弟。」 「——什……啊，呃……是。」 嘴巴张成「啊」形的克莱姆战战兢兢地接受了塞巴斯的谢意。他因为精神受到太大刺激，已经变得不知道该说什么了。 「看来我比他稍微强一点点呢。」 塞巴斯两根手指之间比了个短短的距离。那手指间的距离，指的应该是塞巴斯与桀洛之间的差距，但自然没有人会同意。 不是一点点吧。 在场所有人都跟刚才一样，产生相同的想法。 「无论如何，既然已经平安救出了她，现在应该撤退比较好吧。」 「啊，不，那个，六臂的其他人……真的都……？」 「是的，我把他们都杀了。因为人数众多，再加上所有人都是高手，我没办法手下留情，现在感到有点后悔。」 「这、这样啊。那也是没办法的，那个，请别太沮丧了。」 三人的视线不约而同地移向躺在地上的桀洛尸体。他们撕破了嘴也不敢说「你骗人」。 「总、总之，先叫士兵来搜索这栋建筑物吧。」 他们本来就是为了搜索这栋建筑物才来的。得到塞巴斯的帮助，而把对手的一处重要据点清扫干净，可说是奇迹般的幸运。不只如此，如果他所言属实——可以想见百分之一百是事实——还附带获得了毁灭八指最强战力的巨大成果。 可以说他们做出了比别组都要漂亮的结果。唯一美中不足的，是杀死了桀洛这个对组织知之甚详的人物，但是也不可能活捉他，因此这不过是计算上的损失。只有傻子才会对这点表示不满。 听到克莱姆有点兴奋的语气，布莱恩与盗贼也露出赞成的表情，点点头。不过，只有一个人表情闷闷不乐。 「怎么了吗，塞巴斯大人？」 「啊，没有，只是有件事让我有点介意……先别说这了，这个地方空气不太好。出去外面如何？」 「嗯。说的是。」 所有人轮流看看桀洛的尸体与琪雅蕾，都赞成了塞巴斯的意见。 塞巴斯走到房间入口琪雅蕾的身边，将她抱起来。几乎没长肉，只剩皮包骨的白皙双脚像踢腿般被抛上半空。他们看见琪雅蕾的细瘦手臂用力握紧了塞巴斯的衣服。 管家与女仆。两人之间的气氛不像只有这种关系。 （对两人的关系问东问西太没品了。无论他们是什么关系，又怎么样呢。） 「好，我们走吧。」 克莱姆对大家说完，不等回答就带头走了出去。 三人也跟了上去。调查等跟塞巴斯他们分开之后再做就行，而且途中如果被什么人袭击，他打算代替双手抱着琪雅蕾的塞巴斯战斗——虽然恐怕完全发这必要——他保持警戒，不过这种担忧并未成真。 入侵时还感觉得到有人在的建筑物内部，如今已像是空无一人。 冷静想想，当塞巴斯打倒六臂时，已经不可能有哪个勇者还想留在建筑物里，跟塞巴斯大打出手。恐怕所有人都逃走了吧。若是这样的话，希望待在外面的那些人可以逮捕他们。克莱姆一边思忖，一边走出建筑物。 开放感让肩膀放松多了。 有人拍了拍克莱姆放松的肩膀。转头一看，拍他肩膀的是盗贼。他的视线固定在截然不同的方向。瞪大双眼的那副侧脸，与塞巴斯一击送桀洛上西天时的表情十分相似。 克莱姆沿着他的视线看去，也瞪大了双眼。 「火墙？」 听见布莱恩的低喃，克莱姆不住点头。 如果房屋起火，自然会产生火柱。那种火焰绝不会让克莱姆太过惊讶。但眼前的情景并非如此，那是一面高度超过三十公尺的火墙，环绕着王都的一个区划。长度恐怕不下数百公尺。 「那是什么啊。」 塞巴斯那种虽然觉得不可思议，但没什么紧张感的语气，让三人回过神来。 「该怎么做啊，组长。我想那边应该是仓库区，谁负责那个区域？」 「苍蔷薇的领队，亚尔贝因大人……我判断这是紧急状况，舍弃目前所有计划，依照指示撤退返回王城。之后请示各位大人，再决定如何行动。」 「这样做应该是最好的吧……啊——塞巴斯大人……」 「我带她去安全的地方。以免再度发生一样的状况。」 「我知道了，塞巴斯大人，感谢您昨晚与今天的协助。」 「请别放在心上。我只不过是双方目的一致，所以提供点帮助罢了……有机会我会回报各位试图救她的恩情。那么我先告辞了。」 第六卷 王国好汉 下 第九章 亚达巴沃 1 下火月【九月】四日21:10 那个女人感到口渴而悠悠醒转。 她在特大号双人床上慢慢蠕动，伸手去拿放在床边的水壶，却只摸到空气。 这时她想起今天没摆水壶，啧了一声。 「呼哇……」 她不禁打了个呵欠。虽然她就像老人一样早睡早起，但毕竟一个多小时前才睡的。实在还没睡饱。 女人吞了口口水，手放在喉咙上。她感到一种又乾又黏的感觉，下床去喝水。女人披起放在一旁的一件厚袍遮掩裸体，用脚穿起拖鞋，走出房间。 这幢宅邸是她这个毒品交易头子——希尔玛在王都的根据地。照理来说宅邸里应该有几十个部下忙进忙出，如今却像空无一人般一片死寂。 希尔玛讶异地走在走廊上。在没有贵族的集会时，这幢宅耶总是很安静。但这也未免太安静了。 请贵族来到这幢宅邸，是为了建立人脉。 以贵族来说，就算是嫡子，也常常要等到一把年纪才能继承家业。通常都会超过三十岁。 在这段期间当中，能自由花用的钱只能向家长，也就是父亲伸手。即使都已经是结婚有小孩，老大不小的大人了。所以希尔玛才会邀请这些人到这幢宅邸来玩。 希尔玛为他们提供美酒、女人与毒品，在他们耳边呢喃些挑逗自尊心的甜言蜜语。还让他们与相同立场的人见面，令其产生亲近感。希尔玛利用这种方式娱乐他们，建立起友好关系。 等到这个贵族继承家业时，就是收获的时候了。如果对方胆敢尝试断绝关系，就让他吃吃苦头，如果能为她带来更多帮助，就给他一点甜头。她就用这种方式，更进一步深入贵族社会。 她为了找水喝，走在安静的走廊上。 安静不是件坏事。比起人声嘈杂，她也比较爱好寂静。跟贵族又喝又闹的时候，虽然没写在脸上，其实她心里烦透了。可是，目前的状况未免太不寻常了。令人发毛的死寂，甚至让她感觉这幢宅邸里只有自己一人。 「……怎么回事？」 不可能连护卫都不跟希尔玛说一声就擅离职守。她本来想大声叫人，但如果发生了什么异常状况，让敌人知道自己在哪里会很不妙。她也想过可以回到房里躲进被窝中，但那样又可能坐以待毙。 该行动时不行动之人，只会成为别人的食物。这是她的信念，也因为她向来遵守这一点，才能从高级交际花一路爬到现在的地位。 她看了几次空无一人的走廊两边，确定真的没人，才开始往前走。 她相信着自己的第六感，走向只有她与少数人才知道的隐藏房间。那里准备了几种魔法道具与宝石，还有逃生通道。这里虽然是她在王都的根据地，但王都内还有其他好几处据点。也许自己应该逃去那些地方。 蹑手蹑脚地走着走着，希尔玛发现有点不对劲。 「这是……什么啊。」 她忍不住小声脱口而出。希尔玛发现的是窗外的异状。 镶嵌着薄玻璃的窗户，覆盖了好几层的藤蔓。因此，外面的光线几乎照不进来。她想开窗，却完全开不动。 她急忙定睛凝视走廊上的其他窗户。每扇窗户都被藤蔓堵住了。 「怎么搞的？究竟是谁……」 在她就寝前，窗外绝没有变成这样。不可能才一个小时就自己变成这样。既然如此，这必定是魔法了。 那么究竟是谁做的，又为了什么目的？ 她完全搞不懂这点。即使如此，她仍然明白目前的状况非常不妙。 「该死！」 咒骂一句后，她开始用小跑步往前跑。没多余精神去注意长袍下摆了。她只想早点跑进隐藏房间， 来到阶梯，低头往一楼看去。还是一样安静无声。 她藉着藤蔓缝隙间照进来的夜光，小心走下阶梯。同时感谢阶梯铺着厚厚的地毯，而不会发出脚步声。 「——！」 走到一楼，她惊讶得倒抽了口冷气。 走廊上有个人影，一直盯着自己看。那人像溶入暗处般站着，但不像是盗贼等职业潜藏在黑影中，只是因为肤色黝黑，才会有这种错觉。那是个黑暗精灵，只有左右异色的双眼彷佛在黑暗巾闪耀。 黑暗精灵让缠在身上的黑布掉到地上。黑布底下是少女的衣服。她手上拿着黑色法杖，抬眼望着自己。 来路不明的少女背后，就是那个隐藏房间。 想起宅邸内的构造，希尔玛做好心理准备，提心吊胆地靠近她。 如果是哪个贵族带来好玩的，那该有多好。 不过，希尔玛立刻舍弃了自己天真的想法。 听说岢可道尔被逮捕了，由于不知道今后高层会怎么行动，因此她早有准备到安全的地点避难。在这种状况下，这幢宅邸里没有部下会带外人进来，或是不向自己报告。 「呐，小妹妹……」 出声呼唤后，希尔玛狐疑地皱起眉头。 曾经身为高级交际花的她，什么人都见过了。过去的经验告诉她眼前的不是少女，而是少年。 他穿的衣服非常精致，不是一般人买得起。搞不好连希尔玛都没有这么上等的衣物。 过去生活于都武大森林，如今在王国消失踪影的黑暗精灵，穿着性别不同的昂贵服饰。 若不是周围气氛如此诡异，希尔玛一定会认定这孩子是用来满足贵族颓废兴趣的奴隶。 「……小弟弟，你在这里做什么呀？」 她尽可能不引起对方的戒心，慢慢靠近过去。 「大、大婶是，这个宅邸里最大的吗？」 被叫大婶并不会让她不高兴。对于年纪这么小的黑暗精灵而言，自己这个年纪的女人都是大婶吧。 「不——」 说到一半她停住了。她有种不好的预感。 她至今总是将预感看得比什么都重要。她一向相信预感胜过常识，直到今天。即使常识背叛她的时候，只有这份预感从未背叛过她。 「对！对啊。我是这幢宅邸里最大的。」 「这、这样啊，那就好。」 少年微笑了。那笑容十分纯粹，即使在这种状况下，仍然让希尔玛内心几乎燃起想玷污美丽事物的欲火。 「那、那个，呃，我是问这些人的，他们说的没错呢。」 像是对少年所言起了反应，附近一扇门打开了。一个女人慢慢从中现身。看起来像是个穿着奇特女仆装的少女，但身上飘散的不是香水味而是血腥味。 希尔玛以手捣口，咽下了惨叫。 女仆可爱的小手拎着一条男人的手臂。而且好像是从肩头连根扯下的，看得到断裂的肌肉纤维。 「她、她在做……」 「呃，嗯，那个，好像有人要袭击这个宅邸，我得趁那些人来之前做完一些事，所以，呃，我才请她一起来。」 「请你别在意哟。我好久啊，没有吃得这么饱，觉得很满足。」 她嘴巴明明没动，却能对希尔玛说话。虽然非常奇怪，但其他还有好几个更急迫的问题。最让希尔玛浑身发抖的问题，是她到底吃什么吃得很饱。她猜得到，但不愿意相信。希尔玛抱着这种心情向他们问道： 「那、那么，我、我也是吗？你、你也要吃我吗？」 「咦？那、那个，不是的。大婶有别的用处。」 她无法放心。因为她有预感，将会有更悲惨的命运等着自己。 「——那、那个呀，弟弟。要不要跟我找点乐子？」 她让披在身上的衣服从肩膀滑落。 这是她引以为傲的身体。在她还是个高级交际花时，别人必须砸下重金才能与她共度春宵。之后她仍然不让身体增加多余脂肪，维持火辣身材。她很确定自己现在依然能让任何木头人欲火焚身，也有自信就算对方是小孩子，一样能引起他的兴趣。 然而，少年的眼中看不出带有特别的感情。 她承认自己的魅力不比旁边那个女仆。即使如此，自己虽然已经退隐，毕竟也是专业的。就算对方没那个「性」趣，她一样能勾起对方的欲火—— 恍如一条蛇滑溜爬行般，她也优雅地扭动身子，不让对方产生戒心，慢慢靠近过去。 从少年身上感觉不到情欲之色。 所以她使出了另一种手段。她慢慢伸出手，绕到少年的脖子上——启动了魔法道具。 毒蛇刺青。 两手的刺青毒蛇立体化，抬起头，飞窜出去要咬少年的身体。只要被具有强烈神经毒素的蛇一咬，任何人都会立刻痉挛着一命呜呼。这是不具有战斗手段的希尔玛的杀手鐧。 然而，少年灵敏地用一只手抓住如鞭子般发动袭击的蛇，然后毫不犹豫地将它捏烂。 毒蛇刺青咻咻滑着，回到希尔玛的手臂上。由于模拟实体被杀死，在恢复之前，一整天都不能再度启动。 希尔玛陷入了采取了敌对行动却没获得成果的最糟状况，摇摇晃晃地往后退。然而最让人害怕的是，这一连串的行动之间，少年的表情丝毫没有改变。受到攻击也不显得焦躁，也没露出敌意。 「那、那个，所以，呃，我要去了。」 要去哪里？希尔玛正感到疑惑时，霎时间，膝盖产生一阵剧痛。过于剧烈的痛楚让希尔玛站不住，倒在地上。 「啊啊啊啊啊啊啊啊！」 她发出痛苦的叫声，因为剧痛而冒着冷汗，往自己的膝盖一看。然后她后悔了。 「脚，脚，我的脚！」 左脚的膝盖往反方向弯曲了。岂止如此，骨头还从血红的——皮肉中突了出来。 希尔玛哭着，想伸手去压着痛到不敢相信的脚，但又犹豫了。她不敢碰。 少年一把抓住了希尔玛的头发，然后直接走出去。 希尔玛被从外貌无法想像的臂力拖着走。不下几十根头发被拔掉，发出噗兹噗兹的声音，但少年一点也不介意。 「好痛！好痛！不要这样！」 对于希尔玛的惨叫，少年只稍微瞥了她一眼，脚步停都没停。 「我、我得赶快过去才行！」 2 下火月【九月】四日22:20 结束了宅邸袭击工作的安特玛·瓦希利萨·泽塔走出门外。 她捡起黏到脚上的纸张揉成一团，扔进宅邸深处。 原本的预定计划是扫荡宅耶内的人类，回收重要文件或值钱物品后撤退。如果可以，最好能像船过水无痕那样不留痕迹，但他们没有时间把资料分类，看到什么就拿什么，结果变得像闯空门一样。 不过，这件事本身不成问题。因为本来把安特玛与马雷派来这里的迪米乌哥斯，就表示过也有这称可能性。问题在于他们超出太多预定时间。 与她还有马雷同行的恶魔们，都已经不在这里了。马雷带着这幢宅邱的最重要人物，先往集合地点去了。仆役恶魔们拿着超出时间的原因——堆积如山的物品，都离开了这里。 没错。时间计算会乱了套，是因为到了要撤退的时候，才发现还有个地下室。而地下室当中塞满了高高堆起的走私品与疑似违法的药物。 回收作业进行得相当缓慢。 首先地下细分成好几个房间，放了满坑满谷的杂物，高价物品则藏在这些杂物当中，藉此进行隐蔽。正所谓隐藏树木的最佳地方是森林。就算是安特玛与恶魔们也不可能把所有货物运走，因此，他们必须进行在森林找檀木的作业。 如果马雷带走的那个人类还在这里，问题应该能更快解决。然而现在说这些都太迟了。 安特玛与恶魔们决定一件件检查，判断是垃圾的就塞进一个房间里。这对肌力远超过人类的集团来说，仍然是件麻烦的工程。不过相对地，他们的努力有了成果，放在地下室的值钱物品应该都带出来了。 身为负责人留到最后的安特玛，以只有完成一件大工程的人才能摆出的态度，仰望着夜空，作状擦拭额头汗水。其实她一滴汗都没流，只是心境上如此罢了。 「好喽。那么啊，大家加快速度搬东西哟。」 听从安特玛的指令，体型比人类还大的虫子们背着大量物品，飞上夜空。它们是安特玛以驯虫师的能力叫出的巨大昆虫。 发出重低音十足的振翅声，虫子们一直线往预定地点飞去。 目送虫子们搬走物品的安特玛，想起自己一只手还拎着东西。 「啊，还没吃呢。真迷糊，真迷糊。」 她矫揉做作地轻轻捶了一下自己的头，然后把切下的男人手臂拿到下巴底下。只听见沙咕沙咕的声响，男人的手臂肉不断被削掉。安特玛的喉咙跟着上下移动。随着「嗝」一声可爱的打嗝，血腥臭味扩散开来。 「虽然女人带有脂肪的嫩肉啊，或是小孩子脂肪比较少的肉也很好吃，不过减肥的时候还是要吃肌肉发达的男人肉呢。」 她灵巧地避开骨头部分，吃得差不多后，把手臂一丢，扔进宅邸里。 「谢谢招待哟。」 她对建筑物鞠个躬，这才终于动身，要前往上级命令的地点。然而没走几步就有个声音叫住她，拖延她的脚步。 「唷，直是个美好的夜晚啊。」 「……美好吗？我觉得对你来说一点都不美好喔？」 慢吞吞地现身的人类是男的还是女的，她有点难以判断。感觉好像是女的，但从那强壮的体格来看，又觉得好像是男的。 「你在这种地方做什么？」 「散步啊。」 「……刚才吃什么吃得那么津津有味？」 「肉啊。」 「…………人类的？」 「对啊。人类的肉啊。」 男人婆的口气虽然显得冰冷，但安特玛并不在意。人类产生什么样的感情，安特玛根本不可能在意。如果碍事就踩死他们，不会碍事就不理他们，肚子饿了就抓来吃，会去在意这点程度的存在才叫做奇怪。 「原来如此啊。这下子怪物登场了是吧。没想到八指竟然连魔物都敢养。只不过看起来似乎是没教好。」 男人婆慢慢擧起突刺战鎚。看到她这样，安特玛第一次伤脑筋地叫起来。 「我说啊。可不可以互相当作没看见呢？」 男人婆的脸上浮现出怪异的表情。她应该没想到对方会讲这种话吧。 「我啊，也是来工作的，要对付你也很麻烦啊。最重要的是，我现在，肚子很撑呢。」 「……抱歉啊。老子好歹也是王国当中数一数二的冒险者。看到吃人怪物没办法说放你走就放你走。况且让你这种东西待在人类世界，老子也会很困扰。」 「真麻烦耶。不过你说你很强啊。既然如此呢，就拿来当存粮好了。」 安特玛第一次正眼瞧向男人婆。 看起来像是个纯粹的战士。 （嗯——应该满强的吧。） 安特玛不是纯粹的战士，因此看不太出来对手强到什么程度。不过她依然不觉得对方会比自己强。 「喝啊！」 男人婆跑向她。然后将突刺战鎚高举过头，往她殴打过来。 安特玛用优雅的动作躲开这击。然而对方紧咬不放，途中急遽扭转角度，突刺战鎚直杀过来。那不是利用离心力进行的流畅动作，而是凭藉着压倒性肌力硬是改变方向的一击。 安特玛再度闪避，并发动特殊技能。 「啊？就只会抱头鼠窜吗！」 突刺战鎚让男人婆挥动着，掀起暴风通过她的头上，吹动了伪毛的头发。 「嗯——你好像很喜欢到处乱挥喔？」 嘲笑声得到了咂舌当作回应。安特玛再度发动特殊技能，同时轻松躲开了由上往下挥的突刺战鎚。失去目标的突刺战鎚带着原本的力道，直接砸在大地上。 安特玛嗤笑对方一再重复的单调攻击。她的脸部绝不会有任何变化。然而两人正在交战，嘲笑的感觉强烈传达给了对方。 不过，安特玛到了下个瞬间，才知道对方就是在等自己这种——压倒性强者特有的大意。 「给老子碎裂吧！」 以突刺战鎚打进去的位置为中心，大地一口气碎裂了。不对，是石板地变成了碎片。就像只有那个位置产生了大地震。安特玛第一次站立不稳。相较之下，对方不知道是什么魔法道具的效果，姿势稳如泰山。 安特玛眼睁睁看着前端被泥土弄脏的突刺战鎚被对方举起。 太小看对手了。 安特玛斥责了自己。 要躲开这招很容易。的确如果是人类的话，立足点一口气遭到破坏会失去平衡，再加上大地破坏产生的冲击波传到脚上形成双重束缚，必然很难逃脱。然而安特玛是战斗女仆，穿在身上的魔法道具都是上等货。即使身处这种状况依然不痛不痒。 只有一个问题。 如果要闪避，她非得跳开不可，这样会弄脏身上的女仆装。 这种事能被允许吗？这可是无上至尊赐给安特玛的极品服装啊。 够了——不玩了。 安特玛面具底下的真实面容第一次浮现敌意。 不玩了。 ——杀了她。 安特玛怀抱的不是人类掸掉虫子的心情，而是可以称为杀意的感情，面对高举挥下的突刺战鎚，扬起了左臂。如果是楼层守护者级还另当别论，以安特玛这个等级来说，用毫无防备的左臂挡下攻击，很难全身而退。 紧接着下个瞬间，并未听见钢铁削肉的声音，取而代之的，是两个坚硬物体相撞的声音。 安特玛的左手，此时紧黏着一面盾牌。「紧黏」这种说法并非譬喻。脚的数量超过八只的一只虫，紧紧抓着安特玛的手臂不放。 「那个，是啥啊？」 「我啊，是驯虫师喔。所以可以像这样叫出虫子来，随心所欲地使唤。」 她右手横向一挥，自黑夜中飞来，一只有如阔剑的长条虫子便紧紧黏上右手手背。 「这是剑刀虫与硬甲虫。我决定要杀你了。本来是没打算要你的命，但我已经饶不了你了。」 安特玛向对手踏出一步。然后一刀砍过去。 她砍裂了男人婆的铠甲，鲜血立刻喷了出来。不过离致命伤还差得远。对方虽然没能躲掉安特玛认真的一击，但只受到轻伤。 她刚才说自己在王国中数一数二，如此看来既非虚荣也不是夸张，不过若只有这点程度的话，根本不配当安特玛的对手。 虽然不是由莉·阿尔法那样的纯粹战斗系，但安特玛·瓦希利萨，泽塔好歹也是战斗女仆，拥有人类无法比拟的强大力量。 她挥出第二击，鲜血再度喷出，洒在她的脸上。 由于刚才受了伤，这次的一击伤势更深，不只是轻伤就能了事。 「动作竟然给老子变了！拿出真本事了是吧！」 突刺战鎚伴随着怒吼高举挥下，安特玛用硬甲虫将它弹开。虽然感到一阵惊人的冲击，但她踩稳脚步，绝不挪动一步。其实动了也不会怎样，这算是出自她自尊心的表现，不甘愿因为区区人类而移动。 男人婆继续保持着气势，施展出动作流畅的连击。疾风怒涛般的攻击，很可能是用上了这个世界特有的「武技」加强。不过，安特玛用起硬甲虫与剑刀虫灵活自如，毫发无伤地挡下了连续十五次的攻击。 安特玛不知道，其实这正是苍蔷薇的格格兰同时发动多种武技施展的杀手鐧，超级连绩攻击。惊涛骇浪般的连击，每一下都是铁臂使出的全力攻击，就连「要塞」武技都能突破，除非是一部分天才才能习得的防御武技「不落要塞」，否则无法完全抵御。然而安特玛却以天生的肌力全数挡下。 这就是等级的差距，是种族体能的压倒性差距。 即使眼前敌人的目光中第一次浮现绝望，安特玛仍然没有任何感觉。她一心只想杀了对手。 ——噗哈！ 她听见了彷佛头脸冒出水面时的换气声。连续攻击也随之停止。安特玛把右手——剑刀虫像弓一样拉紧，像箭一样刺出。目标是眼前男人婆的胸膛。 对方举起了突刺战鎚，但慢得可以。安特玛的一击比她更快，刺穿了胸膛—— ——本来应该是这样的。 剑扑了个空。虫剑没刺中任何目标。只刺进黑夜的空气里。 安特玛的脸滴溜一转。她要看清楚是哪个不远之客从中作梗。 在好几公尺以外的地方，有个身穿黑色服装的女人。背后是气喘吁吁的男人婆。 「不好意思啊，缇亚。还以为死定咧。」 「原来格格兰的血也是红的啊。」 「你是在惊讶什么啊。又不是第一次看到老子受伤。」 「我以为你差不多该开始流蓝色的血了。力量提升。」 「那哪叫力量提升，根本连种族都变了吧！」 「那就叫转职好了。」 听到两人互开玩笑，安特玛火大起来。自己才是强者，只有自己才可以表现得从容不迫。她们应该弄清楚自己的斤两。 「——差不多啊，可以了吧。临死前的告别讲完了吗？」 安特玛第一次提高了戒备。男人婆——格格兰不足为惧。问题是新来的那个——缇亚。如果她的穿着不只是好看，那她的真面目就是忍者。是需要累积六十级才能当上的职业。 这样来看，让格格兰逃离安特玛一击的传送技术，就是忍术了。 若她真的是忍者，就算是安特玛也无法轻易取胜。她本来想保存力量解决对手，不过现在的状况已经不允许她有所保留了。 「式蜘蛛符！」 对手还来不及行动，安特玛已经撒出握在右手中的四张符咒。 符咒一掉在地上，瞬间变成了大型蜘蛛。 这种蜘蛛与「召唤第三位阶魔物」召唤出的魔物程度相当，算不上是多强的魔物，但只要能藉此判断对手的一部分力量就够了。而且她也能趁机做好战斗准备。 她之所以这样做，是因为驯虫师的虫武器虽然很强，相对地却有几个缺点。其中一个就是呼唤虫子需要一点时间。 「影技分身之术。」 配合着缇亚发动忍术，她的影子蠢动起来，产生出另一个缇亚。 安特玛根本不去留意那个分身。影技分身之术制造出的影子，力量只有术士的四分之一。唯一只有闪避能力与分配的魔力成正比，但也不过如此。对式蜘蛛而言或许是强敌，对安特玛而言却称不上对手。 比起这个，本尊有多少战斗能力才是重点。安特玛叫出了她的杀手锏——钢弹虫与另一种虫子。同时又将符咒贴在自己身上进行强化。 不知从何处聚集而来的钢弹虫逐渐覆盖她的左臂。 长约三公分的虫子闪耀着钢铁光辉，V形身躯的前端部位是尖的，形状很像步枪子弹。不，会像是理所当然的。因为这种虫子的使用方式跟步枪子弹完全一样。 分身光是闪避一只式蜘蛛的攻击就已经疲于奔命，本尊则对付着两只。花了这么多时间却只杀死了一只，可见对手等级绝对不高。这样的话，就算加上格格兰的战斗能力，自己应该也稳操胜券了。 （——才怪，我才不会这么想呢。） 她要毫不留情地，用压倒性的力量速战速决。 左臂累积的重量让安特玛心满意足，她伸出左手手指朝着缇亚。 把安特玛的手臂层层包覆到比原本粗了一倍的虫子们，一齐移动到手腕前面，然后从手指处争先恐后地飞出。接连不断的振翅声让人联想到格林机枪。射穿了射击轨道上她自己的式蜘蛛，总共一百五十只的虫子杀向缇亚。 这些虫子们连钢铁都能打出凹洞，要是被一百五十只统统击中，就连大树都会被射成蜂窝，断成两截。然而面对逼近的死亡弹丸，缇亚发动了忍术。 「不动金刚盾之术！」 缇亚眼前出现了七色彩光的耀眼盾牌。虫子们猛烈撞上了划破黑暗的巨大六角形光壁。用不到几秒钟，盾牌就发出玻璃般的清澈声响化为碎片。不过当盾牌破碎时，虫子炮火也停止了，盾牌后面的缇亚毫发无伤。 安特玛没有舌头，但还是咂了咂嘴。不过，能一张张掀开对手的底牌，就像是用辉煌灯火照亮胜利之路。对方目前还能应付得了安特玛的攻击，然而一旦安特玛的攻击超出对手防御时，冲毁堤防的浊流想必将会吞没一切。 安特玛用剑虫弹开前方飞来的苦无——用虫盾挡下格格兰来自上空的一击。她应该是从相当高的地方跳下来的。硬甲虫承受的力道非同小可，发出惨叫般的叽叽声。 若是不动金刚盾的眩目光彩弄得安特玛眼花，她一定无法挡下黑暗中格格兰的跃身攻击。不过，安特玛的视觉不会受这点小花样影响。而且她的视野也比人类广多了。就算戴着「这个」也一样。 也许是判断追击会有危险，格格兰在湖面滑行般——双脚几乎没有移动，拉开了距离。身躯庞大，身手却如此轻盈，证明她的伤势已然完全治愈。站在缇亚身旁的格格兰脚下踩烂了钢弹虫们的尸体，发出啪叽啪叽的清脆声响。 「惨啦，一点能赢的感觉都没有。她那是怎样啊，时机抓得太完美了吧？看都没看老子一眼就挡住了。」 「视野很广？」 「应该是别的什么吧。我觉得是她作为驯虫师之类的能力，或者是魔法的特殊知觉，可能性比较高喔……不过话说回来，战况压倒性对那家伙有利，她为什么不趁我们讲话时攻过来？」 「野兽会先判断我方的实力，然后挑要害下手。」 「原来如此。也就是说她在看我们的所有招数喽。跟我们家那个小矮子不同，慎重派真是难缠啊。」 「因为你们是人类就把你们看扁了，也不太好吧？哎，虽然还有其他理由就是了……看，来了。那么这只虫我不要了。」 紧黏着安特玛右臂的虫子掉到地上，发出沙卡沙卡的声音，消失在黑夜当中。 「取而代之的是……过来吧。」 一只虫子缠上空出来的手臂。那是一条像是蜈蚣的虫。不，跟蜈蚣几乎没两样。只要不去看超过十公尺的长度，以及前端相当于脸的部位异样尖锐的獠牙。 这就是她以驯虫师能力能够叫出的最强虫子，千鞭虫。 安特玛开始在双脚累积力量。 眼前这两个人类的攻击速度、破坏力、防御力、闪避能力与移动力等等，大多数的情报都收集到了。唯一只有缇亚应对状况的能力不明，但不足为惧。 「哎唷。」 安特玛用手去摸脸部下方。手上沾到了透明的黏液。 「刚才啊，明明已经吃得那么饱了，一运动肚子又饿了呢。」 沾在手上的是她的口水。是她对沦为饲料的人类展现的欲求。 虽然她最爱吃的是人类种族，但向来都只能拿绿色饼干代替，满足欲求。当然，她不会因此而怨恨无上至尊。安特玛甚至觉得，无上至尊允许她食用从哪个村子抓来的人类在治愈实验中砍下的手臂，已经很宽宏大量了。 即使如此，她毕竟还是在忍耐，如今优秀的两个人类摆在眼前如同最高级的食材，她无法一口都不吃就丢掉。 暴露在安特玛饥饿的视线当中，两人身体颤抖了一下。她们不是畏惧强敌放出的杀气，而是生物被肉食动物盯上时，生理上的排斥感造成的颤抖。 「叽呀啊啊啊啊啊啊啊！」 发出泡棉互相摩擦般的尖锐嘶吼，这是这场战斗开始以来安特玛首次主动出击。捕食者捕捉猎物的动作是一直线的，而且速度快得异常。 当她以盾虫弹开连续飞来的六把苦无时，两者之间已几乎没有距离。 看见格格兰充当前卫举起武器，安特玛决定了第一个剥夺战斗能力的对手，挥动着右手握住的鞭子。 鞭子越长，前端部分的速度当然就越慢。就算是安特玛这种肌力过人的存在也一样。但前提是挥动的是普通的鞭子。 安特玛现在使用的，是她以驯虫师能力叫出的最强虫子—— 本来应该以绕圈动作进逼的鞭子，做出了不合常理的动作与角度。那就像安特玛的手臂延长出去，弯出锯齿状的锐角，以迅雷不及掩耳的速度与动作逼向格格兰。 只有生物与武器融合而成的活物才能做出的动作，就连遇过千奇百怪未知现象的冒险者，恐怕也没机会见识或经验这种奇观。若是第一次亲眼目睹，当然会感到惊诧了。 然而能够闪避这样的奇特攻击，才称得上精钢级冒险者——最高级的冒险者。 格格兰于千钧一发之际躲过攻击，虫鞭飞过她的脸旁—— 「危险！」 ——随着缇亚的尖叫，格格兰的身体被炸飞了。那是缇亚使出的忍术——爆炎阵。舍命的爆炸烈焰环抱着两人时，从背后一百八十度掉头的千鞭虫，通过了格格兰头部原本所在的位置。 若不是舍命自爆的一击，格格兰的脑袋肯定已被千鞭虫刺穿了。这招闪避得漂亮。然而，安特玛的攻击还没结束。简直像用线绑住一样，千鞭虫急违改变角度，逼向一身污黑的格格兰。 同时安特玛对缇亚撒出了一把符咒。 ——雷鸟符。 符咒在空中化为放出苍白电气的飞鸟，朝着缇亚翱翔而来。 对方有两个人，那其中一个交给虫子应付就行。这点可以说是驯虫师的长处。 雷击炸裂，苍白电光扩散至周围，照出了忍受痛楚的缇亚与试着压制千鞭虫的格格兰。 「该死的王八蛋！老子最讨厌扭来扭去的东西了！」 格格兰用突刺战鎚压住千鞭虫的头部，以左腋夹住固定，试图让它不能动弹，虫子却活用全长十公尺的身躯，一步一步缠绕住她的身体。 缇亚踏出一步，抽出短剑一扔，猛烈击中了安特玛的盾虫，发出金属声。 「雷鸟乱舞符。」 安特玛以左手撒出许多张符咒。这些符咒变成了比刚才小一点的鸟，一齐飞向缇亚。然而，缇亚的身影消失，鸟群没捕捉到目标，就这样往后方飞去。 在安特玛的背后，缇亚从视野外的黑暗中隆起现身。这是利用影子进行的短距离传送。然而，安特玛早就发现她了。如同一部分虫类拥有触角，安特玛也有个类似的器官可以察觉气流变化，这就是安特玛另一种知觉能力的真相。 剩余几只钢弹虫，朝着从影子中渗出的缇亚射去。 「呜！」 鲜血的腥味伴随着痛苦呻吟飘散出来，但安特玛判断对方有意再战，于是进行追击。 「爆散符。」 比缇亚刚才的招式更激烈的爆炸，破坏了夜晚的宁静。缇亚被炸飞，滚倒在地，符咒继续朝她飞去。是锐斩符与冲风符。缇亚掌握不到站起来的机会，身上留下道道血痕，被割伤、炸飞，一路越滚越远。 「缇亚！你这只臭虫！」 格格兰已经被虫鞭整个包住，从球体中破口大骂。 她们本来大概是想由格格兰用肌力压住千鞭虫，再趁这时由缇亚对付安特玛本人吧。 安特玛在面具底下嘲笑。 只能说她们真是蠢到家了。安特玛身为纳萨力克地下大坟墓的战斗女仆之一，这点程度的人类本来就不可能打赢她。最正确的选择是别管安特玛吃什么人，全力逃离此地才是上策。她做了错误的选择，才会招致这种下场。 「……虽然顺序不对呢，不过好吧，这也是没办法的吧。不管怎么样呢，反正肌肉长了这么多，可以吃个过瘾，而且看起来也很好吃呢。」 安特玛叫出了虫子。这次的虫子并没有凶恶的战斗能力。像针筒一样注入体内的是麻痹毒素。 安特玛抓着虫子，步履轻盈地走向缇亚。 弄到了一个不错的伴手礼。纳萨力克地下大坟墓当中多得是吃人生物。他们看到这份礼物，也一定会很开心的。 「嗯？怎么了？」 安特玛优异的知觉，察觉到有个细长冰冷的物体从头顶上飞来，她大幅跳开。就在同一时间，安特玛刚才所在的位置，插进了一支长枪。 那就像骑士会用的水晶骑士枪。不过，那不是普通的枪。因为打碎石板刺在地上的骑士枪虽是脆弱的水晶，却没有一点裂痕。 「是魔法……吗？」 身为精神系魔法吟唱者的安特玛，从骑士枪感觉到魔法职业共通的某种特质。 「没错。这是第四位阶魔力系魔法『水晶骑士枪』。」 回答她的疑问的，是个缓缓降落在骑士枪柄头上的人影。那是个声音稚幼，个头也很娇小，以面具遮脸的长袍女子。 怎么又有帮手啊。就连安特玛也不禁厌烦起来。本来以为抓到了美味的餐点，却突然杀出个程咬金。也难怪她难以忍受了。 「劝你见好就收吧。」 「……谁啊？现在我还可以原谅你喔，可以请你走开吗。虽然小孩子肉质软嫩，我很喜欢，可是可以吃的部分太少了嘛。等我吃了这两个人啊，再陪你玩喔。」 「原来如此，是吃人魔物啊。看你穿着女仆装，是在搞笑吗？我不认为有哪个人会喜欢你这种血腥魔物随侍左右。」 「你说什么，可恶的东西！」 安特玛禁不住发出了本来的声音，赶紧按住喉咙。 这个新来的敌人说的话让她无法容忍，以至于一时激动。她不是因为弱肉强食的原则，而是因为不愉快，让她恨不得把眼前的女人五马分尸。 当着纳萨力克地下大坟墓战斗女仆、侍奉各位无上至尊的我面前，这女人说了啥？ 地狱业火在她体内深处沸腾燃烧。 「宰了你！」 声音控制不住了。但她还是拚命压抑住，不让自己的背部隆起。 「伊维尔哀！」 缇亚呼唤了戴着面具的女人，让安特玛知道了自己要使尽全力杀死的对象叫什么名字。 「我还在想你们在做什么呢……真没办法，第一堂课。要考虑敌我的实力差距。这家伙比你们更强……而且比我弱。」 伊维尔哀用手一掀，翻动着披风，怒吼道： 「竟敢欺负我的同伴，你这个魔物！接下来换我让你尝尝被欺负的经验了！好好感谢我吧！」 对方面具底下爆发的激烈怒气，安特玛才管不着。 安特玛浑身散发着出自内心的杀意，拔腿狂奔。在安特玛受到憎恶支配的脑中，那两人只像是碍事的小石子。 （——说没有人会喜欢我随侍左右？） 同一句话一而再，再而三盘旋脑海。 安特玛甩动起千鞭虫。她只留下自己抓住的一公尺左右，剩下部分早已形成一个巨大圆球。当然，球体的中心部分是格格兰。 「连你的同伴一起被压烂吧！讨厌的女人！」 她就像挥动鎚子那样，把千鞭虫砸向对手。 「哼，真是没趣的攻击。」 然而伊维尔哀丝毫无动于衷。 「『重力颠倒』。」 安特玛抵抗了魔法，但千鞭虫失去了重力，轻飘飘地浮起。 只要装备者抵抗成功，装备品也同样等于抵抗成功，但虫武器不是由装备者进行抵抗，而是由虫市身进行。 因此就像现在这样，即使安特玛本身没有影响，也可以影响到虫武器。这是能够自动进行攻击的虫武器相对的缺点之一。 不管安特玛再厉害，遇到这样的魔法，也只能放弃一开始的计划。 察觉了安特玛的想法，千鞭虫放开了格格兰。有如卷尺般迅速移动，一口气变成了长达十公尺的虫鞭。同时格格兰倒在地上，伊维尔哀对她做出指示。 「格格兰！你会碍我的事！去替缇亚治疗伤势！如果护手的力量用尽了，就喂她喝药水！」 受伤的两个人类要进行治疗。如果只是这样的话并不成问题。因为那两人不是安特玛的对手。然而考虑到眼前这个魔法吟唱者的能力，状况就不一样了。 伊维尔哀与安特玛程度相当。如果再加上一点支援，战况很可能变得于己不利。 于是安特玛虽然不想用，但还是决定拿出真正的杀手鐧。 她在那宅邸内已经用来一口气歼灭敌人，不过还能再使用两次。 那就是吐出肉食苍蝇的吐息——苍蝇气息。 这种吐息不是让苍蝇吞噬血肉，而是吐出能够生下钻进肉中的蛆虫、类似牛皮蝇的大量苍蝇，蛆虫会钻进牺牲者的体内，给予对手持续损伤。更可怕的是还不只如此，羽化的苍蝇会成为铺天盖地的大军，除了特别的人之外，一旦进入效果范围，将会遭到苍蝇大军的随机攻击。 安特玛大大掀起喉咙，从以人类来说相当于下巴的部位暴露出真正的口部。让别人来看，应该会觉得像是下巴裂开了吧。 「呕啪」一声，她吐出整团的苍蝇群。 「你！那种力量难道跟魔神有什么关系吗！既然如此——」 像是作为迎击，伊维尔哀身上冒出白色烟雾。 冰系攻击虽然是很好的迎击手段，但很难让苍蝇完全失效。最适当的手段是使用能引起爆炸波的魔法等等，把苍蝇群吹散。 她犯下了错误。 安特玛想像着伊维尔哀被蛆虫啃得乱七八糟的模样，然而对方用来反击的魔法超出了她的所有预料。 一碰到放出的烟雾，苍蝇们一只一只掉在地上，烟雾就这样包围了安特玛的身体。霎时间，安特玛感受到了不合常理的剧痛。 「哦呕喔喔哦喔喔喔哦！」 驯虫师女仆整张脸冒出蒸气挣扎的模样，彷佛被泼了强酸。 起初的目的只是要让对手的吐息失效，谁知道竟不期然地揪出了敌人的真面目。 「喂，喂，有效吗？」 举起突刺战鎚的格格兰正在找机会接近敌人。不愧是优秀的战士，一定是观察出此时正是决胜时刻吧。实际上，从敌人的战斗力来推测，她们必须乘胜追击，一口气速战速决。 格格兰无法靠近敌人，是因为长达十公尺的巨大虫子正在大闹，不允许她拉近距离。然而，那感觉只像是手下败将的无谓抵抗。 「到底是什么魔法？」 伊维尔哀回答缇亚的疑问。 「杀虫魔法『灭虫』。因为两百年前的魔神当中有个虫族魔神。所以我开发了这种魔法，用来消灭那家伙役使的虫子。哎，算是我的独创魔法吧。」 「喂！这种魔法对我们有没有害处？」 「没有。这种魔法对虫类特别有效，但对其他生物没有任何毒害。」 「……脸融化了。」 「缇亚，那是因为那家伙的真面目是……嗯！不对！那不是脸！」 仿佛就等伊维尔哀这样大叫，女仆姣好的容颜黏稠地下垂，啪答一声掉在地上。那看起来像是脸部皮肤剥落了，但事实不然。掉在地上的脸部皮肤，背面长满了虫脚。 「没想到竟然是面具形的虫子……」 「恶呕喔喔！」 女仆的喉咙暴露出来。看起来异样坚硬的喉咙中央迸开一条裂痕，一大块满是黏液的东西从里面掉落出来。 乍看像是呕吐物，但决定性的差异是，这个东西也在地上扭动。 「怎么会……」 面对接连发生的异常状况，就连伊维尔哀也不禁屏息。在她漫长的人生当中，这种经验还是头一次。 「——口唇虫。」 缇亚用这个名称呼唤掉在石板地上，满身黏液，像是水蛭的生物。 「这种虫会吞噬人类等种族的喉咙声带，发出牺牲者的声音。」 肉色水蛭的前端部分长得就像人类的嘴唇，用女仆直到刚才的甜美声音呼呼叫着。 在所有人的凝视下，女仆慢慢松开了遮脸的手。底下露出的脸庞就像一只昆虫。 苍蔷薇一行人看到那异常的长相，都忍不住往后退。虽然在面具形虫子掉落，而且杀虫魔法效果显着的时候，她们就已经猜到八成了，然而一旦恐怖真相摆在眼前，仍然让她们心生恐惧。 这种非人的怪物，竟然混进了人类世界，这项事实让她们感觉被玷污了。 「你们竟敢……你们竟敢……」 那声音生冷僵硬，很难听懂在说什么。 「声音变得挺可爱的嘛。老子比较喜欢你这种声音喔！」 敌意几乎要从格格兰唾弃似的口吻中溢满而出。苍蔷薇的成员当中，就属这个女人最有人情味。想必内心怀抱着对少女牺牲者的镇瑰之念吧。握着武器的力道似乎更强了。 「区、区区人类啊啊啊啊！」 在方才战斗之中，敌人总是有意无意地显露出从容态度。然而此时，她失去了那份从容。 既然如此，她想必不会再保存力量，将会开始暴烈的攻击吧。 「接下来才是真正的战斗！你们两个，千万不可松懈！要知道接下来等着我们的，会是比刚才更凶恶的攻势！」 伊维尔哀对两人发出警告。不过如果是她们的话，不用伊维尔哀讲也早就明白了吧。根本打从战斗一开始的时候，她们就做好舍命的觉悟了。 昆虫女仆的背部隆起，从衣服底下凸出四只长长的脚——而且是蜘蛛的脚。那副模样就像背上背着虫脚。 她利用长出来的脚进行跳跃。足以让人惊讶到以为她用了飞行魔法。 取得头上的有利位置，怪物吐出了肉食苍蝇的吐息，想把所有人都卷进攻击之中。 伊维尔哀啧了一声，再度发动「灭虫」。 「只有你！可怕的只有你！只要能杀了你，之后就只剩单调作业了，为什么就这么难缠！」 吐出的肉食苍蝇被对手杀光，降落地上的虫族女仆的复眼从正面瞪着伊维尔哀。没错，只有伊维尔哀能跟这个怪物打成平手。如果伊维尔哀输了，战况的胜败就会揭晓，格格兰与缇亚必定会遭到虐杀。话虽如此，将注意力全摆在一个人身上，仍然是错误的决定。 「看招！」 格格兰从旁抡着突刺战鎚殴打过来。 就算伊维尔哀占优势，格格兰也绝不会把一切都丢给她，会照样挺身挑战强者。她即使知道自己可能遭到迎击而受重伤，仍然坚持与同伴并肩作战。对于这样的女人，伊维尔哀在面具底下偷偷笑了笑。如果没戴面具，她可是不好意思这样笑的。 怪物正想躲开格格兰的一击，动作却稍微停了一下。那是缇亚的忍术「不动定身之术」。对方与其说是做了抵抗，倒比较像是具有无效化能力，因此没能封住她的动作。但即使如此，只要能做出短短一瞬间的破绽，对格格兰而言已经是很大的助力了。 面对藉由「刚击」增强破坏力的一击，怪物从口中吐出蜘蛛丝。那蜘蛛丝多到能让格格兰的上半身全染成白色。 兼具黏性与韧性的丝线似乎凭着格格兰的臂力也很难扯断，她中断了攻击，踉跄着往后退。反而是怪物往她踏出了一步。 「『水晶骑士枪』　　-」 水晶的骑士枪朝着怪物射出。 骑士枪命中了她，并深深刺进体内，但她看起来似乎不痛不痒。不只如此，甚至还有多余精神从黑夜中召集虫子，让左臂彷佛鼓胀起来。 「。灭虫』!」 喷在身上的白色烟雾，让聚集在左臂的虫子纷纷落下，并且让怪物发出痛苦的呻吟。 人类来说等于下巴部位的嘴巴朝向伊维尔哀，吐出刚才对格格兰射出的丝线。 （用魔法防御好像太浪费魔力了。反正我能让束缚系无效化，就吃她一招——不对！） 伊维尔哀慌忙发动了魔法。吐出的确实是丝状物体没错，但散发出的光辉比刚才对格格兰射出的丝线更冷硬。 「『水晶防壁』!」 眼前立起的水晶墙壁，彷佛被锐利刀刃切开般四分五裂，消失无踪。 「斩击的蜘蛛网吗！」 「这个送你！」 缇亚扔出的黑线织成的网在空中张开。然而那网子没能缠住怪物的身体。网子有如幻影般穿过怪物的身体，掉在地上。 「果然对行动阻碍具有完全抗性！」 「啧！喊暂停啦！」 格格兰忿忿地说，为了推开进行近身战的女仆而踹出一脚，这也是为了拉开距离。 踢起的鞋子与女仆装交错相撞，令人惊愕的是，竟然响起了金属撞击声。 格格兰就这样往后退，苍蔷薇的另外两个成员与她一同远离虫族女仆，一边注意范围攻击一边集合。 「这边刺一下，那边刺一下……烦死人了！」 观察着女仆下巴的嘴卡滋卡滋地响，格格兰压低的音量传进伊维尔哀耳里。 「你听到刚才那声音了吗？老子武器的硬度竟然跟女仆装差不多，太扯了吧。」 「那是用相当硬的金属织成。以那单薄程度来考量，对方的衣服比你的武器硬多了。」 「精钢……恐怕不只喔。」 「还不只如此喔？装备品也都高级到了不合常理的地步……我的地属性魔法对她似乎不太有效。也就是说，其中某种装备品应该有减轻魔法损伤的效果。我就讲明了，想抓弱点攻其不备，恐怕没多大效果。」 「也就是说？」 对于缇亚的询问，伊维尔哀在面具底下咧嘴而笑。 「要正面进攻，以高火力的攻击一口气削减体力。」 「说起来简单，做起来却很难耶。要怎么做？再不快点，那家伙就要用符咒替自己做完强化了。」 「只要使出每个人能用的最强招式就行了。我的话就是杀虫魔法。」 「……这答案可真简单明了。好喂，那就进入最后决战吧。」 说要用高火力一口气消耗对手的体力，可没那么简单。 一般状况可以使用「沙之领域·单体」或「部位石化」封杀对手的机动性，对战士系进行支援，但这种招数对那个女仆没用。 要给予损伤的话，让格格兰她们进行物理攻击就行了。伊维尔哀该做的，是物理攻击不管用时的对策，而不是专心使用攻击魔法，这是她一直以来的想法。然而现在情况至此，不能再说那种话了。 （我一直主张只会依靠纯粹攻击魔法的魔法吟唱者是二流，不过这次也只能违反一下原则了。） 伊维尔哀架构出该使用的魔法。 最有效的是将威力提升到最大极限的「结晶散弹」，但那招会波及到同伴。高位阶的独创咒文「灭虫」因为魔力消耗激烈，最好能保存到对手叫出虫子时再用。这样一来，最适合的应该是她不太喜欢的酸系魔法。 三人互相便了个眼神，确定大家都准备好了，便一口气进攻。 伊维尔哀以「强酸飞沫」为主要手段进行攻击，火力较差的缇亚则以使用道具支援为主。格格兰一边发动战技，一边连续重复攻击。 过了不久，战力均衡开始偏向其中一边。 没错，对手很强。她能吐出多种蜘蛛丝，以符咒进行魔法攻击，叫出虫子进行攻击。而且还拥有在苍蔷薇成员之上的强力魔法道具。 然而，一行人虽然回复道具等资源越来越少，但虫族女仆后退的次数也慢慢变多了。 如果要问是什么左右了战局，伊维尔哀想必会挺着胸脯说「是这些同伴」。 没错，格格兰与缇亚比起伊维尔哀或眼前怪物，弱到简直可以说不堪一击。但人手多就是一项不容小觑的优势。能够边攻击边回复，影响可是很大的。 尤其是没有办法可以自己回复时，能藉由支援进行回复的一方肯定比较占上风。这点判定了胜败的分野。 「注意不要犯简单的失误，就这样压制住她！」 3 下火月【九月】四日22:27 那是一场激斗。 虫族女仆终于像断线人偶般倒地。 伊维尔哀的魔力少了大半，消耗品几乎都见底了。若只考虑得失问题的话，这次战斗可是赔惨了。 「赢了呢。」 浑身是伤的格格兰气喘吁吁地宣布胜利。虽然回复用的道具一个都不剩了，不过她的体力损失并不如外观伤势来得严重。 「给她最后一击。」 「说得对。」 伊维尔哀也赞成缇亚的提议。虫族女仆虽然奄奄一息，但还没死。她还在发出叽叽叫声，就是最好的证据。 趁现在夺走了她的战斗力，毫不犹豫地确实夺去她的性命比较安全。 缇亚持剑踏出一步，身体突然僵住。伊维尔哀还没问她怎么了，就知道她僵住的理由。 「请各位就此罢手吧。」 难以置信的是，不知什么时候，虫族女仆前面站了一个男人挡着她。 那人穿着在这附近地区从未看过的奇特服装。就伊维尔哀所知，那是南方穿着的一种服装，称作西装。男人脸上戴着面具，看不到本来的长相。 不过，他不可能是人类。因为男人的腰上露出了一条尾巴。 「喂，是伊维尔哀的亲戚吗？」 少说傻话了。伊维尔哀想这样回答，但说不出话来。她感觉全身像被雷打到。看看右手，只见整只手满是汗水。 「——你还好吗？接下来由我代为处理就好，你先回去休息吧。」 男人丝毫不把握着武器准备应战的苍蔷薇一行人放在眼里，语气温柔地对虫族女仆说话，那副模样虽然是敌人，但仍然足以让人产生好感。不过，伊维尔哀不这么想。 从头窜到脚尖的惧意始终不肯消失。 伊维尔哀的求生本能受到刺激。她屏气凝息，拚命告诉身旁的格格兰与缇亚： 「……快逃……笨蛋，不要看我。闭嘴听我说。那个……强得太超过了。是怪物中的怪物。不要回头，卯足全力逃跑就对了。」 「……那你怎么办啊？」 格格兰语气苦涩地问她。 「别在意。等争取到时间让你们都跑远了，我会立即使用传送魔法逃走。」 不知道是怎么办到的，照理来说应该身受重伤而无法动弹的女仆，摇摇晃晃地站起来。她看起来不像是使用了治愈魔法，也没看见她喝下了什么。 从某处飞来一只虫贴在她背后，女仆飞上夜空。她留下叽叽叫声，远远飞去了。 虽然眼睁睁看着敌人逃走，但伊维尔哀管不了那么多，无法将视线从眼前男人的身上移开。另外两人也跟她一样，满头大汗，像是僵住了般动弹不得。 目送女仆离去后，男人重新转向伊维尔哀她们。 伊维尔哀活了两百五十年以上，见过形形色色的强者。但眼前的男人对她们发出的灵气却独具一格。不，这种丑恶到令人作呕的恶意，根本没人能与之比拟。 作为强者的等级大概是白金龙王级吧。由于实在太过强大，她无法正确判断。 「让各位久等了。那么，时间也有限，就马上开始吧。」 「快逃啊！」 伊维尔哀发出的声音已经是惨叫了。 两人像被电到般转过身去。她们对于舍弃同伴不可能没有罪恶感。就是因为有，所以伊维尔哀叫她们逃时，她们才没有立即选择撤退。她们抱持的是信赖。相信伊维尔哀会有办法。或是伊维尔哀能设法逃脱。 然而这种想法立刻就被推翻了。 「首先，才刚相遇就要分离，未免太伤心了，所以请容我阻止您进行传送。『次元封锁』。分离时总该说两句辞别的话，这样无论是从礼仪或感情而论都比较可喜，对吧？」 一部分超高阶恶魔或天使等等才能使用的特殊技能，阻止了附近一带的传送魔法发动。这下伊维尔哀就失去了撤退手段。 不过这不是什么问题。她从一开始就知道了。最后留在这里的人——负责殿后的人不可能活着回去。 「要死得照顺序来。年轻人活下去，活得久的人先死。这才是正确的吧。」 向逐渐远去的气息告别，活了两百五十年以上的女人挺身挑战站在眼前的敌人，即使毫无胜算。 「那么，您先请吧。不过如果您什么都不做，那就由我先出手了。」 不同于温和的语气，爆发的压倒性杀意让人惊骇。伊维尔哀动用全身的意志力，驱散邪恶的气息。 （我是伊维尔哀。是受人传诵的女人。不管敌人有多强大——我都得战斗！） 「那就恭敬不如从命，由我先攻！看招吧！『魔法最强化，结晶散弹』!」 第一招是她特别中意的魔法。比拳头稍小一点的水晶散弹飞散开来。 前端部分尖锐的水晶碎片，本来应该在近身战当中打进敌人身上以增加威力，但她不太敢接近眼前的恶魔。 明明做好了觉悟却又畏缩不前，伊维尔哀不禁自嘲，但对手的力量还是未知数，当然应该慎重应战。 假面恶魔像是迎客般张开双臂。水晶弹雨打了他一身——不，在那之前，魔法先消失了。彷佛原本就不存在似的，消失得十分突然。 （只有一部分种族才拥有的魔法无效化能力？敌我实力差距竟这么大！） 实力差距越大，魔法就越容易失效。 无视下错第一步棋的伊维尔哀，男人的手优雅地横向一闪。那动作简直有如乐团指挥。 「『地狱火墙』。」 自后方撞上背部的热浪，让伊维尔哀不敢置信，急忙转头一看。 只听得「轰」一声，彷佛夜晚本身燃烧起来，不属于自然现象的黑色火焰凭空冒出。 正在逃跑的格格兰与缇亚被黑色火焰包围，像人偶一样舞动四肢，然后像垃圾一样倒在地上。当火焰如幻象般消失后，两人依然动也不动。伊维尔哀压抑住想赶到她们身边的心情。虽然难以置信，但也只能信了。伊维尔哀知道那是致命伤。不过才一记攻击，两个与自己同甘共苦的伙伴就这样丧命了。 她咬紧牙关忍住惨叫。 「原本是想烧个半死就好，想不到她们比我预料的还弱。竟然连那点程度的火也承受不了。我衷心表示哀悼。」 男人仿佛打从心底感到遗憾似的，深深低头致意。那种假惺惺的态度，让伊维尔哀再也无法压抑情感。 他无视于站在前面的伊维尔哀——攻击自己的对手，却攻击后面的两人，理由是什么？当然是因为她们逃跑了。但是，还有一个更大的理由。 伊维尔哀十分明白敌我的实力差距，因此很清楚自己根本没被视作威胁。然而实际上却比她想得更糟——对方根本没把自己当成敌人。 眼前的人不会逃走。那就先宰了逃走的人。他大概只是这种想法吧。 「……不容易呢，下手还得留下半条命。又不能拿您当标准……为什么实力差这么多还要组队呢？要不是这样的话，我也能算得再准一点。」 「——你没有资格！这样说！呜哇啊啊啊啊啊啊啊！」 她发出的不是惨叫，而是怒吼。伊维尔哀发出充满憎恶的吼叫，拔腿狂奔。不，说是以魔法力量滑翔比较正确。她将魔力灌注在拳头上，准备施展难以无效化或抵抗的接触魔法。 恶魔扬起拳头准备迎击。 「恶魔诸相：豪魔巨臂。」 恶魔的手臂膨胀了好几倍以上，变得更长的手臂碰到了地面。那并非吸满空气的鼓胀，而是筋骨结实的凶器手臂。 面对让人望之却步的凶器，伊维尔哀一瞬间畏缩了，但她做好觉悟，决定躲过那只手臂攻击敌人。 巨大的手臂逼近冲过去的伊维尔哀。那手臂的动作比想像中快得太多，简直有如巨大墙壁占据了整片视野。伊维尔哀立刻判断这招难以闪避，发动了防御魔法。 「『损伤转移』。」 她的视野变得一片黑暗，同时感受到一阵冲击，被狠狠弹飞出去。视野咕噜咕噜地转动，搞不清楚自己身在何处。她被砸在石板地上，冲击力造成身体像球一样飘起。然后她再一次被砸在地上，伴随着沙沙声一路滑行。 然而——她没受伤。 伊维尔哀利用「飞行」以不合常理的动作起身。 没有受伤。不过若不是她使用了能将受到的肉体损伤转换为魔力损伤的魔法，恐怕早已奄奄一息了。 「『魔法抵抗突破最强化·水晶匕首』。」 她制造出比一般更巨大的水晶匕首，射出。这招造成的是纯粹的物理损伤，不容易无效化，而且加了特殊技能而更容易突破防御。 恶魔躲都不躲，直接用身体挡下。虽然是损伤提升到最大级的魔法，对于恶魔却好像毫无效果。 「……连附加了防御突破的魔法都不能造成半点伤害……？超越想像的高阶恶魔，不，恐怕甚至超越了魔神！难道是魔神王吗！」 并不是只要名字加上个王就一定强，不过种族当中较强的存在通常都会自称「王」或「王族」，这是世间的常识。基本上只有人类种族才会能力弱还能自称为王。 「恶魔诸相：锐利断爪。」 恶魔的指甲伸长到大约超过八十公分。伊维尔哀直觉到那指甲锐利得能切断任何物体。 （带着那两人的遗体逃跑是不可能的。就算其他人来了，对付这家伙也只会碍手碍脚。至少我得换个战场，让另外两人容易发现尸体。） 伊维尔哀掀起了嘴角。 最糟的状况是能使用复活魔法的拉裘丝跟这个恶魔碰上。只有这点她必须避免。 「我要上了！」 就在伊维尔哀正要挑战难关的瞬间——某个物体发出轰然巨响，掉落在两人之间。 承受不住那个重量，石板地产生裂痕，尘土飞扬。 出现在那里的，是因为降落冲击而蹲在地上的一名战士。 漆黑铠甲反射着月亮的静谧光辉，点缀着绝妙的美感。以夜空为背景，鲜红披风宛如火焰燃烧般飘扬。两手各稳稳握着一把超乎寻常的巨剑，散放着断罪之光。 黑暗战士慢慢站了起来。那身影真是高大。身高来说的话，应该跟那个恶魔差不多。然而，就像恶魔面对神圣光芒时缩起身子，伊维尔哀从目睹黑暗战士身影的强大恶魔身上，发现了恐惧之色。就像看见了无法置信的事物。 伊维尔哀在寂静之中，听见了吞口水的声音。声音来自那个恶魔。就连伊维尔哀觉得实力深不可测的恶魔，面对这位魁梧的战士，竟也大气不敢喘一个。 她听见一个划破黑夜般的冰冷声音。 「那么……哪个才是我的敌人？」 第六卷 王国好汉 下 过场 有一间体现了「绚烂豪华」这个字眼的房间。 铺在地上的鲜红地毯相当柔软，让人产生小腿以下都陷在其中的错觉。放在室内的两人座长椅以高级天然木材制成，雕刻着精致的法国洛可可式样图案。椅面铺着黑色真皮，发出特有的光泽。 长椅上，一名男性伸出那双修长的腿，深深靠进椅背。 眉清目秀。如果有一幅完美描绘出他外貌的肖像画，人们想必会如此评论他吧。 金发反射着周围点亮的魔法灯光，仿佛浮现出繁星的光辉。眼角细长的浓紫瞳眸有如紫水晶，看见的人都将为之着迷。 然而实际上亲眼见到他的人，在赞叹眉清目秀的五宫之前，恐怕会先产生不同的印象。与他的容貌无关，一旦亲身感受到他身上散发的气质，那种与生俱来的王者风范，不管是谁都会产生唯一一种第一印象。那就是「支配者」。 他就是吉克尼夫·伦·法洛德·艾尔·尼克斯。 年仅二十二岁就贵为巴哈斯帝国的现任皇帝，贵族对他望而生畏，臣民则对他怀抱着最高敬意，被誉为历代最贤明的皇帝。而他也因为肃清了众多贵族而享有鲜血皇帝之名，受到邻近诸国所畏惧。 室内除了吉克尼夫之外，还有四名男性扈从，不过他们全都立正不动，简直跟雕像一样没有动作。 吉克尼夫将眼光从看了一会的几张纸上移开，视线固定在半空中。就好像那里有块黑板，他正在把想法写在上面。 不久，吉克尼夫鼻子哼了一声。这声鼻息既像嘲笑，也像是起了兴趣。 王国的内线带来的情报，值得让吉克尼夫显出这种态度。 这时—— ——没经过敲门，门就开了。 失礼至极的态度，让扈从们一齐沉下腰，以带有敌意的目光望向门口。不过，扈从们一看到走进房间的人是谁，立刻解除了警戒，恢复成原本的姿势。 走进来的是位老人，一把白胡子差不多有自己身高的一半。头发虽然也跟雪一样白，不过并没有变得稀疏。 活过的岁数化为皱纹显现在脸上，锐利眼瞳中暗藏明确的睿智光辉。 脖子上挂着无数颗小水晶球串成的项链，乾枯的手指戴着好几枚朴实无华的戒指。身上的纯白长袍松松垮垮，以非常柔软的布料制成。 那人的模样，就像一无所知的人听到魔法吟唱者时最初浮现的印象。 「——事情麻烦了。」 慢慢走进房间的老人开口第一句，就用不符合外貌，还有点年轻的声音吐出了这种台词。吉克尼夫只动了动眼球，移动兴味盎然的视线。 「怎么了，老爷子？」 「我调查过了，但要发现他是不可能的。」 「所以简单来说是什么意思？」 「……陛下。魔法也是这个世界的原理之一。学习知识——」 「哎，知道了，知道了。」吉克尼夫兴趣缺缺地挥挥一只手。「你说教起来没完没了。先别管那些，讲重点吧。」 「……如果安兹·乌尔·恭这号人物真的存在的话，那么他必定拥有相当强力的魔法道具，或是以自己的力量防止他人探测，照我推测，他很可能会使用与我同等，或是比我更高阶的魔法。」 除了皇帝与老人之外，室内产生起紧张感。 老人说此人能与帝国历史上最高阶的魔法吟唱者，又是主席宫廷魔法师、赫赫有名的大贤者「三重魔法吟唱者」夫路达·帕拉戴恩匹敌，其他人都怀疑起自己的耳朵。 「原来如此啊。所以你看起来才这么高兴吗，老爷子？」 「当然了。这两百年来，我从未遇见与我同等，或是拥有比我更强力量的魔力系魔法吟唱者。」 「两百年前有过过吗？」 皇帝受到好奇心驱使而提出问题，主席宫廷魔法师开始追忆往事。 「这个嘛。我就只见过一个，那就是童话故事里的十三英雄中的一人，亡灵师莉古李特·别尔斯·卡劳。哎，不过十三英雄中的其他魔法吟唱者应该也都很优秀吧。」 「那么现在有比老爷子更优秀的魔力系魔法吟唱者吗？」 夫路达的目光旁徨着，彷佛望向远方。 「这就难说了……我想我现在已经到达了比她高出许多的境界，不过……我也无法确定。因为魔法的术理，并不能单纯地决定孰优孰劣。」 他慢慢捋着长胡子，嘴上谦逊，其中的语气却流露着自信。然后他扬起一边眉毛。 「只希望那位安兹·乌尔·恭，会是比我更优秀的人物。」 吉克尼夫露出得意的笑容，从散落在长椅上的几张纸中挑出一张，拿到夫路达面前。 夫路达虽显得讶异，但还是接过了纸张，目光扫过上面的内容。 「哦。」 这就是他的感想。只不过，夫路达贤者般稳重的表情产生了大幅变化。眼中亮起了炽热的火光，看起来有如饥饿的野兽。 「原来如此，这就是陛下让我打探的安兹·乌尔·恭的所作所为啊。太令人感兴趣了。两个人对付疑似教国的几十名特殊部队……唔唔。真希望能与这位人士当面畅谈一番魔法学问呢。」 纸上记载了在王国，葛杰夫·史托罗诺夫于国王面前述说的内容，连记录者的个人感想也写在上面。 「那么陛下，是否有派遣任何人到这个村子？」 「我没做到那个地步。派人过去会引人注目。」 「……派我的徒弟……不，如果这份书信的内容属实，最好能跟对方建立起友好关系呢。」 「不是如此，老爷子。若是个驾驭得住的强者，我可是很想让他来帝国。」 「我认为这样非常好。为了窥探魔法的深渊，需要各种领域的智者……如果能遇到独辟蹊径的人，那就再好不过了。」 他的语气中带着渴望。 吉克尼夫知道夫路达怀着何种梦想。 夫路达想窥探魔法的深渊。为此，他想向走在自己前方的人求教。 后进之人只要沿着某人——大多数的场合都是夫路达——开拓的蹊径前进即可。他们走在最有效率的最佳路径上，藉此彻底培育自己的才能。 然而孤身走在最前方的夫路达却没这个福分。他都是自己暗中摸索，因此成长过程中充满了徒劳。如果他能省去这些徒劳，让才能彻底成长的话，想必已成为了更强大的魔法吟唱者。 因为夫路达明白这一点，所以他很想见到能引导自己的人物。才能也是有限的。他不想再浪费更多了。 夫路达培育徒弟，也是希望能出现超越自己的人物，带领自己继续发展。只可惜这份心愿至今尚未实现。 就只有这件事吉克尼夫也无可奈何。所以他讲了另一个话题。 「还有，我也想蒐集关于出现在耶·兰提尔的精钢级冒险者的情报。你能帮助我吗？」 「当然了，陛下。」 第六卷 王国好汉 下 第十章 最强至上的王牌 1 下火月【九月】四日　22:31 王都上空，标高四百公尺附近。在夜空当中，有一群人夹杂在星辰之中飞行。两个是发动了飞行系魔法的魔法吟唱者，后面一样也是两个人，坐着让前面两人拉着飞行，总共四人。 让魔法吟唱者拉着的其中一人，是身穿漆黑全身铠，背上背着巨剑的男子。另一人是绑着马尾的美女。不用说，就是安兹与娜贝拉尔。 两人今天一大早，在耶·兰提尔冒险者工会接受了报酬超出行情的指名委托。委托人的名字是雷文侯。表面上的委托内容是说王都似乎将要发生某些异常状况，希望两人能保护他的住处几天。 安兹之所以知道这只是表面上的委托内容，是因为在接受委托时，对方也把内幕一五一十地告诉了他。 根据对方的说法，他们为了压制八指这个地下组织的据点而派出了士兵，希望安兹他们也能加入部队一同作战。对方特别希望安兹对付的，是敌方的最强战斗员六臂。 安兹想不到拒绝这项委托的理由。 一般来说，冒险者为了维持中立，有一条不成文规定，那就是不会参加国务相关的活动。结论上虽然打破了这条规定，但对方为了不给安兹——漆黑飞飞——造成困扰而准备了表面上的委托，这点值得肯定，最重要的是报酬金额大到让他垂涎三尺。 安兹心想这样就能稍微喘口气了，注意不让自己露出贪婪相，拾高价钱——拚命隐藏着想一口答应下来的心情，假装不情不愿地接受了委托。 不过有个问题，那就是对方拜托他十万火急赶到王都。 在YGGDRASIL，都市或国家之间随处都设置了传送服务，但这个世界可没那么好。况且传送魔法是第五位阶以上的魔法，就设定上来说，安兹他们基本上是不能使用的。但骑马在地上跑也不可能一天就到达目的地。 那么，要怎么前往呢。回答这个疑问的，是雷文侯的魔法吟唱者部下。 他们使用藉由消耗魔力来加速的特殊飞行魔法，搭配「漂浮板」，高速将安兹他们带来了王都。 这两种魔法是如何组合使用的呢。答案很简单。此时两人坐着的位置清楚说明了一切。 两人此时坐在以「漂浮板」做出的半透明漂浮板子上。这种魔法由于可以阻隔重量，因此就算带着两个人也不会影响飞行速度。两人就是这样让人一直线地带来这里。只是即使如此，时间上好像还是很勉强，以至于大幅超出了预定时间。 因此，安兹感到些许不安。他担心会不会到了之后人家又说不用了，或是拿不到讲好的报酬。 如同安兹被超出行情的报酬吸引，对方应该也舍不得付那么多钱给什么都没做的人。希望不要变成只是空打如意算盘。 安兹悄悄叹了口气，凭空祈祷。那就像是在业绩恶化的公司上班的白领阶级，对年终奖金怀抱的心情。 拜托拜托，一定要支付我全额报酬。我都已经想好要怎么运用了。 在烦恼的同时，初次看到的王都，而且还是夜间飞行，却也取悦了安兹的双眼。很遗憾，并不是有什么美丽的夜景。王都内几乎全被黑暗笼罩，毫无美景可言。即使如此，对于眼光能看穿黑夜的安兹来说，仍然是一段满足好奇心的经验。 安兹异样认真地眺望着景观，偶然问，他的眼睛捕捉到某个场所的异质光辉。 起初他不明白发生了什么事。然而，当他看见冒出的黑色火焰时，他察觉到那里发生了特殊状况。 「等等！看！又亮了。那里有像是魔法的光辉。」 「……的确……好像是……魔法呢。」 魔法吟唱者望向安兹指着的场所，语气有点缺乏自信，是因为夜色黑暗加上距离太远吧。一般人就算看到那光，也很难判别光的来源。 「怎么了？在王都这种事是家常便饭吗？还是在放烟火欢迎我们？」 对于安兹的玩笑话，魔法吟唱者笑都不笑，露出严肃的表情。 「那个地点是预定袭击的八指据点之一。」 「原来如此……本来还怕赶不上，看来能帮上一点忙了。」 「知道了。那么我们往那边靠近一点。」 「还是不要吧。那里好像有人会使用相当高阶的魔法。如果遭到波及，你们可是会立刻没命的喔。」 魔法吟唱者脸上浮现出「那么该怎么做呢」的疑问，安兹将视线从他们脸上移开，转向娜贝拉尔。 「娜贝。你用『飞行』把我带到那附近。到了那里我会打暗号，你就把我放下去。」 「遵命。」 ● 下火月【九月】四日22:33 突然现身的黑暗战士问的问题，就连身处生死极限的伊维尔哀，听起来都觉得很蠢。不过，她马上改变了想法。想想彼此的装扮，两边都显得十分可疑。毕竟是两个戴着面具遮脸的人在对峙。 以他的立场来想，就算认为两人可能是同伙闹内哄也不奇怪。 伊维尔哀大致猜得到黑暗战士是什么人，高声喊道： 「漆黑英雄！我是苍蔷薇的伊维尔哀！我与你同样身为精钢级冒险者，请听我的请求！帮助我！」 话喊出口之后，伊维尔哀才注意到自己犯了错误。 那就是彼此之间的战斗力差距。就算阶级与自己相当的精钢级冒险者——漆黑飞飞伸出援手，又能怎么样呢？就连伊维尔哀都感到这个恶魔的强大力量深不可测，两人一起对付这个恶魔，胜算一样小得可怜。就算他提供协助，也只不过是挡在敌人面前的纸从一张变成两张。暴风一刮就能把他们统统吹飞。 伊维尔哀的请求等于是要前来救援的他送死。她刚才应该喊的，是警告他逃走才对。如果要厚脸皮地做出请求，最多也只能拜托他带着同伴的遗体逃走。 然而—— 「——知道了。」 男人让伊维尔哀躲在自己身后，挡在恶魔面前。 伊维尔哀吞了一口气。 当他站到自己前面保护自己时，她感觉彷佛眼前出现一面超巨大城墙。放心与安心的感受涌上心鼯。 与他对峙的恶魔慢慢垂下头去。那个敬礼如同仆从对高贵之人低头般，充满了深深的敬意。由于幂魔不可能真的对男人抱持敬意，因此她认为这是讽刺，说明了恶魔貌似有礼，其实内心轻蔑。 「真是位贵客，欢迎您大驾光临。首先可以请教您的大名吗？我的名字是亚达巴沃。」 「亚达巴沃？」漆黑头盔底下传来男人狐疑的声音。接着又听见他低声说「好怪的名字」。 伊维尔哀并不觉得这名字奇怪，不过她也一样思索着恶魔相关知识，希望找到这个名字，但想不到类似的名字。 「……亚达巴沃是吧，我知道了。我叫飞飞。就如同她说的，是精钢级冒险者。」 对于恶魔——亚达巴沃令人不快的态度，黑暗战士——飞飞仍以一样的态度继续对话。 原来如此，伊维尔哀感到佩服。只要是为了问出对方的情报，就算是再明显的侮辱，他也能沉得住气。她从这件事窥见了飞飞这个男人身为一流冒险者的一部分肚量。 同时伊维尔哀也对于自己动不动就感情用事感到羞耻，移动到飞飞鲜红披风的角落躲起来，以免妨碍这两人的对话。 这是因为她虽有意帮助飞飞战斗，但她有预感自己可能会碍事。 两人看来并未把伊维尔哀放在眼里，在伊维尔哀移动位置时，继续展开教人喘不过气的情报战。 「原来如此。那么可以请教您为何来到这里吗？」 「是委托。某个贵族以保护他的宅邸为藉口，把我叫了过去……我让人送我通过王都上空时，碰巧看见了这里展开的攻防战。我认为这是紧急状况，所以就跳下来了。」 贵族指的应该是雷文侯吧。不然不会挑这个时候把精钢级冒险者叫到王都来。她推测雷文侯这样做，应该是想在勉强不触犯「冒险者工会不干涉国家问题」这条不成文规定的前提下，请他参加与八指的抗争。 「你的目的又是什么？」 「我们召唤、役使的强大道具，似乎流入了这个都市。基本上，我是为了收回那个道具才来到这里。」 「如果我们把那个道具交给你，问题会解决吗？」 「不，没办法呢。我们只能为敌，拚个你死我活。」 「这就是结论吗？迪——亚达巴沃。我们只有一条路，就是势不两立，对吧？」 「是的。没错。」 伊维尔哀觉得有点突兀，偏着头。 这与其说是情报战，倒比较像是互相交换情报，但她觉得这是不可能的，改变了想法。 「我大致上都明白了。既然是这样的话……就让我在这里打倒你吧。没问题吧？」 飞飞慢慢张开双臂。巨剑像是延长的手臂，闪烁着亮晃晃的冷光。 「这样我会很伤脑筋，所以请容我做些抵抗吧。」 「——我要上了。」 飞飞踏出了一步。不对，应该说是感觉好像踏出了一步。一回神，本来站在眼前的飞飞已经离得远远的，逼近亚达巴沃，双方展开激烈冲突。 伊维尔哀无法说明那样高度的攻防，只能说好像发生了什么事。 只见无数刀光剑影纵横交错，亚达巴沃用伸长的指甲将其一一弹开。 「好厉害……」 赞美的词句多得是。然而目睹了那道刀光，伊维尔哀说出了最单纯而坦率的词句。 那种斩击超越了记忆中任何一位战士。他看起来就像是将邪恶连同笼罩世界的暗夜一起斩杀的战士。 她甚至开始觉得，自己就像是吟游诗人的歌曲中登场的公主。潇洒地拯救公主的骑士，与眼前的黑暗战士重叠在一起。 从两腿之间到背脊窜过一道电流般的感觉，伊维尔哀的身子微微震了一震。 伊维尔哀两百五十年来没动过的心脏，彷佛跳了一拍。 她抬起手试着放在自己平坦的胸前，小过还是跟那时候一样，根本没有跳动。但她还是开始觉得并不是自己的心理作用。 「……加油，飞飞大人。」 伊维尔哀两手合握祈求着。 愿自己的骑士，能战胜强大的恶魔。 随着不像是皮肉发出的轰咚一声，亚蓬巴沃被狠狠震飞出去。虽然没有摔倒，但他一路激烈滑行，好像要在石板地上磨掉鞋底似的。后退了好几公尺之后，亚达巴沃拍拍衣服上的脏污。 「真是精采。与您这样的天才战士交手，或许是我唯一的过错吧。」 喀的一声，握在飞飞一只手上的剑刺进了石板地。他用空出来的手转了转脖子附近，像是要消除酸痛，并以平淡的语气回答： 「客套话就免了。你不也还留了一手吗？」 听到这句话，伊维尔哀傻眼了。 那样惊天动地的攻防竟然还没拿出全力，太不合常识了。 「难道是……神人吗？」 继承了「玩家」这种存在的血统之人当中，有时会出现强大力量觉醒的人物。教国称这种人为神人。不对，更正确来说是以「神人」称呼确定继承了六大神血统的人，继承其他血统之人则另有不同称呼。现在先不论这些，总之飞飞这号人物很可能继承了玩家的血统。不对，一定是这样，不然普通人类不可能拥有那样强大的力量。 「不不，我还比不上您呢。我记得您叫飞飞大——先生对吧。」 「没错，亚达巴沃。我的名字是飞飞。」 「我了解了。那么我要出招了！恶魔诸相：触腕之翼。」 亚达巴沃背上长出了翅膀。每一根相当于羽毛的部分都异样地长，看起来就像平坦的触手。他对提高警戒，准备迎战的飞飞温柔地说道： 「您很强。真的很强。可以肯定一定比我强。所以我虽然不喜欢，但请容我使出这种手段吧。您若是进行防御，一定很容易挡下这招，不过后面那个小角色就只能放弃了。好了，您会怎么做？劝您还是保护她吧。」 话一说完，又扁又薄的羽毛像射出般伸长。羽毛的前端非常锐利，能把人的皮肉连同骨头轻易切断。 眼睁睁看着高速逼近的羽翼包围自己，伊维尔哀束手无策。她早已没有魔力能做出「水晶防壁」之类的护墙了。她此时只能趴下，期待幸运降临。 然而下个瞬间，伊维尔哀知道她又小看了黑暗战士。 听见坚硬的金铁声，伊维尔哀一抬头，看见那里站着一面强韧坚固的盾牌。 被切断的羽毛轻柔地飘落。即使是能轻易砍碎人类的羽毛，飘落的模样仍然相当美丽。 「你没受伤就好。」 她听见男人清朗的声音。那声音平静如常，不像是刚刚高速挥舞过单手拿着的剑，打落了所有逼近的羽翼。呼吸也没有一丝紊乱。 「呃，嗯——啊啊！您的肩膀！要不要紧！」 飞飞的肩膀上刺着一根羽毛。由于中途就被切断，羽毛无力地下垂，有点像是铠甲上的装饰。 「我不要紧。这点程度不成问题。不用管我，你没受伤，我就放心了。」 语气听起来，彷佛对伊维尔哀笑了笑。 怦咚。伊维尔哀再度感觉到心脏在自己体内跳了一下。脸好烫。面具彷佛被加热了。 「真是精采。想不到竟能保护她不受一点伤害。我亚达巴沃衷心表达赞赏之意。真是太精采了。」 「不用说客套话了。比起这个，亚达巴沃……你为什么要跟我拉开距离？」 飞飞一边说着，一边将手伸向伊维尔哀，像要抱进怀里般把她抬了起来。 「！」 不会动的心脏差点没从嘴里蹦出来。她向来不把吟游诗人的创作故事当一回事，如今那些篇章却在脑中一再重复上演。特别是骑士横抱着公主战斗的场面。按照常识来想，只有傻子才会面对强敌时带着累赘战斗。可是—— （对不起！世界上的所有吟游诗人。真正的骑士的确会抱着柔弱少女，边保护她边战斗呢。呜哇，这太瞎了！好难为情喔！） 然而，伊维尔哀的兴奋一口气跌落谷底。她梦想的是公主抱。但现实却是—— 「这……」 ——她被飞飞像抱行李般夹在左腋底下。不，这种姿势当然才是正确的。比起成年女性，伊维尔哀又轻又小。从容易保持身体平衡的观点来看，这个姿势才比较合理。 她知道自己没资格抱怨。而且她心中仍然怀着同伴遭人杀害的仇恨。她也很清楚现在没有那个闲工夫胡思乱想。即使如此，她仍然无法压抑内心角落产生的不满。 如果自己主动抱住他，或许可以让他轻松点，但若被卷进刚才那种高速战斗，伊维尔哀没自信能抓住他而不被甩落，所以没说出口。 面对即将再度开打的战斗，伊维尔哀偷偷观察飞飞与亚达巴沃。两人之间的距离比刚才更远。不过对特级战士与超凡恶魔来说，这点距离大概一步就能跨越吧。 「那么是不是该开始了？」 「不，我想就此收手。刚才我也说过，我的目的并非打倒两位。接下来我要让王都的一部分区域陷入火海。如果两位敢闯进来，我保证炼狱之火会送你们下地狱。」 抛下这番话后，亚达巴沃转身就跑。看起来明明不像是全力奔跑，距离却越拉越远，没多久就融入了黑夜之中。 「糟、糟糕了，飞飞大人。得快点消灭他才行。」 伊维尔哀急忙表示，应该趁还没失去敌人踪迹前赶紧追击，然而飞飞摇摇头。 「没办法。那家伙是为了完成计划而选择撤退。若是追上去，他一定会拿出真本事应战吧。那样一来——」 飞飞没再说下去，不过伊维尔哀知道他后面要说什么。 那样一来你会受到波及而死。他应该是想这样说吧。就算飞飞把自己留在这里，照那个恶魔的恶毒个性来想，一定会使出波及伊维尔哀的攻击。 刚才飞飞保护过伊维尔哀，不幸证明了伊维尔哀具有作为人质的价值。 自己没能帮上飞飞这个救命恩人的忙，反而还拖累了飞飞，让她对自己产生厌恶感。自己这点程度还好意思对克莱姆讲大道理，真是可笑。 「那么，娜贝。你觉得我们接下来该怎么做？」 如同回答他的问题，一名女性自空中慢慢降落。伊维尔哀早就听说漆黑英雄飞飞的小队当中，有个绰号美姬的魔法吟唱者。而且她也在内心嘲笑过，拥有这种绰号都不会觉得不好意思。然而当本人出现在眼前时，伊维尔哀倒抽了口气。 她实在太美了。想必继承了异国——南方血统的美貌，就连伊维尔哀都看得出神。 「飞飞大——先生。不如按照原本预定计划，前往委托人的宅邸，您看如何？」 「……你是说不去管那个亚达巴沃吗？阻止他的计划，难道不正是我在王都的职责？」 「或许是这样，但属下认为先向委托人做确认比较要紧。」 「——说得没错。」 「比起亚达巴沃，属下建议您先把抱着的那只大蚊扔到石板地上。」 「嗯？哦，失礼了。我怕你被那恶魔的攻击波及到。」 飞飞慢慢放下伊维尔哀。 「不，你——您别在意。我知道您是担心我。」 伊维尔哀深深低头致谢。 「谢谢您出手相肋。容我重新自我介绍，我是精钢级冒险者小队苍蔷薇的伊维尔哀。」 「多礼了。我也是精钢级冒险者，名叫飞飞。那边那个魔法吟唱者是我的同伴娜贝。那么您接下来打算怎么做呢？那边那两位是您的同伴吗？如果是的话，我可以帮忙搬……」 他指着格格兰与缇亚。 「感谢您的一片好意。不过，没有这个必要。再等一下，我的其他同伴也会过来。说不定她会直接在这里发动复活魔法。」 铠甲发出了好大的「喀锵」一声。 伊维尔哀敏感地察觉到，细缝中的视线开始带有强烈感情。 「你……呃不，您的同伴会使用复活魔法吗？」 「咦？啊，是的。我们的领队拉裘丝能进行死者复活仪式。」 「是这样啊！那么我想问个问题，复活魔法是不是从再远的地点都能发动？」 「什么意思？」 「呃，比方说，从非常远的地点让那两人复活……比方说在帝国发动魔法的话，会在什么地点复活？是帝国，还是尸体所在的这个地点？」 他为什么对复活魔法有这么大的兴趣？ 单纯出于好奇心吗。能使用第五位阶信仰系魔法的人不多，所以会有兴趣也不奇怪。 还是说他有某个珍爱的人过世了？若是这样的话，伊维尔哀说出的答案对他而言将会是残酷的。只能祈祷并非如此了。 「详情我不清楚，但我听说拉裘丝的复活魔法必须在尸体附近吟唱，否则很难成功。以飞飞大人的疑问来说，从帝国那儿是不会发动的。」 「嗯。那么另一个问题，两人复活后，可以立刻参加战斗吗？」 「不行呢。」 伊维尔哀明确地回答。 拉裘丝能够吟唱的复活魔法是第五位阶魔法「死者复活」。由于这种魔法复活时会消耗大量生命力，因此铁级以下的冒险者几乎都会化为尘土。两人身为精钢级，复活没有问题，但是肉体会因为生命力的消失而好一阵子不听使唤，要恢复生命力恐怕也得花上一段时间。 如果亚达巴沃的那番话属实，目前他们不但还没脱离危机，而且战力又大幅下降。 （……不对，既然能够对抗那个恶魔的人只有这位大人，那么就算两人复活也没有任何差别。这样的话，复活之后倒不如让她们好好休养，或许才是明智的做法……） 「原来如此……我大致明白了。如果可以的话，我想见见那位名叫拉裘丝的女性。可以让我跟您一起在这里等一下吗？」 「什么！您为什么想见拉裘丝呢？」 伊维尔哀发现自己不由自主地提高了嗓门。她自己也不明白为什么。当她一听到飞飞说想见拉裘丝时，胸口像是被针扎到似的。 连自己都吓一跳了。被这样大吼的飞飞似乎也有点惊愕。 极度羞耻让面具底下的脸涨红起来。所幸戴着连衣帽，涨红的耳朵不会被飞飞看见，让她放了心。 「呃，也许我可以问她一些关于复活魔法的事，再说我也想与既是同辈又是前辈的苍蔷薇队长见个面……况且亚达巴沃也有可能只是假装逃走，说不定还会再折回来。这些就是我想见她的理由，有什么不妥之处吗？」 「没、没有，如果是这样的话……嗯，真抱歉我那样大声嚷嚷。」 在知道他是警戒亚达巴沃之后，胸中的扎剌感消失了。 （只要冷静想想刚才讲的内容，谁都知道他的意思啊……再说他是警戒亚达巴沃……也就是说是想保护我……?呵呵……） 「那么在她们来之前，可以请您告诉我这里发生了什么事吗？」 「在那之前，把同伴的遗体摆着不管让我很不忍心，可以过去那边吗？」 「当然。」遵从飞飞的回答，伊维尔哀来到了两人的遗体旁。 她原本以为遗体应该烧伤得很严重，然而那阵恶魔之火彷佛只烧尽了人的灵魂，两具遗体都没有伤痕。伊维尔哀阖上两人的眼睑，将她们的手摆在胸前合握，然后从包包里拿出安息裹尸布，先将缇亚包裹起来。 「这是？」 「这是魔法道具，将尸体包起来，可以抑止不死者化与腐败等等。而且在使用复活魔法时据说也有帮助。」 「原来如此。」飞飞说着，看到伊维尔哀包裹格格兰庞大的遗体包得很辛苦，于是伸出援手。他用超乎常理的臂力轻轻松松举起了格格兰。 面对两巨白布覆盖的遗体，伊维尔哀做了简单的默祷。就算之后拉裘丝会让她们复活，死者仍然必须受到尊重。 「谢谢您的帮助。」 「不，请别在意。不如继续谈刚才的事吧，可以请您告诉我这里发生了什么事吗？」 伊维尔哀爽快地答应，开始描违在这里发生过的事情。话虽如此，她也只知道来到这里的目的，以及她们与虫族女仆交战到一半时，亚达巴沃就来了。 讲到还差一步就能杀死虫族女仆时，安静地聆听的飞飞与娜贝，两人的氛围突然变了。 「然后你们杀死她了吗？」 语气虽然平淡，其中却燃烧着无法隐藏的怒火。 伊维尔哀感到困惑。她不明白试着除掉亚达巴沃的女仆，为何会让飞飞感到愤怒。所以伊维尔哀姑且语气急促地告诉他结果。 「不，我们没有杀她。因为亚达巴沃在我们下手前先出现了。」 「——这样啊。原来如此……原来如此。」 怒气烟消云散，彷佛一切只是伊维尔哀的误会般，连个影子都没有。只有默默聆听的娜贝僵硬的眼瞳中似乎还暗藏着愤怒，不过她本来就散发着否定的感情，伊维尔哀无法确定她的心思。 飞飞轻咳一声，然后向她问道： 「呃，应该是因为你们想杀那个虫族女仆，所以亚达巴沃才会认真起来吧。」 伊维尔哀明白了飞飞发怒的理由。他应该是认为虫族女仆立场中立，两人却主动挑起战端，才会造成这一切吧。他的意思是说：你们捋了不必要的虎须。 身为冒险者，本来就该避免无谓的战斗。尤其是位于最高阶级之人，若是没弄清楚这一点，会伤了精钢级之名，进而伤到飞飞的名誉。他应该是想这样说吧。然而就伊维尔哀的立场来想，却也觉得难以认同。 「亚达巴沃说过，要让王都的部分地区陷入地狱火海。侍奉那种人的女仆不可能是什么好东西。我相信我的同伴们挺身对付她是正确的。」 只有这点她无法让步。那个女仆比格格兰或缇亚都还要强。即使如此两人仍然挑起战端，一定有她们的理由。她认为同伴们做出如此抉择的理由，一定是为了维护某些正义。 伊维尔哀忍不住用平常的态度反驳，飞飞沉默了。一个是隔着面具，一个是隔着全罩头盔。双方都无法看见对方的眼睛，但伊维尔哀敢肯定，两人此时正以强而有力的视线互相冲突。 先退让的是飞飞。 「唔，啊——是啊。您说得对。对不起。」 然后他略为低头致歉。那态度让伊维尔哀慌了起来。她虽然因为无法让步而差点跟飞飞争辩起来，但她不能让救命恩人这样对自己道歉。 「请、请把头抬起来吧！怎么能让您这样迷人的男士——！呜咦！」 伊维尔哀明白到自己差点说出什么话来，发出一声怪叫，狼狈不堪。 飞飞的确是位迷人的男子，但是从前后文来考量，这时候实在不该用上「迷人」这种字眼。 伊维尔哀在心中尖叫。 （啊——！我有什么办法呢！因为他很帅啊！就算我久违了几百年萌生起少女情怀，也不会怎样吧！谁叫他是这么强大的——对，比我更强，又这么迷人的战士呢！） 伊维尔哀一副年轻少女的态度，偷瞄了飞飞一眼。如果对方显得有点害臊，或许还有一线希望；如果是其他反应，那就无法期待了。 伊维尔哀的身体在十二岁左右就停止了成长。因此她几乎没有任何男人想要的东西，很难点燃男人的欲火，也无法让男人发泄欲望。当然，在一部分极端例外的男人眼中，也许她看起来魅力无法挡，但那是例外中的例外，看看飞飞身旁的娜贝，让她觉得这种可能性不大。 伊维尔哀鼓起勇气偷瞄了飞飞一眼，在她面前，飞飞与娜贝不约而同地仰望夜空。 起初她完全弄不懂两人在做什么，但她想起自己刚才的怪叫，这才明白两人在做什么。 两人是把伊维尔哀的叫声误认为警告了。 （不是啦！） 实在太可悲了，让她好想哭。 「……应该是您看错了吧？我没看到任何地方有什么东西。」 飞飞看过了整片夜空，还对她这样说。 「好、好像只是我多心了。真抱歉。」 「哦，请别在意。与其被敌人先下手为强，倒不如只是多心来得好。」 让娜贝帮忙把一把剑收进背后，飞飞一只手拿着另一把剑保持警戒，轻松地回答。 他的温柔让伊维尔哀哑口无言。这时，视野角落变得明亮起来。那阵光的颜色不是用魔法等方式制造出的白色光芒，而是大火放出的朱红色。 「飞飞先生——请看那边。」 与娜贝发出声音的同一时间，两人一同望向赤色光辉。伊维尔哀知道那光亮来自于什么，面具底下的两眼瞪得老大。 「那是什么？」 深红的火焰直冲云霄，彷佛要烧焦天空。那烈焰高度少说也有三十公尺。长度更是无从想像。恐怕不下数百公尺。 火墙如摇曳的薄纱般升起，像彩带般延伸的模样，似乎将王都的一个方位完全包围了起来。 初次目睹的现象让伊维尔哀震惊不已，她的耳朵听见男人小声说： 「……矶汉那之火？」 她像被电到般，转头看向飞飞。 「您、您说的那个，究、究竟是什么意思？飞飞大人知道那面巨大火墙吗？」 飞飞肩膀震了一下，用跟至今截然不同的软弱态度回答： 「咦？啊……呃，不是，我不太有自信，所以，可以等我确定了再回答吗？」 「当、当然可以……」 「我、我有点事要跟娜贝谈。恕我失陪一下。」 「咦？不能让我也跟去吗？」 「啊，不是，这是我们同伴间的小问题，所以如果可以，希望您可以回避……」 这是当然的。伊维尔哀对于自己问了这种理所当然的问题感到些许羞耻，旁徨移动的视线，撞上了被称为美姬的女人。 她彷佛从那副美貌中，发现了洋洋得意的笑容。 或许是心理作用。可是，也有可能不是心理作用。因为受到超一流的男人特别对待，只要是女人都会对其他同性产生优越感。 伊维尔哀无法压抑自己心中兴起的奇怪感情。 那是一种不舒服的怒气——名为嫉妒的烈火。 （不只实力坚强，甚至拥有我所不知道的知识……这种男人不可能遇到第二个了。） 人类的女人很容易受到强者吸引。由于人类时时暴露在强大外敌的威胁之中，因此物种的保存本能受到刺激，会希望能与强悍男性结合，生下孩子，为了获得保护而进入男性的庇护之下。当然，不是所有女人都只拿这点挑选男人。个性与容貌等各种因素也能培育出爱情。即使如此，追求强者的倾向事实上仍然很明显。 伊维尔哀向来瞧不起那种女人。 （因为弱小就希望别人保护自己，太愚蠢了。只要变得强到不需要让人保护就行——我以前明明是这样想的。） 若是放走了这个男人，自己会不会一辈子再也过不到满意的男人？ 由于伊维尔哀能够长生不老，因此飞飞必定会比自己老得快，死得早。而不管再怎么努力，伊维尔哀也无法帮飞飞生孩子。几十年后，自己无可避免地又要孤独一人，即使如此，在自己的人生当中，能用女人的方式活一次应该也不错。 （要孩子的话，也可以让他跟别的女人生。只要他最爱的是我，纳一、两个妾我才不会唠叨。） 「……那么请稍等一下。不好意思……伊维尔哀小姐？」 「嗯？哦，抱歉。我好像陷入沉思了。有些事还是只能小队决定吧。我在这里等您。」 说真的，她一秒都不想离开飞飞身边。她不想让飞飞跟她自叹弗如的美女待在一起。但她不可能说出这种话来。 烦人的女人会被讨厌。越是束缚住男人，男人越是想逃。 她想起在酒馆听过的话。那时她还觉得跟自己无关，只觉得无聊，一笑置之就离席了。 （怎么会这样啊。也就是说天底下没有一种知识是无益的吗？要是那时候有仔细听就好了……现在开始学还来得及吗？我还有时间学习女人的手段吗？） 目光追着一同走远的两人，伊维尔哀思考着。她知道现在不是想这种事的时候，但就算去想那面火墙的事，也会因为情报不足，结果一样原地打转。只是不管怎么样，几小时后，他们就会投身连伊维尔哀都可能丧命的战斗吧。那么稍微放松一下精神，认真地考虑些无聊事应该也不为过。 （……既成事实吗？） 虽不知道怀不了孩子的这副身躯能有多少效果，但这招值得考虑。 「……唉。打赢亚达巴沃……开创未来吧。」 伊维尔哀对着很可能置身于炽热火墙后方的亚达巴沃，在心中做出宣战。 （能打赢你的恐怕只有飞飞大人吧。既然如此，周遭的敌人就由我来对付。那个女仆只要再出现一次，我一定会解决她的性命。我好歹也是人称灭国的受诅咒之身！别看扁我了，亚达巴沃！） 「到这边应该就听不到了吧。」 「距离这么远，我想应该很难听见我们说什么。」 「话虽如此，还是小心点好了。」 安兹启动了买来的道具。这种道具拥有阻止窃听的力量，不过因为是用过即丢型，所以他一直舍不得使用，但这次非用不可。 「那么娜贝啊。迪米乌哥斯的计划我可以看出大半。不过，越是精密的机械，越可能因为小小齿轮的差错而全盘崩坏。计划也是一样。以为已经摸清了一切而未经确认就采取行动，可能会因为一点误会而功亏一篑，这是一定要避免的。你明白吧？」 「原来如此……真不愧是无上至尊。」 对于娜贝拉尔衷心的赞美，安兹像个支配者般高傲地点头回应。好像在说「一切都在我掌稚之中」。 ——才怪。 他内心差点没被自己瀑布般的冷汗淹死。 他哪可能知道迪米乌哥斯的什么计划。刚才安兹也只是看到王都好像有人在战斗，想说「这是在王都的第一战，就来个帅气登场吧」然后现身而已。当他知道正在战斗的是迪米乌哥斯时，受到的冲击一瞬间超出了安兹的精神稳定，还是不死者特有的精神构造强制镇静下来的。 接着，他以为迪米乌哥斯是按照命令在跟八指战斗，结果对手居然是精钢级冒险者。安兹已经完全跟不上状况，甚至放弃了一半的思考。 以他这样一知半解的状态，实在不该讲出刚才那种话来。安兹也很清楚不懂装懂是非常危险的行为。有时候暴露出自己的无知反而比较安全。然而，身为支配者而受到众人另眼相待的安兹，有必要作为值得尊敬的无上君主，表现得英明睿智。 自己好歹也是上司——而且还是董事长级，太过无知恐怕会失去部下的信赖。 就因为这样，他用骷髅头里没装的大脑绞尽脑汁，想到都快发烧了，才终于掰出刚才那个很烂的藉口。 不知道是娜贝拉尔个性坦率，还是他的藉口意外地有一番道理，总之娜贝拉尔的眼中有着尊敬之意。所以安兹假装下令，做出了请求。 「嗯。那么，为了迪米乌哥斯作战成功，我要你跟他取得联络。我不联络是因为有人——那个女孩盯着。而且我现在不能使用魔法。哼……伊维尔哀这家伙盯得可真紧。她就算无法确定，应该也在怀疑我吧。」 「怎么可能，我想应该没那种事。真要说的话，应该是出于别种感情吧。」 安兹被娜贝拉尔这样说，侧眼偷看了一下伊维尔哀，以免让她起疑。 「这才是不可能呢。那女人在想什么，我清楚得很。我觉得我刚才生气，实在是犯了个致命性的错误，应该毫不犹豫地杀了她才对吗？」 没有答案。 听到安特玛差点遭到杀害，安兹心中只有满腔的气愤。跟平常一样，激烈的感情起伏立即受到压抑。但他一时之间仍然受到沸腾的怒火支配，没把手上的剑砍进伊维尔哀的头顶已经是奇迹了。 他之所以能忍住杀意，吞下愤怒，是因为前一刻讲到的话题，让他判断杀了伊维尔哀的坏处太大。好不容易有机会与能够使用复活魔法的人建立人脉——而且还对安兹他们有利——这样就破坏掉未免太浪费了。 ——我也成长了一点，懂得忍耐了呢。 安兹感慨万千地想。若不是夏提雅遭到洗脑时让他有过失去理智的经验，他一定不会考虑坏处就把伊维尔哀杀了。存在于纳萨力克地下大坟墓，过去同伴们创建的NPC是安兹必须守护的宝物。他不可能允许任何人污辱他们。但他还是想到什么才是最重要的，并且懂得选择，正是因为他有所成长。 安兹感觉到自己藉由累积经验而稍微提升了器量，全罩头盔与为了安全起见而另外戴上的橡胶面具上的幻影脸庞扭曲起来。继续这样成长下去，自己必定能成为名符其实的纳萨力克地下大坟墓统治者。应该说，他希望如此。 （在那之前，我不能让大家对我失望，或是犯下重大失败……真是严苛啊。） 「这样啊。真不愧是安兹大人。您连那种程度的小姑娘在想什么，都看得一清二楚呢。属下认为您的慧眼，正符合稳坐王位之人的资格。」 「别说客套话了，娜贝拉尔。况且这些考察，都是来自于我的失败。」 安兹难为情地挥挥手。然后以钢铁般威严的声音——他自己认为——下令。 「开始行动吧，娜贝拉尔。尽快问出所有计划，然后告诉我。还有告诉他，虽然不能完全确定，但继续这样下去，应该会是我们解决亚达巴沃引起的事件。」 娜贝拉尔鞠了个躬后发动魔法。 安兹在内心摆出胜利姿势。他刚才告诉娜贝拉尔的并非谎一百。现在的安兹因为「完美战士」而变得无法使用魔法。所以由娜贝拉尔向迪米乌哥斯发出「讯息」是理所当然的，不过他还有一个理由没说出口。 由于他假装自己已经完全弄懂迪米乌哥斯的战术，因此为了不让迪米乌哥斯这个智者怀疑自己是否真的明白，他必须尽量避免与迪米乌哥斯接触。 把这事交给娜贝拉尔处理，等于是采取了传话游戏的形式，有可能导致一部分情报变质。不过，这点程度的风险还算小。 比起安兹被认为不适合担任纳萨力克地下大坟墓最高统治者，这点风险不算什么。 安兹慢慢往伊维尔哀那边走去。 因为娜贝拉尔在与迪米乌哥斯对话时，自己应当担任诱饵，引开她的目光。 「伤脑筋……怎么样才能掩饰得不留痕迹呢……不过……一个小孩竟然有如此实力……面具底下会是什么样的长相？」 2 下火月【九月】五日　00:47 在王城的一隅，虽是深夜却点亮着熠熠灯火，不算太宽敞的房间里，集合了众多男女。每个人都身穿各异其趣的武装。 他们是王都内的所有冒险者，被十万火急地召集而来。有山铜或秘银等高阶冒险者，也有铁或铜等最低阶冒险者，可说是总动员。 高阶冒险者们，自从自己被叫进本来身分不明者不能踏入的王城内部集合，就知道自己是为了解决目前王都正在发生的问题而受到招集。 而且这些冒险者，看到房间角落维持不动姿势，身穿白色全身皑的少年，就猜到委托人是谁了。其中更少数的冒险者，甚至还隐约察觉到心不在焉地站在少年身旁，散发出与自己同类的氛围，手上握着刀的男人是何许人也。 门扉开启，一群女性组成的集团——其中没有任何一名男性——出现在众人面前，引起了一阵鼓噪。 王国的冒险者们没有人不认识她们，全都是赫赫有名的大人物。 站在最前面的是精钢级冒险者小队「苍蔷薇」的领队，拉裘丝·亚尔贝因·蒂尔·艾因卓。接着是人称黄金公主的拉娜。然后是王都冒险者工会的工会长。苍蔷薇的伊维尔哀与双胞胎中的一位。走在最后面的是王国最强的战士，葛杰夫·史托罗诺夫。 一行人站在所有人面前。身穿白色铠甲的少年摊开手上拿着的一大张纸，张贴在一行人后面的墙上。上面画着王都的详细地图。 最先出声的虽然是个四十岁左右的女性，不过曾经当过秘银级冒险者的她，眼光当中涨满了精力。 「首先谢谢大家在紧急时刻踊跃集合。」 环顾鸦雀无声、表情严肃的冒险者们后，她再度开口： 「本来冒险者工会，是不允许介入国家问题的。」视线一瞬间移向苍蔷薇的成员们，不过她没说什么。因为一个眼神胜过千言万语。「不过，这次这件事例外。冒险者工会认为应当全面支援王国，尽快解决问题。关于详细作战内容，公主有话要对大家说。请各位安静听。」 公主慢慢走上前来，左右跟随着苍蔷薇的成员与王国战士长葛杰夫·史托罗诺夫。 「我是拉娜·提耶儿·夏尔敦·莱儿·凡瑟芙。感谢各位为了这次的紧急状况集合。」 她鞠了一个躬。看到她如此娇柔的模样，几名冒险者感叹地叹了口气。 「本来我是应该再多说几句感谢的话，不过时间非常有限，我就立刻开始说明了。今天凌晨，王国的部分地区——」公主指着背后王都内地图的一隅，在东北方用手指画了个圈。「在这一带张开了火焰障壁。高度超过三十公尺，有如墙壁的火焰，我想在座的各位应该也都看到了。」 大多数的冒险者点点头，有几个人看向王城的窗外。从城墙环绕的王城无法直接看见火墙，不过从这里也能望见那面火墙的反射光，把一部分的天空照得火红。 「这种火焰有点像是幻觉，就算碰到似乎也没有任何害处。根据实际上碰过的人所说，它摸起来并不烫，也不像障壁会阻碍外人入侵。而且在火墙内部也能照常活动。」 听到这番话，一些以低阶冒险者为主的人发出安心的声音。 「引发这场事件的主谋者名叫亚达巴沃。根据得到的情报，他是个非常凶恶而强大的恶魔。实际上，这位苍蔷薇小姐已经确认过那面火墙当中有低阶恶魔，并且从它们身上感觉到遵从上级命令行动的规律。」 拉裘丝点头表示拉娜所言属实。 「……擒贼先擒王是基本战术……所以只要打倒亚达巴沃就好了吗？」 听到脖子上戴着秘银牌的冒险者这样问，拉娜只点了一个头。 「说得极端点，我希望这样事件就能解决。然而我有更重要的事要请求各位，那就是阻止敌方恶魔的企图。根据我们得到的情报，对方的目的是抢夺被带进王都的某个特别道具。」 冒险者们鼓噪起来。因为以王都为中心冒险的这些人，注意到被火墙包围的区划里，有仓库与商会等设施，可称为王都当中的经济心脏地带。 「……这项情报是用什么方式弄到的？」 「据说是亚达巴沃这样说的。」 「这项情报的真实性不是相当可议吗？」 「的确不能说百分之百可靠。这起事件也可能是为了引开我们的注意，而进行的大规模声东击西。不过，我觉得可信度相当高。因为敌人在制造出火墙之后，就没有任何动静了。再说如果亚达巴沃所言属实，我们若是袖手旁观，难保不会引起最糟糕的事态。因此，我们必须踏出一步。」 「你从刚才就一直提到的亚达巴沃这个恶魔，究竟有多强？我在书本上从未读到过这个名字的恶魔，如果你知道估计难度之类的资讯，讲个大概就好，希望可以告诉我们。」 拉裘丝愁眉苦脸地往前走出一步。 「亚达巴沃的实力，我的同伴伊维尔哀曾亲眼见识，不过目前还无法决定难度，晚点再向大家报告。」 所谓的难度，就是冒险者遇到的魔物的强敌度。数值越高表示魔物越强，不过冒险者都会说相信难度将会尝到苦头。会有这种定论是因为每个个体的实力差距非常大，顶多只能当作参考。 因此这种数值很少用到，但是像这次这种场合，刚才那个冒险者应该是觉得这种数值最适合用来让所有人知道对手的强度，所以才会那样问吧。 「相对地，我来解释一下发生了什么事。我的同伴打倒了虫族女仆——很可能是亚达巴沃的随从，这时亚达巴沃出现，在与他的战斗当中……我的两名同伴，战士格格兰与盗贼缇亚不在这里，我想你们应该也猜到了……」拉裘丝环视一圈集合在房里的冒险者们的脸。「被亚达巴沃杀了。」 「而且是仅仅一击。」 听到伊维尔哀接着说，现场一片骚动。 精钢级冒险者。那是冒险者的最高阶级，是活生生的传说。这样的强者居然被一击杀害，实在太令人难以置信了。 然而—— 「不要慌！」 伊维尔哀带着驱散沉重空气的气势厉声一喊。 「没错，亚达巴沃很强。这一点，跟他对峙过，输得一败涂地的我可以保证。那是人类打不赢的怪物。就算在这里的所有人一起挑战，也会被杀得一个不剩吧。不过！不过，我们还没有真正落败！与亚达巴沃对峙而生还的我，就是最好的证据。不用担心，我们有个与亚达巴沃势均力敌，甚至在其之上的人物！」 众声嘈杂，一部分精明的冒险者视线看向某个位置——看向在那里的冒险者。 「各位当中应该也有人听过吧，王国第三位精钢级冒险者在耶·兰提尔诞生了。没错，就是他——」伊维尔哀伸手比向两名冒险者，让所有人的视线几乎集中在同一位置。「『漆黑』的领队，漆黑英雄飞飞阁下！」 身穿漆黑全身铠，在这场合仍然不拿下全罩头盔，于房间角落维持不动姿势的魁梧勇士，与绝世美女的双人组，早就吸引了许多人的目光。当众人知道此人处于即使行为失礼也小会受到责怪的立场时，室内充满了感叹的呻吟。 飞飞掏出藏在深红披风下，证明精钢级地位的牌子，让所有人都能看见。 「来吧，飞飞阁下。请到前面来！」 对于伊维尔哀欣喜的发言，飞飞左右挥挥手作为回答。然后他对站在身旁的娜贝耳语了几句。 「飞飞先生表示不用为了他多花时间。他认为应该赶紧开始说明阻止亚达巴沃的作战计划。」 「那还真是遗憾。不过呢，飞飞大人说的没错。那么伊维尔哀小姐，我可以继续说明了呜？」 「呃，嗯……抱歉，拉娜公主，你继续吧。」 即使戴着面具而看不见表情，消沉的声音也清楚说明了伊维尔哀的心境。 「如同伊维尔哀小姐刚才的介绍，我方也有能与敌方首谋亚达巴沃匹敌的强者。希望大家知道我们不是要投身毫无胜算的死战。那么接下来说明作战内容的细节。」 拉娜如同勾勒弧线般，在地图上画出一条线。 「首先，我希望大家做的，是成为一把弓。」 「弓？」有人发出讶异的声音。「不是盾吗？」 「用盾是打不赢的。首先，我想请各位冒险者组成战线。后面是卫士的战线。最后面是神殿与魔法师工会等支援部队的战线。首先大家进攻，入侵敌人的阵地。这时如果敌人没有出来迎击，各位的战线就往敌方本营，火墙的中心地带徐徐推进。如果遇到迎击，请确认是否可以攻破。可以的话就前进。不可以的话就请各位冒险者带着敌人后退。同时，请后援的各位卫士尽可能前进，然后搭建屏障。各位冒险者后退时请到这条线为止。」 她指的是魔法师工会等人组成的支援部队列队。 「请各位在这里疗伤，看情况或许必须再度出击。」 「等一下！这样一来……是要卫士代替我们战斗吗？」 卫士的战斗能力等于零。应该不可能代替冒险者战斗才是。 拉娜正要回答疑问时，别的冒险者开口了： 「这种作战方式有个致命性的缺点。后退时战线会拉长，守备变得薄弱，会不会导致恶魔从战线缝隙中涌进王都？就算是低阶恶魔也比一般人强，会有很多人牺牲喔。与其这样，不如用『飞行』试着一口气突破敌阵比较安全。」 「我也想过很多方法。但我听说属于恶魔种族的魔物有很多都会飞，是不是？」 许多冒险者想起曾经对付过的恶魔模样，点头同意拉娜所言。即使是低阶恶魔也有很多长着翅膀，能够飞行。 「一般的『飞行』使用方式会吸引敌人的注意。因此我想过可以从高空降落突击，或是以房屋掩蔽敌人的视野，藉此进行低空突击……不过在那之前有件事得先做好才行。剐才有人说拉长战线就等于守备变薄，不过我想这点对方也是一样。所以这次作战才不是用盾，而是弓。」 表示恍然大悟的声音此起彼落。 「各位是弓，将弦向后拉，射出穿透敌方阵地的箭矢。」 就像冒险者散开一样，敌人也会散开。这表示敌人的防卫阵形也会变薄。横队与纵队。正面冲突时横队较容易被突破。 冒险者们的战线阵形，一言以蔽之，就是拉薄敌人阵地的声东击西法。 「而担任箭镞的就是飞飞大人。只要觉得敌人的阵地变薄弱了，就请飞飞大人立刻以低空飞行进行突击。」 「……朱红露滴怎么了？就算是精钢级冒险者，我觉得靠两个人还是不可能突破。为了保险起见，是不是该组织一支警卫部队，让他们一定能对上亚达巴沃？」 听了一名冒险者的提问，站在前面的人面面相观，最后由工会长代表大家回答。 「他们现在正前往评议国国境执行公务，我们已经用『讯息』将现况传达给他们了，但是他们回来还需要半天。我们认为等他们回来太过危险了，所以这次就不考虑借用他们的力量。」 「那么苍蔷薇的成员们呢？会跟飞飞先生同行吗？」 「……我们失去了两人，战力大幅下降。我与缇娜会参加组成战线的战斗。伊维尔哀的职责不太一样——」 「——我要与飞飞大……阁下同行，因此现在要开始恢复魔力。」 「那么另一个问题。我想问站在那里的战士长，贵族们的私兵与战士们怎么了？苍蔷薇的成员们失去了格格兰女士。只要你代为担任战士与她们同行，苍蔷薇的各位不就可以替飞飞先生开路了吗？」 「我来回答吧。」 葛杰夫向前走出一步。 「贵族的私兵要保护主人宅邸，士兵则开始保护王城。我直属的战士们负责保护王族。」 现场一片鼓噪，同一名冒险者又更进一步地问： 「也就是说史托罗诺夫大人也不会上前线吗？」 「没错。我必须留在王城，保护各位王室成员。」 气氛变了。其中带有恼火。他们理智上明白葛杰夫说的话是无可奈何的，情感上却无法理解。冒险者的工作就是以金钱为代价流血，他们已有觉悟投身可能丧命的战场。然而说到拿钱卖命，贵族与王族应该也是一样的。既然他们要人民纳税，那就不该躲在安全的王城里，应该率先站上前线拯救人民才是。 尤其是竟然把王国的最强战力拿来保护自己，这算什么意思？ 当现场对贵族，尤其是王族的不满情绪逐渐升高时，葛杰夫后退一步。他现在不管说什么，听在冒险者们耳里都只像是藉口吧。正因为如此，才会由另一名女性替他开口。那人就是拉裘丝。 「我明白大家的不满。不过在那之前，希望大家只要记住这点。这次召集大家的费用不是由王室支付，而是拉娜个人的资产。而且能把飞飞阁下带来，也是多亏了雷文侯这位贵族的尽心尽力。他没派出自己的兵士，就是要预备应对恶魔在王都内分散时的状况。没错，我对贵族与王族的想法也跟大家一样。但我也希望大家知道，不是所有贵族或王族都弃民众于不顾。」 拉裘丝的发言让气氛稍为平稳了些。因为各个冒险者都觉得，至少在拉娜面前不要显得忿忿不平。 「……讲到这，我想起来了。射出箭矢的同时，我还有一件工作要托人处理。克莱姆！」 「在！」 传来气势十足的一声回应。视线聚集在穿着白色全身铠的少年身上。 「我知道这件事很危险，但还是要拜托你。请你进入敌人势力范围，如果找到幸存者，就将他们带出来。」 聚集的冒险者当中，传出了「胡闹」「乱来」等声音。进入敌人的势力范围救人，已经不叫作危险，而是几乎等于命令他去死了。在敌方阵地中护送弱小的市民，根本是不可能的任务。 然而，克莱姆立即回答： 「属下遵命！即使要付出这条性命，我也一定会完成任务！」 也难怪大家要用看疯子的眼光对着克莱姆了。 「……公主小姐。让克莱姆小兄弟一个人去太危险了。可以让我也跟去吗？」 「可以吗，布莱恩·安格劳斯大人？」 这个名字让冒险者们一阵动摇。只要是重视强大实力的人，绝不能忘了布莱恩·安格劳斯这个名字。 「嗯，我无所谓。」 「劳您费心了。那么可以请各小队只派出领队到前面来吗？」 望着在前面集合的冒险者们，安兹忙着做另一件工作。 那就是寒喧致意。 众多看起来像是副领队的人接二连三地向安兹打招呼。他们报上小队名，先称赞两句武器防具，然后说希望下次还能见面，想听听安兹的冒险故事等等。这些行为的意义就等于交换名片。只有一点不同。那就是交换名片手边会留下碰过面的证据，口头致意则只能留下记忆。 重要的是小队名以及对方是哪种阶级的冒险者。记忆力与集中力当然只能分配给高阶人士。铁或铜级冒险者也会来致意，但因为生活的世界不同，他认为忘了也没关系。就像大公司的老板收到中小企业一个业务专员的名片，也不可能小心保管一样。 即使如此，他不也想让人家觉得飞飞会看对象而改变态度，因此小心注意着与大家寒暄。他跟来打招呼的人握手，状似熟稔地拍拍肩膀，还会对无聊的奉承发出开朗笑声，互相赞美两句。 自己一直戴着金属手套，对方却拿掉护手等装备与他握手，大概是出于地位顺序的关系吧。除了这点以外，致意时立场都是对等的。 安兹的目光追着刚才寒喧过的人的背影。 （好夸张的颜色……） 那人的头发是一头大粉红。 安兹知道冒险者会把身上装备染成抢眼的色彩。但他第一次看到有人连头发都染成那种抢眼颜色。大概是耶，兰提尔与王都的冒险者人数有差吧。 由于王都有较多的冒险者，因此为了引人注目，必须打扮得稍微抢眼一点。 （大家对染发好像也没什么排斥感或坏评价嘛……） 安兹作为业务专员的思维，难免觉得把头发染成粉红色不太妥当，但这个世界对这方面并没有什么严格要求。毕竟连小孩子都有人染发了。 安兹摆脱对头发的想法，从在自己而前排排站的冒险者身上，感觉到近似日本人排队精神的习性，并稍微留意了一下站在自己背后的娜贝拉尔。 安兹自己从未报上过小队名或绰号，不过这支被称作「漆黑」的小队除了安兹之外还有娜贝拉尔在。身为绝世美女的她之所以能在安兹背后维持不动姿势——各个冒险者没去向她致意——是因为她那种甚至感觉得到敌意的带刺氛围。况且就建立人脉这点来想，向领队安兹致意好处比较大吧。 （冒险者的圈子跟企业界还真像呢……） 毕竟都是人群建立的社会结构，大概不免有些相似之处吧。 握手握到如果是人的话手都痛了，当安兹面前的冒险者渐渐减少时，伊维尔哀过来找他讲话。 即使有人插队，排队等着跟安兹致意的这些人并没有任何怨言。一看，站在那里的都是最低阶的冒险者。最高阶、高阶、中阶、低阶都已经按照顺序打过招呼了。再来只剩下等着有机会向高不可攀之人致意，当上冒险者时日尚浅的菜鸟。 这样的他们，对精钢级的最高阶冒险者不可能提出任何怨言。 「我看该商量的差不多都商量完了，可以请您到这边来吗？」 安兹略为动了一下视线，隔着全罩头盔的细缝望了一下葛杰夫。如果他人还在那里，答案就只有一个。 「娜贝。你代我去向那些人士致意。我跟这边的各位致意后就过去。」 听到这句话的所有人都睁圆了眼睛。 「抱歉。请让我先跟排队等候的各位致意吧。」 安兹如此告诉伊维尔哀后，继续跟惶恐的冒险者们寒喧。 安兹如果被大企业的老板叫去，就算中小企业的老板排队等着，他也会毫不犹豫地去见大老板。这不是偏心或歧视，而是一般人理所当然的做法。反而如果固执着继续跟中小企业的老板寒喧，作为一名高层人士，会被认为不懂得看场合。营业专员也是一样，有时必须牺牲自己的原则，以公司利益为优先。这是作为公司的齿轮必须要懂的事。 然而，这次他不能这样做。 （——我怎么可能跟葛杰夫讲话啊。虽然上次只讲了三言两语，而且是两个月前的事了，他不可能记得我的声音……但要是被他想起来就惨了。可是，对方一定很想跟我讲讲话。这方面虽然令人不安，但也只能交给娜贝了，我还是把声音压低一点吧。刚才他们那边也谈了很多事情，我确定他不会听见我的声音……不过还是小心为上。） 「好了，娜贝。去吧。」 「遵命。」 她低头领命后就往公主他们那边走去，安兹将视线从她的背影移开，拿下头盔。 他感觉到视线一口气集中到自己身上。他甩甩头，再度戴上头盔。其实他很想加点擦汗的演技，但安兹的脸是幻影做出来的，虽然戴着橡胶面具，但如果把手放上去，除非很有技巧，否则看起来就像手陷进了脸上一样。所以他才只甩甩头就算了。 他这样做的目的，是让葛杰夫看见飞飞的长相，藉以满足他的一部分好奇心。 （这个再加上让娜贝拉尔去致意，最好他就不会来跟我打招呼了……） 安兹向神祈祷之余，再次专心与站在面前的冒险者致意。 「想不到您很习惯这种场合呢。」 是伊维尔哀的声音。她还没走。安兹心想早知道就让娜贝拉尔顺便把她带走了，又注意着不要把情绪显露出来。不只如此，伊维尔哀搞不好还在怀疑自己，所以他用像是怀着好意的温柔声音回答： 「我想还不到习惯的地步吧。」 这点程度只要是做业务的，谁都做得到。 「没那种事。我觉得您的态度相当合宜，很有领队的风范。」 烦死了。我在跟人致意的时候，不要在旁边吱吱歪歪的。 安兹虽然这样想，但硬是忍了下来。要是在这里破口大骂，之前忍着没杀她就白费了。他像投身于一贯作业的工人般心无旁骛，只做最简单的致意。对方也知道有人在找飞飞，因此大家都很识相，两三句话就结束了致意。 队伍都致意完了，移动视线，已经不见葛杰夫的人影。他拚命压抑着想跳起来的喜悦心情，装模作样地向始终等在一旁的伊维尔哀问道： 「那位王国战士长阁下好像不在……是不是花太多时间了？真是对不起。」 「唔？的确不在呢。他也有事要忙，当然没办法在这里待太久了，但是没跟保卫王都的王牌飞飞大人道谢就离开实在失礼。我去叫他来吧。」 「等等！等一下！」安兹被自己意外地大声的嗓门吓了一跳，赶紧把音量降低。「不，不用了。真的请您别放在心上。我也是受雷文侯委托才来的。保卫王都是为了酬劳，所以战士长阁下没有必要向我道谢。」 「是这样吗……？我从刚才就一直在想，飞飞大人真是宽宏大量呢。」 安兹怀疑自己是遭到讽刺了，看了看伊维尔哀，但她的脸被面具遮住，看不出是不是真心话。 （戴什么面具的人都不能信任……真是。不过话说回来，这家伙为什么要戴面具？我想应该是某种魔法道具，不过……） 这时安兹注意到自己的失误，环顾周围。 气氛没有改变。没看到任何人对飞飞这个精钢级冒险者表示敌意或恐惧。 （YGGDRASIL时代的幻术，是披上别种外装，或是让控制台的动作变差的魔法，效果不怎么好，但是在这个世界却是真正的幻术。既然如此，就算有能识破幻术的道具也不奇怪……在耶·兰提尔没有人看穿，又在魔法师工会听说这类魔法只能用经验看穿，所以一时大意了。这里还有山铜级冒险者在，实在太不小心了。） 安兹再度环顾四周。 （看来好像没有人提高警觉，应该是没穿帮，不过……今后在王都还是别拿下头盔吧。没有什么是绝对的。我必须记清楚这点。特别是说不定有人具有这方面的天生异能。） 「……伊维尔哀小姐。」 「希望您可以直呼我伊维尔哀。飞飞大人是我的救命恩人。您没必要对我这样毕恭毕敬。」 安兹只当这是一种礼貌，但既然她都这样说了，也没理由拒绝。 「那么伊维尔哀。我们到那边去吧。」 「好的！」 她回答得很开朗。虽不知道是什么触动了她的心弦，总之安兹就让伊维尔哀拉着，走向公主等人那边。 目送一行人——拉娜与她的下属，以及两支小队的精钢级冒险者等等——离开前往其他房间，冒险者们迫不及待地开始交谈。成为话题的当然就是飞飞这个最高阶冒险者。 「之前我只听说过从耶·兰提尔传来的消息，想不到那位人士如此彬彬有礼，无法想像是精钢级呢。」 「也不只是他这样喔。我还认识朱红露滴的成员们，待人处事也是像他那样。感觉人格很高尚，让我体会到精钢级不只是武艺高强。」 两名戴着秘银牌的冒险者正在谈论时，一名戴着白金牌的冒险者插嘴说道。 「是这样喔？不过就算是这样，也没有人会听到公主等人在叫自己，却还优先跟新人冒险者致意吧？」 「那个真的吓了我一跳呢。」 周围的其他冒险者也不住点头。 像这次的任务这样，当小队之间需要互助时，理所当然应该先打声招呼，一旦遇到紧急状况时才容易得到支援。因为比起陌生人，谁都会比较想帮有过一面之缘的人，这是人性。但是精钢级冒险者会求助的对象，最低不过秘银。可以很肯定地说，他根本没有必要跟新人冒险者致意交流。 然而，飞飞却这样做了。换句话说他并不是想寻求支援或有其他用心，而是真的想跟大家做个朋友。 「一般都会自己去见公主他们，让同伴去应付新人吧。」 「是啊。一般是这样。如果是我一定这么做。你也会这么做吧？」 「我也会这么做……说得难听点就是不会看场合。这人可能很容易错判状况呢。」 虽然是批评，讲出口的男人脸上却没有任何负面情感。 「那么，说得好听点呢？」 好像就等对方问他一样，男人以比刚才快出一倍的速度开始说起： 「没有比他更棒的男人了。站在精钢级这种最高阶级，却还把其他冒险者——就算是新人也当成同伴一样尊重。你们看看那些新人脸上的表情。」 「啊——完全被迷住了呢。」 新人们的脸上，浮现出年轻棒球迷与海外大联盟顶尖球员握过手的表情。 「要是我也会被他迷死啦。要我把屁股交出来都行。」 「最好是。是说他怎么可能对你的脏屁股有兴趣啊。人家可是跟那么标致的美女组成两人小队耶。」 「他们是不是真的是一对啊？」 「应该吧？不然怎么会选择两人小队这种危险的形式。」 「好像也不是喔。」 第四个男人插嘴道。戴着的是山铜牌。 「你们握有他们在耶·兰提尔的情报，所以应该知道，那两个人真的是超出一般标准，因为没有人的实力能跟他们比拟，所以才两个人组队喔。」 「……你从一开始就在偷听啊。」 「哈哈哈！别这么说嘛。何况你们也不是在讲悄悄话吧。」 「也是啦。」从一开始就在聊这个话题的两个冒险者之一回答。 这时，留下来的冒险者工会长拍了拍手，让众人注意自己。 「那么我们接下来开始移动。集合时间是走出王城的一个小时后。因为时间紧凑，因此请大家火速转达没有到场的同伴。总之，请各位跟着我一起到王城外。」 ● 下火月【九月】五日01:12 在另一个房间集合的理由，是为了对「箭矢」的职责做最终确认。大伙提到敌方阵地如果坚不可摧时该如何应对，提出可能发生的危险与对策进行研讨。结果因为情报不足，还是只能随机应变。 专注聆听讨论过程，身穿白色全身铠的少年克莱姆开口了。 「恕我僭越，公主。」 「怎么了吗？」 「关于成为箭镞的人，其实还有一位拥有压倒性战斗力的大人。是不是可以找找看那位大人，请他帮忙呢？两支箭绝对比一支来得有把握，而且只要双方合作，窃以为再强大的恶魔也一定能铲除。」 「怎么，克莱姆。你是说我推荐的飞飞大人还不够吗？」 伊维尔哀的语气就像毫不隐藏的锐利刀刃，让克莱姆显得有点退缩。 「不，绝无此事。希望您明白我绝没有那个意思……」 「不可能有哪个战士比飞飞大人更强。我可以断定你推荐的人物反而很可能扯飞飞大人的后腿。」 持刀的战士布莱恩持反对意见。 「不，我觉得很难说喔。克莱姆小兄弟所说的人物我也亲眼见过，强得离谱。毕竟那人连六臂最强的桀洛都能一击解决呢。」 「你就是布莱恩·安格劳斯吗？听说你受到葛杰夫·史托罗诺夫与克莱姆的推荐，被录用为公主的侍从。」 「我是被录用为葛杰夫的部下。直到正式上任之前，暂时在公主身边当侍卫而已啦。」 「我知道你比克莱姆强上许多。可是，这也不足以保证你们说的那家伙的实力吧？追根究柢说起来，你不是输给了那个老太婆吗？」 「……哎呀，如果要说的话，伊维尔哀，你不也是吗？对不起喔，安格劳斯先生。」 「呜咕！」受到自己的领队拉裘丝的攻击，伊维尔哀呻吟了一声。「那、那是因为那时候不只有她，还有你们……」 「……那时输了之后，她马上说自己是输给莉古李特，不是输给我们。」 「你还记得真清楚啊，缇娜！」 「哼哼。」缇娜一脸得意。「晦咕咕……」伊维尔哀发出了搞笑般的呻吟声。两人讲相声似的态度，一扫越来越糟的气氛，反而带来了松弛的氛围。 就在这个时候，安兹问道： 「真令人感兴趣。他是位什么样的人物呢？」 克莱姆以充满自信的表情讲出了那人的名字。 「是塞巴斯大人。」 「……嗯？塞巴斯？」安兹心想：这名字好像在哪听过。会不会只是碰巧同名？「……他是个什么样的人呢？」 听了克莱姆的介绍，安兹大大点头。 （啊不就本人吗！） 为什么，这个少年怎么会认识他呢？是塞巴斯在王都建立的人脉之一吗？塞巴斯的报告书，他只有为了整理情报而稍微过目一下，写在上面的人物几乎都没记住。 （没办法啊。我有太多事要做，管不到那么多嘛……） 安兹一边跟自己找藉口，一边焦急地思考。 总之，如果这个少年是塞巴斯独自建立的人脉，随便毁掉等于是让塞巴斯的努力白费。上司应该尽量避免让部下的努力白费。既然如此，现在不妨尊重少年的意见，同时也间接称赞塞巴斯几句，比较安全吧。 而且最重要的是，他绝对不希望让塞巴斯觉得「我明明就有写在报告书上，啊你都没在看喔」。 「除非我跟那位名叫塞巴斯的人物直接交手看看，否则就算要我想像，我也想像不出谁的本事比较强……」 「飞飞大——先生比较强。」 娜贝拉尔肯定地说，伊维尔哀也点头。 安兹忍不住给了娜贝拉尔脑袋一记铁拳。 「我的同伴讲是这样讲，不过既然两位都这么说了，我想实力应该不相上下吧。」 「这才叫大人的应对。相较之下我的同伴……就像身高不会长高，心智也还像是个小孩子。」 「讲够了没啊……！」 「好了好了。不要再暴露自己人丢脸的样子了，好吗？这是领队命令。作战内容应该没什么大变动了，缇娜，你去看看缇亚跟格格兰身体状况怎么样吧？」 「好。」 死亡的两人已经复活了。很可惜没能旁观复活的场景，不过至少获得了关于复活的知识，安兹觉得很满意。 「对了，你不能用漆黑能量对付敌方那些恶魔吗？」 「……漆黑能量？」 看拉裘丝一脸纳闷，伊维尔哀也不解地问： 「是啊，我听格格兰说过，只要解放你的魔剑齐利尼拉姆的所有力量，不是就会放射出能吞没一个王国的力量吗？」 拉裘丝睁大了眼睛。 「那、那个下次再说吧！现在有更重要的事要谈嘛。」 （她说魔剑？等等，剑的名字以前好像在哪听过……我记得不是在YGGDRASIL，而是在这个世界……对了！是尼纳！记得尼纳曾经提过魔剑齐利尼拉姆会释放黑暗能量。可是……一整个国家？也许是夸大表现，但也说不定真的有那种程度的力量。） 之所以满脸通红是因为生气，而慌张则是因为底牌被掀开的戒心吧。安兹看穿了对方的心境。 所有人的视线集中在拉裘丝身上时，有人敲门，两个男人没等应门就走进房间。 「哥哥，还有雷文侯。」 所有人对拉娜的话起了反应，稍微低头行礼。 安兹也是第二次见到这两人。 第一次见面就在刚才，是在他进入王都时。委托内容在那里做了变更，不再是对八指做戒备，而是消灭亚达巴沃。同时对方还请他为了这项委托，与拉娜她们召集的冒险者们并肩作战。 简单打过招呼后，两人表示有话要跟公主谈，于是安兹等人离开了房间。大致上事情都已谈妥，至于寻找塞巴斯的意见，则因为时间不够而遭到否决。再来只要拉裘丝到现场指挥作战即可。 「那么各位。我留在这里，向神祈祷大家都能平安回来……一切都看各位的表现，更正确地说，是全看飞飞先生了。祝武运昌隆。」 安兹等人一边回应深深鞠躬的拉娜，一边走出了房间。 剩下的人是雷文侯与第二王子——赛纳克·瓦尔雷欧·伊格纳·莱儿·凡瑟芙，以及公主拉娜。 克莱姆一离开房间，拉娜脸上顿时失去了表情，一双蓝眼睛湛满冬季冰冻湖水的色彩。赛纳克对那种可说是突如其来的变化感到一阵寒意，问道： 「详细情形我在后头都听见了，不过……」那个房间的隔壁设计了一个可以窃听的房间。两人刚才就是待在那里。「只有一个问题你没有回答。为什么要用卫士建立战线？……岂不是把他们当成弃棋了吗？」 卫士非常弱。实力大概只有相当于最低阶冒险者的程度。他们若是遭到袭击，肯定只能惨遭蹂躏。 「他们是诱饵。」 这个回答完全符合他们的猜测。 「有位冒险者也说过，让亚达巴沃役使的那些低阶恶魔散布到王都当中的各个区域，后果不堪设想。所以为了让敌人聚集到一处，我才在附近准备了一个饲料场。」 而且只要填饱肚子，杀意也会缓和一点吧。拉娜笑着说。 这世上能用好听话解决的问题惊人地少。不管做什么都会有牺牲。为政者就是为了减少这种牺牲而行动的一群人。从这个观点来看，拉娜真可说是为政者的榜样。 然而人类这种生物，就是忍不住想用感性去否定某些问题。 「没有更好的办法，能让卫士也不用牺牲吗？」 「如果有的话，哥哥您不妨提出来如何？」 赛纳克沉默了。 他想不到比拉娜更好的点子。虽然有几个想法，但总是欠缺太多条件。目前他只能承认拉娜的提议是最好的办法。 雷文侯将视线从闭口不语的王子身上拉开。然后他也提出了疑问。 「臣也可以请教一件事吗？为何要赋予克莱姆危险的任务呢？」 「就跟哥哥随同雷文侯的兵士一起在王都内巡逻一样。」 赛纳克在王都中巡逻，假装王族当中也有人为平民担心。然后他预定过几天后，散布他们的长兄，也就是第一王子躲在安全的王城里不出来的传闻。目的是提高自己的名声，同时降低对手的声誉。 拉娜说她的做法跟这一样，也就是说她的目的，是赋予自己的心腹拯救人民的危险任务，藉此获得名声吗？然而，想到之前听到拉娜对克莱姆的爱意：心里不免留下疑问。 或许是察觉到他有所疑问吧，拉娜又接着说： 「也许克莱姆会丧命，不过真的发生那种情况时，拉裘丝会对他使用复活魔法的。复活魔法需要用掉大量黄金，不过这点程度我手边还有，没有问题。然后生命力被魔法吸走而变得虚弱的克莱姆，要由谁来照料呢？他遵从我的命令而死，然后死而复活，我照料他，谁又能有怨言呢？」 「原来如此，臣能理解。谢谢殿下。只是——」 「——你是想说拉裘丝可能会丧命，对吧？」 「殿下圣明。」雷文侯低下了头，拉娜将自己的计划告诉他。 「在需要再度出击，风险提高的时候，我已经安排了一些问题。冒险者工会长也不愿让能使用复活魔法的重要人物死亡，所以很爽快地答应了。」 「全都照你的计划在走是吧，老妹。」 「是的。」看到妹妹像花朵绽放股展露笑容，赛纳克浑身颤抖了一下。就连雷文侯都得用尽全力，才能压抑背脊窜起的寒意。 第六卷 王国好汉 下 第十一章 动乱最终决战 1 下火月【九月】五日02:30 从火焰喷发的境界感觉不到热度，简直有如幻影一般。站在前头的冒险者们与自家同伴交换眼神后，拿出勇气，往喷出的火墙踏出一步。 他们已经请神殿的支援部队施加过减轻火焰损伤的防御魔法，但通过火墙时仍然憋住了呼吸，大概是怕火焰烫伤肺部吧。 （……就说这个火焰本身没有害处了。） 从后方看着大家，拉裘丝在心中嘟哝，思绪飘向喷出的火墙。 没有害处就不用做防范，这种想法太欠缺考虑了。如果不是用来给予损伤，那就得推测敌人的真意——为了何种目的而做出这种东西，又有何种效果。 （其实不管怎么想都想不出答案时就该放弃了……应该把头脑用在更重要的事情上，这话好像是伊维尔哀说的？还是叔父？） 他们穿过如幻影般不具有任何抵抗与热度，以魔法火焰构成的境界。 拉裘丝环顾周围神色紧张地走着的冒险者们。 按照计划，他们要建构起一条战线，然而想在都市内建构一条漂亮的直线谈何容易。为此他们以四支山铜级小队为主轴，将所有冒险者分成四组，建立了组织的构造。如果有人从上方俯瞰，看起来大概就像四只散开的原生生物（变形虫）吧。 既然担任主轴，他们这些山铜级小队就必须成为其他人的榜样。 而他们却怀抱着严重的紧张感。如果可以，拉裘丝很希望他们能巧妙隐藏起情绪，做出能给予身旁所有冒险者勇气的行动。 （还是得由我站在前头才行吗？） 只要身为精钢级冒险者的她站在前头，士气一定会上升。然而此时的拉裘丝身旁没有可靠的同伴。就算是精钢级，一支独秀的蔷薇面对状况，也不如山铜级小队来得有能耐。所以她才会请他们担任先锋。 （是我拜托他们的，如果我又强出头，很可能会弄得他们不高兴。不过……还是找个机会站上前线比较好吧。） 拉裘丝如此判断，自己也穿过火墙。 眼前是一片鸦雀无声的世界。除了到处都有房屋崩塌，而且没有半个人影之外，眼前王都的街景与之前并无二致。 「居民都到哪里去了？没闻到血腥味，是躲在家里吗？」 「不可能。看，门被破坏了。应该是被带到哪里去了吧。」 「要提防躲在无人屋内的恶魔，一间一间房子看过去吗？会很花时间喔？」 「联络拉裘丝小姐，向她请示一下比较安全吧。」 「那就马上联络……」 「不用了。」 听到背后的声音，本来在讨论的冒险者们像被电到般回过头来。拉裘丝觉得是时候了，就走到前面来，似乎让他们吓了一跳，睁圆了眼睛。 「铁级与铜级的冒险者留下来搜索房屋。然后留下一支秘银级小队做监督。其他人员就一边散开，一边前进。有没有异议？」 众人对她摇摇头，表示没有异议。 「那么请大家继续前进。」 拉裘丝与山铜级冒险者并肩走在王都的道路上。四周安静得教人毛骨悚然，不敢想像直到日落时分，这里都还有许多人居住。 「……话说飞飞先生不要紧吗？」 得把一切都托付给飞飞，拉裘丝很能体会他们的不安。 「我想不会有问题。那人可是连伊维尔哀都承认比她更强的人喔。只有一个问题，就是能跟实力如此坚强的飞飞先生打成平手的敌方首谋，亚达巴沃。那人究竟会有多强呢……」 声音能传到的范围内的冒险者们，表情全都变得阴沉。 「啊，对不起。别放在心上。我们只要好好完成自己能做的事，这样就行了。」 「嗯，说得是。作为冒险者虽然觉得心急，不过就安慰自己适才适所吧。好，大家走！」 「是啊，走吧。」 站在所有人前头，拉裘丝与山铜级冒险者走在一起。 她一只手握着魔剑齐利尼拉姆。有人说这把剑就像取一块夜空打造而成，表面蕴藏着星辰般的光辉。 开始前进没多久，远方就传来微小的爆炸声。低阶冒险者身子一震，中阶冒险者进入了轻微的临战态势。高阶冒险者提高警觉环顾四周。至于超高阶则瞪着前方。各人做出不同反应，拉裘丝也眼神锐利地瞪着前方。 「那边的队伍好像开战了呢。」 应该不是缇娜那一队。 「既然进攻速度几乎相同，敌方的迎击部队也差不多该来到这里了吧。」 「——上面呢？」 「有按照作战计划布署联络人员，但没有分配迎击人员过去。」 「这样就行了。恶魔当中有很多会飞的魔物。也不能让它们散布到王都当中，所以我们就在地面前进，吸引对方的注意。」 「也就是说一开始的作战方针不变了。」 「对……嗯？呐，你听见了吗？」 「嗯，听见了。那是狗叫声吧。喂，那是什么？」 被他一问，魔力系魔法吟唱者回答： 「要亲眼看见才能确定，不过我想应该是地狱猎犬。使用的特殊能力是火焰吐息。难度差不多十五吧。」 「难度啊……对了，你认为亚达巴沃与虫族女仆的难度有多少？」 拉裘丝犹豫着该怎么回答。若是诚实回答，想必会减损他们的斗志。可是若是撒谎，让他们以为有胜算也不好。犹豫了半天，拉裘丝诚实回答了。 「——一百五十。」 「咦？」 声音所及范围内的所有冒险者都露出相同表情。 「昭i我推测，虫族女仆的最低底线是一百五十。亚达巴沃推测在两百以上。」 「嗄？」 除了拉裘丝之外，所有人都张口结舌。这是当然。就连超高阶的精钢级冒险者，普通能对付的难度也才约莫八十左右。虽然一般认为大约到九十五都还能勉强打赢，但多出将近一倍根本是开玩笑。不只如此—— 「等一下！飞飞先生要去对付难度两百吗？」 「是啊。所以我们只会碍手碍脚，对吧？」 「那已经不是那个领域了！两百……是在开玩笑吧？……是不是其实精钢级都有那么强？」 「怎么可能。我们最多只能对付到九十吧。」 「那不是不可能打赢了吗！」 她别开目光，不去看呼吸困难的冒险者们。 她没说谎。但也没说真话。拉裘丝本身的能力还不到九十，但伊维尔哀少说也超过一百五十。所以她才会那样估算虫族女仆与亚达巴沃的实力。而这正是伊维尔哀没参加这个战线的理由。 她为了急速恢复魔力，正在进行特殊的休息。一恢复后，她就会与飞飞一同前往亚达巴沃所在地，进行支援，让飞飞能与亚达巴沃一对一决战。按照预定计划，由她来对付应该会出现的虫族女仆。 拉裘丝漫不经心地思考时，她以肌肤感觉到周围的气氛越变越糟。斗志跌到谷底，甚至还听见有人说是不是该舍弃王都逃跑比较好。 果然跟她预料的一样。谁都会这样想吧。就连拉裘丝听到伊维尔哀的描遖时，都产生了相同的心情。 「你也听到伊维尔哀是怎么说的吧？飞飞先生至少能与那个亚达巴沃打成平手喔。所以我们要把一切托付给飞飞先生，尽量帮忙，让战局对他有利。」 「亚、亚达巴沃就交给飞飞先生对付好了，可是如果虫族女仆跑到我们这边呢？」 「由我们苍蔷薇来对付。藉由伊维尔哀拥有的特殊道具力量，我们可以互换位置。伊维尔哀有可以有效对付虫族女仆的手段，所以只要由她来，可以不用担心难度差距而赢得胜利。」 众人发出赞叹声，低落的士气获得恢复。 时机正好。 从道路前方传来响遍四周的野兽吼叫，还有跑来的脚步声。 「来了呢。就从这里架构战线吧。进入小道的时候由挂牌等级较高的人带头！这条路由我前进！」 一群野兽沿着道路冲来。看起来像是大型犬，但两眼布满地狱的邪恶色彩，嘴巴喷出的不是口水，而是烈焰。 地狱猎犬。而且数量多达十五只。挡在它们前方的拉裘丝以双手握紧魔剑齐利尼拉姆。 「区区恶魔，别小看我了。」 向水神献上祈祷，拉裘丝一刀砍死了扑来的地狱猎犬。 她巧妙地移动兼具盾牌功用的浮游剑群，化解了从旁边扑来的地狱猎犬的攻势。接着又一脚踹飞想咬她脚踝的地狱猎犬。 总共六只地狱猎犬袭击拉裘丝一个人。剩下的往四周散开，袭击周围的冒险者。 实力较差的冒险者几个人对付一只，实力较强的冒险者则一个人对付几只，地狱猎犬的数量不断减少。当拉裘丝将六只统统解决掉时，周围的战斗也告一段落。 「伤患！」 「都没事！拉裘丝小姐！」 虽然不能说所有人都毫发无伤，但没有人受重伤。 在必须保存战力的状况下，算是个不错的开始。 「复违一退让左右都听得到！大家前进！先到前方五十公尺虑！」 「到前方五十公尺处」如山谷回音般从左右两边传来。拉裘丝挥了一下剑，挪动脚步走在众人的前头。 ● 下火月【九月】五日02:41 三人在毫无人影的道路中移动，而且是挑选细窄阴暗的小路小跑步前进。 三人是克莱姆、布莱恩，以及袭击桀洛一帮人的设施时并盾作战的前山铜级冒险者盗贼。 为雷文侯效力的冒险者们都跟赛纳克王子在王都内巡逻。如果恶魔出现在包围区域之外，就由他们来消灭。 之所以能将前山铜级这种最强战力借给克莱姆他们，雷文侯说是盗贼自己要求的。他似乎是因为在受到桀洛的一击时克莱姆接住了他，之后又替他做治疗，为了回报才主动说要帮忙。 另外可能还有一个原因，就是雷文侯想卖拉娜一个人情。 也许是因为走在前头的盗贼选择了不会遇到恶魔的路线，三人目前还没遇到过一次恶魔。 如果没有盗贼在，他们或许无法来到这里。 他有自信能对付依靠力量与速度战斗的恶魔，但如果出现能使用魔法或特殊能力的类型，胜算会立刻下降许多。由于这支小队无论攻守都是以钢铁为主，因此很难应对物理以外的攻防。 虽然认识还不久，但盗贼已经知道布莱恩与克莱姆缺乏这方面的技术，所以才会志愿参加这种只有不想活了的人才会接受的危险任务吧。 怀抱着感谢之情，布莱恩压低身子持续小跑步移动。周围建物的氛围逐渐起了变化，非住家的大型建物越来越多。目的地就在眼前了。 「话说回来，为什么目的地是仓库区呢？」 盗贼一边留意周围一边问，克莱姆回答他。 「拉娜大人是这样说的。如果人类被当成俘虏关在一处，就需要能囚禁许多人的宽敞地点。这样一来比起让俘虏聚集在广场，敌人应该会把每个家庭拆散，关进几间仓库里。」 「原来如此。把一家人分开关在不同地点，就可以互相当成人质了是吧。那么我们动作得快点了。哎，我会尽量找安全路径，就算要绕远路也行。」 「麻烦您了。」 救了人之后还有事要做。想到回程的事，寻找安全路线绝对有其必要。尤其是他们还得带着许多人一起行动，找出路线的确事关重大。 可是，这份幸运能持续多久呢？布莱恩心想。 这件任务等于是在命令克莱姆去死。 敌人如果把大量平民抓到一个地方，必然有他的目的在。那么少不了一定会有看守。听说敌方的主谋亚达巴沃是能够一击打倒精钢级冒险者的强者。那么那种怪物布署的敌人也不叫能是小角色。 他视线稍微往跑在旁边的克莱姆动了动。 为了让人知道自己是拉娜的贴身士兵而身穿纯白铠甲的少年，正在摸自己的金属手套。不，布莱恩看出他摸的应该是金属手套底下，戴在无名指上的戒指。 戴在无名指上的，是葛杰夫给他的戒指。 那枚戒指好像是以前曾隶属于苍蔷薇的年老女性送给葛杰夫的，据说是以古代魔法做成的超珍贵道具。布莱恩稍微听人提过，好像是能够提升战士的力量，使其突破极限的道具。 他想起葛杰夫说「你们要活着回来」的表情。 葛杰夫的脸上并没有什么特别的表情。没有愤怒，没有悲伤，没有哀痛。这是因为拥有值得效忠的主子的战士，知道自己有时必须奔赴等于是送死的战场。然而，葛杰夫将具有极高价值的戒指借给克莱姆，这种他能做到的最大支援，似乎充分说明了他的心境。 跑在前面的盗贼招招手，布莱恩正要跟着跑过去，忽然感觉到一种气息，抬头一看。他的目光沿着建物往上移——受到心脏彷佛停止跳动的震撼。 在一间仓库上，站在屋顶边缘，任由一头金发随风飘逸的——从身高与体态来看——是个少女。她身穿纯白布料加上银线刺绣，看似相当昂贵的礼服，散发水晶般光辉的高跟鞋从裙摆下露了一点出来。除此之外，她还配戴了项链与耳环等多款高雅的装饰品，就像某位大贵族的千金小姐或高贵淑女。 妖媚反射着后方火炎帘幕洒下的光彩，闪闪发亮的身影，即使遮脸的白垩面具造成一种异样感，仍不破坏那种神秘性。再加上纵然外貌如此引人注目，存在感却极为薄弱，彷佛自幽玄世界飘落此地。 装扮、发色全都不一样。如果那时的她是诞生自黑暗，现在的她就像是自月亮降临。但布莱恩不可能认错人。强烈烙印在布莱恩心中的阴影，与眼前此人完美重叠。 他敢断定。上面那个少女面具底下的容颜，一定就是那个怪物——夏提雅·布拉德弗纶。 她似乎没有注意到他们。不过，如果是那个怪物的话，不管离得多远，只要一被发现都会遭到杀害。然而，他们能从现在这个位置，在不被那个怪物察觉的情况下逃走吗？ 他实在觉得不可能。 感觉就像不知不觉间踏上了裂开的薄冰。只要想到可能连一丝动弹都会被对方察觉，全身上下就冒出了黏腻的冷汗。 克莱姆与盗贼想说什么，他以手指阻止两人。 大概是看到布莱恩铁青的脸色，察觉到什么了吧。两人都停住不动，屏气凝神。 （该怎么办？怎么办才好？要是跟那个战斗必死无疑。想逃也逃不掉。那时候能逃走是因为有隐藏通道。在这种地方逃不了的。可是她怎么会出现在这里？难道是来找我？） 想到这里，布莱恩笑了。 答案只有一个。 「克莱姆小兄弟。我来争取时间。你走吧。」他又转向盗贼，稍微低下了头。「他就拜托你了。」 他不等两人反对。 布莱恩飞奔而出，抓住建物的突出处，一口气把身体往上抬。 他虽然不像盗贼有攀登技术，但两层楼的矮房子，靠战士的臂力就能轻松攀爬。爬上屋顶一看，夏提雅还在刚才那个地方。 布莱恩的心脏重重跳了一下。 他好害怕，怕得要命。那时拚命逃跑的记忆重回脑海。然而不可思议的是，他仍然有勇气与对方正面对峙。 「……有什么事？」 由于隔着面具，女人有点变调的冰冷声音传到布莱恩耳里。 （——她没认出我？为什么？在演戏……吗？） 那么自己也该装成不认识对方，观察对方的反应才对。布莱恩如此判断，向她问道： 「我是看到一个可疑的女人站在屋顶上，才来看看。你们在王都里干些什么好事？」 「凭什么我得告诉你？你一个人类又怎么会在这里？只有你一个人闯进来吗？」 心脏开始剧烈跳动。他很想知道克莱姆他们逃了多远，但他不能移动视线。为了掩饰内心紧张，他稍微提高了嗓门。 「你在找什么人吗？不是找我？」 「找你？为什么？」 「我们这是第二次见面了吧，我可从来没忘记你那漂亮的脸蛋喔。」 夏提雅伸出了手，摸摸自己的面具。 「…………你是不是认错人了？」 布莱恩一瞬间愣了愣。他在想是不是自己认错人了。不过，他马上舍弃了这种想法。 就是她不会错。 布莱恩没有绝对音感，没自信能听出隔着面具的声音。即使如此，这世上只有一个人布莱恩绝不会认错，那就是夏提雅。 （……大概我在她眼中就像只蝼蚁，太难记住了吧。） 如果夏提雅不是故意讽刺，而是真的不记得布莱恩了，就表示她对布莱恩只有这点兴趣。 对夏提雅这样无人能比的强者来说，这既不是骄傲也不是傲慢。 「不……抱歉。是啊……你说得对。我们是第一次见面。」 「……是吗？你知道就好……不过我是不是该杀了你比较好呢？你是想死，还是想活呢？只要你下跪舔我的鞋子，也许我心情会好一点喔。」 「抱歉，我不打算那样做。」 布莱恩慢慢吐气，沉下腰，做出拔刀的架式。 发动的武技当然是「领域」。不用说，他知道这招对夏提雅无效。 「唉……」 夏提雅一副无奈的样子，轻轻抓抓头。 「搞不清楚彼此的实力差距……真的很麻烦呢。」 不，我很清楚。布莱恩瞪着夏提雅，在心中回答她的自言自语。 他知道夏提雅有多可怕，可怕到令他作呕。但为什么自己没有逃走呢？ 布莱恩怀着疑问，翘起嘴角。 名为内心的湖面没有一丝涟漪。即使面对那样惧怕、让自己抛下一切逃走的存在，内心却惊人地宁静。 夏提雅轻松自在地踏出脚步。那动作简直像是过去场面的重复上演。那么结果也不会改变，还是布莱恩的惨败。他耗费一辈子努力的一切都会像玩游戏一样被粉碎。 （应该……会这样吧。） 他很害怕。 一辈子跟人打打杀杀的自己说害怕也许很窝囊。但他无法撒谎。布莱恩很害怕。 敌人压倒性地强大，是能轻易夺人性命的怪物。如果至今的战斗是生死之战，这就像是从断崖绝壁跳下去一样。 他有觉悟在战斗中舍命，却没有觉悟自杀。 只是，不可思议地，在他来到王都时，刺在胸中的那种一心只想逃跑的念头，如今消失了。 无意间，这令他想起一名少年的背影。 远比自己弱小的少年。他在压倒性的杀意奔流中，浑身发抖却仍拚命站着。 布莱恩寂寞地笑了。 那位老人说过，人类有时能够发挥出无法置信的力量。可是，那对布莱恩来说恐怕是不可能的。 他没办法像那个少年那样，为了自己侍奉的公主竭尽所能，也无法像葛杰夫那样为了国王鞠躬尽瘁。他跟那种「优秀」的人不一样。布莱恩是只会为自己而活，自私自利的人。 （即使如此……只要能为克莱姆争取时间，或许能将那些一笔勾销吧。） 一步又一步。翘起左手小指的夏提雅，以异样缓慢的速度逼近过来。 是提高到极限的集中力延缓了时间流逝，还是夏提雅真的为了玩弄自己而故意慢慢走？布莱恩觉得两种都有可能，露出苦笑。 （那个女人就是那种个性。） 虽然不过是几分钟的相遇，布莱恩却觉得自己了解她胜过至今认识的任何一个女人。 （还剩两步……我的剑就要结束了……） 他曾经逃跑。但仍然没有放开武器。 自己的人生与剑同在。那么就与剑共赴终点或许也不错。 他做好了觉悟。 布莱恩觉得自己就是为了这个结论，才会来到夏提雅的面前。 「挥刀就是我的……人生吗？」 以这句话做结，他决定忘记一切。敌人是无法企及的存在。连思考不必要的事都嫌浪费脑力。 使出的是「神闪」。甚至连察觉都不可能的武技。 即使如此，即使同时使用两种武技「领域」与「神闪」，还是伤不了眼前的怪物。速度慢到能让对手轻松捏住刀背。所以，他又加上了一种武技。 他想起葛杰夫·史托罗诺夫的脸。 如果自己没在王都遇到他，就算到了这节骨眼，他也一定不愿意用。 然而，在王都的许多邂逅改变了布莱恩的想法。 布莱恩对自己最大的——过去必须超越的敌手，也是现在的劲敌满怀感激。 他接受了自己要死在这里的事实。 （虽然晚了点，不过……谢谢你，我的劲敌（朋友）。） 一有了这种想法，布莱恩的心情顿时轻松许多。他不再有任何迷惘，觉得自己能使出一切力量。过去的屈辱已不复存。 「——啊啊啊啊啊！」 布莱恩张开嘴唇，发出怪鸟般的吼叫。那声呐喊当中，带有打从内心深处、灵魂中吐出的浑身力量。 对于「领域」察觉到的存在，使出超高速的「神闪」。不过还不只如此。以「神闪」加速的不只是一把刀。 使出的是—— 四次同时斩击。 过去那场让布莱恩·安格劳斯初尝败绩的御前比武。在那场对战中，葛杰夫史托罗诺夫使用过的武技。 那令布莱恩憧憬，欺骗自己是为了了解敌人而重复练习的招式。又因为不甘心而誓不使用的必杀技。 然而，现在，这个瞬间，从一切束缚中获得解脱的布莱恩，毫不犹豫地使用了它。 「四光连斩！」 四光连斩其实具有一个重大弱点。 那就是肉体承受不住同时挥砍的强大负荷，攻击会往四方大幅散开。由于这种斩击命中率低，因此就连研发出这种招式的葛杰夫，都只有在四面受困等对付多个对象时才会使用。 斩击数比六光连斩少的四光连斩，可以勉强攻击同一个对象，但还是很少能全数命中。 这样随便乱砍不可能打中夏提雅·布拉德弗伦。这点布莱恩也很清楚。 然而布莱恩·安格劳斯拥有一招葛杰夫·史托罗诺夫所没有的独家招式。那就是能在范围内大幅提高命中率的——「领域」。 纷乱飞舞的四道斩击，受到「领域」的补助，以超乎常人的命中精准度修正轨道，划出布莱恩脑中描绘的轨迹。 绝对必中的超高速同时四连斩。 这一刀就连称为英雄、超越人类的人类都极为难以防御。以人类种族的体能，要挡下所有斩击几乎是不可能。真可谓超人的攻击。 然而——夏提雅·布拉德弗伦就像极限颠峰，站在无人能超越的领域。对这样的她来说，神远的同时四连击也慢得像蜗牛在爬。 「哼。」 夏提雅嗤之以鼻，左手以更快的速度一晃。 一道类似金铁声的坚硬声响，在夜晚的空气中回荡。那其实是攻防速度太快，导致四下反弹声响混在一起，形成了一道声音。 也就是说，就是这么回事。 四道斩击全被弹了回来，没有一次砍到夏提雅的身体。 夏提雅耸耸肩。面具底下对浪费时间在无聊的儿戏上发笑。她笑的不是眼前愚蠢的战士，而是花了少许时间应付他的自己。 然而，下个瞬间，夏提雅略为睁大了眼睛。 如果在这里，有人能将两人的能力化为数值做比较的话，此人一定会对布莱恩报以大声喝采。太阳打西边升起。此人将会对在眼前引发了此种现象之人，抱持尊敬与惊叹之意。 没错。布莱恩就是引发了这种程度的奇迹。 「…………咦？」 在夏提雅的视线前方，左手小指的指甲断了一小块。虽然长度还不到一公分，但的确是断了一点。 夏提雅回想一下。被切断的部分，就是弹回所有斩击的部位。 回想起来，四道斩击是以上两击、下两击的形式使出的。而且是精准地夹着夏提雅反弹攻击的部位。 「……算好的？」 「呵！啊哈哈哈哈！」 突然间，眼前的男人笑了起来。夏提雅心想他是不是疯了，又觉得好像不是。她想男人应该是因为切断了指甲而发笑吧。但她就是搞不懂这点。砍断了指甲又怎样呢。 夏提雅的指甲与牙齿算是肉体武器，因此可以用武器破坏系的特殊技能加以破坏。而且因为可以用治疗魔法跟生命力一起回复，所以比同等级的武器容易毁坏。不过就是这点程度的东西。跟神器级道具滴管长枪根本比都不能比。 所以她不懂这个男人在笑什么。 砍掉一点小指指甲又怎样呢。又能改变什么呢。夏提雅看看左手剩下的四只指甲。小指指甲也是，虽然变短了点，但还是能轻易切开人类的皮肉。 「……当指甲刀算是合格了呢。」 男人睁圆了眼睛，喜色更加浓厚起来。 「谢谢你这样称赞我。我的剑术……人生绝没有白费。我稍微构到了一点无尽的高处了！」 谁称赞你了。 夏提雅是在酸他。 然而得到的回答怎么听都像真心话。也就是说，男人被人说是指甲刀，而高兴得要命。 这个男人是不是头脑有毛病啊。仔细想想，一开始见面的时候他也讲了些莫名其妙的话。感觉好恶心，总之赶快宰了他吧。 夏提雅如此想，正要踏出一步—— 就收到了迪米乌哥斯开战的联络。 夏提雅知道这是什么意思。她忍不住转头看向那个方向。但是感觉不到气息。 「无上至尊的戒指的效果吗……」 主人戴的戒指当中，有一枚戒指可以完全避开探测系能力。虽然守护者们也都领受了同样戒指，但它还具有能消除纳萨力克地下大坟墓统治者气息的力量。 无法感受到主人的气息让她感到遗憾，转回来一看，眼前那个脑子有毛病的人类已经不见踪影。 （啊，我忘了还有那个怪人！） 环顾四周，只见男人还面对着夏提雅这边，正从楼上跃身一跳，要到下面的路上。他趁夏提雅分心时逃到了屋顶边缘。 （脆弱的人类怎么可能逃出我的手掌心嘛。） 只要用魔法延迟时间流逝，就能在男人落地前追上他。夏提雅立即如此判断，发动了魔法。 「『自我时间加速』。」 夏提雅进入增加黏度的世界后，移动到男人跳下屋顶的位置。低头一看，那个人类正在慢慢下降。发动这种魔法时虽然无法伤害别人，但她可以先跳到路上等对手过来。 （就这么办。难得有这机会，我就张开双臂抱住他吧。那个人类也一定会很高兴的，被我这样丰满的美女拥抱。） 想像着男人即将露出的表情，夏提雅翘起嘴角，打算趁魔法失效前跳到地上。就在这时，她发现那里还有其他人类。 （——那是？） 是个身穿白色全身铠的人，以及像是盗贼的人。 布莱恩跳到路上，抬头一看。夏提雅不见了。 （没追上来？不，还是说她想跟那时候一样，故意让我吗？） 他本来就不觉得自己逃得掉。只是认为克莱姆他们应该正在逃跑，与其待在高处，不如到下面去比较能争取时间，延迟夏提雅找到他们的时间。 布莱恩的所有行动都是为了让克莱姆他们逃生。所以他打算再次与夏提雅玩捉迷藏。 然而当他正要开始奔跑时，他看见了令他不敢置信的景象。克莱姆与盗贼正在对他招手。 （什么！） 他觉得脑袋要沸腾了。那是激烈的怒气，是焦急。 脸色大变的布莱恩全速冲向两人，抓起两人的衣领就跑。其实不用这么做，按照正常方式跑绝对比较快。但此时的布莱恩失去了冷静，想不到那么多。 随便跑了一段路，他一次又一次确认夏提雅没从后头追上来，然后才把被自己抓住的克莱姆往墙上一摔。他没能控制力道，克莱姆像被墙壁反弹般跌坐在地。 「为什么！为什么你们没走！」 他情绪激动到了极点，但用上了所有理性制止自己发出怒吼。 「那、那是因为……」 他抓住摇摇晃晃地站起来的克莱姆。 「因为什么？你想说因为担心我吗！我都叫你们走了！」 「等等，等等，等等，等等。我不知道发生了什么事，但你刚才没解释清楚。这不能只怪克莱姆小兄弟吧！」 听到盗贼说的话，头脑恢复了冷静。的确刚才那样解释得不清不楚。他重复了几次深呼吸。 「……抱歉，克莱姆小兄弟。我好像有点失控了。」 「啊，不会，我才应该道歉，没照您说的去做。」 「不，是我不好。真的很抱歉。我一时太激动了。」 「……我说啊，安格劳斯先生。到底发生了什么事？我们虽然认识不久，但你刚才完全失常了。该怎么说呢，好像刚学会拿剑的菜鸟一样。」 「留在这里太危险了。边走边讲吧。总之我只能说，我碰见了能跟塞巴斯先生匹敌的怪物。」 三人提高警戒走着。布莱恩随便逃跑时没碰上亚达巴沃的手下，只能说是幸运。但如果期待每次都能这么好运，一定会死得很惨。 「那你……看起来好像没受伤……你取得压倒性胜利……不，是交涉成功了吗？」 「不是。我用刀……对，我切断了她的指甲。」 一说出口的瞬间，布莱恩的心中产生了难以想像的喜悦。没错，自己砍断了那个——无人能敌的怪物，夏提雅·布拉德弗伦的指甲。 「我砍断了那家伙的指甲啊。」 布莱恩重复一遍。自心底涌生的狂喜几乎让他浑然忘我，必须拚命压抑。但他仍然因为太过感动而无法阻止自己讲话发颤。 「这、这样啊。砍断了指甲啊……也、也是啦，能用刀砍断的确很厉害……」 盗贼似乎也不禁动摇，讲话在发抖。 「……毕竟是能与塞巴斯大人匹敌之人的指甲嘛？我想应该……很厉害？」 「就、就是啊，真不愧是布莱恩·安格劳斯啊！」 受到两人的称赞，布莱恩仍拚命忍住不露出笑容。然后他甩甩头摆脱情感。 「克莱姆小——不，克莱姆。你见过塞巴斯大人，应该知道吧？世上比我厉害的人多得是。漆黑飞飞恐怕也是塞巴斯大人那种领域的人物。所以你要记住。我要你逃你就逃。因为你留下来也只会碍事。答应我，下次不要有疑问，听我的指示就对了。」 「我、我明白了。」 「这样就对了。你不是要为那位公主效力吗？所以就连塞巴斯大人的杀气都能熬得住对吧？既然如此，就别搞错优先顺序喽。」 布莱恩拍了一下克莱姆的肩膀，目光望向一路逃来的方向。 （那家伙为什么没追上来？是有什么原因吗？也想不透她为何会在这里……难道原因出在仓库区？） 这时他想起拉娜说的话。 （难道她跟亚达巴沃在找同一个道具……？这样的话……是她在役使亚达巴沃……？） 既然夏提雅这样的超级怪物出现在这里，他们应该放弃任务，全速逃离此地才是上策。然而，这样讲克莱姆会接受吗？刚才他已经说过会听布莱恩的，只要自己下令撤退，他应该会服从吧。 这样做是对的吗？ 考虑到克莱姆的性命，这样做并没有错。可是——有时一个人必须为更重要的事物舍弃性命。这个如同被拉娜下令送死的状况，不就是他舍命的时候吗？ 除了克莱姆这个名字之外一无所有的少年，度过了什么样的人生，又是如何对黄金公主效忠，布莱恩不清楚。但他仍然觉得接受了拉娜命令的克莱姆的意志，不应由别人随便改变。 布莱恩把盗贼拉到一边，压低音量以免克莱姆听见，向他问道： 「我问你，你觉得我们就这样带克莱姆前进是对的吗？比起达成任务，是不是应该让他平安回城比较好？」 「……你真是温柔呢。」 「别说无聊的客套话了。再说我倒觉得自己志愿参加这种超危险工作的你，才叫作温柔咧。」 盗贼害臊地咧嘴一笑，瞄了一眼不知道两人在说些什么、一脸不解的少年。 「该怎么说呢，看到少年努力的模样，好像让我怀念起失去的过往……总之我很欣赏他啦。虽然一起行动的时间很短暂。话说回来，我大致上能猜到你在想什么。你想得没错。不过……」盗贼眼中闪烁着犀利的光辉。「这是那家伙选择的人生。不能让别人随便扭曲。」 布莱恩不禁屏息。 「我很欣赏那小子。也许是因为曾一度生死与共吧，看看那小子的眼睛，就猜得到他对公主的心意。真是个难以置信的小子。这份心愿太鲁莽，太乱来了。正因为如此……所以我想让他抢到王国最有价值的珍宝啦，以我一个盗贼来说。」 「……说得对。虽然可能会送命，但那也是他的决定。」布莱恩下定了决心。「既然如此，就加快脚步吧。夏提雅也有可能会追上来。」 2 下火月【九月】五日03:38 担任殿军的冒险者们穿过屏障旁边，退到后方。卫士组成的这支小队接到的命令是死守此地，直到他们伤势痊愈，做完补给。 屏障打开的空间——让冒险者们通过的入口立刻堆起木材，堵塞起来。 前面没有任何人。也就是说，这里就是最前线。 后面可以看到后退的冒险者伤痕累累的背影。铠甲上有着新的爪子抓痕与烧焦痕迹。还有血染的斑点。 在更远的后方，可以看见喷出的火墙。这里是入侵敌人阵地约一百五十公尺的地点。明明是熟悉的王都，却让人产生误闯异世界的突兀感。 他们破坏了周围的房屋，利用冒险者们争取的时间搭盖了屏障，然而直到刚才都还觉得坚固无比的障碍物，此时却显得十分脆弱，彷佛轻易就能破坏。 「没事的。魔物没有追着冒险者们过来。敌人一定也不想进攻，打算巩固防卫啦。没事。不会被袭击的。」 又有人说了一样的话。为了排解极度不安，祈求能活着回去而说出的这番话，如同对天神的祈祷般一再被重复。 防卫这道屏障的是四十五名卫士。他们手持长枪，身穿皮铠。其中有个男人还戴着头盔。他叫柏纳·英格瑞，是几名卫士长中的一人。 说是卫士长，跟一般卫士其实根本没有差别。既不是体格特别好，也不是头脑特别聪明。力气恐怕也不及其他的年轻卫士。他之所以能坐上这个位子，是因为执勤到四十岁，空出来的职位没有其他合适的人选，所以就让他做了。 他脸色苍白，手紧紧握枪握到都发白了。一看，脚也在微微发抖。视线紧盯前方是因为不敢看其他地方吧。这副实在太不可靠的德行，加重了其他卫士的不安。 不过，也怪不得他，因为这是他第一次搏命战斗。 的确，王国每年都会挥军前往卡兹平原，与帝国兵戎相见。然而，卫士因为身负保卫都市的任务，从未上战场与帝国作战。因此对于不想参加帝国战争的市民来说，卫士是令人艳羡的职业。谁知道现在却— 至今他只会被卷入醉汉吵架之类的小争端，很少插手阻止流血事件。因此恐惧感也就更加强烈。之所以能压抑住想逃跑的心情，是因为他能肯定只要敢逃，会吃不完兜着走。 就算不会受到惩罚，自己是为了保卫都市才不用参加帝国战争，要是没好好保卫都市，下次百分之百会被迫上战场。 「等这事结束了，我一定要辞掉卫士工作。」 柏纳低声嘟哝。他身旁的几人表示同意。 「那你们还记得冒险者他们说过的内容吗？」 「您是说他们遇到了地狱猎犬、高阶地狱猎犬、朱眼恶魔与极小恶魔群这些魔物的事吗？」 「对。有没有人对那些魔物有印象？尤其是知道它们的弱点，或讨厌什么东西？」 没人回答，大家只是面面相觑。 柏纳脸上明显写着「真没用」，看到几个人一脸不满的表情，才改把怒气发泄到别的方向上。 「该死！那个冒险者，就不能讲清楚点吗！」 将魔物资讯告诉这些卫士的冒险者们，当时身受重伤，正急着撤退。因此他们只能说出魔物的名称，没有多余力气告诉他们魔物的外型，或是具有何种攻击手段。 不过，拿这点责怪冒险者们未免太冷酷了。因为卫士与冒险者双方没有做好联系，资讯传达不利，拿一无所知的卫士架构防卫线可以说是高层人士的失策。再说其实也不是所有卫士小组都没得到敌方资讯。在相同的状况下，还是有小组拿到了资讯。 这种小组是调出几名组员，帮忙将冒险者们搬运到后方，同时问出详细资讯。 这组没有这样做，可能是因为组长柏纳没想到那么多，也不敢减少防卫屏障的卫士人数吧。 「他们拿的钱应该比我们多，就该再拚命一点啊！别怕死啊！」 柏纳大声叫骂，也有几人表示同意。 「我们也是不要命的在作战耶！那他们也应该坚持死战，不该后退吧！」 柏纳对身边的卫士们问道。他没注意到站在远处的卫士们冰冷的视线，只顾着跟自己身旁的卫士们大声数落冒险者的不是。 「来了！」 视线始终紧盯前方看守的卫士出声一喊，柏纳马上露出了恶心欲呕的表情。 所有人都看见了沿着道路往他们走来的恶魔身影。 走在前头的是宛如青蛙与人融合而成的恶魔。肤色像是罹患黄疸的人，还带有黏液般的油亮光泽。鼓胀身躯的各处，浮现出彷佛从内侧硬推出来的人类脸孔。 它张开能吞下一个人的直线嘴巴，长到异样的舌头舔了一口空气。 而它的周围跟随着期待饲料的地狱猎犬。 后面还跟着一批皮肤被剥掉，全身沾满黑色滑溜液体代替皮肤的人类。 也就是一共五十只野兽、一只露出肚皮的恶魔，六只被剥皮的恶魔。 「数量太多了！」柏纳发出破锣般的惨叫。「不行了！快逃啊！」 「吵死了！」有人对柏纳怒吼。「给我闭嘴！」 无视于发出惨叫的柏纳，怒吼的卫士神色紧张地转向同伴们。 「听好了！只要用长枪往外戳就行了！我们的工作不是杀死它们！是争取时间！不用怕！我们会活下来！」 好几人跟着重念「我们会活下来」，然后又有好几人重复一遍。 「好，我们上！」 卫士们的表情虽然因恐惧而冻结，但还是散开到各个位置，举起长枪。 「你也给我过来！」 一个人拖着柏纳，强迫他就定位。任何一个人力都不能浪费。 野兽们发出咆哮，乱抓乱扯想冲破屏障。木材以惊人速度发出啪哩啪哩的声音，被撕成一片片木屑。卫士们从急远变细的柱子间刺出长枪。 野兽急促的惨叫此起彼落。其他没被长枪刺中的野兽，也急忙离开了屏障。它们喉咙发出咕噜咕噜的低吼声，原地徘徊着观察情形。 精神稍微轻松了点的卫士们，一有野兽接近屏障就从隙缝刺出长枪。然后野兽就会马上离开。 卫士们的脸上恢复了光采。 后面的恶魔只是露出令人恐惧的冷笑而没有任何举动，引起众人内心不安，但如果时间能就这样经过那最好。他们待在这里并不是为了打倒恶魔。 「怎、怎么了！」 一名卫士对眼前发生的事发出畏怯的声音。 野兽们开始排成队列。它们在长枪快要构到的距离排成横一列。 不同于至今胡乱突击的行动，让卫士们显露不安。如果他们拥有眼前野兽的详细资讯，也许有别的办法应对，然而他们能做的只有从隙缝中刺出长枪。无法因应对手的行动随机应变。 当他们架着长枪，准备刺出时，野兽们张开了嘴。那张大嘴像是下巴脱臼了似的。喉咙深处看起来格外火红，并不是因为那是口腔内部。 吐出的红莲业火一齐袭向屏障。宛如整道屏障全都起火了般，卫士们的视野顿时一片通红。 虽然火力极猛，但时间太短，因此没能把屏障完全焚毁。然而，躲在屏障后方待机的卫士们可不一样。 哀鸿遍野。有人眼珠被烧伤。有人吸进了火焰，从食道到肺全被烧焦。这些人一个一个倒地。只有两端的人存活下来，镇守中央的卫士们全都被烈焰烧个正着，一命呜呼。 「已、已经不行啦！」 没人说出口的话，第一个叫出来的是柏纳。他接下来的行动十分迅速。柏纳扔掉长枪，连头盔也不要了。他尽可能减少身上重量后，使尽全力逃之夭夭。 剩下的所有卫士都惊呆了。他们并非没想过柏纳会逃走，但他逃得如此彻底，真是让众人无言以对。 柏纳飞奔的速度，让人惊叹人类被逼至绝境时原来可以跑得这么快。存活下来的卫士们半张着口，眼看着那个背影越跑越远。 然而，他的逃亡，被自上空降落的恶魔划下句点。 身躯膨大的恶魔没有翅膀却能飞行，从上空猛烈降落，压住了柏纳。传来一阵枯枝折断的啪叽啪叽声。 他们听见了痛苦的啜泣声。恶魔明明能轻易致柏纳于死地，却没杀死他。恶魔的下一步行动，使他们立刻知道那不是出于慈悲。 恶魔举起柏纳的身体。 它张开大嘴巴把柏纳一口吞下。原本就鼓胀的腹部即使吞进柏纳的身体，也没有任何变化——不对，有个很大的变化。彷佛黏在身上的好几张脸之中，浮现出新的一张脸孔。 虽然不太容易看出来，但那是柏纳的脸。 背后传来屏障一步步毁坏的声响，但卫士们都无法动弹。 区区屏障从一开始，对它们而言就什么都不是。 恶魔们越过被破坏的屏障，逐步将卫士们团团包围。 听得见小小的呜咽。是知道死期已至的人的哭声。 接着是恶魔们的哄笑。嘲笑愚蠢人类的声音。 一名卫士边向神祈祷，边抬头仰望夜空时，看见了奇怪的物体。 那是个高速接近的影子——异样的一行人。有两个人影从左右两边抓着一名身穿漆黑铠甲的战士。深红披风随风飘扬的战士，两手各握着一把巨剑。 「扔下去。」 明明有一大段距离，他却彷佛听见了那个声音。 然而那似乎不是他听错，飞在空中的两人放开了手，战士彷佛被看不见的力量从背后用力推动般加速，描绘出水平抛物线，降落在道路上。他用像是没有摩擦力的流畅动作在路上滑行，砍倒挡路的一只地狱猎犬，这才停了下来。 华丽过头的登场让敌我双方都停止了动作。所以他那平静的声音显得格外响亮。 「我是冒险者——飞飞。换手，你们退后。」 他们一开始没听懂黑暗战士在说什么。 然而大量的野兽叫声让他们回过神来。这才明白他们期盼的援军终于到了。 「地狱猎犬吗……就这几只啊。再多一倍都还嫌少呢！」 试着残杀黑暗战士——飞飞的地狱猎犬从四面八方袭击而来。它们从全方位包围飞飞，没有一丝空隙。 用剑防御也会被绕到背后，被啃咬，被撕裂。挥剑杀退也会遭到其他野兽蹂躏。一旦被腾空跳起的地狱猎犬撞到，必定站立不稳，而无法闪避下一次攻击。 这种攻击方式完全是凭藉数量暴力。 也难怪卫士们露出悲痛的表情了。然而——在场的卫士们不知道真正的强者拥有多大的力量。 巨剑掀起狂风，杀退敌人。 所有有长眼睛的人，都说不出话来。 那是一记斩击。若是平常人，能砍倒一只就不错了。然而，挥剑的人不同，斩击也会变得超乎常人领域。 卫士们以为无法战胜的地狱猎犬当中，四只的身体被砍断，滚落路上。 不过，可能是因为全力挥剑的关系，飞飞的身体有点失去平衡。还有地狱猎犬没被砍死。他这样躲不掉接下来的攻击。 虽然穿着看似坚固的铠甲，但地狱猎犬的獠牙相当锐利，还有能撕扯钢铁的坚硬利爪。而且被那么多的猎犬袭击，绝不可能毫发无伤。 卫士们彷佛看见了前来相助的冒险者浑身是伤的光景。 然而，这又是他们太心急了。 飞飞并没有硬是把失去平衡的身体拉回，而是顺着摇晃的动作转一圈。深红披风随风飘扬，产生熊熊燃烧般的漩涡。他以舞者般轻盈的动作再度稳踏大地，接着剑刃猛力从左往右一扫，发出风吼声。 剩下的地狱猎犬身体被砍飞，恶狠狠弹到道路上。再也看不到一只能动的猎犬。 「才……两击？」 一名卫士的喃喃自语，道出了所有人的心声。不，目睹了如此伟业，不可能说出其他的感想。 「再来是……噬魂恶魔与朱眼恶魔吗。无聊的对手。」 抛下一句低语，飞飞就朝着恶魔们走去。那脚步有如在公园散步，毫无戒心。若是一般情况，他们应该会出声阻止。然而目睹了那场绝技，谁都不会想那么做。 凡人该做的，只是注视强大战士的背影。 可能是承受不了若无其事地靠近的压力，朱眼恶魔发出怪叫袭击而来。 一闪。 被砍飞的身躯弹向各处。 在这之间，飞飞一步也未曾停下脚步。好像朱眼恶魔本来就不存在，如入无人之境般悠然前行。 「……太强了。」 应该不是对卫士的声音起了反应，但噬魂恶魔张大了嘴巴。那张大嘴巴就像蛇要把猎物整个吞下。大嘴巴深处看得见像是火焰的摇曳光芒。浮现在身上的人类脸孔变得更加痛苦。即将吐出的是灵魂的尖叫。 被噬魂悲魔吞噬的灵魂消灭之际发出的尖叫，会让活人的精神畏缩，痛苦昏厥。 但噬魂悲魔还来不及吐出尖叫，脑袋先飞了出去。 脑袋插着扔出的巨大利剑，滚落在地。 「只要在吐出尖叫之前打倒就行了。」 飞飞只说了这一句，就从尸体上拔出了剑。 短短的几十秒。卫士们以为绝不可能打赢的恶魔，被全数歼灭了。 卫士们的口中发出呐喊。那是免于一死之人的灵魂咆哮。 全身承受着喜悦狂潮的飞飞，平静地对他们说： 「……接下来冒险者们应该会进行反攻作战。请诸位再保卫这里一段时间……不过我才刚击退那些恶魔，短时间内它们应该不会再来了。娜贝、伊维尔哀，麻烦你们。」 降落的两名魔法吟唱者将飞飞抬了起来。逐渐浮上半空的飞飞对众人留下最后一句话。 「接下来我要火速去讨伐敌人主谋。在那之前，请诸位保护后方市民。拜托你们了。」 目送一行人飞行离去，卫士们不禁叹息。 被那样伟大的英雄如此拜托，若是不死守此地，岂不是太丢脸了。 「喂，把屏障重新搭好！我们要再阻挡一次敌人侵犯。别再去想被冲破后的事！」 ● 下火月【九月】五日03:44 以秘银以上冒险者组成的第二次攻坚部队由拉裘丝带头，旁边带着缇娜开始前进。 拉裘丝在出发之际，别人好几次请她重新考虑，认为能使用复活魔法的人不该上前线。可是，拉裘丝去与不去，对战力造成的影响很大。现在的第一优先，是让飞飞顺利对付亚达巴沃。既然如此，拉裘丝怎能留在后方。 他们避开飞飞的后方前进，从别条路进入目的地，一行人的第一个目标地点，本来应该有卫士们建构的屏障。然而他们看到的却是一片血红的道路，被撕扯下来的肉片四散，凄惨的杀戮现场。当然屏障早就被破坏殆尽，连个影子都没了。 冒险者们发出巨大声响，聚在一起，继续入侵。不过，他们的前进距离最多不到三十公尺，就与附近一带从岔路现身的一群恶魔展开交战。 战斗开始后，起初个人战斗力比对手优秀的冒险者们占上风。 然而力量平衡渐渐开始倒向一边。原因是敌人的数量胜过了个人实力。那数量庞大到让人产生错觉，以为出现在此地的恶魔全都聚集过来了。 「不要退后！继续抵抗！」 发动好全体支援魔法的拉裘丝大喊。当然没有一个冒险者有意后退。他们知道这场作战的重要性，因此绝不会选择后退。 伊维玺畏的任务，是在最近位置对付妨碍飞飞战斗的敌人。相对地，他们的使命则是对恶魔们施加压力，让它们不能去妨碍飞飞。 就这点来想，从正面对抗这样大量的敌人，可说是对飞飞最大的支援。他们在这里战斗得越久，飞飞他们的胜算就越高。 怒吼与剑戟声交相响起。魔法飞出，特殊能力发动的——烈焰吐息焚烧人体等——声音重叠。 拉裘丝确认状况后，表情扭曲起来。某个冒险者自言自语的一句话，占据了她的脑海。 「恶魔的力量越来越强了。」 也许是恶魔们居住的魔界之门正在慢慢开启，召唤出更强大的恶魔了。这道火墙代表的会不会就是界线？若是时间继续经过，会发生什么事呢？而且打倒了亚达巴沃，王都就真的能恢复和平吗？会不会一切都只是白费？ 「无聊透顶！」 她咒骂一声，消除数不清的担心事。 不试试看怎么知道。所以拉裘丝才要挥剑战斗。 「发射！」 漂浮在肩膀周围的浮游剑群中的一把剑垂直升起，然后听从指示射出。划破半空飞出的一把剑刺穿了张开血盆大口扑来的地狱猎犬，猎犬随即消灭，连尸体都不留。 拉裘丝环顾四周，知道自己与大家完全被包围了。入侵行动从刚才就完全停摆，敌人的重重包围没有一点减缓。现在她只能不断挥剑应战。 前卫收起折断或崩刃的武器，开始拿出备用武器。魔力耗尽的魔法吟唱者们以卷轴或短杖发动魔法。物资已经一点都不剩了。 冒险者们的外围是山铜级冒险者，里面保护着受了伤、完全失去魔力的秘银级冒险者。即使如此—— （不妙……这样下去会被慢慢磨死。还没好吗？还没打倒亚达巴沃吗？） 听到惨叫声，拉裘丝慌忙转头一看，只见战士受到恶魔的猛击，不支倒地。 「啧！」 拉裘丝还没来得及踏出一步，缇娜已经先冲向恶魔，补起阵形的漏洞。 后面的冒险者将倒下的战士拖到后方。看起来还没死，但不用说也知道目前状况有多糟。没人使用治疗魔法，就表示神官等信仰系魔法吟唱者们的魔力已经消耗过度了。 （只能撤退了。） 一旦力量平衡崩溃，接着就会被敌人一口气吞没。拉裘丝不能让他们死。若是飞飞败北——她必须考虑今后状况采取行动。 体力耗尽时要撤退就难了。得趁还有点余力时后退。 「撤——！」 拉裘丝正要喊撤退时，自空中缓缓降落的异形恶魔让她倒抽了口气。 身高约三公尺左右。肌肉发达的肉体包覆着爬虫类的鳞片。像蛇一样长的尾巴翻滚着。 头部是山羊的头盖骨。空洞的黑色眼窝中狂暴燃烧着苍白火焰。 粗壮的手臂握着巨大的大铁鎚。 摺叠在背后的蝙蝠翅膀张开来。翅膀一拍，冷空气如狂风大作，同时一股令人魂飞魄散的恐怖袭来。她受到恐怖抗性的魔法保护，因此没有陷入恐慌状态，但对手已充分展现出比之前恶魔更强大的力量。 全身汗如雨下。 「——不妙。」 如果在魔力与小队成员齐备的状态下应该能勉强打赢。若是事先查过对手的资讯，更是稳操胜券。但以目前的状况来说，胜算等于是零。首先，知识渊博又能使用强大魔法的伊维尔哀不在这里。能挡下敌人武器，进行反击的格格兰不在这里。能巧妙闪躲敌人攻击，以忍术连续进攻的缇亚也不在这里。剩下的只有疲惫不堪的两个人。 她看向缇娜，缇娜点头回应，表示已有所觉悟。拉裘丝握紧了魔剑齐利尼拉姆，准备走向出现的恶魔。这时，身旁一名山铜级冒险者抓住她的肩膀，喊道： 「我们来挡住那家伙！你快逃吧！」 拉裘丝吃了一惊，他语气急促地说： 「只要你还活着，就能替我们使用复活魔法。所以，只有你一定得活着回去。就当作是为了有可能复活的人！」 男人咧嘴露出带有男子气概的笑容，脸上满是不负山铜级之名的魅力。所有冒险者都同意他的说法，用力点头。 冷静想想，他们说的没错。与其抱着必死决心争取时间，不如留下一条命替死在这里的人复活，帮上的忙比较大。 「听说复活魔法需要高价材料当作媒介，拜托算我免费！」 「不是公主殿下买单吗？」 「让那些贵族出啦！他们好歹也该出点钱吧！」 脚步像是去野餐般轻松，几名冒险者脱离了圆阵。没有暗号或眼神。他们的步履就像出自同一个脑子的选择般移动，走到出现的恶魔面前。 做好觉悟面临死战之人的开朗态度，让拉裘丝咬紧下唇，她转身背对他们。 「突破敌阵！竭尽全力！只要留下跑步的力气就够了！」 她一边喊着，自己冲向恶魔的集团，挥动着齐利尼拉姆。防御都靠铠甲与魔法了。她舍弃自己的生命安全到最后极限，杀出一条血路。 拉裘丝感到皮肉被削下，以及坚硬物体刺进肉体等各种痛楚，但她咬紧牙关忍着。她冷静地估量自己的体力，直到最后一刻才发动无吟唱化的治疗魔法。拉裘丝必须活着回去，但是不死撑一下突破不了重围。 「喝啊啊啊啊！」 她将剩余的大半魔力注入齐利尼拉姆之中。刀身浮现的星光变得巨大，整个刀刃膨胀起来。 「超技！黑魔剑百万冲击波！」 剑刃横向一扫，黑暗爆炸波如狂风肆虐。被无属性能量的爆炸波及，低阶恶魔接二连三地消灭。 虽然没必要喊出招式名称，不过攻击相当有效。然而—— 「还……很远……呢！」 疲惫至极的双眼看见的是——虽然只是一群低阶恶魔，却形成了厚厚的墙壁。刚才炸飞了那么多恶魔，破洞却已经补了起来。 真的能突破吗？流露的不安让她心情烦躁，以此为力量挥动刀身恢复原本大小的齐利尼拉姆。 这时，拉裘丝看见恶魔们背后有道金属光辉，听见了男人的咆哮。 「——六光连斩。」 施展出的六道斩击砍飞了恶魔们。 「——六光连斩——流水加速——哼！」 又有七只恶魔像是用热过的小刀切奶油一样被砍倒。见识到「剃刀之刃」无人可挡的锐利锋芒，恶魔们似乎感到畏缩而停住动作。 「戳烂它们！」 配合着葛杰夫的怒吼，后方一齐刺出枪矛。 那道钢铁光辉并不是拉裘丝看错了。从葛杰夫背后刺出不下几十支枪矛，将恶魔们一一贯穿。出现在那里的是守卫王城的骑士与士兵们。多达数百人的军势淹没了整条道路。 恶魔们对比自己多出一倍的兵力感到畏缩，解除了包围。 大伙发出欢呼，士兵们保护着浑身是伤的冒险者们开始后退。 「史托罗诺夫大人怎么会在这里！」 他不是留下来保护王城、守卫王室吗？大概是听见了拉裘丝的疑问吧。葛杰夫将脸转向一个方向。 拉裘丝跟着转头一看，睁圆了眼睛。那里有一位老人，让四名神官与四名魔力系魔法吟唱者保护着。头上戴着国内只有一人允许戴上的王冠。而他的身上穿着铠甲。 国王兰布沙三世。 这种行动实在太过危险。 虽然他的确穿着铠甲，但一部分恶魔的攻击连钢铁都能轻易贯穿。况且就算有人保护，也难保范围魔法不会打碎防御，伤到国王的贵体。身为普通人的国王，一旦遭受范围魔法波及，必定会立即死亡。虽然有复活魔法，但以国王的体能不可能承受得住复活时生命力的损耗。 「陛下是这样说的。你们保护的是没有生命的城堡，还是我？答案只有一个。我等的职责是保护国王！那么此处就是我们必须奋战的地方！冲啊！」 士兵们发出震撼大地的呐喊，英勇突击。 以多数暴力袭击多数暴力。就在众人以为战况即将反败为胜时，一名山铜级冒险者被打飞，恶狠狠撞上墙壁，绽开了血红的花朵。 「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯！」 巨大恶魔的吼叫像是在说「放马过来」，士兵们都僵住了。 有些魔物不是靠人数就能战胜。 「史托罗诺夫大人！请助我一臂之力！」 「当然。」 接在葛杰夫的回答之后，突然出现的声音让拉裘丝睁大了眼睛。 「喂，等一下。要不要曾经优秀的战士的支援啊？」 「还有将来预定变得优秀的忍者。」 她不可能听错这两个声音。但她不敢相信，惊愕地叫出声来。 「格格兰！缇亚！」 熟知的两人慢慢地现身。她们穿起了平时的全副武装，做好了随时应战的准备。 「唷，越躺身体只会越迟钝嘛。所以老子就拜托史托罗诺夫先生，把我们带来啦。」 「已经可以战斗了。」 不可能。哪有人复活之后立刻上战场。一般应该好好静养，习惯自己能力的衰退，而且最大的问题是，她们现在应该会感到一种超乎寻常的虚脱感。即使如此——正因为两人知道这场战斗的重要性，所以才会勉强起身，前来参战。 有这么多人的力量聚集起来，成为后援。 拉裘丝一心祈祷。 但愿飞飞能战胜亚达巴沃，并将恶魔大军逐出这个王都。 ● 下火月【九月】五日03:46 「就在前面了。」 往前一看有座广场，一个戴面具的恶魔不躲也不藏，堂而皇之地站在正中央。周围没看到其他恶魔的身影，但伊维尔哀没笨到相信没有伏兵。 对方似乎也看见了一口气接近的己方，优雅地行了一礼。那种游刀有余的态度背后，只隐藏了一个意思。 「是陷阱吗……要怎么做，飞飞大人？」 「不管有什么等着我，除了突破之外别无他法。」 「说得没错。」 飞飞不再用那种生疏而太过礼貌的方式讲话，伊维尔哀认为这表示两人的关系在共同行动中变得坚定了，所以她也开始用平常的口吻讲话。若是一直隐藏起真正的自己，等到要进一步交往时搞不好会立刻谈分手。虽然还不到现出真面目的时候，但她认为变回平常的讲话方式也没什么不好。 「看来好像按照预定计划开始了。」 后方响起打鼓声与雄壮威武的呐喊。那应该是为了让飞飞与亚达巴沃一对一单挑，而开始了削减敌人防卫兵力的进攻。这是仅只一次的作战。恐怕不会有第二次了。所以除了在这里打倒亚达巴沃之外，没有其他办法可以拯救王都。 「是啊，没错。他们好像开始最终作战了。飞飞大人……敌人应该会派出援兵，就由我与娜贝小姐来应付。请飞飞大人心无旁骛地对付亚达巴沃。」 「了解。你跟我一起来到了这里，当我击败亚达巴沃，凯旋归城时，希望你能够跟我一起，好吗？娜贝，你帮助她一起战斗。我要你知道，我希望我们能三个人一起回去。」 「遵命，飞飞先生。」 三人降落在亚达巴沃面前。伊维尔哀环顾四周，发现一个女仆，从一间邻接广场的房屋中现身。 她跟那时候一样戴着假面虫，表情是固定的。然而，伊维尔哀感觉得到面具底下对自己发出了憎恶之意。 （不可能就她一个。） 那个虫族女仆与自己谁比较强，亚达巴沃应该也明白。这次还有娜贝这个很可能与自己实力相当的魔法吟唱者在，他不可能让那只虫子单打独斗。要不就是以数量取胜，要不就是让一个等级相当的手下待机。伊维尔哀正在推测时，感觉到一道冰冷的触感滑过背脊。 接在那个女仆之后，与亚达巴沃同样戴着面具的一群人现身了。 每个人都穿着不同的女仆装。 数量是—— 「——竟然有四人？」 战斗力与自己相当的人，总共来了五个。二对五的话，敌我战力相差太悬殊了。这种差距等于没有胜算。 「该死！我太小看亚达巴沃拥有的战力了吗……」 照这样下去己方将会寡不敌众，单方面遭到击溃，妨碍到本来与亚达巴沃平分秋色的飞飞。 当两方正在激烈交战，不分高下时，一点援军都很可能使胜败分晓。就像上次与虫族女仆的战斗情形颠倒过来。 「那么那五个人就交给你们了。」 飞飞如此说完，两手握着剑，就以自然的脚步走向亚达巴沃。 强壮的背影渐渐离去，让伊维尔哀满心不安。要是能躲在那流水般的深红披风里，不知道有多安心。 她斥责自己想伸手挽留的软弱内心。 自己本来就是做好了舍命觉悟，才来到这里。不能因为对手人数超乎预料，就窝囊地求救。况且他一定是相信伊维尔衷才会说出那句话。不然像他那样了不起的男人，不可能摆出那么冷淡的态度。 这样想来，那副背影的确像是在说：只要是伊维尔哀与娜贝，一定能在自己赢得胜利之前，压制住敌人。 伊维尔哀的身体深处燃起了热火。 「那么我要上了，迪——魔鬼！」 飞飞大喝一声，砍向亚达巴沃。一场惊心动魄的激战就此开打。可能是不想波及两人吧，飞飞压制着亚达巴沃，徐徐离开原处。 「那么我对付三个人，您对付两个人，可以吗？」 「这样好吗？我对付三个人也行喔？」 她彷佛听见娜贝「哼」地笑了一声。 「您两个人，我三个人。」 伊维尔哀破颜而笑。她觉得自己有点掌握到娜贝这个女人的个性了。 讲得明白点，伊维尔哀对于娜贝这个情敌很有好感。 （真是。如果是飞飞与娜贝这两人的话，也许我可以拿下自己的戒指，现出真面目……哎，能活着回去再说吧。） 「真是个顽固的家伙。知道啦。那我就赶快打倒她们，再去帮你吧。你尽量压制住她们，别丢掉小命了——怎么了？」 伊维尔哀发现在场的所有人——五个女仆与娜贝——都在看自己。那种举动像是串通好了什么，有种奇妙的诡异感。 「不，没什么。」 娜贝冷淡地回答后，慢慢从她身旁走出去。 「好了，我希望其中三个出来对付我，派谁来由你们决定。」 像是被这句话挑动，虫族女仆、绑辫子的女仆以及纵卷发女仆走了出去。剩下与伊维尔哀对峙的是盘发女仆与长发女仆。 「我的名字是阿尔法。她是达美。由我们与您对战。」 「是吗？真是多礼了。我的名字是伊维尔哀，是即将打倒你们的人！」 她并不打算用讲话的方式拖延时间。这种苟且的想法会被对手吞没、杀害。现在只能不断攻击，压制对手。 「是吗……那真是可怕呢。」 伊维尔哀首先第一步发动了自己的杀手鐧。这种特殊技能可让自己体内流动的负能量失控，混入魔力之中，对所有攻击赋予负向效果。 「我要上了！」 伊维尔哀高声一吼，发动魔法。 ● 下火月【九月】五日　03:59 「别小看我！」 灌注负能量的水晶散弹，硬生生击中了带头跑来的女仆——阿尔法。除了兼具殴打与突刺效果的物理攻击外，还有负能量吞食着生命力。 ——本来应该是这样。然而，她好像不痛不痒地继续跑来。 「啧！」 伊维尔哀飞上空中。魔力系魔法吟唱者最怕被敌人接近。拉开距离战斗比较有胜算。 浮上半空的瞬间，眼前有某种物体迸裂开来。似乎是伊维尔哀之前发动的「水晶盾」弹回了敌人的攻击，包覆身体周围的粉尘急远失去了光彩。 这应该是因为「水晶盾」让相当强力的攻击失效了，不过幸好是「水晶盾」能抵挡的攻击。「水晶盾」只能抵挡某种程度的攻击，超过一定损伤就会起不了任何防御功效。 「又来了吗！」 使用远程武器的是后方的女仆达美。从刚才到现在，只要自己想飞上高空，她就会瞄准自己射击。 「喝！」 阿尔法中气十足地一吼，挥拳殴打过来。伊维尔哀大声咂舌。 用拳头殴打自己的对手，以往对伊维尔哀来说根本不足为惧。然而与阿尔法开始交战不过短短时间，她已经体会到那是因为她至今只过过远远不及自己的敌人，让她变得自大了。好可怕的对手。就算拉开距离，对方也会也快上好几倍的速度拉近距离，半吊子的障壁会被她一击粉碎。 两人比起自己稍微弱了一点，但她丝毫不能大意。时时刻刻都像在走钢索。 特别棘手的是她们默契十足的行动。冒险者能够藉由联手的方式大幅提升战斗力。那么看来这两人的战斗能力也上升了许多。 「该死！魔物竟然会组队、联手出击……有没有搞错啊！」 伊维尔哀觉得自己没资格说人家。其他成员是人类没错，但自己是不死者。自己以往的立场跟怪物女仆们没有两样。 「锵」一声，包覆周围的「水晶盾」变得更薄弱。几乎就快要消灭了。 她咒骂一句，拚命与站在眼前殴打过来的阿尔法拉开距离。虽然伊维尔哀身为吸血鬼，拥有超乎常识的体能，但阿尔法的体能比她更强。即使如此，自己仍然没被追上，是因为有「飞行」的帮助。 想专心使用魔法，总是很难一边移动身体拉开距离一边战斗。因为会抓不准距离，或是很难边跑边集中精神。魔法吟唱者常常停下脚步用魔法互射，就是因为这个原因。所以伊维尔哀才会采取简单的方法，也就是只专心使用「飞行」拉开距离，藉此灵活掌控机动战的优势。并不是只有她这么做，只要是会使用「飞行」的魔法吟唱者大多都做过这种训练。只是能活用到什么程度要看本人的才能。就这层意义来说，先不论她拥有吸血鬼的飞行能力以及活了两百五十年的经验，她的能力的确堪称一流。 即使优秀如她，逃离阿尔法时还是需要特别小心。她以水平移动的方式在广场中绕着大圈逃跑，但敌人可是有两个人。 随着坚硬的「砰」一声，包裹自己的障壁完全消灭了。 「水晶盾」才被攻击三次就毁了，感觉好像不太划算，但这是实力问题，无可奈伺。 「『沙之领域·全域』。」 沙粒扩散到周围，把阿尔法——距离太远攻击不到达美——包进其中。这招因为也会波及同伴，因此在小队战斗时无法使用的广范围魔法，能够以沙粒缠住对手阻碍行动，同时还具有盲目化、沉默化、分散注意力等二次影响。不只如此，她的杀手鐧还赋予了沙尘负能量，能贪婪吞食生命能量。 这是她的独创第五位阶魔法。是伊维尔哀所持有的底牌中最强的一张。 然而，阿尔法的动作一点也没变慢，甚至好像没受到任何损伤。 「什么！」 看来她对移动阻碍与负能量都有完全抗性。 「我要称赞你一句！抗性准备得真齐全，毫无破绽啊！」 阿尔法没有答谢，而是身影一晃。就像进行了短距离传送般，阿尔法突如其来出现在眼前，一脚踢向伊维尔哀的脸。 随着面具凹陷的龟裂声，伊维尔哀的身体大大弹飞出去。 伊维尔哀在地上咚、咚弹了两下，这才抵销了力道，甩了甩摇晃的头站起来。此时阿尔法已经到了她的眼前。 「『水晶防壁』!」 眼前制造出的水晶墙与阿尔法的拳头相撞，发出轰然巨响。水晶墙像是被巨大铁球撞到般，产生了放射状的裂痕。 「——哼！」 随着脚重踏地面的「咚」一声，放射状的裂痕受到冲击，朝着伊维尔哀碎裂开来。 「发劲吗！」 就在这个时候，只有短短的一段时间，以「飞行」慢慢拉开距离的伊维尔哀感觉到大地一阵震动。虽不知道地呜来自何方，但她有种直觉，知道这是那两人战斗的余波。 「战斗还在进行当中吗……不，也许就要进入高潮了。既然如此……就让我再争取一点时间吧！」 伊维尔哀大叫后，主动朝着攻来的阿尔法冲去。 再一下就好，她要为了争取时间竭尽所能。这份觉悟促成了她的特攻。 迎击的阿尔法双手一转，采取两手各自画圆的架式。伊维尔哀觉得简直像座难攻不破的要塞耸立眼前，但她没有停下来—— ● 下火月【九月】五日03:53 安兹与亚达巴沃扭打在一起，撞进了一间房屋。 他把亚达巴沃压在门上时把门板弄坏了，木片散落一地。没有灯光的阴暗房间很窄，不适合持剑的安兹挥剑战斗。 安兹没理亚达巴沃，迳自往屋里走去。接着亚达巴沃也跟上来。走进另一个房间，里面有张小桌子与两把椅子。马雷也在那里。 马雷拉开椅子，安兹坐了下来。然后向获得允许坐在他面前的位子上、拿下了面具的亚达巴沃——迪米乌哥斯提出问题。 「首先，这个房间安全吧？」 「绝对安全。没有人能偷听这里的对话。」 「是吗？那么……对了，在这之前，有件事想拜托你。麻烦不要危害我通过路线上的士兵。虽然我在耶·兰提尔还没做过，不过拯救遇到危机的人似乎能成为不错的宣传。」 「遵命……属下已经用念力送出命令，这样应该就没问题了。」 「很好。那么把你的整个计划告诉我吧。」 安兹让娜贝拉尔使用「讯息」时，迪米乌哥斯说等见面时会一五一十说出来，所以他到目前一无所知。为此安兹很担心计划有没有出错，或是迪米乌哥斯对自己有没有什么怨言。 「这次的一连串计划有四个优点。」 「哦。我以为只有三个……原来有四个啊。」 迪米乌哥斯微笑了。是满意的微笑。 「属下好像是第一次斗智斗赢安兹大人呢。」 安兹傲然地挥挥手。当然，他根本不知道什么三个优点，所以迪米乌哥斯说的话让他非常不自在。 「你总是比我有智慧。以往只是碰巧罢了。」 「怎么这样说呢。您谦虚了。」 「不，是真的……嗯！好了，那么让我听听是哪四个吧。」 「是。首先第一点，是袭击这个仓库区，将所有财宝尽皆运送到纳萨力克地下大坟墓，可让我们获得一笔收入。为此，我已经让夏提雅发动，传送门』把仓库里的所有物资搬回去，交给潘朵拉，亚克特管理。」 这真是个天大的好处，安兹在心中对迪米乌哥斯大加赞赏。 一口气失去物资的王都今后日子将会相当难过，但那不关安兹的事。他只为了金钱方面变得充裕而大为放心。 「第二点是为了掩饰我们袭击了八指的情报。您也已经注意到了，假使我们只袭击了八指的据点，想必会有人起疑心。弄不好还可能查到塞巴斯身上。所以为了让别人以为我们有别的目的，才要扩大被害范围。」 也就是说要藏树枝的话，最好是藏在森林里。 「不过，会这么顺利吗？要拿什么当诱饵，让别人误以为我们有别的目的呢？」 「请看这个。」 迪米乌哥斯比了个暗号，一旁待命的马雷拿出皮包，打开来。 里面放着一尊恶魔雕像。六只手臂各握着一颗宝石，从内部发出心脏跳动般的诡谲光辉。 「这颗宝石当中赋予的魔法是『最终决战·恶』。」 第十位阶魔法「最终决战·恶」是能够召唤恶魔军团的魔法。虽然能够召唤出大量恶魔，但每只恶魔并不太强。而且跟天使不同，恶魔会擅自到处攻击，因此是种不好用的魔法。用途有限，通常会利用召唤出的恶魔不是友军这一点，当成供品用来发动仪式魔法或者是特殊技能。 像夏提雅曾经以滴管长枪杀死过自己的眷属，这种魔法的用途就是那样。 「这是乌尔贝特大人制作的道具，我想现在正是使用的时候。」 的确以这个世界位阶魔法的等级来想，亚达巴沃这个恶魔会为了它袭击王都也不奇怪。 这时安兹想起来了。 他想起公会全盛时期的乌尔贝特。 本来是有一个世界级道具，能够无限召唤出多到淹没世界的恶魔。这个道具引发了好大一场骚动，但乌尔贝特知道这件事后，开开心心地仿着做了一个，就是迪米乌哥斯手上那个道具。当然结果顶多只能同时发动六种魔法，而他也做腻了。 迪米乌哥斯显得十分舍不得。一定是因为要用掉自己的创造者所制作的道具吧。 安兹将手伸进空间之中，拿出了自己要的道具。 「迪米乌哥斯啊，把那个收起来吧。用这个代替。」 安兹拿出来的道具，跟迪米乌哥斯准备的恶魔雕像虽然很像，但少了三颗宝石，整体造形也略为逊色。 「这也是乌尔贝特桑做的道具。因为是试作品，本来他说要扔掉，我觉得可惜就拿走了。不如就用这个吧。」 「怎、怎么能使用安兹大人的私人物品！」 「是吗？那这个就送给你吧。看你喜欢用哪一个。不过，乌尔贝特桑要是知道自己的失败作这么久了还没丢掉，说不定会觉得难为情喔。」 「什么！竟然将如此珍贵的道具赐给属下！谢大人！」 迪米乌哥斯从椅子上站起来，跪在地上。马雷也赶紧跟着跪下。 「好了，迪米乌哥斯。现在有更重要的事要做，不是吗？就当这是对你赤胆忠心的谢礼吧。」 「我们守护者是各位无上至尊创造出来的。既然如此，直到我们消灭的那一刻为止，都应该尽忠竭力。然而安兹大人却一再对我们投以如此慈悲的话语，还赐给我这么大的褒赏……我迪米乌哥斯虽然本来就对安兹大人绝对效忠，但今后将会献上更深的一片忠心！」 「啊……嗯，我很期待你更深的忠忱喔。你可以站起来了，迪米乌哥斯。刚才我也说过，现在有别的事得处理吧。」 「是！非常抱歉。」 迪米乌哥斯再度坐回座位，马雷站在后面待命。 「所以，事情就是这样，亚达巴沃要为了这个道具袭击八指据点，然后占据王都的仓库区。抢走仓库中的各种物资也是这计划中的一环。然后理所当然地，乌尔贝特大人制作的道具，将会在八指据点的一个物资仓库中被人发现。」 「原来如此。那么第三个优点呢？」 「是的。在我做出的火墙内侧的大部分人类，都已经带去纳萨力克了。我想这些人类在纳萨力克可以有各种用途，而这一切的恶评都由亚达巴沃代为承担。」 原来如此。安兹恍然大悟的同时，也产生疑问。让亚达巴沃承担恶评有那么大的好处吗？应该说何必捏造亚达巴沃这样一个存在，随便怪在哪个魔物头上不就好了？这样一想—— 「……引起恶评才是真正的目的吗？」 「正是。属下打算让亚达巴沃坐上魔王的位子。」 「原来如此，我懂了。是要用在我命令的计划之一对吧？」 正是如此。看着迪米乌哥斯低下头，安兹想起了以前下过的命令。他对迪米乌哥斯做出过几项指令，这次的计划就是为了其中之一——魔王的诞生吧。 「而连带的第四个优点，就是能作为在圣王国引起的事件的实验材料。」 原来如此。安兹明白了。接着他想起一件在意的事，问道： 「对了，那些恶魔是从纳萨力克当中带来的吗？」 「怎么可能！属下岂敢未经安兹大人许可就擅作主张！」 「嗯？我已经向雅儿贝德下了许可，将这次事情全权交由你安排，所以我以为你会动用纳萨力克内的兵力……」 「不，那是我让带来的魔将们召唤的。因为只要经过一天，使用次数就会复原，所以纳萨力克地下大坟墓没有任何损失。」 「原来如此。所以才会有纳萨力克内好像没配置过的恶魔吗……我了解了。那么另一个问题，你说已经把这个火焰领域中的人类送到纳萨力克了，那是不分男女老幼吗？」 迪米乌哥斯虽然不懂主人为什么要这样问，但还是表示肯定。安兹觉得有点不舒服。 人类怎么样都跟他无关。虽然自己曾经是人类，但自从变成这个身体后，他对人类不再有亲近感，当作其他种族一样不屑一顾。只要是为了纳萨力克地下大坟墓的利益，他甚至可以毫不犹豫地大开杀戒。即使如此，杀害幼童仍然让他感到不愉快。或许这也是铃木悟这个人类留下的残渣吧。 安兹呼出一口气——虽然他没有肺。 「迪米乌哥斯啊。并未对纳萨力克地下大坟墓与我做出无礼举动之人，我要你给予他们没有痛苦的死亡。」 迪米乌哥斯不发一语，只是深深低头。 安兹·乌尔·恭最先考量到的是组织的安宁，是忠贞部下的平稳。 一旦将幼童带回去，放走他们恐有泄漏情报之虞，安兹办不到。他很乐意在将来订立计划培育对纳萨力克忠心盲从的人类，但目前这样做的好处不多。既然如此，他能给予的最大慈悲仅止于此。 「好了，那么事情谈得差不多了吧？」 「这样的话，还有两件事。第一件是托马雷的福，带来了相当棒的好处。」 安兹稍微瞄了一眼马雷，只见少年好像在害臊，一副怯生生的样子。 「是什么？」 「目前正在调教中，还不知道会不会顺利。所以我想等回到纳萨力克再做说明。还有一件事。对夏提雅洗脑的人看到这个状况都还没出面，可见对方很可能王国毫无关系。」 「原来如此，我了解了。那么有没有什么希望我提供协助的事？」 「再来只要请大人打败我就行了。属下会竭尽全力担任安兹大人的陪衬。」 「知道了。那么在打败你之前，可以替我的防具做点伤痕吗？没有伤痕会欠缺跟你这种强者交战过的说服力。」 「那么可以请大人脱下铠甲吗？要属下直接攻击安兹大人实在是……」 「要是脱下来，变形了不就穿不起来了？夏提雅的时候我是让铸造师打造了坏掉的铠甲，所以才穿得起来。把这件脱下来让你打，等一下真的会穿不起来。」 安兹平静地笑着。眼前的两名守护者不知道该不该笑，露出怪怪的表情。 「那、那个，安兹大人？那、那件铠甲不是用魔法做成的吗？」 「这件不是喔。不是用魔法制成。你可能是看我一个魔法吟唱者能够装备铠甲，才会这么以为，但这是我发动了战士化的魔法，所以才能装备。这是我在来到王都的路上休息时，对雅儿贝德使用『讯息』后为了以防万一而准备的，看来被我料中了。」 维持着战士化魔法的效果，再加上其他维持魔法，会让消耗MP与MP自然恢复力互相抵消，因而无法恢复MP。如此当遇到紧急状况而解除战士化时，MP会从一开始就少了一点，不过就这次的状况来说，随时发动战士化是正确的。如果他没这么做，在一开始与迪米乌哥斯战斗时会有许多麻烦。 听了安兹所言，迪米乌哥斯的细眼眯得更细了，「果然一切都在安兹大人的掌握中。属下竟然想与这样的伟大人士斗智……看来属下太不知天高地厚了。」他小声低语着，露出微笑。安兹背后滴下不可能流的汗。 「讲太久了，差不多该开始了吧。迪米乌哥斯，麻烦你帮我打些伤痕。」 「遵命。马雷，我想请你给大家打暗号。可以请你按照之前讲好的，引起地震吗？」 ● 下火月【九月】五日03：56 「尝尝我的电击！」 「雷击」飞驰而出，直接击中一名女仆。 「哎唷喂——」 一名女仆发出假到极点的惨叫，像是自己往后跳一样夸张地往后飞出去。然后就这样消失在一条道路上。 「嘿。」 纵卷发女仆扔出了短剑。短剑描绘出抛物线缺乏干劲地飞来，打中娜贝拉尔的身体。 「呀啊——」 娜贝拉尔用极其平坦的语气讲出惨叫声，也跟刚才那个女仆一样被打飞。 安特玛沉默地追上去。 她们一个接一个跑进一条路上。娜贝拉尔前面是绑辫子的女仆。后面是安特玛与纵卷发的女仆，形成前后夹击之势。不过，她们一点紧张感也没有。这是当然的。不可能会有。聊才她们还有些许战意，但现在已然完全消失，就像在咖啡店聊天的女学生一样。 「好哩。这附近有妮古蕾德小姐的力量防止监视，所以很安全哟。」 「是吗？那么……好久不见了呢，露普。」 绑辫子的女仆——露普丝雷其娜，贝塔戴着面具发出笑声。 「好久不见了哩。从小娜被安兹大人多娜多娜以来，这是第一次碰面哩。」 「她有时候会回纳萨力克，可是露普那时候都去村子了。」 「就是哩。每次总是擦身而过哩——就这种意义来说，跟小索也好久不见了哩。」 「我也是。不过你这个说话方式……」 「哎唷？小索也跟由莉姊一样在意这个啊。不要紧的哩。我很懂得注意时间、地点跟场合的。跟小安一样哩。」 「那就好……说到安特玛，她怎么都不说话？」 「啊，小安现在好像不想讲话哩。」 「那个臭丫头抢走了我的声音啦。」 「原来如此。」 娜贝拉尔点点头。安特玛很讨厌自己原本的声音。大概是这样，所以能不讲话就不讲话吧。 「我好想抢走那家伙的声音喔。」 虽然因为戴着平常那个虫面具而看不到脸，但已充分传达了激烈的愤怒与杀意。 「不可以喔。因为她有安兹大人跟着，如果那家伙没能活着回去，可是会伤到飞飞大人的名声。」 娜贝拉尔这样说让安特玛显得有点不满，但没有任何怨言。主人的名声与自己的欲望。哪边应该优先，每个战斗女仆都很清楚。 「那个小姑娘还挺强的哩。她叫什么名字啊？」 「我对大蚊的名字没兴趣所以不知道。好像说叫伊维尔什么的。」 「好过分哩。你们不是一起来到这里的同伴吗？」 同伴这个字眼让娜贝拉尔不高兴地皱起眉头，索琉香代替她回答： 「……我记得她是苍蔷薇的伊维尔哀。塞巴斯大人调查的情报上有写。」 「啊，就是这个名字。」 娜贝拉尔表示肯定。听索琉香这么一说，好像是叫这个名字没错。 「小娜。你是不是开始老人痴呆啦？要不要紧哩？」 「你们会记得人类的名字吗？」 「我没问题喔。也许工作会用到，专有名词我都会特别记下来。」 「没问题哩。是说我跟人类好得很喔。」 「没问题哟。」 只有自己记不得人类的名字，让娜贝拉尔受到打击，稍微摇晃了一下。就在她反省着也许应该稍微记一下人名时，传来了爆炸声。林立于后巷左右两边的建物挡住了视野，但她知道那声音是谁发出的。 「啊——那边好像打得很认真哩。」 「毕竟是由莉姊与希丝嘛。一定会打得很认真吧。不过还没分出胜负，就表示她们还没拿出真本事吧。」 「如果是我的话啊，会全力战斗到只剩一口气。」 「伊维尔哀还挺强的喔。如果单纯以等级来判断，由莉姊与希丝恐怕都打不赢她喔。」 战斗女仆们的脸上初次显露出黑色感情。 不过娜贝拉尔不一样。只有她确定伊维尔哀不会赢。 「我想没问题。」在所有人的注视下，她接着说：「伊维尔哀应该跟我一样是元素法师。是专一强化特定属性，而且经过特殊化的魔力系魔法吟唱者。虽然攻击力会跳好几倍，但相对地一旦擅长领域被封住就会变弱。」 「说到大地系……应该是强酸、毒素或重力对吧？为什么是水晶哩？」 「大地系中也有宝石特化型喔。她应该是特化型中又限定水晶类，以达到更大强化吧。」 「兼具殴打、突刺的纯粹物理魔法特化吗……有点棘手呢。」 如果是自己的话，要怎么杀死伊维尔哀呢？就在四人思考的时候，大地晃动了。那跟冲击波之类的能量摇晃大地的感觉有些不同。 「是地震耶。好像是马雷大人弄的喔。那么是不是该进入下个阶段了呢？」 「这是某种暗号吗？」 「是啊，娜贝拉尔。那么差不多该让你受点伤了吧，你必须被我们三个逼至绝境才行。」 「我会尽量不弄痛你，请多包涵哩。」 「没办法。这是工作嘛。」 ● 下火月【九月】五日　03:57 「请冷静！请冷静下来！」 克莱姆尽量放低音量要大家冷静。然而，仓库内的大量民众情绪激动，以他这种音量无法让大家安静下来。 「我的孩子——」 「妻子被抓走了——」 「爸爸妈妈——」 男女老幼发出的声音交缠在一块，像一道大浪袭向克莱姆。大浪激烈起伏让人听不懂在说些什么。 这里的三百人，就是克莱姆他们冒着危险四处寻觅，找到的唯一一群市民。被塞进这间较小仓库的人群不知道外头的情形，所以他们只担心着被带去其他地方的家人，大声嚷嚷。 这是理所当然的景象与态度，但非常不妙。 虽然三人一路上没遇到恶魔，但不代表它们不在这里。三人好几次在道路的另一头等地方看见成群恶魔。仓库内一群人这样大声叫嚷，恶魔听见跑来恐怕也只是时间的问题。 「我们只找到各位——」 「我太太在哪里！你们会立刻去找她吗！」 「这——」 如果克莱姆再吼得大声点，应该可以逼他们安静。克莱姆身为战士——虽说人上有人——也拥有卫士远远不及的实力。这样一个男人的怒吼，轻易就能掌握一般民众的恐惧心。但前提是他要办得到。 克莱姆作为公主的使者，是背负着拉娜的名誉而来的。做出让平民害怕或起反感的行为，难保不会影响拉娜的名誉，使得他不敢摆出强硬态度。 「你倒是说清楚啊——」 「孩子还小——」 「爸爸——！妈吗——！」 「——给我闭嘴！」 气势强到仓库好像都在震动的吼声吹飞了一切。布莱恩忍无可忍的怒吼——超一流战士的愤怒，一瞬间就吞没了弱者的心灵。 「我不讲话，你们就叫个没完啦。先告诉你们，这里是敌人的势力范围，你们并不是已经获救了。大家必须安静行动，不然那些恶魔会过来杀光你们。搞清楚这一点了，就先闭上你们的嘴。」 环顾鸦雀无声的仓库内后，布莱恩一直线瞪向克莱姆。被那种喷火似的目光一瞪，逼问克莱姆的市民们慢慢离开了。 「再来是……克莱姆，你应该把话说清楚。」 克莱姆大概猜得到布莱恩指什么。但他没自信这样说是否正确。 「很难启齿是吧。那我来帮你说。首先，只有一件事你们要记住。接下来听到我说的话，谁敢大声嚷嚷，我会毫不犹豫地立刻砍了他。因为没人能保证你们是人类。」 布莱恩拔出了刀，刀刃反射着他们带来的小灯光，带着异样的光辉。 「你们也许不懂我在说什么，我要你们安静地看看旁边。在这里的所有人都是人类吗？」 被抓来的人们讶异地互相注视。 「告诉你们，我们在来到这里的一路上，看过了很多恶魔。有的长了翅膀与长长的尾巴，有的像是剥了皮的人类，其他还多得是。在这仓库外大摇大摆走来走去的尽是那种家伙……你们被带来这里时也看到了吧？」 被布莱恩看着的人全都脸色发青地点头。 「那么，谁能保证你们当中没有恶魔？谁敢肯定没有剥下人皮披在身上的恶魔？」 众人虽然没出声，但不安地动了起来。他们以猜疑的眼光看向身边，并且试着站到别的位置。 仓库的确很小，但还不到狭窄的地步。只要想移动，都可以找到不会碰到任何人的空间。 「放心。就算你们当中有恶魔，我们也会宰了它。只要想想我们是怎么来的，就不难理解吧？」感觉到气氛稍微安稳了点，布莱恩继续说：「不过，如果连外面那些恶魔都涌进来，我们就不敢保证了。我问你们，如果有恶魔混在你们之中，你们不觉得它会想大声喊叫，让其他恶魔知道有人入侵吗？……这样你们就明白为什么大声嚷嚷的人得死了吧？也许你们会觉得自己是人类，不应该被杀，但我们可不知道谁是人类。所以为了保护其他人，我只能宰了大声把恶魔叫来的家伙。」 他再度环顾众人，对每个人投以甚至带有杀意的眼光。 「好像都懂了啊……首先我们在来到这间仓库之前，已经到处看过了很多仓库。然而，每间仓库都没有人，几乎都是空的。从火墙包围的范围来想，虽然其中涵盖了仓库区，但应该也居住了超过一万名市民。如果这里有三百人，那应该还有三十三间同样关了人的仓库，对吧？」 布莱恩吸进一口气。 「那么我问你们。为什么除了这里以外，我们没找到其他人？很有可能是我们运气不好。因为我们毕竟也避开了恶魔戒备森严的地方。不过……我有个更容易理解的想法。那就是他们已经被带离仓库区，去其他地方了。等等！我们不可能知道他们被带去哪里。只不过，毕竟是被恶魔带走的嘛。不可能是什么好地方。」 一些人不幸明白了他的意思，开始发出啜泣声。 「而你们也一样，继续待在这里也会被那些恶魔带走。所以大家从现在开始准备避难。不过，记清楚了。这里还是恶魔的势力范围内。大家必须安静并迅速行动，否则逃跑到一半就会被杀了。喂，你好像有问题要问啊。我只准你一个人间。」 被布莱恩用刀对着的男人虽然害怕，但还是小声地问： 「如果留在这里呢？」 「想必会被带走吧。带去恶魔想带你们去的最糟的地方。」 「我——」 有个女人差点大声喊出来，被布莱恩狠狠一瞪，马上压低了音量。 「准你问问题。」 「……我的孩子才三岁，我想留下来，跟孩子到同一个地方……」 「是吗？我不会硬是要救无意逃跑的家伙。不过那家伙就不一样了。希望你记住一点，那就是你的孩子也有可能被关进其他仓库，让另一支队伍救出来了。如果你还是想留在这里，我没意见。这样只会出现一个没有母亲的小孩，但我可管不了那么多。」 布莱恩对表情阴沉的平民们冷静透彻地说： 「我再重复一递喔。留在这里肯定会被那些恶魔带走，这是无庸置疑。如果你们明白这点还要留下来，我没意见。毕竟逃走的路上也有可能被恶魔袭击而死。」 这时克莱姆插嘴了。只有一件事他得先声明。 「不过下定决心要逃走的人，我们一定会尽全力保护你们。」 「我很怕麻烦，不过那个拉娜公主的贴身士兵拜托我，我会听。我也会保护你们。那么几分钟后大伙开始行动。想留下来也是你的自由。也可以跟别人小声商量。你们自便吧。」 没有人特别跟人商量什么。可能是因为怕身边潜藏着恶魔，也因为很多人觉得与其留在这里不如逃走，期望还能跟其他队伍救出的家人重逢。 （应该没有其他队伍才对。刚才看过了几间仓库，里面的人下安无事的，顶多剩下一两间吧。） 克莱姆隐约察觉到这点，但还是走到手上握刀瞪着众人，盯紧他们小声讲话的布莱恩身边。然后他稍微低头，小声对布莱恩说： 「谢谢您，布莱恩先生。这本来是我的职责，却让您代替我做了。」 「别在意，那种话不是身为公主侍卫的克莱姆小兄弟能说的。我的立场算是半个佣兵，讲那些话日后比较不会有问题。我只是当了一下鞭子罢了。」 「但还是谢谢您。」 布莱恩脸上浮现苦笑。 「一直道谢推辞的也很麻烦呢。我知道了。我就接受克莱姆小兄弟的感谢吧。嗯？那家伙回来啦。」 在布莱恩的视线前方，盗贼走了过来。他为了注意外面情形·刚才在待机。看他并不是急着跑回来，所以应该不是发生了什么危险状况。 「怎么了？」 「啊，没有啦，安格劳斯先生。目前那些恶魔都没有要过来的样子。不过不是学你刚才的发言，但我也觉得只是时间问题。」 「我想也是。说不定恶魔只是把这里摆最后而已。你去看过外面了吧？刚才有地震，是发生了什么事？」 「完全搞不清楚。会不会是地面产生了裂痕，恶魔要从魔界涌进来了？」 「请不要乱开这种糟透的玩笑……」 「抱歉，抱歉，克莱姆小兄弟。」 「好啦。那么，快快开始移动吧。」 就在布莱恩正要对市民们吆喝时，他们听见某种物体在仓库外降落的声音。 现场顿时鸦雀无声，盗贼靠近门口，偷偷往外看了看。然后他挥动了手。那是三人事先决定好的「有恶魔」的手势。接着他又比了「强敌」手势。 克莱姆与布莱恩互相交换一个眼神，然后静静走向盗贼。 悄悄一瞧，看见了恶魔的身影。 那个跟至今见过的恶魔完全是两回事，感受得到强大的力量。 将近三公尺的身躯肌肉发达，背上长出了蝙蝠翅膀。头部是山羊或某种动物的骨骸，手中握着巨大铁鎚。 恶魔的视线对着仓库，躲起来观察情形的克莱姆等人觉得视线与恶魔正好对上。也许是以某种魔法手段觉察到的，可以肯定对方是在等他们出来。 「那个很强喔……」 「错不了。」 布莱恩低语后，盗贼回答。克莱姆也点头表示赞同。 克莱姆静静注视着布莱恩。遇到夏提雅那个怪物时，他被布莱恩骂过。所以如果布莱恩叫他逃，这次他打算乖乖听话。 「……克莱姆。请你跟我一起战斗吧。」 「好的！」 克莱姆以小声但听得清楚的音量回答。 「没关系吗？」 「嗯，你看那家伙。大概是在哪里战斗后逃过来的吧，看它一身的伤。如果它毫发无伤，我也不知道能不能赢，但现在这样我们可以短期一口气进攻，胜算够高。」 布莱恩打了一下克莱姆的肩膀，说「期待你的表现」。 克莱姆大大地点头，发动了借来的戒指的力量。这枚龙王以太古魔法制作的戒指，拥有暂时强化战士能力的效果。如果是王国最强的男人葛杰夫·史托罗诺夫，利用这份力量可以踏入英雄的领域，但克莱姆没那么厉害。即使同时使用武技「脑力解放」，也丝毫比不上布莱恩。但还是能获得足以与秘银级战士匹敌的力量。 「好，我们上吧。」 布莱恩走在前头，正要往外走去，盗贼叫住了他。 「——安格劳斯先生。」 「差不多可以直呼我布莱恩了吧？你年纪比我大，而且叫先生会让我浑身不自在。」 「……那么，布莱恩。我要做什么？」 「麻烦你留在这里，洛克麦亚。那说不定是声东击西。」 「……我如果看有危险，会去帮你们喔。」 「到时候再麻烦你了。走吧，克莱姆小兄弟。我想你应该很清楚……可别大意啦。」 「是！」 ● 下火月【九月】五日04:03 「呜！」 伊维尔哀腹部受到攻击，发出呻吟声。虽然她的身体几乎不会感到痛，但身为人类时的感觉并未完全消失。受到攻击时总是忍不住做出反应。 瞬间淬意力分散的破绽被对手看穿，伊维尔哀被阿尔法攻击个正着。 爆炸黔的冲击让她吐出了体内空气，狠狠被打飞出去。她感觉到体内流动的负能量一口气减少。 她不能采取将受到的肉体损伤转换为魔力损伤的战术。伊维尔哀的目的是争取时间。没有魔力，伊维尔哀就会失去战斗能力。因此她必须均等地消耗生命力与魔力。 她浑身沾满泥土，以「飞行」强迫自己站起来。 这时，她看见娜贝被打得从另一条路弹出来。 她遗体鳞伤。伊维尔哀往她那边飞去。对方没进一步追击，让两人顺利会合，也许是想一次送两个上西天吧。 「是你啊。」 她正要抱起倒地的娜贝，娜贝自己马上站了起来，冷冰冰地说道。 虽然她遍体鳞伤，就算感觉到生命危险也不奇怪，但却让人没有这种感觉。是她不怕死，还是相信飞飞会在自己被杀前打倒亚达巴沃呢？ 伊维尔哀觉得似乎两者皆是。 「还能打吗？」 「当然，没问题。」 真是个蠢问题。 （不过话说回来……这个女人也不是普通人类呢。难道这家伙也是神人？） 她虽然身上到处是伤，满是血污与泥土，但不像是受了致命伤。说不定伊维尔哀的伤势还比她重。 伊维尔哀对付两人都这么狼狈了，对付三人的她却只有这点程度，虽然不甘心，但也只能承认她的实力在自己之上了吧。 「你也被打得好惨啊。」 「并没有。」 这很像是她会回的话，伊维尔哀不禁露出笑容。 自己戴着面具所以应该看不见表情，但娜贝可能是察觉到她的氛围变了，脸上浮现出讶异之色。 「没有，只是觉得很像你的回答。」 「……是吗？那么要怎么做？」 「什么怎么做？你是说怎么争取时间吗？」 伊维尔哀眼神锐利地瞪着聚集而来的五个敌人。虫族女仆发出的杀气像枪矛一样刺在她身上。其他人可能是觉得杀死她们不费吹灰之力，令人惊讶地一点敌意都没有。 「那也是其中之一。」 「还能怎么做。如果人数一样还有十足胜算，双方等级相当而且敌众我寡，输定了。」 「那您逃走如何？如果您背对她们逃走，也许她们就不会追您喔。」 「如果你要逃，我就保护你的背后吧。」 娜贝端正的容颜不愉快地扭曲。伊维尔哀不禁产生了时地不宜的感想：一个人长得太美，丑恶的表情也无法减损她美丽的容颜吗？ 突如其来地，一个影子随着建物崩塌声弹飞了出来。 那影子在地上反弹，滚动了一段距离。 伊维尔哀倒抽了口冷气——虽然她不用呼吸。 因为一时之间，她以为被打飞的是飞飞。然而并非如此。被打飞出来的是亚达巴沃。 那副站立小稳、伤痕累累的模样，让伊维尔哀大为兴奋。不用想也知道是谁让他身受如此重伤，又是谁把他打飞到这么远来的。 伊维尔哀望向他飞来的方向，看见一位战士站在那里。 漆黑铠甲伤痕累累，一眼就能看出两人之间展开过多么激烈的死斗。然而那个站姿屹立不摇，与趴在地上的亚达巴沃相比之下，清楚说明了哪边占压倒性的优势。 伊维尔哀置身于喜悦的狂潮，握紧了两手。 飞飞慢慢解除握剑架式，对站起来的亚达巴沃说道： 「我有点开心呢。该怎么说呢……可以称为真实感吗？有种真的在战斗的感觉。原来如此，前卫都是这种感受呜……上次进行近身战时我被逼到绝境，所以没能尝到这种感受……真像个战斗狂呢。好了，你也可以拿出以你这副模样能使出的全力喽。」 叫交战对手使出全力，根本是在讥讽对手。想到这里，伊维尔哀摇摇头。也许这是飞飞的心愿。 飞飞实力那样强大，想必没有机会能使出全力吧。一定总是在使出全力之前就把敌人解决了。这样的男人与能够使出全力的对手对峙，会是多大的喜悦啊。 「那真是太好了。」 亚达巴沃似乎把这番话当成了讽刺，行了深深一礼，也回以酸溜溜的讥讽。 看到那副模样，伊维尔哀觉得自己比亚达巴沃了解飞飞，产生了优越感。 「那么我要使出真本事了。」 「放马过来吧，亚达巴沃。」 以这句话为导火线，两人在正好中间的位置激烈冲突。 那场攻防就像伊维尔哀与飞飞初次相遇时的场景重新上演。超高速的连击，被伸长的指甲弹开。能够弹开飞飞手握的超大巨剑，可见那指甲的硬度也超乎常识。 飞飞向后大幅跳开。异样的跳跃力简直有如「飞行」。然后他将剑往上一抛。就在呼呼旋转的剑夺去目光的瞬间，视野角落的飞飞不知从何处拿出一把枪矛，向前刺出。 飞飞将这把枪尖部分如火舌乱舞的深红枪矛，往亚达巴沃一扔。超高速投掷留下烙印眼底的红色残光，往亚达巴沃飞去。 「——恶魔诸相：炼狱法衣。」 枪矛命中对手，烈焰腾空，冲击波如狂风大作。 「呜！」 伊维尔哀压低姿势拚命承受，让自己不被狂暴的大气奔流吹走。所幸她戴着面具，即使在爆炸波中也能睁开眼睛。 一看，彷佛连狂风都能斩断，飞飞的剑准确无比地掉落下来，飞飞一把抓住它，再次冲向亚达巴沃。 迎击的亚达巴沃全身缠绕火焰，脚下刺着飞飞扔来的枪矛。 面对飞飞高举砍下的一击，亚达巴沃紧紧握住了刀身。霎时间，他的手开始冒烟，手指徐徐陷进飞飞的剑里。 「竟能融解这个等级的武器……你这力量，有经过强化吧。」 最高阶冒险者飞飞装备的武具，肯定是以相当坚硬的金属打造而成。 然而亚达巴沃却发出了能融解此等武器的火焰。而近距离面对这种高温火焰，飞飞竟还能若无其事地与对方交谈。 「——这两人究竟有多强啊。」 畏惧震撼了伊维尔哀的心。她当然知道两人很强。但仍然无法停止发抖。 「正如您的洞察。我以特殊技能进行强化，提升了火焰系损伤。」 突然喷发的火焰中混杂了黑色物质。 「地狱之火吗！」 「是的。就算您对火焰有完全抗性，也无法全身而退喔。」 飞飞第一次以撤退的意味后退，但亚达巴沃当然不会放过他。 这次换成亚达巴沃拉近距离，对飞飞连番进行攻击。若是人类早已惨死的飞速攻击，彼飞飞以巨大利剑一一挡下。 铠甲在近身战中渐渐烧红，这时飞飞不知从何处拿出一把奇特武器，甩手一挥。 「冻牙之痛·改！——冰结炸裂！」 四周温度彷佛一口气下降，极寒的冻气奔流从武器中喷出。虽然那股冻气连烈火都能冻结，但亚达巴沃的地狱之火比烈火更热。即使如此，热度还是暂时得到了缓和。 亚达巴沃惊讶的声音传到了伊维尔哀耳里。 「那是？刚才的枪矛也是，究竟是什么武器？」 「这是在我无法使用魔法时，代替使用的属性武器。这把是实验性仿造冻牙之痛做出的武器……不过比原版更强。它也是一种媒介，一天能够发动三次附加在武器上的高位阶魔法……不过因为不能用特殊技能强化，所以对你这个等级的敌人来说效果不大。」 两人的对话令人无法置信。 明明在进行生死之战，却轻松得像是在确认双方能力。 伊维尔哀无意间想起以前格格兰说过的话。她说作为战士与对手交锋，有时对手的——敌人的想法会自然而然地传达到自己的心中。甚至会觉得与对方像是长年好友。 那时她只觉得这人讲话莫名其妙。然而—— 「也许她讲的有几分道理呢。」 在这一天当中，伊维尔哀明白了很多道理。她强烈告诉自己，今后绝不会看轻任何一种知识。 两人状似亲密的氛围让伊维尔哀有些吃味。 身穿表面似乎因熔解而失去光泽的漆黑铠甲的男人，以及穿着被剑砍破的西装的假面恶魔。 在超越人类的领域上演死斗戏码的两人，看在伊维尔哀的眼中甚至像是好友。 「您真的很强。」 「你也是啊，亚达巴沃。」 「这样吧。我有个提议，您觉得呢？」 飞飞没说什么，只是抬拾下巴要他说下去。 「我打算撤退了，不如胜负就到此为止，双方各自收手如何？不，更正确的说法，应该是这次我就此收手，希望您也不要继续泊击。」 「少胡说八道！」 伊维尔哀激动地大吼。在王都引发如此严重的混乱与死亡，竟然还敢求饶，未免想得太美了。 然而，一个平静的声音接受了亚达巴沃的提议。 「无所谓。」 伊维尔哀在面具下睁圆了眼睛，看着讲出此言的飞飞。她不懂为什么占优势的飞飞，要接受亚达巴沃的提议。 可能是看穿了伊维尔哀的混乱，亚达巴沃看似无奈地耸耸肩。让人不甘心的是，体型高瘦的他做这种动作还真有型。 「我真不懂飞飞先生怎么会带着个这么笨的女人。仔细想想，不就能明白飞飞先生为何会接受我的提议了吗？」 见伊维尔哀沉默无语，亚达巴沃继续说： 「为了把飞飞先生送进来，以及战斗中不受打扰，您的同伴应该正在拚死应战吧？原来如此。所以其他恶魔才没介入我们的战斗……您真的这样以为吗？」 伊维尔哀感觉背脊像是刺进了一根冰柱。 「我让恶魔大军待命着，随时都能袭击整个王都。」 ——糟透了。 雷文侯的下属应该在王都内巡逻着，但她不认为他们能应付得了亚达巴沃准备的所有恶魔。就像整个王都都成了人质一样。 那么只要在这里打倒亚达巴沃—— 「就算杀了我，恶魔也不会消失喔。我只需要在这里用念力发出命令，所有恶魔就会散布到王都各区。当然，数量其实也不多，所以应该有办法应付……不过会出多少人命我就不知道了。」 「可是，谁能保证你会遵守约定？」 不，与飞飞这样超一流的战士继续战斗，就算是亚达巴沃也不一定能取胜。 既然如此，我愿意收手，所以请你原谅我，至少不要继续追击。若不答应——我就跟所有人同归于尽。是这么回事吧。 全是他单方面的要求。 可是，既然王都已经被当成人质，双方的立场并不平等。 原来如此，伊维尔哀衷心感到敬佩。飞飞是看穿了这一切，才会接受亚达巴沃的提议吗？不，是非接受不可吗？ 「那么既然局外人闭嘴了，我就撤退了。真遗憾，没能达到回收道具的目的。那么我真心希望不会再碰上您了。」 「是啊。我也这么想，亚达巴沃。」 亚达巴沃似乎在面具底下笑了笑。 只见所有女仆集合到亚达巴沃身边，接着以高阶传送一齐消失。 「走了呢……」 伊维尔哀浮上空中，看看火墙怎么样了。那里已经没有任何痕迹。只剩下夜晚——比平时更喧扰吵闹的王都景象。 此次骚动或许就到此为止。然而今天一天王国付出的牺牲与消耗又会带来什么呢。 实力远远超过魔神的亚达巴沃。足以与之匹敌的超级战士飞飞。这两个存在被世人知道后会引来何种事态，世界又会发生何种变动—— 伊维尔哀摇头赶走纷乱的思绪。之后的事情之后再慢慢考虑就好。 现在有更重要的事要做。伊维尔哀降落到地上，张开双臂。 「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 她发出简直像呐喊的开心尖叫后，全速奔跑。虽然「飞行」效果还在，但这种时候还是用跑的比较有那种感觉。 她跑向飞飞。飞飞似乎吓了一跳，差点没举起剑来。伊维尔哀不管他，扑向他身上。那就像全速飞奔撞上墙壁一样。不过伊维尔哀身为吸血鬼具有肉体抗性，没受到损伤。 伊维尔哀就这样抱住他。 「成功了！赢了！赢了！真不愧是飞飞大人！」 「呃，不好意思……可以放开我吗？」 对于像无尾熊一样抱住自己的伊维尔哀，飞飞口气平淡地说。大概是在害羞吧。 （其实他可以抱住我的啊。） 伊维尔哀的目的是以前听过的知识。据说有些男人在战斗后会将亢奋情绪发泄在异性身上。所以她想表现一下自己，让飞飞拿自己宣泄欲火。 伊维尔哀偷看了一眼横眉竖目的娜贝。 （我可要先下手为强了。） 她试着用身体在飞飞身上磨蹭，但他穿着铠甲感觉没什么效果，而且铠甲上的破损处弄得她好痛。 「唉……不好意思，娜贝，帮我把剑收到背后。」 伊维尔哀明白到这样是白费力气，松开了手，从飞飞这棵树上爬下来。 （也对。我应该再多注意一下时机。亚达巴沃已经见识到飞飞大人的力量，想必不会不守约定。但应该还有人在战斗，也得悼念死者……现在的状况不适合追求自己的欲望。） 诚然，战斗已经结束了。 然而，伊维尔哀身为女人的战斗才刚揭开序幕。 伊维尔哀想像着自己今后必须采取的行动，忽然听见钢铁的撞击声，转头一看。 只见一群人奔跑过来。是冒险者与士兵们，以及—— 「带头的是战士长？……大家都来了……」 她看到葛杰夫·史托罗诺夫，还有拉裘丝与缇娜。不只如此，甚至连格格兰与缇亚都在。大家身上都脏兮兮的，能看出他们来到这里之前历经何种死斗。这些人环顾满目疮痍的战场痕迹，然后倒抽一口气凝视着飞飞。 察觉到众人目光中的心思，伊维尔哀小声对飞飞说： 「飞飞大人。请向众人宣布胜利。」 但他一动也不动。正当伊维尔哀感到狐疑时，她听见一个小小的低喃。 「真教人难为情。」 那种不像是超级战士，简直像个一般人的反应让伊维尔哀破颜而笑。 「……这是立下第一武功的人的职责喔，放弃吧。」 「唉。也是。是该这么做。」 飞飞握紧了剑，猛力往空中一刺。 「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」 下个瞬间，广场上所有人一样挥起了拳头，爆发出庆祝胜利的呐喊。然后大家齐声赞颂飞飞这个救国英雄的名字—— 第六卷 王国好汉 下 Epilogue 下火月【九月】六日08:45 塞巴斯面前聚集了一大排女仆。她们是总共四十一名人造人。站在最前面的是狗头女仆长，佩丝特妮·S·汪可。在纳萨力克负责一般工作的女仆全员到齐。 「各位，她是新来到纳萨力克的女仆。」 「我叫琪雅蕾妮纳，请大家多多指教。」 琪雅蕾鞠了个躬，由女仆长代表大家向她问好。 双方讲了几句话，琪雅蕾脸上没有什么惧色。 其实佩丝特妮除了脸部正中央有条裂痕与缝合痕迹之外，眼神温柔，容貌就像狗一样。站在后面的女仆们也跟人类没两样。不是会让人望而生畏的异形。 即使如此，琪雅蕾因为过去环境而对他人产生的恐惧并没有消失。然而她还是能正常地回话，可能是因为她知道自己置身的状况，急着想卖命工作吧。 （得多关心她一点，不然可能会爆发呢。） 在塞巴斯将此事牢记于心里时，双方问候也结束了，琪雅蕾在一名女仆的带领之下走出去。她一度回头注视塞巴斯。塞巴斯点头后她也点点头，然后往前走去，再也没有回头。 「塞巴斯大人，要教育那女孩到什么程度呢，汪。」 「请让她达到纳萨力克女仆的合格标准。不过她只是个普通人类，教育时请特别注意这一点。」 「属下明白了，汪。」 佩丝特妮的狗脸扭曲，露出了牙齿。虽然脸孔变得像是扑向猎物的野兽一般，但眼神依然温柔。 「属下还以为女仆只是暂时性的呢。」 「什么意思？」 塞巴斯不明白她的意思，一头雾水，佩丝特妮回答： 「……汪……没有，属下只是以为她会结婚离职，汪。」 「什……！」 塞巴斯表情抽搐的同时，佩丝特妮文静的笑声回荡在纳萨力克地下大坟墓第九层。 ● 下火月【九月】七日　　16:51 克莱姆只确认了时间与有无访客，认为没问题后才打开拉娜房间的门。 美若天仙的主人在夕阳火红的房间里，坐在平常的那个座位上。洒落的光线恍如众光灯般，衬托着她的美丽。 「欢迎，克莱姆。」 温柔的美貌，急速舒缓、疗愈了伤痕累累的内心。他绷起差点松散的脸部表情，走到拉娜跟前。 「来，坐下吧，克莱姆。」 「不，谢谢您的好意，拉娜大人。属下还得去其他地方处理王都恶魔袭击事件的善后事宜。」 拉娜的眼中闪耀出光辉。这本来就是拉娜对他下的命令，一听就懂是当然的。 克莱姆等会要去护卫魔法师工会。 理由是因为某个道具。 恶魔袭击事件的全貌虽然尚未查明，不过他们从某间仓库中找到了一个恐怖的道具。目前道具正由魔法师工会检查中，发现其中蕴藏的魔力非比寻常，再加上亚达巴沃泄漏的情报，所有人都确定这就是他们要的东西。 因此，魔法师工会聚集了身经百战的强者，在决定如何处理道具之前，要请这些人士保卫附近一带。克莱姆也是被派出的其中一人。 （八指将这种道具带进王都，竟然不能追究他们的责任……真令人不愉快！） 即使站在拉娜的面前，克莱姆仍无法完全压抑不愉快的感受。 这个为王都带来悲剧的道具，确定是从八指走私部门管理的一间仓库找到的，他们应该立即采取行动，击溃走私部门。然而有一个理由不允许他们这样做。那就是知道这项情报的人相当有限。 之所以能够查获这么一个道具，是因为取得亚达巴沃所泄漏的情报。所以拉娜提出了她的见解。 她认为对方可能是故意泄漏情报，让人类找出自己的部下没能找到的道具。 由于这个说法大家都能认同，因此为了隐蔽情报只好隐瞒一切，不能拿「道具是在八指仓库找到的」这点当成武器。 「你要跟战士长一起行动对吧。我知道了，那么你就站着没关系。所以你拯救的各位市民怎么样了？之前让他们在王城里受到保护，不过刚才应该都离开了吧？」 紧接着投下的炸弹，让克莱姆的心脏重重跳了一下。 「是、是的。大家说希望我代为转达对拉娜大人的谢意。」 「这样啊。那么我现在赶紧过去，应该还见得到他们吧？」 「万万不可！」 克莱姆大声叫出来，才心想「糟了」。他低垂着头，语气急促地向拉娜解释： 「大家都有很多事要忙。若是拉娜大人去看他们，怕会占用了大家宝贵的时间。抱歉辜负了拉娜大人的一片善意，但还是请您别去了吧。」 把压低的头抬起来时，克莱姆以为主人美丽的脸庞会显露出不满。或是不符年龄地像个孩子般露出遗憾的表情。然而迎接克莱姆的却不是这两种表情。 拉娜在笑着。 不是微笑，而是在笑。 的确，克莱姆有时候会看到拉娜笑。追溯到最令人怀念的那段回忆，他能想起自己被捡来不久的时候，拉娜脸上那种僵硬的笑容。然而，此时的表情跟那种表情有某样决定性的差异。 还没想到那差异的正确答案时，她已经恢复了平时的微笑。 「……那就没办法了呢。」 看到拉娜接受了，克莱姆咽下安心的叹气。 这是因为他刚才对主人说的话几乎都是撒谎。克莱姆几乎没听到他们的半句感谢。非但如此，还被彻底谴责了一顿。说「你为什么只救我们」。 他们只是把发生在自己身上的不幸——失去家人与财产——的恼火发泄在克莱姆身上罢了。 克莱姆之所以甘愿承担由谁来看都只是乱出气的情绪，是因为克莱姆可怜他们没有其他人可以责备，也是在惩罚自己没能完美达成主人期望的结果。 话虽如此，冒着危险与那样强大的恶魔展开死斗，好不容易才救出来的民众却那样指责自己，还是让他心里不好过。 出现在仓库前的恶魔，实力不是其他喽罗能比拟。就连武艺高超的布莱恩·安格劳斯都难以对付的强大恶魔，身上早已受了许多伤。如果它毫发无伤地出现在三人面前，三人肯定早已败北。后来他听拉裘丝提及那个恶魔原本有多强，还庆幸自己与两人运气好，才能获得胜利。 死命撑过那般生死就在一线之间的危机，得到的却是怒骂。他早已习惯孤独，但这又是另一种痛苦。 不过，他们对克莱姆发泄憎恨的话还好。克莱姆虽是公主直属的士兵，但也受到他人嫌弃，就算被骂，别人也会默许吧。可是如果让他们见到拉娜，难保不会引发问题。如果他们的憎恨转向公主，甚至出言侮辱的话，克莱姆也不得不拔剑。 「那么，克莱姆。接下来我要讲一件令人难过的事。请你注意听。」拉娜无声无息地闭起眼睛，几秒后才睁开。「克莱姆与塞巴斯先生等人协力救出，那些被关在娼馆里面的人……遭人杀害了。」 克莱姆一时之间不明白她在说什么，然后用沙哑的声音问： 「怎么会，发生这种事……」 他之前听到的，明明是会暂时将那些人安置在值勤站当中，然后再找机会送到拉娜的领土啊。 「是我的错。我本来想请冒险者保护她们，但因为王都发生动乱，雇不到冒险者，只好改为雇用佣兵护送她们……」 结果全都死了。拉娜摇摇头。 「不、不是这样的，快别这么说。这绝对不是拉娜大人的错！错的是那些袭击她们的家伙！」 「不！要是我能更慎重行事就好了……要不是我觉得王都内情况混乱，守卫会变得薄弱，觉得危险而急着放走她们，事情也不会变成这样！如果我让克莱姆你去护送她们，也许情况就不一样了。真不知道该如何向介绍佣兵给我的冒险者道歉于好……」 拉娜的眼角渗出了泪珠。 克莱姆胸口一紧，心痛不已。或许拉娜的确犯了错。但是在那种状况下，那应该是最好的办法了。既然如此，有谁能够责怪她呢。 「这绝不是拉娜大人的错！」 克莱姆坚定地断言，让拉娜感动万分地站起来，抱住了他。 他原本想伸手抱住依偎在怀里的娇小背部——但他没这么做。他不能这么做。 「可是那些人究竟是从哪里获得的情报……」 「毫无头绪。王都在发生动乱的当中，有一段时间王城的警备松懈了点。也许情报是在那时候泄漏的吧？我觉得我已经尽快将她们送走了……」 但还是不能保证情报没有泄漏。应该说只要从克莱姆保护了她们这点继续追踪，终究会查到值勤站这个地点。 「尸体是在何处发现？」 「在王都内。似乎是在贫民区发现的。详细情形我也不清楚。」 「尸体呢？」 「下葬了。为什么这样问？」 「只要检查伤口，也许能掌握到某些线索。」 「……克莱姆，还是别这么做吧。别再继续侮辱她们了。至少让她们死后能获得安宁。」 「……遵命。」 拉娜的温柔撼动了克莱姆的心。拉娜说的确实有道理。克莱姆觉得自己真丢脸，考虑得不够周到。看来自己太执着于追求真相了。 「别放在心上。这绝不是克莱姆的……跟刚才立场颠倒了呢。」 拉娜露出微笑。虽然眼睛红红的，但泪水已经流乾。 「是。」 克莱姆也不再面无表情，笑了出来。 「对不起，把你留下来这么久。那么，克莱姆也要好好加油喔。」 渐渐远去的温暖让克莱姆深感遗憾，但还是斩断了欲望。 ● 下火月【九月】十日09:08 那天就像祝福他们踏上旅程，湛蓝的天空辽阔无际，真是一片万里晴空。 身穿漆黑铠甲的男人让深红披风在背后飘扬，伊维尔哀向他问道： 「您要回去了吗？」 说回去有点怪怪的，但以伊维尔哀的心境来说就是这种感觉。苍蔷薇也是一样，冒险者常常被人当成无根浮萍，但也有些人会把某个都市当成自己的据点。对飞飞来说，耶·兰提尔就是他的据点吧。 「我是很想跟您一块走啦。」 伊维尔哀不敢相信自己竟然发出这么无助的声音。她觉得自己简直成了挽留离去恋人的少女，又被恋人这个字眼弄得内心小鹿乱撞。 「……别在意。」 他只回了这么一句。 好冷淡的人啊。 伊维尔衷心中暗想。 她想不到该说些什么，风吹过两人之间。 有个男人等着这个空白的时间，开口要说话。 伊维尔哀不禁觉得男女正在临别依依，真是不解风情，不过这里并不只有他们俩。飞飞背后有娜贝，伊维尔哀背后则有苍蔷薇的成员。此外还有要将飞飞送往耶·兰提尔的魔法吟唱者。 「这次真是承蒙您照顾了。」 受到雷文侯感谢，飞飞简单点点头。 「陛下似乎也想当面向您表达谢意……」 在这次的王都动乱当中，与敌方首谋亚达巴沃这个超大级恶魔一对一单挑，并将其击退的战士之名，传遍了冒险者、平民与贵族之间。国王会想亲自见他也是当然。看情况说不定还会授予爵位。然而飞飞拒绝了，甚至无意与国王见面。 这种态度似乎造成了不良影响。 看在重视自己颜面的贵族眼里，一个来历不明的男人对身分高于他们的国王摆出这种态度，实在太过傲慢。 有人说这是侮辱了国王。 也听到有人说区区冒险者竟敢如此无礼。 一部分贵族认为飞飞没除掉亚达巴沃是他的失误，甚至还有人说他没杀死亚达巴沃，是因为两人根本就是一伙的。对于这种意见，雷文侯实在无法坐视不管，用自己的权势让那些人闭了嘴。他甚至语带威胁地说「人是我委托来的，如果你还要这样说，我就要当成是对我的挑衅了」。 贵族们的谴责，也在飞飞表示「我只是作为冒险者接受委托，并完成任务罢了。此等小事岂敢接受国王慰劳，如果国王尊意如此，希望能对参加此次战役的所有冒险者一视同仁」之后，逐渐平息了下来。 不过这不代表闷烧的火苗熄灭了。他们不过是领悟到如果继续责骂飞飞，受到轻蔑的将会是他们自己。 伊维尔哀想起身为贵族的拉裘丝做涡的解释。 若不是有飞飞这位强者在，侵袭王都的动乱没有人有办法解决，不难想像将会造成更多的灾害。这样的一位英雄回到根据地时，只有苍蔷薇的成员与雷文侯前来送行，是因为他的立场复杂。 这次事件声望提高的人包括冒险者·国王、第二王子与雷文侯，声望下降的则是贵族们。 当然，贵族们也提出了反驳。王都 国王的领地，以领土位于他方的贵族来说，他们可以讲情义运用从自己领地带来的民兵帮忙保卫王都，却没有这个义务。想到恶魔可能袭击他们的住处，他们当然要以保护自己为重了。 发生这次事件之后，贵族派开始摆出强硬态度，高喊连自己的领土都保护不了的人不配称王。拥王派则是强烈主张国王并未躲在安全的地方，而是挺身奋战。就这样，两方势力的权力斗争更是愈演愈烈。 而与权力斗争无关的王都人民，则怀着另一种不满：平常作威作福的那些贵族，为什么有事只会保护自己的家，而不来保护我们？ 正因为如此，那些拚死奋战的人更是受到赞扬。如此一来声望扫地的贵族们就更是恼火了。情况形成恶性循环，贵族们最后将不满的矛头指向冒险者们。 不过就是拿钱做事，所以才会死命战斗。 这次的事件，担任旗手的是精钢级冒险者当中，获得了王国第一之名的飞飞。不可能有人来送行。一部分态度较为友好的贵族，也因为受到权力斗争激烈化的影响，而无法轻易地行动。 雷文侯能来，是因为他的立场就像只蠕蝠。 「国王、第二王子与第三公主联名送来了对飞飞阁下的感谢状。还有在国王直辖领地免除一切通行税的证明板。此外还有国王御赐的短剑。」 伊维尔哀清楚听见拉裘丝作为贵族，钦佩地叹了口气。 国王赐予短剑，具有对贵族或骑士中战功彪炳之人颁发勋章的意义。在权力斗争愈演愈烈的现况下，赐予短剑一事如果让贵族们知道，想必会引发一阵风波。即使如此，国王仍然决定对飞飞这名人物的功绩赐予奖赏，其决心只能说值得敬佩。 （原本还以为那个男人只会造成对立，没什么了不起的地方，看来得稍微对他另眼相看了。） 飞飞泰然自若地接受短剑等奖赏后，交给站在背后的娜贝。 「不，贵族们也有可能觉得这样作为奖赏已经足够，不再多说什么吧。」 伊维尔哀喃喃自语。 对贵族们来说，让兼具声望与实力的人物当上贵族，一定会有许多不愉快之处吧。而且让超越葛杰夫的战士加入拥王派，也会是一个大麻烦。所以若国王有意赐予飞飞爵位，反对声浪一定相当大，届时他们可以搬出短剑作为根据，主张国王已经赐以短剑，再多的褒奖就过头了。 贵族们应该会轻易默许吧。 伊维尔哀的这种想法，马上就被身旁的人否定。 「……这样想太天真了，伊维尔哀。」 「太嫩了。国王想得更多。」 「为什么？」 「……那把短剑是赐给骑士或贵族的。」 「所以日后假使有什么状况，需要拔擢飞飞先生时，如果贵族们抗议，他可以搬出那把短剑来讲，说『那把短剑不可能赐给平民，对吧？你们也是知道的吧？其实当时就是连爵位一起赏赐』。虽然是强词夺理，但很有效。」 「原来如此……真亏你们能想到这么远。」 「哼哼。得意。」 「别小看前暗杀……忍者。」 「那障我差不多该走了。雷文侯，感谢您各方面的费心。」 「不会，希望今后你我能保持良好关系。」 「我才要请您多多关照。还有苍蔷薇的各位，同样身为精钢级冒险者，希望双方可以密切联络。又有什么状况时就再麻烦各位了。」 「这帚我们要说的，飞飞先生。如今我们知道了飞飞先生的实力，说我们与飞飞先生是相同地位的冒险者，真让我们无地自容，不过我们会努力锻练，以期稍微达到飞飞先生的层次。今后也请您多关照了。」 拉裘丝与飞飞互相点头致意。 然后伊维尔哀感觉飞飞的视线朝自己动了一下。那绝不是她多心了。飞飞似乎显得欲言又止，就是最好的证据。 伊维尔衷感觉不会动的心脏又跳了一下。 如果飞飞请求伊维尔哀成为自己的同伴，她想必无法拒绝。虽然这样等于是背叛一直以来同甘共苦的同伴，但她实在无法欺骗自己的心。 飞飞犹豫了一会儿后呼出一口气，转过身去。深红披风随着动作大幅摇晃。 背影渐渐走远，格格兰挖苦人地说： 「被甩啦。」 「不。他就是那种人。」 伊维尔哀自始至终目不转睛地注视着飞飞，然而雷文侯属下的魔法吟唱者发动了「漂浮板」，载着飞飞他们慢慢浮上天空。 「一定还能在某个地方相会。」 「希望到时候不是这次这种重大事件，能更轻松点就好了。」 「很难。」 「是啊。」 苍蔷薇成员你一言我一句地说着。 精钢级冒险者只有在发生重大事件时，才可能在工作时相遇。 「那你就自己跑去见他不就得了。伊维尔哀会使用传送嘛。在耶·兰提尔做个传送点也不赖啊。是说你跟他一起去不是一举两得？让飞飞保护着移动也比较安全嘛。」 伊维尔哀惊愕地盯着格格兰瞧。当然她戴着面具，但呆滞的表情完全显现在态度上了。 「喂喂，难道你完全没注意到吗？远距离恋爱都维持不久的……啊，不过你们还没开始交往嘛。」 格格兰仰望天空，伊维尔哀也跟着抬头望向天空。飞飞的背影越来越小。 「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」 伊维尔哀发出近乎怒吼的尖叫，逗得苍蔷薇的成员都笑了起来。 ● 下火月【九月】十日　　18:45 八指这次的紧急会议从一开始就乱成一团。首先，成员没有到齐。其中一个缺席的是岢可道尔。不过，大家都知道他被关进值勤站了，所以这次没有直接成为问题。问题是另一个空位——桀洛。 他们知道桀洛并不是倒戈了。正因为如此问题才更严重。 根据他们收到的情报，桀洛确实已经死亡。当天他们接受桀洛提议公开凌迟处死侮辱他们的人，还将一些部下送了过去，那些部下似乎也全数遭到杀害。 损失很大。的确那些部下并非无可取代，但八指中最强的男人，警备部门长之死却是不该发生的损失。 在场的各部门长都是竞争对手。但也是同一个组织的成员。这次损失势必会影响到他们每一个人。 众人议论纷纷。 桀洛之死空出的位子该如何处理。岢可道尔又该如何处理。 平常的话他们一定会采取行动，让自己的手下去坐这些位子。然而，有一个理由让他们无法这么做。 那就是在王都发生的恶魔袭击事件。那件事对八指造成的损失不容小觑。当天还有据点遭受袭击，但与他们受到的损害根本不能比。尤其是走私部门长更是为这次损失伤透脑筋。 几乎所有仓库的货物都被抢走，没受到袭击的仓库也受了检查。结果他们失去了运进王都内的将近半数走私品，损失惨重。 「总之在恢复力量之前，只能互相帮助了。」 「我们不是一直都在互相帮助吗？」 「少耍嘴皮子。只有这次，我们真的必须互相帮助。我认为我们应该暂时离开王都活动，大家觉得呢？」 「不，现在才应该在王都行动吧。还得给新任卫士长等人一点甜头。要是这时候逃之夭夭，恐怕会永远失去王都的利益。」 「嗯——的确有这个可能性，但警备部门——我等目前失去了大半武力，在王都活动不会太危险吗？」 五名部门长与议长抱头苦思，向从刚才到现在唯一没有发言的部门长问道： 「希尔玛，你怎么看？」 女人的身体震了一下。 那反应跟上次会议时简直判若两人。 眼睛下面出现了化妆也遮盖不住的黑眼圈，脸色活像个死人。 「怎么了？听说你的宅邸也遭到袭击……不是只有你从隐藏通道巧妙逃走了吗？难道是看到了什么让你吓成这样的东西？」 其他部门长跟平常一样让护卫在背后待命，却只有希尔玛背后没有半个人。 「…………」 「怎么了？」 希尔玛正要开口的瞬间，会议室的门打开了。 「好啦——到此为止！」 一个黑暗精灵男孩开朗地喊着，走进房间来。后面跟着个战战兢兢的黑暗精灵女孩。 在场所有人都愣住了，反应不过来。 如果来的是个成年的黑暗精灵，也许还能做出不同反应，但眼前的是两个与现场气氛相差甚远的小孩。他们没想到可能是敌人，满脑子只在疑惑是谁带他们来的。 「呃，接下来要请大家成为我们主人的奴仆！」 看现场一片死寂，男孩可能以为大家没听懂，重新说了一遍。 「至尊至贵的领导者认为与其统率这个国家的首脑阵容，不如控制各位比较能获得影响力。因此各位的罪过受到宽恕，成为了我们的奴仆……奴隶？人偶？都没差啦。总之，恭喜大家——」 黑暗精灵男孩拍拍手，战战兢兢的女孩也把法杖夹到腋下，跟着开始拍手。 「恭、恭喜——」 「——开什么玩笑！」 因为不知道对方是敌是友，所以才会烦恼。既然已经知道是敌人，那就简单了。这些在黑社会打滚的分子已经转换了思考，首先摸索自己能安全逃生的方法。杀死对方是其次。 虽然无法确定这两个黑暗精灵是不是老大，但他们能从正面入侵八指的首脑会议，可见此地大部分都已被占领。既然如此，就算是各部门长选出的顶尖护卫，恐怕也打不赢对方。因为除非对方笨到极点，否则应该已经做好万全准备，不留任何败北的可能性。所以从这里安全脱逃，才是最优先事项。 各部门长毫不犹豫地决定以自己的护卫当成肉盾。所有人瞬间产生同一个想法，准备实际采取行动。 然而，他们的行动实在太慢了。 一个部门长要从椅子上站起来，却第一个发现自己的身体无法动弹。 「啊，喔啊，啊啊？啊啊啊啊。」 身体早就不能动了。舌头发僵，讲不出话来。只有口水流了满嘴。 男孩呼出一口气，脸上带着笑容。 「呃，首先招待大家到一个好玩的地方——喏。」 「呃，嗯。那、那个，招待大家。」 希尔玛身体抖了一下。 「等、等等！我不用去吧？我不是提供协助了吗！」 男人们知道了谁是内奸，瞪向唯一能动的女人。 「拜托，求求你们！我不要了！我不要再被那样了！」 「嗯——你做了什么？」 「我、我把她带去恐怖公的房间，让人家从她体内吃她。」 「呜哇——」黑暗精灵男孩的表情变得扭曲。 希尔玛大概是想起了什么吧。她抱紧自己的身体，指甲刺进手臂里，浑身严重颤抖。一只手捣着嘴。两眼扑簌簌地落下眼泪，脸色惨白得像要呕吐。 「还、还有——」 「够了。所以伤口是用治疗魔法治好的喽。难怪她会变那么乖了。不过真难得耶，你竟然没杀她。」 「呃，嗯。因为尸体很多了，而且她可以用来营运这个组织。」 「原来如此——那么，大婶，加油喔。如果你敢背叛，就把你关进房间关更久喔。」 「咿！」 希尔玛脸色惨白，用力点了好几次头。她彻底失去了反抗的意志，完全成了个唯命是从、忠心耿耿的奴仆。 「总之我希望你争取时间，直到这些人变乖为止。做得到吗？」 「当、当然做得到！请交给我吧！我一定会帮上忙！」 看到希尔玛拚命巴结的模样，男人们明白到自己也会尝到跟她一样恐怖的经验，脸色变得惨白。 「那么，我把几个带来的部下交给你，要好好活用喔。另外有几个人绝对不能杀死或是变成敌人，之后我再跟你解释喔。」 黑暗精灵男孩甜甜地一笑。 「好啦！这样这个国家的一半就支配完成了。不过……迪米乌哥斯说这是为了建国铺路，嗯——算了，管他的。接下来要去别的国家吗？」 第六卷 王国好汉 下 后记 那么，这第六集从各种意义来说，真是越看越糟糕啊。各位读者觉得呢？ 以作者丸山的角度来看，会觉得这才符合《OVERLORD》的风格。如果各位也深有同感，作者会很高兴的。毕竟这些行径啊，一般的轻小说主角可是绝对不干的呢。 从前几集就安排好伏笔，到这时候就可以一脸得意地说「我从那时候就想好了呢」，会让我有点想炫耀一下。只是，如果安排得太明显又会被看穿……真难呢。我想最难看懂的应该是日记那里，主角提到的是在第二集的某个场面翻过东西。考虑到袭击者的目的，其实没什么理由翻东西，但反过来想，毕竟那个人下手的方式很夸张嘛。翻东西的时候就算搞得夸张点也不奇怪吧。不过东西没被翻得太多。就好像那人早就知道东西在哪里了……真是狡猾啊。 就像这样，读过这次的故事后，如果再重新读过前面几集，也许会有意外的发现。 再来讲到登场人物，第五、六集的MVP绝对是伊维尔哀没错，不过我个人喜欢的角色，是直到最后才终于讲出名字的盗贼。只要是会把「年轻真好」挂在嘴边的读者，应该能体会丸山的心情。 事情就是这样，感谢读者赏光阅读了上下篇。对于各位有什么样的感想，丸山非常感兴趣。虽然不好意思得请各位负担邮票钱，但如果大家愿意寄读者回函过来，我会很高兴的。 那么，以下容我向各位人士致谢。 so-bin大人、F田大人、大迫大人、Chord　Design　Studio，以及协力制作《OVERLORD》的各方人士，感谢大家。还有Honey，谢谢你多多帮忙。 最后感谢买下本书的各位读者。真的很谢谢大家！ 二〇一四年一月　　丸山くがね 第六卷 王国好汉 下 插图 第七卷 大坟墓的入侵者 Prologue 台版 转自 轻之国度 扫图：早久弥z7669771 录入：zbszsr 修图：zshdick 初校：z709828002 纳萨力克地下大坟墓最底层，也就是第十层最深处的心脏地带——垂挂着四十面旗帜的王座之厅充斥着寂静的热气。 静默地整队的所有人都对王座深深低头，以表示自己的忠诚。 整齐排列着的尽是些异形身影。各楼层守护者不用说，连四十一位无上至尊亲手创造的NPC，以及直属守护者麾下的仆役们也都齐聚一堂。总人数随便一算也超过两百，除了刚转移到这个世界之际，这还是头一次将这么多人集合一处。 不过，这次与上次有着极大的不同。这次集合的直属仆役们不是平常那些人，而是等级够高的强者云集，平均等级高达八十以上。 统辖第一层到第三层的守护者夏提雅，平常都让吸血鬼新娘们随侍左右，但今天带来的却是无上至尊赐给自己的最高阶不死者们。不只如此，就连第六层守护者之一的马雷，也让至今从未带出楼层的两头直属守护者的龙伴随出席。这两头龙只能以付费转蛋——而且机率极低——获得，等级将近九十。 在这些看得出来经过精挑细选的仆役们当中，有一群独树一格的存在。 那是一群比其他存在差了一截的不死者。他们的等级最高只到四十，约有百人——不在刚才那两百人之列——另外排成队列。 而且相对于其他仆役面对王座排成横排，在受召聚集到这个圣域之时，理应散陪末座的他们却排成直排，最前头的人甚至遗站在守护者附近——离王座越近者身分地位越高——的位置。 这种好到没道理的待遇，却有着极为正当的理由。 因为这些不死者，是纳萨力克地下大坟墓的统治者安兹·乌尔·恭亲手创造出来的。绝不是可以怠慢的存在。 在场所有人都是安兹的部下，无庸置疑地对公会「安兹·乌尔·恭」绝无二心，但他们当中仍然有着明确的上下关系。当然，立于最高地位的是诸位无上至尊创造出的NPC们。其中又以身负重任的各楼层守护者地位最为崇高。 排在NPC之后的是自动出现的魔物，或是以YGGDRASIL的佣兵系统召唤出的魔物——仆役们。仆役们的地位取决于实力或安排的职位，不过在这里与楼层深浅无关，大多都排成横排。 那么安兹创造出的不死者们又该排在哪个位置呢？ 这个问题让守护者总管雅儿贝德相当烦恼，不知道该不该将他们与NPC同等看待。 当她请示安兹时，安兹破颜一笑，高声说放在最低地位就行了。 安兹的创造不死者能力，虽然一天的使用次数有限，但并不需要付出任何代价。相较之下，守护者们带来的高等级仆役，是以YGGDRASIL这款游戏的据点用佣兵系统，支付金币或付费制造出的存在。前者死了还可以免费再创造，后者一旦死掉，钱就全浪费掉了。所以就安兹的观点来看，就算需要使用尸体，但自己创造的不死者，应该比花费金币诞生的存在来得低贱。 然而这是安兹的观点，不是忠心部下的观点。听了宽宏大量的主人做出的判断，雅儿贝德虽然感动得落泪，却不能回答「属下明白了」，她烦恼了半天，最后决定破例将主人创造的不死者们排成直排而非横排，把这个问题蒙混过去。 坐在这个房间最高位置的王座上，俯视着按照这种——雅儿贝德绞尽脑汁想出来的顺序排列的仆役们，安兹有如公布神谕般平静地宣言。不，对于麾下军团而言，安兹的话语本身就是神谕。 「首先，辛苦大家长期以来收集情报了。塞巴斯，还有索琉香，你们表现得很好。」 看见视线下方的两人深深低头，安兹满足地点头。不过接下来才是问题。模仿王者的举止对普通人来说实在太难，安兹觉得自己快被压力压垮了扣视线下方是无数部下的身影，众人眼中尽是敬爱的光辉。 理应不存在的胃阵阵绞痛，同样不应詨存在的心脏激烈跳动。 然而，那也只是一瞬间的事。恨不得全速逃出这里的激烈情绪，被变成这副身体以来的特性强制稳定下来。 安兹觉得自己终于可以演得像个统治者，他下令道： 「两人，到我面前。」 受到呼唤的两人一齐起身。他们好像事前演练过似的，动作整齐划一地登上王座前方的台阶，在伫立于安兹斜前方的雅儿贝德跟前停下脚步。 两人再度以整齐划一的动作跪下。 「抬起头来。为了赞赏你们卓着的表现，我要褒奖你们，」安兹看向塞巴斯。「塞巴斯，虽然你已经替琪雅蕾求饶，但我之所以答应保护她，是为了报恩。这跟你的工作表现无关，所以你要什么，我也会给你。来，说出你想要的吧。」 在众人面前称赞部下，才能促使其他人奋发向上。经理奖之类的会在大家面前颁发，大多是为了这个目的。部下受到激励，怀着自己也想获得褒奖的热情行动，能够让组织的营运状态越来越好。所以安兹才会活用社会人士的经验，召集了众多部下到王座之厅集合，好营造出这种场面。 然而，这样做也有很大的风险。因为安兹必须在众多部下面前，摆出主人风范——展现出领袖魅力才行。这对区区一个社会人士来说实在很难。然而自己身为纳萨力克地下大坟墓仅剩的最后一人，必须通过这项考验。 （我必须回应NPC们的赤胆忠心。） 安兹怀抱着钢铁般的决心时，塞巴斯嘴边的胡子抖动起来。 「为安兹大人鞠躬尽瘁，是——」 （这些部下真是有够忠心的耶。但也因为这样我压力才大……） 「——别说了。用奖赏回报部下的优秀表现，是主人的职责。我要你知道，属下的无欲无求有时反而会让主人不快。」 「是！属下失礼了！既然如此……」塞巴斯考虑了几秒，然后开口道：「我希望能获得衣服等生活必需品，给安兹大人善意分配给我的人类琪雅蕾使用。」 「……衣服之类的物品，从私藏品当中拿去用也行喔。」 在YGGDRASIL时代，一旦错过限量道具或是玩家制作的外装等物品，以后就会很难得到，因此只要看到有点想要的外装，他总是毫不犹豫地买下来。不只有安兹会这样，安兹的同伴们统统都有相同倾向。不，大概只要是玩家都会这样吧。 公会同伴中制作了夏提雅设定的佩罗罗奇诺，称这种倾向为「就跟喜欢的色情图片一样，管他会不会用到，先存再说现象」。然后他接着又说：「不过大多都不知道躺在哪个资料夹里就是。」 实际上，他说得一点都没错。安兹不分男用女用，买了一大堆外装，几乎都收着没用。摆着占衣柜空间也只是浪费，倒不如有效使用比较聪明。 安兹想起了到处买来的服装。YGGDRASIL的服装大多有点招摇，但应该也有适合琪雅蕾穿的衣服吧。 「不，大人用不着如此费心。琪雅蕾已经蒙受安兹大人够深厚的恩德，再多就担当不起了。」 「这样啊……那好吧。不过衣服啊……」 这对从没买过女装的安兹来说实在太难了，要是人家觉得安兹很没品味怎么办？搞不好会一口气降低纳萨力克女性族群对安兹的评价。 「可以请娜贝拉尔代劳吗？不能为了这点小事麻烦纳萨力克的统治者安兹大人。」 塞巴斯应该没有看穿安兹的不安，不过他的提议倒是帮了安兹一个大忙。 「……娜贝拉尔，你没意见吧？」 听到安兹的声音，在视线下方姿势维持不动的NPC们当中，一人深深低头。 「好，塞巴斯。这事就交给娜贝拉尔处理。或者……」安兹咧嘴一笑。当然他的脸不会动，只是有这个意思。「你也可以带琪雅蕾去买，就当作约会。」 安兹已经从女仆长那里听说了塞巴斯与琪雅蕾之间的事。虽然似乎还没发生关系，但迪米乌哥斯也说只是早晚的事。 （说到迪米乌哥斯，那家伙为什么会说塞巴斯与琪雅蕾发生关系是件好事呢？好吧，也许他是在祝福同事的感情发展吧。如果是这样的话，他们俩的感情意外地还不错嘛。在王都的时候气氛有点僵，大概是当时的状况使然吧。这下稍微放心了，毕竟我不乐见他们像那两个人一样成天吵架……） 公会成员塔其·米与乌尔贝特成为死对头的原因，出于YGGDRASIL之外的问题，说穿了就是乌尔贝特在现实世界中的嫉妒。 （我记得他们俩开始交恶，就是从那次吵架开始……也许那就是造成一切的起因吧。） 安兹的心情彷佛眺望着荒凉沙漠般，觉得自己现在能够明白。这时，塞巴斯惊讶的声音挥除了他脑中的思绪。 「可……可以吗？那么，我想带着琪雅蕾一起去。」 （——我不会因为自己是单身王老五，就欺负甜蜜的情侣啦。） 如果他们俩在耶·兰提尔约会的话，自己就戴上那个嫉妒面具去跟踪他们好了。安兹想着这些没意义的事，同时抬高下巴，示意另一个下跪的人开口。 「无妨。那么再来是索琉香。说出你想要的吧。」 「……我希望能获赐几个人类，最好是活人。如果还能是纯洁无瑕的人类，那就再好不过了。」 安兹想起抓到的那些人类。幸存的人类大多是与「八指」组织相关的人士，也就是触怒安兹的浑球。根据汇报，其中能派上用场的人都已经带去拷问，使其内心受挫。再来只剩下禁闭反省的那些人破例保护的人。 （那些人不行。毕竟那是佩丝特妮与妮古蕾德不惜违抗我的命令，也要保护的人。） 「可以，就赐你几个活人。不过，纯洁无瑕这点驳回。原谅我无法实现你所有要求。」 「请您万万别这么说！属下本来就不配获赐纯洁无瑕的人类！能获赐活人就已经万分感激了！」 对于深深低头致谢的索琉香，安兹以他认为符合统治者的态度点头。 「……是吗，谢谢你。那么，你们俩都退下。接着是安特玛，到我面前来。」 与退下的两人交换，安特玛来到安兹跟前跪下。 「那么，安特玛。」 「是！」 模糊不清的声音让安兹不禁苦笑。 「你声音好像还没恢复呢。」 安特玛装备的口唇虫是纳萨力克内不会自动出现的魔物，但并不代表它们不存在。在她房间里有好几只使用YGGDRASIL货币召唤的魔物，随时都可以恢复到她本来的声音。她不这样做的原因只有一个——那就是私怨。 「是否很刺耳呢？我立刻去装声音回来！」 「不会。你这种声音我也不讨厌喔。」 「谢谢大人！」 「那么，你也付出了很多，甚至牺牲了声音。但是要获得褒奖，你的功劳还略嫌不足。虽然无法像刚才那两人一样有求必应，不过还是告诉我你的心愿吧。」 安兹认为随便行赏不是大方，而是欠缺考虑。东西过剩价值就会下降，这个道理在任何事情上都是适用的。 就这层意义来说，安特玛的功劳并未达到安兹行赏的标准。话虽如此，她为了工作受了重伤，不表示一点意思有点可怜。 （这好像叫做紫心勋章？我对军队方面不太熟。要是那个人在，就能多教我一点了。） 他想起一个被称为军事宅的公会成员。 「那么……安兹大人。若有机会杀死那个臭丫头，请派我前往。我想把那个人的声音抢过来。」 安兹知道她指的是那个叫伊维尔哀，戴着面具的可疑小女孩，于是加以许可。 「知道了，到时候我会叫你。退下吧，安特玛。」他看着安特玛回到刚才的位置。「那么进入下一个议题。」 当然没有任何人反对。然而，安兹无法放宽心对这种现象感到高兴。 这些人是因为把安兹视为最高主宰，只要安兹一声令下，白的也会变成黑的，所以才会这么安静。绝不是因为安兹采取了正确行动才保持沉默。 （看来我应该设置监察之类的各种机关。） 第一个该设置的，应该是负责论功行赏的部门。问题是就像刚才的塞巴斯那样，NPC们与仆役们都觉得为安兹效力是理所当然的，不应收取任何代价。而且做为标准的评价也很暧昧，都是凭安兹一己的想法决定，这也是个问题。 （若要做为组织进行活动，今后这方面必须有个明确规定……都是我把组织管理扔给雅儿贝德处理，一直逃避，现在得到报应了。可是这实在超出普通人的极限了啦。我至今的人生经验几乎都无法应用啊。） 以往只是薪水阶级的安兹，如今为了统治阶级的辛劳而头痛不已，但他拚命压抑。这种事等到独处时，在自己房间散发香气的床上一边打滚一边烦恼就行了。 「我要决定纳萨力克今后的方针。迪米乌哥斯，到我身边来。」 纳萨力克最顶尖的智者登上台阶，站到雅儿贝德的对面待命。 「纳萨力克守护者总管雅儿贝德，以及纳萨力克的第一智者迪米乌哥斯，最初的计划如今已结束大半，命你们两人说说纳萨力克今后该如何行动。如果有人有其他方案，可以举手发言。」 安兹的第一优先事项是纳萨力克的永续经营。不，最糟的情况下，纵使失去了纳萨力克这个安身之地，只要能保护昔日同伴们的子女——这些NPC们就足够了。他可以用建造避难场所等方式解决这个问题。 第二是让安兹·乌尔·恭扬名全世界。这是因为安兹怀着希望，考虑到如果有同伴在这世界里，也许他们会来找自己。现在这项的优先顺序或许可以往后挪。 第三是强化纳萨力克。这一项搞不好才应该放前面点。 的确，越是了解这个世界，越觉得纳萨力克地下大坟墓是一座坚不可摧的大要塞，「安兹·乌尔·恭」则是最强的组织。然而，虽说是使用了世界级道具，但既然有人能够支配夏提雅，骄矜自满是很危险的。尤其是既然这世上有世界级道具，行动时最好预设有其他公会存在，才不会遭人暗算。所以才要采取行动，增强纳萨力克的力量。 他们目前拉拢了蜥蜴人等战力，安兹也生产不死者来加以强化，但还必须更贪婪地提升实力才行。 第四是收集情报，原本是第一优先．但因为已经达成了一部分，便将顺序往后挪。 安兹是以这种顺序来考虑的。不过，这终究是安兹这个凡人的思维。或许哪里会有漏洞，也并非是以准确的情报分析做基础。 正因为如此，安兹才要借助两名智囊的智慧。如果只是要借助两人的智慧，直接把他们叫来商量就行了。不需要冒着被大家知道安兹其实脑袋空空的危险，营造这么一个大舞台谈这个问题。 然而，那样做才是错误的。 做为主人，为了扮演NPC们心目中的——虽然他觉得已经接近妄想了——安兹·乌尔·恭，一个无与伦比的存在，深不可测的智者，这个舞台是不可或缺的。 「你们俩清楚说明给所有人听。在场的全是由各守护者选出的精锐。让这些人亲耳聆听今后的方针，无一遗漏。」 没错，这就是安兹迫不得已的计策。他把用过好几次的「说明给所有守护者听」扩大了规模。拿有人不知道，或让大家都了解当藉口，自己也一边装懂一边听取内容，就是这样的作战计划。 「那么迪米乌哥斯。为了那些不清楚详情的人，你简明扼要地说明一下目前的情报。总之先讲讲纳萨力克对王国采取的行动吧。」 「遵命。」 迪米乌哥斯开始对台阶下的NPC们说明， 安兹就是想听这个。安兹当时的确也同意，并认为睿智的迪米乌哥斯做出的行动不会有错。但日后仔细想想，他总觉得迪米乌哥斯好像还做了什么多余的事。 「首先王国方面，藉由马雷、尼罗斯特与恐怖公的努力，我们已成功压制黑社会的高层人士。今后只要慢慢浸透，终有一日可以支配王国的黑社会。」 「……嗯？」 安兹小声发出疑问。为什么要支配王国的黑社会？跟那时候听到的简单说明好像有点不同。比较合理的推测，应该是为了获得长期财源，或是为了轻松得到情报吧。 安兹正在思考时，迪米乌哥斯闭上嘴转过头来，笔直地盯着他。安兹一边感谢这副身体不会冒汗，一边询问： 「怎么了，迪米乌哥斯，有什么问题吗？」 「不，只是好像听到安兹大人说了什么。」 「喔，抱歉。我只是出声表示同意，看来似乎害你误会了。好了，继续吧，告诉所有人支配王国黑社会的意义。」 「是。那么，诸位，藉由统治王国的黑社会，能够为安兹大人的主要目的，也就是征服世界打下根基。应该没有人愚笨到不懂这一点吧。」 安兹俯视的每个人脸上都露出理解之色。看来没有任何人不明白。 只有安兹一个人没跟上状况。 「……征服世界？」 那是啥啊？什么时候变成这样的?但他又不能问。 这是安兹这辈子最努力动脑的一次，他花了几秒钟冥思苦索。 实在太不可思议，太令人难以接受了。怎么会变成这样！他本来只想低调行动，避免树敌，提高名声，并跟可能待在这世界的昔日同伴们取得联络。原本只是这点可爱的小小心愿罢了。 然而，如今—— （征服世界？什么时候变成这样的！） 安兹很想否定，但没勇气否决部下所言。 不只是NPC，就连每一只仆役，都对已知事实面露理解的表情，也就是满脸写着「那当然喽」。一眼就能看出这事已经是所有人的共通认知，且自然而然地沁入心中。安兹觉得似乎只有王座附近，呼呼吹过一阵干燥的风。 安兹·乌尔·恭是纳萨力克的最高主宰，是无上的存在。他现在已经成了这样的崇拜对象，如果现在自己把这形象破坏，不知道会有什么结果。 搞不好会像被狗仔队拍到丑闻的偶像一样。崇拜者减少，销售量下滑的偶像固然可悲，但安兹有种预感，觉得甚至有更悲惨的命运在等待自己。 （好像投入了太多经费，弄得没办法喊停的企画一样……） 不过冷静想想，征服世界似乎也挺不错的。 当然，这不像玩游戏那么简单。对身为一介凡人的安兹来说，这个规模过大的计划全貌太过模糊，他无法理解。不过他能明白，这对于获得名声——虽然可能是恶名——这个目的而言，是一招再完美不过的手段。 问题是同伴知道了会有何感想。到时候只能为自己没能妥善管理纳萨力克乖乖道歉了。 （再说还有能够对夏提雅洗脑的未知敌人。应该能称得上是藉口吧……他们应该会原谅我的……吧？） 做好觉悟的安兹，落落大方地对似乎等着受到称赞的迪米乌哥斯颔首。 「你……你还记得啊。」 「当然了。只要是安兹大人的话语，我迪米乌哥斯一字一句都不会忘记。」 「这样啊……是那时候提到的吧。」 「正是。」 「……是那时候对吧？」 「正是。」 「那时候啊……这样啊，我很高兴喔。迪米乌哥斯……」 「谢谢大人。」 「不过征服世界相当困难啊。」 「大人所言极是。」 「那么……你觉得该怎么做？」 安兹很想称赞自己声青没发抖。 「我提议将此事做为今后的大方向，纳萨力克应该浮上台面。既然目前支配过夏提雅之人正在暗中行动，我方就算匿迹潜形，仍有可能惹来麻烦。」 「……没错。」 是这样吗？安兹觉得匿迹潜形比较安全。他完全不懂迪米乌哥斯怎么会有这种结论。 「我的意见也相同，安兹大人。做为组织浮上台面，就可以公然应对问题。不用像现在这样只能派遣极少数人员，私底下悄悄探查。」 「啊，原来如此。」听了雅儿贝德的说明，安兹内心这才恍然大悟。 不用再像针一样刺探，而是可以大摇大摆的行动，的确很有魅力。 「所以要从地下支配王国，用各种手段让纳萨力克这个组织获得认可，对吧？可是安兹大人统治的这片土地，若得沦为哪个国家的一个组织，我可不同意喔。」 对于雅儿贝德的疑问，迪米乌哥斯摇摇头。 「当然了，雅儿贝德。我也不会接受。而且，在我分析收集到的情报并考虑过后，认为王国目前的局势完全没有魅力，除了一个人以外。这点其他国家也是一样的。我认为以一个组织身分为任何一个国家效力，是愚蠢的行为。」 「这又是为什么呢？」 「为国家效力，我们的行动也会在一定程度上受限。控制夏提雅的那些人如果是一个组织，我们若是隶属于某个国家，一有问题可能无法第一时间应对。因此……安兹大人。」 迪米乌哥斯注视着安兹，郑重地提议。 「我提议建立名为纳萨力克地下大坟墓的国家。」 第七卷 大坟墓的入侵者 第一章 死亡邀约 1 地处巴哈斯帝国国土偏西部的帝都欧温塔尔，中央座落着拥有鲜血皇帝之称的皇帝——吉克尼夫·伦·法洛德·艾尔·尼克斯所居住的皇城，外围呈放射状林立着研究所、帝国魔法学院与各种行政机构等重要设施，可谓帝国的心脏地带。 虽然人口不比里·耶斯提杰王国的王都，但都市规模应该在王都之上。再加上此地历经数年的大改革，正处于帝国史上最繁荣的盛景，不断引进新事物，还有众多的物资与人才涌入。而古老陈旧的事物逐渐毁坏，面对充满希望的将来愿景，令在这里生活的市民脸上也都洋溢着光彩。 安兹带着娜贝拉尔，走在热情喧嚣的都市里。 若是平常，安兹会像个乡下来的土包子，一边环顾周遭一边漫步。同时对此地与王国的许多差异深受感动。 然而此时的安兹丝毫没有那种心情。 安兹的内心明白显现在举止上，步伐慌乱。 支配他的感情名曰不愉快。 这次安兹特地来到帝都的理由，也就是迪米乌哥斯的计划，越想就让他的——虽然只是幻影——眉毛皱在一起。 对纳萨力克最高统治者安兹·乌尔·恭而言，忍耐这两个字原本是没有必要的，也不需要压抑烦躁感。安兹说的话就是真理，只要他这统治者说一句话，白的都得变成黑的，照理来说应该没什么是他不能如愿的。 既然如此，怎么会演变成这种事态？这是因为他很想否决迪米乌哥斯的提案，却又因为一些因素而无法如愿。 在计划的目的——显示纳萨力克的力量这点上，迪米乌哥斯的计划非常简单易懂，而且能立即见效。即使如此安兹依然不情不愿，是因为他觉得这样做会使同伴一手打造的事物蒙羞。 拿私人感情当理由拒绝看似出色的计划很难看，他也不愿让大家觉得自己身为最高统治者，却没有宽宏度量。况且他也想不出什么替代方案。 没有替代方案的反对意见，说穿了就是找碴。安兹不是以统治者，而以社会人士的身分如此大喊。 安兹再度喃喃地用讲了好几遍的话劝戒自己。 要保持冷静，要镇静一点。理性与感性，若是问他该选哪一边，选择理性才是上司该有的态度。凭感性行动的人若是全神贯注可获得极大成果，但大多数人都没什么好下场。况且现在已经—— 「——骰子已被掷下吗？」 安兹体内虽然没有肺，但还是大大吸进一口气，然后吐出。 对于这个突然边走边做起深呼吸的战士，周围市民投以狐疑的视线，但他不怎么在意。 自己这副魁梧的英姿本来就经常吸引旁人注目。尤其是被人称颂为英雄之后，更是几乎随时随地暴露在他人目光下。因此除非是需要演戏或是骑乘仓助等特殊状况，否则他从不把一般人的视线放在心上。 重复了几次深呼吸后，心中流露的不快感只剩下一点，他这才有多余精神去注意跟在后面的娜贝拉尔。 「抱歉，我似乎走得有点太快。」 安兹是个男人，穿着铠甲也能大步前进，跟穿着长袍的女性娜贝拉尔相比，步幅完全不同。考虑到体能，她应该不至于太辛苦，但身为一个男人，还是必须为只顾着自己往前走一事道个歉。 「不会，没有的事。」 「是吗……」 这是做为仆从的回答，还是真的没放在心上？安兹猜不透，只能一边缩短步幅一边寻找话题。 他对于自己刚才一直像只刺猬一样感到有点难为情，为了转换气氛而拚命思索，但就是想不到什么好话题。 业务专员总是用天气等无足轻重的小事开启话题。运动方面的题材也不错，但是需要事前调查客户支持哪一队。 安兹正想从这些方面找话题时，突然在心里咂了一下嘴。 （我干嘛对身为部下的娜贝拉尔这么小心翼翼的啊。难得有这机会，不如练习一下主人该怎么跟部下说话吧。说是这样说，可是身为统治者，或者该说最高主宰的人，平常都跟部下聊些什么啊？） 安兹回想自己跟公司上司的日常对话，不知道讲那些话题适不适当。安兹是纳萨力克地下大坟墓的最高统治者，不是企业的董事。真要说起来比较接近会长。 （不，会长好像也不太对……话说回来，比方说那个王国的国王，都会跟葛杰夫·史托罗诺夫讲些什么话题呢？真希望能参考一下。） 话虽如此，现在想这些都没有用。继续这样一语不发地前进，气氛也太僵了。安兹不管三七二十一，讲出了想到的话题。 「……娜贝啊……话说你觉得我这声音如何？」 安兹用食指按了按自己的声带，更正确来说，是本来该有声带的位置。他用金属手套按住护喉部位。本来应该只有金属的触感，但护喉底下却传来有弹性的感觉。同时还有一种喉咙湿润的不协调感。 「恕我直言，我觉得这声音不是很好听。并不是这个声音很怪，而是我觉得还是平常的飞飞大……先生的声音比较悦耳。我明白飞飞先生有您的苦衷，但我不免还是希望您能恢复成原本的声音。」 「是吗。我倒觉得这个声音满有磁性的，还不错啊……这是尼罗斯特从大约五十人当中选出的声音，我觉得有种难以言喻的魅力。」 安兹冷不防想起自己声音的录音听起来是怎样，小声发出呻吟，不过精神马上稳定了下来。 「是这样吗？我比较喜欢飞飞先生平时的声音。」 「谢了，娜贝。不过话说回来，没想到我也能装备这个……」 不知道她是讲客套话还是真心话，安兹一边心想，一边再次戳了戳喉咙。可以感觉到黏在喉咙上的生物——口唇虫动了一下。如果是人类的话，应该会觉得痒痒的吧。 （纯粹是我不知道，还是后来适用了更新档之类的？不能保证缺乏这方面的资讯不会造成任何危险。不只是这个世界，就连YGGDRASIL的知识都得深入查证一番，真是棘手。） 游戏厂商希望YGGDRASIL的玩家能够享受未知的乐趣。他们希望玩家可以多方尝试，所以制作公司才会准备了庞大的游戏资料，以及可做各种调整的系统。 于是，真正的未知在玩家面前扩展开来。 关于地图没什么像样的资讯，迷宫以及各方面的知识——矿石的开采方式、食材或可饲养的魔兽等等——也都很不贴心地没提供任何资讯。在这样的世界里，一切都必须自己调查。说得明白点，就连什么可以装备，什么不能装备，都得由玩家们自行重复尝试错误。 的确也有攻略网站或是情报网站。但那些网站公布的资讯，大多只是统整众所皆知的情报，要不然就是可信度极低的小道消息。因为YGGDRASIL是探索未知的游戏。到手的情报都很宝贵。把这些宝贵情报免费向陌生人公开没有半点好处。 基本上，可信情报只有靠自己的公会获得的，或是与值得信赖的公会交换得到的情报。其余的尽是些派不上用场，没有价值的情报。 甚至还有一段时期，常常可以看到有人写下「我脱离公会了，现在公开自己公会的秘密情报」这种令人怀疑的留言。 （哎……虽然其中也有真正的情报就是了。） 曾经有个公会叫做「烈焰三眼」。 那是会员登录制付费情报网站的站长们成立的公会，会进行派出间谍潜入高阶公会盗取情报的恶劣行径。然而，营运公司不认为这是「恶劣行径」。他们默认这种手段为一种获得情报的方式。但这种讲法可无法说服情报遭窃的一方。 怒不可遏的高阶公会组成了联盟，对「烈焰三眼」发动袭击。联盟在公会总部与城镇的神殿等复活地点堵人，对公会成员发起PK，重复进行一复活马上PK的堵门口行为。结果逼得「烈焰三眼」分崩离析，成员也纷纷逃逸。 最后他们将自己的情报网站完全免费公开，如今成了一段令人怀念的回忆。 （虽然「安兹·乌尔·恭」没有间谍……但如果没发生那件事，也许成员会增加更多也说不定……） 那件事造成「安兹。乌尔·恭」不再有新成员加入，仅有四十一人，成了高阶公会中成员人数最少的一个。 说不定在YGGDRASIL的晚期，也有过资讯可侰度极高的网站。但安兹只有在「安兹·乌尔·恭」的全盛期、黄金时期才常逛那些网站，密切注意新消息。那时候派得上用场的情报还很少。 （我的知识有可能还停顿在那时候。虽然我也有在注意营运公司的更新档消息……这个世界除了我以外，一定还有其他YGGDRASIL玩家。得考虑到情报方面输给他们的危险性。） 将「八指」纳入旗下之后，安兹一口气汇集了纳萨力克附近地区的知识。其中包括了王国与帝国的大量情报，现在正在有效活用。只是圣王国、救国与评议国的情报很少，今后必须谨慎收集这方面的情报。 「伤脑筋，越想越不安。差不多想来点正面的话题了。」安兹讲到这里顿了顿，随意环顾一下周围。「话说回来，帝国真有活力啊。」 「是这样吗？我觉得跟耶·兰提尔差不多啊。」 听娜贝拉尔这样说，安兹再度环顾周围。 「街上充满活力，行人眼中散发光彩。这是相信自己的生活会越来越好的人，才会有的氛围。」 「真不愧是飞飞先生。」隔了一小段距离跟在后面的娜贝拉尔说，但安兹自己讲着连自己都害臊起来，没回答她。他只是有这种感觉而已，至于是否真是如此，他对自己的眼光并没有自信。 （又不是受潘朵拉·亚克特影响……还氛围咧。讲这种装模作样的话都不害臊……以为自己是诗人吗！） 在王都时，必须在某种程度上像个英雄般行动，所以那时安兹照着想像扮演了英雄的角色，看来好像还没从角色中跳脱出来o 头盔底下的脸庞因为些微羞耻而染红——当然骷髅的脸是没办法变红的——此时安兹看到夫路达告诉自己的旅店就在前面。 那是帝都最高档的旅店，远远望去也能看出其豪华程度在耶·兰提尔的最高档旅店之上。话虽如此，这只是就旅馆功能而论的感想，如果王都的旅店是历史悠久的高级旅馆，帝都这家就是新开张的高档饭店，哪一家比较好恐怕是因人而异。 「好吧，不进去看看不知道，不过应该错不了了。」 安兹稍微擦拭在胸前摇晃的精钢级证明，往旅店门口走去。 跟耶·兰提尔一样，旅店门口站着身穿皮甲，身强力壮的警备兵。男人们一看到安兹与娜贝穿过拱门走进来，便对两人投以狐疑的视线。然而当他们看到一个东西时，立时睁大了双眼。 「千……千真万确吗？看那身精良的装备似乎不假……」 他听见对方悄声询问同伴。 安兹走到难掩紧张神色，立正不动的警备兵面前时，对方用极度紧张的语气彬彬有礼地询问： 「恕我冒昧，精钢级冒险者大人。失礼了，可否让我看一下您的证明？」 安兹将证明牌从脖子上拿下来问道： 「这家旅店拒绝生客吗？」 「是的。为了维持本旅店的格调，很遗憾地，我们的确婉拒没有熟客介绍的旅客住宿。不过，精钢级冒险者大人当然例外。」 一名警备兵将双手在衣服上抹了抹，深深鞠躬，然后像碰易碎物品般小心接过证明牌。 接着他翻到背面，念出写在背面的文字。 「漆黑……飞飞大人吗？」 「对。」 「确认无误！谢谢您的精钢级证明！」 警备兵还是一样，小心翼翼地把牌子还给安兹。显示冒险者地位的牌子，是以与地位名称相同的金属制成，精钢级的这块小牌子本身就已经是一大笔财富了。由于精钢是非常坚硬的金属，因此就算掉在地上也不可能刮伤，但万一搞丢了，可是得付出巨额赔偿的。归还金牌时，被克兰培拉特——一种类似乌鸦的鸟——从旁抢走或是类似的事件层出不穷。 这不是为了提醒大家小心处理昂贵物品而掰出的故事。而是真实案例。 安兹接过牌子后，两人如释重负，一眼就能看出他们松了好大一口气。 「那么让我进去吧。」 「是，飞飞大人。由我带您到柜台。」 「是吗，麻烦你了。」 王国没有小费制度。不知道帝国是否也一样。安兹让一名警备兵带路，漫不经心地想着适些事。 进入旅店，穿过地板应该是以大理石铺成的入口大厅，直接前往服务柜台。 「我带精钢级冒险者飞飞大人以及他的同伴来了。」 坐在柜台里的文雅男士对警备兵使了个眼色后，警备兵对安兹毕恭毕敬地行了一礼，就回自己的岗位去了。 「欢迎您，飞飞大人。对于您在帝都逗留期间选择了我们的旅店，我在此致上最深的谢意。」 柜台人员对安兹深深鞠躬。 「不，不用在意。先让我住一晚吧。」 「好的。那么可以请您在这本住宿登记簿上签名吗？」 安兹在头盔底下得意地笑，拿起笔写字。 他签下用王国语练习过几十遍的名字「飞飞」。 「谢谢。您要订什么样的房间呢？」 安兹个人并不介意住便宜房间。但一如平常地，他不能这样做。 （反正又不能吃，其实我光住宿不附餐也无所谓啊。） 安兹想起这个世界的各种餐点。 发出甜香的绿色浓稠果汁水、看似炒蛋的粉红色食物、淋上蓝色液体的肉片。每一样都刺激着他的好奇心，但就是不能吃。 （……性欲、食欲、睡眠欲。变成这个身体虽然有很多好处，但也失去了很多东西，真可惜。话虽如此，如果我还保有肉体，很有可能会沉溺于肉欲……） 安兹想像着自己与雅儿贝德共睡一张床的模样，表情略为扭曲。 因为他想到上司对公司女性下属性骚扰——甚至更过分的事。 （虽然雅儿贝德好像爱着我……心情真复杂。要是那时候没那样做就好了……不好！） 「抱歉，给我们一间适合我们的房间就行了……对了，也可以用王国金币支付，而不用交易共通金币吗？」 「可以的。王国金币与帝国金币本来就是一比一。」 「这样啊，那就麻烦你了。」 「好的，那么我们会为飞飞大人准备一间适合的房间。可以请您先在酒吧间稍等片刻吗？」 安兹望向每张椅子间隔十分宽敞，充满高级感，大约可坐五十人的酒吧。那椅子坐起来应该很舒服。吟游诗人正演奏着沉静的乐曲。 「那里的饮食全都免费，请到那里放松一下。」 付的钱越多服务就越好，这在哪个世界都是一样的。只是对于这种服务，安兹一点都开心不起来。 「知道了。那么娜贝，我们走吧。」 安兹带着娜贝拉尔进入酒吧，就近找了椅子坐下。 酒吧间里另外还有几个客人，看起来几乎都是冒险者。 高阶冒险者一次工作就能收到巨额报酬，生活水准当然也跟着上升，住起这种旅店不当一回事。 这点大概在哪个城镇都是一样的吧。无论在王都或是耶·兰提尔也都是这样。 安兹检查一下，确定挂在脖子上的精钢级牌子能够让人清楚看见。成为这些客人的话题以提升知名度也不错。 安兹一边感觉到自己受到注目，一边翻开放在面前的酒单。 （看不懂……） 他随便翻翻。明知一定看不懂却还是翻开酒单，是为了尽量避免引人怀疑。 安兹有把借给塞巴斯的解读道具带来以防万一，但不能在这种地方拿出来慢慢用。 「塞巴斯……琪雅蕾是吗。」 想起部下的脸，他轻声说出联想到的女性名字。 「那个女人怎么了吗？」 「啊，没有，没什么。只是在想她适应得如何。」 虽然琪雅蕾的事都交给塞巴斯管，但既然说好要保护她，身为经营人士就应该多留心她这名员工的状况。 「我想不会有问题的。目前……女仆长正在禁闭反省，所以是由塞巴斯大人陪着，教她女仆的职务。学会某种程度的礼仪后，再来就是学习烹饪与其他职务，确认了她适合什么工作之后才会正式上任。」 「这样啊。好吧，交给塞巴斯应该没问题。还有……差不多可以解除两人的禁闭了吧……雅儿贝德应该也气消了。」 娜贝拉尔没有回答，只是轻轻低头。 大概是看两人谈话告一段落，服务生静静走来。 「决定好要点什么了吗？」 「我要冰马卡堤亚。娜贝你呢？」 「我也要一样的。」 「点你喜欢喝的没关系喔。」 「不了，我也想点一样的。啊，我那杯请多放点牛奶。」 「好的。」 服务生深深鞠躬后静静离去。 马卡堤亚是安兹在耶·兰提尔的旅店经常看到的饮料，颜色像是拿铁咖啡。味道闻起来也很像．但安兹另外有看到拿铁咖啡与普通咖啡。顺便一提，安兹不知道它是什么味道。不用说，因为他不能喝。虽然他有试着喝过，但全都从下巴漏了出来，又暍不出味道，说有多惨就有多惨。 但他还是点了这个，因为这种饮料好像只有高档店才会贩卖，他想应该比较适合这种场所。 安兹一边擦掉不会流的汗，一边对娜贝拉尔提出理所当然的问题。 「……娜贝，马卡堤亚喝起来是什么味道？」 因为他知道娜贝拉尔有喝过，所以才这样问。 娜贝拉尔稍微想了一下。如果问一个人咖啡是什么味道，他在想要怎么解释才能让对方听懂时，应该就是这种表情吧。 「这个嘛。很像雪克冰咖啡。只是它带有一点像炼乳的味道，我不太喜欢。」 「……这样啊。好像很好喝。」 （雪克？没听过这种饮料，说不定也是这个世界特有的饮料。） 「我觉得只是还可以。」 安兹随便应了一声时，饮料送来了。 「别介意我，你喝吧。因为两个人都不喝太奇怪了。」 因为在王国已经习惯不拿下头盔的生活，因此安兹完全忘了饮料送来还不拿下头盔很不自然，泰然自若地说。 「谢谢您。」 「那你喝没关系，边喝边听我说吧。总之我打算在帝都参观个两天。听说中央市场的商品种类丰富，相当惊人，光是走走逛逛就很有趣了。再来是北市场，听说那里是以贩售魔法道具为主的市场，冒险者经常会去逛。」 这方面的情报都是受安兹支配的「八指」提供的。他们还提供了很多地下世界的资讯，但安兹本身没打算介入那方面的事，所以资料都是随便看看。 「差不多第三天再到冒险者工会去吧。如果可以，我想认识一下帝国的精钢级冒险者，但如果没办法，就接个短期结束的简单工作，卖个知名度好了……根据预定，若能在七天内离开这里就很好了。你有什么提议吗？」 没喝饮料默默聆听的挪贝拉尔摇摇头。 2 帝都是帝国权力的结晶，这里有许多令人叹为观止的光景，其中有一个，来到帝都的人大多会啧啧称奇。那就是——几乎所有道路都铺了砖瓦或石头。 这在邻近诸国可是看不到的——除了比这里更先进的教国之外。当然，并不是全帝国的所有都市都有这种设备。即使如此，只要看到帝都就能知道帝国的雄厚潜力，这令邻近诸国的外交官大为感佩。 尤其是中央马路。它与公路直接相通，是帝都的一条大道，跟一般马路一样，正中央供马车或马匹通行，两侧则是人行道。 不同之处在于马路与人行道的界线设置了小型护栏，并有高低差以确保行人安全。马路两侧竖立着路灯，晚上会亮起魔法光。还有许多骑士巡逻注意周边安全等等。 在这帝国治安最为良好的道路上，一个嘻皮笑脸的男人，愉快地哼着歌，步履轻盈地走着。 男人的身高大约一百七十五公分上下。年龄在二十岁左右吧。 金发碧眼，还有晒黑的健康肤色，男人的这种外貌在帝国并不稀奇。 他长得不算美形，属于容易埋没于群众中的平均相貌，但隐约散发出一种吸引人的魅力。那像是来自于脸上微微浮现的快活笑容，也像来自充满自信的大方举止。 每当他摆动手脚，干净得没有一点污渍的上等服装底下，就传来锁链互相摩擦的细微声响。反应敏锐的人应该能听出那是链甲衫发出的声音。 腰际左右两侧各佩着一把剑，长度跟短剑差不多。握把部分以护手甲完全包覆，刀鞘不是什么精致的物品，但至少看起来并不廉价。而腰部后方挂着殴打用的钉头锤，还有突刺用的破甲剑。 携带一、两种武器，在这个世界算是理所当然的。但很少有人会同时备齐突刺、挥砍与殴打三种攻击手段。 有知识的人，会把他看作是冒险者。更有知识的人，想必会发现他脖子上没有冒险者平时配戴的牌子，而看穿他的真正身分是「工作者」。 工作者，指的是脱离冒险者行列的一群人。 冒险者的工作是由工会承接、调查，再分配给适合等级的冒险者。换句话说，一份工作的性质是否正当，工会一开始就会调查清楚。因此，工会会回绝危险的工作——威胁到市民安全或是与犯罪相关的行为。视情况，有时甚至会与委托人为敌。例如搜集毒品原料植物的工作，工会就会全力加以阻止。 还有破坏生态系平衡的工作，工会也会加以拒绝。例如说，工会绝不会主动杀害立于某座森林生态系顶点的魔物。这是为了避免杀死它造成生态系失衡，导致其他魔物离开森林范围。当然，如果生态系顶点的魔物自己离开森林，侵犯人类的生活圈，那又另当别论了。 换句话说，冒险者有点像是正义的伙伴。 只是，推动世界运转的不可能总是漂亮事。 可以想像有些人是为了金钱之类的好处，才愿意做危险的工作。也有人只是单纯喜欢屠杀魔物。 这些人——不追求身为冒险者的光明面，而是渴望黑暗面的人们，他们是脱离冒险者行列的一群人。人们带着嘲笑与警戒，称这些人为工作者。 然而，若是说所有工作者都是这种货色，却又并非如此。 比方说——某个村子有个少年受了重伤，一个偶然造访村子的冒险者使用治疗魔法免费替少年疗伤，是对是错？ 答案是错的。 工会规定冒险者必须收取公定费用，不可以免费使用治疗魔法。 一般来说，治疗魔法是由神殿负责，病人要捐款才能请神殿施法。如果冒险者无视这一点免费进行治疗，会抢了神殿的饭碗。 为此，神殿向冒险者工会提出强烈声明，要求工会禁止这种行为。 如果不能接受这种规定，就只能成为工作者了。 这样听起来，会觉得神殿好像很黑心，但正是因为使用魔法获得收益，神殿才能不用干涉政治，纯粹为人们服务。而且培植神官、驱除不死者、开发新种治疗魔法，让人们能过得更幸福、安全，也都得靠这些捐款。 如果冒险者免费使用治疗魔法，神殿恐怕会更流于世俗，理念也会渐渐变质。 任何事情都有表里两面，工作者也不例外。正因为他们有时候为了钱而滥捕生物，才能做出廉价药品，使人们受惠。 从事工作者这一行的男人——赫克朗·塔麦特的脸软绵绵地笑起来。 「要买什么好咧？」 想要的魔法道具多得数不清，总之第一优先是防御系的道具。然后还有一个。虽然是另一件事，但他另外有个想要的东西。 「那笔钱另外存起来……用剩下的钱买冒险时用得上的魔法道具吧。嗯？顺序好像搞反了?应该是先买魔法道具，有剩的话才用在那边。」 赫克朗抓抓头。 这样一来—— 「做为前卫应该加强魔法抵抗，或许差不多可以动用存款了。不，考虑到今后可能继续在卡兹平原扑灭不死者赚钱，为了提防尸毒，也许应该选购加强毒素、麻痹或疾病抵抗力的道具比较好。」 魔法道具价格非常昂贵，尤其是冒险者买来用在战斗上的道具特别贵。如果是绝无仅有的独特道具，更是贵到赫克朗高攀不起。 总之，赫克朗想要的道具不至于那么贵，但还是相当于一般人必须长年工作赚取的薪资。要买这么昂贵的东西，当然必须慎重考虑。 满心期待购物的他，与站在路边的骑士四目交接的瞬间，马上绷起了松弛的表情。 重装甲骑士与轻装甲骑士的二人组站在街角，正在监视周边状况。 大家都知道这附近有着四大神的神殿，戒备特别森严。虽然不至于把一般行人突然抓起来问话，但赫克朗感觉得到，骑士们的视线开始集中于他腰际的武器。 冒险者也就算了，他这种没后盾的工作者，实在不乐意与维护帝国治安的骑士起冲突。 上天保佑，骑士们比对了一下手上的通缉令，没叫住赫克朗，他就这样通过神殿林立的区域。 做过几件亏心事的赫克朗放下心来，视线望向远方，只见道路前方远处有一栋独特的建筑物。同时，欢呼声乘风传来——听得见类似嗜血战吼的呐喊。 那栋独特的建筑物，正是整座帝国当中也只有帝都才有的大竞技场。是帝都内相当热门的观光景点。 用不着特地跑到那种地方，工作时血也已经看得够多了，而且他对赌钱也没兴趣，所以那种地方可说与他无缘。不过，这毕竟是帝都最大的一项庶民娱乐——贵族之类的阶级都是欣赏戏剧。既然欢呼声远远传到这里，可见今天一定又是座无虚席。 「听观众这么兴奋，是正式决赛吗？」 赫克朗率领的工作者小队，也曾经为了工作出场，与多数魔兽进行连续战斗。由于对付魔兽，投降是没用的，因此败北就等于死亡。当然，人类之间的对战也会出人命。竞技场一整天的活动下来，很少有不出人命就结束的。不，应该说人死得越多，观众就越兴奋。 丽死最多人的表演当中，最受欢迎的是斗技大赛。 赫克朗耸耸肩膀。 他已经完全失去了兴趣，他可不想连放假都要去看那种血腥战场。只是他脑中还会想着竞技场的事，是因为竞技场的表演在各种场合都能成为很好的话题。 （虽然不想再进竞技场了，不过回去之后问问别人今天表演的内容也不错。） 赫克朗将这件事记进心里的记事本后，继续走在许多商店林立的路上。不久，就看到前方有块写着「歌唱苹果亭」的熟悉招牌。 那是一家酒馆兼旅店，据说起初是一群使用苹果树制成的乐器的吟游诗人，凑在一起成立了这家店。外观虽然老旧，内部装潢却意外地坚固而清洁。墙上不会有缝隙让风灌进来，地板也擦得亮晶晶的。虽然住宿费的确不便宜，但还不至于付不起，对赫克朗他们，不，对工作者来说，这里可以说是最上等的旅店。 跟帝都的头等旅店相比之下，的确样样都不如人。但那种场所适合光明磊落的冒险者，却最不适合工作者。 首先，找上工作者的委托经常是些不讨喜的工作。为此，人群进出相当显眼的场所，会让委托人裹足不前。但如果因此而拿治安差的地方当据点，又可能惹麻烦上身。 再来是好几支工作者小队都用这里当据点，使得「歌唱苹果亭」这种旅店受到委托人的欢迎。这是因为工作者不像冒险者有工会，委托人必须靠自己的门路找到工作者。这时候，如果工作者分散在各个地方，对委托人来说会很麻烦。 还有一个对工作者而言的好处，就是住在同一间旅店可以彼此增加亲近感，避免互相残杀的委托。最后是最为重要的理由——就是这里的饭菜好吃。 希望可以吃到他最喜欢的猪肉浓汤。他一边想像着今晚的餐点一边走进大门。 他抱着这种想法走进旅店时，听到的既不是同伴的「你回来啦」也不是「辛苦了」。 「——所以我就跟你说！我不知道！」 「不不，您这样推托我很困扰啊。」 「我不负责照顾那个女孩，也不是她的家人，怎么可能知道她跑去哪里了啊。」 「你们不是同伴吗，不可能只因为你一句不知道，我就摸摸鼻子走人吧，这是我的工作啊。」 在旅店一楼，酒馆兼餐厅的正中央，一对男女正在大眼瞪小眼。 那个女人他再熟悉不过了。 眼神凶恶的脸庞没有一点脂粉味。这名女性最吸引目光的地方，就是比一般人长上许多的耳朵。不过也只有森林精灵的一半程度，没错，她的种族就是半森林精灵。 森林精灵这种生物的体型比人类更纤瘦，而看到她的肢体就知道她也继承了这种血统，整个人显得相当纤瘦，胸部与臀部完全没有女性特有的浑圆感。看起来就像嵌了铁板，光以体格判断，就算近看也可能一时间误认为男性。 她身上穿着紧身皮甲。平常装备的箭筒与弓箭没带在身上，武器只有佩在腰际的短刀。 她的名字是伊米娜。是赫克朗的同伴之一。 不过，与伊米娜面对面的男人他不认识。 男人虽然不停鞠躬哈腰，眼神里却没有丝毫道歉之意。不只如此，还混杂着令人厌恶的色彩。不过好歹摆出了客气的态度，看来还算有点脑筋。 男人的手臂与胸膛都长满结实的肌肉，光是站在面前就会给人威吓感。这人动手打起人来大概不会有任何犹疑，但是对付伊米娜靠臂力是没用的。 这是因为伊米娜虽然看起来纤弱，实力却是一流，能够轻易宰掉对自己本事有点自信的小混混。 「所以我就一直跟你说！」 听见火冒三丈的尖锐声音，赫克朗急忙插嘴。 「你在干嘛啊？伊米娜。」 听到赫克朗的声音，伊米娜这才注意到他，转过头来。然后露出惊讶的表情。 她这个知觉敏锐的游击兵似乎讲话讲到忘我，没察觉到赫克朗的存在。这证明了她有多激动。 「……你谁啊？」 把赫克朗视作不速之客的男人，用恫吓的声音问他。这人目光犀利，散发出随时可能动手打人的氛围。只不过对于经常与凶恶魔物对峙而存活下来的赫克朗而言，这点小伎俩只会让他苦笑。 「……我们的领队啦。」 「喔喔喔，这可真是太好了。您就是赫克朗·塔麦特吧，久仰大名。」 男人表情倏然一变，堆起了笑脸，引起了赫克朗少许厌恶感。 赫克朗不知这个男人是为何而来，但他可是来到了这家——赫克朗等人充当据点的——旅店，不太可能不知道赫克朗是谁。 刚才那种恫吓声调，很可能是用来估量赫克朗有多少斤两。只要赫克朗对男人的威胁稍微显露惧意，他一定会继续盛气凌人地开始谈判。 在工作者与冒险者当中，也有人不把宰杀魔物当一回事，遇上人类却会顿时畏缩起来。只不过这种人大多只是先退一步，如果被逼急了还是会动武，甚至会要对方的命。 （才刚见面就想当老大威胁我啊……这家伙……我不喜欢这一型的。） 这的确也是一种交涉技术，赫克朗也明白这是很正常的技巧。但赫克朗不喜欢这种勾心斗角。他喜欢表里如一，直来直往的谈话。 「……很吵耶。这里是旅店，还有其他客人在。可不可以不要在这里闹。」 说是这样说，周围并没有半个客人，甚至连店员都不在。 他们并不是躲起来了，因为对工作者来说，这点程度的纠纷只能当成下酒菜。真的只是凑巧没有半个人在。 赫克朗瞪着男人的脸。足以与秘银级冒险者匹敌的战士眼光，男人根本比不上。男人像面对魔兽那样，显露出畏怯之意。 「不，不，不，虽然很抱歉，但我也有我的理由。」 男人多少降低了音量，但还想继续说下去。被赫克朗瞪着，还能坚持自己的想法，从事的肯定是使用蛮力的行业——尤其是暴力方面。 （这种人到底跑来这里做什么？） 赫克朗的确在做些不正经的工作，但他根本不认识这种男人，也没理由让对方摆出这种态度。而且他也不像是要委托工作。 困惑的赫克朗决定让眼光和缓点，直接问当事人。 「……到底有什么事？」 「没有啦。我只是想跟塔麦特先生认识的菲尔特小姐见个面。」 说到菲尔特，赫克朗脑中只想得到一个人。 赫克朗不觉得她会跟这种男人有什么关连，因为她是与赫克朗一同度过无数生死关头的同伴。既然如此，想必是遇到麻烦了。 「爱雪？她怎么了吗？」 「爱雪……对，没错。因为我们都只叫她菲尔特小姐，所以一时没反应过来。呃，就是爱雪·伊福·利尔·菲尔特小姐。」 「所以，你找爱雪干什么？」 「没什么啦，只是有点话要跟她讲……这话得私下谈，所以才想问问，她大概什么时候回来——」 「我哪知道！」 赫克朗毫不客气地打断对方。看他讲得这么果断，男人差点没翻白眼。 「所以，你讲完了吗？」 「真……真没办法。那我在这里等一下……」 「给我滚。」 赫克朗用下巴往门口比了比，他这副态度让男人再度傻眼。 「我就明说了。我实在看你不爽，我无法忍受你这种人进入我的视线范围。」 「这里是酒馆，我……」 「对啊，的确是酒馆没错，也是酒鬼常常大打出手的地方。」赫克朗对男人不怀好意地笑着。「不用那么紧张，安啦。就算别人干架正好打到你，让你受了重伤，我们这边也有个会用治疗魔法的神官，只要付钱就帮你治疗。」 「要多收一点喔，不然神殿会罗嗦的。我可不想被神殿的暗杀者追杀。」伊米娜脸上露出坏心眼的邪笑，从旁插嘴道。「不过还是多少给你打点特别折扣好了，你也会感谢我们吧？」 「——听到了吗？」 「你们想威胁我……」 男人话讲到一半中断了，因为他看到眼前赫克朗的表情急遽一变。 赫克朗突然往他踏出一步，逼近到视野中只能看见对方脸孔的距离。 「什么，威胁？你说谁？在酒馆干架不是什么稀奇事吧，我是好心给你忠告，却说我威胁你？你是……想找碴吗？」 赫克朗双层之间青筋暴突，他的脸孔完全是个历经无数生死危机的男人。 受到震慑的男人后退一步，还死不服输地啧了一声。然后他慌慌张张地往门口走去，虽然拚命佯装镇定，但一看就知道他是被吓跑了。走到门口时，他转过头来对赫克朗与伊米娜怒吼着丢下一句话： 「告诉菲尔特家的女儿！期限已经到了！」 「啊？」 赫克朗低吼般的声音，让男人连滚带爬地逃出了旅店。 大声嚷嚷的男人消失之后，赫克朗一下子恢复了原有的表情。那变化大到就算说是一种表情艺术，别人也会相信。实际上，伊米娜就对他报以小小的掌声。 「所以，到底是怎么回事？」 「搞不懂。因为他跟我讲的，跟他刚才对你讲的完全一样。」 「哎呀，早知道就应该再问清楚点了。」 他懊恼地抱着头。 「等爱雪回来再问她就好啦。」 「……可是啊，我不太想管人家私事耶。」 「呃，好吧，这我明白。但你是领队嘛，加油。」 「那我动用领队权限，请同样身为女性的伊米娜问她。」 「饶了我吧，我也不想问。」 两人都露出苦笑。 作为冒险者或工作者的共识，有几种行为是不能做的。 首先，不可以调查或是试着问出对方的过去。 再来，不可以毫不隐藏地暴露出自己的过剩欲望。 由于很多人是出于欲望才当工作者的，就某种程度而言，这是无可厚非的。但若是表现得太露骨，可能会让小队无法正常运作。比方说每天都嚷着要钱的同伴，在处理大笔金钱的工作，或是维护不能泄漏的重要机密时，其他人信得过他吗？有人敢跟整天想找异性上床的人睡同一间房间吗？大家冒着生命危险踏入险地时，都待互相依靠。小队必须要随时维持最低限度的信赖关系。 摆明惹上麻烦的爱雪，等于在信用上有了大瑕疵，这绝非能敷衍了事的问题。 冒着生命危险工作的他们，不能留下任何一点不安因子。 赫克朗搔搔头，同时不忘露出明显不情愿的表情。 「没办法了，等她回来就问问吧。」 「拜托你喽～」 伊米娜笑着挥挥手，赫克朗两眼直瞪着她。 「你在推卸什么，你也要一起问啦。」 「什么～」伊米娜一脸不情愿，但看到赫克朗表情完全没变，只好放弃。「真没办法，希望事情不要太沉重就好了……」 「所以，她现在去哪了？」 「咦？喔，去收集那件工作的内幕之类的情报了。」 「那不是我跟罗伯的工作吗？」 当赫克朗他们扑灭完卡兹平原的不死者，回到帝部休息时，来了一件新的委托，这件委托对他们小队而言还算不错，所以大伙儿打算接受，但要先做事前调查。 他们事先说好，由口才最好的罗伯戴克负责调查委托人的底细以及找上他们的原委，赫克朗则去帝国行政窗口——扑灭卡兹平原的不死者是国营事业——收取扑灭不死者的报酬，然后直接从其他方向跟罗伯戴克调查同一件事。 伊米娜与爱雪本来应该待在这里等候指示。 「不只如此，她还要调查目的地周边的历史与状况。」 原来如此，赫克朗点点头。虽说爱雪从帝国魔法学院中辍，但至今仍然保有某种程度的门路。如果是收集学术知识，没有人比她更胜任，而且她也有可能去魔法师工会找资料了。 「所以她才会跟罗伯一起四处奔波，毕竟罗伯也有一定程度的知识，还有神殿相关的门路嘛。那你那边怎么样了？」 「关于这件事嘛。」赫克朗边说边坐到椅子上，压低音量。 「我可以理解对方为什么要雇用工作者，应该说那个地点没办法雇用冒险者。不过，委托人也说过他还有找其他小队，这应该是真的。」 「真的要跟其他人合作？虽说那是没人进去过的遗迹，但委托人是不是认定可以赚到很大的利润啊。」 「我问的那支小队——就是格林汉他们，他也是这样说的。『沉重粉碎者』好像准备接下，我们也得在明天之前决定接不接才行。」 他们只是听了委托内容，还没答应承接。虽然明天之前答覆就行了，但如果要接，还有各种准备要做。 「然后在这时候冒出个纠纷……有关联性吗？」 「是有可能其他小队看到有赚头，就采取了行动，不过还是要听爱雪怎么说才能判断。如果有其他小队在背后搞鬼，是不要接比较好，还是说，要做好跟对方大打出手的心理准备硬接下来？」 「当然是大打出手喽。被人家找碴，就应该打到对方满地找牙，让他不敢再惹我们才对。」 「好偏激喔。」 伊米娜的性子比看起来更烈，不过赫克朗也觉得伊米娜的提议有理。 虽然不至于被看扁就不用混了，但确实会有损声誉。这对于有一半以上踏入黑社会的工作者来说，是必须避免的状况。 当他眼中蕴藏着坚毅的光辉，静静点头时，酒馆响起沉重的木头摩擦声。两个人影从大开的店门走进旅店来。 「——回来了。」 「我们回来喽。」 先是低吟般的女孩声音。隔了一拍后，才传来文质彬彬的男人声音，想必是为了不让自己的声音盖过女孩轻柔的音量。 先走进来的是个有点瘦弱，还足以称为少女的一名女性。 看起来应该在十五岁以上，不满二十岁吧。亮丽的秀发齐肩剪短，五官非常端正。与其说是美人，应该说是气质美女。只是整体呈现出一种人偶般的冰冷。 她手上握着跟自己个头差不多高的铁棍，铁棍上刻着无数看似文字又像符号的纹路。穿在身上的是宽松的长袍，底下是多少具有防御效果的厚实衣物，一看就知道是个魔法吟唱者。 男人身穿全身铠——倒是没连全罩式头盔都戴起来——外面再套上绘有圣印的铠甲罩袍。腰际挂着流星槌，脖子上挂着与铠甲罩袍图案相同的圣印。 的印象。外貌看起来大约三十来岁。 他们就是赫克朗其余的同伴，爱雪·伊福·利尔·菲尔特与罗伯戴克·戈尔特隆。 「喔，你们回来啦。」 该说是时机正好还是时机不巧呢，赫克朗语气僵硬地回答两人。 「你们两位怎么啦？」 罗伯戴克用不像年长者的礼貌口吻向两人间道。这出自他本身的人品，也是因为将对方视为与自己同等的工作者。 「没……没什么啊。」 「就……就是啊，真的没什么。」 两人眼神狐疑地观察着赫克朗与伊米娜不住挥手的动作。 「呃，总之别在这里说话，到那里去谈吧。」 停止无聊的耍宝，赫克朗表情严肃地指着店里后方的圆桌。 「在那之前，先来杯饮料……喂，伊米娜。老板呢？」 伊米娜一脸「怎么现在才问啊」的表情对着他。 「……去买东西了，我看店。」 「真的假的啊。那怎么办？随便找东西喝？」 「——我不用。」 「啊，我也不用了。」 「……是吗？那么，嗯……那就开始我们的『四谋士』会议吧。」 所有人原本的表情都消失了。他们稍微靠着桌子，将脸凑向其他同伴。纵使周围没有旁人，他们还是忍不住这样讲话，这已经是一种职业病了。 「首先确认一下委托内容。」 确定所有人的视线部聚集过来，赫克朗继续说下去，语气与刚才截然不同。该认真时就认真，这是身为领队该有的态度。 「这次的委托人是弗悔尔伯爵，委托内容是调查王国国土内的遗迹——疑似地下坟墓的建筑物。报酬先付两百，完成后再付一百五十。这次委托罕见地订金比尾款高，而且金额非常大。不只如此，根据调查结果还会追加奖金。不过，发现的魔法道具全归伯爵。对方说发现者有权以市价的五折买下。宝石、贵金属或美术品会先估价，然后五五平分。此外，委托人也有跟其他工作者小队同时进行交涉，看情况可能会让一支以上的小队一同调查——这样就证实了之前的讲法。」 赫克朗把自己打听到的情报讲给爱雪与罗伯戴克听，然后继续确认委托内容。 「调查天数最长三天，内容是对遗迹进行多方面调查。最重要的是，遗迹内应该有魔物，要调查有哪些种类栖息等等。哎，就是一般性的遗迹调查吧。」 被遗弃的昔日都市遗迹等地经当成为魔物的巢穴，因此工作者的「调查」几乎都可以称作强行侦察。 「不过最重要的只有一点，那就是那里好像是尚未被人发现的坟墓。」 一说出口的瞬间，现场气氛全变了。 两百年前，当魔神肆虐时，有几个国家毁灭了。不只是人类的国家，也包括亚人类、异形类种族等国家。这些毁灭的国家有时隐藏着珍稀宝藏——魔法道具。发现这些宝藏可以说是冒险者与工作者的梦想。 因此，冒险者与工作者都在一直寻找未经探索的遗迹。而现在，这个遗迹就出现在他们眼前。 看到同伴们的双眼都发出了光辉，赫克朗将话题交给收集情报回来的两人。 「然后，来回的交通手段与待在遗迹期间的粮食由伯爵负担，以上。好了，爱雪、罗伯戴克，说说你们调查到的内容。」 「——那我先说，弗梅尔伯爵在宫廷里的立场不太稳，听说鲜血皇帝对他很冷淡。不过也听说他在金钱方面并没有任何困境。」 「关于调查位于王国国土的遗迹，我与爱雪小姐查过，并没有听说那附近有遗迹，或是历史上曾经有过都市。既然是坟墓，照理来讲应该会留下一些情报……老实说，我不懂那里怎么会有坟墓。周边地区只有一个小村庄，如果到那个村庄收集情报，也许能掌握到一点什么，如何？」 「不行，对方要求我们尽量秘密行动。委托人说不用对目击者做任何处理，也希望我们不要动手。」 「——当然了，那附近一带可是王国的直辖领地，轻举妄动就等于是与王国凡瑟芙王室为敌。」 正因为这次的工作是调查外国遗迹，几乎等于是犯罪，所以才没委托冒险者，而是找上工作者。 「也就是说，这是一般所谓的肮脏差事了，是吧？」 「是的。不过，也有一些敏感的问题。」 「说得没错。为帝国做事的工作者，要是在王国内乱来，一定会引发各种问题，搞不好还会波及到伯爵呢。」 「这样的话，问题只剩下一个了。」 「就是遗迹情报的来源，对吧？」 「没错，怎么想都有问题。」 「会吗？那是在都武大森林附近对吧，会不会是开辟森林时发现的？」 「——很怪，你看这个。」爱雪摊开地图，在某个地点上画圈。「确切位置不知道，不过应该在这附近。」 小巧的手指滑动着，然后敲了两下。 「——然后这里是村庄，但是相当小，说成村落比较正确。我不觉得那种小村落有力量开辟森林。」 「说得很有道理，小村子应该很难开辟危险的大森林……也有可能是王国做为国营事业开辟了森林，但这里的地理位置没什么国家规模的好处，更何况根本没有情报外流。」 四人抱头苦思。他们不知道该不该接这次的工作。 因为没有冒险者工会做为后盾，因此当然必须对工作进行详细调查。一开始就要仔细调查委托人的底细、工作地点，然后探查委托内容，确定安全才能接下工作。即使调查了这么多，还是常常惹上麻烦。 他们的工作是在赌命。一定要告诉自己再怎么调查都不嫌多，不然是干不了工作者这一行的。只要一嗅到自己与同伴解决不来的危险气息，条件再好都得回绝。 「……金钱方面我确认过了，做为订金支付的……」 赫克朗把一块金属板放在桌上。如果不接受委托，这块板子必须还给对方，上面刻了各种细小的文字。 「——我把证券板拿去帝国银行确认过了，已经全额付清。随时都可以换成现金。」 证券板是由帝国营运的银行担保，类似支票的兑换板。 为了避免遭人伪造，证券板做得非常精细，缺点是办手续要花时间，而且要收手续费，但优点多多。 其他国家通常是由冒险者工会处理这方面业务，不过在帝国是由国家担保。 「这么说来也不是陷阱了……好吧，其实收到这枚证券板时，我就觉得对方应该是认真的了。」 若是想设陷阱，应该没必要支付这么大一笔订金当委托费——也说不定对方就是用这种手段让人大意，但赫克朗根本不认识这个贵族，跟对方没有任何过节。 「我……」 「暂停。伊米娜，我话还没讲完。我希望你思考可以先柔软一点。」 「好好好。那你告诉我。这份紧急工作有几个疑点，比方说对方雇用了好几支小队，这是为什么？」 伊米娜说得没错。考虑到与各小队取得联络的时间，如果是紧急的工作，更不应该雇用一支以上的小队，这令人费解。 「——原因不明。真要说起来，我们也不知道为什么要急着调查。没听说伯爵的相关人士发生了什么紧急状况，也没听说几天内要举办什么典礼。硬要找理由，可能是怕遗迹被王国的人发现？——而雇用好几支小队是为了提高成功率？」 「我说啊，赫克朗．你在格林汉那边没问出个所以然吗？」 「他怎么可能跟我讲那么多啊！光是想问出委托人有没有找上他，就费了我好大的劲，生怕泄漏我自己手上的情报呢。」 赫克朗耸耸肩，表示自己没辙了。 「——其他遗有一个可能性，就是有人与伯爵作对。」 「有可能喔。如果是这样，会急着调查或是雇用很多人都说得通了。对了，对了。最近王国那边好像发生了什么大事，不过那件事似乎跟耶·兰提尔附近的这座遗迹没有直接关连就是……」 「这件事也讲给我们听听吧，罗伯。」 「没收集到多少情报，只是小道消息而已喔。」罗伯戴克先声明，然后才含糊地讲起在王都发生的重大事件。想收集到更多情报需要时间，但以目前所知又缺少可信度与情报。 「嗯～好像没关联，又好像有关联。总之，爱雪说的可能性似乎最大。况且罗伯也赞成嘛。」 「假设是这样……考虑到委托人打算多雇几支工作者小队，而且是在王国领土内的工作，会不会得跟王国正式委托的许多冒险者竞争？这么一来，无论再怎么在帝国领土内收集情报，可能也是白费工夫。」 「其他必须注意的，就是别的委托人雇用的小队——内奸吧。我可不要在以为达成目的时，却突然被自己人暗算。」 「内奸，或是冒险者。这样的话，冒险者或许还比较好呢。至少可以跟他们好好交涉，不会把事情弄得太严重。」 「毕竟要是工作者的话，真的可能会杀个你死我活嘛。」 「——领队打算怎么做？」 大家差不多都讲完了意见，再来就是推测或预测了。 「决定之前我有件事要说……应该说要问吧，这是有必要的。」 赫克朗大叹一口气，坐在身旁的伊米娜则倒抽了口气。 「爱雪，有个奇怪的男人来找你。」 爱雪的表情原本有如假人般缺乏感情，此时她的眉毛动了一下。看到她的反应，赫克朗确定她认识那个人。 「那家伙最后说了一句话……他说什么来着？」 赫克朗向伊米娜问道，她马上用一种「你在装什么傻啊！」的眼神加以迎击。最后她发现赫克朗是真的不记得了，只好用疲惫不堪的语气回答： 「『告诉菲尔特家的女儿，期限已经到了。』」 「好像是这么说的。」 所有人的视线都聚集在爱雪身上。她停了一拍后，沉重地开了口。 「——我欠他钱。」 「欠钱？」 赫克朗不禁惊讶地大叫。当然，不只是赫克朗，伊米娜与罗伯戴克也都一脸惊讶。他们当工作者赚的钱都是平均分配的，因此知道同伴们都领了多少报酬。想到自己得到的金额，实在难以想像会欠别人钱。 「究竟欠了多少？」 「——三百枚金币。」 听到爱雪这样回答，大家再度面面相觑。 以一般人的收入来想，这数字大得吓人。就算是他们这个等级的工作者，也无法一次赚到这么多钱。这次委托提出的价码加起来是有三百五十枚，但那是整个小队的报酬。实际上会扣掉必需经费，做为小队共同财产购买的消耗道具，还有小队资产，剩下的钱才会交到每个人手上，最后每个人大概只能拿到六十枚左右。 他们这支小队在工作者当中等级算是很高的了。当成冒险者来评价，拥有能与秘银级匹敌的实力。即使像他们这样的水准，一次也赚不到那么多钱，她怎么会欠人家这么多钱呢？ 大概是察觉到大家充满疑问的眼神吧，爱雪神色阴郁。 当然她不想讲，但也不能不讲。要是在这里中断这个话题，就算被逐出小队也不奇怪。 可能是担心这种问题吧，爱雪终于沉重地开口了。 「——讲出来会让家丑外扬，所以我一直说不出口——我家原本是贵族，被鲜血皇帝剥夺了地位。」 鲜血皇帝——吉克尼夫·伦·法洛德·艾尔·尼克斯。 如同这个称号，他是位双手染血的皇帝。 他在父亲——前任皇帝因意外事故驾崩后即位。之后以暗杀皇帝的嫌疑，与五大贵族之一，也是母后娘家的贵族家族断绝关系。接着又一一夺去皇兄弟们的性命。彷佛被席卷城内的死亡风暴所害，母亲也在同一时期意外死亡。 当然，也有一股势力反对他。然而鲜血皇帝在皇太子时期就已经掌握了骑士的武力，那些人根本不是他的对手。他以压倒性的军事力量为靠山，将有力贵族像收割麦穗一样扫荡一空，最后剩下先不论真正的想法如何，至少表面上效忠皇帝的一群人，就这样建立起了完全中央集权制。 然而鲜血皇帝并未就此罢手。他宣称不留废物，剥夺了许多贵族的地位，相反地，只要有能力，就算是平民也能平步青云，他就利用这种政策巩固了权力基础。 令众人惊叹之处有两点。第一点是他以出神入化的手腕，实行照理来说规模应该相当浩大的敌对贵族扫荡戏码，因此并未导致国力低落。第二点是达成这项伟业的皇帝，当时还不到十五岁。 因为这位人物而没落的贵族并不少见。只是—— 「——但我父母亲到现在，还在过着贵族般的生活。当然，我们根本没有那个钱，所以他们就从有点恶劣的地方借钱贴补家用。」 三人面面相觑。 虽然都隐藏得很好，但还是流露出了些许烦躁、不悦与气愤。 「——我对魔法技术有自信，请让我加入。」当时一个又瘦又小的孩子，两手握着比自己个头还高的法杖，跑来跟他们这样说。看来并不只有赫克朗想起当时大家傻眼的模样，还有当他们知道爱雪魔法的实力之后，露出的呆愣表情。这些记忆全都重回脑海。 后来过了两年以上，即使历经多次冒险——走错一步就会丧命的冒险过程，赚进了大笔金钱，爱雪的装备仍然不见大幅变化。 现在，他们终于知道原因了。 「真的假的，要不要我去把他们讲一顿？」 「应该让他们听听神的教诲。不，或许该先来个神的铁拳。」 「也许耳朵根本没开洞，先开个洞比较要紧吧！」 「——请等一下。事已至此，就由我来讲吧。看情况我要把妹妹带走。」 「你有妹妹啊！」 见爱雪点了个头，三人再次面面相觑。他们没说出口，但心里觉得或许她应该辞掉这份工作。 工作者的确是比冒险者更有赚头的职业。但相对地，危险性也非常高。他们都是确认安全后才选择工作的，但也经常遇到无法预料的意外。 万一有个差错，搞不好会失去性命，留下无依无靠的妹妹。但大家心里都觉得，再多讲就是爱管闲事了。 「这样啊……那么爱雪的问题就先这样吧。这件事交给你自行解决……回到要不要接这次工作的问题上吧。」 赫克朗讲到这里，冷眼看了一下爱雪。 「爱雪，抱歉我得先声明，你没有决定权。」 「——不用道歉，没有问题。背着债务的我不可能讲出正确答案，这我懂。」 就是所谓的利欲薰心。 「——老实说，没被赶出这支小队就很好了。」 「你在说什么啊。像你这样优秀的魔法吟唱者愿意加入我们，是我们走运耶。」 这不是客套话，是事实。 尤其是她的天生异能。那双天赋奇迹般的眼睛，不知道救了赫克朗他们多少次。 如果要替爱雪的异能起个名字，或许可以叫做看穿之魔眼吧。 据说魔力系魔法吟唱者身体周围会飘散着看不见的魔力灵气。爱雪的异能能够看得见这种灵气，并看穿对方能使用魔力系第几位阶的魔法。 能够看穿对方的力量有多大帮助，应该不用赘述了。 拥有相同能力的人，就赫克朗他们所知，帝国当中除了爱雪只有一人。那就是帝国最高层级的大魔法吟唱者——夫路达·帕拉戴恩。 也就是说光就眼力而论，爱雪能与那伟大的夫路达匹敌。 「不过魔法学院竟然舍得放弃这么优秀的孩子啊。」 「说得没错，她可是这个年纪就能使用与我同位阶的魔法，说不定能有机会到第六位阶喔。」 「——这个恐怕很难。但只要有一点可能性，我就很高兴了。」 等气氛慢慢恢复融洽，赫克朗拍了一下手。清脆的声响引起了所有人的注目。 「那么，该不该接这次的委托？——罗伯戴克。」 「我认为可以。」 「伊米娜呢？」 「没什么不好吧，而且好久没接这么像样的工作了。」 工作者并不是常常可以接到工作。他们前两天的确还在卡兹平原扑灭不死者，但那是按件计酬的扑灭工作，跟有委托人的工作有点不一样。 「那么……」 「——如果你们是顾虑我，我希望你们不要这样。就算不接这次的工作，也有其他方法赚钱。」 三人视线交集，然后伊米娜咧嘴一笑。 「才不是呢。你想想，这份工作真的不错啊，报酬给得这么大方。对吧，罗伯。」 「就是这么回事，这可不是为了你喔，是为了沉眠于遗迹里的各种宝藏。对吧，赫克朗。」 「听到了没，爱雪。只可惜不能藉由发现遗迹一举闻名就是了。」 「——谢谢你们。」 爱雪低头道谢，让三人相视而笑。 「那么，爱雪跟我去把证券板换成现金，麻烦你们俩去准备冒险道具。」 冒险要用的道具，像是绳索、油以及魔法道具都不能疏于检查。一丝不苟的罗伯戴克与会用盗贼技术的伊米娜很适合办这件事。但其实还有一个原因，就是因为赫克朗不擅长做这方面的事。 「那么，该开贻行动了，不过……爱雪。」 爱雪偏着头像是在问「嗯？」赫克朗说出了想到的疑问。 「欸，这次的报酬不够还债吧？」 「——没有问题。只要先付这些钱，就可以再缓一阵子。」 「不够的话我可以借你喔。」 「是啊，下次赚到报酬再还我们就好了。」 他们绝不说「帮你出」，这是当然的。「四谋士」的成员都是平等的。 「——恕我婉拒，差不多该让我父母亲自己还债了。我只能给他们时间，就当作是尽一点孝心。」 「那是当然的了。」 四人互相看看对方的脸，然后开始处理自己负责的工作。 3 位于帝都某个区块的高级住宅区，广阔的土地上林立着建筑老旧却坚固、豪华的宅邸。这些古色古香而绝不过时的房屋里的居民，当然大多数都是贵族。 贵族的宅邸是一种社会地位的象征，舍不得浪费钱而不装饰宅邸的人，在贵族阶级当中会沦为笑柄。 日常用品、珠宝、衣物、宅邸、庭园——这些装饰华美的事物，在名为贵族社会的战场上就等于军事力量。因为这些事物不只能显示财力，还能如实传达门路的广度与深度。光是住在穷酸的宅子里，就会被人瞧不起。所以除非是对政治毫无兴趣的军人性情，贵族们总是争先恐后地修饰自己与自家的门面。换个说法就像是军事上的示威行为，但也只有拥有足够力量的人才能这样做。 举目四望，会注意到一些现象。 这里在帝都属于治安非常良好的地区，称得上环境清幽。然而，这附近的宁静，除了治安之外似乎还有其他原因。很多住宅都没有居民的气息。 实际上，这些宅邸里的确没人住。它们是被鲜血皇帝剥夺身分，无法继续保留宅邸的前贵族脱手的空屋。 在这些林立的空荡荡房子当中，还有一幢豪宅仍有人居住。但外墙缺乏整修，庭院的树似乎也疏于修剪。 在这幢豪宅的会客室，爱雪的双亲迎接表情僵硬的她回来。两人的面容都呈现着贵族该有的风范，身上穿着上等的服饰。 「喔，你回来了，爱雪。」 「你回来了。」 爱雪在回答两人之前，视线先看到放在桌上的玻璃工艺品。那是款经由工匠精雕细琢的酒杯，散发出高级品特有的典雅气质。 爱雪的脸颊一阵抽搐，因为家里以前没有看过这个东西。 「——那是？」 「喔，这是知名艺术家约翰……」 「——我不是在问这个。家里以前没有这个东西，怎么会有这个？」 「因为这是今天早上买的啊。」 听到父亲轻松的——好像在讲今天天气的口吻，爱雪的身子摇晃了一下。 「——多少钱？」 「唔……记得好像是十五枚金币，很便宜吧？」 爱雪顿时垂头丧气。才刚拿这次的订金还了一部分债，债务竟然又增加了，论谁都会沮丧的。 「——为什么要买？」 「身为贵族，不花钱买这类东西会沦为笑柄的。」 父亲骄傲地笑着，让爱雪忍不住用怀有敌意的眼神看着他。 「——我们家已经不是贵族了。」 这句话让父亲的表情变得僵硬，他胀红了脸。 「不对！」 父亲一拳用力捶在桌上，发出「碰」的一声。或许该说幸运的是，因为会客室的桌子够厚，因此玻璃酒杯丝毫没有震动。虽然爱雪觉得摔碎算了，但就算摔碎，父亲也绝对不会感到后悔。他只会觉得不过就是十五枚金币罢了。 爱雪正在压抑焦躁感时，父亲还口沫横飞地骂个不停。 「只要那个该死的白痴嗝屁，我们家马上就能恢复贵族的地位！我们可是支持帝国百年以上，历史悠久的贵族。怎么可以说断就断！这是为了恢复地位的投资！再说像这样夸耀力量，还可以让大家看到我们家不会向那个白痴屈服！」 真是愚蠢。 爱雪如此评断激动到鼻子喷气的父亲。那个白痴指的应该是鲜血皇帝吧，但可以想见凭爱雪家这点程度，皇帝根本不会放在眼里。再说想还以颜色也不该用这台方式，应该有更好的手段才对。 井底之蛙，看不见外界的一切。 爱雪无力地摇头。 「你们俩别吵了。」 母亲优哉游哉的语气，让互不相让的爱雪与父亲暂时停战。 母亲站起身，将一个小瓶子递给爱雪。 「爱雪，我帮你买了香水喔。」 「——多少钱？」 「三枚金币。」 「这样啊……谢谢。」 一共十八枚金币，爱雪一边在心里计算一边向母亲道谢，收下没装多少液体的小瓶子，小心翼翼地收进口袋里。 以爱雪的立场，很难用冷眼看母亲。因为买香水或化妆品，就某个角度来说算是买得很正确。 打扮得漂漂亮亮，参加有格调的宴会，被财力雄厚的贵族看上眼。女人的幸福就是结婚与生儿育女，这种想法从贵族的观点来看相当正确。为了这个目的而买化妆品做投资，不能说是错误的行为。 但就算如此，她还是觉得以家里现在如此拮据的情况，还买香水也太夸张了。再说三枚金币，都可以供平民的三人家庭过一个月了。 「——我已经说过好几次，不应该挥霍浪费。只能花最低限度必要的生活费。」 「所以我不是说了吗！这是必要的花费！」 爱雪疲累地看着气到脸上满是红斑的父亲。这问题已经吵过好几次，最后都不了了之。会走到这一步，爱雪也有责任。若是能早点使出一些强硬手段，或许就不会弄成这样，也不会给「四谋士」的成员造成困扰了。 「——我不会再拿钱回来了。我要带妹妹离开这个家，到外面生活。」 父亲听到她平静的声音，变得气急败坏。看来他好像还有点脑袋，知道没人拿钱回来会有什么下场。爱雪冷酷地如此想。 「你以为你能过至今的生活，是托谁的福？」 「——我已经报恩报够了。」 爱雪斩钉截铁地说。至今交给家里的钱已经有相当高的金额。而这些钱是从冒险中赚来。用来与同伴们一起变强的费用。没错，每个人要怎么使用报酬的确是各人的自由，但大家都有默契，大半金额都会用来强化自己的实力。 看到爱雪老是不买新的装备，同伴们是怎么想的呢。 不强化武装，就表示有一个同伴永远一样弱。 然而「四谋士」的成员们从来没对爱雪说过什么。爱雪太依赖他们的好意了。 爱雪目光如炬地瞪着父亲。承受着她意志坚定的目光，父亲显得有点畏缩地别开视线。这是当然的。撑过无数生死边缘的爱雪，不可能输给区区一个愚蠢的贵族。 瞥了不敢再说话的父亲一眼，爱雪离开了房间。 她反手关上门，叹了一口气。仿佛抓准了这个时机，一个声音叫住她。 「小姐。」 「——詹姆士，怎么了？」 是长年侍奉家里的管家詹姆士。那张满是皱纹的脸表情僵硬，紧张万分。爱雪马上想到了原因。因为他自从父亲失去了贵族地位以来，就时常露出这种表情。 「我很抱歉要告诉小姐这种事，可是……」 爱雪举起手来打断了他。两人认为这事不适合在会客室门口谈，于是走到离远一点的位置。 爱雪从怀里拿出小皮袋，把它打开。里面闪耀着各种不同的光辉，最多的是白银光辉，其次是铜，最少的是黄金。 「——这些够暂时应急吗？」 詹姆士收下皮袋，看看里面的硬币，神色和缓了一些。 「薪资加上还钱给商人……我想应该撑得过去，小姐。」 「——那就好。」 爱雪也安心地叹了口气。虽然是负债经营，但还撑得过一时。 「——没办法阻止父亲吗？」 「没办法。卖家是带着认识的贵族一起来的，我中间曾向老爷提过几次，但还是……」 「——这样啊。」 两人都叹了口气。 「——我想问一件事。如果遗散现在雇用的所有佣人，最少要准备多少遗散费？」 詹姆士略为睁大双眼，落寞地微笑。表情当中没有震惊之色，表示他早也做好心理准备了吧。 「我明白了，我会估算一下金额，再交给小姐。」 「——麻烦你了。」 这时，传来一阵哒哒哒的轻快脚步声。不用看也知道是谁。 爱雪嘴唇的线条略为和缓，回头一看，只见一个身影跑了过来。对方没放慢速度，就这样一头撞进爱雪的怀里。 扑向爱雪的，是个身高还不到一百公分的小女孩，年纪大概五岁上下吧，眼角形状跟爱雪非常相像．这个小女孩好像很不满地嘟起粉红色的脸颊。 「好硬～」 这并不是在说她扑进爱雪的怀里后，嫌她胸部太平。 用大量皮革制成的冒险用服装具有优秀的防御能力。尤其是胸部到腹部一带，使用的是硬皮革。她扑到这个地方，一定会觉得脸撞扁了。 「——撞得痛不痛？」 爱雪摸摸小女孩的脸，抚摸她的头。 「嗯，不痛，姊姊！」 小女孩开心地微笑，爱雪也对自己的妹妹露出笑容。 「……那么我先退下了。」 目送不想打扰两人的管家离去，爱雪摸了摸妹妹的头。 「乌蕾……在走廊上奔跑……」 讲到一半，爱雪又把话咽了下去。贵族千金在走廊上奔跑实在太粗鲁，可是爱雪也对父亲说过，他们已经不是贵族了。既然如此，在走廊上奔跑又有何妨？ 爱雪一边思考，手也没停下，头发被摸得乱糟糟的小女孩发出天真无邪的笑声。爱雪看看周围，确定另一个人并没有一起过来。 「——库蒂呢？」 「在房间！」 「这样啊……我有件事想跟你们说，我们一起去房间吧。」 「嗯。」 妹妹开朗的笑容。保护这份笑容是自己的职责。爱雪心中产生这种强烈感受，握住妹妹的小手。 从此爱雪的手心还小的手上，传来暖暖的体温。 「姊姊的手手好硬喔。」 爱雪看看自己空着的另一只手。在冒险当中好几次割伤，变粗硬的手，已经不是贵族千金的玉手了。但她并不后悔，因为这双手正是与朋友——「四谋士」的同伴们一同活过的证据。 「可是我最喜欢姊姊的手了！」 妹妹的双手紧紧握住了自己的手，爱雪展露微笑。 「——谢谢。」 ● 帝都北市场一如往常地朝气蓬勃。不过，由于很少有一般民众到这里买东西，因此不像人挤人的中央市场，在这里可以边走边逛摊贩，也不会撞到人。 抵达市场的赫克朗与罗伯戴克看见熟悉的景象，肩膀的力道放松下来，两人开始闲逛。 轻松自在的态度彷佛脑中没有戒心这两个字，这是因为北市场没有扒手或强盗——也许这里是整个帝都当中治安最好的场所。 「那么赫克朗，总之要买些什么呢？」 「先买治疗用道具，预算上我希望能买到轻伤治疗的短杖，看情况也可以买中伤治疗的短杖……不要买使用次数剩下一半的，听说我们要去的是坟墓，所以可能会用来攻击不死者。再来是抵抗不死者的基本配备，抗毒与抗疾病系的道具。最好也能做好抵抗负向能量与非实体不死者的对策……永久性道具太贵了，所以买写了这类魔法的卷轴也行，只是……」 短杖是注入了几次相同魔法的道具，使用一次魔法的费用算起来会比卷轴便宜。因此如果是疗伤等冒险常用的魔法，买短杖会比较省钱。 「原来是这样啊。我原本猜想你是来买礼物的，我以为你找我一起来，是想听我的意见。」 「礼物？」 「……没什么，赫克朗，拿出干劲挖宝吧。」 「……呃，喔。」 在这个市场摆摊的店家卖的几乎都是些破铜烂铁。 大多是在只有一块薄板的展示台上，就放着一个道具。而且很少会是新品，每个看起来都旧旧的，要不就是破破烂烂的二手货。 这种店的商人差不多部有点战斗实力，胳臂粗壮，要不然就是打扮得像魔法吟唱者，比起讲价或定价，似乎更擅长战斗。 乍看之下会以为是保镳在看店，其实他们自己就是摊贩的老板。只不过，他们只有今天一天是店老板，平常都是做冒险者或工作者维持生计。换句话说，就是赫克朗与罗伯戴克的同行。 他们到这里来贩卖自己以前使用的道具，或是在冒险途中发现，但小队里没人能使用等用不到的道具。与其卖给魔法道具专卖商或是魔法师工会，倒不如自己找到买主谈债钱，还可以省下仲介等手续费，对买卖双方都有很大好处。就算考虑到要向工商工会缴纳些许摆摊费，也还是有赚。 因为这些原因，很多冒险者或工作者都会像赫克朗他们这样，先来这边挖宝。甚至有人在逗留帝都的期间天天报到，想找到好东西。 而这也是北市场犯罪者较少的理由。有谁明知道不好惹，还敢故意找战斗专家下手呢。 两人逛了一会儿摊贩，脸色虽然不阴沉，但也不怎么开朗。 「没有耶。」 「没有呢。」 既然卖的都是些不要的道具，大部分也都是赫克朗他们用不到的道具。如果是比两人等级低的冒险者或是初出茅庐的工作者，有些道具或许可以买，但很遗憾，对两人来说——就算考虑到同伴的需求——也没有任何想要的道具。 「真是遗憾，或许还是到一般店家去买比较快。」 「反正来也只是想捡便宜而已，找不到也没办法。哎，这种不起眼的省钱法是储蓄的第一步啦。」 「储蓄啊……赫克朗，你觉得会变成怎样？」 「你只讲这样，我若能听懂，就能当超高位阶的魔法吟唱者了……你是说爱雪吧？」 「你这不是听懂了吗。」 「哎，听前后文就能猜到八成了。」 「那你知道我想说什么吗？」 「……你大概是想说，这次也许是最后一次冒险，对吧？」 「请不要讲得这么不吉利。」罗伯戴克苦笑。「不过虽不中亦不远矣，爱雪小姐说要把妹妹带走，由自己抚养，如果是这样，要再出来冒险就不容易了。」 「是啊。她应该会利用一技之长，或者该说找份不用冒险也能赚钱的工作吧。」 「要找工作应该不难，她是第三位阶的魔法吟唱者。虽然不知道她的家人——她有几个妹妹，不过三四个人应该还养得起。」 「嗯，我想也是，所以她才敢说要自己抚养。」 「这样一来，有问题的就是我们了。爱雪小姐这个魔法师一旦退出小队，该找谁来补空缺才好？」 「会不会路边就掉了一个第三位阶的魔力系魔法吟唱者？」 「要做梦请到床上去做……如果我们是冒险者，就可以请工会替我们问了……要自己找的话，可是得看运气的。」 两人面面相觑，不约而同地叹了口气。 失去了同伴，同伴跟不上小队，或是只有自己的实力超出小队其他成员。遇到这种情况时，冒险者或工作者都会退出小队，这绝菲什么稀奇事。从头到尾都隶属于同一支小队的情形相当罕见，大多都会换两三次小队。 赫克朗、罗伯戴克与伊米娜也是如此。 不过，话虽如此，却也不代表能够轻易找到一个魔力系魔法吟唱者——而且还是能使用到第三位阶，但目前没有同伴的工作者。 「还是让第二位阶的魔法吟唱者加入，再来锻链他？」 「那应该是最终手段吧，最好可以不用这样做。」 「想挖角也很难呢。因为会成为工作者的人，常常都是些人格有缺陷的家伙，随便找人加入要是引发问题就不好了。比方说战斗狂什么的。」 「……就这层意义来说，我们可以说是奇迹呢。」 「我们这支小队说穿了，每个成员都只是单纯想要钱，很少有人像我们这样呢。不过爱雪是后来听到传闻才加入的，所以有点不一样就是了。」 「爱雪小姐来的时候，我们正好在考虑最后一个要找谁吧。」 罗伯戴克的眼神彷佛望向远方，赫克朗觉得自己八成也是一样的眼神。 「我还记得自己那时候喝的是什么饮料呢……爱雪小姐实在来得正是时候，甚至让我觉得是天神命令我们组成这支小队的。」 「哦，那还真厉害，我可没记得那么清楚。罗伯那时候喝了什么？」 「水。」 「不就跟平常一样吗……你真的是滴酒不沾耶。不过要是跟伊米娜一样爱喝，那也很麻烦就是了。」 「没办法啊，谁叫我不会喝酒。伊米娜小姐的酒品差也是一个问题呢……」 「唉，毕竟罗伯你只要一杯酒下肚，脸色就会由红转青，再由青转白嘛。要不是用了魔法解毒，第一次喝酒那时候真不知道会变成怎样。」 「也许在这里的就不是我，而是别人了，毕竟也有人酒精中毒而死的。」罗伯戴克耸耸肩。「回到原本的话题吧。如果爱雪小姐退出，你打算怎么办呢？小队有可能解散吗？」 「……如果凑不到成员，也只能解散了吧。三个人冒险实在太危险了……还是要回去当冒险者？」 「我可不想再当回那个救人还得听神殿意旨的可怜虫了。如果要那样，我宁可引退。」 「引退啊……或许也不错喔。」 「我已经存了一笔钱，希望可以从事能够成为别人的力量，帮助弱者的工作。到开拓村一边耕田一还当个业余神官也不错。赫克朗你呢？」 「我还没拿定主意呢。」 罗伯戴克扬起嘴角。 「……一个人决定不太好吧。」 赫克朗一时无法理解罗伯戴克这句话的意思。最后终于了解了他想说什么，赫克朗脸部一阵抽搐。 「——我说你啊！」 「呵呵……」那笑容真够邪恶的。「你以为我都没发现吗？」 「啊～啊～啊～啊～！不是啦，我不是有意瞒着大家。你想嘛，就是找不到机会，对不对……原来是这个意思啊，送礼物啊。」 「是谁先告白的？」 「喂，罗伯！你看那边。」 赫克朗用手指指着的，是一对正在看豪华帐篷内商品的二人组。 一个是身穿漆黑铠甲的战士。背后垂挂着深红披风，背着巨大宝剑。 「话题转得可真硬……好吧，也罢。晚一点我再好好问你。嗯～装备品都很高档，如果本人也不输给装备，那应该是个实力坚强的战士了。是你见过的人装备着新武器或防具吗？」 「不清楚，不过我觉得那人以前应该没在帝都出现过。因为你看，他旁边不是站着一位小姐？被他挡住了就是。我没看过那位小姐。」 「角度正好挡住了，看不清楚啊。她与伊米娜小姐谁比较美？」 「——别再讲那个话题了啦，这要我怎么说出口啊！……老实说，那边那个女的比较漂亮。」 「伊米娜小姐可是个大美人喔！而且都说情人眼里出西施，如果连赫克朗你都这么觉得的话……原来如此，两人都是旅人，或是来自外地的冒险者吧。再来也有可能是把据点移到帝都的新队伍。」 「可是，他们在选购生活用的魔法道具耶，这样不是很奇怪吗？」 那个豪华帐篷里放了各式各样的魔法道具。不过，那些都不是冒险者或工作者会用到的魔法道具，而是日常生活用品。比方说在箱子里产生寒气，让箱内食品保鲜的冰箱。或是吹风让人凉快的风扇。 这些道具很多都是两百年前，人称「光说不练的贤者」的牛头人提出的创意。 那名战士虽然提出了各种道具的创意，但既没有能力做出来，也完全无法解释道具为何呈现这种形状，又有着什么样的原理，所以才会得到这个别名。 不过，那人似乎是位超一流的战士，留下了许多难以采信的传说，例如斧头一挥就能掀起龙卷风，插进大地就能引发地裂等等。此外他还因为说动了只把人类种族当成粮食的牛头人大国，将人类种族的地位提升到劳动奴隶阶级而闻名。 像这种亚人类设计的，难以带去冒险的生活用品系魔法道具，一般以旅店为家的冒险者竟然会想要，真是稀奇。 「也没那么奇怪。帝国的魔法技术算是很先进的，这种道具的价格比其他国家便宜，他们大概是觉得就算得费点工夫带回去，也还是划算吧。」 「啊，原来如此。对喔，也有这种可能。」 「以我们为标准去想是很奇怪，但从旅人的角度想，我觉得也没什么好奇怪的。」 「嗯，的确。用这种角度去想，就能理解那人为什么挑得那么认真了。」 身穿铠甲的战士非常仔细地对那些魔法道具东摸摸西弄弄。他把门打开又关上，拿起来又翻过来。彷佛能看到招呼客人的商人额头上流下汗水。 「我们也像他那样认真地选购道具吧。」 「说得对。」 第七卷 大坟墓的入侵者 第二章 落入蜘蛛网的蝴蝶 1 太阳还没升起，已经有好几名工作者聚集在伯爵家的院子里。连同最后抵达此处的赫克朗他们「四谋士」在内，总共有十八人。这些帝都内的实力派工作者，是为了这次的工作而众集于此。 每支小队各自保持一定距离之余，也互相观察其他小队有多少能耐，所有人的视线一齐集中在最后抵达的「四谋士」四名成员身上，那场面就某种意义来说颇为壮观。 「啊，看得到几个面熟的脸孔呢。是说那边那个独角仙，不是最近才在卡兹平原碰过面而已吗？」 「奇怪，我在旅店没提到吗？格林汉的小队好像也受到了委托……我没说过吗？我觉得我好像有稍微提一下……总而言之，就如你所看到的，帝国内赫赫有名的工作者们齐聚一堂！为委托人的雄厚财力鼓掌！」 「鼓掌就不用了吧。别说这个了，那边那几位是小队领队吧。」 众人以小队单位分成几组，其中有三个人聚在一起交换情报。 「格林汉也在那里，对。没错。那我去打声招呼。」 「……啊！天啊，那家伙也在喔！啊！是吗？那么，那边那些森林精灵女孩就是……糟透了。去死吧，王八蛋。」 伊米娜不屑地说。虽然她有压低音量，但仍然充满了敌意，让赫克朗等人不禁急忙偷看周围的反应。 「伊米娜小姐！」 「我知道啦，罗伯。好歹也是这次工作的同伴嘛……但我实在不想看到那家伙的脸。」 「——我也不喜欢他。」 「哎，要问喜不喜欢，我也很讨厌他就是了，但态度还是要注意一下喔。」 伊米娜一副「你很烦耶」的表情，赫克朗介入她与罗伯戴克之间，嘻皮笑脸地耸耸肩。 「……喂，我现在要去跟他打招呼，别讲这种讨厌的话。要是害我写在脸上怎么办？」 「请加油吧，领队。」 听到罗伯戴克的声援，赫克朗故意皱起脸来对他抱怨二副事不关己的样子……」然后走向那三人。 第一个向走来的赫克朗打招呼的，是个身穿钢铁色全身镘的工作者。由于铠甲呈现奇特的浑圆轮廓，肩膀部分又特别大，看起来与其说是人类，倒比较像是两脚站立的独角仙之类的甲虫。 前面挖空的头盔额头部分突出一支角，可见他是刻意采用这种造形。 不过，接下来这部分恐怕就不是刻意的了。男人的腿很短，看起来也有点像是小孩子硬是让独角仙用后脚站立。请得好听点，就像是用又粗又短的双腿稳稳屹立大地，有如矮人般适合当战士的体格。 「不出所料，汝也来了啊，赫克朗。」 「是啊，格林汉。因为我觉得这次条件还不错。」 赫克朗对其余两人也轻轻举手致意，虽然那态度很不庄重，但两人都没有不高兴的神色。这是因为四人的年龄与经验虽然各不相同，但做为工作者的实力方面却是同等的。 「您老兄那边……」赫克朗看向格林汉的小队，数了人数后再次询问：「才五个人啊，其他成员呢？」 「正在静养，消除疲劳。况且他们之前与汝等的小队做了一样的工作，现在需要修理或重新添购毁坏的物品。」 这个男人——格林汉担任领队的小队「沉重粉碎者」是总成员数十四人的大家庭工作者队伍。 人数多当然有好处。其一是可以用各种途径处理工作，因此能够采取丰富多变的行动。尤其是能够组成适合各种委托的小队，更是一大强项。 不过，当然也有缺点。其一是报酬必须按人数分配，因此每个人领的份少。其二是决定意见要花很多时间，容易拖慢行动。 将这些优缺点统整起来，并将个性上容易造成分裂的工作者组成一支队伍，而且还能完全掌握，可见这个男人的管理营运能力相当优秀。 「哦～那可真辛苦。不过……为了避免赚太多被剩下的同伴怨恨，你们就当我们的助手如何？」 「蠢问题。本人做为领队，工作一结束就得慰劳众人。很遗憾，我等才必须做出最好的结果。」 「喂喂，别这样嘛。是说你就照你平常那样讲话也没关系喔。」 格林汉咧嘴一笑。赫克朗从中看出否定的意思，耸耸肩转向另一个男人。 「这还是头一次跟您老兄直接面对面呢。」 他伸手向对方致意，那男人也回握住他的手。是一只又结实又坚硬的手。 一双凤眼动了动，注视着赫克朗。 「——『四谋士』，久仰大名。」 声音如银铃般清澈，该说很符合他的外貌吗。 「你也是，『天武』。」 想必没有工作者不知道这个在竞技场常胜不败的天才剑士。这个男人的小队「天武」，就某种意义而言，可以说是他一个人的小队。不过这也就是伊米娜一脸厌恶的理由。 「能够跟足以与王国最强战士——大名鼎鼎的葛杰夫·史托罗诺夫匹敌的剑术天才搭档，真让我高兴。」 「谢谢。不过，差不多该改口说那位人士足以与我——艾尔亚·乌兹尔斯匹敌了吧？」 「哦～真敢说呢～」 艾尔亚冷笑着，露出颇为傲慢的表情。看到他这副态度，赫克朗为了隐藏眼中差点浮现的情感，眨了几次眼睛。 「那么，期待你的剑术在遗迹大显神威喽。」 「好的，尽管交给我吧。希望接下来要去的遗迹中，能够出现让我苦战的魔物。」 艾尔亚拍了拍腰际的武器。 「……会出现什么魔物可是未知数，搞不好会跑出一头龙来喔！」 「那真是可怕。若是龙那种强大的魔物，说不定会陷入苦战。不过我一定会获胜的。」 是吗，赫克朗皮笑肉不笑，侧眼偷瞧最后一个人的反应，同时压抑住自己的情绪。 想到有个传闻说，光论剑术，艾尔亚甚至能赢过山铜级冒险者，也许他这种回答不算是说大话。再说对自己的本事有自信是件好事，自我宣传对工作者来说也是很重要的。 但前提是不能过度。 龙是世界上最强的种族。 它们翱翔天际，口吐吐息。鳞片坚硬，体能出类拔萃。年长的龙甚至能使用魔法。她们拥有人类无法相比的寿命，据说长久累积的智慧，就连贤者都得甘拜下风。 由于其力量强大，因此常常做为邪恶的敌人，或是对勇者伸出援手的存在，出现在故事当中。著名的十三英雄最后冒险的目标，也是人称「神龙」的龙。就像这样，英雄最后的敌手常常是龙族。 如此强大的存在，就算只是闲聊，拿来当对象比较还能摆出那么傲慢的态度，真是教人惊讶。装模作样的语气听起来像是开玩笑，但很遗憾的是，艾尔亚的眼神完全是认真的。究竟自以为是到了什么地步啊。 谁也不知道接下来要前往的遗迹当中有着什么样的魔物，他判断艾尔亚这种精神结构相当危险，很可能拖累其他所有人。这样想应该是正确的。 （离他远一点为妙。） 要死是他的自由，但要是跑来向自己求救，那就麻烦了。赫克朗露出一丝微笑，如此判断，修正了一下应对艾尔亚的方式，改成「利用完就扔掉」。 「那边那几位是『四谋士』的成员吧。哎呀……」 一看到伊米娜，艾尔亚的眼中开始带有侮蔑与歧视。 据说，艾尔亚出身于将人类视作最尊贵种族的宗教国家——斯连教国。那个国家的国民，常常把混杂了人类以外血统的人视作低等族群。 从这种男人的角度来看，伊米娜这个半森林精灵竟然与自己立场相同地参加这次工作，一定让他很不愉快。 （就是这方面让传闻有了几分真实性……不过如果是教国出身，应该会有受洗名才对，也有传闻说他舍弃了受洗名。） 赫克朗在心中嘟哝之余，为了安全起见，叮咛了他一声： 「喂，你可别碰我的同伴喔！」 「当然了。在这次的工作上，我们都是同伴。我会跟你们互相合作的。」 「我很想相信你这句话喔。」 艾尔亚这个男人就像是拥有强大力量的小孩直接变成大人一样，给人一种恐怖的感觉，或者该说是精神层面的不均衡。他散发出一种让人讨厌的氛围，即便叮咛了这一句还是不能教人放心。 「是啊，请相信我。那么回到刚才的话题，总之，旅途中的指挥权，我希望能让给别人。只要没什么太大的问题，我会听从统整所有成员之人的指示，战斗时也可以派我打先锋，我会用我这把刀砍倒所有敌人。」 「好啦，了解。」 「……那么，我要回小队那边了，有什么事再叫我。」 艾尔亚行了一礼后，就走开了。 看到在艾尔亚前方等着他的几名女性，赫克朗的表情仅仅一瞬问差点扭曲起来。但他不能把情绪写在脸上。让人知道自己的情绪，有时会对自己不利，这样是不配当小队领队的。 他强忍住情绪，隐去表情。 他移开目光以免看到脏东西，接着对剩下的最后一个人致意。 「您好，老大爷。您身体还是一样硬朗呢。」 「嘿，赫克朗。别来无恙啊。」 他讲话发音总是漏风，这是因为他的门牙几乎都掉光了。 帕尔帕多拉「绿叶」奥格力翁。 别名的由来，取自他穿在身上，散发朝露沾湿的绿叶般光辉的铠甲。这件铠甲的材料不是金属，而是用绿龙的鳞片做成。帕尔帕多拉的小队曾经成功屠龙。当然那并不是一头很大的龙，但即使是小龙，也不是一般工作者或冒险者对付得了的。 帕尔帕多拉，是年纪高达八十岁的老人。 通常干这一行的人，都会在四十五岁上下引退。也有人早一点，四十岁出头就退休的。年过五十岁还在当冒险者的人非常少。对于做这种严酷而伴有死亡危险的工作的人来说，肉体的衰退终究无法忽视。 实际上，帕尔帕多拉算是比较特别，但他的实力恐怕还是比全盛期——据说达到山铜级的那段时期——衰退多了。即使如此，帕尔帕多拉仍然不肯退下第一线。 活到这把年纪仍然继续冒险的帕尔帕多拉，是这个业界许多人尊敬的对象。 「唔嗯，不过那个有点危险喔。」 帕尔帕多拉满是皱纹的脸挤出了更多皱纹，并压低了声音，赫克朗也表示赞同。 「是啊。要死是他家的事，但可别拉我们陪葬。」 「那人的确很强，然而过剩的自信，有可能会连带危害同行之人。危险至极。」 格林汉低吟般的声音像是在说「不知道该怎么跟他相处」。看到艾尔亚的态度，恐怕没有一个工作者不这么想。 「实际上，那家伙的实力到底在哪个程度？最近都没去竞技场了。」 「汝不知吗？本人倒是知晓……老大爷知否？」 「老夫只是听说，没亲眼目睹过，也许可以问问同伴。但追根究柢，实力的标准又是什么？假设把葛杰夫·史托罗诺夫放在顶点，我们比较熟悉的……比方说……帝国四骑士实力在哪个程度？」 「别名『重轰』、『不动』、『雷光』、『激风』之骑士吗……要当作标准难上加难。这几人应该比那位强者——王国战士长还差，然而葛杰夫·史托罗诺夫傲视群雄，已是过往之事了。随着时间流逝，自然也会出现新的强者。」 「你是想说乌兹尔斯就是那个强者吗，是说他真的有那么强吗？再说，我从没近距离目睹过帝国四骑士的实力……我所见过的强者，大概就是帝国皇帝直属的白银近卫领队吧。那人实力相当了得……记得好像能与四骑士匹敌？」 「老夫所知的最强之人是评议国的龙王，那不是人类能打赢的对手啊。」 「有人说总共五头，也有人说是七头……啊，现在是在找标准评定乌兹尔斯的实力。请局限于人类剑士吧。」 「以此做为前提，亚格兰德评议国几乎所有剑士都是亚人类，得屏除在外呢。竞技场的武王也是一样。那么本人就举出使用圣剑的，洛布尔圣王国之女圣骑士吧。话虽如此，光就剑术而论似乎有点不足。」 做为工作者收集强者的情报，在处理委托时是非常重要的。因为在与这些强者敌对时，情报的有无会左右胜败趋势。当然除此之外，他们身为战士，也忍不住会收集一些同样置身剑术世畀之人的消息。 现在也是这样。起初话题讲的是艾尔亚的实力有多强，但随着讨论越来越热烈，开始变得有点像强者情报的交换会。就像小孩子讨论谁很强一样。 「斯连教国平均水准很高，但没听过有哪个人特别突出呢。好吧，就算有，信仰系魔法吟唱者也不在讨论范围内就是了。」 「王国的最高阶冒险者当中有个女战士吧。她如何呢？」 「啊啊，那个『这不是胸部，是胸大肌』对吧。那个人很强喔。不过我听说她跟战士长比武比输了耶。」 「……听说有个冒险者用这个别人乱取的绰号叫她，结果被打个半死哩。哈哈哈，好可怕的小姐啊！」 「如此举出强者之名，才发现限定剑术实力的强者还真不多。都市联盟的勇者大人等暗骑士。龙公园的精钢级冒险者小队『水晶之泪』之『闪烈』塞拉布雷，以及工作者小队『豪炎红莲』之『深红』欧普迪克斯。还有王国的……布莱恩·安格劳斯吧。」 对话在此第一次打住。 「布莱恩·安格劳斯？他是什么人。」 帕尔帕多拉不解地问格林汉。 「老大爷不知吗？此人是在王国赫赫有名的剑士……汝呢？」 被他一问，赫克朗摇摇头。没听过这个名字。 「这样啊，汝等不知啊……」 格林汉并不隐藏失望之色，像追溯过去的记忆般，有点缺乏自信地说： 「这是往昔的事了，本人过去参加王国举办之御前比武时，在半准决赛曾与此人较量过剑术。当时本人丝毫无法与之抗衡。」 「你是说葛杰夫·史托罗诺夫获得优胜的那场大赛吧。」 「正是。结果安格劳斯也成了史托罗诺夫的手下败将，不过两位强者的较劲真是值得一看。那正是剑士之典范，那招闪光是用什么招式弹回的？那个情况下竟能将剑一弯出招……诸如此类，可谓大开眼界啊。」 像格林汉这样的男人都如此赞赏，能与被誉为邻近诸国最强的战士葛杰夫平分秋色，可见那人的实力必定是超一流的了。 原来只是自己不知道，世界上还有各种功夫了得的人物。赫克朗感到佩服不已。 「唔嗯……那么，那个叫安格劳斯的跟乌兹尔斯比起来，你认为哪个比较强？」 「乌兹尔斯。」格林汉马上回答。「若是与御前比武时的安格劳斯相比，肯定是他无误。本人近日才在竞技场观赏过他的战斗，可以断言。」 「这么说来，那家伙能与几年前的王国战士长匹敌了？他有那么强吗？哎呀。」 赫克朗一时激动而大声叫了起来，赶系放低音量。 「原来如此，安格劳斯是吧。这下得收集一点王国的情报了……对了，您两位有听说吗？喏，在王国不是出现了第三位精钢级冒险者？」 「当然听闻了，老大爷。」 「啊，抱歉。我没听说。」 「赫克朗……无知会让汝之小队陷入危险喔。」 「这我知道，但我实在没多余财力收集王国同业者的情报嘛。我舍不得花那个钱。」 「哈哈哈，真是有胆量！老夫不讨厌你这调调喔！」 「老大爷，本人想问您一些看法。本人听闻过『漆黑』飞飞之传闻，您不觉得那些传闻言过其实了吗？说是仅凭两人讨伐了巨型蛇怪，而且没人担任治疗角色。」 「哇喔，应该只是谣言吧。」 那样强大的敌人不太可能光靠两个人打倒，就算是精钢级也不可能吧。 「汝也与本人所见略同吗？赫克朗。愈是收集到更多情报，听起来就愈可疑。甚至听闻此人在王国发生之骚乱当中，一击就打倒了难度超过两百之恶魔。依本人愚见，或许是王国之冒险者工会为了威吓国内国外，才捏造话题，把此人推上精钢级冒险者之位。」 「有可能喔。因为高阶冒险者的诞生可是一件大事。只是，工会会撒这种谎吗？工会他们做事还蛮顽固的耶。」 「关于这方面，每个都市或工会长都有不同的作风喔。老夫以前当冒险者的时候，那个工会长是个大烂人。所以老夫狠狠给了他脸上一拳。哈哈哈！害得我现在还是个工作者！」 帕尔帕多拉心情愉快地放声大笑。 他成为工作者的原由广为人知。大概在帝都做这门行业的，没人没听说过。帕尔帕多拉每次黄汤下肚，也会一而再再而三地提起这件事。 「说归说，老夫是觉得工会不会做这种事啦。」 「那么您觉得是真的了？」 「难以置信。就算退一百步讲，照常理来想，难度两百……光听这个数字就值得怀疑了，如此强大之敌人，不可能一击打倒。本人认为很可能是故意散播夸大之传闻。真相应该是出现了难度极高之恶魔，由多支小队进行讨伐，然后是『漆黑』给了恶魔致命一击吧。」 「这样听起来比较有可能。」 「毕竟只要是山铜级以上的冒险者，全都算作是精钢级，老夫觉得也许真的有那么强大的战士啦。一概说是精钢级，范围也是很广的喔。」 「赫克朗与本人所见略同，但老大爷认为是事实，是吗？」 「哈哈哈。老夫也不觉得全都属实啦。」 「百闻不如一见，是吧。真希望有机会见见本人……又不太想见到。」 就在两人都对赫克朗所言表示赞同时，他们听见殴打皮肉的声音，以及女性强忍痛苦的惨叫。 在场所有工作者的视线都聚集在一个地方。有几个人认为是特殊状况，已经稍微蹲低了身子，随时准备迎战。 惨叫的发生来源——在艾尔亚面前，他的女性同伴倒在地上。状况看起来，应该是艾尔亚揍了她。仰望着艾尔亚愤怒扭曲的脸孔，女性满脸畏惧，正在卑微地求饶。 赫克朗拚命压抑涌上的反胃感，脑中闪过一个念头，赶紧将注意力转向自己的同伴——伊米娜。 正如他的想像，只见她的脸上失去了所有表情。整个人散发出只要再发生一点状况，就会马上出手攻击的危险氛围。 赫克朗急忙对站在伊米娜身旁的罗伯戴克与爱雪打暗号，要两人拦住她。 以个人来说，赫克朗也跟伊米娜一样气愤。但是，他不能介入其他小队的问题。当然只要他想，并不是办不到。只是这样做的话，他必须有觉悟背负所有问题。其他小队的人也只是有几个人不愉快地皱起眉头，但都没有实际采取行动，就是因为同一个理由。 理性总算战胜感性的伊米娜，对着艾尔亚的背后比了个下流的手势，并对地上啐了一口口水。 「……能与王国战士长匹敌的，只限剑术本领啊。要是连人品都能与战士长匹敌就再好不过了，但大概不能要求那么多吧。好了，就聊到这里吧。」 「……说得是。既然赫克朗也来了，就来决定最重要的事吧。」 「那人婉拒了，那么谁要来指挥所有人？」 三人陷入沉默。　　 现场总共有四支小队。加起来的确很有战斗力，但若是没人统整、指挥大家，恐怕无法有效行动。这就像是有好几只手臂却无法同时使用，那就跟只有一只手臂没两样。 灵活运用个性丰富的小队不是一件易事，如果还要做到没人有怨言，更是困难至极。要是指示的结果造成失败，或是被人认为以自己小队的利益优先，是会招引其他小队怨恨的。 说得明白点，这项职责要求优秀的能力，坏处却比好处多得多。 各位领队明白这一点，所以都保持沉默，互相观察脸色。每个人都想把这份苦差事塞给第一个开口的人。沉默持续了一分钟后，赫克朗一脸疲倦地提议： 「老实说，其实不需要指挥所有人吧。」 「这样只是把问题延后喔。战斗开始后会很麻烦喔。」 「……本人提议采轮流制，如此应该最不会累积不满情绪。本人认为抵达遗迹后再行讨论也行。」 「啊～」 「说得有理。」 两人都赞成格林汉的提议。 「那么，就按照来到这里的顺序当指挥官吧。」 「乌兹尔斯他们『天武』如何安排？」 「那小子跳过无所谓，反正他也当不来。」 「本人同意，老大爷。那么提议的是本人，就由我等『沉重粉碎者』先吧。」 「麻烦你喽，格林汉。」 「拜托啦，年轻人。」 「了解。话虽如此，帝国内几乎不可能出现凶恶怪物。问题在王国，而且要等接近了大森林才会有状况。」 「啊～早知道就该把顺序颠倒过来了。」 赫克朗故意装出抱头懊悔的样子，两人静静地笑了。接着他们马上绷起表情，转头看向一个往全体工作者走来的男人。周围其他工作者已经转向那人那边了。 伯爵家的管家走在天色微亮的庭院里，走路抬头挺胸，相当符合侍奉伯爵的仆人该有的姿势。 管家来到工作者们面前，行了一礼。没有人回应，但他并不介意，开口说道： 「时间到了，感谢大家本次接受我们伯爵家的委托。我们家会派出两名车夫同行，负责护卫马车等工作的冒险者总共六名。目的地是王国内的未探索遗迹——形状看来很可能是坟墓。调查逗留期间为三天，追加奖金会取决于我家主人从情报中获得什么，因此日后再行安排。有任何问题吗？」 管家所言跟委托内容没什么差别，新情报大概就是有冒险者随同护卫吧。 他们很想知道伯爵是怎么弄到遗迹的情报，但每个工作者都知道什么问题可以得到答案，什么不行。如果委托人愿意告诉他们，委托时就会说出来了。 况且这份工作如果清清白白，找冒险者做就行了。既然是肮脏的工作，委托人必定守口如瓶，不要一味追问比较安全。 「……那么，由我带大家到准备好的马车那边。」 没有任何人有异议，所有人都尾随其后开始前进。 赫克朗他们「四谋士」的成员走在最后面。 「那个混帐王八蛋，怎么不去死一死啊。怎么样，要不要做掉他？」 对艾尔亚忍无可忍的伊米娜，一走到赫克朗的身旁就对他耳语，厌恶地发泄怒气。 她把声音压得非常低，不知道是因为气刭了极点，还是出于自制心。赫克朗猜不透，只希望是后者。 「虽然旱有听说了，不过还真是个低级的男人啊。」 「——烂透了。」 其余二人也低声说道，毫不掩饰不快感受。 「四谋士」会这样想理所当然。他们有伊米娜这个同伴，自然无法原谅艾尔亚的行为。 艾尔亚的小队除了艾尔亚以外，其他都是女性，而且是森林精灵。 如果只是这样，伊米娜或其他成员都不会抱持反感。但他们毫不犹豫，一致认定艾尔亚是烂透了的下流胚子，是有原因的。 因为那些森林精灵女性虽然全都穿着最低限度的装备，但布料与做工都破旧不堪。而且剪得短短的头发当中露出的森林精灵长耳朵，被人从中间切掉了一半。 艾尔亚的小队成员之所以是这副模样，是因为她们全是来自斯连教国的森林精灵奴隶。 过去存在于帝国的奴隶制度，在前任皇帝的时代做了大幅变革。名称都是奴隶，实情却完全不同。但就像在竞技场战斗的亚人类种族等一样，也有一些奴隶的状况未曾获得改善。 艾尔亚带来的森林精灵奴隶也属于这类。 巴哈斯帝国、里·耶斯提杰王国与斯连教国这三个国家，居民几乎百分之百都是人类，比起邻近诸国，对其他种族的排斥气氛较重。因此即使是人类种族——半森林精灵的伊米娜也是——在这些国家也不太容易生活。 只有矮人算是例外。横越巴哈斯帝国与里·耶斯提杰王国之间，成为界线的安杰利西亚山脉，山区当中有矮人的王国，由于帝国与该地建立了贸易关系，因此矮人的人权受到了彻底保护。 「我明白森林精灵很可怜。但是，我们现在该做的不是拯救那些森林精灵。」 伊米娜长叹一口气。她的理性也明白这个道理，只是感性跟不上理性罢了。 「走吧。」 伊米娜轻声简短回了一句，走在前头，赫克朗他们也加快脚步追上去，以免落后。然后他们惊讶地睁大双眼。 管家带他们前往的地方，准备了两辆预定驶往遗迹的大型带篷马车。还有一群人正在把行李装上马车。他们应该就是管家提到的冒险者吧，挂在脖子上的牌子发出黄金光辉。 不过让他们惊讶的不是这些冒险者，而是拉车的马。 「——八脚马。」 有人发出惊愕的声音。 拥有八条腿的魔兽八脚马身躯比一般马匹更大，又拥有出色的肌力、耐力与移动力，有些人认为它是最优秀的陆行动物。 当然价钱也高得吓人，这种价格比五匹战马还昂贵的马，不是一般贵族能轻易拥有的。 但眼前却有两辆由两匹马拉的马车，总共四匹八脚马。委托人应该有考虑到在冒险中失去马匹的危险性，让人不得不钦佩他的决心。还是说他认为遗迹当中埋藏的金银财宝，多到要用八脚马才拉得动？ 大概有人产生一样的想法吧。某处传来吞咽口水的咕嘟一声。 「请使用这些马车。粮食等物资都装在车厢内了。另外，为了护卫这些马车与各位的营地，我们雇用了冒险者。按照契约，他们原则上是不进入遗迹内的，这点请各位记住。」 赫克朗判断这下子必须尽快讨论，便离开了同伴身边，跑向格林汉。 「抱歉，格林汉。我有件事想跟你商量。」 「怎么了，何事商量？」 「关于马车的分组方式，可以把我们跟『天武』分开吗？」 「嗯？原来如此。汝的忧心本人明白了，汝是担心那位小姐吧。既然如此，就由我等与『天武』同行吧。」 「不好意思，帮了我一个大忙。」 「无须介意，我等在这次工作上是同袍。要是尚未开始调查遗迹就引发一些争端会很麻烦，本人也不愿……」 「——区区金级冒险者没问题吗？我可不希望回来时发现据点被破坏，或是露营时有魔物经过身边喔！」 突如其来地，传来一阵扔火球似的大嗓门，两人面面相觑，表情抽搐。 艾尔亚是在对管家提出异议。但他完全不控制讲话音量，彷佛时间暂停般，冒险者们搬运行李的动作停了下来。 抬头仰望，可以看到更高的境地，自己能不能爬上那个高处，还是个未知数。但有些人仍然一步一步往目标迈进，对这些人而言，艾尔亚这番发言只会让他们感到不快。他们也是在实力竞争中打滚的人，一旦自己的实力遭到怀疑而没有澄清——尤其是被委托人怀疑——会影响到今后承接的委托。既然如此，就必须用简单明快的方式证明自己的实力。 这个口气狂妄，讲出的话让冒险者与工作者都无法容忍的男人，并不懂得站在他人角度思考。所以他丝毫不受险恶气氛影响，继续自说白话。 「不，我明白他们搬行李没问题，我只是担心他们没有能力帮我们驱除危险。」 （拜托饶了我吧。把气氛弄糟有什么好处啊！虽然对方也是为工作而来，应该会稍微忍耐一下，可是……） 在场所有工作者小队以冒险者等级来说，的确都能与秘银级匹敞，也就是比这些冒险者优秀。但有些话还是不应该说出口。 谁都好，去揍他一顿阻止他吧。 工作者们眼中开始带有凶光，互使眼色时，赫克朗急忙跑回伊米娜身边。再怎么样也不能动刀子。 然而，出面阻止的并非任何一个工作者。 「您是乌兹尔斯大人吧，我们确定不会有问题。」 「……你这样说，前提是不是我们也要帮忙？如果是这样的话，那我可以接受。」 「不是的，是因为有一位实力比各位更强的人士同行——飞飞先生。」 彷佛回应管家冰冷的语气，一名身穿全身铠的战士，从一辆马车当中探出戴着头盔的脸。应该是正在把行李从货架搬到马车里吧。 「容我为您介绍，这位是仅靠两人就升上精钢级地位的冒险者『漆黑』的飞飞先生，还有他的队友娜贝小姐。有这两位人士同行，保护各位的营地，这样……您可以接受吗？」 气氛又产生了大幅变化。冒险者与工作者——从事这种工作之人的顶点就在众人面前。面对最强的证明，所有工作者全都发不出声音来。 工作者们对顶尖冒险者登场做出的诚实反应，让冒险者们都恢复了好心情，再度开始干活。一个像是冒险者小队领队的男人故意露出笑容，对漆黑战士说道： 「剩下的我们来就好，可以请飞飞先生跟各位工作者交流一下吗？希望您做为我们的领队，可以跟各位工作者讨论一下今后的警备方针。」 「好的。只要你们小队同意，本人不才，但愿意接受这个任务。不过，我想警备方针应该以你们为主，因为你们人数较多，由你们为主体行动比较方便。」 「不！什么不才！您太谦虚了！再说我们怎能不顾飞飞先生……」 「——不，警备还是请以你们为主。就麻烦你们巧妙命令我们了。娜贝。」 飞飞轻声笑了笑，并轻盈地下了车厢。背后跟着个令人惊艳的美女。 当美女现身时，人们有时会因为震惊而鼓噪起来。然而一旦美貌超过某个程度，人们就连这种反应都做不出来。目睹真正的美人时，人们只能任由目光被她夺去。 「赫克朗，那个人是……」 「嗯，罗伯，我也在想同一件事。我们在北市场见过他。那人是……『漆黑』的飞飞，以及他唯一一个同伴吧。看他那副高大魁梧的身影，打倒巨型蛇怪的传闻，或许也不是夸大其词喔。」 「巨型……！你说的是真的吗？」 「听说是。不只如此，我还听格林汉说，他连难度两百的恶魔都一击就解决了。」 「——我想那应该不是真的，难度两百不是人类能战胜的领域……是不是把一百错听成两百了？」 「一百也够厉害的就是了。但是怎么说呢，总觉得看到他的言行举止，就觉得好像不是骗人的呢。」 从飞飞与像是金级冒险者小队领队的男子的简短对话，让他似乎掌握到了飞飞的性格。他觉得这人拥有精钢级冒险者该有的威严与领袖魅力，会让人对他产生好感。 「在交流之前……有件事想问你们。」 声音并不大，但浑厚的声音让人感受到铠甲底下的英勇性情。 「你们为什么要前往遗迹？我知道你们是接受了委托。但你们不像冒险者受到工会强烈要求就难以拒绝，行动不受限制的你们是为了什么才接下委托？是什么驱使你们这样做？」 工作者们你看我，我看你。他们犹豫着该由谁开口，最后开口的是帕尔帕多拉小队里的一人。 「那当然是为了钱喽。」 这答案十分完美，没有比这更好的理由了。工作者们犹豫的不是该作何回答，而是飞飞应该也知道会得到这理所当然的答案，却仍问出这种问题，让他们猜不透他的真正想法。 看到工作者们异口同声地表示同意，飞飞又接着问道： 「意思是说委托人会支付你们一大笔钱，值得你们付出性命？」 「是啊。委托人开出了能让我等接受之金额。此外，依据在遗迹里发现之物品，还有可能再追加奖金。本人觉得这些值得让我等赌命。」 回答的是格林汉。 「原来如此……这就是你们的决定吗？我明白了。我真是问了无聊的问题，请原谅我。」 「这点小事何须道歉……请别放在心上。」 「哈哈哈。你好像已经问完了，那可以换老夫问了吗？」 「请说，老先生。」 「老夫想确认一下传闻。听说你实力超群，可以让老夫看看传闻是否属实吗？」 「原来如此，百闻不如一见，是吧。当然可以。只要能让你接受我……不，接受我们担任护卫，就让你看看我的力量吧。那么，要用什么样的手段显示力量呢？」 「最好的方法，当然是找个人跟你比划比划喽！」 所有人的目光聚集在—— 「当然要由老夫这个起头的来喽，就是老夫啦。」 「什么，老先生你吗？……非常抱歉，但我不擅长手下留情，我并不打算让你受伤，但也没有自信能点到为止……你不介意吗？」 「哈哈哈哈！确实是精钢级！完全没想到可能是我让你受伤。」 头盔底下传来小小的笑声。 「当然了，老先生。这就是实力的明显差距——我很强，比你们任何人都强。所以才能背负精钢级之名喔。」 虽然他摆出自命不凡而高高在上的态度，但不会让众人感到不快。这必定是飞飞这个男人散发出的魄力使然。伴随着彷佛杀敌无数的骇人魄力做出的发言，洋溢着强烈说服力。 「……真是惊人。」 「……是啊，太厉害了。」 患了热病般的声音此起彼落。 很多女人会爱上强悍的男人。在尊敬的意味上，也有很多男人会迷上强悍的男人。如同在火焰旁起舞的飞蛾，对活在鲜血与钢铁世界的人们而言，强大的力量就像烈火，明知弄错距离会引火焚身，却仍受到那股魅力吸引而无法自拔。 「哈哈哈！已经没人会对你是精钢级提出异议了吧！说归说，难得有这机会，就请你指教一下吧。在这里马车会碍事，那边那块空地可以借我们用用吗，管家阁下。」 帕尔帕多拉获得了许可，带领众人一起走向庭院。不只是工作者，冒险者与管家也跟了过来。 「凭老大爷的本事，大概没办法吧。」 「——那个人好像相当强。」 「嗯～与其说强，应该说是相差悬殊。像帝国那两支精钢级冒险者小队，实力都还不到超越人类范畴的地步嘛。」 「你说的确实有道理，『银丝鸟』的诸位成员职业都很稀奇，因此每个人都拥有特别的技术，但能力方面其实比基本职业的人低。『八重涟』的诸位成员则听说是以人数与团队合作见长嘛。」 「银丝鸟」是由达到英雄领域的吟游诗人担任领队的小队，参加成员都是些稀奇的职业。「八重涟」是九人组成的小队。由于成员人数多，因此虽然有人说个人的实力不到精钢级，但也有人说只要他们齐心合力处理问题，就算是其他精钢级冒险者办不到的事，他们也能搞定。 只不过，说到两支小队能不能算是化不可能为可能的人类秘密武器——最强的存在，还真让人存疑。 赫克朗听到背后的队友们交头接耳，小声讲着这些话题。 并不是只有这三个人做如是想。侧耳倾听，可以听见大伙讨论着各种话题。最多的是帕尔帕多拉能善战到什么地步。没有任何一个人认为他能打赢飞飞，是因为虽然只经过短暂的时间，大家却都已经承认飞飞散发出的英气，确实符合精钢级的身分。 赫克朗一边沉思一边走着，这时有个人来到他身边。听到金属铠甲发出的噪音，不用看就知道是谁。 「格林汉，你觉得那两人的对战会是什么结果？」 「这样说对老大爷过意不去，不过飞飞是赢定了。再来就看老大爷能撑多久吧。汝不去排在老大爷之后吗？」 「少来了，饶了我吧。那你呢？」 「本人也敬谢不敏。能亲眼目睹超级战士的威严，本人已心满意足。不过，但愿旅途中可以请他指教指教剑术。」 「我也这么希望……啊！」 只见两人视线前方，到了庭院的飞飞与帕尔帕多拉保持一段距离，互相瞪视。 帕尔帕多拉的眼光绝非平庸老人的视线，而是沙场老兵的眼神。 气魄逐渐转为针扎般的杀气，小试身手的氛围早已荡然无存。 所有观战的人都冒着冷汗，满心不安。 「……情况是不是不太妙？老大爷好像是来真的耶！」 身边旁观的格林汉不由得变回了原来的讲话方式。 「毕竟对手是精钢级冒险者，他想玩真的也无可厚非，但……」 赫克朗目光移向与老人对峙的漆黑战士，话才说出口，就倒抽了一口冷气。 从飞飞身上什么也感觉不到。 两手下垂，毫无防备的姿势，完全没有将要斗剑的气概。简直就像大人对付拿剑的小孩 一样从容不迫。 「真是太厉害了，承受着那样强烈的杀气，居然没有任何反应。他不可能没察觉对方的杀气，所以那就是战士的极致。也就是所谓的虚无极致吗！」 「无我，还是云水之领域？武器差距那么大，竟然还那么从容不迫，一定是对自己的本事极有自信……哎呀，真是佩服得五体投地。」 帕尔帕多拉手里握着的，是前端以龙牙削成的魔法道具。与他对峙的飞飞，手里则握着来到这里之前跟一个冒险者借来的木杖，怎么想都不可能带有魔力。魔法武器具有增加锋利度，增强装备者能力，或是给予追加伤害等各种效果。就现阶段而言，武器方面是帕尔帕多拉压倒性占优势。 「不，应该不是吧，武器方面是差超多没错。但飞飞先生的铠甲就魔法方面来说，应该比老大爷的更好才是。身上装备的魔法道具应该也比他高档。全部加起来，我看要不就是相差不远，要不就是飞飞先生占优势喔。」 「汝恐怕结论下得太早了吧，你没听说过老大爷装备之魔法道具，总价比精钢缎拥有的还高吗？老大爷一辈子冒险到这把岁数，达成了无数委托。考虑到获得之报酬总额，可是帝国第一啊！」 「不不不，等等……」 「汝才应该稍安勿躁……」 就在两人争论之时，在不断高涨的斗志驱使下，对战揭开了序幕。 「那么，老夫要出招喽。」 「接下来还有要紧的工作要处理吧。别太勉强自己，放轻松点过来吧，老先……」 不让飞飞讲完，帕尔帕多拉瞬时以八十岁老人不该有的流畅、力道与速度，向他踏出一步。相较之下，飞飞甚至没把手中的木杖举起来。 「——『龙牙突』！」 看到帕尔帕多拉第一招就毫不犹疑地使出武技，赫克朗睁大了双眼。 让枪矛柔软弯曲，宛如龙牙般连续突刺两下。而且这招还有附加效果，能根据属性给予追加伤害。这是武技「穿击」的发展型招式，据说是帕尔帕多拉在四十多年前开发的武技，因为使用起来平衡性极佳而广为人知，直至今日有许多战士都练过这招。 而「龙牙突」当中，帕尔帕多拉使用的是称做「青龙牙突」的武技，具有给予雷电追加伤害的附加效果。 （那个老头在想什么啊！虽然有治疗魔法可用，但一般来说也不会用上这招吧！） 光是擦到就能给予雷电伤害的武技，最适合用在身穿金属铠甲的对手身上，帕尔帕多拉选用了这招，可见得他确实是来真的。 然而，这招对于穿着金属铠甲的人来说极为棘手的一击，飞飞却轻巧地躲开了。即使身穿漆黑全身铠，动作却像羽毛般轻盈。而更让人惊讶的是，他并不是往后大大跳开躲避，而是待在站着的位置，几乎动都没动就躲开了。 （太夸张了！那是什么样的动态视力与体能啊！） 「——『疾风加速』。」 帕尔帕多拉继续发动武技。 （玩过头啦，臭老头！你连脑子都老化了吗！） 「『龙牙突』!」 跟刚才相同的武技再度袭向飞飞。枪尖蕴藏着雪白寒气，是「白龙牙突」。 迅雷不及掩耳，总共四次连续攻击—— 观众鼓噪起来。 这是当然。因为四次攻击都没碰到飞飞的铠甲一下。 帕尔帕多拉大幅往后跳开。他额头上渗出了汗珠，并不是攻击消耗了体力，而是置身死地挥枪造成的精神负荷太大。 「超强的！」 「——比赫克朗还强。」 「当然啦，爱雪。拜托别拿我跟他比，他那才叫做最高阶冒险者，是一切的顶点。那就是精钢级冒险者的力量。」 「那么接下来换我出招吧。」 飞飞慢慢举起木杖，摆至中段姿势。相对地，帕尔帕多拉却把原本握紧的枪放到肩膀上。那不是战斗态势，而是已经失去斗志——放弃战斗之人的姿态。 「太精采了。不玩啦。凭老夫的实力，别说要打赢你，连留下一道擦伤都很难唷。」 「……这样啊。」 「唔喔……」听到帕尔帕多拉宣布投降，旁观的众人都发出敬佩的低吟。真是一场压倒性的对决，大家眼睁睁目睹了有如小孩与大人的大幅落差。 兴奋的观众议论纷纷，讨论着那次闪避的脚步是哪个流派等等，分享内心的感动。没理会这些人，赫克朗带着格林汉，走到一边擦汗一边与飞飞交谈的帕尔帕多拉身边。 「已经结束了吗，老先生？」 飞飞的氛围与语气都变得相当柔和。 「……你不是才正要拿出真本事吗？」 「……哈哈哈，对一个老人讲话这么不留情啊。老夫刚才已经拿出真本事了，那就是老夫现在的全部实力啊，飞飞阁下。」 「——啊，抱歉，这真是失礼了。」 「别道歉啊，你道歉才真的让老夫难过。还有你讲话方式可以再直爽一点，因为我们的价值不在活了多久，而是有多少本事。像你这样无人能及的强者对老夫表示敬意，会让老夫浑身不自在的。」 「……原来如此，那我就恭敬不如从命了。话说回来，打到这里中断让我有点不满足，如果还有下次机会，就由我先出手吧。那么我还得去把行李搬进马车里，先失陪了。」 「搬行李这点小事，交给其他人做就行了吧，这不是你的工作吧？」 「我不这么认为。无论我升上什么地位，别人交给我的工作，我都必须确实完成。」 只留下这番话，飞飞就往马车走去，后面跟着绝世美女。与他们擦身而过走来的两人，漫不经心地看着他离去的背影。 看着他巨大的背影。 「哈哈。看你们的表情，好像有话想问啊。」 「——老大爷，您有何感想？」 满是皱纹的脸歪扭起来。感觉像是苦笑，又像是其他感情。 「那个人很强。不对，既然是精钢级，本事高强是理所当然的，但老夫实在没想到会强成那样。从面对面的瞬间起，老夫就觉得无论攻击哪里好像都会被挡下来。」 赫克朗也有相同感受。他也觉得自己的所有攻击，都会被那个名叫飞飞的男人轻易封锁，反击。就算一切企图都照着计划来，也只会被那件铠甲弹开。正面与他对峙的帕尔帕多拉想必有更强烈的感受吧。 「那就是……精钢级啊。」 「是啊。那就是精钢级，位于只有天之骄子才能到达的领域之人。啊啊，真是无懈可击的美丽啊，伸手不可企及的巅峰……喏，你们看见了那个巅峰，一定也心满意足了吧！」 「正是！在一旁观战，能把两位的动作看得更清楚。如果本人亲自上场与他对峙，一定无法如此冷静地观察那人身手吧。以本人来说——这样说对老大爷过意不去，但本人真想见识一下转守为攻的飞飞阁下的实力啊。」 「没办法啦，飞飞阁下似乎根本无意攻击老夫喔，从他身上感觉不到斗志。大概就如同他自己说的，他不擅长手下留情吧。一定是觉得如果出手攻击老夫，很容易就会要了老夫的命吧。」 如果是这样，可以说飞飞的想法相当傲慢。因为老大爷——帕尔帕多拉也是颇有本事的战士，飞飞却连看都没看过这个老手的招式就瞧不起他。 然而，正因为他能这样做，才称得上精钢级冒险者。 「没办法，那位先生与老夫的实力落差就是这么大。起初老夫也觉得不悦，然而他虽然始终采取防御，但毕竟是躲开了所有攻击，老夫哪敢再说什么。」 所谓实力强大就是这么回事。 他选用了用不习惯，重量与平衡感部跟平常完全不同的武器，表示他就是如此有自信。两人之间的差距就是这么大。 帕尔帕多拉嚷着「累死了，累死了」，转身背对两人迈步离去。前往的地方当然是带篷马车。　　 目送他的背影远去，赫克朗听见一个小小的嘟哝。 「老夫年轻时也没能站上那个领域。那就是精钢级吗……真是高不可攀啊……」 帕尔帕多拉的背影看起来非常之小。相对地，飞飞却显得非常高大，感觉得到强大的压迫感。 「……那就是最高阶，精钢级。」 「是啊。真是太厉害了。」 对于两人佩服的话语，周遭不乏其他同意的人。 2 帝都欧温塔尔的石板路上，一辆马车如风疾驶而过。 拉着豪华马车的是拥有八条腿的魔兽，八脚马。车夫座上坐着两名看似本领了得的战土，马车车顶——当成货架的地方经过改造，让魔法吟唱者与持弓弩的战士等四人乘坐其上严阵以待，对周围提高戒备。 他们采取这种宛如移动防御阵的过剩警卫，还能大大方方地行驶在马路上，当然是因为搭乘马车之人的身分使然。 只要看到马车侧面的三根杖交叉的纹章，多少有点学问的人，都会知道那是谁的马车，坐在里面的又是什么人。所以在马路旁戒备的骑士们都没有拦下马车盘问。 马车当中有三个男人。所有人都穿着长袍，像是魔法吟唱者。 三人都是帝国魔法界的知名人士，但是在态度上有着明显的地位差别。地位最高的是一位白发老人。 如同葛杰夫·史托罗诺夫是名闻遐迩的战士，讲到魔法吟唱者，没人能像这位人物一样名声传遍各国。这位老人正是帝国最强，最伟大的大魔法吟唱者「三重魔法吟唱者」夫路达·帕拉戴恩。 与夫路达相对而坐的，是他能够使用到第四位阶魔法的两个得意门生。 自从出了皇城，就有一种静悄悄的气氛支配着马车内，彷佛承受不住这股沉重压力般，其中一个门生战战兢兢地开口道： 「老师，您打算如何处理陛下的命令呢？」 沉默再度支配马车内，但只维持了一瞬间。夫路达用一种让人感觉高深莫测的沉稳声音回答： 「这是陛下的心愿，身为臣子只能展开行动，进行调查了。不过，以魔法手段调查太危险了。应当先从资料开始查起，接着再召唤恶魔，收集情报吧。」 「这么说来，老师也不知道吗？」 夫路达闭上眼睛，经过几秒后再睁开。 「可惜我孤陋寡闻，从未听过名叫亚达巴沃的强大恶魔。」 一个月前，恶魔军团袭击了王国的首都。根据收集到的情报，指挥官亚达巴沃以及随从的女仆恶魔都是些超乎常理的可怕存在。 这场恶魔骚乱，使得每年都会侵犯王国的帝国骑士团按兵不动。按照常理来想，趁对手疲惫之时进攻，应该是兵家常道。 然而追根究柢，帝国对王国发动战争的理由主要有两个。 一个是间接造成王国国力疲乏。相对于拥有常备兵的帝国，王国采取的是徵兵制。因此帝国每次动兵，王国因为兵员品质不比帝国，只好兴师动众。基于这种理由，帝国订立了长期计划，总是选在农作物收割等时期发动战争，让王国徵召农民上战场，导致农民缺乏收割的人力，藉此损坏王国的农作物。 另外还有一个原因，就是削弱帝国内部贵族们的力量。国家向对皇帝抱持反感的贵族们强徵战争特别税，好让他们吐出钱来。如果胆敢拒绝，就以反叛罪嫌抄家。结果要么就是慢慢被勒毙，要么就是一次给个痛快，下场都是一样的。 基于这些理由，皇帝——吉克尼夫认为只要王国自己国力疲乏，帝国不用勉强挑起战火也没关系。反正帝国内部的贵族们已经大大失去了威胁性。 只不过，还有一个问题。 残忍行径正如恶魔的亚达巴沃到哪里去了？而他是个什么样的存在，也很令人忧心。 所以他会命令帝国最优秀的魔法吟唱者夫路达对亚达巴沃进行调查，可以说是理所当然的发展。 「还有击败亚达巴沃的『漆黑』飞飞，以及他的同伴『美姬』娜贝，真让人感兴趣。再来就是神秘的魔法吟唱者安兹·乌尔·恭。潜山隐市的各路英雄都开始采取行动了吗？说不定会发生与两百年前魔神之战同样惨烈的战争呢。」 「……会发生吗？」 「不知道。不过，只有愚者才会等发生之后再来准备。智者都是防范于未然的。」 不久，马车抵达了目的地。 广大用地周围圈起了高耸的厚墙，盖起好几座了望塔警戒内外。被选中的骑士们——帝国八骑士当中，隶属于最精锐的第一骑士团之人——与魔法吟唱者的好几支混合警备队正在负责巡逻。 往上空一看，甚至还能看到皇帝直辖的近卫部队、骑乘飞行魔兽等等的皇室空卫兵团，以及利用飞行魔法进行警备的高阶魔法吟唱者。 这里正是帝国国力的象征，是前任皇帝以来投注最多心力的帝国魔法省。 生产骑士们的魔法装备配给、开发新魔法、以魔法实验提升生活水准的研究等等，可以说是帝国魔法真髓的集大成之地。而这里的总负责人——虽然魔法省另设有长官——就是夫路达。 马车在用地内前进，最后停在用地内最深处的高塔前方。 他们一路上经过许多形状各异的建筑，每栋建筑都有许多人进进出出，但只有这座塔几乎没人出入。不过相反地，高塔人口的戒备要比其他建筑森严多了。 首先，守卫的骑士们穿着就有所不同，他们跟其他地方看到的第一骑士团并不一样。 包覆全身的是魔法全身铠，手持魔法盾牌，腰上挂着魔法武器。绣有帝国纹章的深红披风当然也是魔法道具。 这些装备上附加的魔法力量虽然微弱，但就算是帝国，普通骑士也是穿不起这些武装的。最重要的是，一般骑士不可能分发到这座帝国的重要机关。 他们这些最精锐的骑士们，正是皇帝直辖的近卫队，皇室地卫兵团。 并排站立的魔法吟唱者们也不输给骑士们。这些实战经验丰富，骁勇善战的魔法吟唱者，散发着不输给沙场老将的氛围。 不只有这些人，还有四尊身高随便都超过两公尺半的岩石哥雷姆镇守入口，不眠不休，不用进餐，永远专注地负责守卫工作。 警备措施可与皇帝身边匹敌的这座设施，只有第三位阶后半的优秀魔法吟唱者，或是有特别理由的少数学者型魔法吟唱者才能进入。当然，从停下的马车走下来的夫路达以及两个门生，都是获准入塔的人。 三人稍微举手回应骑士与魔法吟唱者们的最敬礼，并钻进入口。穿过笔直通道后，三人来到一处研钵状的空间上层。这里有着许多魔法吟唱者忙碌工作。其中身分地位最高之人，急忙跑到夫路达跟前。 「有什么进展吗？」 「完全没有，老师。」 弟子咽下口水，喉结上下移动，一如平常的回答当中同时具有好坏两种意义。 夫路达表情复杂地只点了一下头，就转向自己亲自指导过的三十名弟子——人称被选中的三十人，知名度特别高的弟子——中的一人，也是这个场所的副负责人。 「这样啊。还是无法引发自然发生现象，是吗？」 「是的。连最低阶的不死者骷髅都还没出现。目前正在进行把尸体放在附近的实验，看看能否引发僵尸出现。」 「嗯嗯。」 夫路达捋着自己的长胡须，注视着视线下方的景象。 在那里有十几只骷髅，他们正在耕田。 骷髅举起铁锄，往下挥动，动作与左右两边的每只骷髅都完全一致。如果从侧面看过去，重叠起来甚至就像只有一个骷髅。 这副协调到了极点，有点像是团体操的景象，正是帝国秘密进行的大型计划的真相。也就是「不死者的劳动力」。 不死者不需要饮食与睡眠，也不会累，换句话说是最完美的劳动力。虽然低阶不死者的确没有智慧，只会听命行事，也做不来复杂的工作。但只要有人在旁边一一指示，就可以解决这个问题。 把不死者放进农地里执行命令，带来的好处超乎想像。删减人事费使得农作物单价下降、农场与农田的扩大、防止人为灾害等等，真可谓梦想中的计划。 还有一些类似的计划，是利用召唤出来的魔物或哥雷姆，不过考虑到性价比等方面，还是不死者最为优秀。 但看似如此完美的计划，当然也有不能大力推行的理由。 因为有人反对——尤其是以神官为首的势力。他们认为役使不死者这种憎恨生命的死亡体现，是污蠛灵魂的行为。 从宗教观点来看也有问题。 他们认为就算是利用罪犯的尸体制造出不死者，站在宗教观点，执行死刑时犯人的罪孽就已经洗除净尽，更多的处罚就是亵渎了，想说服他们是件难事。 如果国内目前粮食紧缺，有大量民众饿死的话，或许还有办法说服他们。然而帝国的粮食生产非常富足，劳动力方面从没出过问题。 出于这些理由，神官们才会反对这个计划。 追根究柢，隐藏在这项计划背后的目的其实是增强军力。只要倚靠不死者进行生产，就可以将人力转用到其他方面，挖掘出更优秀的骑士等人才。 况且一旦不死者的劳动力变得普及，就有人会担心人类劳动者可能遭到解雇，不死者究竟能不能永远听人类的命令，还有大量的不死者会不会造成生死平衡的崩溃，而自然产生拥有更强大力量的不死者。不只是神官，只要是听过这项计划的人，当然都会产生这种不安。 这座设施的存在意义，就是要一一验证这些不安，并找出解决方案。 「还没找出根本的理由吗？」 「是，非常抱歉，老师。」 不死者为什么会自然出现？探究这个根本性的理由，对将来有着举足轻重的影响。 有一个地方终年覆盖着薄雾，只有在帝国与王国交战时才会放晴，这个地方就是受诅咒的卡兹平原。这个地方不死者的出现机率极高，据说甚至连最强的不死者之一，能让所有魔法失效的骨龙都会出现。 即使将来帝国可以支配耶·兰提尔近郊，他们也不想把不死者频繁出现的土地纳入国土之中。因此，查明不死者是经由何种过程出现的，对统治必定会有帮助。说不定还能让不死者永远不再出现。 「是吗，我知道了。」 免于遭到斥责的副负责人安下心来，行了一礼，夫路达从他身边走过，在研钵状房间内绕一大圈往前走。 当夫路达来到对面的门扉前时，跟在他后头的门生人数变多了。 守门的骑士推开门扉，一行人往门内走去。门后面是跟刚才一样的通道，但比外面冷清多了，不见人影。空气中带有尘埃的气味，光线似乎输给了黑暗。 沿着飘荡一种恐怖气氛的通道笔直前进，很快就来到一处往下延伸的螺旋阶梯。 途中穿过好几扇门，在螺旋阶梯上发出喀喀跫音的时间并不长，差不多只到地下五楼吧。然而空气却变得十分沉重，彷佛到了更深的地方。 这绝不是因为他们来到了地下。最好的证据，就是包括夫路达在内，一行人的表情都因为紧张而僵硬。 抵达最底层——空荡荡空间的一行人神色严峻。他们显得紧张万分，甚至像是准备进入战斗。 所有人锐利的眼光都望向仅只一扇的厚重门扉。那扇门彷佛将世界隔绝开来，充斥着压迫感，为了不被打破或是轻易开启，施加了好几重的物理与魔法防护。这是一扇绝不允许脱逃的门扉。 不只如此，途中经过的许多厚重门扉，也在在说明了这扇门后方潜藏的危险。当这扇门后方的危险有了动作时，那些门形的隔墙可以争取时间，也具有封印的意义。 夫路达以僵硬的声音，对弟子们发出警告。 「千万不可大意。」 虽然只是短短一句简洁的话，但也因此而更加骇人。 同行的魔法吟唱者们一齐深深点头。夫路达每次来到此地，都会重复一样的警告，但他们知道这扇门后方有着什么东西，表情从来不曾松懈。 因为待在这扇门后方的是最强的不死者。一旦放他逃出这里，帝部将会发生史无前例的重大惨剧。 几个人一齐开始施展守护魔法。不只是纯粹的物理防御系魔法，也用上了保护精神的魔法。经过充足的准备时间，夫路达环视自己弟子们的脸，看出所有人都已做好心理准备。 他点了个头，然后念出解除封印的关键字。 魔法的力量，让沉重的门扉发出「轰」一声，慢慢打开来。 黑暗横行的室内溢出了寒气，让几名弟子彷佛很冷似的缩起肩膀。即使携带着对应环境的魔法道具，从深处发出的对生者的憎恨，仍然足以教人心惊胆寒。 某个人吞下口水的咕嘟一声显得分外响亮。 「我们走。」 听到夫路达这句话，弟子们施法点亮了好几盏魔法光，驱散了室内的黑暗。逃窜的黑暗在光明之外盘踞，变得更加浓厚——甚至绘人这样的感觉。 由夫路达带头，一行人走进飘散着死亡气息的室内。 因为室内不太宽敞，魔法光很快就照亮了最深处。 那里有一根直达天花板的巨大柱子。这根有如墓碑的柱子的确引人注目。但更让人无法移开目光的，是被锁链紧紧捆绑，处以磔刑之人， 那人全身都被比拇指粗上许多的锁链绑住，完全无法动弹。锁链前端固定在石板地上。不只如此，手脚还垂挂着巨大的铁球。 在这种状况下，任何存在都不可能移动一根手指头。这个过度严苛的捆绑方式，反而显示出他们对这个存在的强烈戒心。所以一行人当中有人看到这么粗的锁链，仍然怀抱着些许不安，担心这个存在能够轻易扯断锁链，重获自由。 外观看起来像是穿着黑色全身铠的骑士。只不过，那与全副武装的人有着极大差距。 首先引人注目的，想必是那庞大的身躯吧。身高随便估计都有两公尺以上。 接着是穿在身上的黑色全身铠。铠甲上描绘着血管般的纹路，各处突出体现暴力的尖刺。头盔长出恶魔犄角，脸部挖空。从那里露出的是腐败的人脸。空洞的眼窝当中，对生者的憎恨与杀戮的期待形成了炯炯红光。 那不是活人，而是死者。不然不可能散发出如此强烈的对活人的怨恨。 「死亡……骑士。」 初次来到这里的一个弟子，低声说出了这个传说级不死者的名字。由于这个不死者几乎是传说中的存在，因此知名度反而很低。 死亡骑士双眼中蕴藏的红光如眨眼般动了动，舔舐般的把前来的魔法吟唱者统统打量一遍。不，从闪烁的光团当中不可能看出视线的移动。然而让人毛骨悚然的惧意，让他们感觉死亡骑士似乎正在看着自己。 能一同来到这里的，只有至少能使用到第三阶级魔法的少数强者。然而即使是他们，也无法阻止牙关格格打颤。 都已经施加了精神系的守护魔法，却还是不能抑止涌上心头的恐惧。然而他们终究撑住了，没有逃跑，想必是多亏了魔法守护的功效吧。 「——保持心灵坚强，心志脆弱者会丧命的。」 夫路达发出警告后，靠近死亡骑士。死亡骑士对他做出反应，散发出杀意，四肢开始使力。 夫路达将手笔直伸向死亡骑士。 夫路达的魔法吟唱，回荡在魔法光驱散黑暗的场所。这是以「第六位阶死者召唤」改良而成，夫路达的自创咒语。 「——服从我吧。」 魔法施展而出——夫路达的小声话语流出，溶入周围空间。 然而相对的，死亡骑士眼中蕴藏的仍然是对生者的憎恨。所有人都知道魔法失败了。 「……到现在仍然无法支配吗？」 夫路达的语气中带有遗憾。因为经过了五年，他仍然无法支配这个不死者。 他们是在不死者经常徘徊的知名地点，卡兹平原发现这个魔物的。 遇到这个魔物的一支帝国骑士中队，虽然没看过这个不死者，但因为有任务在身，于是就按照平常规定开始讨伐。几十秒后，他们知道自己实在太过鲁莽且愚蠢。此时以精练强悍为人所知的帝国骑士们，脸上已然满布恐惧与绝望。 他们居于压倒性的劣势，遭受单方面的蹂躏——对手太强了。 等到敌人像狂风过境般杀害了许多骑士，他们才终于确定无计可施，开始撤退。 当然，他们不能放着那样的怪物不管。尤其是他们还亲眼目睹到遭到杀害的骑士变成了不死者，沦为怪物的手下，很明显地，给对手更多时间将会直接导致严重灾难。 经过帝国首脑层争论不休地重覆讨论，他们决定从一开始就派出杀手锏——帝国最强战力，也就是动员夫路达与他率领的众得意门生。 而如今死亡骑士既然已经被抓起来关在这里，也就是说就结论而言，战斗以夫路达等人的胜利收场。然而，夫路达他们之所以能获胜，纯粹是因为死亡骑士不具有飞行手段。他们重复进行与地毯式轰炸没两样的范围攻击——来自上空的「火球」连续射击，减弱了死亡骑士的动作，最后被受到其压倒性力量吸引的夫路达活捉起来。 如今夫路达把死亡骑士绑在这里，用过了无数魔法、无数魔法道具与无数手段——找遍能够支配一般不死者的任何办法，只为了支配死亡骑士。 「真可惜……只要能够支配这个魔物，我就能超越那个魔法吟唱者，成为至高无上的魔法吟唱者了。」 只要成功，他就能远远凌驾于十三英雄当中的亡灵师，莉古李特·别尔斯·卡劳之上了。 其实，夫路达对力量并不怎么有兴趣。他的真正愿望在于一窥深渊。这只不过是过程之一罢了。 弟子们不了解他这一点，所以他们纷纷说出文不对题的安慰话。 「老师早已凌驾于那位英雄之上了。」 「就是啊。十三英雄不过是过去的存在，不可能胜过立于现代魔法技术最尖端的老师您。」 「我也认为老师早已超越了十三英雄，只是，如果老师能支配死亡骑士，帝国就能获得最强的力量吧。」 「常说个体赢不过群体，但那不过是个体的力量太弱了。这个死亡骑士可是最强等级的个体啊。」 由于夫路达站在最前头，没有人看见他的小小苦笑。只有怀着憎恶的死亡骑士看见。 「不过连老师都无法支配的话……这个死亡骑士，究竟拥有多大的力量？」 「这……谁知道呢？从理论来讲应该可以支配才对。那么我究竟少了什么呢？有没有人可以提出看法？」 众人以沉默回答这个问题。 不死者可以藉由魔法进行支配，实际上十三英雄之一就这样做过。凭夫路达的实力，足以支配等级相当高的不死者。说不定就连眼前这个死亡骑士也能支配。 然而，这只是单纯的推测，以魔法支配不死者其实有着更复杂的机制。基本来说，支配或破坏不死者是借助神力的神官的领域。魔法吟唱者硬是以魔法力量代替神力，会产生各种差错也是理所当然。 「……我无意侮辱老师，只是……」 一名弟子沉重地开口，夫路达要他继续说下去。 「会不会是老师的力量还不够？假设第七位阶魔法是存在的，也许死亡骑士必须以那个领域的不死者召唤才能呼唤出来……」 「这的确是不错的观点。」 「我曾听说冒险者会替各种魔物数值化，标上称为难度的数字。不妨以此做为基准思考看看，如何？」 「我听说那个的基本数值非常粗略，会因为年龄或体格而立刻失去意义喔。」 另一个弟子开口道。 「可是，除了未知魔物之外，没有比那个更清楚易懂的标准了吧。那毕竟也是多方收集了冒险者战斗时的感觉等各类资料建立起来的，不能说完全不准。」 「照这样说的话，还是无法用在死亡骑士这种传说级的魔物身上吧。」 「对了，老师。记载了无数魔物的秘传书上，没有记载这种魔物吗？」 「没有。」夫路达捋着胡须。「也许在艾琉恩提优有完整版，不过外界流通的都只有不完整的版本。」 一个弟子似乎产生了疑问，对身旁的其他弟子问了个问题。虽然他声音很小，但房间本身就像寂静的集合体，因此那声音听起来意外地大。 「艾琉恩提优究竟是什么意思？」 「不就是都市的名称吗？」 「这我知道，但我觉得这名称很怪。」 「嗯……我有查过一次，记得应该是那附远的古语，意思是『位于世界中心的大树』。」 夫路达以法杖敲了一下地板，表示对任意交谈的弟子发出警告。这里是有着传说级魔物的危险场所，绝非可以松懈大意的地方。 弟子们立即听从警告，支配室内的主宰归返，只剩死亡骑士试着扯断锁链的蠢动声音。 「很遗憾，今天已经没必要待在这里了。我们走。」 「是。」 听到松了一大口气的复数回答，夫路达迈开脚步，离开死亡骑士面前。 就算是夫路达这样的人物，入室与离室时还是无法保持一样的步行速度，承受来自背后的死亡骑士的凶狠视线，总是不免加快脚步。只不过这点弟子们也是一样的。 夫路达一边走在黑暗中，一边回想起刚才弟子所说的话。 「艾琉恩提优」。 那是八欲王建立的国家的首都，也是残存的最后一座都市。同时也是由装备着超乎常理的魔法武器、防具的三十名都市守护者镇守的都市。 据说该处藏有八欲王留下的魔法道具，只要有了那些道具，一定能让自己的魔法技术突飞猛进吧。夫路达想像着。那些超级魔法道具从未落入任何人手里，只有十三英雄获准带走其中几样。 夫路达内心摇曳着黑色火焰。 十三英雄，过去的英雄。凭夫路达的实力应该能与他们并驾齐驱，但只有他们得到允许，自己则不被允许。自己究竟哪一点不如他们？ 夫路达急忙尝试扑灭摇曳的火焰，想想其他事情安慰自己。自己现在的地位，以及建立起来的事物，这些都绝不会输给十三英雄。不对，在帝国的魔法吟唱者当中，夫路达的地位甚至高过十三英雄。 然而，一度燃起的黑色火焰——嫉妒却无法轻易扑灭，因为他嫉妒的不是力量——才智或能力，而是先人们得到了能一窥魔法深渊的机会。 夫路达是最高位阶的魔法吟唱者，没有人会质疑这一点，能与他并驾齐驱的顶多也就只有过去的十三英雄吧。然而，他无法役使死亡骑士，据说魔法全部总共有十个位阶——虽然这项情报可信度有点低——而他也只能用到第六位阶。 这种状况硬是说明了自己离魔法深渊还远得很。 夫路达年事已高。 精神系魔法吟唱者修习的仙术当中，有一个系统称为禁咒。他使用了这种禁止使用的魔法，停止了老化。当然，就夫路达修习的位阶来说，使用这种魔法相当困难。他是结合了仪式魔法勉强发动的。 只不过，因为这样是将不可能化为可能，因此留下了明确的歪曲，完美发动时可以使人长生不老的魔法，却仍让夫路达尝受到少许的岁月流逝。 现在还能勉强应付过去。但歪曲会越变越大，总有一天会出现破绽。 没错。夫路达还来不及一窥魔法深渊，就会先死去。 如果有优秀的先贤指导，也许他能更早抵达目前的境地。然而自己的前方没有别人，他只能自己开辟道路。 夫路达若无其事地环视身旁的弟子们。 环视走在夫路达这号人物开创的道路上的人们。 嫉妒火上加油，烧得更为旺盛。 自己……比在场所有人更有聪明才智的自己，是在几岁时到达弟子们的等级？不，根本用不着想，肯定比弟子们年纪更大。没有人指导，没有人走在前方引路，差别就是这么大。 为什么自己没有老师？ 夫路达试着用另一个想法，盖过时常产生的嗟怨。 ——有什么关系？自己将做为先贤名留青史。通过自己留下的足迹，成为魔法吟唱者的人全都得感谢夫路达的功绩。这些弟子才是我的宝物，只要这当中有任何一个人比我达到更高的境界，那就等于是我的力量—— 夫路达一边如此安慰自己，一边想起自己的一个弟子，那个弟子如今已经离开了。 如果是那个少女，不知道可以达到多高的位阶。 「——爱雪·伊福·利尔·菲尔特啊。」 那是个优秀的女孩。年纪轻轻就能修习到第二位阶魔法，甚至涉足第三位阶魔法。只要继续修练下去，有朝一日说不定能到达夫路达的领域。只可惜最后，她因为某些因素而放弃了学业…… 夫路达那时候失望透顶，只觉得她真是愚蠢。 「太可惜了。」 也许自己放走了一只大鸟。 那个女孩现在人在何方？夫路达在想，也许可以稍微找找看。如果她能使用到第三位阶魔法，也可以给她一个不错的地位。 话虽如此，现在还有必须处理的工作。 夫路达念出暗语，打开沉重的门。 然后他走到外头，跟其他弟子一起重复了几次呼吸。因为在死亡骑士气息浓厚的室内空气沉重，给人一种呼吸时空气好像进不了肺部的错觉。 「老师！」 一个低沉粗厚的声音呼唤着他。在那里的是他的一个得意门生，也是个出名的男性冒险者。由于他经历丰富，因此当上了魔法省的警备相关副负责人。 「……发生什么事了？紧急状况吗？」 「不，不是紧急状况，是两位精钢级冒险者希望能面见老师。」 夫路达狐疑地望着男人。 他并没有跟人约好见面。夫路达是帝国最高位阶的魔法吟唱者，工作繁忙，再加上还要花时间做自己的魔法研究，根本没有多余空闲。突然说要跟他见面，他也不能轻易点头。在帝国当中，只有皇帝不用事先预约就能见他。 话虽如此，也不能贸然拒绝。精钢级冒险者是英雄，虽然只是个人，但绝非可以忽视的存在。就算是大魔法吟唱者夫路达也一样。自己有时候也得委托他们寻找稀少物品，不能有所怠慢。 「是『银丝鸟』的各位成员吗？还是『八重涟』?」 他说出帝国两支精钢级冒险者小队的名称。 然而，弟子摇了摇头。 「不是。是自称『漆黑』的二人组。他们还拿出了精钢级的牌子证实身分。」 「你说什么？」 在王国声名大噪的冒险者小队「漆黑」。即使只有两名成员，却立下了许多英雄级的实质功劳。据说他们最近还与在王国首都作乱的亚达巴沃单挑，并将其击退。 这样的人物，为什么会来见自己呢？他同时产生好几个疑问，但比起这些疑虑，他更想与据说位阶极高的魔法吟唱者「美姬」娜贝谈谈魔法学问。他立刻将这些疑问抛诸脑后。 不过，自己毕竟是皇帝的臣子，他想起自己的主子吉克尼夫也很想见到他们。 等会面结束之后再提起这件事吧。夫路达一边思考，一边命令弟子： 「为那两位大人带路。我整理一下仪容就立刻过去。」 3 「啊！没想到真的有遗迹耶，吓了我一跳。虽然看对方准备了那么丰厚的报酬，应该不会是骗人的，可是在这种草原的正中央居然有座未经探索的遗迹，真令人吃惊，对吧。」 听赫克朗这样说，身旁眺望遗迹的同伴们也表示同意。 据说遗迹是座坟墓，实际上一看，它位于彷佛陷进大地之中——就像上面的什么东西凹陷下去，一个像是盆地的地点。 这座遗迹尚未有人探索，其中一个原因，可能是因为周围放眼望去都是草原，没有任何古代都市遗迹等吸引冒险者注意的事物吧。而且周边的广大范围还有相同的土丘如星罗棋布，即使其中一个埋着遗迹，也不可能注意到。中央的建筑物屋顶稍微突出了一点，但还是得爬到这个高处才看得见。 由于覆盖遗迹周围的砂土崩塌了一点，让一部分墙壁露出，遗迹才会被人发现。这是各小队智囊的一致看法。 「错不了。老实说，我好期待喔。因为未经探索的遗迹，有可能隐藏着一些令人惊奇的宝藏。」 「这就难说了，不过遗迹位于这种地方却没发生过任何问题，可见里面应该没有危险的魔物。比起这个，我比较担心的是委托人竟然能指定扎营的地点。」 营地设置于草原这个开阔场所，可说是最佳选择。 由于四周有星罗棋布的土丘包围，能够阻挡视线，不用担心被人远远看见。只要注意火光等问题，应该很难被人发现。 正因为如此——才教他害怕。 「委托人究竟是怎么知道这个地点的？」 最大的可能性，是委托人出于某些理由，在这附近找过最适合扎营的地点。这样很多问题都说得通了。 但这样一来，又会产生新的疑问，那就是委托人一开始怎么会想到在这么偏僻的地方扎营。况且帝国贵族在王国的领土内扎营做什么？ 「——我曾听说王国有个巨大的非法组织，记得应该是叫做『八指』。听说那个组织做了很多恶毒的行为。」 「我听说他们还走私一些东西到帝国呢。我认识的盗贼抱怨过，说他们在王国内拥有相当大的势力，想调查他们会引来很大的问题喔。」 伊米娜按住被清风吹乱的秀发，接在爱雪之后说道。罗伯戴克用唾弃般的口吻低声说： 「我也听说过关于毒品的风声。药物只要正确使用，的确很有帮助。但是那些人却把药物变成毒害弱者的商品，实在令人很不愉快。」 他的嗓门稍微大了起来，也是芜可厚非。 因为罗伯戴克就是为了帮助弱者，才成为工作者的。 「别再讲这些跟这次委托无关，而且无凭无据的妄想了吧。根据爱雪的调查，委托人并不是做过什么恶劣行径，而可能遭到肃清的人物，不是吗？」 「可能查得不够清楚，或是隐藏得很巧妙。」爱雪低声说道，但赫克朗不予理会，向大伙确认。 「哎，我想大家应该都明白啦。」 「当然了，我们不会在其他小队面前提起的。因为工作者有时候也可能接到『八指』走私方面的委托嘛。只要其他小队有可能跟那个组织有任何瓜葛，我们不会乱讲什么的。直到这次委托处理完。」 「只是不知道这份报酬吸了多少人的眼泪，肮脏到什么地步就是喽。」 「——就算是脏钱，报酬就是报酬，也能让人活下去。」 罗伯戴克瞄了一眼爱雪，做了个深呼吸吐出体内的激情，让自己冷静下来。 「——抱歉，我讲话太失礼了。」 「不会，我也差点说出了失礼的话来。请原谅我。」 「——请别放在心上，因为你并没有真的说什么。只是希望你稍微知道，我是这样想的。比起精神的富足，我追求的是物质的富足。不过……」爱雪很快地举起了手，表示自己还没说完。「我一直都在避免做出对同伴不利的行为，因为我见过很多追求欲望而自取灭亡的人。」 「我相信你，爱雪。」 爱雪点点头，没有人对她说什么。不用多说，心意也能相通。大伙之间一直以来吵过好几次架，早已培养起足够的信赖关系。 「所以，你们觉得呢？我想坟墓很有可能受到某种存在支配。」 赫克朗的眼睛注视着仔细割过的草皮。除此之外，设置在各处的天使雕像与女神雕像也都雕刻得极为精致，让人叹为观止，而且一眼就能看出有人定期维护。 然而相较之下，墓地各处耸立的大树枝极歪扭下垂，酝酿出阴郁的氛围。墓碑也排列得毫无次序，简直有如丑恶魔女的满口乱牙般随处竖立，与保持干净的部分形成对比，营造出强烈的不协调感。 有人在管理这里。只不过那人不是正常人。这种让人胆战心寒的预感从胃里涌上来。 为了驱走不寒而栗的感觉，赫克朗将意识转向巨大的建筑物。墓园内东西南北四个方位都有一座灵庙，中央另外伫立着一幢宫丽堂皇的灵庙。八尊身形高大的战士雕像围绕在大灵庙周围，带有一种压迫感，彷佛散发出决心处决所有靠近灵庙的灾厄与不法之徒的意志。 「墓地的草木都修剪得好干净喔，甚至连一点青苔都没有，一定有人细心照料。可是会是什么人呢？」 的确，每支小队——除了「天武」之外——都在进行文书调查时，就感到有些蹊跷。 到了现场放眼四方，除了原野还是原野。实在太不适合用来建造坟墓。 首先单纯从坟墓的便利性考量，在远离人烟的地方建造这么雄伟的坟墓，实在很不合理，太不方便了。 如果不是用来祭祀死者，而是将故人伟业传达给后世的纪念碑，那还可以理解。因为人们有时候会把纪念碑盖在成就伟业的地点。 只是如此一来，这项不朽的成就却没有成为史实流传下来，就让人觉得不太自然。所有小队互相分享获得的情报，却没有任何相关资料，就表示这座遗迹很可能真的被人从历史中抹消了。 一切都太不对劲了。 某种东西卡在喉咙里的奇妙异物感，造成了他们皱起眉头的原因。 「不过，根据遗迹里住了什么人，可能会引发大事件喔，这方面查得怎么样了？」 「……最好不要是无辜的老百姓。」 「——各小队的智囊刚才讨论过，说工会没有这一带任何遗迹的情报，而且离附近的村子也有点太远，所以不太可能住着一般人。如果有的话就是不能抛头露面的非法侵占者，或者是魔物——因为没有走出遗迹的足迹，所以大家推测要不就是住在里面的生物不需要饮食，要不就是遗迹内部可以自给自足。不过，因为目前所知情报太少，继续推测会受限于刻板观念，反而会让思考范围变得狭隘。因此遗迹考察就到此为止。」 一座遗迹被人发现时，情报会经由冒险者工会传给国家的行政机关，而第一发现者可以拥有一定期间的调查权。目前在这种规定之下，只要是国家或冒险者工会尚未获得情报的遗迹，即使杀死非法占领遗迹的人也会得到默许。 这种规定采取的是「宁可错杀，不能错放」的方针。 也许这种方针极为蛮横无理，但在这个世界上，人类是很弱小的生物。所以如果有一群来历不明的存在盘踞人类世界的边缘，会造成很大的困扰。 实际上，在大约二十年前就有一个叫做知拉农的组织占据遗迹，进行骇人听闻的实验，造成严重灾害。就在众人因为情报不足而袖手旁观时，一个小规模的都市就这样毁减了。 为了不再重蹈覆辙，工会才会做出这种规定。 「哎，以平常情况来说的话，大概又是不死者吧。如果不死者占据了遗迹，就必须尽快扫荡，用祝福驱除负向力量，否则后果不堪设想，对吧？」 「就如同你所说的，后果真的不堪设想。把不死者放着不管，有可能会出现更强大的不死者。遗迹等地方会出现强大的不死者，就是因为这种原因。」 「如果只是受到过去主子命令的哥雷姆，在打扫废弃遗迹的话就好了，那样就省事多了。那么今后到底打算怎么进行？」 「——我觉得赫克朗应该代替我参加会议。」 「别在意啦，其他小队领队不也没参加？这就叫做人尽其才，嗯。」 赫克朗对爱雪眨眨眼，她故意叹了好大一口气。 「——总之，所有小队等入夜之后再开始行动。各小队从四方入侵，在中央的巨大灵庙集合。」 「原来如此，因为白天入侵容易被发现嘛。」 「——对。」 周围地形开阔，没看到监视者或旅人的身影。所以现在直接入侵似乎也行，但还是要预防意外状况。在黑暗中活动多少比较安全。 再说虽然只有到入夜之前的时间，但持续观察遗迹，说不定能得到某些情报。这次的工作有时间限制，但是在这里花点时间并不可惜。智囊们应该是这样想的吧， 也许他们其实很想多监视个几天。 「不过只要使用『透明化』，不就能够安全地侦察了吗？」 「——这点我们也想过。不过，既然有可能发生麻烦状况，不如一次全部解决比较好，至少可以调查到一小部分。」 透明化的魔法也有很多方法可以看穿，并不是十全十美。假使工作者使用魔法接近遗迹，被某些人——负责守卫遗迹的人发现，对方当然会提高警戒等级，搞不好几天内都无法再次入侵。 为了避免这种状况，他们才会订立所有人同时行动的作战方式。 理解这一点，赫克朗点点头。虽然多少有点漏洞，但应该算是在危险与任务之间取得平衡，最接近极限的作战方式了。 「那么，目前暂时是休息时间了？」 「——对，『漆黑』与『尖叫鞭子』在负责守卫，不过为了安全起见，也为了保持紧张感，各小队也会轮班悄悄观察情况。轮班依照抵达伯爵家的顺序，每两小时换班。」 「原来如此，也就是说我们最后喽。」 「——对，还要很久才会轮到我们。」 说完，爱雪转了转脖子，然后上下动了动肩膀。 「辛苦了。」 爱雪对罗伯戴克点了个头。 「——好累。会花这么多时间，都是因为那个大烂人说要硬闯遗迹，我们花了好大的工夫才说服他。那个男的完全不知道什么叫做合群。」 「……啊啊，那个剑术天才哥啊……」 「叫混帐王八蛋就可以了。」 赫克朗对杀气腾腾的伊米娜苦笑了一下，努力试着改变话题。 「那么，我们就回宿营地去，悠哉地等轮到我们吧。」 「我赞成。我想暂时应该不会下雨，但为了以防万一，还是得准备一下。伊米娜小姐，轮到你出场了，请别一直摆出那么凶恶的脸嘛。」 「好啦。啊～真是气死人！真想一刀把他捅死。我要在离他们远一点的地方搭帐篷。」 「只要是在预定的扎营地内就好喽。」 其实并不好，但总比搭在附近然后打起来好多了。 四人转身背对遗迹，离开原地。 「——不过越想越不可思议，难怪伯爵会提出委托。」 听到她的声音，回头一看，爱雪停下脚步，正在凝视着遗迹。 「这座遗迹完全看不出时代或背景，就像突然出现在这个时代一样，有种突兀感。那个雕刻跟魔神肆虐前这附近一带的雕刻似乎有点像，但我觉得那边的雕像比较有东方风格。再加上还有十字形墓碑……不行，我还是弄不懂。」 听着爱雪的学术讲解，赫克朗压抑住脸上浮现的邪笑，好不容易才隐藏起兴奋的心情。 「也就是说，有可能会找到很有意思的宝藏喽。」 「错不了，一定会有让众人大吃一惊的宝藏。」 「……也很可能会有可怕的不死者喔，各位。」 「——哇～好可怕～」 「——学得太烂了，赫克朗，跟我一点都不像。而且你还勉强模仿我的声音，真的很恶心。」 「是，对不起。」 「不过……我也有点期待。」 「是呀，这座坟墓是为了什么而存在，又埋葬着什么样的人？整个刺激到求知欲了呢。」 「就是啊。探索未知总会让人有点雀跃。」 「——还有钱，希望有很多财宝。」 赫克朗看到同伴们笑容满面：心里十分满足。虽然大家是为了金钱等理由而染手肮脏工作，但都不是自愿的。其实大家都比较喜欢冒险者做的那种工作。 爱雪靠自己抚养妹妹之后，不知道还能不能出来冒险。爱雪离队后，要找到下个成员恐怕得花很长时间，就算找到了，在融入小队走前，也只能选一些难度低的委托。 这次的工作，做为目前成员的最后一份工作，或许是最好的选择。 （今后……也许可以像个冒险者……接些冒险委托，不，就我们几个探索一下未知事物也不赖……） 赫克朗仰望天空，仰望那辽阔无际的天空。 ● 当暮色渐次笼罩世界之时，工作者们陆续走出了经过巧妙伪装的几个矮帐篷，从事秘密工作的他们，该是开工的时间了。 冒险者们已经开始准备餐点。 他们在白色固体火种上点火，再把火移到木炭上，不过因为使用了「黑暗」，照亮周围的火光被遮蔽了。「黑暗」只能够消除光线，并不会扑灭火焰。他们在黑暗当中，以熊熊燃烧的火焰煮滚用无限水袋做出的水。 水煮滚了就倒进木碗里。放在碗里的随身口粮转眼间失去原形，飘散出汤的香气。这个搭配硬面包，就是大伙共通的餐点。 接下来就看个人喜好。 盛在碗里的是带点黄色的——受到工作者们喜爱，重视营养与保存期限的汤。有人会以小刀削下肉乾，把薄薄的肉片放进汤里；有人会洒调味料；有人则是直接饮用果腹。 只喝完一碗汤，所有人的晚餐就这样结束了。考虑到严酷的劳动量，这份餐点实在少得可怜。 但是肚子吃得太饱，会影响到接下来的工作，可是不吃又有危险，因为不知道接下来会有多久不能进食。 紧急状况用的随身口粮棒也是有限的，带太多行动会不方便。这方面必须做个妥协。 把空碗交给冒险者们后，工作者们背起了准备好的行囊。 工作者们在冒险者目送下，一齐开始行动。冒险者负责警备这个营地，不会跟他们一起入侵遗迹。 首先他们沿着丘陵绕一圈，在遗迹周围散开。他们事先说好如果在这个阶段遇袭，就要对着天空发射信号。 很多人穿着全身铠，噪音与行动的笨重似乎不适合进行隐密行动，但那只是常识范围内的看法。对于能使用魔法这种打破常识的技术的人来说，这点裎度只是小事一桩。 首先使用的是「寂静」。凭着这种能湮灭一定范围内声音的魔法，无论是铠甲的摩擦声还是在大地上奔跑的声音，都会变得安静无声。 接着是「透明化」。只要用这种魔法隐形，就不容易被一般肉眼目视发现。 为了安全起见，上空有施加了「透明化」、「飞行」与「鹰眼」的游击兵监视四周。为了发生任何状况时能即刻应对，手中准备了具有麻痹效果的特殊箭矢。 在这种双重防备之下，一行人到达了目的地。 接下来才是重头戏。 他们预定登上丘陵，然后降落在几公尺底下的遗迹内。接着一边搜索地表部分，一边到类似中央灵庙的地方集合。这些行动必须尽量在「透明化」的有效时间内完成。 只不过，为了不让少部分人擅自行动，大伙必须统一步调。但是在深夜，而且又是隐形的状况下，很难互相确认位置。 不过，这方面的问题也已经考虑到了。 约莫三十公分的奇妙短棒，突然出现在地面上。短棒就像被隐形人拿起来似的浮上半空，弯曲之后发出淡淡亮光。 这个特殊的短棒——萤光棒只要折弯，装在里面的链金术特殊液体就会混合，并发出亮光。之所以先扔在地上是因为「透明化」会对发动时本人持有的所有物品生效。想让持有物品现形，必须先把物品从身上丢开才行。 亮光左右晃动几下后，短棒彷佛已经没有用处了而被破坏。只要将发光的链金术溶液洒在地上，再盖上泥土，就掩饰得干干净净了。 如此就能确定各处的工作者小队都一切顺利，正在等待下一个行动。 虽然因为隔了一段距离而无法看见其他人的状况，不过四根绳索几乎在同一时间被放了下去，垂到纳萨力克地下大坟墓的地表部分。这是攀登用绳索，每隔一段刚好的长度就打一个结。 绳索前端绑在打进地上的岩钉上，摇晃着发出叽叽声。 如果在场有人能看穿透明化，一定能看见有人沿着绳索往下降。 即使像爱雪这样着重锻链魔力与知识而非肉体，没有习得轻巧身手的技能，这点程度也不成问题。应该说无论是工作者还是冒险者，都必须进行这点程度的肌力训练。 平日的锻链与绳结充分发挥了功效，每个工作者都没有摔落地面，在墓地内降落。 入侵者各小队的第一个目的地，是位于四个地点的小型灵庙。 「透明化」有效时间结束，所有人的身影浮现出来。各小队都往自己负责的雳庙跑去。 他们压低姿势，稍微以墓碑、树木或雕刻藏身，在阴暗墓地里奔跑。这段期间内「寂静」效果仍然持续中，因此不会发出声音，就连身穿全身铠的战士都一边拚命找掩蔽一边奔跑。就像好几个影子跑过大地般，动作迅捷流畅。 ● 「沉重粉碎者」的领队格林汉渐渐靠近灵庙，略为睁大了双眼。 因为那灵庙比想像中更宏伟。 虽说是四方的小型灵庙，但那是与中央的巨大灵庙相比才会这样说，靠近一看，灵庙雄伟得让人屏息凝气，无比庄严。 白色石墙像是经过切削般光滑，建造以来应该经过了很长的岁月，却完全没有风吹雨打的污渍，也没有风雪造成的破损。 大理石打造的三段台阶前方，嵌着一扇看似厚重的铁门。门扉也擦拭得没有任何铁锈，蕴藏着钢铁的黑光。 光看这栋建筑，彷佛就能看出此地受到多么细心的维护。 ——换句话说，坟墓里一定有人。 格林汉如此判断时，同伴中的盗贼走上前去，慢慢从台阶开始检查。 格林汉——由于施加了「寂静」——看到盗贼打手势要自己离远点，于是慢慢往后退。这是为了避免落入范围型的陷阱。 盗贼极为仔细地检查。虽然让人有点心急，但也是不得已的。 据说人的灵魂寄宿于肉体之中，而当肉体开始腐败时，灵魂会受到天神宠召。因此死者基本上都会立刻埋葬进墓地——大地的怀抱之中，不过像是贵族等一部分拥有权势的特权阶级，情况会有些许不同。 如果立刻埋进地底，想确认是否开始腐败时就必须把遗体挖出来才行。因此，为了亲眼确认死者确实已开始腐败，这些特权阶级死后不会立刻下葬，而是先安置一段时间。不过，倒是没有人会选择把自己的遗体放在家里。 这时候他们选择的地点，就是墓地里的灵庙。将遗体安置在此处一段时间，等开始腐败后，才在神官的见证之下，判断灵魂确实已经蒙主宠召。 这时的安置场所基本上会选在灵庙的公共空间。在宽敞的空间里放了几个石造底座，遗体就是安置在底座上面。好几具开始腐败的尸体一字排开的景象，乍看之下似乎相当骇人，但以这个世界的常识来说，却是极为合理的景象。 不过，如果是大贵族那种有钱有权的阶级，事情又会有些讦不同。他们使用的不是公用灵庙，而是祖先代代相传的场所。由于人们认为这是位高权重之人在蒙主宠召之前，短暂休息的场所——因此拥有的灵庙也是权力的象征。 用家具摆设或宝物装饰灵庙一点也不稀奇。换句话说，灵庙对盗墓者而言就等于宝物室。因此，这里经常设置着危险陷阱以阻挡入侵者。 所以这座宏伟的灵庙，想必设置了更危险的陷阱，盗贼同伴也就比平常更慎重地检查。 检查完台阶后，盗贼正准备开始检查门扉时，突然间，周围的声音都恢复了。 「寂静」的有效时间结束了，或许可以说时机刚好吧。盗贼悄悄靠近门前，再度仔细开始检查，最后他拿一个像杯子的东西放在门上，试着听听看里面的声音。 经过几秒后，盗贼对格林汉等同伴们摇了几下头。 意思是「什么都没有」。 盗贼自己也觉得讶异，歪了好几次脖子。 门甚至没有上锁，让人百思不得其解，但既然盗贼什么都没发现，接下来就换前卫上场了。 格林汉走上前，伸手去推盗贼上了油的门。在他背后有举起盾牌的战士伺机而动。 格林汉一口气推开门，沉重的门扉开始移动。不知道是因为事先倒了油，还是这里的管理者做事一丝不苟，门扉虽然很重，却轻易就被推开了。 在一旁待命的战士，站到开启的门扉与格林汉之间，用盾牌对着前方，保护格林汉不受突袭或陷阱所害。 没有任何箭矢之类东西飞来，铁门完全敞开，空洞的黑暗出现在「沉重粉碎者」面前。 「『永续光』。」 魔力系魔法吟唱者手握的法杖亮起了魔法光。藉由这种能控制一定亮度的魔法光，灵庙中的景象一览无遗。魔法吟唱者再一次发动魔法，战士的武器也发出光辉。 两个光源照亮出来的空间，宛如王侯贵族宅邸的一个房间。 房间中央放着似乎能用在神殿祭坛上的白色石棺。长度超过二．五公尺的石棺上，雕刻着纤细典雅的花纹。四个角落有着身穿铠甲，手持剑与盾的白色战士雕像。 还有—— 「——唔嗯，有任何人有那个纹章的相关知识吗？」 「不，我没看过那种纹章。」 以金线绣着陌生纹章的旗帜，垂挂在墙上。盗贼与魔法吟唱者能认出国内外大部分贵族的纹章，如果他们的记忆中没有这种纹章，那就应该不是王国贵族的纹章了。 「会不会是王国建国之前的贵族的纹章？」 「汝是说这是两百年以前之物吗？」 很多国家在两百年前遭到魔神毁灭，因此这附近历史超过两百年的国家意外地少。王国、圣王国、评议国与帝国，都是两百年以内建立的国家。 「如果是这样的话，这旗帜经年累月都没有变旧，保留着这么漂亮的形状，到底是用什么材质织成的？」 「或许是用保存魔法保护的吧，或者是以魔法修复了变旧的部分。」 「是说，领队啊，别再用那种奇怪的方式讲话了吧，这里只有我们在喔。」 「唔嗯……」格林汉的眉毛歪成了危险的角度，转瞬间变成笑容。「哎呀，真是累死我了。什么汝啊本人的，白痴啊。」 「辛苦啦。那家伙说得对，只有我们在的时候，你就正常讲话没关系喔。」 「不，也不能那样啦！那种硬梆梆的讲话方式，比较像个厉害的工作者。而且讲话方式换来换去也很麻烦，所以工作时我都会那样讲话，这是我的原则，你们也知道的吧？」 对于同伴们的苦笑，格林汉也以苦笑回答。 格林汉本来是王国一个农夫的三男。 如果农夫把田地分给每一个子女一代代继承下去，田地将会越分越少，使收获量跟着减少而导致家道中落。所以俗话说，「分田地」一词到后世就成了「蠢事」的代名词。（注：日文中「分田地」与「蠢事」发音相同。）也因此，农家的田地都是由长男继承，次男还可以选择帮忙家里务农糊口，但三男就只是个米虫了。所以他们常常会离家前往都市谋生。 的确，格林汉幸运地拥有优越的肉体与友人，结果闯出了一番名堂。但因为他原本是个农夫，又只是个用来维持家业的次等备用品，没有任何学问。既不会写字读书，也不懂礼仪规范。　　 的确，工作者需要的是彻底达成委托的能力，不是学问。但身为领队却目不识丁，当然会有问题。　　 他拚命念过书，但脑袋就是没有肉体来得优秀，念得一塌糊涂。即使如此，他还是没被赶下领队的位子，是因为除了学问之外，他其他能力都受到同伴们的高度赞赏。为了不让这些同伴丢脸，格林汉才会开始用奇怪的方式讲话。 这样做是为了让委托人觉得「这是为了替自己的小队做宣传，所以讲话方式有点奇怪也没什么不可思议的」。 他这样讲话其实也会被人取笑。但总比被人家说「才疏学浅的农民出身当小队领队，顶多就是这点程度」来得好多了。 「好了，休息结束。走吧，汝等。」 格林汉如此宣布后，所有人没有异议，开始往前走。 首先由盗贼小心谨慎地入侵灵庙内部，搜索室内。 剩下其他人拿根粗铁棒夹在门缝间，这样不管发动什么陷阱，门都不会完全关士。再来为了避免光线漏出门外，把门关上一大半。盗贼小心谨慎地观察内部状况时，格林汉等人也注意周围，绝不懈怠。虽说是迫不得已，但他们毕竟点亮了光。说不定会被人发现。 压低姿势在外面待机的格林汉正在观察周围时，盗贼已经来到旗帜下方，细细端详着这面旗帜。最后他下定决心伸手去碰旗帜，一碰到的瞬间，又慌忙缩了回来。 「暂且没有任何问题，大家都进来吧。」 盗贼回头看到格林汉他们都进了灵庙，指着旗帜。 「……这玩意应该挺值钱的喔，这是用贵金属的丝线编织成的。」 「啥啊啊啊啊？贵金属丝线？把这玩意装饰在这种地方，脑筋是不是有毛病啊！」 所有人都发出惊愕的声音。接着赶紧来到旗帜下方，轮流摸了摸。那冰冷的触感的确是金属没错。 从它光辉闪耀的样子来看，盗贼的监定应该没错。这么大一面旗帜应该颇有重量，再加上做为美术品的价值，想必价值连城。 「看来委托人赌赢了。虽然还没赚到我等……不，是四支小队之雇用金额，但这个地方肯定埋藏着相当多的宝藏。」 「要现在就拿走吗？」 格林汉回答盗贼的询问： 「太占空间了，而且应该很重吧，晚点再来拿即可。有人有异议否？」 「没有，带着这个的确太不方便行动了。还有经过搜索，这里没有陷阱，也没有暗门之类的。」 「……那么，就拜托汝了。」 格林汉对魔力系魔法吟唱者——魔法师点点头，同伴便发动魔法做为回应。 「『魔法探测』——感觉不到魔法机关的存在，以隐蔽系魔法隐藏的情况除外。」 「……那么已经没什么好检查的了，再来去看剩下的重头戏吧。」 众人目光聚集在房间中央的石棺上。 盗贼花了许多时间钜细靡遗地检查过，判断没有任何陷阱。 格林汉与战士互相点头示意，然后开始推开石棺的棺盖。棺盖很大，原本以为应该相当沉重，没想到比想像中轻多了。两人使力去推，还差点失去平衡。 推开石棺盖子，里面的物品反射着光，发出无数璀璨耀眼的光芒。 黄金、白银与各色宝石等散发无数光泽的各式饰品。散落棺内的一百多枚金币。 虽然看到旗帜时就预料到了，但格林汉看到这副光景，仍然忍不住露出满面笑容。盗贼小心谨慎地观察过后，把手伸进石棺内，拿出其中一件璀璨宝物——黄金项链。 那果然是一件让人赞叹不已的精品。这串黄金锁链乍看之下像是普通的项链，但锁链部分却雕刻着精致的饰纹。 「……至少值一百枚金币。看拿去哪里卖，想卖到一百五十枚也不成问题。」 听了盗贼的监定结果，每个人都做出不同的反应。有人吹口哨，有人笑得合不拢嘴。共通之处是：所有人眼中都点燃了喜悦与欲望的火焰。 「说好可以拿到一半，所以最起码可以多拿五十枚。每人十枚耶。真是好大的一笔奖金啊。」 「看来……这座遗迹搞不好是座金山喔。」 「太棒了，简直棒翻了！」 「就是啊，可是把宝物放在这种地方，真是太浪费了。就由我们来妥善运用吧。」 魔法师一边说，一边从堆积如山的珠宝中取出镶着大颗红宝石的戒指，在宝石上亲吻了一下。 「超大颗的，」 神官把手伸进石棺，捞起满满的金币，让它们从手中洒落。 金币与金币相撞，发出清澈的声音。 「没看过这种金币耶。是哪个时代、哪个国家的？」 盗贼用小刀在金币上稍微划了一刀，感动万分地说： 「这金币品质非常好喔。重量也是交易金币的两倍，若是当成美术品来看，价格应该还能再提高一点。」 「这真是……呵……呵呵呵……」 几个人好像忍俊不住似的低声笑起来。光是目前这些宝藏，分红就已经吓死人了。 「汝等，想向神祈祷的话晚点再说吧。尽快带走宝藏，去找真正的金山。晚了就没我等的份了。」 「——好！」 格林汉的话语得到了气势充足的回应。那声音中洋溢着兴奋与狂热。 4 位于遗迹中央的大灵庙。彷佛随时会动起来，栩栩如生的巨大战士雕像，宛如扞卫君王的骑士般围绕着此处。赫克朗藏身于一尊战士雕像的脚边，小心谨慎地注视着固守大灵庙四方的小灵庙之一。 过了半晌，赫克朗的眼睛看到有五个人从小灵庙火速跑来。他继续躲藏着，神经质地仔细确认迅速跑来的人影没有任何异状，而且周围也没有人在监视他们。一会儿后，确定跑来的这些人没有出问题，赫克朗才安心地呼出一小口气。 他从巨大雕像的背后探出身子打暗号，跑在前头的格林汉立刻注意到，朝赫克朗跑来。 「格林汉，怎么这么慢？」 「本人致歉，似乎让汝久等了。」 「反正也没约好集合时间，没关系啦。别说这个了，赶快换个地点，决定接下来该怎么做吧。」 赫克朗压低姿势，一边戒备周围一边带路。 开始前进后不久，格林汉就向他问道： 「有一事相问，汝的小队发现财宝了吗？」 听到他难掩兴奋的声调，赫克朗想起自己的小队刚才的样子，对他露出得意的笑容。 「多得是，赚翻了。老大爷也是这么说喔。」 「汝等也是吗？来这坟墓真是来对了。」 「就是啊，得好好感谢埋葬在这里的伟人才行呢。」 「嗯。话虽如此，已经发现了这么多的宝藏，或许必须考虑到主要坟墓当中空无一物的可能性。」 「不，我敢打赌，一定有更多宝藏。」 「汝这话……敢赌多少？」 「不错嘛。不但可以在坟墓里找到更多，还能从您老兄身上敲一笔，真是棒透了。不过，问题在于我跟你可能都会赌同一个选项吧。」 两人都没发出笑声，只是大大扬起嘴角。 「说得没错。话说回来，本人想问问汝，那是什么？」 在格林汉的视线前方，一尊巨大雕像的脚边孤零零地放着一块很像石碑的物体。 「那个吗？」 赫克朗继续走着，把调查结果告诉格林汉。写在石碑上的文字，先行抵达的三支小队都看过了，但没人看得懂。他产生了淡淡的期待，希望格林汉他们看得懂。 「那个好像是石碑，上面刻着类似文字的符号。」 「汝为何暧昧地说，类似。？」 「大家都不认得那种语言。不是王国语或帝国语，好像也不是这附近的古代语言。说不定根本不是人类的语言。不过，2.O这个数字倒是看懂了。」 「数字？照常理推断应是灵庙兴建之年份吧。但如此一来，数字又太小了。」 「爱雪说可能是关于这个遗迹的谜语……哎，总之暂且记在脑子里吧。」 「说得是，本人会这么做。」 走过巨大雕像前，登上以白色石材砌成的坡度缓而长的台阶，中央灵庙的入口就在眼前展现开来。 「有死者之臭味。」 「是啊，你说得没错。在卡兹平原常常闻得到这种臭味。」 赫克朗对格林汉的低喃表示同意。 虽然没有腐臭那种让人反胃的恶臭，但墓地特有的不死者的些许臭味，仍混杂在寒气里飘来。 即使是如此干净漂亮的坟墓，但仍有不死者存在。 一行人做好心理准备，踏进灵庙之中，眼前是一处大厅。左右放置着无数的石造底座，对面是一个往下的阶梯。阶梯下面的门此时大大敞开着。莫名沁凉的空气从门后流出。 「这边。」 在赫克朗的带领下，格林汉等人走下阶梯。 阶梯下方是一间墓室，正前方有扇门。门似乎就只有这么一扇。 虽然比楼上——灵庙狭窄，但也够宽广了。赫克朗的同伴们「四谋士」、艾尔亚的「天武」以及帕尔帕多拉的小队都到齐了。 「那么，接下来该怎么做？本来是预定在这里分头收集内部情报，你们搜索过灵庙之后，有没有什么别的主意？」 说完，赫克朗稍微环顾了一下所有人。 感觉似乎没有人要提新的意见。是欲望，还是单纯的光线反射？这点无从判断，只知道所有人的眼瞳都炯炯发光。大家的脸上，部浮现出巴不得能立刻冲进坟墓深处的兴奋之情。 「那么老夫有个提议。由我们去外头检查一圈，看看有没有暗门吧。」 这话虽然是领队说的，小队成员却都露出有点不满的表情。 毕竟他们都看到了那么耀眼的宝藏。纵然是经验丰富的领队的意见，也很难同意吧。他们想必都看到了宝藏从眼前飞走的幻象。 「如何？虽说已经检查过了地表部分，但不能说检查得很彻底吧。灵庙下方也有可能隐藏着其他路线，不是吗？再说墓地部分也没检查过吧？」 「老大爷所言正是，听闻吟游诗人的诗歌中提到之巨大遗迹，沙沙夏遗迹也是在入口附近有条安全通道，可以一口气步入中心地带。」 「啊，格林汉。这里已经检查过了，很可惜，这个房间里没找到暗门喔。」 「所以喽。我们甘愿吃亏，相对地，希望你们能把在这个楼层找到的宝葳分我们一点。这样吧。每支小队分我们10%如何？还有明天如果发现了下面楼层，可以把优先探索权让给我们吗？」 「对于此项提案，我等没有异议。」 第一个出声的是格林汉。赫克朗慢了一点，也表示同意。 「好，看来没人有意见！顺便问一下，乌兹尔斯你呢？」 「我个人很有意见，不过反正才10%，无所谓吧。」 对于艾尔亚话中带刺的口气，老人天真地破颜而笑。反而是艾尔亚的酸言酸语被人轻轻带过，露出了不悦的表情。 「啊，老大爷。这样的话有件事想拜托您，我们探索过的灵庙里有一面贵金属丝线织成的大旗子，因为太占空间了所以没拿来。可以请您把那个回收吗？」 「本人也赞成赫克朗所言。虽然得劳烦到您，但还是希望您能帮忙回收。」 「既然如此，我们这份也拜托你。」 艾尔亚对一个森林精灵扬了扬下巴，纤瘦的她摇摇晃晃地把背在背上的一大块布放在地板上。 「了解。其他还有什么想留下来，或是想叫我们带走的东西吗？」 没有人回答帕尔帕多拉的询问。 「好！那么，我们就按照刚才的提议，去搜索地表部分。你们一路也要小心。不过，如果有值钱物品的话，留下来给我们也行喔。」 「哈哈，老大爷。魔物的话可以留给您，但很抱歉，宝藏的话就算是一枚金币，我们也不会留下来的。」众人轻声笑了起来，赫克朗对大家问道：「那么，要出发了吗？」 众人立刻接受了这个提议，他们就这样踏出一步。两眼因期待与欲望而闪闪发光，朝向未知的遗迹——地下坟墓踏出第一步。 打开深处的门，一条通道笔直地延伸到更深处。或许该说不出所料吧，通道保持得很干净。 这是一条没有任何发霉或青苔的石造通道，左右墙壁挖空了两段高的洞，里面安放着用裹尸布层层缠绕的人形大小物体。并没有尸体特有的臭味。只是有一股清清冷冷的空气，以及类似死者气息的独特臭味。 天花板每隔一定间隔就亮着一盏苍白灯光，但因为间隔开得颇大，在通道上留下许多阴暗角落。虽然不影响走路，然而昏暗的灯光让人彷佛会看漏了什么。没有预备照明而行动似乎相当危险。 「——罗伯，那具尸体有没有发出不死者的反应？」 「不，没有喔。」 「是吗？」爱雪回答，走向包着裹尸布的尸体，拿出匕首切开裹尸布。看到她的动作，一行人中有两个人走出来，与抛一起检验出现在裹尸布底下的尸体。 「……这个从身高与体格推断，很可能是人类呢。而且是成年男性。」 「没穿任何衣服，所以还是无法判断到底是哪个时代的遗迹。」 「不过，这个遗迹真的是个谜耶。从建筑风格或埋葬方式都无法考究年代。搞不好是六百年以前的遗迹喔。」 「——如果是那样，就是历史性的发现了。」 也许这对做学问的人来说是值得讨论的议题，但他们是来工作的。 被赫克朗与格林汉投以冰冷的视线，三人才赶紧说出结论，「这座遗迹建立的时代与背景仍然是个谜。」 「知道了。可以快点前进吗？我很想赶快猎杀魔物。」 对有些不满的艾尔亚表示同意，一行人继续前进，但没走几步又停了下来。 众人拔出武器，准备迎战。 前方传来大量骨头鸣响的喀嚓喀嚓声。 在天花板灯光的照亮下，可略为瞥见从通道前方跑来的不死者们。 距离缩短，看清楚了对方的真面目后，工作者们彷佛看到了不敢相信的事物，大吃一惊地鼓噪起来。 「这再怎么说也太夸张了吧……」 「喂喂，真的假的啊……」 「咦？真的是骷髅吗？」 当某人一说出那种魔物的名称，忍俊不住的爆笑充斥了整条通道。 「喂喂喂喂！再怎么说骷髅也太夸张了吧？我们可是有这么多人耶？」 骷髅系的魔物外观没什么太大差别，有时候乍看之下会无法分辨种类。 但是从给人的感觉等等来看，他们可以轻易肯定，这些真的只是普通的骷髅不会错。 「如果是武装侦察，应该会派更强的魔物出来——我知道了！根本没有魔物支配这座遗迹，不然就是对方无能到推测不出我们的战力，再不然就是白痴到根本没发现有人入侵！」 众人继续哄堂大笑。 「不，再怎么说骷髅也太离谱了吧。说不定这座遗迹的财宝，就只有上面灵庙里那些了。」 「那真是糟透了。」 对能与秘银级冒险者匹敌的工作者而言，骷髅实在太弱了。而且数量还比工作者们少，真不知道对方在想什么。 面对挡在他们面前的六只骷髅，大家面面相觑，不知该由谁过去。 「我可不要喔。」 艾尔亚明确主张自己的意见，大家很能体会他的必情。 「那就由本人先去吧。」 格林汉突然走向前去。 不知道骷髅的浅薄智慧在想些什么。看到独自走上前来的战士，是以为他被挤出队伍了？还是有别的想法？ 骷髅一齐发动袭击，然后—— 挥舞的斧头与盾牌轻易将他们打碎。 只有短短的几秒时间。不，其实更短。 打碎了六只骷髅，踩踏着残骸，格林汉疲惫地呼出一口气。疲劳并非来自战斗行为，而是自己来到这座工作者梦寐以求，未曾有人踏入的大遗迹，为这次冒险增添色彩的第一场战斗却是最低阶的不死者骷髅，让他感到很可悲。 「真是脆弱，骷髅终究就是骷髅。话虽如此，轻匆大意是愚昧之行。考虑可能出现实力强大之不死者，众人保持警戒，继续前进！」 一行人听到格林汉这样说，都抿紧了嘴唇，往前方——遗迹深处前进，心中对之后等着他们的金山银山满怀期待。 ● 「好了，总算都走了吧。」 「都走了呢。虽然他们是工作者，但好歹跟我们吃了同一锅饭，又是这次委托的工作伙伴。希望他们能平安回来……飞飞先生您觉得呢？」 「——所有人都会死吧？」 安兹语气阴沉地一回答，询问他的冒险者小队领队愣了愣。 （糟糕。照着心里的想法讲出来了……） 「呃，不是，我是说应该有这种心理准备。这次的遗迹没人发现过，不知道有什么危险等着他们，太过乐观是会伤害到自己的。」 「原来如此，是这个意思……谢谢您的关心。」 （……我觉得掰得很硬耶，这样他也接受？我是乐得高兴啦。） 领队不住点头称是，大概是因为这话是精钢级男子讲出来的，所以盲目地往好方面去想了吧。 安兹的努力——看他们对安兹表示的好感就知道，在抵达纳萨力克的旅途中，自己一直表示出友好的态度，总算有代价了。 「那么按照预定计划，我先去休息了。」 安兹往自己的——当然是与娜贝拉尔共用的——帐棚走去。由于帐棚位置较远，他知道有些人胡乱推测，以为这样某些叫声才不会让人听见。这事其实是刚才那个领队告诉他的。 比起工作者，这个领队似乎更想与同样身为冒险者的飞飞拉近关系，所以才把从工作者那里得来的情报告诉了安兹。 安兹与娜贝一起进了帐棚后拉起入口，为了以防万一而看看外面的状况。没有人在注意他们这边，甚至像是刻意不盯着安兹他们看。 「……虽然被人家说成爱巢，不过不直接否定看来是正确的。这样拉开距离设置帐棚也不会让人起疑，他们也不会注意我们或是靠近这里。」 虽然也因此失去了一些事物，但好处比那大多了。 安兹拿下头盔，露出骷髅头的脸庞。 「那么，娜贝……不，娜贝拉尔，我要回纳萨力克。我打算送潘朵拉·亚克特过来这里代替我，在那之前如果有什么状况，就由你设法巧妙应对。」 「遵命，安兹大人。」 「嗯。发生任何状况就立刻联络我，交给你喽。」 安兹解除了形成铠甲与剑的魔法。手中头盔的重量也同时消失。 从包覆全身的拘束感获得解放，虽然并不觉得累，但他还是「呼」了一声。转动没有地方会酸痛的肩膀也是一样，这些小习惯应该都是身为人类的残渣吧。 「……真伤脑筋。」 人类感情的残渣有时让他觉得很碍事。 如果能冷静沉着地应对所有问题，也许现在的情况就不一样了。但如果没有身为人类的残渣，自己会这么珍惜纳萨力克地下大坟墓吗？恐怕就连铃木悟这个人类的心思，以及对朋友之间回忆的眷恋，都会一并失去吧。 安兹苦笑的同时，发动了魔法。他的脑中就连任何一个角落，都已经没在思考人类残渣的问题了。安兹并不是那么优秀的人，能够同时烦恼两、三个问题，还能做该做的事。现在应该专心想重要的问题，其他则必须放弃。 他发动的魔法是「高阶传送」。 由于戴着戒指，安兹得以跨越纳萨力克地下大坟墓内张开的障壁，一口气抵达王座之应。 「欢迎回家，安兹大人。」 紧接着，传来一个女性祝贺归返的美妙声音。 「我回来了，雅儿贝德。」 深深鞠躬的女性抬起头来，绝世美貌浮现着花朵绽放般的笑容，一直线地——好像看不见其他事物似的凝视着安兹。 （呜呜……） 看到拥有黄金光辉的眼瞳中蕴含着爱怜的光彩，安兹觉得浑身发痒，恨不得能满地打滚。但他不能摆出纳萨力克地下大坟墓的统治者安兹·乌尔，恭不该有的态度。 安兹为了压抑微弱而持续许久的情感，刻意做了个骨骸身躯不需要的干咳。 「按照计划，入侵者应该很快就来了。不，或许已经来了，欢迎准备都做好了吗？」 「万无一失，我想一定能让各位贵客好好享受一番。」 「是吗……雅儿贝德，我很期待你的款待方式喔。」 安兹踏进纳萨力克地下大坟墓的心脏部位，也就是王座之厅。雅儿贝德慢了一步，也跟了上来。 对于这次的入侵者，安兹对雅儿贝德下了一道命令。那就是想利用实战视察她建立的防卫系统。 思考在纳萨力克内的哪些地方让魔物自动出现，决定魔物的配置地点，以前都是同伴的工作。同伴的安排没有任何问题。但如今状况有了改变，不能保证没有更好的配置方式。 既然如此，重新审视防卫系统可说是势在必行。所以他要趁这次机会确认一下。 「……入侵者很脆弱，想利用他们确认完所有系统，当然是不可能的。但我仍然希望能够从这次计划中获得点什么。」 「遵命。我保证会满足安兹大人的期望。」 「很好，你也知道，喷洒毒气再让不死者闯入敌阵等等，诸如此类需要付费的陷阱，都要极力避免使用。麻烦你使用自动出现仆役的那类陷阱。没有问题吧？」 看到雅儿贝德的笑容，安兹点点头。 「是吗？那么我就暂且在这里欣赏一下吧。对了，其他的楼层守护者呢？」 「是。在安兹大人归返之际，我已经做出指示要大家集合。谁先到就先进来，可以吗？」 「我准许，人多也比较好笑。」 在王座上缓缓坐下的安兹面前，浮现出好几面像是电视萤幕的物体。显示在每个萤幕里的是纳萨力克内的景象，也是操作这些萤幕的雅儿贝德想让安兹观赏的影像。 这些应该就是雅儿贝德做过各种调整的防卫网呈现的模样，但安兹看下太懂哪里跟以前不一样。 （……为了让这次训练收到成效，我也必须从这些影像中得到些什么才行。不然这次训练结束之后，大家交换意见时会很惨。） 安兹是纳萨力克地下大坟墓的至高统治者。地位如此崇高的男人，不可能跟部下说自己对防卫系统一无所知。 「那么为了以防万一，我想确认一下，阿里阿德涅应该不会启动吧？」 他打开控制介面操作标签，确认一切显示正常，但还是忍不住问了问。 「我想不会。不过，有个问题想请问大人，如果是入侵者封锁了入口，阿里阿德涅会启动吗？」 安兹回想起以前看过的YGGDRASIL的Q&A。不对，好像是写在营运更新档的更新说明里？ 「我想不会……我记得不会……应该吧。」 在YGGDRASIL是这样，但没人能保证到了这个世界，这项规定仍然有效。再说连有没有阿里阿德涅这个系统，他都不能确定。 「那么如果是人类操作进行的话，又会如何呢？」 「有可能不会启动，不过考虑一旦启动会丧失多少东西，实在不敢冒这个风险实验。」 阿里阿德涅系统。 这是YGGDRASIL用在据点制作系统上的检验机关。 想盖一座固若金汤的要塞，有个最简单的方法。把入口完全封锁起来，让任何人都无法入侵就行了。像纳萨力克地下大坟墓，只要完全埋进地里就几乎完成了。但是以游戏观点来说，实在不能允许这种行为。 为了不让玩家建造这种难以入侵的据点，才会有用来监视的阿里阿德涅系统。 根据系统规定，从入口到迷宫的心脏地带，必须要能用一条线从头连到尾。除此之外，阿里阿德涅还会测量在迷宫内部行走时的距离有多长，以及计算门扉数量等等，检查项目既多且仔细。 一旦把超出这些规定的迷宫上传到YGGDRASIL，就会发动罚则，扣除一大笔的公会资产。 以纳萨力克来说，是以地下六层与地下五层等部分一口气解决了这些问题——还有大量付费，才能维护这么巨大的迷宫。 安兹操作的一个萤幕当中，显示出工作者们的身影。 「啧！好了，终于进场了啊。我可等得不耐烦了。」 看见宵小用脏脚闯进自己与同伴们建造的要塞，让安兹大感不快。由于精神起伏超出了安定范围，因而立刻获得镇静，但即使加此，还是无法完全压抑烧灼般的烦躁感。 「雅儿贝德，不许让任何一个人安然离开，知道吗？」 「这是当然了，请大人好好欣赏这些擅闯无上至尊堡垒的愚蠢盗贼，会有什么样的下场。还有……大人之前说过想找人当剑术实验的白老鼠，要选哪一批人才好呢？」 「嗯，这个嘛。我跟老人已经交手过，跟这个男人在路上也稍微练过剑了，这个小队不适合用来练习。那么按照删去法，就选他们吧。」 安兹移动萤幕让雅儿贝德看见，并伸手指了指一群人。 第七卷 大坟墓的入侵者 第三章 大坟墓 1 「绿叶」帕尔帕多拉率领的工作者小队，跟受到期待与兴奋驱使的一行人告别，从中央灵庙的入口阶梯上俯视外面。 视线下方的永眠墓地当中，没有任何动静。在那里只有寂静、黑夜与星光。帕尔帕多拉往阶梯踏出一步时，同伴们对他说道： 「老大爷，这样不会太可惜了吗？墓地让其他小队去搜索不就好了？」 「你说得当然没错。每支小队……除了那个不入流的小队之外，其他的能力都差不多。我们能做的，『沉重粉碎者』或『四谋士』应该也能做。」 「既然如此……」同伴话说到一半，帕尔帕多拉打断了他，接着说： 「但我们得到了明天的优先搜索权，可不是每件事都吃亏喔。况且到了明天，地表部分的搜索应该也结束了，运气不好的话，最后一支小队真的有可能得不到任何利益，甚至还可能被调去守卫营地哩。」 「原来如此……」 「更何况抢第一个侵入神秘遗迹太危险了，他们等于是我们的金丝雀，但愿他们能活着回来喽。」 帕尔帕多拉眼神冷淡地回首。视线的前方，是闯入遗迹的工作者们那消失不见的身影。 浮现些许侮蔑之色的表情，很不符合人们称作老大爷的慈祥老人平时的态度，但小队成员跟他都很熟，并不惊讶。 帕尔帕多拉这个老人个性十分小心谨慎。这个男人总是用心再用心，什么事都三思而后行。所以他才能长久在第一线冒险，也击败过龙。反过来说，他个性过于慎重，也好几次错失获得利益的机会。但他从没有失去过任何一个同伴，因此受到小队成员所有人的信赖。 对任何人来说，没有比命更昂贵的商品。只是即使如此，还是不免羡慕从自己手中溜走的财宝。 「我们说不定错过了发现惊人道具的机会耶！就算拿命当筹码又有什么关系？」 「你说得也有道理。但是，你看看这个整洁的墓地。既然有人在清扫，表示一定会有魔物出来欢迎我们。让他们去确认有什么样的魔物，不是比较好吗？老夫个人并不喜欢这次这种委托，不确定因素太多了。」 听了帕尔帕多拉的嘟哝，小队成员口气轻松地问： 「结果您还不是接了？」 「是啊。因为其他小队也接了，老夫认为可以趁他们牺牲时逃跑。」 一行人走完整段阶梯，到了下面。 「难这您是因为这样，才自愿搜索地表部分？是为了一听到他们的惨叫就可以立刻逃走？」 「这也是原因之一，老夫这次的想法有点像是下赌注……就如同你刚才说的，也有可能因此而吃大亏。如果能收集到更多情报的话就更安全了，但实际上老夫也不知道是不是真的有那么大的好处。如果老夫错了，到时候再让老夫道歉吧。」 「您别在意，老大爷。我们向来都很信任您。因为大多数场合，您的选择都是对的。」 「况且就算吃亏了，咬咬牙再去找其他工作大赚一笔就行啦。老大爷不是也说过吗？留得青山在，不怕没柴烧，所以不用勉强涉险。」 「好怀念喔，那时候我们都还年轻呢。」 「你现在也还很年轻不是？」 「不，老大爷说我年轻，没啥说服力耶。」 一行人沿着墓地走向小灵庙，脸上露出苦笑。 「说是这样说，本来是应该跟各位商量过再决定的，结果却是老夫一个人擅作主张，真是抱歉啊。」 「那个时候就只能那样说啊。再说老大爷是我们选出的领队。值得信赖的领队做的决定，我们都很乐意听从的。」 「……你那时候分明就一脸不满，你在苦笑什么？好吧，也罢。赶快来检查吧。然后若是时间有剩，就请飞飞帮老夫锻链一下吧。难得有这机会，你们也可以请他指导一下喔。」 「嗯，老大爷与他的交手，我们都记在脑子里了，真不愧是精钢级呢。」 「……精钢级也是有很多种的。目前帝国的『八重涟』老实讲，不能算是精钢级的器量。飞飞才是真正的精钢级啊。那个男人站在老夫无法企及的领域。」 「老大爷……」 「哈哈哈，别在意。全盛期的老夫也许还会嫉妒，但现在的老夫只不过是个皱巴巴的老头，不会受到什么打击的。况且老夫至今见过好几个真正的精钢级冒险者，但飞飞在那些人当中仍然是个奇葩。从他身上感觉到的气息，就像是精钢级中的精钢级。」 「是这样吗？」 「是啊，所以老夫才说你们可以请他指导一下喔，等老夫死后，如果你们还想继续冒险，多累积经验对将来有好处的。」 「老大爷怎么可能死啊！我连您引退的样子都想像不来。」 「就是啊。凭老大爷的硬朗身子，想活得跟帕拉戴恩大老一样长寿，也不是问题吧？」 「哈哈哈。不不，就算是老夫也没办法像他那样，那个人也是个奇蓖呢。」 「小队感情真融洽呢。」 突然，传来一个女子的平静声音。 这次的成员当中，女性只有赫克朗「四谋士」中的两人，以及艾尔亚「天武」的三名森林精灵奴隶。但这声音不属于她们之中的任何一人。 一行人即刻举起武器，回过头去。 稍早他们走下来的和缓阶梯上，只见一群穿着女仆装的女性站在灵庙入口，一共五人。 每个女性都美得令人难以置信，也因此显得特别异常。 奇怪的是所有人都穿着类似女仆装的打扮，但跟帕尔帕多拉看过的衣服有决定性的不同，蕴藏着类似铠甲的金属光泽。 「你……是什么人？老夫没见过你……唔，果然还是有隐藏通道吗……」 「女人？她们美得能跟『漆黑』的美姬匹敌，不过……恐怕来者不善喔。」 「看起来好像没有敌意，可是……也不可能是我们以外……受到雇用的人吧。」 「该怎么做，老大爷？」 同伴们不敢大意，一边观察女子们的一举一动，一边向他问道。 最好的选择是先进行交涉，但看来是不可能友善收场了。 「人数相当……勉强应付得来吗？」 对方的实力应该与他们不相上下，或是比他们高一点。 她们没有趁工作者们集合一处时来袭，来个一网打尽，表示她们应该没有足够的战力或陷阱一次对付那么多人。同时，她们选在这个时候大摇大摆地现身，并主动对他们讲话，就表示她们有自信打赢帕尔帕多拉等人。 虽然这副身体上了年纪，变得很少流汗，但是在这一刻，帕尔帕多拉握着矛的手却变得汗涔涔地。 「不过墓地出现女仆……真让人怀疑他们的品味。」 随口开玩笑的同伴，下个瞬间，额上满是冷汗，脸色铁青地发抖。 只有短短一瞬间，帕尔帕多拉以为周围的温度一口气下降了。不过，全身起满了鸡皮疙瘩这点并不是错觉。　　 即使只凭着月光，也能清楚看见上面站成一排的女仆们，所有人眼中都流露出凶光。就像眼瞳本身会发光似的。 「把他们杀掉吧。」 「…………该杀。」 「不能照一般方法杀，要给他们超乎想像的痛苦才行。」 女仆们的周围激烈翻滚着杀意。在那里的是激动愤恨的情感，彷佛空间都随之扭曲。 「好了，好了。」看起来最有地位的女仆轻轻拍拍手。「大人本来就命令我们不可放过任何一人，所以本来就会杀光他们。不过看到大家都拿出了干劲，我很高兴。」 「铿」一声，看似大理石砌成的陪梯，响起了清脆的金属声。是女仆们所穿，看似护脚的高跟鞋发出的声响。 帕尔帕多拉等人像是受到震慑般往后退。 考虑到对方没有拿着武器，应该是魔法吟唱者。既然如此，让对方站在高处的有利位置，而且以这个适于射击的开阔场所做为战场，绝非上策。 对于帕尔帕多拉他们来说，最有效的战术是拉近敌我距离，相反则是对女仆们有利。然而，那些女仆为什么要走下阶梯呢？是不是打算一有状况，就要使用「飞行」飞上半空？ 女仆们像戴着面具般面无表情，有如王者那样慢慢步下阶梯的行动，让帕尔帕多拉等人张皇失措，但还是躲在盾牌后面讨论该怎么做，以及该采取何种战术。 「铿！」一阵特别响亮的声音传来，女仆们在阶梯的中间位置停下脚步。 「好了，首先让我自我介绍一下。我……失礼了……在下是七姊妹的副队长由莉·阿尔法。跟各位相处的时间应该不会太长，不过还是请多关照。回到正题，虽然由我们直接扫荡各位比较快，不过出于某个原因，我们无法直接出手。真是遗憾。」 几阵银铃般的可爱笑声顺风传来。 美若天仙的女仆们的笑餍魅力四射，让人几乎一瞬间就要落人情网。 曾经当过冒险者，又是现任工作者的帕尔帕多拉，长年以来见识过各种事物。其中也包括女妖等拥有超凡美貌的魔物。但就连他也没见过这样美丽的女性，貌美如花到了勾魂摄魄的地步。 只不过隐藏在端正容貌底下的，是瞧不起人的讲话口吻，溢于言表的优越感等压倒性强者的自傲。对于多次出生入死，对自己的本领很有自信的男人们而言，这种傲慢实在让人忍无可忍。甚至会想给她们一点颜色瞧瞧。 然而不同于楚楚可怜的外貌，从刚才到现在的各种间接证据，显示这些女仆极有可能是狠角色，让他们下不了开战的决心。剐才承受到杀意的一个同伴，到现在仍然满脸恐惧。 最好的办法或许是选择撤退，让冒险者们——尤其是飞飞加入战局。 「那么容在下介绍一下各位的对手。」由莉拍拍手。彷佛回应着无边无际地回荡的拍手声，墓地震动了。「纳萨力克资深护卫，出来吧。」 「什么？」 帕尔帕多拉惊愕地大叫。 背后的大地裂开，好几只骷髅从中现身。 （被包夹了？不对……） 抬头往阶梯上一看，女仆们还有敌意，但已经没有战斗意愿了，可以说是进入了观战模式吧。虽然不能大意，但如同那个女仆刚才所说，她们一时间似乎没有攻击的意思。 帕尔帕多拉判断当下的敌人只有后方的骷髅，开始观察新一批敌人。 骷髅本身不是什么强敌。凭帕尔帕多拉他们的实力，就算来个几百只也不足为惧，可以机械性地将它们解决掉。照这样想来，从地面冒出来的——八只左右的骷髅，根本不是他们的对手。 然而，只有一个问题。 帕尔帕多拉的同伴们不约而同地吞下口水，下意识地退后一步。 那些骷髅跟一般骷髅给人的感觉不同，武装也不同。 它们穿着像是某个国家近卫兵会用的豪华护胸甲，手持绘有纹章的鸢盾，并且握着五花八门的武器，背上背着合成长弓。而这些所有武器防具，全都蕴藏着散发魔法力量的光辉。 以魔法道具武装自己的骷髅，不可能只是一般骷髅。 「那是什么？」 「老大爷也不知道吗？我不太有自信……但我想可能是骷髅战士的亚种。」 「亚种吗？好像也不是红骷髅战士……」 没有相关知识的陌生对手总是教人害怕，尤其是对手还用具有特殊效果的魔法道具武装自己。 「——从各位的人数来看，应该这样就足够了。请好好加油，让我们看看各位能逃到多远吧。」 「用这么强悍的不死者对付我们，真是我们的荣幸。不过……」 帕尔帕多拉冷静地思考。 再怎么说，也不太可能无限准备装备了这么多魔法道具的不死者，大概是从一开始就用最大战力对付他们吧。 不然就不会让他们入侵遗迹，而能够更早应对了。 「——这些就是这座遗迹的最大战力吧？你们以为这点程度就能阻止我们吗？」 抬头一看，听到帕尔帕多拉的质问，由莉似乎有些动摇，眼光四处游移。 （被老夫说中了吧！原来如此。刚才的对话当中就已经设了陷阱……） 最大战力的最聪明的运用方式，应该是在坟墓内将敌人各个击破。不过，考虑到有可能碰不到敌人，将兵力集中在结束搜索，精神与肉体都已疲惫的一群人必然会通过的——出口，或许比较聪明。 而对手有什么目的，也透露出了三分。那个女仆说「能逃到多远」是在诱导他们考虑逃跑，好取得从背后攻击的有利立场。站在对方的角度来想，她们接下来可是要连续进行好几场战斗，应该会想尽量减少损耗。 所以，该做的事只有一件。 「打倒这里的所有骷髅杀出重围就行了，不对吗？」 为了后面跟上来的小队，他们必须击败纳萨力克资深护卫。 其他小队虽然是竞争对手，但同伴就是同伴。再说对方如果认定他们会逃走，留在原处战斗比较不容易落入陷阱。虽然为了以防万一，心里盘算着如果对手很强就要请飞飞参战，但现在就算有风险，也应该勇敢应战。 「想不到计划出了错，居然是我们成了金丝雀……真教人头疼啊。好啦，你们觉得那些就是全部吗？」 「那些不死者的武装那么强大，应该不可能更多了吧。」 「这里是入侵者一定会通过的路线，那么把最大战力设置在这里，我想是最好的战术。这样一想，那些应该就是全部了吧。而且对方持有的情报应该比我们多，不太可能笨到让战力分散。」 「……不，我觉得遗迹里应该还有几只，不过剩下的大多是更低阶的不死者吧。」 「老大爷……还是逃走吧。那个很不妙，真的很不妙。」 「已经被夹击了，逃不掉啦！就算想用飞的逃走也会被弓箭射下来。大伙儿撑住！除了打倒他们之外，没有别的生存之道了！」 帕尔帕多拉怒吼时，上方传来又像无奈又像惊讶的声音。 「好吧，也是有这种突围的方式啦。我们会为你们加油的，那么请开始吧。」 以这个声音为开端，纳萨力克资深护卫们踏出了一步。 由莉她们一脸伤脑筋的样子，不停地拚命「喊加油」。 始料未及的光景让她们难掩困惑之情。想不到竟然这么……她们都不禁这样想。 「哎呀，这下惨了哩。」 「…………实在没想到这么夸张。」 「科塞特斯大人都会吓到。」 「再这样下去啊……会一点看头都没有就结束哟。」 由莉她们眼睁睁看着铁锤高举挥下。 「看那样子很不妙喔，会死哩。」 就在露普丝雷其娜喃喃自语的瞬间，那人胸部遭到一击，不支倒地。 金属摩擦的声音与沉重物体倒下的声响，即使在这激烈的战况当中，仍然响遍了四周。 第一个战死者是人类的战士，手持雷击铁锤的纳萨力克资深护卫并没有显得特别高兴，寻找着下一个猎物。 「神官先生，再不快点使用治疗魔法，战士会死掉喔。」 「…………没办法。战士已经当场死亡，而且连带造成战线崩溃。」 由莉担心地低喃，希丝摇头回答。 刚才战士抵挡的两只纳萨力克资深护卫获得自由，一个去对付神官，另一个则打算绕到后卫。原本就在对付两只，这下又要追加一只，神官已经没多余精神使用魔法了。光是应付来自三个方向的猛攻，就已经应接不暇了。 唯一只有帕尔帕多拉英勇善战，但他同时对付三只敌人，没有余力去帮助同伴。 「光靠盗贼火力不够呢。不知道他有没有什么秘密武器？」 保护着魔力系魔法吟唱者战斗的盗贼，又得多抵挡一只敌人。这下就是两只了。对付身穿坚固铠甲，无法一击夺命的不死者——纳萨力克资深护卫，盗贼持有的轻巧武器太缺乏决定性威力了。盗贼以灵活身手勉强闪避攻势，然而会累的人类与不会累的不死者，之间落差太大了。 「他一脸快哭出来的样子在看我们呢。」 「要不要挥挥手？」 「挥个手应该无伤大雅吧。」 「OK。」 露普丝雷其娜笑咪咪地对帕尔帕多拉挥手。 「…………打到了。」 「谁叫露普分散人家注意力。」 「呜欸～怪我喔？」 「…………嗯，怪你。不过可以帮他们加油……加油。」 「是啊，希望他们可以努力再撑一下。」 听到由莉这样说，在场所有女仆都点点头。 帕尔帕多拉小队的战斗，自始至终都是纳萨力克资深护卫占上风。到了这个地步，一边倒的战局只能说是无谓抵抗了，连正在观战的由莉等人都不禁同情他们。 一开始她们还笑着说：「战斗前不是很有自信吗？」但战况实在太没有看头，她们边看边打呵欠，现在甚至开始帮帕尔帕多拉他们喊加油。 「哎呀，两边实力这么悬殊，真的没话好说哩。」 「…………没有什么秘密武器吗？」 「刚才吟唱的召唤魔法应该就是了吧。」 「第三位阶？」 「不，那个当秘密武器太弱了吧。不过，利用召唤的魔物当成肉盾倒是不错的想法。」 「的确，只要攻击打不中，说不定多少可以重整态势。」 「可是啊，后来使用飞行魔法就太笨了啦。那个皱巴巴的老头不是也说过吗？」 「不知道是打算逃走，还是想从上空使用魔法……」 「…………正好当活靶。」 魔力系魔法吟唱者已受到致命一击倒地。如果有空使用治疗魔法或药水，应该可以重回战线，但大家完全没有那个余力。结果顶多只能让盗贼掩护他，不让敌人给他最后一击。 「不过他们怎么会以为资深护卫只有这几只呢？」 这真是个疑问。 会不会是无意识之间，把事情往对自己有利的方向想了？这并不表示他们是笨蛋。或许是不想直视绝望，为了振奋自己的勇气，人类的生存本能发挥到了最大极限，才会有那种思考方式。 「反正都没希望啦。」 「是啊，每况愈下。」 「有一个方法，就是彻底防御争取时间，等其他小贼回来，怎么样呢？」 所有人都用白眼看安特玛。 「怎么可能会回来嘛！」 「…………不言自明。」 「没办法吧，不可能安然无事地从纳萨力克地下大坟墓回来的。」 伴随着痛苦不堪的惨叫，传来某个东西倒下的声响。战斗女仆们转向发出声音的方向，失望地交谈。 「啊，盗贼也倒下了。」 「这下胜负揭晓了哩。」 「所以刚才在阶梯上，就应该先听他们求饶……」 「他们那时候那么有自信耶！当然会以为他们有什么企图啊。」 盗贼身上散发的浓厚而新鲜的血腥味，传到了女仆们这边。 「好像很好吃……」 「不可以这样。」 由莉规劝安特玛。 主人下达的命令，是把失去战力的人——不论生死——带回来。当然不能把被虫啃得乱七八糟的肉体献给主人，那样太失礼了。 「新鲜的肉肉……」 「晚点再向安兹大人问问看可不可以吃，现在先忍耐一下。」 「可是这样是不是不太妙呢？本来是要实验能不能处理掉逃跑的人，对吧？」 「好像是哩。所以在墙壁附近应该埋伏了挺强的不死者哩。」 「科塞特斯大人是算准了很容易就能逮到他们啦，可是呢……」 「…………没想到他们会正面迎战。」 「不懂得分析对手的战力，就会落得这个下场呢。好吧，还有一口气的就治疗好送进拷问室，死掉的……就向安兹大人报告吧。」 这一夜，帕尔帕多拉率领的工作者小队就这样失踪了。 2 「挡回去！」 在霉味与尸臭四溢的墓室里，响起了格林汉的怒吼。 房间是边长二十公尺的正方形，天花板少说也有五公尺高。这个房间被魔法吟唱者做出的魔法光与掉在地上的火把照亮，塞满了水泄不通的人影。 被逼到房间角落的，是格林汉等「沉重粉碎者」的成员们。整间墓室被大量的僵尸与骷髅等低阶不死者所淹没。 魔物数量多到数都懒得数了。 格林汉与手持盾牌的战士就凭两人从正面挡住死亡浊流，形成堤防不让后卫受到侵犯。 僵尸挥动双手打在格林汉的全身铠上。虽然变成尸体后力气比普通人更大，但还是不可能伤到钢铁铠甲一分一毫。腐败而变得脆弱的手撞个粉碎，散发腐臭的肉片黏在全身铠上。 骷髅也是一样。手中的生锈武器根本不可能贯穿施加魔法的全身铠。 当然也有所谓的偶然。但这个偶然从来没发生过，是拜施加在身上的防御魔法所赐。 格林汉用手中斧头一挥，但打倒了一只，又会马上有其他不死者过来填补空缺。而且还不断缩短距离，好像想直接把格林汉他们压死。 「可恶！数量太多了吧！」 在格林汉身旁举着盾牌的战士发出痛苦低吼。由于盾牌覆盖了全身，因此他身上没有受到任何攻击，但盾牌上满是肮脏的液体。 他用钉头锤打碎僵尸与骷髅的脑袋，但终究不敌压力，一点一点慢慢后退。 「这么多敌人到底是哪冒出来的！」 战士会有这种疑问很合理。 格林汉他们在十字路口与其他小队分手后，搜索了几个房间。很遗憾，每个房间都没找到像灵庙那么多的金银财宝，但也找到了一些价值不菲的宝物，他们就这样一路慢慢探索各处。然后就在他们进入这个房间，同样开始搜索时，房门冷不防地打开，不知道从哪里冒出一大堆的不死者，挤进了这个房间。 僵尸或骷髅都不是什么强敌。但数量却多到成了一种暴力。 一旦被拉扯倒地，或是被压倒了，就算不至于送命，也一定会动弹不得。到时候不死者大军就会袭击后卫。 后卫应该也不会轻易落败，但面对这种数量的暴力，实在让人有点不安。 再这样下去，一个运气不好，战线有可能会崩溃。格林汉如此判断，决定使出本来想保存起来的力量。 「此刻要一口气决胜负！拜托汝等了！」 至今只是一直扔石头的后卫开始有了动作。 本来对格林汉他们「沉重粉碎者」来说，这点程度的不死者并不难对付。但正因为如此，后卫才会选择待机，尽量保存力量。只要后卫采取行动，要消灭这点程度的不死者易如反掌。 「吾神，地神啊！请击退不净者！」 握紧圣印的神官的呐喊形成力量。原本充斥着不净空气的墓室，产生一股清风徐来的清凉感——比一般神圣力量更强劲的波动。神官发动了击退不死者的能力。 随着这股波动，不死者们从神官身旁开始崩溃，化为尘土碎落一地。 击退不死者这种能力，当双方实力具有压倒性的差距时，可以直接消灭敌人而非击退。不过，如果要消灭大量不死者，难度会大幅攀升，需要一定程度的力量。 结果超过二十只的不死者一口气崩溃。 「炸死你们！『火球』!」 魔力系魔法吟唱者使出「火球」，飞向不死者大军中央后爆炸。火焰只猛烈燃烧了一瞬间，范围里所有僵尸与骷髅的虚伪生命都被焚烧殆尽，灰飞烟灭。 「还没结束呢！『火球』!」 「吾神，地神啊！请击退不净者！」 后卫再度施展范围攻击，不死者的数量锐减。 「我们上！」 「好！」 格林汉与扔掉盾牌，两手举起钉头锤的战士一起杀向不死者大军。若是全部交给魔法吟唱者们处理，要扫荡这些敌人轻而易举，但格林汉他们仍然选择突击，因为说真的，他们很想尽量保存魔力。尤其是神官的「击退不死者」使用次数有限。他的职业特别擅长对付不死者，在这座坟墓里能够成为杀手锏。 格林汉冲进僵尸集团，挥动斧头。从砍飞的身体郜位——如果心脏会跳动，应该会用喷的——缓缓流出称不上血液的黏稠液体。尸体断面飘散出令人作呕的恶臭，但还不至于不能忍耐。 或者应该说，鼻子已经麻痹了。 格林汉与战士联手，攻击，攻击，再攻击。完全没想到要防御。 因为有魔法辅助及坚固铠甲护身，加上对手是弱小的不死者，才能这样硬是突击。 格林汉的头部不时遭到殴打撞击，但冲击力都被铠甲吸收，脖子几乎没受到什么负担。就连胸膛或腹部被殴打，也感觉不到什么冲击力。 毕竟对手只是最低阶的不死者。刚才只是因为人海战术而一时危急，一旦把敌军扫荡到这个地步，战斗起来也轻松多了。战士继续挥动武器，怒吼道： 「遇到的尽是些小咖不死者，但这个坟墓里敌人数量还真多！」 「所以不能保证不会出现更强的不死者！话虽如此，如果有更强的不死者，为什么还没出现，我也搞不懂就是了！」 回答的人，是在后方一边观察战况，一边捡起战士盾牌的神官。 「……不，也许这里的不死者是以某些手段召唤出来的。可能是某种仪式魔法，也有可能是道具之类的。」 奇怪的是，尸体每经过一段时间就会消失，因此不至于淹没整个地板，让人没地方站。那有点像是受到召唤的魔物最后的情况，所以魔法师才会这样警告大家。 「大量召唤低阶不死者之机关？……本人拒绝！不要让本人想像整座坟墓塞满僵尸之景象！」 格林汉一边像砍树枝一样砍下骷髅的头一边回答，然后瞄了一眼室内。不死者所剩不多，两只手就能数完。似乎并没有新的一批要从门户大开的入口出现，再过不久战斗就会结束了。 就在他这样想时，一种毛骨悚然的感觉从脚底窜起。 危机感应能力命令他立刻离开现场，但在目前的状况下几乎是不可能的。即使如此—— 「注意！往室外——」 盗贼似乎也有了同样预感，大声怒吼。 但是，太迟了。突如其来地，原本坚硬牢固的地板变得脆弱。取而代之地，一种飘浮感包覆全身。隔了一拍后，失去平衡的身体被砸在地板上。 同伴们痛苦呻吟。然而，格林汉用力握紧了即使坠落也没放开的斧头，一边破坏同样倒在地上的骷髅，一边站起来。 「歼灭敌人！」 由于不死者们也同样遭受到了坠落的伤害——尤其是以殴打为弱点的骷髅们，坠落时受到了很重的伤害——因此打起来比刚才轻松多了。 解决了室内的不死者，格林汉这才有余力环顾周围。 他们应该是落入了房间地板整片消失的魔法陷阱洞穴底部。抬头一看，天花板离得相当远。目测少说也有十二公尺以上。而离地板三公尺高的位置，有一扇关着的门。门上三公尺高——离地板总共六公尺高——的位置有一扇开着的门，这是格林汉他们一开始进来的门。或许可以算做坠落了两层楼的高度。 整体而言，这个空间就像个直筒四角柱。地板部分呈现尖端朝下的四角锥状，由于坡度很陡，一不小心就会一路滚到房间中央——最低的位置。目前就有一个同伴在坠落时一路滚下，卡在最低的位置，差点没被滚下来的僵尸活埋。 摔到这种地方居然几乎没受伤，真让人不敢置信。 奇怪的是在三公尺高的位置附近，也就是跟关上的门一样高的地方，每面墙上都有四个像是通道的构造，总共十六个。 「看起来像用来处以水刑的房间。大量的水会从那些像是通道的开口轰隆隆地灌进来。我可不要喔。如果是黏体什么的就更讨厌了。」 「我也同意。赶快检查一下那扇门，如果没问题就从那里逃走吧。」 要攀着没有突出处的墙壁爬两层楼高，实在有点辛苦。爬得上去的顶多只有盗贼，像格林汉这种装备全身铠的人很难爬上去。相较之下，下面那扇未知的门扉虽然不一定安全，但至少轻松多了。 当他们正在讨论如何爬上去时，从十六条通道几乎同时冒出了头来。那是膨胀得几乎快要破裂的尸体——瘟疫爆击手。 身体膨胀是因为累积了满满的负向能量，一旦被打倒就会爆炸开来，给予活人伤害的同时，还会替不死者恢复体力，是一种麻烦的不死者。 有如肉块的不死者腾空跳起。瘟疫爆击手的身体狠狠撞在地板上，发出令人作呕的怪声。接下来才是问题，掉在陡峭地板上的圆滚滚身躯停不下来，就这样像岩石一样滚动，扑向格林汉等人。 「危险！快躲开！」 「我是负责动脑的耶，别强人所难啦！」 所有人——包括叫苦连天的魔法师——都勉强躲掉了这波攻势，不死者就这样滚到四角锥的中央。下一批瘟疫爆击手已经露出了它们丑恶的脸孔，让格林汉等人知道刚才这些不过是第一批而已，同时也猜到了接下来会发生什么状况。 「快逃啊！这间房间会被它们淹没！」 要是被猛烈滚动的不死者撞到而摔到中央，保证会直接被压死。就算没被压死也会动弹不得，然后连续遭受被同伙压烂的不死者发出的负向爆裂，最后一命呜呼。 「有够小人的陷阱！拜托，谁来当一下我的踏脚台！」 「哪有办法啊！要是摔下去就躲不掉了！」 就算能成功躲避，一旦失去平衡，就躲不掉下一记攻击了。在这种状况下谁也不敢当踏脚台。 「那我用魔法好了！」 「不要用『飞行』!你的力气拉不动我们！」 「不是，呜哇！好险！我是要用『蜘蛛之梯』!」 「那就可以！麻烦架到最近那扇门上！格林汉，你保护他！」 「——不对！住手！要从我们进来的二楼高的那扇门逃走！下面那扇门有危险！」 同伴没时间问这话的根据，但他们非常信任格林汉。 「『蜘蛛之梯』!」 魔法发动，蜘蛛网沿着墙壁，一直线伸向二楼高的位置。 魔法制造出来的蜘蛛丝具有特殊黏性，不想放开的时候去碰就会黏住，想动的时候就会松开。正适合用来当成梯子。 格林汉等人虽然焦急，但仍然以完美的身手，连成一串爬上梯子。 格林汉好不容易才来到一直开着的门扉，小心谨慎地观察通道的情形。要是在这里被撞到摔下去，那可是惨不忍睹。 他放心地叹一口气。看来并没有发生他所害怕的状况，通道上没有不死者。 确认完毕后他跳到通道上，用力把后面的其他人拉上来。 「得救了！差点就被不死者压死了，这可是最糟的死法前几名呢！」 「……这座遗迹，设计得真有够恶毒。坠落时把我的脚摔痛了，麻烦给我个治疗魔法。」 「负向爆裂好像让我的脚尖刺痛了一下！超可怕的！」 「我是运气好才能躲掉。叫魔法师躲避攻击，未免太狠了吧。」 同伴们气喘吁吁，你一言我一句地抱怨。 「欸，格林汉。为什么要避开那扇门？我本来以为那扇门才是正确选择耶，正确路径不是都会安排在危险地点吗？」 「这只是我的直觉……你拿个不要的武器攻击那扇门看看。」 没有余力的格林汉恢复了平常的讲话方式，听到他的回答，盗贼马上抽出匕首朝门一扔。一直线飞去的匕首，即将命中——以为如此的瞬间，门的一部分忽然隆起，隆起的部分变成了触手，弹开飞来的匕首。 「那是……！门形拟态魔。不对，从触手的色泽推测，应该是不死门形拟态魔吧。这种敌人会以有黏性的体液抓住对手，再以触手进行单方面的攻击。」 「啧！双重陷阱是吧，有够阴险的。不过你可真行，竟然看穿了。」 「不过是直觉罢了。不，正确而言，本人只是选择了已知而非未知。何况那扇门的位置，会不断受到负向爆击之轰炸，虽然负向爆击对没有生命的门应该效果较低，但本人还是觉得会在那种地方设置通道有些蹊跷。那么，我等开始移动——」 讲到这里，格林汉闭上了嘴巴。因为直到刚才都还讲个没完的盗贼，将一根手指抵在嘴唇上，正在侧耳倾听。 格林汉也竖起耳朵，就听见某种有规律地敲击地板的「喀，喀」声响。 所有人的视线都朝向声音来源——通道， 「应该……是敌人吧。就不能让我们休息一下吗？」 「是啊，声音只有一个，而且毫无蹑手蹑脚的感觉，不会错。希望是最后一个敌人……」 所有人慢慢举起了武器，站在前头的战士举起同伴递给自己的盾牌，将半个身体藏在盾牌后方。魔法师将散发亮光的法杖朝向发出声音的通道前方，准备随时施展魔法。神官高举圣印，盗贼以弓箭瞄准声音方向。 喀喀声越来越响亮，最后对方终于现身了。 豪华——但相当老旧的长袍，包裹着比女人或小孩还细瘦的肢体，一只手上拿着扭曲的法杖——就是这个发出敲击声的吧。 只剩一副皮包骨而开始腐败的脸孔，带有邪恶的智慧之色。身上弥漫着负向能量，宛如烟雾一般笼罩全身。 这是个死者魔法吟唱者。其名为—— 「——死者大魔法师！」 第一个看出魔物真面目的魔法师大叫出声。 正是。这是邪恶的魔法吟唱者死后，负向生命进入了遗体而诞生的最凶恶魔物。 格林汉等人一听到是死者大魔法师，霎时改变了阵形。没有人排成一直线。而且每个人之间保持适度距离，以提防范围魔法。 死者大魔法师是相当强大的敌人，以冒险者来说的话，白金级不太容易战胜，秘银级则有十足胜算。格林汉等人只要不去想疲劳的问题，是可以打得赢的。再加上幸运的是，这次的成员当中有人能对不死者发挥强大力量，让大家彷佛吃了颗定心丸。 而且妇果拉开距离会很难对付，但以目前的距离来说，战况会对他们相当有利。 「是坟墓之主吧！」 格林汉如此判断。死者大魔法师是支配者。有时他会支配不死者大军，甚至依照情况，还可能跟生者进行交易。 像出现在卡兹平原，航行于雾中的幽灵船船长，以及因为支配了一座废城等事迹而闻名的死者大魔法师，都是很好的例子。 所以死者大魔法师是这座坟墓的主人也并不奇怪。 「我们抽中签王了吗？还真走运啊！」 「委托里可没要我们杀死坟墓的主人耶！」 「让对手见识一下『沉重粉碎者』的力量吧！」 「让他看看神的庇护！」 其他同伴纷纷发出怒吼。他们面对死者大魔法师这种强敌，为了驱赶恐惧才这样咆哮。 「防御魔法——」 格林汉正要对下定决心的同伴们喊出战术时，忽然产生一种突兀感。他马上就找到了突兀感的来源。就是眼前这个强敌，死者大魔法师。 「……是怎么了？」 「他似乎并不打算……突袭我们？」 死者大魔法师明明看见了格林汉他们，却不动声色。既不举起法杖，也没有吟唱魔法。只是沉默地望着他们。 这让格林汉他们也难掩困惑之情，因为他们本来以为会马上进入战斗。但他们又不敢先下手为强。 的确，不死者对活人怀有敌意。然而一部分具有智慧的不死者愿意与人类交涉，却也是事实。由己方提出交涉时几乎都会吃亏，不过有时候不死者也会提出停战，而因此获得利用失传已久的技术制造的道具。 最重要的一点，是遇到死者大魔法师这样的强敌，能不用战斗当然最好。也许他是因为没能用陷阱解决一行人，不耐烦了才会现身；但也搞不好他是知道了一行人的实力，而选择和平交涉。 考虑到这些可能性，先下手为强实在是太鲁莽了。这样等于是完全舍弃了交涉的可能性。这里是敌人的手掌心之内。在尚未确保退路的状态下，进行激战风险太高了。 格林汉等人看看其他同伴的表情，确定大家想法都是一样的。 做为代表开口的，当然是领队的工作。 「怒本人失礼，您似乎是这座坟墓的主人。我等——」 死者大魔法师将那强恐怖的脸孔对着格林汉，骨瘦如柴的手指抵在嘴唇上。 意思是——安静。 虽然这个手势非常不适合死者大魔法师，但他们没有勇敢到——不，是自暴自弃到敢对强者讲那种话。 格林汉乖乖闭上嘴。然后他听见悄然无声的通道上又传来「那个声音」，不禁怀疑起自己的耳朵。 那声音刚才也听过，是某种物体「喀，喀」敲击地板的声音。而且还是好几个—— 格林汉等人全都面面相觑，他们不愿意相信从听到的声音想像出的答案。 然后——所有人一齐发出惨叫。 「是谁！是谁说那个死者大魔法师是坟墓之主的？」 「真抱歉喔！是我啦！」 「别开玩笑了！这太离谱了吧！」 「喂喂喂喂喂，不可能打得赢的啦！」 「神的庇护也是有限的！」 一开始现身的死者大魔法师背后出现了同一种魔物，而且还是六只。 如此强大的不死魔法吟唱者总共有七只。 的确，既然都是同一种存在，攻击手段也都是一样的。换句话说只要凑齐了能让所有攻击失效的防范措施，要打倒七只不成问题。 但问题是，他们没有凑齐那么多防范措施，也不可能办得到。 在绝无胜算的这个状况下，格林汉他们已完全丧失了斗志。 「那么，开始吧。」 随着死者大魔法师一句毫无交涉之意的宣告，七把法杖慢慢举高，同时格林汉一声大吼： 「撤退！」 好像就等这句话似的，小队所有人倾尽全力拔腿狂奔。他们往与死者大魔法师相反的方向全速奔跑。当然，他们无暇去考虑通道前方的状况，一心只想逃离死者大魔法师集团这种过剩战力，获得一点小小的生存机会。 带头的是盗贼。后面依序是格林汉、魔法师、神官、战士。 一行人不停奔跑，毫不犹豫地奔跑。 到了转角。这种地方本来应该提防陷阱或魔物，但脚步声从背后传来，他们没有多余心力谨慎观察。一切只能听天由命，跑过去就对了。 通道左右两边有石砌的门，但想到有可能是死路，他们没有勇气开门冲进去。 穿着金属铠甲的人奔跑发出的刺耳金属声，在通道上回荡。虽然声音有可能引来魔物，但没有多余精神便用「寂静」。 奔跑，奔跑，再奔跑。 他们不顾一切地摆动双腿，跑过转角，在通道上狂奔让他们失去了方向感，早已搞不清楚目前所在位置了。如果可以，他们很想回到入口，但没有那个多余心力。 「——他们还在后面吗？」 格林汉边跑边吼。跑在最后的战士回答他： 「还在！用跑的在追我们！」 「可恶！」 「不要用跑的追啊！干嘛不用飞行魔法啊！」 「他们要是用飞的，我们可是要连续吃魔法耶，白痴啊！」 「躲进小房间里，跟他们谈判……」 魔法师上气不接下气地喊道。目前成员当中最没体力的他，一副随时都会倒地的样子。 格林汉判断这样下去不是办法，魔法师体力撑不住了。 死者大魔法师这种不死魔物是不会累的。再这样下去，一行人会被逼至绝境，体力耗尽后就只能慢慢遭到杀害了。 「怎么会有那么多死者大魔法师啊……」 照常理来想，这是不可能的。 「这座坟墓的主人是不是比死者大魔法师还强啊！」 这是唯一能想到的答案。然而，真的有那么强大的不死者吗？格林汉拿不出答案来。 「可恶！这个该死的烂坟墓！」 队伍最后的战士一边气喘吁吁地吐气，一边怒骂。 彷佛就等这一瞬间，地板浮现出发光的纹章。那纹章相当的大，足以将格林汉等人全数纳入范围之内。 「啊！」 不知是谁发出的，只听见一阵像是惨叫的声音—— ——与刚才的坠落不同种类的飘浮感。 格林汉的视野被漆黑世界所覆盖。脚下发出踩碎某种物体的噗叽啪叽声，同时身体慢慢下沉。就像落入沼泽的感觉。他一瞬间差点陷入恐慌，不过沼泽般的空间似乎没那么深，沉到腰际之后就没再下沉了。 格林汉在只受到寂静支配的暗黑世界中，发出像是跟父母走失的幼儿般不安的声音问道： 「……有人在吗？」 「——我在这里，格林汉。」 他立刻得到一个同伴——盗贼的回应。而且距离并不远，大概就跟刚才奔跑时的间距差不多。 「……其他人都不在吗？」 没有回答。他旱就料到了，这里没有光源，可以猜到魔法师与战士都不在这里。好歹还有盗贼在，就当作是幸运吧。 「……好像只有我们两个喔。」 「汝之所言……啧！你说得没错。」 他站在原地不动，观察周围的气氛。深邃黑暗无边无际地扩展，使人产生一种分不清自己与黑暗的界线的恐惧感。 好像没有任何东西在动—— 「要点亮光吗？」 「也只能这样了吧。」 采取行动会不会破坏这份寂静？会不会触动陷阱？虽然内心产生无数疑虑，但很遗憾，人类的肉眼无法看穿黑暗。灯光是不可或缺的。 「那么，等我一下。」 传来盗贼声音的黑暗当中，有某种东西在动的感觉。然后亮起了光源。 他第一个看到的，是高举手中萤光棒的盗贼，然后是反射萤光的无数光辉。那让人联想到在灵庙看到的宝物光辉。 然而——并非如此。 格林汉拚命压抑住涌上喉咙的惨叫，盗贼也露出抽搐的表情。 无数的反光。那是掩埋了周遭所有空间的虫子——人们称之为蟑螂——的光辉。小的只有小指指尖大，大的甚至超过一公尺，整个房间被各种大小的蟑螂所淹没。而且层层堆叠。 脚下踩碎东西的触感，原来是踩烂蟑螂造成的。想到大量蟑螂淹没到腰际，实在不愿意去想像到底堆了几层。 室内很宽敞，因此萤光照不到墙边。由于萤光棒的照明范围为十五公尺，这样一想，就大致能推测室内空间的大小。往天花板一看，上面也有数以万计的蟑螂被萤光照亮。 「这……里是怎么回事？」 盗贼彷佛喘不过气地说，格林汉很能体会他的心情。他一定是有种预感，只要发出声音，这些蟑螂就会动起来吧。 「到底发生了什么事？」 「……应该是地洞吧?」 盗贼害怕地环顾周遭时，格林汉想起在漆黑世界淹没一切前，最后的光景——脚下浮现的发光魔法阵，向盗贼问道： 「不可能。我觉得不是单纯的地洞，是中了某种魔法……」 「竟然会有传送系的陷阱……还是说那是死者大魔法师吟唱的魔法？」 传送魔法本来就是存在的，比方说可用来逃跑的第三位阶魔法「次元移动」就是一个例子。但是那种魔法只能传送术士本人。能够传送其他人，而且是一次好几个人，这种魔法—— 「——我记得第六还是第五位阶有种能传送好几个人的魔法，对吧？」 「对……记得好像是这样。」 「难道对方真的这么……」 他们很少听过有人能自由使用至少第五位阶的魔法。然而格林汉却也接受了这个推测。如果有那样无人能及的强者，那么多死者大魔法师和平共存，也不难理解了。因为那样的强者，要支配或是命令死者大魔法师，一定易如反掌。 格林汉强烈感受到这座坟墓的危险性，一阵寒意袭上心头。同时也对提出这种委托的伯爵产生了激烈敌意。当然，是格林汉他们自己要接这份工作，知道会有风险，仍然拿命当赌本上了牌桌。就算被说成迁怒于人或许也无可奈何。 可是伯爵手中应该握有某种程度的情报。不然不会拿出那么高的报酬，召集那么多的工作者，提出调查这座坟墓的委托才是。 「舍不得泄漏情报吗？王八蛋……赶快逃出去吧！这座遗迹……是我们不该碰的地方。」 「嗯，了解。那么格林汉，我先走，你跟上来。」 看来盗贼还没发现，幸好他没发现。 那就是这些蟑螂一动也不动。 格林汉瞄了一眼眼前的大量蟑螂。 它们的触角微微晃动，所以应该没死，但是动也不动一下。一种原因不明的阴森感盘踞周遭。 「——不，两位是逃不掉的了。」 突如其来地，响起了第三者的声音。 「什么人！」 格林汉与盗贼都慌忙环顾周围，但感觉不到有人在动。 「喔，这真是失敬了。吾人受安兹大人之命掌管此地，名叫恐怖公。还请两位多多指教。」 视线往声音传来的方向一看，看到的是一个异样的景象。有某种物体拨开蟑螂堆，正要从底下冒出来。 近身武器打不到那么远的距离。盗贼一语不发地拉紧弓，格林汉原本打算掏出投石器——但随即作罢。如果要开战，他可以拨开这些淹至腰际的大群蟑螂，用斧头砍杀对方。 不久，推开蟑螂现身的，还是一只蟑螂。 但这只蟑螂与周围的同族有着明显不同。这只身长约莫三十公分的蟑螂，竟然用两只脚站得直挺挺的。 它披着以奢华金线绣边的鲜红披风，头上戴着金光闪闪的小巧王冠，前肢拿着顶端镶有纯白宝石的权杖。 最奇怪的是，它明明是直立着的，头部却是朝着格林汉他们。一般昆虫如果用两只脚站立，头部当然会朝上。但眼前这个怪异存在却不一样。 除此之外，都跟其他蟑螂没太大差别。不，光是这样就已经差很多了。 格林汉与盗贼交换一个眼神，由格林汉负责与对方交涉。确认盗贼放下了搭着箭的弓，格林汉向恐怖公说： 「你是……什么人？」 「唔嗯。您好像没听到吾人刚才说什么，是否该再报上一次名字比较好？」 「不，我不是这个意思……」格林汉讲到一半，想起了这不是他现在该做或该问的事。「……我就明说了，要不要跟我们做个交易？」 「哦哦，交易啊。吾人很感谢两位，也很乐意接受你们的交易喔？」 这番话中有一点让人不解——为什么要感谢他们俩？这点虽然让格林汉有点在意，但目前身处压倒性的不利状况下，不能问对方这个问题。 「……我方希望的是……想请你放我们平安离开这个房间。」 「原来如此，会有这种想法是理所当然。不过就算两位离开了这个房间，目前所在位置是纳萨力克地下大坟墓的地下第二层。不得不说要回到地表很困难喔。」 第二层—— 这句话让格林汉睁大了眼睛。 「从地表的灵庙稍微往下走，穿过一扇门的地方，算是第一层对吗？」 「一般都是这么说的吧？」 「不，我只是想确认一下。」 「哈哈，两位是从第一层传送过来的，会感到混乱也是情有可原呢。」 恐怖公不知道是怎么做到的，频频点头，格林汉看着他，感觉到被冰柱刺穿般的寒意。 这是刚才的说法被证实所带来的恐惧。 换句话说，虽然不知道是怎么做到的，总之对方使用了传送魔法当成陷阱。那是什么样的魔法，又是什么样的魔法技术？就算不是魔法吟唱者，也能理解这件事的惊人之处。 「……的确，我很希望你能告诉我们怎么离开这座坟墓，但我不敢那么奢求。只要放我们离开这个房间就够了。」 「唔嗯。」 「我方……愿意交出你想要的任何东西。」 「原来如此……」 恐怖公深深点头，做出陷入沉思的动作。 在一片死寂的房间里，流过一段短暂的时间。最后恐怖公似乎下了决定，点头说道： 「吾人所想要的东西已经在吾人手中。两位所提供的条件不足以满足吾人喔。」 格林汉正要开口，恐怖公举起前肢制止他，又接着说： 「在那之前，您好像不懂吾人为何说感谢两位，就让吾人回答您吧。吾人的眷属似乎已经吃腻了彼此。所以吾人才会感谢两位成为它们的饲料。」 「啊！」 盗贼一听懂的瞬间，立刻射出了箭矢。 破空飞出的箭矢，被恐怖公的深红披风缠住，失去了力道而落下。 接着——房间开始蠢动。 房间里响起无数的沙沙声，变成了声音的洪流。 然后卷起了漫天盖地的巨浪。 那是黑色的浊流。 「很可惜只有两个人，不过就请两位成为眷属的食物吧——」 隆起的狂涛骇浪，吞没了格林汉与盗贼。那景象就像是从正面被海啸吞没一样。 格林汉一边被黑色漩涡淹没，一边拚命拍打钻进铠甲缝隙的蟑螂。 对付这么小的虫子集团，武器根本没用，况且格林汉也不会范围攻击型的武技。既然如此，不如直接用手打比较快。所以武器已经被他扔掉，不知道跑哪里去了。 他挣扎着想挥动双手，然而覆盖全身上下的无数蟑螂夺去了他的行动自由。那副景象非常像是溺水者挥动双手的模样。格林汉的耳中，只听得见无数蟑螂蠢动的沙沙声。 盗贼同伴的声音被沙沙声盖过，传不进他的耳里。 不对，听不见盗贼的声音是理所当然的。因为盗贼的嘴里、喉咙以及胃里都被蟑螂塞满了，根本无法发出声音。 浑身上下传来刺痛感。那是钻进铠甲缝隙的蟑螂啃咬格林汉身体的痛楚。 「住手——」 格林汉想大叫，但钻进口中的蟑螂堵住了他的嘴。他拚命想把蟑螂吐掉，然而只要稍微开口，又会有别只蟑螂从嘴唇缝隙硬钻进来，然后在口中爬来爬去。 耳朵里似乎也钻进了小只蟑螂，沙沙声变大起来，耳朵里痒得受不了。 脸上有着数不清的蟑螂不安分地爬上爬下，到处乱啃。眼皮一阵刺痛。但他不能睁开眼睛。不难想像睁开眼睛会有什么后果。 格林汉已经明白到自己会有什么下场了，他将会活生生地被蟑螂啃食殆尽。 「我不要这样！」 他发出惨叫，蟑螂紧接着涌进嘴里。它们到处蠢动，试着钻进喉咙深处。接着他感觉有某种物体顺着喉咙滑进胃里。活蟑螂在胃里乱动的感觉令他恶心欲呕。 格林汉拚命挣扎。 这种死法他无法接受。 他要让两个哥哥对自己刮目相看。这唯一一个念头，让他奋发图强，得到现在的地位。 格林汉已经存够了不用冒险也能悠闲度日的储蓄，凭着显赫的名声，想娶个在村子里找不到的美女当老婆也不是问题。自己无论是力量也好，财力也好，都远远胜过把自己赶出家门的两个哥哥，应该是人生的赢家才对。 他才不要死在这种地方。 「啊噗呕啊啊啊！我要活着回去啊啊啊！」 他一边吐掉咬碎的蟑螂一边大叫。 「……真能撑呢，那就再来一份吧。」 格林汉的呐喊在几秒钟过后，也被黑色漩涡轻易吞没了。 他不经意地睁开双眼。 映入视野的，是某个场所的天花板。天花板以石块砌成，上面嵌了一个发出白光的物体。他不知道自己怎么会在这里，想环顾四周，才发现头不能动。不对，不只是头。手腕、脚躁、腰以及胸部部被某种东西绑住了，动弹不得。 无法理解的状况引起了恐惧，他想大叫，嘴里却卡了个东西，既不能说话也不能闭嘴。 他只能移动视线，拚命试着确认周围的情形，就在这时，有个声音对他说话。 「哎哟，你醒了啊。」 是个嘶哑的声音，难以判断是女人还是男人的声音。 一个骇人的怪物钻进他无法动弹的视野，在他面前现身。 那个东西具有人的身体，头部却是个酷似歪扭章鱼的畸形物体。长及大腿附近的六只触手蠕动着。 肤色呈现溺水死尸的混浊白色。同样有如溺水死尸般膨胀的身体，缠绕着少许的黑色皮带代替衣物。那些陷进皮肤里的皮带，简直像是用来绑肉类料理的棉线，丑陋无比。如果由美女来穿一定相当妖艳，但是由这个骇人怪物来穿，非但称不上妖艳，甚至让人反胃。 怪物的手长出了细细的四根手指，手指间有蹼。指甲很长，而且全都涂了漂亮的指甲油，还做了奇怪的指甲彩绘。 这个异样的存在，用没有瞳孔的白浊眼睛对着他。 「呵呵呵。睡得好吗？」 「呼……呼……」 恐惧与惊愕，受到这两种情绪侵袭，他的口中漏出粗重的呼吸。那个怪物用一种安抚小孩的母亲般温柔的动作，摸了摸他的脸颊。 莫名冰冷滑溜的触感，使他全身窜过一阵寒意。 如果散发的是浓厚的血腥味或腐臭就完美了。然而怪物身上却散发出花卉的芬芳香气。这反而助长了恐惧感。 「哎呀，用不着吓得缩成这么小一团啊。」 那个怪物的视线对着他的下腹部，肌肤感觉到的空气触感，让他终于发现自己浑身赤裸着。 「嗯，我是不是该问问你的名字？」 怪物把纤细的手指放在疑似脸颊的部位，偏了偏头。如果是美女做这动作，一定很赏心悦目，但对方是个长着章鱼头，活像具溺水死尸的怪物。这样只会让人感到厌恶与恐惧。 「…………」 怪物对只能转动着眼珠子的他笑了笑。嘴巴完全被触手遮住，表情也几乎没有变化。但他还是能看出对方在笑，因为有如冰冷玻璃珠的眼睛眯细了起来。 「呵呵呵。你不想说啊，好可爱喔，还会害羞。」 怪物的手在他赤裸的胸膛上像写字般滑动，但对他而言只感觉得到心脏随时可能被挖出来的恐惧。 「先告诉你姊姊的，名，字。」怪物用彷佛语尾加了爱心符号的肉麻语气说着——虽然声音嘶哑。「我是纳萨力克地下大坟墓特别情报收集官，尼罗斯特。不过大家也叫我拷问官。」 长长的触手扭动着，露出根部的圆形嘴巴。嘴巴周围长了一圈尖锐利牙，中间像舌头般突出一根滑溜溜的管子，就像吸管一样。 「等过一会儿，我再用这个把你吸一吸喔。」 究竟是要吸什么？他害怕得想挪动身体，但完全被固定住了。 「好了，是这样的。你被我们抓住了啦。」 没错，他最后的记忆，停留在跑在前面的格林汉与盗贼消失的那一刻。后来他就完全没有记忆，直到现在。 「你至少知道自己人在哪里吧？」尼罗斯特笑着继续说。「这里是纳萨力克地下大坟墓喔。四十一位无上至尊当中，最后留下来的一位大人，飞——不对，是安兹大人的王国，这世上最尊贵的场所。」 「憨痫阿棱？」 「没错，安兹大人。」 尼罗斯特听懂了他无法好好发音的话语，手在他的肌肤上游移， 「他是四十一位无上至尊当中的一位，是过去曾经统率各位至尊的领导者。而且是个非常、非常有魅力的人士喔。只要见到他，谁都会打从心底想为他竭诚尽忠的。像我啊，要是有幸为安兹大人侍寝，要我献上第一次我也甘愿哟。」 怪物害羞地扭动身子，那不能叫做扭扭捏捏，应该称为扭头暴筋了。 「欸，我跟你说哟。」怪物像个情宝初开的少女似的，在他赤裸的胸膛上写字。「上次安兹大人大驾光临时，他一直盯着我的身体看呢。那种眼光简直就像挑选猎物的雄性野兽。然后他好像觉得害臊，又把视线别开了。害得人家心里小鹿乱撞，背脊一阵酥麻呢。」 讲到这里，怪物停下了动作，把脸凑了过来，盯着他的眼睛瞧。他拚命想逃离那个恐怖的外貌，但身体动也动不了。 「夏提雅那个小妮子，还有雅儿贝德那个丑八怪，好像都在觊觎安兹大人的宠爱，但怎么想都是我比她们有魅力。你说是不是？」 「喝，偶也呃么觉了。」 如果否定怪物的意见，天晓得会有什么下场。这种恐惧感使他表示了同意。 尼罗斯特开心地眯细眼睛，双手合握，注视着空气。那副模样就像向天祈祷的疯狂信徒。 「呵呵呵，你好温柔喔。还是说你只是陈述事实呢。可是不知道为什么，安兹大人都不召幸我呢……啊啊，安兹大人……禁欲主义的性格也好迷人喔……」 怪物感动得发抖的模样，让人联想到肥嘟嘟的环节动物蠕动的模样。 「……唉，我整个人都酥了。哎呀，真对不起，都我一个人在讲话。」 最好能就这样忘了我，尼罗斯特无视于他的内心祈求，继续说道： 「先告诉你你接下来会有什么命运喔。你知道什么是圣歌队吗？」 突如其来的问题让他翻白眼。看到他困惑的反应，尼罗斯特似乎以为他不知道，开始解释起来： 「就是唱圣歌与赞美歌，赞颂神的爱与荣耀的合唱团。我要让你加入圣歌队的行列，你的同伴也是喔。」 如果只是这样的话，那没什么大不了的。虽然他对唱歌也不是特别有自信，但还不到音痴的地步。但是，这个怪物的目的真的有这么单纯吗？他无法隐藏流露出的不安，侧眼偷瞧尼罗斯特。 「是啊，就是圣歌队。即使是你们这些未对安兹大人尽忠的愚蠢之人，只要大声唱歌，就能成为献给安兹大人的祭品，我们要以合唱为目标。啊啊，我全身都酥了。这是尼罗斯特要呈献给安兹大人的福音音乐喔。」 恶心的眼珠子浮现出覆盖一层烟雾的色彩。这可能是因为怪物对自己的想法感到兴奋吧。细瘦手指像虫子一样蠕动。 「呵呵呵呵。好了，我来介绍一下帮助你合唱的几个人吧。」 大概是至今一直待在房间角落吧，几个人唐突地出现在他的视野中。 一看到那些人的模样，他一瞬间忘记了呼吸，因为一看就知道那是一群邪恶的生物。 紧身的黑皮革围裙。全身与其说是白色，不如说是乳白色比较贴切。而在这种颜色的皮肤底下——如果血液能够是紫色的——浮现出紫色的血管。 他们头上套着毫无空隙的紧密黑皮革面具，不知道他们是怎么看见东西，又是怎么呼吸的。而且手臂非常之长。身高大概有两公尺以上，但伸长手臂的话应该会到膝盖以下。 腰上绑着腰带，上面排满了无数的工具。 这样的邪恶生物总共有四只。 「——他们是酷刑恶魔，这些孩子会与我一起帮你用美妙的声音歌唱喔。」 他有不祥的预感。他明白到歌唱指的是什么意思，拚命扭动身体想逃跑，但身体还是动弹不得。 「没用的，凭你的力气是扯不断的。这些孩子会帮你使用治疗魔法，所以可以尽情练习喔。」 我很温柔吧。尼罗斯特用带有这种邪恶语气的口吻说道。 「物吼啊！」 「嗯，怎么啦？你希望我住手吗？」 尼罗斯特向泪水盈眶地喊叫的他温柔地问道。然后轻轻晃动着六只触手。 「听好喽，因为那位大人选择留下来，由无上至尊创造出来的我们才有资格存在喔。侍奉那位大人就是我们的存在理由喔。你们这些宵小用脏脚踏进尊贵大人的住处，我们怎么可能可怜你们嘛！你真的以为我会可怜你吗？」 「贺偶后了！」 「对。你说得对。后悔是很重要的。」 尼罗斯特不知从哪里拿出一把细细的棒子。前端有个五公厘大小，长了刺的部分。 「先从这个开始吧。」 他不明白那是用来干什么的，尼罗斯特开心地向他解释： 「听说创造我的大人，曾经受到一种叫做尿路结石的疾病所苦。为了表示敬意，就先从这个用起吧。反正正好这么小，我想应该很容易进去的。」 「物吼啊！」 他明白到自己将会有何种遭遇而放声哭喊，尼罗斯特把脸凑向了他。 「接下来我们可要相处很长一段时间喔。这点程度就哭哭啼啼的话，之后会很惨喔？」 3 各小队在在十字路口选择了不同的路线，其中艾尔亚·乌兹尔斯毫无根据地认为强敌应该会待在最深处，因此选择了正前方的通道。 途中看到了石造门扉与无数转角，他都是随便选一个，默不作声地在坟墓里走着。一路上平安无事，让他感到非常无聊。别说魔物，连个陷阱都没有。 也许这条路是选错了。艾尔亚想到这里，啧了一声。 「侵吞吞的，还不快走。」 艾尔亚语气强硬地，对走在十公尺前快要停下脚步的森林精灵奴隶下令。森林精灵奴隶只一瞬间震了一下，就有气无力地开始往前走。她自从进入这座坟墓以来，几乎一直走个不停，而不准停下来。 幸运的是目前一路上都没事，但要是有陷阱的话，她很可能会因此丧命。 这样使用奴隶与其说是在搜索陷阱，倒不如说是带进矿山的金丝雀。艾尔亚的小队，是以艾尔亚自己以及拥有不同技术——游击兵、神官、森林祭司——的三名森林精灵奴隶所组成。对拥有无可取代的搜索技术的她做出这种命令，实在太浪费了。 不过他有他的理由。 单纯地说，他只是玩腻了走在前面的森林精灵。 听到这个理由，很多人应该会大感惊讶吧。不是惊讶伦理观念的问题，而是金钱问题。 从斯连教国流入此地的奴隶都不便宜。尤其是森林精灵会因为外貌或拥有的特殊技能而使得价格飘廾。大多数情况下，森林精灵都是贵得惊人的商品，绝非一般市民买得起的。 其中拥有特殊技能的森林精灵，价格更是等同于一把具有特殊效果的魔法武器。就算是艾尔亚也不可能说买就买。 但「天武」的报酬都是艾尔亚一个人独占，因此只要工作顺利，很快就能赚回来。所以他只要玩腻了奴隶，就会觉得死了也不可惜。 （下次买个胸部大一点的女人吧。） 艾尔亚望着有气无力地前进的森林精灵的背影，心里做如是想。 （捏紧她们的胸部，让她们发出惨叫可有趣了。） 因为这次的委托是合作工作，所以这几天，他都没有抱森林精灵。虽然就算抱了，别人应该也不会有意见，但是嫉妒会引来不快感。这样会造成多大的损失，艾尔亚身为工作者，还不至于连这点常识都没有。 因此而累积的欲望，让艾尔亚产生了这种想法。 「或许下次，我可以指定一个跟那娘们类似的类型。」 艾尔亚脑中浮现出「四谋士」中的一人，就是那个狠狠瞪着艾尔亚的半森林精灵。 真是个碍眼的娘们。 她身边还有一个能够称为少女的女性，不过艾尔亚觉得那个女孩看自己的眼神中带着反感，是可以理解的。女人常常不愿意理解男人的性欲，况且那个年纪的女孩多少有点洁癖。但是比人类低劣的生物，没有资格用那种眼神看人类大爷。 光是回想起来，艾尔亚端正的脸庞就浮现出怒火。 「真想恶狠狠揍那张犯贱的脸孔一顿，揍到她不能抵抗……」 森林精灵奴隶在送到主人手上之前，会先被各种手段弄到心如死灰，这样的森林精灵奴隶根本不可能反抗。 但是如果对那个半森林精灵下手，她肯定会如同发狂野兽般奋力抵抗。艾尔亚要击败、征服她并不难。但那样一来自己也会受伤，而且艾尔亚对活捉猎物的技术毫无自信。他在想像当中揍了几下伊米娜的脸，所以晚了一拍才发现走在前面的森林精灵停下了脚步。 「为什么要停下来？继续走啊。」 「噫……那……那个，我听到声音。」 「声音吗？」 森林精灵鼓起勇气回答，艾尔亚皱起眉头，全神贯注地竖起耳朵。四周悄然无声，甚至安静到让耳朵刺痛。 「……什么都听不见昵。」 要是平常的话他早就给奴隶一顿粗饱了，但是森林精灵的听觉比人类更灵敏。有可能艾尔亚听不见，但森林精灵听得见。为了确认，他向旁边的两人问道： 「你们呢？」 「是……是的，有听见声音。」 「好……好像是金属碰撞的声音。」 「……这样啊。」 自然环境中不可能发出金属声。 既然如此，想必是某人发出的声音。换句话说，这可能是进入这座坟墓以来的第一场战斗。想到这里，艾尔亚心中产生兴奋雀跃的心情。 「我们去发出那个声音的地方。」 「好……好的。」 他让森林精灵奴隶走在前面，往传出声音的方向前进。 不久，艾尔亚也听见了金属声。是坚硬物体与坚硬物体激烈相撞的声音，还有气吞山河的吼叫迸发。 「是其他小队战斗的声音吗？我觉得前进时并没有绕圈，但看来好像是碰上其他小队了。」 类似喜悦的情绪被泼了冷水，艾尔亚毫无干劲地叹气。 「好吧，算了。说不定可以当个援军，打打魔物。」 艾尔亚继续往声音的来源前进，却渐渐有种异样的感受。这个声音好像跟战斗不太一样。简直就像是—— 当他弯过转角时，疑惑得到了解答。 弯过转角，眼前是一个相当宽敞的房间。空间大到可供几十人四处奔跑。在这个房间里，有十个身穿精美铠甲的蜥蜴人。所有人都戴着项圈，连接在项圈上的链条被从中砍断，在半空中晃荡。 他们在室内互相挥剑。气势磅砖的一击，被毫无迷惘的挥砍弹开，室内各处都可以看到这样的景象。虽然看起来像是激烈的战斗，但艾尔亚一眼就看出这是在做训练。 艾尔亚等人进入房间的同时，蜥蜴人也停下了挥剑的手，可见他猜得没错。 房间里除了这些人，还有一个手拿巨大塔盾，穿着深红纹路有如血管浮出的黑色全身镜的彪形大汉，以及最后一个人——不，或许该说是一只吧。 那是只一身银白毛皮，双眼让人感觉到睿智光辉的巨大魔兽。 「汝终于来了啊，入侵者大人。」 会讲人话的魔兽，很多都是难以对付的强敌。基本上魔兽大多是以强壮肉体强行进攻的类型，不过一些具有高度智慧的魔兽还会使用魔法。 艾尔亚确信自己是个天才剑士，但并没有优异的魔法力量。他丹田使力，坚定心灵，一边做好抵抗对方魔法的准备，一边向对方问道： 「你是？」 根本用不着问。既然它在这里等待自己，就表示它是这座遗迹的守护者。问题是这个守护者的实力有多强。 就外貌看起来，搞不好是这座遗迹的主宰。若是如此的话，杀了这头魔兽，可就是一等功劳了。也就是说，这次的工作者小队中最优秀的是自己。「天武」是艾尔亚一个人的小队，那么自己就是这次所有工作者当中最强的了。运气对工作者来说也是很重要的能力。 「有人要我在这里对付汝，同时做各种测试……但凭汝的实力，恐怕有点不足呢。」 失望与恼火同时袭上心头。 前者是因为魔兽不过是个看守，后者是因为对方瞧不起自己。 「还没交手就狗眼看人低？喂。」 「呃，是。」 被主人用低沉的声音一叫，森林精灵身子一震。那副模样让艾尔亚感到满足。要用这种态度面对自己才对。虽然才短短几天，不过与飞飞那种任谁来看都高人一等的存在朝夕相处，让他心里相当不痛快，这下总算舒坦了点。 「那是哪种魔兽？」 「非……非常，抱歉。我……我没听过那种魔兽。」 「啧，没用的废物。」 他用刀柄狠狠揍飞了派不上用场的森林精灵。 森林精灵倒在地板上，用手遮着脸不停道歉，但艾尔亚理都不理她，迳自观察着魔兽的身躯。 魔兽的身躯相当庞大，正面交锋似乎对自己相当不利。不过，魔兽基本上身躯都很庞大。而艾尔亚至今杀死过好几只这种魔兽。没必要只因为是陌生魔兽就怕得跟什么似的。 虽然需要提防，但提防过度而畏缩不前，那就成了窝囊废了。 「问你一个问题，你有什么根据认为自己能赢过我？」 「光看就觉得很弱啊……」 艾尔亚表情扭曲起来，刀握得更用力了。 「……看来你是有眼无珠呢。让我帮你把那双没用的眼珠子挖出来如何？」 「这点还请汝高抬贵手。好了，因为有人命令鄙人可以在这里杀了汝……我们就赶快开打吧。」 口气轻松至极。这又激怒了艾尔亚。 他很想不说废话马上挥刀，但是气得挥砍态度游刃有余的魔兽，自已好像反而成了小角色。所以他忍了下来，用鼻子嗤笑。 「就这么做吧，畜生。」 「话说回来，汝怎么还拖拖拉拉的呢？那边那些森林精灵不用做准备吗？」 「不用。你才是该让后面那些蜥蜴……」 「喔，不用啦。后面那些人只负责看鄙人战斗。请汝别在意。」 「竟然白白舍弃唯一的胜利机会，真是勇敢呢。」 「谢谢汝的称赞。」 讽刺它竟然没用。也许这只魔兽会讲人话，但智商并不那么高。艾尔亚正在思考时，魔兽抖动着胡须对他说道： 「话虽如此，鄙人一定要杀了你，不会手下留情，所以希望汝也能拿出全力攻击我。因为刚才鄙人也说过，这对鄙人来说同时也是测试。」 「测试？是考验你够不够资格当看守吗？」 「嗯～是测试鄙人做为战士的功夫有没有进步啦。好了，差不多该开始喽。鄙人暂时不会对付后面那些森林精灵，只对付汝一个人。」 「随你的便。」 「鄙人名叫仓助！好好记住夺去汝性命之人的名字，投胎转世去吧！汝也报上汝的名字吧！」 「……很遗憾，区区畜生没资格知道我的名字。」 「那么鄙人就当汝是无名的愚蠢之人，让汝从鄙人的记忆中消失吧！」 庞大身躯一口气冲了过来。 从那巨大的体型，实在无法想像身手会这么敏捷。若是没什么本领的战士，恐怕会被节节进逼的压力震慑，不免被庞大身躯冲撞，身受重伤吧。 （我跟那种小角色不一样。） 艾尔亚一直等到冲刺过来的仓助离自己只有咫尺之远，然后不移动双脚，而是以滑动的方式移动到旁边。 这是武技「缩地」的改良版「缩地改」造成的效果。 基本上缩地只能用来缩短与敌人之间的距离，但「缩地改」可以前后左右自由移动。双脚不动直接滑行移动的模样看起来非常诡异，但十分实用。 如果大动作闪避，姿势不免会有点不稳。但是使用「缩地改」可以避免这一点，也就是能够直接转守为攻，而且重心稳当。 「喝啊啊！」 他挥下高举的剑—— 「——呃呜！」 然而仓助的身体追了上来，击溃了艾尔亚的挥砍，将他弹飞了出去。 那触感相当坚硬。 看似柔软毛皮的银白体毛跟金属一样硬，以艾尔亚来说就像狠狠撞上巨大铁球一样。撞击力令他脑中一时之间一片空白。 整个人狠狠撞在地板上的同时，他下意识地确认全身还能不能动。 虽然受了些跌打损伤，不过没有骨折或其他问题。还能继续战斗。 只不过，自己滚倒在地，而且丢脸地挨了敌人的攻击，这两件事实让他差点气到失控，然而身为战士的艾尔亚斥责了自己，现在不是想那种事的时候， 艾尔亚站起来的同时，立刻掌握了仓助的位置，这次配合对方的冲刺将剑尖对准前方，摆好架式。 鼻孔流出了湿滑的液体。他用一只手擦了擦，果不其然，是鼻血。 「该死的混帐……」 仓助以静谧的眼眸注视着站起来的艾尔亚。用「观察」来形容那种眼神最为贴切。 那不是野兽的「这个可以吃吗？打得赢吗？」的眼神，而是试着从刚才短暂的攻防判断什么才是最好的战术，是战士的眼神。 （拿我当魔兽成长为战士的试金石？） 虽然令人不快，然而从一连串的动作，不得不承认对手不只是只魔兽。刚才的攻击，是一发现艾尔亚绕到了侧面，立刻当机立断，以跳跃进行了冲撞。虽然攻击本身力道不怎么强，但是能够立刻做出反应，必定是经过了训练。 「原来如此……只要这样慢慢打下去，应该可以轻松获胜呢。啊，请汝别放在心上。鄙人从来没看过有人类能赢过鄙人的。」 「想说大话，等看过了这一招再说行吗？跟区区畜生不同，战士可是拥有武技这种招式的！」 他原本以为能轻松获胜，所以没用。但现在已经不是逞强的时候了。 「武技！『能力提升』『能力超提升』!」 这是他引以为豪的武技。尤其是能力超提升，一般来说以艾尔亚的等级是学不会的。 （但我学会了，所以我才是天才！我果然很强！） 他挥动了一下手中的剑。身体相当轻盈，动作很流畅。刀剑运用起来得心应手。 艾尔亚咧嘴一笑。接下来轮到自己发威了。 「唔嗯，鄙人记得在不能判断对手力量时，要拉开距离，对吧。可是鄙人又得做为战士应战……真没办法。」 仓助用两只脚一步一步走过来，来到艾尔亚的眼前。 「鄙人要打近身战喽，汝愿意接招吗？」 「别把人看扁了，魔兽。」 一进入攻击范围的瞬间，艾尔亚一刀劈向对手。 经过强化的肉体施展出的剑击，被仓助用利爪有惊无险地化解掉。不对，应该说是它想化解掉。但是没有化解成功，刀刃滑到了手臂上。然而刀刃的力道已被打消，无法撕裂它坚硬的毛皮，切开底下的肌肉。 艾尔亚并未拉回刀剑，而是瞄准了仓助的眼睛刺出去。一部分的魔物能够以眼球防护膜等特殊构造弹开不够锐利的剑刃，或者像优秀的战士也能用气或灵气等特殊能力弹开外行人的剑刃。然而，仓助似乎没那么大的防御力。 正因为如此，仓助不会让艾尔亚的攻击砍中自己。 仓助身体一旋，躲避刺出的刀刃的同时，尾巴破风挥出，袭向艾尔亚。 艾尔亚以刀挡下这一招。难以置信的冲击力震麻了手臂。 「唔！」 视野当中，仓助身体再一次旋转。这也就表示同样的冲击马上要来第二次了。 艾尔亚往后跳开。他早已大致掌握了尾巴的长度，等尾巴通过之后再使用「缩地改」踏进敌人怀中即可。 就在即将通过眼前的瞬间，尾巴猛然停住了。 「呜！」 虚晃一招罢了。仓助趁着这个空隙重整态势，同时尾巴也退开了。失去了跳进敌人怀中的机会，艾尔亚皱起眉头。 尾巴与身体的动作完全不同。那不是老鼠之类的尾巴，而是类似混种魔兽的毒蛇尾巴，能够单独行动。 「尾巴也能行动自如——是吗？」 艾尔亚在脑中更新仓助这只魔兽的资料，同时冲进它的怀中。等着接招的仓助也展开迎击。 刀刃与利爪交错，鲜血飞溅的是艾尔亚。 能够以双爪攻击的仓助，攻击次数胜过了只有一把刀的艾尔亚。 近身战于己不利。 虽然体能已经做了提升，但还是仓助略胜一筹。既然如此—— 他以「缩地改」一口气退向后方。 「唔嗯……」 趁着仓助没追上来，艾尔亚将剑举至上段，然后猛力挥砍。 「『空斩』!」 剑气波划破空气，奔向仓助。 仓助遮住了脸摆好架式．皮毛弹开了剑气波。 由于飞行距离远，伤害程度也跟着降低，这样很难形成致命伤。不过—— 「这招你就挡不掉了吧？这就是区区畜生与人类的落差。」 「这真是伤脑筋……了。」 他连续使出「空斩」。仓助的皮毛很硬，想砍破这道防御想必很难。所以他才要对准应该最缺乏防备的脸部连续使用武技。 仓助站在原地一动也不动，用手辽着脸，从露出的些许隙缝中对艾尔亚讲话。 「等等啦！」 「想求饶吗？畜生终究就是畜生呢。」 「不是，不要烦鄙人。这是鄙人的嘴里……唉唷，麻烦死了啦！」 他一点都听不懂。 （好吧，人类当然不可能听得懂畜生在说些什么……话虽如此，它也差不多该冲过来了吧！） 「啊，真的烦死了啦！鄙人要上了喔！」 「来吧。」 不具有远距离攻击手段的仓助，能采取的战法有限。它应该会硬是靠近过来，这才正中艾尔亚的下怀。 「空斩」很难给予仓助致命伤，只能用直接攻击打倒它。仓助在奔跑时，会像只野兽般突出整张脸，艾尔亚可以趁这时候使用比「空斩」更强的武技阻止它的行动。再来只要在近身战中不断攻击脸部，就稳操胜券了。 就在艾尔亚确定自己的胜利，露出残忍的冷笑时，仓助的尾巴突然扭了一下。然后—— 「嘎啊啊啊啊啊！」 有如鞭子般抽动的尾巴，用一种超乎常理的速度恶狠狠打在艾尔亚的肩膀上。 肩头的铠甲发出哀嚎被打凹，连皮肉一起压烂。同时全身上下发出骨头折断的啪叽啪叽声，剧痛有如电击般飞向大脑。 艾尔亚痛得嘴巴流出黏答答的口水，摇摇晃晃地后退。 宛如巨蛇的尾巴在仓助背后扭动。而且变得异样地长。 「鄙人就说尾巴太强了嘛。所以鄙人才想只以近身战决胜负啊。」 不妙。 艾尔亚吞下了惨叫。 在这种状态下要是遭受敌人的冲撞，自己就输定了。 「你！你们！还在发什么呆！快用魔法啊！治疗！给我治疗魔法！你们这些奴隶快用魔法帮我啊！」 听到自己主人的命令，一个森林精灵赶紧开始对他使用魔法。 肩头的痛楚转眼间消失了。 「还不够！帮我用强化魔法！」 提升体能，以魔法暂时强化刀剑，皮肤坚硬化，加强感觉敏锐度……在无数的强化魔法飞舞当中，仓助只是静静地看着。 随着好几种强化魔法加身，轻浮的笑容重回艾尔亚的脸上。 庞大的力量窜过艾尔亚的身体。 自己在受到这么多魔法的强化之后，从来没有输过。不管面对再强大的敌人也一样。 他把刀剑一挥，发出嗡的一声。剑光速度变得比平常更快。这下子他有自信可以与对手势均力敌，甚至在对手之上。 「人类与魔兽本来体能就有差！这下差距已经被我弥补起来了！」 「鄙人本来就打算一次对付所有人，所以完全无所谓喔？是说如果这样能打得平分秋色的话，鄙人反而高兴呢。」 「放屁！」 艾尔亚向前冲刺。他打算用溢满全身的这股力量一口气击溃对手，省得那只魔兽再继续说大话。他一边使用「缩地改」，一边施展「空斩」牵制对手。 「看招！」 随着一声怒吼，他使尽全力挥砍刀剑。如果毛皮很硬，那就用更强的力道去砍就行了。 全力挥砍的刀刃—— 「『斩击』!」 遭到对手从更高的位置使出了某种锐利攻击，重重打在手臂上。 某个物体一边转动一边飞上空中，然后狠狠砸在地上。只听见一阵刺耳的金属声，与状似湿答答的袋子掉在地上的声音。 艾尔亚无法理解。 自己的双臂，刚才还握着刀的手臂消失了。即使鲜血配合着心脏的搏动，从剖面咻咻地喷出来，他还是无法接受事实。 剧痛从手臂一路延伸上来。在较远的位置，自己的手臂还紧紧握着刀，掉在地上。 目睹了这些事实，艾尔亚才终于掌握了现实情形。 他步履蹒跚地从仓助面前后退，尖声大叫： 「手臂，我的手臂啊啊啊！治……治疗，快帮我治疗！快啊！」 森林精灵动都不动。 混浊的双瞳中，流露出受虐者的暗喜。 「很好！成功了！鄙人会用武技了！这样主公就会称赞鄙人了！」 「咿！」 艾尔亚发出沙哑的惨叫。 在这个比人类更强的生物专横跋层的世界，冒险就等于随时与疼痛为邻。 艾尔亚至今受过许多种疼痛。被雷击劈中、烈焰焚身、受到寒气冻结、骨头被折断、被咬碎、被砍伤、被打烂。但无论何时，他都没有失去武器。这是理所当然的，在这个世界里，放开武器就间接等于死亡。不，他有自信只要手中握着刀，不管何种困境都能克服。 而就在这一刻，他的自信被击溃了。 艾尔亚这辈子头一次受到如此大的打击。 「手臂！快啊！」 鲜血咻咻地喷出，全身从伤口开始变冷，变重。 听到艾尔亚破锣般的尖叫，森林精灵笑容满面。 就在艾尔亚不知道该用什么字眼描述心中爆发的情绪时，一个甚至有点温柔的声音传进他的耳里： 「谢谢汝了！鄙人并不喜欢折磨别人取乐，所以就此结束吧。」 空气发出「咻」一声。 慢了一拍之后，艾尔亚的脸部受到一阵撞击。那阵痛楚让他甚至忘了手臂的事，彷佛一切都被打得四分五裂。 那是艾尔亚感受到的最后一阵痛楚。 半张脸被砸烂的尸体，咚的一声倒在地上。 仓助频频点头后，一步一步往后退。自己待在尸体旁边的话，她们应该会不敢靠近男人身边吧。森林精灵们虽然像是魔法吟唱者，但说不定也会像这个男人一样拿剑向仓助挑战。仓助无意妨碍她们。 「好了，汝辈也放马过来……？」 离开尸体旁边的仓助讲到一半住了口。因为森林精灵们一边嗤笑，一边用脚踢应该是自己人的战士尸体。 「为什么？是森林精灵特有的埋葬方式吗？」 它试着讲讲看，但感觉完全不对。因为她们混浊暗沉的双眼中浮现出愉悦之色。怎么看都只是在鞭尸。 「……真是伤脑筋耶。」 对入侵者发挥磨练至今的技术，展现训练的成果。它是受到这项命令才战斗的，但是攻击没有敌意的对手，真的能算是发挥了至今的训练成果吗？至少希望她们能挺身挑战自己。 「听说这种情况下只要出言挑衅就行了……可是到底该说什么挑衅呢？鄙人不懂啦……真没办法，等主公联络好了。对了……」它回过头，向替战斗打分数的人问道：「萨留斯大人，怎么样，鄙人表现及格了吗？」 「是的，你表现得非常好。刚才的确发动武技了。」 教导自己战士技术的蜥蜴人点点头，让仓助破颜而笑。 「好高兴喔。下次是穿上铠甲的训练吗？」 「是的。先从轻装铠开始，然后再慢慢增加重量吧。」 仓助至今总是无法穿上铠甲，因为它一穿上铠甲就会觉得浑身不自在，没办法灵活行动。正常跑步或移动是没问题，然而一旦进入战斗，挥动尾巴时就会失去平衡，无法正确让尾巴命中目标。所以它才会拜蜥蜴人为师，照着他一直以来的方式进行训练。 「为了主公，仓助要变得更强，让主公刮目相看！不知道还要训练多久，才称得上独当一面的战士？仓助战士是也！」 「这个嘛……仓助的话再一个月，不，再两个月应该就能称为战士了吧。」 「……还要好久喔！」 「我觉得已经很快了，仓助。一般都要花个一年才好不容易能学会武技耶，照这样想，你已经够快了啦。」 站在萨留斯身旁的另一个蜥蜴人——任倍尔开口道。 「是这样吗？」 「是这样啊。实战训练与受伤时的治疗，施加支援魔法后与强过自己的敌人进行殊死战。虽说经过了这么一番地狱训练，但还是算很快了喔。」 仓助的身体抖了一下。两名蜥蜴人也跟它一样发抖。他们都想起了自己受过的训练。 「……希望下次进行的训练，不会让鄙人意识到死亡这个字眼就好。」 「以我个人来说，是觉得要在生死关头战门比较容易变强……不过这是看个人啦。再说新婚老公在训练中丧命，似乎也有点太可怜了。」 「哦哦！对耶，你结婚了嘛！」 「是的。因为她好像怀了小蜥蜴了。」 「真不愧是优秀的战士，命中率挺高的嘛。才两、三发？」 萨留斯给了任倍尔一记老拳。 「闲话少说，差不多该开始训练了。那么那边的森林精灵如何处置？」 「哎，就放着别管了吧。」 刚才一直对尸体又踢又打的森林精灵们，一个接一个如断了线般跌坐在地。那副模样完全感觉不到战意，仓助决定除非主人下令，或是她们试着逃走，否则就放着不管。 第七卷 大坟墓的入侵者 过场 鼻头前方的空气流动，突如其来产生一阵轻柔的变化，让别名「白金龙王」的龙，查因度路克斯·白锡昂从浅眠中取回了意识。 占据着清醒意识的，是名为惊讶的情感。甚至说成惊愕也不为过。 龙的敏锐知觉能力远远胜过人类。任凭对方做了隐形，或是想以幻术欺骗它们，龙都能在千里迢遥之外立即察觉到对方的存在。就算正在沉眠也一样。 身为龙王的它，知觉能力更非一般的龙所能相比。既然如此，能够如此逼近它身边的人，想必拥有无比高超的能力。 就连活过长久岁月的它，都只知道几个拥有如此能力的人。首先是与自己同等的龙王，然后是已经不在这个世上的十三英雄之一，暗杀者伊杰尼亚。再来就是—— 感觉到脑中接着描绘出的人物的存在，查因度路克斯·白锡昂——查尔扬起嘴角，慢慢睁开眼睛。 对龙的双瞳而言，黑暗也有如自昼般明亮。 在他感觉到的气息前方，威风凛凛地站着一位腰上佩着宝剑的人类老妇。她避开了龙的敏锐知觉，来到这里——恶作剧成功的人特有的笑容，展现在那满是岁月痕迹的脸上。 「久违啦。」 查尔没有回答，望着老妇。 满头的白发，显示出她活过的岁数。只不过，脸上流露出不合年纪的顽童般活泼性情。 衰老使得她消瘦，赢弱，却没能改变她的心灵。 查尔比较着现实与记忆中的她时，老妇的眉毛竖起，形成凶险的角度。 「怎么？老身的朋友连打招呼都不会了？伤脑筋，原来龙也会得老人痴呆啊。」 查尔露出獠牙，发出柔和的笑声。 「真是抱歉。见到老朋友，让我感动得全身发抖，所以一时说不出话来。」 难以想像那庞大的身躯会发出这么柔和的声音，相较之下，老妇的回答一如查尔所预料，充满了挖苦。 「老朋友？老身的朋友是那边那具空荡荡的铠甲……虽然伤痕累累就是了。」 过去查尔与老妇等人一起旅行时，是从远方操纵着空无一物的锷甲代替自己。因此，当真面目曝光时，同伴们气得要死，说自己被骗了。当时的怨恨至今仍未消弭，到现在还被她这样酸溜溜地责备。 它一方面希望她可以放过自己，但另一方面，又觉得能跟往日好友这样嬉闹，是一件很愉快的事。 一如往常的对话让查尔不禁露出微笑，接着他看到了老妇的手指。 「咦？戒指好像不见了，你弄到哪里去了？我是觉得应该没有人能从你手中抢走任何东西……但那毕竟是超乎人类领域的强力道具，我可不希望随便交到危险分子的手里。尤其是教国漆黑圣典的那些人。」 「想转移话题啊。不过你眼睛可真尖，是龙对于财宝的知觉能力吗……好吧，也罢，那个老身送给年轻人了。放心吧。」 那个道具可不是能说送就送的。 那是以「原初魔法」做出的道具。如今魔法的力量已经污浊，扭曲，很难再做出一个同样的道具。身为屈指可数的几个原初魔法背负者，它很想好好问问戒指究竟到哪里去了。 不过，它很信赖自己的朋友。 「是吗，既然是你决定要送的，就应该不会错吧……对了，我听说你之前在当冒险者，对吧？今天是为了公事而来吗？」 「当然不是了，老身是来找朋友玩的。老身已经引退，不当冒险者啦。别再叫老身这个老太婆卖命了，老身的职责已经让给那个爱哭鬼罗。」 「爱哭鬼？」查尔思索了一下，脑中灵光一闪。「……你是说她吗？」 「没错，就是茵蓓伦那个小妹妹。」 「啊～」查尔发出傻眼的声音。「大概只有你能称她为小妹妹吧。」 「是吗？你更有资格叫她小妹妹吧。因为老身跟那丫头年纪差不多，但你应该更大吧？」 「是这样没错啦……不过，真亏那女孩愿意当冒险者耶，你究竟用了什么妙计？」 「哼。因为那个爱哭鬼嘀嘀咕咕地念个没完，老身就说『如果老身打赢了你，你就得乖乖听老身的』，然后海扁了她一顿！」 老妇呵呵大笑，好像开心得不得了。 「……能赢过那个女孩的人类，大概只有你吧。」 查尔发出一种人类冒冷汗时的声音，摇摇头。同时他想起另一个老友——并肩对抗过魔神，在虫魔神的战斗当中表现特别活跃的同伴。 「好说，毕竟有其他同伴帮助老身。即使本身力量赢不过对方，也可以靠有利或不和的属性关系颠覆劣势。爱哭鬼是很强，但有人比她更强，比方说你就能轻松打败那个丫头。只要你不要给自己设限，这个世界上最强的存在就是你了。」 老妇移动视线，望向白金铠甲。老妇大概以为会得到轻松的回答，然而查尔的回答很沉重： 「这就难说了，也许污染世界的力量又开始行动了。」 铠甲的右肩头开了一个被枪刺穿般的洞。 「……百年的余震要来了吗？这次不像领队那样站在世界这一边吗？」 「……虽然有可能只是不巧碰上而开战，但我认为那个吸血鬼的本性是邪恶的。话说回来，虽然我早就想到差不多是时候了，但没想到竟然会突然碰上，该说是运气不好，还是幸运地能够确认对方的存在？」 「正反两面，选你喜欢的那一面吧。话说回来，之前老身也问过，不能向其他龙王求助吗？」 「答案还是一样的，很难。现在还活在世上的，毕竟都是些没参加过八欲王之战的人。说起来，我觉得像『圣天龙王』那檨只会在天上飞，或是『暗夜龙王』那样窝在巨大地下洞窟里不知道在做什么的龙，不可能会帮助我们的。」 「是吗。不是也有像『七彩龙王』那样跟人类生儿育女的龙王吗？试着谈谈看，说不定会有很好的发展喔？」 「……也许吧。但我个人认为，还不如叫醒他说在海上都市最下层沉睡的她请求协助，成功机率比较高喔。」 「『在梦境中等待』，是吗？如果领队的智慧全都有保留下来，就不会这么多麻烦事了。他死得太早了。」 「没办法。他……杀了一路共同走来的同伴（玩家），受到了打击。我能体会他为什么要拒绝复活。莉古李特不也受到了打击吗？」 老妇眼光望向远方，神色沉痛地缓缓点头。 「唉，是啊……真的……你说得没错。」 「莉古李特，抱歉，你都已经不当冒险者了，我还这么说，但我可以拜托你一件事吗？」 「什么事？老身可以猜到八成，不过还是听你说吧。」 查尔的视线对着一把剑。那把剑的形状似乎不适合用来挥砍，然而它的剑刃之锋利却无与伦比，是现代魔法绝对无法打造出的水准。 这把剑——八欲王留下的八大武器之一——正是查尔无法离开此地的理由。 「以往这件事是我在做，现在希望你也能帮助我。我希望你去收集能跟那边那把剑……跟公会武器匹敌的道具的情报。或者是像王国的精钢级冒险者『朱红露滴』拥有的强化铠那种，YGGDRASIL的特别道具。」 第七卷 大坟墓的入侵者 第四章 一线希望 1 所谓的溃堤浊流就是这么回事吧，怒涛般的攻势让人产生这种联想。 没错，敌人只是低阶不死者，对「四谋士」而言不足为惧。然而敌方的袭击却是一波接一波，从不停息。 好不容易打倒了连续战斗开始以来第十战的两只饿鬼，赫克朗用手擦掉满脸的汗水。 身体渴望着休息，但没有那个时间，他只喝了口挂在腰上的水袋，就压抑着粗重喘息指示大家后退。然而，或许该说是果不其然吧，敌人并不允许他们后退。 三只手持圆形盾牌的骷髅战士，以及两只身穿长袍，手持法杖的骷髅魔法师组成的综合小队一跃而出，挡住他们的去路。 「记得保存魔力！」 「知道！」 「——清楚得很。」 在无法预测接下来会发生什么事的状况下，能够应对各种问题的魔法是最后王牌，不可轻易使用。所以从刚才打到现在，他们总是尽可能保存魔力。 话虽如此，相对地，她们用掉了每天使用次数有限的能力。因为一路上实在有着太多陷阱与不死者阻挡他们。 在格子门后面排排站，从剑砍不到的地方射箭的骷髅弓兵——由于他们对突刺武器具有抗性，伊米娜的弓箭很难给他们致命一击——由罗伯戴克行使击退不死者将其消灭。 用装了毒物的玻璃瓶殴打过来的不死者，也用罗伯戴克的击退不死者加以破坏。 化身为地板，用黏性体液黏住踏上地板之人的脚的地板拟态魔，以及飞行不死者的联手攻击，也都由罗伯戴克用击退不死者各个击破。 会造成疾病、中毒与诅咒等多种异常状态的各类不死者的混合部队，也以罗伯戴克的击退不死者一一消灭。 到了这时候，罗伯戴克的击退不死者一天能使用的次数已经所剩无几，但其他能力与魔力都保存了下来。大概只有在僵尸集团中混杂了外型相似的血肉哥雷姆时，才稍微苦战了一下。 「注意！后方出现多数脚步声！」 「不死者反应！总共六只！」 伊米娜——慢了一拍后，罗伯戴克也——如此喊道，让大家顿时紧张起来。排在前面的五只骷髅迟迟不肯开战，大概就是打算来个前后夹攻，一口气歼灭他们吧。 赫充朗思考着下一步行动。 他的脑中瞬间列出好几种战术。先发制人攻击眼前的敌人，然后一气呵成解决掉他们；放着在前面磨磨蹭蹭的敌人不管，转身殴打背后的敌人；暂且停下脚步仔细观察，看清前面与后面敌人的实力后，再从较弱的一方开始收拾；使用魔法拖延其中一方的脚步，并趁此机会击败另一方。 每种战术都有它的效果，但也都不够有效。就在这时，有如上天旨意的直觉降临赫克朗的脑中。 「赫克朗！要怎么做？」 「后退！应该有条岔道才对！冲进去！」 一听到这句话的瞬间，负责殿后的伊米娜马上冲了出去，爱雪与罗伯戴克也跟随其后，最后是赫克朗。 伊米娜会听命奔跑，表示从距离上来说是办得到的。赫克朗拚命狂奔，以免追不上全速奔跑的其他成员。当然敌人也不会好心放他们走，不死者们穷追不舍的脚步声从后面追了上来。 「吃我这一招！」 赫克朗拿出具黏性的链金溶液往后一扔。 以链金术制成的溶液在地板上滑溜地散布。 效果立竿见影，脚步声一口气全消失了。 如果是有智慧的不死者，也许会想到绕路，但低阶不死者当然不可能那么聪明。再说像骷髅这种没有肌肉力量的魔物，一旦黏住了就很难用蛮力扯开。 「不死者反应！右边四只！」 「右边是墙壁！」 「不对，那是幻术！」 四只食尸鬼穿过墙壁袭击而来。骨瘦如柴的不死者，来势汹汹地用鸟爪般的发黄尖指甲扎人的模样十分吓人。话虽如此，这支小队里没人会幼稚到被这种伎俩吓到。 「别小看我！」 即使遭到突袭，伊米娜仍然马上拔出匕首一扔，射进食尸鬼的喉咙。肮脏液体般的血液大量涌出，一只食尸鬼瘫软倒地。另一只被伊米娜身旁的罗伯戴克用尽全身力气挥动钉头锤，砸烂了脑袋。 赫克朗判断交给两人不会有问题，就将全副精神用来注意后方，敌人必定会追上来。既然如此，或许该像刚才一样泼洒链金溶液比较安全。 赫克朗正要扔出链金溶液，忽然看到一只骇人的不死者。 「死者大魔法师！」 同时，他也看见了不死者高阶魔法吟唱者手指上缠绕的雷电。就算是赫克朗，也很清楚那是什么魔法。 「雷击」。效果是一直线贯通的雷电攻击。闪避方法只有一种。 「——把食尸鬼一起塞进去！」 伊米娜与罗伯戴克想必不知道赫克朗为什么会下这道命令，但两人毫不犹豫地照办了。 四人连同食尸鬼一起进入幻影墙壁的瞬间，一道白色雷击有如闪光般通过背后。 当空气发出啪哩啪哩声震动时，赫克朗等人的脚下张开了一个魔法阵。下个瞬间，下面升起了无从闪避的苍白光芒，将所有人包裹起来，接着映入视野的风景全变了样。 「全体注意！提高戒备！……怎么回事？」 即使食尸鬼消失了，周围的景象全变了样，经过连续战斗的紧绷神经仍然不会松弛。即使如此，他面对这过度异常的事态，而不禁发出呆愣的喃喃自语，也无可厚非吧。 赫克朗甩甩头，重新集中注意力。第一件该做的事——掌握状况虽然也很重要，但更要紧的是确认同伴们的安危。 伊米娜、爱雪、罗伯戴克。 「四谋士」的成员们仍然维持着刚才踏入魔法阵的队形，一个人也没少。 确认大家平安无事后，四人不敢大意，继续对周围提高警戒。 那里有一条阴暗通道，一直线延伸出去。通道既宽且高，大到连巨人都能轻松通行。通道上竖起的火炬火光晃动，形成阴影，影子有如起舞般飘动。通道延伸的前方，有个落下的巨大格子门。从格子门的空隙之间，透进白色的魔法光。往通道的另一侧看去，似乎延伸到很远的地方，途中有好几扇门，被火炬光源照得清清楚楚。 整条通道悄然无声，只能听见火炬哔哔剥剥的迸裂声。 目前看起来，似乎没有魔物要袭击他们。虽然如此判断，却还是无法放松心情。 「虽然不知道这里是哪里，不过跟之前那些地方气氛完全不同呢。」 的确，这里给人的感觉跟刚才的坟墓完全不同，或许该说这里比较有文明气息吧。「四谋士」的成员们环顾周遭，试着掌握这里是哪里，但只有爱雪的态度有点不同。 「——这里是……」 赫克朗敏锐察觉出这句话中具有的感情，向爱雪问道： 「你知道这里是哪里吗？还是说你心里有头绪？」 「——我知道一个类似的地方，帝国的竞技场。」 「喔，经你这么一说，的确很像。」 罗伯戴克出声表示同意。赫克朗与伊米娜虽然没有出声，但也表示同意。 「四谋士」的成员们在竞技场出场之际，从等候室前往竞技场时经过的通道，跟这个地方确实有些相似之处。 「那么，那一头就是竞技场喽。」 罗伯戴克指着格子门那边。 「应该吧。传送到这个地方来……大概就是那个意思吧。」 就是在叫他们上竞技场吧。虽然完全无法想像在那里有什么等着他们。 「——很危险。长距离传送被认为是第五位阶魔法。竟然能够做出那种领域的魔法陷阱，这种事我只有在故事里听说过。这座遗迹是拥有超乎常理的魔法技术之人建造的场所。称了敌人的意会很危险，我建议走反方向。」 「可是啊，如果对方在邀请我们过去，不是可以趁这个机会死中求活吗？你想想嘛，如果对方邀我们过去，我们却不听，不是反而惹恼对方了吗？」 「两个选项都有危险，罗伯你认为呢？」 「两人的说法都有道理。只不过，我对爱雪小姐的发言有个疑问，这是住在这个遗迹的人设下的陷阱吗？会不会是只是把不认识的第三者设置的陷阱拿来有效利用？」 四人面面相觑，叹了口气。继续争论下去也不是办法。虽然情报不够，意见也没统合，但还是得做出结论。 「——罗伯说得没错，这里也许是五百年前的遗迹。」 「是啊。据说在很久以前，曾经有过相当先进的魔法技术。」 「一度统治大陆之后随即毁灭，现在只剩下首都的那个国家吗？」 「——八欲王，据说就是他们在这个世界推广魔法的。这如果是那个时代的遗物，也许……」 「……原来如此。如果是这样的话，我赞成前往竞技场。真要说起来，如果对方是用陷阱将我们传送到这里，怎样都不会放我们走的。」 听了罗伯戴克的发言，赫克朗等三人点头表示下定决心，开始往前走。 走近格子门时，那门好像等待已久似的，猛烈地往上升起。一行人穿过格子门，只见一个好几层观众席围绕着中间空间的场所，映入他们的视野。 这座竞技场跟帝国那座相比毫不逊色。不，看这奢华的建筑，恐怕还更加富丽堂皇，而且各处都施加了「永续光」，向周围散发着白光。因此四周看起来就像白天一样明亮。 「四谋士」的成员们在看到观众席时，震惊之情达到了最高点。 因为那里有着无数的土块，观众席上坐满了称为哥雷姆的人偶。 所谓的哥雷姆，是一种对主人唯命是从，以魔法方式制造出来的无生物。他们不需要饮食或睡眠，既不会疲劳也不会老化，是最好用的看门人或劳动者。由于制作需要耗费大量时间、劳力舆费用，因此即使是最弱的哥雷姆，价格也相当高昂。 就连高价受雇的赫克朗他们，都很难买得起一只哥雷姆。 如此昂贵的物品，竟然摆满了这个竞技场，几乎要塞不下了。 在赫克朗等人来看，这就像是一个标志，显示了这座竞技场的主人拥有多雄厚的财富，又是个多寂寞的人。 如同被传送到这里以来重复了好几次的反应，他们面面相觑，然后走向悄然无声的竞技场中央。 「户外？」 他们听到伊米娜这样说，抬头一看，看到的是一片夜空。由于周围的光源很亮，繁星光辉显得不够明亮而无法一眼望尽，但还是看得出来竞技场上空是一片夜空，这点不会错。 「我们被传送到外头了吗？」 「——既然如此，就用飞行魔法逃……」 「嘿！」 彷佛要打断爱雪的话，随着一阵喊声，类似贵宾席的露台上跃下一道人影。 从六层楼的高度纵身跳下的人影，在空中一个翻转，然后彷佛长了对翅膀般轻盈落地。这个动作并没有借助魔法之力，只是单纯的体能技巧。完美动作让身为盗贼的伊米娜都不禁屏息。 双脚轻轻一弯就完全抵消了冲击力道的人影，露出自豪的表情。 降落眼前的是一个黑暗精灵男孩。 他抖动着从金丝般头发中突出的长耳朵，露出像太阳一样灿烂的满面笑容。 男孩全身都穿着皮甲，外面穿上贴着漆黑与深红龙鳞的合身轻装铠，再套上一件白底金绣的背心。胸前绣了某种花纹。 看到左右不同颜色的双眼，伊米娜惊讶地叫道： 「你——」 「——挑战者入场！」 男孩对着手里握着的棒状物体一喊，尚未变声的声音立刻扩大好几倍响遍竞技场。 配合着男孩开朗的声音，突如其来地，传来一阵阵震荡竞技场的声响。 环顾周遭，至今动也不动一下的哥雷姆们，全都开始原地踏步。 「挑战者是蠢到敢入侵纳萨力克地下大坟墓的四个亡命之徒！他们的对手是纳萨力克地下大坟墓之主，伟大而至高无上的死之王，安兹·乌尔·恭大人！」 就在黑暗精灵如此说道的同一时间，对面的格子门抬了起来。在那前方，有个人从阴暗通道出现在竞技场上。用一句话来形容，就是具骷髅。 化为白骨的头颅上，空虚的眼窝点亮着红色火光。 此人身穿类似长袍的衣服，但以腰带束起的腰部位置，可能是因为没有肉的关系，细得超乎常理。手上浚有拿武器，或许是个魔法吟唱者。 「喔！决斗助手是我们的守护者总管，雅儿贝德！」 一看到跟随其后走来的女性，「四谋士」的所有成员都倒抽一口气。 那是位胜过漆黑美姬的绝世美女。如同证明了人类不该有的美貌，额头左右两侧长出了向前突出的犄角，腰上有着一对漆黑羽翼。这些部位都十分真实，绝非人造物品。 撼动竞技场的踏步声，随着迎接两位新登场的人物，变成了掌声。正符合欢迎王者的喜悦。 在周围的哥雷姆们无止无尽的雷鸣般暍采下，两人一步一步走向「四谋士」。 「——对不起。」爱雪低语：「——都是我害的，才会变成这样。」 接下来要进行的战斗，恐怕将是「四谋士」有史以来最惨烈的战斗，说不定甚至会有人丧命。爱雪似乎认为大家会陷入这种绝境，都是自己造成的。要不是发生了那件事，大家有可能会放弃这份工作，不会踏进情报不足的坟墓。 然而—— 「不不，这个小妹妹在说什么啊。」 「就是啊。这份工作是大家决定要接的。不是你害的喔。再说照这份委托的内容，就算没发生过你那件事，我们应该还是会接吧？」 「就是这样，你不用放在心上。」 赫克朗与罗伯戴克对她笑笑，最后伊米娜摸了摸爱雪的头。 「好啦，虽然觉得希望不大，不过还是先谈谈看吧。还有，爱雪。你知道那个不死者的身分吗？」 「——感觉得到知性，所以应该是高阶骷髅系？」 站在前面的骷髅——安兹伸手一挥。那动作也像是在掸掉什么东西。 声音消失了，所有哥雷姆的动作瞬间停止，回到了刺耳的寂静。赫克朗转向慢慢走来的安兹，以诚恳的态度，彬彬有礼地鞠了一个躬。 「首先我想向你道歉，安兹·乌尔……阁下。」 「……是安兹·乌尔·恭。」 「失礼了，安兹·乌尔·恭阁下。」 安兹停下脚步，下巴一扬，等着他继续说下去。 「我愿意为了未经过您允许就踏进这座坟墓谢罪。只要您愿意饶恕我们，我愿意支付足够的金额作为赔偿。」 一段短暂的沉默流过。然后安兹叹了口气。当然，不死者安兹不需要呼吸。之所以刻意叹气，应该是想用这种方式表达自己的观感吧。 「你们难道会那样吗？放在家里打算晚点再吃的食物长蛆的时候，不会杀死它们而是会好心地拿去放生吗？」 「蛆跟人颓不能相提并论！」 「可以，对我来说可以。不，也许人类还比较低劣。我们可以说错不在蛆，而是在生下它的苍蝇，但你们不一样。并不是被硬是带来，或是有什么特别理由，逼不得已，只是为了满足对金钱的无聊欲望，而袭击了也许有人居住的坟墓，抢走这里的财宝。」 安兹发出了笑声。 「啊，不用放在心上，我并没有在责怪你们。强者剥削弱者是理所当然的事。我也都是这么做，并不觉得只有自己例外。如果有人比我更强，我就会沦为被剥削的一方，所以我一直小心戒备……好了，闲话说多了。依据弱肉强食这个单纯的真理，我要从你们身上夺走一样东西。」 「不，其实我们是逼不得……」 「——住口！」强硬的口气打断了他。「不要说谎让我不高兴……那么，用你们的性命偿还愚蠢的罪过吧。」 「如果有人允许我们这么做呢？」 安兹的动作突然停了下来，彷佛瞬间冻结一般。所显示出来的，是无庸置疑的强烈动摇。赫克朗内心对于自己随口说出的一句话有这么大的影响力感到惊讶，但没有表现在脸上。就在以为万事皆休的时候，突如其来地出现了一线希望，怎么能不好好利用。 「……无聊透顶。」 那声音小得像蚊子叫。 「真是无聊透顶，不过是虚张声势罢了。想惹我不高兴也该有个限度吧！」 他的动摇影响到周遭的人，黑暗精灵男孩也露出困惑的模样。赫克朗想确认最后一人的反应，全身突然起了鸡皮疙瘩。 跟随安兹身后的美女仍然面露温柔的微笑。然而她散发出的杀气，却足以让人额上布满冷汗。 「如果是事实呢？」 「……不……不，你只是虚张声势，这是绝对不可能的。所有人应该都只是我手掌心里的活祭品才对。」安兹摇摇头，目光射穿了赫克朗。「不过，但是，我……对，为了以防万一，就听听你怎么说吧……是谁允许你的？」 「您应该认识他吧。」 「他……？」 「他没有报上姓名，不过外貌看起来就像一只巨大的怪物。」 「巨大的？那是……」 赫克朗死命思考这条危险的钢索要走到哪里才算终点。 正因为对方夹在两个纠葛之间进退不能，所以才没提出进一步的质问。因为一问，真假就确定了。 赫克朗觉得对方的态度简直像个人类。这不像是怪物会有的反应，而是胆小鬼的行动。不过，这可是个好机会。 「你说说看那人的外貌。」 「……皮肤呈现油亮的光泽喔。」 「油亮……？」 看到安兹再度陷入思考漩涡，赫克朗知道自己再一次脱离险境，心中安心地呼出一口气。他轻轻动动手指打暗号，要同伴悄悄观察周围的情形。他们要找的是逃生路线，对方在确认情报的真伪之前，想必不会杀了他们。必须在这之前设法逃生。 「他说了些什么？」 （必须警戒的是迷惑或支配等魔法或特殊能力吧……） 「在那之前，请您保证不会伤害我们。」 「什么？……如果你们真的有得到同伴们的允许，我会保证你们的安全。不用担心。」 新的词汇——同伴。 赫克朗组合到手的情报。安兹·乌尔·恭接受了交涉，想问出自己这边的情报，可能表示他有同伴，而且现在没能取得联络。 巧妙问出对方想要的情报，再交出去诱使对方产生误会。这是诈欺的不二法门。 「……怎么了？为什么不肯说话？告诉我你见到的人跟你说了什么。」 目前走钢索都还算成功，该走下一条了。他把汗湿的手在裤子上抹了抹。 「他要我向纳萨力克地下大坟墓的安兹问好。」 「……安兹？」 对方突然停住了。赫克朗心想自己可能说错了话，绷紧表情。 「……他说向安兹问好，是吗？」 赫克朗做好了觉悟，因为覆水难收。 「是的。」 「喝哈哈哈哈哈哈！」 听了赫克朗的回答，安兹放声大笑。那笑声听起来并不爽快，而是散发出黏稠热度的狂笑。 「啥……好吧，也是啦。冷静想想就知道根本破绽百出嘛。」 安兹停住了所有动作，注视着赫克朗等人，眼窝中暗藏的火红光影开始染上黑色光辉。承受到彷佛伴随着物理压力的目光，赫克朗等人不由得后退一步。 那目光中散发着愤怒。 「该……该死的杂碎啊啊啊喇啊啊啊！你们！用你们的脏脚，踏进我与同伴们！一起建造起来的，我们的，我们的纳萨力克！」 他无法压抑激烈怒火，讲话一再中断。安兹就像做深呼吸一样，肩膀上下起伏，气急败坏地接着说： 「岂止如此！你还，还拿我朋友，我最，最重视的同伴的名字来骗我！下三滥！我绝不会原谅你们！」 安兹愤恨地吼叫。 那股怒气似乎永无终止的一刻。然而，一切突然急速恢复宁静。 那种变化就像是一条拉紧的线突然断了。剧烈的变化甚至连与他对峙的赫克朗等人，都觉得十分异常。 「——我刚才虽然那样发火，不过错不在你们。因为你们大概是为了得救，才拚命撒谎的。老实说，这股现在还在心里闷烧的怒气……是我的任性……雅儿贝德、亚乌菈，还有其他听得见我的声音的守护者们，捣起你们的耳朵。」 绝世美女与黑暗精灵男孩，都各自塞住了耳朵。男孩把手指插进耳洞里，美女则是可爱地用手盖住耳朵。两人这就是在表示：您接下来说的话，我们都没听见。 「我本来就不喜欢这项计划，竟然要把肮脏的宵小引进纳萨力克地下大坟墓内。话虽如此，我知道这是最好的办法，所以也就接受了。」安兹闷闷不乐地摇头。「算了，也罢。抱怨就到此为止……我本想以最后的慈悲心肠，把你们当成战士杀死，但我改变心意了。我要把你们当成肮脏的宵小处理掉。」 安兹事不关己地说完后，把长袍脱下一扔。 长袍底下当然只有一具骨骸。肋骨内侧漂浮着红黑色的不祥宝珠。除了装备着裤子与护脚之外，什么都没穿。不，他还戴着一个项圈。垂下的锁链被从中切断，垂挂在半空中。 「哦哦！」 上空传来一声怪叫。 抬头一看，有个像是银发少女的人影从贵宾席探出身子来。不过后面立刻伸出一只戴着类似蓝色金属手套的物体的手，将她拉了回去。 「……那家伙在搞什么啊。」 「晚点我再好好训她。」 听到儍眼的语气，将视线拉回来一看，只见不知什么时候，安兹的手中握着一把单刃黑剑，以及一面圆形黑盾。 「那么，我已经准备好了。马上开始吧。」 他稍微拉开了双脚的间距——是战斗姿势。 「雅儿贝德，还有亚乌菈……你们可以不用捣住耳朵了。」 两人听到主人呼唤自己的名字，立刻齐声回应。同时也把捣着耳朵的手放下来。 「我心情非常恶劣，真没想到他们会是这种人。我会陪他们玩两下，不会要他们的命。之后就麻烦你们处理了。好了，开始吧。」 与用剑及盾武装自己的安兹对峙时，赫克朗的第一个想法，是眼前的敌人并非战士或剑士。真要说起来比较接近魔兽，感觉像是以优异体能强行进攻的敌人。 对方马虎的站立方式以及迎战态势让他这么想。换句话说就是像个外行人。然而压迫而来的沉重压力却很强大。与人类相等的身躯彷佛膨胀数倍，当着他的头压下来一样。 与这种存在为敌时，最可怕的是被对方一口气乘胜追击。 「你们不过来吗？那就由我出招喽。」 安兹一边问，一边向他们踏出一步。 那速度惊人之快，好似一瞬问就将彼此距离缩到了零。 紧接着施展而出的，是举高过头的挥砍。 这种攻击虽然破坏力十足，但破绽应该也很大，然而由体能过人的强者来施展，就变成了夺命的剑击。 ——挡下来会有危险。 赫克朗感受到剑刃高速逼向自己，在一瞬间内做出判断。如果选择挡下来，就得正面对抗那股破坏力。那样一来，自己绝对会因为体能差异而抵挡不住。 既然如此，方法只有一个—— 留下剑刀被刮削的刺耳嘎叽声，安兹挥动的剑砍向地面。 ——那就是卸力。 卸力之后，一般来说对手应该会失去平衡，因而得到反击的机会，但安兹晃都没晃一下。简直好像早就料到一样，步法俐落地恢复成原来姿势。 赫克朗发现自己搞错了。 对方绝不只是凭恃体能在战斗。那是懂得战士技巧的人才有的身手。 （糟了！太小看他了吗？不过，现在也只能不断进攻！） 他瞄准的是暴露在外的头部。施展的是武技—— 「『双剑斩击』!」 双剑形成刀光剑影，砍向安兹的头部。本来与身为骷髅系的安兹搏斗时，使用殴打武器伤害量比较大，也比较有利。但赫克朗比较擅长使用挥砍武器，用殴打武器有点没自信。 这场战斗需要的是尽量给予安兹伤害，能给多少就给多少。而不是一再使出不一定能扦中的攻击，祈求运气好给对手大量伤害。 双剑朝着头部疾速飞去。 普通敌人肯定躲不掉这一击。 一流敌人或许只会受到擦伤就撑过去了。 那么——超一流的敌人呢？ 「哼！」 安兹用圆形盾卡进剑的轨道。若是一般人肯定来不及，但压倒性的体能就办得到。 「——『魔法箭』。」 「『增强低阶敏捷力』。」 盾牌弹开了两道攻击，响起坚硬的敲击声时，爱雪的魔法化为光箭飞向安兹。同时增强敏捷力的援护魔法也从罗伯戴克飞往赫克朗。 「小孩子把戏罢了。」 安兹看都不看爱雪一眼，光弹在只差一点就能碰到安兹的位置消失了。爱雪大惊失色。 「魔法无效化？哪一种？」 「哼！」 彷佛要用来代替回答，安兹拿起盾牌就往赫克朗的脸砸上去。 （盾强打吗？） 脑中闪过著名的基础武技。但赫克朗将危机视作转机，自己也攻击对手。瞄准的是腹部。这个部位会被盾牌挡住，应该是死角。 然而，安兹轻易就用黑剑把它扫开。 （——被看穿了！） 赫克朗蹲了下去，有惊无险地躲过眼前如高墙般逼近的黑盾——然而穿着护脚的腿一脚往眼前踢来。 如果只是普通的脚踢倒不怎么可怕。然而经过几次攻防，赫克朗已经清楚明白到，以安兹的肌力使出的攻击——明明是具没有肌肉的骷髅——全都是可怕的夺命招数，一旦被打中必定是致命伤。 赫克朗连忙翻滚身体躲开脚踢。若不是有罗伯戴克的魔法辅助，这招是躲不过的。脚踢的风压削掉了他几根头发，背脊窜过一阵凉意。 「我在这里！」 伊米娜拉弓同时放出双箭。因为她先喊了一声，并不是偷袭，因此安兹不慌不忙地加以应对。 箭矢没射中目标，往后方飞去。 本来箭矢对身为骷髅的安兹是无效的。所以伊米娜很希望他躲都懒得躲，看来她想得太美了。掉在地上的箭镞呈现压扁的形状，是能够给予殴打伤害的特制魔法箭。如果对方没躲开，应该会产生对骷髅特别有效的殴打属性伤害。 话虽如此，她也不怎么遗憾。因为赫克朗趁着这个空隙，在稍微远离安兹的地方站了起来。原本伊米娜出声呼喊，也是为了替赫克朗制造起身的空隙。 赫克朗向敌人踏出一步，开始反击。 「『双剑斩击』！」 「喝！」 安兹用一把剑轻轻松松弹回两道斩击，弹回的冲击力道震麻了手。 （好难缠的家伙啊。肉体远远强过人类的魔物经过战士修练，竟会变得这么厉害。难怪武王会强了！） 在夺命剑刃的攻击范围内战斗异常消耗精神力。脑部因疲劳而开始哀号的赫克朗，后退与敌人拉开距离。 当然，安兹不会允许他这么做。 「哪里……逃！」 安兹踏向赫克朗。不用说，前进一定比后退快。 赫克朗判断要被敌人追上了，就在这时，后方有个东西发出声响，从他的脸旁边飞过。 从赫克朗的背后——一只偷偷射出的箭矢高速飞来。一般人绝对躲不掉这一箭。但或许该说果不其然，依旧射不中拥有超人反射神经的安兹。 「——『闪光』。」 「『增强低阶臂力』。」 闪光在安兹眼前爆开。这种魔法无论抵抗成功与否，都会短时间夺走对方的视野，然而碰上安兹似乎毫无作用。他只显示出有点厌烦的态度。 「碍事！」 被增强了敏捷力与臂力的赫克朗拉近距离，安兹啧了一声。 「——『铠甲强化』。」 「『抗恶防御』。」 爱雪与罗伯戴克的援护魔法加强了赫克朗的守备。 安兹躲开赫克朗的攻击，以剑弹开，正要进行反击时，又有箭矢飞向安兹的脸。 「……哼！」 安兹只稍微动了动脸就躲掉了箭矢，其身手正符合坟墓统治者的身分，也称得上是个十足的魔族战士。 接受了支援，赫克朗稍微拉开距离，擦掉时间虽短但惊险万分的战斗带来的汗水。 虽然他早就知道了，不过安兹·乌尔·恭真的很强。 他拥有人类远远不及的体能。而且还有灵活运用强壮肉体的技术，看穿假动作的洞察力，掌握「四谋士」所有人行动的认知能力，对魔法的抗性，然后是手中的魔剑与盾牌。可以说战士想要的一切，他一个也不少。 赫克朗能跟这样强大的男人平分秋色，也是有原因的。 的确所有的一切都是生死交关的攻防。一旦卸力时看错了剑挥砍的角度，剑就会被打个粉碎，自己也会受到致命伤。只要稍微错判横扫的剑的距离与速度，自己就会被砍成两半。这种幸运就像是至今扔出的硬币全都是正面，幸运的确在冥冥之中帮助了自己。 但还有一个更大的理由。 那就是团队合作。 只有共同经历过生死关头，心有灵犀的同伴们，才能像一个完整生物般采取行动。 做为群体的「四谋士」与做为最强个体的安兹·乌尔·恭平分秋色。 赫克朗消除了脸颊稍微浮现的笑意。 安兹至今仍然毫发无伤。巨墙既厚且高，但不是绝对无敌。 赫克朗如此确信，挥动了双剑。 赫克朗受到魔法强化的肉体使出的最快剑击，被圆形黑盾轻易弹回。飞来的箭矢被黑剑砍飞。趁着这时候，爱雪与罗伯戴克继续用魔法强化赫克朗。 安兹不大愉快地啧了一声，敌意迅速减弱。 赫克朗本想继续追击，但他选择先调整越来越乱的呼吸，于是退后。身为不死者的安兹再怎么战斗也不会累，但赫克朗他们是人类，会逐渐累积疲劳。一旦演变成持久战，吃亏的是他们。能休息时就该休息才正确。 「果然……还是缺少决定性的攻击啊。我以为我知道攻击次数多的优势，然而一旦自己处于这种立场，还是不免感到烦躁……会觉得自己怎么连一个这点程度的对手都打不倒。」 安兹耸肩的模样看了并不讨厌。他是由衷这样想的。 实际上，这就是团队行动的强项。赫克朗像是受到称赞般绽开笑容。 裁在这赙，原本一直默默旁观的绝世美女开口了。 「——安兹大人，是不是该玩够了呢？」 「什么？」 「恕我失礼，但我认为放任假冒无上至尊之名的傲慢盗匪继续享受自由，似乎是一件令人难以容忍的事。给予他们慈悲的时间是不是该结束了呢？」 「欸，雅儿贝德，怎么可以对安兹大人——」 「——不，亚乌菈。她说得的确没错。」安兹摇摇头。「况且应该也够了吧。我觉得刚才的战斗方式，已经累积了不少的经验。」 「真是太精采了。不愧是贵为我等统治者的无上至尊。」 「呵呵，是吗，真教我高兴。你做为战士的实力远远在我之上，就算只是场面话，听了也让我有点害臊。」 「怎么说是场面话呢！我是真心如此认为的。」 「是吗，谢谢你。再来就是询问科塞特斯的评价，以及他对今后的训练方法有什么意见吧。」 安兹点了好几次头，显得心满意足的样子，然后再度转向「四谋士」。 他散发出的气氛产生了变化，让赫克朗有种不祥的预感。 历经多次生死关头锻链起来的直觉在吵嚷着「危险」。 「好了，拿剑玩游戏就到此结束吧。接下来是别的游戏。」 剑与盾牌从安兹手中掉落。两件装备还没掉到地上，就消失不见了。 「什么？」 把剑丢掉——这是承认败北之人会有的动作。只是，安兹的态度当中没有丝毫败北之笆，目前的状况应该也不需要认输。 因此赫克朗不明白安兹在想什么，大惑不解。 「……这是做什么？」 对于这句疑问，安兹露出了冷笑。不，是似乎笑了。 他缓缓张开双臂。那种张开双臂的方式，就像迎接信徒的天使，或是拥抱亲生子女的母亲，用满满的爱包容对方。 「你不明白吗？那我就用讲的吧。」安兹满意地哂笑。「我陪你们玩玩，尽管放马过来吧，人类……」 气氛变了—— 照常理来说，放弃武器——装备，应该会相对地变弱才对。然而赫克朗却觉得眼前的安兹似乎变成比刚才更强大的存在。对，就像体格整整大了一倍以上的压迫感，袭向赫克朗。 放弃了剑之后反而增强力量的存在。 从这点可以想到两个答案。一个是像修行僧那样以自己的肉体做为武器之人。但如果是这样的话，刚才的战斗方式——闪避的方式似乎并不习惯肉搏战。 既然如此，就剩下另一个可能性—— 「——魔法吟唱者？」 爱雪想到了跟赫克朗一样的答案，大声叫道。 没错。到了这时候他们才第一次想到，眼前这个存在，安兹·乌尔·恭。他有可能是个魔法吟唱者。 没想到是理所当然的。谁能想像有个魔法吟唱者，能与小队中最强的战士，身经百战的赫克朗打成平手？ 魔法吟唱者——尤其是魔力系——肉体方面总是比战士脆弱。因为如果有时间锻链身体，还不如用来钻研魔法。因此，没有一个魔法吟唱者能跟战士打成平手。 这是——世界的常识。 谁能想到颠覆这种常识的存在就在眼前呢。 因此，爱雪声音中隐藏的，是希望能得到否定，拒绝的哀求。若是得到肯定，就表示安兹对于自己做为魔法吟唱者的能力，比做为战士的能力来得有自信。这代表什么意思？不用说也知道。 稍微使用一点魔法，战斗能力就会大幅上升了。只要使用几种强化魔法就能变强好几倍，例如现在的赫克朗就是如此。那么—— 「你们终于发现了啊，真是群愚蠢的东西。你们是用脏脚踏进我的……不对——我与同伴们的纳萨力克的老鼠。只有这点程度的智商也是无可厚非。」 然而，既然爱雪人在现场，赫克朗就有理由否定这一点。 「爱雪！这家伙是魔法吟唱者吗？」 「不是！我敢肯定！至少不是魔力系魔法吟唱者！」 「嗯？这话是什么意思？」 「——从你身上感觉不到魔法的力量！」 「喔，你用了探测系魔法吗？失礼了。」 安兹张开五指让赫克朗等人看个清楚。是只白骨森森的不死者的手。左右十根手指都各戴着一枚戒指。 「拿下这枚戒指你就知道了。我也有借给部下使用。」 安兹边说边取下右手的戒指。然后—— 「——呕恶恶恶恶！」 一阵呕吐声。几乎只有液体的呕吐物啪喳啪喳地泼洒在竞技场的地面上，一股酸臭四处飘散。 「你做了什么！」 突然发生的状况让伊米娜想跑到爱雪身边，恶狠狠瞪着安兹。对于她的反应，安兹似乎感到困惑，但有点不愉快地回答： 「这个女人在做什么啊，竟然看着别人的脸呕吐，也太没礼貌了吧。」 「——大家快逃啊！」 爱雪眼角泛着泪珠喊叫。 「那家伙是怪物——呕恶恶恶！」 爱雪似乎忍受不了，再次呕吐时，赫克朗等人明白了爱雪呕吐的原因。 并不是安兹做了什么。是爱雪因为过度紧张与恐惧，以及承受不住安兹拥有的庞大魔力，才会吐了出来。 也就是说—— 「——不可能赢得了！力量相差太多了！用怪物根本不足以形容！」爱雪哭喊着：「——不可能不可能不可能！」 伊米娜紧紧抱住了发疯般摇头的少女。 「冷静下来！罗伯戴克！」 「我知道！『狮子心』。」 爱雪在罗伯戴克的魔法帮助下脱离了恐惧状态，像头刚出生的小鹿般，脚步摇摇晃晃地举起法杖。 「——大家快逃！那个不是人类能战胜的存在！是无法置信的怪物！」 「……了解，爱雪。」 「我很明白。一拿下戒指的瞬间，彷佛有种刺激神经，令人起鸡皮疙瘩的气息飘散出来，好像笼罩着全世界。我完全能体会。」 「是呀，我明白那不是能用『超级』形容的怪物。」 三人的警戒等级已经突破极限。他们神经比刚才更敏感，瞪着安兹。每个人脸上的神情，都表示他们明白只要移动一下视线，就会丢掉性命。 「这下肯定是逃不掉了。」 「只要让他看到我们的背后，就死定了。我看就算只是别开视线也很危险。」 「得想想办法尽量争取时间呢。」 「……你们不过来吗？」 安兹好像缺乏干劲地用长手指抠抠头盖骨，但赫克朗没有中了他的挑衅。敌人的战斗能力远超过至今遇过的任何存在。既然如此，只有一个时机可以下手。 那就是安兹开始吟唱魔法——魔法吟唱者最疏于防备的瞬间。如果对方进行无吟唱化，这个渺小希望就会破灭了，但也只能寄托在这个可能性上。 如同拉紧弓箭般，赫克朗开始像弹簧一样累积力量。 「那么就由我先攻吧。『不死者的接触』。」 「那是什么魔法？爱雪！」 「不知道！从来没听过！」 赫克朗对包覆安兹右手的黑雾——未知的魔法提高警戒，双脚使力以便随时采取紧急闪避。身后的同伴们似乎也对范围攻击提高警戒，而互相拉开距离。 突然间，安兹往他们这边走来。 赫克朗大大眨眼。安兹的走路方式满是破绽，随便又马虎。那不是展现出高超战士能力的男人该有的步法。虽然肯定是陷阱，但猜不透对方的目的。 （应该是想用魔法做什么，可是……刚才的魔法是只能在近距离内发挥效果的类型？还是防御魔法？） 赫克朗有学习记住一些有名的魔法，但他毕竟不是专业，无法掌握安兹的意图。 「不准过来！」 伊米娜大声怒吼，连续射出的箭往安兹飞去。 安兹俐落地用白骨的手，打掉了使用特殊技术射出的三只箭。 「……真碍事。」 那句话冷唆又小声。 藏在空荡眼窝中的红色火焰摇曳了一下，只有提高注意力，从正面紧盯他一举一动的赫克朗，才看见了这一幕。 一阵冷颤窜过背脊的瞬间，安兹的身影消失了。 赫克朗听从直觉，一转身往后奔跑。同伴们惊讶的神情映入视野。但他没有多余精神或时间解释。因为就在伊米娜的背后，站在那里的安兹正慢慢地对她伸出手。 （伊米娜！她没发现！叫她……不行！要不是对方从容不迫，早就来不及了！） 赫克朗使用武技提升移动速度全力奔跑时，忽然犹豫了。 保护伊米娜是聪明的行为吗？ 与能够使用强化魔法的爱雪或罗伯戴克相比，在这一战当中伊米娜的重要性很低。为了让多数人存活，舍弃累赘并没有错。但即使如此—— （——可恶!） 身为领队不该这样做。赫克朗明白这几乎等于是背叛了同伴，但仍然没有放慢速度。感性而非理性驱动着身体。 感性在告诉自己：救伊米娜。 无意间，躺在床上的伊米娜掠过脑海。在生死交关的局面，竟然想起那个前不凸后不翘的身体，让他不禁对自己苦笑。 即使如此——灌注双脚的力量却更强了。 那是男子汉保护自己的女人时的力量。 「让开！」 飞奔而来的赫克朗似乎让安兹有点犹豫，所以才赶上了。安兹还来不及碰到伊米娜，赫克朗先把伊米娜像用揍的一样撞飞。 当听见忍受痛楚的小声惨叫时，赫克朗非常清楚，安兹看到出现在面前的男人与逃掉的女人，正在考虑该优先对付哪一个。 「我啦！混帐东西！」 他怒吼一声，切换了武技。 首先，最初发动的是「突破极限」。这招虽然必须付出代价，但可以提升一瞬间同时发动武技的极限。接着由于体内产生某种东西断裂的痛楚，因此他启动了「痛觉钝化」。然后是「肉体提升」，「刚腕刚击」之后的「双剑斩击」。 如此最强的一击就完成了。 对方越是在刚才的攻防中习惯了赫克朗的剑速，越是容易抓错时机，而更难以闪避。这是事先布好了局才有效果，一旦习惯就必死无疑的夺命必杀技。 安兹无法对这招做出反应。 （到手了！） 他以为剑刃砍开了缺乏防备的头部，但那个瞬间手上感觉到的，却绝非刀刃砍断骨头的触感。 （挥砍完全抗性？） 在做为工作者冒险的期间，他曾经感受过类似的触感。 （对突刺与挥砍具有完全抗性吗？哪有这种怪物啊！） 赫克朗急着想后退，但冰冷触感覆盖了他的额头。那是安兹的手。有如虎头钳的夹紧力道不放过赫克朗，阻止了他的一举一动。 「赫克朗！」 「伊米娜！他对挥砍具有完全抗性！」 赫克朗忍受着剧痛，把得到的情报转达给身后的同伴们。就在这时，赫克朗感觉到对方抓着自己的头，把自己整个人举了起来。赫克朗用剑脊敲打他的手臂，但力道一点也没有放松。 「不对。突刺也好，挥砍也好，殴打也好——你们这点程度的弱者的攻击，是无法伤到我分毫的。」 「——这算什么啊！根本是作弊吧！太卑鄙了！」 「你骗人！伊米娜，倘若真的是这样，他刚才就没必要那么拚命战斗。一定有什么弱点才是！」 「——别想骗我们！」 「竟然不肯相信我，真教我难过啊。你们听了我们刚才的对话应该已经猜到八成，刚才那些远身战其实比较具有实验意味。况且稍微打得不分上下，比较能产生希望不是吗？这是我的一片慈悲心肠，让你们之后被打入地狱时，还可以做个美梦。」 「去你的慈悲心肠！这个狗屎王八蛋！快把赫克朗放开！」 赫克朗听见了连续放箭的声音。但安兹晃也不晃一下，似乎处之泰然，赫克朗额头传来的痛楚并未改变。 「这样好吗？会射中这个男的喔。」 额头涌生的剧痛让赫克朗产生一种恐惧感，怀疑自己的头颅会不会就这样被捏碎。他乱打乱踢，但对手文风不动。用内藏铁板的靴子踢他，也只是弄痛了自己的脚尖。 「很痛吗？放心吧。我不会在这里杀了你。我不会再给盗贼更多的慈悲了。——麻痹。」 身体冻结了。不对，这不是冻结，是麻痹。 「如果只是要使用麻痹，『不死者的接触』好像有点浪费了。」 只有耳朵毫无意义地听见声音。 弓弦不断发出呜吼声，而回答的是甚至带有嘲笑的平静语气。 「所以，再怎么……不，你们尽管抵抗吧。这样比较感受得到绝望。」 （快逃。） 赫克朗动着不能动的嘴。 就算全速逃跑，对手也没善良到会放他们一条生路，但是选择战斗更愚蠢。尤其是本来应该挡在前面抵御对手攻击的战士已经倒下，可以想见战线马上就会崩溃。 「那么下一个是谁呢？所有人一起上也行，不过那样就不好玩了吧。」 伊米娜注视着倒在竞技场地上的赫克朗。 他没死，但跟死了没两样。她想不到办法可以从安兹·乌尔·恭这个无法理解的怪物手中救出他。但即使如此—— 「你这笨蛋！照常理来想应该要对我见死不救才对啊！这个大白痴！」 一股气愤涌上心头。 「笨蛋，笨蛋，笨蛋！你这个大笨蛋！糊涂虫！」 「……对挺身保护了同伴的男人这样恶言相向，听了很不愉快喔。」 安兹讲这种话，好像完全没能理解伊米娜的感情。不，对方是个怪物，自然不可能理解人类的感情了。 「这我比你更清楚啦！他是个最棒的领队，我根本配不上他！」她吸了一口气。「可是我还是要说！你真是个笨蛋！竟然这么感情用事！」 「……这是在讲什么？」 无视于狐疑的声音，伊米娜开始思考。既然领队已经倒下，思考就成了副领队的工作。 （舍弃迷惘吧。） 伊米娜如此劝说自己。她扼杀了自己想去拯救男人，做为女人的感情。 她必须舍弃赫克朗，把在这里获得的情报带回去才行。她也得让其他人知道这座遗迹里有如此骇人的怪物，根据情况可能还得编组讨伐队。 (——魔神。) 两百年前，在大陆掀起祸乱的恶魔之王，是否就是这样的存在呢？ 她觉得自己生活的世界似乎被染上了神话之类的色彩。明知道不可能，却还是有种身陷梦境般的倾危感。 （神话吗？形容得真贴切。能与这种怪物交战的，只有英雄——） 就在这一瞬间，她灵机一动。 有了。过去与魔神交战的是十三英雄——就是英雄。那么能与安兹交战的也只有英雄。 「把赫克朗还给我们！如果我们没在规定时间内回去，这个世界上最强的英雄就会闯进这座遗迹。只要你让我们平安回到原本的地点，我们会主动联络他的。」 「又在撒谎了吗？」 安兹叹了一口气。伊米娜额上冒出汗珠。这是真的。 「不，我不是在撒谎。」 「——雅儿贝德。这附近地表上有看到强者的身影吗？」 「没有，我想只是无聊的谎话罢了。」 「是真的！」伊米娜的背后传来少女的声音。「有精钢级冒险者『漆黑』的飞飞在！他是最强的战士！比你们都还要强！」 雅儿贝德这时第一次慌了起来。她张皇失措地向安兹低头道歉。 「这……这真是失礼了！的确有位强者！请……请原谅我！」 「嗯嗯……啊！没关系，你完全不用放在心上，雅儿贝德。『漆黑』的飞飞是吧。顺便告诉你们，那个是……算了，无所谓，那个人打不赢我的。」 原本魔王般威严的身影，一下子变得有气无力地耸耸肩，那种态度中好像隐藏了什么，但他们无从得如。 「飞飞很强！比你强多了！」 「……不，那个没办法当成交涉条件的，放弃吧。」安兹没劲地挥挥手。「那么……可以开始了吗？」 他散发出一种「废话就到此为止」的氛围。 「爱雪！你快逃。」 罗伯戴克大叫，伊米娜也表示同意。 「对！快逃！」 「你看上面！这里很可能是户外。用飞的或许可以逃走！你一个人逃吧！我们会争取一分钟……不，至少十秒钟的时间！」 「这提议挺有意思的。亚乌菈，去把出口的门打开。陪他们玩一下也不错。」 「了解！」 安兹指着罗伯戴克他们走进来的方向。亚乌菈轻盈一跃，鞋子发出微光，她的身影随即消失。 「好了，亚乌菈应该已经传送过去开门了，想逃就请便吧。尽管舍弃同伴逃走吧。那么你们谁要逃走？」 安兹伸出手来。骷髅的脸庞没有表情。但他们十分清楚，那脸上浮现的是邪恶微笑。是期待看到同伴哄墙的阴狠笑容。 的确跟冒险者不同，很多工作者小队都只是以金钱利害关系组队，遇到危机很可能会争先恐后地落跑。但「四谋士」不一样。 「爱雪，你走吧！」 「对，你走吧。」伊米娜微笑了。「你不是有妹妹吗？那么就把我们抛下吧。这是你该做的！」 「怎么可以！都是我害的！」 罗伯戴克看到安兹无意立刻攻击，就走到爱雪身边。然后他将从怀里取出的小皮袋塞进爱雪手里。 「没事的。等我们打倒那个叫做安兹的怪物，再去找你。」 「对啊，到时候你要请我们喝一杯喔。」 伊米娜也取出一只小皮袋，塞到爱雪手里。 「……好了，你走吧。还有我寄放在旅店里的钱，尽管拿去用没关系。」 「我的也是喔。」 「……师道了，偶先篓了。」 当然，三个人都知道这是谎言。 他们一点都不认为能打倒安兹那种超乎想像的存在。爱雪知道从此大家就要永别，早已泣不成声，几乎只能发出呜咽，爱雪开始吟唱魔法。 「空中有魔物，用飞的逃走会被抓住喔。」 「——『飞行』。」 无视于安兹的忠告，爱雪发动魔法。然俊她看了同伴最后一眼，就无言地飞向空中。 「……喔，也对，这样比用跑的快，而且也不会累嘛。」安兹摆出一副好像忘了的态度。「不过，真亏你们没闹内哄就决定了。我还以为你们会像个小贼一样，表现得更加难看呢。」 「你是不会了解的，因为我们是同伴啊。」 「是啊。能够当同伴的肉盾而死也不赖……」霎时间，有个念头飞快闪过伊米娜的脑中。「——你的同伴不也是这样吗？」 「唔！」 「你的同伴应该也是很了不起的人吧？我们的感情也很好，就像你们一样。」 「你说得没错。」至今那种邪恶氛围消失得无影无踪，安兹语气平静地低喃。「人为朋友舍命，人的爱心没有比这个大的——我记得好像是《马可福音》吧。」 「……我们死不足惜，不过，希望你能看在我们做出与你伟大的朋友相同行动的份上，饶那个女孩一命。」 「唔……」安兹犹豫了几秒，然后摇摇头。「我对你们这些宵小没有那种慈悲心肠。我要你们受尽折磨，然后死去。不过看在你们情愿舍命也要拯救同伴的份上，就对那女孩网开一面吧——夏提雅。」 安兹毫不在乎地转身背对两人，再度对贵宾室出声呼唤。那种态度摆明了认定自己绝不可能受到伤害。 不，事实就是如此，任何攻击都绝对伤不了安兹。他就是因为明白这一点，才会如此从容。两人没有任何手段可以杀伤安兹这个怪物。所以他们才能冷静思考。因为他们至少得替爱雪争取逃跑的时间。 虽然觉得白费力气，但还是非做不可。伊米娜与罗伯戴克交换了个眼神，互相点头。 至于贵宾室那边，回应着安兹的声音，又有一名少女从天而降。 那是一名美得有如耀眼白银的人类少女。就连怒火直上心头的两人，都被那美貌夺去了目光。 无意间，美少女移动了视线，从正面望着两人瞧。那是对深红色的美丽眼眸。感觉就像握紧了伊米娜的心脏。跟伊米娜一样，罗伯戴克似乎也感到一股沉重压力当头压下而无法动弹——甚至连呼吸都有困难。 直到少女别开了视线，伊米娜与罗伯戴克都还动弹不得。 「夏提雅，让那个女孩知道何谓恐惧。让她从以为可以逃命的甜美希望，坠落到面对事实时的绝望深渊，藉此做为入侵纳萨力克地下大坟墓的惩罚。之后就不要多加折磨，带着慈悲之心杀了她。」 「遵命，安兹大人。」 少女——夏提雅对安兹甜甜一笑。然而，从旁看到那艳光四射的微笑，伊米娜的背脊却窜过一阵冷颤。因为她直觉地明白到，那只是个披着美丽人皮的怪物。 「好好享受狩猎乐趣吧。」 「是，我会的。」 夏提雅对安兹深深行了一礼，然后慢慢走去。脑中某个角落的另一个伊米娜正在大叫：那个少女每走一步，都是在夺走爱雪的性命。但伊米娜与罗伯戴克还是无法动弹。 夏提雅一点都不理会他们俩，看都不看一眼就从两人身旁走过。那点距离只要用跑的，马上就能追上她。但却让人觉得遥不可及。 「怎么，不过来吗？其实你们可以趁我们讲话时偷袭的……想不到还满懂礼貌的嘛。」 这不是在挖苦两人，而是真心话。这种就某种意义来说有点傻气的反应，使伊米娜稍微恢复了斗志。 「我有一事相问！你的这种做法！这种做法哪里慈悲了！」 「神官……我就告诉你吧。在这纳萨力克当中，死亡代表不会受到更多的痛苦，所以称为慈悲。」 死寂笼罩四下。多说无益，只能用手中武器交谈了。 「——我们上，罗伯！」 「好！唔喔喔喔喔！」 罗伯戴克发出不符合他个性的吼叫，冲向安兹，举起钉头锤往安兹的脸上砸。不经大脑思考的全力一击。他知道安兹不可能会躲开，所以才用上了全身力气去殴打。 安兹脸上挨了使尽全力的一击，不出所料，一副不痛不痒的神情。这时罗伯戴克进行追击。他笔直伸出空着的另一只手。 「『中伤治疗』！」 治疗魔法的对象是安兹。因为不死者受到治疗系魔法反而会受伤。然而这招也像之前爱雪使用的魔法那样，彷佛被看不见的墙壁挡下而失效。 「——啊啊啊啊啊！」 ——伴随着失控的尖叫，伊米娜拉紧了弓弦。然后——放箭。虽然罗伯戴克就在安兹身边，但伊米娜的弓术没差劲到会不小心射中他。这个距离内可以百发百中。 然而——飞来的箭失射中了安兹，没造成任何伤害就掉在地上。 安兹的身影突然消失了。 ——跟刚才一样的战术。 「传送魔法！」 「答错了。」 那声音仍然是从背后传来的。 「伊……！」 比罗伯戴克叫得更快，安兹的手轻轻拍了一下伊米娜的肩膀，感觉不到一丝敌意。 然而，效果却无可抵挡。她全身失去力气，虚软倒地。只有意识仍然保持清醒，身体的肌肉却好像变成了黏糊液体。 「你究竟做了什么？」 罗伯戴克始终紧盯着虚软倒地的伊米娜，以及站在她身旁的安兹，颤着声音问道。 「很不可思议吗？其实没什么大不了的。」 安兹揭开谜底，讲出了令他心灰意冷的答案。 「跟刚才几乎是一样的。就是发动无吟唱化的『时间静止』后，一边移动一边发动对躺在地上的那个男人用过的魔法『不死者的接触』，然后从背后碰了她一下罢了。」 四周陷入空间冻结般的死寂。自己吞下唾液的声音听在罗伯戴克耳里，显得异常响亮。 「……你停止了时间……？」 「没错。时间对策是不可或缺的喔？等你们达到七十级左右时，就非得准备这些手段才行。不过你的人生就要在这里结束了，所以没必要了。」 罗伯戴克的牙齿格格作响。 他说谎。要是能这样大叫该有多幸福啊，要是能否定眼前这个怪物——或者该说站在神之领域的存在所说的一切，捣起耳朵蹲下来该有多轻松啊。 他也明白安兹的确实十分强大。 但就算再怎么强大，这个世界的生物也不可能停止时间。 照理来说，时光的流动绝非人类所能支配或控制。现在面对一个能操纵时光的对手，他还能怎么办呢？倒不如叫他拿着一把剑把大森林的树木统统砍倒，还比较有可能办到吧。 安兹·乌尔·恭。那是人类种族绝不可能胜过的存在，是站在神之领域的人物。 罗伯戴克两手握紧钉头锤—— ——突然有人拍了一下他的肩膀。 「啊……」 罗伯戴克的身体冻任了。不用看也知道是谁拍了他的肩膀。因为本来站在眼前的安兹·乌尔·恭——连时光流动都能操控，有如神一般的存在，不知不觉间从视野中消失了。 一股寒气从放在肩上的手流入体内，将自己化为冰块雕像。失去自由的身体甚至让他产生了这种错觉。 「——你们也办不到就是了。」 他用温柔的——感觉不出丝毫敌意的声音对罗伯戴克说道。钉头锤无力地从罗伯戴克的手中滑落，掉在地上—— 「好了。」安兹低声说着，看看失去战意的罗伯戴克。 「辛苦你们白费了一番工夫。」 ——没有半点效果。不管用任何手段都不可能伤到安兹。 被彻底击垮的罗伯戴克静静地注视着安兹，平静地问道： 「我想问一个问题。接下来会有什么命运等着我？」 「嗯？因为你是信仰系魔法吟唱者，所以跟那边那两人不一样喔。」 安兹先讲了句开场白，然后才说出自己的想法。 「那就先说说那边那两人吧。亚乌菈，把那两个人带到大洞去。饿食狐虫王跟我说过巢不够。」 黑暗精灵的耳朵弹跳了一下，同时眼睛圆睁。 「安……安兹大人。马雷！我可以命令马雷去吗？命令马雷带他们过去！」 「唔……唔嗯。可以。」 「了解！我让马雷去做！」 「啊，不好意思。他们不会有什么好下场喔。至于你嘛——在那之前，我想先讲另一件事。刚才去追那女孩的是我的部下，她是信仰系魔法吟唱者，不过她所信奉的神跟你们信仰的神完全不同。应该说我知道她信奉的那个神，但不知道你们信仰的四大神是什么。所以请让我确认一下。像从属神都有自己的名字，但四大神，或是六大神只有火神、土神这种类似职称的名称。这是为什么？」 「这我并不清楚。」 「原来如此……所以他们不是拥有神秘力量的超越性存在，而只是将过去的伟人神格化——」 「——一派胡言！」 「哎，你先听我说。我是这样认为的。可是，如果是这样，你们说你们是借助神的力量发动魔法，但死去的人类有这种能力吗？追根究柢，神究竟是什么？他们是真实存在的吗？你们真的是向神借助力量吗？」 「……你究竟在说什么？」 「……你有看过神的存在吗？」 「神就在我们的身边！」 「听你的回答，就是没有亲眼看过喽。」 「不是！使用魔法时，会感受到巨大的存在。那就是神。」 「……是谁断定那个是神的？是神自己这样说的吗？还是使用这份力量的人说的？」 罗伯戴克想起各种神学论。对于安兹的疑问，他拿不出一个明确的解答。这个问题在各界神官之间仍然是个争议性议题，但大家还是做出了一个结论，认为那是神的存在当中的一部分。 罗伯戴克正想开口，不过安兹抢在他前面说： 「……好吧，假设那是高等存在——也就是所谓的神，我觉得那原本应该是个无色的存在。说穿了就是个力量团块。只要在它上面滴上彩色液体，就会产生各种变化……好吧，在具有魔法法则的世界想这些问题，连我自己都想吐槽了。就算神实际上是存在的也不奇怪嘛。」 「…………」 「抱歉。我本来不是想说这些。我是在想你们信仰的神的力量，是不是能够学得起来……说得明白点，我想进行人体实验。」 「……人体实验？」 「没错。比方说让一部分记忆产生变化，把你信仰的神变成别的神，看看会带来什么结果。」 疯了。这是罗伯戴克诚实的感想。 不对，对方是不死者，做出什么伤天害理的事都不奇怪。 安兹兴味盎然地望着往后倒退一步的罗伯戴克。那道视线就像观察实验动物的学者，让罗伯戴克甚至想吐。 「你为什么要这样做？」 「为了证明神的存在……就别开这种玩笑了吧。真正的目的是解开力量的谜团，或许可以让自己变得更强。况且如果真的有神这种存在，我也想确认他们有没有可能与我为敌的情感或智慧。我呢，一点都不觉得只有自己被选上。实际上我也看到了许多类似的阴影。」 他完全听不懂安兹在说什么。 「所以我需要扩充军备。当然，也许根本没有人与我为敌，也可能没有人像我们这么强大。但身为组织之长就不能怠忽职守，你说是不是？自以为强大就贪安好逸，不求精进，总有一天会被人趁虚而入的。」 我想确认神的存在，也是为了这个原因。安兹说完耸了耸肩。 2 爱雪重复着紊乱的呼吸。 每当周围的草木随风摇晃，她就吓得身子一震，然后像只小动韧般环顾周遭。 周围全是森林，很多地方照不到光。苍郁茂密的树木枝榧辽蔽了天上洒下来的光，地上几乎一片黑暗。 在以人类视力连步行都有困难的场所，没有照明手段的爱雪之所以能够行动，是因为使用了魔法「夜视」，使得周遭在她的眼里就像白昼一样尽收眼底。 然而即使如此，还是有能轻易藏起一个人的树下杂草，足够躲在后头的大树，以及沙沙摇晃的树枝等无数必须留心的地方。 身为魔法吟唱者的爱雪，要是被魔物扑倒或压倒，靠蛮力是绝对推不开魔物的。若是平常，同伴会立刻伸出援手，然而现在没有人会帮助自己，没有人负责保护前方，也没有人会帮自己治疗。 换句话说她必须在陷入近身战之前抢先察觉敌人的存在，看要拉开距离还是逃走。她很清楚这一点，所以才精神紧绷地窥探四周，精神疲劳比平常更激烈。 本来她想既然身在户外，可以使用「飞行」一口气逃走。然而当她飞到树林上空时，看见夜空中有着剪纸画般的巨大黑影，好像在寻找什么似地飞来飞去，只得放弃这个计划。 一旦目睹了有如巨大蝙蝠的存在，就不会想跟它们来场空中竞远。因为就算可以用「透明化」欺骗蝙蝠的视觉，也骗不了它们所拥有的特殊感觉器官。 爱雪确认了周遭安全后再度飘浮起来，用慢吞吞的速度在半空中前进。 她用比「飞行」的最快速度慢上许多的速度前进，是因为要窥探周围情形。若是全速飞行，就算对周围提高警觉，发现的时机还是会慢一拍。这样一来甚至有可能一头撞进一群魔物当中。为了避免这种情形，只能放慢速度。 不久，爱雪感觉到包覆自己的魔法薄膜渐渐变弱。「飞行」的有效时间过了。 她慢慢让双脚着地。 问题是接下来该怎么办。要再次使用「飞行」没有问题。她可以感觉到自已还有这点魔力。但她同时也需要「夜视」，还要维持为了以防万一而发动的防御魔法，这些都要消耗魔力，而且也得保留力量应付可能无法避免的战斗。 爱雪能够使用的魔法当中，第三位阶魔法「飞行」是位阶最高的魔法。换句话说，就是最耗魔力的魔法。所以她尽量不想用。 但是「飞行」可以忽视难走的地形，而且肉体不会疲劳，如果不能使用这个魔法，逃出这座森林需要花掉多少时间，她连算都算不出来。不只如此，不能飞就代表也不能确认目前位置。 爱雪来到这里的一路上，有时会提升高度飞到树上确认竞技场旁边的大树，以确定方位。如果不使用「飞行」移动的话，爱雪恐怕很快就会失去方向感。待在苍郁森林中看不见能当成路标的大树，状况也不允许她每次都爬到附近树上确认方位。 「——找个地方休息。」 爱雪喃喃自语。 的确，只要能休息恢复魔力，就可以多用好几次「飞行」，而且在太阳下行动也比较安全。尤其是栖息于森林的魔物很多都是夜行性。 与其在这个幽暗森林中勉强前进，不如找个地方藏身过夜，安全性高多了。 可是，爱雪不知道哪里才是安全地点。 如果伊米娜在的话，应该会告诉自己哪里安全吧。如果有罗伯戴克或赫克朗在，就算在危险的地点也能安心休息。但可靠的同伴已经不在了。 「——伊米娜，罗伯戴克。」 爱雪让身体靠着大树，想起同伴的事。 「……你们骗我。」 已经过了这么久的时间，两人还没联络自己。 他们还是没能逃掉。 不，她早就知道了。他们不可能打赢安兹那种超人存在。但爱雪还是不禁怀着小小的期待，是不是因为自己太愚蠢了呢—— 爱雪一屁股坐在地上，背靠着树，闭上眼睛。她知道这样很危险。 但她很想闭上眼睛。 她想着那三人的事，用力闭起眼睛。 树皮的冰凉触感抚慰着头部。稍微休息一下，让她强烈体会到自己真的累了。高涨的紧张感彷佛化为精神疲劳，压得她喘不过气来。 「——唉。」 她放松脖颈的力道，让头往后仰。 然后她瞪大了双眼。 「夜视」鲜明映照的黑夜世界之中，一幕景象映入了视野，但爱雪反应不过来。 有个人物俯视着爱雪。 那是个爱雪从未见过，令人毛骨悚然的美丽少女。 少女穿着与森林格格不入的柔软漆黑舞会礼服。肌肤如白蜡般雪润。她还用一只手拈起银色长发，以免垂到了爱雪身上。 就连曾经是贵族的爱雪都没见过如此美丽的少女。如果出现在舞会上一定会成为抢手货，光凭她的美貌，想要什么都能到手。深红双瞳散放着勾魂的魅力。 爱雪马上就回过神来。不可能有人会穿成这样出现在这里。而且她双脚站在树上，与树干呈现直角站立。 有可能是安兹派出的追兵。但也不能肯定不是长年住在这座森林里的居民。 「捉迷藏结束了吗？」 小小的期待轻易就破灭了。 「——追兵。」 爱雪跳了起来，一边拉开距离，一边将法杖对准少女。少女似乎对爱雪失去了兴趣，沿着树干走下来，降落在地上。 「快点逃走呀。」 「——只要在这里打倒你，就可以安全逃走。」 自己说着，爱雪内心却在苦笑。她也明白自己不可能打赢安兹那种超乎常理的怪物派出的追兵。 但她还是摆出这种态度，纯粹只是为了观察对方的反应。 「那好呀，就稍微陪你玩一下。」 一副完全理解彼此实力落差的态度。也就是说对她而言，与爱雪的战斗不过是游戏程度罢了。 「——『飞行』!」 爱雪吟唱魔法后，开始逃亡。没时间慢慢低空飞行了。一口气提升高度。她以双手护着脸，穿越树枝之间，迅速飞到树木上空。 夜空下，爱雪环顾周遭。她是在提防刚才看到的那种像巨大蝙蝠的魔物。不过，附近一带没看到它们的身影。既然如此就逃走吧。 「哎唷，加油呀，加油呀。」 爱雪正要逃走时，一阵悦耳的声音对她说道。爱雪的心脏重重跳了一拍。她的视线四处旁徨，寻找对方的位置。然后爱雪看到比自己更高的空中。 不知道是从何时开始，刚才那个少女就在那里。 「——『雷击』！」 突出的法杖前端飞出苍白雷击，划破黑夜，刺进少女的体内。这是爱雪能使用的最强的攻击魔法。即使被雷击贯穿，少女脸上浮现的微笑仍然没有消失。 足以与安兹匹敌的存在。爱雪敢肯定这一点。那同时也就表示她是爱雪不可能战胜的存在。爱雪想逃走，但少女发山了开心的声音。 「来吧，我的眷属。」 少女背后长出一对巨大的翅膀。那像是蝙蝠的翅膀，只是大得离谱。是一只从背后分离飞起的异常巨大的蝙蝠。当然，具有深红眼瞳的蝙蝠不可能只是一般野兽。 蝙蝠发出啪沙啪沙的声音飞起，少女在一旁咧嘴笑着。那种笑容足以令爱雪全身冻结，丝毫不符合少女的外貌年纪。 「来吧，尽管努力逃命吧——」 爱雪逃跑着。 不顾一切地逃跑着。 为了摆脱追兵而冲进树林里，任由树枝割伤自己的身体逃跑。 自己可是抛下了同伴逃走，至少得成功逃出去才行。为此她愿意做任何事。 然后不知道飞了多久，爱雪面临了绝望。 墙壁。 眼前有一面看不见的墙壁。 明明世界还在扩展，却有一面墙壁挡住了爱雪的身体。现在爱雪位于两百公尺的高空，看不见的墙壁一路延伸到这么高的地方。 「——这是……」 爱雪用充满绝望的声音喃喃自语。她一边用手摸着墙壁一边飞行。然而，到哪里都是墙壁。墙壁。墙壁。墙壁。 没错，不管她飞到哪里，手都摸到硬硬的触感。 「这究竟是？」 「墙壁呀。」 本来不该得到回答的自言自语，竟然有了回应。爱雪猜得到那是谁的声音，一脸疲惫地回过头来。 在那里的人果然跟她猜的一样，就是刚才那个少女。还有在周围盘旋的三只巨大蝙蝠。 「你好像搞错了什么呢，这里是纳萨力克地下大坟墓第六层。也就是地下。」 「……这个世界是地下？」 爱雪指着世界。天上是一片星空，风静静地吹拂，森林绵延整片大地。她觉得地下不可能有这种世界，但又觉得如果是这些人的话，这点小事或许易如反掌。 「四十一位无上至尊——他们过去曾经统治这片土地，并且创造了我们。就连无上至尊创造出来的我们，也无法理解这个世界的原理。」 「——创造世界？那是只有神才能……」 「是呀。对我们来说，以安兹大人为首，曾经待过此地的那些大人就是神。」 爱雪环顾周遭。 她已经接受了事实。都目睹了这么惊人的现象，也只能接受了。 接受自己不可能活着回去的事实。 「好了，你不逃吗？」 「——逃得掉吗？」 「不可能。因为我本来就没打算放你走呀。」 「——是吗？」 爱雪双手握紧法杖，飞向少女，她已经没有魔力了，所以无法使用魔法。但她还是尽最后的努力逃跑。这是「四谋士」最后一个成员爱雪的职责。 「好好好，辛苦你了。」 少女兴趣缺缺地对舍命突击的爱雪说。 「那么，你的逃亡就到此为止喽。真可惜你最后没有痛哭给我看。」 少女轻轻松松就用手接住了挥动的法杖，拉向自己。爱雪失去平衡，被拉向少女身边。两人在空中相拥。 少女就这样将脸埋进爱雪的盾窝。爱雪扭动着身子想挣脱，但少女的身体就像被黏胶固定住一样推不开。温热的气息落在颈项上，让爱雪身子打了个冷颤。 「……嗯～汗臭味。」 身为工作者的爱雪认为，工作时本来就没办法保持清洁。这点对于工作者、冒险者或旅人等在外旅行的人来说是理所当然的，就算被人嫌脏也可以笑着回答「那又怎样」。 可是，被一个年纪比自己小，而且美若天仙的少女这样说，难免会自惭形秽。 少女的脸庞离开了爱雪的颈项。一看到那深红色眼睛的瞬间，一股厌恶感袭向爱雪。因为那双眼睛里，暗藏着想贪婪享受女人的肉体，欲火焚身的男人般的情感。 「放心吧。你会死得一点痛苦都没有。要好好感谢安兹大人的慈悲心肠喔。」 「——！」 爱雪正想回嘴，却大吃一惊。因为她发现自己的身体不能动了。就像灵魂被那双深红眼眸吸走了似的。 爱雪这时才终于察觉少女的真面目。她不是入类——而是吸血鬼。 「……然后呢。」少女把脸逼近爱雪的脸蛋，从双唇中溜出的舌头，舔舐了爱雪的脸颊。「……咸咸的。」 少女咧嘴一笑，爱雪的心因为绝望而碎裂。 少女加深了笑意。 嘴角像裂开般延伸到耳畔。从虹膜渗出的色彩，将整颗眼球染成了血红色。 然后她张开嘴巴，宛如会发出啪喀一声似的。刚才还排列着满口洁白牙的口腔，此时长满了有如针筒般又细又白的物体，就像鲨鱼的牙齿一样层层重叠。散发粉红色淫秽反光的口腔显得又湿又滑，透明的口水从嘴角滴落。 令人胆寒的恐惧从心底涌生，笼罩着爱雪。 「啊哈……哈，哈哈哈哈哈哈！」 面对放声狂笑，散发血腥味的怪物，爱雪放弃了自己的心灵。 最后浮现在脑中的，是在家里等待自己的两个妹妹。 「恶恶恶恶恶？昏过去了啊——？……那就不需要用魔法让你昏倒了。你就这样在梦中投入死神的怀抱吧。」 3 将入侵者交给部下善后，安兹在王座之厅启动萤幕，浏览纳萨力克内的资料。最让他在意的持有金额只有极些微的变化。因为他们几乎没有用到付费型陷阱。算是一场相当成功的演习。 他对神色紧张地等待评价的雅儿贝德破颜一笑——虽然骷髅的脸不会露出表情——然后赞美她： 「非常好。虽然入侵者很弱，但在这个世界的人类当中算是有点实力。而你只用这点程度的花费就消灭了他们，看来今后可以放心把防卫工作交给你了。」 「谢谢您的赞美。」 雅儿贝德神情明显松了口气，深深低头致谢。 「那么安兹大人，您时间方面没有问题吗？」 「没有问题。我问过潘朵拉·亚克特了，上面那些人虽然觉得工作者们回去得慢了，但还是决定先等一天，或是等到遗迹内有了动静才行动。」 眼见到了早上仍然没有半个工作者回来，冒险者们全都慌了手脚，但飞飞——潘朵拉·亚克特向他们提议待在现场等个一天看看。虽然事先说好一旦遇到紧急状况必须撤离据点，到较远的地点观察情形，但精钢级冒险者的发言比事前的决定更有分量。 「那么可以占用您些许时间吗？其实我有件事想向安兹大人提议。」 「怎么了，雅儿贝德？稍微等我一下……好，没问题。」最后确认了萤幕上仓助与蜥蜴人的状况后，安兹才转过头来。「你想提什么？」 「——是的。」她先环顾四周后才开口。「关于刚才那些愚昧之徒所说的事，对安兹大人而言，搜索并发现无上至尊这件事，优先顺序有多高呢？」 「最高。在不使这座纳萨力克地下大坟墓陷入危险的范围内，这是第一优先事项。」 安兹立即回答。 「原来如此。我明白了。那么，我有另一件提议，希望能允许我组成搜索无上至尊的直属部队。」 「什么意思？」 安兹的语气不由自主地变僵硬，因为他察觉到潜藏于自己心中的黑暗面。 至今有过几次机会可以主动寻找同伴们。但他每次都以「人手不足」，「情报不足」做为理由，将安排计划一事再三延后。 因为他很怕找遍了世界每个角落都还是找不到，所以没能做出决断。与其努力确定自己是孤独一人，还不如变成疯狂提升名气的怪物比较能抱持希望。 「是的。刚才那些愚昧之徒的谎言程度很低，马上就能看穿。然而今后，我想可能会碰到难以问出真伪的情报。为此，我想组成一支小队确认情报的可信度，同时搜索各位无上至尊的下落。这样可以由我仔细调查后，再向安兹大人报告。」 安兹用只有白骨的手托着下颚：「这样啊……」呻吟般地低语。他想起刚才与工作者的对话，产生的不是怒气而是空虚感。夹在希望与绝望之间摇摆不定，的确让人心痛无比。先不论个人的感伤，看来做为组织的领袖，即使只是小小的一步，也该是决定前进的时候了。 「不一定要由雅儿贝德来负责吧。我希望你能好好经营纳萨力克。如果以外出收集情报为前提的话……马雷或亚乌菈不是更适任吗？听说外面世界也有黑暗精灵。」 「正如大人所说。但是这样会有一个不安因子，那就是『失控』。比方说如果听到了佩罗罗奇诺大人的情报，夏提雅必定会不顾一切地擅自行动，同样地，在得到泡泡茶壶大人的情报时，亚乌菈与马雷会做出什么行动，我们无法预测。」 「原来如此……」想起夏提雅，安兹苦美了。「的确，我也觉得有可能。」 「因此窃以为组成一支隶属于我的小队，会比较妥当。」 「……得到翠玉录桑的情报时，你不会失控吗？」 「请放心。我身为纳萨力克守护者总管，绝不会做出那样的行为。我向您保证。」 「原来如此……」 如果是纳萨力克内最精于组织营运的智者雅儿贝德，受感情左右而失控的可能性应该很低。虽然她有时候有点脱线，但是安兹不在时，她营运纳萨力克从未出过问题，值得信赖。 「我个人觉得迪米乌哥斯也可以，但他还有其他许多职务要处理。如果又要他负责收集无上至尊的情报这种重责大任，似乎有些吃重。」 「你说得也有道理。那么派潘朵拉·亚克特处理这事如何？」 「我就是想提这件事。请大人将潘朵拉，亚克特借与我当作副官。」 「原来如此。由纳萨力克内最有智慧的两人共同行动，比一个人行动不容易出错，不过……他还得管理宝物殿。你有需要时再优先借给你吧。」 「谢谢大人，可以再让我提几个请求吗？」 安兹抬高下巴，示意她继续说。 「我直属的无上至尊搜索队，希望能尽量以实力高超的成员组成。」 「当然了，我会给你位阶最高的一群部下。」 「谢谢大人。另外，如果能获赐安兹大人创造的不死者副官，将会很有帮助……」 「这点我不能准。的确，我创造的副官等级高达九十，但是——」 比起佣兵NPC，以安兹的特殊技能之一，在消耗了经验值之后创造出来的不死者——死之统治者贤者或是具现化死神等等——因为只能拥有一只，因此相当强大。但这个世界不像YGGDRASIL可以大量赚取经验值，因此他想尽量避免使用经验值消耗系的特殊技能。 「对，还是算了吧。小队负责人由雅儿贝德担任，副官是潘朵拉·亚克特。其他成员就用魔物吧。」 「遵命。还有另一件事，这个组织我希望能尽量保密，不让其他守护者知道。」 「为什么？有守护者协助不是比较好吗？」 「不。一旦情报不慎外泄，守护者或是由其他无上至尊创造出的人们，可能会要求我带他们去亲眼确认。这样一来如果情报是个陷阱，有可能白白落入圈套。我的能力以防御见长，一个人的话还可以逃回来，但如果还要保护其他人，就有点困难了。」 「有道理。好吧，雅儿贝德。就照你的希望进行吧。」 「谢谢安兹大人！」 雅儿贝德深深鞠躬致谢，长发垂了下来，遮住了整张脸。 「无妨。那就拜托你喽。」 「请大人放心！执行最重要指令的秘密特别部队，绝不会让安兹大人后悔的。」 安兹心中觉得不解。这个回答的讲法好像有点怪怪的。 （算了，没差。） 「那么来挑选部下吧。先不要挪用配置在各层的部下，重新创造一些好了。八十几级的魔物需要几只？」 「暂且有个十五只就够了。」 「十五只？有点太多……」讲到一半，安兹摇摇头。搜索过去的同伴们是一件要紧事，这点程度根本连必要经费都算不上。「不，也好。我知道了。」 「另外我有一事相问，可以将露贝德的指挥权交给我吗？」 「不行。」 安兹立刻回答。 露贝德是纳萨力克最强的个体。以纯粹肉搏战而论，她比塞巴斯、科塞特斯或雅儿贝德都要更强。恐怕就连全副武装的安兹也打不赢她，与露贝德比较之下，连夏提雅都算弱。 （能打赢她的只有配置在第八层的那些，而且还要一并使用世界级道具。她再怎么强，应该也不至于能跟那当中的一只打成平手，不过……） 「既然启动实验已经成功了，我目前不打算动用那个。我想问你，你为什么会需要那么大的战力？」 「说来难为情，大人愿意听吗？」 「尽管说吧。」 「难得有这机会，我想组成一支最强小队。」 「哈哈哈哈——！」 雅儿贝德讲话虽然像个孩子，但安兹十分可以理解，不禁哈哈大笑。他的感情立刻受到抑制，但仍然留下阵阵有如涟漪的愉快心情。 「安兹大人！」 看到雅儿贝德困扰的模样，安兹笑容可掬地——虽然脸没有动——回答： 「抱歉，抱歉。不是，嗯，很有意思喔。这样啊。既然如此，反正她是你的妹妹，指挥权就交给你吧。」 「真的可以吗？」 「当然可以，就去组成你的梦幻队伍吧。说不定今后还有其他任务需要由这支小队发挥力量呢。」 「谢谢安兹大人！」 雅儿贝德再度深深鞠躬，因此看不到她的表情，不过安兹心想她应该会露出一如平常的微笑，于是将目光再度转向萤幕，这时有人走进了王座之厅，是安特玛。她一直线来到王座跟前，单膝下跪，然后深深低头。 「失礼了。」 「什么事，安特玛？」 雅儿贝德的语气听起来很僵硬，安特玛应了一声「是」，维持着原本姿势回答： 「亚乌菈大人与马雷大人出发的时间到了，因此前来报告。」 「是吗……抬起头来。」 安特玛再度简短回了声「是」，然后抬起头来。 「还有时间，我就去送他们吧。用魔法联络太不知趣了。安特玛，不好意思，你先去转告两人。」 「遵命。」 安特玛站起来就要离开，看着她的背影，雅儿贝德探询似的向安兹问道： 「……安兹大人，您会不会觉得不愉快？应该让安特玛以外的女仆来才对。我会好好训斥她们的。」 「……此话怎讲？」 「不，只是觉得不该让安兹大人听到那个讲话失礼的女孩的声音——」 「喔，我并不在意。其实是我建议安特玛拿她的——等等！安特玛！」 「是！有何贵事？」 安特玛正急着要回来，安兹伸手阻止她，指示她留在原地回答自己。 「其他部分怎么样了？有好好运用吗？」 「是的。头部给了一只高帽恶魔。手臂部分由挣扎亡者平分，皮肤让迪米乌哥斯大人拿去了。剩下的部分则是当成格兰特的孩子们的饲料，我想应该没有一点浪费。」 「是吗？那就好。做为猎杀者的责任，一定要使用得一点都不剩才行。只要是猎人都会这么做的，这就叫做供养。」 「您真是……太温柔了。连对肮脏的小偷都如此慈悲为怀，真不愧是无上至尊。若是听到安兹大人现在这一席话，纳萨力克内的所有人必然都会感动落泪的！」 雅儿贝德感动万分地说。安特玛异于常人的眼睛里似乎也有着尊敬之色。 「……唔嗯。哎，还好啦……这只是我个人的判断，不会强制你们也要跟我一样。不过我还是……觉得善加利用是一种礼貌喔。」 「遵命，其他人我们也一定会善加利用的！」 看到两人深深低头，安兹总觉得好像钮扣扣错一颗那样不自在，只能回一声「唔嗯」。 4 魔法省当中有好几间会议室与会客室。其中夫路达现在前往的，是以最高级家具装饰的会客室。这个房间只有在皇帝或是垃位相当之人来访时才会用上。 站在房间门口，夫路达确认一下自己的仪容。 这件高级长袍能够穿去参加皇帝主办的大型晚会，洒在领口与袖子的香水散发出恰人芳香。 夫路达本身对政治或社交几乎都毫无兴趣。应该说他希望能将整颗心放在研究魔法上，所以其他琐事他都嫌烦。但他也知道自己的立场不能对这些问题漠不关心。 他可不希望自己的仪容不整，伤到帝国的威信。 （很好，没有问题。） 确定服装没有任何紊乱后，他敲敲门，然后打开门扉。 豪华的房间里有着两位冒险者。一位是个战士，穿着彷佛刚才那个死亡骑士的漆黑铠甲。然后另一位——是个连夫路达都一瞬间看得出神的美女。 （「漆黑」的飞飞，以及「美姬」娜贝吗？） 「抱歉让两位久等了。」 夫路达静静关上房门时，突然有种异样的感觉。 （……怪了……） 他仍旧站在门前，定睛凝视那位绝世美女。 「……看不见？」 以夫路达的眼睛，本来应该会看到另一个重叠的影像。但现在却看不到，让他因为过度震惊与讶异而不禁脱口而出。 夫路达拥有天生异能，能够目视魔力系魔法吟唱者依照可使用的位阶而发出的灵气。 然而，夫路达明明听说隶属于「漆黑」的「美姬」娜贝是魔力系魔法吟唱者，他的天生异能却感应不到对方的灵气。 （探测防御？） 只有这个可能，不过这样又会产生新的疑问。她为什么要做探测防御？一般冒险者不会特地做探测防御。因为特地把力量用在这种事情上太麻烦了，也不会常常处于必须随时戒备的立场。况且在与人见面时不消除探测防御，会被认为是失礼的行为。 （好吧，毕竟我也使用了探测系的能力，也算是不懂礼数……但她为何要隐藏自己的力量？） 夫路达的异能广为人知，对方这样做也许是为了提防自己，但他还是猜不透原因。 看到夫路达一直站在原地，对方有些讶异地对他说： 「怎么了吗？」 「喔喔，这真是失礼了。」 夫路达在飞飞面前坐下。但他还是忍不住侧眼偷瞧娜贝。 「喔，我懂了。那就开始吧。」 开始什么？夫路达还来不及问，飞飞先接着诡： 「……娜贝，差不多该把戒指拿下了吧，」 「遵命。」 娜贝拿下戒指。霎时间—— 彷佛一阵爆波迎面扑来。 「啊！」 他差点没叫出声。 娜贝身上放射出排山倒海的力量。 身体并不是真的遭受到风压侵袭。这是只有与夫路达拥有相同异能之人才能目睹的力量奔流。 夫路达就像个饱受冰冻朔风吹袭的人，缩成一团瑟瑟发抖。 「不……不可……」 不可能，不可能有这种事。不可能——有比自己更强大的力量。 但他无法断然否定，眼前的景象是事实。这个能力至今从未背叛过自己。既然如此——她的力量远远在自己之上，就是千真万确的事实。 「第七位阶……不，难道，这股巨大的力量奔流是……第八位阶的证明……吗？」 若真是如此，那已经是神话的领域了。 夫路达已经发不出声音来了，因为第五位阶魔法是英雄的领域。而夫路达到达的第六位阶是前无古人的领域。然而现在却有一个轻易踏入下一个位阶的人物，突如其来地出现在自己眼前。 而且还是如此年轻貌美的女性。 （难道说外貌与年龄并不一致吗？） 惊愕地发抖的夫路达，眼角余光看到飞飞脱掉了黑色金属手套。而且还拿掉了手上戴的其中一枚戒指。 「——！」 一瞬间，世界被闪光所覆盖，夫路达觉得自己的意识突然一片空白。 他无法理解眼前发生的事。就连活了超过两百年的夫路达，连这个能使用人类所能到达的最高位阶魔法之人，都无法认清这件事实。 「这……这……这太……这太难以置信了。」 温热液体沿着夫路达的脸颊滑落。但他没有多余心情或气力去擦。过于强烈的冲击使他心乱如麻。 谁能料得到呢。累人歌颂为黑暗战士的人物，竟然会是个魔力系魔法吟唱者，而且立于夫路达望尘莫及的高处。 「如果那是第八位阶……这就是第九……不……这真是……喔喔，神啊……」 从漆黑战士飞飞身上喷发的压倒性力量，远超过坐在身旁的娜贝。既然超越了推测为第八位阶的魔法吟唱者娜贝，那么飞飞所能行使的位阶究竟有多高？ 夫路达的灵魂，回答了脑海角落浮现的疑问。 ——第十位阶。被认为实际存在，但没有任何人真正确认过的绝对性领域。 如今，立于那至高领域的人物来到了自己的眼前。 夫路达站起来，在飞飞的跟前跪下，任由老泪纵横。 「……以往我信仰着一个司掌魔法的小神。然而，如果您不是那个神的话，我的信仰之心就在这一刻消逝了。因为真正的神已经降临我的面前。」 夫路达用力磕头，额头贴地。面对自心底涌现、无法控制的喜悦，痛楚也失去了意义。 「我知道这样十分失礼，但还是要向您跪拜恳求！请大人务必赐教！我想窥视魔法的深渊啊！千万拜托！千万拜托！」 「——为此你愿意付出什么代价？」 那声音冷淡得有如一面冰壁。让一百个人来听，一百个人都会这样形容，然而听在夫路达的耳里，却是令人心荡神驰的甜美声音。当然，他很清楚这句话里暗藏的毒药。但——那又怎么样呢？ 夫路达连一瞬间都不犹豫，选择支付代价。连灵魂都愿意交出来。 「一切！没错，我愿将自己的一切支付与您！深渊之主！高深莫测的伟人！」 「……很好。如果你愿意交出一切，我的知识就是属于你的了。我会实现你的愿望。」 「喔喔！喔喔！」 夫路达用额头蹭着地板，流下欢喜的泪水。因嫉妒而凝结僵硬的心彷佛溶化了。他等了两百年以上，如今终于获得了可能实现长年心愿的机会。 兴奋到了极点的夫路达继续用额头贴着地板，匍匐着来到飞飞脚下，亲吻他的护脚。他本来是想把整个护脚舔干净的。但他脑海中冷静的部分担心自己的主人与神会感到厌恶，才不得不妥协。 「这样就够了，我已经明白你的一片忠心了。」 「喔喔！感谢您！…………我的老师！」 「那么先给你一道命令。把活祭品送到我的城堡——」 「老爷子！老爷子！怎么了，老爷子！」 陷入沉思的夫路达听见有人呼唤自己，回过神来。几天前冲击性的相遇，至今仍紧紧抓住夫路达的心，一不留神就把他拉进白日梦的领域。 夫路达眨了几下眼睛，想起自己身在何处后，对呼唤自己的人物轻轻低头。 「失礼了，陛下。我在想一点事情。」 在夫路达视线前方的，是唯一能称自己为「老爷子」的人物。此人就是巴哈斯帝国皇帝，吉克尼夫·伦·法洛德·艾尔·尼克斯。而这个房间则是皇帝公务室。 平常这个房间只有寥寥几个人，此时却有许多人聚在一起。皇帝吉克尼夫，以及四名随扈。帝国最高阶魔法吟唱者夫路达，帕拉戴恩。能力足以辅佐才智卓越的皇帝，忠心耿耿的十名能臣。不只如此，甚至连人称帝国最强的帝国四骑士之一「雷光」巴杰德·佩什梅都到场了。 他们各自选了喜欢的位子坐下，从刚才到现在都在讨论今后帝国的方针。散落周围的纸张说明了会议争论的热烈状况。其中还有人嗓子都哑了。 人称鲜血皇帝的年轻国君，对夫路达说出对别人绝不会说的话： 「不，别在意。毕竟我有很多事让你费心。老爷子也一把年纪了，我也想稍微让你享享清福，但很多事还是非麻烦你不可。原谅我。」 「感谢陛下的体贴关怀。不过，我是效忠陛下的臣子。请陛下不用多虑，有事尽管吩咐我。」 受到慰劳的夫路达轻轻低头。 成长为一个善良的孩子了。 夫路达注视着眉清目秀的青年，心里产生这种想法。 夫路达是从大约六代前皇帝开始为帝国效力。 他与当时的皇帝——六代前皇帝关系恶劣。然而因为那时候夫路达已经是个有实力的高阶魔法吟唱者，因此受到招聘之后，没多久就在宫廷魔法师之中获得崇高地位。 因为这些原因，夫路达与五代前皇帝关系变得较为亲密，在获得宫廷首席魔法师地位的同时，也开始从事四代前皇帝的魔法教育工作。 从三代前皇帝起，他开始担任教师教导皇帝各种知识，也在政治决策上有了举足轻重的影响力。 然后是现任皇帝——他心爱的孩子。 他照顾过历代皇帝，没有一个是无能昏君。就像得天独厚般每一代都很优秀，全是些天资聪颖的孩子——虽然六代前皇帝当时已是壮年。其中尤以现任皇帝更是才智过人。虽说从两代前就在慢慢铺路，但能够成功施行君主专制，仍是拜他的卓越才干所赐。 夫路达深深疼爱着吉克尼夫·伦·法洛德·艾尔·尼克斯。 夫路达教育他就像教育自己的孩子。他能确定皇帝也将自己当成第二个父亲敬爱。 即使如此—— 就算是当成亲生儿子疼爱的人，夫路达一样能割舍。 （我想窥视魔法的深渊啊，吉尔。为此要我割舍什么，我都不会犹豫。就算是你这样可爱的孩子也一样。） 「那么陛下，这期就决定完全停止对王国的进攻，是吗？」 「没错。因为比起这个，更重要的是调查名为亚达巴沃的恶魔。老爷子，有查到什么了吗？」 「很遗憾，陛下。我一直在进行调查，但目前没发现任何资料。」 没错，事先是这样讲好的。 「帕拉戴恩大人。不能用魔法进行调查吗？」 对于说出疑问的男人，夫路达谨慎地装出一副表情，冷眼望着他。 「魔法的确具有无所不能的可能性。那是——」 「——老爷子，抱歉。这件事一讲又要讲半天了。你先别讲了吧。」 「我明白了，陛下。」夫路达露出不太高兴的表情，用老师教笨学生的口气再度开始说道：「使用魔法搜索是有办法可以对抗的。比方说这个房间就张开了隔音防壁，这你也是知道的吧，其他像是探测魔法阻碍，也是个简单的方法。」 「……原来如此。也就是说有各种对抗手段，所以很困难喽。」 「就是这样。不过，如果只是魔法失效的话还算幸运的。高等魔法吟唱者还会对这类魔法做好反击准备，直接杀死使用探测魔法的对手。」 （对于无上至尊，我这点程度的魔法有什么用呢……没有人比那位大人更适合无上至尊这个称呼了。我得尽快向大人展现我的有用之处——） 有几人听到对方不过是反击就要大开杀戒，露出了厌恶的表情，但夫路达一点也不感兴趣。 「照您的说法来想，」一名臣子拿起一张纸。「帕拉载恩大人用魔法查到了安兹·乌尔·恭这个魔法吟唱者的据点，是否代表那人能力不及帕拉戴恩大人？」 「太天真了！」 夫路达拚命压抑住苦笑，语气强硬地说，好让对方明确感觉到自己的烦躁。 「你太天真了。我是着眼于这个人拯救了卡恩村……不对，是只拯救了卡恩村这一点，以魔法监视附近所有地区，才发现了遗迹。由于我的知识当中没有这座遗迹，于是继续进行监视，才发现疑似安兹·乌尔·恭的魔法吟唱者进了这座遗迹。你要记住我只是碰巧找到他的，否则可是会惹祸上身！」 一部分是真心话，只有愚者才会看轻那位大人。不，自己也曾经是个愚者，无知真是件可悲的事啊。 夫路达暗自嘲笑过去那个愚蠢的自己。那时的自己实在是太愚昧无知了。 「失礼了。」 夫路达扬起手接受对方的谢罪。 「喔，对了，老爷子。派去闯入此人住处的工作者们后来怎么样了？」 「跟踪他们的一名间谍以『讯息』送来了第一份报告，应该是全部死亡了。」 吉克尼夫用手指数着日期，然后稍微睁大了双眼。他听说派出的是相当优秀的好几支工作者小队。这样的战力竟然才一天，或是半天就遭到毁灭性打击，的确值得惊讶。 不用说，夫路达并不惊讶。他觉得这是理所当然的结果。不过，写在脸上的当然是无法置信的表情。 「……是吗？话虽如此，光凭魔法情报还不够可信，冒险者们还要几天才会回来？」 「由于碰到了无人生还的状况，因此他们决定立即撤退，但应该还要四天路程。」 「等归返的冒险者提供了情报……我看至少也要五天了。在那之前我们也无法行动。」 「讯息」是非常欠缺可信度的传递情报手段。因为距离越远就越听不清楚。除此之外，各国没有重视「讯息」这种手段，还有其他原因。 最有名的当属哥提堡国的悲剧吧。 这个国家大约在三百年前，在都市问设置了「讯息」网，提升了情报的传递速度，是个以魔力系魔法吟唱者为主的人类种族国家。这个国家由于过度信任「讯息」，只因为接收到三道假情报就陷入内乱状态，都市间掀起战火，又遭逢魔物袭击与亚人类侵略等灾祸，国家就此灭亡。 除此之外，吟游诗人们也诉说着接到妻子背叛情报的丈夫愤而杀妻，结果竟是假情报的惹剧故事。 因此很少有人信任「讯息」传递的情报，反而是过度信任「讯息」的人会被当成傻瓜。吉克尼夫也是其中一人。他的确会使用「讯息」。但一定会同时从其他路径获得情报，绝不会只依赖魔法。 「不过，那人也真是个蠢材。要是在耶·兰提尔雇用工作者，一切就会更符合我方的计划了。虽然也是因为他无能，才会在我手中可笑地起舞，但太过无能也是个问题。当诱饵也得当得再好一点才行。」 「陛下所言极是。」 听到夫路达表示赞同，吉克尼夫皱起眉头。 几天前的会议上，他接受夫路达的提案订立的计划，有两个目的。 一个是掌握安兹·乌尔·恭的个性。 根据夫路达调查，安兹·乌尔·恭的反应有好几天都没有离开遗迹，因此他们判断那座遗迹是他的据点，于是派出工作者前往该处，先观察一下安兹·乌尔·恭的反应。 对于闯进自己居处的人，他会温和应对，还是激烈反抗？ 结果工作者全数死亡，藉此掌握到了他的部分性格。 另一个目的，是破坏王国与安兹·乌尔·恭的关系。若是在耶·兰提尔雇用工作者就更好了，只可惜没那么顺利。 （看来他还没蠢到那种地步。） 伯爵得到的情报只知道那是座未知的遗迹。帝国贵族擅闯王国领土内的遗迹已经是冒险了，雇用王国领土内的工作者更是需要极大勇气。也难怪他会雇用帝国内的工作者了。 但是，这样就无法破坏耶·兰提尔，甚至是里·耶斯提杰王国与安兹·乌尔·恭的关系了。所以为了达成第二个目的，也必须将未知遗迹的情报传给王国的冒险者工会。 「飞飞来到帝国，正中我们的下怀呢。」 「就是啊。这下他应该会把未知遗迹与工作者们全数死亡的消息，转达给那边的工会。这样一来，王国的工会得知帝国想搜索那个遗迹，就会正式开始进行调查。」 他们就是为了达成这个目的，才会硬是将冒险者挤进这次行动。当然，处理时完全没动用到皇帝的权限，是经由间谍对其他贵族散播一些风声，促成此事的。 这次的事件，必须自始至终当成一个愚蠢贵族的蹄矩行为来处理。如此一来，就算帝国的干涉露了馅，安兹·乌尔·恭的敌意也会朝向被操纵的伯爵，吉克尼夫则可以友好地进行此事。 「而王国的冒险者们将会攻进激烈反抗的安兹·鸟尔·恭的居处。拥有强大力量的魔法吟唱者会对王国做出何种反应？而遭到反击的王国工会又会怎么做？」 「真让人期待。」吉克尼夫笑着说，为了以防万一，又做个确认： 「我已经知道安兹·乌尔，恭有多少力量了。他能轻易消灭工作者小队。这事应该处理得干干净净，用蠢材贵族的一颗人头就能解决了吧。」 「这是当然，我们十分小心处理，只有这里在场的人知道内情。」 「那就好。为了以防万一——怎么了？」 一阵地震般的震动，打断了吉克尼夫的话。房间的窗户与家具摆设摇动得碰碰作响。不过，感觉不像是地震。好像某个庞然大物猛烈撞上大地，造成仅仅一次的剧烈摇晃。 「怎么回事？快去确认——吵什么！究竟怎么回事！」 不只是室内，吉克尼夫还听到了室外传来的惨叫声。这个房间的墙壁做得又厚又坚固。既然如此，外面的人究竟惨叫得多大声？还是说有太多人在惨叫？是什么原因引起惨叫——最不适合这个地方的声音？ 从窗帘缝隙之间看看传出惨叫的中庭，观察状况的一名随扈，脸色惨白地回答了吉克尼夫的疑问。 「陛下！是龙！龙降落在中庭里！」 短短一瞬间，一阵极为呆滞的空气流过众人之间。没人能立刻理解这句话的意思。不对，是不可能理解。大家即使知道他不可能撒谎，仍然冲向窗边，想自己亲眼确认。 他们几乎是硬扯着拉开了厚重窗帘。看见窗帘后面，半透明的玻璃窗外的光景——稳稳盘据中庭正中央的龙，所有人无不张口结舌。 「怎……怎么会有龙在那里？那头龙是哪里来的？」 「外务！今天有哪个会骑龙闯进中庭的无礼之徒要来吗？」 「我没听说有这等事！」 「你跟评议国的龙见过面吗？那个不是评议国的龙吗？」 「……那头龙与我听闻过的外貌完全不同。我是听外交人员说的，应该可以采信。」 「这些都不是重点，让对方入侵到宫廷禁地才是最大的问题吧？陛下在此，皇室空卫兵团都在做什么啊！」 龙拥有坚固鳞片包裹的强韧肉体，远在人类之上的寿命，各种特殊能力与魔法力量，是这世界上最强的存在。当然，龙的实力也是有高有低，时常可以听到冒险者击败了龙的事例。但纵观历史，也经常可以看到被愤怒的龙毁灭的都市，有时甚至是国家。二十几年前南方国家的一个都市被龙毁灭一事，至今仍令人记忆犹新。 这样的存在出现在皇城正中央，是非常严重的状况。 就连吉克尼夫都屏气凝息观察着状况，这时，只见两个小小人影从龙的背上下来。 定睛一瞧，是两个肌肤彷佛被太阳晒黑的小孩。 「那应该是黑暗精灵。」 夫路达气定神闲地说出两人的种族。 「帕拉戴恩大人！那头龙究竟是什么来头！那两人究竟又是什么人？」 「这个嘛，我也不认识那头龙……」 从龙身上下来的两人不用说，降落在中庭的龙也被骑士们团团包围。这些骑士虽然是帝国的骄傲，然而站在龙的面前却显得十分不可靠。真不愧是最强的生物。 骑士们当中，走出了一名左右手各拿一面盾牌的男人。 「喂喂，是那家伙出马吗？虽然也没其他办法了……但失去他未免太可惜了吧。」 走上前的是帝国四骑士之一，「不动」纳札米·艾内克。 他是帝国的巅峰级战士之一，在防御战上拥有四骑士中最强的本领。这名战士虽然能够抵挡多种能量系攻击，但与龙相比之下仍然显得微不足道。听到「雷光」巴杰德·佩什梅断定同袍会有何下场，所有人都只能点头同意。 「皇帝陛下，请快去避难吧！」 「能逃到哪里去？你说哪里就安全了？」 听到回过神来的臣子如此提议，吉克尼夫嗤之以鼻。 「可是！」 「——我明白你们想说什么，但我如果舍弃皇城落荒而逃，必然会沦为笑柄。就算对手是龙也一样。虽然那个好像不是评议国的龙，不过如果对方是知道我不会逃走，才这么做的话……听说龙很有智慧，看来对帝国的政治情形也了若指掌呢。」 吉克尼夫之所以能对贵族们施加压力，是因为有骑士团的军事力量做为靠山。若是因为皇城出现一头龙，皇帝与骑士就抛下皇城逃之夭夭，这件事一旦被贵族们知道，他们很可能会看轻皇帝的军事力量而群起造反。他不认为自己会输给乌合之众，但仍然会导致帝国力量一口气削弱。 （无论是战还是逃都会吃亏，真是讨厌的一招。那头龙究竟是何方神圣？） 不久，前往中庭的人越来越多，包围龙与两人的总共有四十名近卫兵，以及六十名骑士。不只如此，还有魔力系与信仰系的魔法吟唱者。 「光凭一百二十几人不足以对付他们。陛下，我想我最好也过去。」 吉克尼夫微微皱起眉头。夫路达是帝国最大的王牌。他不确定将这张王牌用在龙这种强者上有没有好处。然而他相信夫路达就算陷入绝境也能平安脱逃，这份信赖斩断了他的迷惘。 吉克尼夫并不知情。 他不知道夫路达会主动说要前往，是为了避免吉克尼夫使用传送魔洼撤退。 「老爷子，拜托你了。还有如果可行，你可以叫『不动』退下吗？」 「遵命。不过，那些人深不可测。我认为他们的实力恐怕难以想像，请陛下做好逃走的准备。」 只留下这句话，夫路达就打开了窗户。他直接跳出窗外，以飞行魔法的力量飞上天空。 「呃，大家听得到吗？我是安兹·乌尔·恭大人的属下，名字叫做亚乌菈·贝拉·菲欧拉！」 就在这时，一阵超大音量响遍了四周。 「这个国家的皇帝，送了一些没礼貌的家伙到安兹大人居住的纳萨力克地下大坟墓来！安兹大人很不高兴。所以如果你们不来道歉，我们就要毁灭这个国家！」 吉克尼夫的表情扭曲了。究竟是谁用了什么方法，找出了这个答案？他是如何沿着细小线索发现真相的？ 环顾室内，所有人都惊愕地看着皇帝。而明白吉克尼夫心中疑惑的人，全都摇了摇头。 「首先第一步，我们要把这里的人类统统杀光光！马雷。」 站在身旁的另一个黑暗精灵把手中法杖插进中庭地面。霎时间，彷佛只有中庭发生了局部性大地震。之所以说彷佛，是因为吉克尼夫完全感觉不到地表的震动。但大地仍然以龙与黑暗精灵为中心发出哀号并遭到撕裂，比蜘蛛网更复杂的地表裂缝张开了大口。 骑士、近卫兵、魔法吟唱者。除了在天空飞行的夫路达以外，所有人都被大地吞没。 黑暗精灵似乎巧妙地将自己与同伴放在效果范围外，若无其事地站着，一拔起法杖，就跟发生地震时一样，大地突然迅速聚拢在一起。似乎由于聚拢的速度太快，大地顺着刚才的蜘蛛网纹隆起，反而成了一块土丘。 刚才集合在中庭的骑士们全都消失无踪。结束得实在太突然了。 「好啦～统统杀光了。接着轮到这座城里的人类……呃，我不知道哪个是皇帝，所以还是算了！不过如果皇帝不赶快出来，我们就要破坏这座都市！皇帝，请快点出来！」 「陛……陛下。」 大臣簌簌发抖，惨白着一张脸请示吉克尼夫。 「……是想说我们拔到了龙的胡须，所以才骑龙来的吗？」 吉克尼夫拚命压抑颤抖。帝国唯一至上的存在，一手掌握权方的皇帝，不能在臣子面前表现出惧意。 「安兹·乌尔·恭……究竟是什么人……不，现在不是思考这个的时候。」 吉克尼夫从窗户大声喊道： 「我就是皇帝，吉克尼夫·伦·法洛德·艾尔·尼克斯！我想与你们好好谈谈！可否劳驾使者阁下前来宫内！」他转向大臣：「做好最高级的款待准备！火速进行！」 臣子们连滚带爬地冲出房间，吉克尼夫的视线从他们的背影，转向看着他这边的黑暗精灵。 「……我太小看他们了。如果那只是部下的话……难道此人不是我能对付得来的吗……话虽如此，我不能在这里退缩。如果对方想进行交涉……那么接下来就比场舌战吧，安兹·乌尔·恭。我定会击溃你的野心！」 第七卷 大坟墓的入侵者 Epilogue 「那么，这是讲好的一百枚交易金币，这是借据。」 看看皮袋里的东西，满足地点头后，爱雪的父亲毫不迟疑地在递给自己的羊皮纸上签字。最后再盖上家徽。熟练的动作证明了这些行为已经做过好几次。 「这样就可以了吗？」 看看递出的羊皮纸，男人点点头。如果赫克朗与伊米娜人在这里，一定会露出厌恶的表情。这个男人就是之前去过「四谋士」逗留的旅店的那人。 男人看了几遍递给自己的羊皮纸，确认没有问题而且墨水也干了，就将纸卷起来，扔进羊皮纸筒里。　　 「确认无误。」然后男人指指父亲面前的皮袋，问道：「您不用确认一下吗？」 「哎，少个一枚金币也不会怎样的。」 「是吗？」 对于大方地点头的父亲，男人点头回答。 当然，他早就检查过了，一分也不少。不过穷途潦倒到必须借钱度日的家庭，即使只是一枚金币也不该轻视。不，也许让这种人当上当家，这个家就已经完蛋了。 不过对男人而言，只要父亲当个好客户就无所谓。 「那么利息与还款时间就照平常一样，可以吗？」 对于他的问题，这个家长仍旧用大方的——坚信自己地位高于对方的态度点头。 男人点头表示了解。 「……对了，府上千金最近还好吗？」 「嗯？」 男人想起这个家里有三个女儿，于是补充道： 「我是指爱雪小姐。」 「喔，爱雪啊。她去赚钱了。」 「……这样啊。」 女儿去工作赚钱时，你又在做什么？ 男人如此想的同时，巧妙隐藏起眼中蕴藏的轻蔑之色。 他不禁觉得那个少女有个这样的父亲实在可怜。 男人也不是恶魔。 只不过，最重要的依然还是本金含利息如期偿还，而且还要一再跟自己继续借钱。他无意插手管别人的家务事。 「不过才赚一、两个钱回来，就得意忘形了。」 听到父亲不快地低声说着，男人多少蹙起了眉头。要是发生什么麻烦事，连带影响到还钱就伤脑筋了。况且这个家在利息方面让他赚到了优渥的利润，他很希望能继续维持生意关系。为此，他试着插嘴管了一下平常不会介意的事。 「发生什么事了吗？」 「没有，没什么事。只是做女儿的忘记自己从小到大受了多少恩情，想跟父亲唱反调罢了。」 「那就好……」 「真是！我得好好说她一顿才行！让她知道贵族该有的态度。」 男人绝不会把心里的想法说出口。但他只有一句话想说。 「真是不容易。」 「就是啊。真是，那个笨女儿……」 男人没说是谁，父亲自动认为说的是自己的辛劳，口中念念有词。 一百枚交易金币可是笔钜款。但是照平常的状况，父亲很可能会马上花光，到时候他一定会再找自己过来，不过男人判断直到这次的借款还清之前，先不要再借钱给他比较好。 想到这里，男人环顾室内。 以男人的眼光来看，房间里有着琳琅满目的精美家具，至少可以拿回借给他的本金。况且就算卖掉家具不够还钱—— 男人为了隐藏眼中浮现的情感，压低了视线。 「追根究柢，菲尔特家的女儿本来就不该去做那种肮脏工作。跟她一起工作的好像都是些平民，品性一定也相当低劣。」 「……会吗？」 男人回想起在酒馆见到的两人的脸，若有所思地说。不知道是如何理解他语气中的情感，父亲像要找藉口般急着解释： 「唔，我不是说所有平民都是这样，我是说做冒险者那一行的。」 「或许是吧。」 「对吧？女儿会叛逆搞不好也是他们害的，我得找机会好好说她一顿才行。真要说起来，身为女儿本来就该听父亲的话。竟然想跟我顶嘴，还早十年咧。」 瞥了一眼一肚子气的父亲，男人从椅子上站起来。 「……那么我还有其他地方要跑，就先告辞了。请务必按期还款喔。」 「姊姊什么时候会回来？」 「很快就回来喽！」 那间房里有两个小女孩。把床当成椅子，乖乖地并肩坐在床上的两人长得一模一样。 白嫩脸颊带有少许朱红的模样，让人联想起天使。而与姊姊有几分相似的容颜，让人很容易想像到她们将来的花容月貌。 两人穿着同一款式，洁净无暇的纯白皱摺连身洋装，裙子底下伸出的白皙双腿摆动着。 「真的吗？」 「真的啊！」 「是这样吗？」 「是这样啊；」 「等姊姊回来，我们就要搬家了，对吧？」 「对啊！」 两人笑得好开心。她们并没有认真思考过搬家是什么意思，只知道她们最喜欢的姊姊不会再离开她们了。这让她们非常开心。 姊姊——爱雪经常外出。她们不知道姊姊都在做什么，但两人都知道姊姊在做相当重要的事情。所以她们决定不要任性，但还是忍不住想跟温柔的姊姊一起玩。 没错，两人都喜欢爱雪喜欢得不得了。 她们最喜欢既温柔，又知道好多事情，而且对她们好好的姊姊了。 「姊姊怎么还不回来呢～？」 「怎么还不回来呢～？」 「好期待喔，库蒂丽卡。」 「嗯，好期待喔，乌蕾丽卡。」 「我要叫姊姊念书给我听～」 「我要叫姊姊跟我一起睡～」 「库蒂丽卡好诈喔～」 「乌蕾丽卡也好诈喔～」 接着两人你看我，我看你，露出了同样愉快的笑容，然后发出银铃般约可爱笑声。 「那，库蒂丽卡也一起吧，跟姊姊一起。」 「嗯，乌蕾丽卡也一起吧，跟姊姊一起。」 然后两人笑了起来，幻想着即将来到的快乐时光—— 第七卷 大坟墓的入侵者 插图 第八卷 二人的先导者 第一章 艾琳激变而忙碌的每一日 网译版 转自 百度贴吧 扫图：rgm79sp 翻译：FJ路过、dxxtiger、十六腐、满绿 艾琳·艾默德早上起得很早，这是因为她得在太阳升起之前就要动身准备早饭了。而这也是因为她还没有像去世的母亲那么熟练而多费些功夫，以及需要准备的分量很大的缘故。 艾琳、涅姆，再加上宣誓效忠艾琳的十九只哥布林，这就已经二十一人的分量了。如果再算上追加的两个人那就有二十三个人，准备这么多人的餐食已经超越了忙碌的级别，可以称之为战场了。看到眼前的大量食材，再想到稍后这么多的食材仅需一餐就被吃完，不禁令人一颤。 “接近以前的6倍了呢……” 艾琳做了个深呼吸之后，卷起袖管打起精神开始干活。 静静地切好蔬菜，然后更换菜刀切肉。艾琳的脑海中已经制订好了这样的流程。 虽然艾琳以前并不是特别擅长做饭，但能在如此短时间内成长为能够如此顺利地完成这个艰巨任务的水平，也可以说是个人的才能被环境的所需逼出来的典型事例了。 被艾琳准备早饭的声音所惊醒，妹妹也揉着惺忪的睡眼从床上爬起来。 “早上好，姐姐。我也来帮忙吧！” “早上好，涅姆。我这边不用帮忙了，比起这个我昨天交待的事情还要拜托你了呢。” 虽然妹妹的脸上一瞬间浮现出不满的表情，但最终一句也没有抱怨，垂头丧气地回答“……好的”，答应了姐姐的请求。 艾琳停下了手。 心中感到一阵纠痛。 现在十岁的妹妹，曾经是一个活泼而任性的孩子。然而自从那个事件以来，曾经天真浪漫的涅姆变得十分地听姐姐的话，从不撒娇，也再也不吵吵闹闹了。“好孩子”的程度简直令人伤心。 双亲的笑脸在艾琳的脑海中闪现。即使已经过了几个月，那件事留在心里的伤痕依然没有愈合。 如果是因为病故的话那么事前自己也能做好觉悟，如果是突发的事故或者天灾那么自己也不会去怨恨他人，可能也不会留下像现在这样的创伤。然而双亲的死却不是这样，那是无论如何都无法不叫人心生怨恨的事件。 艾琳紧紧地闭上双眼。如果有什么人在身边的话，或许能为了不让他人看到自己的软弱而努力，可独自一人的时候，寂寞依然会刺痛心中的伤痕。 “——姐” 就算是睁开双眼，双亲的笑脸也依然浮现在眼前。温暖的回忆一幕幕在脑海中回放。 伴随着在心中翻涌的阴暗的感情——对杀害双亲的凶手的憎恨，艾琳用力地挥下菜刀，被重重挥下的菜刀，将砧板上的肉一刀两断。 由于稍微用力过猛，菜刀把砧板都给砍出一个缺口，看到眼前的情况艾琳不由得皱起眉头。 （明明菜刀的刀刃砍坏了的话修理起来很麻烦的……对不起，妈妈）一边为粗暴地对待非自愿地从母亲手上继承来的菜刀而向母亲道歉，艾琳一边将心中的创口堵住。 为了确认菜刀的刀刃有没有损伤，艾琳用手指轻轻地抚摸着刀刃，这时候，艾琳身边通向玄关的门打开了。 推门而入的并非人类，而是身材更加矮小的——被称为哥布林的亚人。 “早上好，大姐。今天轮到俺来值日了……发生啥事了？” 礼仪端正地行礼的哥布林，用关切的表情盯着艾琳的手问道。 仅仅是一名村姑的艾琳，却让哥布林以下级对待上级的方式来对待的原因，是因为她就是这些哥布林的召唤者。 在事件之后，村民们商量是否需要守卫者的时候，艾琳突然想起了某个道具，并用其将这些哥布林召唤而来。 突然出现的哥布林虽然给村民带来了些许惊讶和恐慌，但艾琳告知村民这些哥布林是村子的救世主安兹·乌尔·贡所赐予的道具召唤而来时，大家似乎都安心了。不用说，这都是因为村民对安兹·乌尔·贡所怀抱的感谢之情和信赖。而此后，哥布林们的工作也让村民们放下疑虑从心里接纳了它们。 “早上好凯嘉利先生，刚刚使用菜刀的时候稍微有点粗暴……” 被召唤出的哥布林中的一员——凯嘉利皱着眉头用关切的表情——虽然怎么看都是一张冬眠被吵醒的食人熊的脸，走上前说道：“这可使不得呢，菜刀可要小心使用。因为这个村里可没有能干锻冶活的人啊，俺们的装备也没法修理呢。” “话是这么说……” “没事，到时候总能想办法应付一下的，”凯嘉利一边用认真而开朗的口气回话，一边开始帮忙准备早饭。从手上的壶里取出阴燃着的灯芯，用熟练的手法把火点燃。那迅速地把小小的火种变成熊熊火焰的手法，让人感觉到他纯熟的技术。（但是却不会做饭呢……这是为什么呢？）哥布林们哪怕是最简单的菜都不会做。虽然曾经以为是因为他们能毫不在意地吃下生肉和生蔬菜的缘故，可看上去他们似乎更喜欢经过烹饪的饭菜——虽然生食他们也能毫不在意地吃下去。 （是因为以前召唤他们的人不会做饭么？）仅仅是一介村姑的自己是没可能搞明白这个问题的，这么下了结论之后，艾琳专心地开始自己的工作。幸好，菜刀的刀刃并没有缺损。 终于把饭做好了。 比起母亲做饭时的餐桌更加丰富的内容。 首先，有肉了。虽然过去也偶尔能从巡林者（Ranger）那里分到一些肉。但也达不到现在的量。肉的供给量能如此显著增加的原因是，村民的活动范围比以前扩大了。 卡尔涅村周边的多布大森林向村民们提供了大量来自森林的恩惠——柴火、被当作食材的果实与野菜、动物的肉与毛皮，并且有地方提供各种各样的药材。 虽然是被称作宝山也不为过的地方，但森林里也存在着野兽，某些情况还存在着将野兽引到村里的危险，因此迄今为止并不是村民能随便进入的地方。像是猎人那样对自己的身手有自信的专业人士们，也不过是在森林贤王的势力范围之外像是盗宝那样活动着。然而，随着哥布林们的出现和森林贤王的离开，现在情况出现了巨大的变化。 这是因为能够进入村子附近的森林，获取其中的宝物的缘故。作为强者的他们（哥布林们）的工作非常有成效，从前很难入手的肉能够简单地到手了，餐桌上也摆上了新鲜的水果和蔬菜，粮食供应情况可以说是戏剧性地改善了。 特别是因为哥布林们是以安莉的部下的形式服从着她，所以他们的猎物也是优先送往安莉的家中。 再加上最近成为村中一员的巡林者，也为粮食供给的改善贡献了一份力量。 在耶·兰提尔当冒险者的女性移居到村里，在原本就居住在村里的巡林者的手下，作为猎人的技术也日益精进。这是因为这名女冒险者原本就是作为战士活动，使用弓的技术很不错，就算是大型的猎物也能轻松射倒。也因为这个原因，村里的肉食供给频率得到了提高。 良好生活带来的变化，也自然而然地反映到了肉体层面。 安莉弯起胳膊，鼓起肌肉。 看上去相当不错的隆起。 （嗯，有种肌肉越长越多的感觉……——）哥布林们用“大姐长出肌肉了呢”“在打一把气吧”“要爆发了，要爆发了”“目标，六块腹肌！”“Nice cut！”之类的话夸奖着安莉——大概是这个意思——吧，但对于女性来说还真是一种复杂的心情。 （如哥布林的大家期待的那样果然还是不太好吧……那就不妙了……）从脑海中把哥布林们所期待着的，完成形态安莉的形象一扫而空，安莉开始把食物盛到餐桌上餐具里，这又是一项麻烦的工作。 虽然并不会稍许数量的多寡而引起骚动纠纷，但汤里面有没有肉可是个大问题。安莉一边认真地确认全员的餐具里的内容是否一样，一边推进着工作。 一直忙到汗珠从额头上滑落的程度，早餐的准备工作才终于全部结束。 “那么，就把大家和恩菲叫来吧” “明白了~” “那么，我去叫吧！” 转身看去，妹妹——涅姆正两眼放光地站在身后。 “拜托你的事情做完了？”妹妹点了点头作为回应，安莉也点了点头：“是吗？那么就把恩菲——” “——不！我去把哥布林先生们叫来就好！” 没来得及对突然大声插话的妹妹的提案提出异议。凯嘉利向涅姆轻轻地点了点头，大概意思是“就这么拜托了”吧。 “那么，就拜托你了。那么，我去叫恩菲吧。” “这就对了！很好！大姐，我也跟你一起去吧。” 虽然这么一来家里就空无一人，但也没什么大碍。因为从来都没听说过村里有小偷进来什么的传闻。 安莉带着凯嘉利，在先走一步的妹妹身后走出了家门。 伴随着草原的气息的风，和清晨的阳光，向安莉扑面而来。安莉深深地吸了一口新鲜空气，转身看到凯嘉利也一样在深呼吸。看到安莉不由自主露出的微笑，凯嘉利拧着脸，露出凶相。如果是过去的安莉大概可能会感到害怕吧，不过习惯了与哥布林们的共同生活的安莉知道他不过是露出笑脸罢了。 在这神清气爽的日子，安莉向着隔壁的屋子走去。 由于最近发生的那场悲剧而变得无人居住的屋子，成为了前耶·兰提尔药师巴雷亚雷家的居所。 屋子的居住者有2人，分别是熟练的药师老婆婆莉吉·巴雷亚雷和她的孙子，与安莉是好友的恩菲雷亚·巴雷亚雷。2人整天把自己关在屋子里，煎煮药草制作药物。 不与其他村民共同进行什么工作的原因是，被村民们敬而远之的倾向——运气不好的话会被村子排斥在外——的原因，通常是因为不妥的行为，但他们的情况却稍微有所不同。 在这样的小村子里从事药师的工作——也就是为了在发生疾病和受伤的时候做准备而制作药物这种行为——是必不可少的。可以说是重要到让村民哀求“什么其他事情都不用做只要能把药做出来”的程度了。 特别是像卡恩村没有会使用治愈魔法的神官的地方，这种必要性就愈发凸显出来了。顺便，如果是稍微再大一些的村庄的话，神官兼任药师的情况也不少见。 在使用治愈魔法的场合下，神官会收取与情况相应的报酬。不，应该说是不得不支付这样的报酬。如果村民没有这种程度的支付能力的话，很多时候会以劳动作为代价来支付。对于连这样的支付都做不到的人，神官通常会使用药草配制药物，这是因为用药草制作出的药物，要比用魔法进行治愈便宜的缘故。 村里的哥布林之中虽然也有祭司，如果是较轻的负伤的话一瞬间就能治好，但根据村民的集体意见，为了以防万一，在发现一定程度的重伤者之前都应该极力温存这样的力量。加上这名祭司能使用的咒文其实也屈指可数，里面也没有能治愈疾病和中毒的魔法。 然而尽管他们进行着如此重要的工作，却没有村民接近他们。 其中的理由，只要靠近这间屋子就能一目了然。 安莉皱起了鼻子，凯嘉利也露出了同样的表情——虽然看上去显得更糟糕。在前文所提到的屋子周围，弥漫着刺鼻的异味。虽然仅是一种微妙的刺激性的味道，但让身体产生了厌恶的感觉。虽然捣碎药草时也会发出刺激性的异味，但也不过是草木的气味，并不是这种危险的味道。 一边用嘴呼吸，安莉一边敲响了门。 敲了好多次门，正在想是不是不在家的时候，门的另一侧传来了什么人在靠近的声音。接着伴随着开锁声，门打开了。 （——！？） 虽然不想用表情或者话语来做出反应，但令人难以忍受的气味从门内涌出。 好痛。 强烈的刺激刺痛着眼、口、笔，屋里的恶臭令人觉得房屋周围的气味不过是从屋里泄露出的残余罢了。 “早上好，安莉！” 从长长的刘海的缝隙中露出的恩菲雷亚的眼睛不仅看上去半睡半醒，还严重地充血，大概昨天晚上也熬夜进行炼金术的操作了吧。 虽然不想在刺激性气体的笼罩中张嘴说话，但对别人的问候不进行回应也太失礼了。 “早、早上好，恩菲” 一瞬间觉得喉咙变得干涩。 “早上好，小哥” “啊，早上好，凯……凯嘉利先生。……已经到早上了呢，因为一直在专注着都没有注意到呢。就这么看到太阳了真是令人感觉时间过得飞快啊……因为一直都在做实验，感觉好困啊” 恩菲雷亚大大地伸了一个懒腰。 “看起来是沉迷于工作之中了呢——” 原本安莉想对他说“早饭做好了，和奶奶一起过来吧”的。结果却被恩菲雷亚打断了。不，与其说是被恩菲雷亚插话，还不如说是被他用无比兴奋的话语给袭击了。 “实在太厉害了，安莉！” 恩菲雷亚猛地冲到跟前。身上的工作服散发出刺激性的臭味，虽然安莉很想后退保持距离，但作为朋友，最终还是忍耐了下来。 “怎、怎么了，恩菲？” “快听我说！我们终于用新的工序制作出药水了。这绝对是划时代的的东西啊！虽然是用得到的溶液和药草混合制成的，但这样做出来的药水是紫色的哦！” 只能发出“哈？”这样的疑问。 完全不明白到底哪里厉害了。紫色的药水是把紫色卷心菜泡到水里的那种感觉吗？ “而且能确实愈合伤口哦！治愈的速度足以和单纯用炼金术物品制成的药水相匹敌呢！” 恩菲雷亚把手举起来，向安莉展示着没有伤痕的纤细手臂。就在安莉想着“比我的胳膊还细啊”的时候恩菲雷亚也没有停下。 “这就是说！” “好了好了，这件事就到此为止吧，”凯嘉利突然向前迈出一步：“小哥看起来像是睡眠不足而又兴奋着的样子。很high的状态呢。大姐，这里就交给我，你先回去吧？” “没问题吗？” “没问题的，在脸上泼点水，让他稍微冷静一下就会带他过去了。如果去太晚其他家伙也会担心的。话说回来老婆婆怎么办？” “奶奶还一门心思埋头在研究上……我觉得她不会吃早饭了。真抱歉，你们还辛辛苦苦做好早饭等我们。” “啊，没关系的。我也觉得，是莉吉大人的话恐怕会这样呢。”到现在为止这样的事情也发生了好几次了，没什么好惊讶的了。 “那么，大姐就请你先回去吧。” 话都说到这份上了，安莉也只能照办了。 “那么，就拜托了。” 目送安莉的背影渐渐远去，凯嘉利向恩菲雷亚投去冰冷的视线。“你知道你刚刚在干什么吗？女性只有在对对方感兴趣的时候，才会去听对方说自己的兴趣的哦。如果不是喜欢的人拿着自己的兴趣高谈阔论，只会在女性的心中泼冷水的哟！”“……抱歉，因为稍微有个厉害的发现……真的很厉害的哦！划时代的的哦！”凯嘉利用手势打断了完全不吸取教训又要打开话匣子的恩菲雷亚。 “我说，你这样没问题的吧，小哥。你是喜欢大姐的对吧？” 恩菲雷亚“嗯”地叹了口气，用力地点了一下头。 “那么就把大姐放到你心中最重要的位置上去，比起你的药更重要。” “……明白了，我尽力。” “只是尽力的话就不妙了啊，必须确实做到才行啊，必须要让大姐喜欢上你才可以啊。我们这边也会全力支持你的。不仅这样，小妹妹也答应了要帮忙的。希望小哥你也做出觉悟拿出行动来啊。” “嗯……” “如果是等着对面告诉你‘喜欢’的话，一般来说最好都是被别人抢走的结局哦！把自己的心意说出口的勇气可是很重要的。” 这句话如利刃一般刺穿了恩菲雷亚的胸口。 “不过，虽说有的没的说了一大堆，在我看来恩菲小哥你也确实是努力了。要是以前的话，在大姐面前开口说话都做不到吧。现在的话，至少是可以普通地对话了不是吗？” “因为那时候没什么机会和安莉见面啊，也就是到这个村子来采药的时候能见上一面而已……如果和现在我们搬到村子里来之后相比较的话，肯定是搬过来以后见面的时间多吧。” “就是要这个劲头，就像这样。然后剩下的就是勇敢地往前走而已。首先展示自己的力量吧。从村里的人那里打听了一下，果然还是力量能够让男人受欢迎呢。虽然是四十九岁的男人的意见。” “我对腕力可没什么自信呢，是不是要多帮忙干点农活会比较好？” “不，恩菲小哥的话应该是用这里，”凯嘉利敲了敲自己的脑袋。 “用这里来决胜负吧。然后就是魔法了，你明白了吧？如果我或者其他家伙想到展示自己的话，那就是像这样摆造型，然后希望大姐能以表示好感的态度或者台词来回应。” 凯嘉利摆出了展示肱二头肌的姿势，肌肉雄壮地隆起。 “就像这样子。如果觉得需要更进一步展示的话，就用这个姿势。” 接下来凯嘉利摆出了展示胸肌的姿势。虽然身材矮小但也是与战士的身份所相称的结实的身板。 虽然心中响起了“这到底，算是什么姿势啊”的疑问，但因为毫无疑问地感受到了他的厚意，也不能用怀疑的语气去询问。可是，依然有一个无论如何想要问清楚的问题。 “我说，为什么你们要来协助我呢？虽然知道你们是安莉的手下效忠于她，但我也没看出来你们为什么要来协助我啊？” “你这问题真是简单呢，”凯嘉利用一种略不可思议的表情回答道。他用一种像是嘱咐小孩子一样地缓慢而郑重的语气说道：“那是因为俺们都希望大姐能得到幸福啊。从这个角度来看小哥你达到及格线了，所以不赶快让你们结婚可不行。” “不用这么着急吧！可以慢慢地缩短两人之间的距离，对吧。” “……那样就太慢了啊。人类从妊娠到生下孩子不是挺费时间的吗？”话题突然跳跃到了妊娠这种某种意义上男女关系的最终形态，恩菲雷亚瞪大了眼满面通红。 “没错的话，大概是要九个月以上的吧？” “这样子的话，生十匹……不，十个人的话要花很久时间了吧。” “十个！这也稍微多了一点吧！” 农村里一家平均大概是五个小孩。如果是难以活到成年的恶劣环境的话还会稍微多点，至于在生病时有神官治疗而且还有避孕药之类的东西的都市的话则会稍微少一些。 生十个小孩对于一名女性来说岂止是有点多，简直是多过头了。 “你在说什么呢，对哥布林来说可是很普通的哦。” “我们又不是哥布林！” “好吧，种族之间也确实有差异呢，不过总之是要多生几个让大姐过得幸福呢。” “……虽然不能否定子孙满堂就是幸福这个说法……但总觉得哪里不对……” “有这回事？” 对歪着头看着自己的凯嘉利，恩菲雷亚感到一时语塞。从总体上来说，恩菲雷亚还是感谢他们的行动的。 “那么，我们该出发了，小哥。总之呢，希望你能尽快地从某个方面踏出一步啊。虽然如果在家人的立场上待太久，接下来的展开会很困难……不过在循序渐进逐渐攻略这种最终作战里也能用上呢。” “你们的知识到底是从哪里来的？”恩菲雷亚摇了摇头：“喂，奶奶，我要去安莉家吃早饭了，你怎么办？” 从家中传来了拒绝恩菲雷亚询问的声音。 大概，一直都在反复实验吧，连吃饭都觉得是浪费时间。 恩菲雷亚对这种心情是深有体会的。 放在这个家里的各种各样的炼金术道具和仪器都非常高级，大部分甚至是连使用方法都无法理解的程度。这全都是服侍安兹·乌尔·贡这名大魔法咏唱者的女仆搬过来的东西。祖孙二人被吩咐通过这些材料做出了新的药水和炼金术道具。对了，那女仆还拿来了传说中包治百病的药草。 问她溶液之类的材料和未知的仪器的使用方法，得到的回答也仅有“自己动脑筋吧”这一个问答，完全摸不到头绪。 所以俩人都废寝忘食地，不断尝试能想到的一切方法来进行实验，虽然进展缓慢，但也终于切实地向前迈进了一步。虽然也有全速后退的时候——恩菲雷亚自然不用多说，莉吉在这两个月里也度过了人生中最为忙碌充实的时光。而他们努力的结果，就是桌上那瓶紫色的药水——让莉吉不停端详，让恩菲雷亚忘我兴奋的东西。 “那么，食物就由我来吧，”恩菲雷亚一边这么说着一边关上门，转向凯嘉利，“走吧。” 虽说是大家一起吃饭，但安莉家也没有宽敞到能让这么多人一起进去的程度。所以天气好的时候通常是在屋外用餐的。 因为是在屋外，所以一定程度的吵闹也是可以忍耐的。如果是在家里的话，恐怕很早之前就已经忍无可忍了吧，不过就算话是这么说现在的情况也太令人烦躁了。 “所以说，安莉大姐会成为我的老婆的！” “喂，你小子！你忘了不许对大姐出手的约定了吗！？” “没错，你要是偷跑的话，那我也要上了！” “什么啊，明明是我先来的！” 几只哥布林踢到椅子站了起来，更有甚者还有几只跳到了桌子上面。好不容易压下心头的怒火，安莉用温和的声音说道：“大家请安静一下。” 然而，哥布林们眼中的怒火并没有被扑灭。 “不要再做无谓地挣扎了，兄弟。胜负已经决定了。看吧，这一块光芒照人的肉！” 其中一只哥布林，库内尔的勺子上所展示着的，是让人第一眼看上去不禁想说“这是豆子吧？”的大小的一块鸡肉。不过是让均等地分配肉的安莉不小心看漏，或者说看错的体积。 “我刚才把肉吃了，但是汤底依然还有肉剩下，你们的盘子里有吗？没有对吧！也就是说这就是爱！” “别开玩笑了！这只不过是被大姐错当成切碎的蔬菜罢了！” “也许这不过是你的幻想吧？刚才你吃的肉其实只是红薯什么的，给你的肉只是这块迷你的东西。你要小心点，这可是被大姐讨厌了哦。而且，我所信奉的神明如此向我传言‘你，要让安莉幸福’。” “你这家伙信奉的是邪神吧，科纳！” 半数的哥布林多站了起来，剩下的一半则坐在座位上起哄，不断地煽风点火。而且，涅姆也加入了起哄者的队伍。只有例外的几人没有加入战团，低头面对餐桌，而恩菲雷亚就是这几人的代表。 “……红玉的粉末……魔力之羽……梣木制的擂槌（用来捣碎药材或食材的木槌）……乳钵……乳……Ru？” 恩菲利亚一边用勺子将食物送到嘴边一边自言自语，勺子里的食物都没送到嘴里又回到了碗中。虽然因为被头发挡住而看不到他的眼睛，但恐怕他的视线早已在现实和梦幻之间往来多次了吧。 “恩菲，你没事吧？” 哥布林们还在吵闹，虽然放着他们不管不知道战火还要升级到什么程度，但恩菲雷亚的情况也已经十分异常，这边也不能放着不管了。大概是因为很久都没有睡觉了吧，从坐到椅子上开始他就注意力涣散，像是随时要身子一歪摔倒的样子，开始吃饭后他的样子就像不死者一般看不出活力和理性。 “嗯……没……关系……的。安莉……呼……” “喂，恩菲，振作一点！” “我说，你之前不是还说自己是‘涅姆一生推！’的么？” “现在和那时候的情况不一样了，我才明白过来。以前我以为涅姆小姐已经10岁了，和俺们身高也没什么区别，应该是一名妙龄的小姐。然而人类……要到15岁之后才算是成年啊！” “噫！你说的，是真的吗……安莉大姐头难道不是人外吗？” 哥布林们的话题转换真是无比飞快，虽然很想问他们人外是什么东西，但还没来得及张口，已经厌倦了先前的事的那帮家伙，已经开始为新的纠纷吵闹起来了。 “啊！你竟然偷拿了我的面包！” “我的狼还在饿着呢，别那么小气！” “各位！” 虽然安莉大喊了一声，但她的声音迅速被吵闹的声音淹没了。餐勺与餐盘来回飞舞，怒号与叫骂声此起彼伏。虽然来回飞舞的都是空餐具，并没有浪费食物，但这样不是能令人容忍的行为。 安莉终于下定决心，皱起柳眉深深吸了一口气。 “狼不是吃肉的吗！？虽然你的等级比较高，但纯粹地肉搏的话可不要以为能占到我便宜哦！” “真是有趣，让我来帮你回忆一下昨晚吃了什么吧！” 就在安莉鼓足气势站起来的一瞬间，它们仿佛一阵风一般回到了自己原来的座位，安静地继续用餐。 “你们都给我安静一点！” 安莉的怒吼回响在早已寂静无声的餐桌上空。 “啊……” 安莉惊讶地环视四周，只见每个哥布林的脸上都露出“我们都在老老实实地地吃饭有什么问题吗？”或者“突然大声喊叫很累那个人困扰啊”的表情，看着安莉。无声地站了一会儿之后，安莉红着脸，“咚”地坐回自己的位子上。 “噗哈哈哈哈哈哈” 最初打破沉默的是涅姆。接下来安莉也忍不住捂着肚子笑了起来，哥布林们也都笑得七倒八歪。 在如此巧妙的时机做出配合，若没有缜密的商讨，以及事前的配合，是绝不可能做到的。它们这种在这种蠢事上态度如此认真努力的行为，实在是让人忍禁不俊。“啊、真是太奇怪了。大家一开始就打算这么捉弄我了吗？” 尽管因为笑得太厉害眼角都挂着泪花，安莉还是装出生气的样子质问哥布林们。 “那是当然的了，大姐头。俺们是不会真的为这种事情吵架打斗的。” “没错，大姐头。” “对的、对的！” 哥布林们毫无认错态度地东拉西扯，露出开玩笑时的表情想要把安莉的追问糊弄过去。然而安莉把目标集中在凯嘉利一人身上，狠狠地瞪着它。被这么瞪着的凯嘉利很不自在地把视线移开，用推卸责任的语气小声嘟囔道：“你看，怎么说呢……从早上开始就觉得大姐头有点闷闷不乐的样子。”周围的几个哥布林，也不知为何突然害起羞来，要么低着头一声不吭要么抬头四处张望。 “大家——” “因为，俺们是安莉大姐头的亲卫队啊。” “没错！” “是的，亲卫队！” “我们可是有好好考虑亲卫队的亮相姿势的哦” “没错没错，大姐头和涅姆小姐像这样，站在正中间。” “噫？我也要过来？” “那是当然，两位像这样威风堂堂地把双手举起来……像这样！” 即使最大限度地用善意来解释，但怎么看这姿势都是仰面朝天的青蛙。“不，你们的这个好意我还是心领了，而且归根结底本来也没有组成亲卫队的必要……对吧，恩菲？”安莉正打算转头向坐在身边的青梅竹马求助时，却发现那里空无一人。 怀着不祥的预感将视线稍稍下移，出现的是扑倒在桌面上把头埋进汤里的恩菲雷亚。 “恩菲！” 安莉一变将扑倒的恩菲抱起来，一变面色发青地惨叫道。科纳急急忙忙地跑过来，用手指翻开恩菲雷亚的眼睑。 “……只是睡着了罢了。让他就这么睡到中午的话，应该就没问题了。” “恩菲……真是拿你没办法了呢。” 安莉心想，总之就把恩菲雷亚先放在自己家床上好了，于是一把将恩菲雷亚背起来，大步前行，身后留下了诸如“噫，一般不是应该反过来么？”“涅姆小姐，这话就不要说出来了。”“恩菲雷亚小哥你……”之类的评论。 小麦收割完毕之后，税务官就会来到村里。 安莉不禁烦恼到，到时候该如何说明村里的哥布林的存在。 该说他们仅仅是召唤而来的野兽吗，还是说他们是自己的部下吗，还是说……安莉觉得，他们无时无刻不在为安莉着想。 不仅仅是保护安莉的性命，他们还关心着安莉的情绪。为了这些哥布林，自己能做到什么吗？ 为了这些吵闹而又可靠的新家人，到底能做些什么——。 用没有弄脏的手背擦了擦流到脖子上的汗水，安莉把割下的杂草聚拢到一起。堆得相当有分量的被切碎的杂草散发出青草特有的芳香。 身体因为长时间的田间劳作而感到疲劳，被汗水打湿的衣服紧紧贴在身上另安莉觉得非常不舒服。 为了转换心情，安莉直起身伸了个懒腰。 映入视野的广阔的田野。 种下的小麦的顶部已经隐隐约约地膨胀起来，随着渐渐进入收获的季节，小麦最终也会变成金色。虽然被染上黄金般色彩的麦田也是一片不错的景色，但在此之前的锄草工作确实非常必要而又麻烦的作业。如果不事先完成这个工作，那黄金的颜色也会变得寂寞的。 现在就正是为了这份收获而幸苦劳作的时候。 伸直身体让紧张的肌肉得到放松，绷紧的身体也柔软下来，因为田间劳作而火热的身体在风的吹拂下也十分舒服。 风也把村中的喧嚣带到了安莉的耳边。 敲打什么的东西声音，还有为了把力量合到一起而发出的口号声，这些都是从前村里从来没有发出过的声音。现在，村里正以极快的速度将各种各样的计划变为现实。 而在其中最为受到重视的便是，环绕村庄四周的围墙，以及瞭望台的建造了。不用说，这是为了将村子要塞化而做的。 卡恩村在多布大森林的附近，而森林就是野兽们的栖息地，也就是魔境。在这附近定居的话，没有牢实的围墙保护想要安心地生活是不可能的。 然而，卡恩村的构造却是一间间向四周延伸的房屋在平地上整齐排列，将中央的广场包围住的形状，并没有像是围墙一样的工事存在，不论是谁都能简单地进到村中。迄今为止村子都安然无事，这是村子虽然建在森林的附近，但野兽们并不会来到村旁的缘故。 由于被称为森林贤王的强大魔兽的势力范围不断扩大，因此并没有野兽会在村子附近的森林里活动，而这也使得村子得到宛如铁壁一般的防御。 然而，这一切都经由人类之手被颠覆。 帝国的骑士们袭击了村子，并将自己的亲人杀害，恐怕村里再也不会有人抱着保持原状就行的态度了吧。 而哥布林队长，乔盖姆所提出的将村子要塞化的计划也就是为了应对类似的情况。在有着当村子再次遭到袭击时，哥布林们的数量不足以应对情况的发言之下，这个计划立刻以全场赞成的方式得到了通过。这是因为很多村民即使现在也常常因为当时的噩梦，而从睡梦中惊醒。 首先将无人居住的房屋解体，将建材用于建造围墙。当然光靠这些是不够的，从大森林里砍伐树木的工作也是必需的。由于进入森林深处可能会踏入森林贤王的势力范围，因此砍伐路线只能沿着森林边缘向远方行进。 为伐木的村民进行警戒的当然是哥布林们。 通过这些工作，村民们对哥布林们的戒心可以说是几乎完全消除了。被同为人类的骑士们屠杀也是其中的原因之一。即使对方是同样的种族，也会夺取自己的生命。与之相对的，虽然身为其他种族，但哥布林们作为安莉的部下在为村子出力。到底该信任哪一边，已经不是能简单地用对方的种族来决定的时候了。 并且最重要的是哥布林拥有力量。哥布林们能够作为战士来担任警戒任务，并且在有人受伤时也可以由哥布林牧师科纳来进行治疗。 要讨厌这样的哥布林是很不容易的。 就这样，仅仅用几天的时间，哥布林们就在村里站住了脚跟，成为了村子里不可或缺的存在。而这从哥布林们的居所就可以看出来：并没有因为它们是异种族而有所顾虑，在村中距离安莉的家很近的地方特地为它们修建了一间大屋，让它们作为自己的基地生活。 虽然村民和哥布林团结一致大大促进了村子的防御计划，但人手依然十分不足。所以一开始也只能建造简单的栅栏。 偏偏在这个时候，作为村子的防波堤一样的存在的森林贤王，却变成了身披黑色铠甲的战士的随从放弃了自己的领地。虽然是好不容易费大力气完成的栅栏，但村民却无法因此得到安心，只能悲叹时运不济。 然而——现在却靠着坚实的围墙，使村子得到了保护。 使事态得到好转的是自称村子的救世主——安兹·乌尔·贡的女仆的绝世美女所带来的几台岩石魔像（Stone Golem）的功劳。 魔像作为与疲劳无缘的存在，只要接到命令就会默默地去执行，并且有着人类永远无法相提并论的力量。虽然有些不灵活而无法把一些精细作业交给它们，但它们的加入也以令人难以置信地速度加快了工程进度。靠着魔像们不眠不休的劳作，围墙的建造工作飞速地推进着。 仅靠村民和哥布林无法完成的，例如砍伐大量的木材并运出森林，在挖出大坑中打下围墙的地基之类的工作都已压倒性的效率完成了，理论上需要以年为单位来建设的围墙仅花费了数日就大功告成。并且比预想的还要宽广和坚牢。 不仅仅是围墙，瞭望台的建设工作也轻松地推进着。接下来就是将村子东西侧的瞭望台完工并搬运就位了。 “安莉大姐，这边已经完工了。” 一起锄草的哥布林——派波的声音，将安莉的思绪打断。 “啊，多谢了。” “不不，没什么需要大姐头你感谢的。” 虽然派波害羞地挥舞着并泥土和杂草汁液弄脏的手回绝了安莉的谢意，但安莉心中依然感到欠下了哥布林没难以回报的恩情。 失去了父母的安莉，本来应该早已陷入连维持自家农田的耕作都很困难的严峻局面。虽然原本可以依靠其他村民的帮助，但在村子劳力锐减的现状下，无论哪家都是光照顾自家田地都已经十分勉强了。然而，依靠哥布林们的帮助，这个问题也迎刃而解。并且，得到帮助的远不止安莉一人。 转身面向呼喊自己名字的声音所传来的方向，安莉看到一名丰满的女性站在田边。她的身边则有一名哥布林。 “真是多谢了，小安莉。多亏了哥布林先生的帮忙田里的劳作已经完工了。” “是吗？那真是太好了。大家都是自发提出要帮助村里的农活的，要感谢就请感谢他们吧。” “啊，已经想哥布林先生表示过谢意了。他说自己只不过是你的部下，希望能向大姐头的你也道一声谢呢。” 听到大姐头这样的单词安莉不由得眉头一皱，接着赶忙苦笑着糊弄过去。 哥布林们向因为之前的袭击而失去劳动力的家庭，主动提出了帮忙，而眼前的这名妇女也是其中的一户人家。 对于做到这个地步的哥布林，村民们用这么会去避讳呢。在卡恩村的哥布林们的风评也已经高到了，“哥布林已经成为了人类之上的好邻居了”这样的话题理所当然地在村子流传开来的程度。 “说起来，其他的哥布林先生在哪里呢？我想请大家吃一顿饭来作为谢礼。” “其他人应该是在进行村子的警戒，或者是在帮刚刚移居到村里的人的忙吧。既然大婶这么说了，那我就去转告他们。” “那么，传话就拜托你了，小安莉。到时候就让我为大家献上凝结我全部技术所做出来的大餐吧。那么，我就先请这位哥布林先生去吃一顿饭吧。” “是吗？那么，既然难得邀请，我就恭敬不如从命了。大姐头，虽然有点抱歉，我就去莫尔迦太太家里吃饭了。” 安莉点了点头，妇女便和哥布林一起向村子的方向走去。 “移居到村里的人们，也能感受到大家都不是邪恶的存在，那就真是太好了。” “刚见面的时候，可是有很多露出不妙神色的家伙呢。毕竟俺们在他们心中，应该是被定义为敌人的存在呢。” “除了我们村以外的开拓村里，把亚人当做敌人的思考方式才是主流吧……” “所以才分出相当多的成员来，去帮助村民劳作。这也挺不容易的呢。” “但、但还是打消了他们中相当一部分人的疑虑了呢。之前也看到他们能平常地和你们打招呼了。” “这个嘛，毕竟那些人也和这里的村民一样，有着家人遭受袭击而死去的记忆呢。不，那些人背负的记忆可能还要沉重吧。” 虽然卡恩村遭受袭击的命运已经十分残酷，但依然有过半的村民幸存下来。然而，被骑士们袭击失去大半村民的村子也有不少。 在卡恩村募集移居者时，接受募集搬到村里的很多人就是那些村子的幸存者。 两人不禁陷入了沉默。 安莉再一次挺直腰杆仰望天空，虽然午饭的钟声还没有敲响，但时间也差不多了的样子。农田的作业也正好告一段落。 “那么，就去吃午饭吧？” 从派波那狰狞的面孔上，露出了令人一目了然的笑容。 “那真是太好了，安莉大姐头做的饭很美味呢。” “也没有那么好啦，”安莉略微害羞地回答道。 “不不，我是实话实说。帮助安莉大姐头进行田间的劳作，在俺们之中也是竞争最为激烈的岗位了。这都是因为能吃到美味的午饭啊。” “啊哈哈，那么就把大家的饭菜也做了吧？就像早饭时那样。” 倒也不是因为……做三个人的份，和做二十人以上的份都一样。光是切菜就变成一项大工程了。另外，锅也不是一两口就够的程度，可以说是相当费事。然而，这种程度的辛苦和从哥布林那里收到的恩惠相比，便不值一提了。 “不不，这可担当不起。而且享受大姐头亲手制作的午饭，可是从竞争中脱颖而出者的特权啊。” 面对露出笑容的矮小亚人，安莉只能略微困扰地笑了笑。虽然知道哥布林们通过猜拳的方式来决定帮助自己的资格，但安莉并没有自己能做出让它们竞争到如此地步的美味的料理。 “那么，就回去吃饭吧？” “真是太好了……” 派波话刚说到一半突然打住，用锐利的目光注视着远方。派波深吸了一口气，到刚才为止还轻松平和的矮小亚人瞬间变成了历战的战士。安莉也顺着派波的视线向远方望去。 在视线另一端的，是骑乘着一匹黑狼的哥布林。它们仿佛在草原中滑行一般快速地向村子接近。 “是寇梅呢” 安莉所召唤的哥布林小队，由十二名lv8的哥布林，两名lv10的哥布林弓手，一名lv10的哥布林法师，一名lv10的哥布林牧师，两名lv10的哥布林骑兵，以及一名lv12的哥布林领袖，总计19人构成。 今早的凯嘉利和帮忙农活的派波都是lv8的哥布林，而向着这边骑狼奔来的，身披带有毛皮的皮甲手持长枪的寇梅则是lv10的哥布林骑兵。 哥布林骑兵的工作是在草原上来回巡视，担任早期警戒的任务。它们定时返回村中进行报告的光景也很常见。 “……的确是呢” 然而，派波的语气却很沉重。令人感觉到，有什么令它无法接受的事实正在发生。 “怎么了？” “……我觉得他回来得早了一点呢。那家伙，今天应该是在大森林方面进行警戒的才对……是发生了什么事吗？” 听到派波的说明，安莉的心中涌现出一阵不安，担心又要有什么血光之灾即将发生。 在两人沉默的时候，寇梅所骑乘的大型狼跑到了安莉的跟前。从狼急促的呼吸声中，可以了解到他是以多么急促地赶回来的。 “发生什么事了？” 听到派波的提问的，寇梅骑在狼背上向安莉行了个礼回答道：“大森林那边好像发生什么变故了。” “……什么？” “虽然不是很清楚，但感觉就像是向之前那样，有一大伙不明身份的家伙试图要北上的样子。” “那会是骑士吗？” 听到二人的对话安莉不由得闭上了嘴。就算知道自己什么都做不到，但也无法无视这样的对话。村子被袭击时的恐惧，依然没有忘却。 他们所提到的，之前北上的一大伙不明身份的人，指的是之前所发现的向北方行进的数千人的足迹的事。虽然足迹大小与人类相当，但因为事光脚的足印，所以最后得出的结论是并非来自人类。 “虽然没有确凿证据，但我觉得和那次不一样。硬要说的话，是森林的深处发生了什么事的感觉。” “是这么回事吗？” 听到这句话，安莉不由得安心地喘了口气。 “……那么，总之我先向头头去报告一下” “好的，辛苦你了。” “有劳了。” 向两人挥了挥手，寇梅驱使着狼离开了。安莉与派波目送着它进入缓缓打开的村子大门。 “那么，我们也回去吧？” “好的。” 在井边洗完手，安莉和派波刚一回到家，就听到少女的声音。 “欢迎回来，姐姐。” 伴随着问候声的，还有石头与石头互相摩擦的声音。顺着声音传来的方向，安莉看到涅姆正在屋后转动着石臼。 从石臼中传来了刺鼻的气味。虽然和刚才粘在安莉手上的味道类似，但浓度却是那个的数倍，就算是稍微离远一点都能明显闻到那个臭味。 虽然涅姆已经习惯了那个味道，没事了的样子，但遭到这个臭味袭击的安莉，眼角都浮现出泪珠了。而站在身后的派波脸上则看不出什么特别的变化。是因为这个气味的效果是对特定种族有效，还是因为对于自己所侍奉的主人的妹妹露出那样的表情会十分失礼于是忍住了，那就不得而知了。 “我回来了。怎么样？有好好捣碎吗？” “嗯，妥妥的。你看，”顺着涅姆的视线望去，安莉出门前堆积起来的药草，已经只剩下一小部分了。“我很厉害的吧？已经差不多要搞定了哦。” 安莉出门前曾经拜托涅姆，把药草捣成糊状。这是因为有的药草只要晒干就可以保存，但也有药草需要捣碎了来保存。 “呜哇，涅姆很努力呢！” 安莉把手张开夸奖了涅姆几句，涅姆脸上露出了自豪的神色。不知是何时收到了恩菲雷亚的熏陶呢，还是所因为怀着哪怕是一丁点小事也要帮上姐姐的忙的心情呢，涅姆认真而又快速地完成了被交待的工作。 药草是卡恩村重要的收入来源。这可以说是缺乏劳动力的开拓村的唯一的特产。 因为是获取贵重的货币的重要手段，所以卡恩村的村民们多多少少都对药草的生长区域有所了解。 安莉默默地想到，这种药草，在村子附近所能采集的药草中，也有着首屈一指的收益率。然而它却仅仅只能在开花之后的极短时间内保持药效成分，因此一直以来都只能作为村子的临时收入。虽然现在已知的生长地的采集工作已经全部结束，但如果稍微深入森林一些的话，或许还存在没有被发现的植株存在吧。 然而，那是野兽在其中阔步而行的大森林，并不是安莉这样的人以去野餐的心情就能进去的地方。然而现在有了哥布林们，以及采药经验丰富的恩菲雷亚，如果能得到他们的帮助，应该能够赚上很大一笔钱吧。 稍微犹豫之后，安莉向派波说出了心中的打算。 “我想去新的采集地采集药草，你们能陪我一起去吗？” 按照一般的想法来说，并不需要安莉自己亲自前往，只需要拜托有实力进入危险的大森林的哥布林们去采药就可以了。然而，安莉召唤而来的哥布林们有着一个奇怪的弱点。 那就是对于寻找药草和解体猎物这样的工作非常地不擅长。 与做饭的时候类似，就算给哥布林药草的样本，他们也无法分辨眼前的同种药草。令人不可思议的是，它们就像是先天缺少这种能力一样，也无法习得这样的技能，就像是有什么人把它们的这类能力削除了似的。 所以如果要采集药草的话，必须有哥布林之外的其他人同行。 “虽然没关系……不过如果是安莉大姐一起去的话，稍微有点困难呢。” “噫？有什么问题吗？” “嗯，刚才寇梅尔也说了，森林的深处似乎发生了什么变故对吧。如果真是这样的话，那么森林里现在应该是处于混乱之中哦。” 面对露出不可思议的表情的安莉，派波耐心地解释道。 “那些警戒心很强的家伙，可能会改变自己的势力范围哦。如果是这样子的话，那么在一段时间之内，和周围其他家伙的势力范围就会相互重叠，从而引起各种混乱。简单说的话，就是与野兽的遭遇概率会上升，危险度会增加。而且运气不好的话，还可能遇到走到大森林之外来的家伙呢。虽然安莉大姐头大胆豪迈，但也没必要亲自踏入险境吧。” “是这样子吗……”虽然对大胆豪迈这样的评价有点疑问，不过大概只是哥布林们对自己的奉承吧，安莉这么想到。“之前也有发生过大迁徙，是发生了什么事吗？” “不知道呢。本来的话，应该是派遣熟悉大森林情况的人进去仔细调查一番的……可如果我们去了的话，村子的防备就会变得薄弱……对了！如果请求冒险者进行调查呢？” “这有点困难呢，”安莉皱眉说到：“听恩菲说，冒险者们所要的依赖金是很高的。虽然耶·兰提尔的领主会负担一部分的费用，但像我们这样的村子，自己支付的部分也很难筹措到呢。” “原来如此……” “采集大量药草，然后卖出的话，大概可能解决一部分的问题……然后就，只能将从贡大人那里得到的道具卖掉了……” 从安兹·乌尔·贡那里得到的笛子有两只。虽然有一只因为被使用而消失了，但还有另外一只，藏在安莉的家里。 “这个就还是算了吧，大姐头。与其这样还不如吹掉好了。” “当然是不会真的卖掉的。” 安莉并不想成为把别人盛情之下赠予的物品拿去变卖的卑劣小人。而且还有卖不掉的可能性存在，所以她并不打算这么做。首先，就算是现在也还时不时受着把魔像带到村里来的那位女仆的恩惠，这种忘恩负义的事情安莉是绝对不会做出的。 “但这样就麻烦了呢。这种药草只有在这个时节才能采集到，所以虽然有点危险但可能的话还是……” 安莉对露出担心的神情的涅姆笑了笑。她并不想给最后的家人带来悲伤，然而她也不想放过重要的赚钱机会。虽然从优先的角度上来说，这样的选择毫无疑问是错误的。然而为了村子整体的利益赌上自己的性命，并且也为了向将自己视为主人的哥布林进行报答。 （多赚一些钱，然后好好调查一下能给哥布林们购置什么样的装备才行。全身甲好像有着很厉害的防御力呢。那位穿着黑色铠甲的先生……说起来名字叫什么来着的？）虽然完全不知道武器和防具的价格，但可以肯定不会是一笔小数目。这时，派波向下定决心绝不放过这次机会的安莉伸手示意让她稍等一下。 “嗯……虽然这只是我个人擅自提出的意见，不过姑且还是向头领商量一下吧。安莉大姐头还是不要那么早就做出决定。我也不想因为随口瞎说而被头领斥责。而且我觉得恩菲雷亚小哥应该也正想入手各种各样的药材。” 就在安莉烦恼着的时候，耳边突然传来了可爱的“咕咕”声。转身一看，涅姆正用不满的神情望着自己。 “姐姐，我肚子饿了，快开饭吧。” “嗯，抱歉。那么，收拾好了就去洗手吧。我去准备一下。” “好的~” 涅姆充满精神地回答了一声，然后把石臼上下分开，用小勺将中间积蓄的绿色的黏糊糊的物体装进小壶里。安莉则一边想着午饭做什么菜，一边向家中走去。 2 安莉站在多普大森林之前。当然，不是独自一人。她的身边集齐了哥布林军团的全员。 哥布林们的武装是锁链圆盾，腰上挂着厚实的大砍刀。锁子甲之下是茶色的短袖。还好好地穿着毛皮做的靴子。腰上挂着装小东西的小包。以武装来说没有任何不足。 完全武装的哥布林们进行着携带品的最终检查。水袋是否装足，厚实的大砍刀的锐利程度都有好好确认。 全员都好好地装备了起来，但是行李却很少，这是因为计划在短时间内完成工作，不打算在大森林里长时间探索。 这里的全员并非都是在安莉探索森林时进行警护，他们的主要目的是详细地调查哥布林骑手拿来的相关情报。说是在大森林里发现了异状。为了好好保护村庄，哥布林们打算在村庄周围或近或远的地方进行探索。 跟随安莉去采集药草的哥布林只有三位。 还有另一人，恩弗雷亚也在。他也做了充足的准备，身着与在森林采集药草相应的服装。恩弗雷亚在的话，药草采集毫无疑问会顺利的吧。 是感到了安莉的视线吧。他问着“什么？”而转过头去。安莉虽然说着“什么也没有”地摆了摆手，但一旁的大块头哥布林还是有一些在意的事而走到了安利身旁。 那是让人想不到是哥布林的肌肉隆起的修长躯体。他的身上包裹着以实用性为第一的粗犷的胸甲，使用的巨剑背在身后。 他正是朱格姆，哥布林的首领，名字是安莉以故事中出场的哥布林勇者“朱格姆·久格姆”给他取的。顺带一提，这个故事中，虽然和哥布林勇者一同战斗的骑士们都分别有着特别的名字，但都被用来给其他哥布林取了名字。 “担心的事……好像没有呢，怎么了么？” “不，真的没问题的！只是偶然看着罢了。” “那真是太好了，毕竟进了森林很容易因为一些小事就丢掉性命呢。要是有什么事的话再小也要说啊。” “没错哟，安莉大姐。就像之前说的那样，我们都在森林周围调查，要是发生什么事的话可没法及时赶到啊……没问题么？” 朱格姆那粗犷的脸担心似的歪着，窥视着安莉的面孔。与之相对安莉微笑着说道。 “没问题的。不会走到那么深处去，而且他们也会保护我的。” “那样就好了呢……”朱格姆顺着安莉的视线看向前方的三名哥布林。接着发出了喊声。“喂！小的们！你们知道的吧，可不能让大姐受一点伤啊？！” “是！” 三位哥布林——戈恭、凯嘉利、乌莱——同时发出了充满气势的回答。 “还有安莉大姐也拜托给恩菲小哥你了啊？” 突然，安利注意到凯嘉利不止为何做出了前双肱二头肌姿势。 “在这里扔给我啊……咳！当然！安莉就由我来守护！” 安莉幻视到恩弗雷亚露出闪光的牙齿，发出充满自信的微笑的画面。这态度和他平时的态度实在差得太远，感觉稍微有点恶心。不过，这是对前往森林一事兴致高昂才这样的吧。 就像小孩子一样，安莉微笑着这么想到，有了一种自己是姐姐的感觉。 “谢谢，恩菲。请多指教了呢。” （奇怪？这次又是侧胸姿势……又怎么了？） “诶，又来……那个，我也准备了自制的各种各样炼金道具，交给我吧！” 面对恩弗雷亚第二次的“闪亮☆”，安莉的微笑从半途极速脱力。 “嗯，嗯……拜托了。” “啊—拜托了。……不过啊。老实说，就算不干这种危险的事也……” 朱格姆再次转过头去看向安莉，露出了苦涩的面孔。又听到这在村里说明了许多次的问题，安莉的心情也稍微有点烦躁，但既然对方是担心自己才说出这种话的，也不能不理不睬。 “说是如此，但果然不采集药草的话就换不到钱啊……” “兽皮什么的不行么？那个的话我们也能弄到啊。” “虽然不坏，但还是药草最能换钱啊。” 兽皮和药草的价值完全不同。说是有天差地别也行。虽然确实稀少的动物毛皮也很值钱，但再怎么说也不常见。 “要是恩菲小哥能拿来的话……” “巴雷亚雷家和我家的家计另算。双方协力，利益就要平分。可不能只让这边占便宜。” 困难时互相帮助的乡村生活——因此村庄整体的利益占八成也是没有办法的。不过，这也正是只是贪便宜吃甜头的家庭不能成立的证据，这种事也不会被允许。自给自足可是很严格的。 对于在身后说着“凯嘉利桑，这里要稍稍读下气氛别摆姿势了啦……”的恩弗雷亚，两人的视线从他身上移开。 “这么说，确实呢……也是那样呢……要是和小哥在一起了的话财产倒是就能一起算了……但是……看来没法阻止了呢……” 朱格姆的话语中渐渐失去了力气。他也明白没法阻止安莉前往大森林了吧。 虽然安莉也从不想让担心自己的修克姆他们困扰，但她的决意不会动摇。 明知危险还决定进入森林，是因为听了朱格姆说的“没法维修装备”才这么做的。 磨刀石倒是能起点作用，但维修铁制武器的话就必须交给专业的锻冶屋才行了。也就是说哥布林之中有潜伏着的危机。光是装备装备劣化这点就让他们离死期不远了。预备武器的准备是不可或缺的。 作为被拼上性命守护自己的他们所尊敬着的主人的话，自己能为他们做些什么呢？可不能只是在安全的地方享受他们所奉献而得来的成果，就像他们一直以来全力以赴那样，自己也要做力所能及的事，这就是安莉的结论。 哥布林们不仅是安莉的护卫，也是卡恩村的守护者。要是表明这点的话，就能从村民全员那里征收到购买装备的资金了吧。但是，安莉放弃了内心出现的这个想法。 安莉再怎么说也只是想以个人的名义来对哥布林们报恩罢了。这次的探索也正是她的诚意与矜持的表现。 “本来的话实在确认安全之后再让安莉大姐前往才是最安全的……” 从后方插话的是哥布林法师——戴诺。 她是身披人形生物的骷髅的魔法咏唱者。 她手中拿着比她的身高还长、弯曲着的寒酸木杖。用不知道哪个部落的奇妙装饰品戴满了全身，胸的部分微小地膨胀了起来。面容感觉比常见的男人要柔和一些。正是因为是安莉才能看穿这点，如果是普通人的话是没法看穿到这个程度吧。 “但是，也没办法确认是否安全吧？” “嗯，没错。很可惜谁也做不到。最多能明白森林里的气氛很平静，但这也需要时间。而且调查什么时候会再次紧张起来也需要时间。” 这样的话就会错过采集想要的药草的时期了。听了戴罗的话，安莉的眼中寄宿起着强烈的意志，明确地说道。 “没问题的，不会走到那么深的地方去的。” 从这重复了数次的问答中，明白了果然还是改变不了安莉的想法，朱格姆也只有放弃，转而把视线移向了保护安莉的三位同行的哥布林。然后说出的话果然还是和之前一样的内容。 “我们可没法保护安莉大姐，因此你们作为代表，可要好好保护安莉大姐的性命啊！还有顺带恩菲小哥也是啊！” “是！” “本来大家一起行动才是最安全的。把战力分散实在太蠢了。” 戴诺嘟囔道。 “那样的话这边可就陷入被动的局面了啊？” “没错。能到这个村子来的魔物中，要是有在森林里努力安顿下来了的家伙的话，那么把它们彻底赶出去非常麻烦。在筑了巢之后就不会离开，就算暂时赶走了，很多时候也再回来。” 既然大森林的势力图发生了变化，那么大森林——特别是村庄周边的搜索是必要的。 这次是第一回。第一回也就是意味着是危险度最高的一回。因此安莉的护卫只能安排到三人。 “好，那么，出发吧！快点完事去和大姐会合啊！” 随着修克姆的叫声，哥布林兵团发出了同意的轰鸣。 大森林内部。 才进了一百五十米左右温度就下降了好几度。这单纯是因为阳光不怎么照得进来。虽说如此也不是完全的漆黑一片，安莉还是能毫无问题地观察着周围的情况。就像是在不断拨开冰冷的空气一样，安莉五人在森林中前进着。 现在，大森林被寂静所支配着。除了树梢摇动的微声、不时回响的鸟兽叫声以外没有任何声音。安莉一行人的脚步声在森林中响着。以朱格姆为中心的别动队进到多深的地方去了呢，完全听不到他们的声音。 安莉一行人排成类似三角形的队列在森林中前进着。三角形的中央是安莉和恩菲雷亚。 要在森林中维持开阔的队列是很困难的，一般来说都是排成直线，但是为了保护这两人而强硬地维持了这个队列。因此，虽然速度下降，但也只能判断是没办法的事。 接着随着逐渐深入，恩菲雷亚开始向北上方向东张西望起来。 他寻找着密林中沉睡着的宝藏——药草。 对于药草，安莉也不是初心者。关于单纯地口服摄取或涂在患部的药草、或者普通的作为药水材料的药草，就这个年龄的女孩来说安莉可是有相当的知识了。但是完全比不上恩菲雷亚。不仅是医疗所用的药草，连作为炼金术的素材使用的药草也他也有很深的造诣。 “发现什么珍稀的药草了么？” 听了安莉发出的疑问，就像是正等着这个一样，周围的哥布林们一齐摆好了姿势。 （又是双肱二头肌姿势……难道很流行么。）些微地歪着头的安莉没有注意到恩菲雷亚那稍微厌烦了的表情。 “为啥我没有说让他们别摆姿势了啊……没有勇气真是糟透了。那个，那里有茶色的苔藓对吧？” 恩菲雷亚所指的地方确实有苔藓。 “那是ベベヤモクゴケ。拿一些那个和治愈药水混合的话，能稍微提升效果。”（FJ：ベベヤモクゴケ，苔藓药草的名称，本渣翻一眼看去立即阵亡。）“欸~这样啊。我还以为只是单纯地苔藓就看漏了呢。要是没有恩菲的指导的话，大概就会无视掉了吧。不愧是恩菲。” “真是的~真的恩菲小哥好厉害啊。那个是高价的东西么？” “虽然确实能值那么一些钱——啊，等等。别去采它。我和安莉的目标还要更加值钱。要是目标的药草没怎么采到回去时再采这个就好。” “原来如此。明白了。话说回来，对于恩菲小哥来说这个森林就是宝山呢，要得到财富也真是容易呢。啊~有恩菲小哥一起的话就安心多了呢。” “这种事——” 周围的哥布林们的姿势变了。 “诶——恩，说不定就是那样。和我在一起的人就不会那么辛苦的自信还是有一点的。” “恩恩。恩菲确实能做到这一点呢。” 寂静的森林中流动着尴尬的空气。 “那个，大姐，这样就没了么？” “诶？凯嘉利桑，什么意思？” “诶？不，也没什么啦……啊……说起来还有一个忘了问的问题呢。你们是打算找什么药草呢？” “没对凯嘉利桑说么？被称为エンカイシ的药草，之后涅姆让弄碎就行。”（FJ：依旧药草名orz。）“原来如此，原来如此，明白了。不过就算这么说我们也分辨不出来呢。那，就快走吧。” 一步一步地向森林内部前进的途中，鼻子被浓厚的森林香气弄得发痒。 完全没有人类的气息，恩菲浸在这让自己感到人类的脆弱与矮小的世界中，开口发话了。 “在这周围稍微找一下吧。树荫多湿气重的地带……这附近有水池么？那个药草就生长在这样的地方。完全没有魔物出没的迹象，现在正是好时机。” 身为药师有着丰富经验的恩菲雷亚的话是不会错的吧。哥布林们和安莉都发出同意的声音。 一行人将背着的各种东西放下，顿时身体轻松了不少。 “啊——大姐，能去给小哥帮忙吗？” “啊，也是呢。恩菲的行李一个人可忙不过来呢。” 安莉走到放下行李的恩菲雷亚身边，利落地帮着忙。 “谢谢，安莉。” “不用客气，恩菲。话说回来果然专家的行李很厉害呢。需要这么多种东西啊。” 安莉的视界的一角看见了“很好很好”地点着头的哥布林们。虽然安莉对他们为什么这么满足感到不可思议，但总之先把做能做的事做了。 “那，开始搜索吧！” “喔”地，以稍微抑制了音量的呐喊声为开端，哥布林们警戒着周围，安莉和恩菲雷亚则开始采集药草。 虽然安莉已经做好了没那么简单的觉悟，但幸运的是，没多久就发现了エンカイシ。从树木的隙间里，密集地生长着的药草映入了眼帘。 “在那里啊。一下就发现了生长地，果然和恩菲一起来真是太好了。” “不，没那回事哟。发现完全没有荒芜的地方完全是运气好啊。要是有魔物通过那痕迹可是相当惨啊。” 面对大量生长的药草，就算还不至于像看到了宝藏一样，但那也是硬币的小山。安莉拼命压制住内心里燃起的欲望。现在这场所可是很危险的，放下欲望，利索地早点完事才是最必要的。 但是——安莉蹲下去，注意着药草的根部开始了采摘。 エンカイシ的药效积存在根部。但是可不能连同根一起拔出来。这种草的生命力很强，只要留下根的话还能再长出来。虽然有点可惜，但这么干脆地榨干这好不容易发现的新生长地的话实在是太浪费了。 在摘下时飘出的强烈的刺鼻臭味，要是习惯了的话也不会妨碍作业。这和恩菲雷亚家里的臭味比起来简直就是天国。 一株一株地小心采下，接着抱在腋下，为了不被压烂小心地放入包里。要是哥布林们也能来帮忙的话会更快完事吧，但他们都毫不松懈地警戒着周围。安莉还不至于傻到真让他们来帮忙采集。 身旁采集着药草的恩菲雷亚的手法实在是漂亮。他不断地将药草迅速拔了出来。而且是用能好好地不让药效被削弱的完美的采集方式。那是让专职于此的人都感到出色的技术。 安莉一言不发地看着用认真的表情盯着药草的恩菲雷亚。看惯了的脸如同别人的一样映在眼里。 （…………已经是大人了呢。） “……怎么了？” 是对这边手停下来感到了违和感了吧。恩菲雷亚突然抬起了头。 虽然什么都没有，但还是感到羞耻的安莉把头低了下去。 “恩恩，恩菲好厉害啊。” “……是么？我倒是觉得没这回事。我只是药师中的半吊子呢。这种程度不是很普通么。” “…………是么。” “我想是哟。” 对话在这里就中断了，在缓慢流动的时间中，背包里的药草渐渐增加着。终于在装了一半以上时，突然，哥布林像为了是隐藏起来一样，坐到了两人的周围。 对于安莉的惊讶，凯嘉利只是安静地打了个手势。这是某种紧急情况。明白了这一点的安莉第一次停下手竖起了耳朵。从非常远的地方传来了分开草木前进的声音。 “这是……” “有什么向这边来了呢。目标是我们……我想倒不如说是偶然前进方向是这里的可能性更高，首先稍微离开这里一点吧。” “……那么，伪装用的发出声音的道具就不需要了呢？” “确实呢，小哥。那个还是别用比较好，感觉会让事态转向糟糕的方向。那，快走。” 五人从发声源的方向上离开，移动到了附近的树荫之中。不到更远的地方去是为了避免踩到草上发出声音。如果对方只是偶然前往这边的话，那么就没有必要冒被发现的危险。 由于树木并不巨大，并不能把全身藏住，最多只能趴在树木的根部附近尽力让自己不显眼。 五人就以这样屏住呼吸，在心里祈祷着发声源转向其它方向。但是很可惜这并没有实现，发出声音的人的身子进入了安莉等人的视线中。 “……诶？！” 安莉的口中漏出了小小的惊讶的声音。 那是一个全是破破烂烂的小哥布林。 他全身都是细小的伤痕，血流不止。呼吸非常混乱，满身的汗水让血四处扩散。 虽然哥布林本身就比一般人类要小，但就算算上这点这只哥布林也还是很小，在安莉与哥布林们一起的生活中所锻炼出来的洞察力得出了“小孩”的答案。 小孩哥布林向后方——他走来的方向胆怯地回头看去。无需竖起耳朵，接着后面就传来了分开草木的声音。从这状况来看是追逐与被追逐的关系呢。 哥布林拼命地动着痉挛的腿，隐藏到了与安莉她们不同的树荫中。 “那——” “——安静。” 打断了安莉话语的戈格的视线没有丝毫移动。那毫不放松的眼睛笔直地盯着小孩哥布林出现的那个方向。 数十秒后，追击者出现了。 那是巨大的黑狼一样的魔兽。不是狼而能断言是魔兽，是因为它的身体上卷着锁链。那让人想到绞杀对手的蛇一样的锁链完全没有妨碍它的动作，就像是幻觉一样。而且头的部分还有两支角向前突出。 恩菲雷亚自言自语一般道出了魔兽的名字。 “恶灵犬（Barguest）……” 虽然是不可能回答的吧，恶灵犬正所谓狗那样用鼻子发出了叫声。接着——面孔扭曲了。那是野兽绝对无法露出的邪恶的笑容。它缓慢地移动着的视线先端，是之前逃跑而来的小孩哥布林所隐藏的树木。 恶灵犬正如它的外貌一样——有着野兽一样的嗅觉，不可能闻不出流了那么多血的小孩哥布林。 从状况来看，哥布林能够逃到这地方并不是因为有着能与恶灵犬对抗的力量。是由于恶灵犬的噬虐性么，或者说是在狩猎游戏的途中吧。 突然，恶灵犬的动作停下了，惊讶地皱起了脸，瞪向了药草密集的场所。 （啊——） 安莉把脸缩了回来。接着其他的人也把脸缩了回来。 安莉在树木背后摊开自己的手。皮肤上绿色的点散乱分布着。身旁的恩菲雷亚也作出了同样的动作。 （摘药草时的汁液……） 没错，就是涅姆把它弄碎时会发出强烈的臭味的那玩意儿。虽然鼻子已经麻木的人们不会在意，但这强烈的臭味确实飘散在空气中。安莉感到快速的心脏真是烦人。 “开始行动了呢。……远离了这边？没有在意臭味么？” 把耳朵贴在树上观察情况的乌莱的头上浮现出问号。 “……难道说是没法判别臭气么？” “什么意思，小哥？我想魔兽的话鼻子应该是相当灵啊……” 正因如此啊，恩菲雷亚小声地说出自己的想法。 重点是，正是因为有着敏锐的嗅觉，才能特定这附近一带漂浮着的臭气发生源。恶灵犬把安莉的手与背包里发出的臭气，和采集的场所漂浮着的臭气搞混了吧。更幸运的是，这臭味还覆盖了她们原本的体味。 恶灵犬把药草弄碎当成了小孩哥布林的苦肉计，也有这样的可能。 虽然强烈的臭味到处都是，但如果慌张逃走的话，从离开的地方飘出的臭气很难想象能够刺激起恶灵犬的兴趣。 “那么，让那个小鬼当祭品问题就解决了呢。既然不知道恶灵犬有多么强，随便出手风险太高了。” 这冷彻的话语让安莉不加思索的看向戈格的侧脸。 但是，这正是最正确的发言。他们哥布林是以安莉的人身安全为第一优先的。那么采取回避与那个魔兽战斗的行动也是当然的。哪怕牺牲同族。 他的发言内容，从他的信念来看，完全没有任何错误。 但是，安莉讨厌这样。就算是异种族，不去帮助本能帮助的对象的话，作为人类不会有哪里不对吗？ 说不定，不是没有遭到过哥布林袭击、欠缺危机意识的愚蠢的村姑的话是不会这么想的吧。 安莉环顾了一下大家。哥布林们是理解了安莉的心情吗，只是闭口不言。接着安莉又看向恩菲雷亚。 “恩菲……” “哈啊……我会帮忙的。说不定那小孩哥布林能成为情报源呢。他为什么会逃到这里来，不确认这个的话说不定对于村子的将来有危险呢。” 哥布林们皱起了眉头。 “可是有赢不了的可能哟？” “确实。但是那恶灵犬的话算是我们走运。恶灵犬之长（Barguest·leader）的话貌似相当强大。但是从那家伙身体上的锁和角的大小来看，我想并不是那种很强的类型。单纯的恶灵犬的话肯定能赢，” “稍微等一下。安莉大姐可是也在这里啊？应该回避危险才对吧。” 安莉吞了一口唾沫。她明白自己说的只是自我满足的话语，是不仅将自己，也将他人拖入危险中的愚蠢的话语。但是就算如此安莉还是开口说道。 “……舍弃本能帮到的人的话，自己就等同于加害者的同伙了。我不想像那些加害于弱者的家伙们一样。拜托了！” 注视着安莉认真的面孔的凯嘉利“哈啊”地发出了放弃的叹息，同时，魔兽奇怪的叫声响了起来。那是让人清楚地从中感觉到嘲笑的吠声。接着传来的是小孩哥布林的悲鸣。 已经没有迷茫或者讨论的时间了。 “没办法呐。上了啊！” 哥布林们率先跳了出去，接着是恩菲雷亚。 看着为了实现自己的愿望而挑起战斗的战士们的背影，安莉的心中感到了被抓挠着一般的痛苦。 自己只能在背后看着他们。 那么安莉心想，至少自己应该在这里守望着他们，以一瞬间的松懈也不被允许的认真凝视着战场。 跳出去的四人的眼中是立刻将小孩哥布林压倒在地的恶灵犬。添加了新的伤口小孩哥布林却还没死，是因为玩弄猎物的那恶灵犬的邪恶性质。 恶灵犬的动作停下了，交错对比着跳出的一行人和小孩哥布林。恐怕是认为小孩哥布林把自己诱导到了陷阱中吧。 “喂喂，汪酱哟~”乌莱用手竖起大拇指指向他自己。“要是想玩的话我们奉陪哟？放马过来。” 咕噜噜噜噜，地，恶灵犬发出明确地充满着敌意的声音。 以自然的动作，先头的凯嘉利拔出了腰上的大砍刀。接着其他哥布林也这么做了。 “不用多虑啦。我会好好调教你的技术的。不过只有「趴下」这一项呢。” “啊戛！” 与哥布林的挑衅相对，恶灵犬压着的小孩哥布林发出了悲鸣。 虽然没法说话，但这行动就是最好的表达。敢动我就杀掉着小鬼，之类的。但是—— “很好！宰了它！” 三位哥布林无视恶灵犬的威胁，发出怒吼突进了过来。 这想象之外的举动让恶灵犬的眼睛里浮现出困惑。 恶灵犬当然不会知道，本来哥布林们就不是真的为了救小孩哥布林而出现的。他们只是听了安莉的愿望，只有“去救了就行”的这种程度的关心。 既然已经出面对峙，如果不杀了恶灵犬的话，最重要的安莉有可能受伤。因此必须要确确实实地屠掉恶灵犬。因此小孩哥布林被杀掉的话，就能够让对手最初的行动浪费掉而抢到先机，这对哥布林们来说实在是感激不尽。 从三把大砍刀的刀光中，恶灵犬理解了这根本没法当人质而再次停止了动作。心中迷惑着是否要杀掉被压倒的小孩哥布林。 夺走他的性命非常容易。一咬即死。但是，这么做的话毫无疑问自己会被敌人的武器给撕裂。 生命的危险让恶灵犬作出的答案。 无视了小孩哥布林，恶灵犬为了迎击哥布林们而跳了出去。 体重的话是恶灵犬更重。恶灵犬打算压倒对方之后用牙撕裂对方的喉咙解决掉。 但是，这个结论立刻就错误了。 成为目标的哥布林轻快地移动身体成功回避了这一击，同时左右两方的哥布林们用大砍刀对恶灵犬进行斩击。 虽然其中一击被锁链弹开了，但另一击撕裂了恶灵犬的身体，血液飞溅。 同时恶灵犬的鼻子前端飞来了开口的小瓶。 “戛啊！！！” 充斥着眼睛和鼻子的激臭让恶灵犬发出了响亮的悲鸣。 正站好的瞬间，身体上又传来三处痛楚。 从流出的血感觉到这么下去就糟糕了，恶灵犬渗出眼泪，在摇晃着的视界中，进行突进。目标是丢出瓶子的对手——人类。 但是，恶灵犬也只能跑出几步。它的脚底被粘在了地面上没法动弹。 看去地面上布满了胶水一般的奇妙颜色的液体。这奇妙的液体并没有被大地所吸收。 “那地方的粘着力还不至于完全抑制住魔兽的肌力！一口气干掉它！” 伴随着人类的声音，哥布林发出雄叫冲了过去。而且从人类那边也飞来了强力的魔法。 “戛啊啊啊啊啊啊啊啊！！” 恶灵犬用竭尽全身的力气，将脚从地面上剥离。虽然脚底还有粘着剂附着着的泥土让行动迟缓，但还是能继续战斗。 再次看见哥布林们包抄一样的行动，恶灵犬用比起野兽更为优秀的思考得出“这些哥布林是强敌”的认识。 它强烈地认识到这是和普通的哥布林们有着决定性不同的哥布林——能够杀掉自己的敌人。 这恶灵犬的基本攻击方法有三种。突击、用自己的角突刺。撕咬。压倒对方之后用前足抓挠。就这三种。与更强的恶灵犬不同，还没有特殊能力。但是实际上，还是有一个所谓王牌的攻击手段。 这是完全舍弃防御的技能，要是打空了就糟了，但现在已经不是能有所保留的情况了。剩下的就只有抓住有效的使用时机了。 恶灵犬胡乱地发出咆哮，牵制周围包抄而来的哥布林们。 “《铠强化（reinforce·arma）》。” 从后方飞来的人类的魔法让哥布林的铠甲发出光芒。预测到这是某种强化魔法的恶灵犬焦急起来，但从前面的哥布林那里感到了从容。 被说成无谋也行，铠甲被强化过的哥布林们地一齐前进。与其说这是愚策，倒不如说是为了避免陷入长期战受到不必要的伤害，充满勇气的一步。 没错——如果恶灵犬没有这么期望着的话。 如果恶灵犬能像人类那样大幅度变化表情的话，那么它一定会露出会心的微笑的吧。 狭啦啦啦，地，锁链发出了蛇一样的声音。恶灵犬身体上包裹着的锁链突然，就像有了意志一样动了起来。 7 粗大的锁链以惊人的气势回转着。 特殊能力《锁链大旋风》，就算不能给予哥布林们致命伤，给予巨大的伤害还是有可能的。 恶灵犬也拼上了全力。这是一天中只能用一次的大招。而且锁链在使用后大概有约十秒的时间不能用来作为铠甲，风险相当高。 想象之外的攻击让哥布林们的回避迟了一瞬。这实在是太过致命的失误了。但是——“趴下！” ——充满气势的命令比起锁链更早撕裂了空气。 将一切赌在这一击之上的恶灵犬因另一位人类发出的喊声而睁大了眼睛。 本该迟了一步进行完全回避的哥布林们，突然像是被赋予了活力一样以敏捷的动作趴了下去。 恶灵犬在自己微透出的视界中，用眼睛凝视着魔法咏唱者身后站立着的指挥官。 接着，恶灵犬的两只前脚和一只后脚被大砍刀斩断了。这痛苦让它发出了悲鸣。至少也要把锁链收回来，露出牙进行威胁，但哥布林们完全没有胆怯地样子。 “小哥。已经不用魔法支援也行了。保险起见周围的警戒就拜托了。” 理解了已经分出胜负了的恶灵犬拼命地折返。 平时本应非常灵活的身体异常地沉重。这是当然的。四只脚中有三只已经被废掉了。就算如此恶灵犬也打算拼命逃跑，但哥布林们不允许它这么做。 黏糊糊的血染红了一大片草，铁的臭味将植物的青臭完全掩盖了。 从流出还发着热气的内脏的恶灵犬尸体那里，拿着染满血的大砍刀的哥布林们把视线移向小孩哥布林那方。 小孩哥布林由于受了严重的伤，已经丧失了逃走的力气，但还是坚强地直起身体靠到了树上。 “喂，你们是？哪个部落的人？” 面对抱着一半警戒和一半胆怯的小孩哥布林的提问，哥布林们交换了一下视线。 要摆出什么态度才最能获得利益，又应该透露哪种程度的情报，在同伴间用眼神交流着，但在安莉看来在那之前还有要干的事。 “比起这个应该先处理伤口啊。怎么办啊，恩菲。” 小孩哥布林受的伤很深，现在仍在流血。这样放着不管的话会确实地死掉吧。虽然安莉没有救这个孩子的手段，但她期望着青梅竹马的话说不定能做点什么。 “普通的药草的话止血就是极限了，失血过多的状态依然不会有变化，但是……”恩菲雷亚开始在小包里翻找起来。“有用新的制作方法做出的治愈药水。本来的话是应该交给恭先生的……能给我看看你的伤口么？” 恩菲雷亚走到前方，从袍子中取出了药水。 “什，什么啊，这带着危险颜色的液体。不是毒药么？” 看到被取出的紫色药水的小孩哥布林胆怯地露出了一丝敌意。从安莉来看——说不定在恩菲雷亚看来也是这样——这是理所当然的反应。这实在太像毒药了被警戒也没办法。但是这对哥布林们来说是非常让人不快的发言，他们立刻将脸凑了过来。 “——喂，小子。决定救你的可是安莉大姐还有恩菲小哥。对救命恩人给我注意点言辞啊……这可也是为了你好哦？” 小孩哥布林的视线移向拔出的大砍刀。就算只是小孩子，也能明白自己惹眼前的哥布林们不高兴了。他明显地怂了。 对安莉来说，是不是不要威胁小孩子比较好啊，地这么想着，但她知道哥布林有哥布林自己的规矩。以人类的常识去插嘴的话，在各种意义上都不好。 “非，非常抱歉。” “啊，没事。恩，不用在意。” 恩菲雷亚一边回答着一边把药水涂到小孩的身体上。伤口以肉眼可见的速度恢复了。 “唔喔！这是什么啊！明明颜色这么恶心却好厉害！”小孩哥布林感觉到周围哥布林的视线，身体一抖。“啊，不。非，非常感、谢。” “哦，表达感谢可是很重要的啊，小子。” “很好。这样就能对恭先生说实验没有问题地成功了。” 面对装模作样地寻求着同意的恩菲雷亚，明白了其中包含的意思的安莉和哥布林们点了点头。 恩菲雷亚所做的药水是以作为卡恩村救世主的空前绝后的魔法咏唱者安兹·乌尔·恭所提供的材料所研究出来的。不仅完全不用支付研究费，而且提供所有需要的材料。做到这个份上，做出来的东西的所有权在手上不用说也知道了吧。 恩菲雷亚擅自使用了是一个非常严重的问题，但是还是能找需要进行临床实验来作为借口。 （之后再普通地说明理由的话恭先生也会允许的吧……药师的原则就是这样的什么的。）“拿，拿我当试验台吗！” 读不到话里的话的小孩哥布林发出惊愕的声音，安莉和恩菲雷亚浮现出苦笑。确实这对话对不知内情的人来说，作出这样的反应也是没办法。 虽然两人苦笑了就算了，但还是有不能忍的人在。哥布林们相当地怒气上头，伴随着咂嘴发出了“混账小鬼”的声音。 安莉“嘛嘛”地对他们做着手势。对不知真相的人是当然的反应，而且对方是小孩子想不了太多也没办法。 “大姐都这么说了的话……总之先移动吧。要是闻到了血的味道，说不定会有其他的魔物过来呢。” “虽然这次是赢了……安莉大姐。下次可别这么干了啊？保护大姐才是我们的使命啊。” “真是的。说起来安莉突然叫出声来的时候真是吓了我一跳呢。” “……多亏了那个才没事你还说什么呢——小鬼，可别逃跑啊。要问你的事可不少呢。要是不想要自己的脚分家的话就老实点。” “乌莱桑——” “——大姐，这可是为了村子啊。……小鬼，过来。” 小孩哥布林慢吞吞地走起来。伤都治好了对行动应该是没有阻碍了，但反抗心还是让他的动作迟缓。 拿着涂满血的大砍刀的戈格向地面吐出一口唾沫。 安莉为了寻求帮助而看向恩菲雷亚。但是，他只是沉默地摇摇头。接着看向哥布林们，他们看回来的眼睛里寄宿着钢铁的颜色，无言中支持着同伴的行动。 “……大姐，不用担心，不会杀掉他的。只是问问发生了什么而已。而且，要是真留他一个人觉得他活得下来么？” 这问题比起对安莉，更像是对小孩哥布林说的。他也理解了么，眼睛里的反抗心消失了。 “明白了……我不会逃的……” “很好。那么就快点移动吧。小鬼，能保证恶灵犬只有一只么？” “……不能。除此之外还有数只食人魔。不知道它们有没有来追我。还有不是什么小鬼。我是齐古部落的组织阿的儿子，四库的阿古。” “阿库君，呢。” “我倒是觉得作为小鬼倒是感觉十足……” “有话之后再说。又不是什么非要吵起来不可才行的事。阿古希望这么叫他的话，这样更能构筑起信赖关系哟？” “恩菲小哥真是大人呢。那么就拿起行李开始移动吧。” 随着凯嘉利的话语，一行人一边警戒着周围，一边沉默地走着。因此漂浮着的沉重空气仿佛都能用眼睛看到。 虽然安莉想用对话来改变移向气氛，但森林可不是人类的世界。而且在说不定有追兵的情况下可不能作出这样轻率的举动。 · 走出从昏暗、四处都是阴影的森林，全身沐浴在阳光之下，支配着身体的紧张感就像融化了一般脱落下来，柔和与悠闲的感觉回来了。在这一瞬间感觉到自己身处人类世界。 安莉身旁走着的恩菲雷亚也同样“呼哇”地发出疲劳的叹息。 哥布林们也脱离了尖锐的紧张感。但是只有阿库的表情还僵硬着。他露出一副像是对日光与广阔的空间感到困惑的面孔。恐怕是由于他是在森林中阴影很多的地方长大的吧。 “那个，村子在那方。” 注视着安莉手指向的方向的阿库歪起了脸。 “什么啊？那个墙壁是？感觉……像是那破灭的建筑物一样呢。” “破灭的建筑物？” “没错。大森林中新出现的恐怖场所。要是接近绝对没法活着回去。听说那里还有不死者呢。” “没法活着回去，虽说如此却知道不少呢。” “……那破灭的建筑物还小的时候，我们部落的勇者看到过骨头怪物修建建筑的场景。” “你们知道吗？” “不，真是抱歉我们完全不知道。要是太过深入大森林的话有可能遭遇我们的boss也赢不了的家伙呢。可不能走得太深呢。” “……呐，你们三人到底是哪个部落的？你们比我知道的任何哥布林都要强，到底……” 阿库偷瞄了一眼安莉。接着发出了“一般人类这种种族可是……”的非常小声的自言自语。 “你们服从于人类吗？” “很奇怪么？在强大的人手下干事不是当然的么？” “强，强大的人……不，虽然确实听说过人类这种族有强的家伙也有弱的……但你是女人对吧？那么那边用头发遮住脸的是男人？？” 从身旁的恩菲雷亚的低语中，安莉得到了能够接受的答案。 “安莉，大概这个孩子没有见过人类哟。最多只有从同伴哥布林那里听来的知识罢了。而且……哥布林来看我们人类不会也同样难以分辨么？” “衣服……不一样啊……” “所以说他没有这样的知识啦。哥布林不是男女都穿同样的衣服嘛……虽然有构筑起拥有文明的王国的哥布林，但他不是呢。” 原来如此地理解了的安莉想起她还没有回答阿库的疑问。 “没错，我是女性哟。” “那是魔法咏唱者吗？” “不是，怎么了吗？” 阿库浮现出非常困惑的表情。 “我才是魔法咏唱者呢。魔力系魔法咏唱者哟。” “……你们俩是夫妇吗？是这样吗？” “诶？”地，两人同时发出了超出音程的声音。 “不，我听说过有妻子能使用丈夫的权威的种族。……不是吗？” “不，不是啦。不是！” 安莉强烈的否定让周围走着的哥布林露出想说什么的表情，但视界中的他们只是什么都没说地耸了耸肩。 “那么……到底是怎么回事？为什么女人是最厉害的啊？” “你就是不懂才只是小鬼啊。大姐的强大可不是眼睛能看到的哟。” 虽然安莉想否定，但被眼前认真地瞪起眼睛的阿库的气势所压倒而没法顺利地说明。安莉在困惑期间，由凯嘉利发问了。 “那么，现在稍微问你一下啊？为什么你被那种家伙追赶着？发生了什么？” “这个——” “——呐，这话题到村子里安全的地方说行么？” 而回答了安莉理所当然的提案的是——“也是呢。我想确实那样做比较好哟。” ——至今为止本应不在现场的女人。 全员一起发出了惊愕的声音，向发声源投去视线。 映入眼帘的是绝世的美女。扎着三股辫、褐色皮肤的女性。身着的是她所说的女仆装。背上背着奇怪的武器一样的东西。 非常可疑的人物，同时也是见惯了的人物。 露普斯蕾其娜·贝塔。 她正是卡恩村的救世主安兹·乌尔·恭的女仆，负责向巴雷亚雷家运送炼金术道具，向石哥雷姆发送命令的人物。她那明快的语气让她和村民们很亲近。 但是，她总会做些像是刚才那样的突然出现一般的不知为何的事。村子中的大家都认为既然是那个大魔法咏唱者的女仆，她会什么魔法也是理所当然的，安莉也同样理解这一点。但就算如此，这样突然出现还是会吓得魂飞魄散。 “露普小姐，到 到底，从哪儿……？” “安酱真是的呢。不是从刚才开始就一直跟在后面的嘛。奇怪？难道没有注意到？我还以为是我太没存在感才被无视的啊～” “诶？诶？” 虽然说的话很像是玩笑，但她的语气却很认真。困惑的安莉为了求助而环视大家。 “那个——露普大姐，能别开玩笑么？” “呜哇——被认为是玩笑了啦。请你们快想起来啊……什么的全是谎话啦，玩笑玩笑。” 寂静流过，不知谁“哈”地吐出了疲惫的叹息。 “嘛，有什么不好嘛。这边的小孩哥布林是谁？——难，难道！” 安莉从露普斯蕾其娜在自己与哥布林之间来回的视线中感到了讨厌的预感。 “呼呼——恩菲酱！被ntr了么！呼呼呼。” 在大家的眼神都死掉期间，露普斯蕾其娜笑个不停。 “这是什么事啊！践踏了纯情少年的愿望么！真是大爆笑！呼呀！…………说笑的，这个，到底怎么回事？” 阿库的身体猛地一抖。就像是看到了什么异形一样。 不过，这种心情安莉也懂。虽然露普斯蕾其娜这人物明快的表情不断变化着，但那就和太过急性子而常表现出急躁状态的人一样。笑容一转露出真面孔的落差有着深不见底的恐怖。 “不会吃掉你的啦。没问题的。没事告诉姐姐啦。” “露普大姐。这方面的话待会儿再说，你不是也赞成了么？” “哦呀？感觉确实适当地回答了什么来着。” “……” “……啊！有希望贝塔小姐交给恭大人的药水。新开发的东西，效果也已经证实了。” “哦？恩菲酱终于开发出来了吗？” “没错。虽然可惜的是还完全不是红色的，但我想已经前进了一个阶段了。” “——这真是太棒了。安兹大人也会高兴的。” 伴随着这话语，露普斯蕾其娜的气氛变得就像别人一样。并非之前轻浮开朗的女性。不过，那表情也只有一瞬间。下个瞬间又变回了平时的她。 “真令人高兴啊——。真是的，今天真是来对了啊——。还有不要用贝塔叫我露普斯蕾其娜也行哟。超特别地。” 心情似乎不错的露普斯蕾其娜混入安莉一行，通过村子的门。 看见不认识的小孩哥布林的村民什么也没说。虽然可以说是缺乏紧张感，但也能说是信赖安莉的表现。说不定是当成了平时保护村子的哥布林们的亲戚。 穿过村子通过安莉的家。目的地是哥布林们的住所。 “稍微抱歉。我再去叫一人来听这孩子的话。就是布莉坦小姐。” “也是呢，正如小哥所说呢。那个人也为了学习山伏而进过森林。一起交换情报比较好。……怎么做，大姐？”（FJ：山伏，露宿山野的修行僧。）“诶？我么？”没想到会轮到自己的安莉慌张思考着，由于没什么特别的反对理由就点头了。“嗯，与其说是没问题，不如说是希望那个人听听呢。拜托了，恩菲。” 了解，留下这句话后恩菲雷亚就离开了。 “虽然就在这儿等也没问题……还是先准备好饮料吧。” “真不错呢。也正好喉咙渴了～” “……露普大姐不是女仆么？也知道怎么做美味的饮料吧？” “我是安兹大人还有各位至尊的女仆。完全不想为其他人做事哟。想一直懒懒散散su。工作什么的就免了。” “这样么……那真是可惜呢。” 明明乌莱与露普斯蕾其娜的对话很普通没什么特别的，安莉还是感到一阵寒气。 一边聊着就到了哥布林的住宅。 这是以能放养狼的广阔庭院、能让近二十人居住的空间、能训练和准备武器为前提而建成的巨大房屋。 打开玄关，哥布林们为安莉和露普斯蕾其娜带路。 “呼诶——还有这种地方啊——” “啊勒？露普小姐没进过这里么？” “就是那样啊——再怎么说没得到邀请就不能进啊。啊，只是礼仪的问题，可不是真的进不去哟？大概还有这么奇怪的传说的也就男人胸桑了吧。” “男人胸桑，么？” “没错哟，安酱。残念美少女的名字哟。嘛，不过那个人也不是真的进不去呢。神话、传承、民间传说。——好～这话题就结束了～是来听这个哥布林的话的哟？”（FJ：推测大概指的是夏尔提亚233）“啊，是。那个，饮料……啊——药草汁和果汁行么？有黑黑草茶和ヒュエリ水。” 乌莱这么询问道，而阿库和露普斯蕾其娜的头上冒出问号，安莉便向他们说明。 “ヒュエリ是柑橘系的果实，把它切开泡到水里能让水的口感变清爽。黑草茶是带苦味的。” “那么我要ヒュエリ水。” “我也要那个就好～” “了解了。那么大姐呢？” “那么我也要ヒュエリ水。还有……先去洗手好么？就算鼻子已经习惯了，那个……” “啊啊，没问题哟。喂，小鬼——阿库也过来。不清理污渍可不行啊。还有兄弟，抱歉能收拾一下弄脏了的武器么？” “没问题吗？” “没问题的吧。他又不能干什么，我们这边则很简单。” “那么的话……走啦。” 凯嘉利拿着三人分的武器走出的房间。 “阿库，快过来。” “为什么非洗不可啊？很漂亮啊？” 在安莉来看阿库的手非常脏，绝对算不上干净。 “你的判断可不算数。这可是家主叫你来洗的。还是说那啥，对这个家的主人提出反对意见的你很伟大么？” 阿库鼓起脸一步一步地走到安莉了安莉身边。 安莉从水缸里汲水注入桶中。准备了四人份后，将手伸入意外冰冷的水中，开始洗了起来。手上的绿色不断脱落。确信洗干净之后，安莉把手伸回放到鼻子前。臭味——没有。 安莉满足地窥视着身边的情形，乌莱和戈恭也同样地洗着手，水被恶灵犬的血染红了。 接着看到阿库的安莉稍稍呆住了。 那是小孩子都不会这么做的非常粗略的洗法。他把手伸到水里，胡乱地动几下就完事了。揉搓之类的完全没有。 虽然安莉自己手上的青臭已经洗掉了，但阿库那边还是传来了碎草臭味。对于哥布林来说，生活在有拥有敏锐嗅觉的魔兽出没的森林中，带有这种臭味是为了保护自己吧。因此说不定他们并没有什么清洗的习惯。 即使如此—— “要这样洗啦。” 面对安莉的教导阿库摆出一副厌烦的表情。但是，他想起自己的立场和之前哥布林们说的话，还是勉勉强强地认真洗了。 “好好洗好好洗。” “喂，之后用这个擦一下身体。把血擦掉啊。” 虽然一脸不满，但他还是接过湿毛巾擦起了身体。 “污水往外倒就行了么？” “啊啊，就这样吧，大姐就先去坐着吧。之后我们来干就行。” 接受了这话的安莉走向桌子。由于众多哥布林都生活在这里，椅子的数量很多。安莉在适当地选择座位坐下的瞬间，她才第一次察觉到自己已经疲惫不堪了。手腕和脚都像根棒子一样，头也非常沉重。 虽然也有采集药草的原因，但特别是对恶灵犬一战让她一口气疲劳下来。 （明明只是看着罢了……恩菲和哥布林明明都战斗了，还能普通地这么活动……我绝对成不了战士啊……不如说恩菲真是好强啊……）虽然以前就知道青梅竹马能用魔法了，但没想到强到了那种程度。 （好厉害啊……） 面对就像变成了别人一样的青梅竹马，安莉心中涌出了一股说不出的想法。像是惊讶，但又像是某种完全不一样的感觉。 由于清脆的声音，安莉回过神来，她的眼前放着陶器的杯子。里面倒满的透明液体散发着柑橘的香味。安莉拿起杯子喝了一口。 清爽甘甜的酸味走遍全身，感觉充满了活力。身旁不知何时坐下来了的阿库猛地一口气喝干，接着要求下一杯。 而露普斯蕾其娜却没有喝。 （说起来，没看到过露普斯蕾其娜吃过东西或者喝过什么呢。）“——嗯？有什么事么？这么频频看过来？难道说爱上我了？咿呀真是困扰啊～倒不如说安酱是蕾丝真是吓到我了啊。看来有让这里的大家知道的必要呢～” “什！不是啦！没这回事！” “哇哈哈哈哈！开个玩笑啦。安酱喜欢男人呢。” 要怎么回复才好呢，安莉的嘴闭成一条直线。 “不过啊 好慢……嗯？好像来了呢。” 安莉没多想就看向门口，但感觉不到外面有人。 “真的么？完全没有声音啊？”阿库用手把耳朵从后方推到前面。“呐，人类是听力优秀的种族么？” “那，那个，我也没听见呢。但是露普斯蕾其娜小姐也不会说这种谎……偶尔也会呢……在戏弄人的意义上。” 那么是说谎么，阿库带着这样的疑问睁大眼看向露普斯蕾其娜。 “不，真的听到了。确实来了哟。还有真厉害啊，你。” “嗯？啊——没这回事——。和那边的安莉大姐比起来我完全没什么大不了的。” 就真地这么接受了的阿库带着惊愕的表情看向安莉。 不，没这回事啦。露普斯蕾其娜小姐都浮现出不靠谱的假得不行的笑容了啦。安莉考虑着要如何告诉阿库，而在那之前敲门声就响了起来。 到来的是恩菲雷亚和身穿皮革铠甲的女性。 布莉坦这名原冒险者是村子继恩菲雷亚之后搬来的新人物。本来她是在耶·兰提尔当冒险者的，但发生了一些事就隐退了。但就算这么说还是要吃饭才行，就应了这村子的募集搬到了这里。 虽然她现在在村子里作为山伏而学习，但可以说是将来有望。她虽然比朱格姆弱，但也是这个村里有着顶级力量的人物，现在是自警团——虽然还没到能被这么称呼的程度——的领队。 之所以把她叫来，是因为她身为领队这点，还有为了学习山伏而进过森林这点。 “啊——真的是新的哥布林啊……不，嗯，总觉得以冒险者的视点来看的话……啊，可不能当做敌人啊。” 布莉坦苦笑着。确实也不是不明白她的心情。就以听说的事来看，哥布林是人类的敌人。发现就杀也没有问题。但是，这个村子不同。要真说起来的话，倒有一种人类那方才是敌人的感觉。 “那么，大家都到齐了，就来听听他怎么说吧。那么，阿库。能说说为什么会那么伤痕累累地逃跑么？” “简单来说就是被袭击了。” “简单过头了……被怎样的魔物袭击了？” “东之巨人的手下。” “东之巨人？那家伙是啥？” “……你们是怎么称呼那家伙的？” “不，称呼什么的，以前根本不知道有那家伙……布莉坦小姐，你知道什么吗？” 虽然在这之中最博识的是恩菲雷亚，但是有关森林的知识还是布莉坦了解得更多。但是她也只有摇头。 “抱歉。我也没听说过什么关于东之巨人的事。还有，我想拉齐蒙师父也不知道。我们并没有采取过进入森林深处的行动，对森林的住民并不清楚。” “那么阿库，说明一下基本的事。” “基本是指哪些啊……” 安莉很明白阿库的困惑。这种时候具体地一个一个问的方法，对于说的那方也比较方便。 “那么，能先说一下在森林里居住的强大魔物的事么？” “对我来说恶灵犬和食人魔都是强大的家伙……但是要从匹敌东之巨人的意味上来说，森林中本来有着被称为三大魔物的强大家伙。首先是这附近的南之大魔兽。据说是会把随便踏入领地的家伙全部杀掉的厉害的家伙。只是听说最近没看到过它的身影，就算踏入它的领地也不会出事。不知道发生了什么。接着是东之巨人。占据着枯木森林构筑着势力。最后是西之魔蛇。听说是能使用魔法的恶心的蛇。” “奇怪？北方呢？” “北方好像有湖，有各种各样的种族，至于谁在统治……我不知道呢。但是沼地里貌似有双子魔女。还有就在南方的大魔兽消失的时期，森林变得奇怪起来了。虽然不是很清楚，好像是出现了什么非常恐怖的家伙，逼着势力分布发生了变化一样……” “就是那破灭的建筑？” “没错。还有听说那破灭的建筑的主人能使役不死者、可以潜入黑暗中的小小的暗影。这是活下来的人的证言。” 全员——除了露普斯蕾其娜——都以不安的面孔互相看着对方。 首先是南方的大魔兽。既然说它在这附近构筑了地盘，这么考虑的话，和恩菲雷亚一起来过的冒险者们——其中的包裹着漆黑铠甲的人物，就是他所捕获的魔兽吧。确实它有着能让人确信它的强大力量的外貌，正所谓大魔兽，完全没有更好的形容了。 “大魔兽……森之贤王，仓助桑呢。” “那个啊！啊啊，确实，那就是大魔兽么……” 听了恩菲雷亚的话，明明在那时还没到村子来的布莉坦发出了声音。 听她说，是在耶·兰提尔远远地见到过。 能匹敌那只魔兽的存在还有两只。没有人不为此感到惊愕与恐怖。 “那么你又是为什么会逃走呢？” “至今为止这三只都保持着互相鼎立的关系。确实南方的大魔兽不会出自己的领地，但是谁也不能保证绝对如此。要是东西斗争，在某一方胜利的瞬间，说不定会被它横插一脚渔翁得利，因此至今三个势力都没有冲突。” “能够接受啊。但是，要是东西协力把南……不，南之大魔兽不会外出。那么就没有必要特地联手打倒它么。也不能随便做出什么挑衅的举动……” “这方面的话那些家伙怎么想的我们是不知道啦。他们就这么分别持有自己的地盘，构筑自己的王国。但是，那个破灭的建筑的主人的行动让势力图大乱。因此东西两王决心与那破灭之王战斗。于是便开始了征兵。” 阿库就像倾诉一般不断说着。 “他威胁我们当做他们的同伴去战斗。但说是同伴，他们根本不把哥布林的命放在眼里。用了就丢。一做不好就要被搞惨。因此我们就逃跑了。但是——” “没用，是这样吧。” “没错。恶灵犬和食人魔向我们袭来。实在没办法大家都逃散了。我和好几人一起逃到了这边。进入了南方的大魔兽的领地，但没想到它们毫不犹豫地也踏了进来。” 虽说有好几人，但并没有看到除阿库以外的人。 安莉浮现出了沉痛的表情，而戈恭开口了。 “……在森林中有别动队在调查，如果有活下来的人的话，要是不抵抗就能运送到这边来了吧。” “也是啊。狼的鼻子也很灵呢。那么……问题是除了那恶灵犬之外还有什么家伙？还有其它到这边来了的家伙么？搞不好的话，追兵说不定会追到这个村子来呢。喂，阿库。还有其它什么魔物？” “有恶灵犬、食人魔、博格特（Boggart）、熊地精（Bugbear）。还有狼什么的……” “都是一些常见的魔物呢。我想多听听关于东之巨人和西之魔蛇的详细外貌或能力什么的，你知道什么吗？” 阿库摇摇头。 “不知道详细的事。只知道东之巨人拿着大剑，西之魔蛇的头和你们一样，使用什么魔法就不知道了。” 全员の视线を浴びたンフィーレアは头４ 振った。流石に情报が少なすぎる、と。 沐浴着全员视线的恩菲雷亚摇摇头。再怎么说情报也太少了。 “问题是到底要怎么做。要是匹敌那个大魔兽的怪物现身了的话，说白了根本没戏唱。自警团能做的也只有带着女人小孩逃跑而已了吧。” “确实呢。是判断只要坚固防守就没有问题么，还是说不得不考虑其它方法呢。要是森林的骚动自行平息了就好了呢。” 对于生活在森林外的人们来说，要是森林中的问题自然解决了就不需要搬迁了。但是完全不进入森林中又会有许多困扰，最糟的情况只能丢卒保车了吧。 “……但是，要是对方能简单地横扫森林中的部落的话，也就是说对方集结了相当强大的战斗力呢。” “不对！……本来我们的部落可要更强的。但是，以前探索新的居住地的时候，我们的部落派出了食人魔和大人哥布林组成的部队。要是他们还在的话还是能稍微抵抗一下的！” “那些成年哥布林们没有回来吗？” 随着布莉坦的话，恩菲雷亚歪着头考虑着什么。 “那个啊，虽然话题完全变了，稍微有点在意的事能问问么？你的说话方式和哥布林一般的说话方式一样么？” “什么意思？” “啊，不好懂吗？过去我也遇到过哥布林，说得难听点，那个时候的他们用着脑袋不好的说话方式。但是来到这个村子的朱格姆桑他们又是普通的说话方式，你也能普通地——流畅地说话。因此我在想那时偶然看到的哥布林们是所谓的蛮族哥布林么？” “不，是我的脑袋特别好。普通的哥布林只用单词来表达意思。……在部落中时常对话很困扰呢。我甚至还认真烦恼过自己是不是从别的部落来的。呐，保险起见我问一下，难道我本来不是在这附近的部落出生的么？你们以前听说过我的事么？” “不，不知道呢……你小子……难道……大姐，小哥，稍微过来一下行么？” 跟着凯嘉利，恩菲雷亚和安莉一起走到了房间的角落。 “那个叫阿库的小鬼啊，他不是哥布林，而是半哥布林么？” 半哥布林是哥布林的亚种，在各方面都比哥布林更优秀。哥布林就是成年也只有人类的小孩体型，但半哥布林能长到和人类的成年人一个大小。 不知肉体方面，在智慧方面也是和人类同等的存在。为了和哥布林进行交配，哥布林的部落很多都一起生活着。但是为了不让人口增加太多，部落中有很多留在亲卫队的立场或队长的立场的哥布林。 “但是父亲或母亲是半哥布林的话，他自己不是应该清楚么？” “双亲是哥布林而他是半哥布林吗。” “诶？这就是就像故事里面出现的那样错综复杂的情况？” “……我还是第一次看见安莉露出这样的表情啊……但很可惜我觉得不对。就像人类会做出替换孩子的事，哥布林们不也会做出一样的事么。” “这方面的可能性也有呢。嘛，因此也没什么特别要在意的事呢。” 三人回到了桌子旁，这时至今为止都沉默着的露普斯蕾其娜开口了。 “做出结论了么？要是有什么万一的话，请安兹大人帮忙也行哟。希望解决问题什么的。” 这真是求之不得。 如果是那位拯救了村庄的英雄的话，就算是大魔兽级的魔物也赢不了他吧。但是——“太天真了。” 安莉嘀咕道，哥布林也表示同意。只有不认识安兹的布莉坦和阿库头上冒出问号。恩菲雷亚不知为何表情复杂。 “这个村子是我们自己的村子。那么我们就应该尽可能做自己能做的事。虽然有人会觉得我这当不了战斗力、也没流过血的女人在说什么漂亮话，但即便如此……” “不，我可是赞成大姐的意见的。这个村子可是大姐的——”凯嘉利“嗯？”地歪着头纠正道。“大姐和我们的，也不对啊。” “是想说这个是在这里生活着的大家的东西对吧？” “没错，恩菲小哥。你挺懂的嘛！嘛，就是如此，借用魔法咏唱者大人的力量还是等最后的最后再说吧。” “但是那个结果，说不定会让大家死掉哟——，被砍到了的话可是很痛的哟——” “哈！露普斯蕾其娜小姐，我们可不会让这种事发生。我们会作为盾牌拖延出能让大家逃跑的时间的。” 露普斯蕾其娜摆出一副扫兴一般的脸。 “这样么。那么好好努力吧。” “还有我想把村子的行动的意义对耶·兰提尔的冒险者公会联络——或者说报告说不定更好。要是公会接受了委托就会送来最初的调查人员，要是变成了非常事态再进行委托会有各种麻烦呢。” 布莉坦接着恩菲雷亚的提案说了下去。 “也是呢。冒险者有为了不遭遇想定外的魔物的顾虑呢。虽然在黑工那些脑子不正经的家伙来看傻瓜一样的想法，但欲望膨胀的家伙说的话可不值一提。对于想保护自己的成员的组织那可是当然的呢。” “但是布莉坦小姐。虽然我也不想说冒险者的坏话，但非常事态的时候委托金会飞涨，被拒绝的场合又要怎么办？” “冒险者也不想死啊。还有公会也不愿意让自己那儿的冒险者死掉吧。因此对于紧急的委托，就算结果来说还不至于需要到那种程度，报酬金也会变高，变成只有更加上位的冒险者才能接的工作。” 听了原冒险者的布莉坦的话，没当过冒险者的村姑安莉也只能老实接受。确实，站在被逼无奈而求助的一方的立场上，这种事感情上是难以接受的吧。但是，反过来站在冒险者的立场上就能理解了。 “嘛，就算公会调查了，遭遇不幸而死的情况也很多就是了……” 布莉坦紧咬下唇。 “一想起被那个吸血鬼袭击的时候，直接也会不住发抖啊……最开始的时候可是不喝药连觉都睡不了……” “吸血鬼？什么东西？” 面对阿库没有顾虑的疑问，布莉坦浮现出苦笑。 “保密。说是如此其实是根本不想回想起来啊。尿都会吓漏的啦。” “明明是我在说……” “不，你小子的场合是作为救命的交换才对吧……” “那就按之前的行动方针向公会报告，视场合场合进行委托，大概就这样吧？虽然委托金也不少，但拿出积蓄也是必要的了呢。之后把这些说个修格姆桑和村长听。这样行了吧？安莉。” “自警团那边由我去说吧。老实说，感觉就决定以这方针行动了呢。” 恩菲雷亚对布莉坦的话点点头。 “那么，我也稍微离开村子回去一下su。真的不求安兹大人帮忙么？” “是。尽量由我们自己来努力。如果可以的话，就请向恭大人这么传达。” “了解su。” 目视了站起来开始一齐行动的安莉与恩菲雷亚，阿库感觉难以理解。 “为什么那个女的会很了不起呢？” “哈？” 成年哥布林发出危险的声音，搞得阿库身子发抖。 阿库觉得这成年哥布林比自己部落的任何人都要强。被这样的人露出敌意，他全身都起了鸡皮疙瘩。 但是这抑制不住小孩子特有的好奇心。 “这个卡恩部落里女人更了不起么？” 就阿库来看实在不认为安莉的女性很强。虽然手脚上有点肌肉，但完全不够。虽说不至于到食人魔那种程度，但立于上位的话还需要更多肌肉才对吧。 如果是魔法咏唱者的话还能懂。哥布林部落的女族长就是用着这种不知正体的力量。但是，那个女的貌似不是魔法咏唱者。 老实说，阿库完全不理解为什么安莉的地位比哥布林们高。 “可不是这样的哟。” “……之后来的猎人女很强吧？” “嘛，呐。布莉坦桑确实有相当的能力。不过还是我们更厉害呢。” 阿库对于自己眼前站着的成年哥布林的评价又上升了一层。虽然有着身高差，但感觉他确实有着能这么说的自信——或者说根据。 “还有，那个突然从背后出现的女人不怎么强么？突然出现吓死我了。” 成年哥布林突然不说话了，盯着阿库。 感觉到了某种不知正体的东西，阿库战战兢兢地发问了。 “什，什么啊。那个女的怎么了么？” “突然出现的女人……她叫露普斯蕾其娜，那个……很危险。你也要暂时在这村子里生活的话，绝对不要接近她或者和她说话。这可是为你好。” “啊，啊啊，明白了。” “还有这个也要先说。虽然是理所当然的事，要是对这个村子的人做了什么的话……先说明了，可不是责骂就了事了。做好送命的觉悟吧。” “明，明白了。也就是败北的部落的处境一样对吧？我和你约定，绝不会伤害卡恩部落的人。” “这样就好……绝对不要接近露普斯蕾其娜啊？” 阿库明白了这个成年哥布林到底抱着多少混杂着恐怖的警戒心，把忠告强烈地烙印在了心里。接着想起来他还没有回答最初的疑问，再次发问了。 “那么安莉小姐很了不起么？” 再怎么说阿库也也学乖了一点。不，对于部落中最聪明的、和其他哥布林不怎么能说上话的他的话是很容易的吧。 “哈。……安莉大姐……实际上，很强哟。” “诶！？” “因为你太弱才分辨不出来啊。安莉姐要是认真起来，恶灵犬什么的单手就能解决，还能把绞出的血倒入杯子里来喝哟？” “真的么！” “真的，真的。啊啊，真的。” 阿库回想起安莉的身姿。冷静回想起来，她确实是做出过有着能让下腹发响的气魄的命令。那就是他的真正姿态的冰山一角吧。 “大姐只是装成弱小的样子。要是让她听到什么奇怪的事，单手就能捏死你。那之后扫除可麻烦了。周围全被血染红了呢。” “是，是这样吗……为，为什么要装弱呢？强大的话不就没那么多麻烦事了么？” “表现出强大的话立刻就有傻瓜来比力量了哟。意外地也有不少麻烦事哟？” 阿库还以为强大了就无所不能，原来不是这样么。 阿库被囚禁'在了思考的迷宫中，而没有在意到面前的成年哥布林那稍微开个玩笑的表情。 · 半夜，安莉突然从睡梦中睁开眼。虽然周围没有什么奇怪的事，但她还是只动着眼睛窥视着周围的情况。在眼前展开的是漆黑一片的世界。只有从百叶窗的隙间照入的月光是唯一的光源。在这样微弱的光源所照出的光景中，看不到任何异状。 安莉的耳朵非常清楚。 马的嘶叫、铠甲骑士走荡的声音、人的悲鸣。完全没有这之类的声音，只是一个普通的夜晚。 安莉小小地叹息，闭上了眼睛。是因为一直都睡得很深么，困意不能立刻上来。 今天真的发生了很多事。那之后就去对村长和回来了的朱格姆进行了说明。 （没事的吧……） 朱格姆他们为了确认得到的新情报，再次进入了森林进行搜索，在夜晚中出发了。在黑暗中进入森林实在是太危险的行为了。哥布林和人类不同，在夜晚只有很少亮光也能没问题的行动。但是夜行性的魔兽和魔物很多，在日落之后它们就会活跃起来。 危险度比起白天一下子上升了不少。 有没有其它追在阿库之后的魔物，要是没有这个必须尽早调查的案件的话，朱格姆他们再怎么说也不会立刻出发的吧。 确实哥布林们很强，但是那也只是和安莉比较起来，就像那个大魔兽一样，森林中有很多比他们还要强的魔物。 一股丧失的恐怖感让安莉不禁动起身体来，是因为这个原因吗，妹妹“呜”地嘟囔着，把身体靠了过来。 安莉半睁开眼，窥视着妹妹。 看来并没有吵醒她。还能听见她嘶嘶的睡息。 （呵呵……） 在安莉漏出喉咙里的笑声时，响起了“咚咚”的小小的敲门声。这绝不是风的恶作剧。 安莉皱起眉。这么晚了还会有什么事吗。但是，正因为是这么晚的时间，毫无疑问是重要的事。 安莉把自己和涅姆身上盖着的薄布小心地拉开，慢慢地从床上起来。为了不吵醒妹妹慎重地行动着。 起床时发出的吱呀的声音，让安莉担心是不是吵到了涅姆而心跳加速。 涅姆'在那个事件之后，睡觉时必定和安莉一起睡。那个事件造成的内心的伤口就是这么重。 安莉对此也没什么劝告的打算。要说为什么的话，安莉和妹妹睡一起的话她自己也能安心。 但是姐姐知道，就算两人睡在一起，妹妹也被梦魇困扰而惊醒过。因此即使在涅姆完全睡着的时候，安莉也会一直陪着妹妹。 安静地，也因此缓慢地走向玄关期间，而敲门声并没有停下的打算。 安莉提心吊胆地从窗户窥视着外面，在月光照耀下，浮现出了朱格姆的身姿。安莉发出安心的叹息。 安莉为了不打搅妹妹小声向外面发话了。 “朱格姆桑，平安无事呢。” “啊啊，安莉大姐。总算是没问题。叫你起来真是抱歉。有些话我觉得早点说比较好。” 安莉稍微打开门，从隙间挤出身子走了出去。她担心月光会射入屋子而让妹妹醒来。是从那动作中了解到了么，朱格姆用安静的声音开口了。 “稍微有点想让大姐来一下的事。” “现在吗？”安莉笑道。“当然没问题。” “真是非常抱歉呢。” 安莉说着请不要道歉，便随着朱格姆的带路而踏出步伐。让妹妹起来了也好，虽然也不是没这么想过，但是朱格姆正是判断了趁大家睡着了才来找自己的吧。 “边走我边简单地说明一下。” 是比平时更疲劳么，这是工作——修格姆这么判断之后，语气坚硬起来。 虽然安莉觉得对于自己一名单纯的村姑更加轻松地说话就行，但至今为止都没怎么变过也没办法，安莉也放弃了。 “首先，发现了数名阿库部落的人。” “这样啊！太好了！” “……但是他们的精神很衰弱，我想需要休息好几天。这里就要借助恩菲小哥的力量了。”察觉到安莉感到不可思议的面孔，朱格姆追加说明道。“我们发生阿库部落的生还者时，他们正被东之巨人手下的食人魔囚禁着，被当成食物吃掉。虽然肉体的伤已经被科纳用治愈魔法治好了，但精神上的伤口还是会留下来呢。恩菲小哥有着能起镇静效果的药物，要使用它进行治疗，就是这么一回事。然后，这里有一个稍微毕竟麻烦的问题。” 朱格姆注意着安莉的脸色继续说道。 “在救出他们的时候，捕获了五只食人魔。虽然只是为了打听情报才这么做的……食人魔这种种族的习性来看是与哥布林共同生活的，食人魔进行战斗而哥布林们提供食物，构筑了这样的共存共荣的关系。因此，他们说能为了我们的部落而战斗。从阿库那里听了，这种事也不少见……那么，怎么做呢？” “能够信任它们么？” “阿库说能够信任。食人魔有着不为自己部落以外的哥布林们战斗的奇妙习性，背叛东之巨人也是因为那边不是哥布林部落吧，就是这么一回事。” “嗯。但吃人的食人魔稍微有点恐怖啊……” “让它们接受这个村子里的人类也是部落的一员的话，再稍微给它们一些食物就没问题了吧。食物也能毫无问题地进行供给。食人魔的杂食性真是帮了大忙。” 老实说，对于单纯的村姑来说是很难做决定的。 “杀了它们吗？” 这声音非常平坦。 “说白了，我认为为了避免事后纠纷杀了也没关系。要是有一堆麻烦事那还是免了吧。毕竟是能这么随便就背叛的家伙，我们这边陷入劣势了的话，谁知道它们会不会跑回去。虽然阿库说不会这样，但要是把小孩子的话照单全收又有点……” “朱格姆桑的意见呢？” “能成为战斗力的话就再好不过了。不知道今后会不会有从森林来的追兵呢。要是多一些盾牌的话就不会这么困扰了吧。” “还有一件事，它们不会吃人么？” “……安莉大姐。虽被称为食人魔，其实也只是单纯的吃肉的魔物罢了。只不过是比起袭击野兽，捕捉人类更容易才袭击人类的。” 对食人魔来说，比起追兔子还是捕捉人类要愉快地多吧。为了获得食物而以比较容易狩猎的生物为猎物，说起来也是理所当然的。 “嘛，不过呢，要是给它们东西吃的话它们也不会袭击村子里的人吧。毕竟它们袭击人也只是为了填肚子呢。我能保证我们能狩猎动物来填饱它们的肚子。当然，还是要在一段时间内进行监视，看看情况。我们绝对不会让这个村子的人被袭击还有受伤的。” “……那么的话，能信任它们并当做部下就好了呢。对今后的发展也是。” “你能理解真是让人高兴。只是，和之前说的稍稍有点不同，下次失败了的话就解决掉它们。实际上，我们是考虑要让食人魔们理解到大姐才是最强的这一点。” “诶？！” 安莉不禁发出了被翻过来了一样的声音。在她看来这内容实在是太过跳跃了。为什么身为单纯的村姑的自己非要成为包含食人魔们的这一群的主人不可呢。朱格姆当boss不就好了啊？ “这是为了将来着想。考虑到食人魔们认为大姐是普通人的话就麻烦了。虽然我们听从大姐的命令，但食人魔们不经过我们哥布林下令就不行动的话，根据场合会非常危险。在前线担任指挥官的我不知会发生什么。我想必须有能在安全的后方对食人魔们下达命令的人。” 安莉以村姑的脑袋拼命思考着。 “也就是说需要两位能命令它们的人吗？” 朱格姆点点头。 “那么的话，恩菲也——” “恩菲小哥视时间场合的话有可能位于位于前线呢。” “原来如此……” 安莉理解了。接着表示了同意。身居安全场所的自己也应该为他们起作用。这正是安莉所期望的。但是——“我能够支配得了食人魔们吗？” “这就是现在要干的事啊，大姐。能用演技吗？” · 朱格姆带路带到了外面的正门上表门、两扇门之中的后门。门大大地敞开着，有五只食人魔跪在那里。这里也是乘着风的恶臭发生源。 它们周围是哥布林军团，一个人也不少，也没有负伤的样子。 门的一旁是瞭望台，平常那里本应有村民或哥布林的，但现在并不是这样。哥布林们都暂时离开了那里。 还有恩菲雷亚，和稍微站在远处的阿库也在。 “哟，安莉。该说真是个好夜晚吗？” “欸欸，恩菲。月亮真是漂亮。” “确实呢。能清楚地看见呢。” “抱歉打断一下。虽然有点早，还是快开始吧。”听了安莉的低语，朱格姆发出喊声。“喂！你们！我们的大姐来了！你们的性命可是大姐说了算啊！” 听了这话之后有了反应，五只巨大的食人魔都抬起头来把视线朝向安莉。虽然被仿佛肉眼可见的压力压迫着，但安莉拼命忍住不让自己的脚后退。就算退了一步，计划也会失败，哥布林们立刻就会为了断绝祸根而把它们歼灭吧。 实际上，安莉能看到包围着它们的哥布林军团都将手放到了武器上。恩菲也毫不犹豫地取出了药瓶。 紧迫的时间流动着。 安莉从正面承受住食人魔的视线，并瞪回去。视线既不能摇晃也不能移开。 安莉的眼前，食人魔们和那时的骑士的印象重叠在了一起。 安莉用力握紧拳头。回忆起那时想掀开他们的头盔暴揍他们一顿的心情。 （别小看我啊。大家都在守护村庄。就算是我，也要保护这里！！）经过了紧迫的时间——说不定只过了一瞬，但在安莉看来却非常久——食人魔们的眼神动摇了。 它们窥视着互相之间的脸，也窥视着朱格姆的面孔。 “早就说过了吧，我们的boss，大姐可是最强的。” “给我把头低下！” 伴随着朱格姆的话，安莉用全力吼了出来。 那声音充满让安莉自己都吓一跳的气魄，让视界一角的阿库猛地一抖，但现在那怎么都好。对安莉来说眼前的食人魔全员都低下了头这点更为重要。 食人魔们貌似暂时承认安莉比起它们要更强了。 “来吧，有什么要对包含我们哥布林在内的卡恩村族长的大姐说的就快点说。” 就这么低着头，食人魔的口中组织起了充满混浊声音的话语。 “真是可怕，小个子的，大姐。原谅我。” “袭击了，你的部落的人。原谅我。” 食人魔们说的“你的部落”是指的阿库的部落吧。虽然实际上不同，但为了说起来更方便，就把阿库他们也当做卡恩部落的一员吧。为了不让食人魔们的脑子短路。 “我们，会为你干活。” “不错！为了我的部落工作吧！” 最后以残留着的气势一起下命令。虽然只说了两三句话，但安莉已经非常疲劳了。匹敌在森林中遇到恶灵犬那次呢。 正当安莉想着已经没法继续维持boss的态度的这个时机，朱格姆伸出了援手。 “太好了啊——，安莉大姐可是救了你们的命哟！” 食人魔的身体以肉眼可见地失去了力量。毕竟是有被杀掉的可能性的，这也是自然的反应。 一只食人魔盯着安莉那方开口了。 “族、长，我们，该干什么？” 这倒是没考虑过。不过不知道的事拜托其他人就行。 “朱格姆桑，拜托你照顾他们它们了。随你喜欢地使用它们吧。” “了解了，大姐。”领队对着安莉低了下头，转向了安莉的方向。“那好。首先要在村子外做帐篷。你们就在那里住下。喂，你们也一起协力去做帐篷啊。” 随着哥布林们的命令，食人魔与哥布林凑成一块走了出去。 “在村子外做帐篷会有各种麻烦事，以后尽可能地在村子里做出它们的居住地。虽说如此，也要等教育它们不能袭击村民才行。” “为了能让村子里的大家接受，也要四处拜托才行呢。” “嗯，我想只要是安莉拜托的话就没问题。还有关于明天的事——” 按照预订，安莉与恩菲雷亚是要以数名哥布林为护卫，出发前往耶·兰提尔的。 “抱歉。我还必须治疗阿库部落的幸存者才行，去不了了。” 毕竟他们可要和要吃掉自己的食人魔们一起在这个村子生活呢。和伤口治疗一起内心的照料也是必要的，莉吉的性格的话只会让对方畏缩起到反作用。结果除了恩菲雷亚就没有其他适合的人了。 “诶诶？稍微有点不安啊……” 安莉并没有前往耶·兰提尔这样的大都市的经验，从要做的事来看，稍微感到有点沉重。 “那么，拜托村长一起去怎样？” “我想很难啊……” 村长在进行村庄的体制'整备，还有接受新人要做的必要的支援，可没法出远门。 “……村长的妻子呢？” “……嗯。老实说，现在的村子人手不足呢。以前就是这样，现在特别如此。” 卡恩村是人数压得相当极限的村子。因此，人数下降之后村子的机能也显著地下降了。因此村子才抑制着反对意见募集着移居者。 “去耶·兰提尔的话就要去神殿，去确认是否有要搬到村子来住的人……真是的，超出村姑范围的工作太多了啦……” “请加油吧，族长。” 听朱格姆这么说，安莉鼓起了脸颊。从心情来说就是“你还真敢说”。毕竟哥布林们为安莉做事这件事，也是安莉这么忙来忙去的原因之一。 “本来的话我也想一起去的……”恩菲雷亚用非常阴沉的气氛嘟囔道，接着又以将其完全吹飞的装模作样的明快话语继续说着。“也是啊。没问题，我会照顾好涅姆酱的。你就不用担心地充分行动吧。” “……行了啦，这世界中难道只有我这样吗？一下子又是被崇拜，装作非常伟大的样子，一下子又是要跑去没去过的地方，好多没做过的事又非做不可什么的……” “别这么悲观，安莉。找遍世界的话，肯定至少还有一人和你一样的。” 对着疲劳不堪地垂下肩的安莉，恩菲雷亚和朱格姆都发出了轻笑。最后，在远离他们的地方眺望着他们的阿库用谁也听不到的声音自言自语道。 “用力量支配了那些哥布林们的事是真的啊……卡恩村的族长，安莉姐……” 3 ● 城塞都市耶·兰提尔被与那个名称相符的三重城墙包围着。在这城墙上安装着的门是外围城墙中最为坚固与强大的东西，充满了粗狂的厚重感与压迫感。 由于这被誉为就算帝国进攻也能把他们挡回去的城门所放出的威压感，那旅行者惊讶地张大嘴的姿态，只要是通过街上的人必定能看见一次这样的光景。而那街上的人过去肯定也露出过同样的表情。 这样的城门旁设置着检查所，其中有好几位士兵躲着阳光，悠闲地放松着。 虽然有人会想说不定会成为战争前线的都市的士兵这么松散真的好么，但在检查所的他们的工作是检查旅行者。发现违法的货物与他国的间谍都是他们的任务，没有要进都市的人自然等同没有工作。 因此，对于现在完全没有工作那样的一般士兵来说——虽然再怎么说也没有用卡片游戏来打发时间的人，但也藏不住他们的哈欠声。 当然，虽然现在很闲，但忙起来的时候就非常忙。特别是早上，城门刚开的那段时间简直难以用笔墨来形容。 太阳升到天空中的最高点时，开始从街道上看见稀稀疏疏的旅行者的身影了。固定以某种程度的人数展开旅行，对于有魔物出没的世界来说是当然的。 “来的时候就像丸子一样，那么要开始忙了”，这么考虑着而呆呆地从栈台的窗户向外眺望的士兵，他的视线停在了一行人中正要进入街道的载货马车上。 驾驶台上有一名女性。没有车棚的载货台上看不到其他人影。是单人旅行者。 看不到女性的哪里带有武装。推测得出的答案就是——是哪里的村姑吧。 ——士兵这么考虑着，对自己的猜想歪着头。 从近邻的村子有人前来并不是什么稀奇的事。但是，女性独自一人的话又是另一回事了。耶·兰提尔近郊可不能说绝对没有盗贼和魔物。确实因为传说级冒险者“漆黑”的活动，危险的魔物与盗贼的身影消失了。但是也不是为零，而且还有狼之类的普通野兽出没。 这不仅是这耶·兰提尔周边的常识，在其它都市也是当然的事。而且又说回来，女人独自一人能够旅行么。 虽然也不是没有从盗贼手下逃过一命的考虑，但并没有从她身上感到紧张感。就像是知道了旅途是安全的那样，能感到这样的从容。 那个女的是什么人？ 士兵们抱着疑问移动视线，注意看向马。接着再次混乱起来。 那马特别地出色，可不是区区村姑能够有的东西。体格与毛色都能让人想到军马。 军马非常值钱。而且就算凑到那么多钱，单纯的一般人也没那么容易入手。除开翼龙和狮鹫兽所代表的魔物系乘骑动物，军马可是坐骑中最高等的存在。 一般人竟然能得到这样的军马，只能考虑是有什么门路，而单纯的村姑不可能有这样的帮手。 虽然也有从原主人那里夺来的可能，但在夺走了这么值钱的东西的场合，毫无疑问会成为被报复的对象。所以盗贼也有控制着不对骑军马的人出手的情况。 也就是说，从结论来看，只是个单纯的村姑的可能性很低。那么这个打扮成村姑的人物又是什么人呢？ 在这里成为提示的是单独旅行这点。也就是说对自己的能力有自信，不被村姑的装束——装备品所左右的存在。也就是以魔法咏唱者为代表的，装备和战斗力并没有太大关联的人。 这是能够接受的答案。要说为什么的话，魔法咏唱者，或是冒险者的话，门路和金钱都很充足，入手军马也远比一般人要容易。 “那个是魔法咏唱者吗？” 身旁的同僚说出了同样的推理。 “说不定是啊。” 稍微皱起眉头的士兵回答道。 作为检查对象，魔法咏唱者是很麻烦的对手。 首先，他们的武器是魔法这一存在于内面无法用肉眼看到的东西。也就是说无法确认他们会有怎样的武器。 其次，有使用了魔法而带着什么危险品的可能性，要发现这个也很困难。 第三，专门用的行李很多，需要相当麻烦的手续。 说老实话，那是最讨厌的对象了。因此才从魔术师公会借了人员——当然，要支付相应的金额——前来协助调查，但是……“把那家伙叫来吗？不要啊。” “没办法啊。之后再出问题的话可就麻烦了。” “要是那女的穿着一眼就能认出是魔法咏唱者的衣着就好了啊。” “拿着奇怪的法杖，全身包裹奇怪的斗篷？” “没错。这样的话一看就知道是魔法咏唱者了。接着就强行让她加入魔术师公会，让她义务持有冒险者那样的公会印记就好了呢。” 互相看着发笑着，一直都坐着的士兵们站了起来。为了迎接那可能是魔法咏唱者的少女。 在士兵们的注视下，马车进到门前，停下了动作。 驾驶座上的少女降下来。她的额头因汗水稍微有着一层胶汗，在阳光下旅行一事一目了然。是为了躲避日晒吧，她身着长袖。这些不像是高级货。再怎么看都只是普通的村姑。 但是说不定实质上完全不同，她或许隐藏着什么。外貌和实质不同是担任了这个职务以来自然就会知道的事实。 士兵毫不松懈地接近少女。 士兵用柔和的表情和亲近的声音问道。类似于“并没有在警戒你哟，请尽情松懈下来吧”的情况。 “是。没问题。” 士兵便带着少女走向检查所。 为了警戒〈魅惑（charm）〉为代表的精神操作系魔法，有另外两名士兵隔了数米跟着他们。其他的士兵也为了不让少女做出可疑的动作而从一旁窥视着她们。 是感觉到空气中漂浮着的紧张感了么，少女数次歪着头。 “……怎么了么？” “诶？啊，不，什么事也没有。” 竟然能察觉到空气的些微变化，果然不是普通人么。这么考虑着的士兵把少女带进了检查所。 “那么能坐到那里去吗？” “是。” 少女在屋子里放置着的一张椅子上坐下。 “首先说一下你的名字和出发地。” “是。安莉·艾默特。从托普大森林附近的卡恩村来的。” 士兵们交换了一下视线，其中一人走出屋子。他是去确认登记册上是否有过记录。 王国为了对居民进行管理而付有登记册。虽说如此，这东西写得相当粗略，生死相关的情报更新得很迟，遗漏的情况也很多。估算至少有数万件的错误。因此要是太过信赖登记册了会很糟糕，但还是能起某种程度的作用。 而这登记册虽然模糊，却只有数量相当充足。因此要调查出结果需要相当的时间。理解了这点的士兵打算先解决其它事而开口了。 “那么代替通行费，能给我看看许可书吗？” 一般来说，进入街道是必须支付通行费的——就是被称为足税的东西。但是，连领地里的居民都要支付的话会让物流停滞，因此各个村庄都发配了通行许可书，拿着那个就能免费入城。当然，根据治理的贵族不同，也有领地有着不同的制度。 “诶多，在这里……” 士兵制止了打算翻找皮包的安莉。 “不，由这边来检查。能就这么给我们吗？” 接过她老实地递来的皮包，士兵慎重地检查内部，发现了羊皮纸。 士兵把羊皮纸在桌子上摊开接着从上往下地观看。虽然王国市民的识字率很低，但是当然，检查所的士兵都是能书写的。不，倒不如说正因如此才被派到了这边。 “原来如此。貌似没问题。这确实是卡恩村所发配的通行许可书。已经确认了。”士兵把羊皮纸包裹起来，重新放回皮包中。“接着说一下来耶·兰提尔的理由。” “是。首先，第一件事是贩卖我采取的药草。” 士兵看向窗外的马车，现在正在进行着罐子的确认。 “药草的名字和数量是？” “是。ニュクリ四罐、アジーナ四罐、还有エンカイシ六罐。” “エンカイシ有六罐？” “没错。” 自傲的安莉稍微放送了表情。这样是当然的，士兵理解了。 既然在检查所工作，那么就会有一定程度的药草知识。 虽然エンカイシ是只在这个时期的非常短的时间内才能采取到的药草，但经常使用在治愈药水中。需要的数目很多，因此价值很不错。要是有六罐的话，就能换成相当让人惊愕的金额了吧。 “那么，打算带到哪里去？” “打算在以前巴雷亚雷女士那儿去批售。” “巴雷亚雷？是说那个药师莉吉·巴雷亚雷吗？” 虽然现在不在了，但直到最近为止她都是耶·兰提尔的药师业界中的第一人，相当有名。在那个家里进行批售的话也就是说这个女的相当受她信赖的人物吧。 那么就没有继续更深层次地踏入这其中的必要了，士兵这么判断。 实际上，虽然他们的工作是阻止危险的东西进去，但是追查已经踏入那个领域的事物就不是他们的工作了。 士兵“嗯”地点了下头，注视着安莉的表情。 至今为止的对话并不可疑，感觉安莉的表情也不像是在撒谎。 也就是说货物检查结束后，他的工作就到此为止了。 就在这时，正好回来的士兵对他点了一下头。 也就是说安莉这女性有登录在登记册上。 不过，这记录只是说有在卡恩村里出生的名为安莉的女性罢了。要是没有眼前的这女性就是安莉本人的保证的话，也同样没有保证安莉这女性过着怎样的人生。说不定她去旅行过，入手了强大的魔法的力量，或者已经在旅途中死掉名字被犯罪者代替了。 因此，最后还有一项必须调查的。 “了解了。那么把那位叫来。” 士兵点头，再次出了屋子。 “接下来要进行身体检查，没问题吗？” “诶？” 安莉露出感到不可思议的表情。士兵连忙慌张地补充自己的话。 “还有，并没有什么其它的问题。抱歉这也是规定。并不会干什么奇怪的事的请你放心。” “……这样的话，我明白了。” 看见安莉接受了，士兵内心里吐出安心的气息。自己可不想惹说不定是魔法咏唱者的人物发火啊。 离开屋子的士兵回来时，身后多跟了一名男人。 那正所谓是魔法咏唱者。 突出的鹰钩鼻，消瘦的脸颊露出土色，全身包裹着好像很热的黑色斗篷，汗水不住地向外喷。那让人联想的禽类的手紧握着弯曲的手杖。 以士兵的个人感想来说，这么热的话脱了那衣服不就好了嘛，但是是他个人很中意这个样式么，这魔法咏唱者顽固地不换下他的服装。就因如此，这魔法咏唱者进来之后，感觉屋子里都热了好几度。 “就是这个小姑娘吗？” 魔法咏唱者发出平静的声音，士兵一如既往地感到奇妙。 虽然从外表来看他像是二十后半的男性，但那非常沙哑的声音让他完全无法从声音来推断年龄。是只有外表特别年轻呢，还是只有声音特别沙哑呢？ “那个……” 安莉惊讶地交替看着士兵与出现的魔法咏唱者。士兵也想着她惊讶也是没办法的而在心里点头。士兵也在第一次见到这魔法咏唱者时被吓到了。 “这位是从魔术师公会前来的魔法咏唱者先生。要简单地调查一下，请稍候。”士兵打了个让安莉继续坐着的手势，接着魔法咏唱者轻轻点了一下头。“那么拜托了？” “当然。” 魔法咏唱者は一歩前に出ると、エンリに正面から向き直る。そして魔法４ 咏唱した。 魔法咏唱者踏出一步，正面朝向安莉。接着咏唱出魔法。 “〈魔法探知（detect·magic）〉” 接着这魔法咏唱者眯起了眼睛。就像是瞄准猎物的野兽一般。对上那连见惯了的士兵都会不禁摆出架势的视线，安莉还是和平常一样。 见此，士兵的内心里，“果然”的这样的想法不断强烈起来。 被如此强烈的视线对着却还能保持平静的人肯定不只是单纯的村姑。至少，要是没有和魔物或者夺取自己性命的人对峙过的经验的话，不可能承受了这样的视线还如此淡定。因此，士兵确信自己的想象是正确的。 “可别想骗过我的眼睛。你隐藏着魔法道具的吧，就是那腰边别着的。” 安莉听了，第一次惊讶地把视线落到她自己腰边。 士兵稍微摆出架势。虽然自己对剑这种范围的武器还算理解，但可没有关于魔法道具的知识。 “你指这个吗？” 安莉从衣服下拿出的是用双手就能隐藏住的小角笛。这下士兵可没法放过这东西了。 “……那个是魔法道具吗？” “没错。你们被那外表骗了呢。那里面可蕴含着强大的魔力。” 士兵瞠目结舌了。那可是连这个魔法咏唱者都称为强大的魔法道具。里面会包含着何等的力量啊。 士兵一想到这个少女还就像是特意的一样穿着这样寒酸的服装，不禁感到一股被刀刃架在脖子上的寒气。 “啊，这个是——” “多说无用。我的魔法早已看穿了一切。” 为了还想说什么的安莉闭嘴，魔法咏唱者再次发动了魔法。 “〈道具鉴定（appraisal·magicitem）〉——唔喔喔喔喔喔！！！” 在数秒间，魔法咏唱者的表情不断变化着。最初是惊愕，接着是畏惧、恐怖，最后是混乱。 “什，什么，这个是！？这强大都不足以形容的力量……不可能！这到底怎么回事？！！” 魔法咏唱者的嘴角飞出泡沫，满脸通红。 “你这家伙到底是什么人！可别想蒙骗我！” 魔法咏唱者的剧变让士兵们大吃一惊，而再怎么说安莉也惊讶得睁大了眼睛。 “不，我只是，只是个普通人。单纯的村民罢了。真的！” “村姑？你这家伙，为什么说谎！那么你是怎么得到这魔法道具的！你如果是单纯的村姑的话，怎么可能有这种东西！” “诶？这个，这是拯救了村庄的安兹·乌尔·恭大人给我的——” “——又在说谎！是法国的神官给你的吧！” “诶？法国又是怎么回事？” “士兵！集合！这个小姑娘实在太奇怪了！” 虽然士兵们不知道发生了什么，但是，至今为止这魔法咏唱者都没有露出过如此异常的反应。那么作为紧急事态，自己就应该丢下手上的工作行动起来才对。 “集合！集合！” 对士兵的叫声产生反应，结束了货物检查的同僚带着紧迫感走了过来。 “给了你这种程度的道具，怎么可能！到底怎么拿到手的！你这家伙可不是单纯的村姑吧！” “不，这真的是恭大人给我的！请相信我！” 两位士兵互相看着对方的脸。确实工作的同僚与来这里的魔法咏唱者都认为安莉是魔法咏唱者。但是，对于安莉那对急变的事态的战战兢兢的反应，士兵们只觉得她一位普通的村姑。 “什么，还有什么吗？给我说说你觉得她可疑的理由！” “哼！首先这个角笛能召唤哥布林群——虽然不知道具体能召唤多少，但就是有着这种力量的道具。” 士兵皱起了脸。要是在街道上使用的话就麻烦了。但是，问题就只有这点吗？以冒险者为代表的人物们拥有着各种各样的魔法道具。就算这之中有那么一个能召唤哥布林的也不奇怪吧。 “而且这个自称村姑的女的说的话也满是疑点。……那可是最低也值数千枚金币的魔法道具啊，怎么可能送给一个单纯的村姑？” “数千！？” “数千！？” 这实在太不可能的金额让士兵、还有安莉不禁发出叫声。 数千枚金币什么的对于普通人来说一生无缘。这外表寒酸的角笛就是有着这样的价值。 “没错。不可能什么理由都没有就送出这种道具。而且还是送给一介村姑！当然，要是这个女的是一流冒险者或者一流的魔法咏唱者的话还能够接受。但是这个小姑娘说自己只是单纯的村姑！太可疑了！” 这是能让士兵们接受的说明。有着优秀能力的人自然会持有着蕴含优秀力量的物品。过去的——无关善恶——得到了超人的能力的人们也毫无例外地入手了强大的道具。那就是命运，也是必然。 “不，真的，我只是单纯的村姑……” “而且，我可不知道什么安兹·乌尔·恭的存在。至少绝对不是这个街上的魔法咏唱者。而且冒险者中也没有。” “战士长先生也知道恭大人的！” “王国战士长、葛杰夫·史托罗诺夫殿下？……你说的话简直乱七八糟。为什么单纯的村姑会知道这种事？” “因为他来过我们的村子！真的！去问一下的话就明白了！” 要和身在王都的战士长联系实在是不可能。再说，如果真的只是单纯的村姑的话，留在战士长的记忆中的可能性很低，要保证她的身份也很难吧。 “怎么办？” “先暂时逮捕，详细地调查一下再说吧。……在没有巧妙地隐藏了角笛这样的道具，而是打算堂堂正正地带入城内这点上，就已经不像是间谍或恐怖分子了，但也没有保证呢。” 安莉慌慌张张地看着周围。 这个样子就像普通村姑一样。如果这都是演技了的话那可是一个相当优秀的演员呢。 突然，观察着周围状况的士兵们一齐发出惊讶的声音，同样在这个时机，传来了一道安莉没有印象的声音。 “我们想进入都市，但……发生了什么事吗？” 转向发出声音的男人那边，那里伫立着的是漆黑的铠甲。 “呜喔！” 士兵和魔法咏唱者发出惊愕的叫声。在耶·兰提尔中没有人不知道这身穿漆黑铠甲的男人。他胸前摇动的精钢制金属牌就是他们没有认错人的证明。活着的传说、没有不可能的男人、最强的战士。 “漆黑”的飞飞。 “竟，竟然是！飞飞大人！这实在是失礼了！” “到底发生了什么……嗯？这位女性是……” “是！因为这个可疑的小姑娘稍稍花费了一些调查的时间。真是给飞飞大人您添麻——” “——安莉，对吧。安莉·艾默特？” 这里的空气凝结了。为什么传说级的冒险者会知道村姑的名字？ “那个，您是……啊，是的。那，那时和恩菲一起来的冒险者先生呢。虽然并没有和您说过话的记忆……是从恩菲那里听说我的名字的吗？” 飞飞把手放到下巴上，好似在思考着什么。接着身后的魔法咏唱者招手，他便走出了小屋。虽然士兵们也想一起出去，但实在不能放安莉独自一人…… 终于回来了的，只有取回了冷静的魔法咏唱者一人。 “放她走。那位大人，漆黑的飞飞，精钢级冒险者保证了她的身份。我想再拘束着她可不行了，你怎么看？” “这是当然的判断啊……但是，真的没问题吗？” “怀疑那位大人说的话真的好吗？” “当然不好啊！明白了啦。立刻给出许可。那么许可卡恩村的安莉·艾默特入内。你可以走了。” “啊，是。非常感谢。” 稍微低了一下头的安莉走出了小屋。目视了她的背影，士兵向魔法咏唱者发问了。 “飞飞大人呢？” “先走了。” “那么，那位大英雄和那个村姑到底是什么关系？” “不知道啊。飞飞殿下对我说的就像之前的一样，保证她的身份还有解放她而已。” “那么其它问题。那个叫艾默特的小姑娘。你真的认为她只是个村姑吗？” “完全不那么认为。不可能只是个单纯的村姑吧，不然的话那大英雄也不至于出面帮她。那么拿着那魔法道具也不是偶然……是和法国有什么关系吗？” “说是安兹·什么什么·什么什么呢。如果是法国的相关者的要人的话，是不是让上面知道一下比较好啊？” “老实说不知道。毕竟是那个飞飞殿下所保证了身份的人物，要是向上面报告的话……虽然就你们的职位来说没做错，但不会让飞飞殿下不愉快吗？” 士兵的脸扭曲了。 飞飞这大英雄在耶·兰提尔墓场的伟业可是士兵聚集时必谈的话题。 没有人不为那突破数千数万的不死者群的英雄传说感到热血沸腾的。就算只是在远处看也能明白的那压倒性的英雄的剑舞。那让有着强大力量的大魔兽下跪并乘骑的身姿让士兵们为之狂热。 就像女人会迷上强大的男人那样，迷上飞飞这位大英雄的男人也很多，可以说大半拿着武器的士兵都是飞飞的粉丝也不为过。 这士兵也是其中的一人。 他是飞飞的粉丝，被飞飞拍了肩的感动足以让他见谁都能拿来吹嘘。因此他可不想惹自己尊敬的人物不高兴。 “也是呢。既然是飞飞大人保证了的话就没问题了吧。” “我也觉得就这么也好。要是对飞飞殿下个人的熟人不利的的话也不好。毕竟大树之下好乘凉。麻烦事可就免了。……那么我就去继续待机了。” “诶诶。我也要回到工作岗位上去了。” ● 安莉背朝耶·兰提尔的大门驾车走着，奇怪到底发生了什么而斜着头。恐怕是那个身着漆黑铠甲的冒险者——在安莉的记忆中，确实是和恩菲雷亚一起来采集药草的人物，是他帮了自己吧。 本来的话是应该立刻见到他去道谢，但很可惜进门之后环顾周围时，已经看不到他的身姿了。 （下次见面时再道谢的话……会原谅我吗？）虽然想着要是稍微有时间的话就立刻在周边搜索一下的，但却有一些让安莉无法这么做的理由。那就是占据安莉心里的她所担心的事。她握着衣服上的一部分，不确认那个的存在的话她可没法安心。 ——哥布林什么的角笛。 （这值……金币……数千枚？骗我的吧。请说那是骗我的啊……）安莉一下子流出了冷汗。一直以来都因为简单地就送给自己了所以没想过竟然是这么贵重的东西。不，确实恩菲雷亚说过这是高价的道具。但是，这个金额实在太超乎想象了。 （诶？我在使用这样的道具吗？没问题吗？）万一要是叫自己还回去的话，自己该怎么做啊。 （需要几千罐药草啊……说不定一生都要用来采药草了啊……）而且，自己还有另一个价值数千枚金币的道具。 （恭大人是能这么轻易就送出这样的东西的伟人吗？！还是说不知道它的价值……不，那位大人不可能不知道……但是，如果不知道的话……）安莉的胃咕叽咕叽地痛了起来。 安莉偷偷摸摸地环顾四周。虽然周围人影稀疏，但大概也有卡恩村的好几倍了。会不会有谁打这角笛的主意？安莉心中浮现出了这样讨厌的想法。 （要是没带出来就好了。这种地方犯罪应该挺多的吧？要是角笛被偷了的话……啊勒？要是这角笛被吹响，哥布林现身大闹起来的话，犯人不就是我了么……）正当安莉的冷汗倍增的时候，安莉坐着的驾驶座旁降下了一位人物。那宛如没有受到重力的动作，确实是因为魔法的力量吧。 （谁——） 随着惊讶看去的话，在那里更上一层的惊讶在等着她。 那是有着漆黑头发的绝世美女。她是与之前的漆黑铠甲的冒险者一起来村子的人物。那冰冷得如同黑曜石一般的眼睛看向了安莉。 “下等生物（牛虻）。飞飞先生有要我向你询问的事——” “好漂亮……” “这种奉承——” “和露普斯蕾其娜同样地……” 明白了朝向自己的眼神好似困惑一般摇动着，安莉立刻就对说出了愚蠢的事而后悔了。就算说出了露普斯蕾其娜她也不认识吧。但是，她没有再见过其他能匹敌眼前的冒险者的美人了。 （怎么办啊。让这个人困扰了啊……也是当然的啊。不过总之……）“那个，也就是说。露普斯蕾其娜是来我们村子里的非常漂亮的人——” “——谢谢。” “诶！？” 她的眼神僵硬，声音也一点不柔和，连眉毛也在努力。但是她说出了感谢的话语也是事实。 “……哈。飞飞大——先生有要问你的事，所以我来了。快回答。你来干什么的？” 安莉并没有回答的义务。但是，这是之前帮了自己的人的搭档。这人物想知道的话就应该回答吧。 “那个，在那之前稍微拜托一件事行吗？之前受了飞飞先生的帮助。非常感谢，请这么转告他。” “我会转告的。然后呢？” “啊，是。我会来这里，那，那个，是因为有很多非干不可的事，首先是去卖药草。” 女性扬了扬下巴，指示她继续说。 “接着去神殿，确认是否有愿意移居到我们村子住的人。接着有要对冒险者公会说的事要去一趟。还有要买各种在村里买不到的东西，特别是武器。大概就这些……” “原来如此。我明白你说的了。我会向飞飞先生传达的。” 以轻盈得似乎从重力中解放了一般的动作，女性飞降下马车。接着一眼都没回头看地离开了。 就像撕裂人一般的充满冷气的暴风。这就是安莉对她的印象。 “真是厉害的女性啊……就像是比布莉坦小姐还要强烈十倍那样……” 在村子里绝对看不到这种类型的女性。正是因为那种性格才当了冒险者吗。感觉去冒险者公会的负担更加沉重了。 “啊，糟了！” 虽然等她消失了才注意到，但她毫无疑问是强大的冒险者。毕竟是让森之贤王都服从了的人的搭档啊。这样的话，说不定她会知道什么森林中的事。 “东之巨人与西之魔蛇，还有关于那破灭的建筑知道些什么吗……要是问了她就好了呢。啊～我这个笨蛋。为什么没想到啊。” 一边自责着自己连这都没注意到的粗心大意，安莉一边摇着马车走过街道，穿过下一扇门。 ● 耶·兰提尔大范围地分出了三个区域。正中的中央区域是让各种人居住的区域。也就是普通的街道。 冒险者公会也在这个区域中。 本来的话到药师公会去出售药草才是最安全的。但是由于有各种麻烦的手续，就选择了去冒险者公会请他们来代替交涉。虽然最初想能不能依赖莉吉的帮手，但是安莉觉得借用挚友的祖母的名字会不会太厚颜无耻而重新考虑了。 尊重安莉的想法，提出向冒险者公会进行委托则是恩菲雷亚的主意。 他要是来了的话就不必拜托冒险者公会，而能简单地进行药草买卖了吧，但单纯的村姑安莉独自一人的话，面对老奸巨滑的药师公会成员会很不安。 安莉按布莉坦与恩菲雷亚所说的道路在街道上走着。 虽然到街道之前都是和哥布林们一起的，但现在他们都在街道外等着安莉办完事。安莉从出村子之后第一次强烈地意识到自己只是一个人，握住缰绳的手不禁更用力了。 紧张感让安莉的肩非常僵硬。终于在忍不住四处转头时，目标建筑出现在前方。 “找到了！” 安莉发出了小小的欢声。既然都到这里了的话接下来就不会迷路了吧。 把马车交给冒险者公会的门卫保管，安莉推开了门。 这里有身裹金属板铠甲的战士，背着弓矢的猎人，神官或魔术师——类似魔法咏唱者的好几人交错走过。他们欢谈着交换着附近的魔物情报，又或者用认真的表情看着看板上张贴着的羊皮纸，有或者确认着买到的道具的手感。 充满着就像要让人脚尖不稳的热气与喧闹、毫无松懈充满视线的世界。这就是冒险者们的世界。 这在村子里绝对见不到的光景让安莉张大了嘴，接着慌张地闭了起来。 虽然来自乡下是事实，被大都市的空气吓到也不奇怪，但是这个年纪的少女嘴巴大张地发呆的话当然会感到羞耻。 注意着不要同手同脚，不要被笑话，安莉笔直地走了出去。不过，对于像是明显来错了地方的村姑，这么堂堂正正地走在健壮的冒险者之中真的好吗，安莉有着这样的不安。 来到柜台，接待员小姐以笑容迎接。 “欢迎光临。” “是，我来光临了。” 安莉与接待娘对上视线。接着两人都不禁苦笑起来。安莉感到肩膀放松了下来。说不定这还是进入耶·兰提尔之后第一次这么觉得。 “那么您来冒险者公会是有什么事吗？” “嗯。首先是拜托药草的贩卖。” “明白了。药草现在在哪里呢？” 安莉说在外面放着的马车上，接待小姐便向身旁的女性说了什么。 “鉴定人正在去鉴定，请稍稍在公会内等待。” “是。还有另一件事……虽然还不会立刻进行委托，但说不定将来会。” 对面带笑容的接待员粗略地说了一下。接待员微笑的表情逐渐变得认真起来。 “这样吗……我只是接待员，并不能决定依赖的难度，但是南方的大魔兽森之贤王的事就是只有精钢级冒险者飞飞先生才能接受的委托。那么的话就需要相当高额的费用。” 安莉察觉到接待员小姐放出的空气稍微变化了。是没有干劲了么，类似于开始觉得“就算说明了也没用，真麻烦”一样。 安莉在与哥布林们的生活中，逐渐对读出对方的感情的事变得擅长起来。这是因为为了读取哥布林——以人类来说非常丑陋，难以判别表情的生物的感情而努力的结果，对安莉还是也算是一个成长。 （她是在想村子里没有这么多钱吧……嗯，说不定从最初看到我的衣服开始，就有了这方面的推测了呢……确实那个人穿着很不错的衣服呢。）安莉把接待员小姐的衣服和自己的在脑子比较一下的话，承认是自己压倒性地输了。 （但是要是是这种衣服的话，穿来干活就太浪费了，而且还很不方便呢。）这次的胜负是平手，“女人”的安莉这么判断道。 “那个，我听说能从都市那里得到补助金……” “确实如此。但是，补助金再怎么说也只有一部分，剩余部分需要自行负担。精钢级冒险者的委托金非常高额，就算减去补助金也要花相当一笔钱。当然，以便宜的价格进行委托也行，但冒险者公会再怎么说也不会允许。要是在规定金额之下的话优先顺序也会被排后，也请考虑到找不到帮手的可能性。” 这口若悬河的流畅说话方式，恐怕是把已经记下来了的规则就这么背出来了吧。接待员看安莉已经像是看只看不买的客人一样了。 （当然的啊。不花钱的客人可不是客人呢。）接待员所说的事正所谓和恩菲雷亚说的一样，因此不会感到悲哀。不会向弱者伸出手去的正是现实。 （正因如此，安兹·乌尔·恭大人才是村子的救世主啊。而且还把这么有价值的秘宝毫不吝啬地送给了单纯的村姑。）如果自己说用这个角笛来代替支付的话，这接待员会露出什么样的态度呢。这样的话会多么痛快啊，但即使这么想，安莉也不会这么做。这个道具是那位大魔法咏唱者说是“用它来保护自己”而给予的厚意。就算是为了村子也不能将它卖掉。自己决不能做那样忘恩负义一般的事。 “明白了。那么请先告诉我需要多少金额。这样好回村子去商量。” “这样啊。那么就这样吧。请在药草买卖负责人的鉴定结束了再来，那时候差不多就算出委托金了。” 安莉对接待员说了一句“拜托了”之后，便离开了柜台，坐到了休息厅的沙发上，眺望着天花板来度过药草鉴定的这段时间。 （好累……） 自从进了城门之后就尽是至今为止完全没经历过的事的大游行。不，考虑一下的话，自从双亲去世的那事件之后，眼花缭乱的事就不断增加着。 （明明只是想继续什么都不会变的乡村生活的……）想起失去的事物，安莉叹了一口气。 接着她回想起之后增加的事物——哥布林和青梅竹马的事，连忙摇摇头。 （不能快点么……） 要是能活动的话就没有想这些沉闷事的空闲了。要是头脑空空的话就能拼命地劳作了。 “安莉小姐，鉴定结束了。” 随着买卖负责人的呼唤，安莉站起来走向那方。 “非，非常感谢！” “金额是——” 这时，安莉的耳朵捕捉到了迅速地，不对，是以近乎全力的速度奔走而来的声音。转过头去，接待员小姐就在眼前。 “哈——哈——，卡恩村的安莉·艾默特小姐。不，大人。关于之前说的事，能请您再详细地讲解一下吗？” 这毫无疑问就是之前那位接待员。但是气势完全不同。眼睛里还充满了血丝。 “那，那个抱歉，现在正要说查定结果——” “我在说话，你给我把嘴闭上。” 接待员的话让买卖负责人的脸痉挛起来。 “如果您愿意的话，在接待室里边喝饮料边说好吗？” 虽然挂着笑容，但眼睛深处完全没有在笑。而是一种异常拼命的东西。 是从迷惑的安莉那里感觉到什么了吗。接待员小姐双眼湿润地，祈祷一般地双手合十。 “拜托了！请让我听听您的话吧！要是您不说的话我就完了啊！” 听了那拼死的哀求，安莉虽然完全不想继续说，但拒绝的话又觉得她可怜。悄悄把眼睛撇向买卖负责人那里，他察觉了安莉的想法而轻轻点头。 “明，明白了。那么，能带路吗？” 在这个瞬间，接待员小姐的身体明显地松了口气。 “非常感谢！真的非常感谢！撒，请让我来带路吧。” 沐浴着周围好奇的视线，安莉踏出步伐。她的右手被领路的接待员小姐紧紧握着。除了不想让自己逃跑以外绝对没有其它意思了。 （会不会太轻率了啊。） 带着些微的不安，安莉走进接待室。 安莉沉默地环顾室内。这谁也不在的房间里有着非常讲究的装修，凑满了甚至让人困惑到该不该做到沙发上的高级的家具。 “撒，撒，请坐，请坐。” 坐下的瞬间，会不会就这么被囚禁住啊，脑袋的一角听到了这样的声音。 但是，就算安莉坐到了沙发上也什么都没有发生。只有柔软舒适的沙发承受住了身体罢了。 “您要喝什么？也准备了高级酒哟？食物呢？还太早？确实呢……那么水果……不，糖果什么的怎么样？” “啊，不必做到这种程度也行啦。” 安莉对接待员小姐的剧变感到稍微有些恐怖。在最开始的时候也并没有感到接待员小姐的态度冷淡。那是理所当然的应对，也没感觉到消极的感情。至少比起现在正常多了。 到底，这豹变的原因是什么？难道这也是这角笛的原因吗？ “不不，您在说什么呢。什么都行哟。和高级酒相配的下酒菜也有。” “不，真的不必……而且，快没有时间了，能开始说了吗？” “确实如此呢！您说得对！请您开始说吧！” 接待员小姐拿出白色的薄纸。安莉之前看到的纸都是要更厚而且多少混有颜色的。现在她取出的纸应该是高级品。使用这个没问题吗？ 安莉开始说起来。虽然之前简单地就说完了，但现在则是到了令人厌烦地详细。 终于，在安莉的喉咙开始渴起来时，对话终于迎来了结束。 “您辛苦了！这里有一些饮品，请您喝了再走吧。杯子就这么放着也没关系，今天真是非常感谢！” 接待员小姐猛地站起来，就像被什么逼迫着一样出了房间。 “真是……到底发生了什么啊。” 当然，这里没有人能回答安莉的自言自语。【安莉：怎么办有人叫我装逼不大会，怎么样才能装出经常装的样子，挺急的在线等】 ● 结果没有在耶·兰提尔过夜，安莉便返回了卡恩村。 虽然是在草原上过夜，但安莉并没有不安。当然，睡得很舒服。这都多亏了乘在载满了与来时不同的货物的货物台上的哥布林们。 “咿呀～终于看到了呢。” 在前进方向上看到了卡恩村的壁垒。虽然好好并排立着的圆木还算壮观，但和安莉看到的耶·兰提尔城墙比起来说是劣质也没办法。 “说得是呢。要快点去给村长进行各种报告呢。” 安莉对乘坐在货物台上的哥布林回答道。作为安莉的警卫而一起前往耶·兰提尔的有哥布林兵团中的数人——哥布林有五人，还有哥布林僧侣。还有一位哥布林骑手也在。他稍微远离了马车一点进行警戒。 “虽然一半的目的是没有问题的结束了，但村长拜托的事好像不顺利？大姐？” “确实呢。从祭司那里听来，貌似没有愿意搬到村子里来住的人。” “这真是奇怪呢。你看，不是也有到村子里来的人吗。为什么居民不会增加呢？是那个祭司说谎了吗？” “祭司不会这么做的哟。”安莉苦笑道。“边境的村庄很危险，所以他们都敬而远之了吧。虽然是期待着有像是三男先生那样领到田地便冲出家门远离都市的人的……不过果然，要是没有命令的话来的人很少呢。而且一直以来移居这个村子的人们都是同样的开拓村的村民，稍微有些不一样呢。” “是这样吗。” “就是这样哟。但是对我来说稍稍有些安心了呢。” 与哥布林们缔结友好关系，在村庄里一起生活。这对普通人来说很难以接受吧。都市移居而来的人们肯定不会有什么好脸色，会尽力避开的吧。 老实说，对安莉来说，都市的移居者和哥布林们，要是问自己更愿意接受哪方的话，安莉会毫不犹豫地选择哥布林们。 这时，马车“咣当”地摇晃了一下，后面的载物台上发出了“卡戛卡戛”的金属碰撞声。 “啊，抱歉。没事吗？” 安莉回过头去看向后方。 虽然哥布林们乘坐在货物台上，但那一侧还放着袋子，马车摇动时便会奏起金属碰撞声。 “啊啊，没问题，大姐。不用担心。话说回来，有了这么多箭矢的话就能充分地狩猎了。” 看着袋子的哥布林的表情相当明快，安莉见此也忘记了回复，只是笑眯眯地微笑着。 穿过麦田，进入了只打开一半的门内。 对村里的大家打了招呼之后，安莉为了卸下货物，驾车驶向最开始的目标集会所。 将马车停到集会所旁，听到了那声音，里面的哥布林现了出来。 “哦哦！大姐欢迎回来。没出事比什么都好。” 安莉笑了起来。他们的迎接让安莉涌出了回到了村子的实感，哥布林们已经是等同与家人的存在了。 “我回来了！” “这些都是货物吗。要放到里面去吗？” “没错，兄弟。抱歉来帮我一下。” “来了！” 哥布林们一起行动，开始利索地拿下货物。这个放这里，那个放那里，安莉什么都没说就完美地收拾好的情景，正是哥布林们自身也融入了村庄生活的证明。 “啊，大姐。之后让我们来就行了，不先去见见妹妹和恩菲小哥吗？不过不知道恩菲小哥是不是在阿库那边治疗得腾不出手来呢。” “谢谢。不过在那之前不去给村长报告是不行的呢。” “是吗？明白了。保险起见我也去吧。你看，不是还有食人魔的事吗。” 走出集会所的戈恭对同伴们说了一下之后，坐到了驾驶座上的安莉旁。虽然在前往耶·兰提尔的路上当护卫的哥布林们都用嫉妒的眼神看着他，但都没有提出反对。这是认为他做的事是正确的才这样的吧。 “那，大姐，走吧！” 安莉苦笑着，“拜托你们了！还有非常感谢！”地对哥布林们表达感谢之后，驱赶起马车移动。 “那么村庄里有发生什么吗？” “没什么特别的。总之先在村子做了让食人魔们能住的建筑。虽然是由石哥雷姆运来的木材简单地做出来的，但还是完成了还算像样的小屋。但是，它们的臭味就怎么都没办法了啊。就连递给它们的毛巾也立刻会被染臭。” “这样啊……不过真的很快啊！” “多亏了石哥雷姆哟。真是要感谢那位大魔法咏唱者呢。” “还有露普斯蕾其娜小姐也是呢。” “……先不论露普斯蕾其娜人如何，感谢什么的，不想干啊，倒不如说很讨厌呢，那个人。” 安莉怀疑起自己的耳朵。听到戈恭说别人坏话说不定这还是第一次。 “怎么说呢……没错，很恐怖啊，感觉就像是会随时袭来的魔兽那样，静静地观察着我们的感觉……虽然安莉大姐好像没感觉到……” “那个人是拯救了村庄的安兹·乌尔·恭大人的女仆，应该不是那样的坏人吧。” “……真是困扰呢～” 安莉与戈恭的肩突然震了一下。这正是现在成为她们话题的女性的声音。 慌张回头看去，和前日相同，女仆以自然的举止坐在载物台上。 “真的，很困扰呢。安酱啊。” “那个，你指什么？” “在，在那之前差不多该告诉我们了吧，你是怎么突然出现的。” “嗯？很简单哟。只是从天而降的罢了。” “这可说不通。有好几次就算说是从上面来的，也不能察觉不到。” “可是有不可视化等手段的哟。……我可是尽量不显眼地在行动哟。还真是温柔啊~我~” 戈恭把脸转回前方，一副讨厌的表情。 “但，但是啊。露普斯蕾其娜小姐连续两天都在还真是稀奇呢。发生了什么吗？” 露普斯蕾其娜用不快的眼神看着安莉。但这样的美人这么做的话，那面孔也好可爱啊，安莉这么想到。 “嘛，确实有呢。不过总之，只是在想到底怎么样了哟。说起来小不点哥布林怎么了么。” “……很平安哟。我想现在的话大概在村长家里。” “为什么是村长家？” “啊啊，能不能帮一下部落里的那几只哥布林什么的。为了说在村里建造哥布林住所的事过去的。” “啊——确实阿库是族长的儿子呢。是觉得自己有保护活下来的哥布林们的安全的责任吗。真是的，明明还只是个孩子真是了不起呢～” 虽然露普斯蕾其娜轻浮地笑着，但如果是有着这么美貌的人的话果然也是充满魅力的笑容啊。安莉尽管同性也以感到憧憬地注视着她。 “哎呀，我觉得还是看着前面比较好哟？” “没，没错呢！” 面红耳赤的安莉赶紧把头转回前方。 在村长家前面停下，安莉与戈恭下了马车。 “那么，我就把马牵回马房了哟。可不能打搅你们呢。之后再给我说一下谈了些什么的话我会很高兴哟。” “明白了。那么，虽然很抱歉还是拜托你了。” 安莉对露普斯蕾其娜低下头，对方“嚯嚯”地以笑容作答，然后便驾着马车离开了。 敲了门，用能让里面听到的声音报上名字之后，打开了门。 村长和阿库面对面坐在人工的桌子旁。 “哦哦，欢迎回来。嘛，坐那里吧。城镇的情况如何？” 随着村长说的那样安莉坐到了阿库旁边。虽然感觉一瞬间阿库的身体僵硬了，但大概是错觉吧。 “啊，那么，我就到此为止。那么族长，今后也请多关照了。” 一开始安莉不知道这话是对谁说的。在这里的也就安莉，戈恭，还有村长。那么这应该是对村长说的话才对。 但是，阿库笔直地看着安莉。安莉拼命地观察他的眼睛，终于在阿库真挚的眼神中发现他完全没有开玩笑的想法。 “诶？………诶！？” 为什么是自己呢？ 在安莉困惑着期间，阿库低了一下头走出了村长家。 “诶！？等——” “那么安莉啊，能说来听听吗？” “诶？不，那个……这个……啊，是。明白了。” 虽然很在意，但之后再消除自己的疑问就行。比起那个报告更重要。 安莉这么判断之后，简洁地向村长说明了一下在都市发生的事。最重要的应该是没有希望移居的人吧。但是，村长就像预测到了这点一样，并没有露出遗憾的表情，依旧平静。 “原来如此啊。嘛，也是啊。在这边境的开拓村，魔物出现率高的地方也不会有什么移居者呢。” 村长说出安莉也在想的事。恐怕这是住在村子里的大家的共同认识吧。 “辛苦了。” 村长低下头，安莉说着“没这回事”来回应。虽然遇到不少混乱，但那也是不错的经验。 “那么——”村长的视线一瞬间捕捉到哥布林。“有一件希望拜托给安莉·艾默特的事。” “啊，是。是什么呢？村长竟然这么郑重……” “……我希望你能继承我的工作。” 安莉的表情以被称为颜艺都不为过地剧烈变化着。 “哈啊啊啊啊！？什么啊，这是！诶！难道说阿库的台词是说……诶诶诶诶！？” “你混乱也是没办……” “别在我混乱的时候插嘴啊！村长是傻了吗！？为什么说这种事！” “傻了什么的也说太过了吧。你会稍微有点混乱——这已经知道了，但还是希望你冷静地听我说。” “冷静，怎么可能冷静地下来！为毛我这样的小姑娘要担当这样的重任！倒不如说族长又是什么鬼！？” “冷静点！” 虽然是充满魄力的声音，但在安莉听来也只是音量比较大罢了。不过这样也稍微取回了一些冷静。不，不听村长的话的话就无法理解，说不定只是因为脑子中的一部分在这么低语罢了。 “我很明白你的混乱。但是，希望你冷静地考虑一下。现在，这个村子的中心是谁？” “这不就是村长吗！” “错了。老朽呢，认为现在你才是这个村子的中心。哥布林们，还有新来的食人魔们也承认你才是领袖对吧？” “正是如此。我们都是以大姐为中心来思考的。” “接着是你帮助了的哥布林，从阿库那里听来的话，他也把你看着boss。” 安莉的嘴撇成了“へ”字形。确实哥布林他们说不定是这样。但是，这之外的过去在这里生活的村民有怎样呢。他们肯定不会接受的。 “我大概能明白你的想法。村民们会反对的，你是这么想的吧？这方面已经向大家确认了。昨晚，召开了只有村民参加到底集会听取了他们的意见。结果，大家都能认同你是新的村长。” “怎么这样！为什么！” “……那次袭击给村民带来的冲击就是这么严重哟，安莉。大家都在追求者强大的领袖。” “我到底哪里强大了！只是个单纯的村姑啊！” 虽然觉得自己手腕稍微有点肌肉，但也只是个连武器都用不好的村姑罢了。要是追求强者的话那么应该是布莉坦等自警团团员才对。 “强大并非只意味着那个人自己的、个人的武勇。能向哥布林们下达命令，这不也是一种力量吗？巴雷亚雷家的人也发言选你当村长呢。” “恩菲————！！！！” 安莉发出了被绞杀的鸡一样的叫声。 “而且老朽也到这个年纪了。差不多找谁代班也不奇怪吧。” “什么“老朽”啊！村长不是根本还没到这个岁数吗。感觉从刚才开始就时常发出这种老头语气，原来是这样吗！” 村长岁数才四十过半，说是年入老境还为时过早。说还是在能充分干活的年龄也行。 “老年语气的事先放一下，村庄周围也在发生着变化。既然森之贤王已经不在了，今后魔物从森林里出现的概率会变高吧。遇到这种时候，以安全的时候的经验来判断的我可不行啊。” “村长，虽然有些失礼但还是容我问一下。我是逃不掉的对吧？” “……老实说吧。没法否定你的这句话呢。” 朝向安莉的是坦率吐露自己内心的人的目光。 “我至今都还能想起那天的事。那形同家人的村里的同伴被杀掉的那恐怖的一天。艾默特家的那两人，我也很清楚。如果，不那么安闲地生活，就像现在村子那样做了墙壁，再更加警戒一点的话，就不至于凄惨到这个地步了……那么就能拖延到恭先生来帮助的时间了吧。” 安莉想这大概很困难吧。这个村庄里也有移居而来的其它被毁掉的村子里的幸存者。他们的村子里也建筑着相当顽强的屏障——虽然不及现在的卡恩村，但还是被袭击，被大量屠杀。只是，要是稍微拖延那么一点时间的话，说不定就能多救一些人，这一点安莉也同意。 “至今为止的老旧想法已经不行了。建立新的组织，以自己的手来保护村庄的安全。能做到这点的……只有富有柔软性的年轻人，而且在这之中也必须是拥有力量的人才行。” 该说的都说了。村长以平静的表情看着安莉。 听了村长的话，安莉认真地考虑起来。自己最开始拒绝的理由是责任太重了。要是遭到与那时同样的袭击，自己可无法为村民的性命承担责任。但是，就像之前村长说的那样，只是逃避是不行的吧。 “我不明白我是否能能承担起这个重任。” “这是当然的想法。村庄的实际事务的话，我和哥布林们也会来支援的。虽然这么说，做最终结论总是令人恐惧的呢。” “村民全员的合议制怎样？” “确实我也这样考虑过。但是，越是遇到重大的事，意见不统一地就结束的情况就越多。果然要是没有一个人立于前方的话，能解决的时候也变得不能解决了。” “平常的时候和紧急的时候。分别按两种情况来如何？” “不行。这样生不出领袖。正是因为平时展现出了领导力，紧急的时候才能取得大家承认，顺利地调动各位。” 村长意志坚定，理由也能说的通。安莉浮现出苦涩的表情问出最后的疑问。 “……什么时候回复比较好呢？” “不会让你立刻决定的。慢慢想想吧。” “我明白了。” 安莉在说了这句话之后，站起来离开了。 ● 走出村长家之后，戈恭跟在安莉身后也走了出来。 “呐，我想稍微思考一下，让我一人行吗？” “了解了，大姐。那么慢慢考虑吧。还有我们都是大姐的同伴。要是有什么事的话无论什么时候都请说哟。” “诶诶，那时就拜托了。” 目送了离开的戈恭，安莉走向自己家。 （我能做好村长的工作吗？） 安莉觉得自己没戏。 说不定到时候要做出连想都不愿意想的命令——为了大部分而舍弃小部分。 （做不出来啊……） 村里的大家对我都过大评价了。首先，大家评价的其中一点，哥布林的事，他们并不是我由交涉而得来的同伴，再怎么说也只是因为大魔法咏唱者——安兹·乌尔·恭送的角笛而呼唤来的。 这道具也就是最初得到帮助的幸运吧——（奇怪？我是最初得到帮助的吗？确实是戴着假面的恭大人……嗯？戴着假面的吗？）突然感觉前后的经过模糊起来，但那也是因为在那极限状态中太过混乱的原因吧。 安莉摇摇头甩出自己的疑问。 （总而言之——） 要是这个角笛是送给其他人的话，下任村长的事便不是在自己，而是在那个人身上了吧。也就是说这不是安莉个人资质的问题，而是因果轮回的结果，只是偶然罢了。 （要找谁商量吗……） 安莉脑中最先浮现出的人物是恩菲雷亚。在大都市生活过的他的话，见过许多人，感觉他能判断出自己是否能担任村长。而且他也有各种知识，确实是能给出回答的吧。 但是，村长说过恩菲雷亚——巴雷亚雷家的人表示了赞成。那么就算和恩菲雷亚商量，很可能得到成为村长就好的回答。 （不行啊……村民都不行。这样一来就只有阿库和食人魔们了，但阿库都称我为族长了所以不行，食人魔们的脑袋又太过糟糕了。）这时，有人用明快的声音向皱着眉头的安莉搭话了。 “哦嘶~话好像说完了呢……哦呀？怎么了，一脸奇妙的表情。有什么麻烦事吗？” 这声音让安莉顿时感觉雷电奔走过全身。没错。这个村子之外的人。能够冷静地判断事物的中立的第三者就在这里。 安莉全力跑向露普斯蕾其娜。 “露普斯蕾其娜小姐！” 安莉紧紧抓住惊讶的她的肩膀。 “怎么！怎么！这是怎么回事！？心跳不止呢。但是告白还是饶了我吧。我不是蕾丝而是喜欢异性的哟！不要啊——快住手——要被侵犯了——su。” “等！稍等一下！” 安莉的手离开肩膀，打算塞住露普斯蕾其娜的嘴。她灵巧地回避掉，破颜一笑。 “咿呀～抱歉啊～嘛，看安酱这么兴奋，稍稍让你冷静一下，呢。开个玩笑su——” “真是累人的玩笑啊——” 安莉垂下肩。不过，立刻恢复了活力。露普斯蕾其娜可是突然出现又突然消失的人物。要是不趁她在的时候商量，又会消失掉了。 “请稍微听我说一下。我该怎么做才好，请给我一个好主意！” “虽然不知道你在说什么，总之能边走边说就好。我可不想被村民以奇怪的眼光看待啊～” 安莉满脸通红。露普斯蕾其娜指出的正所谓如此。不过——“这样的话来侵犯的话我也不会叫了哟……” “咕！” 露普斯蕾其娜可爱地吐出舌头。 “真是的——露普斯蕾其娜小姐真是的啦！” “撒撒。快走吧 快走吧。” 还没等安莉回答，露普斯蕾其娜便走起来，安莉便也跟上。 “那么尽管来和露普斯蕾其娜姐姐商量吧——从H的做法到笼骗异性的手段什么都行哟。” “这样啊——露普斯蕾其娜小姐真是大人呢……” 在完全没有这样的经验的安莉来看，已经很是大人了。明明什么都没有变化，但觉得露普斯蕾其娜的侧脸多了两分大人的感觉。 “诶咳！我可是保健体育的情报通呢！”（FJ：原文为耳年増，意为男女之间的事听得很多的人。）“……啊勒？” 保健体育是什么意思？这么考虑着，露普斯蕾其娜则做出“快来快来”的手势。总之先丢开无论怎么都好的疑问，安莉说出了在村长家发生的事。 “那么我该怎么办才好呢？” “嗯？不知道。” 仅此而已。 “诶——露普斯蕾其娜小姐，不是说了尽管来商量的吗！” “就算这么说好好回答什么的……嘛，也罢。首先被他人推上任的话，当上了村长，还要后悔的话，那么绝对别干还比较好。应该考虑自己能接受的事哟。” 平时的天真烂漫潜入影子中，妖艳的美女就在此处。平时总是大睁的眼睛细细地眯着。那淡淡的笑容让背发寒。 “这再怎么也只是我的想法，并非是要你就这么做。你自己在心中好好咀嚼吧。首先，明确地说，村长不管是由你来当，还是其他人来当，今后都会做出各种失败。能够完美地做到任何事的，我所知道的也就只有四十一人罢了。因此考虑失败简直愚蠢。不过，冷静地考虑的话，村子里没有比你更合适的人也是事实。” “你指的是？” “自己去问哥布林吧。在这个村子被恐怖的怪物袭击，明白了你们赢不了的时候，会怎么样？分为你是村长的场合和不是村长的场合呢。” 露普斯蕾其娜的表情突然变化了。变回了那个开朗的她。 “也就是说是这么一回事哟。哈啊，明明这不是我的兴趣的啊，啊—啊—。还是安酱不是村长，悲剧“咚锵”地袭来比较愉快呢。” “——诶？” “哼哼”地，露普斯蕾其娜拍拍安莉的肩。 “我觉得安酱当村长也不错哟。……还有……不去问问那边的少年吗？” 把手从肩膀离开之后，露普斯蕾其娜就地转了一圈。那是仿佛没有摩擦一样的轻盈动作。 “那就再见，呢。” 随意地挥着手的露普斯蕾其娜踏出步伐。她的前方站着手牵手的恩菲雷亚和涅姆。露普斯蕾其娜拍了下恩菲雷亚的肩，接着就像注入了力量一样，两人动了起来。 “欢迎回来！姐姐！” 是很担心吗，涅姆全力地跑过来。一瞬间，安莉觉得要是撞上了的话肯定会跌倒，但还是将腿部的肌肉总动员起来支持住了。 “欢迎回来，安莉。比我想象的要早呢。没有在那里过夜吗？” “我回来了哟。诶诶，就是那样。野营而归的。” “这样啊……没被魔物袭击真是太好了。但是实在是难以让人称赞的行动呢。……虽然哥布林们很强，但也还有在那之上的魔物呢。虽然在这附近的草原没听过呢。” “姐姐，不要干危险的事啊！” 涅姆说着绝对不离开地用力握着安莉衣服的一角。对妹妹来说，还活着的家人就只有自己了。自己的命不只是自己的东西。安莉好像稍稍忘了这点。 “没错。没错啊。抱歉。” 安莉温柔地抚摸着涅姆的头。 “嗯！那就原谅姐姐！” 涅姆抬起头笑了。 “谢谢。说回来涅姆当了个好孩子吗？没有给恩菲添麻烦？” “真是的～姐姐！我可不是小孩子了哟！对吧，恩菲君。” “啊哈哈。虽然我都在治疗阿库部落的人没怎么看到，我想涅姆酱是一个好孩子哟？” “真是的，恩菲君也这样！呐，比起这个，听我说啊姐姐。恩菲君，很臭哟！” “涅姆酱！那是药草的臭味啊！涅姆酱弄碎药草时不也说自己手臭吗！” “那个鲜艳的是药草弄出来的？” “……不，是不同的东西。这是作为药师使用的炼金术道具。所以说别说我臭了啦……” “但是恩菲君很臭哟？” 恩菲雷亚的表情冻结了。 “嗯。恩菲的衣服上被染到了哟。我觉得平时脱下了工作服的话就好啊？” 安莉慌慌张张地解释妹妹的真意，恩菲雷亚听此表情才多少缓和了下来。 “实在没什么作业服之外的衣服啊……在耶·兰提尔的话基本上都是这么穿着过的。” “那么的话，之后给你做一件不就好了嘛？” “诶？能做吗？” “恩菲以为我是谁啊？简单的衣服我还是能自己做的哟。” “这样啊。我的衣服都是买来的，所以觉得能自己做真是好厉害啊。” “这真是谢谢。但是这村子里的人谁都会……涅姆也要开始练习呢。” “是——” “那，涅姆。能先回家去吗？我想稍微和恩菲说点事。” 涅姆用手遮住嘴，眼睛里闪闪发光起来。 “嗯！明白了！我先回去了——恩菲君，加油啊！” 涅姆挥挥手，愉快地走向了家的方向。 目视了她的背影，安莉自言自语道。 “真是特别听话呢。有什么瞒着我的事吗？” “不，我觉得没这回事哟……比起那个啊！是想说什么？不过大致能够猜到呢，作为昨天参加了村庄会议的人。” 那么话就好说了，省略了没用的前置，安莉对恩菲雷亚说出了在村长家发生的事。 不止如此。还有说了关于自己的不安和露普斯蕾其娜说的话，全部都说给恩菲听了。听到最后的恩菲雷亚从正面注视着安莉，接着开口了。 “我想按安莉想的来做就行了哟，无论回答是什么我都会支持你的……这种老套的话我可说不出来啊。我希望由你来当村长。” “为什么？我只是——” “不只是单纯的村姑哟。你可是哥布林们的领袖、安莉·艾默特啊。你是想说哥布林们不是你自己的力量吧。但是，从结果来说哥布林们就是你的力量。露普斯蕾其娜小姐虽说要你去问哥布林们，但就由我来说吧。如果你不是村长的话，紧急情况下，哥布林们会在战力低下之前先让你一个人逃跑的吧。” “没有这回事！” “……他们在安全状况下才会那样说。但是那个时候到来的话他们就会这么做的。这可是我从他们那里听来的话呢。” “说谎……” 安莉难以置信地看着恩菲雷亚。想着他是不是在说谎。但是，虚伪的空气就连一丝一毫也感觉不到。 “对他们来说最为重要的不是村庄，而是你。但是，如果你成为村长了的话，这个村庄就是你的所有物，哥布林们会为了村子能保留下来而战斗到极限的吧。虽然也就这差别，但也确实有这么个差别。顺带一提，他们对我说希望我那时能保护着妹妹跟在你的背后逃走呢。安莉……就算要去和他们确认也行。但是，要这么做的话希望你为是我说的这件事保密啊。” “我不听。” 听安莉这么断言道，恩菲雷亚把头发撩起，露出了睁圆的眼睛。 “好吗？我说谎的可能性——” “——没有哟。恩菲不会说谎的。我相信你。但是真的召唤主如此重要吗？” “也是有正因为是安莉的原因在吧？你把为哥布林买的武器交给他们了对吧？哥布林们认为主人才是最为重要的不也是理所当然的吗？虽然用这种说法各种意义上都不太好，但是哥布林们没有从村民那里得到过任何东西，对村民来说也有把他们看成单纯是你的召唤魔物的成分。作为个人来说看不见的对象，和作为个人承认的对象 选择后者也是当然的吧？” 当然，村民也不会真的表现出这种想法的。只是，确实没有村民以具体形式向他们表达谢意的记忆。 “……但是，村民们也为哥布林的生活奔走过啊。” “那是对你的谢礼。伙食费和麻烦的工作什么的，稍微负担一下的意思。你看到过村里有谁叫过哥布林他们的名字吗？” 没有。还以为只是单纯地分不出谁是谁而已，但稍微想一下的话说不定他们根本没有分辨的打算。 这么一想，安莉心中涌起一股难以形容的寂寞。 “这样啊。” 但是安莉的声音里混着的不只是寂寞的想法。她的眼睛里闪着做出觉悟了的光芒。 “没错。——我个人的话是觉得安莉会是一个好村长的哟。哥布林的事也是，你当上村长了的话一定会有所改变的。” “……大家也会帮助我吗？” “当然。倒不如说可没有不帮你的人呢。” “明白了。那么，我稍微去村长那里一下。趁着做出了觉悟赶紧比较好呢！” 听了安莉的宣言，恩菲笑了。 恩菲雷亚理解了想在后面推一把地安莉的心情，那是温柔的，严格的心情。 “好！一路顺风，安莉。” 安莉“嗯”地回答之后，便毫不回头地踏上了作为卡恩村新村长的道路。 ● 在上空眺望着的露普斯蕾其娜看到人差不多都聚集到了广场上。安莉走到大家前面，对他们说了什么。但是，再怎么说这个距离也是听不到声音的。 是安莉的话说完了吗，村民们开始鼓起掌来。 “哈，哈。果然变成这样了吗。这样啊。这真是受不了啊。呜嘻嘻嘻嘻。” “——有什么事这么开心？” 从后面传来的声音让露普斯蕾其娜回过头去。 “哦呀——，这不是由莉姐吗。飞在空中是因为魔法道具的力量吗？” “没错。是安兹大人所借给我的魔法道具的力量。那么那是……卡恩村对吧。就是你被呵斥的原因所在呢。” “就是如此哟。咿呀～现在就要进行最愉快的享受了哟。” “你指什么？” “现在，村子里诞生了新的指导者。……在村民看来，正所谓新的历史，可能性的开始哟。但是，在这最棒的时机里，村子被袭击，全部都付之一炬的话，那些村民又会露出怎样的表情呢。” 明快的美貌中混入了戏虐，这时无论谁看到了都能断言她的邪恶，可怕的东西溢了出来。 “还以为你和那个村子的人关系不错，原来这才是真心话？” “没错哟，由莉姐。真心话。一想到那些我关系不错的人类如同蝼蚁一般被暴力所毁灭的情景的话，真是忍不住发笑呢。” “真是抖S呢。都可以和索琉香比肩了。为什么我的妹妹都是这样呢。好点的也就只有希姿了呢，真是的。……虽然安多玛也不是坏孩子。” 面对皱起眉的姐姐的牢骚，露普斯蕾其娜笑道。 “啊——，村子，能够毁灭掉吗？” “4 “啊，好累。” 安莉将手中的小黑板扔到桌上，筋疲力尽地趴了下来。由于些微的笑声，安莉转过脸，注视着恩菲雷亚那一副“如我所料”的笑容。 “辛苦了，安莉。” “累死了啦~我很不擅长动脑子啊……” “但是，不学会简单的文字读写和算术是不行的呢。” 安莉苦声呻吟起来。 因为作为村长最低限度的教养是必要的，所以才这么接受恩菲雷亚的个人指导，但安莉感觉自己的脑子都要裂开了。 “为什么会有这些文字啊，是为了为难我专门想出来的么……” “别说这种话。你不是已经能写自己的名字了么。还有涅姆酱的也是。” “唔——。确实这样蛮开心的……不过只学这些不就好了嘛——” “很可惜！这可还只是基础中的基础。倒不如说从开始学习才过了五天，还完全没有教到重要的哟。” 安莉浮现出一副难以置信的表情。 “啊——，别摆出这样的表情啊。好好学习了基础的话，之后就是运用了。因此这也是重要的呢。嗯。” “……唔！” “好像累坏了呢。那么，今天就到此为止吧。” 就等着这句话呢，安莉一下子站了起来。 “这样就好了嘛！明天也要快点结束哟！不愧是恩菲。” 恩菲雷亚浮现出苦笑，擦掉了小黑板上的扭得像蚯蚓一样的字。 “那么好好休息吧。明天的学习也在老时间哟。” “恩菲能用做实验的时间来教我真是让我高兴。但是我完全不想感谢……” “嗯嗯。也就是那样的吧，听说比起被学生感谢的老师，被学生憎恨的老师更好呢。” “说谎！这绝对是说谎！” “啊哈哈哈。啊，没时间了。晚安，安莉。” “嗯，晚安。回去了最好别做实验快点睡觉哟。” 用笑容表示了解了，恩菲雷亚走出了玄关。稍微目送了一下魔法的明光之后，安莉回到家中，觉得在黑暗中自己的家一下子变得寂寞起来。 “啊——，好累啊……” 安莉软绵绵地脱掉衣服，就这么钻进了被子里。明明刚才学习时那么吵，但还是听见了身边妹妹可爱的睡息。安莉平静地闭上了眼睛。 那么厉害地动了脑，安莉确信自己立刻就能睡着。实际上，就像她预想的那样，安莉闭上眼才过了数秒就失去了意识。 睡了多长的时间呢，安莉听到了远处的声音而转为了浅睡的状态。 三连打。接着稍等又是重复的三连打。 意识到这个信号代表着什么意义，安莉的眼睛在黑夜中猛地睁开来。她那异常迅速地清醒的大脑意识到自己还在家中，便一下子蹦了起来。同一瞬间妹妹也弹了起来。 “没问题？” “嗯。” 虽然声音中带着胆怯，但看来并不是不能行动。 “立刻准备！” “嗯！” 点灯的时间太浪费了，于是安莉就这样开始做起了逃走的准备。 在钟鸣乘着风不断响起的期间，安莉她们用非常短的时间就准备好了。这不仅托是重复了无数次的避难训练所赐，也是因为过去村子被袭击时染上的恐怖。还有听了阿库的话，在心中已经有了预感了吧。 “涅姆！你快逃到集会所去！我去履行自己的责任！” 不等妹妹回复，安莉便牵起妹妹的手奔出了家中。 还在吵闹地响着的钟声意味着紧急情况。这是确定了有什么人会来袭击的信号。 作为训练的一环在心里重复了无数次，在这时逃避现实一般的愿望却还不能完全舍弃掉，但身边的空气却在否定这一点。就是与骑士们袭击村庄时同样的空气。 接近了集会所，安莉推出涅姆。 “好了，快去！” 涅姆用小小的点头作为回答，之后就一溜烟地跑向了集会所。 但是，既然作为几天前诞生的新村长，安莉自己就必须考虑着村庄全体进行行动。 自己就任前的那种心情，说不定之后也在继续着的那种心情涌了出来。 “简直就像被坏心眼的神盯着一样呢。” 安莉不禁漏出了心声。这真是最糟糕的时机了。 一只哥布林跑到安莉身边。 “怎么了！发生了什么！” “在森林的一角发现了魔物。说不定会来袭击村庄。” “了解了，那快走！” 由哥布林领路，安莉走向正门。在门前安莉看见在夜间设置的栅栏置于此处，哥布林的各位集结在此处。他们那身着安莉购买来的武器和防具的勇猛姿态，就像是身经百战的战士。 一接近就能闻到空气中飘着的恶臭，安莉这才注意到食人魔们也在。食人魔们握着全新的凶恶棍棒。 在安莉到达的同时，喘着气的恩菲雷亚、布莉坦与自警团的成员们也从村里的各处来这里集结起来。而且阿库与他部落里两位总算恢复了精神的哥布林也在。 “这就是所有人了吗？莉吉女士呢？是有什么事耽误了么？” 恩菲雷亚的祖母莉吉是有着相当的能力的魔法咏唱者。本来的话就算为了保护正门而来也没什么好奇怪的。 “不，奶奶不来这边。她去集会所那方了。那边也很重要呢。” 听了恩菲雷亚的话，村民都了解地点头。自己的家人都逃到了集会所那里，强化那里的守卫也是必要的。 “我们的成员中不怎么擅长用弓的人也到那边去了。你们很强，要是能去一个会让不少人安心哟？” “这可不行呢。” 朱格姆毫不犹豫地拒绝了布莉坦的邀请。 和朱格姆他们一起生活过的村民能明白他们并不是出于恶意才这么说的。而在高涨的紧张感让安莉咽下一口唾沫的这个时机，朱格姆继续说道。 “魔物的数量很多。而且不只是食人魔，有各种家伙。我们分散了的话非常地危险。” “不清楚准确的数量吗？” “布莉坦桑哟，对方可是在森林中啊，没办法了解到具体数量。不过我还是说一下能确认的哟？……食人魔七只、巨蛇（giant snake）数只、魔狼数只、类似恶灵犬的影子、还有后面的巨大的什么。” “魔狼和蛇和食人魔一起行动？是有森祭司（Druid）在后面么？” 魔狼是形似于狼的魔兽，相比起来还要大一圈的魔兽。它们比起狼更有知性，在森林里遇到了就糟了。 “很有可能啊。要是有魔法咏唱者的话就非常糟糕了。意味着对方也会有远距离攻击的手段呢。我们这边还是上全部战斗力比较好？那么要把奶奶叫过来吗？” “这个……很难搞呢，恩菲小哥。集会所是这个村里最为坚固的建筑物，要是有什么万一，那里就是最后的防线，也就是说是这个村子的城堡。可不能让守护那里的人离开。’ “……也就是说会有撤退战呢？我在哪里作战比较好？” “布莉坦桑负责指挥自警团。希望你把我的指示简单易懂地传递给他们，根据状况采取适当的行动。” “那么作战按入侵者对策第二号来就行了吧？在弓箭之后采用在拒马之后进行枪攻击，总之没瞄准敌人也没关系地进行突刺。” “啊啊，这就拜托了。只不过，魔狼和恶灵犬非常灵敏，让它们自由了的话受害会扩大。瞄准它们。还有在对方有森祭司的场合能退下吗？” “虽然不反对，但要是自警团退下了人手够吗？” “……运气好的话总有办法的。” “这样啊……果然还是为了让大家先做出觉悟先对他们说吧。至少为了在后方的我们不被攻击到，能优先打倒森祭司那样有着远距离攻击手段的对手吗？但是，虽然我做过冒险者，但这么勇敢的村民说不定还是第一次看到……嘛，在来这个村子对他们进行弓箭训练的时候就这么想了呢。” “因为被袭击过了啊……憎恨着自己的无力啊。” 一直沉默着听着的安莉插嘴了，这句话道出了自警团全员的想法。 实际上，脸色发青打算逃跑的人一个也没有。非面对不可，不保护自己的村庄不行，最重要的是也为了身后自己所爱的人们。 “话说回来，能这么大军势攻过来，也就是说是能凑齐如此数量的存在，也就是说有东之巨人或西之魔蛇的可能性？” “可不能说没有呢。” 朱格姆小声地肯定了布莉坦的疑虑。 这样的话也就是说能想到是阿库他们引来的魔物了，因此朱格姆才小声地说话的吧，为了不让自警团的敌意朝向阿库他们。 东之巨人或西之魔蛇这样的魔物存在已经向村民们传达过了，还有它们的强大匹敌森之贤王这件事也是。 虽然看到的时候已经被漆黑的战士所捕获，但那有着强大力量的魔兽的身姿带给了村民强烈的印象。要是一想到要以匹敌那样的魔物的敌人对峙，恐怖会涌上来的吧。 “西之魔蛇会使用什么不知底细的魔法啊？麻烦了呢。” 对着布莉坦得自言自语，朱格姆表示同意。 “虽然魔物的种族固有魔法一般不会超过十种，但要是是能够习得魔法的类型的话就有着丰富的多样性，非常棘手。说不定还会有能跨越屏障的魔法……” “虽然恩菲和哥布林们用魔法很不错，但能使用魔法的敌人还真是混账千万呢。” 安莉不满地说着，村民们则漏出了苦笑。 “……对恭大人可要保密哟？” 这接下来的话语让许多村民都笑了起来。 紧张稍微缓解了吧，安莉这么想。虽然要是心态太轻松就很困扰了，但紧张过头了的话就会妨碍发出平时的实力呢。现在的气氛就差不多了吧。 朱格姆送出感谢的视线，看来他是明白的呢。 “自警团的各位安心吧。你们只要远距离地射箭就行了。前卫就交给我们吧。” 哥布林们就是为了这目的而锻炼自警团的，这也是最合适的配置。 按人数凑齐剑和防具对这个小村庄来说是非常困难的，要是让自警团负责前卫实在是装备不足。而且，自警团再怎么说也只是村民。虽然通过平时使用农具有了一定的腕力，但是就算如此也不意味着能够好好使剑。通过农作的间隙一点时间的训练就能成长到打倒魔物的那种等级的只有被称为天才的人物罢了。 基于以上几点，哥布林判断自警团要锻炼到能担当前卫的程度是不可能的，转而教给他们弓箭的用法让他们担当后卫。 虽然他们的技术也有上升，也还算能射中，但是由于并不是什么有着强大贯穿力的弓，要给予有着厚皮肤的魔物伤害是很困难的。不过，运气好的话齐射总会命中防御薄弱的地方的吧。 “那么，就像训练的那样瞄准正门的另一边，并排射击哟！阿库，你的任务是防止正门不被攻破，和自警团的各位一起排列着用枪突刺。把布莉坦桑的话当做安莉大姐的命令，听从她的指示。” “喔！交给我吧！” “就是这种气势。听好了，决不允许你逃走哟，给我战斗到死为止。” “当然！既然被救助了性命，我绝对会报恩的！就算让我和食人魔们一起到前线去可也没有问题哟？” “蠢货小鬼！要是交给你的话你就会简单地送命的吧。这种话等你变强之后再来说！” 被朱格姆这么一呵斥，阿库露出悔恨的表情，而自警团成员们则去安慰他。 安莉见此送了一口气。首先，村民们好像没想到阿库可能是引来魔物的原因。其次，是阿库被村民们所接纳了的这件事。 他们是最后从村外前来的外人。虽然没有被虐待、被敬而远之，但也不能说完全没有隔阂。不过，看那样子，在不久后的将来——在取得了这场战争的胜利之后，这隔阂也就差不多消失了吧。真是讽刺，战场是最适合加深羁绊的地方了。 而且正是切身感到了那份隔阂，阿库才对战斗如此热情。目的是为了为村子做出贡献而提高他们的立场吧。在人类社会中也会向率先挥洒鲜血的人表示敬意。阿库他们三人的行动是想到今后部落全员的地位的话，这份热情也是理所当然的。 “恩菲。我有一件想拜托的事。” 安莉站到恩菲身旁对着他的耳朵说起了悄悄话。 “唔。不，再稍微离远点——啊，嗯。了解。那么——阿库，稍微有一件想拜托你的事，好吗？我把炼金术道具给你，希望你能使用这个。” 恩菲打开小包，放入了包裹着许多瓶子的纸卷。 “把这个向敌人投掷。距离太远会打不中所以要在中距离进行战斗……做好觉悟了么？” “交给我吧！看我完美地完成这个任务！” 阿库接过小包，就像等着这时一样，瞭望台上的哥布林发话了。 “那些家伙开始移动了。毫无疑问，确实是朝向村子这方！” 要是耳朵清楚的话，就能听见多数魔物发出的狰狞的叫声。 “那么，自警团的各位做好准备！安莉大姐也好好注意啊！恩菲小哥也是啊！” “欸欸！明白了！拜托谁也别死啊！” “当然！那么安莉，走吧？” 恩菲雷亚作为安莉的护卫跑了起来，他们的目的是巡回住宅确认是否有没有注意到事态的人。 目送离开的安莉，哥布林们转为了战斗姿态。 “首先自警团的各位到指定的位置——完成。敌人进入目标范围。” 屏障另一边的魔物当然没法在射线上，要射中看不见的目标需要使用曲射，但那可不是门外汉能做到的，要达到那个程度太花时间了。因此承包了指导的哥布林选择特化某一件事。 那就是培养射入门的另一方的感觉。也就是用多少程度的力量，从哪个角度入射才能确实地射到目标地点的练习。是在特定场所以外就完全起不了作用的练习方法。但是，在对手的目的是破坏门，而由这边单方面攻击的意义上，这可是相当有效的训练。 受到魔物的雄叫的压迫，正门上一抖一抖地承受着冲击，与之联动壁障也在微微震动。 “很好！目标到达目的地点！牵制射击——开始！” “开始！” 回答了朱格姆的怒鸣的瞭望台上哥布林弓手——朱林冈和古林戴开始了射击。只要对方在射线上，有着弓兵之名的哥布林就绝不会射偏。门的另一边响起了充满痛苦的叫声。 被仿佛会让大气都为之鸣动的战场的空气所吞没，自警团成员们因紧张与恐怖而发着抖。在这之中，朱格姆发出了怒吼。 “自警团的各位还不要射击！直到发出命令为止不要举起弓箭！” 就算对方到达了重复练习过的射击场所却还不射击，在下个瞬间，看到瞭望台的人都明白了其中的理由。 魔物们从屏障的另一边开始了投石。每一个石头都有人的脑袋那么大。 虽然大多都打偏了，但运气不好的话就算是一发也会让瞭望台摇动起来。 “投石攻击确认！敌人的投石攻击还有数轮！” “一只大概三发，总数二十一发左右——唔喔！” 再次命中的投石让瞭望台上部的木板破裂了。 要是进行了攻击的话，自警团也会成为目标。 虽然确实自警团在敌人看不见的位置，命中的几率很低。但是，运气不好的话一击就会要了人的命。虽然只是没什么气势地回转着的石头，但命中了也会受重伤。 指示自警团不要进行攻击，能说是采取了安全的对策，也能说是为了接下来要进行的长久战斗而表示出不让任何人死去的决心。 “以为投着石头我就不能射击了真是太小看我了啊！” 古林戴发出怒号，在石雨中勇敢地再次开始了射击。那明知被击中就会受重伤却毫不畏惧的姿态映在自警团每一个人的眼里。但是，朱格姆不同。他环顾着全体，瞬间发现了新的敌人。 “丘枚！左侧面有爬上屏障的蛇！你一个没问题吗！！” “没问题！领队交给我吧！” 在后方待机的丘枚驾着狼跑了出去。他的前方是越过墙壁的蛇。 “十五、十六！你们两人再稍微支持一下！” 无需朱格姆多言，倾斜的瞭望台上的两人的弓势没有丝毫胆怯。是觉得放着不管瞭望台也会自己坏掉吗，他们奋起诱导投石攻击起来。向左侧投去视线，与蛇战斗的丘枚也似乎进入了优势。 终于由于投石攻击，瞭望台大幅度地歪斜，站不住了的朱林冈与古林戴飞降到地面。由于没完全抵消着地的冲击而在大地上转了几圈。 “自警团射击准备！” 随着声音起了反应，自警团架好弓。 “深呼吸！吸——吐！吸——拉弓！” 这和平时一样的声音，让自警团成员仅在一瞬之间错觉到这是训练。他们忘记了木头发出的悲鸣，做出了与训练时相同的动作。 “射！” 十四只箭矢漂亮地以相同的抛物线飞向空中，消失在屏障的另一边，魔物们的悲鸣响起。 虽然阿库佩服地发出“好厉害”的自言自语，但朱格姆可没有能让其他人注意到的闲暇。 “第二轮准备！——不要慌——深呼吸！吸——吐！吸——拉弓！” 这个时点，接受了治愈魔法的朱林冈与古林戴也与自警团员并肩站到了一起。 “射！” 再一次，十四只箭矢飞了出去，稍迟一些又是二只。对面再次发怒号，门发出的悲鸣也更上一层。对方也因为愤怒而加大了力量吧。 “后退！武装变更！” 自警团员一齐移动到了正门内侧配置的拒马之后。突入门内的家伙都会被这坚固的栅栏堵住。这个配置会形成L字道路，诱导敌人前往食人魔与朱格姆的部下那方。对入侵者来说，攻破了门反而更是入了死地。 “如果有魔法咏唱者的话，就从那直线上开始避难！” “领队！” “怎么了阿库！” “恩菲大哥给的道具中有粘着剂，这个要撒到哪里？” “不会被泥土吸收吗？” “虽然会，但他说过只要考虑效果时间短就行了。” “这样啊，那么就算好时机，向现在塞着的门那里投掷。” 表示了解之后，阿库与他部落的人一起行动。这个时机，打倒了蛇的哥布林骑手回来了，立刻到哥布林僧侣那边接受治疗。 “吧戚”的声音想起，一侧的门扉被破坏掉了。最初进来的是敌人的食人魔。 “库库，一群没脑子的蠢货。” 朱格姆嘲笑起敌人来。你们可有决定性的错误，地。 这只有门的一侧被破坏可是我们干的。只要破坏一侧的话，就不会破坏另一侧而进行突入了吧。特别是还有可能遭受箭矢的射击的话。但是这样入口狭窄，不能一大股地进来，卡在那里的敌人有很多。与之相对这边沿着L字型的拒马配置了兵力，能够一齐攻击。 “欢迎来到这必杀的阵型。” 武装多少要更强的我方食人魔与敌方食人魔的对殴中占有优势，而且还有自警团的枪击支援。对于想要破坏拒马的食人魔由箭矢、魔法还有阿库手里的炼金术道具来对付。在乱战的缝隙中四处跳腾的魔兽们则由哥布林们来压制住。 状况压倒性地有利。后面还有作为预备战力的哥布林骑手准备着。如果对方没有魔法咏唱者的话，胜利是毫无疑问的。但是—— “——那是，什么！？”朱格姆压制住的声音中混入了恐怖。“那家伙是妖巨人（troll）吗？” 和食人魔的外貌不同，却有着同样大小的巨人以僵硬的动作压迫而来。它的手里握着充满异常气氛的大剑。 在刀身中央流动着的粘滑液体，那是魔法的力量吗。 “Boss出场了啊？……难道说那就是……东之巨人？” 感觉这么想也能够令人接受。它强韧的肉体锻炼得就像钢铁一样，和朱格姆知道的妖巨人完全不一样。应该是与那时看到的大魔兽同等的存在。 妖巨人一只就有上全员对抗的必要。那么比起那还要强的敌人可是非常难办的对手。 “那么的话……” 要怎么做呢，朱格姆考虑道。 那么就等于毫无胜算。最好的办法就是守护着安莉逃跑。如果她说不要的话，那时就算是强硬地也要—— “……不，这才不是什么最好的方法。而是最差的方法，最后的手段才对。” 朱格姆放弃一般地说道。 “……喂你们，接下来我们就要死了。舍弃掉退到后方这样天真的想法吧。让我们的英姿烙印在在场的所有人眼底吧！” 哥布林们发出了充满战意的咆哮，一瞬间，在场的敌人和同伴都被吞没了一样停止了动作。 “走吧！让它们看看作为安莉大姐的部下的我们的厉害！”· 在村里巡回了一圈，确认了没有一个人留下来，这让安莉吐出安心的气息。这时，从正面那方传来什么坏掉了的声音。接着雄叫和雄叫混合在一起，震人肺腑的重低音回响起来。 是打破门的魔物开始和哥布林们战斗起来了吧。由于太过担心胃液都逆流上来了，安莉将其咽回去。虽然苦味在嘴中扩散，但安莉无视这一点看向恩菲雷亚。 “恩菲。那么我们也去正门那里。” “明白了。但是你要去集会所，让大家安心也好啊？” 恩菲的话中也包含着不要来碍手碍脚的意思。 虽然安莉也受过弓的训练，但在正门被打破的阶段就应该进入持枪的战斗了。老实说，就算现在安莉去了也没什么做得到的事。 “不行啊。我选择成为了有着指挥哥布林们的权威、有着力量的村长，虽然退于后方也是正确的，但这一次可不行。” 绝对有在前线看一次战斗的必要。确认了安莉眼中寄宿着的力量，恩菲挠着头以生硬的表情同意了。 “确实如此。明白了。我会保护你的。” 平静的青梅竹马的那凛然的认真表情让安莉的心脏发出奇妙的鼓动。 “嗯？怎么了安莉？确实我不像恭先生那样帅气，但是绝不会让你先死的。” “……别说死啊。” “啊，抱歉。那个……那个……” 看着与平时一样的那迷惑着到底该说什么的青梅竹马，安莉小小地微笑起来。 “走吧，恩菲！” “啊、诶，嗯！也是呢，没有在这里说话的时间了呢！” 两人跑向正门。因为走到了离那里最远的后门，就算是全力跑回去也要花一些时间。而且以喘着气的状态到达的话，也不能立刻参与战斗，为了不在汇合时成为累赘，安莉她们用着适当的速度跑着。 但实际上也只跑得了几秒。 两人听见了讨厌的声音，停下了步伐。 回过头去，有着一个从后面上方窥视着这内部的家伙。 巨大而异常，由于比起人类差得太远，在看到的一瞬间还没法理解，但那已经表明着它的正体。四米高的后门上端有一只手抓在那里。 “——那是，什么？巨人？” “不知道！啊——” 恩菲雷亚的话语中断，就像喘息一般大张着嘴。安莉慌张地向后面移动视线，做出了简直一模一样的表情。 那里有着一个慢慢地翻过墙壁的家伙。 有着对人类来说不可能的巨体的家伙。 “难道那是妖巨人？” 听着恩菲雷亚喘息般的话语，安莉凝视着出现的魔物。 “那是？” “虽然看见真货还是第一次，但和我听过的完全一样。如果真是妖巨人的话就糟了……妖巨人是金级冒险者们才好不容易能对抗的对手。老实说对朱格姆他们说不定会很严峻啊。” 听到那比村子里最强的存在还要强的话语，安莉感觉自己的血液一口气向下流去。 现出身姿来的妖巨人发出鼻鸣，开始慢慢地环顾周围。 恩菲雷亚拉着安莉的手藏到了房屋的阴影中。在这里闭上嘴，以压到极限的声音在耳边说话。 “安莉，妖巨人的鼻子很灵。虽然现在这里是下风向所以没问题，但要安心还太早了。尽可能离开这里……去和哥布林们汇合。” 安莉也靠近恩菲雷亚的耳旁开口了。 “不行啊，恩菲。要是现在那家伙去正门了的话，大家会死在夹击之下的。” “说不定确实如此。但是，现在是在没办——” “——在这里的只有我们。那么就只有由我们来阻止它了。” 恩菲雷亚头发隙间露出的眼中充满了看见狂人一样的神色。确实安莉是理解了她自己做出了何等不可能的发言，但是，除此之外没有其它手段了。 “并没有胜利或者打倒它的必要。稍微拖延时间就行。恩菲，请借我力量。” “——要怎么拖延时间？让那家伙远离这里的方法呢？我战斗也行，大概……但是一击也承受不了哟？” 恩菲雷亚平静的话语中有着觉悟。安莉也与之相应地，道出了自己的诡计。 “我想到了一个作战。首先来做食人魔吧。” 妖巨人用短时间眺望了一下木制的人类房屋，接着开始了移动。 这是因为它理解虽然无论哪个家里都有柔软的人类的气味，但那只不过是残留着的气味罢了。确认了周围没有其他气味之后，它开始向传来战斗喧嚣的地方踏出步伐。人类和他的同胞的战斗的声音让他的嘴里不断流着口水。脑子里浮现出肯定在那里的人类的身姿。 柔软而漂亮的人类大餐。 作为妖巨人中的美食家，他爱好手脚那样充满肉的部分，而不喜欢苦涩的腹部。因此要获得能吃饱的食物数目是很困难的，但这里可有着能够满足他胃口的数量。 滴下口水的同时，步子也变得大起来。 但是，妖巨人停下了脚步，注视着周围。准确地说是注视着一间房屋的阴影。 是食人魔。 在那里漂浮着食人魔的气味。 它皱起脸。虽说食人魔也是它的同胞，但微妙的气味有些差距，是他没有记忆的家伙的气味。以这样的形式在房屋的阴影中包围着他。 当然，能够明白到这个程度并不是因为它的嗅觉灵敏到狗那样的程度，而是有食人魔同伴而记下了种族的气味。因此，它也不明白这里到底有多少人。 而这里有一个疑问。有一个迷之气味同时在那里，虽然感觉很像是踩到草上发出的那种青臭，但远比那个强烈。 这是食人魔弄碎草之后把汁涂在身上了吗？ 它抱着疑问而迷惑了。飘来的草丑刺激着鼻子，眼泪都要流出来了。能够忍耐这种程度的臭味，是因为食人魔的鼻子并不好吧。 正面干掉对方是能做到的。作为妖巨人的它比起食人魔强得多。但是，这并不意味着它能无伤，也不意味着不会花时间。 因为妖巨人有着固有的种族的再生能力，伤口会随时间经过而治好。但是花费时间就麻烦了。说不定它同伴的食人魔们会把人类全都吃了呢。 既然对方四散开来，它只要正面走出的话，它们就会一口气袭击而来的吧。 它对看破对方目的的自己的灵光一闪感到满足，慢慢地以回转的形式开始了移动。 在短时间内歼灭。那么这个对手都四散开来的时机不正是机会么。只要将食人魔们逐个击破就好。 它用注意不发出声音的动作慢慢移动，突然，一间房屋中有什么小小的影子奔了出去。 不是哥布林，而是它最爱的人类。 与因为惊愕而没能做出动作的它相对，披着斗篷的人类将什么泼到了它身上…… “喔郭哦哦哦啊啊！” 由于激烈的臭味，它发出悲鸣。才用鼻子嗅到那绿色液体的气味，强烈的臭味就钻进了鼻子。这臭味比起食人魔它们飘着的草臭还强烈数倍。 就算有着再生能力，这也不是伤口。它实在忍耐不了臭味，眼睛里浮现出泪水，一脚踹向人类，但那人类已经跑入了屋子里。 对于有着敏锐嗅觉的它还让人类接近到这个距离，是因为人类的气味被草汁强烈的气味所掩盖的缘故。 被愤怒刺激着失去了目标人类的妖巨人重新回到最初的目标——食人魔。先把食人魔杀了，之后才是那诱饵，它这么考虑道。 愤怒地在转到房屋阴影处的妖巨人并没有发现目标食人魔的身影。简直就像凭空消失了一样，在那里谁也没有。 “咕呜呜呜，在哪儿？” 环顾四周，虽然比自己小，但也是有着相当的巨体的食人魔在哪里都找不到。明明无论那巨体怎么动都肯定会被自己的视线所捕捉到的。区区食人魔难道也和自己的主人一样能使用不可视化么。妖巨人遭遇了理解不能的状况而混乱起来，发出鼻鸣。 但是，自己身边所漂浮着的强烈的草臭成为了妨碍，没法明白食人魔的气味到底在哪儿。 “咕呜呜呜呜” 发出呻吟的妖巨人用手擦拭着自己身上附着的汁液，这次手上又染上了臭味。这时，妖巨人发现了地上落着的一块布。 考虑到用这块布来擦擦也好，妖巨人借着好奇心拾起这块布放到鼻子前。是鼻子还不太好吗，拿这么近才能稍微闻到点气味。 妖巨人在这块布上闻到了食人魔的气味。到这里妖巨人终于理解了。 自己是把这块染着食人魔体臭的布搞错成食人魔本身了。 这不可能是偶然。 “狞咕！” 发出暴怒的咆哮，妖巨人环视起四周。没有人类。那么应该还在家里。 妖巨人的拳头乘着怒火打向住宅，重复了数次之后掀起屋顶，直接破坏内部。 为了撕裂那慌张奔出的人类，妖巨人追了上去。 目标前来追逐自己也就意味着计策成功了，虽然这真是谢天谢地，但就算如此也感觉对心脏不好，都快要哭出来了。巨大的、吃人的魔物从后面迫近着，这样认真分胜负的抓鬼游戏——败北了的话就会落入胃带中——这样都还不想哭的绝对不是普通的村姑。 而且这捉鬼游戏不知要继续到什么时候也是让人想哭的要因之一。 要是能提前知道结束时间的话，就能涌出逃到最后的最后的意志了吧。但是，脑子中对不知正门的战斗何时结束、不知道大家要什么时候才能注意到这边的追逐而感到不安，力气就减了下去。 由于准备太花时间了，安莉后悔着没有让谁去正门那边进行报告。 安莉拼命地奔走着，冲入了恩菲雷亚等着的屋子里。与之代替身披同样风帽与斗篷的恩菲雷亚从后门冲了出去。 安莉屏住呼吸，为敌人到底有没有看破这边的计谋而咽了一口唾沫并看向那边，妖巨人并没有注意到人被替换了就向恩菲雷亚追去。 安莉整理了一下混乱的呼吸，两手喜悦地握在一起。 妖巨人和人类的体力、步伐、肉体能力都差太多了，一个人逃走的话绝对会被抓到的。因此为了恢复疲劳进行长期战，才采取了不让对方注意到的进行交换的对应。这一是为了拖延时间，二是为了不让它去集结着人的集会所。 这里的问题就是让它认错人的手段。 妖巨人从什么方面来分辨人类呢。虽然确实一起度过了长时间的话就能从好几个方面进行分辨，但是不是如此的情况下又如何呢。考虑的结果就是外貌，特别是服装吧。因此安莉和恩菲雷亚才穿着同样的作为雨具的风帽和羽织。 接着就是为了让它不从嗅觉上进行分辨，为了处理掉那敏感的鼻子而使用药草的汁液。 安莉通过使用臭味，设置了两个陷阱——用食人魔的臭味停下它的脚步，用药草的臭味使它分不清自己。 整理了呼吸之后，安莉偷偷地开始向下一个家中开始移动。 进入黑暗的屋内，窥视着外面的情况。与“咚咚”的重音接近的同时，恩菲雷亚以拼命地跑了进来。随着这时机，安莉从自己进来的后门冲了出去。 但是虽然跑出去了，安莉却察觉到妖巨人并没有向自己追来。 妖巨人发出鼻鸣，交替看了一下安莉与房屋。丑陋的面孔更加扭曲了。虽然只是大概，但安莉感觉它满面惊讶。 安莉的喉咙上流过冷汗。接着无意识地用手背擦拭了一下汗水，感觉到了粘湿的触感。 “……鼻子已经习惯了？” 习惯了药草的臭味，从汗水的臭味中感到了违和感，妖巨人貌似注意到有两个人类了。 妖巨人举起拳头打入房屋中。恩菲雷亚如同回转着一样向外冲出。但是，他的脚步停下了，并没有逃走的打算。 “安莉！快逃！我来拖延时间！” “——笨蛋！一起逃走啊！” “绝对会被追上的！就算用房屋做盾牌也一样啊！” 眼睛大睁的安莉看见恩菲雷亚笑了。 “因为我更强，留下我的话活下来的几率更高啊！” 恩菲雷亚发动了魔法，他的身体被柔软的光包裹了起来。 说着正论，看着失去言语的安莉恩菲雷亚继续笑着。 “而且——至少要让我守护喜欢的人啊。” 恩菲雷亚朝向面露凶相的怪物，握起拳头仅竖起大拇指指向他自己。 “想玩的话就让我来当对手！放马过来！《酸之矢（acid·arrow）》！” 恩菲雷亚不断发出类似的骂声，向妖巨人发射绿色的箭矢。在打中的瞬间，伴随着灼烧的声音发出了蒸汽，妖巨人更是发出了音量数倍的痛苦轰鸣。 眼神变得凶狠起来的妖巨人瞪着恩菲雷亚。它已经不把安莉放在眼里了。 “快走！然后去叫支援！” 在这里磨磨蹭蹭反而愚蠢。 “一定要平安无事啊！” 在这话语的最后，安莉跑了起来。 妖巨人并没有要追上来的迹象。 老实说，能活下来的可能性为零。能力的规格有着压倒性的差距，不可能赢过必须金级冒险者以上才能战胜的敌人。 能够拖延一分钟都值得赞赏，就是这样绝望的战斗。 “恩，毫无疑问会死呢。’ 看着一边警戒着一边缓慢行动着的妖巨人，恩菲雷亚苦笑起来。 酸与火之类的攻击造成的损伤是无法通过再生能力恢复的。因此妖巨人是在警戒着能打破它最大的能力恩菲雷亚，显得格外地小心。在这对方只要普通地冲过来就毫无疑问只会败北的情况下也只有发笑了。 “嘛，对我倒是正好呢。《催眠（hypnotism）》！” 妖巨人的敌意毫无变化。放出的魔法看来是被抵抗住了。 知道自己被放了魔法的妖巨人突击起来。 巨体在眼前迫近的情景简直就是噩梦。 “要是起效了的话就能拖延时间了……没这样的运气吗。啊啊，真可惜啊。” 恩菲雷亚有着一股类似放弃一般的感情。因为他知道这是根本不可能胜利的胜负，超越勇敢已经到了无谋的领域了。但就算如此—— ——为了安莉也必须拖延时间才行。 恩菲雷亚这么想着动起身体。 确认了眼前的妖巨人举起左腕的恩菲雷亚跑向左前方。正所谓死中求生，恩菲雷亚跳入最危险的道路前方的安全圈。拳头在后背奔走，感觉到风压掠过发丝。而恩菲雷亚的眼前，巨大的脚又像墙壁一样踢来。 恩菲雷亚的视界咕噜地不断旋转，身体中发出了如同树枝折断的声音。 与地面激烈冲突，就像垃圾那样翻滚着。 在地上翻滚着的恩菲雷亚的身体中激痛走遍全身。剧痛什么的可不是让人轻松地东西。恩菲雷亚至今的人生中从来没经历过如此的痛苦。 “不，不过还能活下来真是厉害啊。我还真是厉害……” 这多亏了防御魔法的效果与妖巨人是用崩坏的姿势踢出那一脚的这二重因素。咳嗽都会被剧痛侵袭，恩菲雷亚站起来，放出了魔法。 “《酸之矢（acid·arrow）》” 追击而来的妖巨人停下了脚步。它在警戒着脚前——大地上灼烧着的酸。 （嗯，和计划一样。） 拖延时间才是恩菲雷亚的目的。要是对方转为警戒而放下攻势的话，真希望它能一直警戒下去。 “……好痛啊。我不想死啊……” 恩菲雷亚不禁漏出了丧气话。 人生什么的也就是这样。 虽然不想承认，但也有不得不承认的状况。恩菲雷亚现在的场合就是如此。 会死在这里。自己毫无疑问会死在这里。 有股想逃的心情。拼命逃跑的话说不定能够逃掉。但是那个场合，会发生多么悲惨的事啊。 恩菲雷亚想到安莉。 正是因为有安莉，恩菲雷亚才能战斗。 “对安莉说出来了啊……嗯。听到回答之前我可不想死啊……” 不断接近的妖巨人是不可能理解恋爱的少年心的吧。 已经没法继续拖延时间了。 不知为何，恩菲雷亚从妖巨人丑陋的表情上清楚地读出了对方的想法。它打算就算受伤也一定要杀掉这边。那么的话—— “——《酸之矢（acid·arrow）》！” 为了之后来这里与妖巨人对峙的同伴，稍微给予妖巨人伤害就是恩菲雷亚能做的最大的事了。 由于放出的酸之矢灼烧身体的疼痛而扭曲着面孔的妖巨人举起拳头。剧痛地连站着都非常努力了的恩菲雷亚完全浮现不出防御手段。 “快点！” 随着安莉的先导，三只哥布林们为了救援恩菲雷亚而跑起来。 能够汇合并非是因为安莉到了正门，而是因为安莉她们一直没有回来，再加上听到后方的雄叫，担心的朱格姆派出了三只哥布林的结果。 要是能够再拖延一下的话，就能等到哥布林他们的救援了。这么想着的安莉胸中仿佛要被罪恶感撕碎了一样。 这真的是稍微地运气不好。 如果不是那样的话—— “那边！” 安莉手指的前端是恩菲雷亚。而他的前方是举起了拳头的妖巨人。 援手伸不到那里。距离实在太远了。 妖巨人从上而下打下拳头。能够破坏房屋的一击。恩菲雷亚的死是确实的了。 闭上眼的安莉在黑暗中听到了哥布林们吞下一口气息的声音。那是惊愕的气息。 与这场景不相符的哥布林的反应让安莉战战兢兢地睁开眼睛—— “咿呀~感觉血条都见红了呢。没事吗？” ——看见了手持巨大武器的美女。 露普斯蕾其娜所持的象征圣印一样的武器如同盾牌一样横在那里，挡住了妖巨人的拳头。从尺寸和手腕粗细来考虑的话实在是太不现实的光景了，但那并不是幻影。 “那么，这家伙就由我来对付了哟。……啊，恩菲酱受伤了呢。《大治愈（heal）》。” 妖巨人看到了理解不能的景象而退了一步。自己用尽浑身的一击被突然现身的人类挡住，露出这样的表情也是当然的。不，说不定它是在想这是由魔法生出的什么东西。 以呆掉的表情，恩菲雷亚背向妖巨人踏出步伐。虽然那姿态太过没有防备，但妖巨人却没有攻击。不，它根本不可能做出无视新出现的对手的行为。 “恩菲！” 安莉紧紧地抱住了恩菲雷亚。 “啊啊，安莉么。” 这还在梦中一样靠不住的回答让安莉明白了他还处于极限状态下。虽说脱离了死地，但精神上受的伤害还是很深的吧。 8 “没事真是太好了。” “——你也是。” 安莉感到心中什么温暖的东西回来了。代替了那在明白恩菲雷亚死掉的那个瞬间所感到的冰冷的东西。 “真的，没事太好了！” 安莉用力抱紧恩菲雷亚。 “你也是呢。” 恩菲雷亚也伸出手抱住了安莉。虽然被抱得很紧，但感觉很安心。 安莉的泪水扑簌地溢了出来，在脸颊上流淌。 “……怎么了？” “……笨蛋” “啊——，趁你们亲热的时候打搅真是抱歉呢。” “露普斯蕾其娜小姐！” 安莉放松力气的同时，恩菲雷亚也松了手。接着稍微感到一丝寂寞地面向露普斯蕾其娜。 “妖巨人——” 移动着视线的安莉看到了难以形容的东西。 “啊啊，就是这个哟。在烧掉之前就像个汉堡一样哟。接着再好好烧掉就结束了。” 涂满血的圣杖前端，涂满血的肉球在那里转动着。这个肉球完全没有留有一点妖巨人的形象。但是，这个肉块通过令人厌恶的再生，随之吐出气息。 “咿呀~两人都没事真是太好了。那边好像也没问题地解决了呢。” 安莉的耳朵听见了接近这里的哥布林们的声音。正门的战斗是以胜利告终了呢。 “嚯~” 就像火焰从天而降一般，赤色的光柱包裹着妖巨人，发出了生肉烧焦的臭味。 “那么妖巨人的事就结束了呢。那么，结束工作之后我就先回去了。啊，恩菲酱，安兹大人说为了褒奖你的紫水药开发成功，招待你去他的宅氏哟。希望你洗干净脖子等着吧~啊，该说伸长脖子才对呢。” 才说完了想说的话，露普斯蕾其娜就返回去从后门走了出去。 “真的非常感谢！” 对于安莉大声的感谢，离奇古怪的女仆既不停步也不回头，只是对她挥了挥手。 “……大姐，恩菲小哥。我们稍微诱导一下大家。你们两人请就在那边休息吧。” 不听回答，哥布林们就开始走起来。留一个人不也挺好的么，虽然安莉也不是不这么想，但比起那更担心恩菲雷亚的安莉把他搭在肩上走了起来。 稍微离开那个妖巨人的尸体，两人坐了下来。 “哈啊。” 忘我的叹息重合了。接着两人同时抬头看向夜空。 “被救了呢。” “嗯。” “这只是运气好哟。” “嗯。” “再别这么干了啊。” “嗯。” 两人之间流淌着寂静。安莉突然说出来心里想的话。 “虽然我不知道是否这就是喜欢，但我希望恩菲哪里都不要去。” “……嗯。……嗯” “这就是所谓的喜欢吧？” “……我不清楚啊。但是如果是的话我会很高兴的。” 安莉与恩菲雷亚就这么沉默着，直到哥布林们到来为止一直肩靠着肩眺望着夜空—— 尾声 “安莉大姐，看来准备好了呢。” 走进安莉家的朱格姆注视着安莉的装扮这么说道。 “诶诶，确实如此……不奇怪吧？” 安莉注视着自己穿着的最好的衣服——只在庆祝收获祭时才会穿的衣服，这么向朱格姆发问了。 “哪里都没有奇怪的地方哟，对吧，恩菲小哥。” “嗯。很漂亮哟，安莉。” “真是的啦！” 满脸通红的安莉的视界一端是朱格姆与涅姆的微笑。不，说是微笑还如说是不怀好意的窃笑。 自打安莉与恩菲雷亚的关系进了一步之后，总感觉想对涅姆她们这频繁作出的表情一句一句地吐槽。但是安莉明白这么做只会搞得自己更加脸红而聪明地闭上了嘴。 但是，这么放置下去也很危险。特别是涅姆。 妹妹有时会扔来实在难以回答的问题。 （总感觉这几天，精神面急剧地成长了啊……这里就应该向恩菲求助……） 收到了安莉求助的视线，恋人开口了。 “那个，咳！话说回来朱格姆桑能好好使用那把魔法剑了吗？之前听说和普通的剑不一样用得很辛苦的样子呢。” 朱格姆手里拿的巨剑是在数日前遭到袭击时入手的。 “剑的重量和重心位置总算是习惯了，能够像之前的剑一样使用了。不愧是魔法武器，锋利度等等比之前的好得多呢。不过……这槽里流动的毒，有着让负伤的对手肌力低下的效果，不过有点微妙啊。” “这样吗？感觉是很厉害的效果啊？” “这可不是什么强力的毒哟。我这种程度就能成功抵抗住了。只对更低等的敌人有效啊……” 朱格姆露出阴暗的表情。 “怎么了？” “啊——”朱格姆眺望着天花板，用一副讨厌的语气开口了。“是关于拿着这把剑的妖巨人的事，感觉是相当奇怪的家伙啊。” “只看尸体的话，和普通的妖巨人不同——我只觉得是亚种的妖巨人而已……” “不，不是这个意思，恩菲小哥。……身体的动作、没有再生能力、切入身体的触感……总感觉奇怪……没错，就像是已经死了的肉体在动那样奇妙的违和感。” “尸体活动？也就是说是僵尸吗？” “不知道。有这种种类的妖巨人的可能性——” “——久等了！” 伴随着激烈的气势，门被打开了。 背向日光的露普斯蕾其娜毫无顾虑地走入安莉家中。就像是表达了不禁傻掉的安莉一行人的内心想法一样，“磅！”地轻快的声音从露普斯蕾其娜头上响起。 “啊，痛！” “你这个笨蛋。怎么能用这么没礼貌的态度。失礼了，各位。” 把露普斯蕾其娜一把拉到后面，那之后的女性在门前敬了一礼。 “我是安兹大人的女仆，由莉·阿尔法。前来迎接恩菲雷亚大人、安莉大人、还有涅姆大人。能打搅一下吗？” “啊，是。请进，那个露普斯蕾其娜小姐也是。” 伴随着感谢的话语，与露普斯蕾其娜一起进来了的女性也是有着超凡的美貌。 “那么，准备好了的话就立刻进入转移的准备吧。” “转，转移？做得到转移吗！” 恩菲雷亚大叫起来。安莉虽然不明白恩菲雷亚为什么这么惊讶，但大概能理解那是很厉害的东西。 （那时转移了战士长他们也是很厉害的吗？） “啊，不。这不是我的力量，而是安兹大人借给我的魔法道具的力量。” “……角笛也是、药水也是。好厉害啊，真的为什么会这么厉害啊。” 恩菲雷亚的肩膀无力地垂了下去。安莉立刻想到这是发问的机会，便问出了口。 “那个，真的我去也没问题吗？而且妹妹也是！” 今天是村庄的救世主、安兹·乌尔·恭招待恩菲雷亚去他的宅氏的日子，但听了单纯的村姑的自己也能去之后就一直感到不安。对方是强大的魔法咏唱者，是生存的世界完全不同的对象。一想到说不定会做出什么失礼的事，胃就忍不住发痛。 “没问题~既然是祝贺恩菲酱的药水开发成功，女朋友的安酱一起来也没有问题，安兹大人这么说了的哟。礼仪什么的不是什么大问题哟。” “……露普斯，注意下你的言辞。” “由莉姐。有什么不好嘛。我们可是朋友一样的存在哟，安酱。” “诶？诶，欸欸。是。就是那样的呢，嗯。” 哈啊，地，名为由莉的女仆吐出叹息，走到墙壁前。突然，就像是从空间中取出的那样，巨大的木框出现了。尺寸大到让人通过也没有问题，精致的外型上带有雕刻，看起来就像是装饰框。 “……难道是《小型空间（pocket·space）》？不，那个应该没这么大所以说是更加上位的魔法吗？” “撒，请。请走到这里面了来吧。露普斯，保护这里的任务就交给你了哟？” “了解su。” 向木框中间看去，明明只是看管了的墙壁，但是那仿佛是延伸到其它世界一样。 由莉作为先导踏出步伐，走入了木框的另一侧。 接着恩菲雷亚走出去，稍迟一点安莉牵着涅姆的手也跟了上来。 毫无抵抗地穿透的墙壁前方，广阔庄严的道路左右并排着仿佛立刻就会动起来的雕像。 “呜哇——” 涅姆发出感叹的吐息，大张着嘴拼命地朝天花板看去。为了支撑着不要摔倒，安莉也向前看去。 “好厉害……” 那里是以打磨了的大理石为地板、铺着绚烂绒毯的庄严道路。安莉稍微呆掉了，她想所谓王宫就是这样的地方吧。 “请到这边来。” 因为由莉的声音而回过神来，为了走上稍微走到前面去的二人而打算跑过去。但是这实在是太不符合这个场所的行动了，安莉抑制着自己的步伐快步走过去。 稍微走了一段距离，哪里有着和之前墙壁上同样的框。但是有两处不同。首先这个的大小是之前的数倍，好几人并排在一起都能通过。其次框的中间映着对面的光景，闪着七色光辉的膜一样的东西在那里展开来。 “请就像之前那样前进。” 安莉与恩菲雷亚交换了一下视线。 “那么，一起去吧。” 安莉与恩菲雷亚手牵手。从左到右依次是涅姆、安莉、恩菲雷亚，她们并排在一起踏入了框中。 一瞬间，在粉色花瓣的飞散之中，安莉幻视到下面红色上面白色衣服的女性—— “欢迎。” 有条不絮的声音一齐表示欢迎。 环顾一下那里的事更加豪华的通道，左右排列着有着惊人美貌的女仆们。最深处的是带着奇怪的假面，身着就像要把光全部吸进去的漆黑斗篷的人物，他就是村子的救世主，安兹·乌尔·恭。 安莉张着嘴呆然地站在这里。 天花板上吊灯发出闪闪发光的光辉，白亚的地板上没有丝毫尘埃。 壮丽的道路和并排的美女。就像是走入了幻想中的世界一样。 呆立在这轻飘飘的梦的世界中，安莉一不小心松开了涅姆的手。在发傻的意识的一角认识到这一点，下一个瞬间，安莉急速地回到了现实。 涅姆突然跑了出去。 “好厉害！好厉害！好厉害！” 涅姆大叫着全力跑动着。从并排的女仆面前跑过，跑向安兹那里。 这超越了感情容量的世界在眼前展开，没能用理性抑制住而暴走了吧。 “好厉害！好厉害！好厉害！” “涅姆！快回来！” 安莉稍迟一点也跑起来。妹妹那实在是太失礼的态度让安莉全身都喷出汗来。 但是这里是美丽的女仆并排着的犹如神域的空间。在这之中区区一介村姑的自己这么跑真的好吗，安莉踌躇到。安莉的脚直接表现了她二律背反的想法，结果就像是用濒死的青蛙那样的步子移动着而陷入了窘境。 接着就在安莉那么抽动着的期间，涅姆已经毫无阻拦地到底了村庄救世主的身旁。 “……这些很厉害吗？” “嗯！这些很厉害啊！” “这样啊。很厉害啊。……不，也是啊。”安兹伸出手，平静地抚摸着涅姆的头。 “我住的地方很了不起吧？” “嗯，很了不起！这里是恭大人做出来的吗！” “哈哈哈哈。没错。我和我的同伴们一起呢。” “好厉害！恭大人和恭大人的同伴都好厉害！” “哈——哈哈哈哈！” 爽朗的笑声回荡着。 这个时候终于，恩菲雷亚和安莉提心吊胆地到达了两人身旁。安莉紧紧捏起涅姆的手，注入绝对不放开了的意志。 “真是非常感谢您的这番招待！” “不必用这样死板的招呼。这次是为了庆祝你制成新的药水。放轻松点就好了。” “恭大人，真的非常抱歉。我的妹妹涅姆对您无礼了。” “真的不必在意。是对我住的地方感到感动了对吧？那么对我来说就不是坏事。”貌似心情很好地安兹回答道。“那么……预定是接下来要对恩菲雷亚君说点话的……涅姆，怎样？要一起参观一下我做的，不，我们做出来的家吗？” “嗯！我想看！我想看恭大人和同伴们一起做出来的很厉害的屋子！” 比起安莉拒绝更早一步，涅姆回答道。 “哈哈哈。这样啊，这样啊！那么就让你看看各种各样的东西吧。” 在心情很好地安兹面前，安莉的嘴中根本说不出话来。· 因为被说了在涅姆参观期间，希望能在接待室等待，安莉轻轻地坐到长椅子上。 与其说像是被借来的，到不说是像被从巢里面捉出来的小动物一样，安莉坐立不安地四处环顾着。身边坐着的——无关这场所的广阔，两人紧靠着坐着——恋人恩菲雷亚果然也像小动物一样难以冷静。 安莉能够理解村子的救世主安兹·乌尔·恭这名魔法咏唱者是非常厉害的人，但是，就连那想象也实在是差太远了。 就像是走入了有公主大人出场的那样的故事中，梦境一般辉煌的世界。 暖炉上的左右两方装饰着栩栩如生的玻璃制小鸟。要是弄坏一个的话恐怕自己用一生也还不起吧。 坐着的沙发非常漂亮，安莉担心着会不会被自己的衣服弄脏。 安莉短暂的人生中第一次见到的吊灯所降下的，并不是火把、灯笼或蜡烛那样的光，而是魔法的光芒。之前去耶·兰提尔的时候也在冒险者公会见过，但那完全比不上这个的明亮与气派。 放置的家具都很具有品位，非常地华丽。特别是安莉面前放着的黒檀木的涂漆桌子的厚重感。就连不怎么清楚物品价值的安莉也能立刻明白这是非常高价的东西。 装饰着的画上是仿佛活着一般的美丽的女性，那上面的画法非常精密。 就连地板上铺着的地毯都让安莉踌躇着要不要这么踏上去。在沙发上轻轻把脚抬起来，尽量不要接触地面会比较好吧，就是有着能让安莉这么想的柔软。 安莉紧张得好像都要倒下了。 “果然还是一起跟过去比较好吗。” 虽然被安兹拒绝了，但想到涅姆一个人去的不安在胃里不断翻腾着。 “要是不给恭大人添麻烦就好了……” “没问题的，一定。恭大人是非常宽容的。我想幼小的女孩子就算有点失礼他也不会太过在意的哟？” “嗯——，但是，你看，惹火了贵族大人会被处刑什么的……” “虽然我也听过这种话，但实际上完全没见过哟。耶·兰提尔近郊都是国王的直辖领土，不会有贵族那么乱来的。……恭大人是贵族吗？” “不是吗？拥有着这样华丽的宅氏和漂亮的女仆们，如果不是有实力的贵族是办不到的吧？” “嗯？到底如何呢？老实说，我想集结了这么多漂亮的女仆，已经是贵族都办不到的事了。” 安莉的眉毛一下子吊到了危险的角度。 自己说女仆的漂亮倒没什么，但是恩菲雷亚说出来的话就会感到不愉快。把锐利的目光移向恩菲雷亚的侧脸的瞬间——响起了敲门声。 “咿！” 安莉的肩膀猛地一抖，由于两人肩挨着肩坐着，这震动也传给了恩菲雷亚让他地身体也抖起来。 敲门声再次响起。安莉拼命地考虑着这敲门声是在向自己寻求着什么，而这时恩菲雷亚开口了。 “啊，那个，请进。” “失礼了。” 导出了正确答案的恩菲的冷静让安莉稍稍迷住了，而进来的是推着银质推车的一位女仆。那是清洁得毫无斑点，身着就连外行人都能一眼看出是上等女仆装的美丽女性。她的脸上浮现着温柔的笑容。但是，会不会在看到这边的瞬间一口气变成了“什……你们都干了什么！”的激怒的表情啊，这样的不安在安莉心中挥之不去。 “——饮品已经准备好了。” “不，不用了！” 面对安莉飞快做出的回答，女仆一瞬间露出了呆掉的表情。女仆将视线移向恩菲雷亚，接着再次看向安莉。 “……啊，这样好吗？” “啊，是。” 是紧张得浑身僵硬的安莉和战战兢兢的恩菲雷亚的心情传达过来了吧，女仆浮现出毫无做作的笑容，在说了一句“失礼了”之后，坐到了安莉身旁，接着温柔地把手放在了因紧张而冻住了的安莉肩上。 “艾默特大人，请不要这么紧张。艾默特大人和巴雷亚雷大人都是客人，只要悠闲地什么也别在意就行了。” “但，但是啊……一想到如果弄坏了这里的东西的话……” “请放心。放在这里的东西就算弄坏了，也不会惹安兹大人不高兴的。” “怎，怎么会。这里的东西全部都是吗？” 环顾这里的安莉的眼中，连考虑这里到底值多少金额都会觉得头疼。这些竟然还不是什么大不了的东西吗。 “是。安兹大人可是非常有钱的哟。” “这，这个我知道。” 毕竟是毫不吝啬地送出得那角笛那样厉害地魔法道具的人啊。 “所以说请安心吧。先不论故意破坏，我想只是事故的话安兹大人会笑着原谅你的。而且就算坏了也可以用魔法来修复。” “就算你这么说……那个……” “明白了。那么喝点什么吧。这样的话就能稍微轻松点了。” “但是……” 安莉的眼睛看了一下银质的推车上放着的杯子。那是高级品的白色陶器，边缘是金制的，侧面是新鲜的深青色，上面还带有着难以画出的花纹。而且还有让安莉连拿着都担心会不会弄坏的纤细。 “安莉，喝吧。再拒绝的话很失礼哟。” “啊，那么，那个，拜托了。” “遵命。……也是呢。香草茶的香气和味道的喜好一般因人而异，那么一般的红茶可以吗？” “拜，拜托了。” 浮现出笑容的女仆流畅地做着红茶的准备。在做出倒掉注入杯子中的热水这样意义不明的行为之后，将红茶放到了两人面前。接着放了两个不同的小壶。 “由于口味不同，牛奶和砂糖都是单独准备的。请用。” 安莉打开砂糖壶，看见了如同粉雪一样白色的立方体。村姑以机械一样的动作将几个方糖投入杯子里，直到溶解为止不断搅拌着。在那之后放入牛奶。接着安莉喝了一口，感觉脸都要融化了。 “好甜——” “嗯，我想放了这些砂糖当然会这样哟。在村子里能尝到的甜味很有限呢。而且也没有养蜂……貌似只有糖浆？我记得制作香辛料的魔法所以另当别论呢。” 安莉忘记了自己身在何处，发出的强烈的声音。不，是已经发出了。 “努力记住吧。” 啊，嗯，是，还没听到这样的声音，安莉就又喝了一杯红茶，这味道让她的表情舒缓下来。 “真的，很甜很美味呢。” 在这个时机，响起了数次敲门声。女仆平静地移动，轻轻地打开了门。 “安兹大人和妹妹大人回来了。” 打开门，浮现着满脸笑容的涅姆冲了进来。安兹跟在后面。 “姐姐，好厉害啊！闪闪发亮的，很漂亮，很厉害啊！” 注意着不要让飞扑入安莉胸口的妹妹的脚弄脏沙发，安莉站起来对安兹低下头。 “恭大人！妹妹没有做什么失礼的事吧！” “不没有，倒不如说这么长时间带着她真是抱歉啊。” “没有这回事。非常感谢。” 安兹挥手表示不用在意。 “那么在和恩菲雷亚君讨论今后的事之前先用餐吧。” “诶？这真是太打搅了——” 面对着慌张开口的恩菲雷亚，安兹“嘛嘛”地回答道。 “这是为了让和恩菲雷亚君的交易变得有利呢。” “交易是指？” “……在用餐之前简单地说明一下吧。”安兹坐到了另一侧的沙发上。“首先，我不打算向外面公开你所作出的药水。倒不如说，没有我提供的材料是做不出紫色的治愈药水的，有这个认识吗？” “没错。现在是使用恭大人提供的素材才好不容易做到这个地步，有这个感觉。现在还处于有着怎样的力量和作用，这样不明的地方很多的情况中。” “因此，药水公开的场合只会引起麻烦事。虽然只是询问材料出处还没有问题……但是不确定是否有以暴力而瞄准了这一点的对手吧？……从露普斯蕾其娜那里听说你们的村庄最近遭受了魔物的袭击，那些追来的魔物为了被坚固的墙壁所保护，为了追求安全的场所而袭击你们的村庄的这可能也是有的吧？……为了得知为什么它们会采取那样的行动，抓到了俘虏吗？” 没有抓到。安莉在心中回答道。从背后而来的魔物的咆哮——安莉她们遭遇的妖巨人——的那种情况下，再怎么说哥布林们也没有捕获对手的从容，光是为了结束战斗就要倾尽全力的结果就是对方完全没有生存者。 （而且那个拿魔法大剑的对手又很强……） “这样啊。那真是可惜。……我考虑了你们的村庄遭到袭击的理由，就是刚才说的那样。村里的防备不断增强，这反过来也会带来问题。越是具有高价值的东西越会成为敌人的目标对吧？同样，药水的情报流出去了的话……” “……还是当做秘密比较好呢。” “你能明白我真高兴，恩菲雷亚君。要是只用村子周围的材料就能生成红色的治愈药水的话，当成秘密的理由就一下子被消灭了呢。……也就是说在用餐之后就是有关情报机密性的商谈。有关保密义务的话题。那么，用餐的准备也应该结束了，那么就快去吧？” “不，不用，用餐就不用了。我们怎么能品尝这么厉害的……” 安莉连忙摇摇头。 “……嘛，虽然也不会强迫你们……不过难得准备了以龙排为主线的吃法呢？” “long吗？” 龙。安莉听过的各种故事中既有恶役也有正义的同伴。但是，无论在哪里故事里都是具有强大力量的存在。这样的存在能够成为食材么？ 不可能。肯定只是在调侃自己。 如果不是由安兹说出来的话就会这么想了吧。 但是，既然是眼前的伟大的魔法咏唱者说的话，那么是真实的可能性更高。 “甜食也有哟。吃过冰淇淋这种东西吗？虽然耶·兰提尔也有……好像没有吃过呢。冰冷，还有甜味……都会在嘴中回荡。就像是甜的冰或者雪一样的东西。” 安莉和涅姆都不禁咽了一口唾沫。 “那可是高级奢侈品。一日三餐的钱简单地就飞走了呢。” “恩菲雷亚君貌似有吃过的经验呢。那么我可会拿出比你想象中更为美味的冰淇淋的哟。接着是——菜单的内容呢？” 女仆作为回答，说出了一长串的台词。 “今日的预定菜品，第一道前菜是诺欧通特产海鲜穿刺龙虾配法式褐酱。第二道前菜我为您准备了蒸煎世界树雄鸡肝。汤品是亚尔夫海姆产的红薯和栗子的奶油汤。主菜恕我选择了肉料理，是先前安兹大人提过的巨人之国约顿海姆的冰霜古代巨龙的霜降龙排。接下来是甜点，白酒炖智慧之果，浇上酸奶。另外冰淇淋是黄金红茶的冰淇淋。餐后的饮品，因为考虑到咖啡的喜好人各有异，便为您准备了蜜桃水。以上。如果有什么需要改正的地方，立刻就能为您变更菜单。”（FJ：本段菜谱由十六腐桑提供。） （魔法的咏唱啊！！） 完全理解不到在说什么的安莉确信了这一点。 “鹅肝酱不是都各有喜好嘛？我想小孩子会喜欢的。我想加到那麻烦的菜单里。还有其它什么清淡的吗？” “是。那么就加入作为开胃菜的扇贝沙拉和星梅的腌果蔬。” “也是啊……和之前说的那样以这个菜单来好吗？” “诶！？问我吗！？”突然被问到的安莉慌张回答道。要是再继续说这种根本听不懂的话也很困扰。“啊，那个。不，嗯，拜托您了。” 总算能榨出一句话就用尽全力了。安兹就继续对女仆说就按这样配餐。 涅姆用憧憬的眼神看着这样的安兹，发出了“好厉害”的自言自语。安莉也是同感。这实在是和自己的生活的世界差太远了。 为了奢侈品出钱的人是富裕的。而不只是为了填肚子，而是也要吃得极尽奢华也是这其中的一部分。 财力、知识、还有力量。兼备所有这些的魔法咏唱者。 这是安莉这样单纯的农民所没法企及的对象吧，恐怕是被称为王那样的云端之上的人物。这个戴着面具的魔法咏唱者就是如此地厉害。 “那么快走吧。不过虽说如此我并不打算同席。三人——没错，家人之间就不用顾忌礼仪地用餐吧。吃完之后再谈交易的话题。啊，要对露普斯蕾其娜说再追加一人才行呢。” “诶？什么事，恭大人？” “不，什么也没有哟，涅姆。” 安兹站起来，眼睛里闪闪发光地闪着憧憬的光辉的涅姆也跟着站了起来。 被说了家人这样话，脸稍微有些发烫的安莉注意到一旁慢吞吞地站起来的恩菲雷亚的样子有点奇怪。 他的嘴打结成一条直线，完全没有要解开的样子。但是安莉知道切断这个节扣的方法。 那就是直盯着他。恩菲雷亚发丝间的眼睛数次左右动着，最后放弃一般吐出一口气。 “赢不了啊，我在这么想。不，我根本不可能赢啊。作为男人差太远了。” “但是我喜欢的就是这样的恩菲哟？” 男人的水平差距什么的是这么重要的东西吗。作为女性的自己不是很明白啊，安莉这么想。而恩菲雷亚满脸通红。接着他牵起安莉的手。 “走吧。” 这话语中已经没有阴暗了。 虽然不明白恋人感情变化的理由，但开朗起来了就坦率地表示高兴吧。手牵着手，安莉与恩菲雷亚追向安兹和妹妹。 第八卷 二人的先导者 第二章 纳萨力克的一天 1 纳萨力克时间 5：14 黄金的水龙头的出水口聚起一滴小小的水珠。它一点一点膨胀增大，最终被重力拖拽着落在浴室的地板上。 纳萨利克地下大坟墓里有众多可以沐浴的场所，而这里也是其中之一。能够让数人同时入浴的巨型大理石浴缸里，有一人的身影。光滑洁白的躯体上，有蓝色的水珠流落。这蓝色并非比喻，而是像被染过一样的、人工的蓝色。 把白瓷般的身体一路舔舐至脚尖的蓝色液体油滑地违背重力，这次和从水龙头里落下四散时不同，自下到上地以完全不同地异样流动方式蜿蜒着。 “——呼啊” 大概是在无意识之下流露、带着湿意的声音，在本就容易形成回声的浴室里高声回荡。 不知是不是因为自己的声音而感到羞耻，蓝色液体之中哧溜一下，纤细的腕子浮了上来。原本应该能听到的水珠落下的声音、又或者是水面上扩散开的波纹都丝毫没有发生。那都是因为液体的粘度异常地高。 举起的细腕抚上有着被众多人物赞美的美貌的面庞。 “哈啊——” 吐出一声叹息后身体向后倒去。但是，那躯体并没有潜入水面之下。蓝色液体把那纤瘦的身体慢慢地稳住了。那动作和弹性，就好像是被柔软的水床所环抱。 这液体有明显的自我意志。 能鲜明地证实这点的，正是下一个瞬间。 蓝色液体蠕动一番后，伸出了数根大约一两指粗的触手。它们为了抱住那人而动了起来。当然，在蓝色液体的内部也是同样。 脸、胸、腹、腕、脚——然后是腰部。 束缚住了猎物，似乎满足了的液体又蠕动起来。它的正体乃是苍玉的粘体（sapphire·slime），是上位的粘体（slime）。 苍玉的粘体操作起缠绕身体的纤细触手。 腰的微妙的部分，还有身体内部都被滑动的触手侵入。 “——啊、” 声音再度响起。虽然比之前更响，但这次声音的主人并没有压抑它的意思。就好像是把自己的意识，刻意地集中在了感受触手在体内的蠢动上一样。 浴室里响起自言自语的声音。 “——啊啊，太棒了。这种感觉真是不能用言语形容。” 浴室里的人物——泡在史莱姆浴池里的安兹低语道。 他捧起史莱姆，把它浇在头顶上。在骨盆上的闭孔附近努力非常地做着清洁的史莱姆，想必是明白自己的主人希望下一个清扫的部位是何处的吧。头部被缠绕着打着圈磨蹭的感觉向安兹袭来。 “呼，极乐，极乐” 身为不死者的安兹，身体完全由骨头构成。因为完全不排泄，身体根本不会被体垢弄脏，也不会有体臭。但即使这样，也不能说因此就不需要洗澡了。土灰或者烟尘还是会附着上身体，根据场合还会溅一身别人的血。身体还是会脏的。 而且不洗澡这种事，身为日本人根本不能忍受。 “那边的世界都已经只能用蒸汽浴了。但一知道能洗澡，还是会想把全身都泡进浴缸里……入浴这种行为，大概已经在日本人的心里根深蒂固了吧” 他一边装模作样地吐出一口气，一边把自己在粘液里埋得更深。身体感受着那湿润滑溜的感触。 只要把史莱姆当成粘度高的液体，那就没有违和感了。 （用一般的洗澡方式很麻烦啊） 安兹俯视着自己身体最麻烦的那部分。 视野里出现的是肋骨。要把它一根一根地洗的话，花费的功夫简直让人厌恶。经验者回想起当时的麻烦，又叹息——虽说他并不呼吸——一声。 麻烦的还不只是那里。 脊椎也是一样。凸起处会勾住毛巾，没法刷地就简简单单洗好，需要细致的作业。 安兹自己也曾仔细清洗过。但是即使是精神算得上强韧的安兹，也很快对此感到厌烦。把身体洗干净最少居然要花三十分钟，满心都是别开玩笑了的心情。 之后尝试了把肥皂水作为洗澡水、自己像是洗衣机那样转来转去的洗澡方法。效果并不坏。问题是心境上并没有感受到自己变干净了。果然，如果不用什么东西在身上搓搓，就没有洗掉了脏污的实感。 再之后还有准备带手柄的扫除用刷子、用它搓洗身体的作战。这个效果相当好。 虽说周围是会肥皂泡乱撒，但安兹并不需要扫除。扫除乃是女仆们的职责，她们本人也觉得这做了很有成就感而感到高兴。可说是一石二鸟。 可是，即使是如此名案，也有那么唯一一个问题。 ——不知道有没有真的全都洗干净了。 就像以为自己很仔细刷牙了却依旧会得蛀牙一样，以为自己都擦遍了全身，却还是会想会不会有漏掉的地方而感到不安。 最后安兹终于采用了让史莱姆爬遍全身，这个现在在用的方法。 “果然……这是前卫又创新，根本毫无挑剔之处的完美方式” 边看着蓝色液体在身体表面上来回，安兹边低语道。 对自己想出的轻松洗澡方式感到无比心醉。说不定这是来到这个世界后想出的最完美的点子。 “我还真是做得漂亮！” 重复着这般的自卖自夸，安兹看着在身体各处努力动作着的液体。 （真是何等地惹人怜爱……） 虽说这是有着用酸溶解物体的能力，又或者是连铁棍也能轻易掰弯的绞劲的凶恶怪物，在安兹看来它就是帮自己清洁身体的搓澡工。某种意思上说，甚至感受到了对宠物一般的疼爱之情。 （不过，虽说史莱姆澡也不坏……偶尔还是想普通地洗洗澡啊） 在纳萨利克，第九阶层有着各种各样的设施。其中就连大浴场都有。那是以SPA疗养区为原型制作的浴场，是提供许许多多入浴方式的复合设施。 （去看看吧……） 话虽如此，一个人去也够没意思。那样的话—— “好！试着邀请下守护者好了。要是有全员都有空的时候就好了” 因为自己想到的名案，安兹破颜一笑。 纳萨利克时间 7:14 纳萨利克的女仆们分成两种。 由莉?阿尔发为代表的战斗女仆，与完全没有战斗能力的一般女仆。后者为人造人，就算种族等级与职业等级合计也只有一，她们的工作是纳萨利克第九与第十阶层的各种杂项工作。特别是关於清洁打扫，诸位无上至尊的房间的扫除是最重要的工作。 那样的一般女仆的其中一人，香克丝，就算著急也绝不慌忙行走，以这种女仆的技术—虽然也算不上特别技术—向著员工餐厅走去。 早上这种时间到餐厅的理由只有一个。 她到达时，几乎所有的同伴都已经集合，开始用餐了。 白色为基底的餐厅没有特别装饰，女性们喧闹而明快的交谈声像波纹般重叠扩散。只有一人的话没有什麼，但多种声音混合在一起之后，就变成无法理解的杂音了。再加上餐具的声音，实在是十分吵闹。 香克丝寻找著要好朋友的身影。 餐厅中的女仆分成四个大团体。首先是由同样的无上至尊所创造的三个团体。一般女仆的总数为41，但她们并不是每个无上至尊个别创造的，而是在三柱－白色发饰、黑洛黑洛、古?托古?古拉斯手中所诞生的。 然后最后的团体—虽然称为团体有点语病—是从前面的团体脱离出来的。想一个人静静的用餐，想边看书边吃饭，想和其他无上至尊创造的女仆谈话，是这样的人们。 晚点才到餐厅的香克丝是最后的团体。向同至尊创造出的女仆们，某种意义上可称为姊妹，轻轻挥手打招呼后香克丝往老位置走去。 那里有老成员，芙雅露与莉休米耶鲁坐著。 她们两个的面前没有放著餐盘，香克丝露出悲伤的表情 「早安，已经……吃饱了？」 「早安，嗯，吃饱了喔。真好吃阿—滑溜溜又松松软。阿—真好吃－」平板的说著，明明不擅长说谎又常说谎的芙雅露有著活泼的外表，短发剪的整齐，女仆服的裙子也弄短了一些。 相对地，眉角有些上扬的莉休米耶鲁有著清秀的脸庞。金发闪著不可思议的光泽，像是星星发光似的。 「早上好。——芙雅露，你应该不用吃第二次了吧，就在这里等吧。我还没用餐先去取菜了。走吧，香克丝。」莉休米耶鲁站起身，喊著「我骗人的，骗人的」的芙雅露急忙跟上小闹剧结束后三人陆续往自助台走去。当然在走之前有请一旁静静看书的英格利梅尔特帮她们看一下位子 自助吧上香克丝最先拿的是煎的香脆的培根，＜柔软的培根是邪道＞派的她总是最先拿这个。接著是汤。本日汤品，玉米汤，洋葱汤中选了洋葱汤。之后拿了香肠，炸薯条，可颂面包等，别的盘子装了以洋葱为主的沙拉，多到快满出来。 最后对著戴面具的男性仆人点菜，「呃，起司三倍，洋葱两倍，加上蘑菇。」男性仆人点头，开始制作欧姆蛋。 香克丝先回座位把餐点放著，然后单手拿著装著牛奶的杯子回到男性仆人那里，欧姆蛋煎的刚好。 「非常谢谢你。」 漂亮的欧姆蛋没有一丝焦痕，朋友们也同时回到座位「那麼开动了！」「我开动了－」 「我开动了。」 三人默默地开始用餐。比一般女性的食量大的多的食物山，一点一点从餐盘被纳入到她们的胃里。选择了这个种族的惩罚之一就是为了保持自身得摄取大量的食物。 因为如此，就算是要好的朋友们，用餐时也绝不说话。 脸颊膨胀咀嚼食物的芙雅露，乾净的用餐但取食速度很快的莉休米耶鲁，香克丝大约是这两人之间。 「呼——」 三人奇迹般的同时叹息，然后互看彼此「……再去拿一次吧？」 「也是呢，但先休息一下吧。」 10 「赞成——肚子有点涨了呢。——是说，香克丝，今天是轮到服侍安兹大人的日子吧？比平日更有精神呢」芙雅露奸笑著，香克丝也笑了 「真好，还要几天才会轮到我呢？」莉休米耶鲁数著手指 纳萨利克最高统治者们的房间非常广阔，一个人仔细清扫的话简单就耗上半天。的确从女仆人数来看每天打扫是可能的，算上雅尔贝德使用的预备房间也没问题。但是要好几人不休息，整天不停打扫才行。 但是，这对女仆们来说不是问题。她们是被纳萨利克的统治者＜安兹?乌尔?恭＞创造的。为了至尊们鞠躬尽瘁是当然的，如同侍奉神明一般。 但是，如同狂热信仰者般工作的她们，被神一般的安兹?乌尔?恭喊停了。 明白在黑心企业工作的辛苦之处的安兹，无法让像朋友女儿般的存在那样工作。 安兹对她们下了「没在用的房间减少打扫频率」的指示，然后是「为了休息分成小队」。 现在纳萨利克的一般女仆分成早上与晚上两队。前者三十人后者十人。然后剩下的一人轮流休息。女仆们的休假是41天一次，对此出现了不满的声音。 不是休假太少，而是出现了不要有休假多好的怨叹。 原本，为了无上至尊而工作就是她们的存在意义。被说什麼都不用做的时候就失去了存在价值，自己是不被需要的这种负面感情出现。 所以女仆们直接跟安兹交涉。「希望不要从我们身上夺走工作」，「想要整天工作」等。 安兹当场拒绝。游戏时代也有疲劳的概念，但可以用魔法简单的回复。但是这个世界无法轻松做到，安兹如此判断。就算用魔法治疗，一点一点齿轮减少，到了无法咬合的地步就很可怕了。 对坚决不退让的主人女仆们不服从。安兹对眼眶含泪的她们提出了一个工作，那就是安兹侍奉。 女仆们一个一个轮流，在安兹身边就近服侍帮忙，这就是安兹给予的工作。 对侍奉无上至尊是最大幸福的她们来说，这工作像是砂糖上垂著蜂蜜那般诱人。毫无疑问的马上变更，转换成「为了在无上至尊的身边工作，前一天好好休息，变成可以全力侍奉的状态」，这样的形式接受了命令。 「要好好补充营养才能全力工作呢。视情况有可能会跳过一餐呢－」「当然呀，侍奉安兹大人不给脑部送大量营养可不行呢」「想吃点甜的东西呢－」 嗯嗯，三人整齐的点头。顺便一提，女仆们身上都带著好几餐份的甜食补充品，侍奉安兹时，找空档放入口中。但是，不知该说幸或不幸，找不到那空档的时间。因此早上确实的用餐是非常重要的。「说起来你们听说了吗？这次要用外面世界的食材做料理，进行试吃会喔。」香克丝的发言让两位友人发出惊叹，香克丝认为这是当然的外面世界——纳萨利克之外，对此抱持著好感的女仆很少。有少数将为外面世界视为次级存在的女仆，更多的意见是「外面世界很可怕」。因为，有将她们所在地的上一阶层，第八阶层，进攻至此的人们存在。 「试吃会大家都可以去吗？还是只能一部分的人去？」当香克丝要回答芙雅露的问题时，餐厅内的气氛突然一变，该说是喧腾的热气吧。来者印入女仆们的视线里时，她们忍不住发出欢声 「小希姿！」 「是小希姿！」 进入餐厅的是战斗女仆的其中一人，希姿。 战斗女仆对一般女仆来说是偶像一样崇拜的对象，其中希姿最受欢迎。争夺她身旁位置的战斗时常发生「阿，企鹅也在。」 希姿将企鹅抱在腋下，身后跟著困惑的男性仆人。执事助手粗暴的挥舞翅膀挣扎，但鸟人等级一的力量无法从希姿手中逃脱。在女仆们看来，拚命的抵抗不过是白费工罢了。 最后没了力，累了，把自己藏在缝隙里 「小希姿，这里这里！一起吃饭吧！」「不，请过来这里吧！小希姿－！」「执事助手请就丢在那里吧！请丢掉喔」「不被需要的鸟带去料理长那里吧，至少为纳萨利克尽一份力」对待执事助手与希姿之间有著明显的温度差，这也是没办法的事。身为副执事却满口要支配纳萨利克，因此不太受到喜爱。就算是被无上至尊如此创造的，频繁地这麼妄言就变得难以忍耐了大家的声音让希姿不停张望，像是在寻找谁，又像是不知道坐哪里的孩子般的模样让许多女仆胸口扑通跳不停「被小希姿这麼抱著，总觉得企鹅也变可爱了，真不可思议－」「我来做个小希姿的抱枕好了，雅尔贝德大人似乎对那方面很了解，不知道愿不愿意教我呢」「雅尔贝德大人很温柔，我想一定会的。下次拜托看看吧？」 书本啪地阖上的声音从邻桌传来，香克丝往旁看去，跟站起身的英格利梅尔特视线对上了「变吵了，所以我想回去了。你今天要侍奉安兹大人，我想你快点吃完早餐过去比较好吧。你的失误将会是我们全体的失误。」想说的话说完了，不等待回覆的英格利梅尔特起身离开。看著那背影的同时香克丝拿出自己的怀表。还有点时间，交接之后整理一下仪容，或许时间就差不多了吧。 「好，趁著大家注意小希姿的时候，快点去交班吧！」香克丝的提案两位朋友也赞成 「喔喔——真是好主意呢——」 突然从旁搭话的声音让三人大吃一惊 「露，露普丝其娜小姐！」 心脏剧烈跳动的要双手压在胸口，香克丝回头看声音的主人。明明刚才没有人在的，被希姿吸引的一瞬间，移开视线的时候，露普丝其娜出现了。叠著腿横坐在椅子上，将食物小心的放在桌上「请不要吓人啦－真是的－」 眉毛没用地皱成八字，惊魂未定的芙雅露还抱著莉修米耶鲁「心脏都快从嘴巴跳出来了」 莉修尔耶鲁被芙雅露抱著，有点不从容，松口气地低语三人虽然嘴上抱怨，但表情看来是高兴的。战斗女仆中唯一会像朋友一样跟大家相处的露普丝其娜，她的行动模式很恶趣味。被每天在不同的团体中来去的她接近的话，就会成为幸运儿。证据就是，注意到香克丝这里的动静，一部分的女仆用羡慕的眼神看著「抱歉，村子里的实验发挥作用了呢，三个人的反应都很好喔。」抵著脸颊的露普丝其娜，像故事里登场的猫咪一般，坏心眼的笑著。虽然是不怀好意的笑，但却有点迷人，真不可思议。战斗女仆的笑容让香克丝有一瞬间看呆了。其他两人也有类似的心情，最快恢复过来的是芙雅露「村子是？」 微微歪头的芙雅露，短发搔到了莉修米耶鲁脸上。莉修米耶鲁忍著打喷嚏的冲动，把芙雅露推开，坐正身体面对著露普丝其娜「露普丝其娜小姐，有在外面工作对吧？」「是喔，在人类的村庄。」 「人类的…。好像很辛苦呢」 莉修米耶鲁以同情的眼神看向露普丝其娜「才没那回事呢。那是安兹大人直接下达的命令，很有做的价值。…不过老实说，很无聊阿。怎麼说呢，乾脆的蹂躏还比较有趣呢」听到这番话，香克丝没有什麼感觉。人类的村庄什麼的，是很无关紧要的事。不论是繁华或是灭绝，只要对那萨立克有用处就好了。 「就算安兹大人说那村子是有价值的，到现在我也看不出来阿」「安兹大人那麼说，是对那村里没用的人们的慈悲吧」「不不，安兹大人可是像死亡风暴那样的存在喔？果然找到机会就会蹂躏一番吧」「在说什麼阿，安兹大人是称为智慧的结晶也不为过的人喔？是什麼大计画的一部分吧」「哎呀，这可不能装作没听到，力量才是安兹大人最大的本领吧？」四位美人紧瞪著彼此 「安兹大人是美丽，温柔的人」 「安兹大人是“死”的具体化喔」「安兹大人是出类拔萃的英杰吧」「喔喔，大家对安兹大人的印象都不同呢。那麼，来比赛吧。谁能帮安兹大人配上适合的称号」一瞬间大家沉默了。露普丝其娜的笑容跟平常一样，但对於自己主人的本质看透到哪里，她不打算就这样让她们领先。但香克丝及两位朋友也是一样的。虽然一般女仆只是等级一的微弱存在，对主人的敬爱与崇拜是不会输给其他人的 「那麼你们三位先请吧」 那就，最先开口的是莉修米耶鲁 「那麼，如同我刚才说的，想赞美安兹大人的美丽。白磁的脸庞是最美丽的，慈悲的胸怀让人炫目的君主吧？」接著是芙雅露 「要赞美安兹大人的话，果然还是那伟大的力量吧！死的支配者，勿忘死亡吧(memento mori)？」第三个是香克丝 「安兹大人是聚集诸位无上至尊的身分，在组织的经营维持方面有优秀的能力。所以是智谋的王」每个都名字很适合主人，但无论如何还是觉得自己的最合适。 香克丝，芙雅露与莉修米耶鲁的视线集中到最后一人身上露普丝其娜轻咳了下，一脸得意的开始说话「果然还是绝对最强无——」 「……在这里阿」 平稳的声音传来，在那里的是希姿。原本抱在腋下的执事助手不知道到哪去了「……首先，不该使用完全不可视」「对不起啦，已经成习惯了－」 「……然后，你竟然开始用餐了」希姿没什麼表情的脸庞下，可以看出炽热的愤怒燃烧著。香克丝直觉不能再待在这里「……阿，我，得去安兹大人那里才行」「那，我也去」 「我也陪你到半路吧」 香克丝她们静静地起身，装作没看到露普丝其娜求助的视线结果有种吃亏的感觉，虽有种种懊悔的心情，但现在开始必须绷紧神经。不在意身后紧绷的气氛，香克丝拍拍两颊为自己打气。脸上的神情彷佛要上战场的士兵一样勇毅，但迈出的步伐却是轻快的。 纳萨利克时间 9:20 纳萨利克地下大坟墓第六阶层。 那里没有在坟墓边徘徊的不死者，取而代之的是亚乌拉所支配的魔兽。通常是一群写实(并非可爱版)的怪物们守著，这个以地下坟墓最大区域所夸耀的领域大半为枝叶茂密的树林，简直用树海来形容也不为过。 话虽如此，对讲求设定的＜安兹?乌尔?恭＞成员来说，不可能全部涂上绿色就结束。 竞技场，巨大树，隐藏在树林间的村庄，湖泊，充满蛊毒的大洞穴，歪斜的树木，红树林，无底的沼泽区，树海等制造了多样地形。而最近为了那些新搬入的居民造了一个小村庄。 在有许多看点的树海中央，有座巨大——但跟第四阶层的地底湖相比算小——的湖泊，湖的周围不是树林而是一片草原。无论草原与或是湖泊都只是第六阶层整体的一小部份，但对她们的目的来说已经足够广阔了。 她们——首先是这个阶层的守护者亚乌拉。她乘在有著漆黑毛皮的巨狼背上，那姿态非常纯熟，看起来是非常熟练了。 这是理所当然的。要巡视这个广大的领域——如果自身的身体能力很高那麼奔跑巡视也不难——不过亚乌拉基本上喜欢乘在所支配的魔兽背上巡视。 还有两个人。 一个人是守护者总管雅尔贝德。身上穿著的不是平日洁白美丽的礼服，而是漆黑的战斗用全身铠甲，双手持著武器跟盾牌。 另一个人是夏提亚。她的样子与平日并无不同。她的眼瞳里有著该说是兴趣盎然还是期待万分来形容的奇妙色彩。 「那麼，开始罗。——来吧，我的骑兽」雅尔贝德发动的是特殊技能＜骑兽召唤＞从什麼都没有的地方逐渐渗透而出那般，出现了与铠甲同色的魔兽。 白色前发与尾巴都很细长，是与马相似的魔兽。身上有著马用的全身铠甲，也附著鞍跟拉绳。 体型比马小了点，但是散发著马无法相比的惊人魄力。决定性的不同处在头部，有两支角突出。 对出现的骑兽立刻有反应的是这里面对魔兽最熟悉的亚乌拉「喔喔！跟普通的双角兽不同！角很壮观，体型也很精实呢」呵呵地，雅尔贝德笑了 「没错喔。与我的能力相符并且加强过后的骑兽，战用双角兽王。……其实双角兽应该不可能到100级呢」「可以在天上飞吗！？」 「不，做不到呢。基本能力跟双角兽没什麼不同。并不是增加了特殊能力，而是大幅强化了体力，肌力，跟敏捷性哪」「果然，如果没有骑士系的特殊技能是无法强化骑兽的阿——这麼说来，如果参加我们百级的战斗，可能会碍手碍脚的罗？」「是呢。不过用我的特殊技能支援的话，可以保护这孩子，长时间战斗也是可能的」「不过这样不会分散了资源吗？战斗中多了没用的东西呀？还不如强化装备呢？我听说骑兽系的怪物可以装备铠甲跟蹄铁喔？」「是呢。就算是用特殊技能召唤的骑兽也是可以变化一部分装备的。跟刚才亚乌拉的问题也有关，比方说，如果装备了有飞行能力的蹄铁就可以飞了吧。不过已经装置了能向上移动的魔法装备了……还真难呢」雅尔贝德轻拍一旁的魔兽。是有使了点力，但双角兽却一副踉跄的样子自己召唤的魔兽不可能承受不住这点力量。是故意的吗，雅尔贝德的眉间要皱起时亚乌拉提出问题「嘿——那名字是什麼？」 「双角兽啊？刚才不是说过了」 「不是啦，不是种族名，是个体名」「有这需要吗？」 寻求意见地看向吸血鬼，她只是默默的耸肩「需要吧？因为是雅尔贝德的宠物阿」「算不上是宠物啦……再说，召唤来的每次都是同一只吗？」雅尔贝德的提问让夏提亚＜我有好点子＞般的出声「那麼问问恐怖公吧？他以同族的召唤能力见长，对这方面应该很了解吧」「……饶了我吧。基本上是纳萨利克的夥伴，说讨厌也很那个，但是……」「阿——的确。他是没有恶意啦，不过要是从衣服的缝隙钻进来就惨了。虽然安特玛似乎有时会过去」「好恶心——窸窣窸窣地实在受不了。……那房间真是名副其实的恐怖屋阿。虽然是在自己的阶层，但我绝对不会去的」「……夏提亚，你知道吗？安特玛把那里称做点心屋喔」「噫噫噫噫噫！真的？真的！？呜哇——我不敢靠近安特玛了」雅尔贝德也认同。再怎麼样都无法靠近把那个称为点心的人。在气氛变的奇怪时，亚乌拉像是要改变气氛似的稍微大声说话「我们拉回正题吧，你不命名吗？」「是呢，如果命名比较好的话就取个名字吧」雅尔贝德一边喃喃一边思考。既然是自己要骑乘的魔物，那就不能取丢脸的名字。在脑中众多的词汇跟文字中，突然灵光乍现「你在自言自语什麼呀？」 「阿阿，不好意思」雅尔贝德彷佛从梦中醒来那样「是呢，如果能得到安兹大人允许的话，包含我的心情在内，想命名为世界之巅(top of the world)呢」「哼——不错的名字嘛。世界之巅指的是安兹大人吗？」雅尔贝德只是微笑，没有打算回答夏提亚的眉毛吊高到了危险的角度一触即发的气氛中，跟往常一样介入调停的是亚乌拉「嘛，好了啦。双角兽已经召唤出来了，那就进行下一个实验吧？」「嗯，知道了」 无视夏提亚的怒瞪，雅尔贝德直直走向双角兽踩上踏环。跨上骑兽的动作是无法想像穿著铠甲那般轻盈，然后坐到鞍上的瞬间，从接触的地方感受到双角兽不住的颤抖「怎麼了！」 雅尔贝德因为焦躁忍不住大声。百级的怪物，自己的双角兽，怎麼可能这样就承受不住？突然地，想起刚才轻拍的事情。从那时候就有问题了吗？如果是，是什麼问题？ 「亚乌拉！夏提亚！我的双角兽样子很奇怪，帮我看一下」这时双角兽已经快要无法站立，她们两人也察觉到了发生了异常事态「首，首先，先下来吧雅尔贝德！」「好，好的」 亚乌拉的声音一传到雅尔贝德立刻下马踉跄的双角兽当场趴下，呼吸很混乱，皮肤也冒出了大量的汗「……雅尔贝德，是不是你太重了？」夏提亚这话绝不是要惹人厌。从一旁看来，只能想到这个可能「真失礼阿！就算考虑到我的肌肉重量，体重也在标准范围内啦！」「是不是平常没有被乘坐所以肌肉衰退了？顺便一提我家的孩子都是放养的，让他们频繁的在第六阶层巡视喔？」「咦？这种事……基本上＜骑兽召唤＞——跟召唤怪物是相同的吧？那麼就不可能会这样阿」「不然换我骑看看吧？」 「很可惜，不行呢。这是我的骑兽阿。没办法让别人乘坐。硬是要乘坐的话他会回去的」「那就直接问本人吧？哪，双角兽，怎麼了吗？」亚乌拉发问了。亚乌拉不是拥有可以跟马对话的能力，而是双角兽的智商应该颇高，往那方面寄望了吧。不过，对无法言语的双角兽来说，也只能做出跟马差不多的反应而已「语言不行阿……那麼写字如何？」像是同意般双角兽突然嘶吼出声 三人彼此互看 「亚乌拉，你没办法做些厉害的事吗？」「没办法。倒是厉害的事是什麼阿。很久之前的个人面谈中不是已经知道我们拥有的力量了吗。守护者总管殿下忘记啦？」「哎呀……你平常不是很普通的跟芬里尔沟通吗？」「普通、你来做做看阿」 「用语言，对吧？只要加油一下应该跟双角兽也能做到吧？」「只有在我支配之下的魔兽才可以啦，跟所有的魔兽都能沟通这样的想法太夸张了。而且，已经有类似的情况了。像是蜥蜴人养的罗罗罗阿，那个也是不太联系的上哪」三人彼此互看 「……困扰的时候都会想到迪米乌哥斯呀」「很可惜，迪米乌哥斯现在奉安兹大人的命令在外面工作呢。这阵子他在纳萨利克内才是稀奇。是可以跟他联络，但老实说，不想因为工作以外的事打扰他」夏提亚与亚乌拉的眼瞳内寄宿著嫉妒。为了主人到处奔走因而帮上许多忙的迪米乌哥斯的位置是守护者梦寐以求的「阿——好羡慕。虽然知道守护纳萨利克这点很重要，不过没有入侵者就不能展示成果，会让人怀疑自己真的派的上用场吗。我也想到外面去为了安兹大人努力阿」「我只有失败两字……」 「没关系啦，夏提亚。帮上安兹大人的忙的机会大概——不，是一定会有的。不过你得聪明点才行呢」「你的话……太过分了吧？」 「哎呀，不过事实上你的确失败啦？没有拿出与守护者相应的成果阿」叽叽叽地，这样咬牙的夏提亚，不过表情像是头上有灯照射那样明亮「呼呼呼。这话题对我太不利了。原本应该是，想著迪米乌哥斯不在就不能调查的你们，由我伸出援手这样的方向呀。没办法，让我来调查吧！」夏提亚拿出书。约有千页的书本很厚重。不过对外表是少女但内在相去甚远的夏提亚来说这点重量不算什麼「喔喔喔喔！莫非那个是，传说中的！」「咕呼，从安兹大人那得到的秘宝呀！」不仅亚乌拉，连雅尔贝德也露骨地对夏提亚投向嫉妒与羡慕的视线「没错，这正是爱因扎克罗贝戴因阿巴伊佩罗罗奇诺大人！这是实行了安兹大人的御命后得到的奖赏！」奋斗奖兼安慰奖兼慰劳奖，虽然名目很多，但对夏提亚来说是最棒的奖赏，浮现了一个胜利的笑容。不，这是理所当然的。创造自己的无上至尊所持有的道具比任何奖赏都贵重。 书本名为百科事典，是每位玩家开始游戏后会获得的道具，并且被赋予了无法破坏的属性，无法消失。 世界树是一款能享受未知的游戏，不过未知中也要有已知，是能感受到制作团队这样意图的道具。 话虽如此，百科事典的功能是能将玩家所遇过的怪物的图像登录上去。不过怪物的能力——却没有这种数值可以参考。基本来说只有外表跟名称，如果是以神话为出处的怪物，就只会记载神话的内容。 要活用这本道具就得将自己所调查的资料纪录上去。怪物的特殊能力或弱点之类。 夏提亚所持有的百科事典过去是由佩罗罗奇诺所拥有，并且仔细填写过了。安兹想起退出游戏的夥伴们将道具放在宝物殿，於是把这本书交给夏堤亚。 不过他所书写的部分已经消失了好大半。似乎是不想让那些内容留下，他亲自消除的。 因此利用价值也低了，不过这跟夏提亚没什麼关系。对她来说，这是创造自己的无上至尊所使用的这点更重要。 双——双角——双角兽——夏提亚这麼念著一边翻页若亚乌拉跟雅尔贝德从旁边窥探的话，夏提亚就把书藏在身后后退。然后用锐利的视线牵制她们「哼——没关系阿——安兹大人也有给我手环」亚乌拉温柔的抚摸银色手环。同时雅尔贝德也摸著左手无名指上的戒指。当然，这戒指只有一人能赠与（真想收到只给我一人的，特别的【什麼】。安兹大人的特殊道具——）雅尔贝德摸著自己的下//腹//部时，夏提亚惊叫。似乎总算翻到那一页了「有了，双角兽！写什麼……」 夏提亚突然停下动作，讶异地抬起头，凝视雅尔贝德。 「什，什麼？怎麼了？」 再次把视线回到书本，夏提亚以动摇不已的声音念出「……独角兽的亚种。跟掌管纯洁的独角兽相反，双角兽据说是掌管著不洁。独角兽只有清纯的少女可以乘坐，但双角兽相反，无法让清纯的少女乘坐……哈！？」夏提亚跟亚乌拉讶异张大的嘴巴几乎快掉下，瞠目的看著雅尔贝德 sss11 「……嘛，已经知道乘坐不了的理由了。……真难以置信。这算什麼阿」雅尔贝德的脸庞因为不悦而扭曲。感觉到被斥责的双角兽缩起身子「嗯——就像雅尔贝德的能力被封住一部分呢」「不过也不是特别擅长骑乘战斗吧，只是能力的一种不能使用而已呀？双角兽不能用的话就向亚乌拉借魔兽吧？我觉得独角兽不错呀？」「嗯——我没有独角兽呢。是很想要啦」「有更好的方法阿。要乘坐双角兽，请安兹大人协助就行了！」没有比这更好的办法，雅尔贝德笑容满面的向两人宣告「太狡猾了呀！」 「哈！」雅尔贝德对夏提亚嗤之以鼻，「能请你别说失礼的话吗，夏提亚。为了让纳萨利克地下大坟墓的守护者总管之力完全活用，这是必要之事」「咕。哼！为了工作才被拥抱……以女人来说真难堪阿。没办法以自己的魅力得到安兹大人吧」阿，你说什麼，这样的气氛中互瞪的两人，亚乌拉不禁呆愕出声「那个阿，【这家伙在说什麼阿，应该抱我才对吧】这样的可以停下了吧？无聊的话就到此为止吧。这也不是急迫性的问题吧？没办法召唤其他的吗？」「基本上，我有那种魔法道具，可以召唤其他骑兽的」「这样就好啦。那就没问题了嘛」「用魔法道具召唤的话，装备的交换，甚至取出道具等，都比用特殊技能召唤来的费功夫。而且还是双角兽的战斗能力比较优秀……」「那趁双角兽承受攻击的时候，用道具召唤就好啦？以魔兽使来说是很初步的战法喔？」「好像只能这样了」 「这样雅尔贝德就变弱了呢」 「可以请你别嘲笑别人的不幸吗？」「雅尔贝德才是，喜欢看到我不幸的样子呀？」才没这回事，如果这麼说一定会被回就是那回事呀「真是的……别再这样互瞪了啦。要不要去其他地方？难得承蒙安兹大人的好意可以休息」确实，雅尔贝德也赞同，刚才吵架的夏提亚也点头。不过——「……说是休假但要做什麼好呢。原本我们就是为了守护纳萨利克地下大坟墓，为了无上至尊们才被创造出来的。工作才是我们的人生阿……」「但是被安兹大人说了要休息，就只能休息了呀」原本三人会聚集在这里，是因为主人说了「每天勤奋的工作辛苦了。机会难得，女性守护者们聚在一起玩乐如何」的缘故「已经聚在一起玩乐了，那就解散吧？应该说，这算玩乐吗？」「有疑问呢。玩乐是什麼，真是难懂阿。说起来，你们平常都在做什麼」「巡视第一到第三阶层呀。还有就是汇整领域守护者们的意见，确认阶层整体的警备状况吧？时间充裕的话会入浴，整理仪容……？」「意外地，有好好的工作阿」 「意外地，这是什麼意思呀？」 「入浴阿……亚乌拉，你呢？」 「嗯——马雷在竞技场的时候我就巡视森林。也有新来的成员呢。然后就是回家睡觉……大概这样吧」「就是那个！」 亚乌拉与夏提亚露出不解的神情 「就是那个呀，那些新居民就是住在这个阶层新盖的村庄的人吧？我还没有去过呢。一起去吧」「咦？这样吗？夏提亚有去过呢」「有呀」 这样吗，对於一脸不可思议的雅尔贝德，亚乌拉替她说明「其他的守护者也是喔。首先，柯赛特斯有带蜥蜴人来过。前阵子迪米乌哥斯也来确认状况过。其他人也偶尔会来喔。嗯——那就去吧。离这里也不远」 纳萨利克时间 9:38 第六阶层新盖的村庄，大约是比10间石屋子并排一起还小一些的范围。村子的右边是田地，左边是比田地大上许多倍的果园。 周围当然是葱郁的森林，从上空来像是森林的中央有个大洞，或许会被看成是高尔夫的丘陵吧。树木被砍下，被连根拔起的话大地免不了会产生凹凸吧。不过村里的模样却异样地整齐。这是多亏了马雷的魔法。 在果园可以看到许多勤奋工作的身影首先看到的是，或许不太像人类的女性，肤色像树干一样的种族。然后跟在一旁的是，只能用移动的树木来形容的生物前者是树灵，后者是被称为特伦托的怪物特伦托乘著树灵很像树干的手，被举高到果树的上方照料果树 「还有大概十位蜥蜴人住在这里。他们有时会往北方去，就在我们刚才所在的湖泊玩耍。又不是住在水中的生物，真奇怪哪」「村子规模比我之前来的时候更大了呢。居民也增加了不少呀」「是阿。征服托普大森林之后，发现了一些值得住在纳萨利克的种族」「可以进入纳萨利克的……是异形种，不需要食物的种族，还有性格温厚的种族吧」「嗯。安兹大人有说过。＜不需要食物＞的正确说法是＜可以自给自足＞。……树灵跟特伦托都是吸收大地的营养，好像不需要食物。如果大地的营养素不够，又没下雨的话似乎就糟了」「哼——雨是马雷降下的吗？还是魔法道具呀？」「基本上是马雷负责的。还有回复大地的营养素也是。好像是施以会让作物丰收的魔法，直到大地的养分完全恢复为止。虽然树灵跟特伦托都说太美味了会变胖的……但我实在不知道那是什麼味道哪」【绝对的王：变胖shenmegui！！！！！！！！】在夏提亚跟亚乌拉交谈的时候，雅尔贝德以一种观察实验材料的冷静目光缓慢地环视村子。看到某处时才有了情感波动「哎呀，那边在田里的不是副料理长吗？在做什麼呢？」随著视线看过去，一区用简单的栅栏围著的田地里，藏在高耸的茎部与红色的果实中，有个窸窣动作的菇类般的怪物。仔细看的话，他身上是被弄脏也没关系的打扮，在摘取著红色果实「就是看到的这样阿，不时会来这里取食材。还种了很多其他的呢。过去看看吧」雅尔贝德与夏提亚彼此互看。确认彼此眼中都没有反对之意后，为了不打扰人家工作而静静地窥看「呀喝——跟往常一样挥汗工作呢」听到亚乌拉充满朝气的声音，副料理长抬起头，确认来者是谁「但我的身体不会流汗就是」 哟咻，这麼喊著的副料理长站起来伸懒腰。这对坐著进行农作的人来说是很正常的，不过他身上没有称为腰的地方——他的躯干上没有腰部——是真的腰酸呢，还是要转换心情呢，不知道是哪一种接著副料理长像是肩膀酸痛的人一样，扭转著脖子。他的头部像菇，上头有著似乎快落下的红紫色液体。不过那液体像是固态化的海苔酱一样有著奇妙弹力，因此不会将四周溅的到处都是「哪，那个是蕃茄吗？」雅尔贝德对副料理长手上的红色果实有兴趣，听到这问题副料理长把果实凑近眼前，觉得不可思议的转绕它「是番茄阿。就是诸位都知道的蕃茄。不是会聚集阳光然后爆炸的那种，也不是会袭击人的那种，更不是会发出些微金光的那种，是普通的蕃茄」【绝对的王：植物大战僵尸么难道！？】「简单说就是料理用，稀有度不高的番茄吧？」「是的。我没有那种技能，无法培育出有特殊效果的蔬菜。您是冀望有那样的蕃茄料理吗？很遗憾，我只会制作饮料系的」「不是的，只是好奇问一下而已。想要蕃茄料理的应该是夏提亚吧？」「……吸血鬼只能喝蕃茄汁呀。不死者要用餐得另外buff呀」「不能用餐的在纳萨利克还挺多的」许多NPC都备有不需要进食的道具 「这也没办法阿。要进食的话纳萨利克的营运成本会大幅增加。你那些很会吃的魔兽就是如此」「咦，那，不去外面赚钱的话很不妙吗？」「没到那种程度啦。因为安兹大人等无上至尊是在收支平衡的精密计算下才造了这个大坟墓的」「阿阿，所以只有能自给自足的种族才能进来呀。为了人口增加也不会破坏平衡」「没错……你们不知道这道理吗？」雅尔贝德依序将在场的三人看了一遍，「伤脑筋。你们竟然不知道自己所守护的地方的事情，真糟呢。下次抽出时间，我会一一说明的」雅尔贝德呼地叹气，漫不经心的环视田地。然后看到了一排有印象的植物叶子「那边的是萝卜……不，是魔法萝卜吗？」「不，不是喔？总管殿下没有听说吗？」「怎麼回事？」 副料理长看向亚乌拉 「阿，不……原来没说阿。那麼，亚乌拉大人。要怎麼做呢？您要呼唤吗？已经教导过了吧？」「我是有写在报告书上啦——」亚乌拉奸笑，然后大口吸气大喊出声「——安兹?乌尔?恭万岁！」突然地，对那话语有反应，一排的叶子动了起来。左右激烈的摇动，一边抖掉身上的土，一边露出埋藏在地下的根茎外表看来很像朝鲜人蔘，不过有个决定性的不同。四肢很明显，可以凭自身的意思动作。根的上头——靠近茎的地方可以看出像眼睛跟嘴巴的阴影。 夏提亚双眼张大，直接喊出怪物的名字「莫非是曼德拉草？纳萨利克中应该没有才对呀……」「阿阿！就是这个啊！报告书上有看到，还是第一次见到实物呢」曼德拉草们一边喊著「安兹?乌尔?恭万岁」，「安兹?乌尔?恭万岁」一边开始列队【绝对的王：邪教啊卧艹！】「这些孩子不太聪明哪。明明同种的其他怪物多少有些知性说……森林粗略搜索的时候没有发现，不过森林很广阔，或许之后会找到也不一定。还有就是地下跟山脉附近的洞穴，那边似乎有蕈人的聚落。但还没出手就是了」「不过还是让他们记住这些话了，真让人佩服」副料理长把排成一排的曼德拉草做些修剪，再三的细看头上的茎被剪掉的痛让曼德拉草不住暴动「安兹?乌尔?恭万岁！」 「安兹?乌尔?恭万岁！」 原本列队的曼德拉草们围向破坏队形的副料理长旁，对他做出的举动发出抗议，为同伴不平。台词也是安兹?乌尔?恭万岁「真是对不起了。亚乌拉大人，可以让他们回去了吗？」「OK～好！回去！」 副料理长温柔的把曼德拉草放回地上，曼德拉草们回到刚才地洞的位置，直接潜下。只消几秒就回到土里的动作彷佛冬天钻棉被那般迅速「原来如此，跟动物的叫声一样阿」「是的。他们虽然能像鹦鹉一样学舌，却不了解那些话语的意义。他们的知性有一定的限度，超过了那范围似乎就无法理解了。详情还在研究中」这是从迪米乌哥斯大人那现学现卖的，副料理长说「哼——对了，雅尔贝德，可以问一下吗？身为守护者总管的你却不知道新居民，这是不是很糟啊？如果有间谍的话怎麼办？」不待雅尔贝德回答，亚乌拉提出了反议「阿哈哈哈。夏提亚你说了有趣的话阿。当然，第六阶层很广阔，会认为要捕捉或杀戮侵略者都不太容易是当然的。如果从竞技场逃走的话……人数一多，四散也麻烦呢」虚假的笑声中，亚乌拉的眼神像冰一样「不过呢，可别小看我喔？这里是我的狩猎场。就算作鸟兽散也会立刻发现，将入侵者猎杀殆尽。再说，如果对安兹大人有害的从第六阶层逃脱的话，也不可能从第七阶层的岩浆逃走，接下来更是绝对无法突破的第八阶层喔？就算要逃走，有第五阶层的极寒地狱，第四阶层的暗水，还要突破你守护的领域……可能吗？」夏提亚摇头 「不可能呀」 「就是这样。所以就算这阶层的新居民增加，也没有必要在意」「我想说的都被亚乌拉说光了。正因为如此，衍生出一个在这聚集多种怪物的新计画」「咦？不是只有植物系怪物吗？」亚乌拉的声音很讶异，雅尔贝德笑著回答「当初的预定是如此。不过托亚乌拉与马雷的福，目前似乎没有问题而制定了更近一步的计画。不过还只是草案，不知能否实行。所以才没有让阶层守护者的你知道」雅尔贝德以＜这是秘密＞为前提开始诉说「计划名为乐园计画。从亚乌拉制作的隐密之屋开始，最终目的是希望聚集对人类友好的怪物在这里居住的大企画阿」「为什麼要加上对人类友好的条件？」雅尔贝德露出＜如我所料＞的笑容，是个邪恶的笑容「这正是这计画的要点。乐园计画，呢」「老实说，很难懂阿。这个地方，纳萨利克是无上至尊们的乐园，我们是以此前提而工作的不是吗。为什麼要取名为乐园？」「我们跟其他人也可以和平相处，想要强调这点阿」「原来如此……是这个目的呀」 「骗人、夏提亚竟然懂了……」 夏提亚的表情是无论怎麼痴迷她的男人都会在一瞬间醒来的那般恐怖地，看著亚乌拉「你把我当作笨蛋吗？」 「……等、等一下啦，夏提亚。你回想一下自己平日的言行，才来疑问吧？哪？只要回想一下就好」一瞬间——回想起自身行为的夏提亚，眼瞳如已死生物那般扩大。然后视线如同水波那样动摇那副模样让雅尔贝德赶紧拉回正题「那，那个，这个计画也是安兹大人提议的。提到第六阶层的话题时，安兹大人说那就聚集多种怪物吧。这提议若是没有广阔见识是提不出来的呢。关於安兹大人的才能一事，我不久之前才和迪米乌哥斯讨论过。得出的结论是果然安兹大人是天才呢」「安兹大人是天才这是显而易见的，不过有时话语太简短了呀」「这是迪米乌哥斯说的吧？真是……安兹大人是不会轻易说出自身想法的。而且有时会采取不可思议的行动。但是，有大巧若拙，大智若愚这样的说法，安兹大人正是如此阿」雅尔贝德眼神湿润的晃动身体「包括制造飞飞这个冒险者的身分等一连串的事都无法预测阿。真是让人敬畏……从那时候开始到现在的所有发展都在安兹大人的掌握中……」「飞飞是安兹大人的冒险者姿态吧？为什麼要有这身份？」「……我很快就明白了。正是有了飞飞这样的角色，才能替安兹大人的统治打下基石。真是太厉害了……迪米乌哥斯的那个提案或许也是在安兹大人的引导之下——」「你在自言自语什麼呀？有点恐怖」夏提亚的声音让雅尔贝德回过神，轻咳了下，看向在场的三人「呃，我们在说什麼？对了对了！安兹大人的言行都是有著很深的涵义的。所以虽然无法像安兹大人那般思考，至少要努力读取话语中的真义阿」「好难阿。因为安兹大人头脑太好了嘛。——喔，是矛针们」村子中出现高超过两公尺，两团白色的物体，缓慢地朝亚乌拉前进。是外表很像安哥拉兔的魔兽「很可爱嘛」 夏提亚抚摸亚乌拉身旁的白色毛皮「好柔软呢，有一只这样的也不错」「很舒服对吧？不过这些毛遇到敌人的时候会像针一样竖起喔？」等级67的怪物，矛针 进入战斗状态的时候，简直是一块细密的珍山。如果在这样的状态下被杀了，毛也不会恢复原状。因此是需要趁著无防备时一击必杀的怪物。所以等级也比在狩猎场的玩家高出许多「咦咦？这样吗？好可怕呀」 虽然这麼说夏提亚还是继续抚摸 「嘛，如果我没有命令的话不会那样的啦。这周围有敌人的话另当别论——侵入者潜入，从其他阶层来到这里的话」「是呢。这是当然的。最初的三个阶层配置著探查能力优秀的怪物，要来到这里很困难哪」亚乌拉瞬间停下动作，看向竞技场的方向「怎麼了吗？亚乌拉小姐」 「连接第七阶层的转移门似乎启动了」「从下方吗？迪米乌哥斯应该在外面……是部下吗？不用去确认一下吗？」「嗯——有马雷在我觉得没问题啦。有什麼事的话会跟我联络的」亚乌拉摸著脖子下的魔法警报器「这也不是稀奇的事啦。下方的阶层要往上移动的话似乎只能经由特定地区的转移门一层层移动而已。说起来也有人不想走路特别使用魔法阿——」「咳！纳萨利克地下大坟墓正是难攻不落的大要塞呀」「是呢。就算是超位魔法＜天上之剑＞或是用我持有的世界级道具都无法跳跃阶层吧。所以才得避免能自由移动的戒指被夺走哪」全部人的视线都看向雅尔贝德的无名指「马雷要外出的时候也会将戒指放在这里保管。这麼一想戒指真是很重要——阿，马雷有联络」亚乌拉稍微拉开一点距离，抓著魔法警报器跟不在场的马雷开始对话。亚乌拉的表情渐渐变的严峻，结束对话的时候变成了不满「抱歉阿。马雷好像有事要外出。以防万一，我要回去了」「这样阿……那我们也回去吧，夏提亚？」「好呀」 「我再处理一下农务后也会离开的。番茄摘了，跟曼德拉草们也打过招呼了」「那麼就解散吧。今天多谢了。托福掌握了该怎麼度过假日的诀窍哪。下次的休假……是呢，大家一起去洗澡吧」 2 纳萨利克时间 9:28 原本视线落在书本的马雷抬起头，缓缓转向与第七阶层连接的转移门，小心地窥探虽然只有一点点，感觉到了力量的波动。将书本页面夹上书签，放在旁边的椅子上，并拿起一旁的法仗，神器级道具世界树之影(shadow of Yggdrasill)马雷将手伸向胸前的魔法警报器，但中途停下了。 没必要向姊姊报告，没有收到任何入侵报告，那来到这里的人一定是同胞。 缓慢的往转移门的方向，竞技场下方慢步而去姊姊喜欢直接从观众席跳下，但马雷不是。因为，好好地使用楼梯下去，也是一种对至尊表示尊敬的方式。楼梯是为了被使用才制作出来的。 （为什麼对姊姊说不出口呢……那眼神很可怕嘛…）至少自己不要辜负无上至尊们的心意，马雷走下楼梯。就这样往控制室走去的时候，闪著七彩光芒的巨大圆镜前有个人影「让，让你久等了」 「喔喔！这不是阶层守护者的马雷大人吗！让您特地前来真是惶恐」纯白的服装，戴著乌鸦鸟喙模样面具的小丑低下头，马雷也低头「您好，普雷企涅拉先生。今天是有什麼事呢？」「是的，或许您已经知道了，我现在在迪米乌拉哥斯大人的手下工作。今天是作为迪米乌拉哥斯大人的使者而前来的。请收下这个」小丑将手中的资料夹递出 「从迪米乌拉哥斯先生那里传来的，莫非是传览板吗？」「正是如此。哎呀——是马雷大人来真是太好了。若是亚乌拉大人的话就得让她请你来了呢」「咦？是，是这样吗？」 传览板是纳萨利克地下大坟墓的支配者，安兹．乌尔．恭所想出的系统。不是急迫性的事物写在纸上，只在阶层守护者间轮著联系。之前都没有类似的系统。 因为如此，马雷感动的凝视著手中的资料夹「就是这个阿…」「阿，阿勒？但是，为、为什麼不能传给姊姊呢？」亚乌拉也是阶层守护者，没道理不能传给她。而且姊姊意外地有条理，应该不会把传览板乱丢的「详情我也不太清楚。迪米乌拉哥斯大人给予的命令是直接交给马雷大人，别传给亚乌拉大人。」「是这样阿…那个，迪米乌拉哥斯先生呢？」虽然问题表达的不清楚，小丑读懂背后的意思「…不，我也不是很清楚这涵义。或许那答案，甚至理由就在那资料夹中也不一定」「是这样阿…那，那个，说起来，现在迪米乌拉哥斯先生在进行什麼呢？」「交///配///实验。人类间可以互相结合，亚人种跟人类却不行。这是多麼悲伤的事阿。只是彼此的身份不同，就无法产下爱的结晶。现在正朝这方向努力，一定会让人类跟亚人种之间产生新的可能！」小丑吟唱般的张开双手向著天空，对突然间变了个人的小丑，马雷吓了一跳「哎呀，真是失礼了。面对带给许多人笑容的迪米乌拉哥斯大人的温柔一时之间太过兴奋。请原谅我」「嗯，嗯。没关系的。嗯。」 「迪米乌拉哥斯大人为了不让他们彼此憎恨，说要让自己——恶魔们成为被怨恨的对象。这种自我牺牲的精神让我普雷企涅拉都哭得快看不见前面了」普雷企涅拉对著面具的眼睛擦拭，当然没有流泪，声音也跟平常一样开朗，一点都感觉不到悲伤「……为什麼要让大家憎恨呢？」「我也不是很了解，为什麼那麼温柔的迪米乌拉哥斯大人要那麼做。这是我自己的推测，请您聆听一下。迪米乌拉哥斯大人，实在是太温柔了。之前呢，想说家畜们很饥饿，就把他们彼此的小孩作成串烧装饰在餐桌上。如果是残酷的人，不会交换小孩的吧？」「是，是这样吗？」 「是这样呀。而且有让他们告别，还把彼此的父母叫到桌边献上串烧喔。……像迪米乌拉哥斯大人那样，让孩子们笑著跟父母告别的温柔……除了无上至尊们没有别人了，我是这样相信的。」对於热烈地说著的普雷企涅拉，马雷无力的回话「哈阿……」纳萨利克以外的存在怎麼样都好，两三秒后，马雷心中对於迪米乌拉哥斯那里的家畜的感觉变得淡薄（个人理解是，迪米乌拉哥斯没有让那些父母吃"自己家"的串烧，所以很温柔）「虽然很饥饿，脑部很渴望，但胃就是接受不了。考虑到这一点，警告他们要好好地吃下去，真是温柔的人阿——」感觉没完没了的马雷急忙开口 「那，那个，红莲怎麼样了？我个人觉得那位会很乐意聆听，红莲现在在哪里做什麼呢？」「……该用他还是她来称呼呢，我想是没有性别吧。前阵子见到那位是迪米乌拉哥斯大人不在时的第七阶层，在转移门附近潜伏著」「原，原来如此」 马雷想起红莲的外表 巨大的身体上潜伏著流动的熔岩，把大意的对手拉入对自己有利的战场战斗的领域守护者——红莲。等级虽然是90，但战斗条件非常有利，单看攻击力是纳萨利克上层的存在，对一部分的阶层守护者不分千秋。因此，迪米乌拉哥斯不在时的第七阶层，由红莲守护是很恰当的。 「哎呀，好像说得太久了。马雷大人得传递传览板，我则是必须带给更多人欢笑」「非，非常谢谢你。」 对於低下头的马雷，普雷企涅拉温柔的回应「感谢什麼的不需要，只要看到马雷大人的笑容我就非常满足了」小丑戏剧性地耸肩，「那麼，我们下次见」一边挥手一边从第七阶层的转移门中消失了目送小丑的马雷打开传览板，不传给姊姊，只给自己看的复杂心情中夹杂著优越感，背德感，罪恶感等，抱持著这样的感情马雷随著文字移动眼睛，看到最后一字时双眼发亮（这是…与其说是传览，不如说是安兹大人给守护者的留言）对於男性守护者们，那里写著对他们平日辛劳的赞赏，简单来说就是「要不要一起去洗澡消除疲劳阿？」的邀请上面列著安兹，迪米乌拉哥斯，马雷与柯特赛斯的名字。前面两人已经在参加或不参加的选项把参加圈起来了。本来赛巴斯的名字应该也要在上面，不过他现在与索留香被交付了在人类都市搜集情报的任务。 （呃，时间是…） 确切的日期没有决定，要选在大家都方便的时间。对於选择参加这一点马雷没有任何犹豫。上面写著不参加也没关系，但马雷绝对不会拒绝亲自邀请他们的宽大又温柔的主人。不，是纳萨利克大坟墓中的谁都做不到吧。 用资料夹附著的笔在参加的地方画圈「……嘿嘿嘿嘿」马雷看著被画起的参加两字笑了，随即心中布起乌云「不过，好像要传给柯特赛斯先生」无论怎麼传，不要传给女性守护者，这是男性守护者间的秘密，马雷了解主人的意思。那麼自己拿去是最适当的（要是瞒著姊姊就惨了…吧。因为我，该说是蒙受恩宠，在被任命的楼层中一个人守护阿）在接受命令要离开的时候，或是到其他守护者的地方去玩的时候，亚乌拉跟马雷都会告知彼此的去处。他们是被无上至尊任命守护这楼层，这麼做是当然的。 马雷低下头，抓住魔法警报器 「姊，姊姊？听得到吗？」 立刻就有了回应 ＜听的到喔，怎麼了，马雷？＞ 「阿，太好了。那，那个阿，我有点事要去柯特赛斯先生那里喔」＜柯特赛斯那里？＞ 「嗯，不快点去不行」 ＜发生什麼事了吗？＞ 马雷的肩膀因为惊吓颤抖了下，怕露出破绽，努力挤出平常的声音「没，没有阿？没什麼事啦……只是觉得不去不行」＜嗯哼——＞ 从亚乌拉的声音中可以感觉到她有疑惑，马雷的手心冒出了大量的汗（这也没办法阿……因为是安兹大人的命令嘛）除了创造他们姊弟的至尊泡泡茶壶之外，安兹的命令在其他至尊中也是最优先的，把安兹的命令作为优先考量也是当然的＜嘛，好吧，你就去吧。不过第五阶层很冷别忘了防寒准备……阿阿，你的话没问题的＞「嗯，嗯。我会用魔法御寒的。那麼我去了。」再这麼说下去可能会说出不该说的，所以马雷急忙把魔法警报器关掉了。姊姊似乎还想说什麼，该说是遗憾或是幸运，听不见了。 「好，好了！得快点才行」 马雷发动了从主人那收到的最高级戒指的力量转移后立刻，脸上感受到了扑面而来的白色块状物。那是在空中飞舞的雪片。马雷吐出的白色气息马上被风吹到后方，太大意的后果就是会被极寒的暴风吹走。一片狂风暴雪中可见度几乎为零，踩下的足迹立刻就被雪所掩盖了。 这是为了要让入侵者遇难，平时的第五阶层环境没有这麼严苛。天空压著厚重云层地飘雪，虽然不是有生气的景象，但不至於看不见前方。 「……呃」 马雷张望著周围，安兹乌尔恭之戒可以直接转移，应该不会弄错地方才对。找到目的地，马雷以轻快的脚步移动。几乎没有留下脚印，雪也没有下陷，彷佛在坚硬的地面上行走。 没有半个人影的白色世界，马雷好像可以听见降雪的声音。或许是因为马雷的常驻魔法，超知觉的缘故。身为第六阶层的守护者，会时常探查环境，这里并没有潜入者的踪影。 一片寂静中，马雷抵达目的地。 前方是像胡蜂巢集合体的巨大白球，上方被尖锐的水晶从六方包围，透明的可以看见其中的人影。 马雷踏出的步伐发出了尖锐，让人不安的声音。不同於刚才的雪地，这里是冰滑的地面。虽然冰层很厚，但底下很漆黑，可以看到一个大洞。 马雷在冰上面行走，像是不怀疑底下的冰层是否会裂开，步伐没有一丝犹豫。随著滋滋的摩擦声，马雷来到了大白球附近「那，那个，柯特赛斯先生？你在吗？」马雷不是跟大白球，而是跟水晶说话。与之回应，水晶里出现了人类女性外形的怪物，每个水晶中都有，整体都是白的。惨白的肌肤与漆黑的头发，雪女郎——等级82的冰系怪物，是守护柯特赛斯居住的大白球的亲卫队。 「欢迎光临，马雷大人。很高兴见到您。」「那，那个，呃，柯特赛斯先生呢？」「柯特赛斯大人现在在纳萨利克大坟墓外，蜥蜴人的新村落那里。」「是，是这样啊？」 雪女郎以“正是如此”的表情点头「有什麼事情可以让我们代为传话，您意下如何？」马雷犹豫了 已经来到这里，把传览板放到柯特赛斯的房间，让雪女郎们转达就可以了。但是，考虑到主人的用意，还是直接交给柯特赛斯比较好那麼问题就是要怎麼到柯特赛斯那里去纳萨利克并没有规定不能外出，只是要出去是有条件的。主人严禁他们在纳萨利克外单独行动。至今为止情报搜集的结果，纳萨利克的百级守护者们在外面世界是超乎想像的存在，简直是会走路的天灾。也是天灾之一的马雷在外面应该不会遇到危险，反而是外面世界该害怕才对。前提是没有发生那件事的话——那就是疑似用世界级道具将夏堤亚洗脑的未知的敌人。除此之外还隐约可以看到一些玩家的影子。因为不清楚这些敌人的规模到哪里才会如此谨慎。 「嗯——怎麼办」 外出的时候至少要带著五只75等级的下仆，马雷有两只直属的龙，那就太引人注目了。拜托姊姊是最快的，但一想到她可能的反应，马雷就怕的不敢做。这时突然灵光一闪，等级跟数量不都刚好吗「那，那个阿，你们可以跟我一起去科特赛斯那里吗？」「非、非常对不起。我们接受了科特赛斯大人要守在这里的命令。除了安兹大人的命令外，要我们违背科特赛斯大人的意思……还请原谅！」「不，不会啦，没关系。」 这也没办法，本来就是如此。接著想到的是第七阶层的魔将们，不过好像会被同样的理由拒绝阿。但除了迪米乌拉哥斯那里之外没人可以拜托了。 名字没有在传览板中的人不太想牵扯到他们。而且纳萨利克地下大坟墓内超过85级的下仆大多都直属於守护者，很少是自由之身。所以，若想借用魔将的话，得先跟迪米乌拉哥斯连络。 （但是要怎麼连络呢） 要跟人在外面的迪米乌拉哥斯连络，不是派遣下仆就是使用魔法。 （然后是——） 马雷想起刚才在读的书 （那个人的地方也有75级的部下吧？但不是守护者……嗯，是男性无所谓吧。只要让他保密就好）「那，那个，非常谢谢你。我会自己想办法的」「是这样吗？我了解了。」 马雷发动戒指的力量，目的地是纳萨利克第十阶层内的巨大图书馆，最古图书馆。 纳萨利克时间 9:54 转移之后马雷的视野从雪白的景象变成广阔的图书馆。以深棕色为基底的房间气氛很沈静，暖色系的灯光照亮每个角落。高耸的天花板是圆形状的，里面有扇巨大的门扉。门的大小可以跟王座之间匹敌，两侧有著三米高的哥姆雷。武士造型的哥姆雷是一位无上至尊使用稀有材料制造的，远比其他哥姆雷强的多。 「那个，请开门」 对马雷的话有反应，两侧的哥姆雷缓缓把门推开。伴著沈重的开门声，马雷踏入可以好几人并排走的宽敞入口。里面与其说是图书馆不如说像别的——对了，会让人以为是美术馆。地板，书架都有无数的装饰，就连书架上的书都像是为了装饰放上去的。 一粒灰尘都没有的光洁地板上，描绘著美丽的寄木细工图案。(以木头的天然色泽拼成几何图案，不同的颜色选择不同的木材)房间里还架设了第二楼层，上面是突出的看台，书架彷佛在窥探房间一样环绕。半圆形的天花板上有著巨大的湿壁画，华丽而细致的填满每个空间。房间里有好几个玻璃展示柜，里头放著几本书。虽然有许多光源但不是太强烈，大概是会让人眯起眼的亮度。众多的书架让房间无法一眼看透。 在图书馆该有的宁静中，马雷身后的门缓缓关上。没了门口照入的光让房间亮度降了一层。太过寂静的空间反而让人有种不祥的感觉。但对在黑暗中也能看清的马雷来说，这亮度就像正中午的阳光一样，一点都不会感到不舒服。 马雷朝著内部稍稍加快脚步前进。现在所在的地方是【理之间】，这个图书馆有著【知之间】、【理之间】、【魔之间】，还有员工的个人房间等。马雷想去的地方有点远。走道的左右两边也摆著许多书架，上头的书多到数不清。 图书馆中的书可大约分为五种。 第一种是为了召唤佣兵用的资料书。纳萨利克内的怪物分为三种，第一种是强度跟玩家一样的NPC，第二种是会自动产生的30级以下的怪物，最后是作为佣兵被召唤的怪物。要召唤佣兵得举行召唤仪式，然后付出跟等级相符的金钱。所以没有召唤书就无法召唤。 第二种是魔法道具。有些特殊的资料水晶得用书本的形式存放，一般都是只能发动一次的道具。与卷轴不相同，要使用魔法卷轴得有相应的力量，但书本型态的则是谁都可以使用。 第三种是事件(event)道具。要转成特定的职业所需要的道具，以书本形式存在并不稀奇。安兹从スケルトン．メイジ转职成エルターりッチ就需要【死者之书】这道具。其他还有【武技研究本】、【四大精灵异闻】等。只要使用这种道具就能获得新的魔法。 第四种是装备道具。这是写著剑或盾，盔甲等的资料的书。只要有特定的锻治技能跟相符的材料就可以做出这些装备。 第五种是小说。大部分是在原本世界中广为流传的经典小说，接著是以游戏背景(Yggdrasill)为故事的小说，然后是游戏中玩家所写的的原创小说。其他还有以游戏背景二次创作的小说，日记型态的游戏攻略法等。 纳萨利克地下大坟墓的这个图书馆内大部分的书都是佣兵召唤书，其实没有必要搜集这麼多。就算以工会全部的财产为代价，也召唤不出十分之一的佣兵吧。那麼为什麼搜集这麼多是因为，大部分的召唤书不用费用，是投机的成员拷贝出来的。另一个目的是要用来隐藏重要的道具。 马雷一边走著一边眺望身旁的书本。 突然间，像是要阻止马雷行走一样，书架间冒出了一个幽灵般的飘渺身影。像是要融入图书馆中的漆黑袍子，权杖的顶端装饰著宝石，系在腰间的皮带也镶满了各种宝石。袍子下的脸庞如同蜡白，手部细的只剩皮贴骨。随著一举一动身上附著的黑暗也会微微晃动。这是最古图书馆中特殊的，也是最有名的怪物——“死者的大魔法师”，在游戏内通称白色的假有钱人。三十等级上下，死灵系怪物中排行第二。游戏内还有红色的假有钱人，黑色的假有钱人等相似的存在。(假有钱人或许是说那些宝石都是假的)只是与游戏内的造型不同，左手臂上戴著“司书J”的臂章。 「欢迎您，马雷大人」 几乎快听不见的微弱声音，死者的大魔法师缓慢，深深地低下头，一手紧按著胸口行礼「那，那个，我是来见司书长的。他在里面的房间吗？」死者的大魔法师以思考的姿态开口「司书长现在在制作室内制作卷轴」「非常谢谢你」 「那麼，我来为您带路」 「不用了！那太打扰你工作了！」「请别这麼客气。为有需要的人服务就是我的工作」再拒绝下去就太失礼了 「我明白了，那麼就麻烦你」 脸上浮出一个恐怖的笑容，死者的大魔法师领著马雷走，中途遇到了其他死灵系与魔法师系的员工「话说回来，您手上那本书是要归还的吗？」「阿，麻烦你了」 死者的大魔法师看著书的名字 「“汤姆恩亚的冒险”阿，请问有趣吗？」「嗯，很有趣喔！我在想接下来要看什麼样的书」「那麼我有本书可以推荐，会让您大笑不已喔，杀////人——阿，在这里」「非常谢谢你」 死者的大魔法师为马雷开门。原本宽敞的房间因为放置了巨大书架的关系变得有压迫感，架上是无数的触媒——矿石，贵金属，有属性的石头，宝石，各种粉末，许多的动物器官等，整齐地摆放。还有大量的羊皮纸，卷成束的，没卷捆的，全部都是用来制作卷轴的材料。放在这里的并不是纳萨利克全部的素材，比这里多上百倍的材料放置在宝物库的一处。这房间里的只是近期要使用的量。 房间中央有个大型的制图台，上头摆著一张羊皮纸。站在前面的人是融合了人骨与动物骨骸的骷髅，身高大约是一百五十左右，不怎麼高。头上长著两根突出的角，手指是四根骨头，脚趾是蹄状。那样奇异的姿态被番红花色的罗马袍子覆盖，头上戴著头巾，腰间也卷著一块布。白银的手镯上有著七色宝石，脖子上戴著黄金的生命之符，手指上有各种戒指，腰部间也有宝石装饰。这些都是相当有魔力的道具。腰间还系著许多卷轴。虽然装饰著许多装备，原本的种族是骷髅魔法师。最古图书馆中原始的种族之一，比死者的大魔法师还早存在。 这位骷髅魔法师是最古图书馆的司书长，迪伊托乌斯．安涅伊乌斯．谢克托乌斯。是至尊所创造的制作系特化NPC，比刚才的死者的大魔法师等级要高。 「欢迎，守护者马雷。欢迎来到这里」「你好，迪伊托乌斯先生。我有点事想拜托你。」「这样阿，那麼请告诉我吧」 「好，好的。那个阿，我想借一下这里75等级的下仆」「明白了，是为了要外出吧」 「咦？没，没错。您真清楚呢」 「……我不会忘记安兹大人的话的。再说只要想想你的身份就知道了。——好吧」思考时间只有一下子「这个图书馆内的死之支配者，柯兹特伊乌斯，乌鲁比乌斯，阿伊利乌斯，乎鲁伊乌斯，阿伊雷乌斯，全部都借给你吧」「咦，真的吗！」 「是真的。他们的战斗力在图书馆内有点太强了，与其守护我这般低下的存在，他们应该很乐意为你效劳」「那，那个，呃，非常感谢你！」「但不是免费的喔。想请你协助卷轴的制作」「阿，好的。我该做什麼呢？」 「不用害怕，等会听我的指示发动第四位阶的魔法就行」「什麼魔法都可以吗？」 「都随你」 马雷露出困扰的表情，什麼都好是最难办的。一般的魔法就好了吧迪伊托乌斯把手伸向制图台旁边的小桌，那上面有著小山般的金币，是游戏中的货币。突然地，手骨下的一部分金币融化成液状，彷佛有意识的朝著羊皮纸上而去。金液蛇行到了羊皮纸上的固定位置后扩散开来，刹那间羊皮纸描绘出金色的魔法阵，既复杂又纤细。 「请吧」 紧张地等待的马雷即刻使出魔法，而魔法阵吸入了那些魔力。这样卷轴就完成了吧，马雷想，直到他看见了——真红的火焰 从不可能起火的制图台上冒出 马雷很惊愕，火焰像料理时蒸发酒精那样燃烧，眨眼间被灭掉了刚才的事情彷佛幻觉，火焰被吹熄的无影无踪，连焦味都没留下。但是桌上羊皮纸燃烧后的残骸，证明那不是幻觉。迪伊托乌斯好像预料到这一切，拿起残骸仔细研究「果然第四位阶的不行阿。跟术者的力量果然有很大的关系」迪伊托乌斯念著「10岁的不行」一边拿出笔记「那，那个，发生什麼事了？我做了什麼吗？」「别在意。想要保留一点羊皮纸的库存所以试著混合这个世界的材料，但是品质太差」每个位阶的魔法所使用的羊皮纸不同比方说，一般的羊皮纸可以制作到第二位阶的魔法卷轴，再上一阶的魔法就不行了。若使用最高级的纸材，龙皮，制作第十位阶的魔法卷轴也没问题。当然龙皮是得狩猎龙才能到手的高级品，为此从前安兹?乌尔?恭的全部成员都费了一番功夫，这是游戏时代的事情了。现在的世界，无论是龙或是其他生物都还没有被确认的现在，安兹当然会限制龙皮的使用。没有补给而不断使用是愚蠢之事，得留存到必要之时才行。 「我的龙，不行喔！」 「这是当然，不会那麼做的。无论是你的龙或是其他被召唤的存在，都等同於无上至尊的御意，全都严禁伤害的。」安心下来的马雷感兴趣的看著迪伊托乌斯把残骸丢进火堆中「呃，那麼就是，这个世界的羊皮纸不适合用来制作卷轴吗？」马雷看著燃烧的火焰说 「可能性很高。不，还不清楚。我的制作方式在这世界来说很奇怪也不一定。光是药水的制作就差异很大了」「但，但是阿，只是失败一次不代表原因在羊皮纸上吧？」「只有一次，是吗？从外面带回来的纸无论实验多少次，只要超过第三位阶就会像刚才一样燃烧。可能是魔力无法被封在纸内才会烧起来」「……但是，这个世界的魔法咏唱者都是使用一样的羊皮纸吧？」「不，现在推测的结果是他们使用的可能不是一般的羊皮纸。有许多不同国家存在，所以这是合理的推测。纳萨利克周边国家使用的羊皮纸在这——」迪伊托乌斯拿出的纸与刚才的质感不同「——实验的结果是，更低阶，只到第一位阶就不行了」「那麼是人类一直都使用劣质品吗？」「不，是制作方法不同吧。虽然有点不甘心，技术很洗鍊阿。总之只能先学得新技术，让自己的能力更上层楼」「好厉害啊！」 对著拥有比自己高阶技术的司书长马雷低下头「这都是托无上至尊的福。那麼守护者马雷，依照约定，把死之支配者借与给你。跟我来」 纳萨利克时间 10:28 马雷把戒指交付在纳萨利克后，一行人来到的是蜥蜴人村落中的石造建筑的房间中央。牢固而坚硬，使用了非常扎实的石材制作的地基，是在沼泽地生活的蜥蜴人所没有的技术。想当然，这个建筑的制造者是从纳萨利克派来的。特地从纳萨利克派遣来建造的理由，就在马雷的身后，建筑物的最里端。 马雷深深地低下头，身后的不死支配者们也是。 高了数阶的台阶上是彷佛纳萨利克地下大坟墓的支配者，安兹?乌尔?恭，直接石化那样栩栩如生的石像。权杖倾斜的角度彷佛在发号施令，充满著支配者的威严，威风凛凛。 石像前的祭坛上有各种祭品，对马雷来说是没有什麼价值的花跟鱼之类。但是，马雷没有觉得不悦。从献上的祭品中可以感受到尊敬与崇拜。比如花，并不是沼泽中随处可见的花，而是在危险的森林中努力取得的吧。鱼也是，比蜥蜴人平日食用的尺寸大的多，可以看出是精挑细选的。 马雷满足的点头 自己主人的伟大之处，让无论什麼对象都服从，马雷微笑「辛苦了」 马雷对一旁害怕地窥探的蜥蜴人搭话他们是这个圣殿的打扫人员，蜥蜴人中少数拥有森林祭司能力的人，胸前挂著安兹?乌尔?恭公会纹章的牌子。本来马雷和他们的地位是天差地别，支配者与被支配者的关系，没必要出口慰劳。是满足感让他这麼做的留下对他们鞠躬的蜥蜴人，马雷与不死支配者们走出圣殿。前方是蜥蜴人的村落，比之前更繁荣的样子。虽然人数因为战争少了许多，但五个部族统整后变成一个强大的村落。广大的周边都有栅栏，泥泞的地面上有几座看台，上面是拉开弓警戒的纳萨利克?自动卫兵。沼泽内也有几具卫兵戒备地巡走。 「呃，柯特塞斯先生在哪里呢？」柯特塞斯各种意义上都很显眼。在村子里的话立刻就会发现了，如果在屋内的话应该会看到外头下仆的踪影。这麼想的马雷看了村子一圈，没找到。 「可以问一下柯特塞斯先生人在哪里吗？」「遵命，请稍等」 不死支配者之一的阿伊雷乌斯返回圣殿马雷眺望著蜥蜴人村落的和平景象，蜥蜴人们，甚至是孩子对纳萨利克?自动卫兵都没有一点戒备的样子，彷佛是理所当然的存在。 （当初以那样形式开始的统治，却看不出憎恨的样子，柯特赛斯先生的融合政策很成功呢。还是说蜥蜴人就是这样的种族呢）想著这种事的时候，阿伊雷乌斯回来了「让您久等了，马雷大人。圣殿里面的人不清楚，不过他们说沙斯林．沙沙，这位联合村的村长或许会知道」「阿，那麼，到他那里去吧」 以阿伊雷乌斯为前头，马雷一行人跟在后。前去的地方不是沼泽，而是沿著湖畔，离森林稍微有点距离的地方。森林中也可以看到卫兵的踪影。一行人走出森林后到了另一个沼泽边，那里进行著大型工程，难以靠近水被堰所阻挡，十几具石头哥姆雷重复著挖土动作。蜥蜴人将砂石装在推车上不知运去哪里。马雷观察著他们的举动时，一位巨大的蜥蜴人慌忙靠近。庞大的身躯上满是伤痕，看起来不像一般的蜥蜴人。慌忙的缘故，脖子上的牌子摇来晃去。 既是从属证明又是护身符的牌子没有魔力，它本身就是安兹“所有物”的证明。因为如此纳萨利克地下大坟墓所有臣服於无上至尊的人都不能伤害蜥蜴人。若有十足杀害他们的理由是另一回事，幸运的是，知道自己的能力，向强者表示敬意的蜥蜴人中没有那样的蠢徒。 「欢迎大驾光临，马雷大人。我的名字是——」「沙斯林．沙沙先生对吧？」 「正是如此。您知晓我的名字实在光荣」「阿，是从柯、柯特赛斯先生那里听说的……那个，柯特赛斯先生现在在哪里呢？」沙斯林．沙沙「嗯－」的思考 「记得是，为了把多多玛列入麾下，带著一些部下跟要教导的蜥蜴人出去了」「多多玛？」 「在湖北东方向生活的亚人。有点像蛙，跟我们感情不大好。拥有使役大型魔兽的技术，对我们来说是难缠的对手。从前，在我父亲的父亲的那一代发生过大型战争，那时被击溃了一个部族的惨状还时有耳闻」「北，北方的部族真强阿」 这个湖分成两个部份，形状像葫芦。南边较小的湖，蜥蜴人的所在地，是湿地一半湖水一半，水浅的缘故大型魔兽不多。相对地北边的湖水较深，大型魔兽的数量多，强度也高。当然对马雷来说都没什麼差别「话说回来，那个叫多多玛的亚人，实际上是叫做シウ"ェーグ的种族吧？」过去纳萨利克所在的毒沼泽周围也有，姊姊手下也有几只「那麼，我差不多该告退了。要为您询问一下柯特赛斯大人的归来时间吗？恐怕不会太早」「那就麻烦你了。那个，话题改变一下，那，那个阿，那些大型工程是为了什麼目的呢？离村子很远，而且周围已经有栅栏防卫了……」「是，事实上那是为了建造第四个饲育池」沙斯林．沙沙仔细的讲解之后，马雷就理解了 蜥蜴人全部集结一起之后明显的问题就是食物的供给。虽然因为战争人数少了许多，新的村子收获的食物量还是远远不够。回到原本的村子捕鱼就可以解决问题，但管理蜥蜴人的新支配者柯特赛斯不允许。 以沼泽地为单位的蜥蜴人一次大量移动很费事，若只有几个人又怕被怪物偷袭。已经少了许多人口，不想再减少了。为了让蜥蜴人迈向繁荣，柯特赛斯著手处理食物的问题。 首先，从纳萨利克运来食粮，当然有获得安兹允许，分配给蜥蜴人。接著是尝试找能永久供应的食材。结果被看上的是扎里尤斯建造的饲育池，跟迪米乌拉哥斯商量过后改建的更好。 以极快的速度施工，目前已经有了三座大饲育池，第四座在建造中。 「不过还是小鱼，所以没什麼收获吧？」「是，我们，不，是愚弟知晓的不是幼鱼的饲育，而是稍大的鱼种。但是从迪米乌拉哥斯大人那里得到了建议，制作了幼鱼专用的饲育池。几年后光靠饲育池的鱼就可以养活比现在多两倍的蜥蜴人」「是，是这样阿。那麼几年后就不用从纳萨利克拿鱼了呢。阿，不过发生非常事态的时候我想还是会支援的」「我们全部的人都深深感谢安兹大人，给予了那麼多的鱼……不过，那些鱼没有内脏，是怎麼活著的呢？是一种不用进食的怪物吗？不，连骨头都没有，这是怎麼回事呢？」「那是安兹大人等无上至尊创造的食粮」柯特赛斯给予蜥蜴人的是从一个名为达古萨之锅的道具产生的食粮「您说什麼！可以让我们一族人温饱的量的食物竟然是创造出来的吗！」沙斯林摇头「扎里尤斯等曾一度到您们居住的地方到访，回来之后说简直像做梦一样。纳萨利克大坟墓广大无边，简直是神居住的世界。果然安兹?乌尔?恭大人是神明一般的人物吧」「是这样没错阿？」 都现在了蜥蜴人怎麼还在说这种理所当然的事，马雷露出不可思议的表情。安兹?乌尔?恭是崇高的神明也是创世主「原来如此。这全都是托了安兹大人的福。非常感谢」「好的，我会向安兹大人转告的」 3 纳萨利克时间 10:30 「太吵了，安静」 安兹挥动左手，就著这个姿势停下。几秒后回到原本的姿势「太吵了，安静」 再次，以挥动左手的样子停止。对著面前的全身镜确认，细微地调整左手的位置「……好。……这个位置吗？不，再往左边一点比较帅吧？」再次回到原来的姿势 「太吵了，安静」 终於感到满意的安兹，拿起一旁桌上的笔记「那麼这个姿势也完成了。接下来是比较花时间的台词练习阿」将要练习的台词用笔圈起，安兹拿著笔记走来走去地反覆练习。写著的台词是「我会考虑」的多种说法，一些太过装模作样，不能用的就划掉。对原本是普通人的安兹来说，装成统治者是很难的事。所以平时不断练习，免得哪天出糗。笔记上全是安兹认为不错的词汇。练习开始之后已经快一小时，安兹完全没有要休息的意思安兹是最高支配者，实际上没有什麼工作。在上位者除了决定些重大事项，或是紧急事态的处里之外就挺闲的。比较细微的部份雅尔贝德会负责，安兹只要过目报告就行。而且递上来的报告都整理的很好，没有毛病可挑。确实上位者的地位有风险在，但有雅尔贝德这样的存在，只要没发生什麼重大问题就没事了（稳固的组织就是这麼回事，上位者在最前线工作是不好的）除了要提升我方的战意之外，总指挥官在最前线挥剑是愚蠢的行为，不能冒任何风险（成为冒险者，得到一些可以应付紧急状况的知识，也锻鍊了脑部的思考。可是，该怎麼做？有谁可以教我阿……怎麼样才能不破坏大家心中理想的安兹?乌尔?恭……）纳萨利克内的所有人把安兹当作绝对支配者般敬爱服从。没错，安兹被部下们，或者说是被朋友们创造出的像孩子般的存在尊敬著。就像父亲不能背叛孩子的期待一样，安兹也无法背叛他们。至少要看起来像一回事，安兹才会如此地反覆练习。当然，安兹也认为这样的行为很羞耻。不然也不会将门锁上，不管是女仆还是暗中保护他的八肢刀暗杀虫都禁止进入。有时候真忍不住了会钻进棉被中「阿－！」的大叫出声「与纳萨利克的最高支配者相应，会被尊敬的姿势……」安兹觉得快吐血了，将纸张卷起。平时所想的台词还有很多，好像看不到结束。安兹?乌尔?恭是不死者，感情超过一定的起伏会被抑止，尽管如此还是——「好想休息……」 属於铃木悟的部份非常疲惫，不停惨叫“已经够了”。但是「兹」地，牙齿因为用力咬紧发出声音「在做什麼阿，加油阿，我」 对著想逃避，丢人的自己斥责。安兹的眼瞳恢复力量，再次面对镜子。这时响起了哔哔哔的电子声，发出声音的是左腕上的手环。安兹彷佛听见了天籁，立刻按掉声音，呼了口气「时间到了也没办法，对，时间到了」把笔记放到魔法箱子里，盖上盖子后听见多道上锁的声音。硬是要开锁的话，将会有多道攻击魔法以箱子为中心发动。就算是90等级的盗贼系，或是80级以上的盗贼特化系都无法突破的保护万全的箱子。使用完之后箱子飞到空中。 与高等级的盗贼对峙时道具被偷取是有可能的，但是得把对手的行动完全封住才能大量盗取。若是面对一位玩家，大概可以偷一两次吧。但也有多次被盗的可能性，想到这连不死者的安兹都会身体发抖，何况这世界还有天生异能的存在。一般人都会想偷比较有价值的东西吧，所以安兹把箱子放在稀有道具的装备栏。要放进去之前再次确认，就像旅行前的主妇不断确认门锁一样，结束之后安兹松了口气安兹终於踏出寝室，前去的地方是平日当作办公室使用的房间。深深地低头表示敬意的一般女仆，雅尔贝德，最后是马雷。前面两人不稀奇，但极少到这房间来的少年让安兹有点讶异。安兹从横放的黑檀桌子边走过，展示了练习三十次以上的坐下姿势——踩著长袍，不会让椅子发出声音地修正坐姿。接著是在椅子上的姿势，坐的太快，或是坐的太里面都不好看。王者有王者的坐法——大概有吧。 （不知道王者是怎麼坐的……哪里有王者可以让我看阿）身为上班族，大抵都是坐在椅子中间，背不靠著的姿势为佳。不过安兹?乌尔?恭不是上班族。所以安兹是以想像中王者的样子坐著「抬起头吧」 三人抬起头，但不是直接抬起，而是以让人烦燥的缓慢速度，实在浪费时间。不过他们这是为了展示忠诚，安兹也无法说什麼，只好每次都重复同样的事情「那麼，我先问你吧，马雷。有什麼事？」「是，是！」 因为紧张的缘故声音很尖，安兹微笑。当然骷髅的脸上是看不出来的，不过气氛变的温和。大概是敏感的察觉到了，马雷深呼吸了几次，不那麼僵硬了「那，那个，呃，我拿东西过来」什麼东西？安兹没有像性格恶劣的上司这样问，拿过来了就会收下。有可能是自己忘记下过什麼命令「这样阿——不，不用，」今天在房间服侍的女仆想从马雷手上接过，被安兹阻止了「马雷，直接拿过来吧」「好的！」 马雷挺直了脊椎来到安兹面前，递出手上的资料夹。安兹优雅的接下，翻开（这是……那个传览板阿） 对於安兹的邀约，守护者三人都参加了「顺序上来说是从柯特赛斯那里拿来的吧，让你奔波真是辛苦了，马雷」「不，不会，没有那回事！柯特赛斯先生在工作中，我硬是拿来而已。而且——」马雷温柔的抚摸左手无名指上的戒指，神情充满了爱（……安兹?乌尔?恭之戒，这麼珍惜是很高兴啦，不过戴在那根手指上……而且这孩子为什麼眼神湿///润的看著我阿……）感觉到寒意，安兹斜眼看向一旁的雅尔贝德，脸上是往常的温柔微笑。安兹看向她左手无名指上的戒指，果然跟马雷戴在同一个地方，彷佛那里是戴戒指的正确位置（是什麼来著，古希腊神话吗？）安兹想起从前听说过每根手指上的戒指意义不一样（左手的无名指有跟心脏连结的粗大血管，碰触到了对身体不好的东西时会向心脏传递讯号，所以在左手无名指上混著药……副料理长是这麼做的吧？不好……又在看这边了）安兹把手交叠在桌上 「怎麼了，马雷，在看什麼？我的脸上有什麼有趣的东西吗？」不带厌恶地，安兹小心的发问 「不，不是的。只是觉得安兹大人真帅阿、这样的……」「我……很帅？」安兹下意识的摸自己骸骨的脸「哈哈哈。……马雷真会说客套话」「这不是客套话！」马雷发出想像不到的大音量「失，失礼了，安兹大人。但是，我是真的认为很帅气的。刚才也是，坐下的样子真的是名副其实的纳萨利克最高统治者的模样……」安兹向女仆投去疑问的视线，察觉到主人的视线，人造人坚定的点头表示「正是如此」。没有看向雅尔贝德，但她也不停点头，并且翅膀不断拍动「是吗。我很高兴喔。」 安兹简短回答后从椅子上起身，来到马雷的面前。以为要被斥责而浑身僵硬的少年，安兹轻抚著他的头。动作有点杂乱，不过却是饱含爱情的抚摸「安，安兹大人……」 「谢谢你，马雷。你的话总是让我很高兴」铃木悟对这样的话感到羞耻，不过完全不表现出来「我总是觉得，很感谢夥伴们」安兹弯下身体，与马雷同高 「没错。像是创造了纳萨利克地下大坟墓还有马雷你们的事，我都要献上感谢。你们大家——你们也是，雅尔贝德、香克丝」雅尔贝德的翅膀因为无上的喜悦伸的笔直，突然被喊到名字的女仆有点慌张，平常总是冷静的她这少见的模样让安兹大笑「你们是我的宝物」安兹轻轻地抱起马雷「就算是泡泡茶壶さん也不让」「非常感谢您，安兹大人」 代替马雷出口感谢的香克丝脸上满是喜悦的泪水「对於无上至尊中留到最后的您，我们纳萨利克的全员都深深地感谢。我们或许能力不够，经常让您感到不愉快也说不定。我知道对创造主这麼说很失礼，但是——请允许我们对您献上忠诚」「我准许。记得之前对雅尔贝德或是迪米乌拉哥斯说过类似的话——我正是纳萨利克地下大坟墓的主人，你们的君主，安兹?乌尔?恭」没有练习过的话说得这麼流畅，安兹自己也吓一跳。但想想就知道了，这些都是真心话，当然说得出口马雷抱住安兹，把脸藏在肩膀处。幸好不是平常的装备，脑袋里有个冷静的声音这麼说。肩膀的袍子传来湿溽的触感，安兹就这麼让马雷哭泣。等到抽泣声平静一点后，安兹温柔的摸著他的头将他放下。安兹从口袋里拿出手帕为马雷擦拭，没有替人擦泪过的动作或许有点粗鲁，但马雷任著安兹动作「好啦，马雷，去洗把脸吧」 「安，安兹大人呢？」 「阿阿，我接下来得去耶．兰提尔，好像是一些队长要一起开会。觉得很麻烦一直拒绝，但再拒绝下去也不行。那麼——」安兹看著始终很安静的雅尔贝德，头低垂著，长发让脸上的表情看不清。但是身体微微颤抖的模样让安兹觉得有点可怕，好像是堆积太多怒气的火山将要爆发「怎麼了，雅尔贝德」 那个瞬间—— 「咕，哈！」 视界转换的同时安兹背部被撞击 当然，一点都不痛。安兹的身体对魔法或是物理伤害都很有抗力，就算被推倒受到撞击也不会痛。但是人类精神的部份让安兹下意识闭上眼睛。太过突然无法好好思考，就算不死者不会感到混乱，铃木悟的部份却非常困惑「唔，唔」 睁开眼睛看到的是天花板上的八肢刀暗杀虫，也就是说自己现在倒在地板上。被异常柔软的东西全身固定住，很难动作（不可能，能将我束缚住代表有著对移动困难有很高耐性的物品。被定住应该很快就会松开的……也就是说，这是高难度的束缚术！）安兹看向把自己固定住的柔软生物，果然是预想中的人——雅尔贝德「安兹大人阿阿！」 将脚跨在两边，把安兹一口气压住的雅尔贝德抬起上半身「怎、怎麼了，发生什麼事」 「已经——可以不用忍耐了对吧！」雅尔贝德的瞳孔突地放大，金黄色的巨大眼瞳让安兹觉得背部发冷「你、你在说什麼阿！」 面对失去冷静的安兹的质问，雅尔贝德没听见似的将手放在胸前，虽然试著从下面拉起衣服却动也不动「魔法的衣服真是麻烦。得用装备破坏，不能普通的脱下来呢」「冷静点，雅尔贝德。先从我身上下来！」虽然试著拨开，但对手是战士系的百级。而且碰触到的地方太柔软让安兹无法用全力推开。雅尔贝德的手伸向安兹的袍子，打算脱下它「别脱我的衣服！腰别乱动！等等！阿哇哇哇……」「都是安兹大人不好！明明很忍耐了，却说了那样让人无法忍耐的话！全都是安兹大人的错喔！真的只要一下子就好！让我得到点您的恩宠就好！数著天花板的八肢刀暗杀虫间很快就会结束的！」若说这是安兹改变设定的错，或许他会放弃挣扎吧。但雅尔贝德散发出的要将安兹吞食殆尽的气势太恐怖，比起罪恶感更感受到了被捕时食者的惧怕，安兹不停抵抗情况至此太过混乱，部下们有了动作「雅尔贝德大人叛乱！」 「雅尔贝德大人叛乱！」 八肢刀暗杀虫一齐从天花板飞下 「离开安兹大人身边！不对！不要完全固定住阿！要拉开了！一起用力！」「不行阿！这腕力太强了！不愧是守护者总管！马雷大人，请助一臂之力！」「——阿哇哇！好，好的！」 终於获得解放的安兹慢慢地整理被弄乱的袍子，八肢刀暗杀虫们以尖锐的手足对著雅尔贝德「雅尔贝德，关紧闭三天」 八肢刀暗杀虫们引著雅尔贝德到房间外面「那，那个，安兹大人……没事吧？」「没什麼事……不过雅尔贝德是这麼奇怪的人吗？还是吃了什麼怪东西……恶魔是不需要进食，但吃了也没关系的种族吧」面对安兹的疑问，马雷别开双眼 「是吗……不，嗯。应该是有很多事吧。工作压力太大是谁都会有的」站起身的安兹，要把刚才消失无踪的威严取回，用连自己都觉得很有威压的声音对女仆说话「……把娜贝跟仓助叫来。差不多该去耶．兰提尔了」 纳萨利克时间 13:35 骑著仓助的安兹拉起韁绳，要仓助停下，默默地看著前面耸立的耶．兰提尔的门。就算大军攻击好像也不会损伤的大门有著厚重感，安兹不讨厌这种感觉。游戏中有更多比这更气派的门，但耶．兰提尔的门并不是数据资料，而是由人的手——或许是魔法也不一定——制作出来的。由历史跟劳动所编织出的钢色大门，站在这门前有种难以言喻的感觉油然而生（游戏中也有征服了城市的工会阿。以前认为把难以防御的地方当作工会据点是很麻烦的事……现在有点理解了。支配一个巨大城市或许是男人的浪漫哪）游戏时代经常发生工会们的城市据点保卫战，大部分安兹?乌尔?恭的成员对此不能理解，嗤之以鼻。其中也有「我们也来做吧」的声音（战争狂阿……） 虽然是不太喜欢的发言，现在会回想起来也是不错的回忆「怎麼了吗，主公？」 「没有，别在意」 对於停下动作却没有什麼指示的主人仓助讶异的发问，安兹以平板的声音结束这话题。沉浸在过去的回忆中，有点害羞的藏起这害臊「好了，快点去冒险者工会的会议上露个脸，然后立刻接下击退怪物的工作吧」也可以到旅馆休息一下，但现在没有那种闲钱。不需要睡眠跟饮食的安兹之所以会住最高级旅馆只是为了夸耀最高级冒险者的地位，还有多接触一些人。跟这城市的权势者们已经打好了关系，也得到了随时欢迎作客的保证，所以不需要勉强到旅馆去住宿了。再说就算进了旅馆，会用魔法转移到纳萨利克，到早上为止一直生产不死者。这样不如立刻接下击退怪物的工作，离开城市是比较明智的。 老实说，在耶．兰提尔的活动已经没什麼价值了。 「要这麼做吗？主公真是喜欢战斗阿」「没有特别喜欢。只是快点击退的话就可以在纳萨利克悠闲度过了」安兹轻拍仓助巨大的头部「也会给你武器跟装备之类的各种训练喔」「敝人一直都很努力的！那些蜥蜴人教了敝人很多事，不久后一定可以使出必杀技的」「喔——能使用武技的话就完美了呢。说起来，跟你一起接受训练的呢？感觉能用武技吗？」「他吗？很沉默不知道在想什麼。不过看起来还早呢」想想也是，安兹暗忖。不是要为他说话，只是他能使用武技的可能微乎其微。说起来只是实验的一环罢了。假如那些安兹制作的不死者中，有一个能学得战士系的技巧的话，今后的计画就得大幅变更。如果能办到，就会把这种训练列为优先事项「不死者不会感到疲劳也不需要睡眠，能无限地接受战斗训练。理论上来说，比仓助还晚习得武技是很奇怪的。这麼说来，果然他还是不行阿」「请再等一下！他也是很努力的！每天每天，自己默默的在一边……希望主公别杀了他」「……不，不会杀了他的。你到底以为我是什麼阿？」「您就是全部。这世上不可能有比安兹大人更温柔的人。对像你这样弱小的生物给予了活命的慈悲呢」后头乘马的娜贝一番极寒的话让仓助全身发抖「——娜贝，就快到耶．兰提尔了，现在开始要称呼我为飞飞」「遵命」 「还有，仓助是纳萨利克强化计画中重要的一环。……对於为了纳萨利克而努力的人，要有相应的态度。不只是仓助而已，最好记著这一点」「是！实在非常抱歉」 还有不要再称呼人类为壁虱、虱子了，虽然想这麼说，但娜贝藐视他人的词汇太多，暂时搁置。娜贝拉尔．伽玛，会用这种口气说话也是设定的缘故。想要改变这一点的话，好像会践踏这麼设定的同伴的感情「好了，走吧」 「敝人遵命」 安兹乘著仓助前进。门前有著一排的人，入境审查比出境严格是当然的，会仔细的查看行李。因为如此，混杂著许多商人的行列总是要花上一段时间「要等上一会呢……」 「飞飞大——先生的话，应该可以到前头去吧？」他们前面有数名旅人，也有像是冒险者配有装备的集团，娜贝拉尔静静地开口她说得没错。安兹第一次来的时候也接受了非常繁复的盘查，但随著飞飞的名气传开后检查越来越简单，现在几乎是自由通过，还有最优先的待遇。并不是“漆黑”很特别，精钢级的冒险者几乎都是这种待遇。这是为了不让这些能左右城市安危的人感到不快的考量（这样的话入境时不收税金更好阿……）冒险能得到的报酬是很微薄的，但这是纳萨利克能得到高额外币的手段。安兹虽然不快，但也不能直接用魔法飞过去。飞飞是个英雄，所以……「最好别插队。……只有特别的场合，或是赶著进去的时候才行」娜贝拉尔低下头，安兹就著跨坐仓助的姿势撑起身子看前方，行列简直像塞车一样动也不动「怎麼回事……？好像在检查载货马车……还真仔细阿。不，会被停下或许是发现了什麼违//禁//品也不一定。不好意思」安兹向前面看起来木讷的男人搭话「是，是。有什麼事吗？」 「并不是什麼大事，只是队伍完全没有前进，你知道原因吗」「我也不是很清楚，好像村姑被带到警//备站去了。然后就——」还是不清楚始末。安兹伸长脖子看向警//备站，仔细聆听的话可以听见激烈的声音。安兹的好奇心一下被激起了第一次来到这城市的时候也被警//卫质询，但简单的通过了。这个世界对佣兵，冒险者，或是旅行商人这种四处漂泊的人真温柔阿，安兹很意外。但其实不是这样的吧，不然村姑也不会被盘查成那样。 安兹有著各国通用的精钢级冒险者的身份，不太会被城市拒绝入境，所以对盘查的内容很感兴趣。往后不是以精钢级冒险者飞飞的身份，而是用其他角色入侵城市的情况会有的吧。为了那种时候得学得相关的知识「在这里稍等一下，我去看看情况」「那麼我也一起去」 「不用了，只是看看而已」 安兹从仓助身上下来，往警//备站走去。看到安兹的士兵们发出惊呼，耶．兰提尔中没有人不知道精钢级冒险者飞飞的。在众人的注目中，安兹以飒爽的姿态来到警//备站。里面可以看到兴奋的魔法咏唱者与士兵，还有坐在椅上的村姑「我们想快点进去……你们在做什麼呢？」「喔喔！」 两位男子跟外面的士兵一样惊呼，村姑则是呆滞的样子「这，这不是飞飞大人吗！真是失礼了！」「到底在做什麼……嗯？那个女孩……」好像在哪看过。这麼想的安兹在脑中——虽然不存在——搜寻著「是！调查这个奇怪的女孩花了点时间，给飞飞大人添麻烦了真是——」「——安莉，对了，是安莉．艾默特吧？」「呃，请问您是哪位……是，我是安莉。阿，您是那时后跟弗雷一起来的人吧？但我不记得有跟您说话……是从弗雷那听说我名字的吗？」安兹不禁按住嘴巴，跟安莉直接见面的是戴著面具的魔法咏唱者，安兹?乌尔?恭。现在则是穿著漆黑铠甲的精钢级冒险者飞飞（糟糕！一不小心就说出口了！不妙，得立刻离开。但是，她为什麼会在这里？我——不，是不能对安兹?乌尔?恭说的麻烦事吗？得问清楚才行）他们似乎没有住意到安兹的内心纠葛，还是小心为妙。虽然只是几个月前讲了几句话，但通过铠甲有可能会被听出是同一人。谨慎总是好的。 安兹对魔法咏唱者招手，他应该比士兵更清楚详情吧。把魔法咏唱者带出警//备站，直到声音能不被听到的距离才开口「……那女孩是我认识的人的朋友，能让我听听发生什麼事吗？」这不是谎言，恩弗雷亚是安兹跟飞飞都认识的人魔法咏唱者张大眼睛，看起来是讶异的表现，但有点不同。举例说，好像点跟点终於连成线，解决了他心中的一个疑惑「原来如此……果然阿……」 你一个人理解什麼阿，安兹忍著这句话，耐心的等他开口「那女孩说自己只是普通的村姑，但却藏著角笛状的强力魔法道具。现在正问著那道具是从哪来的」「怎麼样的角笛？有什麼功能？」「它的力量是——」 安兹听到后不禁看向天空，记起了那是自己给的道具的现实逃避。那时候不知道这世界哪些道具是合乎常理的，只是为了让她保身才给予了她。但却给她带来不好的结果，谁能想像得到呢。也可以说这不是安兹的责任，弃之不理就行（去救她吧。虽然不是我的错，但给予了道具的责任……要是给丢了，被其他人拿走更麻烦。再说，她被拘留的话——）恩弗雷亚知道安兹跟飞飞是同一人。要是之后从安莉那听说了这事，一定会认为安兹弃安莉不顾吧（不要埋下不好的种子……其他没有价值的人类怎麼样都无所谓，但他是很有价值的。危机就是转机，好好处理的话恩弗雷亚也会感谢的。这多少能束缚他一点）安兹以一种自己认为稳重，有威严的声音说话「不用担心，我还挺了解她的为人。她不是那种会引起问题的人——可以让她就这样通过吗？」「当然可以。既然是漆黑战士的飞飞大人的熟人，有了您的保证，就算是犯//罪//者也能入城的」「是吗，不好意思，就拜托你了。还有，虽然有点抱歉——能让我们“漆黑”先通过吗？」安兹得到许可后回到娜贝拉尔与仓助身边「得到入境许可了，要过门罗」 坐上仓助后从队伍旁前进，大家看到漆黑的铠甲、巨大的剑、仓助与娜贝拉尔后纷纷放弃似的移开视线。他们知道自己与安兹的身份是天差地别。沐浴在门边守卫的赞美词中，安兹缓缓进入耶．兰提尔「那麼，娜贝，有件事要拜托你」「遵命，请尽管吩咐」 从旁人眼光来看，同为冒险者夥伴的话这态度很奇怪，不过安兹不想浪费唇舌，继续命令「等下通过的马车上有个叫安莉的女孩，稍微打探一下她来耶．兰提尔的理由」接著安兹寻找能藏身的地方，不想再跟安莉多有接触。查看周围后，堆起的木箱边或许可以，催促著仓助全速到那里去。对於突然出现的安兹与仓助，在那工作的士兵们吓了一跳「诸位，可否打扰一下？对於这些箱子有点问题想请教」确认从大门看不到这里，安兹对著一位士兵搭话。当然不是对这些箱子真的有兴趣，只是怕打扰他们工作被赶走的藉口罢了「好，好的。漆黑战士的飞飞大人对此有兴趣，深感光荣。这些是从格兰提尔运来的一种名为キンシュ的蔬菜。这个是——」对於认真讲解的士兵安兹回以「原来如此」，「是这样阿」这种含糊的话。虽然有点敷衍但士兵毫不在意继续说下去。就在安兹连キンシュ的调理方法都知道后，突地察觉娜贝在身边「——对不起中途打断你，感谢你告诉我这些珍贵的情报。但是夥伴回来了，我也该告退了」安兹说完后就驾著仓助离开 「那麼，怎麼样了？」 「首先，她让我转达对飞飞先生的谢意。然后，此行的目的有三个。分别是贩售药草，到神殿确认是否有人想移住到村里，最后是到冒险者工会去」「冒险者工会？想委托什麼事吗？」「实在非常抱歉，没有打听到那些。要捉住她逼她说出来吗？」「没那必要。反正我们也会到冒险者工会去，在那里问一下就知道了」应该不是要表达对安兹?乌尔?恭的谢意吧。那样的话，时常去村子的露普丝其娜——「说起来，娜贝，露普丝其娜有特别报告什麼事吗？」娜贝摇头的模样让安兹皱眉——虽然没有眉毛原本只有配置影子恶魔，但为了跟村子打好关系特别把露普丝其娜送去，对她下了村子有什麼要立刻报告的命令。目前为止安兹这边没收到什麼情报，所以安兹判断应该不是卡恩村出了什麼事但安莉一个人来耶．兰提尔是没必要报告的事吗——安兹心中涌现了不安的黑云「我认为露普丝其娜虽然看起来那样但工作是很认真的，娜贝，你说呢？」「如同您所说。虽然口吻很轻浮，但那只是演技。是位残忍，狡猾的出色女仆」残忍、狡猾明显不是用来夸奖的词阿，该不会是负面评价吧。安兹偷看娜贝的神情，凛然的脸上有著对同伴的敬意「那麼主公，就跟刚才说的一样，先去冒险者工会吗？」「说得也是，该动身了。那麼娜贝，坐我后面吧。已经收起来的动物之像．战斗马不用特意叫出来了」安兹将娜贝拉起让她坐到身后，等待许久的仓助全速前进。对於乘坐仓助在街上行走一事已经不会感到羞耻了。说起来，语言能相通，可以下命令，就像坐计程车一样。终於到达冒险者工会时，方才见过的马车，与进入工会的安莉身影都清晰可见。 「……没办法，从小门进去吧。仓助，往里面去」「敝人遵命，主公！」 通常冒险者是不能从小门进入的，不过精钢级冒险者几乎做什麼都会被原谅。安兹也是第一次走小门。虽说是特权阶级，不过权利行使过度就会招来非议。从小门进入，请最先遇到的职员带路到工会长的房间去。该说是运气好吗，会长就在房间内。 「喔喔！飞飞君，你来啦」 工会长——爱因扎克张开双手欢迎，然后紧紧的抱住安兹。身上有装备没什麼关系，但如果是普通的衣服就会想避开般的热烈拥抱。在工会长的背上轻拍，对方缓慢放开「这阵子你都没来，觉得很寂寞阿。来，在沙发上坐下吧。在与会的大家到达之前悠闲地谈话吧」像是见到许久不见的亲友似的，一脸高兴的工会长指著沙发「非常谢谢你」 在安兹的旁边工会长也坐下。两人的距离很近，膝盖快碰到，连呼吸都可以感受到「飞飞君，我们也认识一段时间了，讲话就不用那麼客气了吧？」「不，就算是再熟的人也要遵守礼仪。这是前人所传下的重要教诲」的确，在商业往来上为了跟对方更熟稔会采用较亲切的说话方式，但安兹认为和工会长之间没到那地步。还是公事公办的态度比较好，安兹如此判断（与组织的关系太好反而会成为一种阻碍，不想被认为是专属於一个城市的冒险者。差不多该换个地方活动了。比起那个——）安兹从头盔的缝隙中瞪著工会长 （为什麼要坐在我旁边阿。一般来说是娜贝拉尔的位置吧？你坐这也太奇怪）这距离让安兹觉得不舒服，怀疑工会长的性/向也是没办法的事（从魔法师工会的会长那听说他是有老婆的……该不会是伪装的吧？虽然看起来只是想加深交情的手段……绝对是有贰心吧。还是他以为我是那边的？）只是想像一下就起了鸡皮疙瘩 安兹是异/性/恋者，不，过去曾是。说件无关紧要的事，铃木悟是丰/满的胸/部比较好的那一派。就算是不死者的现在也是如此吧，比起柯特赛斯，对雅尔贝德有些微的欲/望稍微拉开一点距离，安兹坐正面对工会长「失礼了。其实到这里来是有件事想请教。现在有位认识的人到了冒险者工会，想请教一下她的委托内容」「这个嘛，规则上来说是不行的呢」「还是要拜托您。我知道这是强人所难，也知道遵守工会规则是很重要的。但还是请您——」安兹低下头，工会长交叉双臂，一脸严肃的看著天花板。不过只有一会的时间「我知道了」工会长笑著对安兹说，「没办法拒绝飞飞君的请求呢。那麼可以告诉我那位熟人的名字吗？」「卡恩村的安莉、不，是安莉．艾默特」「安莉对吧，稍等我一下」 一会后工会长回到房间，后面跟著看过的接待处的女职员。她浑身僵硬，彷佛被冰冻那样不自然的进入房间「打扰了！飞飞大人！」 安兹第一次见到如此同手同脚的人。虽然想著「好厉害阿」或是「不用那麼紧张吧……」，但以从容的态度点头。若精钢级冒险者被随便对待了，反而该烦恼哪「她接洽了卡恩村的安莉．艾默特的委托，直接问她比较快吧。有什麼想知道的尽管问吧」「这样阿，那麼——不，在那之前，工会长请先坐下吧。虽然我不是这房间的主人，不过你——」「不！那太逾越了！我这样站著就行！」对铃木悟来说，自己坐著对方站著是很有违和感的。但对安兹?乌尔?恭——纳萨利克地下大坟墓的支配者——来说，就没什麼感觉了。支配者与服从者两种不同身份的差异已经可以好好处理了。平日那些练习不是白费，稳稳地提升了经验值吧（……还要多少才能升级呢。喔、）「这样阿，那就开始吧。请你详细告诉我她的委托内容。因为是很重要的事，能请你尽量不要有遗漏吗？」「好，好的！」 接待员的额头上浮现了黏稠的汗水「怎麼了？有什麼问题吗？」 「不，那个……」 接待员的目光左右漂移 「是我问的方法不对吗？……也是哪。那麼我问你，她的委托是寻人吗？」「不、不是，并不是那样」 「阿，这样阿……那麼是怎麼样的事情呢？难道不是委托吗？」「……其实，并不是为了现在，而是将来有可能会来委托。森林中有东的巨人、西之蛇，这样与飞飞大人所支配的森林贤王同等的怪物在。那个，呃，这样的」以强硬的话语问话接待员会吓到的吧，安兹继续问下去「这是未来的事情吗？」 「不，不是的！我，我并不知道她是飞飞大人的熟人！要是知道的话我会问的更详细！是真的！」对於快哭出来的接待员安兹很困惑，这麼情绪不稳定的人可以胜任工作吗「——工会长」 「……抱歉，是我督导不周」 「怎麼这样！这不是工会的规则阿！」之后听了两人的谈话，安兹想他们一定是误会了接待员跟工会长都误以为安莉是安兹的熟人，所以她的委托应该免费接下，而不是让工会去处理的、这样的误会。接待员因为价钱的缘故将安莉赶走，把精钢级冒险者的熟人赶走的责任谁要扛，两人为此争执（不，以维护工会规则来说是正确的吧？）对於责备接待员的工会长，安兹以评价下降的眼神瞪著（维护部下的失误是上司的责任。还是这是在客人前责备，好让客人感到同情而原谅的高等技巧？责备的方式真严厉阿）以安兹的判断来说，接待员的处理是对的。工会长也是这麼认为的吧。但是，无论安兹从小门进入或是求见工会长，精钢级冒险者就算破坏规则也会被原谅——这都是为了要维持与精钢级冒险者的关系，也因此他们才会争吵吧「我并不知道阿！」 对於快哭出来的接待员安兹温柔的搭话「你并没有错」 接待员讶异的张大眼睛，累积的眼泪终於落下「遵守组织的规则是很重要的。虽然也有需要变通的时候，但这次的事情我不会责备你」「非常感谢您！非常感谢您！」 「那麼不好意思，详细的告诉我吧。并不是我要接下这委托，只是方便随时都可以行动」「我明白了！我立刻去问详细！先告退了！」接下请托的接待员全速跑出房间，简直像台风一样「……就算是要取得我的同情，也请不要责备无辜的人。觉得有点不愉快」「……果然赢不了飞飞君阿」 工会长打从心里发出的声音让安兹知道自己的推测是对的（日本上班族的工作技巧到哪都可以使用哪。那麼问题是——）安兹脑中浮现露普丝其娜的身影 （村姑的安莉都知道怪物的存在，露普丝其娜却没得到消息吗？情报网的制作失败了吗？得确认才行）得快点回去纳萨利克，这麼想的安兹等著接待员的报告 纳萨利克时间 16:41 一脸紧张的露普丝其娜进入安兹的办公室。突然被叫来的混乱与不安全写在脸上。房间内有著露普丝其娜，一般女仆香克丝，战斗女仆娜贝拉尔，最熟悉森林情况的亚乌拉，天花板上的八肢刀暗杀虫，还有身为房间主人的安兹。顺便一提，雅尔贝德正在关紧闭中。 露普丝其娜打算行最高礼时被安兹阻止了「露普丝其娜，你是不是有什麼事没对我说？」露普丝其娜一脸困惑，於是安兹把在工会听到的东之巨人、西之蛇的事说了出来。不过露普丝其娜似乎早就知道的样子，安兹的心情剧地的变糟。安兹静静地，吐出一口长气「你知道这件事吗？」 「是。关於这件事——」 「愚蠢的东西！」 被愤怒支配的安兹任著情绪发出的怒吼响彻房间。其他人彷佛被雷打到一般，安兹感觉到有股力量在抑制他的情绪，但压抑了一波后一波又起，无法完全止住愤怒「为什麼，没有向我报告？还是你打算隐瞒？」「没，没有那回事！」 「那麼，为什麼完全没有情报到我这里来？是怎麼回事？」「因为觉得不是大不了的事情，所以没有报告……」对於害怕地向上窥探的战斗女仆，安兹心中再度燃起烈火「露普丝其娜！我对你太失望了！」身体颤抖的不只有露普丝其娜，香克丝跟娜贝，甚至天花板上的八肢刀暗杀虫都浑身僵硬「我的确交付你那个村子的裁量权，但那不是随你高兴、做什麼都行！要你有什麼状况时要提出报告了吧，这是怎麼回事！」「这是……」 对於说不出话的露普丝其娜，安兹的脸庞歪曲了。这对社会人士来说，不，是什麼立场的人都无法原谅的过错。在商业守则上，或是对社会人士来说是理所当然的规矩，「报．连．相」。就是报告，联络，相谈的简称。这被比喻成巨人的血流，是很重要的事。 （连这都做不到，以组织的立场来说难以原谅……不……）看著被恐惧笼罩的露普丝其娜，安兹不禁想自己是不是也有错。在上位者太靠不住，没有好好驾驭部下才有这种失误的、这麼想著。 （组织的联络网建构的不好——说起来是我的错。无法好好的指挥阿……或许我该隐居，交给迪米乌拉哥斯或雅尔贝德比较好吧）「……露普丝其娜，你知道那村子对纳萨利克来说有什麼价值吗？」「哈？不，是的。呃，从安兹大人听说那村子是很有价值的」「不是不是，我是问你自己觉得那村子有什麼价值」「有，有很多玩具，还有……」 「阿阿，这样阿。也是。……抱歉阿，是我的错。你是那样想的阿……」安兹疲惫的笑了，果然还是自己的失误「我收回失望这句话。说得有点过火了，原谅我」「您在说什麼呢！是愚蠢的我的错！」「既然这样，下次小心点就行了。那麼，我再说一次，好好理解吧。那村子是很有价值的。其中名叫恩弗雷亚的人与他的祖母对纳萨利克是很重要的」「咦？是，是这样吗？」 「没错。把新药水的开发工作交给了那两人」「对，对了！有东西要交给安兹大人」露普丝其娜脸色发青的大喊，拿出一瓶紫色的药水。离她近的娜贝拉尔接下拿到安兹面前「这个是？」 安兹拿起药水，透著光看 「是，是的！这是恩弗雷亚开发的新的治愈药水！」安兹的愤怒更上一层，拼命忍耐下来「既然做出了这个，那一家的重要性又上升了，就是这麼回事」一脸不解的露普丝其娜让安兹静静笑了恩弗雷亚做出的这个药水，纳萨利克可以用来制作许多道具吧。恩弗雷亚与他的祖母不是使用游戏中的制药技术，就算使用游戏里的材料，做出的不是这世界特有的「蓝」药水，也不是游戏中的「红」药水，这点值得注目「首先，这个世界的治愈药水是蓝药水。但是我知道的治愈药水是红药水。这一点有些奇怪」安兹滔滔地说著 这个世界的确适用游戏里的知识跟力量。当初遇到的那些天使，疑似世界级道具的存在等，很有可能这里过去有玩家存在。那麼为什麼，只有药水不是游戏中的红药水呢？可能的原因有三个第一，国家的灭亡导致技术消失，知识失传。这知识应该是相当广泛流传的，若不是到了国家灭亡这种程度说不过去。 第二，或许是玩家不晓得，也许只是这附近的国家没有流传罢了。比较远的国家或许是使用红药水——日本也有东边跟西边汤头的颜色不同这种事，单纯以地缘来解释最后的第三种是最适化。若要制成游戏中的药水就得收集游戏里的材料，或许是那些材料难以搜集，或根本搜集不到，这个世界最适化的结果是蓝药水。 「也就是说，除去第二点之外，恩弗雷亚制作出的这个——」安兹摇动手中的紫色药水「这药水或许是百年不见的技术革命也说不定。嘛，如果是第三种可能性，这或许是想返回从前的失败品。视他今后的努力会知道原因的吧」对恩弗雷亚的期望是他能以不同的材料做出游戏里的药水。或许他做出完全不同的第三种药水也不一定「那麼，让更多人来研究不是更有效率吗？」娜贝的疑问让安兹皱了一张脸 「真是愚蠢的问题，娜贝拉尔。的确那样比较快成功，但却很危险。知识就是力量，随便传播是愚笨的行为」游戏里也是这样的，安兹有自信的说「比方说，或许这样发展下去会出现能一击必杀的药水。那麼比起传播技术不如独占比较安全——就是这麼回事。……隶属的人还是愚笨点好，技术的发展得好好注意。恩弗雷亚的这个药水也是。所以，很想把他囚禁在纳萨利克，让他专心的研究阿」为了防范技术泄漏，做出来的药水也想让他禁止外泄「那麼，为什麼不那麼做呢？」 娜贝的疑问中藏著“请快点命令我”的意志，所以安兹慌忙回答「比起囚禁他逼他工作，培养信赖，让他感谢的方式长远上对纳萨利克比较有利。迪米乌拉哥斯是这样分析的，以恩义的枷锁来束缚比较有用——嗯？怎麼了，露普丝其娜？」「有件不能理解的事，请为愚笨的我解答。为什麼安兹大人要把药水给布莉塔那样的人呢？」光说布莉塔，安兹不能理解，对那名字完全没印象。维持著全部都在我的掌握中的模样——也就是面无表情，拚命的回想（难不成是那个药水？） 安兹回想起在耶．兰提尔住宿的第一晚。想起那时的情景，安兹感谢自己的身体不会流汗（——怎麼办？——怎麼办才好？）不能一直沉默下去 （迪米乌拉哥斯！雅尔贝德！为什麼不在阿！不，迪米乌拉哥斯在外面工作，雅尔贝德被关紧闭！现在叫过来也太迟了！）「——是吗，你不了解阿？」 「是，非常抱歉。请您解答」 别这麼坦白的问阿，安兹很想如此大叫。已经无计可施，只能放手一搏。这麼一想勇气涌现「呵呵……哈哈哈哈。的确如同露普丝其娜所想的，那是危险的行为。有可能会让我们之后无法抑制技术的发展。不过呢，我是特意这麼做的，有个目的哪」「目，目的是？不只是为了赔偿她才给她药水的吗？」中途插话的娜贝让安兹把原本的话吞了下去。脑袋拼命运转，更努力回想第一次到耶．兰提尔那天的事情（对了！那时候是为了不留下污名才那麼做的！惨了！）安兹维持冷静的样子，为了圆谎而说谎。被避到走投无路就是这麼回事吧。努力的聚集快消失无踪的勇气「……你觉得只是那样吗，娜贝拉尔？」「非常抱歉！」 「……不，这不是需要道歉的事。那时候没有成功的自信，选了一个比较简单的说法」「那麼，您真正的目的是？」 对於娜贝的疑问，安兹直到要开口的瞬间都不知说什麼才好。但刹那间，闪过一道灵感。安兹以此为基准开口「……恩弗雷亚……」 缓慢地开口的安兹，慢慢地看了部下们一圈。如果是迪米乌拉哥斯或雅尔贝德，这时就会说「阿阿，是这麼回事阿。不愧是安兹大人」。娜贝只是紧皱著眉「……恩弗雷亚……是吗？」安兹「唔…」的将手放在嘴边。娜贝她们露出害怕的样子，以为安兹的姿势是「说道这地步了你们还不懂阿」。安兹只是不知道该怎麼办，不自觉这样做而已。 短时间内安兹就经历了非常紧张跟精神压抑两种刺激相互交替，在这样的风暴中安兹终於找到了出口。不知道出口过后是如何，但安兹只能在黑暗中朝著那里前进「……嗯，成功的捉住了名为恩弗雷亚的药师，这可以算答案吗…？怎麼说呢……得到了跟一般认知的蓝药水完全不同的东西，首先会怎麼做？」「……跟谁讨论，商量吧？」 「没错！露普丝其娜，就像你所说。如同我想的一样，她把那药水带去她最信赖的药师的地方。所以我跟恩弗雷亚才会有接触」在卡恩村时恩弗雷亚好像说过类似的话「阿！原来如此！这就是您的目的阿！」「好像懂了呢。那是为了要让高明的药师上钩的饵阿。虽然有可能流到奇怪的地方在将来造成影响，还是有放手一试的价值」大家浮现感叹的神情，气氛中感觉到她们理解了（终於联系起来了……） 就在安兹松口气的时候冷不防又有提问「那个……能让无礼的我再提出一个问题吗……」够了，不要了，不要问了。安兹虽然心里在哭泣但表面上没显露出来「怎麼了，露普丝其娜。有什麼想问的尽管开口」「是的」露普丝其娜咽下唾液，以认真的表情询问「安兹大人总是像这样预想到了往后的发展而行动吗？」怎麼可能。安兹的行动多半是看场合决定的。虽然也会做些预想，但很多时候都跟预期的完全不同。不过这样的话不能对部下说。 安兹静静的笑了，那是练习过的笑容「当然。我可是纳萨利克地下大坟墓的支配者，安兹?乌尔?恭喔？」喔喔！响起这样的感叹，露普丝其娜张大双眼「怎麼了，露普丝其娜」 「智谋的王……」 露普丝其娜喘息地吐出的话让亚乌拉皱眉，稍稍往前一步。但安兹止住了她「别在意。你的问题只有这个吗？」「那麼、那麼，再一个。让怪物们去袭击村庄，然后安兹大人再去救助，这样的行动如何呢？在一片火海中把恩亚弗雷跟他祖母救出的话会更加感谢安兹大人吧？这样他也会变得更有用……」「这是个不错的手段呢，值得考虑。不过，恩弗雷亚也有可能太过憎恨怪物，而不愿意协助我们。……一片火海的情况下，或许救助安莉．艾默特会更有效果」卡恩村是由魔法咏唱者，安兹?乌尔?恭所救助的村子，有它的价值在，对於这方法有点迟疑「顺便一提，那村子的第一优先是恩弗雷亚，再来是他的心上人安莉．艾默特，最后是他的祖母莉吉。只有这三人无论如何都要守好，其他人就无所谓了。最危及的时候得用自己的生命去保护恩弗雷亚。……那麼露普丝其娜，问题都结束了吗？」「是的！非常感谢您！」 「那麼露普丝其娜，这次的失误就原谅你了。已经知道了我的目的，下次再犯错就不是这样了。明白吗？」「当然！」 「很好，那麼去吧。做出让我刮目的成果」露普丝其娜行礼后走出房间，身后的娜贝像护送犯人的警察一样跟著。两人的身影消失在门后，安兹转头向身旁守著的守护者「那麼亚乌拉，东的巨人与西的魔蛇，你有没有——」突然门外传来「安兹大人真不是盖的！能考虑的那麼详细再行动，用怪物形容也不为过阿」这样的声音。虽然被厚实的门挡著音量不大，但也打断了安兹的谈话。内容听得那麼清楚，她们在走廊是多大声阿「……要告诉她们门意外的薄吗？」「好像是太兴奋了呢。那麼我去揍一顿——」门外的声音用喧闹形容也不为过，之后听见了像是拉重物的声音渐渐走远「……亚乌拉，你好像不用去了。继续刚才的话，让我听听吧」「好的。呃，非常抱歉，我没有东的巨人与西的魔蛇的情报。自从和魔树战斗后，对森林进行了粗略的探索，除了地下的洞窟还没探查外，并没有发现什麼称得上强敌的……」「跟仓助同等的话，可能根本不会特别注意哪」就算是庭院的管理者，也不可能知道有多少只蚂蚁吧。有时会遗漏了一些强者，这也是管理上困难的地方「实在非常抱歉。那麼，安兹大人，要进行扫除吗？」「这也不错呢。把那些烦人的苍蝇都杀了，将森林完全纳入纳萨利克的支配吧」「我明白了！那麼我送几只宠物过去」「嗯——那有点没意思呢。跟仓助同等的东的巨人与西的魔蛇，有点想看哪」「那麼，我将它们捉住带到这里来吧？」「不，我亲自去也不错吧。托仓助的福，知道了一点鉴定宝物的方法」对於无法理解，露出不可思议表情的亚乌拉安兹笑了「当然不只有这样。对於露普丝其娜，也顺便确认她做的如何吧」 纳萨利克时间 19:16 夜晚的森林中，芬里尔几乎没有发出声音的顺畅前进。虽有树枝特别突出的地方，藤蔓攀附的地方等，对上面乘坐的两人却没什麼影响。芬里尔宛如没有实体的幽灵，踏过的地方连一支草都没有损伤。芬里尔持有的特殊技能之一就是陆地上迁移的效果。 「前面就是我下仆报告的，疑似东之巨人的住处」在树木茂密，月光星光都透不过的黑暗中，亚乌拉的声音没有丝毫紧张。与普通人类的视力不同，对安兹他们来说看起来彷佛是正午一样「是吗。东的巨人与西的魔蛇，两边都在就太幸运了，这麼想有太点贪心了吧。不在这里的西的魔蛇就交给你了，亚乌拉」「好的！我会加油的！那麼对於反抗安兹大人的愚蠢家伙要怎麼处置呢？」「先跟他们谈谈吧」 亚乌拉回头看安兹，脸上是不可思议的表情「咦？不是要把他们收为从属吗？」「东的巨人与西的魔蛇都是谜样的怪物阿。先从交谈开始比较好吧。他们是游戏中没有的怪物，很珍贵哪」「安兹大人真温柔呢」 亚乌拉的口吻不是讽刺 「是、是吗？我会温柔相待的人只有那些有利用价值的——还有就是从属於纳萨利克的人吧。……如果跟仓助同等，那应该也有点价值，我是这样判断的。奇货可居阿」「虽然刚才也听您说了，仓助是那麼有价值的吗？」「有阿。以实验体来说相当有用」仓助现在以蜥蜴人的扎里尤斯为师，以战士的身份接受许多训练。顺便一提，安兹生产出的不死者也是学生之一。两个人——一只与一具，到底他们能不能获得战士系的技巧。特别是不死者，如果他能做到的话，纳萨利克的战力就能大幅提升。虽然觉得不太可能，但实验不去做就不会知道结果「因为那麼重要，才让锻治师打造仓助的铠甲吗？」「你的情报真灵通。这也是原因之一。今后要让她上战场，加强防御是必要的。」如果习得战士系的技巧，那麼仓助就可以穿上全身铠甲了吧。现阶段让她穿上装备的话反而会降低她的回避能力与移动能力。为此想出的是——（取得战士系技巧的话，就算穿著全身铠甲也能顺利动作吧，如果是游戏的话——不，我现在也有不能穿著金属铠甲的限制。这麼想的话，离成功还很遥远阿……如果还有一只仓助，就能检验不同的方式了……）像这样与游戏中限制接近的地方还很未知，如果让迪米乌拉哥斯详细的检验的话会有答案的吧，但不知为何没有那种心情（与物理法则不同，魔法是的确存在於这个世界。或许是被迫接受了这样的想法吧，什麼事都有可能……）「安兹大人，怎麼了吗？」 「嗯？不，没什麼。怎麼这麼问？」「因为您好像在思考什麼，我想是不是怎麼了呢」「阿阿，是吗。只是在想一些事，没什麼大不了的」「这样阿」 安心后亚乌拉转回前方，金色的细发飘逸。安兹看向下方，纤细的背部——环著那小小的腰的自己的手（好细的腰阿。小孩子就是这种感觉吧）自己没有孩子的安兹很感兴趣，像在确认似的轻拍腰部，然后背部也轻拍了几下。因为乘坐在芬里尔身上，安兹的力道不大。但亚乌拉快整个人跳起，以那样的气势回头「唔哇！怎、怎麼了吗，安兹大人！」整张脸都红了，就算没有夜视能力的人也看得出来「阿阿，没有啦，只是觉得好细的腰阿。有好好吃饭吗？就算备有不需要进食的装备，还是可以吃东西吧？」「是，是的。进食可以强化魔法，我有确实的用餐」在游戏中，有寿命限制的人类与亚人会成长，反之没有寿命限制的异形种成长到一定阶段就会停止的设定。如果这个世界也是如此的话，那麼亚乌拉与马雷还有一点空间。为了发育期著想，希望他们能尽量多摄取营养。同伴不在的时候，这些孩子的成长就由安兹负责「要好好的吃喔？」 「好的！会吃到让夏提亚懊悔的地步！」为什麼会突然出现夏提亚的名字呢，不过先别追究吧「……不需要进食的装备或许对成长不好呢，视情况换成其他的魔法道具比较好吧。之后，你们也会有恋人的吧……」亚乌拉跟马雷都是非常可爱的孩子，长大了也绝对是美女、美男子。安兹想像两个人被许多异性围著告白——虽然自己没有体验过，光想就很害羞。或许是之前对话的影响吧，还出现了大量的仓助。 「——唔？」 被许多仓助围著的亚乌拉与马雷，虽然也是可爱的光景，但跟想像的不同（仓鼠也是老鼠的一种，应该可以大量繁殖。没做避//孕手术是不是不太好呢…虽然也想增加一定的数量……有同种的男性吗？）「咦！？有点太快了啦，安兹大人。我才只有七十几岁呢」「说，说得也是。还是孩子哪。说起来，纳萨利克中亚乌拉喜欢谁？喜欢的类型是？」完全没有恋爱经验的安兹看到情侣亲热会有点嫉妒，但如果是这些NPC的话他有大方祝福的自信「我最喜欢安兹大人了喔」 「哈哈，那真令人高兴哪」 孩子的亚乌拉说的客套话还是让安兹很开心。对爱著孩子们(NPC)的安兹来说，听到对方说出喜欢会自然的微笑「那麼，安兹大人最喜欢谁呢？雅尔贝德跟夏提亚，比较喜欢哪个？」「哈哈。说的也是、我很喜欢亚乌拉喔」「——咦？」 安兹从后方摸著亚乌拉的头，飘逸的头发在手中滑过「——咦！？」 （是否该考虑一下孩子们的情操教育阿？如果有黑暗精灵的学校，让亚乌拉跟马雷去上学应该会有所成长吧？泡泡茶壶さん在的话她会怎麼做呢。说起来学校阿……校园恋爱喜剧……要把佩佩诺奇诺さん叫来才行。斯拉达さん有做纳萨利克学园吧？那资料在哪呢）「——咦！！」 「怎麼了，声音很大喔，亚乌拉」「阿！对，对不起。快到东的巨人的住处了……」「没关系，不用道歉。再说也是以后的事了——」「将，将来的事吗？」 「是、是阿。怎麼了？很慌张的样子阿……发生什麼事了吗？」「不，不，没什麼。是的。是将来的事吧？」「阿阿，是阿。如果有黑暗精灵的国家，去一次也不错吧。到时侯你也一起喔」「咦？……阿，好，好的！那样的未来对吧。遵命！请让我一起陪同。那麼——差不多了呢，安兹大人」前方的黑夜里，树林的缺口中有道不自然的光「说得也是。那麼亚乌拉，不好意思，能把你带来的魔兽配置在周围吗？我也要做点准备」安兹发动自己的特殊技能之一，召唤上等不死者。出现的是乘著苍白的马匹，散发不祥之气的骑士。安兹随后又召唤了几次「好，四个就够了吧。那麼，苍白的骑士阿，你们在上空待命，若发现想逃跑的就捉住」骑士们无言地表示理解，拉了拉韁绳，马匹飞到空中，奔跑而出。骑士们转为非实体型态，穿过那些枝叶，朝天空飞去「好了，包围网完成了。剩下的就是鉴定了」「是的！阿，不用确认他们的耐久性吗？」「不用花那麼多时间就好了。我并不期望战斗，双方能好好谈话是最好的」这是真心话。安兹不是喜欢战斗的人。虽然安兹做了什麼下仆们都不会厌恶，他还是想避免残酷的行为。对於行进中的蚂蚁不会特意踩下，谈话能解决是最好的。 芬里尔到达了森林的缺口。说是缺口，只是森林中多处比较没有树木生长的地方。 魔树的周边也都是枯萎的树木，有些地方会让树长不出来。理由有很多，这里是因为有怪物居住吧。 树被任意的砍下散落四处，像是建造大型建筑不顺利，乱丢泄忿那样凄惨的光景。 「真让人发笑阿。亚乌拉，这是想模仿你的建筑物吧。愚者的作品真是难看。住在洞窟的人硬是要建造就是这样吧」「的确是呢。安兹大人，那里就是那些家伙的巢穴了」像是被焚烧过的焦黑大地上有个裂缝「……不会想费心装饰一下阿。嘛，没办法，敲门什麼的留在下次吧」安兹跟著亚乌拉往掏空大地的洞窟前进。稍微窥探了下，入口处的坡度很浅，里面的空间也不太大。天花板很高，就算是高大的生物也可以自由地活动（……让我想起了游戏时代的迷宫探索阿。在山中发现洞窟时，都会想著里面有什麼而兴奋哪）以前在前头的会是乔古利斯．尤拉戴斯，安兹——飞鼠会跟在后面。还有一些召唤出的怪物，安兹的话会是不死者，让他们先走去破除陷阱。其他还有战士解除或是召唤解除这样的手段（好怀念阿……） 回想起过去的安兹步伐轻快，但好心情只维持了几秒。从下方飘来的臭味让安兹皱眉——虽然没有眉毛。不是瓦斯那种臭味，而是动物的脂肪腐败后累积下来的味道（这是用腐臭味掩饰瓦斯味的陷阱吗？住在洞窟里的无智生物能做出这麼讲究陷阱吗……有可能是偶然吧）安兹是不需要呼吸的不死者，对空气系的攻击有完全耐性。亚乌拉有魔法道具保护，如果这臭味是攻击的一种，就会被斩断。所以，这应该只是单纯的臭味「东的巨人好像不是乾净的生物阿。如果有交谈程度的智慧就好了」「的确是呢。不过，或许很难喔。光看足迹可以判断这洞窟里面有好几只，都是赤脚。脚印的尺寸很大，身高至少有两公尺多吧」「原来如此。……那就是其中的一人吧」再多一秒就会落下的斜坡，安兹他们看到的是在那坡下的怪物身影。 「安兹大人，那是食人魔吧(ogre)……」两匹一起搬运著什麼想送入洞穴，飘散著一种腥味。安兹指著他们，不禁苦笑。如果是Hack and Slash这游戏的话，就会不发出任何声音把食人魔杀了，然后静静地往里面扫荡。但这次的目的不同「……不是为了扫荡他们而来，得先友好地攀谈阿。——喂、那边的食人魔，打扰你们用餐了」两匹一起看向安兹，然后发出咆哮。洞窟的回音很剧烈，不太清楚正确的位置，可能是洞窟深处也回传了咆哮声「真是一群蠢蛋，完全没格调。——亚乌拉，退下」看著越来越激动的食人魔，安兹「哎呀哎呀」的叹气。明白了他们完全没有想交谈的意思「骷髅！骷髅！敌人！」 混浊的声音中食人魔来到安兹面前，挥舞著手上的棍棒「竟然随便——」食人魔举起手上的棍棒袭击似的挥下「进来家里——」打算把安兹与亚乌拉打飞，不过不是魔法道具的棍棒伤不了他们「给我道歉——」食人魔再次挥下棍棒安兹的头部被强烈撞击，视线轻微摇晃。虽然一点都不痛，还是会觉得光火。说起来，如果是纳萨利克地下大坟墓被入侵的话，安兹应该会愤怒的杀死入侵者。这麼一想他们的攻击也是理所当然，应该老实的接受吧。和平使者会丢掉武器，迎向最后局面晚点到的食人魔手上没有棍棒，而是空手伸向他们。大概是看到棍棒攻击没效，想直接抓起来。安兹的眉间动了下，虽然因为骨骸的关系一点都看不出来。被抓住也没关系，但安兹在黑暗中看到食人魔满手都是血「好脏」 安兹立刻从空间里拿出魔仗挥动。没有特别的魔力，只有给予打击伤害的特化型魔仗。受到那样的一击，将手伸向他们的食人魔，头部爆散。旁边的食人魔被淋到混著脑//浆与血的液体，手中的棍棒掉下，往后退了一步「你，你这家伙，骷髅，魔法师……」「把我认为是骷髅魔法师会很伤脑筋的。我是来见你们的老大，东之巨人的。可以请他过来吗？嘛，虽然可能等会就来了」安兹要他们离开的摆手，食人魔朝著里面的洞穴奔跑而去「哎呀哎呀，太早让他们见识到我们双方的差距了」安兹摸著被打击的地方，缓缓地走下斜坡。这里似乎是他们的用餐地，散落许多吃剩的尸体。数量多的数不清。安兹与亚乌拉避开那些地方走著「真糟糕，觉得很烦不小心使了点力。交涉破裂的话一定会演变成杀戮的，原本还想友好地谈话阿……」「这也是没办法的事啊！因为那些低俗的食人魔想碰安兹大人嘛！」「听你这麼说真高兴阿。包子脸萌さん*(注)也说过“要让对方听话，先打一拳的方式不错”……还是武人建御雷さん说的？」「既然是无上至尊说的那就不会错了！」这两个不同极端的人中是谁说的，安兹一边回想时洞穴里出现大量的怪物。全都是比人类高大许多的食人魔「是妖巨人群阿。本以为巨人是他们打的幌子，看来不全是说谎阿」巨人(troll)有著长鼻子与长耳朵，脸奇丑无比，高壮的身体因为畸形给人不舒服的感觉。穿著像是虎的生物的皮衣服，那头部垂在肩膀上。高度大约两公尺多，比食人魔还强。强力的再生能力只有火焰跟酸可以阻挡，就算只有肉片也可以再生。巨人全部有六匹，加上十匹食人魔其中安兹注意的是领在前面的巨人，体格比其他巨人好，对自己的自信在那丑脸上展露无疑。装备也比其他人好，用许多动物皮制成的皮铠，巨大的手腕上握著的是比飞鼠状态的安兹拿的还巨大的剑(great sword)。看起来是魔法装备，剑中央的沟里有液体来回流动「跟仓助差不多？」 「似乎是那样呢」 那麼这巨人应该就是东之巨人了。是什麼样的巨人呢，安兹认真地观察。巨人是适应力很高的怪物，对应不同的场所有不同的特性。比如说，对火山的岩浆有抗力的火山巨人，能在海中敏捷的游泳与呼吸的海巨人，住在山中有怪力的山巨人，还有住在彩虹桥边，稀少的索尔巨人。他们能依情况增加自己的亚种。 那麼，现在安兹面前的巨人是什麼的特化呢。洞穴特化的称为洞穴巨人，但跟面前的也不同。这个世界初次见到的巨人——这让安兹的搜藏家心态燃烧了起来【注：原文为ぷにっと萌え，根据wiki显示此为孩童那种脸颊肥嫩，摸起来有弹力的触感，是一种萌属性。目前能想到最好的翻译是如此了这位至尊在公会内是孔明般的存在，只能说这位孔明的喜好很特殊】这个东之巨人拥有稀少的特性。在无数次的战斗中生存下来，适应战斗，是战斗特化的巨人。可以名命为战争巨人，在巨人众多的种类中也很特异。战斗能力跟同龄的巨人比起来相当超群。虽然体型比山巨人相小，但那浑身肌肉的战斗能力又胜於山巨人。并且武器并不是有力量就能使用的棍棒，能够使用刀剑，有那样的知识知道棍棒是粗劣的武器。是名已经觉醒的战士。 「你就是东之巨人吧？」 对方没有反驳，安兹指著巨人稍微右边的方向「你是西之魔蛇的话我会很高兴的，你是吗？」如果是一般人会以为安兹指著什麼都没有的地方，但安兹如同阳光照射那样清楚地看到那里有异形存在「或许你想用不可视化来隐形，不过被我看破了。没用的努力就不要再继续了吧？」解除了不可视化，什麼都没有的地方出现了怪物的样子。的确是蛇。不，应该说是蛇的型态吧。上半身是人类老人那样的枯瘦身体，下半身是蛇形。这怪物在游戏中有，安兹立刻说出他的种族「是那伽阿。的确会被误认是蛇，是不是太夸饰了？不，也有森林贤王那样的称呼，想想就知道了」「竟然能看破老夫的不可视，阁下是——」「——你来做什麼，骷髅！」 在洞窟内回响的巨大音量把那伽的话盖过了，东的巨人往前一步。面对值得交涉的对象，安兹从正面面对他「首先，请让我说一句，我不是骷髅。把错误的认知改正吧」「不是骷髅的话是什麼！在东之王的古面前，允许你报上名字！」「——古？」 一瞬间，安兹无法理解他在说什麼。想到王或是族长的用语，大概是名字吧「原来如此，古，阿。抱歉这麼晚才自我介绍，我的名字是安兹?乌尔?恭」下个瞬间，洞窟里响起了大笑声 「呼哈哈哈哈！胆小鬼的名字！不像我这样刚强的名字，是个难听的名字！」随著那样的话语，巨人们跟著发出让人烦躁的笑声「胆——」 踏出一步的亚乌拉被安兹止住 「没关系。别为这点程度动气，保持冷静。我们是为了交谈前来的，是友好使者。倒是能让我作为参考听听吗，为什麼认为我是胆小鬼？」「阿阿，对他们来说长名字是没有勇气的证据喔，谜样的不死者」旁边的那伽替安兹解答，老人的脸上浮现讽刺的笑容「是没有价值的人会有的想法呢。那麼，你也认为我的名字是胆小鬼吗？」「不，没那回事，老夫也是长名字。老夫是阁下所称呼的西的魔蛇——利由拉由斯．斯贝尼尔．爱因．因达鲁。侵入者，安兹?乌尔?恭。老夫也经常认为他们的头脑跟身体实在不成比例，不过这森林被他们支配也是有好有坏」「……你捡回一条命呢」 对於安兹吐出的心声，那伽露出讶异的表情。想追问时古跟巨人们还在大笑「那麼弱者来做什麼！是来被吃掉的吗！骨头咬起来脆脆的也挺好吃！我会从头部开始吃喔！」「我就是在森林中央用不死者跟哥姆雷建造城寨的人。你们知道吗？」气氛一变，古他们放出强烈的敌意，利由拉由斯则是强力的警戒「我知道喔！碍事者！要不是这蛇一直碎念，我们早就杀了你了！这下省了不少功夫！胆小鬼的黑色矮子！」「别太快下结论。我来到这里是想跟你们交涉」安兹比出趴下的姿势 「想活命的话就服从我」 「这个笨蛋！我们不可能听胆小鬼的话的吧！就在这里把你吃掉！然后再吃掉后面的小鬼！」「古阿，他可是那个恐怖建筑的支配者，污辱他很危险！而且后面的是黑暗精灵，在从魔树那逃走前是这森林的支配者。是强敌——没在听」安兹受不了，发出畅快的笑声 「哈哈哈哈！比狗还会叫不是吗，肉团。那麼这样吧，被你称为胆小鬼的我跟拥有强大名字的你来单挑吧。该不会怕得想逃吧？怕的话就把头垂到地上，我会把你当作奴隶饲养喔？」「有意思！对付你我一个人就够了！把你一块一块的吃掉！」「很好。那就是你的选择。那麼就交涉失败了。亚乌拉，离远一点。我一个人玩玩」话才说完，以安兹为目标的剑挥下。古所持有的约三公尺的巨剑的一击。安兹动也没动，从正面接受攻击「——唔？」 「怎麼了？你觉得很不可思议？」安兹纹风不动，古的丑脸因为讶异而歪曲，这次从横向挥剑。但安兹跟刚才一样，从正面接受剑的刺击「姆！？」 退了几步后古比较手中的剑跟安兹的大小。然后就这麼背对敌人来到其他巨人面前。下个瞬间巨剑把部下的巨人翻起，直接切下。剑从肩口切入，巨人的身体轻易的被斩断，鲜血喷出。巨人发出响亮，听起来很蠢的叫声。看到部下的样子古满意的点头，确认武器没有异常。 「原来如此，巨人的再生能力阿。实际看到果然很惊人」被切开的伤口迅速痊愈，简直像快速的倒带重播。明了同族的再生能力才这麼做的吧，但古却是一脸邪恶，伤口消失的话就再添上那般。古看著倒在地上的部下「决定弱者的生死是强者的特权。不过，我非常——不开心」安兹踏出脚步，没了玩耍的心情。古双手握紧剑，等著缓缓前进的安兹「古啊！那家伙，安兹?乌尔?恭太异常了！要一起协力打倒——」「闭嘴！胆小的你在那边看著就好！——咕喔喔喔喔！」袭击似的连续攻击，每一击都威力强大。远远驾凌人类之上的躯体的攻击力，是安兹来到这世界后遇到的对手中顶级的。但是，不能把牢固的城墙打破，也无法将大地轰出大洞的攻击，能给予安兹什麼程度的痛痒呢？安兹从正面接下强劲的斩击「哎呀哎呀。衣服都被吹皱了，能停下吗」安兹没兴趣的移开视线，整理被弄乱的袍子。然后想起似的抬头看古「阿，你满足了？」 「你阿阿阿阿！」 古判断剑没什麼效果，转而用手攻击。巨大的拳头彷佛鎚子，如果是人类接下一定会支离破碎，轻易地被打飞。对人来说是致命的攻击，但安兹一样从正面接下。之后余裕的轻拍被殴打的地方，像被肮脏的人摸过一样。古停下攻击，丑陋的脸庞更丑一成，凝视毫不惊讶的安兹「拥有勇敢名字的你，充满自信的攻击就到这里吗？」「防御倒是挺有两下子——咿阿阿阿阿！」拉近彼此距离的安兹挥舞手上的仗，古的脚被砍掉一半。站不住的巨大身体倒在地上「胆小不等於弱小，脑袋只有橡实大小的你也该理解了吧？」周围观战的巨人跟食人魔看到他们领导者的凄惨样子都发出惊呼。安兹无力的叹气，到了这地步才了解状况的怪物没有价值。不过，若看准时机想逃的话，那是另一回事「亚乌拉，只有那个别让他逃了，抓住」安兹的话语很简短，瞬间理解的亚乌拉立刻行动。亚乌拉一下子就到了使用不可视化，静静地想移动的那伽的面前「安兹大人，已经捉住了，要怎麼处理呢？」安兹无视面前的古，单手抓住那伽的头面向亚乌拉。那个态度清楚的告诉古与在场所有人——古根本就不是对手 面对强烈的轻蔑，古的牙齿因为愤恨发出的声响安兹完全不在意「你这个，小子！」那伽的蛇的身体不断扭动，将亚乌拉卷住「就这样把你勒//死死死！」在那伽捆成的球状中，传来冷静至极的声音「我说阿，这样我就看不到安兹大人的英姿啦。太吵的话就这样把你脖子以下灭掉喔？不想死的话就注意点」力量的差距在那小小的拳头中充分感受到，中途发出悲鸣的那伽缓慢地放开亚乌拉「亚乌拉，时间就是金钱，别做无谓的行为。到稍微远一点的地方去，被卷入也不会死那种」「遵命！」 亚乌拉轻松拉著比自己重上数倍的那伽。被砍掉的部份肌肉生出，脚再生完成，安兹的视线移向终於站起来的古。古的体格没有改变，安兹看著他「治好了阿。那就可以继续罗？」安兹将仗靠在肩膀上，一派平然的说。清楚的告诉古他一点都不打算防御「你、你这家伙，做、做了什麼？对我做了什麼？魔法吗？」古持著剑后退，安兹追著那样靠近。安兹的步伐比古的小多了，两人的距离比刚才战斗时拉的还大哼，安兹用鼻子哼笑 「——阿勒？真好笑哪。胆小鬼名字的我在前进，勇敢的名字的你在后退喔？这是为什麼呢？」安兹以平板的声音说，从后方传来回应「因为安兹大人的名字才是勇敢的，古这种奇怪的名字才是胆小鬼的名字。对吧，蛇？」「是，是的！这就是安兹?乌尔?恭大人伟大的证据！」在可爱少女的声音与快出哭来的声音中，安兹数度点头「这样阿，这样阿。这就可以理解了。短名字才是胆小鬼的名字——安兹?乌尔?恭是勇敢，出色的人的名字」「——你这家伙！」 「很吵喔，胆小鬼」 面对被恐怖与愤怒之配，打算斩击的古，安兹不回避也不防卫，直接用仗打回去。无论是用剑接下，或是回避攻击，安兹都不允许。仗把古的一部分身体吹飞了「嘎阿阿阿阿！」 在响彻的惊叫声中，一旁看著的古的部下们浮现恐怖的感情「不愧是巨人，托再生能力的福一块都不少的恢复了。不过还是会痛吧。刚才的攻击是我目前为止最用力的。想著防御，从我的攻击中保护自己的胆小鬼的剑哪」安兹的视线前方是只剩半个厚度的头。普通的生物会确实的死亡，不过巨人的头一点一点的恢复。恢复到原本脸庞的古非常丑陋，那上面的是强烈的恐怖。被比刚才多了数倍的恐怖感压垮就是这样吧「你、你这家伙，是什麼人！为什麼我的攻击没用！」安兹倾首，缓慢地将手张开 「……是死。我是把死亡带来给你的人」「大，大夥！把这家伙杀了！」 「哎呀哎呀，不愧是胆小鬼的名字的人，竟然打破了单挑的约定……和你的名字真符合。所以，我原谅你」心情非常好的安兹如此宣布 被真相不明的怪物的恐怖心束缚住，部下们的动作很迟钝。再笨的人都切身感受到安兹的强大，就算讨厌，眼前的光景清楚地告诉这一点。他们心中对於反抗古与安兹很抵抗吧，动也不动的直盯著面前的两人「快点啊！」 就算这样也不动，动不了 对安兹来说也是一样。现在保持著一个微妙的平衡，制住了所有人。如果接下来平衡崩溃了，巨人们一定会争先恐后的逃出去吧被逃出去就麻烦了。——一个一个追杀非常麻烦「那麼，说的也是，游戏就到此为止吧」安兹发动了自己认为没什麼——但在这个世界非常强烈——的能力。 （绝望灵气V） 灵气以安兹为中心扩散。像是线被切断的人偶一样，食人魔、巨人和古都纷纷倒下。倒在地上的怪物们动也不动，就算还活著，但生命之火会逐渐熄灭，一目暸然安静的洞窟中响起老人惧怕的声音「您，做，做了什麼？」 那伽尽可能想离远一点，卷起身子。安兹回头看他「我用了特殊技能。就算巨人有再生能力，不代表就能抵抗即死攻击。……原本你们就没什麼价值。比起直接杀了应该在哪里会有用处，不过拒绝接受我的支配的话，那就乾脆杀掉吧」「老夫很愿意接受您的支配喔！服从强者对弱者来说是理所当然的。老夫今后必定为了您赴汤蹈火，在所不辞！」安兹看著头快压在地上的那伽，没什麼干劲的耸肩「……嘛，都好，无所谓。基本上是以沟通这样的名义来的」「太、太可怕了。您真的认为老夫怎麼样都无所谓。彷佛看著滚动的石头像什麼动物那样，对待身为西边森林的支配者的老夫阿」「不，比那还有兴趣一点。你好像说了一些黑暗精灵的事吧？详细说来听听」「当然……当然可以。老夫会告诉您我所知道的全部！但是，那个……」安兹比了手势要他继续，那伽开口「老夫说完了之后，您会杀我吗？」「我跟你约定。对我竭尽忠诚，为了我努力工作的话，会给予相符的报酬。……说起来，你的部下呢？仓助，不，是跟支配南边森林的魔兽一样，一个人支配西边吗？」「不，老夫有部下。这次要跟古交涉没带来，万一交涉破裂，部下们无法用不可视化逃走」「原来如此，那麼下个问题。你部下里有巨人吗？」「有一匹」 「那真是太棒了。那麼就可以代替东的巨人了吧？不，还是……有点难吧。好，近日内把你的部下带到我——不，是这孩子建造的建筑。亚乌拉，放开他」「这样好吗？」 「没关系，已经宣誓忠诚了。如果背叛的话，就考虑别的利用方法吧」亚乌拉慢慢地将手从那伽头部放开，颈部留下了手形。虽然还是很紧张，但那伽稍微放心了一点。安兹没有理会他，走向古的尸体「作为巨人僵尸的资料吧」 安兹使用特殊技能的话，能把尸体变成不死者。虽说是僵尸或是骷髅，随著肉身的能力越强做出的僵尸越强大。比较有名的就是龙僵尸。安兹捡起地上的巨剑，比安兹的身高大的多的剑，是能依据力量变化大小的魔法武具。若是挥舞无法装备的大剑，一定会被强制解除。只是拿著倒是没问题「把这个拿去加强村子的个人战力吧？或许是这个魔法武器的最佳用法。没有拿回纳萨利克的价值阿」「安兹?乌尔?恭大人！」面对还想说什麼的那伽，安兹没有意思的看向他「背，背叛什麼的，老夫绝不会做那种事！能背叛您的，只有路上蚂蚁那样让人冷眼看待的愚者」「我是不觉得我的眼神有告诉你那麼多……那是你的特殊能力吗？就连那个擅长观察人的迪米乌拉哥斯都无法解读我的真心喔？」「这并不是特殊能力，只是能感觉对方是否有兴趣，这种程度而已」或许是那伽一族的特殊能力，安兹想「是吗……嘛，我知道了。快点去把部下带过来，这是最初的命令」「是！」 4 纳萨利克时间 21:07 在安兹的办公室内看到了迪米乌拉哥斯的优雅身影。首先对正面坐著的安兹深深鞠躬，然后对守一旁的马雷与柯特赛斯轻轻点头，房内的女仆则是以眼神示礼。安兹以眼神回应，然后跟安特玛展开＜传言＞「可以了，安特玛。对露普丝其娜发出许可，只有那三人一定要守好」＜遵命。我会转告露普丝其娜的＞迪米乌拉哥斯慢步到房间中央，对安兹来说那是让人羡慕的帅气行动（为什麼可以那麼充满自信的动作呢，把背部挺直比较好吗？）迪米乌拉哥斯停下脚步时安兹正好开口「来的正好，迪米乌拉哥斯」 「是！非常感谢您召唤我。与安特玛的＜传言＞没问题了吗？」「没问题，有好好的回报，也有跟我商谈。这次的试验合格了」「那真是太好了。特别为了我调整时间，实在非常感谢」「别在意，迪米乌拉哥斯。配合最为了纳萨利克工作的人是理所当然的。而且你也没有特别晚到。……那麼，我想听听你的感想」安兹把手边的资料递给迪米乌拉哥斯。迪米乌拉哥斯随著内容上下移动眼睛，安兹提问「如你所见这是料理的内容，你觉得如何？这是要提供给人类的男女，甚至小孩子的套餐」「……我认为只要是安兹大人提供的人类应该会毫无怨言的全部吃下，但您不期望这样的回答吧——鹅肝对小孩子来说是不是不太合胃口呢？还有……是呢，增加一些清爽的东西是不是比较好呢？」「原来如此，很值得参考。多谢了」「多麼奢侈的话……安兹大人，您是打算在纳萨利克地下大坟墓，无上至尊们的圣域中招待什麼人吗？」「没错，想欢迎一番」 欢迎之类的接待，为了今后能友好的来往，展现自身雄厚的财力，还有会给予甜头的提示之类的招待法「这样好吗？」 「没关系吧？有什麼问题吗？」 「不，没有什麼问题。安兹大人的话就是正确的」过去，纳萨利克地下大坟墓几乎不曾招待工会成员以外的人。工会成员，舞子的妹妹，玩家名是「小明美」，倒是有几次拜访。并没有明文规定不能请谁来，只是没什麼招呼罢了（所以，就算我叫恩弗雷亚他们来，同伴们应该也不会说什麼吧。不是入侵者，是客人阿）安兹对在思考什麼的迪米乌拉哥斯，还有先在房间等待的两位守护者发问「各位守护者阿，你们已经洗澡了吗？」「实在非常抱歉，我跟马雷刚才一度想去的」「是吗，那麼柯特赛斯——已经拿著啦。那我们在澡堂前集合吧。英格利梅尔特，如果谁来了就让他在这里等」「遵命」 听到女仆的答覆后安兹起身离开房间。把想跟上的下仆们留在原地，安兹为前头走向同样在第九阶层的大澡堂。安兹觉得并排著一边闲谈比较好，但个性小心的柯特赛斯绝不会那麼做。不可能是注意到了安兹内心的一点寂寞吧，柯特赛斯拉近距离，提出问题「安兹大人。刚才房间内的八肢刀暗杀虫是不是少了？多企拉尼跟卡乌赛特诺怎麼了呢？」虽然还是跟工作有关，但与柯特赛斯这样有点像闲谈，安兹感到欣慰。有点雀跃的声音是秘密「在耶．兰提尔的旅馆。娜贝拉尔留在那以免有客人拜访，八肢刀暗杀虫则是远距离的监视」「让娜贝拉尔一个人在危险吗？」「危险阿，想偷袭就趁现在的感觉」「原来如此。是让她当诱饵吗？」「没错。如果把夏提亚洗脑的敌人有在窥视我们的话，一定会觉得这是不可多得的机会吧。把夏提亚——虽然名字不太一样，强大的吸血鬼打倒的飞飞有许多人想接触。那麼，飞飞不在，只有一个魔法咏唱者留著的情况下……」「会上钩，吗？」 「不知道哪。如果上钩了可真是钓到大鱼」安兹单手做了拉钓竿的动作 「到时候要全员出动吗？」 「怎麼会，不会那麼做的。要先探查对方的真面目。如果对方跟我们同等，甚至在我们之上的话，随便出手就很不智了」理智上可以明白但感情上很难做到，柯特赛斯小声的低语「我明白这是理所当然的，但心情上很难接受」「要慢慢的调查，忍耐到发现对手的弱点为止。一切结束后会把他们碎尸万段的。把夏提亚洗脑，让我杀死的罪是很重的」就算对方是玩家也一点都没有亲近感。安兹会感到亲近的只有过去的同伴与身在这里的NPC们。如果来找碴的话，会让他们知道这份愚蠢伴随多大痛苦「以恩报恩，以怨报怨。这是理所当然的吧。」安兹浮现一个残酷的笑容。涌现出一种，如果是玩家，就可以做更多实验的兴奋感。自己认为很恐怖一直没有实行的实验——死亡实验「以牙还牙，以眼还眼，是吗？」「没错，但是你知道吗？那句话是不要过度报复的意思。所以我不这麼说。因为我要过度报复哪」包子脸萌さん是这麼说的，安兹在心中继续「喔喔！不愧是安兹大人。不仅有武力，智慧也令人佩服」就算没回头，安兹也感受到后方传来的尊敬「那麼安兹大人今天就这麼在纳萨利克度过吗？」「不，跟大家洗澡后我会处理工作，然后过去耶．兰提尔。那边也有很多该做的事。那你呢？」「我会暂时回到纳萨利克的警备岗位。湖周围的探索等，对未来有益的事情做的差不多了」「你回来的话，就剩下负责很多事的迪米乌拉哥斯，在王都搜集情报的赛巴斯与索留香，在森林制作据点的亚乌拉，和我与娜贝在外面工作阿」「让无上至尊的您去做原本属於我们的工作，觉得有点无法接受——」「哈哈，你就放过这回事吧，柯特赛斯」「请别这麼说。安兹大人是这里的支配者。您的话就是绝对的法律。刚才我的话请您当作愚者的妄言。而且——」气氛一变，安兹不禁「哎呀？」。柯特赛斯的脸有点阴暗，虽然难以判断——安兹越过肩膀看他「如果我跟迪米乌拉哥斯真的很优秀的话，安兹大人就没必要外出了吧？结果我们还是太无能——」「不是那样的。你们是怀著明确的目的被制作出来的。所以每个人做好分内的事情是最重要的。讲白一点，除了那之外的事都做不到也没关系。拥有丰富智慧与知识的迪米乌拉哥斯很全能，只是这样而已」对於无法接受的柯特赛斯，安兹继续说道「那麼，只要一点一点增加能做到的事就好了。说起来，把蜥蜴人的村子纳入支配一事，你应该也学习到了很多。今后那村子的统治会成为你的粮食。那样一步一步的前进，总有一天你一定会跟迪米乌拉哥斯比肩的」「我能做到吗？」 「我觉得可能性不是零」 安兹用了委婉的说法 「迪米乌拉哥斯在智略上无人能及，要成为跟他匹敌的男人，是一条艰难的路吧。不过努力是不会白费的，我是这样觉得」两人就这样沉默的行走，好不容易柯特赛斯挤出小声的话语「非常感谢您，安兹大人」 「我没说什麼值得你感谢的事阿。好啦，柯特赛斯，澡堂快到了。在迪米乌拉哥斯或马雷来之前改变气氛吧」「是！」 位於纳萨利克第九阶层的「超级渡假地(resort)纳萨利克」，是个男女加起来有九种浴池，十七个浴槽的美妙地方。其中最让人惊叹的是契忍可夫浴池。(一种会发出蓝光的电磁辐射名)蓝光强烈的快让眼睛刺痛，可以让人体会豪华感的浴池。与柯赛斯特到达澡堂的安兹，因为意想不到的人张大眼睛「安兹大人！」 声音结尾好像飘著爱心，尖叫的雅尔贝德。不，不只有她，还有夏提亚跟一脸疲惫的亚乌拉。反而没看到迪米乌拉哥斯或马雷，是已经在更衣室等著了吗「雅、雅尔贝德，你怎麼在这里？」「咦？因为要跟大家一起洗澡……安兹大人也是吗？」「阿，嗯。——没错，真巧阿，雅尔贝德」「真的，非常巧合呢！……我听说在洗澡前轻微运动流点汗比较好，我跟安兹大人一起运动流汗，如何呢？」安兹浑身恶寒 「的确桌球不错……」 「不是那种意思。是坏事喔」 轻快地，让人觉得不愧是百级战士，魔法系的安兹完全无法回避——来到安兹面前，用手指在袍子上写字。不过安兹的肋骨间，被鱼白的手指戳入「阿」 「阿」 两人同时出声 一瞬间的事情，安兹苦笑著打算对雅尔贝德说些别的话，把脸拉开一点「在安兹大人重要的地方插///入手指……」雅尔贝德满脸通红，双眸湿///润，飘散著一股香味。跟有时会在床上闻到的很像「——喂，之前就问过了，这家伙这麼奇怪吗？」在安兹呆愣的时候，压制著暴躁的夏提亚，亚乌拉问道「……非常抱歉，安兹大人。有很多苦衷。呃，请您把这当成每天为纳萨利克著想，累积太多压力的结果。拜托您了」「这，这就没办法了。嗯，嗯。雅尔贝德，你每天辛劳的工作，我很感谢」打算快步离开的安兹被拉住袍子，那手不用想也知道是谁的「雅尔贝德，到底怎麼了？为何这麼穷追不舍？」「那我听到了那样的话……点燃了心中的火阿。腹部也蠢///动著。所以——安兹大人」「咦，等，冷静点，雅尔贝德！柯，柯赛斯特！」「交给我！」 瞬间充满了冷气，急速下降的温度让狂乱的雅尔贝德恢复了理智「对安兹大人无礼，身为守护者总管的你太失体统了」插入安兹与雅尔贝德间的柯赛斯特手上握著白银的枪，视情况会攻击的态度很明显「——真是失礼了，安兹大人。有点太过忘我」「我接受你的道歉，雅尔贝德」 遵从主人意思的柯赛斯特退到一边，不过枪还是拿著「我知道你平日工作上有许多压力，有时陷入狂乱是一种发泄的方式吧。总之先去洗澡消除压力吧。柯赛斯特，辛苦你了」说完安兹拨开男澡堂的暖廉，却被跟在后的脚步声停下动作「……为什麼跟来了，雅尔贝德。还是说一下，这是男澡堂，不是你该去的女澡堂」「我想为您擦背」 「……驳回。再说，我不是一个人，而是要跟其他男性守护者一起入浴。你被他们看到裸///体也无所谓吗？」因为是淫///魔或许会说没关系，安兹这麼想的时候雅尔贝德立刻回答「那麼，别的地方有家族澡堂——」「家族澡堂不是为了这种目的建造的！」「但是，安兹大人。只给他们您的宠爱，我认为太狡猾了」没错没错，被亚乌拉捂住嘴的夏提亚也出声。或许可以一起去，亚乌拉的眼睛发亮，她喜欢热热闹闹的。后方的柯赛斯特则是有点闷绝（一起洗澡叫做宠爱……之前的事情也好，雅尔贝德是不是有点太奇怪了？难道因为那件事让她失常了？）「雅尔贝德，首先让我说一句话。我比起男生更喜欢女生，是纯粹的异//性//恋者」对想说什麼的雅尔贝德安兹要她住嘴「或许将来，会有那种关系发生没错。但是，在世界的一切都未明的现在，跟你们发生那种关系，长远来说对组织不是好事」唔唔唔，雅尔贝德的眉间皱起 「而且，你们就像朋友的女儿一样——关系太复杂了」「还以为在入口发生了什麼事，真是给安兹大人添麻烦阿，你们」「姊，姊姊……死掉了」 才没有死掉啦，少女无力的吐嘈 「你们两个，在等你们呢」 「迟到了真是非常对不起。不过……守护者总管小姐，是不是该学著怎麼克制情绪呢」迪米乌拉哥斯的细眼睛稍微张开了一些，里面有著明确的敌意。平常温和的人生气起来很恐怖，像是验证这句话气氛变得紧张。受到影响柯赛斯特也对雅尔贝德摆出架式。雅尔贝德依然保持著招牌微笑，不，那笑容似乎比平日更深沈「——蠢蛋！」 安兹不由得怒吼 「别在我的面前起争执！这些笨蛋！」浑身颤抖的守护者们一齐单膝跪下「非常对不起，安兹大人！」 「……够了，大家站起来」确认大家都起身后，像是要消除孩子们的困窘，安兹温柔的开口「不要进行这种粗俗的争执。这会是最让我失望的事。明白吗？」得到全部人的理解回应，安兹心中的愤怒感完全消失「好了，去洗个澡改变心情吧。男生组跟我来。至於亚乌拉，你担任女生组的监察。别让后面那两人做蠢事」「遵命！」 亚乌拉的眼里燃起火焰，本以为是逆袭的好机会，但亚乌拉充满干劲的模样让雅尔贝德跟夏提亚都有点动摇安兹拨开写著「男」的暖廉，无视后面喧哗的声音。安兹在更衣处脱下衣服，平常要脱下装备是很麻烦的，但之前就已经准备好所以很快就脱下。脱下后乾脆的迈步（虽说是裸///体的状态，我要怎麼行动比较好呢……）身体是没有皮肉的骨骸。以铃木悟来说是难以想像的，但在这个世界是理所当然。这种认知的落差要怎麼消化，安兹时常有这种疑问「我先走罗」 「请，请等我一下！」 裸//著身子的马雷小快步跟上。平常是女装，这样看果然是男孩子。因为还是孩子，身体完全没有肌肉突起。摸起来很柔软的身体竟然有那种力量，或许跟安兹一样，是这世界未知法则的产物吧看著马雷的模样安兹这麼想著，一边发出警告「别在这里跑步。地板很滑，很危险的」守护者不可能因为跌倒撞到头部就死亡，不过马雷的外表是个孩子，忍不住会这麼担心「是，是的。非常对不起」 也不用道歉成这样阿，安兹想 「让您久等了」 接著出现的是迪米乌拉哥斯与柯赛斯特。迪米乌拉哥斯的身体肌肉很结实，感觉是精实体型。虽然想著他平时有好好的锻鍊，不过一部分原因是乌尔贝特是这样设定的「柯特塞斯一点都没有变阿」 「嘛，因为他平常就是裸///体嘛」「可以的话，别用那种奇怪的说法好吗」「对不起哪。柯赛斯特的外壳就是铠甲嘛。平常就是这样的外表，这也没办法」外壳铠甲是肉体武装的一种，夏提亚的指甲跟牙齿也是如此。能随著持有者的等级提升跟其中资料水晶的多寡进行强化。肉体武装的好处是不用一个一个穿替，就算受到武器破坏的特殊技或是伤害而损伤，只要进行恢复HP的魔法就能同时治好。死亡时也不会脱落，有诸多好处。 缺点是跟同等级的玩家装备比起来，硬度、耐久度、数据量都较逊色。就算是百级的肉体武装也几乎不可能达到神器级的地步。如果习得能强化肉体武装的特殊技，是否能达到神器级的等级，这答案安兹也不知道对玩家来说肉体武装是弊大於利，不过对NPC来说是非常好的。不用准备多种武器——玩家省去了这麻烦「非常谢谢您」 柯赛斯特低下头，其实没有特别为他说话的意思。但是——（这件事让他难受到要道谢的地步——这算欺负吗？是不是让其他人注意一下比较好）班上发生欺负事件时，老师就是这样的心情吧。舞子さん会怎麼处理呢，这麼想的安兹对男澡堂的成员出声「好了，走吧」 安兹带著他们走进澡堂，这个大浴场全部分成12个区域。首先是泡澡区，面积最大的丛林区，充满风情的古罗马区，有柚子漂浮的柚子汤，碳酸泉水，喷射浴池，有低周波进去会麻痹的电气浴池，浮著炭的冷泉，发出谜样的光——不知道放了什麼进去——契忍可夫浴池。还有男女混合的露天浴池——虽然外面的风景也是制作出来的。还有三温暖，岩盘浴，最后是休息室。 「想去哪个？让我听听你们的意见吧」「我觉得冷泉很不错。如果安兹大人也同意的话」虽然因为耐性的缘故安兹进入极寒的冷泉也没有影响，但是一开始就推荐冷泉绝对很奇怪「柯赛斯特先生……我们是来泡澡的……」马雷委婉的说著，这时柯赛斯特才发现他搞错了什麼。后面跟著追击「既然是来泡澡的，应该提议能让血液循环良好的浴池吧。……不，对了，有问题要先问你。你可以进去热浴池吗？不会像煮熟的龙虾吧？」「没问题。我有对火焰有耐性的外骨骼。比起你的身体好多了」哼，柯赛斯特自满的说 「那，那个，我觉得普通的浴池就好了……」「我觉得冷泉最棒了……像泡入冰块那样舒适……」「只有你会这麼说吧，我觉得是很少数的想法喔……」「嘛，好了，大家不一起就不好玩了。每个轮著泡吧。首先去普通的丛林浴池吧。这都是我同伴努力做出来的喔」真期待呢，这麼说著的部下们——包含有点寂寞的柯赛斯特——安兹带他们走向丛林浴池被制造出来的草木茂密形成的丛林，虽然知道是人造物，不过太过逼真好像随时会有怪物冒出来一样「这里是以从前有的地方，亚马逊河为模型制造的。制作者是贝鲁里巴さん，协助者是蓝色星球さん」背对著感叹的守护者们，安兹拿起在洗澡区的浴勺跟椅子（为什麼这个澡堂的浴勺全都是黄色的？以前问他们说这是传统……浴池的浴勺都是黄色的阿）「虽然是很理所当然的事，进入浴池前要把身体洗乾净。不过我的清洗方式会弄脏周围，你们也别太靠近」安兹只说了这样，就拿起装满热水的勺子往身上倒。惊人的是水竟然从身体跳开，就著往下的气势直接流向地板。要像这样一点一点的弄湿，一次就把身体打湿很困难。重覆了几次确认身体都湿了后，安兹拿出刷子涂上很多液态肥皂后，安兹开始刷洗身体。骨骼间有许多缝隙，简直像猴子在刷一样，泡沫四飞（唔，果然该把我可爱的三助、三吉带来阿）身体涂满黏液的模样实在是不能让部下看到，不过久违了的自己刷洗非常麻烦。在安兹努力刷洗的时候，马雷单手拉近椅子，有点紧张的，脸颊因为浴池的热气而潮红，对安兹微笑「安，安兹大人！我，我来帮您刷背！」「喔？喔喔，这样阿。你要帮我洗阿。不过我的身体很麻烦得用这个刷子，用毛巾可是会很累的喔」安兹背对马雷，马雷拿起刷子缓慢的刷洗「这不是做的很棒吗」 「非常谢谢您！」 其实没有好不好的分别，凭著对马雷的感谢安兹如此说道。偷看了其他两人，「那麼，我来帮你洗吧」「不好意思阿」。安兹满脸笑容——当然因为是骨骸所以没有表情——无法抑制笑意。 ——这里是纳萨利克中最棒的地方听到后面传来的「这里也要洗吧」的孩子的声音让安兹加深笑容「谢谢你，马雷。接下来换我帮你洗吧，别客气」安兹把有点慌张的少年转回前方，用马雷的毛巾打满泡沫。一边注意力道一边刷洗，比洗自己的时候更加放轻「不会痛吧？」 「没，没问题的！」 把不知为何特别僵硬的背部洗乾净后，安兹把毛巾给他「前面可以自己洗吧？」 「当，当然！」 安兹拿起刷子，注意不要喷到一旁努力刷洗的马雷，小心地刷洗肋骨「那麼我先走了」 洗完身体的迪米乌拉哥斯一边摇著尾巴一边走向浴池。接著是在安兹旁边的柯赛斯特，虽然有点辛苦，不过灵巧的用四只手缩短时间。接下来当然是马雷。安兹比大家晚了几分钟才洗好。 浴槽很广大，精巧的狮子头像中不断流出热水，四处都充满了蒸气。安兹注意脚下走近，除了柯赛斯特远一点，其他两人保持一定的距离泡著 11 「阿——好舒服」 小孩子有一种会在浴池游泳的印象，不过马雷头上放著毛巾，一副老成的样子。孩子的模样说出大人的话，安兹有点错愕，纳萨利克的守护者一职伴随著很大的疲劳「的确是呢，疲劳从身体内部流出去的感觉」迪米乌拉哥斯拿下眼镜，用热水泼脸一边「哈阿——」这样很像老头子的举动「好热……」 「阿，阿勒，刚才说有耐性的」 「我以为会更温一点……」 「……不要因为这样就放出冷气阿。请不要过来这边喔。泡澡就是要热一点才好」难怪柯赛斯特一个人离的比较远。大概他那边的水已经降温了吧「迪米乌拉哥斯有火炎耐性才会觉得舒服吧……冷泉也不错喔？」「没什麼兴趣呢。再说，就算没有耐性也能普通的享受。柯赛斯特没有办法承受这点痛苦吗？」「迪米乌拉哥斯你这是在挑衅吗——有意思」「别这样。泡澡是种享受。想比耐力的话就去三温暖。觉得不行的话不要勉强喔？」「呼」 额头出汗的马雷吐出热呼呼的气息「看吧，泡澡是要这样享受的。马雷不要勉强，受不了的时候就出去喔？」「没，没问题的，安兹大人！真的不行的话我会使用魔法！」这也有点奇怪阿，这麼想的安兹没有开口。视线转向迪米乌拉哥斯「……保持著耐性进入浴池，是正确的吗？」「也有这种方式不是吗，安兹大人。身为不死者的安兹大人无法被淋湿，这是一样的事情阿」「……的确」 身体一点一点的温暖起来，跟人类时一样舒适（不死者身体的利弊阿……） 安兹珍惜著一度失去的喜悦时——「嗯？」 ——抬起头，越过蒸气看著周围 「请问怎麼了吗？」 「好像有人在叫我的名字……」 「是不是从隔壁传来的？」 柯赛斯特指著身后的墙壁 「那边是——原来如此，女澡堂阿」「是吗，不过……墙壁有这麼薄吗？」「是不是回声太大了」 安兹不由得集中精神在听力。并不是别有用心，只是有点好奇只有女生在的时候她们会聊什麼。但是没有做出耳朵贴在墙壁上，那样贬低纳萨利克地下大坟墓支配者的行为。而是离墙壁有点距离，努力听取隔壁的声音 ——雅尔贝德下面的///毛好浓喔 听到的第一句话让安兹皱眉 ——亚乌拉，别用那种奇怪的说法。阿—安兹大人大概在墙壁的对面。不知道有没有洞可以偷窥呢安兹认真的看著墙壁，有谁做了奇怪的机关吗，抱持著这样的不安。有段时间工会成员很热衷做奇怪的机关，很可能有那时候的遗留物——一般来说是相反吧？做那种事都是男生阿——那才是不可能的。安兹大人只要下令「给我看」就好了，不会偷窥的吧——喔喔，夏提亚难得说了正经话——难得两字真是失礼阿。说起来那是牙刷吗？在浴池刷牙……不，洗刷的话希望能停下阿——这也没办法阿。我要清洗身子有点麻烦，得在这样的大澡堂阿雅尔贝德的声音从有点高的地方传来，还有豪爽的刷动声——嗯，看起来的确很麻烦呢。没办法了，我许可——谢谢 ——唔哇，不要一边抓头一边看过来啦。好恶心。夏提亚不刷牙吗？ ——我在自己房间就可以刷了，没必要在这边做。说起来，我们会蛀牙吗？ ——就算没有蛀牙，亲吻的时候如果口臭的话百年、千年之恋都会冷却的阿牙刷的声音停下，听得见笨重的脚步声 ——咦，等，要那样直接进来？至少身体……巨大的入水声后，是水流下的声音。是很有气势的进入浴池吧——呼哈！咳、咳！如果我是故事里的吸血鬼就会一沉不起了啦！ ——又不是小孩子了别跳进来啦！ ——呼呼呼。阿——好舒服。就是为此而来的阿——至少要遵守入浴的礼仪……喔？ ——那是什麼？狮子动起来了？ ——连礼仪都不知道没资格进澡堂！要进行诛杀！ 突然出现的男声让男性们以安兹为中心彼此相觑 「呃，那个，那好像是男生的声音」「没想到可以亲耳听到，那是澡堂的领域守护者吧？女澡堂是西卡西，男澡堂是特伊乌诺哈」「不，这声音我有听过……是路★西法さん」听到这不祥的男声，安兹忆起过去诸多路★西法所添的麻烦。老实说，并不是很喜欢那男人「竟然是无上至尊！？」 ——好硬！不是单纯的铁制哥姆雷！雅尔贝德！ ——去死吧！这个破铜烂铁的哥姆雷！ 伴随著撞击声，墙壁被什麼强烈的撞上了。连男澡堂的墙壁都摇晃的强力一击「……基本上，要做好装备齐全，冲入女澡堂的心里准备」对於不太乐意的守护者们安兹如此命令解除同伴讨伐模式的话或许就会停下，现在的情况可能真的是彼此厮杀。解除装备的话战斗力就下降，视情况必定得去救援「……下次想悠闲地泡阿」 安兹甩掉身上的水往更衣处走去，不经意的话让守护者们一齐点头 第八卷 二人的先导者 后记 最近非常忙碌。因此肚子周围与下颚的肉都涨起来了。我就是就这么向着猪先生进化着的作者、丸山くがね。买了这本书或是已经拿在手上了的各位，真是非常感谢！ 这么忙是由于动画化作业、公司的工作等事情，各种各样的堆在一起了的结果。 现在，动画化的边正在顺利进行着“安兹要怎么微笑？”“凭感觉！”“监督救命”这样的温暖人心的对话。 而且不只是动画，《overlord》漫画（作画：深山フギン桑）也开始了。我想在这本书被各位拿到手里时已经刊载到了第二话了。安兹真是帅气啊，是那样的令人感动的作品。 那么，虽然本卷没有初回限定，但是封面之下还有内封面！（FJ：就是女性守护者入浴图） 这真是不输于其它各种轻小说卷头彩插的力作。这是So-bin桑乱来的“就算牺牲其它的，我也想在这里画出美妙的东西”这样乱来的愿望而画出来的，大家一定——虽然我也是——被这打动了吧。果然比起恐怖公，这样的图更能数倍地洗涤人心啊。 虽然我预感今后再不会这样了，但实在是想如此的读者请把自己的欲望写在明信片上寄来。 为什么是背景粉色的？说不定有人会有这样的疑问，是因为对编辑桑说无论怎样都想加入安兹的入浴场景时，那么粉色背景正合适呢，被编辑桑这么说了的缘故。 将本书就以内封面摆在书架上的人，我在此授予你“勇士”的称号。 那么，接下来就是谢辞了。 在逐渐庞大起的工作量中，还完成了各种难题的so-bin桑，真的非常感谢。 设计的コードデザインスタジ桑、校对的大迫桑、编辑的F田桑，还有协力制作《overlord》的各位，非常感谢。还有honey，发现各种糟糕的失误之类的，真是非常感谢。 还有最重要的读者大人。真的非常感谢。今后也起多加关照了。 2014年12月 丸山くがね 第八卷 二人的先导者 插图 第九卷 破军的魔法使 prologue 网译版 转自 百度贴吧 扫图：弘岩 翻译： 夜の无、angliu01、ASSUIB、AAndrew346 吉尔库尼福·露恩·法罗德·艾尔=尼库斯——作为帝国无人比肩的大君主——被称为鲜血帝而被人所畏惧的青年回想起，自己那毫无瑕疵的演技。【演技王，我当定了！】 有着能得心应手的做出使对方感到好感的表情和态度的自信。没有任何问题。 所谓贵族本来就擅长这一套。特别是作为皇帝，对自幼开始就被彻底的指导着的吉尔库尼福来说的话，可以说已经是到了没有人一眼能看破的地步。看在客人的眼里所照映的，无疑是一个温柔的好青年吧。 要了解对手的心情并解开其防备是很重要的。 要观察被疑惑之衣所包裹的对手并不容易。但是用信赖和好意所操纵，将其防备一层层慢慢的剥去，那么其本心便和全裸无异。当然，那样的诱导的全都巧妙地隐藏在是在「由衷的欢迎您的到来」那样的绅士的笑容之下。 而绅士的吉尔库尼福说对应的对手——是乘龙到来，突然闯进帝城的两个暗精灵。与和有着和外表丝毫不相称的力量的人物对面这还是第一次。 由持着杖的少女所引发的地裂所造成的惨剧的死者达到117名。其中包括近卫兵40名、骑士60名、魔力系魔法咏唱者8名、信仰系魔法咏唱者8名，再加上另外一名——是足以令人瞠目结舌的被害。 骑士们，既然能够就任帝城的警备那自然是最精锐的，但那勉强还能说是能闭一只眼的损失。以冒险者的等级来比喻的话，也就是银级的人。【不是秘银别搞错了】由于后进的教育做得很充足，今后向他们这种级别的人还是能够补充的了的吧。 接下来是近卫。他们是为了帝国今后的精锐中的精锐。金级的冒险者一次就死了半数以上实在是可惜。【不是白金别搞错了】而且其身上所穿的都是由帝国魔法省动员起多数的魔法咏唱者，在花上很多的时间打造的魔法武具。有着比相同重量的黄金更胜的价值。 然而最为惨痛的，当然是最后一人。帝国最强骑士的一角“不动”纳萨密·艾内克。【都挂了的龙套还有名字……】自己只是在模仿以前看到过的战士的而已，虽然他自己这么说，但由于那两手持盾重视防御的战斗姿态，即使是在被讴歌为帝国最强的四骑士中，也是被称作最硬的骑士的男人。【最♂硬】 在比起数百的兵力更重视个人的勇武的这个世界上，强力的战士的死亡是不能用损失这种词来形容的。弄不好的话甚至会导致帝国的国力一口气下降也不一定。 老实说，本来应该泼上水赶回去的才是，但实在是对作为杀掠者的强者做不出那样的事。对手所瞄准的，虽然是不是一种示威还不明，但也只能带着欢迎的笑容请进来。 可是，也不能像这样一方面的被牵着鼻子走。吉尔库尼福的眼睛紧紧地注视着眼前的两个孩子为了不放过其一举一动。 因为从即使是真的很无聊的事中，也能得到很多的情报。 吉尔库尼福的感觉很锐利，甚至有过从同样的香辛料的味道中，判断出本应该向自己尽忠的贵族和敌对的贵族在私底下勾结那样的程度。这次为了寻找那样的信息，使的眼神变得锐利了起来。 服装—— 容姿—— （但话说回来……） 作为安兹·乌尔·恭的使者而闯进帝城的两个暗精灵的小孩有着非常端正的脸孔，不禁使人想到将来，肯定能成长成很吸引异性的存在的吧。 （那又小，有纤细的身体。无时无刻不变化着的表情，不管从哪里看上去都只是单纯的小孩吗。要是什么都不知道的话，不管是什么人被他们说自己是使者的话都只会苦笑吧。） 背负着国家的使者——外交官所需要具备的资质中，外观也是重要的一项。有着不相称的外表的话对母国来说只能是损害。 安兹·乌尔·恭也应该是明白的才是。明明是这样，却还是将这样看上去很容易被小瞧的暗精灵送过来的真意到底在何方呢。 吉尔库尼福奋力的使脑袋运作起来。 （能够考虑的是……示威行为。以被小瞧为前期，在乘此时行驶武力作为展示其力量的一端。正因为与最初印象的落差之大，给与我方的冲击也会更大……但是那样的话，乘着龙闯进帝城不会起反效果吗？毕竟龙会起到相当的威压作用……还是说能作为为使者的存在只有两人吗？又或者说有其他的——该死。读不出对方的意图。情报还太少了） 虽然有了好几个猜测但都像是浮现出的泡沫似得消失。 （首先最该优先的是，收集对手的情报。没有这个做基础的话什么都开始不了。然后是该确认对手的底线在那里吗，还得在不会使对手觉得不快的前提条件的进行。毕竟因为是对手感到不快而使得交涉决裂那是蠢货才会干的事啊） 首先得要确认来吉尔库尼福这里的理由的必要。 两个暗精灵虽然说着「皇帝向纳萨力克地下大坟墓送了失礼的家伙」并在中庭一瞬间造成了百人以上死亡的惨剧，但这到底是以有根据的情报为基准的行动呢，还是单纯的在找茬，有必要将其看清。 以他们说失礼的家伙的时机来看的话无疑是指黑工们吧。那样的话，给出送出去的指示的毫无疑问的就是吉尔库尼福。但那是经过了好几重谋划的结果，明明使用的应该是连吉尔库尼福的吉字都不会被发现的手段从出去的才是。 他们——安兹·乌尔·恭到底是怎样看破我方的谋略的呢。以此为基准对应的态度也得需要变化。 （既然已经说是作为使者来的，应该也有着扯出某种程度的情报的机会的才是。连细微的动作也不能放过，读出对手的意图） 在两人背后的是，是会正大光明的闯进国家并以力量威胁其支配者的的对手。少许的失误不会引起性命之忧，那样的保证谁都给不出来。 再次引起地震什么还是算了吧。 吉尔库尼福将意识放在隔壁的房间。 本来的话那里应该被近卫所塞满，这个房间也有着复数以上的骑士临席待命的才是，但今天却没有这么干。那是因为即使塞个五十个近卫，和这两个真的干起来的话那也只是去送死吧。为此现在临席的只有仅仅的五人。 帝国四骑士之一“雷光”巴久德·佩修梅尔。吉尔库尼福最为信赖的，帝国最强的大魔法咏唱者福尔塔·帕拉戴。【呵呵呵】还有吉尔库尼福也认同其优秀的秘书官三人。 另一方面，则下达了让近卫们挖掘中庭的地裂之后的痕迹的命令。 即使是挖掘出尸体也毫无意义这点是早已知道的。 帝国没有能使用复活魔法的人。所属于帝国的精钢级冒险者没有这般的力量，说道紧邻国家能使用复活魔法的，恐怕也只有王国和教国了吧。 但明知如此却还要回收尸体，只是单纯的觉得失去他们所装备魔法道具感到可惜而已。还有的就是则意在回收部下的尸体，小心的安葬的话，也能够多少的保持士兵的势气吧。 「还请，使者殿，毕竟是特地从远方赶来的。想必口渴了吧？一些简单的便食已经准备好了，要是不介意的话还请品尝一下」 随着吉尔库尼福摇响铃铛，在外面待命的女仆安静的进入房间。人数近二十的女仆各自拿着银质的盘子。 经过反复的训练的女仆的动作自然是洗练的，漂亮的。 但那能使吉尔库尼福暗自感到自豪的女仆那一丝不乱的完美的动作，其脚步却偏偏在今天有些许的紊乱。 正因为完美，那些许的失误看上去就更是表现的明显。 （怎么回事？至今为止明明接待过各式各样的使者，可没有发生过这样的事的才是啊？难道是受到了某种魔法的影响吗？） 吉尔库尼福虽然能很像伸手握住在衣服下面，脖子上挂着的金属【即抗精神操作魔法道具】，但还是用意志力抑制了下来。这个正因为是隐藏着的才会有效果，要是被知道持有着这样的道具的话只会是不利。 当女仆的视线在两个暗精灵的上面摇摆不定的时候，在终于知晓了其失态的理由。 （啊啊，原来如此是这么回事吗……是因为那两人的容姿而楞住了吗。虽然，很理解那种心情……蠢货。别让我丢脸啊） 虽然在看到那两人的容姿后只出现这么点动摇，说不定反而应该表扬也不一定。 女仆在全员的的面前放下饮料和甜点后，行了一礼便退下了。 「那么，还请」 「哼—」 暗精灵的男孩子带着感觉很无聊的表情举起了玻璃杯。 通透的玻璃杯是经过精细的雕琢着的逸品。 虽然这类经过华美的雕琢的玻璃杯并不是吉尔库尼福的兴趣。但也并不是说就没有。在迎接使者时使用的食器便会成为彰显帝国国威的一部分，无非就能是为了让使者认识到帝国是怎么样的对手的证明罢了。 暗精灵的少年抿了一口饮料。 （还真是毫无畏惧啊……没有警戒毒物是因为一开始就有魔法的保护吗？还是说已经读到了我们这边没有那样的意图吗？……或者是别的理由？嗯，那边的少女也没有迷惘吗） 「不怎么好喝呢。而且好像也没什么特别的效果」 少年的发言，使得吉尔库尼福一瞬间感到了新鲜的惊讶。 没有会对吉尔库尼福这么说话的人。即使是在他还是孩子的时候。 当惊讶消失的时候，真是不懂礼貌的熊孩纸，这样的焦躁的愤怒的心情略微的有些燃起。但是，（他）并没有蠢到会让那样的心情哪怕一点的显露出来。 「那还真是十分抱歉」吉尔库尼福向少年笑道「能请告诉我（您）喜欢怎样的饮料吗，下回还好准备」 （——没有特别的效果是指毒吗？一开始就带着被我们下毒的意图？这话到底是什么的意思？） 「我想要你们准备合我胃口的东西大概是没戏的吧」 「姐、姐姐。很、很失礼的」 「嗯？是吗？是这样吗？」 （姐？不是男的而是女的。不是兄妹而是姐妹吗） 确实被说是少女的话也确实有那么点意思。 （为何……是男装……不，是选了容易活动的衣着吗？毕竟这个年纪的孩子确实是会有中性的感觉啊。难道，那边的孩子是男……不，毕竟服装是那样的，不管怎么说还不至于这样吧。可是……妹妹可还真老实啊） 虽然吉尔库尼福在算计着能不能把持杖的少女拉到这边的阵营，又或者是通过搞好关系从而使帝国变得更有利，但在没有更多情报的现在实在是找不出什么好手段。 首先，这个看上去很老实的少女会做出那样的杀戮行为的事怎么样也忘不了。弄巧成拙的话，无疑与把手伸进睡着的龙口里。 （果然还是情报啊。必须快点考虑能看见对方手牌的方法） 「那么首先使者殿，虽然刚才做过了但容我再次做一下自我介绍。我是巴哈尔斯帝国的吉尔库尼福·露恩·法罗德·艾尔=尼库斯。因为菲欧拉殿的名字已经清楚了，再听一下贵殿的名字可以吗？」 「那、那个。诶多。马雷·贝罗·菲欧雷」 「非常感谢。菲欧雷殿。那么之前菲欧拉殿是这么说的『安兹様很不高兴，所以要是不肯谢罪的话就毁灭这个国家！』，这之中的谢罪指的是，由我，到纳萨力克地下大坟墓去吗？」 「不是当然的吗」 虽然是简单的一句话，但这之中蕴含了冰冷的情感。 一开始叫做亚乌菈的暗精灵的眼里就没有温暖的感觉。对着人感觉到的却是如同虫子一般的情感。 那么，问题来了。【挖掘机技术哪家强？】 虽然实际上，对方所说的没有错，但这个事实我方究竟该认可到什么程度呢。还有就是对方到底是从那里知道的事实。要是放在平时的话，就是该用巧妙的话语将对方糊弄回去以后，为了收集而展开行动的吧，但现在眼前的人并不是能说的通的对手。 「话说回来，理解为是安兹·乌尔·恭殿亲自（命令你们）来的这里没问题吧？」 亚乌菈，马雷一同做出有些不可思议的表情。 「是那样啊……那又怎么了？」 「不，只是确认一下而已」 吉尔库尼福思索着。 安兹·乌尔·恭到底是何许人也。暗精灵、坟墓、龙根本扯不到一块去。这之中到底哪里有共同点啊。 是生活在托普大森林中的暗精灵移居到草原上的坟墓了，是这么回事吗。然后龙则是暗精灵族长的安兹·乌尔·恭所使役的怪物。 吉尔库尼福挥散脑中的妄想。 （……写故事交给吟游诗人就可以了。我的工作是收集情报从中得出正确的答案） 现在能知道的，也就只有对手能通过某种手段来收集到帝国内部的情报这点而已。这是有着相当厉害的情报网吗，又或者是说—— （安兹·乌尔·恭是以情报分析见长的人物呢。那么就有确认的必要了啊） 「命令（你们）乘着龙过来？」 「是、是那样的。安兹様是这样命令的」 「原来如此……是这样吗」 「从刚才开始就一直在问奇怪的事是想闹哪样？是来道歉？还是不来？要是不来的话那（我们）就先把话带回去，不过只是为了毁灭这个国家而已哦」 有句俗话说，不入虎穴焉得虎子【原文是，不入龙穴焉得龙卵】，其意思是指不冒巨大的风险的话，就得不到很大的成功。 吉尔库尼福顺从这句话下定了决心。 「当然，要好好的去谢罪。虽然我没有对叫纳萨力克的地方送出什么人的印象，但完全有手下的人擅自行动的可能性。作为站在上面的人为手下承担责任那也是必须的啊」 【某朝：临时工干的我们不知道！】 视界的一端看到了文官三人略微的睁开了眼睛，福尔塔则是表示做的没错的那样点了下头。 「哼嗯—了解。那么就，一起走吧」 「请等一下。虽然去是没问题。但我也是统帅一国之身。也不能立刻就把国家空放着不管。也是啊、有个两、三天——」吉尔库尼福偷偷的窥视了一下对手的表情，在确认这种程度还没有问题之后接着说道「——的时间把紧急的事情先处理掉。再加上其他一些其他的琐事和准备给恭殿的赠礼大概十天左右——」 「——十天？是不是有点迟啊？」 「有个十天的话也能准备到一定程度的赠礼了吧。将无聊的的东西送出手可是会很失礼的啊。而且也还有调查出本来该为这件事负责的人的必要。帝国很宽广。要调查的话也需要付出与之相应的时间的吧」 赠礼吗，这么嘀咕道的亚乌菈陷入了思考。旁边的马雷也开始有些不知如何是好的样子。 （原来如此……在听了为恭准备的赠礼之后就迷茫了也就是说，对主人是有着充足的敬意的吗。往这方面走的话应该还能在争取些时间） 对正想要在开口的吉尔库尼福，亚乌菈则更早一步的发出了声音。 亚乌菈与满面的笑容一起，以像是在捉弄人一般的语调说道。 「开玩笑的啦。本来安兹様也只说了立刻叫来而已。也没有完全指定时间，『立刻』指的是多久就交给你们自己判断啦」 在感受到想对已经看破了自己意图的安兹·乌尔·恭吐唾沫的同时，也感受到了对手是智者的同时也是强敌的确信。 （是想看看我对『立刻』这个词有多着急吗。呀累呀累，安兹·乌尔·恭。对交涉也很巧妙吗。居然连这对话的走向都已经预测到了，看来是个相当有智慧的智者没错） 「我说你，为什么不吭声」 亚乌菈冰冷的声音使吉尔库尼福意识到了自己陷入了思索的沼泽。 「咿、咿呀，失礼。是在考虑如果没有时间的话该准备什么样的赠礼……」 「哼嗯—嘛，无所谓。那么，能回答我的提问吗？要多久才能到纳萨力克来——拜见」 「也是啊」对亚乌菈那显而易见的挑拨吉尔库尼福无视道「算上准备之类各种各样的事，就五日后前去打扰吧」 「知道了。那么，就这么向安兹様传达好了。啊，说起来啊。被活埋的那些人就由我们帮你挖出来吧？嘛——」 亚乌菈啪的拍了下手后，露出了一点也不像孩子的邪恶的嘲笑。 「——毕竟都压成仙贝，哦不是肉末来的，（我）想你回收起来也会很困难吧」 吉尔库尼福依然微笑着。因为从刚才为止对手的意图都太过于明显了。 人类在感情激昂的时候最容易露出本性。所以恐怕是在试探我方的反应吧。这是吉尔库尼福有时也会使用的交涉术的一种。但是这种时候也最容易使对手的意图落空 「那还真是感谢啊。那么还请拜托了」 看到露出明显感到的亚乌菈的脸，吉尔库尼福首次露出发自内心的微笑。 第九卷 破军的魔法使 第一章 唇枪舌战 1 六台豪华的马车在草原上疾驶着。 明明是在在草原上行驶，马车的动作却安定的令人惊叹。 首先是车轮的部分。这是被称为“舒适的车轮”＜comfortable·wheels＞的魔法道具。然后是车体的部分也使用“轻减的载荷”＜lightweight·cargo＞魔法道具作了处理。 能用来牵引这花费了能让人吓得掉出眼珠来的金额才做得成的超高级马车的生物，自然也是特别的。那是类似于马的魔兽，八足马。 这样的马车有了六台的话，那金额已经到了要认真计算反倒显得愚蠢的程度了吧。 在这种只是普通的有钱人程度的话是乘坐不了的马车周围，一群骑着体格健硕的马的人在一旁担任着护卫着。 总数要超过二十人以上的他们都穿着锁链甲，腰上佩着长剑，背后备有箭筒和十字弓，整齐划一的武装着包裹着全身。 然而在这样一群男人中，却只有一马当先的人物是一名女性。 只有她与其他人不同，身上的着装全是重装备。全身铠，还有所谓骑士枪（A：lance，详见两把刷子那种）【无：是吗？我怎么觉得是红莲骑士兽拿的那种】看起来是其他类型步兵会拿的那种。覆面甲虽然掀起来了，但金色的布将右脸的一半都遮了起来，显得十分异样。 虽然看上去十分符合佣兵这一身份的他们，但其训练有素的动作和言语中流露出与佣兵之流根本不能相提并论的气氛。锐利的目光、毫无放松的警戒着周围。 在开阔的平原上时刻警戒着的那样的身姿也许看起来会让人觉得太过胆小，但是在魔法实际存在、魔物又飞扬跋扈的这个世界上，就算排除了所有眼中可见的困难也不能保证绝对的安全。 数个月不吃不喝，只等着猎物经过的大蜘蛛；如雾状的不定型的，如滑入空中一般袭来的不净的怪物；有着石化的视线，只要在地平线上看见它就必须回头全力逃跑的毒蜥蜴…… 正因为警戒着这样有着致命的能力的魔物，所以他们之间才时刻弥漫着这样紧张的气氛。但是，普通的佣兵是不会做到这份上的。 而判断他们决不是佣兵的决定性依据，则是上空飞着却目视不到的人们。那是发挥着与不可视化魔法同样的效果，与地面的一团平行飞行着的一群。 这世上有所谓鹫马的魔兽存在。是由狮鹫与雌马杂交所生，前半身为鹫、后半身为马这样的魔兽。也许是混杂了马的血统，它比起狮鹫来更容易饲养，作为飞行骑兽来说非常受欢迎。而骑乘着这样的魔兽的人就在那里。 能飞行的骑乘动物——虽然这些都是魔物——如果交易起来的话需要非常高额的金额，不是区区佣兵之流就能够置办得起的。 没错，他们这如佣兵一样的装扮是为了蒙骗各种各样的人而特地伪装的。 地上行进的人们是帝国近卫，而飞空者则是包裹着能把使用者和骑兽同时不可视化的帐幕，装备着这种超贵重魔法道具的皇室空中护卫兵团的精锐，这才是他们的真正身份。 当然，马车里的主人自然是巴哈尔斯帝国皇帝吉尔库尼福·露恩·法罗德·艾尔=尼库斯其本人。 他需要将队伍扮成这样的理由有好几个，但其中最大的还是，皇帝堂堂正正地带着骑士们在王国内通行——国境侵犯——这样的事情可不允许发生。因此马车外装部分的豪华程度也比内部来说要朴素——不过至少比普通马车要豪华的多了。 在这样的马车团里，从前往后数第三台，只有吉尔库尼福的马车比其他的护卫更为森严。 甚至于到了马车的屋顶——行李台的部分经过改良的地方，藏进两名躲在行李当中的弓兵的程度。【A:有点苦逼啊这两位】 但是其内部则是非常之豪奢的。与其说是马车不如说是高级套房那样的高级装饰，墙壁和地板都贴上了柔软的绒毯，两方相对的坐席也都是十分的软适，以长时间乘坐也不会使身体劳痛为目的而专门设计。 得到吉尔库尼福允许同席的有三人，加上吉尔库尼福共四人这样的人数乘坐的话一般会觉得狭窄不便吧，但那也这只是没有乘坐过真正的豪华马车的家伙擅自的想象罢了。实际上，这四个男人都各自有足够的空间来保持着舒适的体势【A:为啥这里感觉有点腐……】。 「——陛下，陛下，是否差不多可以醒醒了？」 这声音将吉尔库尼福从微睡中唤醒。 手指捏了捏眉头，又打了一个大哈欠，接着则是「嗯！」地伸了个懒腰。随着僵硬了的身体得到解放，感觉舒爽许多。接着又打了个大哈欠。 「陛下，（您）看上去睡得很好的样子，但还是有些困吗？」 对于那将吉尔库尼福从舒适的睡眠中唤醒的声音的主人，被允许同乘的秘书官罗涅·维亚米利涅的提问，吉尔库尼福摇了摇头。 「啊啊，不是，没有那回事。虽然脑袋还有点不太清醒的样子，但已经不困了。说来午睡什么的还真是时隔未久了啊。是自打孩儿时以来了吧？毕竟在帝城之时不得不处理的工作一直都是堆的跟山一样的，没办法去浪费时间啊，但到了这趟旅程反倒是需要我干的事情变得一件都没有啊。……第一次觉得有点要感谢下恭啊。」 「啊—，的确陛下总是急急忙忙的在干些啥呢，到底为了什么啊？」 向皇帝说出根本不让人觉得那是对皇帝说话的口吻的，是帝国四骑士之首的巴久德。 本来那是让人皱眉呵斥的遣词用句，但马车中同乘的人中却没有谁多说什么。 对着过于随意放肆但又优秀的部下，吉尔库尼福苦笑着回答。 「全都是那个名为鲜血帝的家伙的错，改革得太快使得很多东西都跟不上脚步了。真是个愚蠢的男人啊。本来应该再等等，待召集到优秀的人才再开始行动，那样才是比较轻松的手段的。下次你们也多对那家伙说几句。啊，但是记得要那样的话同时得拿出替代方案出来哦？」 室内的各位都浮现出与吉尔库尼福同类的笑容。 本来，帝国的行政是由贵族——特别是宫廷贵族——们担当的工作。这些工作只限定于是从小便接受着相关教育的人，或者是有着金钱方面的各种各样的理由因而有了贵族血脉的人才能接手的。作为既得利益者来说这是当然的。 但是由于吉尔库尼福将贵族们肃清，文官的数量也因此而减少，但是反而工作由于改革的推进越来越多。虽然这是理所当然的结果，需要每个人分别处理的工作量一下子就膨胀了起来。其中也包括吉尔库尼福自己。 以配得上鲜血帝这名号的铁腕，将多数无能的贵族处分掉了，但是不在了才察觉到无能者也有无能者能帮得上的地方这样的事情。 但，即使是那样也不会后悔。 只能在那个时机进行肃清。如果错过那个机会的话，恐怕骑士们的指挥权将会被大贵族们从自己手上剥夺，父亲的死便也会变得什么意义都没有了吧。 正是进行了肃清，才开启了帝国的未来。 女人为了生下孩子必须忍受其中的痛苦。那么每天的大堆工作量便是为了产下焕发新生的帝国而必须忍受的劳苦了吧。那么把这扛住了，之后得到的才是所盼望的宝物啊。 如此联想着，吉尔库尼福想到了自己子孙的事情。 吉尔库尼福虽然并未结婚，不过已经有了孩子。没有选过妃子，只有算不上侧室，只能称呼做爱妾的几个女子，与她们之间产下了子嗣。 很可惜，没有倾注什么爱情在里面，不过还是希望其中的一人能够足够优秀。 如果将来，成为妃子的女人生下的孩子不那么优秀的话，如果爱妾那边有更加优秀的孩子，自己会打算把那孩子替换掉的吧。 「可是，一直让我急急忙忙地工作下去，这可不能说是国家的正常姿态。真想尽快培育起足够称职的文官，赶紧让我回到本来的职务，跟历代皇帝一样只发布大方向的命令那样才行啊。而且我可不想让我的孩子，下代的皇帝还要经受像现在的我一样的辛劳。因为子孙过于操劳反而来怨恨我这样的事情还是算了吧」 现在的帝国只靠着一代的优秀英才建立起来，不，应该说有了历代优秀的先人们给帝国打下了稳固的基盘，吉尔库尼福才能在这样的地基上建起宏伟的建筑。但是，并不代表下代皇帝，再下代皇帝都会是优秀的。 能不能打造成只要皇帝具备了一定程度的能力就能够没有大问题地将帝国继续经营下去的文官系统呢，吉尔库尼福这么思考着。 「那大概是很难办到的事情吧。现在陛下是作为绝对者君临于世，已经不太可能再和历代皇帝采取同样的方法来运营帝国了吧」 「维亚米利涅，尽快想办法达到我要的目标，这就是你们的职责所在吗。我当然拥有绝对的决定权，这是以前的皇帝们为了达到这一权力而行使政治得出的硕果。不过，就算是绝对者，由我来指示各种事情的细节这种还是不对的。要不然文官们存在的意义又是什么呢？真可以说是把脑袋都不知道放到哪儿去了」 「至少不知道放哪儿的，在帝国魔法学院可倒是真的没有，陛下」 可没教出过这种笨蛋。作为魔法学院的上部组织，同时也是魔法省的最高责任者的福尔达插进一言。 「哈哈，老爷说得没错。”吉尔库尼福轻咳一声，将这个场面的空气严肃起来。“在我这一代，帝国已经返老还童，变成刚出生的婴儿了。将陈腐的东西铲除，用崭新的东西来代替。如维亚米利涅所说，直到帝国成长之前我都得努力一把，但是如果没有成长一直都是小孩子那样就糟糕了。必须为将来我只对粗略的大方向进行指示，文武百官将其付诸实行这样的目标开始做计划才行」 只有绝对者一个人的国家是弱小的。这一点吉尔库尼福很清楚。 罗涅低下了那与年龄不符，毛发稀薄的头，承接皇命。 「次代皇帝吗……说起来，陛下与那位之间不生个孩子吗？」 巴久德说的「那位」指的是谁，吉尔库尼福立刻就反应过来了。再说，巴久德也听说过吉尔库尼福对自己爱妾当中的唯独一人评价非常之高。 爱妾选拔不是容貌就是以地位为基准的，但有一个女人将这些条件完全无视掉了。不是以外表和教养，而是以她的头脑而选入的唯一一个女子，唯一一个能被允许与吉尔库尼福谈论政治的——不是在公务场合而是在床上中就是了——那样的一个女性。 本来并不是想给予爱妾的地位的。但是，现实变成这样的话，也是由于她自身所希望如此。 虽然对吉尔库尼福来说，即使立她为正妃也是完全可以的就是了。【A:然而WEB里就是正妻】 「不，她并不渴望那样。『容貌是天生的宝物，特别是对于身居上层的人容貌也是一种非常重要的天赋。脑袋不聪明可以靠努力和优秀的部下来补足，但容貌是没法改变的』毕竟都说到这份上了呢」 「只要有陛下的血脉就相当于保证了孩子的容貌了吧。嘛，被相貌堂堂的皇帝所命令，作为部下来说也是一份喜悦就是了」 「果然还是这样吗」 对没有比自己更高位的上位者的吉尔库尼福来说这是感受不到的。自己的话，就算多丑的人只要他足够优秀便不会在意地任用他，就算是要职也能让他担任的吧。 「那肯定是比对着翻过肚皮的癞蛤蟆要好的多了啦。那个啥，陛下你也不是，在自己上面扭动着腰的女性是个美人儿才好吧？」 「——嘛，是啊。感觉也不是不明白你的意思，咿呀但真的是这么回事吗？」 吉尔库尼福感觉好像有哪里不对歪了歪脖子。 「那如果要陛下来考虑的话，会迎娶哪位作为正妃呢？」 福尔塔的提问让吉尔库尼福眉头皱起。 「要说娶内还是娶外的话还是外吧。现况下，从内中选拔出来对我来说没有特别的利益，那么确实是要从外来考虑吧……那家伙倒是推荐了那个不明正体的女人」 福尔塔捻着胡须， 「是拉娜公主吗」 吉尔库尼福皱着眉头点了点头。 里·耶斯提杰王国第三公主——拉娜·提耶儿·夏尔敦·莱儿·凡瑟芙。【A：用的虚无胡的译名】 有着“黄金”这样的名号，美貌与名声并重的公主，但是在吉尔库尼福的脑内最讨厌女人排行榜里长年牢牢守着第一位。反过来说，他最喜欢的是统治着都市国家群里所属的其中一个城市，培巴特的卡贝利亚都市长。 「我完全没法理解那家伙到底在想什么。听说过她的行动，甚至会让人感觉到是为了失败而去失败这样的违和感」 不可能有这样的人，虽然是想这么想，人类这种生物就是如此复杂离奇，吉尔库尼福很明白。那么如果真的是为了失败而去行动，又是在策划什么？试着去思考拉娜这个女人的想法的话，反而会产生自己被蜘蛛网缠得越来越紧这样令人讨厌的感觉。 「……那个让人恶心的女人，谁能帮忙给暗杀掉就好了」 「您要是下命令的话，立刻就去招伊佳妮雅过来吗？」 这是承用过去十三英雄中的一人之名的一群人，在帝国东北部和都市国家群的地方确认到了这个暗杀集团的存在。他们似乎善于使用特别奇怪的招数，作为帝国这边虽然试探着能不能把他们收纳到最机密部门，但并没有得到什么好的回答。 「行了行了，那个女人不继续传授她那划时代的知识给我们可不行，比起杀了，让她活着对我们更有利。……那个女人，不会连这点都算计好了吧？」 「真的能做到这种程度吗？」 谁知道呢，虽然这么回答道但吉尔库尼福倒觉得自己想法确实是有可能的。 拉娜的发言会通过王国中的间谍流向吉尔库尼福这里。她提案的政策甚至有着令吉尔库尼福也不禁瞠目的那样的点子，而且更为出彩的是，那所偷听到的政策在帝国这边有被实际采用着的实绩。 要是在她的身上发生不幸的话，对于帝国来说是负利益的。 拉娜向王国提案的时机，微妙地让人联想到是否能够预想到了帝国这边的动向。如果真是这样，那也就是意味着说，拉娜这个女人在没有可靠耳目的情况下居然还能感知到帝国的动作。 这种不明正体的感觉，正是连王国战士长的葛杰夫都想要收入囊中的吉尔库尼福对她提不起欲望的理由。 「可是，即使拉娜公主死了对王国来说也算不上什么损失，但要是陛下驾崩了的话这个国家就等于凭空分解掉了。暗杀的话我们（注：四骑士）倒是能守下来，但要是其他的因素的话就没办法了，所以还请别在工作中投入的太过头了啊」 「当然。完成帝国强有力的行政组织之前，不管怎样我都不能死」 组织的顶点，绝对性的人物如果现在失去的话，意味着之前积累的东西会一口气的瓦解掉。 将来帝国会变成何种程度的巨大国家呢，如果有理解到这点的家伙的话，会想无论牺牲多少都要把现在的皇帝变成逝者的吧。特别是王国，教国这些近邻诸国。 想要将伊佳妮雅置于伞下也是为了把他们作为反刺客来使用。 「没错，陛下如果现在死了可就麻烦了。为了预防毒、负伤之类的事情平常都在附近配备信仰系魔法咏唱者，不过没有手腕高明的人这点是个问题啊。要是我能学多些就好了，可惜我能使用的信仰系魔法效果不彰」 「作为魔术师你的本事已经很高明了，其他的那也是没办法的。对了对了。虽然有邀请过教国的协助，不过没得到什么像样的回复啊。不如让信仰四大神、小神的人之间互相竞争如何？对于能拿出成果的神殿，就由帝国来给出犒赏怎样？」 竞争是技术得以发展的动力。不过，听到这个提案的罗涅以扰乱掉发型，前发紧紧粘在额头那样的速度猛烈摇头。 「太危险了。帝国内的各神殿是通过信众捐助金、独有的技术来做出的各种制品进行贩卖之类自主努力才能如此存在着。如果帝国施加什么奇怪的压力，或者插手其中的话，必定会遭到反弹」 「也是啊……如果各神殿能够纳入支配之下，帝国将会变得更加强大的吧。在这层意义上教国做得相当不错。从几百年前到现在了吧，真是好奇他们到底用了什么手段」 「信仰系魔法与每个人的健康都息息相关哦，而且现在，如当今制度这样只要会使用信仰系魔法之类的魔法的人就将其比照骑士来录用，或者让其接受教育，我觉得真是非常不错的一招。只会用剑来斗殴的话，与魔物的战斗只会陆续出现死伤者罢了」 曾经参与过魔物的退治，在濒死边缘走过一遭的经历者巴久德点着头，继续低声说着。 「个人来说果然还是希望有复活魔法啊。如果有了那个，哀惜有着优秀才能的家伙死了这样的事情会减少许多吧。……但是似乎听说，复活魔法会夺取对象的生命力，普通人的话只会灰飞烟灭，这是真的吗？」 福尔塔向前探出身子。 这个老人也许是由于担任皇帝的教育者太久了，又或者是说到自己所爱的魔法相关的话题了，只有在这种时候，会两目放光地开始不惜唾沫地说着。问题是一说起来就没完没了，吉尔库尼福挤出了只让巴久德和罗涅看得见的腻烦表情。 「这是事实。第五位阶的信仰系魔法中的复活魔法<死者复活>会夺取大量生命力，比这更高位的复活魔法的话可能丧失量会少一些……不过没有人能使用这种，已经是定论了。又或者，听闻龙王们的古代魔法能不丧失生命力就能让人苏生——」 「——那么龙王国的女王的话，也是有可能做到这样的事咯？」 「不错的问题，维亚米利涅。确实那个国家的女王被传承着能够使用所谓古代魔法——原始魔法又或者是魂之魔法，有着各种称呼的这类魔法。这是因为她流淌着七彩龙王的血脉，这是公开的事情。只不过她是否能使用复活魔法这还是个迷。原始魔法与现在的魔法体系完全不同，只会使用现代魔法的我们对此根本无从了解」 【无：因为福尔塔知道始源魔法的阶位魔法的体系不同，所以这个情报必然安兹也会知道。所以以后应该不至于被始源魔法打个措手不及】 福尔塔闭上了嘴，同时吉尔库尼福送去了视线，虽然吉尔库尼福脸上写满了烦躁和焦急，接着福尔塔说的话终于让他安心了些。 「古代魔法……真是让人想要钻研啊。只有流有七彩龙王的血脉的人物才有使用的可能的话，血统就是最为重要了。我认为陛下要娶正妃的话，那个女王或者其近亲不是很好吗……」 「还是放过我吧，老爷子……那个装嫩的老太婆我可谨拒不谢」 要和守住讨厌的女人排行榜第二位的人物结成夫妇这种事，绝对不想。而且就算对孩子没有爱情可言，要被当做实验材料的话那也未免太可怜了些。 虽然如此，到了与国家的利益一起放在天枰上衡量的时候，谁也没法保证到底会是怎样。 这时，马车的门口响起了敲门声。 这马车考虑了对情报系统魔法的探知和物理防御的效果，基本全部是用金属板覆盖着，因此让人从内向外眺望的窗口也没有。巴久德起身，将门稍微开了一条缝向外面——正确的说是像敲响门的对方——窥视。 虽然周围由骑士们在护卫着，当然确实是自己人，但是以防万一的防备心还是有着。 「陛下，是蕾娜斯」 「让她进来」 开门之后，草原上新鲜的风流入了车厢之内，轻轻拂动着室内各人的头发。在这个季节外面的风应当是比较冷的，但流入马车之中的空气却有着让人感觉舒适的温度。 不必多说，这也是在这马车上施有的魔法之力。 与马车并行前进的是之前一马当先在队伍前头的女性。 「失礼了，陛下。有些——」 由于流过的风声难以听清楚。 「这么样没法好好说话。进来，不需要多余的客气」 「是，那么就请让我打扰一下」 她这么说着从马上轻巧一翻，优雅地着陆在并排行驶的马车门口。虽然看起来没什么，但是从她身上穿着全金属制的全身铠，还有马奔跑的速度，可以一窥她的运动能力相当之高。 不过这也是当然的，她便是帝国荣耀的四骑士之一，在其中有着最大的攻击力的“重爆”雷娜斯·洛克布鲁斯。 转移到了马车上，雷娜斯静静地关上了车门，在巴久德的身旁落下腰身。从最后关上的门的缝隙中，雷娜斯骑乘的马被同排奔跑着的一个骑士牵住了缰绳离去的情景映入眼帘。 由于马车施加的魔法之力只能维持住空气的温度使其变得舒适而已，所以要是直接碰触冷的东西还是会感觉冷的。雷娜斯着装的是那一直在外受冷气侵袭的金属铠，于是就像是旁边被放了一个冰冷铁块似的，巴久德不由得打了个寒颤。 「提前出发的人用<传言>跟这边联络上了」 施加在这马车上的防御魔法之一有对外部的情报系魔法进行阻碍的效力。虽然能够有不让敌人通过情报系魔法发现自己的功效，但是有一个问题，以<传言>为代表的这类魔法也会被防御住，因此才只能让在外进行警卫的她来接受<传言>。 「先头部队现在已经到达纳萨力克地下大坟墓。在那个地方的木屋，向那里的女仆们传达了陛下将要到达的预定时刻之后，对方说届时将会欢迎」 「女仆？不是听说是地下坟墓……女仆？女仆……这个会是那个吗？……听说过以前有为了死后继续为王而将女仆们一起埋葬的国家，会是那样的吗？还是说果然是离开了森林的暗精灵们将大坟墓作为新的据点这样的吗？」 「很可惜<传言>中并没有说得如此具体，陛下」 「……完全搞不懂。森林里既不是人类的世界也没有什么历史可言……嘛，真想相信她们不至于像来帝城的怪物那样啊，传达过去叫他们务必小心」 「正如陛下所说。从那个使者的力量考虑，现在我们将要前往的地方我想会是未知的世界。还是小心再小心为好。还请陛下，如果发生什么事请立刻来到我这边」 「意思是万一的话就用空间转移来逃跑吗？」 福尔塔以微笑肯定道。 「这样的话，我们就为此来争取时间吧，无论对面来的数量有多少，至少给陛下逃跑的时间肯定是有的」 翘起嘴角的巴久德这么说着，作为同僚的雷娜斯却什么也没表示。与其说是同意的无言，不如说是将不赞同直接彰显在了态度上。但是周围却没人说什么。 说到底虽然她就任在帝国四骑士的地位之上，但却并没有对吉尔库尼福宣誓忠诚。只不过是服从吉尔库尼福对雷娜斯来说是最符合自己利益的罢了，如果有能更满足她的利益的对手出现的话，确实会马上抛弃现在的地位的吧。 也就是说她是忠诚心最低的一个骑士了。 四骑士是以其力量来作为标准的，并不看重性格和忠诚心，但是不存在如她这样完全没有忠诚心的人物也是事实。 无论如何，把这样的人物作为护卫者带过来，是因为帝都必须要四骑士中的一人，“激风”尼普尔·雅克·迪尔·阿诺克留守才行，这是不得已的事情。如果“不动”还在的话，在这个地方出现的就会是他了吧。 「稍微失礼一下」 雷娜斯从怀中取出一块手帕，把手帕移向脸的右半边。雷娜斯的脸右半边覆盖的金色的布一样的东西原来是她的头发，在那头发之下，她把手帕塞了进去，轻轻擦拭。 擦拭完后的手帕变色成了黄色，因为满满地吸饱了脓液。【A:翻到这里有股想吐的感觉……】 【无：这里翻起来有点怪，原文【脓】确实指化脓的意思，但我觉得这里意译应该是浓妆，毕竟WEB有说过重爆是美女，而且那金布也不是绷带。但不确定……你们自己判断吧】 「还请让我以自己的性命来做第一考虑，拖后腿的话那还真是抱歉了」 「啊啊，那没关系的。那是要你成为四骑士时的约定——不，应该是契约吗」 「原来如此，各位都知道我打算这么做了啊。那么我就尽量靠在一边不影响各位好了」 车厢里的气氛该换换了，朝着认真说着这话的罗涅，大家都发出微妙的笑声。 「那么，以根据现在的移动速度来算，还要几个钟头才能到达纳萨力克？」 被吉尔库尼福提问的罗涅从怀中取出钟表，确认了时间，接着转向了雷娜斯这边，看着她点了点头，开口答道： 「到现在为止完全按计划进行，因此大概一小时后就能到达」 「是吗，真是令人期待。安兹·乌尔·恭着葫芦里到底卖的什么药，就让我见识一下吧」 2 吉尔库尼福所乘坐的马车缓缓地放慢了速度，直至完全停止。但虽然话是这么说，但也不可能立刻就下车。虽然很是麻烦但为了保持品格与之相应的准备还是有必要的。 本来的话，皇帝的准备是该由下位的人——一般的女仆——来做的。或许是该等乘坐在别的马车上的女仆来也不一定，但时间并没有那么的充裕。毕竟姑且是以谢罪这个名目来的。然而却慢悠悠的让对方的使者多等的话无疑是愚策吧。 吉尔库尼福在整理好着装之后，将披风作为外褂披上。这是用魔兽的皮毛制成再施予了魔法的一级品，非常的贵重。只要穿着这个的话不管外面是有多冷也几乎都感觉不到。 然后再在腰上插上王笏最低限度的准备就结束了。 吉尔库尼福轻轻一瞥，确认自己的打扮不至于会使自己丢脸。 接下来就是与安兹·乌尔·恭唇枪舌战的交涉了。也就是说这完全可以说战斗服，要是有褶皱什么留着的的话那可不是一句尴尬就能形容的了得。虽然如果对手的洞察力不够能看轻这边的话那就再好不过了，但由自己的着装上被小瞧那可是不应该被许可的。 感到满足的吉尔库尼福点了点头，就像是在等这个时机的一样敲门声响了起来。 「那么，陛下。由我先下去」 「交给你了」 在简短的回答之后，巴久德打开了马车的门。 是与帝国的最高支配者所乘坐的马车所相称，堂堂正正地开门方式。为了以防万一，罗涅也作为吉尔库尼福的肉盾，尽量跻身于门与其之间的一直线上。 在巴久德的对面，能看见外面的光景。 最初映入眼帘的是草原。其后则是在对面并排列队的近卫的身姿。然后其里处能看见像山丘那样隆起的的大地，以及像是被其埋没了一样的格子状的巨大的门。 （是说纳萨力克地下大坟墓就这那里面吗？和听说的有点不一样啊……还算是误差的范围吗） 下了马车，跟着和近卫同样入列的巴久德，在外面前行。 吉尔库尼福深深地吸了一口气。由于有着魔法之衣的力量所守护流入吉尔库尼福的肺中的新鲜的空气，虽然恐怕还是冷的，但感受到还是适度的温度。 在深呼吸的同时，略微活动了下脸，确认到了部下的身姿。 身披长袍，手持这着的福尔塔及其高徒们。 胸口上挂着圣印，所属于骑士团的信仰系魔法咏唱者们。 维持着不动的身姿的近卫们。这之中还有之前先行派遣过来的人的身影。 虽然就个人来说是想听听，其所见之人到底是什么样的人物的，但就现在这个场合而言是怎么样做不到的。 看来像是女仆，还有坐在某一辆马车上的人们好像还没有被放出来的样子。 （嘛，本来也就是赠礼，理所应当吗。那么，所谓木屋指的是在格子门的里面……不，是那个吗） 向左看去的话，一层式建筑的木屋便被建造在那里。与草原或墓地等周围的地形结合看来的话实在是给人违和的感觉，不禁使人露出苦笑。首先，这些木材又究竟是从哪里运来的呢。放眼在远处的阿泽尔利西亚山脉，想起了广阔的托普大森林。【文库是都武大森林，发音根本不像好不……】 （从那里特地运过来？虽然不知道那有几公里，还真是辛苦了啊） 虽然对木屋并没有什么详细的知识，但实是不觉得像是什么气派的建筑。但话是这么说，考虑到周围的环境的话，倒不如该评价为真亏能造得出这样的东西啊。 （但玄关的门还真是大啊……两面式的，吗？而且还建的那么的高？足有三层高了吧。难道说原来就是打算作为仓库什么的来使用吗？） 吉尔库尼福眺望着木屋，右边是巴久德和蕾娜斯，其另一边则是福尔塔，后面则跟着罗涅。 「陛下。乘在马车上的人也应该放出来吗？」 对凑近耳边的罗涅的提问吉尔库尼福没有转移视线便回答道。 「不需要。还没有那个必要。比起那个——」 吉尔库尼福的话之所以说到一半就停下了，并非只是因为木屋的门打开了。而是因为目光被从中缓缓地走出来的两名美女所吸引住了。 身着的是正统的女仆服。虽然缝制的确实很好，但除此之外并没有什么特别的。但是女仆们的——那异常端正的容姿，连见惯了各式各样的美姬的吉尔库尼福都不禁没能藏住惊讶，被牢牢地抓住了其心房。 （这是何等……美丽，但是……） 她们确实非常的美丽，如果只是哪边的帝国贵族的女儿的话，是会想要无所顾忌的鼓掌的程度。说不定即使是连让其加入后宫都是值得考虑不一定。可是这里是位于草原的坟墓。可以说是一点也不协调，给人以强烈的违和感。 虽然右边能听到能听到小小的咂舌声，但现在并没有多余的余裕在那种事情上费神。 「呐，老爷子，那该不会是幻术吧？」 「这个嘛，就有点不太好说了，但我想大概不是吧」 「那么是人类吗？至少看上去不像暗精灵的样子……」 「这个嘛，也有点不太好说……但恐怕不会是人类吧」 【这老头真的有认真考虑吗……】 这个回答多少是让吉尔库尼福感觉到了些许的安堵。既然不是人类的话，即使在这样的地方也不会太过奇怪。 是能够理解，非常能使人信服的回答。 两名女仆同时行了一礼，由头发盘起来的那一方开口道。 「恭候多时了，吉尔库尼福·露恩·法罗德·艾尔=尼库斯皇帝陛下。我被任命欢迎各位的由莉·阿尔法。后面的这位是作为我的辅佐的露普斯蕾基娜·贝塔。所说是短暂的时间但还请多关照」 因为有了从动摇中回复的间隙，吉尔库尼福总算是有了回话的余裕。 「那还真是有劳了。对于将像你们这样美丽的女性一时的借给我安兹·乌尔·恭殿真得要表示由衷的感谢啊。然后就是即使不用加皇帝这样死板叫法也是完全没有关系的。即使只是把我当做一个普通的人，亲切地称呼我为吉尔也没关系哟。不，倒不如说是真希望你们能够这么称呼我」 吉尔库尼福向由莉露出自然地笑容。 可是，即使是收到了，那只要是女性都会心动的笑，由莉那认真的脸庞还是没有丝毫的动摇。然后通过窥视那眼里所寄宿的情感，吉尔库尼福也察觉到了，即使是微小的波澜也没能在由莉的心中掀起。 是不合她的兴趣吗，还是说是那种不会公私混淆的类型呢。又或者是因为现在正在执行着自己所奉献忠诚的对象所命令的工作中呢？ （看不透啊，原本还打算多少植入些好形象的呢，看来很难啊。本来对付女人还是挺有自信的呢……啊，要是老爷子说得没错的话是因为不是人类吗。果然不管怎么说对人类以外的种族的女性……可是，到底是什么种族？就外表看来，感觉应该还是人类的近亲种族的才是……） 完全搞不清她们的真身。 只是不管那两个暗精灵也好，这两人也好，安兹·乌尔·恭看来是个很看重脸的人吗。 （如果是那样的话……要是不能在这两人之上那就没有什么价值了啊……） 吉尔库尼福考虑起马车里乘的贵族令嬢们的事。那些女性全都有着能让吉尔库尼福感到自豪的美貌，根据情况本来是想当做赠礼送给安兹而带来的。清楚要是不顺从吉尔库尼福的命令自己的家会变成什么样的她们，是和含泪与家人道别，抱着觉悟来到此处的但—— （没意义了啊。可是，（她们）在知道，对方因为已经收集到了（比她们）更胜一筹的美人，所以不要（她们）了以后会觉得高兴吗。还是会因为作为女人而抱着复杂的心情呢。赠礼果然还是该找出森精灵带过来吗？） 之所以没能将帝国内作为奴隶的森精灵带来是因为时间不够，和为了保留手牌当做以后交易的筹码。并不是和安兹·乌尔·恭，而是为了和马雷做内密的交涉。 就是瞅着，如果详细的调查那个感觉一直慌慌张张的叫做马雷的少女并能够看清其底细的话，感觉好像能够让其根据这边的目的而行动的样子。 【原文看清底细是，丸裸。有一丝不挂;赤身裸O体之意，想象了一下马雷在皇帝面前一丝不挂的样子。卧槽，画面好美】 （以近亲种族的奴隶解放为诱饵，让其被着恭只是听一些简单的请求。那样的话下一次就可以将被着恭的事情作为威胁的材料使用从而就能做一些简单的要求。就这样一点点的拉拢过来，虽然也有考虑过这样的计划……） 对正在肚子里盘算着的吉尔库尼福（由莉）回应道。 「您真会开玩笑。由于主人——安兹·乌尔·恭様下达了不能对皇帝陛下失礼的命令，对于不能回应其厚意，还请谅解」 「是这样吗？那还真是非常遗憾啊」就像是演滑稽戏似得，吉尔库尼福夸张的耸了耸肩。「但是，请知道随时亲切的称呼我都是没有问题哦。那么恭殿呢？」 「是的。由于现主人在还在进行准备。还得在花上一些时间还请稍后片刻」 「原来如此。那么我们该在哪里等呢？那间木屋吗？」 「不，就请在这里等吧」 吉尔库尼福抬头望去。虽然还不至于会马上下雨，但天空上覆盖着几片阴云，实在是难以称得上是好天气。再加上虽然吉尔库尼福感觉不到，但冬天的寒冷也肯定是有的才是。 就叫（我们）等在这种地方到底是打的什么算盘。恐怕是，为了要我们认清自己到底有几斤几两吧。 虽然从为了谢罪而被叫到对方的住居的时候开始，吉尔库尼福的立场已经可以说是被压低了。然而在这样的情况下仍然还要再打出追击的一击，安兹·乌尔·恭看来是有着相当阴险的性格啊。 「是吗」先看看情况吧，吉尔库尼福眯起眼睛「了解了，那么我们还是先回马车一次，先在里面等吧」 吉尔库尼福能感受得到这句话使得让数名近卫的眼中涌动出近似愤怒的感情。 即使是邻国——视情况说不定会成为敌人的人居住地，但让一国的皇帝就在这样的地方等也未免太过无礼了。 可是，没有人能将此心情说出口。明明连自己的主君都已经接受了，那么也就没有身为臣下的自己插嘴的余地了吧。还是说—— （是因为在看过了那个暗精灵的暴虐之后吗。如果是那样的话。恭，还真是不好对付的家伙啊。仅仅这么一击就在我们的心中打上了巨大的桩子。即使那是一生只能用一次的异能，又有谁能去证明这一点啊。特别是还是孩子这一点。使得我们怀抱着连孩子也能做到这种程度的强烈的印象） 「还请留步」 对正要开始前进的吉尔库尼福由莉用安静的声音说道。 「既然是由于我方的原因而使各位久等，那就决不能因招待不周而失礼安兹様是这样吩咐的」 吉尔库尼福感到些许的惊讶。 （安兹……让女仆直呼其名吗？难道不是女仆……不，原来如此。至少是有着如此程度亲密的关系。有出手吗。不，这只要是个男人就都懂得。【只要不是基佬】有着如此的美貌，要不出手才真是煎熬吧） 怀着略微增加了一些的亲切感，吉尔库尼福夸张的行了一礼开口道。 「哦哦！那还真得好好感谢恭殿。那么（我）该在哪里被怎么样的招待呢？」 「那么就请允许我准备一下，首先由于天气不怎么好，那就从这边着手开始吧」 「这么说是什……？唔哦哦！！」 发出惊讶声的不止吉尔库尼福一个。魔法咏唱者们、近卫和巴久德再加上蕾娜斯、甚至还有那个福尔塔，在这里的所有人都情不自禁的露出了惊叹的声音。 阴云慢慢的动了起来。 仿佛是被看不见的巨人的手挥散了一样，头顶的阴云消失的无影无踪了。在上空飞行的鹫马骑兵也像是陷入了混乱一样即使是在这里也能清楚地明白。 「怎么觉得好像……变暖了一样……」 「你也是吗？不是错觉吗？」 听到近卫的小声的议论的吉尔库尼福脱去外褂，解除了从温度差中保护身体的魔法。随即—— 「陛、陛下！」 虽然对突然脱下外褂的吉尔库尼福，感到惊讶的罗涅发出了疑问的声音但并没有去回答他的余裕。 「呼、呼哈、呼哈哈哈。这是什么……到底做了什么？老爷子！这是在做什么！？」 吉尔库尼福抛弃了冷静，用扭曲的表情瞪着福尔塔。 身边所包裹着的，清爽的空气是春天所独有的。本该充满着寒冷的冬天的感觉哪儿也找不着了。这样的技巧在由福尔塔所教授的魔法的教育中听都没听到过。那么，这到底又是什么样的技巧呢。 「这并不是魔力系的魔法吧……森祭司的信仰系魔法中是有天候操作但」说到这福尔塔像是忍不住了一样的笑着说「天候操作是第六阶位。但就陛下的反应来看的话，恐怕还不只是天候的样子啊。那么恐怕是更加上位的魔法吧，这还真是厉害啊」 「这是那个暗精——使者殿的魔法吗？」 要是是那个能一口气做出吞噬近卫们的地裂的，那个魔法咏唱者的技巧的话。那倒还勉强到能接受。不，真的希望是那样。真不想相信有那般力量的人还一大批什么的。像那种像噩梦一样的事。 「确实可能是那样……但是没有确证啊」 福尔塔那感觉感觉很有趣的声音不禁使吉尔库尼福涌现出焦躁的心情。 虽然自己的师父是非常优秀并且值得尊敬的人物，但一扯上魔法有时就会变成废了人一个。那种时候的他真的让人很烦。 「我想这样就能舒服一点了，那么就进入下一项吧」 完全无视吉尔库尼福那样焦躁的心情，女仆再次投出了追击的话语。 吉尔库尼福拼命的抑制自己想说算了吧的心情。虽然很希望能够，感觉不到在这此之上的精神动摇，但作为巴哈尔斯帝国的皇帝的矜持还是将其压制住了。 「那么。过来」 服从着由莉的命令，木屋的门被打开了，巨大的什么从那里面走了出来。 「咯咳！！！」 一个人的惊叫声响彻着。是仿佛被绞死鸡会发出的那样的奇声。 而发出那声音的人物。在理解到那人到底是谁之后，并不只吉尔库尼福在场全员的心中都产生了动摇。不，甚至是会感觉到就像是在做梦的那样。 那个发出与其实在过于不相称的声音的人物正是，帝国主席宫廷魔术师，“三重魔法咏唱者”，福尔塔·帕拉戴。被称为匹敌甚至更胜十三英雄的男人。那样的男人，现在正由于惊愕而瞪大双眼，紧紧地凝视着从木屋中出来的东西。 紧接其后好几声悲鸣也纷纷响起。而那都是由福尔塔的高徒们发出的。 「怎么可能！那个是！！」 「难、难以置信！不可能！」 「危险！会被袭击的！防御魔法！请给与发动防御魔法的许可！！」 对进入到战斗事态的高徒们福尔塔喝了一声。 「别吵吵了！！给我安静点！！」 从木屋走出来的登场者们就是那般的存在。就像是被吸引了一样，全员的视线集中到了一点上。 那毋庸置疑的是异形。是由黑色的铠甲包裹着全身的怪物。 其体格大的过头，其轮廓邪恶的过头。简直就像是神将人类的暴力性抽象化，在融入肉身后做出的存在。已经腐败的脸明明没有表情，但在其双眸中却还能感受到对生者闪烁的憎恨。 而那样的人影总数共有五只。 站在先头的那个巨大的躯体扛着大理石桌。之后的数只也分别拿着各种各样的器具和复数的椅子。 敌意可以说是皆无。警戒着，并进入战斗姿态的高徒们的样子不如反而显得搞笑。 听到了什么落地的声音。 在福尔塔身边的一名高徒满脸发青四肢无力的，跪在了地上。不，带过来的四个高徒，几乎全员都是同样的状况。脸色苍白像是被惊讶所冻住了一样，重复着短且急促的喘息。 「不可能。怎么可……不，不可能。那是死亡骑士？在被使役？还是那样的数量？」 感觉有什么闪现了一下的吉尔库尼福不禁忘我的，怒鸣道。 已经可以说没有余裕了。 「死亡骑士？死亡骑士指的是什么！老爷子！回答我！以前好像有听过那个名字，是和那个被传闻在魔法省深处的那个不死者一样的吗！」 没错。死亡骑士。那是曾经听过的只有一只就将帝国逼到危险情况的怪物的名字。 还是听不到回答真伪的声音。 福尔塔仍是瞪大眼睛愣着，觉得和他讲话已经没用了的吉尔库尼福用慌乱的脚步走到高徒们面前，抓住领口提了起来。 「死亡骑士指的是什么！回答我！」 「ＨＩ！陛、陛下。死亡骑士如您所说是被封印在魔法省深处的传说级的不死者，是连师都没能支配的了得东西」 吉尔库尼福已经只能笑了。直到刚才为止还保持着的巴哈尔斯帝国的皇帝的矜持已经没有了。已经裂开，破碎并散去了。 「……呼，呼呼。呼呼呼呼。算什么传说级的不死者。在眼前就有五只啊。还是说死亡骑士是群体的，五位一体的吗！？是在耍我吗？」 「不，不。没有那样的事！」 感觉到身边站着人。看过去的话那是帝国最强的战士的其中一人的巴久德。其脸色苍白，还能感觉到在抽搐。 「咿、咿呀，陛下，陛下。请冷静点听我说哦。那个可不妙。是我们抱团也不知道能不能压制住一只的等级。是不是快点逃比叫好。不妙。真的不妙。您看我这手抖得」 看过去的话巴久德的手在颤抖着。这并非武者震一看他那抽搐的脸自然就一目了然了。 「该说是深不见底吗，那个的话……该不会比史托罗诺夫桑还强吧？」 另一名四骑士比起刚才站的地方，还在渐渐地再往后退。之所以没有拔腿就跑是为了不想吸引对手的注意以及，不想显示出敌意吧。 仿佛就像是陷入了噩梦一般。 眼前的光景。 死亡骑士将家具放置在草原上的那个身影，简直就像是下仆一般。哪里有什么传说级的不死者的影子。 可是，他们是连吉尔库尼福所指的最高位的魔法咏唱者的福尔塔都不能支配的不死者，这事实，看看周围众多的人的反应的话就能被推出吧。 也就说这里有着说不定战斗力凌驾于福尔塔之上的怪物有五只也不一定。 而身为比较对象的福尔塔·帕拉戴恐怕有着匹敌帝国全军的战斗力。当然，因为并不是有着无限的魔力，如果正面激突的话那还是能讨伐的吧。可是，要是让其使出转移魔法或者飞行魔法，说不定还能反杀帝国全军，就是那样的人物。 那么，也就是说光在这里的死亡骑士的数量——就顶帝国全军的五倍。 不可能。 不能成为可能。 是以个人持有来说过了头的力量。不就算是国家等级要持有这般力量也很困难吧。就像是历史中赫赫有名的大国或是评议国那样的一小部分国家才能有的力量。难道说一个小小的坟墓的主人持有着吗。 在那两个暗精灵出现的时候，刻意不去往哪个方向思考的问题现在被摆在了眼前。 「安兹·乌尔·恭……难道是不能出手，不，是碰都不能碰的怪物吗……」 就像在暴风雨中小舟一样，吉尔库尼福的经精神强烈的被翻弄着。 可是最终还是用钢一般的意志取回了冷静。 近卫全灭的光景。巨龙的身姿。是因为这些从而使得接受能力被扩大了吧。 要是没有这些经历的话受到的冲击将会更大吧，会露出更加难看的样子吧。 （这个坟墓是……安兹·乌尔·恭到底有着多大的力量……五只死亡骑士和那两人。再算上龙还不算完吗？为何，要蛰伏于此地？到底从何时开始？还是说总算是准备完了吗？有听说过不死者聚集一起的话会孕育出更为强大的不死者。所以死亡骑士才会——不，等下。说不定比死亡骑士还要在上位的……？不妙。虽然没有时间。但是得考虑对应方法——） 在吉尔库尼福因为高速的思考反而陷入更加混乱的时候，由莉搭话到。 「还请安心。那全都是由安兹様做出来的死亡骑士。对安兹様的命令是绝对的服从，而现在则遵随得到其指挥权的我的命令。绝不会有使各位受伤那样的情况发生」 由莉的话把吉尔库尼福好不容易组织起来的思考砸了个粉碎。 「居然说做出……」 安兹·乌尔·恭能以自己的意志孕育出那般的存在。那无疑是绝望性的事实。那么至少所需要花费的费用也应该要与其相称吧，如果连那个也客服了的话无疑是恐怖的。 （不，这是幌子。那样的事情怎么可能做得出来。这肯定是为了使自己的战力看上去更强大的虚张声势才是。要不然的话就是——） 吉尔库尼福的脸上浮现出了笑容。 已经不管是什么的都觉得很麻烦了。 （——嗯。不干了。我不知道。这、这次，就看个对方的底就行了吧，嗯） 「呼、呼哈哈哈哈哈哈」 就在吉尔库尼福打算全部都不再去焦虑的时候，就在身旁响起了自心底涌现出的那样的喜悦的笑声。 其出处是福尔塔。 不管是近卫们高徒们还是神官们——除了吉尔库尼福，由于都有点愣住而说不出是个什么表情。 福尔塔·帕拉戴是最高位的魔法咏唱者，同时也是具备教养和知识无人能出其左右的英雄。即使翻开帝国史的话，是多次以威胁到帝国安全的怪物为对手单骑便收获胜利的伟人。再加上那犹如圣者一般的神色对其敬服的自是众多。 实际上，无论是在这里的谁也都是这样的吧。 而与他们所持有的传说中的英雄的形象并不相符的，该说是更加现实性的笑声现在，福尔塔正这样发出着。 再加上笑声中包含着力量。 英雄的气息。 福尔塔现在所散发的气氛无疑就是那样的东西。而不是吉尔库尼福平时所感到的，那仿佛父亲的那样的温暖的气息。 其寄宿的巨大的魔法之力，能同时以帝国四骑士全员为对手。而那样的英雄的狂气，和声音一起变得癫狂了起来。 近卫们会立起鸡皮疙瘩也是没有办法的事吧。 而这之中，只有纳萨力克阵营和吉尔库尼福，保持着平静。 「……支配着死亡骑士。而且还是以那样的数量！太棒了！太棒了！！太棒了！！！呼哈哈哈哈哈！」 福尔塔眼角的一端渗出了泪水，而那脸则像是坏掉了一样的笑着。 ——不，不对。 那才是舍弃了帝国主席宫廷魔术师的地位，一个想要窥视名为魔法的深渊的男人素颜。 只不过是因为之前一直被都隐藏在那英雄的面具下，而现在则因为强大的魔法咏唱者的出现而浮现了出来罢了。 「陛下。那么，那么该怎么办呢？用转移魔法逃吗？我想现在的话还是逃得走的哦？咿呀咿呀，当然前提是此地足够宽大的话」 福尔塔露出嘲笑的表情，向吉尔库尼福笑道。 「你那样的脸我也挺喜欢的啊，老爷子。然后就让我反问回去吧。（你）难道认为我会逃？」 裂痕在福尔塔的脸上疾走着。那是狂人的笑容，给与所见之人以恐惧。 「不愧是（您），陛下。不，我可爱的吉尔。弟子们啊。给我睁大眼睛，对这之后能亲眼见到大陆的顶点、魔法咏唱者最上位的至尊一事献上感谢。知晓高峰，努力吧」 福尔塔的弟子们，和近卫们都一起感悟到了自己究竟站在了什么样的存在的庭院里而使得脸色越发苍白。 明明是知道同伴被杀的事的。但由于最初在帝国史中留名的传说中的英雄亲口将对手断言到「魔法咏唱者最上位的存在」，而使得胃中感觉好像被被巨石所堵住那也是没办法的吧。 「陛下，不妙吧？」 「……（我）可以先逃吗？」 巴久德感到困惑了一様，蕾娜斯则是像哀愿一般的问道。 吉尔库尼福看向他们。 即使将福尔塔与其弟子另外算，近卫们的精神确实在慢慢的被绷紧。而且还是不管什么时候断都不稀奇的程度。 这是由对福尔塔的英雄气息，和刚才听到的死亡骑士的强大，完全浮现不出对这些的对策所引起的不安致的。 「那还能怎么办？还有想逃的话就逃好了。但那可会被认作与我们无关的人的哦？要是不至于碰上和之前来这里的黑工同样的命运就好了啊」 蕾娜斯的脸歪曲了。 「那样就没问题了吗？」 「巴久德……对魔法最熟悉的老爷子——福尔塔都已经是那个样子了。现在除了全部交给对方已经没有其他的（办法）了」 「祈祷让神様强化我们的运气，之后再逃怎么样？」 「你真的认为逃得了吗？」 巴久德看向明明听到这边打算逃跑，却还平然的进行着准备的女仆。 「劫持人质怎么样？」 「我可不太喜欢听，明知做到不到还问的事。“雷光”。你再说一次看看」 「……失礼了，老实说比起那些死亡骑士还是那一个女仆更让人感觉深不见底呢。即使说那要女仆更强也可以接受啊……明明在说着这样的事却一点都不在意。可怕可怕」 那个女仆也像怪物一样强。 考虑到这儿，吉尔库尼福摇了摇头。只是在这个坟墓而已没那个可能，真想这么想。无视在脑海中的一角浮现出的两名暗精灵那冷彻的笑容。 「差不多，可以了吗？……准备已经完成了，可以的话还请各位在这边休息放松一下」 草原上被安置着了复数的椅子与桌子。桌上盖着纯白的桌布，还用太阳伞做出了影子遮阳。而作为搬运工的死亡骑士全员都为了不碍事，靠到了木屋的一旁。 「饮品也已经准备好了」 在桌子上放着的是附着着冰水滴的葡萄酒瓶，其中橘黄色的液体摇晃着。在这旁边有着有透明玻璃制成的高脚杯。无论哪一个被施予了精巧的雕琢。 那全都是些，即使作为皇帝而整日被包裹在最高级品中的吉尔库尼福，也情不自禁的地睁大双眼的东西。 「如果还需要什么的话，还请尽管吩咐我们。各位——」 木屋的们再次被打开了，又有其他的女仆从中走了出来。那过于的美丽，甚至使人一瞬间忘记了至今所经历的事。 是发簪、直发、卷发的三人。【安特玛、希兹、索琉香吧】都分别有着独特的美貌。 「美人大贱卖啊」 不知是哪个近卫的发言吉尔库尼福也不禁同意道。究竟为何在坟墓会聚集如此程度的美女。 （这个坟墓会生产美人吗？哗哗的变出来什么的） 虽然再次听见咂舌声，但总之先无视吧。 「那么还请（品尝）饮品……」 「——不，比起那个到底何时，才能让（我们）见安兹·乌尔·恭様啊？可以的话尽早……只是我也行，能否在在与吉尔的会谈之前抽出那么点时间——」 「福尔塔，（给我）稍微冷静一点」再怎么说也不能许可在这之上的失礼了「福尔塔，可别（给我）搞错了哦？这次（我们）可是作为帝国的代表前来的，可不是为了满足你那对魔法的求知欲」 但福尔塔的眼中取回了一点冷静的光芒。虽然并不是完全，但至少还是能够抑制的住自己欲望的程度。 「……陛下，失礼了。好像稍微有些太过兴奋了。对各位也是真的失礼」 「就是那样，老爷子。喝点东西，稍微冷静一下。撒，能喝吗？」” 「明白了」 对放在吉尔库尼福所坐的位置前的玻璃杯中，由莉慢慢的注入橘色的液体。四周弥漫着着柑橘系的香味。 吉尔库尼福抿了一口了果汁。接着因为那美味而不禁浮现出了笑容。那是包含着自己一直以来都喝的什么啊的苦笑。周围的近卫们也纷纷浮现出惊讶的表情。连享尽奢侈的皇帝的吉尔库尼福会感到惊讶，那么近卫们所感受到的惊讶可远不止这种程度了吧。事实上，忘记了礼仪，以猛烈的势头喝着的人也不在少数。 接着纷纷都从口中发出了惊叹的声音。 「美味啊」 「怎么回事啊这饮品，酸味和甜味以绝妙的程度调和在了一起啊」 「滑过喉咙的感觉最高了啊，口中一点都不会留下那种缠人的甜味啊」 一边听着那样的赞叹声，再次用那饮品润了润嗓子吉尔库尼福。突然感觉到好像涌出了什么力量的感觉。 （因为美味的饮品而使得身体也兴奋了吗。纳萨力克就连饮料也是最高级的吗。这还真是对那两个暗精灵失礼了啊。像这样美味的东西，要是天天都能够尝到的话，那我们准备的饮品当然是会觉得不怎么样了啊） 吉尔库尼福浮现出苦笑。 没想到只是一种饮品，居然就能使（我们）感到如此强烈的败北感—— （啊—心灵还真是感觉安稳。来到这里还是首次，感到舒畅啊。感觉已经……可以回去了啊） 避着太阳，听着草原的风声过了多久了呢？终于，由莉向吉尔库尼福告知了不怎么期望的话语。 「久等了。由于安兹様的准备已经结束了，还请随我来」 3 在到达了半球状的投影馆那样的房间的吉尔库尼福面前，巨大的门扉镇座于此处。门的右侧是女神，左侧则是像是恶魔那样的感觉异常细致的雕刻。环顾四周的话，还能发现无数看上去极其不详的石像被安置于此。 要起个标题的话「审判之门」怎么样。 吉尔库尼福边注视着门扉边这么思索道。 巨大的室内被沉默所支配，是甚至能听到名为寂静的声音的程度。 没错，从被带到这里来以后谁也没有发出过一句声音。时而活动身子时造成的金属铠甲的摩擦成为了唯一的声音。 在出声骚乱不合礼仪这件事之前，再来到这里一路上在眼前扩展开的这无与伦比的光景，便已经差不多将全员的魂都给勾去了。 在简直如同神话中的世界一般的光景面前，要说不能被吞没的话，也实在是太苛刻了吧。 实际上，就连吉尔库尼福，也难以抑制住边走边东张西望的冲动。就是如此的世界在他们眼前延生着。 吉尔库尼福越过自己的肩膀看向身后——看着一直跟到这里的自己的部下。 巴久德、和被选出来的近卫10名、福尔塔与其高徒4名、身为秘书官的罗涅、骑士团所属的神官们。蕾娜斯和其它余下的近卫们都留在马车的周围作为警备了。 无论是跟在后面谁——除了福尔塔——都缩着双肩。 纷纷都强烈地感着自己的矮小，在走过了即使集合帝国所有的艺术文化之精髓也难以做出的通路上的结果就是这个样子。 纳萨力克地下大坟墓是空有着坟墓之名的，足以被称之为是神之居城的美丽的世界。而对于支配此处的魔法咏唱者，安兹·乌尔·恭这个人物所浮现出的印象变得实在事过于的巨大，已经到了难以形容的地步了。 吉尔库尼福浮现出包含着自嘲意味的笑容。人类有着对于优秀者低头的本能。如果有能在对此等华美至极的建筑物以及装饰品的面前还不感到感服的话，那么那个人的感性肯定也只有和路边的木石同样的程度吧。 （……还真是让人困扰啊） 再门的深处所等待着的安兹·乌尔·恭，不仅是能连那个福尔塔都能轻松凌驾的强大的魔法咏唱者，即使是在历史上恐怕也找不出能出其左右之存在吧。华美的居城远超人类的想象，侍从之人也有着强大的力量。真要说的话，那就是有着所有可想到的力量的存在。 那样的存在又为什么至今为止一直蛰伏着呢。虽然吉尔库尼福现在还不清楚，但那也再过不久就将会明了了吧。 在接下来的会谈中其意图多少还是能读到的才是。 （总不会，都特地展示了这般的力量，还真的只是道歉个歉的话就结束了吧） 当初还打算，看清安兹·乌尔·恭的欲望，从而对其进行刺激再来将其诱导到对帝国有利的状况上来的。谢罪什么的，只不过是借口罢了。 可是—— （你倒是说说看要这么样刺激有着这边力量的对手的欲望。就我拥有的不管怎样的财力都是不可能的吧） 就像只有一克拉程度那样的小宝石刺激不了吉尔库尼福的欲望一样，安兹·乌尔·恭不会对吉尔库尼福能够提出的东西，提起欲望的可能性也很高。 首先金钱方面肯定是没戏的吧。 提供军事力和魔法技术——会对远比自己劣等的东西有兴趣那才怪呢。 就算用异性——脑海中浮现出由莉等女仆的身影——也不可能吧。 地位和权力对于拥有着此等居所的人也不需要吧。 吉尔库尼福实在是想象不出。人类能够想象得出的欲望，真的能令安兹·乌尔·恭动心吗。 「……很困难吧」 吉尔库尼福在脑中考虑着，无数的对安兹·乌尔·恭这个人物该采取的手段。 结论却还是无法处置。 能够不形成敌对的局面，那才是最为贤明的答案了吧。 （这次的胜利条件，就是不对帝国造成损害，能够活着回去这点吧） 包含着这样的想法的声音，比吉尔库尼福想象中的还要大声。但是并没有人对此产生反应。就是如此地被周围的景色吸引住了。 「在这里面就是与玉座之间了。安兹様就在那里等待着各位」 接着由莉说出到此自己的工作到此就全部完成了，向吉尔库尼福等人深行一礼。 简直就像是在等着那句话一样，厚重的大门没有经由任何人的手缓缓地打开了。 好几声屏气凝神的声音传进了吉尔库尼福的耳中。并非只有一两个人，大约的算算也有十余人以上的数量。全都是来到这里的大半数的人。这都是因为没有能下定其觉悟而动摇的表现，是想逃走的心情的外露。也就说不希望这扇门打开的人可有不少吧。 正因为如此，才更要感谢这门是自动打开的。如果要等到有人下定决心的话，那才是真不知道要等到猴年马月呢。 跃进视野里的是天花板很高，并且非常广阔的房间。墙壁的主基调为白，然后则以金色为基本施加了不少装饰。 天花板上吊着的复数豪华的冕形灯以7色的宝石制成，释放着幻想的光辉。在墙壁上则有数面巨大的旗帜从天花板上垂了下来。【看来是插在墙上的】 玉座之间这词才是与其最为相符的吧。根本想不到除此之外能够形容这个房间的词汇。 而从那里袭来的气息，使得吉尔库尼福一行人的脸上在一瞬间染上了比青更甚的白色。 中央铺着真红的绒毯，在那左右两旁站着的则是有着能使人感受到难以描述力量的存在们。 恶魔、龙、奇妙的人型生物、铠甲骑士、2足步行的昆虫、精灵。他们的姿态各种各样，只是，它们所包含着的力量却都是破格的存在。而那样的存在却在左右两旁列队排开。甚至让人提不起去数的劲。 那些存在们无言地看着吉尔库尼福一行人。虽说有着某种阶级或者权力的人眼中被誉为会寄宿着某种力量，但初次体验到视线也可以带来物理性的力量的，连吉尔库尼福也还是头一遭。 吉尔库尼福能从身后听到的是，重叠着的悲鸣，以及微微震动着的金属声。 这是部下们感到恐惧的证据。 但是，老实说。 吉尔库尼福不仅对于自己部下表现出的恐怖没有任何呵斥的想法，反而是对于他们一个人都没有逃跑的克己心而想好好的夸奖他们。 面对这等存在——在使人类激发出那原始的恐惧感的存在面前，却仍没有逃跑这件事。 吉尔库尼福将心中对安兹·乌尔·恭所下的警戒评价等级一下子上升了十几级。至今为止虽然也在警戒，并且也都不断的在向上修正。但却仍是太过天真了。 对于安兹·乌尔·恭的对应，已经不是与帝国的存亡这种事就能打的住的范围了，而是与种族——人类甚至连亚人等种族也包括在内——的存续息息相关的存在了（吉尔库尼福）这么判断道。 吉尔库尼福将视线随着绒毯向前看去。 在那前方的是阶梯，那周围则排列着料想应该是侧近的人。银发的美少女。青白色的直立着的像是昆虫一样的怪物。又像蛙又像人的穿着成套西装的男人。【为什么要变形？往下看~】以及暗精灵的那两人——看到这里吉尔库尼福少许感到了些安堵。万一要是瞬杀了近卫的那两人也只是普通的士兵的话，那可不是笑笑就能够算了的了。 而看向台阶的话，则是张着翅膀的美女，而在那更里面—— 「那就是……」 那是坐在水晶王座上的，手持异样长杖的骇人的死之具现。 露出骸骨头部的怪物。 就像是集中了所有的黑暗，并将其凝结了一般的存在。 ——那就是、那就是安兹·乌尔·恭。 头上带着气派的像是皇冠一样的东西，身上穿着豪华的漆黑长袍。手指上好几枚戒指闪烁着光辉。即使拉开如此的距离来看，吉尔库尼福也能清楚地领悟到，其点缀着身上的那气派的装饰品，不管是怎样的帝国工匠也是做不出来的。 安兹·乌尔·恭那由于是骸骨而空洞的眼眶骨里，闪烁着如同刚流出的血一样的光芒。感觉到那血色的灯火仿佛是舔舐着吉尔库尼福等人一般扫视着他们。 对于不是人类的事实完全没有感到惊讶，相反还涌出了不是人类太好了的想法。 正是因为对方是非人的怪物，才能够坦率的接受对方是完全不同领域的超越者的事实。 「呼」 吉尔库尼福吐出薄息。 那是觉悟的吐息。 虽然距离门打开，也并没有经历多长时间。即使是默不吭声的站着也并不是什么会让人感到奇怪的长短吧。但是，也不能一直站在入口处。所以——迈出脚步。 「走了哦」 发出只有背后的人才能听见的微小声音。看着的人会对他明明没有开口却说出话来感到吃惊吧。这并非魔法，单纯的是一种特技。而且是在这种场合尤其重要的特技。 但是，感觉不到有人对吉尔库尼福的话做出反应而行动。 要走到安兹·乌尔·恭之前，也就意味着要先从左右并排着的异形身前走过。即使心里清楚恐怕对方不会攻击过来，但要在那种东西面前走着也需要莫大的勇气吧。 不会袭击过来绝非只是乐观的判断。 像这次一样使用这种玉座之间的理由，大多数情况下都是为了保持仪式场面，以及宣扬国威这是谁都能知道的事实。 也就是说之所以选择了这样的场所本身，其意图无非就是为了将纳萨力克的力量晒出来吧，同时也能成为没有真的在这里杀掉自己的打算的证明。要真的想动手的话，该被带去的那就该是屠宰场了吧。 而部下们也应该是能够理解这一点的才是。但之所以没能迈开步伐的原因。没有别的，无非是其本能在拒绝着接近吧。 而越过了这些异形之后——纳萨力克地下大坟墓的侧近们。那些存在所蕴含的力量，已经离谱到了是疯狂的领域。 然后坐于玉座上的——安兹·乌尔·恭。 吉尔库尼福总算是，发自内心的领悟到了。 那个就是该被称作「神」的存在吧。 即使是持有着精神防御的魔法道具，但所能感受到的压力也是规格外的。要是稍有大意的话，即使是这个被称为鲜血帝的男人也只能屈下膝盖了吧。 但是，正因为如此才不得不去。 就像吉尔库尼福观察着安兹·乌尔·恭一样，对方也在观察着吉尔库尼福。要是在这里的评价一口气下坠的话，今后帝国的命运究竟会怎样啊。最少也要让对方认同吉尔库尼福的价值，从而与帝国存续连接上不可。 吉尔库尼福自嘲道。 什么唇枪舌战。 （后悔指的无非就是这样的事吧。做什么都已经是无意义的了。只能想办法将对帝国的损害降到最小而行动了吗） 「——走了！」 吉尔库尼福这么强烈的告诫道。虽然也是向着部下的，但更重要的则是向着自己，为了让身心能够重回常态。能感受到追随的气息。 虽然是相当柔软的绒毯。但是以吉尔库尼福的现在心情来看的话却有些太过轻飘飘的了。 将无数席卷而来的如鬼气一般的的气息拨开，吉尔库尼福继续走着，而其双眼紧紧不离眼前的人物——安兹·乌尔·恭。其直觉诉说着万一视界离开了目的的人物的话，那么自己将一步也迈不动了吧。 吉尔库尼福并不是什么优秀的战士。但之所以能一马当先的走在，这令近卫们都胆怯的道路上，纯粹是因为作为皇帝而培养出的精神力吧。 最终到达了阶梯的下方。侧近们的面前。‘ 「安兹様，（这是）巴哈尔斯帝国的皇帝，吉尔库尼福·露恩·法罗德·艾尔=尼库斯。还请过目」 台阶上，侍从在玉座近处的张着翅膀的的美女，有着与其容貌相称的漂亮的声音。吉尔库尼福不禁这么想到。 而对其声音，如同众神以死为主题而做出的存在开口道。 「来得好啊，巴哈尔斯皇帝哟。我是这纳萨力克地下大坟墓的主人，安兹·乌尔·恭」 听到比想象中还正常——接近人类的声音，吉尔库尼福在心中略微的感到了些安堵。 那样的话要读出话语中所包含的感情也是可能的吧。 「对（您的）欢迎（我）由衷的表示感谢，安兹·乌尔·恭殿」 因为那是骸骨的容颜所以分辨不了其表情。什么样的开场白才最适合这个场面呢？吉尔库尼福这么考虑着。 但撕裂这空白时间的既不是吉尔库尼福，也不是安兹。 「安兹様。作为区区下等种族的人类，竟然想和安兹様对等的进行会谈这可是大不敬」男人的话语继续道「『跪下』」 吉尔库尼福能从身后听到无数的咔唊的金属声，即使不用确认也能想象的道。自己的臣下顺从了那男人的声音跪在地上了吧。同时也能够听到拼命地想要站起来的，那像是咬牙切齿一般的声音。 恐怕这是强力的精神攻击的强制效果吧。 吉尔库尼福要是没有带着脖子挂的从不离身的项链的话，自己也会跪下的吧。 无数的视线集中在唯一没有下跪的吉尔库尼福身上。那是就像观察实验动物一般的，冰冷的视线。 「——可以了，迪米乌尔哥斯」 「是！！」名为迪米乌尔哥斯的，像是蛙一样的怪物向主人表示出恭敬的辞仪「『自由吧』」 仿佛能看得见的重压消失了，背后能听见感到安堵的声音。 「……吉尔库尼福·露恩·法罗德·艾尔=尼库斯殿，对远道而来的贵殿，部下之所为还真是有过失礼。部下的冒犯之处亦是我的不德，能否原谅（我）呢。如果是你所愿的话，只是低个头这样程度的话，我是不会有所推辞的」 在排列着的怪物中动摇与躁动扩散了开来。 吉尔库尼福的心中复数的感情同时被掀了起来。 警戒是由于知道了安兹·乌尔·恭并非是只靠力量行动的类型。【不光四肢发达，还会用脑】 安堵是由于知道了安兹·乌尔·恭并非是只靠力量行动的类型。【至少不会连交涉都没有就动手灭了你】 而最为恐怖的。无疑是知道了安兹·乌尔·恭牢牢地掌握着，排列在这里的怪物的心。 于此同时，吉尔库尼福感受到了事情全都在按安兹·乌尔·恭的意图所进行那样的糟糕的预感。仿佛一切都被安排好了的，那样的违和感。 「没有谢罪的必要。恭殿。会错了主人的意图，部下擅自暴走也是常有的事。帝国的人好像也有犯下同样的错误的样子。还真是不好意思」 【之后和WEB的走向就越拉越大了】 从压抑下解放的一名近卫慌慌张张的的开始行动，将拿来的壶放置在吉尔库尼福身边。本来的话在这里吉尔库尼福应该是立刻采取行动的，但心头仍是放不下那略微的思索。 （恭部下的行动该不会是为了让我采取这个行动的步石吧？如果是那样的话是不是该离开这条线……没戏的吧。这和用真剑的演武是一样的。要是逆流而行的话，结果只能是落个重伤。……不妙啊） 「这是向贵殿的坟墓——虽然不知道该不该用坟墓这个词来形容，向此地从出侵入者的擅自行动的愚蠢的贵族的项上人头。还请收下」 壶里装着的是菲梅尔伯爵的头颅。是经过吉尔库尼福间接地诱导，而向此地送出黑工的贵族。 养着既不是毒、也成不了药的贵族就是为了在这种时候能派上用场。 死人张不了嘴。虽然对安兹·乌尔·恭掌握了多少情报还尚属不明，但盖上发臭了的东西的盖子才更聪明。 之所以会派使者来，也有可能是因为黑工闯进自己的居城，从而要让其主人对其负责的威胁也是有着足够的可能性的。正因为如此。才要彻底装作不知情，撇清关系。 站在安兹身边的美女轻轻地点了下头，迪米乌尔哥斯提起壶走上了台阶。 然后在安兹的面前屈下膝盖，从壶中将头颅取了出来。 安兹则将那头托了起来。 「收下了。——该这么办呢。处分掉又未免太可惜了」 （……嗯？啊，是讽刺吗。原来如此。那家伙也只有着（黑工）是被菲梅尔所操纵的确信吗。……问题则是情报的出处吗） 突然，被握在骨头的手中的伯爵的头动了起来。 虽然最初还以为是安兹让它动的，但立刻就知道了不是那么回事。头颅被液体所覆盖，从安兹的手中落了下来。 就在由于视线被太过突然地事情而顶住的时候——地板上黑色粘稠的液体一口气大量的喷了出来。 在黑色的液体淌下之后，在那里站着的是巨大的黑色铠甲。 是死亡骑士。 倒吸一口气一般的喘息在吉尔库尼福的背后一齐响起了。 「怎、么可能……」 做出来的，真的就是字面上的意思。吉尔库尼福虽然很想咬住下唇但还是用意志力仍住了。做不到那样丢脸的事情。 「排进队列，去」 与如同从地底深处响起的沉重的话语一起死亡骑士下了台阶，从吉尔库尼福的视界里消失了。 （安兹·乌尔·恭到底，还能再做出多少的死亡骑士呢？难不成，只要有人的尸体就是无限的？不那样的事情怎么可能做得到——在那之前还能做出比死亡骑士更高位的不死者吗？——难道要是……能够做的话……） 「那么，吉尔库尼福·露恩·法罗德·艾尔=尼库斯殿」 安静的声音使吉尔库尼福取回了自我，用爽快的笑容面向安兹。 「啊啊，恭殿，吉尔库尼福就可以了。毕竟是很长的名字」 「是吗？那么就这样吧，吉尔库尼福殿。首先还请让我向刚才不体面的事表示谢罪。还有就是之前的，我那不知礼仪的部下对贵殿还有其配下的诸君所做的行为，就算是和那边的贵族给纳萨力克带来的麻烦事扯个平吧。那么事就说到这吧。虽然还特地请（贵殿）跑了一趟，但（你们）已经可以回去了」 「——哈？」没能明白其到底在说些什么。「不、不好意思。稍微有些听漏了。能再说一次（让我）听一下吗？」 「已经没有谢罪的必要了。即使回去也没有问题。毕竟我们这之后也得要忙起来了」 像是开玩笑似得安兹耸了耸肩。 吉尔库尼福已经完全找不着北了。 难道不是以谢罪为前提，从而为了实现其某种目的才把自己叫到这里来的吗？明明应该是这样，却就这样简单的就谅解了也太奇怪了。 行动未免也太过不一致了。 （——等一下！那家伙刚才说了什么？） 「不好意思。所谓很忙指的到底是什么意思呢？」 「托贵殿的福，（让我）知道了老老实实的过日子也是会被卷进麻烦事的。我就想那样的话，还不如（我自己）上到地面以后将麻烦事都先出处理掉呢」 「那、那是什么意……」 「首先就先让那些想不利于我人为那份愚蠢付出代价吧。之后则是，烦人的家伙们。直到我所爱的宁静回来之前，就逐个解决吧」 是狂人的戏言。 不——不对。并不是什么狂人。安兹·乌尔·恭的能力、兵力、财力。结合这些来看的话就绝不是戏言。只不过是吉尔库尼福的常识过于的狭隘，而难以接受罢了。 安兹·乌尔·恭就是能做到那样的事的存在。 糟糕的感觉从吉尔库尼福的脚底不断向上涌来。 也就是说纳萨力克地下大坟墓。本该是自己呆在这寂静之地的怪物，现在却要打开门阔步于地面了。 （莫非叫我来就是瞅准了这个？是宣战布告吗！怎么做才是最正确的？这等于就是在说安兹·乌尔·恭将来会与帝国为敌。应该为将来考虑在这里跪下吗？） 老实说，那样做说不定才是最聪明的做法。 但是——编入怪物的支配下的国家怎么想也不会幸福。要是万一有个弄不好的话全部的帝民被化作死亡骑士的可能性也是有的。那说不定是比死还要痛苦的事。 吉尔库尼福以比至今活过来的一生中的任何时候都要拼命的速度活动着脑袋。本来的话应该是将问题带回去和几十个人的智者一起讨论来决定方针的才是。可是，那样的话就太迟了。 与透彻的笑容一起吉尔库尼福发出了话语。 「怎么样。不组个同盟吗」 「没和从属搞错吧阿林……呜呀！」 仿佛铃声般清脆的音色，之后则是什么疾驰一般的声音。银发少女微妙的皱起了表情，而旁边的亚乌菈则露出了有些无语的神情。 虽然就吉尔库尼福的动态视力来说到底发生了什么是完全没能看清的，但看来是暗精灵踹了一脚银发少女的样子。 「……我说你啊」 「——真扎耳，肃静」 以与魔王的身份相符的威风堂堂的态度安兹挥了下手。 是能让人感受到，这是作为支配者长临于此地才会具有的动作。 【然而其实就是八卷的时候练得】 吉尔库尼福的警戒心突破了极限。 （果然是因为作为支配者，而长临于此地的吗。没想到居然会有这般威风堂堂的态度……） 两名少女的声音重叠在了一起，为自己的愚蠢感到后悔。 至于亚乌菈则也是一点也没有能感受到在帝城时的傲慢的气氛。即刚才之后，再次目睹了安兹·乌尔·恭完全的把握住了部下的吉尔库尼福下定了决心，开口道。 接下来才是正戏。 有舌头舔了舔干了的嘴唇。 吉尔库尼福选择了到现在为止所构思的无数的计划中，应该是最佳的方案。 「在这里建立贵殿的国家，作为君王所支配。我想这非常棒，那才是与恭殿所相称的地位。而我们帝国则会最大限度的予以支援，帮助建国。这怎么样？」 虽然安兹那没肉没皮的脸一动也没有动。但是，能感觉到其眼里寄宿的红光更亮了几分似得。 「……吉尔库尼福殿，我不觉得那样会给贵殿带来好处啊？」 这是理所应当的，所以才能够被预测到的问题。吉尔库尼福以心底的演技回答道。 「（我）想与贵殿所支配的国家建立有好的同盟关系，这同时也是为了将来而做的考虑」 「原来如此。那就那样吧麻烦了」 极其简单的认可了，吉尔库尼福不禁感到有些无语。根本没想到会像这样，让人肩膀都放不上力那样简单的进行话题。 说到底—— （为何不要求从属？作为绝对强者——站在压倒性有力的位置的人，为何要接受这样的提案？） 本来在被要求从属的时候，已经想好了无数的回答。可是安兹的回复却超出了吉尔库尼福所预想的范畴。 意图到底是什么。 吉尔库尼福看不透安兹所想的。 和强者战斗的时候，考虑让其自己绊自己的方法才是弱者的战斗方式。那同时也是利用强者的骄傲的战斗方式。【莫名想到空白】可是，强者要是不是会骄傲自满的存在的话，就做不到那样的方式。弱者唯一的战斗方式将失去意义。 安兹无疑便是那样的。绝不会采取让人感受到作为强者的骄傲自大的行动。 不—— （果然，说不定一直到现在，全都在按对方的计划行事。有可能啊。回话之间的所间隔的时间实在太短了。也就是说我这边选择的全都是已经被想定好了的行动吗） 吉尔库尼福强烈的认识到，名为安兹的存在给人带来的恐怖，绝不仅仅是其内包的力量，而是在于那睿智。 「是、是吗。那还真是太好了。那、那么能听一下有什么希望我们尽快做的事吗？」 「立马倒还真想不出啊。这样吧，就先安排些像是能够置派使者的地方之类的怎样，也想建立能与贵殿立刻取得联系的手段啊」 如果事情真的再按安兹所预料的走着的话，那么就不可能什么都没有想到。那么这会话的走向会是偶然的吗。 （不，这句话本身就有可能是个套。大概是想如果立刻咬上话题会被这边看破的吧。这怪物脑袋真会转。不，正因为是怪物所有才有着常人难以想象的智慧吗） 「啊啊，说的是啊。连这都没有想到我还真是愚蠢啊。不愧是恭殿」 「……啊啊」 不喜欢客套话吗。 听到那没什么干颈的回复，吉尔库尼福将这点计入了心中的备忘录。 「那么我就先回去吧，秘书官就留在这里了。这之后的事能和他商量吗？……罗涅·维亚米利涅」 「——是！为了帝国定当全心全意的效犬马之劳！」 虽然看不到后面罗涅的表情，但这声音中能感受到其强烈的觉悟。实际上，在之后的决定同时也决定着帝国今后的命运。如果不是要马上回帝国，准备以对安兹·乌尔·恭为前提组建小组的必要的话，吉尔库尼福倒真想自己留下来的。 「真是不错的回答啊。能感受到会皇帝的忠诚心。那么我们这里就派出迪米乌尔哥斯吧。毕竟刚才少许有些无礼了啊，也算包含着歉意的意思，就交给他吧」 在视界的一段看着安静的行了一礼的像蛙一样的怪物，吉尔库尼福预感到自己将要失去了一名优秀的部下了。为此为了避免看向安兹的视线中包含憎恨的火焰，必须强烈的抑制住自己。 （一上来就给我将了一军吗！） 像蛙一样的怪物「迪米乌尔哥斯」的言语有着强制效果。无疑是，打算用那个来将罗涅洗脑。从而套出帝国内部详细的情报吗。 （这并不是对同盟国会采取的行为。可正是会特意告诉这边这点才显得阴湿。迪米乌尔哥斯……让这看上去就不怎么聪明的怪物做这样的要用脑的工作，就是为了之后能够赖在擅自行动的部下身上的借口啊。安兹·乌尔·恭。到底还要在惊人多少次！该死的家伙！） 【知道迪米为何要变形了吗？没错！就是为了将自己的智商全都加到安兹身上，从而使对方低估自己】 【安兹：嗯？我只是派了个智商最高的啊？】 虽然在心中吐露着骂声，但也能感受到些许的感服。 这之前的失误也是为了要让我们这边以后说不出来怨言。要是真的有不满就该在这里说。如果错过了这个机会那么之后也有就等同于默认的可能性。 吉尔库尼福刚想开口，但安兹的声音却要更早发出。 「迪米乌尔哥斯是我值得信赖的侧近之一。让他们商量的话那之后也能顺利的吧」 「那还真是太好了」 吉尔库尼福勉强的笑道。 这么符合见机行事这一词的存在还是第一次见到。都已经说道这种程度的话，那也就再也说不出什么了。 可是吉尔库尼福由于安兹接下来的话，再次的意识了自己的天真。 「那么，和刚才也不同了。现在的吉尔库尼福殿已经是同盟者了。就这么赶回去好像也有点那什么。机会难得住一晚这么样？也是各种欢迎啊」 （不只是罗涅，打算对所有人都下手吗！） 又或者，是准备着更加骇人的什么事也不一定。不管怎么说，实在是难以认为只是毫无内幕的恩惠。从心底对歪曲丑陋的脸笑着并说出「明白了」了的迪米乌尔哥斯发出诅咒。 「不、不、不、用不着麻烦。还必须得快点回去做各种准备」 【安兹：其实我只是想炫富而已】 「是吗？那还真是遗憾。那么，要是方便的话——不，让我的手下陪同吧」 浮现出自己乘着龙的画面，多少对安兹的天提案涌起了些好奇心。可是吉尔库尼福还是挥开了那思惑。怎么可能只是普通的送行，而且也不想欠下人情。 「对（贵殿的）厚意，表示由衷的感谢。可是，我这儿姑且也是用马车来的，最后也还是用马车行动吧」 「要是不死者的无头马的话就可以不用休——」 「……不好意思，好意我就心领了」 「是吗？」 多少感觉有些遗憾的样子，是演技呢，还是本心呢。吉尔库尼福看不明白。虽然是演技的可能性比较浓厚。【安兹：装B失败啊，有点遗憾】 总之，在什么都还没有搞清楚的现阶段，还是想要避开帝国与名为安兹的不死者结为同盟的这一情报被大肆宣传。 首先说到底，要是乘坐着憎恨生命的不死者马归国的话，先不提自己带来的骑士团所属的神官，天知道所属于神殿势力的神官会说出什么来。 「那么就请让我打道回府吧」 「那么，迪米乌尔哥斯……送客人到外头去」 「不、不用这么麻烦……也算是机会难得，女仆的话这么样？还从没看过像是如此美丽的人」 安兹不可思议的歪了歪脖子。 ——真是做作的动作。 吉尔库尼福在微笑的笑脸下，拼命的抑制住愤怒。 明知我们这边对迪米乌尔哥斯抱着警戒心还故意像这样的找茬。 完全没有构筑友好关系的打算。无非就是绕着弯子告诉你上下关系呗。 （何等的邪恶……这可是人类的危机啊……） 「啊啊，那还真是谢谢。那就和在外面待机的女仆们说下吧。今天是结成同盟的好日子。真是想当做节日啊」【安兹：同伴做的NPC被夸了，好开心啊】 （是想当做奴隶纪念日吗！） 丝毫没有让心中的呐喊漏出，吉尔库尼福向安兹微笑道。 「说的是啊。真的——说的是啊」 4 结束了会谈，安兹自己的房间聚集了守护者——雅儿贝德、迪米乌尔哥斯、亚乌菈、马雷、科塞特斯、夏尔提雅——们以及塞巴斯。 安兹向跪着的部下们下达了平身的指令。 用两手倚着桌面组起手，将一半脸掩在其后。【司令姿势】 应该已经没有了的胃不断的感到阵痛。接下来就要开始检讨了。抱着那样的心情安兹偷偷看着迪米乌尔哥斯的雅儿贝德的样子。 感觉不到类似愤怒的东西。好像也没有无语的样子。 可是，又有谁能够证明那并不是扑克脸呢？不，这么想后再仔细看的话，好像也能看作是因为愤怒而使脸僵住了一样。 （好想逃。话说为什么我要坐在这儿……不，已经太迟了。泼出去的水是收不回来的。给我下定决心，安兹·乌尔·恭！） 虽然像是胃痛一样的感觉多少被缓和了，但还是有想吐的感觉留了下来。 在得知帝国的皇帝和计划一样来纳萨力克的时候，不得不与之对面的安兹向迪米乌尔哥斯「那接下来该怎么做好呢？」这样委婉的问道，但得到的确实「由于和想定的一样，只要继续按计划进行就可以了」这样的答复。 （就是不知道那个想定是什么啦！） 但像这样的话当然是没可能说出口的。 对作为纳萨力克地下大坟墓的绝对支配者所君临的安兹来说，不得不采取NPC「孩子们」所期望的态度不可。为此只是以毅然的态度和王者的笑容用「是吗」来回答就已经是倾尽全力了。 跟着迪米乌尔哥斯的计划，安兹在完全摸不着北的情况下奔走着。 而这里迎来的与吉尔库尼福·露恩·法罗德·艾尔=尼库斯的会谈也全部，都是抱着船到桥头孜然直的心态来做的。能肯定的说自己进行的是正确的交涉的自信——就斩钉截铁的说吧。没有。 安兹再次以等着成绩的心情，偷偷的看向两人。 （简直就是面试啊） 刚走上社会的时候也接受过好几次像这样的面试，现在抱着正是与那相近的心情。 「那么和想的一样皇帝有所行动了」 安兹在这里吸了一口气。然而在正向开口的时候旁边的声音插嘴道。 「安兹様。明知惶恐但还是有个问题。为何，不得不给与人类的皇帝以协力者的地位（阿林斯）?帝国什么的早点以力量支配了不就完了吗（阿林斯）？」 受到夏尔提雅的提问，安兹那没有的心脏啪的跳了一下。 以世界征服为目的推进计划，首先对帝国施加压力。为此，才许可了帝国首脑部对纳萨力克发起的攻击，而以此作为威胁材料从而获得与皇帝直接谈话的机会。然后趁这个时候来展示纳萨力克压倒性的战力便是这次作战的整个流程。 安兹所知道的也只有这些，究竟为何，有给皇帝展示武力的必要之类的细节，可以说是完全搞不懂。 正因为如此，心中才浮现不出什么能回答夏尔提雅回答的好的答案。 亚乌菈也继续说道。 「夏尔提雅说的没错，那些家伙的首都都已经去看过了，没什么大不了的啊？」 安兹偷偷的看向守护者们，大家好像都抱着同样的思惑的样子。 即使丝毫没有一丁点想要反抗作为自己主人的安兹的决定的意思，也觉得那才是最正确的，但果然疑问还是会自然地涌出来。 还有就是想要知道安兹为何要做出这样判断，了解其真意，认为那样才能更能为安兹起到作用吧。 要是在不明真意的情况下，反而会采取与安兹的真意所违背的行动的可能性也更高。而由于这原因而显著的感到不安的，便是已经犯下失败的夏尔提雅和塞巴斯。两者均已非常认真的脸，带着一点都不能听漏其真意的感觉，等待着安兹的话语。 安兹压下由全员的视线所带来的压力，寻找着得救的方法。 （首先该考虑的是该肯定还是否定夏尔提雅和亚乌菈的话，肯定的话则是说征服帝国也是计划的一环。而否定的话则意味着现在暂时没有征服帝国的打算……到底哪边才是迪米乌尔哥斯和雅儿贝德所期望的？殴唾，不妙，时间花的太久了） 安兹想象着冷笑的印象发出了轻轻笑声。 然后大大的吸了一口气。 蒙对的几率是二分之一。 万一搞错了也只要想办法修正轨道就好，而且—— （因为夏尔提雅总是在出纰漏，所以这就该反对！） 【夏尔提雅怒中一箭，这让我想到了向索隆问路然后走反方向】 「——我可是认为那才是愚蠢的行为啊，夏尔提雅」 由于安兹的话语守护者眼里的光辉又多了几分，那大概不是错觉吧。是认为是能听了伟大的主人的言语之后，能从中接收到那明晰的头脑哪怕点滴的教诲吧。 （该去看眼科了啊！） 安兹看向迪米乌尔哥斯。为了不被完全误认为这是在求助一样，抱以细心的注意小心的开口道。 「——迪米乌尔哥斯」 即使只是被叫到名字聪明的他也一定能够理解，正是抱着那样的希望。 「是！还请原谅这些不能理解，安兹様深谋远虑的无能之辈」 「咿、咿呀，无能是稍微有点过了啊」 「失礼了，还请原谅！」 「……啊、啊啊」 （不是那样啦。为啥，不再说下去啊。不妙，再叫一次迪米乌尔哥斯的名字的话……为什么不直接说答案啊……） 「——雅儿贝德」 「对安兹様那大慈大悲（我）真是感极而泣。不愧是我们的支配者，绝对的王！」 【诶？我怎么看见了某个人的ID】 「………………嗯」 比起赞词更想要回答啊。 可是，已经没有能够求助的人了。 下定决心后安兹说出了自己所考虑的想法。 「是为了得到大义名分啊」 「那样的东西真的有必要吗？」【科塞特斯】 「当然。确实用力量支配那是简单的事。可是，那样的话就树敌树的就太厉害了。和蜥蜴人那样的只有原始程度的文明的对手不同。如果不得不将这次的事件向谁说明的话，我便会这样说吧『本该宁静的生活与此地的我们住处由于帝国从送来的黑工，被抢夺了财宝。由于愤怒而将其杀了，要求委托主的帝国道歉，而（他们）则说帮我们建国以求原谅』就像是这样。将皇帝作为协力者也是其中的一环」 「原来如此—。但是安兹様。被说明的对手就会怎样接受吗？」【亚乌菈】 「接不接受根本就没有关系。因为这就是事实」 所谓的大义名分就是这样的东西。而且安兹的话里本来就没有一句谎话。 「啊、难、难道说，是因为这样吗？那个，诶多，把皇帝叫来这里」【马雷】 「嗯？这是什么意思啊，马雷」 「是、是。诶多，与帝、帝国的交涉可能会留下各种证据，因为有那样的可能性，在外面说的话可能会走漏风声所以才特地在这里谈，的，那个，我是这么想的」【马雷】 「——哈哈哈。就是那样。不错啊，马雷」 马雷像是害羞了一样的笑着。 一边看着那样可爱的笑容，安兹一边在心中原来如此啊的感服道。确实万一在帝国交涉的情况下，说不定会留下许多的证据也不一定。可是，放在这里的来的帝国的人数也少，交涉内容也不会被记在书面上。在调查这是不是真的的时候会起到很好的作用吧。 安兹边对将地点设置在此处使事情进行的迪米乌尔哥斯的睿智感到惊讶，边看向守护者们。 「而且建国也同时意味着保护对象的增加。化作废墟的国家什么的，之会有损安兹·乌尔·恭的威名。那么还有谁注意到其他的了吗？」 这话的意思是问有没有像马雷一样，注意到其他的什么的意思。 守护者们的目光都集中在了迪米乌尔哥斯身上。是认为有着纳萨力克最高的智能，还是守护者们的主心骨的迪米乌尔哥斯说不定会注意到什么的吧。安兹对此也表示强烈的赞同。 「——库库库库」迪米乌尔哥斯的笑声回响着「……你们是真的认为安兹様计划就只有这样？」 「库呼呼」【阴笑、雅儿贝德】 「唉？」【判定不能】 「唉？」【判定不能】 「什么意思（阿林斯）？」【夏尔提雅】 「你说什么？」【科塞特斯】 「……唉？」【这个唉比刚才的都要笑声，判断是安兹】 「各位，应该再多动动脑子。作为我们的主人，无上至尊们的主心骨的安兹様怎么可能只有这种程度的认识呢？」【安兹：不要说了！膝盖已经没地方插箭了！！】 在好像被揍了一拳的安兹像是咽唾沫似得的时候，守护者们都纷纷念叨着「确实如此」的点着头。 （干嘛，提高难度啦！） 没有能察觉到安兹心中呐喊的人物，这是幸运的吧。 「真是的，以为只是简单的回答就以为能悟出真意吗，真是太心急了啊。所以安兹様才没有马上涉及深处部分的回答的哟？」 除了雅儿贝德和迪米乌尔哥斯以外守护者全员都，浮现出略微有些不甘心的表情。是由于自己那只有这种程度的头脑是否能为安兹様起到作用呢，为所带来的不安吧。 安兹打从心底的认为有着这样一副身体还真是好啊。毕竟能更容易的保持扑克脸。 「呀累呀累……安兹様。可以也将安兹様真正的目的告知我的伙伴们吗。毕竟也牵扯到今后的方针」 全员的视线都集中到了安兹身上。请告诫这样愚蠢的自己，是带着那样的感情的哀愿一般的视线。 扫视了一下（全员），安兹叹了一口气，不，是重复的呼吸了几次。 然后慢慢的从椅子上站了起来。然后背对守护者全员，越过后背对迪米乌尔哥斯送上了赞赏的言语。 「……不愧是迪米乌尔哥斯。还有就是守护者统括的雅儿贝德。没想到居然能看破我的真意……」 「不。安兹様的深谋远虑。是我所远远不及的。而且我想我理解的也只不过是其中的一部分罢了」 对着赞词，迪米乌尔哥斯怀着敬意行了一礼。 「在女仆之间有听闻智谋之王的言论，我想这才是与安兹様所相称的异名。没想到从做出名为飞飞的冒险者的时候开始，就已经谋划好了如此的策略。此便是不化为废墟志国的方策啊」 安兹自傲的点了下头，心中则是掀起了疑惑地漩涡。 （……这家伙在说些什么啊？飞飞？为什么耶·兰提尔的冒险者的名字会在这里冒出来？） 「这是怎么一回事啊（阿林斯）？」 之所以夏尔提雅的疑问中会包含着嫉妒之情，大概是因为只有这两人才能与崇拜的主人踏进同样的领域吧。对浮现出微小的迪米乌尔哥斯，和浮现出胜者的笑容的雅儿贝德，亚乌菈也不满的鼓起了腮帮子。 「安兹様。也请告诉我们。（我们）不管怎么样也想起作用！」【亚乌菈】 「那、那个。也、也请告诉我！拜托了！」【马雷】 「本来的话，应该是不需要说明就应该自己悟出来的……还请原谅这愚笨之身」【科塞特斯】 「能请也教授一下我吗」【大概是塞巴斯吧】 安兹保持着背对的姿势，将一只手盖在了脸上，由于压力瞬间感到眼前像是一阵眩晕一样的错觉。 ——能够侍奉御身，起到作用便是我等无上的喜悦。 背后的好几个守护者们都同时扔出了意思差不多的话语。 包含着发出哀怨的守护者们的罪恶感，不能够给出答案的安兹不禁感到心痛。明明感情应该是被强烈的镇压住的才是的，但感受到的却是压制不住的痛楚。 难道不该老实的交代自己的愚蠢吗。 可是各种各样的思惑却不允许安兹这样开口。 挥散迷茫，转身的同时将作为公会长之证的魔杖强力的向前伸出。 「迪米乌尔哥斯。我许可你想其他的人说明你理解了的事」 「遵命」 迪米乌尔哥斯在点了下头后，便开始向伙伴们说明了起来。 5 明明和去的时候马车的构造毫无任何变化，但每当行驶的过程中只要有什么震动都会感觉能为剧烈，而原因则是由于马车内部那沉重的空气所带来的。又或者是由于乘坐的成员也发生了变化吗。 来的时候是由一军所构成的的话，那么回去时则是由二军组成的。 代替福尔达的是他的一位高徒。代替罗罗涅的则其部下的秘书官。没有变的只有两人，马车的主人吉尔库尼福和巴久德。 福尔达之所以不在是因为和他的弟子们在探讨刚才的所见所闻。为此才叫来了，即福尔达之后的——虽然这么说但还是有着压倒性差距的——高徒。 恐怕现在福尔达所乘的马车中，正进行着热火朝天的探讨吧。 那才真的能称得上是与这俩马车完全相反的气氛的吧。而吉尔库尼福乘坐的马车上有的却只有寂静。 沉重的气氛持续支配着马车。 而使得气氛会变成这样的理由则在于吉尔库尼福。因为他现在浮现出的是僵硬的，仿佛嚼了黄莲一般的表情。 被誉为鲜血帝而被人畏惧的吉尔库尼福给人的一直都给人挂着淡淡笑容的印象的男人。实际上，也是他自己，特地怎么演的。因为有必要有给多数的人树立起强大的皇帝的印象。要是站在顶点的人不能给人以磊落大方的印象的话，后面跟着的人必定会感到不安。 可是现在恐怕就连这3人中与皇帝最为熟识的巴久德，也没有见过吉尔库尼福这样的表情吧。正因为如此，同席的人才都，纷纷说不出话坐在自己的座位上。 即使能够感受到他们的视线，但吉尔库尼福仍没有任何说话的打算。 而那理由便是谁都清楚的事。 不，要是有人还能想到别的事上去的话，吉尔库尼福肯定会劈开那个人的脑袋，看看里面的构造的吧。毕竟能看到只有小手指般大小的大脑的机会可不多。 纳萨力克地下大坟墓——老实说称那个是坟墓的话那还真是措辞不当。 （那是——魔王城啊！） 那群可怕的存在的。以及在其深处的。 ——坐在玉座上的「死」 而且，还不光是恐怖。 凝聚了奢侈的绽放着光辉的建筑物，各种各样的装饰品。无不引起敬畏之情。 在有着内包了军事力与经济力等各式各样的力量的存在面前，帝国将要迎来的苦日子，擅长政治的吉尔库尼福能够简单的预测到。 自己的国家的首脑部是强者的话，能够给国民带来安全感。不管国力再怎么强大要是领头的是只羊的话那只会令人不安。幸运的是，帝国不管是头还是身子都是狮子。然而突然地身子和头都是龙的国家出现在了那里。帝国的臣民又究竟会抱着怎么样的感情呢。 吉尔库尼福看着因被自己持续的紧握而失去血色的手。 （不，还没有结束。还没有，决定性的败北） 吉尔库尼福露出笑容，和鲜血帝所相称的笑容。 不知是否正等着那略带讽刺意味的笑容，部下们的表情都纷纷转为安堵。看到这里吉尔库尼福也，不禁稍微浮现一些并非装出来的笑容。 「别这样死死地盯着。注意力不都分散了吗？」 「陛下！」 三人的声音重叠在一起。那声音中带着，自己的皇帝终于回来了的喜悦，为此再一次认识到了自己该做些什么吉尔库尼福强力的点了下头。 「首先先来确认一下在这里的所有人，对在那地所感受到的有无相违。有过有抱着其他的意见的人的话，就大胆的说出来。哪怕是搞错的我也许可了。——哟西。那么最初果然还是最重要的纳萨力克地下大坟墓的支配者，关于安兹·乌尔·恭的想法」 吉尔库尼福故意放缓一拍将眼前浮现出的超级怪物的映象坦率的说了出来。 「安兹·乌尔·恭是能够轻易地做出死亡骑士的怪物中的怪物，恐怕与之为敌的话帝国会毁灭吧。而且即使不敌对的话，由于是不死者而带着半有趣的心情杀害生者的可能性也很高。有没有异论？」 「没有」 「正如陛下所说」 「啊啊，同意见。顺便说一下的话那个我可不觉得是人能够赢得了的存在啊。话说，根本不觉得能够迫近那家伙到剑够得着的地方。即使是使用帝国全军」 接收到三者同样意见的吉尔库尼福继续说了下去。 「再加上由于作为绝对支配者所君临，有着足以与王者的身份所匹配的魅力」 「啊啊，那个可真是厉害啊。感觉比我们的皇帝还有领导力啊，那个」 「巴久德殿！」 「可以了。这是事实。恐怕，真的显露了感情的就只有一句话吧，而在那之中便能感受到那与霸者的身份所相符的压力」 「『真扎耳。肃静』吗」 对着秘书官的确认，吉尔库尼福轻轻地点了下头。 那无疑是使人感受到安兹·乌尔·恭作为纳萨力克地下大坟墓的王所应有的态度。 「而且……比什么都可怕的是那个怪物的脑子还很会转。是每一步都有着其意义的稀世的谋略家。……别摆出一副不可思议的脸，你们。好好的想一下。从我们访问这里开始的所有的流程大概全在那家伙的掌控之中。要不然的话，怎么会像现在这样的简单的放我们回去。有着那般力量的怪物，使用的却不是力量而是策略啊？绝非单纯的四肢发达的对手」 真是这种家伙才麻烦。 「接下来则是那家伙的部下，说说（你们的）意见」 这次则该听听部下的意见，催促道。 「恐怕聚集在那之前的都是其侧近吧。而在恭旁边站着的张着翅膀的女人……应该是王妃吧？从态度来看应该也是那样的」 穿着白色的礼服的绝世的美女。 即使脸上所露出的绝不是好意的微笑，可还是有着不禁会使人怦然心动的魅力。有着那般的美貌的话，输给自己的欲望，而想让那份微笑面向自己的男人也不占少数的吧。 腰际所能看见的黑色的翅膀，能感觉到并非是魔法道具或者是服装之类的东西。而原因则是由于是在显得太过自然了。虽然像是翼人那样的，有着翅膀的种族也是有的，但与那种不同应该是被称作恶魔的异界的住名吧，吉尔库尼福是这么想的。 「说不定是那样啊。有事安兹·乌尔·恭的妻子的可能性，吗。有妻子那也就是说，那个，就那什么？……是骸骨的就只有脑袋吗。还说是带着假面呢？」【省略的就是最近新人在讨论事】 天知道，虽然吉尔库尼福是怎么回答道的，但就感觉来说并不认为那个是假面。而且应该也不是幻影的样子。 「还有就是，能用声音支配人的迪米乌尔哥斯……是吟游诗人吗？青蛙看起来也挺会唱歌的」 吟游诗人有着通过演奏乐器和歌声来发动特殊效果的力量。确实是和能通过言语支配对手的迪米乌尔哥斯很相配的能力。 还有就是虽然有听说过，像是罗蕾莱【传说中莱茵河中的罗勒蕾魔女 (德) Lorelei】那样的妖精中好像也有着与之类似的能力的人。但是，那个男人绝不是妖精那样可爱的存在，只有这一点是绝对不会错的。 「啊啊，是吗。吟游诗人吗。这想法确实感觉很接近啊。其他好像还有很大的昆虫啊……那到底是什么啊？」 「虽然我想很有可能是虫系种族的可能……但由于（我）并没有什么对于蚁人以外的相关知识，我想还是之后请教下师吧」 世界很宽阔。也有很多并没有被广泛所知的种族，甚至还有突然变异的可能性。而且根据传承怪物的王也是要比通常种更为进化的。就像是蚁后和兵蚁的区别一样。也有那样的可能性吉尔库尼福是这么想的。 「那么那样的话，剩下的就只有银发的少女的两个暗精灵了啊。后者就先放一放，前者是什么？从那高高隆起的胸部来看——是宠妃吧！」【又一名受骗者……】 对巴久德的言论，马车中不禁响起了苦笑。 「咿呀，只是宠妃的话应该不至于被放在那样的场面的吧？」 「应该是能与那暗精灵匹敌的强者吧」 「喂喂喂喂。说不定那才是幌子也不一定啊」巴久德的话语加强了认真的语气。「在哪里排着的恐怕，全都是那个怪物的侧近没错。但是，并没有谁规定过侧近都必须是强的。你们想一下？作为陛下的侧近只要求强，而安排了一百个我的话，你们不觉得帝国的政治会因此崩溃吗？简单地说，就是因为强以外的因素而被选中的侧近。也有是很聪明的宠妃的可能性的吧？像是一手包办那伪装成坟墓的城堡的工作什么的」 【然而却只是个⑨】 原来如此，能够听到那样的声音。 是吉尔库尼福也能够认同的发言。 由于被安兹·乌尔·恭的强大夺走了视线，便只凭和暗精灵排在一起这一点，便下意识的认为那银发的少女也是强者了。当然，确实和那暗精灵有着相同的可怕的力量的可能性说不定也是有的。但是被错误的先入为主的观念所影响了判断可不是一件好事。 「也就这点吗」吉尔库尼福看向部下们。「你们的意见也正是我所想的。可是话说回来要是那家伙的侧近全都是些不死者的话，那倒还好说……但看起来好像是聚集了各种各样的怪物的样子啊」 「嘛，比起说是怪物展览会，倒不如说是人才丰富的感觉啊—」 吉尔库尼福对巴久德那一点都不包糖衣的话语不禁泛起了些许的微笑。 「也是啊。根据入手的情报再具体的调查一些那些家伙的事比较好吧。其他的话……就是那庄严的城了的。如此的（建筑物）总会留下些什么记录的吧？」 「没有这方面的知识真是惭愧不如。回到帝都后，立刻以神话为中心展开调查」 对高徒的谢罪吉尔库尼福以大方的态度接收道。 「啊啊，麻烦了。还有有没有注意到一些其他的什么？实在是不认为那样邪恶的怪物会造出那样神圣的居城。有没有发现什么能成为线索的东西？话说，那个真的是这片地域引以为基的坟墓吗？」 【这话让安兹听到，又得气的跳起来了】 没有回答。 也就证明，这是不管是谁都抱有的疑问。 简直就像转移一样，突然从别的地方——说不定是被称作魔界的异世界也不一定——移动到了坟墓的下面那样的可能性也难以舍弃。倒不如说那反而才容易使人信服。 「得不出结论吗。果然还是情报过于欠缺了吗。不得不从寄放在那里的维亚米利涅和将会来帝国的那些家伙的手下那里尽可能的套出情报啊。都明白的吧？」 「当然的。打算是将在不让对方产生敌意、或是觉得可疑的前提下进行」 「光打算可不行。对方的战力可是压倒性的要强于帝国。必须在不使虚伪的友好关系破裂的而小心警慎的进行」 随着秘书官下的头，吉尔库尼福变得多少有些想卸下肩头的重负了。 「……对带人的做了不好的事了啊」 正是因为如此吗，才提出了自塞进马车后就一步也没有放出来过的人们的事。 本来想要进贡给安兹·乌尔·恭的，帝国的令菝恰 不管哪个世界「色」都能成为武器。说不定帝国的情报局应该准备一些擅长这方面的人才是的，但因为考虑到使用魔法的情况会变得很麻烦，而特地选了些纯洁无暇的人。【深闺大小姐，再加上说白了就是处】 「虽然我想对，那份下了与家人今生可能再也无法相见的决心的人可能不太好，但其实现在正在心里应该高兴呢吧？」 「那可不一定？要是能得到那个怪物的宠爱的话，那倒也是一桩很厉害的事啊」 「要是被那种怪物抱还会高兴的话，那女人的胆子倒也挺大的」 【「抱」在日语中有「上」的意思】 虽然巴久德摇着头说世上没那种人，但那才是天真的想法。像是以会给自己的丈夫下毒的母亲为代表的那样，看惯了女人之间的暗斗的吉尔库尼福能够自信的这么说。 「女人可要比男人想的要勇敢得多，而且对利益与感情也会更忠实的行动。愿意被骷髅之王抱的女人也是会有的吧。就这意义上来说的话得救的倒是我们这边啊。毕竟说不定也会有向安兹·乌尔·恭怂恿说，要其杀了我的女人」 虽然周围只是露出苦笑，但吉尔库尼福倒认为说不定真的会变成那样。 托运用强权独断专行的进行改革的福，自己到底有多被贵族们憎恨着吉尔库尼福还是清楚的。当然，赞同的人多少也是有的。但是真正能够信赖的也只有一部分的侧近和自己老师的福尔达—— 突然，疑问就像是一根羽毛般轻盈的落了下来。 那是关于自己的老师福尔达的事。 即使恩师、亦是帝国的重镇、和王牌。作为帝国最高的英雄甚至是连吉尔库尼福也感到敬仰之人。但是拨开那如同贤者般的表面的话，那其中所深藏的对于魔法深渊的那近似疯狂的渴望吉尔库尼福也是知道的。正因为如此才会留下疑问。 ——太不像福尔达了。 安兹·乌尔·恭毋庸置疑的是凌驾于福尔达的大魔法咏唱者。连福尔达都没能支配的了的死亡骑士都能容易的创造出。那么却又为什么，什么都没有说就跟着吉尔库尼福出了坟墓。 （要是老爷子的话，不应该是会向那骇人的怪物祈求魔法的知识的吗？哪怕是磕头，献出一切……） 非常现实的想法。 由于迪米乌尔哥斯的话，全员都跪下了。可是，说不定就是为了将我们的视线集中在那异常事态上，真正的目的难道是乘那个时候对福尔达进行了某种精神支配。 浮现不出安兹·乌尔·恭想要收福尔达做部下的印象。虽然对帝国来说福尔达确实是王牌，但和那般的怪物摆在一起比较的话福尔达的力量也和微尘无异吧。 可是，积淀下来的知识应该还是有价值的才是。于此之外的话——在支配福尔达的同时帝国的军事力将一口气下降，也会失去对抗安兹·乌尔·恭的王牌。 完全就像是奴隶被戴上了项圈一样的状态。 （是这个方向吗？其他还有什么？老爷子什么都没有说的理由……因为事先已经知道了？事先已经知道了安兹·乌尔·恭的力量？） ——那个瞬间，惊雷直劈而下。 汗水不断渗出。 「陛下？陛下？怎么了？脸色不怎么好？要叫神官来——」 「——（不需）要」 「诶？」 「我说不需要。没错……不需要」 吉尔库尼福瞥了一眼混乱的部下，再次被思索的漩涡所吞没—— （是在害怕吗？我？） 脑袋里是一团乱麻，想法整理不到一块去。仿佛就像是不愿意思索之后的事，而故意移开视线一样。 （不行！为了今后现在逃了的话那才会招来最恶的事态！冷静，要冷静。冷静的考虑。） 吉尔库尼福沐浴在奇异的视线中，仍继续着思考。 （首先是老爷子，如果假设老爷子事先就知道安兹·乌尔·恭的力量的话……不，要是知道能力的话，那不像老爷子的举动也就可以解释了。老爷子在背后和那个怪物有着某种的联系——不可能！） 现在的吉尔库尼福并没有在意，由于看到他的百面相而感到惊讶的部下的余裕。 （没错，没有那样的可能，吉尔库尼福。在看到那个死亡骑士的时候，老爷子是打心底的感到震惊的。也就说那个就能成为不知道安兹·乌尔·恭的证——证明不了。没错，老……福尔达所不知道的，只是那家伙能使役死亡骑士的能力，关于安兹·乌尔·恭是——巨大的魔法咏唱者的事情早就是知道的） 简直就像散落的拼图合在了一起一样，及其美丽——不及其骇人的画面照映了出来。 （福尔达和那个怪物是认识的。那么是从什么时候开始的？……从一开始？没错。不管是说发现了进出这个坟墓的人影，还是说要派出黑工的，都是福尔达。） 一根线终于像是连在了一起一样。 那样考虑的话大半的不明之处都能够说得通。 「反水了啊。是吗。反水了啊。把帝国买了啊」 仿佛从地底响起的怨念之声。又或者说是孩子的哭泣声呢。 吉尔库尼福缓缓的转向由于明知这并不可以发问的气氛，而沉默着注视着这边的部下。 「福尔达·帕拉戴背叛了。这个情况下，帝国将受到怎样的损害？将那个赶到闲职上软禁起来有可能吗？」【软禁，不太好翻，原文是饲い杀し。指养一辈子使其自然死亡】 由于那过于难以置信的台词，不管是谁都不禁瞪大了眼睛。 「怎、怎么可能，陛下。不管怎样说玩笑开过头了」 对高徒的言语，吉尔库尼福不禁感到怒火中烧。虽然很想大声怒鸣我想听的不是那种事，但还是忍住了。而之所以能够忍住，是由于这同时也是自己也不想承认的事实，脑海的一角里孩子的吉尔库尼福在这么诉说着。 从小看惯了贵族社会的阴暗面的勾心斗角，成为了大人的——现在的吉尔库尼福，将自己心中炙热的心情与呼吸一起吐出。 「我再说一次。福尔达·帕拉戴背叛了。那样的话，帝国会受到怎么样的损害？」 部下们互相看了看，在经过了数秒的眼神交流后有高徒开口道。 「超乎想象，是不能直视程度的被害。只是有师在，就有着足以威压他国的可能性。正因为如此帝国才能与他国的谋略无缘至今」 以没有错吧的视线看向秘书官，他则以发青的脸点头道。 「如果知道了被赶到闲职的话他国也会开始蠢蠢欲动的吧」 「帝国不还有情报局的吗。啊啊，原来如此。托福尔达的福经验还尚浅啊」 「如您所言。陛下，师真的——」 「——可能性惊人高」像是遮断秘书官的话一样吉尔库尼福断言道。「……可是那样的话要干的事可就堆成山了啊。首先不快点决定福尔达后继者是不行的啊。有没有什么合适的人选？」 注意到听了这话的高徒的眼中，开始燃起了欲望的火焰，吉尔库尼福不禁在心中笑道。 福尔达的后继、帝国主席宫廷魔法咏唱者这一地位有着足以使人垂涎三尺的魅力。毕竟那可是以组织运营管理的魔法咏唱者的帝国中的最高位。 由于一直以来都是由大英雄的存在坐那个位子上，所以一直都是他人绝对够不到的。就算抱有野心，但对手也实在是太糟糕了。而现在，这让人感到过绝对而放弃的地位就在眼前。 （欲望是促使人前进的动力。那份欲望我可是认同的哦。不过，以防万一还是问一下好了） 「但毕竟这次的主席宫廷魔法咏唱者视情况而定，说不定会有与那个怪物进行魔法战的可能性啊」 瞬时间欲望之火就熄灭了。已经连兴趣兴字都感受不到了。在高徒的心中那个地位，转瞬之间，就成为了这个世界上最想远离的地位了。 要和安兹·乌尔·恭进行魔法战什么的，生还的可能简直比在波涛汹涌的日子里从五百米高的悬崖上跳下去还能活着的可能性还要低。 不，直接死的还比较好可能性也是有的。 就像想着那样的表情，高徒的眼里所闪现出的是已经被逼到墙角的老鼠的光辉。 吉尔库尼福心中的期待消失了。因为知道了这个男人啊没有与安兹·乌尔·恭战斗的勇气。不，一开始期待这件事就是错的。 「对！那、那样的话我知道又能够使用的到第四位阶魔法的人，在那之中决定怎么样啊？我，嘛，虽然姑且也是能用的，但也并不是那么熟练」 「我可听说在高徒中你可是最优秀的啊？」 「怎！怎么会！有比我还优秀的人，回去之后马上提交候补名单！」 确实被要求那样的超级怪物竞争的话，自然会想全抛出去的吧。可是，想要的就是即使是那样也不会丧失战斗的勇气的人。 （……不行吗。认为这个家伙说不定是个例外的想法太过天真了吗。还是将知道了安兹·乌尔·恭的人，都看做是再也涌不出战斗的勇气的人比较好。那么就只能交给还没有与那个存在对面的人了啊。不知道的人的话，就会想刚才的这家伙闪烁着欲望，拼命的行动的吧） 绝不是一手好棋，但只能这么走。 「……原来如此。那么收集关于他们的详细情报，然后进行面试吧。就下来就该是边收集着情报边准备对付那家伙的准备了啊。但一开始果然还是得要协助安·乌尔·恭，也算是为了驻建友好关系的意思，暂时只能像狗一样的顺从吧」 「遵命」 像狗一样，这句话并没有被反论。对看过纳萨力克地下大坟墓的人来说，怎么还有可能进行反论。 「那么，陛下。我们要一直向那个怪物摇尾巴到什么时候呢？到我们的孙子辈吗？还是说是曾孙子辈？」 吉尔库尼福看向周围，为了确认有没有间谍混进来，门有没有关严实。在确信没有问题之后，吉尔库尼福说出了自从见到安兹·乌尔·恭开始就在考虑的战略。 「我们的目的是——是包括帝国、王国、教国、评议国和圣王国等等的大联合。是设立对安兹·乌尔·恭的大联合」【瞬间想到了对织田包围网】 三对瞪圆了的眼睛朝向了吉尔库尼福。 「有什么好，惊讶的。凭帝国一国是赢不了那个怪物的。那么就只能做出把周边国家全卷进来的大联合，来打破现状了吧」 「要、要打吗？」 「打」 吉尔库尼福简短的告知道。 「不，除了战斗，没有其它给我们生存的道路」 「那有为何，要帮助那个怪物建国呢！？」 「那才正是构建这个大联合的最初的步石」吉尔库尼福看向全员「听好了？这附近的地方——耶·兰提尔的近郊是帝国、王国、法国这三国利益所碰撞的地方。如果在这里那家伙要建国的话，恭这个怪物必然会成为三个国家潜在的敌人」 吉尔库尼福吸了口气继续说明。 「然后就是另一点。那家伙是不死者。实在是不认为会像样的对待人类——生者。人民也不会被不死者所支配的吧。肯定对引起叛乱，之后则立刻被那怪物所镇压。作为委让出土地的王国也不得不有所行动的吧，而且周边国家最强的斯连教国无疑也会有所动作」 「可、可是！陛下！可是帝国帮助建国的话，不是被认作是和怪物一边的吗。周边国家肯定也会警戒帝国的才是！大联合的名单里便会少了帝国的名字！而且即使那个怪物打赢了，那就下来不就轮到帝国了吗。不，说不定，帝国反而会成为最早被打倒的国家也不一定」 呼呼，吉尔库尼福露出自嘲的笑容。 「在背后行动。有让其认识到帝国是潜入恭的国家的间谍的必要。应该是相当麻烦的事吧，但只能这么干了」 「真的会相信吗？我的话，会认为是陷阱的哦」 「那就得根据安兹·乌尔·恭的力量决定了。要是有能让他国见识到那是有强大力量的存在的机会就好了……不管怎么样都有要让事情这么发展的必要。比如让其在战场发挥力量什么的。」 「即使帝国不协助其建国，浑水摸鱼的趟过去会不会更好啊？」 吉尔库尼福用看笨蛋一样的眼神看向发言的秘书官。 「最低限度的安全必须要被确保，然后才轮得到作为蝙蝠的活动啊。如果恭把周边的国土全部都白拿走，在跑到王国那边去的话你打算怎么办？」 吉尔库尼福也只是两害相权取其轻了而已。 「以上所说的即使，帝国今后要假装做是怪物的协力者而在背后协力联合。也就是说，要是暴露的话，成为最先被那个怪物踩碎的国家的几率也更高吧。倒不如说要是我的话就会带着杀鸡儆猴的意思灭掉。毫无疑问的」 「啊—陛下的确实会这么做啊」 「……作为夸奖我就收下了。正因为如此我们不能作为大联合的发起人。不得不为了让他国自发的组织而行动。我们该做的是收集纳萨力克地下内部的情报，与其并列该收集的的则是能够打倒那家伙的存在的情报」 「那样的人，真的有吗？」 带着随便说说的语气，实在是不认会有的高徒开口问道。能打到那样破格的存在的人。即使是世界最强种的龙说不定也做不到吧，就是会让人不禁抱有这种想法的对手。 而对此吉尔库尼福则充满着自信的回答道。 「有」 「那样的人真的有！？」 「确实在的吧？就在那玉座之间」 说道这里的话自然也就懂了。 与安兹并列的怪物们。亚乌菈、马雷、银发的少女、昆虫、迪米乌尔哥斯指的就是他们几个。 「……意思是策反吗？」 「虽然不认为能做到这种地步，但是就算是无用功做好相应的准备也是必要的。准备好金钱地位异性等多少也要让他们感受到一点这边的魅力」 「很危困难的吧？」 「啊啊，那肯定没错。安兹·乌尔·恭是有着霸王的风采的。要是那个是主人的话，没有个什么事不会背叛的吧。但是，即使是那样我们也不得不行动起来。这并非国家之间的斗争」 吉尔库尼福以下定决心的表情看向部下的三人。 「接下来要进入的要让名为人类能种族能够继续存续的战斗。是为了守护未来的战斗。给我全身心的投入进去」 6 「——就是这样，恐怕那个皇帝，接下来就是打算将这些移入实行吧。要是他再愚蠢一点的话，说不定还会出现预测外的行动的可能性，那我想那个几率是相当的低的吧。要读出刷着半桶水的小聪明的人的行动，可比愚者的要简单得多，真是帮大忙了啊」 竖起一根手指，迪米乌尔哥斯这么说道。 「简单的说，就是那个皇帝打算做出毁灭我们——安兹様的联合（阿林丝）吗？」 「嗯，那个人意外的是个笨蛋啊」 「那、那个，抢个先手先灭掉是不是比较好呢」 即无语的语气的夏尔提雅之后亚乌菈和马雷也跟着说道，但这其中不包含着怒气。就像是在谈论要不要捡起路边的一块石头那样的态度。 「比起这些成为问题的是——」 虽然塞巴斯想要开口，但是预料到之后的内容了吗， 「——是认为我们会做出背叛安兹様的行动这点吗」【判定不能】 「真是的，塞巴斯。看来那个皇帝是不知道忠义这个词的样子」【科塞特斯】 嘲笑之意遍布全场。 难道认为由安兹、至高的四十一人创造的自己会叛变。 当然这只不过是迪米乌哥斯的推论而已，但即使是这样，以足以唤起守护者们不愉快的感情了，眼里仿佛寄宿着冰冷的光辉一般。 「虽然不至于像马雷那样，但果然有点火大啊，宰了吧？」 对着第一次漂浮着黑色的气息的亚乌菈，夏尔提雅笑着说道。 「吸血鬼化才是最好的哟。优秀的话在纳萨力克劳动也不是不可以」 虽然科赛特斯一句话也没说，但大颚却嘎吱嘎吱的发出着警告声。 「各位様，这可是在安兹様的面前哦？」 听见赛巴斯冷静的声音，瞬间，夏尔提雅、亚乌拉、科赛特斯的怒气就变薄了。 「库呼——嗯嗯。……没错，各位，稍微冷静点。回想起刚才迪米乌尔哥斯所说的，这都是事先预定好的事。不好好享受小丑的滑稽剧，那该享受什么？我们该做的反应就只有感叹。——因为这一切都不过是在顺着安兹様的计划进行。对吧？安兹様」 （嚯……安兹様的计划吗。……原来如此，有一个和我一样名字的人制定了什么特别的计划吗。让巴哈尔斯帝国的皇帝，组从联合和纳萨力克敌对也是计划的一环吗……一点都搞不懂。还真想问问这个叫安兹的人啊） ……但是即使是像这样逃避也改变不了事实。 就安兹来说还真是像老实的问下去，所谓的计划是什么，而迪米乌尔哥斯和雅儿贝德又究竟脑洞了什么。 可是，没可能做的出来。 安兹移动视线朝着雅儿贝德。 在哪儿的是一个以像黏O糊O糊的蜜O汁的视线一般，往这里看过来的女人。水汪汪的闪烁着光泽的眼睛，两颊微微泛起蔷薇色的红O晕。 正是因为相信着一切都在按计划进行，正是因为对自己主人的睿智感到着迷才会有那样的反应。 那么安兹已经做不到否定这件事了。又有谁能在这样的气氛下问出「什么事啊？」呢。 对于雅儿贝德的提问，安兹能回答的答案一开始就只有一个。 「正、正是如此」 真想表扬声音没有颤抖的自己。 哦哦，的守护者们发出了尊敬的声音。 「——库呼呼呼」雅儿贝德张开手，与之呼应腰际的翅膀也得打开了「安兹様是想乘着和平的时候占领人类的都市，用慈爱来支配这一带。而对着这样人间乐园，皇帝却打算组织起邪恶的联合。那么在不久的将来，那么安兹様必将要使那些国家也知道何为是善啊，这样大义名分不就来了吗！」 「真是让人期待啊。一切尽在安兹様的掌控之中，等某个蠢货知道的时候，他又会露出什么样的反应呢……安兹様所看到的一直都是好几步棋之后的局面」 在迪米乌尔哥斯满怀着敬意的发言之后，雅儿贝德则以尊敬的面容说道。 「说的没错，安兹様的睿智是我们所无法比拟的。要是没有安兹様所创造的英雄飞飞的话，要和平的统治是肯定办不到的吧，那样的话耶·兰提尔就只能用暴力和恐惧来支配了」 「……用黄金公主来代替的话说不定也能起到同样的作用，但那样的话就白白浪费了一张手牌了啊。和塞巴斯收集来的情报分析下来的一样——不，是比那还要有意思的人类。她非常的有利用价值。」 「啊啊，就从你那儿听说的，我也想见一见啊」 「那么建国后作为使者前往怎么样啊？毕竟约定也是必须要完成的」 「……你们两个跑题了啊？这不是浪费安兹様贵重的时间吗？」【科塞特斯】 对于两人慌慌张张的谢罪，安兹以一声「没事」回答道。 事实上也是，通过他们的杂谈从中收集情报，也能够得到考虑些借口的时间，就安兹来说反而是再好不过的。 「可是话说回来安兹様可真厉害（阿林丝）啊」 「嗯嗯，是啊。夏尔提雅。毕竟安兹様可是准备了，甚至是让雅儿贝德和迪米乌尔哥斯他们都会感到吃惊的等级的计划啊……」【亚乌菈】 「不、不愧是。安兹様。太、太帅了。那、那个、很让人憧憬」 「……我真为这毫无智慧可言的愚身感到羞耻」【科塞特斯】 「只能说不能够跟上安兹様的考虑的我们实在是太过不堪了」【塞巴斯、大概】 守护者们的赞词仿佛像是利刃一般的射向安兹。 虽然不禁会认为这是不是讽刺，但是守护者们眼中的敬意与尊敬，还有崇拜全都是毫无虚假的。所以安兹才什么都没有说，用一直以来的演技回答道。 「没有那样的事。只是偶然而已。而且也被迪米乌尔哥斯和雅儿贝德，全都看穿了啊」 「不，要是安兹様没有采取那样的对应的话，我们是联想不到那样的」 「迪米乌尔哥斯说的没错。没想到在未知的情况下居然还能看的那么深远，不愧是作为无上至尊们的主心骨的至尊。感觉比至今为止要迷得更深了」 「不愧是安兹様。居然比有着纳萨力克最高头脑的迪米乌尔哥斯还要优秀（阿林丝）」 「真的啊！真厉害啊！安兹様！」 「嗯！真厉害！」 「虽然早已知道安兹様有着优越的才能那没想到会有这般程度……无愧于是纳萨力克的至宝」【科塞特斯】 「没有说错。充满着慈悲，溢出的睿智。没有比安兹様更优秀的主人了吧」 「……啊啊」 「说起来，有一件不得不决定的事。虽然我对安兹様称王是没有意见的，但是只单单的王的话不是会和周遭的蛇虫百脚混淆在一起了吗。我觉得必须要考虑下更与安兹様相符的称呼」 对于迪米乌尔哥斯的提案，守护者一同响起了赞同的声音。 「你意下如何，安兹様？」 「无所谓。随你们喜欢」 光一个安兹·乌尔·恭王就够受得了，说真的，一想到加上「王」后自己将处于什么立场，强制的精神安定已经发动数次了。 「那么谁有什么提案吗？」 「那么由我先」夏尔提雅举起手「这里果然应该带着赞颂安兹様美貌的意思，我想美貌王就不错（阿林丝）」 哦哦的，守护者们露出了感叹之声。 （安兹·乌尔·恭美貌王？）【干脆叫美猴王算了】 「嗨—咿！」接着举起手的是亚乌菈「我觉得应该彰显安兹様的强大！强大的王简称强王！」 原来如此，能听到那样的声音 （安兹·乌尔·恭强王？）【当中加个O是不是感觉很O，强O王】 「那、那个。我也可以吗？诶多，因为安兹様是很温柔的，我想这让大家都知道会比较好。那、那个、所、所以就，慈爱王，怎么样？」 守护者们都纵向的点着头。 （安兹·乌尔·恭慈爱王？）【慈善王，绝对好】 「就我个人愚见——」恐怕迪米乌尔哥斯是想做演出效果吧，特地停顿了一拍后「——带着赞颂安兹様那崇高的贤智，贤王会是个不错的选择」【森林贤王吗？】 （安兹·乌尔·恭贤王？……不好意思，只有那个还请放过我） 「塞巴斯呢？」 对雅儿贝德的提问「我倒是觉得简单的王就可以了」塞巴斯这么回答道「那么就到我了啊。因为是站在无上至尊的顶点的至尊，我觉得至高王就很好」 感叹的叹息在守护着之间响起。 （安兹·乌尔·恭至高王？每个都怎么说……好夸张啊）【其实我倒觉得乐高王挺合适的】 全员的视线都集中在了至今未提案的守护者身上。 「那么科塞特斯怎么看？虽然在我的至高王后面可能会有点严格，有与安兹様所相称的吗？」 「——呜嗯。安兹様今后，将支配许多的人吧。所以，引导魔的王。我觉得魔导王很合适」【说真的好土……】 守护者们没能立刻做出反应。 可是，全员一齐将视线看向安兹。而其眼中的是认为没有比这合适的同意。虽然雅儿贝德多少好像感到有些遗憾的样子。 「那好吧。就采用科塞特斯的意见」 安兹缓缓地站了起来。 「建国以后，我将以——安兹·乌尔·恭至魔导王自居！」 以一己之身承受着赞赏，像是害羞了一样向挥手的人们压制道。实际上，确实后背觉得痒痒的。 「哟西！恐怕王国与帝国的交战之际，便是展现纳萨力克的伟大的时候吧」 「正如安兹様所说。他们想比是想要调查安兹様的力量吧。还不知道那才是正中我方的下怀」 迪米乌尔哥斯心情非常好的继续说道。 「在交涉前比什么都重要的就是，狠狠地先给对方来这么一下，让其理解到彼此之间的差距。因为不能够理解到对方的强大，愚者这种生物才会做出蠢事。还不知道低下头，舔安兹様的鞋子才是最聪明的做法」 「让人类舔安兹様的鞋子什么的虽然之前也有这么考虑过，但那不是奖赏吗？」 「原来如此。不愧是雅儿贝德（阿林丝）啊。但是一样要舔的话还是身上的好」 （安兹）决定无视那两个在小声的谈着什么的事的人了。 「……那么各员。开始做提高纳萨力克之名的准备！」 「遵命！」 承接之声叠在一起如合唱一般的响彻道。 第九卷 破军的魔法使 第二章 备战 1 一个月后 在里·耶斯提杰王国的瓦拉西亚宫殿中召开的宫廷会议中，一直在国王——兰布沙三世身边保持着不动的姿势的葛杰夫，看着聚到一起的六大贵族，微微睁开了眼睛。 六大贵族全员到齐可是相当少见的事态。 王之下拥有最多领土的六大贵族当主们，在军事力，财力等诸多领域里面，有一项左右是比王还要强大的。也正因如此，面对王的召集常常以各种借口缺席，特别是反王派贵族的盟主——保罗洛普候，甚至都不隐藏其轻视国王的态度。在一段时间里，甚至是到了使人觉得王国会从内部瓦解——就是到了这种严重的程度。 【无：据说先前翻成了[布鲁姆朗],但发音实在是不像还是换掉了】 葛杰夫的视线接下来捕捉到了王的三个孩子。 最引人注目的当然是三女，“黄金公主”拉娜·提耶儿·夏尔敦·莱儿·凡瑟芙。 其次则是在王都恶魔骚动中，跟随着王为了人民行动起来，从而提高了名声的次男，第二王子扎纳克·布阿里昂·依嘎纳·拉伊路·布阿依瑟夫。 最后则是长男，巴鲁布罗·安多雷亚·耶鲁多·莱儿·瓦塞鲁夫第一王子，有着强健的体魄，修剪整齐的头发的他，正是保罗洛普候在暗地里行动想让其坐上王位之人。这次保罗洛普候会来参加宫廷会议，想必也是因为王子的请求吧。 有贵族派的保罗洛普候参加的这次宫廷会议肯定会十分激烈，葛杰夫想要从覆盖着黑云一般不安的现状面前转移视线，望着聚集起来的六大贵族。 属于王派阀的三人中，最初进入视线的是，这个宫廷中穿着最为豪华的布鲁姆拉修候。 年龄近四十岁，有着还算工整的面容，领土上有金矿和秘银的矿山，靠着那里出产的贵金属成为了王国财力第一的贵族，但是据说非常贪婪，有着为了一枚金币连家族都可以背叛这样的恶评。 实际上，也有他背叛了王国，把情报出卖给帝国这样的传闻。但是对这样的人物置之不理的原因，便是因为不能拿出确凿的证据，没有确证就砍掉属于王派阀的布鲁姆拉修候的脑袋的话，追随他的贵族恐怕就会投入反王派的旗下了吧。如果他也正是因为这样的理由而有恃无恐的贩卖着情报的话，那就真的可以说是最糟糕的人物了。 接下来葛杰夫视线转向的是，大贵族当中最年轻的美男子，贝斯贝亚候。 是和国王的长女结婚的人物，与此同时正式成为了六大贵族之一，虽然对于他的能力和性格都还有很多未知的地方，但是他的父亲是在能力和品格上都很优秀的人，所以年轻的贝斯贝亚候也可能是这样吧葛杰夫是这么觉得。 反之六大贵族之中年龄最大的是乌洛瓦那边境伯。头发已经全白，而且毛量稀少，看上去就好像没长毛一样。虽然身体和手腕都像枯木一般，但仍然好好保持着年长者特有的威严。 乌洛瓦那边境伯是大贵族当中，最具有人格魅力的人物。 他们排成的横列对面就是贵族派的三人。 首先是，贵族派的中心人物，大贵族中拥有最多领土保罗洛普候，脸上有众多伤痕，是如同战士一般的盟主。 虽然由于年龄已经步入五十，那曾经滴水不漏的锻炼出来的强壮肉体，也已经化为了过去的荣光，但那声音以及和猛禽一般的目光，不禁令人觉得他还残余着少量战士的残渣。 作为一名战士他输给了衰老，但作为一名指挥官却是比葛杰夫更为优秀，被誉为是在这个王国没人能和他比肩的人物。 在他旁边的是林顿伯【无：伯，是伯爵的伯】。 让人抱有狐狸一般印象的他，在六大贵族中也是低人一等的存在，也因此拼命想要提升自己的价值。但那为了扩大自己的势力，使别人受苦也在所不惜的糟糕人品，让他即使在其它贵族中也是恶评如潮。投入保罗洛普候之下，也是为了从周围的敌意中逃离吧。 最后一人是现在处在贵族派的人物，有着剪成了背头的金发和细长的碧眼。 脸色是不怎么见到日光的人特有的不健康的白色，和又高又瘦的身材放在一起，给人以一种蛇的印象。年龄应该不到四十，却因为不健康的白的原因有些显老。 对他有着复杂的心情的葛杰夫，把视线从他——雷文候身上移开。 让王宫的权力斗争变得更复杂的便是下任王位的继承问题。 贵族派的保罗洛普候、林顿伯以及王派阀的乌洛瓦那边境伯拥护的是，第一王子巴鲁布罗，和派阀没什么关系的贵族则大多拥护和长女结婚的贝斯贝亚候。雷文候拥护的是第二王子扎纳克，而布鲁姆拉修候则是一幅事不关己的态度。 以上这些理由，也是王至今还温吞的坐在王位上的理由，如果在这里指定了谁的话，难保不会引发内乱。 不久之前的葛杰夫还觉得谁来当王都差不多，现在却在个人感情上支持第二王子扎纳克。又或者大爆冷门的拉娜第三公主，不过王国历史上还没出过女王，应该是不可能吧。 「那么现在就让我们开始吧」 王的语气，和平时比起来有点微妙的变化，耳朵敏锐的人的话已经猜到今天聚集的理由了吧。而不是那样的人们，也从气氛那样微妙的变化中察觉，露出了奇怪的疑惑。 「从帝国过来的布告官，把他带来的帝国的宣言读出来」 伴随着王的命令，侍奉在身边的侍从开始宣读起羊皮纸上的内容。 归纳一下，内容大致如下 巴哈斯帝国认同大魔法咏唱者使安兹·乌尔·恭魔导王所率领的组织纳萨力克为独立国家，并与之缔结同盟。 本来，耶·兰提尔近郊就是安兹·乌尔·恭魔导王占领着的土地，里·耶斯提杰王国现在正不当占据着，为此，必须归还给正当的所有者 如果不遵从的话，帝国将协助安兹·乌尔·恭魔导王，对王国开始侵攻，夺还属于安兹·乌尔·恭魔导王的领土。 这是正义的行为，是为了解除不正当的支配。 被读出来的内容，实在是过份的暴论。要遵从这个简直是疯了。 「以防万一也调查了王国的历史，没有发现被称为安兹·乌尔·恭的人物支配着耶·兰提尔近郊的记录，这个要求当然没有任何正当性」 「那么这是连借口都称不上的狂人的胡扯吧！」 大叫一样的勇猛的声音响了起来。 过去以武勇而著称的保罗洛普候的迫力就像是给他们带来了勇气一样，多数的贵族发出了赞同的声音。 「虽然时期大幅延后了，这不是帝国每年例行的侵攻么？每次都找些烦人的理由过来，这次是因为找茬的材料用完了，所以才拿出那个魔法咏唱者的名字对么？甚至还加上了魔导王这样夸张的称号真像看看他都长了张什么样的脸啊」伴随着林顿伯的话，他的追随者们发出了窃笑「但是——」伯爵的只能用狡诈来形容的狐狸一般细长的眼睛——其中充满着鄙夷之情——朝向了葛杰夫 「自称是魔导王什么的狂人之名好像在哪听过啊，有什么不对么？史托罗诺夫战士长」 「确实就是在我前往耶·兰提尔近郊时，伸出援手的魔法咏唱者殿吧」 发出了令人生厌的笑声，林顿伯丢出冰冷的嘲弄。 「原来如此，误以为是自己的子民所以才帮忙了呢」 到处都能听到贵族们的嘲笑声，却没有人阻止，因为平民出身葛杰夫被贵族派的大部分贵族讨厌吧。 如果是自己派阀的成员的话，王会出来阻止吧，但林顿伯是敌对派阀，王也只能皱皱眉头。 「耶·兰提尔近郊的农村被烧毁果然是帝国干的好事吧？战士长好像觉得是教国吧，然后，来救援的好像是叫恭是吧？那个魔法咏唱者不是和帝国串通一气的么？以前好像有谁说过，那是作为间谍潜伏着什么的，把战士长逼到绝境的人们的尸体也是没有看到的对吧？」 葛杰夫脑海里闪过六色圣典的强者们的身影，同时也闪过了安兹·乌尔·恭的身影。 [虽然关于尸体这件事确实如林顿伯所言，但我仍觉得并不是共谋，去卡恩村时向我袭来的骑士们有着帝国骑士无法比拟的强大，他们使役着天使，毫无疑问是斯连教国的部队] [为什么教国要这么做呢？] 这个我怎么会知道。 没错，如果能像这样直接回答的话那还真是让人心情舒畅。 正当葛杰夫因为回答不上来而陷入纠结时，救援之声却从林顿伯旁边响起了。 「那样的狂人魔法咏唱者的事根本无关紧要！我们需要决定的，是怎么回应伪帝的宣言，不是么，陛下？」 「正如保罗洛普候所言，我们必须决定的是作为王国的答复」 「请允许我发言」然后稍微前进了一步的是贝斯贝亚候，「要接受那个皇帝的宣言实在是很困难，因此只有战争这条路」 排列着的贵族们变得激昂了起来 [啊啊，这次就该是击退他们，然后踏入帝国领土的时候了] [一点没错，也差不多厌倦了帝国的侵攻了] [让帝国的蠢货们知道我们的可怕的时候到了呢] [没错，就如侯爵様所言] 贵族们夹杂着笑声的声音，每次都是这样三言两语的不禁使葛杰夫觉得吵耳。 这数年来，定期重复着的帝国在卡兹平原的战争。 互相对峙，又或者以王国小损失结束的例行小纷争。今年也会这样上演，贵族们之间弥漫着因为习惯了这种事而产生的懈怠感。 但是——葛杰夫的战士直觉却叫嚷着，就这样发出了声音 「这次的战争，不能认为会像以往那样的小纷争收尾！」 像是被泼了冷水的贵族的责难般的视线集中在了葛杰夫身上。 「原来如此。我们的战士长是这样认为的么。能告诉我们其理由吗？」 「是，陛下，那是——」在葛杰夫心中敲响警钟的是某个人物的身影「——是的，是因为那位大魔法咏唱者，安兹·乌尔·恭的存在」 「这样么，毕竟我们当中唯一和他对面过的只有战士长你。那么这说法也是有一定分量的吧，到底有什么根据这样说呢？」 葛杰夫不知该怎么回答，不能很好的表现，怎么说呢，只是战士的直觉告诉他，对于这次的战争要是做出错误的判断是非常危险的 「王啊不能够把耶·兰提尔近郊割给帝国，不，割让给那个魔法咏唱者么？」 一瞬间的沉默之后，骂声横飞。 「是有多胆小啊！你这家伙！不知羞耻！！」 这是来自王派阀贵族的怒吼声。 「受了王的大恩，却竟然想要把领土让给他人！什么时候你的王变成了那个冒牌皇帝了！再说，你连王的问题都没有好好回答不是吗！」 对于这种理所当然的辱骂，葛杰夫做不出回应，如果自己是他们的立场，相信也会有同样的想法吧。 「到此为止」 对葛杰夫的困境伸出援助之手的是他敬爱的王。 「但是!」 「为我着想的你的愤怒，我深表感谢。正因为这样，也请想起来，我的战士长绝对不是会背叛我的人，他为了我多次奋不顾身的投入危险之中，那样的他会作出对我不利的事是不可能的」 对葛杰夫发出怒吼的贵族向王低下了头。一边确认到这点，王对着葛杰夫继续说道。 「我所信赖的，右手一般的战士长啊。即使这是你的提案，那种事也是无法做到的。不战就割让领土什么的，那不是作为统治者应该做的。为了那片土地上居住的人民的安宁，这也是不可能被允许的事」 割让领土时把人民都移走，这样的事只是天方夜谭，不，即使能做到，也无法在转移后为他们准备以前一样的生活条件，结果来说就会让他们的生活条件变得相当恶劣。 「确实是这么回事，陛下，原谅做出愚蠢发言的我吧」 对于重视着领地人民的王的发言，葛杰夫低下了头。如果对方是愚蠢的贵族——只把领地上的人民当作榨取对象的家伙，那么就不会作出上面的发言吧，也正是因为这样慈悲的王，葛杰夫才献上了自己的一切。 想起了半年前去卡恩村时对副长说的话。 “想要寻求帮助时，会来帮忙的贵族。来自持有力量者的帮助” “即使知道危险也奋不顾身的，帮助弱者的强者的身姿” 如果是参加御前比武大会的时候的葛杰夫，是说不出这种话来的吧。和副长一样，觉得会为了平民奋不顾身的贵族是不存在的。 开始侍奉王之后，葛杰夫才首次知道那样的贵族也是存在的。只是，遗憾的是没有力量这一点。 无法拯救的生命有很多，因为贵族们无聊的自尊而被妨碍的事也多次发生。 但即使如此自己侍奉的对象也没有丧气，依然努力想要建造一个能令人民生活得更好的王国。 葛杰夫以自己的王，兰布沙三世为傲。若非如此，当年在战场被帝国皇帝劝诱时就会投身帝国了吧。 正因为是那样的他，心中才会不断的涌出黑云。 王所言是事实，也是正确的观点。一直以来王都是充满慈悲，但是，葛杰夫却知道另一个使王用了那様强硬的语气的理由。 那场恶魔骚动之后，派阀间的力量平衡发生了大幅度的变化 王国分成两派进行着势力争夺，长久以来两者都保持着势力均衡，但是现在王派阀扩大了，贵族派却缩小了。 因为王一马当先的，击退了雅尔达帕欧托，给人以一个强大的王的印象，因此投向这边的贵族也不少，也因此王在这里显示出自己的软弱是不行的，但但话是这么说—— 「但是，战士长的发言没有错对吧？那么割让一个都市就能回避掉战争。在人民受苦之前回避也是王的职责，即使让身体受损也要为人民着想，这不才是真正的王么？」 贵族派的人这样发言了，虽然话说得好听，但是真正目的只是想削减王的领土吧，马上王派阀的贵族就反击了。 「那个地方可是王的直辖领，那么想要割让领土的话，割你自己的不就好了！」 贵族派的人也立刻回应道。 「说什么呢！帝国要求的是耶·兰提尔近郊的土地，把远离那里的我的土地割出去能回避得了什么！发言之前稍微动动脑子吧！」 王派阀力量加强了，贵族派却变弱了，因此比过去更加变本加厉的想要拖住王的后腿。 葛杰夫的不安也正是来源于此，派阀间的均衡被破坏了，因此想要削减王的力量的动作也会变得更大，今后，王国很有可能会分成两半互相争斗。 因此王想要显示自己的力量来防止贵族们叛乱，这种行为本身是没有错，但是—— 不能显示出自己的软弱，这本身不就是一件非常危险的事么？ 沉浸在自己的思考当中的葛杰夫，受到王派阀贵族好几人的强烈视线，这才回过神来。因为做出了割让王的领土的提案，被认为是投向了贵族派了吧。 并且还有“忘记了王的大恩的平民”这样的非难的视线。 「那么就向王提案，把自己的领土和耶·兰提尔交换吧！然后再割让出去如何？」 「那能这么简单的进行领土交换啊！这个蠢货！」 「蠢货是你好吧！」 那种像小孩子吵架一样的争吵让整个场所都骚动起来，过去的话这种争论会以势均力敌而结束吧，但这次王派阀的声音则比较大，而贵族派的声音却逐渐变小。 以前王会亲自出面阻止吧。这次却好像没那打算，因为王派阀的声音比较大吧。 不管是什么人，也不会去阻止对自己有利的状况吧。也包括了想要发泄一直以来对贵族派的不满这种心情吧。 （就好像喝下了甜蜜的毒药一样） 慢慢的葛杰夫开始感到贵族派眼中开始寄宿着冰冷黑色的意志，不禁打了个冷颤。 大恶魔「雅尔达帕欧托」的袭击便是一切的起因。 那个时候，王率先站出来是当时最好的决定了吧。如果没那么做，战线可能会崩坏，冒险者被击溃。甚至损失“苍蔷薇”，那之后王国便会陷入最糟糕的状态吧。 但是，看着现在这个情景，当时是不是应该采取什么别的手段，这様的想法也不禁浮现了出来。 如果是在派阀势力均衡的状况下召开这宫廷会议又会怎样。 (不明白啊，可是，没错，如果，在对帝国的战争中输掉会怎么样？会进行彻底抗战么？还是说不会？王派阀势力会被大幅削减，贵族派会增强，那么会回到以前那样的均衡状态么？还是说势力均衡彻底崩坏王国分裂成两半开始战争？——真的没问题么？) 就像是被什么东西给操纵着一样，明明是自己作出的选择却有种被巧妙的诱导着一样的讨厌预感。 (难道说和那个恭殿见面的时候就已经被计划好了？不，真不想这么认为啊，虽然只是短时间的交谈，但没有从那位身上感到有这种感觉) 到了变成敌人的现在还加上敬称，葛杰夫仍然没有对名为安兹·乌尔·恭的魔法咏唱者保有讨厌的印象。 （……那位的话意外的能够和平的支配……啊，不行不行。再这样想下去可就是不忠） 「差不多，也该是时候停止这场低水平的争吵了吧」 阴沉的男性声音——察觉到是谁的声音的贵族们慢慢静了下来。 本来应该是王的职责，现在却由别的人来担当，葛杰夫咬紧了嘴唇 (那场胜利是甘甜的蜜啊) 虽然觉得没什么问题。但是，这甜美的蜜会不会让王忘记自己的初衷，葛杰夫引以为傲的王会不会消失不见，却不能完全从心里消除这种不安。 「陛下，如果帝国的侵攻已是决定事项，那我们也必须要进行准备了」 「雷文候，陛下一个人——」 贵族派的人正要说出的话被雷文候打断了 「——还请等等，如果那样的话，陛下的军队被打败了的时候，帝国会侵攻到哪里才会停下？我为了保护自己的领地，会全力协助陛下」 沉默降临了。 王国的士兵是被征兵的一般市民，和专业战士的帝国骑士完全没法比。要想压倒部队质量较高的帝国，只有用量来对抗，这几年来也都是如此的，但如果连量都不如帝国的话，那么结果就根本不用说了吧。 听了雷文候的发言，贵族派的家伙们，也在心里描述了帝国骑士攻入自己领地的光景吧。 第一个表示要协助王的是，在王都和耶·兰提尔之间持有领地的贵族们，接下来是和那些贵族关系亲密的贵族们，结果最后所有贵族都表示同意了 「好了。那么就延迟对帝国的答复，在宣战布告到来之前把士兵——恐怕还是在例年的老地方吧，在那里集合。当然，我也会前往」 「战场也让我同行吧，父亲!」 大声的喊出这话的是，至今一直呆在一旁的第一王子巴鲁布罗。 「……咿呀，咿呀。根本不需要让王位继承权第一位的兄长出马的吧，这里果然还是让我去吧」 巴鲁布罗第一王子朝向在对面发出声音扎纳克第二王子。对此巴鲁布罗的回答非常简洁明了。 「不需要!」 是带着强烈敌意的声音 扎纳克的提案没有说错。王既然已经亲自前往战场，那还带着其长子也一起去的话实在太危险了。这点巴鲁布罗也是明白的，即使如此也拒绝了是因为强烈敌视着扎纳克吧。 而这之中的原因还是因为那场恶魔骚动。 扎纳克在恶魔骚动之时，在王都进行巡逻，得到了许多国民的赞赏。而巴鲁布罗却窝在王宫里没有出来，因此支持扎纳克的贵族也得到了一口气的增加。 外表看上去不怎么样的扎纳克的勇姿，正因为有反差所以引人注目，巴鲁布罗看上去很不错，当然会被觉得是胆小，为了抹消这种坏印象，巴鲁布罗才会想要前往战场，向国民展示自己的英勇姿态的吧。 第一王子「巴鲁布罗」像他的外表一样，作为战士还算有点本领。当然到底也是被保护的这一边，和拼命努力锻炼的拉娜公主的护卫克莱姆比起来还是比不过，但就王族中来说话倒确实是已经是最强的了。对他来说，只是挥舞一下剑就会被剑的重量弄得失去平衡的扎纳克竟然被认为比他更勇敢什么的。这样的状况是绝对无法接受，虽然雷文候说[王的剑术厉害又有什么用呢]，但是头脑上巴鲁布罗不如扎纳克，那么在自己的擅长领域上就更加不想输。 不管怎么说，在王位继承的争斗中，可不能一直跟在对方屁股后面。 葛杰夫不禁对今后王国内部潜伏的风险感到了胃痛。 虽然想王退位之后自己也跟着辞退，只负责保护王的安全，但是果然很难做到吧。 而且自己作为战士长本来能拯救的生命却救不了的话，作为王的忠臣来说说不定也是个错误，再说王能不能让自己就那么辞退都是个问题 如果有能和自己匹敌的人物的话那也是就可以放心的把战士长之位托付于他了吧，但是对那样的人物却没有任何头绪。能和自己互角较量的人物虽然倒是有那么一个，但他肯定不会接受战士长之位吧。 (今后布莱恩那家伙到底打算要怎么办呢。他有什么想法吗？) 虽然现在成为了拉娜公主的直属部下。但是却有着不知什么时候就会离开的预感。如果他不见了的话，也一定是为了让自己的剑术更加精进吧。作为侍奉宫廷的立场来说，那种生活方式还真是有点憧憬啊。 回想起他那锐利的剑术。 恶魔骚动结束后葛杰夫和布莱恩进行了比试。 虽然全力对决的结果是以葛杰夫胜利接下了帷幕，但挥舞刀引起的风刮过头发的时候，就能感受到他到底付出了怎样的努力。 恐怕将来，再过几年布莱恩会变得比自己还强吧。 (如果布莱恩愿意来接替我的话，我想把注意力放到新人的育成上，这样王国也能增加获得优秀战士的机会) 「我可是同意啊!」 保罗洛普候的声音打断了葛杰夫的思绪，现在还不是去考虑遥远未来的时候。 「如果能够允许的话，包括负责王的身边警卫，我将投入自己最强的兵的一部份，怎么样呢，王哟」 「嗯，战士长，你怎么认为呢？」 也不能老实回答自己没听见，葛杰夫作出了认真思考的样子，雷文候的眉毛动了一下也故意无视掉。 可能是让巴鲁布罗去战场，然后支持巴鲁布罗为下任王的保罗洛普候作出了提案吧。但是，也没有这是正确答案的保证，所以葛杰夫的回答只能是一个。 「一切按陛下的意思办」 王深深的点了点头，葛杰夫顿时感到一阵罪恶感。 「是吗，这样的话……好吧……那么你也跟着来吧」 「是！让我砍下那个冒牌皇帝的首级给你看吧，父亲!！」 一边听着巴鲁布罗精神饱满的回答，葛杰夫只能够祈祷接下来的忙碌能够把这些不安都吹走吧。 · 六大贵族之一，政治手腕无人能出其右的雷文候，让他发挥本领的执务室想必非常漂亮吧，然而事实却并非如此。如果知道能左右王国未来的命令竟然是在这样的小屋里下达的，大多数人都会吃惊吧。 房间的墙壁被书架填满了，书本和被贴满标注的羊皮纸像是要显示其主人性格一样被整理得整整齐齐。但是，并不是因为这些东西的存在才让房间显得很小，虽然也能说是其中理由之一就是了。 最大的理由，是在眼睛看不到的地方。 雷文候的住居是由砖砌成，上面涂了灰泥，这算是非常普通的贵族住宅构造，那么执务室又怎么样呢。结果还是和以和其他的房间同样的方法制成的。 但是在那墙壁的内侧，却是用铜板把整个房间包裹住的。 这是为了妨碍因为魔法而进行的窃听，监视，目标搜索。 没有窗户的房间会给人一种闭塞感，但是考虑到费用的问题，也只能在不影响实用性的范围内忍一忍了。 从王宫回来的雷文候一直线的前往的就是这甚至考虑了魔法防御的执务室，在厚重的执务室办公桌对面的唯一一把椅子上猛然坐下，那是已经疲劳到了极点的人的那种坐法。 然后用手盖住了脸。不管在谁看来，这都不像是在王国拥有首屈一指的权利的大贵族，反而只像一个累到极点的中年大叔的吧。 把无力的垂下的金发随意的撩起来，靠在椅子上之后歪曲了脸庞。 缓过一口气之后，在宫廷中积累的压力化为愤怒慢慢涌现出来。然后轻易的突破了临界点，变成了响彻虚空的咆哮。 「全TM是一群蠢货！」【无：TM是我加，感觉能能表现那种心情】 不管是谁都没有理解现状。不，如果是在理解了的基础上还是容忍了现状的话，那还真是个了不起的谋略家啊。 现在，王国已经被逼到了一个危险的地步。 因为帝国频繁的发起的示威行为的原因，以粮食为代表的种种问题正在逐渐积累着。之所以还没有大的破绽出现，是因为贵族们是真心觉得这只是「打倒敌对势力之前，忍耐一下就会过去的事情」 帝国拥有着名为骑士的专业战士，然而王国却没有那样的职衔。为了对抗帝国的侵略，必须召集平民来对抗。结果来说，村子里便会出现人手不足的时期。 把握了这种构造的帝国所瞄准的自然就是，最需要人手的收获季节进行侵略。 在农村最繁忙的时期，最为贵重的成年男性的劳动力却有一个月都不见踪影，那个影响自然不用说。那么不召集那么多平民又怎么样呢，确实会有人这么想吧，但在士兵受训程度和武装都遥遥领先的帝国面前，不召集数倍于对手的兵力就根本无法对抗。 实际就有一次，由于没有太多征兵，结果受到了巨大的损失。虽然以葛杰夫为中心的反攻作战取得了成功，打倒了「原」四骑士的两人，以各有胜负的结果终止了战争。但实际上导致王国国力下降，失去了许多国民，真要细算的话败的还是王国吧。 即时是在这种状况下—— 「渣滓搞背叛！蠢货搞权力斗争！笨蛋还在散步不和！」 六大贵族之一的布鲁姆拉修候背叛了王国，向帝国贩卖着情报。贵族们分成两派大搞权力斗争。王子们则都盯着王位继承权不放。 雷文候作为愤怒的发泄口，不断拍打着桌子。 「王也是，虽然不是笨蛋，也不是被权力迷惑住了，但是也太会不动脑筋了啊！明明不尽快让位只会让权力斗争进一步加剧！多亏了拉娜公主才制造了对王派阀有利的状况，那就应该趁此机会尽快进行权力交接才对！」 恶魔骚动时，向王提案让其亲自出阵正是拉娜公主。 为此王派阀一口气增加了力量，那时候把扎纳克第二王子推上王位的话，应该是可行的。结果却—— 「因为觉得长子可怜结果就变成了这样。心情不是不能理解，但是到底什么才是最重要的，能稍微考虑一下的人一个都没有么！」 实际也不是没有，但是他们基本上都所属于雷文候的派阀。 不是全部聚集在自己派阀里，而是应该让他们潜入别的派阀，从内部进行操作。倒不是为自己过去的选择后悔，而是为别派阀没有有脑子的人这种简直不可能的状况感到头痛。 「这家伙那家伙都是些没脑子的！」 对那些只能看见眼前的诱饵，智商和哥布林没两样的贵族们，雷文候怒吼着。 「——但是，到底该怎么办！？快想想啊，我」 雷文候一边让呼吸缓和下来，一边烦恼着。 面对接下来王国的危机，即使如此也要把它维持下去的手段。 「首先，这次和帝国的战争确实很危险。如果安兹·乌尔·恭有着相当强大的力量的话。应该在以会造成一万以上的人员损失，的基础上考虑接下来的手段比较好吧。与此同时让王子成为下任国王这有点难吧？」 把心中的想法说出来，从而进行思维的整理。本来的话是想让谁听到并且一起来商讨的。也正因如此才支持着扎纳克第二王子。 王族当中唯一的——最近才增加的另一个拉娜公主——同伴。同样理解了现状的危险，考虑着将来共同行动的同朋。 如果能让他继承王位，右肩上的负担也能放下来了吧。 「……承诺给我宰相的地位，那并不是在开玩笑的吧。左肩上的负担看来还放不下来，即使如此也能让王国的状况变好一点吧」 雷文候当前的目标是让扎纳克王子继承王位，如果失败的话王国就会又向着崩坏再进一步的吧。 「也有拉娜公主的协助，虽然应该会比起以前要轻松一些……」 一边把自己的想法，策略说出口，一边沉思着的雷文候发出了叹气。 即使是雷文候，也有想要把一切都抛下的时候。 过度的焦虑让他甚至想要亲自把一切都破坏掉，而且这想法出现还不只一次两次。 自己在用砂筑城的时候，周围却总是围着捣乱的熊孩子。这种状况下，会产生破坏冲动也是难免的吧。但是即使这样他也在继续努力，当然这是有原因的。 怦怦的敲门声响了起来。 那个声音是从较低的地方传来的，只有一瞬间雷文候作出了不像他自己的表情。应该说是表情溶化了么，眼梢下垂，嘴角也不像样的缓和了。 「哦，不好。可不能露出这样的表情」 由于光靠不能用意志的力量还不足以恢复严肃的表情，便只能拍拍自己的脸。整理好乱掉的头发，然后向着金属门的对面，发出对面也能听见的大声，但却包含了一点也不让对面觉得自己在生气的温柔。 「进来吧」 开门的速度，充分反映了进来的人物有多么期待这一刻。 出现在门后的是尚且年幼的少年。 天真无邪的少年的脸庞上，因为是白皮肤，浮现出了漂亮的红晕。年龄大概5岁吧，少年啪哒啪哒的跑过房间，来到雷文候的膝下。 「在房间里跑什么的，很不成体统的哦」 像是追着少年过来的，女性的声音传过来了。 脸蛋很漂亮，但是却带着一种阴沉的感觉的女性。不被幸运所眷顾这样的感觉。礼服的质量很好，但色调偏暗。 女性向着雷文候略微的行了一礼，露出了一点微笑。 雷文候也微微的——带着一点羞涩的——露出笑容。 妻子开始面带笑容是从什么时候开始的呢。 雷文候不禁回想起了过去。 雷文候年轻的时候，怀抱着洋溢着才气的年轻人都应该会有的野心。而那个野心正是是——王位 篡夺王位是不敬的梦想。 年轻并且对自己的才能充满自信的雷文候，觉得作为自己一生的目标，没有比这个更合适的了吧。并且朝着这个目标默默前进着，增大势力，聚集财富，扩大人际关系，打压政敌—— 娶妻也只不过那其中一环罢了。只要能把侯爵夫人这个地位卖个好价，不管是什么样的女人都无所谓。结果，来的虽然是美人但却阴沉的女性，不过雷文候也不介意。毕竟和夫人的家里搞好关系才是最重要的。 夫妇生活只能说是普通。 不，这个普通只能说是雷文候自己的感觉吧。和眼前的妻子结婚，作为道具关心一下倒是有，爱情什么的是一点也不存在。 然而改变了那样的雷文候的，却只是个小小的契机。 雷文候的视线转向来到面前的自己的儿子。 一开始，知道自己多了个儿子，也只觉得是道具增加了一个罢了。可是，当刚生下来的孩子握住雷文候的手指时——雷文候却感觉自己内部的某种什么崩坏了 软软的比起说是人还比较像猴子的自己的儿子。绝对不是产生了觉得可爱那样的感情。但从那手指上传来的温暖，当感受到这个的时候，一切都变得可笑了。 王位什么的就像垃圾一样。 被野心驱使的男人，不知什么时候死去了。 然后对出产后的妻子表示感谢的时候妻子的表情，现在也在雷文候的心中——虽然决不会说出来——一想起来就觉得好笑，那个「你谁啊」这样的表情。 当然那时候妻子也只觉得这是生出了继承人之后的短暂变化吧。但是这以后雷文候的变化，到了让他妻子也不禁觉得他是不是真的脑袋出毛病了的那样的程度。 最后看来，变化前的丈夫和变化后的，妻子还是比较喜欢后者，她的氛围也稍微变化了。两个人总算是变成了普通的夫妻。 对想要爬上膝盖的儿子，雷文候用两手将其抱了起来。 孩子发出着欢快的笑声，被放到了雷文候的腿上。隔着衣服传来了小孩子特有的较高体温，适度的重量也让人感到舒服，平稳的充实感不断重心中中涌出。 现在的雷文候的目的只有一个。 「要以完美的状态把我的领地继承给我的孩子」。变成了普通的贵族父亲普遍抱有的那种想法。 雷文候温柔的看着在子腿上的孩子，问道。 「怎么了啾？利炭？啾啾」 大贵族崛起嘴发出啾啾声，能看到这般景象的这个世界也只有两人。 作为其中一人的小孩子发出了咯咯的笑声。 「——亲爱的，对小孩子说婴儿语，对他的语言学习不好哦」 「哼！无聊，你说的那个只是没有根据的谣言罢了」 虽然嘴巴上那么说，雷文候的内心却还是想着对教育不好是不行的啊。 既然是自己的孩子，那肯定会拥有才能吧，不，虽然即使没有也没关系，但作为父母，果然还是想要尽可能的提高孩子的才能吧，对孩子造成坏影响可不妙。不过，包含了爱情在里面的昵称是不会放弃的。 爱情才是最好的教育。 「对吧，利炭嗯？怎么了？有什么想对爸爸说的么？」 无视掉露出了一点困扰的表情的妻子，雷文候再一次问道。 「哎嘿嘿嘿，那个」 像是要说什么保密的事情，小孩子用粉红的小手挡住嘴巴。看到那个姿态，雷文候顿时眼梢舒缓开来，露出了被称为蛇的男人令人意想不到的表情。 「什么？能告诉爸爸么？呜啊—是什么呢？」[] 「今天的晚饭」 「嗯嗯！」 「是爸爸喜欢的东西哟」 「嗯！爸爸很高兴啊~！晚饭有什么？」 「是的，烤ガブラ鱼」【无：ガブラ实在无力，不知道什么玩意】 「是么——怎么了！？利炭！？」 雷文候看到儿子做出了不满的表情，慌忙询问。 「明明是该让我来说的！」 雷文候背后好像闪过了一道雷光。 「是这啾嗯嗯，是这样啊~是爸爸不好呢，对不起啊，利炭为什么要告诉我啊」 受到皱起眉毛的雷文候的视线，不知该怎么应对的妻子用手遮住了脸 「利炭，那就告诉爸爸好么？」 哼了一声，小孩子生气的把头扭向一边。而对此雷文候受到了巨大的冲击。露出就好像现在就要去自杀一样的充满绝望的表情。 「对不起啊，尼炭，爸爸因为是笨蛋，已经忘了—所以，告诉我吧？」 儿子偷偷看了这边一眼，在判断还差一步后。 「不告诉爸爸么？爸爸要哭了」 「那个—那个呢，是爸爸喜欢的鱼哦」 「是吗！爸爸，非常高兴哦！」 雷文候不断的亲吻着儿子的粉红色脸蛋。是因为那很痒么，孩子发出了天真无邪的笑声。 「好了，那，去吃饭吧！」 「——饭好像还没做好」 「……是么」 给亢奋的心情泼了冷水，雷文候露出了不满的表情。虽然要命令厨师加快速度很简单，但他们也是有按照一定的顺序进行准备，并且按照时间来行动的，因为自己的任性打乱他们的节奏的话，是做不出最好的料理的吧。 所以，即使抱有不满，雷文候也没有下达命令。也是因为想要让自己的孩子总是吃到最好的料理吧。 「好了，爸爸现在还在工作中，要走了哦」 「好的」 对于充满活力的孩子的回答，雷文候无法隐藏寂寞的心情。 「殴哼！等等，工作已经结束了」【无：前面的咳嗽声】 「真的么？」 「嗯，放心吧，工作是真的已经结束了」 「……真的么？把工作堆到明天可是不行的哦」 「……」 即使被妻子用冷淡的眼神注视着，雷文候仍不打算放儿子下来。甚至还紧紧地抱住了他，孩子特有的高体温传了过来，雷文候嘟哝着。 「……本来就已经是进入了死胡同，也不是一定要今天完成的事」 这倒也不是借口，实际上也没有需要紧急处理的事。 是因为理解了么，妻子点了点头。 「我知道了，可是……还真是很麻烦了啊」 「就是说啊，手脚已经不需要了，我想要的只有头脑」 「我的弟弟呢？」 「他虽然也很优秀，但是在你的老家领地已经忙不过来了不是么，这样还把他叫过来也不行吧，其他你还知道有能托付得了的人么？」 对对着已经重复过好几次的问题，妻子的返回仍是同样的回答，没有能想你一样处理这些事务的贵族。 事实上，要是有的话就不会像现在这样辛苦了。然后就只剩下到平民里面去找，如果是像帝国那样将教育作为国家的主导地位的话的话那还好说，但以王国的现状要去寻找埋没的人才可太困难了。只能收集哪里有能干的人的流言，然后去和当地贵族交涉。 那到底是有多耗费时间和精力的工作啊，雷文候有点灰心了，这时儿子却说他有个好主意。 「爸爸，我呢，要连着爸爸的工作一起加油」 「呜哇—利炭吗？最喜欢你了！」 雷文候不断亲吻着说出了可爱话语的儿子，这真是对他来说无疑是最幸福的时间了。 能够忘记平日里的繁忙，让心得到安宁的时间。 即使牺牲自己，也要保护这一切，雷文候在心中默默发誓道。 2 从帝国的宣言以后已经过了两个月，已经到了呼出的气会变成白色的季节。 王国各地的村庄，也都已经纷纷的从室外劳动转为了室内，外出的人也变少了。这个季节还忙着的人并不多。就连印象上一年四季都闲不下来的冒险者也是这样。 饥饿的魔兽突然出现在村子里，紧急的依赖被发出，这样的情况也是有，但基本上工作比较少。如果想要去探索未知的遗迹或秘境，这个季节也比较危险。所以这个季节对冒险者来说也是休假的时候，精力都投入训练，娱乐或者副业里面。 然而，今天的要塞都市耶·兰提尔却不是这样。充斥着喧嚣的热气。 但是这个喧闹和王国其他都市比起来，却多少有些不太一样。和生机勃勃的活力不同，而是来自于其他的感情。 热气的发生源，在耶·兰提尔的三重城壁之中，最外侧的城壁里面。 那里聚集着无数的人，基本上都穿得很差，大部分都是平民吧。但是只有数量这点却十分的惊人，大约有二十五万人左右吧。 耶·兰提尔当然不是一直有这么多人的。 的确耶·兰提尔是连接三国的交通枢纽，人，钱，物资，各种东西来来去去。因为这些都市的规模必然会变得更大。 但是，那也不会造成只有这个区域，挤满了二十五万人这种情况。 那么，为什么，这里会有这么多人呢。 能简单说明这点的，是一部分年轻的人。 用木和藁制成，上面有破烂的钢铁铠甲和盾牌的假人，许多年轻人用不带刃的枪正对着假人进行突刺训练。 这是战斗训练，没错——在这里聚集的人，王国百姓二十五万人，都是为了对抗与帝国的战争而被召集来的士兵们。 到处响起响亮的吆喝声。当然，没有多少是抱着积极的态度来发出声音的。大多都是来自对接下来的厮杀的恐惧，不训练就无法平安回去的焦躁感，被这様的东西所驱使着。 但是，也不是所有人都在认真训练。 和帝国的战争每年都会发生。因此丧失了斗志的人也有很多。没有干劲的躺在不引人注目的石阶边上的人。向着旁边的人诉说着不满的阴沉的人，抱着膝盖蹲着的人等等。 越是年龄的增长，就越是有这种倾向。 完全没有斗志，只想活着回去的兵士们。 这便是王国军的实情。不过这也没办法。被强制召集起来，几乎没有任何奖励就被要求博命厮杀，还得浪费他们的时间，即使是活着回去了，像是套在脖子上的绳索慢慢变紧一样，那些浪费掉的时间让生活条件变得更加糟糕。 那就和慢慢的迈向死亡没什么区别。 马车从那样的兵士们身边穿过。货台鼓了起来，装的是大量的粮食。 从常识来看，几乎占了王国3%的人口，要在一个都市里接纳他们，并且让他们生活下去是极其困难的，但是耶·兰提尔作为和帝国战争的前线基地，正是为了接纳王国兵力的地方。 因为和帝国的反复战争，都市也作出了相应的准备，接纳二十五万人甚至可以说是绰绰有余。粮库非常巨大，恐怕是这个都市最大的建筑物了吧。 收纳在那里的物质由比斯东输送一个接一个的运输着。【比斯东输送，好像是专有名词】 无精打采的人们用恐惧的眼神看着那些马车。就好像看到了慢慢靠近自己的死神一样。 知道接下来会发生什么的人大多都会这样想。 粮食的大量输送。 这意味着和帝国的战争就要开始了。 · 耶·兰提尔的三重城壁之中，最里侧的城壁内。 中央的位置，有耶·兰提尔都市长帕纳索雷·葛尔杰·帝·雷天麦亚的住宅。虽然那也是符合都市长身份的豪华住宅，但和它旁边的建筑物一比就差了好几个档次。 而这个建筑物，才正是这个都市建设得最气派的房子——贵宾馆。只有王或者与其相近地位的人物到来时，才会开放的建筑物。 然后现在，这贵宾馆的一个房间里，有以兰布沙三世和大贵族为中心的男性们的身影。 葛杰夫无言的站在，坐在简易王座上的王的旁边。 房间中心有张大桌子，贵族们基本上都围绕着桌子，盯着上面放着的巨大地图。地图上放了一些棋子，那周围则散乱着各种文件，指挥官名册，侦查部队报告，过去的战斗记录，周边出没的怪物情报等等。虽然后面站着的仆人还拿着水壶，但那里面都已经没剩多少水了。 这些都说明在这房间里到底进行了多么激烈的争论。 实际上，大贵族们——由历史而积淀出的有品位的脸上，都纷纷露出了疲惫的神色。军队越是庞大，需要商讨的东西也就越多，分歧也越多。基本的东西虽然可以直接扔给下面的人，但和其他贵族之间的协调是作为派阀负责人不做不行的。 赌上了贵族的尊严不能露出难看的样子，他们的工作量也增大了。 但是，那些也已经结束了。 在这里聚集的人里面，看起来最不疲惫的雷文候开口道。 不，他率先发言是很常见的事了，虽然被说成是蝙蝠什么的。但没人会轻视他的智慧。这种超越了派阀的商谈，由他来担任会议主持的话是能最快让事情定下来的。 「大家都辛苦了。这样，总算是在期限时间内完成准备了。从现在开始就进入到对帝国战争的计划的讨论吧」 雷文候扫了一眼参会人员，用让会场的所有人都能看到的方式拿起羊皮纸。 「像这样数天前从帝国送来了记载战争地点的宣言书」 战场指定指的是，因为战场遗址变成不死族出没的诅咒地带的现象有时会发生，在同种族之间有时会签订的协定，双方都同意的话，就可以在对两国都没有影响的战场上一决胜负。 当然，战争不会都是这样，还不如说，很少会这样，只是帝国和王国的战争，在几年来都是在指定地点进行的。 即使获得了新的领土，可是不死族经常出现的话也会很麻烦，即使守住了领土，大地却已经被诅咒就没意义了，这样双方的一致意见导致了协定的产生。 因为这样的理由，听到雷文候的发言，不知从哪里传来了松了口气的声音。因为还是和去年一样的方式来进行，会让人觉得这还是每年例行战争的延续吧。 「然后战场是——」 「别卖关子了，雷文候，不就是老地方？再说，除了那里以外还能是哪里啊」 「没错，就如保罗洛普候所说，例年的老地方。被诅咒之雾包裹的大地，卡兹平原的西北部附近」 「还是在同样的地方，也就是说帝国的侵攻也和往常一样么？」 即使说是要帮助名为安兹·乌尔·恭的魔法咏唱者夺还领土，可是那也只是为了能有大义名份罢了，和以前一样的方式侵攻，让他们觉得就是这么回事吧。 如果只是这样的话葛杰夫也会产生相同的想法吧，但是雷文候却摇摇头。 「很遗憾，布鲁姆拉修候。好像不仅是这样的样子。我收到了帝国这次动员了相当多的兵力的报告。就以我部下的原山铜级冒险者队伍调查的结果来看，虽然具体兵力还尚且不明，但纹章却足有六军团份」 「有六个！？」 人群开始骚动起来了。 帝国军共有八个军团，到现在为止最多也只参战过四个军团。但是，这次却到达了1.5倍。 「是想来真的……么？」 带着不安的表情的一名贵族开口道。 帝国动员六军的话总数会有六万人吧。王国有二十五万，数量上虽然是压倒性的。但是说到质量，那就完全不如对方了。 「虽然还不好说，但不会像以前那样碰一下就结束的这种情况也应该纳入考虑吧」 过去的战争，帝国四万对王国二十万，帝国发动突击，而王国则承受下来。然后战争就结束了，帝国的目的是慢慢让王国陷入疲惫，以及无意义的消费粮食也算是达成了帝国的目的之一了吧。 这次也是同样目的的话没必要动员六万兵力，也就是说还有其他目的。还至今为止抱着同样的想法，可不妙，这便是雷文候的看法。 「这次，增加了兵力看来是正确的呢」 但是，战争花费也增加了是个头痛的问题。 以前的战争都是在收获季节进行，但这次却是在冬天进行，取暖用的柴火费用这类以前没有的费用也都纷纷冒了出来。 因为这次战争是由王派阀来负责战争费用，如果王派阀的力量没有增加的话，捐赠什么的也难以收集到，会一口气削减王的力量吧。 「也就是说是那什么吗，雷文候。帝国军队比过去增加了，不是为了给自称是王的魔法咏唱者面子而作出来的幌子吗？以帝国为主导对王国宣战了，不出动大军和我们对阵，在同盟者面前保不住面子吧」 「我想这确实非常有可能啊。实际上，没有从安兹·乌尔·恭那里收到任何书面文件，这次的事件也是帝国主导，而安兹·乌尔·恭只是被卷了进来，甚至也有都不是自己的意志而行动的那样的可能性」 如果真是那样，对葛杰夫来说那还真是万幸。不用跟那位大魔法咏唱者为敌，可是，那样想也有点太乐观了。 葛杰夫张开了一直紧闭着的嘴。 「能许可我的发言吗？」 「许可」 得到了王的许可，葛杰夫开始陈述自己的不安。 「我不这样认为，就像是斯连教国送来的文件一样。我怎么也不觉得宣战布告只是个幌子」 贵族们都露出了不高兴的表情。 耶·兰提尔近郊是三国利益的交汇点，每当帝国和法国发生纷争的时候教国都必定会发表声明。耶·兰提尔近郊本来是属于斯连教国的，现在，王国将其不正当占据着，必须还给正当的所有者，对于围绕着不正当的权利进行的争夺深表遗憾，就像是这样的。 这在两国看来就好像要插手进来一样，但教国至今还从未直接动员过军队，只是停留在了口头上。 但是这次的主旨却发生了很大变化。 「教国没有记录因此无法判断，但如果安兹·乌尔·恭事实上曾经支配过那里的话，教国会认同其正当性」这样的文件送到了王国。 对王国的贵族来说，这简直就是在开玩笑一般的宣言。别突然冒出来，说些不负责任的话。但是，能理解其中真实意义的人也是有的，对在场的他们而言足以能够完全理解的吧。 斯连教国的宣言，正是是表明了「我们没有与安兹·乌尔·恭敌对的意思」这样的国家级判断。 这即意味着，在这周边拥有最强大国力的斯连教国，却不愿意成为仅仅一人的魔法咏唱者的敌人这件事实。 不，这也是能够理解的，葛杰夫继续自己的想法。 「轻易地歼灭六色圣典的一支部队……虽然他自己没说杀了他们，斯连教国是觉得同拥有这等力量的人物为敌不好吧。如果安兹·乌尔·恭是被帝国卷进来的，那没必要发表这种让步一样的声明吧」 「哼。就算多了一个魔法咏唱者又能怎样。我们这边可是有二十五万人哦？」 浮现出侮蔑的微笑，林顿伯嘲笑着葛杰夫的警戒心。 葛杰夫忍住了想要皱眉的心情。虽然深知强大的魔法咏唱者的力量是让人惊讶的。但是，与之相反，也不是不明白林顿伯的想法。 如果什么都不知道的话，自己也会那么想的吧。 比如说帝国有名为福尔达·帕拉戴的大魔法咏唱者，那个名声甚至传到了遥远的国家。据说是能使用第五还是第六位阶的魔法，但知道其具体实力的人是没有的。 这也是因为福尔达从来也没有在对王国的战争中出场过，也没有用他的魔法使王国军队陷入过崩溃。 第六位阶很了不起，就算能理解这一点，但到底具体有多了不起呢，却找不到一丝的头绪。 作为王国战士长，经历过无数次战斗并从中生还的葛杰夫都是这样。 不是魔法咏唱者，仅仅只是作为教养的一环学习过魔法的知识，这样的贵族们就更加难以理解了。实际上，王国贵族中有很多都觉得福尔达根本没什么了不起。只不过是帝国夸大宣传给他脸上贴金，特别是那些和冒险者之类使用魔法的职业没什么接点的高位贵族就更是容易会有这种想法。 林顿伯也是那其中一人吧。在他的心目中魔法咏唱者跟杂技艺人是一类。当然，受伤或生病时叫来的神官是另当别论的吧。 「……不能那么说吧。使用飞行魔法进行范围攻击的话是很难对付的。就算只是用远距离魔法攻击都很麻烦。当然，专业的魔法咏唱者不会去做那样不划算的事。只是，帝国对安兹·乌尔·恭的待遇实在太异常了。只是个魔法咏唱者的话，不会做到这份上，应该要加强警戒才对」 乌洛瓦那边境伯严肃的说着，满头白发，长满皱纹的脸上有着年长者特有的威严。身为年龄最大的大贵族，和林顿伯形成了鲜明对比，他的一字一句有着让林顿伯即使不服也不得不点头的份量在里面。但是对他提出异议的人也有，那是保罗洛普候。 「哼，什么安兹·乌尔·恭啊。就像林顿说的那样，只是一个人能做到什么啊。飞在天上就用弓箭射下来，远距离攻击也一样，一个魔法咏唱者能做得到什么啊！魔法咏唱者一个人就能改变战局什么的只是故事里面才有吧！」 「……恕我直言，吟游诗人的英雄谭有时也会有真的的哦？」 「我想战士长阁下是不知道吧。夸张的事才吸引人。夸大之后变成和真实相差甚远的情况才是最多的。而从一个吟游诗人口中传到另一个吟游诗人那里，口口相传就又会发生不少改变」 「但是，如果能聚集很多能用<火球>的魔法咏唱者的话——」 「能使用<火球>魔法的人，聚集很多是可能的么？战士长阁下」 「那个……我想应该很难吧」 <火球>是第三位阶魔法。要聚集很多能使用火球的魔法咏唱者，即使是拥有培养魔法咏唱者的学院的帝国也是不可能的吧。 「那答案不就出来了吗。魔法确实也是一种很好的武器，但不管再怎么强大，一个人就左右战局也是不可能的！战士长——失礼，战士长阁下不就是个很好的例子么。一对一的话没人赢得了，但是要一个人短时间杀掉几万人也是做不到的吧」 说的内容一点也没有错。葛杰夫一点也找不到可以反论保罗洛普候的依据。 实际上，一击消灭上万人什么的，只有那些一听就非常可疑，缺乏信凭性的故事里才有有听说过。即使是那个老婆婆，十三英雄之一，利古里多·贝尔兹·高兰都不具有那样的力量。 但是，葛杰夫的不安却没有消失。 难道自己不是因为不知道真正了不起的魔法咏唱者，只是因为无知才能会这么想的吗？ 「……那么，如果是龙的话又怎么样呢？」 「布鲁姆拉修候……那个魔法咏唱者可是人类哦，为何会冒出龙的话题呢」 「不，不是说到个人能对抗一支军队的话……」 「讨论人类的时候，把龙拿出来说也没有意义吧，大前提都不对！都在想些什么啊，对只不过是一个魔法咏唱者这么警戒——」用锐利的眼光瞪了葛杰夫一眼「害怕他的影子什么的，作为王国的贵族不觉得羞耻么！？……话虽如此，战士长阁下的担心也不是不明白，……那就把安兹·乌尔·恭当作是能匹敌五千人的战力好了」 「五，五千人么！？]林顿伯睁大了眼睛，[一个人相当于五千人什么的……是不是有些过大评价啊？一半应该就差不多了吧」 「我认为战士长阁下的话可以匹敌一千人，令战士长阁下如此警戒的人物，就用五倍来换算好了……我信任着战士长阁下的眼光」 「非常感谢」 虽然对安兹·乌尔·恭的战斗能力只有五千人程度抱有疑问，但要获得这以上的评价也很难吧，那还不如在这里表示感谢，争取哪怕一点的好感，这样想着的葛杰夫低下了头。 说到这儿一直沉默着的巴鲁布罗第一王子开口了「能占用点时间么」 「……我从以前就一直在想。就不能把那些冒险者也带到战争里来么？再说，他们在王国工作，那作为王国子民征兵过来不就行了？为什么不允许他们加入战争呢？王国的法律里没有那样的条款吧」 大贵族们互相递了一下眼神，他们是站在管理领土的立场上的，所以非常的明白冒险者的价值。因此巴鲁布罗那样的想法可是不会有的。 葛杰夫则觉得，巴鲁布罗会有这种想法完全是王的责任，如果给他一块领土让他去运营的话，也就不会问出这种问题了吧。 雷文候咳了一下。 「王子。首先冒险者，除了铜牌级别，比一般的士兵要强这事知道吧」 「嗯。当然知道。所以征兵之后也能有出色的表现不是么。即使是帝国的骑士也能轻易打倒才对」 「那并没有错吧。可是如果那样做的话敌人——换做这回就是帝国，他们也会为了对抗而对冒险者征兵吧。变成那样的话，比起说是冒险者之间的战斗，还不如说是冒险者杀戮弱小的士兵，结果战争的损害就会扩大，弱者会更多的死去吧，所以双方都不会去借助冒险者的力量，以避免扩军竞争。另外冒险者公会也有规则来防止这种情况」 黑工也是出于同样的理由不会被雇佣。不过他们的话还要最算上比冒险者还贵，以及难以信任之类的理由。 「这样啊。虽然还是不太能接受但是明白了。那比方说都市被进攻的话又怎么样呢？即使如此也不协助的话，作为这个国家的国民来说不是不能原谅的事么？」 「想要表达的意思我能理解。但是，他们自身觉得自己是否王国的子民这点，老实说还有待权商。像是在在各地旅行的情况也有很多。而且比什么都重要的是，如果他们因为战争而死亡的话，越是优秀就越是给国家带来损失。怪物出现的时候，却没有能够与之对应的冒险者的情况也会出现。所以，必须合理的配置冒险者」 「刚才雷文候不也说自己把退休了的冒险者作为兵士征用了么。原山铜级什么的……那样就可以么？」 「那个是没问题的。冒险者公会的规则好像并不会对已经脱离了的成员产生约束力。所以才雇佣了」 「……是这样的么，感觉听来听去还是感到无法释怀啊」 从贵族里面发出了肯定这意见的声音和轻微的笑声。 「但是，那也只适用到山铜级。精钢级的话可能又另当别论，实际上，王国现有的两支精钢级冒险者队伍——」 在恶魔骚动中活跃的“苍蔷薇”，在场的人没有不知道的吧。 「在他们还没有登上舞台的时代，还有另外一支精钢级冒险者队伍。他们虽然也都已经引退了，但是这之后似乎就没有被谁雇佣——对吧，战士长阁下」 「没有错。一共四名。其中一个开设了只锻炼自己中意的人的私人剑道场。另外两个好像一起踏上了旅途。最后一人是有段时间在苍蔷薇里面，后来不知道去哪了的老婆婆」 回想起那些让他熟悉的面孔，葛杰夫扳起指头数起来。 在王都散步的时候，被观看了御前比武的师父硬拉到道场，强制灌输他的讲座和剑技的地狱般的日子。 就是因为有这种遭遇，本该只是佣兵的葛杰夫，才能像现在这样更好的为王起到作用吧，但虽然话这么说—— (不，回想起来的话，那也算是美好的回忆吧) 「原来如此，听说这个都市有名为“漆黑”的冒险者队伍。如果是其中的“美姬”娜贝的话，还想着是不是能对抗安兹·乌尔·恭的呢，看来好像是很困难的啊」 这本身是个好主意，但是冒险者公会不会允许的吧。 有些贵族开始骂起冒险者公会来了。 比如，只不过是平民。比如，以为是在谁雇了你们么。再比如，如果是王国的子民就理所当然要协助我们才对。 虽然从站在上面的有权力的人的角度看，不会屈服于权力的冒险者公是令人不快的。但是，没有他们的话要击退怪物会很困难这也是事实。 如果冒险者公会离开王国，强大的怪物击退不了，王国会逐渐毁灭吧，即使有葛杰夫在，也会变成那样吧。 怪物持有多种多样的特殊能力，要消灭他们就要有多种多样的攻击，防御，回复手段，也正因如此，冒险者才是不可缺少的。像帝国一样把魔法咏唱者和侦察兵编进军队的话就又另当别论。 「不，不愧是殿下！我觉得这主意不坏啊！」 发出声音的是不知道打哪里来的男爵。 以这个会议来说是过低的爵位，在这儿，就说明是谁的跟班吧。 「作为魔法咏唱者会有什么见解也说不定。即使是只听听意见也好，还是派遣使者过去会比较好吧！」 有少量的赞成意见。基本都是些爵位低的贵族。从他们称赞巴鲁布罗这点来看，应该是贵族派里面谁的手下吧。 眼力好一点的人作出了苦涩的表情，不过他们似乎没有注意到。 「那就你去吧」王用疲惫的声音下达了命令，「飞飞阁下是精钢级冒险者。要牢记绝对不能有失礼节」 「是！这个奇艾涅依果一定会完成王所托付的使命！」 「是吗。千万要注意不要对飞飞阁下失礼」 又重复了一遍，王挥挥手表示许可他退席。被命令的贵族带着自信满满的表情离开了房间。 没有注意到要是发生了什么就会被无情的舍弃的事实。 「哈……话题偏离很远了呢。说到哪来着——啊，对了，安兹·乌尔·恭的战力什么的，没有异议的话，他的个人战力就被作为五千人如何？」 雷文侯看向了葛杰夫。 「不，我没有异议」 作为葛杰夫个人来说，把这个数量加一倍都还感觉有点不够，但他也能理解对于没有亲眼见识安兹·乌尔·恭力量的人来说，实在是难以认同这一点。 「这样啊。那么，就像帝国指定的那样，大家的军队也可以开始向卡兹平原出发了么？」 雷文侯的视线所到之处，贵族们按顺序表示可以。最后轮到保罗洛普侯的时候，他大声地回应。 「没问题，雷文侯。我的军队也可以马上行动。然后陛下，我有一个提案不知可不可行？有件事想要交给王子去办」 在场的王子只有一人，大家的视线都聚集到巴鲁布罗身上。 「那个安兹·乌尔·恭据说曾经为救卡恩村而出现过，如果只是出于侠义心肠那还好。但也可能是有什么战略性的考虑。我看出动军队，向村民们详细了解一下比较好吧，那个指挥官想让王子来担任」 「——侯！」 巴鲁布罗用锐利的眼光瞪着保罗洛普侯。 「安静」发出声音的是王「这是个不错的主意。我的孩子。我命令你。向卡恩村出发，从村民那打听详细的情况」 葛杰夫拼命忍住不去皱眉。 现在才去卡恩村，不仅不觉得能入手那个魔法咏唱者的情报。再说，即使不多，分割兵力也实在难属明智的行为。 「……王的命令的话也只能服从。但是，希望各位能够清楚这可不是我想要的任务」 看起来王也没有要撤回命令的打算，巴鲁布罗带着不满的表情低下了头。 「前往村子的王子的部队由我的精锐兵团中借出一部分。然后也想募集一下想和王子一起去的贵族。兵力五千左右」 「原来如此。是因为警戒着帝国的特殊部队么。真不愧是保罗洛普侯，果然独具慧眼啊」 因为雷文侯的发言，葛杰夫确实也能够认同。但是对于指定了战场的帝国军，会使用这种手段么，仍然抱有那样的疑问。普通的战争的话这是基本战术吧，但是都已经约定好了决战场还用这种手段的话，只会受到周边诸国轻蔑吧。那对帝国来说也只是会是自己绞紧自己的脖子。 「虽然不觉得需要那么多兵。但既然是侯的提案，就交给你了」 「非常感谢，陛下。然后还有一个问题」 保罗洛普侯停了一拍。比起说是为了呼吸，到不如说是为了让自己接下来的话能让大家听得更清楚吧。 「谁来全面负责指挥这次战争？让我来的话没有意见吧？」 场所的气氛变化了。 这是不稳的发言。虽然姑且还是以询问的形式，但实际上的内容却完全不是那么回事。那里面包含的是把全军指挥权交出来这样的无言的压力。 作为王的兰布沙三世和保罗洛普侯，如果要问作为指挥官谁更优秀，大多数贵族都会回答是保罗洛普侯的吧。更重要的是保罗洛普侯这次准备的军队占了王国军的五分之一——即五万以上位居榜首。 再加上保罗洛普侯还有精锐兵团的存在。被葛杰夫的战士团刺激到，因此作出来的专业战士集团。 他们的战斗能力也很高。虽然比起葛杰夫手下的战士要弱，但也和帝国骑士差不多——甚至在这之上的水平。特别惊人的是其数量，总数达到了五千人，如果和葛杰夫的战士团打起来的话，保罗洛普侯的精锐兵团会因数量优势取得压倒性胜利吧。 如果王没有亲自来，那么指挥官就毫无疑问是保罗洛普侯。但是王在这里，那么，就理所当然应该由作为王的兰布沙三世来指挥，只是贵族派的贵族们不会这么简单就接受吧。 因为对王施加压力的保罗洛普侯，葛杰夫的表情变得严峻了，但保罗洛普侯即使看到这样的葛杰夫，也毫不在意。对保罗洛普侯来说，葛杰夫只是一个剑术好的平民，本来让这么一个不是贵族的人呆在这儿就已经难以忍受了。 「……雷文侯」 「是！」 「交给你了，让全军平安到达卡兹平原。然后军队的展开和阵地的构筑也交给你」 「遵命」 雷文侯接受王命，低下了头。虽然保罗洛普侯想要的地位就这么被从旁边夺取了。但雷文侯的话不会被抱怨，知道他的优秀，要进行批判是很困难一件事。并且最重要的是，雷文侯的交际很广。保罗洛普侯的部下也有接受了他的恩情的。如果在这些人面前激烈的批判的话，只会被怀疑自己的度量。所以保罗洛普侯也只有接受。 「雷文侯。我的部队也交给你了。有什么需要的话说一声」 「非常感谢，保罗洛普侯。到时候就要拜托你了」 对于王的漂亮的决定。葛杰夫就像是自己的事一样感到高兴。 「还有没有人有什么要说的？」等了一会，没有人对王做出回应「……那就开始出发的准备。明天出发。到战场需要花两天时间的吧。不要疏忽了准备。那么解散。雷文侯。以后的事就拜托你了」 「我明白了，陛下」 要做出发的准备，所有人都离开了房间，只剩下王和葛杰夫。 兰布沙三世慢慢转过头来。咯哒咯哒的声音传到了葛杰夫耳边。是因为很僵硬了吧。王露出了有点舒服的表情。 「辛苦了。陛下」 「啊，真的是有点累了」 葛杰夫露出了苦笑。王派阀和贵族派的略缩图就在这儿。那份疲劳自然也是不会简单的。但是，比作为王的兰布沙三世还要疲劳的人也是有的。 「差不多——」 就在兰布沙三世正要说出口的时候，有人敲了几下门。然后门慢慢打开，正等待着的客人走了进来。 那是非常适合丰满体型的和肥猪一词非常相称的不起眼的男人。头发稀少到可以反光，剩下的一点头发也都变白了。 体型滚圆，腹部有大量的脂肪，下巴下面也有大量的肥肉。 但就是这样看上去不怎么样的男人，其眼中却寄宿着睿智的光辉。兰布沙三世对他投以带着好意的笑容。 「欢迎你的到来，帕纳索雷」 「陛下」耶·兰提尔的都市长帕纳索雷对自己的君主恭敬的行了一礼，然后移动了视线。 「许久不见了，史托罗诺夫阁下」 身为贵族的帕纳索雷，对于平民的葛杰夫也非常有礼貌，表达了敬意。正因为是这样的男人，才被派遣到这个重要的地方。 「都市长。那个时候受你照顾了。还劳烦你帮我的部下治疗。那个时候因为要急着回王都报告，连感谢都没有好好表示就匆忙离开真是抱歉」 「不不，不用放在心上，战士长被袭击事件的重要性非常能够理解。怎么可能会觉得是不讲人情呢」 看着双方都反复低头，王发出了愉快的笑声。 「帕纳索雷，今天不表演那个鼻息么？」 「陛下……对于不轻视我的人，做那样的事也没有意义。还是说，连陛下和史托罗诺夫阁下都觉得我是表演那种演技的人么？」 「抱歉，抱歉，开玩笑的。原谅我吧，帕纳索雷」 「不，以臣下的立场而言说得有点过头了。原谅我吧，陛下。那么……现在就开始么？」 「不……」王犹豫了一会儿，回答「不，还有一个人没来，在他来之前就等等吧」 「这样么。那就先针对都市内粮食的费用谈一下么？然后就是根据侯爵那拿到的资料算出的王国一年后的国力也要报告一下」 「嗯，让人头疼的问题还真想要早点处理完啊」 然后开始的帕纳索雷的话，就连对内政生疏的葛杰夫，也不禁皱起了眉头。 那是让人担心起这个国家的将来这种程度的费用。因为在各地收集粮食而导致粮食问题的恶化。特别严重的是，让这里聚集的平民们回去之后发生的国力衰退。 帕纳索雷的推测，还有点乐观的成分，即使如此也是让人难以接受的状况。 说道王的话，那已经完全是板起脸了。 「怎么会变成这样……」 「如果……帝国仍然继续例年的侵攻的话，我想王国从内部分裂的可能性就会变得更大把。税金像现在这样的话饿死的平民也会出现很多，可减少税金的话现在用于各种政策的资金都会不够」 兰布沙三世把手放在额头上，遮住了脸。 这便是对数年来帝国的挑衅一一对应下来的结果，当明白帝国的目的时王国早已衰退，已经太迟了。 「陛下……」 「真是令人困扰啊。如果有更早的行动的话……在派阀完全分成两半之前对应了的话……真是愚蠢啊」 「没那回事，陛下。恐怕，在那时候对应的话，王国就分成两派进行战争，被帝国趁机而入吞没了吧」 葛杰夫能够断言，王——兰布沙三世已经做得很好了。 变成这样的情况，也是以前的王家没有行动的旧账。代代遗留下来的污秽用一代就洗掉也是不可能的。 「真想要把好一点的王国留给下任——我的孩子啊」 慢吞吞的王开口了，接下来的话包含着强烈的意志。 「那么……现在不正是机会么？因为那个骚动的原因，我的支持者比较多。不管怎样也要给帝国沉重的一击，来换取王国几年的和平的机会？」 葛杰夫看见王的眼睛里寄宿了不妙的光辉。能理解应该要阻止才对。但是却发不出声音。 如果那是王为了自己的欲望的发言的话，还能够进行忠告。但是为了家族的安宁的话，喉咙里却发不出话来。 对在最近的地方目睹了王的痛苦的男人，实在是无法去阻止王的想法。 「虽然有那可能性，但您也知道吧，这是非常危险的。为了削减贵族们的力量而行动的话，国家会陷入大幅度的混乱里吧」 王皱起了眉毛，葛杰夫感到心痛。 「帕纳索雷总是这么一针见血啊。虽然因手术而死也可能，可生存下来的可能性也是有的。不管的话病症扩散到全身，慢慢但确实的死去。那么不是应该勇敢踏出一步么？」 「说什么呢，陛下，手术是不可靠的技术。比起靠那种东西还是寻找其他方法吧」 「如果有能够拯救王国的魔法的话没人会不依靠它。但是切开身体取出病患部，这种野蛮的民间疗法，才是现在唯一的治疗手段吧」 被誉为由弥诺陶洛斯贤者提案的，可怕并且野蛮的方法，王国也只剩下这种治疗手段了。 看到断定只有这种手段，被逼到绝境的王，室内被阴暗的沉默支配。 也不知这种阴沉的空气什么时候才会消散，像是为了打破这状况一样敲门声响起。 没等到回应就开门进来的是雷文侯。 「各位，抱歉久等了」 房间内充满了放心的空气。 「啊，正等着你来呢。雷文侯。让你费心了」 一瞬，雷文侯浮现了不知道王指的是什么的表情，但马上反应过来，浮现出疲惫的感觉。 「不，不用在意，陛下，把全军指挥权交给保罗洛普侯那才是愚蠢至极。毕竟他只会下达突击和撤退的命令吧」 虽然是过份的说法，是不是真的这么想不明。也有是察觉到了进房间时的阴沉空气，为了改变气氛故意这么说也是可能的。 「而且由王直接指挥的话，弄不好就会变成贵族派战前撤退的情况。所以，没有比我合适的人选也是事实。虽然这么说，连续没有休息的工作也真是想要辞退掉。等这场战争一结束，我打算就想回自己的领地呆上几个月，在这里就先宣言一下」 那么，这么说道的雷文侯的表情变得严肃了起来。 「虽然有点对不住，不能在这儿呆上很长时间，就迅速的把问题解决掉吧」 虽然是一直以来的蛇一样冰冷的表情，葛杰夫却认识到那里有着人的感情，并且还是能让自己抱有好感的东西。 (——没有看清这个人的性格的我真是愚蠢啊。即使是被说成是没有看人的眼光也不过份啊) 葛杰夫抱着遗憾的心情，想起了离开王都时在王的私人房间进行的会谈。在那里聚集的五人——兰布沙三世，葛杰夫，拉娜第三公主，扎纳克第二王子以及雷文侯——在那里听到其中的后两者的话，让葛杰夫感到了能让一直抱有的宫廷观崩坏程度的震惊。特别是，被葛杰夫作为蛇蝎厌恶着的雷文侯，却是最为王尽力的人物这个事实，都不能用惊愕一词来表达。 「我的女儿也好，雷文侯也好，给你们添麻烦了啊」 朝着坐在椅子上的雷文侯露出真挚的表情，兰布沙三世低下了头。 「陛下，用不着这样。我也是没有和陛下商量就做过各种事，要是更早采取了别的手段这样悔恨的感情也是有的」 「雷文侯，也让我向您谢罪」葛杰夫深深的低下了头，「不知道雷文侯的真意，被表面的态度所蒙蔽，对雷文侯抱着不敬的念头。请原谅愚蠢的我吧」 「战士长阁下，还请不要介意」 「就算这么说，没有对自己的愚蠢进行惩罚的话，就会一直有根刺扎在心里」 雷文侯作出一副真受不了你的样子摇着头，然后给了葛杰夫惩罚。 「明白了……那么，不是战士长阁下，今后还请让我以葛杰夫阁下来称呼。也算是我也对你表达的一份敬意之情」 称不上惩罚的惩罚。 自己真是有眼无珠，心里的这种感觉越发强烈，葛杰夫从心底发出了感谢的话语。 「非常感谢，雷文侯」 「葛杰夫阁下，别往心里去。那就开始吧，关于今后王国应该采取的手段的恰谈」 3 葛杰夫穿过大门，来到外圈的部队驻扎地，作了一个深呼吸来吐出精神上的疲劳。 真是累死了。 实感到自己只是一介平民，是在参加刚才的会议的时候。 跟随在王的身边，见识到了贵族的社会，也变得能够理解他们的想法了。 但即使是如此，只有生养在贵族社会的人才能理解的对应和想法还是频繁出现，这时葛杰夫就会去想他们为什么会那样思考。特别是比起实际利益更重视贵族的自尊什么的。 不，比起这个更不能理解的是，比起自己的子民更重视自尊什么的。 葛杰夫扫视了周围一圈。 喧闹着跑来跑去的士兵——那是人民。为了战争从各个村落聚集过来的王国的人民。虽然作为士兵那身影未免显得太不可靠，但毕竟他们本来就更适合拿锄头和铁锹。 保护他们，不正是站在上面的人的职责么。 如果把耶·兰提尔交出去。就像王所说的一样，会伤害到这个都市里居住的人民吧。 只是—— 葛杰夫的脑里浮现了戴着异样假面的安兹·乌尔·恭的身影。 他伴随着夜晚的气息回到卡恩村时，苦战了的样子一点也没有。 没错，即使是让葛杰夫他们压倒性的败北的对手，却只凭区区两人就平安回来了。 不愧是魔导王——配得上这个称号的超越者。 比起愚蠢的和他正面对抗——不，如果那样的话只会让人民受苦。 「可恶！」 自己的想法归纳不起来，葛杰夫骂了一句。不知道怎么做才好。迷芒在战场上可是意味着死。即使被称为周边国家最强，心中带着迷茫的话仍然可能会死。 再加上对手是安兹·乌尔·恭。 确实没有能够亲眼目睹到，救下了卡恩村的魔法咏唱者的战斗的样子。而且他自身也没说自己胜利了，而是说被他们逃掉了。 可是谁都明白那只是谎言。 「说起来……为什么，被逃掉了什么的，那位要撒这样的谎」 两人离开后，有去察看了作为战场的草原，但是没有发现进行过杀戮的样子。尸体一具也找不到，要埋葬几十人是非常花时间的。没有尸体——没有物理上的证据，让「被逃掉了」的信凭性提高了。 但那也不过是安兹·乌尔·恭没有用魔法的前提下。说不定就有能够把尸体转移或者消灭的魔法也不一定。 而且葛杰夫是有自信的。 虽然只是多半来自于作为战士的感觉。但再见到无伤回到村子的安兹时，总感觉能从他身上闻到了微弱的死臭。 如果真的是让他们逃跑了的话，也应该是「放他们一马」才对吧。 所以，比起他所说的，葛杰夫更相信自己的直感。这是完全没有任何根据的想法。六色圣典的成员只是尸体不在哪儿，但绝对都已经死了。 「……不明白啊」 能毫发无伤的歼灭葛杰夫败北过的对手的魔法咏唱者。 那到底是怎样的强大呢。毫无疑问，至少葛杰夫率领的战士团是不能比的吧。 那样的存在万一出现在战场上，用魔法攻击过来的话到底会变成什么样。 葛杰夫再次看向被兴奋和恐惧，放弃和焦躁，这一类感情支配着的人们。 魔法咏唱者的魔法，即使位阶相同，威力也会因施术者的差别而变化。 那么如果安兹·乌尔·恭释放了<火球>，等待着的将是怎样的惨状呢。 养育着还在吃奶的孩子的父亲，养活衰老的双亲的儿子，正要结婚的青年，那些留下家族被带过来的人们。他们能承受这攻击的可能性究竟又会有哪怕那么一丁点么。 绝对是不可能的吧。 在那个大魔法咏唱者的魔法的一击之下，不可能还能有命在。 火魔法就是烧死，冰魔法是冻死，雷魔法是感电死，毫无疑问的吧。 那如果是葛杰夫的话又能够承受的了么。 确实认为只有一击的话应该还不足一直死。 但是，这样的考虑或许也太天真了也说不定。 「啊啊……为何，变成了这样的事情呢] 和安兹·乌尔·恭战斗绝对是个大错误。 确实因为救了卡恩村，也觉得安兹·乌尔·恭不是什么没血没泪的人物。但是，也感觉不是单纯的善良人。浮现的印象是，对敌对者毫不留情的，那样的男人。 应该要避免战斗，对其以礼相待。这之后，再提案让他换个地方不更好吗。 以沉甸甸的心情望着周围人们的葛杰夫，视野的角落捕捉到了身穿白色金属铠的青年。以及他旁边的飘飘然的剑士。是克莱姆和布莱恩。 然后再加上一个人三人兴高采烈的聊着什么。 「那是谁啊？好像在哪见到过……啊啊！雷文侯手下的原山铜级冒险者中的一人」 因为全员都是平民出身，作为平民中的希望之星的原山铜队伍葛杰夫也是知道的。某个意义上，还算是一起登顶的同伴，前辈。 火神的圣骑士，拥有擅长对付恶属性怪物的职业，邪恶杀手的波里斯·阿库塞隆，四十一岁。 虽然身为风神的神官，但也能作为战士战斗的战斗牧师，于朗·迪库斯哥多，四十六岁。 通过使用舞动武器这种魔法道具从而实现四刀流的战士，普拉森，三十九岁。 虽然只是个秀才，但却开发了好些以自己名字命名的魔法道具的魔术师，鲁多库乌斯托，四十五岁。 然后就是被称为[看透]的盗贼，罗思库迈亚，四十岁。 扳着指头数着各成员的葛杰夫终于想起来了。和克莱姆他们聊着天的是盗贼罗思库迈亚。说起来恶魔骚动的时候，也有听过克莱姆他们与他合作，潜入敌阵进行救援，这样的事。 他们好像没注意到葛杰夫，感觉突然插话进去也不好吧。 虽然这么说，不打个招呼感觉也很失礼。再说，这以后就要奔赴战场了。虽然因为负责王的贴身护卫，和敌人交战的可能性虽然很低，但还是不知会发生什么。 ——也许会变成这辈子最后一次见面。 可能的话想只跟他们两个谈谈。不知这个愿望是被上天听到了么，罗思库迈亚挥手着和两人告别了。 剩下的布莱恩和克莱姆笑着聊着什么。 王都的恶魔骚动中，两人的羁绊变强了，即是友人，又是师徒，也可以说是同伴，建立了复杂而又良好的关系。 而正因为这样的缘分，现在布莱恩作为拉娜公主的部下的士兵与克莱姆则是同僚。 能和自己匹敌的战士——虽然本来想要推荐到自己的战士团里面，却被从旁边抢走了，多少感到有些后悔和遗憾也是事实。 但是，看着他们两人，冷静了下来同样也是事实。 葛杰夫带着微笑，向他们两人走去。 (话说，还真是引人注目的铠甲啊。在王都的时候那还问题不大。但到了战场的话就非常容易被盯上，应该姑且忠告克莱姆一下么？) 虽然这里有许多士兵。但由于都没有其他穿着金属全身铠的，光是这样就已经很显眼了，而染成全白就实在是过于显眼了。弓兵的话肯定是首先瞄准他，骑兵也可能会以他为目标的吧。虽然克莱姆和帝国骑士比起来，克莱姆要更强一些，但是比克莱姆强的帝国骑士也是有的。比如帝国四骑士就是个好例子。 (那个铠甲好像是拉娜公主赐予的，弄成那种颜色，公主到底是对战场不熟悉吧) 即使是拉娜公主好像对军事策略和战场的事情好像也不是那么了解的样子。 (如果克莱姆死了，公主也会伤心吧) 使用魔法的染料的话，可以暂时改变铠甲颜色。回王都时再弄回来就是。 一边这么想着一边从两人的背后靠近，布莱恩只把脸转了过来。而手则伸向了腰间的刀柄。 (不愧是布莱恩。这个距离就感觉到了么) 走着的时候，穿着的金属铠甲发出了响声。 靠近了的话，听到那个声音，会作出反应也不奇怪。 但是，这里有这么多人，都忙着进行战争准备。在这样的吵闹环境下，只注意到朝着自己前进，而发出的声音是相当困难的。如果是像盗贼那样，经过特殊训练的话又另当别论。 布莱恩睁大了眼睛。然后一瞥克莱姆的样子，然后露出了笑容，那是恶作剧似的笑容。 虽然好像误会了什么，但也正好。 一边露出和布莱恩同样的笑容，一边缩短和到现在还没有注意到的克莱姆之间的距离，尽量不发出声音慎重的前进着。没有接受过不发出声音行走的训练——而且还穿着金属铠甲，尽管如此，克莱姆也没有察觉到的样子，继续和布莱恩谈论着什么。 这个挑战在到了克莱姆正后方的位置的时点就算是成功了。 对着无防备的克莱姆的脑袋，葛杰夫的手刀敲了下去。 「呜哇！」 一边发出与年龄不相符的嘶哑的叫声，克莱姆大幅的后退了。确认到葛杰夫，眼睛大大的睁圆了。 「这！这不是史托罗——」 「——安静」确认到克莱姆把说到一半的话咽了下去，葛杰夫再重复了一遍「安静。在这里暴露身份之后会很麻烦。叫葛杰夫就行了」 即使是王国最强的战士长，但由于是出身于村落的农民很多都还是不知道他长什么样子的。恐怕在他们的想象中，战士长是那种身高两米，拿着巨大的剑，身穿黄金铠甲的感觉吧。 葛杰夫实在做不到背叛他们的这种期待，而且引起注目之后也是很麻烦的。 「这，这还真是失礼了」 「不，没有哪里失礼了啊」葛杰夫对克莱姆的谢罪发出苦笑，然后又变成了别的意义上的苦笑「可是，身穿金属铠的人物从后面偷偷靠近都发现不了，警戒心还是不够啊。当然，这个地方也不会有敌人过来就是了」 「说什么呢，葛杰夫。放松可不是坏事啊。绷紧的线才容易断啊」 「那布莱恩你怎么在那么远的距离就发现了啊」 「不是当然的么？发出那种奇怪的气息的话」 葛杰夫注意到克莱姆用吃惊的眼神注视着自己和布莱恩。 「克莱姆。作为拉娜公主的贴身近卫，像这样的察觉气息的能力也是必要的啊。不能发现潜伏着的暗杀者的话，可是会让保护对象受到伤害」 [啊，是这么回事么。还在想这是在干什么，原来如此。呐，克莱姆君好像是用我流的方式在进行训练吧？那么做过这类型的气息察觉的训练么？] [不，没有。只锻炼了战斗的技巧。真是抱歉] [不是要指责什么。只是确认一下而已。实际上，过去的我也是你那种感觉吧。独自训练的过程中就忘了锻炼这种感觉上的东西。但是这样可不妙，毕竟正面交战以外的情况才是占多数] 葛杰夫稍稍有点脸红。「怎么说也不需要在这场合说这些吧」带着这样的意思稍微瞪了布莱恩一下。 本来的话锻炼努力着的少年战士也是王国战士长的任务吧。可是，对于不能做到的自己只能感到羞愧。 由于克莱姆和自己一样都出身平民，在侍奉王家时不能让贵族们看到自己的失态。比如葛杰夫在模拟战中压胜克莱姆的话，贵族们会提出克莱姆的能力不足以担任公主的身边护卫吧。而反过来葛杰夫只要有一丁点不利，贵族们的矛头就会朝向他吧。 然而就是那样为了王而舍弃了少年剑士的内心的他，却只是因为做了点好事就被当成好人，实在是感到非常羞愧。 (不，感到羞愧是不对的。自己的错误就要直接——) 「——啊，不用说了。不用说了。既然在我的面前告诉了克莱姆君的弱点。那我也会尽可能的锻炼他的」 「葛杰夫大人，非常感谢你」 「……不，能不能不要这么毕恭毕敬啊？同样侍奉王家的你也可说是我的部下。但明明是这样，我也没有直接指导你，反而都全部扔给别人了。那样的我没有感谢的必要」 越是被感谢就越是感到有罪恶感。 「这还真是辛苦呢，一脚踏入贵族大人社会的家伙们。为无聊的事互相扯后腿，想做的事也做不了什么的」 「作为克莱姆的同僚，担任了拉娜公主贴身护卫的你现在也是其中一员哦？」 「我是很随意的啊。那个公主殿下的部下什么的——不，抱歉。那么说的话不妙呢。成为那个公主殿下的部下也只是暂时的。等厌倦了啊满足了啊什么的，总会离开的」 用秋日天空一般的表情布莱恩笑了。以前在王都看到的全身湿透的男人已经怎么都看不到了。 能那样自由的活着的布莱恩有点羡慕。 「说起来，和我们这样悠闲的聊天什么的没问题么，葛杰夫大人」 「嘛，要说忙的话也是忙。只是更加想要让精神得到休息……说起来两位接下来有空么？」 布莱恩和克莱姆因葛杰夫的询问对视了一下。 「空闲……吧」 「是啊。也没什么特别要做的。只剩下整理一下自己的战时装备」 「那就稍微……对了」葛杰夫看向城壁上的瞭望塔之一「要不要去那边呢？」 没人反对，葛杰夫率先走在前面 因为战士长的身份也没有被士兵阻止，就那样到达了风景最好，葛杰夫最中意的地方。 耶·兰提尔的最外围城壁塔，也意味着这是这都市最高的地方。也就是说，风景最漂亮，能看到最远处的地方。 而且因为人的体温导致的热气也传不到这里，冬天的冷风带来的新鲜空气让身体也舒畅起来。 「真是厉害的景色呢！」 响起了少年的发自内心的感叹，克莱姆的视线盯着东南方向。 「那边就是战场的卡兹平原对吧」 「没错。常年被雾包围着的不死者多发地带。同时也是几天后的战场」 一边回答着葛杰夫深吸了一口气然后吐出。让新鲜的空气充满体内，希望能让自己从对安兹·乌尔·恭的不安等各种悬念中解放。 「的确这很厉害，光是为了这个成为公主的部下也值了。能使用<飞行>的魔法咏唱者经常看到这样的光景么。他们中间怪人辈出的理由也好像能理解了」 「因为看到了巨大的世界所以连想法也改变了吗」 「没可能的吧。要不然你带个贵族带来这里看看如何？没有改变的家伙也能把他们扔下去，简直就是一举两得」 对布莱恩的玩笑葛杰夫露出了苦笑。如果真的这样就能改变的话，即使是用铁链绑着也该把他们带过来了。 克莱姆露出不知该用什么表情的态度，让葛杰夫的心情变得更好了。 「哈。和你们一起来这儿看来是正确的。就觉得能释放压力了」 「那还真是太好了——那，把我们叫来这里的理由是什么？现在没有谁在看着哦？不会真的只是为了三个大男人一起看这个景色这样的理由吧？是有什么人想要杀么？」 对布莱恩的充满攻击性的言论葛杰夫感到困惑。 「嘛，公主的护卫也会变得做不了，不能锻炼克莱姆君也有点遗憾……葛杰夫，你对我有恩。即使是肮脏的工作也我也会愉快的接受的哦？」 不是在开玩笑，布莱恩的眼神是认真的。 「不是那么回事。布莱恩。我并不希望你去做那样的事」 「……我的人生可不是所你想的那么干净的哦？」 「确实是这样吧。布莱恩。你的剑是用血来炼成的。但是，这点我也一样」 「你的是这个国家的敌人的血好吧？我的是自己欲望的结果，同样是血可是性质完全不同」 「……想要赎罪么？」 「不，不是那样的。我为了能赢你，不管什么事都做过。把自己的一生都赌上了。但即使是在知道了自己所能到达的领域也不是什么了不起的东西的现在，我也对自己做过的事没有罪恶感。因为你对我有恩义，所以可以帮这种忙只是这样单纯的事。不要去想那么多」 「那么，也不想要(产生)想要那么做(的想法)，是便是我的回答。再说恩义指什么啊？王都再会的时候的事情么？」 布莱恩露出了苦涩的表情。 「不必去在意，只是我擅自感到有恩义这样的而已啊」 「就算说不要在意，反而更加在意不是么……」 感到了强烈的拒绝的意志，葛杰夫转换了话题。 「啊，顺便说一句把你们带来这里的理由可真的什么的没有哦？」 「哎？」 克莱姆反问道，布莱恩只是动了下眉毛。 「……只是想时间上有空的话三个男人一起聊聊也不错，而我所知道的可以不用在意别人目光慢慢聊天的地方也就只有这里了吧。要是在王都的话倒是还有能静静的喝酒的地方」 「什么啊，真的只是想说说话么。我还以为是有什么密令要交给我呢」 「不对。不是那样。嘛，要怎么说呢……」 可能会在战场上死掉，这可能是最后一次见面什么的到底也是太不吉利，怎么可能说得出来。 「不，对了，克莱姆，那件铠甲不是一般般的显眼。改一下颜色不是比较好么？在战场上有成为敌人目标的可能性」 「那是做不到的，史托罗诺夫大人」克莱姆斩钉截铁的拒绝了「穿着这么显眼的铠甲的我表现出色的话，能提高拉娜公主的名声。而且很多贵族都知道我穿着白色铠甲。在这里因为害怕危险而改变颜色的话，会成为贵族们嘲笑的理由，给拉娜公主添麻烦。比起变成那样，还不如勇敢的死去来提高拉娜公主的评价」 看着他的眼睛，葛杰夫咽下了想说出口的话「拉娜公主并不希望你死」[不要把勇敢和蛮勇搞混了]「为了将来能开花结果现在忍耐一下」这样本可以提出来的建议。 但是要改变克莱姆的意志，不管哪个都不具备那样的力量。 就像克莱姆自己说的那样，他的铠甲就是拉娜公主的旗印。他的活跃可以提升拉娜的评价。反之亦然。 被拉娜公主所救的克莱姆，抱着「我的生命是拉娜公主的东西」这样的信念。而葛杰夫没法动摇这种信念。 这和自己对于王的忠诚是同样的东西，也因此—— 「如果是为了拉娜公主，失去生命也是在所不惜的」 葛杰夫不知该对这么断言的少年说些什么好。 「喂喂喂。怎么在用接下来就要死一样的认真表情对视啊。放心吧，葛杰夫。我会看着克莱姆的，不会让他去做无谋的事。不管怎样危险的状况我也会去救他」 「如果只是以帝国四骑士作对手的话，布莱恩，无疑你会取胜吧。但是……如果面对那位，安兹·乌尔·恭的话，即使是你也会死吧」 「……那个安兹·乌尔·恭有这么强么？啊啊，说起来以前在你家听你说过的」 在恶魔骚动之后，有边喝酒，边对御前大会之后的人生进行过讨论。就是在那个时候听说。 「我可以断言帝国的骑士没有能赢的了你。即使是四骑士这样的强者，但你的胜利也是不会动摇的。即使是帝国最强的大魔法咏唱者福尔达·帕拉戴，运气好点也是可以逃掉的吧——但是，如果是面对安兹·乌尔·恭的话……布莱恩，虽然很抱歉你的命运也就到此为止了」 「是那种程度。那种程度的强者么」 「……可以断言，布莱恩，是远超过你现在所想象的。把想象中的强度再提高几倍吧」 「到了这种程度……是能和塞巴斯大人匹敌的程度么」 「塞巴斯？难道是布莱恩所说的老人么？虽然那个老人好像也是惊人的强大，但是我觉得恭阁下会更强一些」 「关于这点我可还是有异议的啊。实在是无法想象比那位还强的人……在那之前，为何要对敌人用敬称？」 「是值得尊敬的对手。虽这么说，会给王添麻烦吧。根据说出去的对象」 布莱恩耸耸肩。 「真是辛苦了你了，战士长大人。克莱姆君也是，为王国效忠的话就是麻烦多。像我的话可是会很随意的干着啊。那个呆呆的公主大人也真是心胸宽广呢」 这话倒也是符合布莱恩一贯的风格。但是，对王族的这种态度，是即使说是不敬也不为过。 虽然作为王的臣下的葛杰夫·史托罗诺夫的话会皱起眉毛，但作为战士的葛杰夫·史托罗诺夫则只会对这种大胆的态度会心一笑。 在有人看着的时候会叱责他吧，但这里只有他们三个。那就只表现作为战士的自己就可以了。 「虽然确实拉娜公主也有点太悠闲了。但好吧。克莱姆不改变铠甲颜色这我理解了。那么，就更加要小心才行」 「非常感谢大家对我的关心。但是，拉娜公主也说过要像这个铠甲颜色一样努力，虽然很对不起，但我没有要变更的想法」【无：好了，确定了这就是个标示】 「是吗，那就这样也行吧」 凉爽的风从三人身边吹过。天空是通透一般的蔚蓝。令人不觉得战争即将开始。在这背景下，葛杰夫看着露出一本正经的表情的克莱姆，对于不想让其死去的人太多了这点，既有高兴的心情也有悲哀的心情。 葛杰夫就像是要抹去心中的这份感情一样，改变了话题。 「说起来，刚才你们在干什么呢？」 布莱恩和克莱姆对视了一下，然后由布莱恩开口道。 「我们和你不一样，有一定程度的闲暇。这是我的事情。克莱姆是陪着我来的。虽然直到刚才还有另一个人的——叫做罗思库迈亚，是请他来带路的。而目的则是拯救了王都的救世主，那个精钢级冒险者。因为听说他以这个城市为据点，就去见了一面」 「哦哦，飞飞阁下么」 「对对，就是那个。在王都有擦身而过啊。就在想要了解一下传说中最强的战士的时候——」布莱恩的氛围变化了，变得更加严肃，「——有想要商量的事情」 商谈？对像鹦鹉学舌一样重复道的葛杰夫。布莱恩露出了难以形容的表情。 「关于那个吸血鬼。夏尔提雅·布拉德弗伦的事」 夏尔提亚·布拉德弗伦。 是曾经粉碎了能和葛杰夫匹敌的布莱恩·安格劳斯的斗志的最强吸血鬼。 已经是人类怎么样也无法战胜的怪物，而且在王都好像也出现了的样子。 布莱恩觉得是和恶魔雅尔达帕欧托有什么关系，但是—— 「……听说在这个地方出现的吸血鬼赫妞佩妞子被飞飞阁下持有的超珍稀魔法道具打倒了什么的？实际上，森林的一角被大规模的爆炸吹飞了，飞飞阁下回来的时候，身上的铠甲也有经历了惨烈的战斗的痕迹」 这样的话葛杰夫刚才也从都市长那里听说了。 「啊啊。我也听说了。所以才想要和他谈谈。首先就我个人的意见的话，夏尔提雅·布拉德弗伦，即使是精钢级冒险者也实在不觉得能赢得了。也不是我怀疑，可是真想问一下到底有没有给予致命一击，然后赫妞佩妞子这个吸血鬼也很在意」 「说不定也有其他的吸血鬼在」 「没错，克莱姆君。从我收集到的情报看来，飞飞追着两体的吸血鬼，就是想要确认一下那到底是不是赫妞佩妞子和夏尔提雅」 「那结果怎么样了呢？」 「不，关于那个」布莱恩遗憾的耸耸肩，「人不在。因为有委托便出城去了。要什么时候会回来也不知道」【无：再次捡了一条命的布莱恩】 「那还真是令人遗憾。我运气也不好，和飞飞阁下也没怎么说过话。有时间的话真想要好好交谈一下。至少也得为救了王都一事表示感谢啊」 「是吗，那么——这次的战争结束后，一起去如何？运气好的话能见到吧，克莱姆君也一起来么？」 「非常乐意！」 「好的！战争结束后的乐趣也增加了。精钢级的战士。一定能得到不少收获吧」 「确实是啊。肯定会有收获的吧。和什么样的强敌战斗过，他的武勇传还真是令人期待啊」 「真是意外。葛杰夫也喜欢这类东西么？」 「啊啊。作为一名战士，我当然也是有兴趣的……一定要平安生还才行啊」 葛杰夫把视线朝向卡兹平原。 「王都有个食物很美味的酒场。这次的战争结束了就在那里庆祝吧。我请客存下来的钱就是为了这种时候用的啊」 「是庆祝胜利就好了啊」 布莱恩走到葛杰夫旁边，看向同一个方向。 「那，那个，诶多，我也一起么？」 「克莱姆君能喝得了酒么？」 王国虽然没有关于饮酒的硬性规定。但是，也没有会把酒卖给十五岁左右的年轻人的老板。 「不，没喝过所以不清楚」 「是吗。那么就喝点试试看吧。要陪别人喝酒的时候也是有的。就像这次这样呢」 「是呢。在那之前体会一次醉的感觉也不坏啊」 「明白了，那么还请让我也一起」 「好！我们三人，要再次平安回到这里。可不要随便浪费自己的生命哦！」 对葛杰夫的话，布莱恩和克莱姆再次点头同意道。 4 眼前展开着茶红色的大地。几乎没有绿意的荒凉之地。被爱说长论短的人们称为血染的大地的死之大地。 卡兹平原——不死生物和其他怪物们蠢蠢欲动的场所，作为危险的场所而广为人知。 而最危险的是，不分昼夜温柔包裹着怪物们的薄雾。这个薄雾虽然细微却带有不死者的反应。 的确薄雾直接带给生物影响的事例是没有的。不会吸取生命力，也不会更来害处，但是。因为从雾上面可以检测到不死者反应，不死者探知被无效化，受到奇袭的冒险者非常多。 但是现在却没有起雾。简直就像是为了产生更多的不死者，欢迎接下来进行的战争一样，视野可以看到很远的地方。 和雾的消散同样，不死者的身影也哪里都看不到。没有活动的生物，到处都是一片死寂。 崩落的尖塔这样的数百年前的建筑物像墓标一样插在大地上。当然，没有任何一个是保存完好的。 原本六层的塔从三层以上崩坏了，残渣散落得到处都是。厚厚的屏障连一半都没有剩下。比起说是风化，还不如说此地的怪物们之间的争斗才是原因。 就像是隔着一条看不见的线一样，这样的光景和草原紧邻着。这也是这块土地被称为被诅咒之地的原因。 太阳开始照射差不多一年时间不见日光的大地，就像是俯瞰着这片不受祝福的土地一样，线的对面——生者的世界中，巨大的建筑物展现了其威容。 使用无数周边草原根本看不到的巨木，就像是要拒绝周围的一切一样结实的屏障被搭建了起来。虽然很浅但也好好的挖出了沟渠，里面竖着尖锐的木桩。这是为了防备没有知性的不死生物。 沟渠的对面飘着无数的旗帜。其中最多的是帝国旗——巴哈尔斯帝国的国徽。 当然了。这个建筑物正是帝国军的卡兹平原驻屯基地。 这次的出兵帝国动员的骑士为六万。他们全部都能被这个驻屯基地接受，当然关于这个基地到底有多大就不用浪费口舌了吧。而这样一座坚固如要塞一般的建筑物，被建在了易守难攻的地形上。 它建立在一个丘陵上。并非原本卡兹平原上就有这样的地形，而是完全通过魔法进行土木施工的结果。 即使是把魔法咏唱者的增加作为国家战略的帝国，也不能在短时间完成这个工程。这个建筑是历时数年才终于完成的。 本来是将来，打算以这个地方为起点攻入耶·兰提尔的。也就是说和王国的数十万军队，根据情况要进行守城战，考虑到这点来建造的巨大要塞。 对于这样的要塞的建造，王国之所以什么对策也没做，单纯只是因为根本没有那样的余力去攻入这个驻屯地。 虽然帝国真的攻过来的场合还是会有团结一致保卫祖国的感觉的吧，但这次却是这边攻过去，对各派阀的工作必须要做好，再加上得不到领土的战争，经济负担由哪个倒霉蛋来负责也是个问题。 结果，如果不是火烧到自己身上了，也不会有那种想法吧。 在那巨大的要塞上空，三匹鹫马飞行着。它们先是在空中绕了个大圈，然后再慢慢开始下降。骑士的话谁都知道，这是皇帝直辖近卫军的一支「皇家空中卫士」的仪典式降下，也就是表示来自帝国的使者到达的降下方式。 地面上有十人左右的骑士围成一个圆阵，一齐举起帝国旗。这是来自地面的回礼——迎接帝国来的使者的典礼。鹫马在那个圆阵中降下，能够多精确的降到圆阵正中央是考验骑手水平的地方，但是三人都漂亮的完成了任务，展示了高超的骑乘技术。 降到地面之后，从本国到来的使者的身姿能很清楚的看到了。虽然是负责典礼的名誉的骑士们，也因为那使者的身姿而惊讶得让旗帜微微晃动了一下。 产生了动摇的原因，是和另外两人打扮完全不同的男人。 因为摘下了头盔，露出了英俊的面容，能够让人立刻理解到他是谁。 被风吹乱了一点的金发，深海一般的蓝色眼睛。让人感到强韧的意志的紧闭的嘴唇。骑士的话就应该是这样的典型面貌。 没有不知道这个男人的骑士。 更主要的是，不可能有不知道他穿着的全身铠甲的人。用稀有的金属精钢制成，再在上面附加了强力的魔法而被魔化了的铠甲。这种程度的装备在帝国也只存在少数几件。 穿着这种铠甲的他，正是帝国最高位的骑士之一。 帝国四骑士之一，"激风"尼布鲁·阿库·迪尔·阿诺库。 以符合其容姿的清楚的声音，向在场的一名骑士询问道。 「我想要找最高指挥官，第二军的卡贝因将军阁下，知道他在哪么？」 「是！卡贝因将军为了迎接数日后和王国的战争，正在参加会议。我奉命把阿诺库大人带到将军阁下的帐篷那里」 「是吗。那么……恭魔导王阁下是否也已经到达了？」 「是！不！魔导王阁下我们这边还没有看到！」 「明白了」 话有好好传达到，以及比他先到达，尼布鲁总算是松了一口气。 「那么，能拜托你带路么？另外还有一件想要拜托的事」 尼布鲁慢慢的取出藏在怀里的东西。 被带到气派的帐篷里，等了差不多一个小时。在数名护卫的陪同下帐篷的主人回来了。 完全头发变白的中年男性，发出温柔的气氛。 虽然和骑士们装备着同样的铠甲，但是不怎么相衬。硬要说的话倒不如摆出一副贵族的样子才比较适合吧。 「尼布鲁，欢迎你的到来」 露出笑容之后，比起骑士，就更像是品味好的贵族。声音也很柔和，在这战场的气息浓重的地方就像是骗人的一样。 尼布鲁以略式的敬礼作为会应。 纳提尔·依尼艾姆·迪尔·卡贝因。 曾经是失去了出头机会的贵族，但被上代皇帝认同了其才能，提拔为第二军指挥官的将军。虽然个人的武勇几乎没有，作为坚实的指挥官而闻名，据说只要打起来仗来就不会输。为此由他指挥的第二军士气很高。 实际上，和卡贝因同行的骑士们的一举一动，都无法掩盖对他的敬意。 「对身为这次远征的最高指挥官，非常繁忙的将军阁下特意回来一趟之事，真不知该怎么感谢才好」 帝国军分为第一军到第八军，每一军的最高责任人获得将军的地位。然后第一军的将军被称为大将军，是全帝国军的总指挥官。 那个第一军——大将军不在的场合，由其次的番号的军队指挥官担任总指挥。也就是说这次作为第二军的将军卡贝因既是担任全军的总指挥官。 「不不。尼布鲁。用不着那么毕恭毕敬。你也是因陛下的命令而来吧？并不是纳入我的指挥之下。保持对等的态度就可以了」 就算是那么说，一边这么说尼布鲁一边露出了苦笑。 军队的最高责任人是皇帝，其次是大将军。 帝国最强的四骑士，很多时候是执行皇帝的命令，要说权限的话，和将军是同格。但是年龄和经验，以及人望，在这些方面是不如卡贝因的，要做到对等，有外人时很难做到。 就像是喜欢尼布鲁的困扰的表情，卡贝因露出了微笑。 「被帝国最强战力的四骑士之一的你这样敬畏的，也只有像我这样的老人也只会觉得背痒。至少不要加上阁下如何？」 「明白了，卡贝因将军」 这样就好，卡贝因将军点点头。 「不，还真是在最佳的时机到来了呢。就像是在欢迎你的到来一样，雾都散去了」 「卡贝因将军，那不是为了欢迎我，是为了欢迎接下来即将发生在王国身上的悲剧才对吧。多么可怕啊」 「悲剧么……呐，尼布鲁。可以告诉我么？这次的战争，到底是想要干什么？到现在为止的战争主要是为了让王国疲弊。但是，这次却不一样。这次的目的是以谈判的方式夺取耶·兰提尔，为此必须要彻底打败王国」 卡贝因将军的眼神变得锐利。 「……这次的王国军比以前规模都要大，虽然我们的骑士比王国的农民兵要强得多。但是对方的数量是压倒性的暴力。正面对决的话会出现大量死伤吧。都做到了这份上，夺取了耶·兰提尔之后，却要马上将其交给被称为魔导王的人物。陛下到底在想些什么？」 「要回答这个，先让其他的人都离开吧」 卡贝因略微张开口，然后点点头。 「你们全都退下」 卡贝因带着的侍从们伴随着敬礼退席了。 「谢谢你的配合」 「浪费时间可是愚蠢的啊。那现在可以告诉我了么？」 「是。本来也是要将这次战争的目的转达给各位将军，陛下有需要我来传达的话」 尼布鲁端正了一下坐姿「这次的一战的目的是为了和魔导王安兹·乌尔·恭构筑友好关系。即使付出流血代价夺取耶·兰提尔，也无偿的将其转让给安兹·乌尔·恭，以此来确立双方的合作关系」 「即使让维护帝国治安的骑士倒下，帝国自身的危险增加，也要把耶·兰提尔交出去，那个魔导王有这么大的价值么？」 「是的」 卡贝因双手交互放在胸前，闭上了眼睛。但那也这只短暂的时间。 「明白了，如果这就是陛下的考量的话我会遵从」 「非常感谢」 「不需要感谢……那么就尽可能努力获得魔导王的赞赏吧」 「关于这件事，有一个请求」尼布鲁说出了来这里最大的目的「首先还请委托魔导王让其施放一个魔法。骑士们的进攻还请放在那之后」 「这又是什么意思？不是由我们流众多的血，来卖恩情给魔导王么？」 「是的。虽然也有这个因素，不过调查魔导王的力量也是目的之一。这次先想办法让魔导王施放一个他能使用的最强魔法，陛下是这样要求的，为了调查那个魔法到底是怎样程度的东西」 「……魔导王……是帝国的潜在敌人么」 「您好像理解了的样子。魔导王——安兹·乌尔·恭是帝国的敌人」 「这样啊，那么就在魔导王施放法术之后，再让骑士们突击遭攻击的位置，把伤口扩大吧。那么到底是哪种程度的魔法呢？总不会只有<火球>这种程度吧」 「正因为是未知，所以需要进行调查，但是预想的话至少是帕拉戴大人以上的攻击魔法吧」 卡贝因瞪大了眼睛，但那也只是一瞬间的事。 「原来如此。原来如此。虽然难以相信能在那个大魔法咏唱者之上，但真的有这样的力量的话，哪怕只是假装，陛下想要建立友好关系也是能够理解的」 尼布鲁什么也没说。 「一击消灭数百人的话，那个伤口确实很深。是一口气深入的机会。有那样的力量的话，士兵们的损失也会减少吧」 要真是那样就好了尼布鲁也这么想。 从同伴的四骑士，"重爆"和"雷光"那儿听说，安兹的力量超越想象，数千人，密集的话甚至上万人，一击消灭的魔法也说不定能使用。虽然听起来很可疑，两人都那么觉得的话是真实的可能性很高。 正如卡贝因所说，维护帝国治安的骑士死掉是巨大的损失。 虽然作为潜在敌人的安兹没有力量当然是令人高兴的事，但只有这次还是想要相信同伴的看法。 「啊，将军。另外还有一件想要拜托的事。魔导王也会带来他的士兵，请同意他们同行前往战场」 「嗬。那么有几千人？」 「是。那——」 「正在谈话的途中打扰真对不起，卡贝因将军阁下！尼布鲁阁下！」 骑士从帐篷外面发出了大声。 卡贝因向尼布鲁用表情谢罪之后，向着外面发话了。 「进来吧」 进来的是有一定地位的骑士。 「到底，什么事？是紧急事态么」 「是！有着魔导王旗帜的马车到达门前了。要求这边开门。就像先前命令的那样开门可以么？」 骑士的视线先是向着尼布鲁。然后又转向卡贝因，对此尼布鲁点了一下头。 「……明白了，立刻放行」 「是！然后……需要确认马车里面么？」 不管里面坐了谁，都不能未经检查进入驻屯地。通常都要通过魔法进行检查，确认是不是因为幻术而进行的变装之类。 王国的话并不会使用魔法来进行检查。而这边却作为规则之一确立下来，也是因为魔法是帝国的支柱。知道魔法的恐怖，当然要加强对魔法的警戒。 特别是像这里一样的巨大军事基地使用了最新的魔法技术。魔法技术的流出对帝国会造成巨大的损害。因此即使是皇帝吉尔库尼福亲自前来，也要进行检查。 因此哪怕是同盟国，不，正因为是同盟国，进行检查才是当然的发展才对。 但是，不允许这样做的状况也是有的。 卡贝因再次朝尼布鲁送去了视线。 尼布鲁为气氛的沉重感到胃的压迫感，以及怀中的东西的分量，用苦涩的表情回答道。 「卡贝因将军，非常抱歉。那位是帝国的重要人物。异例中的异例，例外中的例外，就这样让他进来吧」 到刚才还保持着温厚的笑容的卡贝因，褪色一般变得面无表情。 尼布鲁对骑士的命令，是对自己的越权行为。 再怎么温厚，自己的部下被别人下命令也不会觉得高兴。 尼布鲁也明白这个道理，可是不这么做不行。 实在不行的话—— 犹豫着到底要不要取出怀里的东西的时候，卡贝因将军发话了。 「如果是陛下的命令的话也没办法。毕竟帝国是皇帝陛下的国家」 「很高兴您能够理解，将军」 放在怀里的是赦令书。根据这张羊皮纸上的内容，写有名字的持有者被当作拥有皇帝同等的权力来对待。那个范围则是「几乎包括这场战争中的一切」。在这次战争中尼布鲁会被作为比卡贝因上位的权力者来对待，根据场合甚至能决定将军的罢免。 边为不需要破坏和自己尊敬的年长者的友好关系而感到放心，然后又为还不是放心的时候而绷紧了神经。 「那么，陛下如此特别对待的魔导王，可以匹敌那位大英雄的人物，现在就去会一会吧？」 就个人来说不怎么想去。 其他的四骑士——不，包括自己在内变成了三骑士，想起了同事们的忠告，尼布鲁露出了苦涩的表情。但是也没有办法作出不去这样的选择。 「当然，卡贝因将军，还请让我与您同行」 驻屯基地的外面，以骑士们为先导，一台豪华的马车静静的前进着。让人吃惊的是没有马夫，马也和普通的马大不一样。也不是八足马，而是长着鳞的马一样的魔兽。 尼布鲁向周围的骑士，以及卡贝因告知。 「请用最敬礼」 什么？这样的表情在卡贝因他们脸上浮现出来。那个心情尼布鲁也非常明白。 在外交礼仪上对同盟国的王致以最敬礼是正确的做法。 但是，到了军事据点这里就没有这么规定着。还不如说，一般是以不会来军事据点为前提的。 即使都是人类国家之间也有纷争，这样胸襟广阔的事基本不会有。 最敬礼是在可以对外公开的，安全的场所进行的，而不是在军事据地来做的事，作为军人的他们一定是这样想的吧。 另外还有一点。 也使得在战场上最敬礼也基本不会发生。 这是因为士兵有可能会把自己的指挥官最敬礼的对象，看作是更加上位的指挥官。战场上的默认事项之一。 作为四骑士，尼布鲁对他们的心情非常理解，但是—— 「各位，请用最敬礼」 用钢一般的声音再重复了一遍。 接着听到卡贝因的叹息声。 「都听到了吧？用最敬礼来迎接」 卡贝因下达了命令，混乱着的骑士们松了口气。是命令的话服从就可以了。不需要自己来考虑。 尼布鲁送去了感谢的视线，看到了一瞬露出非难表情的卡贝因。就像是在说「你也真是辛苦啊，可是我这边要更加辛苦呢」一样的表情。 马车在一行的面前停下了。 尼布鲁他们以两重的意义屏住一口气。 首先是马车的华丽。就像是从夜空中切取了一片下来那样的黑色为基调，马车全体都附加了华丽的金饰。但是使用的金具都具有真金特有的暗淡光辉，革是安定的赤铜色，全体呈现出一种高雅的氛围。即使装饰过于华丽了些，也不会让人觉得不自然。即使把它称为大型的宝石箱也不为过。 有机会乘坐皇帝马车的尼布鲁，能一口断定这还在那之上。 感到震惊的另外一个理由就是马。不，那可不是什么马。发出了「咕噜噜噜」的低吟声，从缝隙中可以看到锐利的牙齿。全身包裹着爬行类一般的鳞，那下面则是异样隆起的肌肉。 就像是把压倒性的暴力以马的形式再现那样。 周围充满了明确的警戒感。尼布鲁自身，也呼吸紊乱，背和手都渗出了汗。就是那样惊人强大的魔兽。 在混乱的呼吸声中，马车的门打开了。 下来的是暗妖精的少女。 思考产生了空白。 不管是谁都说不出话，视线被吸引了过去。 拿着黑杖的少女非常的可爱。顺利地成长的话，会成为能够夺走大多数人的视线，产生出为了爱而什么都愿意做的男人的美貌吧。羞羞答答的表情就像是在月光下盛开的花朵一样。 但是，两手上却戴着与其所不相衬的东西。 是护手。 左边的护手就像是模仿恶魔这样的邪恶生物一般的。以黑为基调，形状上非常恐怖。扭曲的荆棘突了出来，指尖的部分十分锐利。好像是金属制成的，但是却有着排出奇妙的分泌物一样的肮脏的光辉。只是看上一眼就感觉从灵魂深处否定着它的恐怖。 与之相对比的是右边的护手，就像是纯真无垢的少女一样。以白为基调，看起来非常纤细。金色的花纹遍布全体，让这个护手看起来变得更加美丽。被夺走视线就是说的这么回事吧。就像是看到了绝世的美女一样，灵魂感觉都要被吸进去了。 「那，那个，安兹大人。好像已经到达了」 「是吗。谢谢，马雷」 接着又一个身姿出现了。 一瞬间，空气就立刻变得沉重了 全身都起了鸡皮疙瘩。并不是杀意，而是充满了难以形容的气息。 安兹·乌尔·恭的穿着是魔力系魔法咏唱者很常见的打扮。首先是漆黑的长袍。然后在那之上还覆盖着漆黑的披风这点要说奇怪的话也是奇怪。接下来是虽然豪华但是装饰比较少的杖。脖子下面是有着银色光辉，镶嵌着宝石的项链。然后脸上则戴着奇怪的面具。 「欢迎您的大驾光临，安兹·乌尔·恭魔导王阁下」 尼布鲁低下了头。但是，却听不到有追随的身音。 虽然知道这很无礼，也只好转过头去，应该排在后面的将军和骑士还在保持着一动不动的站姿。 被魔导王的魄力所压倒，动不了了吧。 心情可以理解。但是，这样下去可不妙。 向焦急的尼布鲁伸出援手的果然还是将军。 「全员！」 卡贝因大声吼了出来。那是从像贵族一样的他身上难以想象的威风凛凛，适合将军的态度。 「对魔导王阁下！最敬礼！」 「是！」 骑士们发出了整齐的回应，一齐做出了最敬礼的姿势。 「感谢你们的欢迎……帝国引以为傲的诸位骑士们」 非常普通的声音，反而令人害怕。有着就好像是在勉强的扮演着人类一样的奇妙违和感。因为已经听说过假面下的脸，尼布鲁非常强烈的这样感觉到了。 「请把头抬起来」 第一次的话没有人抬起头。 「不能把头抬起来么？」 第二次才首次把头抬起来了，第三次到底是只能对自国的王做的。 「魔导王阁下，还请原谅那些没有马上低头的人」 视线扫过去，骑士们的嘴唇变白，脸色发青。 「他们因为见到魔导王阁下而高兴得忘我了」 「不，应该谢罪的是我这边才对。因为要上战场了，所以有点太兴奋了。希望能够理解那并不是在针对你们」 安兹把先前穿着的披风扔掉。漆黑的披风发出啪沙的声音展开来，就像是黑翼一样。那个瞬间，包裹着场地的冷气和重压感都消失得无影无踪了。 眼前只剩下了一个普通的人类，只留下了人类一般气息的存在。 好可怕。 那是尼布鲁的真实感想。 从同伴那里听说了他的怪物姿态。即使如此，现在却感觉实在太普通，就更加加深了恐惧。像是大型的食肉动物慢慢靠近了一样。 不知道实情的骑士们也察觉到了事态的异常吧。飘浮着困惑的气息。从卡贝因那儿感觉到了理解的气息。不是用脑袋，而是用心和魂，理解到对眼前的人物应该采取什么样的态度了吧。 「从这里到野营地点，就让我尼布鲁·阿库·迪尔·阿诺库来负责带路」 「是吗。虽然觉得给你添麻烦了，还请多指教」 「明白了。然后这边的是这次帝国的总指挥官卡贝因将军」 「我就是卡贝因，安兹·乌尔·恭魔导王阁下。在这驻屯基地有什么不便之处请告诉我，我们马上就会安排。这里的骑士能选几人作为侍从的话……」 「用不着那样，我的部下就在这」安兹指着暗妖精的少女「而且如果有什么的话我尽量自己解决」 卡贝因僵住了。 卡贝因的真正的意思，是为了防止安兹在军事基地做出什么奇怪的事，安排监视的人。 对此的回应则是干脆的拒绝了，只有强者才能做出的回答。 但是，卡贝因的立场不允许这样的事发生。这样下去是不会达成共识的吧。 作为尼布鲁来说心情上当然支持卡贝因，但是也不能放着不管。 「是这样么……魔导王阁下，有什么需要的请不用客气尽管吩咐。卡贝因将军，就是这么回事还请拜托了」 「——知道了」 「啊……有件事忘记说了」 「怎么了？魔导王阁下」 「这次的战争是打算由我的魔法来作开幕的一击的。那时我想让我的部队也参战，希望能给予许可」 「那对我们这边也是求之不得的」 先前已经谈好了，卡贝因立刻就接受了。 但是，不可思议的皱起了眉头。 「……但是，过几天，最快的话明后天就会开战。魔导王阁下的军队到什么地方来了？我们可不能一直这么等下去……」 「没有问题。已经到了附近了」 尼布鲁感到了疑问。就从空中看的样子，并没有军队接近这附近。 卡贝因好像也抱有同样的疑问。当然，驻屯基地附近都设立了严密的警戒网。帝国军以外的部队接近的话一定会报告给将军级的人物的。是不是漏掉了报告，这样环视周围，但是在场的人都不知情的样子。 「抱歉。不，到近郊附近了这说法有问题。嘛，只是想说马上就能到这么一回事」 「是么……」虽然仍然抱有疑问，但还是先把它放到了一边，卡贝因继续提问「那么数量大约有多少呢？」 「大约五百」 「五百么」虽然卡贝因巧妙的藏起来了，尼布鲁却无法掩饰自己的失望，「卡贝因，魔导王阁下的部队和帝国军部队齐头并进也没有问题么？」 为了表现对安兹的忠诚，帝国必须要流大量的血。因此，安兹的部队基本没有出场机会吧，并排着布阵也没有问题吧。 「如果只是五百的话我们也不需要变更部队的阵容，而且魔导王阁下的贴身护卫，还是由自己的部下来负责比较好吧」 暗示着「不要那么积极的参加攻击」。为了展现对安兹的诚意，帝国军必须率先流血战斗，让安兹的部队太活跃了可是很困扰的。 接受了尼布鲁的提案，安兹满足的点点头。尼布鲁松了一口气，但是冷静的想想，这又是非常理所应当的。区区五百这点寡兵又能有什么大的作为。恐怕更多是作为仪仗兵的意义吧。 但是，接下来发生的事大幅超过了尼布鲁的预想。 好像发动了什么魔法的安兹对着虚空说话了。 「听到了么——夏尔提雅？在我这个位置打开<传送门> ，然后把兵送过来」安兹的假面下的眼睛好像动了一下。 「好了，将军.我的部队已经叫来了」 伴随着话语结束，空间产生了扭曲。 安兹背后出现了像是黑色的半球状的物体。 <传送门>尼布鲁回想起刚才的话。 门打开了，从那里面出现的是—— 一切都变得寂静 只是，异样的空气和沉默支配着一切。就像是安静这种声音一口气扩散开来了一样。 五百的兵露出了身姿，以六万帝国军来说实在是太少了。但是，没有人能小看这五百的兵。 眼前那异样的部队用其力量说明了一切。 「这就是我的军队」 向着发不出声音的观众们，安兹愉悦的介绍道。 第九卷 破军的魔法使 幕间 在并不宽阔但足够豪华的房间里，坐在房间内唯一一张椅子——王座上的幼小少女，正在用无论谁听到都感觉是与天真浪漫的年龄相符的声音发令道。 「好，那就靠你啦！」 「是！陛下，我定不负重托！」 跪在地上，向少女低下头的有着骑士风格的男子站了起来，飒爽地走出了房间。 门扉关上，数秒后少女向身旁站着的宰相提问。 「差不多行了吧？」 「是。他是最后一个人了，所以没有问题了。」 随着冷淡的男声落下，少女那天真而可爱的表情瞬间崩塌了。 除了身心俱疲以外没有其他的形容词。 也许是由于疲劳，她眼神有些混浊，眼皮半耷拉着，嘴唇撅成了へ字形，肩膀也放松下来。 「累—死啦」 比起少女还不如说更像是疲劳的四十多岁女人那样的态度。但是声音的调子还是年轻的样子，似乎是只有外表是年幼而内里起了些变化的感觉。 「辛苦您了」 「真的是辛苦了啊。也差不多可以，不用继续让我扮成这个样子吧？」少女将自己衣服的裙边向上拉起「这种让整条腿完全露出的衣服才能让我感觉心里有了点什么呢」 「已经说了很多遍了，陛下」 少女正是龙王国的女王“黑鳞龙王”朵拉维提伦·奥利维格鲁斯。 虽然被称为龙王（dragon lord），但是她的战斗力与一般人没什么不同。虽然以教国的判断基准来说这是算在真之龙王的部类里，但那也这不过因为与生俱来的异能罢了，无论是真的龙王还是伪的龙王都是一种非常稀有的称呼。 而那判断是真的还是伪的基准，便是是否能够使用始源魔法。 「正因为陛下能够像这样保持着刺激人们保护欲的形态，大家才有努力的动力啊」 「世上的人类全部都是loli控吗。我觉得大的那种在各种方面都感觉比较舒服才对」 朵拉维提伦两手伸往平坦的胸前，似乎在托着什么地做了下摇动的动作。 「的确那种形态的话——」 「——别说成形态！那才是我本来的姿态啊」 「那真是失礼了，陛下」 「喂，我可感觉不到一点谢罪的意思啊」 「没有那回事哦」 盯着宰相那温度超低的笑容看了好一会儿，看不破那笑容之下的感情的朵拉维提伦不满地移开了目光。 「看来您可以接受我的说法那么把话题转回来吧，那种形态也许对男性来说确实可能更受欢迎，但对女性来说就比较差了。反过来这种形态无论男女老幼都可以期待有不错的反应，这点您是知道的吧。若是非得想要变成那种形态的话，也应当等到本国的现状有所好转之后再做吧。还是说您有何妙策？」 「……别说成形态」 「但话是这么说，如果再像这样下去的话，那可就真的要变成随您喜欢哪种形态都可以的状态了，因为没人再来见您了。」 由于龙王国如今所遭遇的状况，让两人间出现了一阵沉重的沉默。 「这回兽人（beastman）的侵攻跟往常完全不同，是么」 「没错。如此的大军主要目的跟以往以来那种芝麻绿豆的理由完全不能相比，应该是要准备确实地将这个国家攻陷了吧。是不是终于下定了建立家畜小屋的决心了呢」 龙王国的近邻有一个兽人的国家。 所谓兽人是如同狮子啊老虎之类的肉食野兽在用两脚步行那样的亚人种族，其从头部就一目了然地看得出他们是肉食性，理所当然地会吃人。 食人的种族并不少见。在大陆中央争霸的六大国之中有三个国家，人类是被当做食粮来看待的。离大陆中央稍微远一些的一个叫做托罗尔的国家，甚至到了用来招待贵客的最高级食材是还在腹中孕育——6个月左右的人类胎儿的程度。 对于这样的他们来说，这个国家简直就是粮食的集中收割之地。 至今为止还是被当成放着不管也会增加的粮仓一样的东西，并没有过全面的侵略。但是不知这次出于何种理由，大侵攻开始之后，已经有三个都市落入他们之手。 在那儿，连绵不绝的宴会里的惨状甚至让她想起来也反胃不止。 对于无法交涉沟通的外敌，当然国家会上下团结一心抵抗到底，但是兽人和人类的基本规格差太多了。 如同大陆中央大国之一的是兽人之国，其肉体的性能要远远高于人类。 举例来说人类与兽人同样成人的话，基本各项规格兽人都是人类的十倍。 在冒险者的世界里有测算怪物强度的难度数值，如果人类成人为三的话，兽人则能匹敌三十的强度。但是也许是由于他们平均值很高吧，很不思议的作为个体的超强者非常稀少，对于人类来说这是唯一的安心点吧。 「虽然到现在为止还能以精钢级冒险者为中心的冒险者们将他们的进攻给打退，不过数量是对面压倒性的多。有数个——应该是以部族为单位，分头进攻的侵略军无法彻底阻止。……只能打出将人民全部集中在首都，等待对方的兵粮耗尽这样的作战了，不过非常有可能我方的粮食问题先开始恶化」 「真是头疼，未来一片黑暗啊」 「还有为了讨伐敌将，把选拔的精锐一队送进敌阵当中的作战。虽然有可能只能得到招致对方激怒的结果，反正侵攻也不会停止，把能做的都做了比较好吧」 「果然领头的是那家伙？」 「诶诶，是他」 两人话语中的他指的只有一个人，这个国家里唯一的精钢级冒险者队伍，“水晶之泪（crystal tear）”中号“闪烈”之名的赛拉布雷德。因使得一手“光辉剑”剑技而得此名号，就任“Holy lord”之职的人物。【无：七卷有提到过】 「那个家伙绝对是loli控哦。跟他说话的时候那家伙，用黏黏糊糊的视线上下舔着我的身体啊。这么平坦的东西看着会愉快么？这样的话去对着墙壁看不就好了」 「毕竟是性癖啦。啊，对了没错，陛下，他就是个loli控」 朵拉维提伦的脸皮皱了起来。 「还真希望你没有这么断言啊。我国的精钢级啊……真希望有正常点的家伙啊」 「您这是说的什么啊，只要稍微扮演下可爱天真无垢的女孩就能让他拼了命去战斗，对于我们来说这不是非常合算的一个人么」 「每到那时候我可是不得不去满足那家伙的欲望哦。……喂！别用看要成为明天早餐的猪一样的眼神看我！」 「哈……」地故意的吐出叹息的部下，让她青筋暴露。 「不就是这种程度而已吗，陛下，请忍耐吧，这总比物理上被吃掉的民众要好哦」 反论的声音都发不出。 「要是有钱的话就能把‘光学（optics）’整个雇佣来了啊。说起来教国在干什么呢？」 「那个啊，完全不清楚呢」 「每年不是都给他们捐献了不少钱嘛。平常的话应该早已来帮忙了吧？就算不说是漆黑圣典，为何连阳光圣典也没有派过来？」 教国暗地里派出了救援龙王国的兵力，这件事没有被公开是因为她是这国的TOP。【A:所以她有能力把消息压下去？还是有需要压住消息的必要性？】 「把本国的防卫力量委托别国，招来的结果就是这样了，真是令人叹息」 「谁喜欢委托别国啊，这是没办法的事情嘛。你自己也是知道的，军费本来就已经在压迫财政了，如果再往上加，国家就得破产了。再说，加了军费又不是马上就能兵强马壮起来」 龙王国从以前开始每年都在对兽人的对策上下了相当的血本。但即使是这样却还是这个结果，道不如说正因为这笔花费，才使得至今的被害能控制在这种程度之内吧。 「教国如果弃我们不顾的话……对了。向帝国请求协助如何？我们灭亡了的话下个不就是帝国了嘛？」 「有着卡兹平原在呢，不会马上轮到帝国的吧。顺着湖迂回到教国这条线也是有可能的」 「……果然即使是他们也没有勇敢到能直冲进不死者的多发地带吗」 另外一提，两人把在进军途中的具有操纵飞龙能力的部族给在脑中排除掉了。 「要说是勇敢到不如说是，因为不死者吃不了吧。就算把那里置于支配下也没有任何的好处。得到那种地方还会高兴的只有同样的不死者而已。而且帝国那边也挺忙的不是吗？差不多是每年战争的时候了」 「今年稍微晚了些啊」 「是啊。大概晚了半年左右吧。似乎发了个关于魔法咏唱者什么什么的宣言过来，需要看一下吗？」 「哎！别国的情况怎么样都好啦！比起那些，我国该怎么做才能得救啊！」 「先挑起话题的不是陛下吗。……陛下的魔法如何？」 对宰相提出的问题啧啧地摇晃着伸出的手指。对他来说魔法就只有这样的印象而已吧，朵拉维提伦不由得苦笑。 「始源魔法吗。那是以人之身——就算流着八分之一龙的血脉制御的了得。最糟的话只是将这个国家的灭亡时间向后推了一点而已。这是最后的手段」 「最后的手段吗，希望用上的那一天不会到来啊。那么，我还是试试去向教国请求援军吧」 「嗯！拜托了！」 宰相用冷冷的目光看着像天真活泼的孩子那样回答的朵拉维提伦。 「就是这样，陛下。还有做这些的余力的话，也写得了给前线指挥官们送去激励——载着小孩子的信赖的书信三十份吧。当然，请使用儿童那样的笔迹来写」 「呜诶—那个平常状态写不来，给我拿酒来」 「遵命。烂醉如泥倒是无所谓。不过还请在今天内确实地完成工作哦」 宰相施了一礼，走出了房间。 眺望着他的背影，朵拉维提伦视线朝向自己的手。 「魂之魔法吗」 始源魔法与普通的魔法不同，是要通过魂来施行的魔法。为此牺牲许多的人民，把连接起来的魂磨碎打散后，便能行使强大的魔法了。从曾祖父的龙王那里听说过，这魔法恐怕能引起匹敌“白金龙王”究极一击的巨大爆炸。 但是要发动起来所需要的牺牲，如果是比龙王要远远弱小的她来发动的话，简单估计一下也需要百万之数。 朵拉维提伦两手覆在脸上。 不管怎样都在前方等待着的都只有地狱，对这样的预感而颤抖着全身—— 第九卷 破军的魔法使 第三章 另一场战斗 1 背身于准备着将要朝着卡兹平原进军耶·兰提尔处传来的喧嚣，向着北方前进的巴鲁布罗·安多雷亚·耶鲁多·莱儿·瓦塞鲁夫第一王子的心情十分差。 「可恶的雷文候‧‧‧‧‧」 巴鲁布罗禁不住发出咒骂声。 在恶魔骚动时，弟弟借用了雷文候的部下，在王都内进行治安维持一事受到高度评价，在贵族中留下了有事件发生时会立于第一线的印象。因此，原本推举第一王子巴鲁布罗成为下 一任王的贵族们的意见产生分歧。虽然也有雷文候推举的缘故，但部分的贵族已开始拥护第二王子为王。 没有在恶魔骚动时挺身而出实在是一大失误。 巴鲁布罗没有出现在前线而是留在王宫，是因为当时手边并没有多余的棋子。 这是正确的判断。在前线多了仅仅一人根本什么也做不了。只会拖后腿而已。更何况恶魔袭击王宫的可能性也是存在的。 弟弟也是如果没有雷文候的部下的话，也不能进行维持治安的行动吧。 巴鲁布罗相信自己的判断是正确的。可是，蠢货们连这都无法理解，为眼睛所见之物蒙骗。结果，一切都只能如雷文候的计划般进行。 「这些家伙连他的目的也不清楚吗？而且，因为他们到处乱跑的关系，根本没有参加与恶魔的战斗好吗？」 弟弟站立于战场之上，想必会暴露出凄惨的一面。这么考虑的话，雷文候头脑之好实在可见一斑。 还有一件，使巴鲁布罗感到不快的事。 那就是现在前往名为卡恩村的贫乏村落自己的惨况 王位之争，是以后的事了。 所以在今次与帝国的战事中，巴鲁布罗须让各方都认识到他第一王子的身份。以王国继承人的身份为各方所知，将为弟弟所夺的评价都夺回来。 因此，并非坐镇于对这一战非常重要的位置, 而是像跑腿的一样为他人命令所使。到边境的开拓村去调查与安兹·乌尔·恭的关系，这之中又到底那里有名誉啊。 下一瞬间，一阵冷颤走遍了全身。 这莫非，是为了让巴鲁布罗无法立下功劳而采取的行动吗。 父亲已经打算把王位让给弟弟，所以不希望自己能够做出能够扭转一切的作为。因此，自己才会被派遣到这穷乡僻壤——。 呼吸变得急促。把第一王子的自己放到一旁，憎恨之心在对把王位让给稍微展示出勇气的弟弟的父亲燃烧。 在因憎恨而变得狭隘的视线中，被并立于身旁的骑影注意到只是个偶然。 「王子，您感到不适吗？需要把神官唤来吗？」 从近距离传来的嗖嗖地虫叫声尖锐的令脑袋发搔，令人作呕。可是，被一口吞下去。这可能是托了冷空气的福，也可能是托了被训练成王族应有的态度的福。 把心中所想完完全全地表现出来可谓愚蠢之至。 「不，不，别在意了。只不过是在思考父亲给予我的工作而已。比起这个，奇艾涅依果男爵。去见了精钢级冒险者，飞飞对吧？怎样了？」 「请您听听，王子！这是何等令人不快！还有，飞飞离开了没能见到面」 「嘛，这些事也是会发生。对方可是精钢级冒险者。那么你因什么事而生气?没有跟对方约好就跑过来。没能见上面也没办法」 「不！可不是这么一点小事！我感到不快的原因是飞飞那个伙伴叫娜贝的女人的说！」 「娜贝？啊，那个"美姬"吗」 巴鲁布罗回想起王都中见过的绝世美女的事。那是能够匹敌末妹的美貌。虽然想要得到手，但对方是得到父亲奖赏的冒险者之一。不能够像对待平民一般随便出手。 「那位美女对你做了什么」 「暴力相向啊！请您看！」 奇艾涅依果男爵把护手拿掉，手上出现了偌大的瘀斑。 「什么?虽说是精钢级冒险者，但可也没有被允许对贵族施暴啊」 「可是，突然，叫娜贝的女人握紧我的手，把我赶到外面去」 情报太过不足。巴鲁布罗便没再认真听。不管怎样想都只能想到有什么理由被隐藏起来。 「王子！请务必，以王子的力量向对我施暴的愚蠢女人挥下铁锤！」 要是好好使用这个把柄的话，能够对那个女人为所欲为吗？ 巴鲁布罗这样思考著。 为男爵搭把手，把娜贝收为己有的方法。然而，却没有想到好方法。因为这个愚昧的男爵,为了卖王子一个人情而作这么一出的可能性很高。 (真是个没用的男人。现在就待他亲切点，他日我登上王位之时就立刻割舍掉。在此之前就让我尽情利用吧) 一边这么计算一边想道，明明像这様的男人都有所持的领地，有着个人的兵力，然而自己却还是没有一兵一卒——没有他人依靠的话就无法作战——将这样的状况沉淀在腹中。 面对着男爵期待的眼神，巴鲁布罗一如以往挥手道。 「在我登上王位之时再考虑吧」 「是！」 不想再与低下头的笨蛋对话的巴鲁布罗，向著在自己附近骑马前行的保罗洛普候爵属下的骑士问道。他是侯爵属下精锐兵团中的其中一名指挥官。 「喂，有想要打听的事」 「有什么事情，殿下」 说实话，并没有想知道的事情。可是，总不能照直说只是为了把与男爵的对话打上休止符。得想想有什么合适的问题，先前讨厌的念头再度浮现. 巴鲁布罗前往开拓村落最根本的理由,是因为保罗洛普候的提案。这样的话——。 (难道，候爵背叛了我？为了能让弟弟登上王位？) 太过难以置信了。 侯爵的女儿是他的妻子，作为义父和儿子关系也不错。要是巴鲁布罗继承了王位，他也会成为六大贵族之首。现在，即使改为推举弟弟，也只是会演变为与雷文候的缠斗吧。可是， 实在无法想像到其他理由。 (这样的话我要。我会，之所以被派往这样的贫乏村落，是为了增加认为我无法立下战功的贵族的数量吗？) 「有什么事吗？需要休息吗？」 「——闭嘴」 即使想也无法压下的憎恶从嘴角漏出。 骑士吃惊的样子进入了他视野的一角，即使是这样也无法忍耐。 牙缝间渗透出杀意，巴鲁布罗命令道。 「命令你。完成在卡恩村的任务后，马上前往卡兹平原。同时准备两方的工作。到达卡恩村后马上完成任务，立刻出发，晚上回到耶·兰提尔吧。稍事休息后在旭日攀升前到卡兹平 原裹去。」 骑士眉头一皱。 「恕我直言，殿下的命令我想很难实现吧。请看。今次的阵容是由候爵手下的三千五百人，从诸位贵族借出作为王子后援的一千五百人，总共五千人的部队。为了能在短期内完成任 务，须弥补补给兵的不足，而需要有五十台马车的物资。」 「我知道，有什么问题？」 「当中步兵的数量为四千五百人，骑兵的数量为五百人。即使卡恩村的任务能在一小时内解决，要在晚上回到耶，兰提尔的话，会非常匆忙。」 「所以我问你。再一次问你。有什么问题？要么，就照我的话去办」 「王子。步兵中可是会出现脱队者的喔？」 「你似乎误会了些什么。这么一个边境小村落，说实话根本没什么前往的价值。我们不得不干的是到卡兹平原去打败帝国。你又怎样，你是候爵的手下吧？那么我问你，你觉得这场 战争轻松到能放五千兵力在其他地方摸鱼吗？你真的这么认为吗？」 骑士的嘴巴连成一线。 「别搞错了优先顺序士兵中会出现脱队者？那就鞭策他们走。你们可是为了卡兹平原之战才会聚集于此的」 (——还有我的声誉) 「如您所言。我明白了」 骑士低下头。 「一开始就该这样回答。什么时候会到耶·兰提尔，之后又该在什么时离去就如计画般实行。细节的推敲就交给你」 「是！马上就去办，定必会为殿下带来捷报」 马匹拔腿就跑，骑士再回到同伴的身旁的身影，已经消失在巴鲁布罗的脑海中。 （我的父亲讨厌我吗？还是因为上了年纪而无法作出正确的判断吗？所以才会让位给弟弟吧。明明长子才唯一正当的继承人。这样才不会令贵族反感。） 虽然自己正身处于压倒性不利的状况，但绝对能颠覆这一切。为我手握五千兵力一事而后悔吧。 这样的想法驱使着巴鲁布罗。 「男爵！」 「是的！是！」 「期待你的表现喔！？」 尖锐的声音似乎在说什么，回应声由左向右走开了。 （可恶的扎纳克。你就在王都咬着指甲跟我等着吧） 虽然是血脉相连的弟弟，但也是需要在王位继承的长期竞争中必须击败的敌人。更何况也并非特别喜欢他。虽然并非一定要杀了他，但如果碍事的话就必定会杀了他。 （我成为了王的话那家伙……该怎样处理呢。为了不会成为那些笨蛋贵族们反抗的象徵。杀掉比较好吗？不是太浪费吗？女人会有各种各样的用途……虽然脑袋不太好，但妹妹至少 的外表看上去还不错。把卖给出价最高的家伙也不错。……虽说王族之血会有点麻烦，把她外嫁给远方的王族会是最好吗……。想必会为我构建权力的基石起作用，算了，边想边做 吧） 看着自己建立理想的里·耶斯提杰王国的身影，巴鲁布罗眯起了眼睛。 贵族下跪在安坐在王座之上的自己之姿。 一声令下，众臣鞠躬尽瘁之姿。 「这不是很好吗」 轻笑不禁流出，但马上就被手慌慌张张地隐起来。 卡恩村的任务马上就会完，之后就是马上赶到卡兹平原。这将会成为梦想实现与否的分水岭。 （用硬的也要让士兵走起来，在开战前到达才是重要。不，还是在开战前待着，然后作为伏兵行动？） 虽然确实是一着好棋，但并没有自信能够善用兵力，突袭对方的两侧和后方。 都交给骑士们吧，虽然把决定自己能否成为王的决定权交在他人手中并非上策。 在巴鲁布罗思考如何才能展现最辉煌，能决定下一任的王的活跃时，一个想法一闪而过。 （卡恩村的人能否在与安兹·乌尔·恭的交涉中派上用场？） 像是要把辉煌加在身上一般光照从天而降。 真是最棒的策略。 不论安兹·乌尔·恭拯救卡恩村的理由为何，他们的存在都能成为交易的筹码。 要是安兹·乌尔·恭这不知名的魔法咏唱者在这场战争中撒手的话，失去大义名份的帝国就会为免被贴上侵略的标签并退兵吧。 要是帝国撤退的原因是源于巴鲁布罗的行动的话——。 （这不是非常好的事情吗？父亲再也不能无视我的意见吧。我成为王也是板上钉钉的事。） 「很好。太棒了」 只是因路过而帮助卡恩村的话，安兹·乌尔·恭不会上钩的可能性是存在。到时只要命令卡恩村的人持刀作战就好。这次可是国家总动员。区区卡恩村的农民根本拒绝不了。 虽说父王好像有给与了即使不回应徵兵也可以的许可，但现在情况有变。能够随机应变的是司令官——此时就是巴鲁布罗。 卡恩村的农民把安兹·乌尔·恭杀死的话就能说明他就只是这种程度的人类以及作为宣传。然后也能够成为向隐藏在其背后的帝国的宣传。 巴鲁布罗为自己完美的策略不由的震动着全身。 说实话，虽然一直都认为自己的头脑比不上弟弟，但看来事实并非如此。巴鲁布罗为自己身上居然还沉睡在这样的才能所感动着。 2 对于小村庄来说，冬季无疑是地狱。不时祈求着微暖的季节来临，在家中避寒度日。若是在遇上春天姗姗来迟，或是秋天的果实十分少的情况的话，甚至引致只能被迫食种粮，但即使是这样还是会出现饿死的人。 然而，虽然冬天里并没有耕田的工作，但是在村里生活和劳动这个词仍是具有着紧密的关系的。即使是屋内的工作也非常的多。家畜的照料、农具的修缮、人居住的屋子和仓库，以及家畜小屋等都有打理的必要。根本没有休息的时间。 尤其是在卡恩村，为了照料肉食性怪物食人魔他们，单单依靠靠诱饵待猎的话是没有办法解决食物不足问题的，因此，卡恩村开始饲养起了猪。以高价卖出的草药钱买进的家猪。 这些家猪被哥布林们带去托普大森林，让它们吃植物的根茎之类的。虽说现在还处于实验阶段所以只有数头，但是如果进行的顺利，并且能够熬过冬天的话，将来也会逐渐增加数量的吧。 通常放牧的话，必须向管辖该牧地的领主纳税，但幸运的是，卡恩村并不需要缴纳税。因为考虑到托普的大森林是怪物们的栖息地，而并不是人类所支配的领地。 卡恩村的未来十分明亮。 这些全部，都归功于拯救村庄并且在多方面给予支援的安兹·乌尔·恭，以及降服了森林贤王的漆黑战士飞飞的帮助。村民中多数的人都对他们二人表示感谢，更有甚者，在早上的食物祈祷感恩之际，会把他们的名字与神放在一起这种程度。 而正因为这不断涌出的希望，所以新的村长的安利·艾默特的工作也非常多 而那一天也是因为的工作，安莉和跟在后面的恩弗雷亚，朝着一间小屋走去。 像卡恩这样的边境开拓村，村里所有人都得像家族一员一样一起行动。如果不这样子做的话，根本没有办法生存下去。农具的共用，食物的融通，挨家挨户的按照顺序使用耕作农地的牛也是一样。 为此，不仅家畜的照料是全员负责，用于喂食的饲料也是全员一起管理的。而冬季时储藏牛所食用的干草之处，就是这间小屋。 安莉打开木门，走进小屋，稍迟一步恩弗雷亚也在随后跟进。保持着门敞开的气势，安莉笔直前进，在干草的小丘上坐了下来，呼地一声屁股沉入了干草之中。 而随后关门的恩弗雷亚则做她的旁边，由他所制作的魔法的白色光芒向周围扩散。 「族长，要玩的话还请放在之后吧，还得先调查干草的数量是不是充足，这之后还有对各种各样的事下判断呢」 「又叫我族长……」 对发出无精打采地声音的安莉，恩弗雷亚不禁微微地发出了笑声。 「嘛！其实也无所谓啦！反正我就是族长吗！是啊没错，和阿库他们认为的，只要我认真起来的话就能把哥布林捏死什么的比起来，这些都是小问题啦！」 自从和阿库他们比手腕全战全胜之后，村里的人们也纷纷露出的那种「说不定的话」气氛真的很挠心。顺便一提，没和食人魔们比试过。失败了的话不仅不能说明什么。而且万一赢了或是能输得不算太逊的话，那就真的是要再起不能了 （——这下，要是让恩菲跑了的话，那我不就真的嫁不出去了吗？） 汗湿津津地渗透在安莉的手上。 「啊—对了。不开窗户吗？这个季节比较干燥，开点窗户也没什么关系」 「诶？不，不用，也不需要吧？而且你看，不是已经做好魔法照明了么」 「是吗？恩菲雷亚觉可以的话我也不介意啦」 确实魔法的光芒要比太阳光更明亮。明明是知道的，但安利之所以会这么提案也只不过是出于，外面也有阳光，用魔法照明不是很浪费吗，这样的理由。而且也想要改变一下现在的气氛。并非由什么特别的理由，即使拒绝了也没问题。但是，旁边坐着的恩弗雷亚的反应却好像稍微有些奇怪，耳根变得通红。 （有消耗了那么多魔力吗？但是听说创造光的魔法似乎并不是那么累……在来这来之前有使用什么其它的魔法吗？说起来跟以往的药草味道不同，好像有什么好闻的味道） 「怎、怎么了安莉？」 对着将鼻子凑近自己的安利，恩菲雷亚慌乱的发出声音。 「嗯、嗯—？啊、没有什么，只是觉得好像闻到了什么好闻的味道……」 「是、是吗？那还真让人高兴啊。这是我做的香水哦」 「诶—下次不拿到街上去卖吗？我想应该能卖个好价钱的吧」 「不，那个，并不是为了这个才……」 「哼—嗯，嘛，算了。那么总之这间小屋的储藏的干草数量是没问题了。那么，去下一处吧？」 「嗯、嗯，嗯。那么在次之前先预先调查一些东西吧。毕竟外面很冷啊」 「……这里也称不上很暖啊……嘛，算了」 「那，那个。有一些想要跟你商量下的事情」 坐在旁边的恩弗雷亚似乎有点紧张。 到底是什么事呢。 侧脸沐浴着安莉满是疑惑的视线，恩弗雷亚将带来的一打纸拿了出来。 里面写着细小的文字。虽然安莉也算是能认识一定程度的文字了，但就探头窥视的结果，还是不认识的词句要比较多。 「首先是，阿库他们残留的哥布林部落，和食人魔它们的食物供应问题」 「诶？现在目前是没问题的吧？秋天稻谷的收割的时候他们也有帮忙，食人魔的食物也从城镇买回来了」 「嗯，也有药草能够高价售出的原因，也算是储存了十分足够的食物呢。对付过这个冬天算是足够了。即使是再稍微增加些食物数量也是足够的吧。但是要是数量在这么增加下去的话那就会变得很严峻啊，我想或许还是有通过别的手段获得食粮的必要的」 阿库的部落也已经增加到了14只。这些还都不是生下来的，而是光从西方魔蛇和东方巨人那里成功逃出来的就有这么些。 「呜—嗯。虽然大概没问题，但以防万一还是从耶·兰提尔那里再买些食物来是不是比较好。但是，本来还想存些钱下来，用来置办些铁质农具的啊」 「如果能有食人魔用的铁农具的话，春天预备的开垦进度就能够更快一步了吧。……问题就是如果委托食人魔用的，巨大到人没有办法使用的农具制作的话，一定会让人感到奇怪的吧」 「果然食人魔在这个村里劳动这件事情被知道了的话，会很麻烦的吗？」 征税官秋天来到村子里的时候，朱格姆他们都为了不被看见而躲了起来。顺便一提，由于他们的劳力，获得的小麦的数量也相当的可观。 由于了解到卡恩村受到帝国骑士的袭击，只要提交稍许的年贡真的能算是非常的幸运。并且数年间劳役也能够得以免除。 这其中虽然包含着的大多是对没有保护好卡恩村的谢罪之意，但看来也算是有感到罪恶感的样子。觉得可能会被怀疑的围绕着村子的气派的屏障，也一说是「托那位魔法咏唱者大人的福」就没有怎么被深入追究。如果是这样的话，食人魔它们不也总会有办法的吗？虽然安莉是这样考虑着，但旁边的恩弗雷亚却在一旁摇了摇头。 「毫无疑问——也是啊。弄得不好的话王国会派出讨伐队的吧」 「好过分！」 「就算你这么说，但这才是现状啊。毕竟通常，食人魔是一种会吃人的怪物。之所以能够在这个村里共存，那也仅仅因为有比他们更强大的朱格姆桑他们在，忘了这一点可不行啊」 「虽然没有忘记……」 「还有就是村里的人数量太少，要怎么才能募集到移居者，是像这样的问题吧。如果能配合春节开垦时移居过来的话那就再好不过了」 「估计很困扰的呢。而且照恩弗说的那样的话，果然要是光看见哥布林桑和食人魔桑他们就逃走了的话也——怎么了？」 安利发出疑问。说起来刚才开始恩菲雷亚就有些奇怪。怎么说好呢，好像有些心不在焉的样子。 「诶！？啊，不，什么都没有哦！」 实在是不觉得真的什么都没有。又觉得困了吗？毕竟自己的恋人有着一作起药水就浑然忘我的恶习。 见安莉眉头一邹，恩菲雷亚变深吸一口气，便将身体靠了过来。 （嗯？果然很困吗？毕竟每天都要做各种实验的……但是在这里睡觉会很冷的吧。虽然要是到干草堆里倒是挺暖和的） 当安莉这样想的时候，恩弗雷亚慢慢地把身体重量依托给她。 （到底怎么了啊？说起来……恩弗要是再多有一点力气也许会更好……。果然得要吃多点肉的啊。果然总是废寝忘食埋头苦干的也不值得推荐呀） 带着恶作剧心情，安莉朝着恩弗雷亚反向用力。原本只是想稍微用力的而已，但解说一个不小心用力过头直接推倒了。 「——呜诶？」 安利看到的是带着惊讶与困惑的表情的恩弗雷亚，满面是通红。 【瞄：……呵呵 呵呵 呵呵呵呵呵 もういいですわ、わたくし、もう喋ないですわ。】 【无：卧槽！逆推！画面太美难以直视！！】 （啊—，果然，作为男人在力气上输给女人的话还是会很不好意思吧。所以才说要是不好好吃饭的话） 就在安莉松开力气的瞬间，恩弗雷亚躺在干草上闭上了双眼。 就这样过了数秒，持续着这样安静的气氛。 「……怎么了，恩弗？想睡了吗？」 变得异样般的脸红的恩弗雷亚直起了身子。 「唔、呜、恩？没，没什么哦……」 「——安莉大姐！！」 声音传来同时，门也没有敲就被打开了。由于气势太大，门撞到墙时传出巨大的声音。 「施也？」【无：怪叫声】 坐在旁边恩弗雷亚发出奇怪地声音。 「怎、怎、怎么、怎么了？」 「打扰你们真的很抱歉！但是这是紧急情况！」 「发生了什么？」 朱格姆竟然如此的慌张，自那个妖巨人攻过来以后这还是第一次。【无：见第八卷第一章4】安莉感觉身上有种异样的预感疾驰而过。 「是军队！军队正着我们这边前进！」 「诶？到底，是怎么一回事！哪里的军队呢！」 「由于我们并没有与纹章相关的知识，所以并不清楚到底是哪里来军队。但从有多种的纹章这点来看……总之暂且是先把村外的大门给关上了！该怎么办！？」 「那个！嗯，首先数量最多的纹章是哪个可以告诉我吗？如果是我的话大概能够知道。」 听完朱格姆说明后，恩弗雷亚的脸上越来越露出了疑惑的表情。 「真是奇怪啊。这是王国的国旗。要是能够知道贵族的纹章的话，就能够明白具体是哪个人了」 卡恩村是边境村。而且在这之前也只有大森林。从这里判断来看，卡恩村是他们前往的目的地是毫无疑问的了把，但是对于他们究竟为何而来还是毫无头绪。 「到底，为什么？知道原因吗？恩弗」 「王国的军队前来村子的理由？如果目标是托普的大森林的话，派遣那么多的军队真的太奇怪了。那样还不如派遣冒险者就可以了。这么说的话……比如内乱什么的……」 「那样的事情会发生吗？」 「虽说只是传闻，但听说王国实际上国王的力量并不是很强大。目前贵族们好像在和国王进行斗争的样子。那么，朝向卡恩村的理由，是对王的直辖领域的进行攻击吗？」 安莉能感觉的到脸上的血气一下子下降的了的感觉。 也许这个村子又会再次，受到那个可怕的侵略吗？ ——但是，现在跟以前已经不同了。 安莉正面的面对着。 「在军队到达村子之前，尽可能的向大森林避难！」 「……安莉大姐，非常抱歉。因为发现的时候已经很迟了，即使现在逃出去的话，那也得把所有东西都留在这里了。由于现在是冬天，从森林出现的怪物出现的可能性十分高，只警戒了那边结果适得其反了」 对朱格姆流露出的悲痛表情，让安莉不禁眼前一阵眩晕。 在这样子的寒冷季节，万一军队要是烧毁了村庄的话。毫无疑问没有办法生存下去的。 「如果那样的话……对，对了！如果没有时间带物品逃出去的话，一边为战斗做准备，一边把食物这些最基本的东西藏起来就好了！」 「嗯！这确实这个好办法，安莉！征税官来的时候，用来躲藏食人魔和朱格姆桑他们的地下室应该还没有被埋起来。把东西都放到那里去吧！」 正当安莉打算去准备行动的时候，突然想起一件重要的事情没有听。 军队的数量。有多少比例的村民能够去准备储藏由对方的数量而定。 「对方的数量有多少呢？一百人人左右吗？」 「不……」 对朱格姆吞吞吐吐语气中，安莉不禁产生想要堵住耳朵的冲动。 「并不止这点程度的数量……数千」 安莉眨了眨眼。旁边的恩弗雷亚也同样做出样子的表情。 「最少也有四千人吧，我想」 「那是什么……为什么会有如此多的数量……」 「果然还是无法想象啊。派遣这么多军队来这个村理由到底是打算干什么？……安莉、哥布林桑们在这个村里的事情有没有被知道了的可能？」 「不可能。绝对。」 安莉立马回答道。 不管怎么考虑都找不到泄漏了的理由。确实移住进这个村的人也是有的，但他们有着比起人类觉得哥布林更值得信赖的这种想法的人数也有很多。特别是自妖巨人袭来的事件之后，原居民和移居者之间的隔阂可以说是也在渐渐消失了。 还有的话就是过来的冒险者——由于也有已经死去了的人，所以剩下只有飞飞和娜贝两个人，但是恩弗雷亚却说可以断言没这个可能。 「那么……边做逃跑的准备同时，问问他们来这里的理由呢。挑起战斗……是最后的手段」 向这四千大军挑战什么的，那只不过自杀行为。 「和恩弗小哥所说的一样，只能这样做了啊……果然那个数量，还真是有点没有办法啊」 「嗯。所以，随时做好准备逃跑的念头同时，尽可能和对方争取时间吧。那么，行动吧！」 门的附近，正在准备守卫工作的村民们，他们正与食人魔一起将食物隐藏起来。留下来只有安莉和朱格姆他们这些哥布林。以及布莉塔和村里的自警团员数名。 安莉对先来到的布莉塔开始询问。最初的问题，当然还是对方是什么人，旗帜纹章是哪个贵族的。但是很遗憾，从她这个也没有办法得出答案。 据她所说，这些知识都是交给其他人的样子。这也是安莉从心底领悟到知识有多重要的瞬间。为此，能够做的也只有等待着去观察台上看情况的恩弗雷亚的报告了。 墙的对面，传来许多马蹄声，随后有一道话大声传来。 「吾乃里·耶斯提杰王国第一王子，巴鲁布罗·安多雷亚·耶鲁多·莱儿·瓦塞鲁夫第一王子的使者。把大门打开，让我等进去！」 安莉又一次怀疑自己的耳朵听错了什么。 虽然在这短段时间内已经听到了很多足以惊讶的事情，但或许这回才是最大的。 「第、第一王子大人！？」 为什么那样的云上之人会来这种地方。 毫无头绪的安莉，开始怀疑自己在做梦。 但是，从观察台上归来的恩菲雷亚以连滚带爬的气势跑回来，肯定道使者的话是真实的。 「旗帜里面有王的旗帜。那是只有王系直属的人才可允许使用的旗帜」 「诶？到底怎么回事？」 「也就是说王族带领的军队跑来我们村是毫无疑问的事情啊！！」 变得不知所村的安莉，摸不着头脑地大声询问道。 「为，为什么来这么小的边境村需要派来如此多的军队啊！」 「这种事情区区村人没有知道的必要！该地为直辖领地，服从王子的命令才是理应采取的行为。难道你们不服从王子的意愿——准备举反旗吗！」 安莉身体慌动了一下。 把门打开，那才是作为国民做应该的行为。但是—— ——站在旁边的朱格姆与安莉交换眼色。 即使被命令把大门打开，也不可能马上把大门打开。在这之前不得不把哥布林和食人魔他们藏起来才行。 「啊、大姐。我们会尽快躲进藏匿处的。在这之前还请争取时间。」 安莉点了点头。为什么自己那个时候要指示把食物藏起来啊，但即使现在感到后悔，那也已经迟了。 「重复一遍。把大门打开！！」 「非，非常很抱歉！现在，为迎接王子殿下做准备中。请稍微等候一下！」 「重复刚才的话，女人！你就是这个村的负责人吗！不得！早一秒也要提前把门打开！！」 「……为什么要那么急着开门！」 不安的安莉怒声回应。虽然明白这是失礼的行为，但这是伪装成王国军队的他国军，的可能性不是一定不存在的。 卡恩村的防御建筑做的十分牢固，是能让来访的征税官表示惊讶的程度。 即使他国的军队想要将其作为要塞所使用，也不奇怪吧。那个妖巨人这么做也是因为同样的理由吧。 对方第一次沉默了下来，是让人感到踌躇的气氛。 「为什么不回答！！你们果然是伪装成王国士兵的吗！！」 重复包含着焦急和慌张的提问后，终于得到的回应。 「……叫做安兹·乌尔·恭的魔法咏唱者曾经来过这个村子的吧」 安莉的脑内浮现出救了村子的救世主的身姿。 「那个魔法咏唱者与王国敌对了。为此要对和安兹·乌尔·恭的有关的你们进行调查」 由于过度的惊讶安莉一时间没能说出话来。 但是——自警团的其中一员的声音悄悄地传进了耳朵里。 「那位大人和与王国敌对的话……那做错的是王国喽？」 村人的眼瞳中只有同意的眼色。 特别显著的是，移居过来的，自己的村子被烧毁了的人。而对王国没有能保护好（自己）的憎恨，转换为了对于拯救了这个村子的路过的魔法咏唱着的信赖。 不管是无偿地给出召唤哥布林的道具的事情，还是通融出为了制作深厚的围墙而使用的格雷姆，又或者是妖巨人袭击过来的时候前来营救的女仆「露普斯蕾基娜」，这些都套在了一起从而成为了高度信赖。 「……但是，这可有着相当的数量啊。如果不打开门的话……」 「但在接受那位大人如此的恩义之下，还做出这样的背叛行为……」 「等等！他只是说调查而已，接受这事不一定就等于背叛的行为」 「是这样吗？但是，从结果上来讲，这是多么不知恩情的行为」 全员的视线集中到了安莉的身上。 哪一方的心情都能够很明白。夹在两方犹豫不定的安莉无法做出同意哪一方的选择。就在这时候，墙壁的外面再次传来怒吼地声音。 「理解了吗！那么现在立刻把门打开！再这样下去，就将你们视做与王国刀刃相对的敌人！」 逼到绝境的安莉为争取时间喊叫着。 「牛，牛粪在周围四散着！这样的地方，暂时没有办法让王子殿下进来！！」 短暂的寂静后，终于回过原来状态的声音穿了过来。 「啊，嗯。理解了。那么这样吧。殿下就不进去了。只让我们先进去吧！这之后的事情之后再考虑」 已经想不出能狡辩的借口了。 对于完全变得空白的脑中能够浮现的话语，总之不管三七二十一的安莉以怒声回应道。 「对，对不起！牛的粪沾到手上了！粘住擦不掉！稍微洗一下手马上就回来！」 「——喂，喂！」 安莉望着朱格姆他们的全力疾走的背影。与接下来到底还能争取得到多少时间的不安一起。 巴鲁布罗的急躁已经传到已经到达的部队里面去了。对返回报告的骑士，以不像是对己方而更像是憎恨的仇敌一样瞪视着。 「再给我在说一遍，什么玩意儿！？」 对咬牙切齿的隙间中溢出愤怒的气息同时，巴鲁布罗一字一字对骑士吐出词句后，骑士再次重复道。 「是！现在卡恩村的大门仍然没有打开的样子！」 对平然的织出话语的骑士，巴鲁布罗不禁上去给他一拳。 但是，这是愚蠢的行为。巴鲁布罗拼命的忍耐住拳头上聚集的怒气。 包括这位骑士，这里面并没有真正对巴鲁布罗尽忠的人在。巴鲁布罗原本就没有属于自己的士兵。在这里的都是服从着主人的命令，又或许是跟随这主人一起来的士兵。正因为如此，在其他骑士的注视之下，根本没办法对其同僚进行殴打。 「——为什么？为什么，卡恩村里面的那群农民不把大门打开？该地可是王家直辖领地啊。那么应该有服从我的义务。我可是要求他们把门打开啊！？」焦急之中，刺激血液加速流动，说出语话的语调开始变得凌乱「完全无法理解！是在小瞧我吗！到底再考虑什么！」 和第一王子巴鲁布罗比起来，村人的地位是遥远低下的存在。 像那样存在，竟敢侮辱自己。 这么想到的瞬间，这数个月来全部的愤怒——使巴鲁布罗感到了十分的不愉快。从恶魔骚动般以来不断积蓄的粘稠稠般的情感喷流出来。 而这情感决堤而出非常快。 「反叛罪！把那些家伙，将卡恩村断定为反叛罪！！」 吼声传递范围内的所有士兵，在惊讶之中嘈杂起来。 「请等等！要是那样做的话！」 慌张之中回应的骑士，被不愉快所支配的巴鲁布罗仇恨般的眼神瞪道。 以村单位作为反叛罪的话，将村人一个不漏赶尽杀绝是基本的情况。在这之后便是再放火燃烧房屋将其完全抹去行迹就可以了。 但是，那究竟又怎么样呢。 即使有巴鲁布罗王子的命令，却还是不能理解部下为什么没有服从的意愿。这些侯爵属下的骑士也轻视自己，，所以不服从命令吗。 「说起来，这是什么荒唐的事情！不听从王族命令的人民，让他们活着才是恶害吧！」 允许存在叛逆王族的人是侮辱的事情。如果不杀，最终引致的只有权威失坠的结果吧。 即使是贵族在自己统治的领土内，公然和平民一起举反旗，那也是毫无疑问会被毁灭的。这对于伺候侯爵的骑士来说是应该明白的。 「请等等！马上就开始帝国的战争了，在这之前杀死王国直辖领土的人民只会影响全军的士气！而且请看看对方的防御建筑！完全无法想想这只是普普通通的村庄。虽然村民数量并不是很多，但是，以蛮力的方式把门打开将会是十分艰苦的事情。如果这样的话，这里稳妥一些，询问为什么不开门才是上策啊」 「……友好地表态，之后，把几个人吊起来」 「……这是没有办法的吧。毕竟即使巴鲁布罗大人下命令，也没有开门的打算」 「绝对要把门打开，来个杀鸡儆猴！」 「遵命」 巴鲁布罗王子眺望着卡恩村。 如骑士所说一般，结实的大门左右与巨大的围墙连着。既然村庄接近托普的大森林的话，说不定这是理所当然的。但连观察台也被配置其中，比起开拓村，使人更容易联想到要塞。 要确实的击破的话，会需要相当的时间的吧。 门的前方，超过千人的士兵排成阵型，大声呼叫嚷着开门。 如果认真听，在远方也传来同样的声音。那是后门的地方。 这些声音如同打火石一样，在巴鲁布罗王子复杂交错的心中再次点燃的火焰。已经失去了理性。 「喂！放火矢！！」 「火，火矢吗！？」 「没错。天知道在这样等下去要花多少时间。听好了吗？已经没有时间在这种村子里浪费了。你们，如果能够在数分内让门打开的话那还算好，但是做不到对吗！？」 咬着齿唇毫无办法的骑士点了点头。 「通过火矢威胁他们。呼喊引诱开门的小孩子游戏已经结束了。给他们看看大人们的做法！！」 在闭口不言的骑士身旁一名男子冒昧地走了出来。 「竟然不服从殿下的命令……。真的无法相信是侯爵的属下士兵呢。殿下，如果可以的话让我的士兵来做可以吗？」 这是奇艾涅依果男爵。背后还有对陛下行为恭谨的同僚。 巴鲁布罗王子对这样即使是这样的愚蠢男人也能够起到作用的事情坦率的欣慰。不，他是也贵族的一员，自己领土内，要是也有做出这样违背行动的村子存在，也会下这样的决定的吧。说不定能够理解巴鲁布罗现在的心情也不一定。 「……这样啊。那么命令男爵你去执行吧。向村射火矢……不，这样好了。把火矢射向那个观察台。这样的话就不会出现死者了吧？」 「哦哦！多么温柔的决定！不愧是殿下！那么还请观赏吧！」 「大姐！都准备妥当了！大家，已经藏起来了。剩下的就只有我——发什么什么？」 察知到了周围异样的气氛，朱格姆支支吾吾地提问道。 留在这里的自警团的意见已经完全的对立了起来。关于门的争论，一边对于迎接军队进来表示出消极地赞成，一边则是积极地反对。而根源都基于这样的行动，会不会成为对村子的英雄，安兹·乌尔·恭的背叛行为。正因为如此抉择才十分的困难。 「实际上，啊」 安莉正要对朱格姆说出话瞬间，从墙外跳进来巨大声音。 「——卡恩村的村民啊，因为你们没有立刻开门，对于采取这种可疑的举动的你们，是否还是王国的臣民这点存在着疑问。为此将把你们中的代表者到战场上，然后向安兹·乌尔·恭叹愿使其投降。以此来证明你们的忠诚还是向着王国的，以及自己还是王国的臣民吧」 气氛开始变样。空气中，憎恨的情绪如同火焰画一般在四处摆动。 确实作为王国国民，（村民们）是有着忠诚心的。可是那和从无偿的拯救了这个村人物那里得到的恩义，相比简直是轻于鸿毛。毕竟在自己的家族，友人，恋人被杀死的时候，前来伸出援助之手，只有那位大魔法咏唱者。 「被拖去战场，给那位大人绊手绊脚什么的我可绝对不干！」 「躲进森林里面，待会的事情待会再考虑不就好了吗？」 周遭回响着了喧嚷的争论。 但是，只有选择采取不给那位英雄添麻烦的手段，这一点是共通的。 就在这时，不知什么扯拉的声音传来。接着几束穿裂空气的声音，从远方越来越近。赤色的光火照耀眼前，箭矢如同大雨一般的落在观察台上。箭刺中木头燃起的声音不断传入耳朵。 「……骗人」 王国已经使用了能杀人的武器这一事实，让安莉不禁倒吸了一口气。 幸运的是观察台里面没有任何人。这是在知道前提之下才朝向那攻击的，还是—— ——即使有人也会毫不犹豫攻击的吧。 「安！安莉大姐，虽然看起来还没有攻击我们，但还是不要站在箭射中的距离会比较好。来，走这边，快点！」 呆站不动的姿势看着这一光景的安莉，被朱格姆抓住手拉着走。已经失去了抵抗的力气的安莉跟从朱格姆往后跑。但是脸还是望着观察台一动不动。 就在自警团也开始纷纷往后跑的时候，观察台那边开始熊熊的烈火燃了起来。 稻草组成的屋顶一瞬燃烧起来，渐渐化为巨大的火焰，屋顶瞬间崩坏了。 无论是从村的哪个角落都能看到塔的崩坏。不管是这里还是那里都传来了惨痛地悲鸣。而这之中有一处格外响亮的惨叫声。安莉整理着因为太过突然地事态而被打乱了的呼吸节奏，看向发出最大最沉痛悲鸣的人物。 那是移住进来的男人。 他的表情中憎恨与绝望成正比。遥望周围的话，同样也有许多移住者们浮现如此般表情。 安莉回想起来了。 他们曾经居住的村也是被炎火燃烧的事情。 「敌人！」男人怒吼道。「那是敌人！如果不是敌人的话就不会这么干！我要战斗哦！」 「什么王国啊！一次都没有帮过我们的废物！打算连这里都要烧掉吗！」 发福了的女人叫喊道。 「这样能被容许吗！要杀的的话就杀好了！但哪怕死也要多拉对方个一垫背！那家伙的仇由我来报吧！」 后续的年轻人也接连发出叫喊。 因为火矢的关系，狂气般的憎恶支配了这个这里。 「……安莉大姐。得快点采取决策啊」 换上钢铁般的战士的表情的朱格姆冷静地宣告道。 「诶？……那些人忘却了自我了啊。不应该等稍微冷静一点以后再决定吗」 「已经没有时间了。而且没有人能保证他们不会暴走，现在村子应该怎么办应该尽快下达意见比较好。」 这是理所当然的提案。观察台被火矢点燃的行动已经出现了。接下来会出现更惨烈的攻击吧。那么，一刻也不得犹豫。 做好觉悟的安莉深深地吸了一口气。悄悄地瞄了一眼恩弗雷亚，他正拉着妮姆的手，像是鼓励一般对安莉微微点了点头。 胸口多少变得温暖了起来。 这给予了安莉最后的勇气。【吐槽1】 「大家！！现在在这里的所有人将开始进行村总决议！如果决定后，请服从该决议！」 大批气势蓬勃的赞同声音齐声而来。 「同意作为村子赞同王国的提案的人有吗！」 没有一个人举起手。 在激烈鼓舞中，安莉呐喊道。 「那么！就算拼上性命也要反对！与王国的人战斗的请举起手来！」 与哦哦哦哦，的咆哮声一同，数多的手参差不齐的举了起来。而且在场的所有人没有任何人只是普通地把手举起来。举起来的，全都是紧紧握住的拳头。露出的也全都是下定了决心的人的表情。 确实十分害怕。这是理所当然的。因为选择了毫无疑问会死的选项。但是，比起对死的恐惧之上，有着更重要的，推动着每一个人的东西存在。 绝不想成为在接受了如此程度的恩义后，还以德报怨的人。 「那么——战斗吧！我们会站斗！回报恩义！朱格姆桑！作战就拜托了！」 朱格姆立刻敏捷地走到前面来，站在安莉的旁边。 「……你们的觉悟我们已经都看到了。你们将会在这里死去。没关系吗？」 对身经百战的战士话，回应的只有同意之声。 「明明是脸色苍白却还能如此咆哮啊。你们都是优秀的。……但是。虽然你们难得下定决定还泼冷水很抱歉，不应该让年轻的家伙先跑吗？要死的话光是我们和大叔们就足够了啊」 一位年长者开口了。 「确实如此——但不是没办法了吗？两边的大门已被那些敌人抵挡住了。即使翻墙逃出也会马上被发现吧」 「啊啊。如果只是普通的跑的话确实如你所说」朱格姆坏坏地笑了一下「躲藏起来再逃去在这种情况是不可能的。所以，首先把正门打开，引敌人进来。在对方不经意的时候，再出手。如果能够达到一定程度的损亡的话，对方也应该是会把分散的兵力集中在一起的」 朱格姆向周围环视了一遍。 「虽说这样，考虑到对方也有采取佯攻战术的可能性。即使如此，只要我们这边的攻势足够强，对方就不得不把兵力集中起来。有疑问的吗？」 「看来是没有的样子，可是朱格姆桑。该往那边逃呢？」 「这不是当然的吗，大姐。托普的大森林哟。我会把拥有森林知识的阿库和布莉塔的大姐他们编制进退避组的，我想只是在他们不在的这段期间的话，应该总会有办法的吧」 村人虽已做好死的觉悟，但即使是这样也不会会希望孩子们也一起死这是理所应当的。意识到即使可能性很低，但这份安堵使他们的战意变得迟缓了的，朱格姆沉下脸说道。 「听好了，最初的一击，是为了让对方集结兵力而采取的攻防。而二次攻击的时候，就要使对手不得再有余力抵抗了。只要这里的攻势够强的话逃出去的人生存率就变高」 「哈哈哈哈！什么吗！咿呀，真是松了一口气啊」 能听到好几声笑声响起，那既不是自暴自弃的笑声也不是充满狂气的笑声。只是爽快的笑声。 「只要妻子和孩子能得救的话那就没有什么后顾之忧了。现在正是回报拯救了这个村安兹·乌尔·恭大人恩义的时候！」 「啊啊，说的是啊！要是做一辈子懦夫老爹的话，可真是害臊啊！」 「那么……别动队应该怎样编制呢？」 对恩弗雷亚提出的问题，朱格姆环视了一下村内全员。 「掩护夫人和孩子逃离的负责由安莉大姐、还有恩弗雷亚小哥。还有就是和刚才说的一样，考虑到要在森林里生活的就在加上布莉塔大姐和阿库以及他同伴的哥布林」 「——诶？」 安莉过于惊讶而发出声音。 自己作为村长应该履行和大家一起战斗的义务。既然向村人下死命令的决断是安莉，那么站在和前线伙伴一起当然是作为族长的义务。虽然这么说，村人比安莉发出惊讶的声音还要早。 而他们的意见只有同意朱格姆下的判断。正当安莉考虑怎么反驳的时候，话题已经已经扔下本人得出了结论。 「安莉酱，拜托你了。」 「我的孩子就拜托了。妻子虽然在那个时候就已经死了……但是只有孩子怎么也得……」 从村民们强有力的握手中传达过来的是各种各种的思念，想法。在眼眶变得湿润的安莉的旁边恩弗雷亚靠了过来。 「安莉、走吧。只有活下去才能迎来我们该做的战斗。绝对不能输掉的战斗。而且说不定的话安兹·乌尔·恭大人会再一次来拯救我们的。那个时候，还是有去过那位大人的城里的我们在会比较好」【无：见八卷第一章最后】 「说的没错哦」 「朱格姆桑……」 「召唤我们使用的那个号角，那个——还是之后再，你看对吧。即使现在使用也不过是杯水车薪。比起那样还不如等一切都结束之后，再召唤出我们的同伴还能更有用吧」 眼泪快要落下来的安莉，用手深深地捂住了眼角部位。 「我明白了！绝对会守护好大家的孩子和夫人的！走吧！恩弗!」 门的一边缓缓地打开。 「果然最初就应该用火矢的。追击用的火矢准备算是白费了啊……」 巴鲁布罗王子皱起眉毛露出不快神情。浪费了太多的时间。为了把这些时间都争取回来看来是需要强行军啊。但这也是没有办法。 这全部都是侯爵部下判断的错误。要是自己不下令放火矢的话，根本无法想象还要再浪费多少时间。 对于自己被附属的部下的愚蠢度，痛恨自己的不幸的巴鲁布罗抬头望向天空。 剩下来必要的时间——首先是将村民绞首所需要花的时间。 就吊在城墙前，就当做是向在场的人展示违背王家的愚蠢之人最终下场吧。 接下来就是找出与安兹·乌尔·恭拥有亲密关系的人所需要的时间。看起来比绞首还要更花时间。首先不得不从询问开始。 「可恶。应该带拷问官过来的。首先是表面提供可以保住性命的条件……然后再杀掉，问题小孩的话…….」 让他们活着也没有意义。首先，小孩子也不可能一个人活下去，让孩子和父母一起绞首也是一种慈善的行为吧。 「绳索的数量有那么多吗？要是这个村子的里能有那么多的绳索的话到是不错…….」 大门的附近士兵正在逼近，先头举着王家旗帜前进的姿态给予巴鲁布罗王子自豪与满足感。甚至是当自己登基之时，也想要有这样的仪仗兵的程度。 举着旗帜的士兵渐渐挤进大门——然后如同被弹飞一样的飞了出去。 随后将人打飞的巨大物体突然出现在门口。 「——食、食人魔？竟然是食人魔哦哦哦！？」 完全没有预先到这一事态的巴鲁布罗，完全忘记王家的威严露出本来的声音叫喊道。 对。那就是名为食人魔的会吃人的亚人。对于怪物突然的出现与巴鲁布罗同样露出疑惑的士兵一样。被巨大棍棒以数人为单位的打飞了出去。 血肉四飞同时，被远远击飞的士兵，掉落地面滚滚地撞向其他士兵。就像以此为信号似得，士兵们都纷纷争先恐后的想要从门前逃开。就像是要乘胜追击似得，从门后面又出现好几个食人魔的身影。 开始难看的败走着的士兵被棍击飞。就如同，小孩把人偶简简单单地击飞的情景。 而之所以出现这种连撤退都称不上丑陋的败退，也是因为这些士兵都只是男爵的民兵吧。虽然作为向村射火矢，从而使得早于开门的奖赏而让他们最初进入大门的，没有到竟然会得到负面效果。 抛弃自己领土的士兵，歪歪扭扭地逃回来男爵的姿态，令巴鲁布罗王子殿下挑起眉头。此时，突然传来了号角高昂的音色。 侯爵属下的骑士一齐架起骑士枪。让人觉得不愧为本职的那般正确规矩的行为。但是，看来还是难以冲进逃跑的士兵和食人魔之中的混战中的样子。 骑士枪确实在突进时是具有最高破坏力的武器。但在乱战中优势将会被打乱。 「为什么不射箭！！」 巴鲁布罗怒吼道。 在这样继续接近的话只会使损害会越来越大。为此舍弃这些的士兵，连同村人一起射杀才是最好的手段。 正当巴鲁布罗刚到急躁的时候，食人魔突然开始撤退。以逃走的士兵作为肉盾，使得骑兵无法追击，最终让食人魔返回到大门里面。 在接纳生还的士兵之后，开始认真布阵的巴鲁布罗，握紧手上缰绳的力气越来越大。 原本还想快点结束这种无聊的任务，赶回战场在与帝国奋战中取得名望的。 而那个梦想的结果，就是现在这个样子。 虽说出现了食人魔这一意料之外的存在，但要是连该完成人物都没有完成就这样子回到耶·兰提尔的话，毫无疑问自己的评价将会再次失坠。和本该只是个预备品的纳扎克在王位继承的竞争中将会被拉开决定性的差距的吧。 还是说——连这也都是被计划好的呢。 因为实在难以忍受砸了下舌，知道身旁的贵族正看着自己。 但是，并没有去注意的余裕。巴鲁布罗用锐利的视线瞪向，正朝着这里跑过来的，指挥着侯爵的精锐部队的骑士。 「……那到底怎么回事。那个村子被食人魔支配了吗！？你知道些什么吗？」 「没、没有那种事。根本没想到会有怪物在……就在最近，这个村应该还有征税官过来的才是。但那时候并没有收到这个村子被食人魔支配了的报告。如果一去不回的话，也应该会被视为异常问题……到底，这个村发生了什么事情……」 能够感受到骑士坦率的疑问，万一，这也是要让巴鲁布罗的威严失坠的陷阱的话，那他大概也不知道吧。 那么至少从这一点看的话，他还是王子这一边的。 「总而言之就是没有足够情报对吧。嘛，这也没有办法。出现的食人魔数量有五只。如果有更多数量的话，他们应该会继续攻击我们的。那么再多也没有一倍以上吧。食人魔五只。能够打倒吧」 「理所当然！我们每个人的力量都被誉为能与王国战士团的精锐所匹敌。区区五只食人魔根本不是对手！」 「并不是在怀疑你们。只是，有稍微要注意的地方。就我所知，食人魔是缺乏知性的怪物，但是刚才的行动对方显得太过聪明了。敞开大门后引诱我们接近，然后在绝佳时机迎击。看来对方确实是有指挥官的样子。如果是村人将其役使的话……」 「恕我直言。单单是农民的话，到底要怎么使役食人魔呢。我想这里还有其它什么人在的可能性。可能的话最好先稍微收集对方情报——」 巴鲁布罗急躁地无法忍耐。 「你这家伙到底在说什么悠闲的话？……看那」 巴鲁布罗指着大门前，变着破破烂烂地王家旗帜。 「王家的旗帜已经变成那副样子了啊。即使不惜一切代价也要把那个村子毁灭。集结兵力。放火矢，把村烧了。现在正是积累攻城战经验的机会！看来不付出任何牺牲就能结束已经是不可能了。以烧毁村为前提给我攻击」 「请等待一下！也有可能不是村民，而是像食人魔巫师【sorcerer ;魔术师，男巫】那样头脑灵活的亚人也的可能性」 「确实可能是这样，但那又如何？」 对于一脸不可思议地骑士所说出的话，巴鲁布罗如同大人对小孩子说教一般，慢悠悠地说下去。 「听好了？不管是村人支配食人魔，还是有头脑更灵活的亚人在支配着都无所谓。那些在村子里的家伙向作为这片领土的支配者的王家反叛了。那么就不得不将这是愚蠢的举动展示给世间」 「但说不定有可能是村民被作为人质，实际上是无辜的啊！？」 「你由好好听我刚刚说的话了吗？不是说了吗？无所谓」 对还是表现出难以接受的态度的骑士，巴鲁布罗耸了耸肩膀。 「我明白了。明白了。你的心情我十分理解。那么就做出最大的让步吧。把不抵抗的村民给抓起来。之后在做正确的裁判就好了。这样行了吗？」 「遵命！」 骑士深深地低下头。听到响亮有力的回应后，巴鲁布罗满足地点点头。 「但有一个条件。给我压倒性的取得胜利。要是在这种地方出现牺牲的话回去一定会有各种闲言碎语的吧。你们也一样吧。被誉为是侯爵的王牌的战士居然被派出个村子就满足了什么的」 「这是因为食人魔——」 「——这样的借口根本说不通。世间就是这样的」 「遵命！」 「理解了的话就赶快给我行动。将后门的兵力也集中起来。同时，去森林中把树砍刀倒。做一个简易的破城槌。具体作战就交给你了。在尽量减少牺牲者的同时，保住胜利。逃跑的人全部杀掉」 装有满油的壶陆续被扔到墙边，接着火矢迎来。 <火 球>如同爆裂似得撞向墙面，黑烟不断上升同时变着了赤红火焰。 能从周围的自警团成员身上感受到动摇的气息。朱格姆紧握住魔法大剑，怒吼道。 「都别怕！这种程度的火焰是烧毁不了围墙的！比起这些大门的警备——」 咚——的一声从墙门传来碰撞的声音。 与火焰燃尽的观察台骨架比起来，更为粗厚庞大围墙即使被火矢射中也不能简单燃起。所以才将其判断为不过是为了攻破大门的佯攻行动而已，看样子确实这样没错。再一次，门传来一声震响。 是比食人魔的腕力还要沉重的声音。攻城武器——恐怕是由破城槌所组成的攻击。 「放矢！」 随着朱格姆一声咆哮，村民们作出熟练的动作射出矢。 从墙的对面能够听到悲鸣的叫声。但是，破城槌的攻击仍然没有停下来。 大概是由复数破城槌组成的波状攻击吧。 「射击！」 配合朱格姆叫喊之下，箭矢再次飞向空中。但是，这次从对方那里也飞来了矢箭。比这还要数倍的箭如同下雨一样被射了下来。 但是，落下的矢没有一支命中在人的身上。 由于对方的攻击只不过是预测射出位置而进行射击，所以如同看错一样的刺入了建筑物。但是，如果有如此多的射手的话命中率应该会变得越来越高的吧，那么不将对手的命中率降到零的话可不妙。 「退后！退后！要换位置啦！」 村民在服从着，明明压低了声音却又能够大喊的朱格姆， 慌慌张张地开始移动位置了。 之前只教导过村民们在特定的场所进行射击，让他们的矢能够射的到门的对面。所以才使得的攻击的命中率确实是提高了，但相反只要是移动到其他的场所时，射出的矢箭便不能再很好的射向到门的对面了。 射击战现在已经很困难。 「拿起枪！接下来是接近战！」 从墙的对面听到“砰”的一声。似乎是金属制的什么东西正在碰撞的声音。与先前巨大的破城槌的声音完全不同。恐怕那是斧头在击砍。这样的声音这里那里到处都有。 数量既是暴力。以门或墙壁的攻击为佯攻，而在完全意想不到的地方用梯子登上来可能性也十分高。朱格姆如果是对方的大将的话就会这么做。 （与当初计划的一样啊……看来情况十分顺利，敌人正在分散） 面对对方压倒性的人数，对于卡恩村这点人数来说，应对进攻方所有的攻击手段是不可能的。为此诱导敌人这样渐渐地将战力分散开来。 只要敌人的阵形开始变薄，时机便能从村门开始突击。用鱼鳞之阵向敌人的大本营突击。这样的话慌慌张张地敌人马上就会集结兵力了吧。 让食人魔他们中途回来也是在为那个时候做准备。而且就算那样直接突击，也难以引起对方焦急的心态，从而达到让其将后门的队伍集合起来的目的的吧。 （虽然分散的敌人再跑回来包围的话，也就意味着我们没有就没有退路了……嘛，这就是明知山有虎偏向虎山行啊）【无：原文还是龙】 也就是说这本来就是必死的战术。 但话是这么说—— 「嘛，这边的目的也实现一半了」 朱格姆以轻松的语调喃喃自语，视线则朝向从这里无法看到后门方向。 已经为自己的主人而准备了生存率最高的逃跑路线了，已经没有什么值得留恋的东西。说句残酷的话，只要在这里战斗的村民的全员都死了的话，对方也不可能知道到底跑了多少人，安莉的事也只会被谜团所笼罩的吧。 保护安莉才是对朱格姆来说的最优先事项，为此不管要舍去什么样的代价也都不会觉得可惜。所以—— 「大家！等门被击破——要突击啦！目标是敌军本阵营！除了拿下对方的大将脑袋以外可是没有活路的啊！！」 哦哦！做好决心的咆哮声一齐发出。虽然声音中稍微有些颤抖的样子，但是没有人做出怯懦的样子。 有的只是，为了自己的孩子和深爱着人而战斗的男人的骨气。 后门处的观察台上，安莉与恩弗雷亚疾奔下来，向门前聚集的小孩和女性跑去。而在那里并没有恩弗雷亚的祖母莉吉的身影。那是因为她现在正在将，从安兹那里借来的各种炼金道具的物品藏起来。 恐怕已经没有逃跑的时间了吧，但这是在觉悟之上的行动。 「没问题！周围没有人的动向，现在立刻打开门逃去森林去！」 聚集的孩子们由于过于的恐怖，露出出苍白的脸色拼命的点头道。 恩弗雷亚和布莉塔转动把手后，渐渐地门一边向外打开。 在仅有的开门瞬间，安莉探出头向周围环视。无可非议。在观察台上面看的时候一样，周围没有士兵的影子。朱格姆计划成功了吧。 「那么，走吧！」 最初出来的是阿库和同一部落的哥布林他们。如果在森林中被埋伏的话，就由他们开出血路。接着是布莉塔。她作为探查兵的职位，要是阿库他们没能发现士兵的话就由她来做出反应。 由于考虑小孩的脚短，先头部队在减慢速度的前提下往森林方向移动。在这后方，两个两个的小孩按照顺序往前跑。旁边也有跑着孩子的母亲也在跑着。没有母亲的小孩则由稍微年长的小孩握住手。 而在最后剩下的安莉和恩弗雷亚相互对视，之后跑向前方。 越过大门的前方———距离森林还很远。感觉比起平时还有数倍的远。 【喵：说说起来，大家还记得现在是严酷的冬季吗……？虽然原文中作者没有描写出来】 拼命地迈动自己自己的双腿。 还很远。 还不够。 就在这时，马的蹄叫声从后方传来。 这个时候安莉的心肺功能已经达到了很高的程度。是连自己也会感到厌恶的程度。但尽管如此，心脏依然继续激烈地跳动，使得呼吸都被打乱。被害怕恐怖驱使着回头望去的安莉，看到的是实在不想相信的东西——绝望。 「骗人……」 由百人以上组成的骑士，从后方出现。恐怕当时是潜伏在观察台的死角，紧靠在墙的四角处了吧。现在才露出身影是因为确认再也没有人出来了吧。 从村里到森林的距离并不是特别的远。但是，人和马的速度完全无法比较。 阿库和布莉塔他们到或许还能够逃走，但是小孩的话就难了吧。绝对会被追上。 骑士们手里握着闪闪发亮的东西，毫无疑问是准备从后面来挥砍的吧。虽然妮姆在前方跑着，但是她有到底能够成功逃走吗。 「安莉就这样继续跑下去！」 恩弗雷亚突然停下来脚步。 「恩弗！」 「我来争取时间！」 「真是胡来！别以为这次也会像那的时候一样，在那么赶巧的地方被露普斯蕾基娜桑救下！」 「跑起来！！」 恩弗雷亚对停下脚步的安莉怒喊道。 「如果要争取时间的话，我有比恩弗更好的方法！」 安莉从口袋取出破旧的号角。 可以被召唤的哥布林数量有十九只。即使数量少，每一只都相当的强。应该是足够能够争取时间的。 「笨蛋！对方有那么多的数量！仅仅只有不到20人！」 恩弗雷亚说的话是无可非议的。一定会被迂回包抄的吧。但是，如果不吹的话那才是更不明智的。 「你这不是也一样吗！」 安莉已经没有说话的时间。将嘴朝向号角的吹鸣处。 （——哥布林桑！请帮助我！） 响起的是仿佛连地面都开始震摇的那般的重低音。 安莉对自己做的事情眨了眨眼睛。之前召唤朱格姆他们的时候有的只是“噗—”的一声，有的本应该只是如同简陋了小孩子的玩具一样音色才是。 「安、安莉……」 慌慌张张的恩弗雷亚的视线穿过安莉，似乎注视着的是更后方。安莉像是追着恩弗雷亚的视线一样将脸朝向后方。 在骑兵队就要赶来的时候，本该是没有余裕这样做的才是，但是不知为什么他们手拉着缰绳，把马停住。由于是过于的急停，甚至有几个骑士掉在了地上。 安莉往后面看了一下—— 「——诶？」 「诶？」 · 在YGGDRASILS中道具，是能够自己命名的。但是却也存在着极少数的例外。已经作为完成品被登录了的人工制品也是其中之一。 人工制品“哥布林将军之号角”【小鬼将军の角笛；原文写作小鬼读作哥布林】 虽然只是个又小又寒颤的道具，但这里就有了一个疑问。 由这个道具召唤的哥布林的总数只有十九只。而且还尽是些，根本当不了YGGDRASILS玩家的对手的杂鱼哥布林。那样的道具，又为什么要用上“将军”这样大气的名字呢。即使就被叫做是“哥布林之号角”也不奇怪吧。 实际上，会这么想的YGGDRASILS玩家有很多。可是最终也没有人能拿的出使人信服的答案，从而就这么不了了之了。 可是，这个理由却是确确实实的存在的。 那就是—— · 朱格姆挥舞着从东之巨人那里得来的，魔法的大剑。而那运用了全身力量的一击，却被对手的士兵接住了。但是，也因为没能完全化解那份力量，使得平衡一瞬间崩溃了。本来的话在这里应该是要的追击的才是，可周遭其他的士兵却不允许朱格姆这么做。 以协调的联动分别从朱格姆的左右两侧袭来，为了掩护最初露出破绽的士兵。 咋了下舌，朱格姆将大剑如同自己身体的一部分那样的挥舞着，分别弹开斩来的两道剑击。 「……这个哥布林，很行啊。居然能将我们三人压制道这般地步」 「真是不得了的家伙。从没想过哥布林能成为这般强敌」 从这感叹的语气中只能让人感受到对手还有余裕，朱格姆不禁感到焦急。 朱格姆和士兵一对一过招的话，朱格姆会赢。以两人为对手的话那就只有听天由命了。三人的话朱格姆的败势是基本已经被定下了。而且—— 背后还能感觉到绕道后面去的别的士兵的气息，朱格姆少许向后方退去。 ——同时以四人为对手的话朱格姆根本就没有胜算。 最初的时候到竟是些弱兵，突破还是很容易的。 卡恩村的勇士们以鱼鳞之阵不断撕裂王国的阵型，突破了进去。 可是就像是地层变换了一样强者也开始出现了。装备品也是着一定水准的。大概是敌方兵团中的最精锐吧。 虽然离敌方的本阵离的既不是那么远，人数也不是那么多了。 但是——却很硬。 将注意力稍微离开这四人，悄悄观察周围的话，能够注意到自己手下的哥布林也都纷纷被数量所压制住了。 虽然在腕力和耐久力上更胜一筹——但反过来说也就只有这两点有优势——食人魔也一样。只能被专注打一下就后退的士兵所翻弄着。 卡恩村的村民已经出了好几名牺牲者了。即使鱼鳞之阵的最外围——由哥布林他们所承受着，但敌人的数量实在是太过压倒性了，实在是难以完全承受住，总会被几个人冲进来，而每当如此又总会有人投身于大地。 本来就是很胡来的作战，得到的是这个结果也是当然。 但是，总会不禁的去想说不定的话也是事实。 而就在这个瞬间—— 被挥下的剑所砍到，擦破了些皮肉。 「切！」 用力挥下大剑，拉开距离。 「你们，到底是什么人？不是普通的农民啊」 朱格姆的等级是12。以此来推测的话对手等级就是10吧。又或者是11。其他的就不知道有没有9了。 一般的村民只有1左右，在卡恩村经过训练的村民有没有2也还尚属不明。同耶·兰提尔来的征税官一起来的士兵感觉好像还没有到3，那么想的话眼前的确实已经是很强的士兵了。 顺带一提，由于恩弗雷亚和安莉并非战士所以不是能很准确的说清楚，但也是有一定强度的就先算作例外考虑吧。 「这个哥布林……不，是半哥布林吗？还是说这样强度的家伙是理所应当的？」 「但说半哥布林的话外表就太……哥布林的王族吗？就是这些家伙用力量支配了村子……但那样的话有搞不懂村民会那么拼命的战斗的理由了」 「哈啊！人类桑的脑袋还真差啊。当然是因为我们有人质在手啊。连这种事都不明白吗？」 「肯定是骗人的。要是那样的胡他们才不会战斗。而是会在背后捅你们一刀啊。能从你们身上感觉到的是超越了种族的类似战友的情感。为什么？人类和哥布林，为何并肩战斗？」 「谁会告诉你啊，呆子！」 「看来战友是猜对了啊，要不是那样的话——」 「真烦啊！就你那透彻的头脑很让人烦啊！」 朱格姆用力砍下大剑。 但果然还是和刚才一样。 即使能够接下一击，但也不能完全承受住，士兵的平衡崩溃了，想要乘胜追击的话左右又有瞄准要害的攻击。 那样的话，下定决心的朱格姆没有躲开剑。 瞄准了没有铠甲所保护的部分的剑击撕开了自己的身体。 比起疼痛，身体更能感受到的是的两处涌出的热量。 朱格姆咬紧牙关，发动了自己的特殊技能。向着从旁边砍过来的士兵改变大剑的方向。 「<哥布林的一击>！」 士兵的锁子甲——瞄准了防御薄弱的地方的强力斩击撕开了锁子甲，给与了下面的肉体以很巨大的伤害。就在这个瞬间，士兵开始了痉挛。 大剑魔法之力——是毒。可是只是不完全的东西还是能够抵抗的样子，并不能完全消减战力。 是因为注意力被反散了吗，朱格姆你没能躲开来自后方的剑击。 虽然由于身上装备的防具而没有造成什么严重的伤，但剑戟的冲击还是使得身体发出了悲鸣。 「该死！」 「该说该死的是我们这边！居然敢把海克！」 「让海克退下。绕道这家伙的后面！」 因为是乱战除了这四人之外也还有——砍倒闯进来的士兵。因为是相当寒颤的装备，大概是农民兵吧。 数量真的是太卑鄙了。 「退下！这些家伙，哥布林很强！退下！由我们来做对手！你们绕到后面向村民那边去！」 「可不会让你们这么干的啊！」 朱格姆空挥着大剑，就像是怕了一样的农民兵都纷纷退了下来。 慢慢的灼热感开始化作痛楚。 作为挥舞武器的战士，习惯疼痛是修行中重要的一环。 就现在这个感觉来看的话，还能够战斗。可是，也只能说是还能够打而已。到底还能够再争取几分钟，多少时间呢。 视角的一段又有一名卡恩村的村民倒了下去。大地正吸收着那鲜血。 本来胜算就不大，而现在败势已经被彻底的定下了。 但话是这么说，应该已经争取了足够安莉逃走的时间才是，接下来就只有乐观的去死这一件事了。 ——目标是地方本阵。 ——即使只有我一个人。 是因为其觉悟被传达到了吗，前方的士兵表情变得僵硬了起来。 就在决心突进的朱格姆用力握住剑柄的瞬间。喧嚣支配了这里。将视线瞄向对方所看向的前方，朱格姆变得没有办法移开视线了。 那是因为在卡恩村旁边出现的—— · ——很简单。其真正的力量，原本就并非只是召唤十九只哥布林的力量。 在YGGDRASILS之中这个道具还没有能发挥其真正的价值，就被看做是垃圾道具而破弃了。 可是，在这个异世界才得到了第一次能发挥它力量的机会。 让我们再重复一次这个道具的名字吧。 哥布林将军之号角 只有达成三个条件才能发动的真正的效果是—— 3 从村庄的侧面传来撼动的太鼓声，随着节奏的充斥于整个战场。看向声音传来的方向，下一瞬间，睁大眼睛。推定超过五千人的军队正以整齐划一步伐地向这边前进，配合着太鼓地振声。 不管是巴鲁布罗王子还是卡恩村庄的势力，最初都理所当然的认为那是巴鲁布罗王子的援军。区别只是在于有没有人会往这里送援军的头绪。但是，新出现军队的姿态立即告诉他们事情并不是那样的。 军队的构成，全部都是哥布林。 哥布林这种亚人种族比人类小，仅仅为小孩子的尺寸。然而其气魄却使其身体看上去是实际的要整整大了倍或两倍。 加上，身体由全身钢铁包围。凝注杀伤能力，竭尽磨练的武具。这才是符合战士的装备。 并未民兵，由真正的战士组成的军队登场了。 「就是现在！活着的家伙给我拼命的跑！援军！援军来了！快逃到那边！」 朱格姆大声叫喊。 他们的真面目是谜。到底是敌人还是友方，说不定只是完全无关的偶然出现的军队的可能性也是有的。只是因为是同族就选择跑到那里的想法是危险的。本来正确的行动应该是先撤退到村子里吧。 但是，朱格姆感觉到了某种可以说是第六感一般的感觉。对方也是同样敬仰主人的同朋的预感。如果是他们的话一定会接纳并保护我们的吧。 卡恩村庄的残存者没有任何犹豫，直直的跑向哥布林的大军。 包围阵形渐渐崩坏。即使心里清楚这里应该追击逃跑者，但王国军动作确实十分的迟钝。理所当然的。那样如此协调一致的大军。那么不谨慎接近怎么想都很危险。 放跑的理由有两个。 一是比起追击这更是个能够重新编整阵形的机会。撤退的太鼓从本营传来。 另一个是杀害与军势的同族的人的话，害怕使大军产生激烈的报复心理。 对于逃过来的朱格姆他们，哥布林们爽快地被接纳了。从露出的军队缝隙间，朱格姆他们将身体钻进去。在接纳完同朋后，队列恢复到一根头发的间隙也没有的阵形。如同钢铁的城墙一样。 朱格姆已经筋疲力尽，环视着已经躺在大地的伙伴们。没有一个人毫发无损。到达安全场所后，失去意识的人为多数。 向周围环视的朱格姆视野感觉泪水都快要渗出了。不管是哥布林的数量，食人魔的数量，还是村民的数量都减少了。 「即使这样也有一半以上的人存活下来……已经很幸运了啊。科纳！」 喊的是哥布林中唯一能够使用治疗魔法的神官名字。但是，科纳摇了摇头。在那场战争中已经耗尽所有的魔力。 「那么能做应急处置的——」 朱格姆呐喊瞬间，戴着纶巾，持有羽扇，留着胡须的哥布林走了过来，走进了视野。【喵：这不是诸葛亮】 「嚯嚯嚯。你就是安莉将军的随卫吗。我是负责指挥这个军队的人。哥布林的军师。既然我们参与此次战斗的话，就没有人能够伤害你们。请安心。很会就送你们到医疗团去」 哥布林军师把羽扇举向一边。身强力壮的哥布林团搬运着木板走了过来。 「快快，快躺上去运送。既然我们来了，再失去一个生命既是我们的耻辱」负伤者们逐渐被抬到架上搬运出去「你也负伤了。还是快到我们医疗团那边接受治疗会比较好……」 「不了，抱歉。难得那么情切拒绝很抱歉，首先能说明情况吗？我还没事哦」 确认朱格姆并不是虚张声势后，哥布林军师点了一下头，开始谈话。 「真不愧是安莉将军随从的队长。你想知道什么——嚯嚯嚯。咿呀咿呀，想知道的事也只有一件了吧。安莉将军的话，现在正在后方阵营中。到时候与你们相见的话一定会很高兴的吧」 「是吗。那还真是太好了」 朱格姆从心底中，松了一口气。安心的表情使全身的力松弛开来，如同快要崩倒一般，但是作为前任者可不应该给后任者如此不像样的姿态。 「嗯。那么就让我去拜见下巴。这之后的战斗，看来也没有我出场的机会了」 「嚯嚯嚯。能把任务让给新任者的我们真的相当感激」 「什么，没事啦。将获得功绩的机会让给后辈，也是前辈的义务啦真的十分感谢。」 「嚯嚯嚯。那么，就让前辈展示我们的成果吧。那么——既然要做就朝着必胜。重装步兵团向前听从指挥！」 「什么，那是！明明就之差一步了！该死！」 巴鲁布罗瞪大眼睛，怒视着把一切都破坏了的闯入者。 一切都没有办法按照自己所想的进行。在这么小的村庄里的自己为什么，要和哥布林军像这么对视？巴鲁布罗已经烦躁的想要开始挠头发了。 如果这是帝国的军队的话当然欣喜命令继续战斗。但是，对方是哥布林。即使获得胜利也不会获得任何奖赏。 「王子。请许可撤退！」 前来进言的骑士反到被用憎恨的眼神瞪着。 理性地考虑应该撤退吧。虽然不知道为什么，在这种地方会有那样那么多的哥布林军队出现。但如果将情报拿回去的吧，还是会被给与于此相称的评价的吧。 但是连打都没打就反狼狈而逃的话，会获得也只有从哥布林边逃回来王子，这样令人不愉快的名号吧。 但输了的话也会变成败在哥布林手下的王子。对话题饥渴难耐的贵族要是有任何人听到的话，一传百，百传千，最终将会变得没有人会不知道的传闻。不管哥布林有多么的强，但这对于没有亲眼看见战斗的人来说没有半点关系，之会把这当做是有趣的事而下判断基准的吧。 在安全躲避的场所里，传来贵族们的嘲笑声，巴鲁布罗从心中吐出骂怨。 「……不允许。继续战斗！」 「殿下。请看看他们的装备和无缝的阵形。和先前的哥布林一样，又或者是比那以上的精锐兵吧。民兵为大部分的我们根本毫无胜算。请快给予撤退命令！」 即使不用说也明白。但是除了战斗，没有其他可以保护自己名誉的办法。现在只有祈祷能够打倒哥布林军队了。 「愚货！如果放置那个大军不管的话，会有多么危险的啊。现在，王国的军队正是向卡兹平原移动的时候。要是在这个空隙攻向耶·兰提尔的话要怎么办！」 「明，明白了」 试探一下，如果对方真的是强敌的话只有离开撤退了。主要目的本来就是与帝国的战斗，在这里打败可不是值得期望的。这种程度的冷静还是有的。 巴鲁布罗的前方士兵正在整顿着阵形，而就像是为了与其迎和一样对面的哥布林也开始了整编。 对方的阵形是长蛇。而且还是三列纵队。 相对应的这边则是鹤翼。不采取鱼鳞之阵是因为想要有效利用优秀的骑兵，而敌人采取的又是对侧攻击脆弱的阵型。 担任哥布林的正面军队是由，躲藏在巨大的铠盾后的，重装甲步兵。一丝都没有的乱的完美行军步伐，如同墙壁般推向过来的，让巴鲁布罗产生重压感。 握着马绳的手——金属手套里的手心因为汗粘稠的感觉十分恶心。 就是想让举着枪的民兵与拿着盾的重装甲步兵相撞。 首先抵挡住敌人的前进，通过压制『头部』的方式，由骑兵从两面侧翼突击。 前方民兵和重装甲兵相撞。 随即，哥布林大声的宣誓甚至传到巴鲁布罗也能听到的地方。 「吾等——安莉将军阁下的配下，哥布林重装甲兵团！别以为就这种程度抵挡能停下吾等的脚步！」 比起对安莉将军这个没听过的名字产生疑问之前，巴鲁布罗更先正感觉到的是自军的阵形正被挤压发出咯吱的声音。 民兵正被敌方的盾牌推压中。随即，被推压的民兵与后面的同伴相撞，阵形开始崩坏。 慌张的骑士从左右两翼开始出动。右翼部队出动更早一些，而就在想要给对方侧面给予攻击时，敌方的侧面出现了新的部队。由白银的闪耀围着全身的骑兵——胯下骑着的是白银的狼——十七骑士突然出现，准备迎击。 「安莉将军阁下的配下，哥布林圣骑士队。将吾等的忠诚献于安莉将军阁下！」 从右翼的迎击出现的，在大地上疾跑如同狼一样的魔兽。在其背上骑着哥布林的身影。跑到先头的是背上长着翅膀的狼。其背上乘着的哥布林发出怒吼的声音。民兵的悲鸣被劈断，声音传进了巴鲁布罗的耳朵里。 「安莉将军阁下的配下，哥布林骑兽兵团。于此参上！」 在骑兵的乱战之中，上弦的声音从多处传来。 看过去的话乱战中，有几十束矢箭垂射了下来。巴鲁布罗为寻找射箭的源头，向敌阵注视。 在二段位置的阵营中。那里有着穿着显眼的赤红衣服，持有巨大的弓的哥布林们。左右身躯差别十分明显。每当向前踏步时，身体都向前倾倒一样。其中持有格外庞大的弓，引人注目的哥布林大大地张开口。 「安莉将军阁下的配下，哥布林长弓兵团！想从吾等前逃走是不可能的！」 而敌方的远距离攻击并不仅仅这些。敌方的第三段位置方向施放来许多的魔法。在巴鲁布罗特别近的前方，在己方军内突然爆炸。闪光的同时绽放出红莲的花朵，灼热由绽放的花瓣喷发而来。连续的爆炸使得民兵被吹飞。 施放魔法的，头被兜头帽深深地罩住，隐藏脸部的不明者们。单手握着长长的拐杖，正施放着不可思议的光芒。 站在前方的不明者将兜头帽放下，出现满脸皱痕。 「安莉将军阁下的配下，哥布林魔法支援团。就好好见识一下不管是强化魔法，弱体化魔法，攻击魔法都能使用，我等的力量吧。」 施放魔法的不仅仅这支部队。把视线移向魔法支援团旁边的话，有着相似的部队。总数虽然只有五人，但每个人的神色都拥有绝对的自信。而站在前头的哥布林发出如同天不怕地不怕地豪声。 「安莉将军阁下的配下，哥布林魔法炮击队。独专强化范围攻击魔法的吾等，正是持有这支哥布林军队最强攻击力的部队！」 「殿下！」 骑士返回到巴鲁布罗王子面前。从他必死的夸张的神色来看，想要说什么已经很明白了。到了魔法咏唱者也具备的程度，敌军的强大已经瞬间上升了好几个档次。 「恐怕只能到这里了！根本无法抵挡！敌军杀到这里也已经只是时间的问题了！请下命令撤退！」 完全无法否定。即使命令留下继续战斗，跟着自己来到这里的贵族们会争先恐后地逃走吧。即使让他们继续战斗也会产生仇恨，成为将来的敌人。 「就这么办吧。还有命令男爵，率先撤退。」 虽然自己想最先逃，但是恐怕获得只会是从哥布林挣脱而逃的王子的恶名。那么的话，只有让男爵担任污秽角色。 「遵命！」 就在骑士想要给等候的部下们下命令瞬间—— 「——可不会让你们逃得哦」 立即从旁边传来陌生的声音的声音，巴鲁布罗王子第一次感觉到自己有生命危险。 随从拔起剑向四处放望，看到的是从影子中现身的系着黑装束的人物们。虽然蒙住了脸，但那尖锐的眼神在闪闪发耀。 「安莉将军阁下的配下，哥布林暗杀队。潜藏在黑暗中的吾等在表面现身这也是最后一次了吧」 以及另外一个人。 随后出现的是，戴着红色帽子，穿着铁鞋，手持死神镰刀的像是死神一般的人物。 「安莉将军阁下的配下，哥布林亲卫队——十三赤帽子中的一人。嘛，看来也没我登场的机会了」 「快保护殿下！快敲起撤退的铜锣！」 「肤浅」 因为速度太快，巴鲁布罗只能看见影子在动。 骑士的头一瞬间消失，血如同喷泉一样往上喷。 在自己理解到看见东西到底是什么的瞬间，巴鲁布罗立即赶着马飞跑。逃跑的顺序，根本没有余裕时间考虑。毕竟现在自己已经处在生死的边缘上了。 对从后面传来声音「安莉将军阁下的配下，哥布林军乐队」等哥布林们激起的太鼓声只能令巴鲁布罗感到烦躁。 「……让对方逃掉真的好吗？」 「这是军师殿的命令，如果取下王子的头的话，（王国）会到落下的地方来找的吧」 「哼嗯，那倒确实是。我要是安莉将军被杀掉了，在把全部敌人杀死之前可不会停下来的。不愧是军师殿。很有远见啊。不把士兵全部歼灭也是一样的道理吗？」 「正是如此。得不得不让他们将王子带回到他们的都市去呢。感到不快我也是一样的。虽然很想一雪安莉将军阁下的村庄被袭击的仇恨……那么，赤帽殿，现在还是去处理尸体吧」 「是啊。不得不将与先任队长殿一同战斗的猛勇勇士们的亡骸回收回来啊」 4 月光使草原染上了明亮，草原的正中间驻扎着野营地。不，连帐篷、木栏也没有到底能不能称得上是野营地还得打个问号。正确表达的话，只是在草原中间有一只军队在那里而已吧。 几乎所有人，如同一滩烂泥一般，筋疲力尽的瘫倒在草地上。 之所以能在呼出的气都会变白的寒冷的冬天中，没有寝具倒下就睡着来看，一定是相当疲惫了吧。在全员都如同被切断了线的提线人偶一样躺在地上之中，却有一个在走着的男人。 败军之将，巴鲁布罗。 是应该觉得光是存活下来就足够幸运了吗，又或者是说应该为偶尔遭遇的是那样的敌人而感到不幸呢。 在卡恩村突然出现的哥布林大军是强敌——不，应该是压倒性的强敌。和敌军碰撞的结果，一瞬间巴鲁布罗的军队就被打碎，落得只剩败走的结果。士兵简直就像是被熔掉的一般杀死。 到底，那些哥布林是什么来头？ 巴鲁布罗很想要知道。 能够猜测的，只有大概是在托普的大森林内建立巨大王国的哥布林吧。将其视作正打算南下的想法大概是最为恰当的。 一起生还下来的贵族们也得出同样的结论，逃到此草原途中，巴鲁布罗几次听到了安慰的话语。 有的说，只是运气太差了。 有的说，那一定是在哥布林中精锐的。 有的说，只要把那些哥布林的情报带回去就足够能起到作用了。 「真愚蠢……」 巴鲁布罗紧紧握住拳头。 败北就是败北。确实那些哥布林们是强者。只要跟那些战斗过的人的话就会觉得，巴鲁布罗即使输了也是没有办法的吧。 但是，如果什么都不知道的人来看的话，巴鲁布罗是败给了脆弱的哥布林的王子了吧。一定会被嘲笑的。 「可恶！ 可恶！ 可恶！」 腹内的能涌的东西都涌了上来。这就是即使与士兵们一样已经疲惫不堪，但巴鲁布罗始终无法睡着的理由。 闭上眼睛，想象着返回后，在王宫中传开来的骂声和嘲笑。 巴鲁布罗的战斗结束了。在这种状态下赶赴卡兹平野，参加与帝国战争是不可能的。 在那时——感觉到了人的气息。并不是在士兵们跌躺的场所，而是从自己逃跑的方向那里。 逃晚的士兵到达了吗，还是说是哥布林的追击部队吗。 胆战心惊的开始移动视线的巴鲁布罗下一瞬间，脸上露出的困惑的神色。 知道自己已经注意到了吧。对方举起一只手，打了一声简单的招呼。 「安啦（斯）」【无：（斯）是语疲和（阿林丝）差不多】 在像这样的草原正中央，到底何时出现的。离的也并不怎么远——20米程度的距离浮现出与天真烂漫这个词最为接近的笑颜的，绝世美女站在了那里。如果现在是在都市的话，视线一定会不自觉的追上那个身影的吧。但是，现在这里确实草原的正中间。周围连个村庄也没有。 而且令人奇怪的是，穿着的衣服——大概与女仆相似的服装。 如果是武装了的女性的话，大概还会认为是冒险者之类的吧。但是，这并不可能。 怪物？ 巴鲁布罗不禁浮现出这样的想法。一部分的怪物有着相当美丽的外貌。妖精就是其中的代表例子。但是为什么穿着女仆服这一点完全不能理解。 「你好啦（斯）。我是过来玩的哟—现在，稍微有空吗（斯）」 这很明显轻视自己的提问。 「什么人」 巴鲁布罗做好拔剑的姿势，质问对方。 这是十分无聊的质问。但是，这是理所当然的。由于过于不清楚对方真相，从哪里开始询问好完全没有头绪。 「露普斯蕾基娜（斯）哟。服侍安兹大人女仆的其中一人（斯）哟。」 举起手来，再次打招呼的奇妙的女人。那个女人——露普斯蕾基娜说出话渗入头脑中。 「你，你说什么！」 巴鲁布罗由于过于的惊讶都忘记叫周围的士兵站了起来。 「咿呀咿呀，那可真是，先把这个话题放着先——真是辛苦了呢（斯）。说起来那可真是呛啊（斯）。有那样的哥布林大军还真是到了卑鄙的程度了啊（斯）。我也是在作为人类的安酱背后看着的，不小心发出惊讶的声音了哟（斯）。没想到竟然会出现那么多的哥布林——哈哈哈哈」 露普斯蕾基娜发出如同故意般的笑声。 虽然这只是烦人的挑衅，但现在的巴鲁布罗对此完全无法忍受。 「于是跑来这里是干什么！」 大声回应对方后背能感觉到想要转身的气息。 话说回来，如果是想袭击过来的话她现在的行为十分奇怪。根本没有特地在我们面前露身姿的必要。还是说这本身也不过是为了吸引我们的注意而制定的计划吗。从正面发出声音干扰我们的听觉，然后从背后开始袭击？ 不——作为第一王子的自己应该有着相当的价值。 如果运气好的话就交涉，运气不好的话就会作为人质的吧。 但是，交涉这件事情，只是对于这边来说过于乐观的想法。只能被当成捕虏的吧。 巴鲁布罗感觉到自己离王位越来越遥远了。 虽然如此，那样程度的哥布林会在那个村庄里的情报未被发现，随即将他派送的王国上层部门才应该被批判的吧。 如果成为捕虏的话应该有机会见到安兹·乌尔·恭的吧。根据情况而变，将王国领土的四分之一割让，而呼吁让自己成为王也不错。 或许这是不幸中的万幸吗。 巴鲁布罗开始考虑这样的事情。 「不不，来这里的理由不是就只有一个吗（斯）」 露普斯蕾基娜过了一次呼吸的时间才开始宣言。 「来这里全部杀光哟（斯）」 巴鲁布罗顿时一瞬间空白，然后开始怒喊。 「哈！？你知道你在说什么吗！你不知道我是谁吗！？我可是里·耶斯提杰王国的第一王子，巴鲁布罗·安多雷亚·耶鲁多·莱儿·瓦塞鲁夫啊！」 「啊—。不，但说到底，不还是人类吗（斯）？有什么分别吗（斯）？对于我们来说没有什么特别的价值（斯）。啊，你是王子我到是知道的哟（斯）？」 「那么……这样啊！把我以外的人都杀掉的意思吗？这可不能说是个好主意啊？即使把我当做俘虏，活下来。那么谁将情报送回父王的身边？在那之后，交涉之际，会多很多麻烦的的手续啊」 露普斯蕾基娜感到不可思议的倾斜了头。 「不不，你在说什么呀（斯）？我再说一遍哟（斯）？全部都杀掉（斯）。全部都杀掉的意思，就是把全部都杀掉哟（斯）。脑子，不灵活吗（斯）？啊—，如果真的长成那样的话或许挺贵重的（斯）」 「你到底在说什么！还不知道我的价值吗！我是第一王子！为什么会想到杀掉！通常都会，捕虏后要求赎金的吧！或者是领土的割让！如果作为交涉道具有效使用的话，比起杀掉会更有利益的吧！」 「……呀呀，还真是困扰的人啊（斯）」 露普斯蕾基娜浮出坏坏的笑脸。然后使用如同让小孩子也能听懂，十分温柔的语调继续说。 「无上的至尊。安兹·乌尔·恭大人的计划中不需要你。所以杀掉。明白了吗？」【无：狼姐认真的话都是没有（斯）的】 巴鲁布罗顿时语塞。 明白露普斯蕾基娜并未开玩笑，或是只是为了威胁对方做出的诱导之后。 不自觉得，咽了口唾液。 「……认真？认真把我杀掉……」 「啊，还真是好表情啊（斯）。这个表情，我喜欢哟（斯）。在我的中意排行之中一下子上升了啊」 「那么——」 对笑容已经僵掉的巴鲁布罗，另一方面显露出毫无表情的露普斯蕾基娜开始宣告。 「从安兹大人获得的赦命，把你们全部都杀掉。因此，没有一个人可以从这里生还回去。」 然后表情又瞬间变回开玩笑的样子。 「于是考了各种各样的方法（斯）。到底要用怎样的对手才能让你们高兴呢。于是——为与哥布林作战苦恼到的你们，准备了最适合的对手哟（斯）!」 蒋蒋蒋蒋、说着便举起了手。于是从后面的空间中涌出了复数的影子。 「拜托之后允许被召唤出来的，赤帽桑们哟！」 总数是30只。 跟那时候看到那家伙一样的，丑恶、扭曲似的哥布林们的姿态从中出现。 全员由赤红的帽子掩盖，穿着铁靴。手中持有斧头。月光淋浴使得，手斧看上去像是散发着青色的光芒。 「敌人来袭了！你们在做什么！快点起来！快取武器！敌人攻过来了！」 巴鲁布罗呐喊道，进入完全睡眠状态的士兵如同弹起来一样站起身子。在晃眼的月光底下，凝视敌人。 「——等级是43级。说实话确实过于杀伤力太高（斯），但比这里更弱的哥布林在图书馆已经找不到了呢（斯）」 悲鸣瞬间传出。 在和哥布林做对手如同地狱般的战斗中的士兵们，连跟哥布林同族对抗的力气都无法涌现出来。 士兵们没有选择取剑，如同散盘一般四处奔逃。 「别逃！战斗！战斗！战斗！保护我！！」 遵从巴鲁布罗指示的没有一个人。贵族们也朝向马一边跑。 「哈哈哈哈哈哈！这可是杰作！在这样的草原里竟然会想着能够逃掉！啊—，好开心！最棒了！好喜欢！」 露普斯蕾基娜的嘲笑话语如同巴鲁布罗现在所想的一样。 「骑了马就能得救……好像有人是这么想的啊（斯）。能把那样的笨蛋桑的脚给我砍下来可以吗？（斯）」 对杀虐发出尖锐地欢声，赤帽们开始行动。 如同野兽一般。 向想着准备逃跑的人群中，如同窜进去般跑动。 随即——悲鸣绽放。 那是正准备骑上马逃跑的一名贵族的。 悲鸣在许多处中继续绽放。 「虽然数量减少的话会愉悦的时间也会减少（斯）……嘛，也没办法啊（斯）。那么相对的，就让我好好愉悦吧。虽然没有索酱【索琉香】那样的能力，我也给展示与其相当的能力吧（斯）」 向着拔起剑的巴鲁布罗，露普斯蕾基娜走了过去。如同在草原散步那样轻松地步伐。 而在那美貌之中浮现出裂痕般的笑容，令巴鲁布罗不禁感到心惊胆战。 最后巴鲁布罗终于被允许死的，是从那以后过了三十分钟以后的事。 第九卷 破军的魔法使 第四章 大虐杀 1 两军在变得发红的大地上利用平缓的山丘展开了军队，互相瞪视着。 王国那令人震惊的约二十四万五千人的大军以右翼七万，左翼七万，中央十万五千的兵力分配，活用三座山丘顺利地布置着阵地。说是阵地但并非围上栅栏的那种，而是纯粹以数量形成的暴力。 在最前方的五排步兵，架起了两手才能掌握的六米以上的长枪，形成了枪衾，就这样做成了阵地。 作为帝国骑士主战力的重装骑兵的对策，用他们代替了止马栅的职责。而之所以不用止马栅的原因，只是单纯的因为要保护这样的大军要消耗的木头实在是太多了而已。活用大军形成枪衾的办法明显要更高效。 不过，这种会让进攻方困惑的阵型虽是很坚固，但弱点也很多。 阵型密集，又拿着重型武器的缘故，光是防止对方的突击就已是竭尽全力了。为此缺少对敌方迅速行动的对应能力，帝国要是发射箭矢或魔法的话会有很多人牺牲吧。 然而，本来也没有对只是区区农民的他们有更多的期待。只要能挡住对手的第一击就足够了。 另一方，与之对峙的帝国军则有六万。 和王国的军队比起来压倒性的少。 但是，帝国骑士们丝毫没有败北感，都是一脸放松的表情。他们完全不觉得自己会输。 那是知晓了个体之间的强度差而产生的自信。 但即使是这样单纯的兵力差距还是很大的。虽然要是有能不知疲倦永远战斗的人的话就没有这种限制了，但身为人类是做不到的。若是变得疲劳了，即使有着能力上的差距也是终究会被追上的。 而且王国还有另一个，极大的有利点。 那就是每一个人的价值差异。 形成王国军的大多是农民。相对的帝国是专业战士的骑士。让其拿上武器就行的一个农民和要花费时间和金钱来锻炼的一位骑士。出现损失时帝国的损害会更大。为此帝国不能使用乱来的作战或消耗骑士的作战。 那样的话，这种只能进行正面摩擦的平原战场就使得王国更加有利了。 而正因为如此帝国与王国之间的战争总是以轻微的小型战斗了事。 对帝国来说只要把王国的农民扯到战场上就达成了目的。不会特意去干损耗贵重的人员财产的事，王国侧也是深知这点。 这如同编排好的比赛的就是帝国和王国的[战争]。 尽管那个叫做安兹·乌尔·恭的魔法咏唱者参战了，这次也会以轻微的摩擦结束吧，王国的多半贵族都在心中这么考虑。帝国的骑士不仅是军事力量而且还是警察机构。是守护治安的全部力量。无用的损失可能会动摇帝国的根基。 为此王国的贵族们都在等待着帝国的动作。 按每年的惯例帝国军会从王国军前面通过，然后撤退。王国则为此发出胜利的呐喊。 那是一直以来的流程。 然而—— 帝国军没有动作。 从要塞般的驻扎地出军，到王国军前摆好阵势后就一切行动的迹象都没有了。简直像是在等着王国一方先行动，或是在等着别的什么东西一样。 「没有动呢。这到底，是怎么一回事？」 国王所在的本阵。位于十万五千的军队熙熙攘攘的，中央靠后的地方。 在稍高一些的山丘安置着的最安全的阵地上，在葛杰夫旁边的雷文侯眺望着没有行动迹象的帝国骑士们低声说道。 要是帝国没有动的话，那么王国也不能动。 都做好了枪衾的阵型，王国这边还进攻过去就真是愚蠢至极了。虽然曾经，有过先手攻击帝国的贵族，不过被瞬间秒杀了，王国也受到了相当的损害。 从那开始，王国的对帝国战术就是做好枪衾等待战斗了。能把敌人引诱过来的话，这边没有强行冒险的必要。 「好吧。看起来像是在等着这边行动……」 「明明最终劝告已经结束，开战了啊……。战士长——葛杰夫殿心里有帝国等着的『什么』的头绪吗」 三十分钟前使者在两军注视下的中央位置进行了交涉。那只是谈不上交涉的提出不合理条件的游戏罢了。目的无非就是为了宣告我们这边是以慈悲为怀，直到最后的最后还采取回避战争的行动。 当然交涉会破裂，然后就借此为由开战了。 照常的话帝国军就应该立刻开始行动了。可是这次却没有。仍然维持着不动的姿势。 「即使你这么问我，有没有头绪啊。你那边知道什么吗？」 「谁知道呢。有关战争和军事我不太了解，这些东西都是托付给我的部下的」 「对于深知候的智慧的我来说，这听着真的好假啊」 「好假……葛杰夫殿意外的直言不讳呢」 「损害心情了？要是那样的话还真是对不住了啊」 「哈哈哈。不，没有这回事。比起那时候可已经是非常能让人抱有好感的态度」 就像是膝盖中了几箭的感觉，葛杰夫皱起了眉。 「哈哈哈。就坦率地接受吧。我不太擅长指挥军队是事实。没有说谎。很巧的部下里有擅长指挥军队的人。所以就全都交给他负责了」 「难道是——在那恶魔骚动里一举成名的原冒险者中的一人吗？」 「啊——不是的。他们的话在那里」 在雷文侯所指的方向有五人站成一团。 虽然全员都已步入中年，实力不如全盛期了，但作为原山铜级冒险者，身边漂浮着的是连葛杰夫不敢疏忽的气氛。 「他们会作为我的亲卫队守在身边」 「有那样的阵容守护着的话，雷文侯定能平安地返回王都吧。……只要是不与那位大魔法咏唱者对峙。对了，那么军师是？」 「是葛杰夫殿不知道的，我的领地里的平民。把袭击了自己村庄的哥布林，用那半数程度的村民击退的功勋使我记住了他的名字。从那以后就把军队指挥官等等很多都委任给他了……不过令人惊讶的有着一次都没败北过的优秀啊。我还把他提拔为我的幕僚哦」 「居然有着能让那位雷文侯说到那种程度的军师……想见一见啊。要是有那样的人物，真想把王国全军的指挥权委任给他」 「要是委任给他……全军指挥权，王国军统一起来行动的话，想来能看到让周边诸国说出『里·耶斯提杰王国军，不可小觑』那种程度的战斗吧……」 葛杰夫和雷文侯对视一眼，叹息一声，露出疲倦的笑容。 「贵族不会允许平民做到那个地位的吧。现状下只是空话啊」 「在派系分立的状况下还真是不可能的啊」 帝国军设置有掌管各军团的将军这一地位，在那之下还有师团长，大队长等等构成了严谨的组织。 相对的王国军则是由各贵族带来自己的士兵组成的，虽然国王是总指挥官，但各部队会遵从各自的想法或派系的意思行动。 说明白点就是一盘散沙的军队。 就算是达到战士长这一地位的葛杰夫，到头来也只是被委任了国王直辖的战士团的一支，没办法给各贵族下命令。确实有通过王命使其服从的可能性，但轻视原平民的葛杰夫，会感到不快的贵族有很多，为此会留下祸根这是毋庸置疑的吧。王也清楚这一点，不会下命让葛杰夫执行。 两人对于自己的，在王国的立场重重地吐出一口气。接着对视一眼笑了出来。 这种话不该在剑戟相交的战场，而是别的地方交谈。 「能活着回去的话，那里也是战场啊」 「我可是听说贵族本来就是那样的东西啊？」 「在这结束之后就由我向王进言吧。请将葛杰夫殿提升至贵族地位，这件事。明明身为王之剑，却不愿去积极地和贵族社会扯上关系的这个状况，真的让我觉得很火大」 虽然看上去像是在开玩笑，但葛杰夫却从雷文侯眼中的光芒里读出了认真的感情。 对于擅长隐藏自己感情的人，能对自己展示坦承的感情是让人高兴的事。可是，不太正面的感情就另当别论了。葛杰夫转移了话题。 「……这个暂且不提，不能把那军师殿叫过来，听听他的意见吗？……叫到这里来很难啊」 「到底也是托付了我的本阵啊。在不知道帝国什么时候行动的状况下，还真是不想这么做啊」 虽然说同样是为了王国而进行合作的，但对雷文侯来说最重要的还是自己的领地。会拒绝也是当然的判断吧。 「哈……虽说每次下来都已经成套路，但果然还是不太适应这紧迫的气氛啊。虽然确实不希望帝国认真地突击，但要是真的有发动攻击的打算，那倒还不如快点痛快地开始，也有助于这边的精神卫生啊」 葛杰夫感受着王国军漂浮着的动摇，为了寻找原因而皱起了眉头。 「……原来如此。考虑一下的话这说不定是帝国的一种战略，为了要使我们这边感到焦急，到时再开始行动。这么多的兵力很难协调地行动。正因如此，即使是哪里的军队有一点的小小动作，也会给末端传去剧烈的摇晃。密集，众多的敌人很难袭击，但要是逃离的猎物就很容易捕杀了。这和野兽的狩猎是同样的道理啊」 浮现惊讶表情追随葛杰夫视线的雷文侯，看到左翼的士兵们慌张的样子后脸上流露出了赞同。 「那是……看来是想将里侧的士兵换到前排上的样子啊」 「要只是重组阵型就好了啊……」 「那是保罗洛普侯的旗帜啊。左翼的大将像是自己要移动到前排的样子」 王国将贵族派系的人们配置在左右两翼，国王派系的人们则守在中央。 中央的大将是兰布沙三世，左翼的大将是保罗洛普侯。 「把阵型替换成本阵在前可是异常事态啊。明白吧，葛杰夫殿。侯爵动用了自己手下的精兵。在众多贵族注目的这次战争中，要是在个人力量强大的帝国骑士面前表现出色，就会被评价为持有王国最强部队的贵族吧」 雷文侯投来了挑战的视线。这是即使得到比你自豪的战士团更高的评价也不介意吗，的意义。 葛杰夫不会接下那样的挑拨。 「战士团要负责陛下的身边警卫。没有陛下的命令即使帝国突击了也不会行动。没有比让陛下平安地归还王都更重要的任务」 葛杰夫敲了一下腰间的剑。 「或许，为了扼杀敌人的攻势，只由我一人前去战斗的可能性倒是有的」 「王国传承的四件秘宝。其中之一的剃刀之刃么……原来如此」 雷文侯的视线扫视了葛杰夫全身。 使疲劳无效的活力的护手。随时随地，都能获得治疗的不灭的护符。用最高位硬度金属「精钢」制成，并且施加有避开致命一击附魔的守护之铠。最后是仅仅追求锋利，就算是附魔铠甲也能像黄油般切开的魔法剑，剃刀之刃。 「装备上了全部秘宝的你现在正是王国的至宝啊。据说王国其实是有五件秘宝的，原来从最初开始就在这里凑齐了吗」 受到了把自己视为秘宝的盛赞，虽然知道这是客套话，但葛杰夫仍无法抑制住脸上泛起的红潮。 「不，饶了我吧，雷文侯。比我厉害多的是陛下啊。即使明知把这些全都借给平民有着什么意义，陛下还是托付给我了」 「那确实也有道理。说实话，我确实觉得宣布把秘宝借给平民「你」是愚蠢的行为。只会使脱离国王派系的人增加吧。但是，只要是像这样一起并肩作战后，却又会觉得这真是最棒的一步棋，这还真是仍性的想法啊」 「真想回应你的那份期待啊……」 葛杰夫眺望着成排的帝国骑士团。 除三重魔法咏唱者，福尔达·帕拉戴以外，帝国没有能被当作是强敌的对手。即使是帝国骑士中号称最强的四人自己也有能够战胜的自信。要是装备了这些至宝，甚至抱着说不定连福尔达都能战胜，那样淡淡的期望。 然而，面对安兹·乌尔·恭的话却完全感觉不到能有胜算。 甚至连想象都浮现不出。 不管再怎么乐观地，往对自己有利的方向想，能够想象的也都只有被谜之魔法一击秒杀的自己。 「怎么了？」 「没，没什么……」 深知自己是王国最强的战士。那样的自己显示出弱小之处是会降低士兵的士气吧。 「啊，不……在想巴鲁布罗王子真是可怜啊」 「可怜吗？……莫非……原来如此。是那么回事啊。葛杰夫殿也……原来如此」 「你是想说什么吗？」 「不，莫非葛杰夫殿是觉得，王是不想让王子立功才把他送到卡恩村的吗？」 「不对吗？」 雷文侯苦笑了。 「嗯，完全不对。陛下真的是信赖着葛杰夫殿哟」 对着完全不明白意义，满脸讶异的葛杰夫，雷文侯进行了讲解。 「王当然警戒着，自己最为信赖的战士长最高度警戒着的那个对手，安兹·乌尔·恭。与其让自己的孩子，前往这种充满未知的战场，还不如把他送去多少能积累些武勋的安全地带。……这种明明很多人都把自己的孩子送往战场，自己却想仅把自己的孩子送到安全场所的心情，要是曾经的我的话，会觉得不快吧」接着他用身为父亲的脸笑了。「然而，现在的我能够理解。要是我为了孩子的安全也会那样做吧」 「啊啊。雷文侯。你还真是个完完全全的父亲啊」 雷文侯露出了笑容。那是会让葛杰夫不禁失礼地想着真不像他的，温柔快乐自豪的笑容。 「是父亲哟。是和我的孩子约定过这场战争结束后，一定会陪他好好的一起玩的，非常普通的父亲啊。哎呀，跑题了。就是那么回事。……只是，巴鲁布罗王子看来是没能理解到父亲的想法呢。稍微觉得有点寂寞啊。父母的感情没能传达给孩子什么的」 葛杰夫苦恼着该如何回答。那是对于没有孩子的他来说很难感受的牢骚。 「对，对了。没有用别动队急袭耶·兰提尔的可能吗？即使会产生恶评，为了攻陷也可能不择手段」 刚才开始话题就转变得很勉强啊，葛杰夫这样想，但雷文侯接下了那个话题。 「想要攻陷那有三重城墙守护的耶·兰提尔可不是简单的事情哟。即使帝国军将剩下的两军总动员起来，也很困难吧。那种作战应该是没可能的吧，我的军师也这么说」 「是吗？比如说，会飞的骑兽。或是有秘密成立的另一军之类的呢？」 「不可能的吧。少数兵力的话，结局还是很难对城市进行压制。人数不够就没办法将其置于支配之下啊。……说来是呢，葛杰夫殿。为了完美地支配耶·兰提尔，有必须的条件，知道那是什么吗？」 葛杰夫老实地摇了摇头。 「是要与王国正面决战，并收获大胜啊。首先在艰难地胜利时，统治起来很难是毋庸置疑的。市民们不会友好地对待侵略者，而是会掀起革命运动。即使帝国用别动队攻陷了耶·兰提尔，士兵们无伤的话就能立刻进行夺还战。因此帝国追求的是压胜。市民会因恐怖而无法抵抗，军队也没有行动的余力吧」 简要地说就是帝国必须在这里的战斗中获得胜利。而且是要让周边国家，特别是王国不敢进行夺还作战的那样的压倒性的胜利。 忽然葛杰夫有了凑齐所有碎片的感觉。但却拼不出形状。 淡漠的讨厌预感折磨着葛杰夫。 「怎么了，葛杰夫殿？」 「不——」 想来要是把这脑中浮现的支零破碎的拼图全都告诉雷文侯的话，有着优秀头脑的他就能将其完成吧，但在那之前侯爵的视线便转向了帝国的阵地。 「葛杰夫殿。总算有所动作了」 帝国军就像让出道路一样一分为二。是要应对王国的左右翼吗，就在葛杰夫那样判断这行动时，未曾见过的旗帜在中央高举而起。 那是完全不存在于葛杰夫知识中的，绘有着既非王国也不是帝国的奇妙纹章的旗帜。举着那旗帜的一个集团前进着。 所有的视线都集中到了那个集团上。 然后——葛杰夫心中感受到了令人发瘆的东西。在身旁应该是看到同样东西的雷文侯的喉咙也鸣响了起来。知道了那并非自己独有的感情后，苦涩从舌根蔓延开来，心脏也敲响了警钟。 异样的军队。 出现的是大约五百骑兵。和对峙的两军比起来完全是不值一提的数量。 但是，那些家伙——十分异常。放出着即使隔着这般距离，仍然冲击着这里一样的鬼气。 葛杰夫脑里卡恩村的记忆鲜明地复苏了。安兹说是他创造出来的骑士的怪物。和那同样拿着巨大盾牌的附棘铠战士大致有两百。 剩下的也是同样的异形士兵，但它们外观上身缠革铠，悬挂着斧头长枪，或十字弩一类的武器。 前者是骑士的话，后者就是战士了吧。 但不管怎么说哪一边都并非人类。而是货真价实的怪物们。 再加上它们所骑乘着的魔兽。那是称之为骨之兽会十分相应的怪物，摇曳般的雾霭代替了血肉缠绕着它们全身。脓汁般的黄色，辉光般的绿色，在雾霭各处闪耀着。 鸡皮疙瘩在全身蔓延。 不妙了。 不妙过头了。 虽是贫乏的感想，但葛杰夫脑中无法浮现比这更合适的话语。 「……帝国是把怪物编为军队的一支了么。这真是令人惊讶。鸡皮疙瘩起了不少啊」 「——不对。不对啊，雷文侯，那不对啊。侯爵现在感受到的——让身体无意识地立起鸡皮疙瘩的不是惊讶」 「那是？」 葛杰夫对一脸不可思议的雷文侯断言道。 「死的危险。是人的生存本能受到了刺激」从震惊的雷文侯身上移开视线，葛杰夫眺望着帝国军「马匹都畏缩了。连经过训练的军马都因为害怕，无法行动了……」 「……那究竟是？是帝国的秘密部队吗？」 「……那不可能。那不是人类能支配，能使役的怪物！」 虽然不知道怪物的正体，但凭借战士的直觉葛杰夫能够断言。 「那一定是……安兹·乌尔·恭的骑兵团！！」 「那就是！那就是！你畏惧着的魔法咏唱者的军队！！」 「雷文侯！请紧急召集原冒险者们！为了知道我们要怎么行动才合适。必须要借助和众多怪物战斗，生存下来的他们的智慧，就以这理由！」 「明——」 是想要回答明白了吧。但是，比那更早的，他们已经为了守护自己的主人行动起来了。那是当然的。他们比葛杰夫更能深刻地认识到对手的强大。 「雷文侯！」 原山铜级冒险者们骑着马冲了过来。 「看到了吗！？接着感觉到了吗？」 站在前头的是领导者，火神的圣骑士，波里斯·亚克赛尔逊。 那声音中有着无法隐藏的胆怯。 雷文侯说不出话来。他的心情葛杰夫十分理解。 原山铜级冒险者，还是在如此大军守卫下的场所因恐怖而声音发颤了。 已经不是能考虑礼仪的状况了，葛杰夫招呼住他。 「——告诉我！那是什么？不用问候了！请把你知道的东西立刻告诉我们！」 波里斯攥住了由颈部垂下的圣印。这是为了守护自己吧。 「……虽然没有确证但他们乘坐的怪物恐怕是传说级的怪物，名字是食魂者「Soul Eater」。那是贪图生者灵魂的贪婪的不死者。据传承它们曾近在大陆中央的兽人「Beastman」国的都市里出现过」 【无：兽人就是本卷幕间的那个，「Soul Eater」我本来是想翻成噬魂者的】 【龙王社畜：我的锅，不满意就来咬我，小心被感染变成社畜】 「那么……受害是？」 波里斯接着的话能被格外安静地听到。 「——十万」 葛杰夫喘不过气来。 「……仅是三只食魂者的出现，就毁灭了整个都市的样子。居住着的全部人口的九成五，十万人以上死去了的那座都市，在被命名为沉默都市被遗弃后留下了传说」 沉重的沉默降临了。 「……然后那有五百？」 没人还有能回复雷文侯问题的力气。 沉默中，葛杰夫艰难地挤出了声音。 「就像之前说过的一样，实在难以想象帝国能以独自的力量支配那种级别的怪物。即使有那位大魔法咏唱者福尔达·帕拉戴老人在也是不可能的。也就是说——」 即使话没有说到最后但含义也足以传达给雷文侯了。 「这，这就是安兹·乌尔·恭的力量么。那，那么，骑在那样怪物身上的究竟是些什么家伙？」 「那是——」冒险者们面面相觑。「——不知道。只是，那一定很危险。不，抱歉。不应该用危险这么含糊的词，必须更认真地说明吧，可除此以外实在是什么都浮现不出来了」 「怎，怎么办才好？葛杰夫殿！」 对着雷文侯失去余裕的质问葛杰夫简洁地回答了。 「撤退」 敌人准备了令人震惊的军队这一点，已经能够充分地理解了。那么除了逃跑还能做什么呢。 「向王进言撤退——」 葛杰夫没能把话说到最后。 因为戴着假面的魔法咏唱者站在敌军先头。他右面是位穿着带披风斗篷的娇小人物。左面则是帝国四骑士其中一人。 即使相隔这般距离，葛杰夫也不会认错那个人 「——恭殿」 「那就是那位大魔法咏唱者，安兹·乌尔·恭吗！」 「是那个人召唤来食魂者的吗？是那个吗？雷文侯，我们——」 历经百战的勇士咽下一口唾沫，喘息般低声说道。 「——我们到底是在与什么为敌啊？」 安兹挥动了手腕。突然就像在回应般的以安兹为中心,半径十米左右的巨大罩状魔法阵展开了。左右的两人也被包括其中但看起来没有什么异常。大概是不会对友军有所伤害的吧。 那幻想般的景象，连即使是知道现在是面对非常事态的人们也被夺去了视线。 魔法阵发出苍白的光芒，半透明的可以说是文字或记号一样的东西浮现出来。它们的外形让人眼花缭乱地改变着，哪怕一瞬都没出现过同样的文字。 王国侧传出了惊叫声。那就像是观赏精彩的表演时发出的，毫无紧张感的声音。不过，感觉敏锐的人们已经开始困惑地观望着周围了。 「我要返回自军。已经没有任何考虑的余裕了。安兹乌尔恭的力量太过超常，与其交战的做法从根本上就是错误的。现在能做的也只有尽量减轻不知会出现多少的伤亡，同时也必须为了能够成功归还耶·兰提尔竭尽全力了吧。葛杰夫殿请守护好陛下！然后立刻撤退！」 雷文侯已经没有了之前沉着的模样。 「啊啊！虽然还没有对自己自信到那种程度，但一定会守护好陛下的御身。那么就并驾齐驱地撤退——」 「当然。如脱兔般撤退——不，该说是败走吧」 「那么雷文侯！愿您平安！」 「您才是，葛杰夫殿！」 王国智和武的顶点的两人慌忙地开始了行动。但是—— ——一切都已经太晚了。 · 没有啊。 安兹在展开魔法阵后，这样判断道。 王国军中没有玩家，的判断。 ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中的超位魔法是强大的。 为此在大规模战斗时，将想要发动超位魔法的人最先击溃才是行动的基本。 利用转移魔法的突刺。魔法的地毯式轰炸。超远距离的定点狙击。会使用无数的手段进行妨碍。 然而，这次，没有任何一个那样的攻击飞向安兹。反过来说就是证明了没有ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ玩家存在。 不让任何人能有所察觉，面具下安兹嘴角的笑容扭曲了。虽说身为骷髅的安兹，原本就不可能露出笑容。 含着微弱欢喜的苦笑说明了安兹心中的争辩。 「已经，没有当诱饵的必要了吗」 为没有遭遇ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ玩家而欢喜。 安兹在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ玩家中，算不上最强的存在。天外有天。和比自己强的玩家敌对的话胜算不会太高吧。游戏时代的安兹的强大是源于知识。虽然PVP时胜率很高，但那只是在舍弃第一回后的连胜。 因为有着能够很好的利用积蓄下来的情报的一面，安兹的技术意外的高明。取而代之要是，对上第一次遇见的对手的话失败的几率也会非常的高。 有自知之明的安兹感谢着没有遇到初见的强敌一事。 但与欢喜的相反，也感到了些许的遗憾。 将夏提雅洗脑，持有世界级道具的存在没能在过来的敌人中发现。 黏着质的憎恶至今仍存在于安兹的心中。虽然强烈的冲动会被压抑住，但微弱的冲动却会持续下去。 安兹将手松开，那里有一个小型的沙漏。 使用付费道具的话，就能立刻发动超位魔法。而之所以没有那么做的原因，是为了作为诱饵确认ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ玩家的存在。但是不在的话，就没有等待漫长的发动时间的必要了。展开了魔法阵却在那里呆立不动这一点也很逊。 夏提雅战的时候自己没有余裕。 蜥蜴人的时候则不是攻击魔法。 那么—— 「真是令人期待啊。啊啊，令人期待」 ——现在施放的超位攻击魔法会对王国军展示出怎样的结果呢。 虽然在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ时不是什么特别强的魔法，但在这个世界的话又会出现怎样的结果呢。 忽然，安兹皱紧了不存在的眉毛。 明明众多人类即将死去，却连怜悯也好其它的什么感觉都没有的自己，稍微感觉有些可怕。连踩烂蚂蚁时的残酷的想法也不存在，真的——真的什么感情都没有。 有的只是想要看看自己的行动所能造成的结果的欲求。还有就是自己——以及纳萨力克地下大坟墓的所属者们能得到的利益。 安兹向手上注入力气。 从碎裂的沙漏中洒落的沙子，以和风向不同的轨迹流入了安兹周围展开的魔法阵。 接着——超位魔法立刻发动了。 黑色的气息，吹向了刚才终于变换完阵型的王国军左翼阵地。 不，实际上并非有风吹过。事实上，像是平原上生长的杂草，或是那边王国士兵们的头发都没有摇摆晃动。 然而，在那里的七万王国军左翼。 他们的生命被立刻全部地——夺去了。 2 究竟发生了什么。 没有人能够立刻理解。 构成王国军左翼的所有生物——人类也好马也好——都突然，像断了线一样跌转在大地之上。 而最早理解了发生了什么事的，是与之对峙的帝国军。 对于眼前发生的过于难以相信的事态，要想在脑中得出结论多少是需要一段时间来延迟的吧，在那之后异常的喧嚣蔓延笼罩了帝国全军。 确实，在看到安兹·乌尔·恭展开魔法阵的阶段，大概是要施展某种魔法吧，还是能够这样理解的。 但是——又有谁能够预想得到呢。 发动的竟是如此可怕的魔法。 发动的居然是能将七万——比在这战场上帝国军总数还要多的人类瞬间杀戮殆尽的魔法。 帝国的骑士们怀疑着自己的双眼，并向他们所信仰着的什么献上祷告。 祈祷王国的人们并没有死。 祈祷那么恐怖的魔法，并不存在于这世上。 当然，在眼前所发生的事实——至今还没有一个爬起来的人——的刺激下，他们都能够清楚地明白那只不过是美好的白日梦罢了。 但即使如此感情上也无法接受。没办法将事实作为事实来承认 甚至连作为帝国最强的一角，四骑士之一的，宁布尔也因为过于恐怖而使得牙齿嘎嘎作响，呆望着变为无人阵地的王国左翼。【无：之前ASSUIB桑，译作尼布鲁。社畜桑表示换成宁布尔……确实可能好点】【社畜：我的胜利？顺便一提第四章四大阶段分别是：等死→装B→竖旗→搞基→装B】 谁都没能再站起来的这个事实真的是太过、太过、太过恐怖了。 不，不是只用那么简单的等级就能够概述得了的。 安兹·乌尔·恭是，这位魔法咏唱者是——仅凭一人，就能够把人类建成的国家，像是沙子做成的城堡那样使之崩塌毁灭的怪物啊。 这份事实比任何话语都能更强地带来现实感。 笼罩着帝国军的喧嚣，如潮水般退去消失。最终，谁都不发一语地闭上了嘴。 已经只余静寂的帝国军阵地上响起了奇怪的声音。太多的声音重叠起来，甚至有些喧闹。那是所有的骑士们牙齿咬合颤抖的声音。 那是他们在理解了家族们生活着的重要的帝国，也和王国一样处在了灭亡边缘之后所产生的恐怖。 是明白了与安兹·乌尔·恭敌对的话，也就意味着那个魔法将会被朝着自己施放—— 在这样的状况下宁布尔忽然这么想到。施放了如此的大量杀戮魔法的远超常人的魔法咏唱者现在到底是什么态度呢，这件事。 他脸没有动，转动眼睛窥视站在旁边的怪物，安兹·乌尔·恭，而他看到的却只是一副淡然的样子。 （怎么可能。这怎么可能。为什么能像这样……为什么能够这么的平静！？即使是夺去了七万人的性命！？确实战场就是夺取他人性命的地方。弱者的生命被夺去是理所当然的。但即便如此杀了那么多的人后心里总会有些什么感触才是正常的吧！？） 会抱有后悔或罪恶感才是最为普通的反应吧。要是感到的是愉悦或欢喜的话倒也还能算在是异常者的范畴之内。 但是—— （什么都没有感觉到，是因为出于保护自己内心的防卫本能么？不对。这个，对这个怪物来说这只不过是看惯了的光景！不管是人类踩烂蚁群时的哀悯，还是暗自喜悦的感情都不存在。什么啊，这是？可不要这样啊……。为什么人类的世界里会存在这样的家伙啊） 「——怎么了」 「噫！」 身体就像被打进了冰冷的钢铁一样。面对突如其来的提问，不经意间发出呆然的声音的宁布尔慌忙回应道。 「不，没什么。刚，刚才的那还真是美妙的魔法啊」 宁布尔真想要夸奖还能说的出话的自己。而且，在这里说出的还是对安兹的赞美这一点就更是该得到赞赏了。 「哈哈哈——」 而回应宁布尔拼命的赞美的却只是微微的笑声。 「有，有什么失礼之处吗？」 「咿呀咿呀，不是不是。[刚才的]那还真是美妙的魔法啊，是这么说的吧」 「是，是的」 那里是值得被嘲笑的部分么。汗水顺着宁布尔的额头淌下。在目睹了要是让这个人感到不快后的恐怖之事的现在，丝毫都没有想去惹恼他的打算。 「请不要那么警戒。只是，我的魔法可还没有结束哦？从现在开始才是正式表演。献给黑山羊母神的赠礼，会带回名为幼仔的回礼。带着那可爱的幼仔们啊」 没错—— 就如同成熟的果实会回归大地一样—— · 最初发现[那个]的又是帝国的骑士们。 在最安全的远处看着的骑士们能最初发现也是理所当然的。正是因为觉得安全、才能在从头盔的狭小缝隙中向外窥视时看见吧。 在死亡的漩涡夺去了王国士兵们的生命后，天空出现了像是要污染世界般的，令人毛骨悚然的漆黑球体。 那么，王国的士兵里最初察觉的又是谁呢。大概是，视线不能一直线看过去的右翼的士兵吧。即使意识到异常事态，却不知道具体发生了什么，于是到处观望下来的结果，使他们发现了那个吧。 像是被引诱了般，旁边的士兵，和旁边的旁边的士兵也一个接一个的察觉了那个。就这样，在卡兹平原挑起战端的所有人都，只是沉默地，眺望着那浮在空中的球体。 那简直就像是天空漏了个洞似的球体就像是张开的蜘蛛网一样，一旦粘上就无法挪开眼睛。 黑色的球慢慢地变的更大。 逃走也好，战斗也好，人们没办法进行那样建设性的思考。只是沉默地像痴呆一样眺望着。 不久——充分成熟的果实落下了。 像是天经地义，落下的球体在接触大地后破开了。 如水袋掉到地上破裂般，如同熟透了的果肉一般爆了开来。 那中间充满的东西，在落下地点以放射状扩散开来。就像是沥青一样。光线不会反射，如蔓延的黑暗般，那样的粘液质的液体。那液体掩盖了死去王国士兵们的身姿。 是异常的直觉发动了么，谁都不觉得这样就结束了。 甚至——有着从这里才是刚刚开始的预感。 没错——绝望的开始。 忽然，在黑色液体蔓延的大地上，长出了一棵树。 不，那不是树那种可爱的东西。 最初只有一根，而后慢慢增殖了。两根，三根，五根，十根……。没有风却依然摇摆着。生长在那里的——是触手。 “咩————————————！！” 突然，听到了像是可爱的山羊叫声一样的声音。而且不止一道。就像是从哪里来的山羊群出现了一样。 如同被那声音所牵引，沥青蠢蠢欲动起来，喷涌而上的什么现出了身姿。 那是太过异样的，异质的东西。 高度达到了十米。要是再算上触手那到底有多少米高就真的不太清楚了。 外观看起来像是芜菁。代替了叶子的是数不清的黑色触手，粗大的根部则是布满凸起的肉块，接着在那之下是五条山羊一样的有着黑色蹄子的腿。 根的部分——粗大的布满凸起的肉块上出现了裂缝，啪地剥裂开来。这种裂缝不止一处。接着——。 “咩————————————！！” 可爱的山羊叫声，就从那裂缝中漏了出来。这是粘液不断垂下的口部。 那东西一共有五只。 向卡兹平原的所有人，展示着它们那令人毛骨悚然的全貌。 黑山羊幼仔。 由超位魔法按照产生死者以其比例所召唤出的怪物。虽然没有什么特别强力的特殊能力，但其耐久力确实是出类拔萃的。 而且它们的等级也是——超过九十。 也就意味着那将是一群肆虐的风暴。 除了那可爱的，可爱到让人感到恶心的山羊叫声以外完全听不到其他声响。只是因为，不愿相信，无法承认这眼前发生的事的人们，谁也说不出话来。远超三十万——生存者的话只有二十三万五千——的人类聚集在这里，没有一个人能做到发出声音这件事。 在这种状况下，安兹开心地笑了出来。 「太美妙了。这是最高纪录啊。恐怕能召唤出五只的纵观古今东西也只有我一人吧。这还真是了不起。果然对于能死那么多我不感谢不行啊」 黑山羊幼仔这种怪物，通常在召唤时能有一只就足以值得高兴了，能召唤出两只的是极少数。 然而这次有五只。 就像是玩家由自己打破自己的记录会感到高兴的那様样，安兹也为这新纪录而坦率的感到喜悦。数万的死者之类的，怎样都好。 「不过……要是能再多些就好了……难道五只就是上限吗？若是已经达到了最大值的话，这不是很了不起么」 「恭喜您！！不愧是安兹大人！」 受到了马雷的赞赏后，安兹在假面下露出了笑容。 「谢谢。马雷」 接着，转头看向的宁布尔也像是反射般，以快哭的笑脸道出了赞赏。 「恭，恭喜您」 「谢谢」 安兹心情很好地回答道。 宁布尔那看来坦率地为之感动的表情让安兹的心感到瘙痒。 然后，回想起ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ玩家时代的自己，初次看到<献给黑山羊母神的贡品>时，也是品味到了同样感动的事。 （作为超拉风的魔法，压倒性的魔法撼动了无数人的心啊。不愧是在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ里也能以高人气夸耀的魔法。在我说要用这个魔法时，雅儿贝德和迪米乌哥斯也是赞不绝口的啊） 帝国的阵地中开始响起噶哧噶哧的声音。 那是铠甲摩擦的声音。 是士兵的身体在颤抖。但没有人能嘲笑他们。 听到了刚刚发动了那么毛骨悚然的召唤魔法的魔导王那欢快的声音，却不起鸡皮疙瘩的人一个也没有。 在场的所有帝国骑士的思念都化作了同一个愿望。 愿安兹·乌尔·恭的力量不会降临到自己头上。 那姿态就像在向神明祈求一般。 以那后背承受着士兵们专注的祈愿的同时，安兹开始准备进行下一阶段。以这种虽然觉得已经有了足够的成果，姑且保险一下比较好这种轻松的心情。 这回的目的是使用超位魔法，向诸国宣示安兹·乌尔·恭的强大。 那样的话目的已经达成了。可是，就这么消去的话太浪费了。 没错，[太浪费了]啊。 安兹嗤笑着。 要是有舌头的话还会舔嘴唇的吧。 在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ里可是体会不到的，一次使役五匹黑山羊幼仔的愉悦。 「——啊啊，试着做做吧。开始追击喽，可爱的仔山羊们」 受到作为召唤者的安兹的命令，黑山羊幼仔慢慢地行动了起来。 在五条腿诡异的动作下，它们开始了灵敏的行动。由于那比起优雅不如说是拼命努力的动作，说不定从其它地方看来的话会是一幅令人微笑的光景。 如果不会降临到自己头上的话。 巨体轻盈地动着，五匹黑山羊奔跑起来，就那么向着王国军突进。 「对了，有三个——不，四个人不能杀掉。绝对不能伤害他们」 想起迪米乌哥斯恳愿的三人，安兹在脑内——虽然没有脑——向黑山羊幼仔们下达了命令。 · 「那是梦对吧？」 在离异形的魔鬼稍远的地方，王国的一名士兵这么低声地嘀咕道。然而根本就不可能有人会回答他。所有人，都被眼前展开的光景钉住了目光，失去了回答的余裕。就像魂魄被夺去一样。 「喂，是梦对吧？我是在做梦对吧？」 「啊啊。是个浩大的噩梦啊」 对于第二次的提问总算是有了回答者。但那也是带着一半逃避现实意味的声音。 根本不可能。 不想去相信。 这样的感情在士兵中蔓延着。即使是在那身姿慢慢变大的——靠近过来的异形的存在面前，仍然不想去承认那就是现实。 如果那只是单纯的怪物，说不定还会有挥动武器的勇气吧。但是，在瞬间杀死一翼的七万军队之后出现的怪物，怎么想也不可能只是单纯的怪物。就像是看着突进而来的巨大龙卷一样，没人能涌出之对抗的勇气。 巨大而异常的存在，灵活地动着它那粗大的短腿，以相当的速度突进着。 「把枪架起来啊！」【龙王：本句及下一句台词原文都是纯假名】 响起的声音。 偏离了音阶的尖叫从一位贵族口中响起。他的双眼布满血丝，嘴角鼓起泡沫。 「枪，枪都架起来！想活命的话就把枪架起来啊！」 虽然他因恐惧失去了自我，很难理解在说些什么，但还是能明白说的是「把枪架起来」这句话。以及这大概是最正确的命令这件事。 士兵们像反射似的，一起把枪架起，形成了枪衾。 通过将石突的部分固定于大地上，从而使对手的速度变成武器刨削他们自己的身体。 虽然是对于帝国骑士来说最难突破的阵型，但他们头里冷静的部分浮出的是，手中那渺小的枪有什么意义吗这样的想法。然而，他们也觉得获救的手段就只有这样子了吧。 从那以异常的速度渐渐变大的怪物蹄下，用跑着能逃得走是近乎不可能的事。即使撒腿就跑的话，也会被从后面追过来的巨蹄踩成肉酱的吧。 一心抱着不要过来自己这边的愿望，士兵们架枪等待着怪物的突击 以令人难受的速度，本该是很小的魔鬼渐渐地变大——缩进了距离。 变大之后，传来了大地的震动之后，士兵们的心跳也变得越来越激烈。 不久，在心脏跳到觉得会破裂的速度时，巨体突进到眼前来了。 那就像是巨大的翻斗车，冲进了老鼠的集群。 王国军的士兵们，用颤抖的手架起了无数的枪。可在有着巨大，顽强肉体的黑山羊幼仔面前那又有什么意义呢。枪比牙签还容易的被折断了，连给黑山羊幼仔添一道伤痕都做不到。 向王国的士兵中间，黑山羊幼仔踏进了自己的巨体。 无数破碎的长枪在空中飞散。 尽管践踏着算不上抵抗的无用抵抗，但黑山羊幼仔们也是有着慈悲之处的。 至少没有痛苦。 没有时间感受被压倒的重量碾压了的痛苦。 架起长枪的士兵们连认识到手中的枪被巨体粉碎瞬间的宽限都没有，只能，意识到眼前出现了黑色的影子。 发出着惨叫，发出着惨叫，发出了惨叫。 肉片在半空飞舞。那还不是一人两人的数量。而是几十人几百人以上。被巨大的蹄子践踏，被挥舞的触手吹——不，弹飞。 贵族也好，农夫也好，一旦化作肉片就什么关系都没有了。 故乡残留着家族也好，残留着朋友也好，有等待着归来的人也好，一旦变成大地的污泥就什么关系都没有了 对所有人都一样平等地，给予死亡。 用巨大的蹄子践踏无数人类让它感到满足 ，但可并没有就在那里停止的打算。 黑山羊幼仔奔跑起来。 总而言之先跑起来。不能在王国的军队中间停止，总而言之。 「噫啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 「噢噢哦哦哦！」 「停下啊啊啊啊啊！」 「救命啊啊啊啊啊啊啊！」 「不要啊啊啊啊啊啊！」 「呜哇啊啊啊啊啊啊！」 每当巨大的蹄子踩下的同时惨叫就会响起。黑山羊幼仔们粗大的蹄下人类被踩烂的声音，嬉戏般无规则挥舞的粗大触手将人体弹飞的声音。 人生的一生中从未听过的声音不断地持续着。 蹂躏。 还有比它更符合这情景的词汇吗。 几个人拼命地刺出了长枪。因为身形巨大同时也并没有，回避的打算的黑山羊幼仔，确实的被枪尖命中了。然而，长枪却没能深入哪怕那么一点那肉块状的身体。那简直就如同是厚实橡胶的皮肤和钢铁的肌肉的集合一样。 没有嘲笑那无用的抵抗，黑山羊幼仔只是一味地前进着。 在人们明白了拼死的抵抗毫无意义之前，在一口气接近了王国军的最中央后，黑山羊幼仔们踏进了那里。 「撤退！！快撤退啊！！」 从远处听到了叫喊。配合那声音，所有的人都开始了奔跑。那简直就像是四散而逃的小蜘蛛一般的行动。然而，黑山羊幼仔却远比人类要快得多。 咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓——。 咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓——。 咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓——。 咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓——。 咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓。咕嚓——。 能听到的就只有人类被践踏踩死，变成肉块的声音在没有间断地持续着。 · 就像是来到了无人的旷野，横断了中央军，三只怪物随着飞舞而上的血肉接近了右翼。很快就逼近了雷文侯的军队。 「撤退！！快撤退啊！！」 雷文侯发出了近乎悲鸣的叫声。 不可能和那种东西战斗。 不应该无意义地送命。 听到了雷文侯的话，周围的士兵都纷纷丢下武器慌张地逃了起来。 然而由于人的数量太多，实在没有办法自如地行动。 当初还想着要再有些秩序地撤退来着。警戒着会从背后袭击之类的，为此浪费的时间正是巨大的失误啊。 「安兹·乌尔·恭。是如此程度，到了如此程度的存在，魔法咏唱者么！」 太过轻视了。不，本来就并没有那种打算的。 根据葛杰夫·史托罗诺夫所言来看，本来就是打算将其视为，自己所能够想象的最高位的敌人的。但是，即便如此现在能说的也只能是太过轻视了的级别。 太过超出预想了。 这世上又有谁能预测出来安兹·乌尔·恭持有着这么强大的力量啊。这样的力量存在于世上什么的，又有谁知道啊。 看着不断缩近距离，身姿渐渐变大的怪物，雷文侯向周围的士兵喊出了命令。 「这已经不是战场而是单纯的虐杀场了！总之快点逃跑吧！！」 「侯！」骑兵摘下了头盔叫道。「王！王该怎么办！」 「白痴！没有去想那些的时间了！侯！往这边迫近过来了！」 向叫喊声看去，从率先逃跑时起，对崩坏的右翼的蹂躏就已经开始了。虽然似乎一直线地冲向这边，但比起瞄准雷文侯更像是适当跑跑的结果吧。实际上，其他的黑山羊幼仔离雷文侯的所在地也都非常的遥远。 「王在哪一边！！」 「在那里！」 看向士兵指示的王旗那边，已经有一头黑山羊幼仔迫近了。 雷文侯逡巡着。去帮忙又能怎么样啊。但是，在这种状况下失去兰布沙三世又有可能会导致王国直接瓦解。 不过—— 「交给葛杰夫殿吧！」 雷文侯信赖着葛杰夫。 他确实是值得王国夸耀的战士。虽然就算他恐怕也无法胜过那个黑色山羊怪物吧，但从这地狱般的世界里只带着国王回去的话肯定是能够做到的不会错。 「雷文侯！情况不妙！请快些逃跑吧！」 部下里最信赖的原山铜级冒险者的叫声打消了雷文侯的踌躇。 「——侯！」 比起叫声那更接近悲鸣。雷文侯怒吼着回复道。 「我知道了！要逃了啊！」 已经——迫近到这种距离的现在没有用言语修饰撤退的余裕了。 「聚集军队的任务还请交给我吧！侯请尽早离开此地，向着耶·兰提尔！」 发出怒鸣的是眼睛一直充满睡意的男人。看起来虽然很靠不住，然而没有比他更适合托付军队的人了。 「交给你了！我的名字随便用吧。责任由我承担」 蹄子的声音很近。由于太过恐怖而做不到回头确认。因此雷文侯向踢着马腹的腿上注入了力气。可是，马没有动。即使更用力地踢却还是没有动。它维持着伏下耳朵一动不动的姿势。 这时，混乱之中，有一群踢飞了人的马奔驰而出。骑着的人拼命地抱紧马的身体，似乎是没有抓住缰绳的余裕。 像是讥讽一样，习惯了战场的军马因为恐怖而无法行动，未经训练的马却由于陷入恐慌状态而暴走了。 「没想到训练却适得其反了么！」 原本，马就是种胆小的生物。所以要通过训练才能成为不恐惧战场的军马。但是，正因如此才变得不能动弹了。在精神性的溢出下，出现不能逃跑这种想法正是训练生效了的证明。 「抱歉了！<雄狮之心>！」 风神的神官，于朗·迪库斯哥多对马施加了抗恐惧的魔法。取回了平静的马嘶，地叫了一声。 「雷文侯！那么由我们来带头了！」 「拜托了！」 背离部下愿您平安的声音，雷文侯在原山铜级冒险者的守护下，骑马狂奔。 想骑着马从因混乱而不顾军规，暴动般的人群中冲出是非常困难的。然而，使之变为可能的正是接近人类最高位的山铜级冒险者的他们。 背身于还请保重的声音，雷文侯在原山铜级冒险者的保卫下顺利地在人流中穿梭前进着。 「那个魔法咏唱者怪物！怎么能让那种家伙出现在人类的世界！」 在因马匹狂奔而上下颠簸的视野中，雷文侯倾泻着对安兹的诅咒。 「该死！必须得做点什么。不想出守护人类的世界——未来的手段的话！」 不经意地自言自语是源自恐怖吧。不说些什么的话，不混淆自己意识的话，那明晰的大脑，一定会由迫近自己的危险中想象出各样的恶梦吧。 回去的话有和王子，公主一起，确立那个规格不同的魔法咏唱者的对策的必要。 这么下去的话，所有的人类会被支配——那样还算好。最糟的情况，甚至会出现人类会作为安兹·乌尔·恭的玩具，被玩弄到寿命终结的可能性。 满溢紧张感的咋舌声从马匹奔驰的声音中，传了出来。 「不妙！雷文侯!请让马稍微往右一点跑！它追上来了！」 「明明看起来没有眼睛到底是怎么发现的这边啊！」盗贼罗格迈亚喊道。「伦德，没什么魔法可用么！」 「没有！你觉得会有对那种怪物有效的魔法吗，罗格！」 「即使如此不试试也不知道啊——」 「住手！等到了极限再说！说不定只是碰巧行进方向一样！雷文侯！到我们前面！就这么横成一排！」 他们的声音在颤抖。 听从指示的雷文侯让马跑到领头位置。接着让马转向逃跑者少一些的方向。 就在咚咚跳动的心脏像是被攥住一样时，近处响起了黑山羊幼仔的叫声。 “咩————————————！！” ——很近。 雷文侯的额头上冷汗如瀑布般流下。因为恐怖没有回头，却能感觉到后面的气氛像是变温和了。 然后再一次的——。 “咩————————————！！” 「可恶！不行！完全是看准了这边！……大家！做好觉悟了吧！！」 回应队长，波里斯呐喊的是发动的魔法。 「<铠甲强化>」 「<下级力量增强>」 「好！那么！雷文侯！由我们负责迎击！无论如何还请绝不要回头地骑马走吧！」 对跨越了恐怖的他们，能在这里说的话语，只有一句。 「……拜托了！！」 「是！上了哦！」 「哦哦！」 听得出来与后面跟随的原冒险者的马匹拉开了距离。 雷文侯伏下脸，维持能尽量减小风阻的姿势。虽然不知道他们能拖延多长时间，但只有尽全力地逃跑——成功生还才能回应他们的忠诚。 「吹飞吧！<火球>！」 「<不落要塞>！」 传入肆马狂奔的雷文侯的耳中的，想必是原冒险者们挑起战斗的声音，即使风逆着从脸侧呼呼刮过的也还是能够听得到。 然而——两秒后原冒险者的声音就全都听不到了。 能听到的是巨大的蹄音。 咚地，心脏狠狠响了一声。 低头的视野中——映在大地上的阴影让雷文侯发出无声的悲鸣。 意识到自己的——飞奔的自己的脚下有着巨大的影子，接着理解了有一根粗而长的巨腿正伸向这里。 「不……」 马就像发狂了一样奔跑着。那已经比雷文侯驾驭时更快，恐怕达到了这匹马有生以来最大的速度了吧。即便如此影子仍然还是在倒映在大地之上。 「不要啊！」 尖叫。自己非本意地发出了大声的尖叫。 股间传来了温湿的感觉。 雷文侯睁大了眼睛，即使这时也没有回头，驱马前进着。 还不能死。国家会怎样都无所谓。国家要灭亡那就让它灭亡吧。 要是和安兹·乌尔·恭敌对就意味着死的话，就算舍弃这个国家逃跑也行。 白痴。 自己真是白痴。 来到这种战场的自己实在愚蠢。 明明知道安兹·乌尔·恭有着强大的力量，什么都不管地待在王都就好了。 不去为王国的将来之类考虑就好了。 「不要啊！」 还不能死。 在那个孩子年幼时还不能死。而且——不能留下深爱的妻子就这么死掉。 「不——」 雷文侯面前浮现了孩子的模样。 我可爱的孩子啊。 诞生的小小生命。慢慢地成长起来。也有生病的时候。那时自己还引起了好大的骚动。看着呆住的妻子，半狂乱喊叫着的身姿现在想起来还会十分羞耻。 那柔嫩的小手和蔷薇般的脸颊。长大后，会变成王国中话题焦点的青年吧。确信着拥有自己以上才能的我的孩子。他的一鳞半爪已经偶尔能窥见了。 绝不是妻子口中的父母偏爱那种东西。 对生育了自己可爱孩子的妻子也抱有着深深的感谢。虽然由于觉得羞耻的缘故，很少把这话说出口。 差不多是时候要第二个孩子了吧。 要是没来这种战场，就还能用这双手拥抱那二人—— 「——欸？」 蹄子的声音突然停止了。 比起勇气更是好奇使其回头观望的雷文侯，出现在眼中的是像被冻住般停止动作的黑山羊幼仔。 3 不明白自己身在何处，简直像是被扔进了噩梦的世界。 帝国四骑士——巴哈斯帝国最强战士的称号，现在看来那令人惊讶的浅薄。 曾经为那称号而自豪的自己，又是多么没出息的生物啊。自己受到的打击是如此之大。 宁布尔听到了压抑不住的哭泣声。那是恐怖和不安突破了界限之人的呜咽。简直像是孩子的——不，是变回孩子之人的沉痛悲鸣。哭泣着的是帝国的骑士。而且是大多数人。 能听到「快逃啊」的哀愿。 那是哀悯眼前被凄惨的杀戮熔炉吞噬的人类的骑士们的祈祷。 王国的太过凄惨的惨剧，让作为敌人的帝国骑士们为其祈愿着。 愿逃脱者多出哪怕一人也好。 他们确实是来进行厮杀的。但是，那样的杀戮摆在面前的话，怎样的人都会因哀悯而动摇吧。这状况下还能无动于衷的简直就是人面兽心，是不能称作人的存在。 而且，这并非隔岸观火的事实，宁布尔和帝国骑士们也都发觉了。 从帝国和王国的角度分开考虑的话火灾确实是发生在对面。然而，从人类和怪物的角度分开考虑的话火灾就发生在自己这边了。 「那么，也是时候了吧」 对安兹的低语产生反应，所有的视线聚集了过去。 有六万人的话，那并不是角落里的人也能听到的音量。但是，知道旁边的谁转动了脸。接着知道了那张脸正对着安兹·乌尔·恭的话，会被这动作所牵引也是理所当然的吧。 毕竟制造出眼前噩梦的本人——安兹·乌尔·恭的一举一动让每个人都胆怯不已 安兹缓缓摘下面具。 将皮肉全无，白色的头盖骨暴露在外。 要不是在这种状况下，说不定还会以为他在面具下还戴了副面具吧。然而，包括宁布尔，恐怕所有帝国骑士的心都沉了下来。 由于明确地知晓了那才是其真正的面貌，安兹乌尔恭是个怪物，的缘故 能够使用那种力量的存在不可能是人类，正是这种预感的存在让他们接受了现实。 安兹慢慢将双臂张开。像在拥抱朋友一样——又像是恶魔展开翅膀一样。看着就如同一倍以上的，更巨大了一样。 静寂——在唯一听得见的远处传来的王国士兵发出的悲鸣中，安兹平静的声音变得格外响亮。 「——喝彩吧」 说了什么啊，宁布尔张开嘴巴，凝视着安兹。 在能听到声音范围内的所有人都是这样子，低语着把安兹的话像传言般扩散开后，视线的数量增加了。 只是，在所有的视线一味的聚集中，安兹再次开口了。 「为我至高的力量喝彩吧」 最初送上鼓掌的是安兹旁侧，与宁布尔位置相反的马雷。就像是被那煽动了一样，开始时零零散散的掌声，最终变成了雷鸣般的喝彩。 当然，并不是真心的喝彩。 不觉得会想对带来那样残忍杀戮的人物送上掌声。那不是战争，是虐杀。是大虐杀。 只是，没有能将这话表明的人存在。 雷鸣般的鼓掌，是所有骑士的恐怖的体现。 而这让人觉得无法再被超越的雷鸣般的喝彩，热情度竟又上升了数个阶段。 那是由于有一头黑山羊慢慢改变了前进方向。而接下来在它朝着的那个方向上的正是帝国军。 应和着鼓掌，咆哮般的欢呼响起了。 那是赞美安兹·乌尔·恭的帝国骑士的喊叫。那是会让鲜血从喉中流出的绝叫。 但是，黑山羊的脚步却没有停止。 所以骑士们发出了更大声的叫喊。考虑着是因为不满足于这种程度的声音才继续迈步的。 ——但是，仍然没有停止。 ——所以，紧绷的弦断了。 不知道最初做出动作的是谁。说不定只是某位骑士的身体颤抖了。注入到极限的恐怖很容易就会爆散。 「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 发自灵魂的惨叫在帝国的阵地内四处响起，撼动了帝国军。 恐惧着蹂躏了王国军的怪物有一只逼近了的异常事态，将无法行动的马匹舍弃逃跑的骑士出现了。那仿佛地狱的情景已经看了太久。想象力再怎么匮乏的人，也会觉得接下来轮到的就是自己了吧。 然后——恐惧是会传染的。 起初不足百人的逃跑数，一秒一秒的不断增加，很快就膨胀到了六万。 ——是的。 帝国全军陷入了恐慌状态，作为军队的纪律完全崩坏了。 那真是太过丢脸的逃跑。 骑士们当然被教导过撤退的方式。但是，早就没有了遵守那种纪律的余裕。为了一秒也好更早地从这地方撤离，为了一步也好更快地逃到安全场所，就算全力推挤前面的同伴也要跑起来。 被从后面全力推挤的话，失去平衡而跌倒是不可避免的。而一旦跌倒了，重新站起来的余裕什么的，被恐怖驱赶着的后续者是不可能给他们的吧。 跌倒者就那么被后面人们的脚踩烂了。 就算穿着金属铠甲，别人也是穿着同样的金属铠。把铁和肉踏得融成一块并不需要多少时间。 那样的情景在各处发生着。 帝国军不是因为敌人，而是用自己的手增加了死伤者。 宁布尔不知道如何是好，茫然失措着。 自己也想逃啊。但是，那不可能被允许。而且并不是所有的骑士都能逃得了。 向军阵放眼望去，也有屈指可数的几个——就那么骑在马上一动不动的人。 不是因为恐怖而无法逃跑。而是被人类无法应对的压倒性力量魅惑，为之兴奋不已的人们。 要是看到了巨大的龙卷风向着自己的方向前进的话，普通人都会立刻逃离的吧。但是，那龙卷风——在领悟它会夺去自己生命的同时，感到美丽而全无动作的人也是存在的。而剩下的就是要算进异端者的家伙。 黑山羊幼仔顺利地一直来到安兹身前，弯曲了腿，并将它的触手垂下。大概是在表示臣服吧。 怪物那不像怪物的身姿，让宁布尔露出了抽搐的笑容。 仔山羊之前全身都沐浴在溅起的鲜血里，而现在看不到则是都被皮肤吸收了的缘故。 安兹被它的触手缠住了腰，又伸出了几根，固定好身体后就那么举了起来。接着顶在自己的头上。 「本来的话，是我先放出一个魔法，再由帝国军进行追加突击的，不过看来好像没有那个打算了啊」 宁布尔无话可说。 就是那样。帝国，把对同盟国的国王提案的契约由自己打破了。 但是，不可能去咒骂那些胆怯了的骑士们。即使是在吉尔库尼福面前宁布尔也会为它们辩护吧。因为就是那样压倒性的恐怖啊。 「啊啊，没有责备你们的意思。你们判断要是突击到那里面，会有被一起踩烂的可能性这一点我很清楚。实际上，要是发生了那样的事，我会觉得很对不住你们的皇帝啊。嘛，所以，你们那份工作由我来干吧」 宁布尔看向保持着不动的身姿的不死者们。 「那，那，那个不死者兵团会进行突击吗？」 「不，难得的机会这次的战斗就全部托付给这些山羊了，我只是简单地清扫一下。马雷，姑且不要放松警惕」 「是，是！请交给我吧，安兹大人！」 宁布尔说不出话。 都这样了却还要再开始进行追击。而且是使用那样魔法的本人。 是要让这战场上无人归还吗，不知满足的杀戮欲望由此可见一斑。 「竟然……还不足够吗。是恶魔吗」 虽然是自言自语，但声音好像比发出者想象的要大，乘在黑山羊上的安兹把那可怖的脸转向了宁布尔。 对着内心瑟瑟发抖胆怯不已的宁布尔，安兹摇了摇头。 「别误会了。我是不死者」 安兹想要说的无非就是，自己并不是崇尚邪恶的恶魔，而是憎恶生者的不死者。因此不允许王国有一位士兵逃脱。要夺取更多生命，也这就是这么回事。 这回答在很有说服力的同时，又是最糟糕的。 自己是不死者，那么安兹要杀戮生者的话，它的矛头也很有可能会指向生者之国的帝国。 不，这是绝对会出现的未来。 到底要怎么办才好啊，被混乱和恐怖袭击，缺乏集中力的宁布尔，漏听了最后安兹低声的言语。 「……而且似乎也发现了目标人物啊」 · 兰布沙三世所在的本阵，竖立着无数贵族的家旗，位于王国军的最深处。 虽然之前聚集着众多的贵族，但留到现在的已经很少了。人们大多已经逃走，如今这个阵地的残留者是很容易就能数过来的程度。然而却没有人因为宫廷贵族逃跑而愤怒。 「你们把我留下逃跑就好」 「您说什么玩笑话！陛下，请快点逃离吧。被那个追上来后，就没有获救的机会了！」 葛杰夫部下的战士团副团长进言道。 「身为王的我怎么能逃走」 「即使陛下您留在这里也什么都做不到不是吗。难道不应该返回耶·兰提尔，在那里展开反击么！」 兰布沙三世露出了苦笑。那是太过刺耳的进言。 「没错啊。即使我留在这里能做的也已经什么没有了啊」 让崩坏的，无纪律的逃走的自军在这状况下聚集起来是不可能的。这不仅仅是对兰布沙三世来说，不管是对怎样的名将来说这也都是太过困难的无解难题吧。 「陛下！已经没有时间了！你们听着！就算是用绑的也要把陛下带回去！」 周围的葛杰夫部下迅速地行动了起来。 再浪费时间的话，不只是自己，这些人的命都有危险的做出了这样的判断的兰布沙三世站了起来。 「好。走吧。但是现在开始逃跑会变成怎样呢？」 地震般的脚步声以相当的速度迫近着。但即使是在这样危急的状况下，兰布沙三世的语调依旧是平静的。和刚才还在这里的贵族们那混乱的声音是无法与之比较的。 「首先，骑马是不可能的吧。骑马逃跑的话那家伙肯定会追来。看来是会优先攻击成群的逃跑者吧。所以让我们获救的手段已经别无他法了」 兰布沙三世这才领悟到追赶留到刚才的贵族们的骑马团体正是因为这个理由。 「所以只有，跑着逃了」 看到战士中的一部分脱下并舍弃了铠甲。 「这些人会背负着陛下逃跑」 「你们呢？」 并不是所有人都把铠甲脱去了。在王面前的副团长等人依旧穿着铠甲。 「我们会作为佯动部队骑马逃往反方向」 兰布沙三世从战士们脸上浮现的，澄澈的笑容中悟出了他们的心境。 「不行！你们是我国的宝物！无论如何都要活下去！还需要你们来侍奉我之后的一代啊」 「那是当然。我们虽然要当诱饵，但并没有去死的打算！」 这是谎言。他们打算去死。不，是领悟了自己将「死」的命运。 兰布沙三世想好了说服的话，但却没有说出口。在战士们的微笑面前，怎样的话语都只能拂过表面吧。 周围的战士们脱下了兰布沙三世的铠甲。 全身包覆白色铠甲的战士走了出来。那是作为女儿拉娜的唯一部下奋斗至今的克莱姆。 「我也来负责佯动。虽然不知道那个怪物有没有眼睛，但要是不停挥舞旗帜的话说不定能吸引到它的注意。而且这铠甲也是不错的标靶」 克莱姆手中拿着国旗。被逃跑士兵的足印弄脏了的旗帜仿佛在暗示着现在自己这些人正处在怎样的状况下。 「哈。那么我就跟着去吧」 站到旁边的是布莱恩·安格劳斯。据说是能与信赖着的部下葛杰夫·史托罗诺夫匹敌的顶级战士。布莱恩作为拉娜的部下参加了这次战争。说来是与克莱姆同样的地位。 「没问题吗？你并不算是公主真正的部下」 「啊？嘛，不要在意。恶魔骚动的时候虽说冲到了最前线，不管怎样是活下来了。这回也祈祷着愿幸运降临吧。也祝你们那边能有好运吧」 「神不会坐视不管的吧。在那恶魔骚动的时候也送来了英雄。相信它这次也会改变我们的命运的」 在兰布沙三世面前布莱恩与副团长两拳相对，就此告别。 「怎么会变成这样啊……」 到底是在哪里出错了。 兰布沙三世发出了低吟。眼前的战士们中是不会有生还者的吧。 副团长和克莱姆都会作为诱饵死掉。 而说要阻止黑山羊幼仔而突入混乱中的葛杰夫现在又怎样了啊。 眼眶发热了。 饶恕我，想要这么说。 他们为了这把年纪的自己去当诱饵，豁出了未来的性命。 但不可能说的出口。他们是抱着死亡的觉悟去拼命挣扎。 那么—— 「平安地回到耶·兰提尔吧。届时我会赐予你们想要的奖赏」 迈出步伐的克莱姆与布莱恩转回身子。 「不需要奖赏，陛下。我是为了帮助拉娜大人而存在的。想要奖赏什么的……」 「说到我想要什么的话，将这个国家最美的公主大人下嫁给我看重的小子怎样啊」 「……哈哈哈哈。这还真是相当的奖赏啊」 「布莱恩先生！说些什么呢！」 「那还得让那小子先从获得贵族爵位开始努力了啊。努力吧！」 「这样就必须活着回来了呢，克莱姆君」 两眼无神，嘴巴大开的克莱姆的脸上，没有了刚才那样的战士的决意。不经意间，兰布沙三世脸上浮现了忘却一切的开朗笑容。 「走吧，陛下」 「拜托了」 脱下铠甲的兰布沙三世被战士背负起来。 「陛下。即便如此能不能跑掉还是取决于运气。要是……到那时候还请饶恕我」 「好。是我采用了你的主意。到那时就感慨不走运地放弃吧」 「那么！陛下！在耶·兰提尔再会吧！」 副团长们骑马冲了出去。像是在等着他们一样，黑山羊幼仔中的一匹改变了方向。 「好了！趁着大家充当诱饵的期间快走吧！」 4 在乱窜的溃逃士兵造成的大混乱中，葛杰夫定睛注视前方并慢慢把国宝级的武器，剃刀之刃拔了出来。只要拔出了这把寒光闪烁的利剑，葛杰夫无论何时都会斩获胜利。也就是说这把剑即是葛杰夫的胜利之证。 然而，今天看起来却显得实在是太过弱小了。 与笔直突进而来的黑山羊幼仔的巨体相比，自己显得实在是太过渺小了。 「这里被突破后就是陛下的本阵了啊。必须要在这里阻止它」 说完后葛杰夫的嘴角松缓了。那是自嘲的笑容。 和那个怪物敌对的话葛杰夫毫无胜算。能拖延一秒都是值得赞赏的了。 身为王国战士长——闻名周边国家的战士。即使是这样的男人也只能做到如此程度。 「要带着陛下逃跑啊。为之搏上性命吧」 对着不在此处的人——自己的直属部下们像祈祷般发下了命令。王国最强的士兵们作为国王的身边护卫留了下来。无疑，即使他们留下来也没法在那怪物面前充当合格的盾来掩护逃跑。即使拼上性命，也只能勉强达到承受对方一击的肉盾角色的程度。 但是，那样就合格了。 中了对方的攻击就会死吧，但即便如此要是能浪费其一次攻击的话，国王的生命就能再延续一会。要是有八十个肉盾说不定就能行，这样乐观的想法也出现了。 「抱歉了」 定睛注视着那一边使血肉飞散，一边以惊人速度渐渐接近的怪物的葛杰夫正在向部下谢罪。对不在此处的他们说这些时，就能够理解到那只不过是自我满足。即使这样也不愿意没说出口就死掉。 感受着地面震动的同时，葛杰夫用力吐出一口气。 接着将手中紧握的剑举起。 在那边踩烂人类边迫近着的巨体面前，这把剑是多么令人不放心啊。 暴走的马车的话能够很容易地制止住，即使是扑过来的猛虎，也能在避开后一击斩首吧。 然而，在黑山羊幼仔面前生还的可能性却很低。 「呼————！」 在葛杰夫长出一口气的同时，周围的人流出现了很大的变化。直到刚才还十分杂乱的人流，现在却像是要避开葛杰夫一样地移动了。简直像是在为他和黑山羊幼仔做出一条笔直的通路。 不断地将人类踩烂的同时，黑山羊幼仔接近了。 葛杰夫一边将剑举好，一边观察它的全身各处。攻击哪里会给予它最有效的一击呢。 发动了武技之一的<弱点感知>。 但是——。 「——没有弱点」 是实际上就没有弱点呢，还是因为太过压倒性的差距而看不出来呢。葛杰夫并不清楚。 然而，也没有失望。因为这本来就是预想的范围内的事。 发动了下一个武技。 说它绝招的话确实是绝招，能够强化第六感的能力，<可能性知觉> 肉体上有着压倒性的差距，就算提升了自己的肉体能力，微微缩短的差距也是无济于事吧。那么，还不如依赖别的东西——第六感的话或许还会更可靠些。 「来吧，怪物」 黑山羊幼仔就像听到了那声音一样，笔直地冲向了葛杰夫。两者间的距离迅速缩短了。 说实话。 葛杰夫很害怕。 如果可以的话，真想要和周围的士兵们一样奔跑逃离。 即使发动了<可能性知觉>也什么都感觉不到。简直像是被黑夜完全包围了一般的，这样的感觉。 借着缩近的距离，更细致地观察了黑山羊幼仔的状态。 从蹄子到现在都还没有受伤来看，可能仅凭普通的剑刃是无法使其负伤的吧。从踩下时陷入大地的深度来考虑，那无疑是会让人即死的重量。 理解越来越深，恐惧也变得越来越强。 现在，比起周围逃窜的士兵，葛杰夫被暴露在更强烈的恐怖之中。 但是不能回头。 王国最强的战士不可以逃跑。解除了<可能性知觉>，调整一下呼吸。 ——仔山羊迫近了。 是蹄子掀起的尘土都快要碰到葛杰夫的距离。 像是无视道旁爬着的虫子一般，黑山羊幼仔不把周围士兵放在眼里地向葛杰夫直突过来。 然而，并非如此。 简直像是撞到墙一样扭转身体，黑山羊幼仔从葛杰夫身旁冲了过去。因为太过急促，黑山羊幼仔的步伐都紊乱了，要不是腿的数量足够多的话甚至会失去平衡的吧。 敌人自己逃跑了，这不可能而且葛杰夫也不会那么认为。 单纯只是在考虑向着猎物更多的地方，改变前进方向的话才能踩死更多的猎物吧。 黑山羊幼仔一边使大地摇晃一边冲过了葛杰夫身旁。 因那仅有一米程度的距离，脚下像被强震袭击一般摇晃着。不是葛杰夫的话一定会跌倒吧。 对准眼前跑过的黑山羊幼仔的巨大的蹄子—— 「——喝！」 葛杰夫挥动了剑。以那种速度跑过的话敌人的速度也就会这么成为将其切开撕裂的武器。 蹄与剑接触的瞬间，巨大的冲击传到了葛杰夫持剑的手上。那是会让人觉得手腕是不是脱臼了的冲击。 用力踩住的脚，在大地上留下两条线的同时一口气往后流动。 「咕呜————！」 剑被从手中打掉是避免了，但剧痛传遍全身。肌肉也好肌腱也好，哪边都因为过度负荷而疼痛着。 葛杰夫喘息着，瞪视那通过的巨体。 在离葛杰夫不远的地方，从狂奔开始以来第一次有黑山羊幼仔站住了。 它的一根触手变得模糊了。 不寒而栗的感觉贯穿全身。葛杰夫刹那间举起了剑。 那个瞬间，出奇的冲击从剑上传来，身体就那么浮到了空中。 葛杰夫什么也没能看见，但应该是被触手抽到了吧。葛杰夫的身体被打飞到了辽阔的半空中。 飞着的葛杰夫的身体在经过不可思议的滞空时间后，翻滚到了大地上。同时还带着数次以上的回转。但是，那回转和扔出尸体时的不同，那是人类为了抵消被扔出的力量而自己回转的动作。 鞭打着被轧过般的身体，葛杰夫慢慢站了起来。瞪视着远处的黑山羊幼仔。 只是一击。 承受攻击的手折断了。剑没有坏掉只是运气的问题吧。 葛杰夫脸上的感情完全消失了。 为什么，自己获救了呢。不进行追击是为了什么呢。 是被判断为没有当做对手的价值了吧。想来那大概是最恰当的答案。 连完败也算不上。到头来只是靠近土俵都没能做到。 从紧咬的嘴唇上，鲜红的血液流淌出来。 接着葛杰夫压下涌出的剧痛，拼命地冲了出去。 就算是战胜不了的对手也好，再受一击就到界限也好，即使这样也必须守护好国王。 然而伴着决意踏出的脚，仅迈了几步就停下了。 看向朝着自己过来的——没有错——改变前进方向的黑山羊幼仔，察觉到了自己到底为什么能够活下来。 黑山羊幼仔上面，有位坐在像是触手做成的宝座之上的王者的身姿。然而那张脸却是异常的。骷髅的脸，那毫无疑问是被称作不死者的怪物吧。 没有愚蠢到不能理解那位王者是谁。 「安兹·乌尔·恭……殿。原来如此并非人类啊」 教国的特殊部队。将葛杰夫毫无胜算的敌人轻松歼灭的存在，并非人类的事实得到了坦率的理解。 是啊。居然会认为有着那样力量的存在是人类什么的，为什么会那样考虑啊。 「史托罗诺夫大人！」 比回头更早听到的，嘶哑的声音说明了那是谁。熟悉的二人向着这边跑来。 「你们也没事啊」 克莱姆和布莱恩都没有受伤的样子，甚至连克莱姆的白色铠甲都没有弄脏。对于没有抢先逃跑的两人来说，这是被相当的幸运恩惠了吧。 「您平安无事真是太好了！」 「虽说觉得你不会死就是了，果真没有死啊。但是，仍然没有结束吗」 两人的视线固定到了直到刚才葛杰夫仍注视着的方向。 「那究竟是……」 「只可能是一个人吧，克莱姆君。能使役那种怪物的怪物。那就是安兹·乌尔·恭」 「那就是，那就是……。该怎么说……。对，对不起」 去看的话，克莱姆的身体在颤抖。僵硬的表情便能说明那绝对不是武者震的事实。 「别在意啊，克莱姆君。这不值得羞耻。不，该说是没办法的吧！第三位规格外的强者！从那时候起我的人生到底变成什么样了啊」 发出了骇人剑气的布莱恩架起了剑。对于他那不适合这个状况的清爽表情，葛杰夫稍微有些惊讶。 「我，我也不会逃跑的！」 克莱姆和布莱恩站到了葛杰夫身旁。 踩烂飞散的肉片的同时，黑山羊幼仔在葛杰夫前方停下了。 在远处传来悲鸣声时，只有这里是安静的。 就像是这个场所被与世界切开分离了一样。 安兹的视线从葛杰夫开始，不感兴趣似的扫过布莱恩，接着在克莱姆身上停止了。之后耸了耸肩又移回到葛杰夫的位置。 「……很有精神啊，史托罗诺夫殿」 「恭殿看起来也很精神……呼呼。说很精神也没问题吧？若是在那之后不做人类了的话就真是失礼了」 「哈哈哈。这段时间里我并没有改变过哟」 发出微微笑声的安兹从黑山羊幼仔身上飞了下来。是什么魔法之力量的效果吧，感受不到重力般地缓缓落下了。 虽然想着是那有名的<飞行>吧，但考虑到是由安兹这样的大魔法咏唱者使用的，是更上位的——葛杰夫不知道的魔法的可能性比较高。 「真是许久不见啊。史托罗诺夫殿。卡恩村以来」 「确实是啊。恭殿。那么……请问您究竟，找我有什么事呢？难道说，总不会是在战场发现熟人后来见一面的吧？」 「嘛，是啊。我并不喜欢修饰话语，绕弯子的说法也不适合这个场合啊。那么……就单刀直入地说了」 安兹缓缓伸出一只骸骨的手。 并非敌意，而是友好的行为。 「成为我的部下吧」 一瞬间，葛杰夫瞪圆了眼睛。 同时能听到两侧的克莱姆和布莱恩咽下一口气的声音。 没想到如此强大的大魔法咏唱者竟然对自己说出这样的话。 「如果成为了我的部下的话——」 安兹打了个响指。虽然用那骸骨的手到底是如何做到的是一个谜。 被做了什么吗，葛杰夫的身体抖了一下。 但是，自己的身体和心灵都没有发生变化，什么感觉都没有。 「看看周围吧」 葛杰夫向周围放眼望去。果然什么都——。 「原来如此。停止了动作吗」 黑山羊幼仔们所有的动作都停止了。那抬起踩下的脚的同时停止的模样简直就如同雕像一般。 「这只是暂时的。之后会怎样那就得由你的回答来决定了。你要是拒绝的话我会再次对召唤出的仔山羊们发出命令。关于那命令的内容想来也不用我再多费口舌吧？」 葛杰夫目瞪口呆。 即使挟持人质强行把葛杰夫变成了部下，不仅缺乏忠诚之心，还会确实地从内部进行反叛。不觉得他是会连这种程度的考虑都没有的人物。 那么，也就是说有着什么别的理由吧。 葛杰夫想不明白。 但是，像他那样的——支配着那种军团的存在，却只想要葛杰夫一人是绝对有什么理由的。 「怎么了？葛杰夫·史托罗诺夫。成为我的部下吧」 安兹伸出了骨手。 只要抓住那只手就能拯救众多生命。 葛杰夫的心摇摆不定着。 因为被给予的是拯救王国子民的机会。 但是——葛杰夫无法握住那只手。 这个决定是错误的。 这个选择只是自我满足。 一百个人里会有一百人骂葛杰夫是白痴的吧。 即便如此葛杰夫也，做不到背叛王国之类的事情。 葛杰夫坚决地摇头了。 「我拒绝。我是王之剑。只为国王赐予的恩义而赴汤蹈火，这点是不能退让的」 「即使最终，会失去更多人民的生命？你为了拯救卡恩村甚至能豁出性命向强敌挑战……而那样的男人现在却要抛弃可以拯救的生命吗？」 葛杰夫的心能感受到如刀绞般的疼痛。 但即便如此葛杰夫·史托罗诺夫也无法握住安兹·乌尔·恭的手。 王国战士长不能够背叛王国。 那才是葛杰夫的忠义。 是对那样保持沉默的葛杰夫感到不耐烦了吗，安兹耸了耸肩。 「愚蠢的男人啊。那么——」 葛杰夫没有让话说下去，将剃刀之刃指向了安兹。 「——怎么？」 刚才因山羊而受的伤，即使用了护符的魔力也没能痊愈。但就算这样葛杰夫全身也散发出了旺盛的斗气。 「恭殿。为这蒙受恩义之身的无礼谢罪。——我向您申请一对一决斗」 安兹的脸是没有皮肉的骸骨。因此一切表情均没办法得知，在考虑着什么也根本不可能读得出来。 但是，不知为何，觉得他似乎是无言以对了。那状况，想来后面的两人也是同样的吧。虽然没有出声，那动摇也像是握着手般传了过来。 「……认真的吗？」 「当然」 「……会死的」 「毫无疑问会变成那样吧」 「知道还这么做？虽然并没有杀掉你的打算……是有自杀愿望的人吗？」 「虽说觉得没有那种事，啊」 「……在考虑些什么？无法理解你考虑的事情。要是坚信胜利而挑战的话能够明白。存在胜利可能性这样判断了的情况也能理解。但是，你不是坚信自己会败北么。……无法正常地判断了吗？」 「敌人的王来到了眼前，而且还是能用剑触碰到的距离。试着斩下其首级不是很理所当然的发展吗？」 「确实物理上的距离是很近。但是，看上去却像是太过压倒性的差距啊。我的眼睛瞎掉了吗？」 咻地，安兹背后耸立着的黑山羊幼仔的触手挥舞起来，掘起了葛杰夫身边的大地。 触手击打大地的样子以葛杰夫的动态视力无法看破。 「说不定是那样啊，恭殿」 「是因为我说过不杀你就开始得寸进尺了吗？」 葛杰夫发自心底地笑了出来。 「那种打算一点点也没有。我只是要做我身为王国战士长该做的事情。我只是这么想的」 「……要是挑战过来的话，会毫不留情地杀掉你哦？而且那是必然的」 「肯定会的吧」 「这样啊……即使都这么说了也无法改变你的意志吗。真是遗憾。作为收藏者要杀掉稀有品[你]实在是可惜」 葛杰夫毫无退意。 这是千载难逢的好机会。首先，有着如此的部下服从着的安兹没带侍从就出现在自己面前。 再加上作为强者的骄傲而不会使唤身后耸立着的仔山羊。 像这样的机会不会再有第二次了。 敌人处在双手无法触及的高度。但是，现在，这个时候正是最可能用手触碰到的瞬间。 下次遇见的时候，他会以与近战贫弱的魔法咏唱者相符的样子，被十层二十层的护卫围住。想来也站不到能用剑触及的距离内吧。正因如此，挑起了一对一决斗。 而且还有另一个，挑起一对一决斗的理由。 虽然那是要赌上实在太低的可能性的。但即使这样——。 葛杰夫将正式的决斗宣言说出了口。 「安兹·乌尔·恭魔导王殿！我名为里·耶斯提杰王国王国战士长葛杰夫·史托罗诺夫！在此向您申请进行一对一决斗！」 「葛杰夫！！」 「战士长……」 终于忍耐不住了吗，布莱恩叫喊着，克莱姆呻吟着。然而葛杰夫毫不介意地继续了下去。 「若是您能接受的话，魔导王殿。希望指定这两人作为一对一决斗的见证人」 安兹耸了耸肩。 请随意，的意思得到理解后，葛杰夫点了一下头。 「等，等等！等一下，葛杰夫！我无论何时都能和你一同赴死！不要一个人过去！魔导王阁下！拜托了！深知此事实在厚颜无耻，但这是发自内心的请愿！请和我们两人同时战斗吧！你的话应该是不会为难的」 听到布莱恩吐血般的叫喊，葛杰夫「果然，么」地想着。 那时候布莱恩的清爽的表情是做出觉悟的战士的表情。 是做出了与葛杰夫一起被安兹·乌尔·恭杀掉的觉悟。 但是，那不能被认同。做不到去认同。 「布莱恩·安格劳斯！你要给我作为战士的觉悟抹黑么！」 布莱恩一脸的惊愕。 「——这好么，史托罗诺夫殿。我的话即使同两人战斗也不介意哦？」 「请不要那样做，魔导王殿。和我一个人战斗吧。不要对那边的两人出手」 安兹那骸骨的空洞的眼窝里漂浮着的红光变得更亮了。 「……是么。那眼神之前也见过。抱着死亡觉悟而前进之人的意志。坚定的眼神。令人憧憬啊」 简直是就像一个人类似的安兹这么说道。 「很好。接受你的提案。我会与史托罗诺夫殿一对一决斗[PVP]」 布莱恩无力地跪了下来。 虽然看不到低下的脸，但变得发红的大地上啪嗒啪嗒的落下了雨滴。 对不起。 葛杰夫在心中这样告诉布莱恩。 「尸体会以完整的状态返还的。也方便用复活魔法——」 「——没有那个必要」 葛杰夫的话让敌人也好同伴也好全都哑口无言了。 「被复活并非我所望之事。尸体就丢弃在这里也毫不介意」 不觉得复活魔法有什么不好。但是，葛杰夫并不喜欢。 人的生命只有一次。 正因如此，攸关性命的决断才如此沉重。 而且为了王国自己也不能复活。 葛杰夫死去了的话，就可以把国王也失去了重要的人物一事向内外宣传。那样的话在这场战争中失去了重要之人的王国子民的对王族的憎恶说不定也能够得以缓和吧。 这是选择了擅自行动的王国战士长的最后的尽忠。 无视了周围的惊讶，葛杰夫释然地笑了。 「那么就开始了。……请由你们二人亲眼见证吧，我的最后的战斗」 名为布莱恩·安格劳斯的男人，会显示出如此软弱一面的事情克莱姆从未考虑过。 克莱姆知道的叫做布莱恩的男人是强大的，飘逸而无法拘束的男人。但是，低下头的男人身上却没有他的影子。然而，即便如此也不觉得他软弱。 「布莱恩。不能去完成你的任务吗？」 葛杰夫没有回头，说出了这句话。 布莱恩没有动。紧抓地面的手也将他的懊悔，传达给了克莱姆。即使这样克莱姆也不说不行。 「——这是史托罗诺夫大人的愿望」 实在是不觉得葛杰夫·史托罗诺夫能够胜利。 所以克莱姆和布莱恩都必须去实现葛杰夫的愿望。 慢慢地布莱恩站了起来。 好热。 那使得克莱姆想要转身逃跑。 站起来的布莱恩身上像是有热气在升腾。 「……给克莱姆君看见了好几次丢人的模样啊。已经不要紧了。葛杰夫的雄姿，就让我铭刻于这眼中吧」 「——拜托了」 布莱恩·安格劳斯和葛杰夫·史托罗诺夫的关系到底是怎样的东西呢。 克莱姆无法理解两人的关系。特别是布莱恩这边。 输给了葛杰夫，于是进行了剑技的修行。这就是克莱姆知道的布莱恩。然而，感觉到并非是那种简单的关系。 「那么史托罗诺夫殿。能将那把剑借我看看吗？有些想要稍稍调查一下的地方」 安兹以就像是在询问今天天气般平常的态度提出了请求。附魔过的剑被赋予了各种各样的能力。要调查那个就像是调查敌人的手掌心般的行为。从常识来讲是绝对不会被接受的提案。 那样想的好像不仅是克莱姆，布莱恩也因为接下来发生的事而瞪大了眼睛。 葛杰夫将剑转过一百八十度，把剑柄递向了安兹。 「葛杰夫！完全没有要赢的打算了么！」 「布莱恩！不要说失礼的事情！魔导王殿并非那种人物」 安兹拿着剑，发动了魔法。接着愉悦地笑了。 「还真厉害啊。这把剑」 安兹像刚才葛杰夫做的那样将剑柄递出返还了剑。 「史托罗诺夫殿。这把剑的力量你了解到什么程度？」 「全部都知道。这把剑有着能将金属像纸一样切开的脱离现实的锋利」 「很遗憾。那只不过是这把剑持有的一部分力量」 「——什么？那究竟是什么意思，魔导王殿」 「一言以蔽之，这把剑是能够杀死我的武器。这样才能实现最低限度的一对一决斗的形式。用不能对我造成一点伤害的武器战斗，那就只是处刑而已了」 和闯入我们居城中的大老鼠一样的话可就失礼了，一边这样说着，安兹突然从空中取出一把短剑。 接着毫不迟疑地将那把辉煌的短剑用力抵着自己的脸，横着划了一剑。 然而，没有受了哪怕一点点伤的样子。 「像这种含有的魔法之力很弱的东西是无法伤害到我的身体的。顺便一提这把短剑的数据量——魔力量和葛杰夫殿持有的那把剑是同等程度。然而，那把剑却能够伤害到我。无视了我所知道的常识啊。在胜利之后将那把剑给我也不介意吧？」 葛杰夫苦笑了。 「请饶过我吧。这把剑可是国宝啊」 「嗯。以返还掉落品为前提的PVP吗。那好吧」 「十分感谢。魔导王殿」 安兹在把剑返还给葛杰夫后开始沉思着抚摸下巴，像是测定距离般一步一步远离了葛杰夫。 「相对距离五米差不多就是这样了。还有……没有倒计时所以需要发出信号啊。那边的白铠甲。找点什么作为开始的信号」 突然被指名了的克莱姆抖了一下。 「克莱姆，拜托了」 「那，那么我这里有魔法的手铃，就鸣响它作为信号怎么样」 对于克莱姆的提案，两人默默地点了头。 葛杰夫将剑对准敌人眼睛举起，让力量涨满全身。在背后的克莱姆眼里，葛杰夫的肉体简直就像是膨胀了一样。 压倒性的剑气。一次也没见过的，王国战士长的认真的威压。但那身姿看上去却是如海市蜃楼般，奇妙遥远而虚幻。 「史托罗诺夫大人……」 这就是能看到活着的葛杰夫的最后的瞬间。 「这可未必啊」 「——欸？」 突然，布莱恩从旁否定了。 「葛杰夫并非是绝对会输。虽然非常的低，但胜利的可能性仍是存在的。那家伙有着必杀技。知道吗？那家伙作为必杀技的武技」 「是<六光连斩>吗？」 布莱恩平静地笑了。 「不。是远远凌驾于它的究极武技。那家伙持有着那个」 「是，是那样么！」 准备着手铃的克莱姆，看向了举起剑，将意识集中至极限的葛杰夫的侧脸。 名扬于周边国家的被称作战士长的男人的钢铁般的侧脸。 「啊啊。是由王国曾经的精钢级冒险者。维斯洽·库洛夫·蒂·罗梵在开发出的，但却由于年龄的关系而不怎么能使用的武技。要说我的最强秘剑<爪切>是复数武技的同时发动技的话，葛杰夫持有的必杀技就是单体的最强武技。要是那一招就说不定……有够得到安兹·乌尔·恭的可能」 说不定是，正因如此，那家伙才选择了一对一决斗。布莱恩在说话的同时仍用目不转睛的认真表情注视着。 咽下了一口唾沫。 拿着手铃的手感觉好重。将它鸣响后，葛杰夫的命运就决定了 「要换人吗？」 「……谢谢您。但……让我来」 是么，布莱恩这样低语道，在那之上，什么都没说。 克莱姆举起了手铃。只能祈祷着愿胜利属于葛杰夫。 然后——手铃发出比想象中更大的声音，鸣响了。 将意识集中至极限的葛杰夫以不可思议的速度踏步冲了出去—— 不漏过一瞬地瞪大眼睛的克莱姆和布莱恩—— ——比他们更快的，世界静止了。 「所以才说啊……时间对策是必须的」 因为魔法即效无咏唱时间停止的发动，安兹面前将剑高高举起的葛杰夫就那么静止了。 在时间停止中所有的攻击都没有效果。现在用攻击魔法狂轰葛杰夫也造成不了伤害。所以，安兹一边计算着时间，一边使用了魔法。 「」 第九位阶的魔法。 由于这边使用起来比较方便，这是不太常用的魔法。 时间停止中魔法不会对敌人产生效果的话，那么只要使用等到停止结束的瞬间才发动的魔法就好。虽说是基本的连招，但把握时机十分困难，因此能够使用的在全魔法职业者中也只有大约百分之五吧。 当然在耗费了大量的训练时间后安兹也变得能够使用了。 「……永别了，葛杰夫·史托罗诺夫。我可并不讨厌你哦」 魔法解除，时间回归到世界。 接着另一个魔法比什么都早地最先发挥了效果。 ——葛杰夫缓缓倒下了。 「欸？」 「什，么？」 克莱姆和布莱恩不明白发生了什么。 葛杰夫在他们觉得冲出去的瞬间，轰然倒下了。 安兹扶住了葛杰夫的身体 剑上失去了力量，转落到地面上。 已经决出了胜负。 然而无法理解。 发生了什么，完全不明白。 「到底发生了……？」 「鬼知道啊！」 布莱恩发出了大声的怒吼。 「怎么了！站起来啊！葛杰夫！」 然而与此同时布莱恩的那个愿望被无情地否定了。 「已经死了」 像是尊崇礼节，抱有敬意地，魔导王安兹将葛杰夫平放至地面。接着缓缓地将仍旧睁大的眼睛合上。 一边看着葛杰夫的脸，一边对靠近了的两人搭话。 「……看着向没有胜算的战斗发起挑战的他，就想起了那个时候。……作为对战士长的敬意，不会在此之上的让黑山羊幼仔们追击了。……他的尸体会在化妆后送回你们那边」 「……不，用不着那样。我们会带着葛杰夫回去。不需借用你的手」 克莱姆安心地出了一口气。 布莱恩会不会明知无法战胜还向安兹发起挑战呢，这么想来着。但是，没有要那么做的样子。 是么，仅仅这样回应后，安兹迅速地站起了身。 「我使用的即死魔法会让低阶的复活魔法无效化。把这告诉王国的民众。恭顺于我就会予以慈悲，这件事」 安兹轻盈地浮了起来。 即使看到了无防备的后背，但两人也做不到趁此攻击之类不知廉耻的事。 安兹坐到了黑山羊幼仔的触手上。 那就像是令人毛骨悚然的王座。 「要是能在近几日里迅速让渡耶·兰提尔周边的话，这些家伙就不会在王都里乱来了。到国王那里，就这么告诉他」 黑山羊幼仔刷地转过身去，向着不知何时撤离了战场的帝国军的阵地前进。其他的四匹仔山羊也开始返回帝国阵地了的样子。 「克莱姆君。有一个请求。……葛杰夫就由我带回去好吗？」 「……好的。我负责把史托罗诺夫大人的剑拿回去」 「很多人死去了啊」 「有着数不清的死者吧」 「……有什么发生了吧」 「不知道。可是，那样的存在称王并君临这片土地的话……」 「将来，肯定，还会爆发战争的……说不定死去的人会比这次还多啊」 跟在背负葛杰夫走着的布莱恩背后，克莱姆考虑着陷入乌云中的王国的未来。 布莱恩的话语毫无疑问的会成真吧。重要的是在那之中，自己要做些什么。然后又能做些什么。 而且最重要的是—— (——必须守护拉娜大人的未来) 克莱姆紧握拳头，立下决心。至少只有自己的主人，无论如何都要守护她。 第九卷 破军的魔法使 Epillogic 凛冽的夜风呼啸而过。 布莱恩·安格劳斯的头发随风颤抖，衣物也跟着飘舞。 「——真冷啊」 寒风中，苍白的吐息与低声的呢喃被冲得七零八落，送向远方。 连躯体深处都像是被冻结了一样。 布莱恩正在出征前三人一起登过的，耶·兰提尔的城墙塔上一个人呆着。 这里除了黑暗以外，一无所有。 在卡兹平原的战斗，不，虐杀中，许多王国的人民失去了生命。 他想起从战场捡了条命回来的时候。 败走的人们那步履蹒跚，衣装破败的凄惨至极的模样。 就算是身为战士在生死的境界上反复穿越的布莱恩，那只因仅仅一位魔法咏唱者而引发的地狱之景，直至此刻也如灼烧着眼球一样挥之不去。 虽然这被城墙所守住的耶·兰提尔绝对称不上是安全的场所，但不顾一切逃到这里的士兵们，却都像是被疲劳和困倦扯倒一样睡死过去了。 在空无一人的城墙塔上，布莱恩再次长长吐出一口气。 然后默默望向天空。 「总觉得……一切都变得无所谓了」 布莱恩看向自己的双手。 在搬起那个男人失去了魂魄的肉体之时，感受到的重量至今仍压迫着自己，想要忘记却无法忘记。 他既是伟大的战士，也是领先自己一步的好对手。 那个男人——葛杰夫的死带来了货真价实的丧失感。 葛杰夫的存在，对布莱恩来说不是能单纯地用好对手这个词来形容的。 正因为那个男人在御前比武时站在自己面前，正因为他把愈来愈自大的自己狠狠挫败，正因为充斥着要战胜葛杰夫的热情，才有了现在的自己。 布莱恩·安格劳斯是因葛杰夫·史托罗诺夫而生存，成长，锻炼的。叫做葛杰夫的男人的强大是值得布莱恩倾注人生以超越的强大。是如同无法跨越的墙壁，是如同父亲那样的存在啊。 然而，应该超越的东西已经不复存在了。 直到最后葛杰夫也如巍峨高山般逝去在自己面前。 布莱恩曾在夏提雅·布拉德弗伦身上，见到了叫做真正的强大的东西。所以有一段时间，自己在消沉的泥沼中无法自拔。 正是由于只对强大有着追求，抱着自信，所以在那被击碎后自己才更会变得脆弱不堪，即使是现在也能够这么说。 但是葛杰夫不同。 「安兹·乌尔·恭。恐怕是和那个夏提雅·布拉德弗伦有着同等强度的怪物吧。葛莱夫挡在那样的家伙面前与其对峙了」 在那时，葛杰夫不是为了活下去这样没出息的理由才提出要一对一决斗的。那和以前，以哭泣的模样向夏提雅胡乱挥剑的自己的意志，是完全不同的吧。 那么到底是什么使他这么做的呢。 「不明白。为什么你不逃跑啊」 像是要把喉中的鲜血吐出那样挤出了言语。 「为什么选择了死，在那怪物面前逃跑不是没办法的事嘛！不是该积蓄力量才是么！为什么你要！！非要死的话，也是想和你这家伙一起的啊！」 如果没有办法超越葛杰夫，本来是想要一起赴死的。 布莱恩将视线投向自己腰间的武器。 暂时被允许借出的剃刀之刃。 布莱恩拔出剃刀之刃，发动了武技。 <四光连斩> 葛杰夫在御前比武时将布莱恩击破的武技。 四道光将栏杆切割撕裂。那就像是毫无抵抗，抽刀断水般的令人惊叹的锋利。 「这样你就……我是憧憬着你的啊……一起赴死才是我的本意啊。为什么不让我与你并肩作战啊。连说出想死的机会都不给啊！」 布莱恩捂住了脸。 虽然眼中充满热气，但泪水却并未流下。 这时，哒哒哒的脚步声传至布莱恩耳中。会到这地方来的家伙想来也只有一人。 「听说人上了年纪后连泪水都下不来了，这话看来是真的啊」 「我想失去了重要之人的悲伤和年龄是没有关系的」 是预想中那样嘶哑的声音。 「……对不住啊，克莱姆君。事情全都推到你身上」 布莱恩擦了擦眼睛，挥剑将其收起。带着奇妙的表情的克莱姆就那么穿着铠甲站在那里。 「但是，嘛，即使我在也派不上什么用场的不是吗？也不会有在这状况下还想要杀掉国王的家伙的吧。说来，在那之后怎么样了？」 「是。因为巴鲁布罗王子直到现在都还没有回来，将于明日派出搜索队」 由于士兵们没办法行动，所以好像要雇佣冒险者出动的样子。 「然后是让渡耶·兰提尔的事吗——毫无异议啊。贵族们全体赞成。国王也同意了」 国王派系的贵族们也都赞成了的样子。 就在恶魔骚动的时候，国王派系的实力增强了。虽然由此才有了这次的大军出征，但为了消化如此惨败也需要承受巨大的余波的吧。而且若是把国王直辖地的这边让渡过去，遭到直接损害的也只会是王族。那么为了使自己得以生存也只能这么做了吧。 这回是国王派系实力衰弱，贵族派系实力增强了。 那在这之后又会有什么呢。 不经意的，发觉到了克莱姆的身体在颤抖着。 那不是愤怒，而是恐惧吧。是想起了那幅光景，瑟瑟发抖着在心中发出惨叫吧。就像是那绝对的绝望现在依然缠绕在身边一样。 「……即使现在，想起来就会感到恐怖」 那时是有着在灾难现场的怪力那样的东西吧。 回忆起在自已身旁一起与魔导王战斗的克莱姆。想着要是他的话可能知道答案吧，道出了心中疑问。 「哪，让我听听吧。为什么葛杰夫要提出一对一决斗啊？」 克莱姆露出了惊讶的表情。想着是不是说的不清楚，刚想为了补充而张口时，克莱姆已经开始了回答。 「这不过是我擅自的考虑，可以么？」 「啊啊，什么都好，说说看吧」 「……会不会是想要让我们看到呢？」 「……看什么？」 「魔导王，安兹·乌尔·恭的强大。然后……是想要创造出未来不是么？」 「未来？」 「是的。是为了让我们在以后敌对时能多少持有一些对策和记录吧」 仿佛受到了晴天霹雳。 不可能有别的了。克莱姆说的就是正确答案。 那个男人搏上性命就是为了能稍稍揪出一点情报吧。虽然不觉得作为魔法咏唱者的魔导王会再次接受身边没有侍卫的近接战。但他还是在这或许会再一次发生的奇迹上下注了。然后想把那个可能性寄托给谁吧。 完全没有想到过那种事情啊，布莱恩自嘲着。 那么——自己要如何生存呢。在知道了葛杰夫想法的现在。 在布莱恩沉浸于思绪之时，像是无法禁受涌来的静寂，克莱姆提出了问题。 「……说来史托罗诺夫大人是不会复活的吧？」 「葛杰夫就是那样的男人啊」 即使是使用了复活魔法，也不意味着就一定能够复活。传承中说是对自己人生满足了的人便会拒绝复活的样子。 「王好像还是不能接受的样子」 「也是啊。不过，那家伙是不会复活的。……还真是不可思议啊」 「是。史托罗诺夫大人的想法我不明白。不是应该复活了继续尽忠吗，我是这么想的」 「是嘛。克莱姆是那样就行啊。我……死的话就不要让我复活了。残留着那样不满的人生……没有走下去的心情啊」 「我的话还是想要复活。想要把这身体磨灭殆尽地为拉娜大人尽忠。要是有那份费用的话」 能使用复活魔法的魔法咏唱者在王国只有一人。她无疑会要求破格——但正当的复活费用吧。 恶魔骚动的时候，因为所有的冒险者都组成一队了所以作为特例处理，但通常是要支付相当一笔费用来复活的。那是能让人瞪出眼珠子的巨金，平民或士兵的话耗费一生也赚不够。克莱姆也是同样。 公主大人会为你付吧，这样的话布莱恩没有说出口。只是，是嘛，这样应答了。 沉默再次降临了。这次则由布莱恩率先开口道。 「我很想要打败那家伙的……」 克莱姆没有附和。而且布莱恩也并不想要附和。不，若是冷静地考虑，这是即使对克莱姆说了也没什么用的话。但是，不知为何就是想要倾吐出来呢。把这心中堆积起来的什么。 「以前，我输给那家伙了。所以这回想要赢他。但，已经没办法了。……啊—啊，让他逃了啊」布莱恩眺望着夜空。「该死……」 「……布莱恩先生」 我该怎么办才好啊。 要怎么对待葛杰夫的意志才好呢。 「不，这样啊。我在迷茫些什么。只有两种选择。将意志继承下去，或是不继承下去。我要……胜利……？啊啊，这样啊」 答案不是只有一种么。 布莱恩的脸上浮现出狰猛的笑容，他将剃刀之刃指向天空。 「哼！继承什么的谁会干啊！！」 布莱恩从腹底发出高声的怒吼。 「你这家伙选择了死！！居然敢给我选最轻松的道路！！就在那个世界悔恨去吧！！我——我要，我要用我的方法来超越你这家伙！！克莱姆！喝酒去喽！酒！喝他个痛快！」 不知道怎么办才好。 但是，就这么率直地继承葛杰夫的意志干活啥的绝对不干。那样的话无论到什么时候都无法赢过那家伙吧。 反正以后恐怕还是要再反复想起葛杰夫的事情吧。但，只有现在暂时忘记一下吧。 将手搭在困惑的克莱姆的肩膀，强行拖着他迈出步伐。双手上的重量也感觉稍稍变得轻了一点。 第九卷 破军的魔法使 Brand New Chapter 春天的拜访是所有人都期待着的。虽然能亲身体会到大地在吹拂下复苏的农民们会特别期待，但都市的人们也是同样的。话虽这么说，城市的春天主要还是在于柴火之类的暖房费用没有啦，这种感觉就是了。 迎来了春天的耶·兰提尔，在那一日有的却只是静寂。 大道上空无一人，仿佛所有人都死绝了一般的模样。然而从关闭的百叶门中——仔细看打开了一点——在面对大道的民居里能察觉到人的迹象。是屏住呼吸窥视外界的人的迹象。 是耶·兰提尔被让渡给安兹·乌尔·恭，成为魔导国的城市的那一天。 第一道城门开启了，欢迎的钟声随之鸣响。 接着在充分的时间经过后，第二道城门开启了，钟声再一次响彻城市。 而在第二道与第三道城门之间，正是城市的居民占多数的区域。 之所以居民们即使恐惧也不从城市里逃出，是因为他们知道逃出去之后等着的也只是绝望的生活。 即使是登上师傅或专家等级的人，到了其他都市也只能从徒弟的阶级重新开始。 有着历史悠久的都市当然会有叫做既得权益的存在。在那种地方来了外来者，当然只能有最下位的起点。也就是说，就算逃到其他都市，大部分人也得不到正式的工作，一生都会葬送在贫民区吧。 没有逃离之处的人们——居民的大多数都留了下来。 但是他们在当生命有危险的时候也是会选择逃跑的。那是当然的。毕竟传进他们耳中的新领主，不，国王可是个凶悍的存在。 据说，是虐杀了王国军队的魔法咏唱者。 据说，是具有不死者外表的冷血的存在。 据说，是喜欢沐浴在孩童鲜血中的怪物。 诸如此类的传闻比比皆是，而好的评价则是连一个也没有。 所以大家都躲在门后，打算从窗缝中窥视安兹·乌尔·恭的身姿。 不久，安兹·乌尔·恭的队列来到了大道之上。 将那姿态映入眼中的人们都失去了话语。 那正是有如传闻的存在啊。 最初的一人倒还算好。在集团先头行进着的是一位有着皓月般光辉的美女。 她身缠纯白的礼服，有着润滑的黑发和白大理石般的肌肤。繁星般宝石修饰着的身姿已经超越了肉欲和嫉妒。然而，从头顶伸出的尖角和腰间生长的黑翼，还有那超凡的美貌，都在对人们诉说着她不是人类的事实。 而在如女神般的绝世美女之后跟续着的是战士们。从这里开始，居民们的颤抖就再也无法停止。 根据铠甲的形状差异，战士们分为两组。 若是为第一组安上一个名号的话那就是死的骑士团吧。 左手拿着覆盖了身体四分之三的塔盾，右手持着焰形剑。 包裹了附有残破漆黑披风的超过两米的巨体的是，在黑色的金属上游走着血管般真红纹路的全身铠。尖锐的刺棘在各处突出，那正是暴力的化身一样的铠甲。 长着恶魔之角的头盔上，脸部的位置是敞开着的。在那里的是死后腐烂殆尽的人们余留的脸孔。空洞的眼窝里燃着带有对生者的憎恶与杀戮的期待的赤红灯火。 若要为第二组命名的话想来是死的战士团比较合适吧。 手握着长把手的单刃剑，腰间挂着手斧，战锤，十字弩，长鞭，刺剑等等多样的武器。那之中哪个都布满了作为使用过的证明的大量伤痕。 身高两米左右，装甲则是轻装的类型。身着不知道是用什么动物皮革制作的，残破的革铠，双腕与脸部之类的部分被咒带——写有咒文的包带——所覆盖。 唯一能从咒带间窥视到的，是和之前一样，与生者相差甚远的溃败模样。 这集团里谁的身上都能感受到压倒性的力量，而在复数个这样的存在所抬的轿子进入视野之时，至今的冲击就被更甚的冲击所替代，消失于脑海中了。 在那里坐着的是不死者。压倒性的死之气息漂浮着，漩涡般的黑色雾霭蔓延着。更骇人的，其背后还散发着黑色的辉光。 无论是谁都一瞬间凭直觉明白了。 那，就是安兹·乌尔·恭。 不可能在这样的存在的支配下生存，生命的危险都怕是小的吧，就在多数人这样确信的时候，气势汹汹的开门声响起了。 为了看清楚发生了什么事而拼命从缝隙间向外窥视的人们眼中，看到的是奔跑着的孩子的身影。手中握着什么的他，向着安兹·乌尔·恭那异形的队列跑了过去。他那面色铁青的母亲在后面追逐着。 「把爸爸还回来！」 孩子那年幼的声音高声地响遍周围。 「把爸爸还回来！怪物！」 少年挥手投出了什么。那是石头。 孩子拿着的小小石头向着队列——恐怕是安兹·乌尔·恭飞去。 是因为紧张么，石子没能打到目标就掉在地上骨碌碌地转着了。 从后面追上来的母亲现在还是死人一样的面色。接着她便理解了自己二人的命运。 母亲从身后抱住孩子并颤抖着身体。拼命的想用自己的身体将孩子隐藏起来。 「他，他只是个孩子！求求您！求求您饶恕他！」 而对于母亲拼命的恳求美女对其微笑道。 能得救。那是让谁都安心了的温柔慈母的笑容。 「——对安兹大人的不敬。万死难赎」 到底是什么时候拿出来的呢。美女的手中握着巨大的半月斧。毫无疑问的彰显着她超人的腕力。 那把斧子的用途很容易想象，那个想象能说是一点不错。 「真是养出了没出息的家畜呢。作为畜产从事者请为千克单价如此低廉而羞耻吧」 看着慢慢靠近的美女，领悟了等着她们的命运的母亲紧紧地抱住了孩子。 「求求您！孩子，就算只有孩子！我的命您怎么处理都不要紧！求求您！」 「在说些什么呢？不是没有杀你的理由么。安兹大人可不喜欢无意义的杀生。无罪的人是不会被杀掉的哟。请安心地等着肉沫在自己的手里做好吧。……个人的话还是比较喜欢炸肉饼之类的」 母亲怀中抱着的孩子似乎还不明白自己会被杀掉。但是谁都理解了孩子短暂的人生将在数秒后迎来终点的事实，但即使是这样也没有愿意挺身而出的人。 虽然想要把目光偏离这将要开始的惨剧，但谁都无法将视线移开。 孩子也好母亲也好都像是被美女放出的杀气束缚住了一动不动。 「对这世上最尊贵的大人的无礼。若是感到后悔那就去死吧」 美女将巨大的武器挥舞而下的瞬间——大地随着铮的一声摇动了。引发那个的是在可怜的二人与美女之间如屏障般竖立的大剑。 而那把剑——以及它的持有者，在这街上不知道的人一个也没有。 活着的传说。 不败的战士。 温柔的大英雄。 面对唯一能拯救这二人的存在的登场，人们在心中高喊着那把剑的持有者的名字。 ——漆黑的战士，飞飞的名字。 身穿漆黑之铠的男人在通路一端缓缓出现，将刺入大地的剑拔起。他呼地猛力一挥，拭去了附着的泥土。另一只手则是已经握好了剑，进入了战斗姿态的飞飞与美女对峙着。 「只是孩子丢丢石头的程度就这么粗暴。会嫁不出去的啊」 「即使是被你说教我也不会高……咳！对安兹大人无礼的话那与孩子大人没有关系。全部都得死」 「那如果我说不允许，又会怎样」 「视为对统治此地之王的反逆，彻底击溃」 「是么，虽然那样也不坏。但是，可别以为要取我这条命很容易哦？要取的话就给我带着必死的觉悟再来」 飞飞灵活地挥动两手中大剑摆出了架势。那大胆而迫力十足的态度正是与英雄相应之物。 「你们保护好安兹大人」 在对带来的黑铠们下过命令后，美女也架起了手中的半月斧。 观战者们都想着要是飞飞的话毫无疑问会赢吧，但对峙的二人身上散发出的同等斗气却将其否定了。能感觉到美女无疑也是能与飞飞匹敌的战士。 二人渐渐把相互的距离缩进到厘米程度。而打破那一触即发的空气的则是安兹·乌·尔恭这个人物。是魔法的力量么，无声从轿上飞起并落至大地的安兹从后面抓住了美女的肩膀。 「安兹大人！」 他接着把口靠近美女的耳朵低声说了些什么。美女脸上呈现了令人痴迷的温柔笑颜。 「遵命。安兹大人。如您所说」 向安兹行了一礼的美女将半月斧指向飞飞。但却没有之前那样的杀气。 「……说起来还没有听你的名字啊。报上名来」 「飞飞」 「是么。飞飞。那我问你。你认为自己能胜过我们吗？」 「……不，是不可能的吧。即使拼死挑战，也只能拿下你，或者旁边的那位之中的一个吧」 绝望感袭击了街上听到这句话的人们。在知道了即使是那位大英雄也只能杀死怪物中的一只时。 「而且……全力战斗会让很多人被卷进来死掉吧。那种事我做不到」 「真是愚蠢呢。明明有着优秀的力量却只为了弱者——说了些没用的话呢。安兹大人对你有个提案。请满怀感激地听吧。投降并臣服于我纳萨力克的军门之下吧」 「——认真的吗？」 「真是失礼呢。安兹大人可没有想用杀戮和绝望来支配这条街哟。即使杀了人类对安兹大人来说也并没有什么好处。但即使这么说这条街的民众也不会信的吧，所以就由你在安兹大人的手下工作」 「……怎么回事」 「之后，也可能会有像之前那样向安兹大人投石的愚者。那时请由你来砍下那家伙的脑袋吧。作为代替，为了证实安兹大人不会让这座城里的无辜者受苦，就允许你在旁见证」 「……原来如此。作为监视者在身旁服侍吗？」 「有点差异啊。像刚才说的那样反逆者就由你杀掉。说来该是市民代表兼，法律的执行者的立场吧」 「我可没有遵从恶法的打算」 「我们也没有施行那样的恶法的打算。那么你要怎么办呢？你要是不将手中之剑为安兹大人献上的话，就得作为危险人物在这里杀掉啊。无论把多少人卷进来」 飞飞环视了周围。 「我有着旅行的目的，没有去当谁的部下的打算啊」 「那是答案的话也可以啊。那么，把居民都卷进来的大厮杀可以开始了么？」 「等等！别太早下结论。还没说我要怎么做呢。而且我还有一位搭档，她要怎么办？」 「那么就让那人一起侍奉好了，不可能有这以外的回答吧」 「虽然曾经的我会以旅行的目的为优先……但意外的好像对这城市涌出了眷恋的样子。不屈膝也不介意吧？」 安兹再次靠近对美女的耳朵低声说了些什么。 「允许，就是这么回事哟，飞飞。为了安兹大人而工作吧」 「……明白了。但是要是做了毫无理由就伤害这座都市里人类的事情，还请记住那时这把剑会向着你，你们的头砍去的这个事实」 「……那样的话这座都市的人类对安兹大人掀起反旗的时候，请也用那把剑砍下他们的人头吧。和是不是孩子没有关系呢。真是让人期待啊。在这城市的人们发起反乱的时候。还有你因杀死这座都市里的人类而痛苦的姿态。那么我们就先走了。之后还请你也跟过来」 安兹·乌尔·恭的队列继续不紧不慢地前进着。到了那格外长的队列通过，在当他们的身姿终于再也也看不见了的时候，人们从各自的家里涌了出来。真是让人不禁觉得还有这么多人的在啊，这般值得惊讶的数量。 每个人都在赞颂着飞飞之名。 就在飞飞像是害羞一样用两手抑下赞美的浪潮的时候，啪的响起了一声清脆的声音，那是母亲扇了孩子的脸一巴掌的声音。 「为什么你要做那样的事！」 反复的，拍打孩子的脸。 母亲和孩子都哭个不停。但即使那样也没有停手。 飞飞抓住了那母亲的手。 「能不能就到这里呢。有一点想要听一听的事」 「给飞飞大人添了麻烦什么的！这孩子他！真的是非常对不起！」 「不，还请不要在意。比起那个真是抱歉啊。啊啊，你也别哭啦。有些话想要问一下」 拼命的哄着哭泣的孩子的飞飞，问了他为什么要那么做。 大家，都想着孩子是想为父亲复仇吧，但孩子说他是被奇怪的男人教唆了以后，觉得扔石头才是正确的事的样子。 「原来如此……孩子的母亲，还是不要再训斥孩子的好。恐怕这是源于某种魔法的操控吧，大概是教国的阴谋吧。想要让我和安兹·乌尔·恭对决」 「……不，教国不会做那样的事吧。不是安兹·乌尔·恭的阴谋吗？为了让飞飞大人成为自己的部下」 飞飞对几年前开店的店主的话深深地点头了。 「虽然那个可能性也有啊。不过那样的话反而正好。我从此便能候在那家伙的身边，监视他的行动。如果他想加害于大家那就当场砍下他的头。作为替代，希望大家不要反抗安兹·乌尔·恭」 「那是为什么！只要有飞飞大人在的话……」 「——希望你不要再说下去。他们就是在等着这个。大家若是发动反乱的话那家伙一定会命令我把你们都杀掉吧。一开始就是那么期盼着的吧」 飞飞张开双臂，向着在场的所有人，以堂堂正正的态度说道。 「刚才的约束不能由我来打破。正因如此，要是他们不说些不讲理的事情，还希望大家能够接受。不过，要是有觉得不讲理的事情那请告诉我吧」 在理解了对于飞飞来说自己就是人质的事实后，市民们脸上纷纷浮现出悲痛的表情。 对着那样的人们，飞飞温柔地笑了出来。 「还请不要那么介意。首先，那家伙说不定会是个不错的统治者。先暂时观察一下状况如何。还有，若是教国行动了，说不定会出现煽动你们发起反乱的人。所以还请大家注意警戒。」 没有能从心底接受的人。 但是，也没有能提出反对意见的人。 安兹·乌尔·恭是不死者。能够信赖这憎恶生者的危险存在的人是没有的。然而不信任飞飞的人也是不存在的。何况，飞飞还是为了市民们而放弃了自己的目的。人们想要应和飞飞的厚意也是理所当然的。 聚集的每个人都对飞飞的话表示同意，在做出愿意把现在的话传达给自己周围人们的约定后，分散到街中了。 而作为事件的结局，耶·兰提尔就这样在周边国家根本无法想象的，不流血的和平统治下将历史延续下去了。 第九卷 破军的魔法使 插图 ◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆ 更多精彩热门日本轻小说、动漫小说，尽在轻小说文库(Www.WenKu8.Com)